ika bol'she net. Eshche mgnovenie, i on sam yavitsya syuda, syadet za stol... V tot den', kogda Volki dolzhny byli vyjti na poslednyuyu bitvu s Klanom Nefritovyh Sokolov, Ul'rik podelilsya s nim mechtami i planami, kakim byt' v budushchem rodu Volka. "|to nasledstvo on zaveshchal mne! Hotya vyrazilsya kak-to stranno". Vlad togda zayavil Ul'riku, chto, esli Volki poterpyat porazhenie i peremirie s Kom-Starom budet narusheno, ego, Vlada, zadacha - vosstanovit' Klan Volka i povesti ego vo glave vseh drugih klanov na Terru. Ih udar dolzhen byt' sokrushitel'nym. Oni slomyat soprotivlenie Kom-Stara, organizuyut na meste svoej drevnej rodiny obshirnyj ukreprajon i zatem obrushatsya na drugie gosudarstva Vnutrennej Sfery. Ul'rik otvetil kak-to stranno: - Mne kazhetsya, chto dlya tebya bylo by luchshe pogibnut' v predstoyashchem srazhenii. Vmeste so mnoj... "Kakaya sila predvideniya! Vse pochti tak i proizoshlo. I so mnoj, i s nashim rodom..." Tak eto bylo ili Vlad, kak svojstvenno kazhdomu cheloveku, vspominaya, navyazyval proshlomu svoi mysli, svoi ocenki - neizvestno. Skoree vsego Ul'rik v svoem otvete nameknul na to, chto Vladu nikogda ne dobit'sya postavlennoj celi. Sostoyanie del v Klane Volka bylo daleko ne luchshim. Vprochem, kak i v drugih klanah... Vse boevye grozdi roda byli unichtozheny. V galakticheskih soedineniyah bol'shaya chast' tehniki razbita, v stroevyh chastyah ostraya nehvatka lyudej, gospitali perepolneny. Mnogie iz samyh luchshih i opytnyh pilotov pali na pole brani. Osobenno veliki poteri sredi teh, kto razdelyal vzglyady Krestonoscev. Felan Kell uvel chast' roda v glubiny Vnutrennej Sfery. "S nim ushlo desyat' procentov nashih voinov, a eto nemalo". Ul'rik predpolagal organizovat' v predelah Vnutrennej Sfery kolonii klanov. Takzhe on rasschityval rasselit' ostatki Klana Volka na zavoevannyh planetah. Ego zavetnoj mechtoj bylo otpravit' Vlada, kak eto sluchilos' s Felanom Kellom, v iskonnye oblasti Vnutrennej Sfery, gde oni mogli by s uspehom osushchestvit' missiyu Opekunov. V etom, sobstvenno, i sostoyala politicheskaya programma Ul'rika. Sovmestno s naseleniem gosudarstv Vnutrennej Sfery preobrazovannye klany dolzhny byli vystupit' na bor'bu s Krestonoscami. V etom, po ego mneniyu, sostoyala istoricheskaya missiya klanov, kak ee ponimali otcy-osnovateli, i v pervuyu ochered' Aleksandr i Nikolaj Kerenskie. Dzhihad, ob座avlennyj Ul'rikom Klanu Nefritovyh Sokolov - oplotu reakcionnyh, "krestonosnyh", idej - nachalsya udachno, odnako uzhe skoro vyyasnilos', chto cena pobedy slishkom vysoka. Polevye chasti, uchastvovavshie v srazheniyah, ponesli ogromnye poteri, poteryali udarnuyu moshch'. Nehvatka tehniki stala uzhasayushchej. Teper' boevye grozdi chislilis' takovymi tol'ko na bumage - na samom dele oni predstavlyali zhalkie ostatki prezhnego sostava, do predela ustavshie i demoralizovannye. Vot chego stoili popytki Ul'rika i Natashi Kerenskoj probit' koridory v storonu Vnutrennej Sfery. Koe-kak vospolnit' poteri udalos' tol'ko s pomoshch'yu tylovyh chastej i otryadov solamy, prizvannyh podderzhivat' poryadok v zone okkupacii roda. Ponyatno, kak unizitel'no dlya Vlada imet' delo s etimi shtrafnikami i izgoyami. Odnim slovom, pered reshayushchej bitvoj s Sokolami rod Volka naschityval polovinu prezhnego spiska chastej i soedinenij, ploho vooruzhennyh, ustavshih, no ne poteryavshih boevoj nastroj. Vot do chego doveli bredni ob opeke luchshuyu armiyu v galaktike. CHto i govorit', v principe Vlad razdelyal vzglyady Ul'rika naschet roli klanov v predelah Vnutrennej Sfery. On tozhe schital, chto ih glavnaya cel' - kul'turnoe i gumannoe vozrozhdenie zony obitaniya chelovechestva. Sporil o formah opeki: to li eto okkupaciya, to li bolee myagkaya forma nadzora, odnako schital, chto vser'ez govorit' ob etom mozhno bylo tol'ko posle togo, kak budet oderzhana voennaya pobeda. V etom on shodilsya s Krestonoscami, hotya v obshchem-to ih istinnaya cel' - polnost'yu unichtozhit' yadro razdorov, gosudarstva Vnutrennej Sfery,- byla otmechena yavnym bezumiem. K segodnyashnemu dnyu malochislennost' roda Volka byla nastol'ko ochevidna, chto Vlad nevol'no vspomnil predosterezheniya Marty Prajd. V takih usloviyah, esli govorit' polozha ruku na serdce, nikakogo drugogo vyhoda dlya roda Volka, kak tol'ko slit'sya s Sokolami, ne sushchestvovalo. Tot fakt, chto vojska Volkov byli po bol'shej chasti perebrosheny na planety, zahvachennye Sokolami, oznachal, chto ih sobstvennaya zona okkupacii ostalas' bez neobhodimogo prikrytiya. |tim nepremenno vospol'zuyutsya rodstvennye klany i ne zadumyvayas' rastashchat ih vladeniya po kuskam. V etom sluchae gibel' roda stanet neizbezhna. Lishivshis' neobhodimyh resursov. Volki poteryayut vsyakie perspektivy na vyzhivanie. Armiya sama po sebe ne sposobna organizovat'sya v polnocennyj social'nyj organizm, dlya etogo ej nuzhna territoriya, naselenie, prirodnye iskopaemye - da malo li chego budet neobhodimo v etom sluchae! O kakom liderstve pri takih usloviyah mozhet idti rech'? Klan Volka nahoditsya na grani zhizni i smerti... Vlad oboshel vokrug pis'mennogo stola Ul'rika, zatem sel v izryadno vytertoe pletenoe kreslo, v kotorom tak lyubil otdyhat' il'Han. Pomnitsya, on ustraivalsya za stolom, Vlad v kresle v uglu - potom nachinali besedovat'. Tochnee, Ul'rik prinimalsya prosveshchat' kapitana naschet perspektiv dal'nejshego sushchestvovaniya rodnogo klana. |to byli interesnejshie i ochen' poleznye besedy. Udovol'stviem bylo sledit' za logikoj mysli Ul'rika... Vlad zakryl glaza, slovno popytalsya proniknut'sya mudrost'yu, kotoroj byl polon chelovek, sovsem nedavno zanimavshij etot kabinet. Glupo, konechno, bylo rasschityvat', chto obraz myslej, prorocheskij dar mogut peredavat'sya po nasledstvu, odnako Vlad, opustivshis' v kreslo, vnezapno oshchutil strannuyu auru, nekoe opekayushchee dunovenie, pomogayushchee emu nastroit' i uglubit' svoi mysli. Ego pervoj zadachej bylo vosstanovit' rodnoj klan, zapolnit' breshi, probitye v ryadah voinov vojnoj s Sokolami. Soglasno pervym priblizitel'nym podschetam, poteri byli uzhasayushchie. Nesmotrya na to chto Felan uvel s soboj luchshih voinov, ih nasledstvennyj material ostavalsya v Hranilishchah klana. K etomu sleduet pribavit' podrastayushchee v sib-gruppah pokolenie, tak chto bylo by vremya, i on smozhet garantirovat' vosstanovlenie moshchi roda Volka. Uroven' razvitiya nasledstvennyh programm pozvolyal nadeyat'sya na skoroe vozrozhdenie - nedarom otcy-osnovateli udelyali takoe ogromnoe vnimanie vospitaniyu podrastayushchih voinov. |tot process byl otlazhen vekami, v rezul'tate rod imel vozmozhnost' vyrastit' i podgotovit' dostatochnoe kolichestvo bojcov vseh special'nostej - ot pilotov boevyh robotov do letchikov aerokosmicheskoj aviacii. Vlad vzdohnul. Vsya slozhnost' - v nehvatke vremeni. Vot na chto sledovalo obratit' pristal'noe vnimanie. Krome togo, mozhno bylo osnovatel'no peretryasti vsyu strukturu organizacii roda, ispol'zovat' potencial'nye vozmozhnosti nizshih kast, odnako Vlad ne mog peresilit' sebya. Sleduya v rusle ustanovivshejsya tradicii, eti kadry byli godny tol'ko dlya vypolneniya vspomogatel'nyh funkcij. Podobnyj psihologicheskij bar'er preodolet' bylo pochti nevozmozhno. On instinktivno ne doveryal tem, kto ne smog vystoyat' v bor'be za sushchestvovanie i ne voshel v chislo voinov. Eshche bol'shee otvrashchenie vnushila emu mel'knuvshaya mysl' ob ispol'zovanii vol'norozhdennyh, vzrashchennyh pomimo nasledstvennyh programm roda. Tot fakt, chto Felan tozhe yavlyalsya odnim iz etih gryaznyh ublyudkov, usilivalo eto chuvstvo. Odnako eto byl kak raz tot sluchaj, kogda menee vsego sledovalo davat' volyu emociyam. Esli vozniknet neobhodimost', emu pridetsya peresilit' sebya. "YA nuzhdayus' v lyudyah. Prezhde vsego sleduet sokratit' vse garnizony, ostavlennye na zavoevannyh planetah, chtoby ukomplektovat' linejnye chasti". |ta mera byla sopryazhena s opasnost'yu poteri kontrolya nad zahvachennymi mirami. Tak chto hochesh' ne hochesh', a emu pridetsya zanyat'sya sortirovkoj chelovecheskogo materiala, nakoplennogo v nizshih kastah. Iz luchshih voinov neobhodimo sformirovat' udarnye chasti, a uzh podderzhku im dolzhny okazat' eti, nizkorozhdennye... |ti mery dolzhny pozvolit' Volkam proderzhat'sya god-drugoj, odnako vtoraya naitrudnejshaya zadacha, vstavshaya pered Vladom, trebovala nemedlennogo resheniya. Nedavnee zasedanie Soveta Hanov pokazalo, chto v sleduyushchij raz, kogda vozhdi drugih rodov osnovatel'no podgotovyatsya k vyboram il'Hana, oni obyazatel'no potrebuyut provedeniya obryada priema ego roda v kakoj-nibud' bolee sil'nyj klan. Ob etom budet zayavleno srazu i bez vsyakih diplomaticheskih tonkostej. |ti pretenzii mogut imet' uspeh - tak uzhe bylo v proshlom. Dva raza Sovet po nastoyaniyu vozhdej kakogo-nibud' sil'nogo klana prinimal podobnoe reshenie. No sluchalos', chto rody, kotorye dolzhny byli byt' prinyaty v ryady chuzhdogo boevogo soobshchestva, nahodili v sebe sily vosprepyatstvovat' podobnoj assimilyacii. Glavnoe, vykazat' tverduyu reshimost' stoyat' do konca, prichem vse eto sledovalo oformit' takim obrazom, chtoby ubedit' drugie klany, chto ruki u nih korotki. Takim obrazom, nel'zya sidet' i zhdat' u morya pogody - neobhodimo nemedlenno predprinyat' kakie-to mery, kotorye dolzhny ubedit' dobrozhelatel'nyh ohotnikov do chuzhogo dobra, chto u Volkov eshche ostalis' klyki. "My vse voiny. Nel'zya ostavat'sya passivnymi, inache nas siloj privedut k prisyage drugomu rodu". Znachit, nado podgotovit'sya i vstretit' zahvatchikov vo vseoruzhii. Delo za razvedkoj... |tot boj budet dlya nas samym glavnym. Hotya, konechno, eto tozhe polumera. Esli Volki otob'yut pervyj natisk, etim vragov ne ustrashit'. Vlad ponyal, chto v slozhivshejsya kriticheskoj situacii Klan Volka mozhet spasti tol'ko derzkaya, esli mozhno tak vyrazit'sya, naglaya akciya! On dolzhen sobrat' vse, chto u nego est' pod rukoj, i sam udarit' po kakomu-nibud' klanu. Prichem udarit' sleduet tak, chtoby podvergshijsya napadeniyu srazu i nadolgo proniksya strahom i uvazheniem. CHtoby ne vozniklo nikakogo somneniya v sile Volkov... Esli est' klyki, znachit, nado rvat' zhertvu na kuski!.. K tomu zhe on dolzhen v takoj stepeni uyazvit' gordost' predpolagaemogo blagodetelya, chtoby tomu i v golovu ne prishlo posle sluchivshegosya trebovat' provedeniya obryada priema Volkov v svoi ryady. Esli on pravil'no vyberet cel' dlya udara, to smozhet srazu ubit' dvuh zajcev. Vot ono, kardinal'noe reshenie. On srazu opredelil, chto mishen'yu mozhet byt' tol'ko tot klan, kotoryj uchastvuet vo vtorzhenii. Ved' pravo na vojnu tozhe bylo svoego roda prizom, kotoryj razygryvalsya v sostyazanii mezhdu klanami, i tol'ko neskol'ko rodov vyveli svoi vojska na peredovuyu liniyu. Drugie klany ostavalis' za predelami vnimaniya Vlada - eshche ne hvatalo uvesti svoj rod za predely rajona boevyh dejstvij! Esli napast' na kogo-nibud' iz nih, to drugie rody, naoborot, mogut schest' eto znakom slabosti. Net, neobhodimo potrepat' kakoj-nibud' nadmennyj, polnyj samomneniya rod. Srazu v pamyati vsplyl Klan Nefritovyh Sokolov, osobenno posle etogo unizitel'nogo obryada hegiry, kotoryj predlozhila emu Prajd. Odnako on otkazalsya ot etoj idei - podobnoe stolknovenie okonchatel'no oslabit oba roda. Vlad ne ispytyval osoboj simpatii k Sokolam, tem ne menee ssorit'sya s nimi on schel neobdumannym postupkom. K tomu zhe ih dorogi posle ubijstva oboih Hanov razoshlis' nastol'ko, chto vryad li Nefritovye Sokoly zhazhdut ob容dinyat'sya s Volkami. Sredi drugih klanov, kotorye mozhno bylo by vklyuchit' v spisok, vydelyayutsya davnie zaklyatye vragi Volkov Dymchatye YAguary. Oni s samogo nachala yavlyalis' ih sopernikami, krome togo, imenno Han roda Volka okazalsya preemnikom il'Hana iz etogo klana - eto tozhe byl punktik dlya chlenov voennogo soobshchestva. Drugoe delo, chto Dymchatye YAguary v nastoyashchee vremya nakrepko uvyazli v Sindikate Drakonov, tak chto ruki u nih svyazany. Sovsem nedavno oni poterpeli sokrushitel'noe porazhenie pod Lyus'enom... "Udar po YAguaram dolzhen napomnit' Linkol'nu Ozisu, chto my rovnya i on ne imeet prava komandovat' mnoyu..." K sozhaleniyu, mezhdu vladeniyami YAguarov i Volkov lezhali miry, zahvachennye Medvedyami-Prizrakami, a oni - starye druz'ya Volkov. On ne imeet prava delit'sya s Medvedyami svoimi zamyslami, poka delo ne budet sdelano. Uznav o napadenii. Medvedi obyazatel'no zayavyat protest, no etim delo i ogranichitsya, tak kak mezhdu Medvedyami i Sokolami primireniya net i byt' ne mozhet. Estestvenno, esli udar Vlada okazhetsya udachnym... V etom sluchae Medvedi poluchat takoe udovol'stvie, chto u nih mozhno budet vytorgovat' chto-nibud' stoyashchee. A v sluchae stecheniya blagopriyatnyh obstoyatel'stv oni, vozmozhno, eshche i podderzhat Volkov. Vyhodit, eti obstoyatel'stva nado organizovat' zaranee. Podobnoe napadenie budet nastol'ko oskorbitel'nym dlya YAguarov, chto oni vryad li primutsya nastaivat' na prave prinyat' Volkov v svoi ryady. Vot eshche odno soobrazhenie - v sluchae udachi drugie klany budut krajne podozritel'no otnosit'sya k tem, kto popytaetsya zayavit' svoi prava na pobeditelej. Komu budet na pol'zu, esli dva sil'nyh roda ob容dinyatsya?.. No dlya etogo trebuetsya pobeda. Odna malen'kaya, pust' dazhe malo chto znachashchaya pobeda... Vlad usmehnulsya. "Itak, Klan Dymchatogo YAguara. Kak polagaesh', Ul'rik, eto vernoe reshenie?" Vlad sdelal pauzu - ni v kakie privideniya on ne veril, v golosa ushedshih v nebytie tem bolee, odnako v etot moment on yasno pochuvstvoval, kak neobhodima emu podderzhka, i okruzhayushchaya obstanovka - etot stol, na kotoryj stavil lokti Ul'rik, eto kreslo, eshche sohranyavshee teplo ego tela, vnushitel'no vnimavshie ego myslyam, teper' tak zhe velichavo i bezmolvno soglasilis'. - Togda vpered! I nikakih vozrazhenij!... S etogo momenta, iz etoj komnaty nachnetsya vozrozhdenie doblestnogo Klana Volka. Ul'rik, cel', kotoraya vela tebya po zhizni, teper' moya cel'. YA dolzhen dostich' ee. XV Glavnyj shtab Kom-Stara Voennaya Akademiya v Sandherste Berkshir, Britanskie ostrova, Terra 13 dekabrya 3057 g. V to mgnovenie, kogda boevoj robot "Berkut" prygnul v nebo, lico regenta Lizy Kober-Kenig iskazila grimasa boli. Neodolimaya tyazhest' navalilas' na nee, ona vsem telom pochuvstvovala gruz uskoreniya. S trudom skosiv glaza, ej udalos' razglyadet' na ekrane displeya svoyu mashinu, podnyavshuyusya na trezubce grohochushchego ognya, bivshego iz reaktivnyh dvigatelej, ustanovlennyh v poddone robota. Oshchushchenie real'nosti proishodyashchego boya bylo polnym i dazhe obeskurazhivayushchim - trenazher, ustanovlennyj v Sandherstskoj voennoj akademii, slavilsya svoimi udivitel'nymi vozmozhnostyami. Kak tol'ko nagruzka spala, Liza vspomnila o svoih podopechnyh, prizvannyh oboronyat' Terru. Oni prohodili boevuyu podgotovku na trenazherah kompleksa Salina v Kanzase. Tam, konechno, uchebnaya tehnika pohuzhe... A zdes' prosto prelest' - ona voochiyu, do drozhi v konchikah pal'cev pochuvstvovala sebya na pole boya. Kak budto pereneslas' v nedalekoe proshloe, na Tokkajdo. Dazhe ushi zalozhilo, kogda ee "Berkut" - tochnee, otsek trenazhera, izobrazhavshij rubku boevogo robota,- rezko podprygnul vverh i zavis na vysote neskol'kih desyatkov metrov nad zemlej. Vzletel vovremya, inache dal'nobojnyj upravlyaemyj reaktivnyj snaryad razdrobil by pravuyu konechnost' ee robota. Sejchas tozhe polyhnulo vnizu - krovavo-krasnyj ognennyj shar rascvel na tom meste, gde tol'ko chto stoyala mashina. Peregruzka spala. Liza pochuvstvovala, kak ee legon'ko otzhalo ot spinki kresla, sledom prihlynulo udovletvorenie - ona ni na jotu ne poteryala navyki vozhdeniya. Sidenie v shtabe, mnogochislennye mnogochasovye soveshchaniya ne zamedlili bystrotu reakcii, ne uhudshili fizicheskuyu formu. Nikakih krugov v glazah! Polnyj kontrol' za mashinoj i okruzhayushchej obstanovkoj. V etot moment na ekrane displeya vysvetilos' soobshchenie, chto povrezhdenij net. "Vovremya uvernulas',- usmehnulas' ona.- Mirazh mirazhem, imitaciya imitaciej, no stoilo ej hotya by na dolyu sekundy zapozdat' s pryzhkom v nebo, i pravaya nizhnyaya konechnost' robota poluchila by ser'eznye povrezhdeniya. V nastoyashchem boyu podobnyj ushcherb vyhodil za gran' dopustimogo. Otkuda strelyali? Aga, so storony dal'nih uvalov na gorizonte. V toj storone gryada holmov plavnoj izvilistoj liniej ogranichivala zemlyu. Po-vidimomu, tam byla zamaskirovana rota boevyh robotov. A mozhet, i batal'on..." Ee uzhe pytalis' dostat' s etogo napravleniya, no do samogo zalpa raket dal'nego radiusa dejstviya tochnoe mestopolozhenie vraga ej opredelit' ne udalos'. Tol'ko teper', s vysoty, ona obnaruzhila na protivopolozhnom sklone holma harakternyj, zigzagoobraznyj risunok transhej, soedinyavshih vrytye v zemlyu opornye punkty. Po opytu ona znala, chto eti ognevye tochki ne chto inoe, kak prikrytye maskirovochnymi setkami boevye roboty. Ee "Berkut", balansiruya na ognennyh struyah, nachal opuskat'sya na grunt. "Horoshuyu poziciyu vybrali,- v serdcah podosadovala Liza.- Vykurit' ih ottuda budet neprosto". Osobuyu opasnost' vrag predstavlyal dlya ee kop'ya - stoit lyudyam poyavit'sya na pole boya, kak na nih obrushitsya shkval pricel'nogo ognya. "Obyazatel'no pricel'nogo!.. U nih dolzhen byt' nablyudatel', kotoryj korrektiruet ogon' "Luchnikov" i "Katapul't", raspolozhennyh po tu storonu vodorazdela. Gde on?" Ona perebrosila rychazhok na pul'te, i prezhnyaya kartina polya boya, risovavshayasya na ekrane displeya v estestvennyh tonah, tut zhe smenila okrasku. Trava vyzolotilas', nebo pokrasnelo - teper' okruzhayushchee prostranstvo vysvechivalos' v ul'trafioletovyh luchah spektra. Srazu na ekrane prorezalis' dve tonkie shtrihovye linii, ishodyashchie iz nekoj tochki, spryatannoj v raspadke u podnozhiya holma. Vot on! Vrazheskij korrektirovshchik ispol'zoval ul'trafioletovyj lazer dlya nablyudeniya za polem boya i upravleniya strel'boj robotov s zakrytyh pozicij. "T-Def odin - vsem podrazdeleniyam! Rote "Al'fa" - podavit' nablyudatel'nyj punkt u podnozhiya uvalov. Koordinaty - 323, 425. Primenit' RDD. Zatem atakovat' vraga za grebnem holma. Rotam "Beta" i "Gamma" - rassredotochit'sya i uvelichit' skorost'. Zadacha - ohvatit' s flangov vysotu 37,5. Oni kak raz za vodorazdelom",- prikazala ona po radiosvyazi. Manipuliruya nozhnymi pedalyami, Liza lovko prizemlila svoego robota v sotne metrov ot tochki starta. V moment kasaniya ona srazu pochuvstvovala, kak ee mashina slovno by nabralas' sily ot zemli - vstala prochno, chut' spruzhinila. Napryaglis' iskusstvennye muskuly, vse sistemy slezheniya vklyuchilis'. Boevoj robot zamer v ozhidanii komandy... V sleduyushchuyu sekundu rota "Al'fa" vypolnila ee prikazanie. Nebo prochertili ognennye strely - za nimi volochilis' dlinnye dymnye hvosty, i na tom meste, gde ona zasekla vrazheskij opornyj punkt, snachala oslepitel'no polyhnulo, zatem zemlya gluho uhnula, drognula i osela. Raspadok zamelo ognennoj burej, vo vse storony poleteli kom'ya, i gustoe oblako pyli na mgnovenie skrylo podnozhie holma. Mezhdu tem vtoraya i tret'ya roty, razvernuvshis' v boevoj poryadok, uzhe mchalis' k namechennym sedlovinam, ohvatyvaya vraga s flangov. Pervaya rota povtorila ognevuyu ataku, i sledom mashiny, vhodivshie v eto podrazdelenie, otkryli beglyj ogon', prikryvaya manevr svoih sosedej. "Otlichno,- otmetila pro sebya Liza,- vot primerno takim obrazom i sleduet rabotat'. |to uprazhnenie nado budet povtoryat' snova i snova, chtoby navyk vedeniya ognya, upravleniya mashinoj i vybora sposoba ataki byl doveden do avtomatizma. Tol'ko tak, i ne inache! Ona perevela robota v rezhim bega - skorost' vozrosla do soroka kilometrov v chas. Napravlenie derzhala v storonu roty "Gamma", kotoraya zahodila vo flang vrazheskomu podrazdeleniyu. |ti skachki po otkrytoj mestnosti nevol'no otozvalis' strahom - ona s zamiraniem serdca zhdala, kogda ee nakroyut, v eti minuty ona predstavlyala iz sebya otlichnuyu mishen'. Pravda, teper', osvoivshis' s trenazherom, ona ne ispytyvala i doli togo gnetushchego ozhidaniya smerti, kotoroe navalilos' na nee v boyu s klanami. Togda ej tozhe prihodilos' popadat' v pikovye situacii. Vot kogda bojcu trebuetsya vyderzhka i hrabrost'! Vot kogda skazyvaetsya, naskol'ko krepka u tebya zhila!.. Bez riska vojny ne byvaet - glavnoe, znat', vo imya chego riskuesh'. Sejchas prichina byla yasna i ne trebovala dolgogo obsuzhdeniya. Klany dolzhny byt' ostanovleny! Vo chto by to ni stalo! Nevziraya ni na kakie poteri!.. Osoznanie celi zdorovo pomogalo v boyu, odnako strah strahom - ot nego nikuda ne ujdesh' i nikogda ne izbavish'sya. Sledovatel'no, nado nauchit'sya derzhat' sebya v rukah. I konechno - obuchenie! Postoyannye, nastyrnye, na grani chelovecheskih sil trenirovki... |to edinstvennyj sposob spasti v boyu kak mozhno bol'she svoih lyudej iz Dvadcat' pervogo kop'ya Kentavrov. Zanyatiya s nimi provodyatsya v usilennom rezhime, i snachala kazalos', chto vse idet kak po maslu. Novobrancy uzhe nauchilis' sohranyat' stroj i prilichno orientirovat'sya na pole boya, no, k sozhaleniyu, vse eto azy voennogo iskusstva. K tomu zhe regent po voennym voprosam Foht prikazal perebrosit' na Terru ryad chastej s Tokkajdo, no kogda vyyasnilos', chto im na smenu na granicu budut otpravleny luchshie chasti, oboronyavshie shtab-kvartiru Kom-Stara, Liza vstrevozhilas'. Mrachnye predchuvstviya ohvatili ee. Pribyvavshie s Tokkajdo chasti byli v otvratitel'nom sostoyanii. Lichnyj sostav daleko ne dobiral do shtatnogo raspisaniya, da i tem, kto priletel na Terru, trebovalsya otdyh. Na komandnye dolzhnosti byli vydvinuty hotya i ponyuhavshie porohu, no slishkom molodye oficery. Im tozhe trebovalos' vremya, chtoby osvoit'sya na meste vybyvshih iz stroya. Ne samoe luchshee vremya dlya formirovaniya boesposobnoj chasti, odnako Liza pervym delom zanyalas' voennoj podgotovkoj novobrancev. Polozhit'sya bylo bolee ne na kogo, krome etih zelenyh yuncov. |to byla ee tret'ya kampaniya, i ej ne ostavalos' nichego drugogo, kak ne shchadya sil, dnem i noch'yu uchit' pilotov vodit' boevye mashiny tak, kak eto umeli delat' veterany iz gvardejskih chastej Kom-Stara, kotorye teper' oboronyali Tokkajdo. I v pervuyu ochered' ona ne shchadila sebya. Ved' kak byvaet v armii: ryadovye chasten'ko posmatrivayut, kak ih neposredstvennye nachal'niki otnosyatsya k sluzhbe, a te v svoyu ochered' tajkom nablyudayut za komandirom soedineniya. Komandir ne svodit glaz s komanduyushchego. Stoit im tol'ko pochuvstvovat' slabinku, kak tut zhe len', naplevatel'skoe otnoshenie k zanyatiyam so skorost'yu chumy raspolzayutsya po chastyam. Robot Lizy tem vremenem perevalil cherez greben' holmov. Pered nej otkrylas' pologaya dolina, vsya v razryvah snaryadov, dyme i roscherkah lazernyh luchej. Tret'ya rota v stroyu atakovala trojku boevyh robotov, sostavlyavshih vzvod ili kop'e. Vrag vstretil atakuyushchih shkval'nym ognem. Na drugom flange naemniki, poka eshche derzhavshie svoi mashiny zakopannymi v zemlyu, veli pricel'nyj ogon' po nastupavshej rote "Beta". Boj byl v samom razgare - trudno bylo poverit', chto vse eto srazhenie bylo smodelirovano komp'yuterom. Malinovye strely lazera vsparyvali grud' odnoj iz napadavshih mashin - gigantskomu "Krestonoscu", na kotorom byla narisovana emblema legiona ulan. Zatem zarabotal PII, i golubaya molniya pronzila ego rubku upravleniya. Robot sdelal neskol'ko shagov nazad - eto srabotala programma trenazhernogo vychislitel'nogo centra, uspevavshego v dolyu sekundy obrabatyvat' nevoobrazimoe kolichestvo dannyh. CHernyj dym povalil iz razrezannogo metallicheskogo "lica" "Krestonosca". Mashina stolknulas' s povrezhdennym "Gromoverzhcem", i oba stal'nyh chudovishcha ruhnuli na zemlyu. Sprava ot Lizy "Centurion", sudya po embleme pripisannyj k Gvardii Kom-Stara, shatayas', otstupil nazad iz linii, obrazovannoj boevymi robotami kentavrov. S obeih ego nog bronya byla sodrana. Levaya nizhnyaya konechnost' do kolena voobshche lishilas' bronevoj zashchity. Pilot prikladyval vse svoe umenie, chtoby uderzhat' pyatidesyatitonnuyu mashinu v vertikal'nom polozhenii. V etot moment v "Centuriona" razom ugodili s poldesyatka reaktivnyh snaryadov. Popali oni v spinu i sorvali bol'shuyu chast' bronevyh plit. Neskol'ko raket vzorvalis' vnutri korpusa. |togo hvatilo, chtoby "Centurion" shvyrnulo vpered i on ruhnul na zemlyu. Liza napravila svoego robota vpered, chtoby zapolnit' bresh', obrazovavshuyusya v boevom stroyu ulan. Pojmav vzglyadom otblesk, otrazivshijsya ot "Rosomahi" protivnika, ona, ne teryaya ni sekundy, nachala pricelivat'sya. Krasnoe perekrest'e poplylo po polyu boya i zamerlo na shirokom siluete vrazheskogo boevogo robota. Kak tol'ko perekrest'e smenilo cvet na zelenyj, chto oznachalo: cel' zahvachena, Liza nazhala na spuskovoj dzhojstik. Zarabotali dva lazera srednego kalibra, i vdobavok v nepriyatelya poletela ochered' reaktivnyh snaryadov. Prozhigayushchie naskvoz' luchi rubinovogo cveta sorvali chast' metallokeramicheskoj obshivki s pravogo bedra i boka robota. Reaktivnye snaryady, chej polet predstavlyal soboj pologo zakruchennuyu spiral', vonzilis' v levoe predplech'e - poslednij ugodil tochno v rubku. Imenno on nanes naibol'shij ushcherb vrazheskomu robotu. Mashinu shatnulo nazad, pilot edva uspel vystavit' nogu, tem ne menee "Rosomaha" prodolzhala pokachivat'sya. Liza vzdrognula. Komp'yuter zafiksiroval, chto pilot vrazheskogo robota, vozmozhno, poteryal soznanie, podobno sbitomu na letu nasekomomu. Perekrest'e pricela po-prezhnemu derzhalos' na "Rosomahe", i Liza otkryla ogon', chtoby ne dat' pilotu prijti v sebya. Ej bylo izvestno, chto ee "Berkut" hotya i byl na pyat' tonn tyazhelee "Rosomahi", odnako v vooruzhenii i mobil'nosti zametno ustupal ej. Roscherki lazernyh luchej vsporoli korpus "Rosomahi" na levoj ruke i na boku, odnako eti popadaniya sovershenno ne udovletvorili Lizu. Ispol'zovanie lazerov srednego kalibra v etih usloviyah - maloeffektivno. |tak ej pridetsya ves' den' vozit'sya s etim robotom. "Rosomaha" otstupila nazad, odnako pilot ne poteryal prisutstviya duha i vzyal mashinu pod kontrol'. Polukruglaya turel' na golove robota nachala bez promedleniya povorachivat'sya, zarabotali dve pul'siruyushchie lazernye pushki - ih luchi popali tochno v grud' "Berkuta", razdrobili kontejner s reaktivnymi snaryadami. V rubke, gde sidela Liza, zavyla sirena, i na ekrane displeya poyavilas' informaciya, soobshchavshaya, chto korpus robota poluchil ser'eznye povrezhdeniya v oblasti grudi. Vrazheskij pilot perehvatil iniciativu. Stvoly avtomaticheskoj pushki "Rosomahi" okrasilis' yazychkami plameni, grad snaryadov sorval bronyu s ruki robota Lizy. Na levom pleche robota zapolyhal ogon', vo vse storony poleteli oskolki broni. Razryvy potryasli mashinu do osnovaniya. Prezhde vsego otsek trenazhera, v kotorom raspolagalas' Kenig-Kober, otbrosilo nazad. Melkaya drozh' sotryasla rubku. Robot zakachalsya. Proshlo neskol'ko mgnovenij - Lizu nachalo motat' na privyaznyh remnyah. Izobrazhenie na ekranah zamel'teshilo: to levyj, to pravyj sektor poyavlyalsya na monitore. Nejroshlem interpretiroval ee komandy i oshchushcheniya - v etot moment prezhde vsego neobhodimo bylo vosstanovit' ravnovesie. Komp'yuter tak i ponyal chetkie, no neskol'ko toroplivye komandy, podannye voditelem. CHast' energii yadernoj silovoj ustanovki byla otvedena k reaktivnym dvigatelyam, kotorye davali vozmozhnost' sohranit' robotu orientaciyu v prostranstve. Krome togo, elektricheskie impul'sy vzbodrili i napryagli iskusstvennye muskuly, sozdannye iz fibrotkani. Robot teper' prochno stoyal na nogah. Liza nazhala na spuskovye dzhojstiki lazerov. Luchi nachali plavit' korpus "Rosomahi" - po metallu popolzla treshchina. Sverhu vniz... Po krupnoj, uzhe nemnogo obgoreloj embleme... Vtoroj luch popal v golovu nepriyatel'skoj mashiny - v tom meste bronya momental'no nachala isparyat'sya, i oplavlennye kuski, udaryayas' o plecho, poleteli na zemlyu. "Eshche odno tochnoe popadanie v golovu, i etot ruhnet licom vniz, kak "Krestonosec"!" Odnako, prezhde chem Lize udalos' nanesti eshche odin udar, mezhdu neyu i "Rosomahoj" voznik boevoj robot s emblemoj Gvardii Kom-Stara. Pilot "Rosomahi" srazu ozhivilsya, ego mashina zadvigala konechnostyami. Prikryvayas' protivnikom, on reshil spryatat'sya v gustom shlejfe dyma, nizko plyvushchem nad polem boya. "Gorbun", kotorym upravlyal regent Viktor Kodis, byl special'no skonstruirovan dlya togo, chtoby srazhat'sya s vragami vrukopashnuyu. Smontirovannaya v osobom korobe nad pravym plechom avtomaticheskaya pushka vypustila ochered' iz uzhe pochti polnost'yu istoshchivshihsya zapasnikov. Roj snaryadov sorval poslednie ostatki broni s korpusa "Rosomahi", otkryvaya vnutrennosti i to, chto obychno sluzhilo skeletom dlya gruznoj, vysokoj mashiny. Sledom "Gorbun" zadejstvoval srednij lazer - metallokeramicheskie plity na "Rosomahe", prikryvavshie levyj bok robota, nachali s grohotom otryvat'sya i, kuvyrkayas', padat' na zemlyu. Mezhdu tem Liza podzhidala moment, kogda "Gorbun" ujdet s linii ognya. Udivitel'no, kakoj zhivuchej okazalas' "Rosomaha"! Drugaya mashina uzhe davnym-davno poteryala ravnovesie i ryla nosom zemlyu. |ta zhe vse eshche stoyala na nogah. Dazhe ohvachennaya ognem, "Rosomaha" pytalas' okazat' soprotivlenie. CHetyre reaktivnyh snaryada udarili v "Gorbuna". Pervyj popal v golovu, tri drugih - v levoe predplech'e. Pilot "Rosomahi" uhitrilsya eshche i iz avtomaticheskoj pushki dobavit'. Dlinnaya ochered' pochti polnost'yu sorvala bronyu s levoj nogi robota, kotorym upravlyal Kodis. Pilot "Rosomahi" slovno obezumel ot hrabrosti - on teper' vel ogon' iz lazerov. Dva lucha prinyalis' vsparyvat' bronyu na grudi "Gorbuna". K uzhasu Lizy, "Gorbun" neozhidanno oprokinulsya na zemlyu. Regent sudorozhno nazhala na knopki - lazernye luchi ee orudiya vpilis' v grud' i levuyu ruku "Rosomahi". Robot okutalsya gustym oblakom, iz kotorogo to i delo vyryvalis' yazyki plameni, tak chto Liza ne uspela zametit', kogda "Rosomaha" sela zadom na zemlyu, sovsem kak rebenok, kotorogo tolknuli v lob, i nakonec rastyanulas' na grunte vo ves' rost. "Po vsej vidimosti, okazalis' razbity giroskopy",- reshila Liza. Ona s udovletvoreniem otmetila, chto vtoroj monitor, opredelyavshij stepen' povrezhdeniya vrazheskogo robota, podtverdil ee dogadku. V etot moment "Gorbun", pomogaya sebe verhnimi konechnostyami, s trudom vstal na nogi. "Spasibo za pomoshch', Kodis",- skazala v mikrofon Liza. "Vzaimno, regent. Ty prekrasno spravilas' s ispytaniem. S takim komandirom, kak ty, my sposobny odolet' lyubogo protivnika. Dazhe s klanami". "CHto zh, horosho, esli ty uveren v etom. Budem prodolzhat' v tom zhe duhe". "Nepremenno!" "Gorbun" Kodisa zashagal vpered. Liza nemnogo vyzhdala, prezhde chem posledovat' za nim. Ona postaralas' vosstanovit' v pamyati vse peripetii uchebnogo boya: vot ona sovershila molnienosnyj pryzhok v nebo, sverhu obnaruzhila vrazheskie pozicii; vot otdala prikaz ob atake; vot pervyj zalp "Rosomahi" i nedolgaya shvatka, poka ej na pomoshch' ne prishel "Gorbun". Vse-taki mnogo oshibok bylo dopushcheno. Na etot raz ej povezlo, no udacha mozhet otvernut'sya ot nee. Prezhde vsego ej ne hvataet podvizhnosti. Klassnyj voditel' boevyh robotov postoyanno i ochen' bystro Menyaet poziciyu, pri etom nikogda ne teryaya iz vida celi. Krome togo, obnaruzhiv protivnika, on uhitryaetsya pervym otkryt' ogon'. Zalp i tut zhe nemedlennaya smena pozicii - prichem v samuyu neozhidannuyu dlya protivnika storonu. Est' eshche nad chem rabotat'. |to ee obyazannost' kak komandira ovladet' vysshimi stupenyami professional'nogo masterstva. Liza vzdohnula, perevela tumbler na svyaz' s komanduyushchej vojskami protivopolozhnoj storony, popytalas' vyzvat' polkovnika Haskel. "|velina, ty zayavila, chto podpisala novyj kontrakt, obyazyvayushchij tebya vernut'sya na Terru, chtoby imet' vozmozhnost' horoshen'ko porabotat' s novobrancami. Esli vse tvoi rebyata srazhayutsya tak zhe horosho, kak i pilot "Rosomahi", mne tam delat' nechego. Gde ty nabrala takih rekrutov dlya svoego legiona?" Liza Kenig-Kober podozhdala, odnako nikto ne otkliknulsya. Togda ona dobavila: "Poslushaj, |velina, esli tebe kakim-to obrazom udalos' obnaruzhit' pitomnik, gde vyrashchivayut takih talantlivyh rebyat, mne by tozhe hotelos' uznat', gde eto mesto. S takimi molodcami my smozhem dat' dostojnyj otpor klanam. Oni nikogda ne smogut podojti k Terre blizhe, chem my im pozvolim". XVI Tarkad-Siti, Tarkad Okrug Donegal, Liranskoe Sodruzhestvo 3 fevralya 3058 g. Tormano Lyao zametno vstrevozhilsya, tak i ne proyasniv dlya sebya, chego bol'she oshchushchalos' v golose Nondi SHtajner - gneva ili straha. Pust' eto bylo vsego lish' smutnoe predchuvstvie ugrozy, no i etogo Tormano hvatilo, chtoby napryach'sya. Na pervyj vzglyad, Nondi ostavalas' vse toj zhe "stal'noj ledi", kotoraya, v otlichie ot svoej rodstvennicy, arhontessy Katrin, vsegda umela derzhat' emocii pod kontrolem, a vot podi zh ty!.. Ona yavno ne v sebe. No pochemu? Delat' bylo nechego - Tormano korotko vyrugalsya pro sebya: nachal razgovor, tak dovodi uzh ego do konca. On nevozmutimo ob座asnil Nondi: - Boyus', chto nasha pravitel'nica sejchas ne v sostoyanii prinyat' vas. Ona strogo-nastrogo zapretila bespokoit' ee. V lyubom sluchae, to, chto vy hoteli peredat', vy vpolne mozhete doverit' mne. - O, mandrin Lyao, u menya i v myslyah ne bylo chto-to skryvat' ot vas.- Glavnokomanduyushchaya Vooruzhennymi Silami Lirana s yavnym neodobreniem obvela vzglyadom blistayushchie beliznoj steny kabineta. Pravaya brov' ee izlomilas'.- Mne kazhetsya, chto prezhnyaya obstanovka v etom kabinete byla podobrana bolee udachno. Vy tak ne schitaete, mandrin? Tormano razvel rukami. - My vse predpochitaem veshchi, kotorye sluzhili nam v bylom. Budushchee vsegda vnushaet nekotoruyu trevogu - po krajnej mere, do teh por, poka ono ne stanovitsya proshlym. CHto privelo vas syuda, general? - Beda! Bol'shaya beda!.. Nondi napravilas' v ugol komnaty i tam vstavila disketu v shchel' komp'yutera. SHirokij golograficheskij ekran srazu zasvetilsya. - |to soobshchenie prishlo sovsem nedavno i zashifrovano nashim naibolee sekretnym kodom. Ishodit ono iz Kom-Stara. Klany narushili granicu. Esli, konechno, istochnik ne vret. Proshu vas oznakomit'sya. Tormano nazhal klavishu, raspolozhennuyu na pul'te, vmontirovannom v pis'mennyj stol arhontessy - ego poverhnost' tozhe, pod stat' vsemu pomeshcheniyu, byla otdelana belym mramorom. Na ekrane komp'yutera poyavilos' tuskloe izobrazhenie. Po-vidimomu, s容mki proizvodilis' noch'yu, ob etom svidetel'stvovali iskorki zvezd na ekrane. Edinstvennym istochnikom sveta yavlyalis' svetyashchiesya hvosty, vyryvavshiesya iz kormovyh dvigatelej chetyreh ogromnyh shattlov klassa "Povelitel'". Sleduyushchie kadry pokazali prizemlenie mezhplanetnyh korablej, tut zhe v ih bortah otkrylis' gruzovye tryumy, otkinulis' pandusy, po kotorym nachali spuskat'sya boevye roboty. Kamera dvinulas' vverh, zatem izobrazhenie robotov priblizilos'. Na grudnyh bronevyh listah u nih otchetlivo proyavilis' ispolinskie hishchnye pticy. Tormano zatail dyhanie - on uznal emblemu Klana Nefritovyh Sokolov. Korotkij vzglyad v storonu Nondi. - Gde? - |ngodina... Oboronu derzhit Dvadcat' vtoroj polk rejndzherov Skai. K sozhaleniyu, etih voyak nel'zya nazvat' v chisle luchshih. Oni slabo ukomplektovany, i s material'noj chast'yu u nih plohovato. Tak chto na nih mozhno osobenno ne rasschityvat'! Devyatyj polk Liranskoj Gvardii razmeshchen na Mejn-Strit. |ta planetka vsego v odnom pryzhke ot |ngodiny. YA sobirayus' perebrosit' ego na pomoshch' rejndzheram. Tormano na mgnovenie zadumalsya. Kazhdyj "Povelitel'" sposoben nesti tridcat' shest' boevyh mashin. Esli zagruzka polnaya, to Sokoly vysadili na planete po krajnej mere sto sorok chetyre robota. Dvadcat' vtoroj polk, soglasno shtatnomu raspisaniyu, naschityval primerno sto dvadcat' mashin. CHislo eto ne bylo tverdo zakrepleno v ustavah. K sozhaleniyu. Dvadcat' vtoroj vooruzhen isklyuchitel'nym star'em, tak chto po boevoj moshchi eto soedinenie mozhno priravnyat' k polovine mehanizirovannogo polka klanov. Vyhodit, dva k odnomu!.. Dvadcat' vtoroj mozhno schitat' pogibshim - Sokoly v neskol'ko dnej razdelayutsya s nim. - Mozhet, net smysla vysylat' na |ngodinu Devyatyj polk? Kakaya neobhodimost' podstavlyat' horoshuyu chast' pod razgrom?.. Nondi podumala i kivnula. - Tak-to ono tak, odnako my prosto vynuzhdeny dat' dostojnyj otvet na etot agressivnyj akt. Korabli klanov byli zamecheny i u Vilinga, i u Nirapaba, i u Baklendsa, a Baklends - eto dobryh tridcat' tri svetovyh goda ot nashej granicy. - Soglasen, no vam ne kazhetsya, chto eto ne bolee chem razvedyvatel'nyj rejd? Oni reshilis' uglubit'sya na nashu territoriyu na dlinu odnogo pryzhka. Isklyuchaya napravlenie na Baklends... Tormano ishodil iz togo, chto sovremennye zvezdnye pryguny mogli sovershit' bez podzaryadki litievyh batarej tol'ko dva pryzhka. Zatem im prihodilos' zapityvat' dvigateli Kerni-Fushidy energiej ot blizhajshej zvezdy, a etot process zanimal ot shesti do vos'mi dnej. Takim obrazom, otojdya ot granicy na rasstoyanie odnogo pryzhka, klany ostavili sebe vozmozhnost' vospol'zovat'sya. vtorym pryzhkom, chtoby vernut'sya v svoyu zonu okkupacii. Togda tem bolee neobhodimym kazalos' predlozhenie Nondi naschet reshitel'nogo otpora zahvatchikam. Vot tol'ko Baklends ne vpisyvalsya v etu shemu - do nego bylo dva pryzhka. V chem zhe zdes' delo? - Baklends prakticheski bezoruzhen? - sprosil on. Nondi kivnula. - Tak byla raspisana dispoziciya. Na planetu byla vysazhena gruppa veteranov. Oni ispol'zuyut sel'skohozyajstvennye roboty, kotorye po idee mozhno pereoborudovat' v boevye, odnako Sokoly v neskol'ko sekund razdelayutsya s etimi mashinami. Na Nirapabe est' polk mestnogo opolcheniya. Na Vilinge, kak i na Baklendse, net nichego. Na Vintere raspolozheno sed'moe kop'e, my mozhem dvinut' ego na lyuboj iz etih mirov, no dlya etogo potrebuetsya dva pryzhka, zatem pridetsya stavit' zvezdnye pryguny na podzaryadku, a vremeni u nas net. Tormano probezhal pal'cami po klaviature i vyzval na ekran ob容mnuyu kartu Vnutrennej Sfery. Pervoe nastuplenie klanov nachalos' s severa i rasprostranilos' vniz, k yugu. Tormano nazhal na sootvetstvuyushchuyu knopku, i chertezh prevratilsya v dvuhmernoe izobrazhenie. Ob容m srazu szhalsya, stal napominat' ciferblat chasov, liniya, risuyushchaya glubinu prodvizheniya klanov, yavila iz sebya krivuyu, protyanuvshuyusya ot odinnadcati do dvuh chasov. |ti novye udary prodvinuli granicu rasprostraneniya klanov do cifry "desyat'". Tormano porabotal s klaviaturoj, i na ploskom chertezhe vyrosli tri korotkih yazychka. A chto, esli eto ne razvedyvatel'nyj rejd? CHto, esli eto nachalo krupnomasshtabnogo nastupleniya, napravlennogo v samoe serdce Liranskogo Sodruzhestva? Sleduyushchej komandoj on ogranichil uchastok karty, na kotorom teper' pomeshchalos' isklyuchitel'no ih gosudarstvo. Zatem eshche bolee umen'shil masshtab - tak, chtoby na ekrane ostalas' grozd' blistayushchih mirov. Kak raz tot uchastok, kotoryj prostiralsya ot |ngodiny do granicy territorii, okkupirovannoj Klanom Nefritovogo Sokola. Vlevo i vpravo uhodila liniya peremiriya. Okanchivalas' ona vozle Koventri i Ark-Rojyala. Nazvaniya etih mirov byli horosho izvestny vo Vnutrennej Sfere. Na Ark-Rojyale raspolagalos' odno iz samyh bol'shih predpriyatij po proizvodstvu boevyh robotov, a Koventri slavilos' svoej Voennoj Akademiej. Gonchie Kella svoim mestoprebyvaniem vybrali Ark-Rojyal, poetomu vryad li eti planety pokazalis' klanam udachnymi ob容ktami dlya ataki. Tut Tormano obratil vnimanie, chto, esli rassmatrivat' kartu v trehmernoj proekcii i uzhe zdes' provesti ploskost', na kotoroj byli by raspolozheny |ngodina, Koventri i Ark-Rojyal, Tarkad okazyvalsya v neposredstvennoj blizosti ot nee. Neuzheli oni sobirayutsya udarit' po stolice? Drozh' probezhala u nego po spine. - Esli rassmatrivat' napadenie Sokolov tol'ko kak pogranichnyj rejd, boyus', my mozhem propustit' nachalo bol'shogo nastupleniya.- On glyanul na Nondi. - Vy predlagaete nemedlenno razdelat'sya s nimi? - Da.- Tormano teper' uzhe v upor posmotrel na Glavnokomanduyushchuyu.- Vy mozhete perebrosit' na Baklends sed'moe kop'e. Dumaetsya, imenno tam ih otryad naimenee silen. - Bit' vraga po slabym mestam - eto drevnyaya taktika. Uderzhav Baklends, my tem samym okazhem podderzhku Trentamu, esli okazhetsya, chto klany reshili nastupat' imenno v etom napravlenii. Pri peredislokacii s Vintera kop'e pervym delom sdelaet ostanovku na Trentame, zatem uzhe dvinetsya na Baklends.- Nondi nemnogo pokolebalas'.- O