toroj mozhno bylo ehat' po takoj doroge, proshlo pochti dvadcat' minut, prezhde chem oni vyehali na betonirovannuyu shirokuyu dorogu, vedushchuyu k Dankel'du. Aleks pustil mashinu na polnuyu skorost', monocikl revel i drozhal pod dvumya sedokami, a veter sryval s nih odezhdu. Nakonec oni uvideli vperedi serye mrachnye bashni kreposti Kastl-Hilza, stoyashchej na skale nad gorodom. Im prishlos' ostanovit'sya u propusknogo punkta Legiona na okraine goroda. Zdes' vooruzhennyj boec proveril ih lichnye indikatory s pomoshch'yu portativnogo skanera, v to vremya kak ogromnyj "Vindikator" stoyal na strazhe za ego spinoj. Podnyav golovu, Aleks uznal "Vindikatora", starogo, zalatannogo svidetelya Glengarrianskoj kampanii, kotorogo vse nazyvali "Uzhas Tasson". - Privet, kapitan! - usilennyj gromkogovoritelem zhenskij golos obrushilsya na nih s odinnadcatimetrovogo robota. - A, Kejtlin! Gde eto vy propadali vse utro? Voditel' boevogo robota Veronika Tasson, ocharovatel'naya molodaya zhenshchina s kopnoj ryzhih volos, ne upuskala sluchaya dostavit' sebe udovol'stvie, posudachiv i pospletnichav o drugih. Krome togo, Aleks byl v etom uveren, mezhdu nej i Kejtlin byla yavnaya vrazhda, o prichinah kotoroj on dogadalsya sovsem nedavno. A teper' emu dazhe l'stilo, chto takie zhenshchiny mogut sopernichat' iz-za nego... Odnako sejchas emu bylo nekogda otvechat' na nasmeshki Veroniki, on prosto poprivetstvoval ee vzmahom ruki. Poluchiv nazad indikatory, oni pomchalis' po krivym ulicam Dankel'da i cherez pyat' minut uzhe pokazyvali svoi propuska dezhurnomu u vorot Kastl-Hilza, pered tem, kak popast' na nizhnij uroven' kreposti, prednaznachennyj dlya parkovki transporta. Kak tol'ko on postavil monocikl v boks, otvedennyj lichno dlya nego, Kejtlin migom sprygnula na zemlyu i sorvala s sebya shlem. - I chto eto vse oznachaet, chert poberi? - vypalila ona. - Ty imeesh' v vidu Ronni Tasson? Da ej prosto zavidno, chto... - Net, ty samovlyublennyj bolvan. YA govoryu o tvoej sumasshedshej ezde po gornoj doroge! Ty chto sebe pozvolyaesh'? - V sleduyushchij raz mozhesh' otkazat'sya ot poezdki so mnoj! - vskipel Aleks. - Da uzh podumayu, mister! - Ona byla vzbeshena do predela, temnye glaza metali molnii, a obychno blednoe lico s ele zametnymi vesnushkami pylalo. Kejtlin stoyala pered nim, uperev ruki v boka, podborodok s vyzovom vzdernut vverh. - Slishkom mnogo za poslednee vremya ya vam ustupala, Aleks Karlajl. YA delala eto iz-za togo, chto sluchilos' s Devisom Kleem, i voobshche. No eto uzh slishkom! Vy obrashchaetes' so mnoj kak so svoej sobstvennost'yu, kak budto vy imeete pravo ispol'zovat' menya, kogda vam zahochetsya, i pri etom ne schitaetes' ni s moimi zhelaniyami, ni s moimi chuvstvami. A esli u vas ne poluchaetsya, kak vam hochetsya, vy gonite po gornoj doroge kak sumasshedshij, tak, chto my chut' ne razbilis' na etoj vashej dorogoj igrushke! To vy hvalites', chto vy syn polkovnika, a to uhodite v sebya tak, chto do vas ne dostuchat'sya! YA bol'she ne sobirayus' podstraivat'sya pod vashe nastroenie i pod vas. V sleduyushchij raz, kogda vam zahochetsya sbezhat' v samovolku, priglasite svoyu podrugu Ronni! Ona shvyrnula svoj shlem v Aleksa, povernulas' na kablukah i pulej vyletela iz pomeshcheniya. - Nu i prekrasno, - skazal Aleks, derzha ee shlem v ruke, - ochen' dazhe prekrasno... Ego tridcat' minut uzhe istekli, poetomu on ne uspeval zajti k sebe, chtoby pereodet'sya v chistuyu formu. Vmesto etogo on sel v lift i podnyalsya na desyatyj uroven', gde ego proverili eshche raz, a potom proveli v Administrativnyj centr Legiona, cherez priemnuyu i v svyataya svyatyh - kabinet polkovnika. Pervym, kogo on uvidel, byl major Devis Makkoll, odetyj v paradnuyu formu vmesto privychnogo promaslennogo kombinezona. Zolotye, serebryanye i polihromovye svidetel'stva ego slavy - medali perelivalis' vsemi cvetami radugi na fone temno-serogo paradnogo kostyuma. - Nu, nakonec-to! - Starshij Karlajl otorval vzglyad ot ekrana komp'yutera na stole. - Vozvrashchenie bludnogo syna! - Izvini, chto tak pozdno, - otvetil Aleks. - I v kakom zhe vide ty pozvolyaesh' sebe yavlyat'sya k polkovniku, parren'? - s yavnym neodobreniem proiznes Makkoll. - Takoe vpechatlenie, chto ty prribyl prryamo s polya bitvy, inache chem eshche mozhno ob®yasnit' sostoyanie tvoej odezhdy? - Da ladno tebe. Mak, - myagko ostanovil ego Grejson, - Gde ty byl, syn? - YA reshil provesti nemnogo vremeni na vozduhe i pozavtrakat', - ugryumo otvetil Aleks, - YA byl na holmah nedaleko ot Dankel'da. - Menya ne interesuet sostoyanie tvoej uniformy, - skazal Grejson, - tem bolee chto ya prikazal tebe yavit'sya nemedlenno. No ty dolzhen byl byt' nedaleko ot bazy, chtoby tebya mozhno bylo legko razyskat'. YA yasno govoryu? - Da, ser. - Ochen' horosho. Bol'she ne budem k etomu vozvrashchat'sya, syn. Da, kstati, chto tebe izvestno o "Slove Dzhihada"? Aleks na minutu zadumalsya. On sovsem nedavno chto-to slyshal... - |to ne ta fanatichnaya religioznaya organizaciya, kotoraya prizyvaet borot'sya protiv robotov? YA sovsem nedavno videl v novostyah informaciyu o vosstanii na Novoj Zemle. - Da, eto oni, parren', - kivnul Makkoll. - Oni ne tol'ko prrotiv rrobotov, oni eshche i prrotiv prrogrressa voobshche. Esli by oni smogli, to verrnuli by vsyu civilizaciyu obrratno v kamennyj vek. A potom, togo i glyadi, zaprretili by krremen' dlya vysekaniya ognya i ne pozvolili zhech' kostry, chtoby sogrret'sya. - Togda na Glengarri nastupili by trudnye vremena, - otozvalsya Aleks. Hotya klimat na Glengarri byl dostatochno myagkij pochti vse vremya goda, no zimy byli ochen' holodnye i surovye, osobenno v severnyh shirotah. - Vse mozhet byt', - zadumchivo proiznes Grejson, - no uzhe sejchas oni sozdali ochen' nepriyatnuyu situaciyu na Kaledonii. Aleks vzglyanul na Makkolla, no lico veterana bylo nepronicaemo. - My poluchili kontrakt na vysadku v Kaledonii? - ostorozhno sprosil Aleks. - Poka net, - otvetil Grejson, - no takaya vozmozhnost' sushchestvuet. - On tozhe posmotrel na Makkolla. - Mak? Ty skazhesh' Aleksu? - Net, serr. Davajte sami. YA vse rravno dumayu, chto eto sumasshedshaya ideya. - Mne osobenno priyatno slyshat' ot moih lyudej takoe mnenie o sebe i svoih resheniyah. Mak, - s ulybkoj otvetil Grejson. - Polnaya i absolyutnaya uverennost' v svoem komandire. Nu ladno, Aleks, delo vot v chem... I on rasskazal synu vse, chto proizoshlo na Kaledonii, vklyuchaya arest brata Makkolla Angusa. - YA prekrasno ponimayu nezhelanie majora Makkolla popast' v situaciyu, kogda emu pridetsya voevat' protiv svoego naroda, - skazal v zaklyuchenie Grejson. - YA takzhe ponimayu, chto on ne smozhet stoyat' v storone, kogda gibnut ego soplemenniki... v rezul'tate nashego vtorzheniya i vmeshatel'stva v ih dela. To, chto ya predlagayu, mozhet, i ne luchshij variant, no eto hot' kakaya-to vozmozhnost' reshit' ego problemu, a Seromu Legionu Smerti poluchit' shans poyavit'sya na Kaledonii dejstvitel'no v kachestve mirotvorcheskih sil. YA posylayu Devisa v sluzhebnuyu komandirovku na Kaledoniyu i hochu, chtoby ty otpravilsya s nim. - Serr, vpolne mozhet sluchit'sya, chto kogda vy prribudete na Kaledoniyu, ya budu vozglavlyat' povstancheskie sily v borr'be s etim ublyudkom namestnikom. - Vse mozhet byt', Mak. No ya dumayu ob interesah Legiona. Politicheskaya situaciya sejchas nastol'ko zaputanna, chto Legionu prosto neobhodima pravdivaya informaciya o meste, kuda ego mogut napravit' v blizhajshee vremya. Kogda my vysadimsya, ya hotel by znat', kto nashi druz'ya, a kto - vragi, ih sil'nye i slabye storony. I my dolzhny poluchit' etu informaciyu nemedlenno po pribytii, a ne sobirat' ee po krupicam samim. Ty zhe prekrasno znaesh', ne huzhe menya, kak eto vse proishodit na dele. - Tak-to ono tak. I po prravde govorrya, ya by ne poverril ni odnomu slovu takogo cheloveka, kak Vil-marrt, - otvetil Makkoll. - |to ne budet oficial'noj komandirovkoj, Mak. Hotya i tajnu my iz etogo delat' ne budem. Ty poedesh' kak chastnoe lico, pomozhesh' svoim blizkim, posmotrish', chem ty smozhesh' pomoch' svoemu bratu, chtoby osvobodit' ego. No pri etom ty vse vremya budesh' glyadet' v oba. - Da. Postarayus', polkovnik; I vse-taki eto bezumnaya ideya. - No zachem posylat' menya? - vmeshalsya v razgovor Aleks. Grejson pristal'no posmotrel na syna: - Est' prichina, pochemu ya ne mogu eto sdelat'? Tysyacha prichin, hotel kriknut' Aleks, no vmesto etogo szhal chelyusti i nichego ne otvetil. On byl uveren, chto |len Dzhamison uzhe soobshchila otcu o ego bessonnyh nochah i koshmarah. V konce koncov, eto ee pryamaya obyazannost' kak polkovogo medteha. Navernyaka otec znaet i o ego "uspehah" v poslednem trenirovochnom boyu. |to vhodit v obyazannosti Artmana - soobshchat' polkovniku o rezul'tatah trenirovok. Karlajl-mladshij byl v zameshatel'stve i nikak ne mog privesti v poryadok svoi mysli. On nastol'ko poteryal uverennost' v sebe, chto somnevalsya, smozhet li kogda-nibud' opyat' stat' voditelem robota. I eshche ego muchil vopros: chto on budet delat', esli k nemu ne vernetsya prezhnee umenie upravlyat' boevoj mashinoj? Emu prosto neobhodimo bylo uehat', uehat' iz polka, ne videt' etih lyudej. Kogda-to eto byli ego druz'ya, no sejchas oni otdalyalis' ot nego vse bol'she i bol'she. Aleks ponimal, chto delo ne v nih, a v nem, v tom, kak on reagiruet na ih slova, vzglyady. Nedavnij razgovor s Kejtlin - zhivoe podtverzhdenie etomu. - Nu, chto ty reshil, Aleks? - prerval ego razmyshleniya otec. - YA ne mogu prikazat' tebe poehat'. |to delo dobrovol'noe. No esli ty otkazhesh'sya, to nam s toboj predstoit razbirat'sya v pokazatelyah tvoih trenirovochnyh ispytanij. I ya podumal, mozhet byt', dopolnitel'nye obyazannosti po sluzhbe pomogut tebe vernut' prezhnyuyu formu. CHto ty na eto otvetish'? - Nu chto ty rreshil, Aleks? Ty v igrre? - sprosil Makkoll. - YA... soglasen. - Nu vot i prrekrrasno, molodoj Karrlajl! - ulybnulsya Makkoll. - Skazat' po prravde, ya dumayu, tvoj otec posylaet tebya sledit' za mnoj. On ne doverryaet mne, kogda delo kasaetsya yakobitov. - |to nepravda. Mak, i ty prekrasno znaesh' eto. No ya hochu, chtoby u tebya byl kto-nibud', kto mog by pomoch' tebe v trudnuyu minutu. A dlya Aleksa eto tozhe budet polezno, pust' nabiraetsya opyta. - A chto ya dolzhen budu delat'? - pointeresovalsya Aleks. Kazalos', on ponemnogu nachal prihodit' v sebya. - Ty budesh' obespechivat' tyl Makkollu i vypolnyat' vse ego prikazy, - otvetil Grejson. - Vot tak, parren', - dobavil Makkoll, - my rrazrrabotaem plan etoj operracii sami. Polkovnik? Kogda my smozhem otprravit'sya v put'? Grejson prosmotrel neobhodimuyu informaciyu na komp'yutere. - YA dumayu, ne stoit posylat' polkovoj korabl'. |to budet slishkom ochevidno. Vot raspisanie passazhirskih korablej na sleduyushchuyu nedelyu. Pryzhkovyj korabl' "Al'tair". - "Al'tairr"! Na nem, kazhetsya, dolzhna verrnut'sya s Tarrkada Lorri? - sprosil Makkoll. Grejson ulybnulsya: - Da. S syurprizom, kotoryj ona mne obeshchala. - ZHal', chto ya ne smogu uvidet'sya s nej. Dva korrablya prroletyat v nochi mimo drrug drruga, i vse. - Nichego ne podelaesh'. Inache vam pridetsya zhdat' sleduyushchego passazhirskogo rejsa celyj mesyac. Ili letet' na voennom korable. - Net, etogo delat' nel'zya. "Al'tairr" tak "Al'tairr", no esli tol'ko vy poobeshchaete perredat' moi samye luchshie pozhelaniya vashej suprruge, kogda ona prrizemlitsya na Glengarrri. - Obeshchayu, Mak. - Grejson vzglyanul na Aleksa. - Mne zhal', chto ty ne smozhesh' uvidet'sya s mamoj, syn. Ona spustit s menya zhivogo shkuru za eto. Aleks s trudom vydavil. iz sebya ulybku: - Mne tozhe zhal', chto tak poluchaetsya. No naskol'ko mne izvestno, kapitany pryzhkovyh Korablej nikogda ne otlichalis' terpeniem i ne lyubyat zhdat'. - Boyus', chto tak, Aleks, - soglasilsya s nim Karlajl-starshij. Pryzhkovye korabli kursirovali ot odnoj zvezdnoj sistemy do drugoj. Vremya ih pereleta bylo pochti mgnovennym, no im trebovalos' opredelennoe vremya, v sisteme Glengarri celyh vosem' dnej, dlya zaryadki dvigatelej, chto bylo neobhodimo dlya soversheniya sleduyushchego pryzhka. Poskol'ku eti korabli ne mogli rabotat' v usloviyah gravitacii, to im prihodilos' vse vremya ostavat'sya v glubokom kosmose, obychno okolo zenitnoj ili nadirnoj pryzhkovoj tochki sistemy i na rasstoyanii, kotoroe opredelyalos' massoj zvezdy. Special'nye korabli, shattly, obespechivali dostavku passazhirov i gruzov mezhdu ozhidayushchim v kosmose pryzhkovym korablem i planetami sistemy. Dlya togo chtoby dobrat'sya s borta pryzhkovogo korablya na shattle do Glengarri pri sile prityazheniya v 1g, nuzhno bylo pyat' dnej. Soglasno grafiku poletov, pryzhkovyj korabl' "Al'tair" dolzhen byl pribyt' v sistemu zavtra, odinnadcatogo marta, i otbyt' cherez vosem' dnej, to est' devyatnadcatogo marta. SHattl, na kotorom Lori dolzhna pribyt' s "Al'taira" v aeroport Dankel'da, prizemlitsya shestnadcatogo. No Aleks i Makkoll dolzhny pokinut' Glengarri dvumi dnyami ran'she, chtoby popast' na "Al'tair" pered ego sleduyushchim pryzhkom. Dva shattla pronesutsya mimo drug druga v temnote kosmicheskogo prostranstva, odin v aeroport, drugoj na korabl'. Grejson prodolzhal izuchat' dannye na komp'yutere. - Kak skoro ty hotel by popast' na Kaledoniyu, major? - Hotelos' by ochutit'sya tam zavtrra pryamo k chayu, - otvetil kaledonec, - no eto budet prrotiv vseh zakonov fiziki. - K sozhaleniyu, ty prav, Mak. "Al'tair" po puti sledovaniya delaet dve ostanovki, na Gladiuse i Layake. Makkoll nahmurilsya. - I emu potrrebuetsya sem' ili vosem' dnej na kazhdoj ostanovke dlya podzarryadki... - razocharovanno protyanul on. - Vy pribudete na Kaledoniyu ne ran'she serediny sleduyushchego mesyaca. No est' i drugaya vozmozhnost'. - Da? I kakaya zhe? Grejson prodolzhal izuchat' dannye na komp'yutere, a potom otvetil: - Vy smozhete peresest' na voennyj pryzhkovyj korabl' na Gladiuse. On nazyvaetsya "Neptun". |to pozvolit vam sokratit' prebyvanie tam do treh dnej. A na Layake my peresadim vas na drugoj grazhdanskij korabl', na svobodnyj torgovyj korabl' "SHonon". - |ti svobodnye korrabli ne ochen'-to priderrzhivayutsya grrafikov, - zametil Makkoll. - |to verno, no esli vy sekonomite osnovnoe vremya, to vam ne pridetsya probyt' na Layake bol'she dvuh-treh dnej. Vy budete na Kaledonii v konce marta. Dazhe esli vy ne popadete na "SHonon", to pribudete na mesto ne pozdnee pyatogo aprelya. - Neploho poluchaetsya, - skazal Makkoll, - gorrazdo luchshe, chem ya dumal snachala. - Aprel', - tiho progovoril Aleks, - znachit, my ne smozhem prisutstvovat' na ceremonii zdes', na Glengarri. Pervogo aprelya byl osobyj den' dlya Legiona, ezhegodnyj Den' Geroev, kogda ostavshiesya v zhivyh pominali pavshih. Aleks dumal ob etom Dne Geroev pochti god s ozhidaniem i strahom. - Nichego ne podelaesh', parren', - skazal Makkoll, - no my otmetim s toboj etot den' vdvoem na Kaledonii. - S toboj vse v poryadke, Aleks? - sprosil Grejson. - CHto? Da. Da, ser. YA prosto... zadumalsya. Makkoll zadumchivo terebil borodu. - U menya voznik voprros, polkovnik. Kakoe voorruzhenie my mozhem vzyat' s soboj v nashe puteshestvie? - Nu, ishodya iz togo, chto vy prosto mirnye grazhdane, kotorye sovershayut chastnyj voyazh, ya dumayu, vryad li mestnoe pravitel'stvo pozvolit vam provezti kotrabandoj parochku boevyh robotov. - YA i ne dumal o rrobotah. Dva boevyh rrobota prrotiv celoj planety - eto dazhe ne smeshno. - Vam nuzhno sovsem drugoe. Vy, konechno, voz'mete s soboj lichnoe oruzhie, no glavnoe - ya hochu, chtoby vy vzyali portativnuyu stanciyu svyazi, a takzhe lichnye kommunikatory. My smozhem legko zamaskirovat' eto pod vidom obychnogo gruza. - YA podumal, polkovnik, a ne pozvolite li vy nam vzyat' s soboj parrochku nashih novyh "igrrushek". Aleks byl porazhen pros'boj Makkolla. - Stoit li eto delat'? - sprosil on. Grejson ulybnulsya: - Dumayu, my smozhem uladit' eto delo, major. I togda ya ne zaviduyu tomu, -kto zahochet vstat' na vashem puti. VI Rezidenciya, Dankel'd Glengarri, pogranichnaya oblast' Skai Federativnoe Sodruzhestvo 09 chasov 55 minut, 18 marta 3057 goda - Nu, - sprosila Lori Kalmar-Karlajl, eshche tesnee prizhimayas' k grudi Grejsona, derzhavshego ee v ob®yatiyah, - kak tebe ponravilsya moj syurpriz? - Kak skazal by Mak, - otvetil Grejson s ulybkoj, - dlya menya eto kak grom s yasnogo neba. S trudom otorvavshis' ot zheny, on povernulsya k nevysokomu korenastomu sedovlasomu cheloveku, stoyavshemu ryadom s Lori, i, privetlivo ulybayas', skazal: - Vy dazhe ne predstavlyaete, kak dolgo ya mechtal o vstreche s vami, komandor! - YA tozhe, polkovnik, - smeyas' otvetil muzhchina. - Dolzhen eshche dobavit', chto mne ochen' po dushe vozmozhnost' organizacii nashej vstrechi tak, kak ee zadumala Lori, a ne na nastoyashchem pole boya - vash robot protiv moego robota. Dzhejms Vul'f, glavnokomanduyushchij Volch'ih Dragun, bezuslovno, byl odnim iz naibolee proslavlennyh i izvestnyh naemnikov vo vsej Vnutrennej Sfere i dazhe za ee predelami. Pogovarivali, chto on bol'she ne yavlyaetsya glavnokomanduyushchim i chto on ushel v otstavku posle pyatidesyati let dejstvitel'noj sluzhby. Smert' syna dva goda nazad stala dlya nego strashnym udarom, a tut eshche vspyhnul myatezh v ego sobstvennom podrazdelenii. Vse eto vmeste vzyatoe zastavilo ego udalit'sya ot del. No prezhde chem ujti v otstavku, on preodolel sebya, raspravilsya s myatezhnikami, a potom vernulsya k sebe na rodinu na Autrich, gde sozdal novoe podrazdelenie dragun, no uzhe v novom kachestve, kak nezavisimuyu silu v predelah Vnutrennej Sfery. Vchera utrom Lori vernulas' s Tarkada na pryzhkovom korable "Al'tair" i privezla s soboj Dzhejmsa Vul'fa i neskol'ko chlenov ego shtaba. Ona vstretilas' s etim proslavlennym naemnikom na Tarkade i ugovorila ego zavernut' na Glengarri po puti na Autrich. Vul'f ne skryval svoego zhelaniya vstretit'sya s Grejsonom Karlajlom - znamenitym nachal'nikom Serogo Legiona Smerti - i s gotovnost'yu soglasilsya. Odin iz ego pryzhkovyh korablej, vyzvannyj eshche s Tarkada po RLS-svyazi, dolzhen byl pribyt' na Glengarri i uvezti ego domoj. - Konechno, horosho, chto my vstretilis' ne na pole boya, komandor Vul'f, - skazal Grejson. - Vash "Luchnik" protiv moego "Pobeditelya", nu eto, pozhaluj, budet nespravedlivo! - Pozhalujsta, - predlozhil Vul'f s ulybkoj, - zovite menya prosto Dzhejms! - Horosho, Dzhejms, esli vy budete obrashchat'sya ko mne prosto Grejson. - Idet, Grejson! Nespravedlivo dlya kogo? - Massa moego robota na desyat' tonn bol'she, chem vashego. - Desyat' tonn ne oznachaet, chto on luchshe osnashchen, a vot dlya manevrennosti eto koe-chto znachit. Pover'te mne, - on tknul v sebya pal'cem, - v etoj staroj razvaline eshche est' chem vas udivit'. V ego golose prozvuchal dobrodushnyj vyzov. Vchera vecherom v Legione byl ustroen oficial'nyj banket v chest' Dzhejmsa Vul'fa, no dela ne pozvolili Grejsonu poblizhe poznakomit'sya s gostem i pogovorit' s nim. Da, chestno govorya, u Grejsona byli sovsem drugie plany na proshluyu noch'. V konce koncov, on ne videlsya s Lori pochti shest' nedel', i posle banketa im hotelos' pobyt' naedine. Poetomu on tol'ko sejchas stal vnimatel'no priglyadyvat'sya k Dzhejmsu Vul'fu. Emu ochen' ponravilsya etot chelovek. Vul'f byl obayatelen, ostroumen i bystro reagiroval na situaciyu. Dobrodushnoe hvastovstvo, svojstvennoe veteranam - voditelyam boevyh robotov, bol'she shlo etim muzhchinam, chem paradnaya forma... ili oficial'naya atmosfera banketa. - Nu dovol'no, kabinetnye voyaki, dovol'no! - skazala Lori smeyas'. Ona vstala mezhdu nimi i vzyala ih pod ruki. - Vot pochemu my organizovali zdes' eto predstavlenie. CHtoby vy smogli vslast' "povoevat'" i pri etom ne usypat' pole boya oblomkami dorogostoyashchih robotov! - Ty dejstvitel'no nadeesh'sya, chto eta zateya pozvolit Legionu rasplatit'sya s dolgami? - sprosil ee Grejson, kogda oni vtroem poshli po koridoru. - Konechno, - otvetila ona s uverennost'yu. - Vy, mozhet, etogo i ne osoznaete, no vy, dzhentl'meny, sejchas na Glengarri samye zametnye persony. I vse govorit v pol'zu togo, chto u nas dazhe est' shans prodat' prava na pokaz etogo predstavleniya kompanii "Vselenskogo shou". - Nam by sledovalo dodumat'sya do etogo mnogo let nazad, Grejson, - dobavil Dzhejms, - eto gorazdo deshevle, chem srazhenie, i ne tak glupo i rastochitel'no, kak igry na Solyarise. Karlajl gor'ko ulybnulsya. Gladiatorskie boi na Solyarise v techenie dolgogo vremeni byli dlya nego bol'nym voprosom. Bessmyslennye izmatyvayushchie shvatki, v kotoryh voditeli boevyh robotov, obychno dovedennye do otchayaniya, zhazhdushchie libo deneg, libo izvestnosti, i ih boevye roboty boryutsya ne na zhizn', a na smert' v ugodu tolpe ili radi obogashcheniya azartnyh igrokov. I eto v to vremya, kogda komp'yuternoe modelirovanie predlagaet pochti takoe zhe oshchushchenie real'nosti proishodyashchego i proverku opyta i umeniya, a glavnoe, nikto pri etom ne tol'ko ne budet ubit, no dazhe ne iskalechen. Kogda oni podoshli k dveri. Lori vysvobodila ruki. - Nu chto zhe, vy na poroge svoego debyuta v kachestve televizionnyh zvezd! YA vam oboim zhelayu udachi! - A ty razve ne pojdesh' s nami? - sprosil Grejson. - |to vash vyhod. No ya obyazatel'no budu sledit' za igroj. Vysokie dveri raspahnulis', otkryvaya prohod na Central'nuyu arenu Dankel'da. |to byl ogromnyj amfiteatr pod kupoloobraznoj kryshej, gde krug za krugom podnimalis' ryady sidenij dlya zritelej. Kogda dvoe muzhchin, velichestvennye v svoih naryadnyh mundirah, pokazalis' v dveryah, tolpa, zapolnivshaya amfiteatr, podnyalas' na nogi i krikami privetstvovala voshedshih. Stoya plechom k plechu, Grejson Karlajl i Dzhejms Vul'f smotreli na sobravshihsya i, privetstvenno podnyav ruki, medlenno povorachivalis' to vpravo, to vlevo. Nemnogo pogodya oni pozhali drug drugu ruki, i tolpa vzorvalas' shkvalom odobreniya. Potom kazhdyj iz igrayushchih poshel k svoemu mestu na protivopolozhnyh koncah ogromnogo golograficheskogo proekcionnogo stola, ustanovlennogo na seredine areny. |tot pryamougol'nyj stol, razmerom tridcat' na pyat'desyat metrov, predstavlyal soboj panoramu v masshtabe 1:200 holmistoj, pokrytoj zelen'yu mestnosti, s peremezhayushchimisya uchastkami gustyh lesov, otkrytyh prostranstv, vozdelannyh polej i set'yu nemoshchenyh gryaznyh dorog, razbegayushchihsya vo vse storony ot gruppy starinnyh zdanij, razmeshchennyh pochti v centre. Na yug ot "goroda" tyanulis' dva dlinnyh, parallel'no idushchih gornyh hrebta, razdelennye shirokoj otkrytoj dolinoj, zanimayushchej na proekcii pochti metr v dlinu, a takzhe holmy, nekotorye pokrytye neprohodimymi lesami, a drugie lishennye rastitel'nosti, s razbrosannymi po sklonam ogromnymi valunami. Bol'shaya chast' prostranstva, osobenno na vostoke i yuge, predstavlyala soboj peresechennuyu mestnost', v osnovnom pokrytuyu lesami, trudnoprohodimymi dazhe dlya boevyh robotov. Grejson opustilsya v otkrytuyu oval'nuyu kabinu svoego pul'ta upravleniya, raspolozhennogo s zapadnoj storony golograficheskogo proekcionnogo stola. Neskol'ko monitorov nad ego golovoj, a takzhe sprava i sleva ot nego zazhglis', kak tol'ko on sel na mesto. Na glavnom ekrane byli predstavleny perechen' soedinenij, usloviya igry i koordinaty boevyh robotov. - Dzhentl'meny! Vy gotovy nachat' igru? - sprosil otkuda-to sverhu nevidimyj golos. - YA gotov, - otozvalsya Grejson. - YA tozhe, - razdalsya golos Vul'fa tak blizko, kak budto lider Volch'ih Dragun sidel ryadom s Grejsonom, a ne v tridcati metrah na protivopolozhnoj storone ogromnogo stola. - Ochen' horosho, dzhentl'meny, - prodolzhil golos. - U nas vse gotovo. Vnimanie! Pyat'... chetyre... tri... dva... Otkuda-to sverhu gryanula muzyka - voennyj marsh. - Ledi i dzhentl'meny, - razdalsya uzhe drugoj golos, obrashchayas' k publike, zapolnivshej tribuny, - priglashaem vas prinyat' uchastie v fantasticheskom zrelishche, organizovannom Glengarrianskoj kompaniej radio- i televeshchaniya. Vul'f i Karlajl, golograficheskaya bitva goda! Muzyka prodolzhala gremet'. Grejson nastroil mikrofon i vklyuchil kanal svyazi s Vul'fom. - Klyanus', Dzhejms, - skazal on, - ya ponyatiya ne imel, chto oni ustroyat takoe! - Net problem, Grejson, - otvetil Dzhejms Vul'f, ego bylo ele slyshno iz-za bravurnoj muzyki. - Na vashem meste ya by luchshe podumal o tom, chto mozhet sluchit'sya, esli vy proigraete etu bataliyu! U vas yavno zdes' est' bolel'shchiki, kotorye mogut dostavit' mne nepriyatnosti. Grejson slyshal, kak tolpa skandirovala: "Grejson Smertonosnyj! Grejson Smertonosnyj! Grejson Smertonosnyj!", soprovozhdaya vykriki ritmichnym pritoptyvaniem soten nog. - Esli vy pobedite, - otvetil Grejson, vkladyvaya osobyj smysl v pervoe slovo, - to ya uveren, my smozhem obespechit' vashu bezopasnost' i vyvedem vas otsyuda nevredimym. - Blagodaryu. A v sleduyushchij raz my povtorim eto shou na Autriche, gde ya postarayus' zapolnit' zal svoimi bolel'shchikami! - Resheno. Muzyka stihla, i kommentator kratko soobshchil zritelyam o strategicheskoj situacii, vybrannoj na etot den'. Razdalos' negromkoe zhuzhzhanie, i golograficheskie izobrazheniya robotov Grejsona materializovalis' vdol' severo-zapadnoj granicy landshafta: malen'kie, no tochnye kopii, kazhdyj santimetrov pyat' v vysotu. Bitva pri Gettisberge, sostoyavshayasya 1, 2 i 3 iyulya 1863 goda, povtoryaemaya s ispol'zovaniem boevyh robotov. Igry s ispol'zovaniem sovremennoj boevoj tehniki, imitiruyushchie srazheniya davnih vremen i narodov, byli populyarnym razvlecheniem v techenie mnogih vekov, poyavlyayas' v beskonechnyh modifikaciyah vo vseh obitaemyh mirah Vnutrennej Sfery. Naibolee populyarnymi byli igry s uchastiem dvuh ili vos'mi igrokov, gde v kachestve protivnikov ispol'zovalis' polumetrovye golograficheskie izobrazheniya robotov, a boi velis' na blizkom rasstoyanii. Komp'yutery otslezhivali igru, podschityvaya i fiksiruya povrezhdeniya. |to byli nebol'shie grazhdanskie varianty bol'shih imitatorov voennyh podrazdelenij, ispol'zuemyh dlya obucheniya. Bolee trudnymi dlya igry byli strategicheskie voennye operacii, celye voennye kampanii s uchastiem soten ili dazhe tysyach otdel'nyh golograficheskih boevyh edinic, smodelirovannyh komp'yuterom s tochnym masshtabom i podrobnostyami real'noj istoricheskoj bitvy. Esli nebol'shie imitatory proveryali takticheskie navyki voditelej, ih umenie upravlyat' odnim ili srazu neskol'kimi boevymi robotami, to bol'shie strategicheskie voennye imitatory proveryali sposobnost' voenachal'nikov komandovat' celoj armiej, ne tol'ko srazhat'sya s protivnikom, no i umet' uchityvat' rel'ef mestnosti, prognozirovat' vozmozhnye ataki vrazheskogo vojska, a takzhe provodit' podgotovku i obespechenie material'no-tehnicheskogo snabzheniya. Dlya segodnyashnego sostyazaniya dvuh naibolee proslavlennyh komandirov naemnikov byla vybrana bitva pri Gettisberge, gde rol' generala Dzhordzha Gordona Mida, polkovodca Soedinennyh SHtatov, dolzhen byl sygrat' Dzhejms Vul'f, a Grejson vystupal v roli Roberta |. Li, vozglavlyavshego armiyu konfederatov. Kolichestvo i vooruzhenie boevyh robotov dlya kazhdogo uchastnika srazheniya bylo vybrano komp'yuterom s uchetom real'nyh sil toj dalekoj bitvy. Grejson obvel vzglyadami vse displei vokrug sebya i uvidel pole bitvy tak chetko, kak budto on obozreval ego iz kabiny svoego robota, kogda eta ogromnaya mahina idet, tyazhelo perevalivayas', vdol' dorogi. Special'nyj komp'yuter rasschityval ugly obzora lyuboj tochki na etoj ogromnoj karte i vydaval sootvetstvuyushchee izobrazhenie na ekrany. Iz togo, chto Grejson uvidel, on ponyal: polozhenie na pole srazheniya bylo slozhnym. Pervyj iz ego otryadov, dozornyj patrul' pehoty pod komandovaniem generala Heta, sostoyal iz gruppy legkih i srednih boevyh robotov. Oni nachali boevye dejstviya razvertyvaniem svoih sil na otkrytom prostranstve vdol' proselochnoj dorogi, vedushchej na yugo-vostok, i nebol'shoj derevushki. Odnako na verhu nebol'shoj kamennoj gryady ih uzhe podzhidala kavaleriya Vul'fa - v dannom sluchae dyuzhina legkih bronirovannyh tankov na vozdushnoj podushke, vysokoskorostnye razvedyvatel'nye mashiny, kotorye prikryval edinstvennyj robot "Luchnik", imeyushchij na vooruzhenii rakety dal'nego dejstviya. "Luchnik". |to boevoj robot, kotorym v boyu obychno pol'zovalsya lichno Vul'f. Po pravilam etoj igry, lyuboj iz igrokov mog vybrat' dlya sebya odnogo robota i lichno upravlyat' im. Drugoj igrok ne znal, kakoj imenno robot yavlyaetsya lichnym robotom ego opponenta. No sushchestvovala opasnost' poluchit' shtrafnye ochki, esli lichnyj robot okazyvalsya povrezhdennym. Bylo iskushenie predpolozhit', chto etot "Luchnik", stoyashchij na vershine gryady Makferson-Ridzh, yavlyaetsya robotom Vul'fa, togda vyvod ego iz stroya pozvolit Grejsonu zarabotat' ochki v svoyu pol'zu. S drugoj storony, mozhet, eto byl takticheskij hod so storony Vul'fa i on rasschityval, chto Grejson popadetsya na etu ulovku. |tot "Luchnik" byl tyazhelee samogo moshchnogo robota Grejsona - "Centuriona" - na dvadcat' tonn. Potrebuetsya nemalo vremeni, chtoby spravit'sya s "Luchnikom" s pomoshch'yu soglasovannoj ataki, no i togda u Vul'fa budet dostatochno vremeni, chtoby pr.yaslat' podkreplenie. "Luchnik" stal vesti beglyj ogon'. Na priblizhayushchiesya roboty Grejsona obrushilsya grad udarov. Togda on bystro nabral komandu... zatem eshche odnu. Ego chetyre tyazhelyh robota prodolzhali idti vpered, prinimaya udary na sebya, otvlekaya vnimanie protivnika i starayas' obmanut' ego bystrym prodvizheniem vpered i zagraditel'nym ognem. A v eto vremya vosem' legkih robotov otstali, povernuli napravo i nachali sovershat' obhodnoj manevr cherez Makfersonskij les. Tak nachalas' vtoraya bitva pri Gettisberge. Dva neznakomca s napryazhennym vnimaniem nablyudali za sostyazaniem iz galerei dlya sredstv massovoj informacii, kotoraya raspolagalas' po krugu nad ryadami dlya zritelej. |ta galereya sostoyala iz otdel'nyh zakrytyh lozh, special'no prednaznachennyh dlya kommentatorov i specialistov elektronnoj pressy. Sejchas tela dvuh korrespondentov - nedavnih obitatelej takoj lozhi - lezhali na polu u steny v medlenno raspolzavshihsya luzhah krovi. Lozha, v kotoroj teper' sideli dvoe muzhchin, raspolagalas' na vysote vos'midesyati metrov kak raz nad pul'tom upravleniya Grejsona Karlajla i byla udobnym nablyudatel'nym punktom. S takoj vysoty trudno bylo razglyadet' samogo uchastnika sostyazaniya, no bol'shie videomonitory, nahodivshiesya v lozhe, pozvolyali ne tol'ko blizko videt' Vul'fa i Karlajla, otdayushchih komandy, no i lyuboj uchastok polya bitvy. Oba uchastnika sostyazaniya byli polnost'yu pogloshcheny "voennymi dejstviyami", komanduya svoimi armiyami, kotorye dlya udobstva zritelej byli odety v golubye i serye mundiry. Odnako dvoe neznakomcev v lozhe ne interesovalis' razvertyvaniem vojsk na karte, ih interesoval Karlajl. - YA mogu snyat' ego pryamo sejchas, - skazal vorchlivym golosom pervyj muzhchina, - eto sdelat' ochen' legko. - Ne teper', Pardo, - otvetil drugoj, vysokij, s temnymi volosami. On vse eshche derzhal v ruke korotkostvol'nyj igol'nyj pistolet, kotoryj posluzhil sredstvom raspravy s korrespondentami. - My dolzhny porazit' obe misheni odnovremenno. Esli my uberem Karlajla sejchas, to ne smozhem ubrat' vtoruyu zhertvu. - K chertu, boss, nenavizhu zhdat'. - Poterpi, zhdat' pridetsya ne dolgo. Skoro budet pereryv, mozhet, togda... Proshel chas... potom vtoroj. Pervyj den' bitvy - ochen' zahvatyvayushchee zrelishche - pochti v tochnosti povtoryal istoricheskie realii srazheniya pri Gettisberge 1 iyulya 1863 goda, za isklyucheniem, konechno, togo, chto imitatory robotov pod komandovaniem Grejsona i Vul'fa dejstvovali namnogo bystree i obladali bol'shej manevrennost'yu, chem stoyashchie drug protiv druga polki soldat ili artillerijskie povozki, zapryazhennye loshad'mi. Posle pervoj stychki k severo-zapadu ot goroda voennye dejstviya bystro pereshli v seriyu molnienosnyh udarov i broskov na otkrytoj mestnosti, na sklonah holmov i vozdelannyh kukuruznyh polyah. Obe storony nesli bol'shie poteri. Tanki na vozdushnyh podushkah i odinokij "Luchnik", stoyashchie na vershine gornogo hrebta, derzhalis' dolgo, a potom medlenno dvinulis' v storonu goroda. Brosok otryada Grejsona cherez Makfersonskij les okazalsya ne takim bystrym, kak on ozhidal, iz-za trudnoprohodimyh uchastkov. Poetomu kogda ego roboty klassa "Sarancha" i "Stinger" vyshli na otkrytoe prostranstvo, tyazhelye roboty Pervogo korpusa Dzhejmsa Vul'fa vnezapno poyavilis' s yuga, zastaviv ih otstupit', chtoby izbezhat' okruzheniya i neravnoj shvatki s bolee moshchnymi silami protivnika. A v eto vremya na pole srazheniya poyavilis' novye sily konfederatov, kak eto proizoshlo v nastoyashchej bitve mnogo vekov tomu nazad, no gorazdo ran'she po vremeni. Skoro vojska Vul'fa obnaruzhili, chto oni mogut popast' v lovushku mezhdu nepreryvno rastushchimi silami konfederatov, podhodyashchih k mestu srazheniya odnovremenno s severa i zapada. Ego Odinnadcatyj korpus, vse eshche ne opravivshijsya posle porazheniya pri CHanselosville dva mesyaca nazad, neozhidanno drognul i otstupil, kogda gorstka robotov Grejsona neozhidanno otkryla po nemu flangovyj ogon' s vostoka. I vskore vse vooruzhennye sily "Soedinennyh SHtatov" otstupali cherez gorod. K sozhaleniyu, Grejsonu ne udalos' ispol'zovat' poluchennoe im v boyu takticheskoe preimushchestvo do nastupleniya temnoty, s kotoroj i zakonchilsya pervyj den' srazheniya. Ego neodnokratnye prikazy odnomu iz divizionov zahvatit' Kal'p-Hill - poziciyu na yugo-vostoke ot goroda, kotoraya pozvolila by okazat'sya pozadi severnogo flanga protivnika, - ne doshli do ispolnitelya, skoree vsego, v rezul'tate "kapriza" special'nogo komp'yutera, kotoryj periodicheski ustraival kratkovremennye impul'snye pomehi. Iz-za imitiruemyh dyma i pyli, stoyashchih v vozduhe nad polem boya, - usloviya, priblizhennye k real'nosti, - prikazy ne vsegda mogli byt' polucheny vovremya. A potom pole boya medlenno pogruzilos' v temnotu, i sverhu razdalsya golos kommentatora: - Dzhentl'meny. Pereryv. Pervyj den' srazheniya okonchen. Kogda verhnij svet zazhegsya opyat', Grejson, shchuryas', otkinulsya na spinku siden'ya, vnezapno oshchutiv bol' v plechah. On pojmal vzglyad Vul'fa, smotrevshego na nego cherez shirokuyu, pokrytuyu holmami poverhnost' stola, i ulybnulsya. Vul'f v otvet otdal emu chest'. - Dolzhen chestno priznat'sya, chto pervyj den' okazalsya dlya vas uspeshnym, - uslyshal Grejson v naushnikah golos Vul'fa, - no ne nadejtes', chto vtoroj den' budet takim zhe. - Pervyj den' - eto tochnoe vosproizvedenie real'nogo srazheniya, - otozvalsya Grejson. - Imenno takuyu poziciyu zanimali togda vojska pered nastupleniem nochi. - Podnyavshis' na nogi, on rassmatrival pogruzhennuyu v temnotu panoramu mestnosti, gde imitacii bivuachnyh kostrov mercali i drozhali vo mrake, otmechaya ogromnye stoyanki vooruzhennyh lyudej. - YA predpolagayu koe-kakie takticheskie izmeneniya! - My prosto proshchupyvali drug druga, - razdalsya golos Vul'fa v otvet. - Nichego, podozhdite vtorogo dnya bitvy! - Znaete, - doveritel'no skazal Grejson, - ya sejchas podumal o tom, kakuyu vazhnuyu rol' imeet mesto dejstviya v nashej igre, povtoryayushchej bitvu pri Gettisberge, takuyu zhe, kak i v real'nyh sobytiyah. Glyadya na bivuachnye ogni vashego lagerya na Semetri-Hill i Semetri-Ridzh, ya ponimayu, chto na vtoroj den' nasha bitva prodolzhitsya imenno v etom rajone. - Iz svoego opyta ya znayu, - otvetil Dzhejms, - chto mestnost' pri vedenii boya vsegda yavlyaetsya reshayushchim takticheskim faktorom, nezavisimo ot togo, voyuete vy s ispol'zovaniem pehoty ili boevyh robotov. - V dannom sluchae u vas ochen' horoshie pozicii, - skazal Grejson; - Ne sobiraetes' li vy otobrat' ih u menya? - V golose Vul'fa prozvuchala dobrodushnaya usmeshka. Grejson uzhe sobiralsya otvetit' v tom zhe duhe, no vmesto etogo vdrug zamolchal i nahmurilsya. On pochuvstvoval pokalyvanie v verhnej chasti spiny... takoe oshchushchenie chasto voznikalo vo vremya bitvy. Opasnost'... Redko kto iz veteranov ne veril v shestoe chuvstvo, kotoroe preduprezhdalo cheloveka o nadvigayushchejsya bede. Grejson chasto chuvstvoval eto preduprezhdenie i ran'she; vot i sejchas on otchetlivo oshchutil trevogu. Emu pokazalos', chto kto-to sledit za nim vrazhdebnym vzglyadom. Rezko povernuvshis', on oglyadel ryady zritelej vokrug sebya. Sejchas ne vse mesta byli zanyaty, vo vremya pereryva nekotorye vyshli iz zala. No lyudej bylo vse ravno ochen' mnogo, i sotni glaz smotreli na nego - nekotorye s interesom, nekotorye bezrazlichno. On ne uvidel nichego podozritel'nogo. - CHto-to sluchilos'? - sprosil golos Vul'fa v mikrofone. - Izvinite, - otvetil Grejson, - ya na minutu otvleksya. Navernoe, dejstvuet takoe kolichestvo naroda. - Da uzh, zritelej sobralos' mnozhestvo. Otognav ot sebya mysl', chto kto-to sledit za nim, on povernulsya k pul'tu upravleniya i vyvel na ekran horosho osveshchennuyu versiyu karty mestnosti. Kak i v tu istoricheskuyu bitvu, srazhenie vtorogo dnya dolzhno bylo proizojti na holmah, gornyh hrebtah i fermerskih ugod'yah k yugu ot Gettisberga. - Horoshaya zemlya... Grejson uzhe i ran'she izuchal osnovnye harakteristiki mestnosti v etom rajone. Istoricheski eto soedinenie holmov i gornyh hrebtov na yuge goroda poluchilo nazvanie "rybolovnyj kryuchok". Porosshij lesom Kal'p-Hill - eto zhalo "kryuchka", soedinennoe s Semetri-Hill nizkoj izognutoj sedlovinoj. Cev'e "kryuchka" - eto vostochnyj iz dvuh dlinnyh hrebtov, Semetri-Ridzh, protyanuvshijsya k yugu ot Semetri-Hill na dva kilometra. Na yuge Semetri-Ridzh imeet vershinu Littl-Raund, na yuzhnoj i vostochnoj storonah vsyu porosshuyu lesom, a na zapadnoj ne imeyushchuyu rastitel'nosti i usypannuyu ogromnymi valunami. K yugu ot etogo mesta, podnimayas' namnogo vyshe Littl-Raund, stoit vershina Big-Raund, polnost'yu pokrytaya lesami, - imenno ona yavlyaetsya "glazkom" "rybolovnogo kryuchka". Vo vremya istoricheskoj bitvy vojska Soedinennyh SHtatov pod komandovaniem Mida zanyali eto mesto, otstupiv syuda posle porazheniya v pervyj den'. Ih protivnik zanimal vneshnyuyu storonu "rybolovnogo kryuchka", ot lesov na vostoke Kal'p-Hilz, sam gorod i dal'she vdol' zapadnoj, lesistoj chasti Semenari-Ridzh, za lyuteranskim kladbishchem. Vtoroj den' bitvy, kak bylo izvestno Grejsonu, ne dal preimushchestva ni odnomu iz protivnikov. |to byla seriya tyazhelyh, krovoprolitnyh stychek pri popytke konfederatov prorvat' levyj flang protivnika. Oshibki obeih storon, gde to odna, to drugaya poluchali preimushchestvo, priveli k tomu, chto eto byla odna iz samyh zhestokih bitv Grazhdanskoj vojny v Amerike. Navsegda v pamyati potomkov ostalis' geograficheskie nazvaniya, stavshie svidetelyami etogo srazheniya: Pich-Orchard, Uitfild, Devil-Den, Littl-Raund. Mnogie voennye istoriki schitali vtoroj den' srazheniya pri Gettisberge reshayushchim. Grejson reshil ne povtoryat' istoricheskij hod srazheniya vtorogo dnya. Na tretij i reshayushchij den' ego opponent budet imet' vse rezervy i sily, namnogo pre-vyshashchie ego sobstvennye. Sejchas zhe u konfederatov est' vozmozhnost' vyigrat' eto srazhenie - i Grejson nameren ee ispol'zovat'. Nad ogromnoj kartoj stal postepenno zazhigat'sya svet, osveshchaya ryad za ryadom molchalivo stoyashchie boevye roboty, tanki i malen'kie figurki lyudej, kazhdyj iz kotoryh byl ne bol'she santimetra v vysotu. Opyat' zazvuchala muzyka, i golos iz dinamika provozglasil: - Komandor, polkovnik, prigotov'tes' k nachalu igry, pozhalujsta. Pyat'... chetyre... tri... dva... Ledi i dzhentl'meny, srazhenie pri Gettisberge, vtoroj den'. Vozmozhnost' uvidet' eto srazhenie predostavlyaet vam Glengarrianskoe televidenie! Grejson bystro nabral komandu. Istoricheski Li poterpel porazhenie na vtoroj den' iz-za togo, chto odin iz ego podchinennyh nesvoevremenno nachal ataku. Ubezhdennyj, chto on smozhet izmenit' eto, nachav ataku namnogo ran'she, Grejson dvinul svoi vojska vpered, kak tol'ko nad polem boya stalo podnimat'sya solnce. - Poka sily obeih storon pochti ravny, - razdalsya golos vedushchego v ego lichnom mikrofone. Grejson special'no podklyuchilsya k etomu kanalu, chtoby slyshat', o chem on govorit; komp'yuter sledil za tem, chtoby informaciya o polozhenii i razmeshchenii vojsk Vul'fa, kotoruyu Grejsonu ne polozheno bylo znat', ne dostigla ego ushej. - Vojska Vul'fa, pozhaluj, imeyut nebol'shoe preimushchestvo v chislennosti i ognevoj moshchi, i oni uderzhivayut strategicheski vazhnye vysoty... etot "rybolovnyj kryuchok", prostirayushchijsya k yugu ot goroda. Interesno budet posmotret', povtorit li Vul'f istoricheskuyu situ