aciyu, to est' budet li on sidet' na etom meste i zhdat', kogda polkovnik Karlajl pojdet na nego po otkrytoj mestnosti, ili on sam spustitsya s holmov i nachnet ataku, chtoby operedit' protivnika. - Ty prav. Rob, - prodolzhil zhenskij golos, - a ya hotela by skazat' o tom, chto my tol'ko chto poluchili informaciyu, chto obe voennye akademii: Naidzhelring i Sanglamor segodnya poslali zapros v RLS-set' na pravo prosmotra etogo epicheskogo sostyazaniya mezhdu dvumya velikimi masterami takticheskogo iskusstva... Grejsona eta novost' povergla v velikoe udivlenie. Pryamaya translyaciya po RLS stoila ogromnyh deneg. Navernoe, mozhno najti bolee dostojnoe mesto prilozheniya takih sredstv da i vremeni, chem dat' vozmozhnost' molodym nablyudat', kak dvoe staryh voyak igrayut v vojnu. - Posmotri, Linda, - prodolzhil muzhskoj golos, - kazhetsya, polkovnik Grejson sobiraetsya... |ta chast' kommentariev, k schast'yu, byla ubrana komp'yuterom. To, chto zadumal sdelat' Grejson, trebovalo, chtoby Vul'f ne zametil togo, chto proishodit s ego storony, tak zhe kak on sam ne mog videt', chto proishodit u Vul'fa. Mesto, na kotorom nahodilsya Grejson, davalo polnyj obzor polya srazheniya, no tol'ko tu ego chast', gde nahodilis' ego vojska, i tol'ko s zemli, poskol'ku v tu dalekuyu poru ne bylo vozmozhnosti provodit' obzor mestnosti s vozduha. Modelirovanie ogranichivalo dlya kazhdoj storony obzor polya srazheniya do opredelennogo momenta: voenachal'niki mogli videt' tol'ko to, chto ne zakryvali derev'ya, holmy ili gustye kluby dyma. Semenari-Ridzh gusto poros derev'yami vdol' vsej ego protyazhennosti, i Grejson mog rasschityvat' na to, chto Vul'f ne smozhet razglyadet' cherez eti derev'ya ego vojska i ne smozhet uvidet', chto delaetsya v doline na zapade Ridzha, kak, vprochem, i to, chto delaetsya k vostoku ot Semetri-Ridzh. Konechno, Grejson, posle togo kak opredelit svoi pozicii, poshlet dozornyj patrul', chtoby uznat', gde nahodyatsya glavnye sily protivnika. On predpolagal, chto i Vul'f postupit tak zhe, a eto oznachalo, chto ego kavaleriya vskore vstupit v boj. Tol'ko effekt neozhidannosti i vremya pozvolyat Grejsonu realizovat' to, chto on zadumal. V eto vremya v lozhe dlya pressy, v vos'midesyati metrah nad golovoj Karlajla, chelovek po imeni Pardo ostorozhno vzyal attashe-kejs, stoyavshij u ego nog, polozhil sebe na koleni i otkryl. Vnutri, v special'nyh uglubleniyah, lezhali pyat' chastej avtomaticheskogo ruzh'ya: lozhe, stvol'naya korobka, magazin, elektronnyj pricel i navertyvayushchijsya stvol s glushitelem. Vtoroj muzhchina nazhal knopku, s pomoshch'yu kotoroj on opustil odnu iz okonnyh panelej, davaya chetkij i napravlennyj obzor ih celi. - Pora sdelat' eto, - skazal on. Pardo utverditel'no kivnul i nachal sobirat' ruzh'e, bystro, chetko i professional'no. VII Zenitnaya pryzhkovaya tochka Sistema Glengarri, pogranichnaya oblast' Skai Federativnoe Sodruzhestvo 3 chasov 00 minut, 18 marta 3057 goda Poslednie poltora dnya grazhdanskij shattl "Pesnya Skai" vypolnyal manevr tormozheniya, otklonyayas' ot vyhlopnoj strui dvigatelya i snizhayas' s postoyannym uskoreniem v 1g. Pod shattlom, esli slovo "pod" chto-nibud' oznachalo v kosmicheskom prostranstve, nahodilas' zenitnaya pryzhkovaya tochka sistemy, trudno poddayushcheesya ob®yasneniyu mesto v prostranstve, raspolozhennoe na bol'shoj vysote nad severnym polyusom oranzhevogo solnca Glengarri. V posleduyushchie dvadcat' chasov dolzhna byla sostoyat'sya stykovka s "Al'tairom", vse eshche nevidimym i nahodyashchimsya na rasstoyanii neskol'kih millionov kilometrov ot shattla. Aleks i Makkoll nashli mesta v passazhirskom otseke shattla, chto bylo poistine chudom, poskol'ku mest bylo vdvoe men'she, chem passazhirov. I vse, absolyutno vse passazhiry hoteli smotret' sostyazanie mezhdu polkovnikom Karlajlom i komandorom Vul'fom, kotoroe peredavalos' po pryamoj translyacii s Glengarri, hotya v dannom sluchae pryamaya translyaciya ne byla sovsem pryamoj, esli uchityvat' vremennuyu zaderzhku na celye dvadcat' sem' minut. V etot moment na dvumernom videoekrane, ustanovlennom na odnoj iz peregorodok kosmicheskogo korablya, byli dva kommentatora, kotorye obsuzhdali strategiyubatal'noj sceny, pokazannoj pochti polchasa nazad. I sovershenno estestvenno, chto vse v passazhirskom otseke korablya govorili tol'ko o proishodyashchem na ekrane. - Dumayu, chto on prredprrimet flangovyj marrsh, - uverenno skazal Makkoll. - Otojdet nazad, poverrnet vprravo i brrosit svoi sily na dorrogi strrategicheskogo znacheniya starriny Dzhejmsa Vul'fa na yuzhnom naprravlenii. - A ne hotite sdelat' stavku na eto? - sprosil chelovek s krasnym licom i v yarkoj vul'garnoj rubashke, sidyashchij sprava ot Makkolla. - Polkovnik znaet, chto vojska Vul'fa eshche ne prishli v sebya posle toj vzbuchki, kotoruyu on im ustroil. On pojdet pryamo. Raz! - I shvatit ih za gorlo! Kak on postupil na Glengarri v proshlom godu. - Esli ya soglashus' derrzhat' parri, to tol'ko dlya togo, chtoby otuchit' vas delat' stavki na takih lyudej, kak Grrejson Karrlajl, - serdito otvetil Makkoll. - Sto S-chekov za to, chto Karlajl dvinet svoi vojska vpered, - skazal muzhchina, - i pererezhet im glotki! Makkoll pritvorilsya, chto obdumyvaet predlozhenie. - Nu ladno, parren', esli tebe tak ne terrpitsya rrasstat'sya so svoimi den'gami, ya prrinimayu parri! Moi sto chekov za to, chto on pojdet s flanga i zastavit sily Vul'fa vyjti k nemu! Aleks? A chto by ty sdelal, bud' ty na meste polkovnika? -YA... ya ne znayu... Devis. - Oni dogovorilis', chto budut obrashchat'sya drug k drugu tol'ko po imeni, chtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya. Aleksu bylo nevynosimo trudno privyknut' nazyvat' Makkolla Devis. I to, chto Devis Klej byl nazvan v chest' proslavlennogo shotlandca, eshche men'she etomu sposobstvovalo. Proiznosya eto imya, Aleks kazhdyj raz vspominal to, o chem pytalsya zabyt'. - I vse zhe, - ne otstaval Makkoll, - chto by ty sdelal, esli by komandoval vojskami vmesto polkovnika? - YA by ne stal sovershat' flangovyj marsh, - korotko otvetil Aleks. - Esli by vrag uvidel, chto ya delayu, on by atakoval menya osnovnymi silami v to vremya, kak moi roboty marshirovali by gde-nibud', rastyanuvshis' verenicej na tri-chetyre kilometra. On razdelil by moj front na dva, tri, a mozhet byt', i bol'she uchastkov i raspravilsya by s moimi robotami po odnomu. - Vot eto verno! - radostno soglasilsya s Aleksom muzhchina v yarkoj rubashke. - |tot paren' zdorovo razbiraetsya v taktike, ne tak li, SHotlandec? Raz - i v samuyu seredinu! - Itak, Aleks, - ignoriruya vyskazyvanie muzhchiny, prodolzhil Makkoll, - ty ob®yasnil, chego by ty ne stal delat'. A chto by ty sdelal? - Ukrepil by svoi oboronitel'nye pozicii, - otvetil Aleks, - i zastavil by ego idti na menya. - Nikogda! - voskliknul muzhchina. - Tol'ko ne Karlajl Smertonosnyj! Tol'ko vpered! - Skazhite mne, serr, - vkradchivo sprosil ego Makkoll, - vy chto, yavlyaetes' kurrsantom voennogo uchilishcha? Kogda eto vy tak horrosho izuchili rreal'nuyu bitvu pri Gettisberrge? - Nastoyashchij Gettisberg? - Muzhchina, udivlenno migaya, smotrel na Makkolla. - CHestno govorya, SHotlandec, ya i ne znal, chto takoj sushchestvuet. A gde eto? Odin iz mirov Sindikata Drakonov? - Mozhet byt'. Davajte luchshe smotrret', kak rrazvivayutsya sobytiya. - Skladyvaetsya takoe vpechatlenie, chto polkovnik Karlajl reshil primenit' svoi starye ulovki, Linda, - proiznes kommentator rovnym golosom, - on sobiraetsya provesti flangovyj marsh pryamo pod nosom u Dzhejmsa Vul'fa. - Ty prav. Rob. Konechno, Dzhejms Vul'f... I opyat' zvuk propal, komp'yuter neusypno sledil, chtoby chast' razgovora, nesushchaya informaciyu o takticheskih peredvizheniyah Vul'fa, ne dostigla ushej Karlajla. Horosho eto ili ploho, no Grejson sejchas sovershal odin iz samyh opasnyh takticheskih manevrov: delil svoi sily pered nosom chislenno prevoshodyashchego ego protivnika. Nastoyashchij general Li sdelal to zhe samoe v bitve pri CHanselosville, i eto prineslo emu bol'shoj uspeh. Longstrit, odin iz ego podayushchih nadezhdy lejtenantov, posle smerti znamenitogo Dzheksona Stounvolla strastno nastaival na etom zhe manevre dva mesyaca spustya pri Gettisberge. No po prichinam, kanuvshim v Letu po proshestvii stol'kih vekov, Li vmesto etogo vybral taktiku serii pryamyh atak, rasschityvaya, chto entuziazm ego soldat-veteranov smozhet pobedit' vragov iz Soedinennyh SHtatov, zasevshih v horosho ukreplennyh okopah. |to byla taktika, kotoroj Grejson Karlajl redko priderzhivalsya. On atakoval protiv bolee sil'nogo protivnika tol'ko togda, kogda byl polnost'yu uveren vo vnezapnosti svoego nastupleniya i v moral'nom duhe svoih soldat ili kogda takoe nastuplenie bylo chast'yu drugoj, bolee slozhnoj strategii. Predpolozhiv, chto razvedchiki Dzhejmsa Vul'fa derzhat pod kontrolem otkrytuyu chast' doliny mezhdu parallel'nymi gornymi hrebtami Semetri-Ridzh i Semenari-Ridzh, Grejson reshil poslat' tuda celyj otryad v dvenadcat' boevyh robotov, razmestiv ih v lesu Semenari-Ridzh i v doline i podkrepiv ih celym batal'onom soldat i legkimi tankami. Pochti totchas ego golovnoj dozornyj patrul' zametil kavaleriyu Vul'fa, sostoyashchuyu iz horosho osnashchennyh tankov, skrytno dvigayushchuyusya cherez |misbergskij pik po napravleniyu k Semenari-Ridzh. ZHestokaya i v vysshej stepeni manevrennaya bitva razgorelas' na otkrytom meste mezhdu dvumya gornymi hrebtami. Tanki, revya ot natugi, vrezalis' drug v druga, roboty Grejsona vypuskali odin oglushitel'nyj zalp za drugim, obespechivaya nastuplenie pehoty. Grejson poshel na bol'shoj risk: bol'shaya chast' ego kavalerii, predstavlennaya silami istoricheskogo komandira generala Styuarta, eshche ne podospela k mestu srazheniya, i eti tanki sostavlyali pochti vse ego razvedyvatel'nye sily. Odnako eto byl horosho produmannyj manevr, kotoryj dolzhen byl privlech' vnimanie Vul'fa k etoj storone Semenari-Ridzh, v to vremya kak osnovnye sily armii Grejsona dvigalis' v drugom napravlenii. Na pozicii on ostavil tol'ko tridcat' boevyh robotov, rastyanuvshihsya cep'yu ot podnozhiya Kal'p-Hilla v severo-vostochnom napravlenii do severnoj chasti Semenari-Ridzh na zapade. Osnovnaya chast' ego armii, vklyuchayushchaya Pervuyu i Tret'yu divizii, chast' Vtoroj divizii, a takzhe vse rezervy, kotorye on smog sobrat', dvigalas' ogromnoj kolonnoj iz boevyh robotov na yug, prikryvaemaya lesami Semenari-Ridzh. Samoe slozhnoe v etoj operacii bylo provesti armiyu tak, chtoby ni odin nablyudatel' protivnika, kotoryj mog spryatat'sya na vershine Big-Raund, vozvyshayushchejsya nad polem srazheniya, ne obnaruzhil by ee prodvizheniya. |to byla ochen' opasnaya igra. Vul'f navernyaka ozhidal chego-nibud' v takom rode, dazhe prosto potomu, chto Grejson Karlajl imel reputaciyu cheloveka, gotovogo k riskovannym operaciyam i sposobnogo sovershat' neozhidannye manevry. "Poznaj vraga kak samogo sebya, i togda tvoej pobede nichto ne ugrozhaet". Grejson davno vyuchil naizust' bessmertnye slova Sun'czy iz ego knigi "Iskusstvo voevat'". Za proshedshie stoletiya strategiya i taktika vedeniya vojn malo izmenilis', nesmotrya na to chto na smenu arbaletam prishli "Luchniki". Vul'f i Karlajl hotya i byli vo mnogom pohozhi, no sil'no otlichalis' v taktike vedeniya boya. Dzhejms Vul'f lyubil slozhnye takticheskie plany, gde vse bylo produmano do mel'chajshih podrobnostej i vzaimosvyazano, hotya i ne isklyuchalo krutogo povorota sobytij i, konechno, syurprizov. Grejson, naprotiv, imel sklonnost' k mgnovennym dejstviyam, vnezapnym poyavleniyam na otkrytom prostranstve pered vragom i mgnovennym othodam. Znaya harakter Vul'fa i ego reputaciyu, Grejson ozhidal, chto protivnik ostanetsya na svoih poziciyah, kak eto sdelal ego istoricheskij predshestvennik Mid, i prigotovit emu kakoj-nibud' syurpriz v doline, skrytoj ot glaz Grejsona. Podobnyj manevr so storony Vul'fa, konechno, vozmozhen, no byl, po mneniyu Karlajla, maloveroyaten. Skoree vsego, Vul'f budet sidet' na svoej vygodnoj pozicii, pytayas' vynudit' Grejsona idti k nemu. |to, konechno, ostorozhnaya taktika dlya takogo goryachego cheloveka, kak Dzhejms Vul'f, no edinstvenno priemlemaya dlya nego v takoj situacii. No esli Grejson i znal chto-nibud' o svoem protivnike tochno, tak eto to, chto on chelovek nepredskazuemyj i chto ego nedolgo mozhno budet obmanyvat' diversiej okolo Semetri-Ridzh, predprinyatoj Grejsonom. Karlajl nabral komandu dlya uskoreniya prodvizheniya vpered svoej kolonny vojsk. - Ne uveren, chto my mozhem zhdat' dol'she, - proiznes Pardo. Vintovka, smertonosnoe gladkostvol'noe oruzhie - fletchet - bylo sobrano, elektronnyj pricel ustanovlen i vklyuchen. V temnote press-lozhi svet ot pricela brosal svetloe zhelto-zelenoe pyatno na ego glaza i perenosicu. - YA predlagayu ustranit' pervuyu cel'. Kak tol'ko my sdelaem eto, tut zhe poyavitsya i vtoraya, ya prav? - Uspokojsya, Pardo, - otvetil vtoroj muzhchina, - ugomonis'! - On proveril gotovnost' svoego pistoleta nervnym, rezkim dvizheniem. - Ty budesh' dejstvovat' po moej komande, ponyal? - Ponyal, - nedovol'no otozvalsya Pardo. I stal smotret' v pricel. Na takom rasstoyanii s uvelicheniem v desyat' raz golova Karlajla pochti polnost'yu zapolnyala ekran, chetko razdelennyj na kvadratiki setkoj. Ego palec zamer na kurke. CHert poberi, kak on nenavidit zhdat'! Raspolozhennaya v kilometre ili dvuh k vostoku ot Semetri-Ridzh, blizko k Tanitaunskoj doroge, stoyala vpechatlyayushchaya konstrukciya iz stali, podnimayushchayasya na sotni metrov nad polem srazheniya, oboznachennaya prosto kak "Nacional'naya bashnya". |to bylo urodlivoe seroe ogromnoe stroenie primitivnoj arhitektury, kotoraya, po mneniyu Grejsona, vryad li sushchestvovala vo vremena real'nyh sobytij. Odnoj iz problem vosstanovleniya istoricheskih bitv byla nedostovernost' nekotoryh issledovanij proshlyh konfliktov, v dannom sluchae srazheniya, kotoroe proizoshlo bolee tysyachi let tomu nazad. Bol'shinstvo zdanij, predstavlennyh vokrug goroda, da i v samom Gettisberge, byli rezul'tatom izyskanij i komp'yuternoj ekstrapolyacii. |to byli restorany, moteli i nebol'shie suvenirnye magazinchiki. I Nacional'naya bashnya. Odnako eta bashnya, byla li ona vo vremena real'nyh sobytij ili net, v dannom srazhenii igrala bol'shuyu rol'. Vul'f navernyaka imel tam svoih lyudej, i s takogo udobnogo mesta oni mogli videt' bol'shuyu chast' polya srazheniya vo vseh napravleniyah. Bashnyu nado bylo ubrat'. Do sih por Grejsonu udavalos' skryvat' prodvizhenie svoih vojsk ot glaz protivnika, kotoryj mog nahodit'sya v bashne, pryacha ih v lesah i v loshchinah za Semenari-Ridzh. Odnako vskore im predstoyalo peresech' otkrytoe prostranstvo, i esli u Vul'fa est' v bashne razvedchiki, to oni srazu uvidyat boevyh robotov Grejsona. On posmotrel na chasy. |to mozhet proizojti v blizhajshee vremya... Vdrug nad polem srazheniya prokatilsya strashnyj grohot, chto vyzvalo ozhivlenie v tolpe zritelej. Nacional'naya bashnya, raspolozhennaya v seredine polya srazheniya, vzdrognula, zatem medlenno-medlenno stala klonit'sya nabok, vse nizhe i nizhe, i nakonec ruhnula poperek Tanitaunskoj dorogi. Skorej! Vpered! Pal'cy Grejsona bystro zabegali po klaviature pul'ta upravleniya. Vzorvat' bashnyu - eto bylo eshche odno riskovannoe predpriyatie, no zhiznenno neobhodimoe. Kak tol'ko Grejson nachal dvizhenie svoih vojsk, on otryadil chetyreh pereodetyh soldat v nebol'shom samohodnom tanke, kotorye dolzhny byli probrat'sya za liniyu fronta Vul'fa i podlozhit' vzryvchatku pod osnovanie Nacional'noj bashni. Teper' Vul'fu ne skoro udastsya poslat' tuda razvedchikov, esli, konechno, oni do etogo ne skryvalis' v lesah na vershine Big-Raund. Neozhidannyj dlya protivnika vzryv bashni daval Grejsonu hotya by neskol'ko minut otnositel'noj bezopasnosti. Nesmotrya na ugrozu peregreva, bystro prodvigayas' vpered, boevye roboty konfederatov Grejsona vyshli na otkrytoe prostranstvo pochti v dvuh kilometrah yuzhnee obeih vershin - Littl- i Big-Raund - i dvinulis' bystrym shagom na vostok. Dazhe lishivshis' bashni, razvedchiki protivnika mogli vysledit' ih prodvizhenie po otkrytomu prostranstvu. Hotya teper' eto ne imelo znacheniya. Sovershiv klassicheskij manevr i povernuv napravo, Grejson oboshel levyj flang Vul'fa i nachal zahodit' emu v tyl. V blizhajshee vremya on dolzhen vstretit' udalennye pikety Vul'fa... Vot oni! Neskol'ko legkih boevyh robotov, v osnovnom "Razvedchiki" i "Sarancha", perekryli dorogu. Grejson nabral sootvetstvuyushchie komandy, i ego golovnye boevye roboty smeli liniyu protivnika raketnymi i lazernymi udarami. Celi byli porazheny, i roboty protivnika poluchili ser'eznye povrezhdeniya, no Grejson prikazal svoim vojskam ne obrashchat' na nih vnimaniya i prodolzhat' dvigat'sya vpered. Podbitye dvadcatitonnye mashiny ne mogut byt' opasny, dazhe ostavayas' v ego tylu, a sejchas, kak nikogda, vazhna byla skorost' prodvizheniya vpered. Kogda stroj pochti dvuhsot boevyh robotov protyanulsya ot yuzhnoj chasti Big-Raund do Rok-Grik, Grejson otdal sleduyushchij prikaz, i vse roboty odnovremenno povernulis' v boevom poryadke nalevo. Dvigayas' teper' v ryad, gde kazhdyj robot otstoyal ot drugogo na shest'desyat metrov, boevoj stroj konfederatov prodvigalsya na sever, pryamo v tyl armii Soedinennyh SHtatov, i perekryl ej dorogu strategicheskogo naznacheniya na yug. Protivnik tozhe otkryl ogon', v osnovnom on velsya razroznennymi podrazdeleniyami pehoty i legkimi tankami. V dushe Grejsona postepenno rosla trevoga. Gde tyazhelye boevye roboty Vul'fa? On ozhidal vstretit' bol'shuyu chast' armii Vul'fa zdes', v doline na vostoke Semetri-Ridzh i Raund-Top, no poka... Razdalsya signal trevogi, a potom po displeyu pobezhali strochki teksta. Vrazheskie boevye roboty, vyhodya na otkrytoe prostranstvo, pokazalis' v predelah vidimosti odnogo iz ego podrazdelenij. Srabotalo! Grejson radostno rassmeyalsya. Armiya Dzhejmsa Vul'fa vyshla na otkrytoe prostranstvo. Privlechennye boem mezhdu severnym i yuzhnym gornymi hrebtami, ego tyazhelye, prednaznachennye dlya shturma roboty spuskalis' s Semetri-Ridzh na zapad, srazhayas' s robotami, kotoryh Grejson ostavil na pozicii k yugu ot Semenari-Ridzh. Izobrazhenie, kotoroe Grejson sejchas nablyudal na ekrane, shlo ot odnogo iz teh robotov, kotoryh on ostavil pozadi sebya. On videl, kak rvutsya snaryady na otkrytyh prostranstvah, a takzhe sredi restoranov i motelej vdol' |mmisburgskoj dorogi v konce goroda. Itak... Vul'f vybral naibolee opasnyj variant, vyjdya navstrechu nastupayushchim vojskam Grejsona, riskuya vsem, pokinuv podgotovlennye pozicii, no v nadezhde pobedit', esli on vse rasschital pravil'no. Esli by on pojmal vojska Grejsona, poka oni byli eshche na marshe, to srazhenie okonchilos' by v ego pol'zu. No sejchas preimushchestvo bylo na storone Grejsona. K tomu vremeni on uzhe perekryl kommunikacii Vul'fa na yuge, a poetomu mog zastavit' komandora razvernut'sya i atakovat' ego, znaya, chto preimushchestvo budet u zashchishchayushchegosya. |to bylo glavnym planom Grejsona. Pered nim otkryvalis' prekrasnye vozmozhnosti. Bystro nabrav novuyu komandu, Grejson brosil svoih boevyh robotov vpered, po Tanitaunskoj doroge, kotoraya ogibala obe vershiny Raund i podhodila k Semetri-Ridzh s yugo-vostoka. Kogda roboty dvinulis' vpered, s severo-vostoka razdalis' zalpy orudij, porazhaya odnogo robota za drugim. Grejson - sejchas ego nablyudatel'nyj punkt nahodilsya v odnom iz "Maroderov" konfederatov - ostanovilsya i stal izuchat' mestnost' k severu. Rakety vzmyvali v vozduh s lesistogo holma, raspolozhennogo k severo-vostoku ot nego. Bystro sverivshis' s topograficheskoj kartoj na odnom iz displeev, on ne smog sderzhat' ulybku. Po ironii sud'by eta vozvyshennost', s Kotoroj sejchas velsya obstrel ego vojska raketami dal'nego dejstviya, nosila istoricheskoe nazvanie Vul'f-Hill - nevysokij holm, gusto porosshij lesom, nahodyashchijsya v tylu vojsk Soedinennyh SHtatov. Obstrel velsya takzhe s obeih vershin - Littl- i Big-Raund. Skoree vsego, tam stoyalo neskol'ko "Luchnikov" ili "Apollonov", vedushchih strel'bu nepryamoj navodkoj iz zaroslej. Ostanovit'sya i razdelat'sya s nimi? Ili dvigat'sya vpered? On prinyal reshenie eshche prezhde, chem zakonchil myslenno vopros. Esli on budet ostanavlivat'sya, chtoby podavlyat' kazhduyu ukreplennuyu zastavu, kotoruyu Dzhejms ostavil v svoem tylu, to prosto uvyaznet v otdel'nyh stychkah i poteryaet svoe prevoshodstvo vo vremeni, togda Vul'f uspeet razvernut' svoi glavnye sily, vernut'sya na Semetri-Ridzh i povedet bespreryvnyj ogon' po ego silam. Net, on budet prodvigat'sya vpered, nesmotrya na poteri iz-za obstrela protivnikom ego flangov. Sejchas ego glavnaya cel' - Semetri-Ridzh, stoyashchij menee chem v dvuh kilometrah vperedi. Imitacii vzryvov razdavalis' sprava i sleva, i Grejson instinktivno naklonyal golovu. Hotya oni i ponimali, chto eto ne nastoyashchaya vojna, no sostyazanie tak zahvatyvalo, chto igroki naklonyali golovu kazhdyj raz, kogda blizko razdavalsya vzryv. Sovsem ryadom razdalsya eshche odin vzryv, i na ego glavnom displee zazhglis' krasnye predupreditel'nye ogni. Ego "Maroder" poluchil ser'eznoe povrezhdenie i teper' hromal. Navernoe, vyshel iz stroya pravyj kolennyj aktivator. Vpered! Vpered! Mimo ruin Nacional'noj bashni i dal'she po nebol'shomu sklonu za nej! Ot svoego peredovogo otryada na yuge Gettisberga on poluchil informaciyu o tom, chto vojska Vul'fa rinulis' tolpoj cherez dolinu i ukrylis' v lesah Semenari-Ridzh. Soprotivlenie bol'shej chasti boevyh robotov Grejsona na etom napravlenii bylo slomleno, nekotorye obratilis' v begstvo, drugie byli polnost'yu unichtozheny, no nebol'shaya gruppa prodolzhala strelyat' iz ukrytij po priblizhayushchemusya protivniku. Znal li Vul'f o tom, chto proishodit u nego v tylu? Konfederaty byli pod ognem uzhe neskol'ko minut. Vul'f dolzhen byl znat'... Aga! Nekotorye boevye roboty vojska Soedinennyh SHtatov stali povorachivat'sya, zanimaya poziciyu v boevom poryadke licom k vostoku, a ne na zapad. Odnako eto peredvizhenie bylo ochen' medlennym i nesoglasovannym. Potrebuetsya vremya, mnogo vremeni, chtoby izmenit' napravlenie celoj armii i organizovat' ataku v ee tylu, osobenno kogda tam uzhe vedutsya aktivnye dejstviya protivnika. Na tretij den' istoricheskoj bitvy general Li, ne sumevshij prorvat' flangi protivnika atakami predydushchego dnya, prinyal rokovoe reshenie. On poslal okolo dvenadcati tysyach ostavshihsya v zhivyh v ataku pryamo cherez etu otkrytuyu dolinu. |tot boj voshel v istoriyu pod nazvaniem Poslednyaya ataka. Obrechennye s samogo nachala nastupayushchie konfederaty gibli odin za drugim pod pricel'nym ognem, kotoryj veli yanki s vershiny gornogo hrebta. Za isklyucheniem neskol'kih sot konfederatov, kotorym udalos' ukryt'sya za kamennoj stenoj, idushchej vdol' hrebta s severa na yug - mesto s simvolicheskim nazvaniem Angel, - i teh, komu udalos' perebrat'sya cherez etu stenu, nikto ne vernulsya nazad. Pochti shest'desyat procentov iz teh, kto poshel v etu geroicheskuyu ataku, byli ubity, raneny ili vzyaty v plen. I tol'ko okolo pyati tysyach yuzhan vernulis' v konce koncov nevredimymi na svoi pozicii. Grejson namerevalsya izbezhat' oshibki, sovershennoj Li na tretij den' boev pri Gettisberge. On schital, chto nikogda ne sleduet atakovat' ukreplennye pozicii vraga, esli tvoi sily ne prevyshayut ih, po krajnej mere, v chetyre raza. I dazhe v etom sluchae tol'ko togda, kogda u tebya est' ochen' veskie prichiny. Sejchas sluchaj i provedennye Grejsonom manevry sygrali s uchastnikami udivitel'nuyu shutku: Vul'f, igrayushchij rol' Mida, atakoval Semetri-Ridzh s zapada, kak raz tak, kak eto delal v istoricheskoj bitve Li. V to vremya kak Grejson, igrayushchij rol' Li, atakoval tot zhe samyj gornyj hrebet s vostoka. |to bylo sostyazanie v skorosti - tot, kto pervyj sumeet dojti do vershiny, smozhet obrushit' vsyu svoyu ognevuyu moshch' na protivnika, nahodyashchegosya pod nim i po druguyu storonu hrebta... Lori Kalmar-Karlajl ne lyubila bol'shih sborishch lyudej, i, krome togo, tolcheya na arene ne pozvolila by skoncentrirovat' vnimanie na igre. Poetomu ona reshila nablyudat' za igroj ne iz zala, a iz odnoj iz komnat zdaniya. I hotya ogromnyj, vo vsyu stenu, videoekran daval prekrasnyj obzor karty mestnosti, zapolnennoj sejchas sotnyami malen'kih dvigayushchihsya golograficheskih izobrazhenij boevyh robotov, a komp'yuternaya grafika pozvolyala uvidet' vse peredvizheniya vojsk i predmety, ona s bol'shim udovol'stviem sledila za proishodyashchim v zale po nebol'shomu nastol'nomu komp'yuteru. Nastroiv ekran tak, chtoby uvidet' Grejsona, ona vzglyanula na ego lico i nevol'no ulybnulas'. Posle pochti tridcati let sovmestnoj zhizni ona tak horosho znala etot sosredotochennyj vzglyad. Lori videla, kak on kachal golovoj iz storony v storonu, kogda vel svoego boevogo robota po nerovnomu sklonu hrebta vperedi dlinnoj boevoj sherengi drugih robotov, v ogne i vzryvah. Karlajl vyglyadel ustalym, vymotannym, kak budto eto byla ne igra, a nastoyashchaya bitva. - |to dolzhno byt' zaneseno v uchebnik po strategii, Linda, - razdalsya golos kommentatora. - Dve armii oboshli odna druguyu s flangov i polnost'yu pomenyali svoi ishodnye pozicii. Sily konfederatov pod komandovaniem polkovnika Karlajla sejchas idut k Semetri-Ridzh s vostoka, v to vremya kak sily Soedinennyh SHtatov pod komandovaniem Vul'fa idut k toj zhe pozicii s zapada. YA nikogda ne videl nichego podobnogo! - Ty sovershenno prav. Rob. Mne kazhetsya, chto osnovnye sily obeih armij vstretyatsya v reshayushchij bitve na vershine hrebta... Na drugih displeyah byli izobrazheniya publiki na tribunah, kotoraya prihodila vo vse bol'shee neistovstvo po mere togo, kak bitva na pole stanovilas' vse zharche. Nekotorye zriteli stoyali na svoih siden'yah, podprygivaya ot neterpeniya, i orali vo vsyu glotku. Lori videla, kak S-cheki perehodyat iz ruk v ruki, a stavki stanovyatsya vse vyshe i vyshe, i podumala, chto lyudi, organizuyushchie na Glengarri azartnye igry, segodnya poluchili bol'shuyu vozmozhnost' zarabotat'. Sostyazanie podhodilo k kul'minacii, srazhenie dolzhno bylo zakonchit'sya v blizhajshee vremya. Lori reshila uvidet' eto zrelishche iz zala svoimi glazami, dazhe esli dlya etogo ej pridetsya spustit'sya vniz i smeshat'sya s tolpoj. Vyklyuchiv ekrany displeev, ona vyshla iz komnaty i proshla po pustynnomu hollu. Ee lichnaya kartochka pozvolit zanyat' mesto na tribune, dazhe esli ej pridetsya dlya etogo povoevat'. Ona hotela byt' na arene v tot mig, kogda Grejson pobedit. - Smotri! - skazal vzvolnovanno glavnyj iz dvuh ubijc, shvativ za plecho svoego partnera i pokazyvaya v zal. - Vot ona! - Gde? YA ne vizhu. - V tom prohode, sleva, idet vpered. - Ubijca derzhal v rukah nebol'shoj elektronnyj binokl' i skaniroval tolpu. - Vidish' ee? Da posmotri zhe v opticheskij pricel, Boga radi! Pardo vskinul ruzh'e i stal smotret' v pricel, razglyadyvaya zritelej. Vdrug pered nim mel'knulo znakomoe lico, propalo i opyat' poyavilos' v vidoiskatele. - Tak, tak, otlichno, - s krivoj usmeshkoj proiznes Pardo, - vot i nasha vtoraya cel'! Ona sama oblegchila nam zadachu! - |ta suka gde-to pryatalas' do etogo. - Obychnye politicheskie shtuchki, da? Ona kak raz poyavilas' v tot moment, kogda dolzhny razdat'sya aplodismenty i rechi. Mozhet, hlopnut' ee sejchas? - Snachala pervaya cel'. My dolzhny ubrat' Karlajla, inache vse budet bessmyslenno. - Ty komanduesh', tebe i reshat'. - Pardo povel ruzh'em v druguyu storonu, poka v elektronnom pricele ne poyavilas' golova Karlajla. - Davaj, Pardo! Uberi ego! Davaj! Palec Pardo stal nazhimat' na kurok... VIII Rezidenciya Kastl-Hilz, Dankel'd Glengarri, pogranichnaya oblast' Skai 13 chasov 42 minuty, 18 marta 3057 goda V "Marodera" Grejsona popal eshche odin snaryad, oslepitel'naya golubaya molniya iz vrazheskoj PP, i on instinktivno uklonilsya, bystro nagnuv golovu vpravo, - i v to zhe mgnovenie ekran ego glavnogo komp'yutera vzorvalsya, steklyannaya poverhnost' razletelas' millionami malen'kih oskolkov, plastmassovyj karkas monitora razorvalo v kloch'ya, a elektronnaya nachinka vnutri korpusa vzorvalas', so svistom razbrasyvaya vokrug fragmenty pechatnyh plat. CHto-to sil'no udarilo po gladkoj blestyashchej poverhnosti korpusa pul'ta upravleniya pozadi Grejsona, i on pochuvstvoval, kak obozhglo emu sheyu, kogda dyuzhina pul' s zhuzhzhaniem proneslas' nad ego golovoj, kak roj pchel. Vyrabotannyj godami instinkt samosohraneniya zastavil Grejsona eshche nizhe sklonit' golovu vpravo i podat'sya vpered, kogda vtoraya porciya smertonosnyh pul' udarila v klaviaturu, razletevshuyusya na malen'kie kusochki. On bystro opustilsya na chetveren'ki, potom perekuvyrknulsya cherez plecho i skol'znul pod kraj golograficheskogo proekcionnogo stola kak raz v tot moment, kogda eshche odna porciya pul' pronizala neodushevlennye golograficheskie izobrazheniya na imitiruemom pole srazheniya i udarila po plastikovoj poverhnosti stola. On spryatalsya pod osnovaniem stola, nachinennogo elektronnoj apparaturoj dlya vosproizvedeniya golograficheskogo izobrazheniya, i otpolz eshche na metr, a puli prodolzhali stuchat' po stolu v neskol'kih santimetrah ot ego golovy. On potyanulsya k kobure i uzhe cherez sekundu derzhal v ruke svoj lazernyj pistolet "KK-98", perevedya pereklyuchatel' v rezhim gotovnosti. No Grejson ne mog vystrelit' v svoego nevidimogo protivnika, ne mog dazhe obnaruzhit' ego, potomu chto dlya etogo emu nuzhno bylo vybrat'sya na otkrytoe prostranstvo i podstavit' sebya pod grad letyashchih pul'. Sleduyushchaya ochered' ne popala po stolu i udarila nedaleko ot nego, razbrosav po polu malen'kie serye puli-fletchety. Veroyatno, strelyali iz kakogo-to korotkostvol'nogo avtomaticheskogo ruzh'ya. Kazhdaya pulya predstavlyala soboj nebol'shuyu strelu, sdelannuyu iz svinca, i imela hvostovoe operenie na konce dlya obespecheniya ee stabilizacii v polete. Vypuskaemye kuchno po dvadcat' shtuk i bol'she odnovremenno iz kazhdogo patrona, oni byli smertel'no opasny na rasstoyanii do sta metrov. A vystrely prodolzhali razdavat'sya, no na etot raz oni byli napravleny na zritelej, zapolnivshih tribuny. Na zritelej! Lyudi na tribunah pronzitel'no krichali. Nachalas' dikaya panika. Grejsona ohvatilo beshenstvo. On ne mog pryatat'sya pod stolom i nichego ne delat'. On pochuvstvoval chto-to teploe i lipkoe na svoej ruke i vzglyanul na nee. Vsya ruka byla v krovi, kotoraya prosochilas' cherez rukav mundira. Ego ranilo, a on dazhe ne zametil... Pardo smotrel cherez pricel svoego ruzh'ya, obvodya im ryady zritelej i vyiskivaya vtoruyu cel'. CHert... kuda zhe ona podevalas'? On byl sovershenno uveren, chto porazil pervuyu cel', hotya Grejson i spryatalsya pod stolom. Pardo videl, kak bryznula krov', kogda on popal v Grejsona. A teper' emu neobhodimo raspravit'sya s zhenshchinoj. No gde zhe ona? Pri pervom zhe vystrele, povinuyas' instinktu voina, Lori Karlajl upala na pol i perekuvyrknulas'. Podnimayas' na koleni, ona uzhe derzhala v ruke avtomaticheskij pistolet "Imperator" devyatimillimetrovogo kalibra. Nevidimyj protivnik kosil ochered'yu iz avtomaticheskogo oruzhiya lyudej vokrug nee. Ona stoyala za nadezhnym prikrytiem bortika, kotoryj otdelyal arenu ot zritel'skih tribun. No ostal'nye zriteli nahodilis' na linii ognya snajpera. Lyudi, nabivshiesya bitkom na tribunah vokrug Lori, umirali v strashnyh mucheniyah pryamo u nee na glazah. Ochen' polnaya dama v modnom i bogato rasshitom oranzhevom kostyume vdrug vskinula ruki i povalilas' na lyudej, stoyashchih pozadi nee: ee odezhda i grud' byli probity pulyami i prevratilis' v sploshnoe krovavoe mesivo; pozhiloj muzhchina v shoke smotrel na fontan krovi, bivshij iz togo mesta, gde eshche nedavno byla ego ruka; yunosha upal k nogam Lori - puli raznesli emu cherep... - Lozhites'! - zakrichala ona lyudyam, pytayas' perekrichat' vopli tolpy. - Lozhites' za siden'ya! S takim zhe uspehom ona mogla by krichat' gluhim. Lyudi, kotorye eshche mgnovenie nazad sideli na svoih mestah pryamo pered nej, sprava i sleva ot nee, diko kricha, tolkayas' i otpihivaya drug druga, rinulis' so svoih mest, ishcha spasenie ot pul'. Nad Lori navisla opasnost' okazat'sya razdavlennoj etoj neupravlyaemoj, obezumevshej tolpoj. Ona uvidela, kak muzhchina, poteryavshij ruku, byl smeten i zatoptan hlynuvshimi s tribun lyud'mi. Neskol'ko tel pridavili Lori k tverdomu plastikovomu pokrytiyu bortika, i ona zadohnulas', ne v silah ni dvinut'sya, ni osvobodit'sya. U nee mel'knula mysl' vystrelit' iz pistoleta v vozduh, no ona tut zhe otognala ee: eto eshche bol'she uvelichit paniku. Ved' lyudyam, kotorye skopilis' vokrug nee, tozhe nekuda bylo det'sya. Nad tolpoj prodolzhali razdavat'sya vystrely. Vopli i kriki stanovilis' vse gromche. Oruzhie, kotoroe prednaznachalos' dlya ispol'zovaniya v boyu, sejchas bilo po bezzashchitnym lyudyam, kosya ih napravo i nalevo. Lori popytalas' vytyanut'sya i pripodnyat'sya nad bortikom, chtoby vzdohnut' i oglyadet'sya. Ona byla uverena, chto ogon' vedetsya s balkona dlya pressy, idushchego vdol' steny areny nad tribunami, no ona hotela uvidet' eto svoimi glazami. Muzhchina, kotorogo tolpa prizhala k Lori tak, chto on ne mog shevel'nut'sya, vzdrognul, srazhennyj pulej. Ego krov' bryznula Lori na golovu i plechi. Ona vdrug pochuvstvovala dikuyu bol' v boku, a davlenie tolpy vse narastalo... Dzhejms Vul'f, sidevshij na svoem meste v tridcati metrah ot Grejsona Karlajla, pri pervom zhe vystrele naklonil golovu. No trenirovannym uhom srazu ulovil, chto strelyayut ne v nego, po krajnej mere poka ne v nego. Vyhvativ iz kobury svoj staryj, no verno sluzhivshij emu lazernyj pistolet "Mark XXI Nova", on vklyuchil ego i, podozhdav, poka tot budet gotov k vystrelu, vyglyanul iz-za kraya stola, pol'zuyas' tem, chto mozhno pryatat'sya za imitiruemymi holmami i lesami proekcionnogo stola. On vyiskival mesto, otkuda vedetsya ogon'. Vot! Nashel! Balkon dlya pressy, pochti pryamo naprotiv mesta, za kotorym on sidel. Na takom rasstoyanii - pozhaluj, bol'she sta metrov - on ne mog chetko razglyadet', kto tam nahoditsya, no on uvidel siluet cheloveka, sklonivshegosya k ruzh'yu i strelyayushchego po tolpe sprava ot Vul'fa. Dvigayas' ostorozhno i ochen' medlenno, chtoby ne privlech' k sebe vnimanie, Dzhejms podnyal svoj pistolet, dlya ustojchivosti vzyal ego v obe ruki i podnyalsya nad kraem stola. Vzdohnul... zaderzhal dyhanie... i vystrelil. Pardo otpryanul ot okna, kogda rukav ego kozhanoj kurtki zagorelsya ot vspyshki lazernogo lucha, ogon' rasprostranilsya po rukavu k pravomu plechu i opalil ego dlinnye v'yushchiesya volosy. - Aj! Boss! YA goryu! - |to Vul'f! - Vtoroj muzhchina naklonilsya cherez nego, pricelivayas' iz svoego pistoleta. Pistolet izdal rezkij zvuk, kogda skorostnye puli poleteli v storonu Vul'fa, no staryj voin uzhe ischez iz vida, i puli lish' stuknuli po tomu mestu, gde on byl za sekundu do etogo. Muzhchina posmotrel nalevo, gde na tribunah, istekaya krov'yu, lezhali lyudi. Podnyav rukoj v perchatke elektronnyj binokl' k glazam, on rassmatrival rasprostertye tela ubityh i ranenyh, no nigde ne videl zhenu Karlajla. On ne videl i samogo Karlajla, hotya Pardo navernyaka popal v nego. CHert poberi! On dolzhen byt' v etom uveren... Grejson ponyal, chto ego rany ne opasny, hotya poterya krovi oslabila ego i ne pozvolyala bystro dvigat'sya. No teper' emu neobhodimo dejstvovat'. Po zvukam, razdavavshimsya vokrug nego, on uslyshal, kak nevidimyj protivnik, strelyavshij po tolpe, vdrug zamolchal. Sudya po traektorii popadavshih v stol pul', strelok nahoditsya gde-to vysoko, veroyatno na balkone dlya pressy, idushchem vdol' steny areny nad siden'yami dlya zritelej, pryamo za pul'tom upravleniya Grejsona, kotoryj on zanimal vo vremya igry. On bystro proveril svoj "KK-98", ubedivshis', chto pereklyuchatel' stoit v nuzhnom polozhenii. Emu by, konechno, hotelos' postavit' pistolet na polnuyu moshchnost', chtoby tochno porazit' cel', no v takoj situacii on ne mog byt' uveren v tochnosti svoego vystrela, poetomu reshil uvelichit' tol'ko ob®em zaryada. S trudom Grejson otpolz nemnogo v storonu, derzha lazernyj pistolet v obeih rukah, i pochti srazu zhe obnaruzhil cel'. Vyglyanuv iz-za kraya proekcionnogo stola, on pricelilsya v bol'shoe okno lozhi dlya pressy i vypustil pervyj zaryad - mgnovennuyu vspyshku lazernogo lucha, kotoruyu skoree mozhno bylo uslyshat', chem uvidet'. Narastayushchee zhuzhzhanie pistoleta podskazalo emu, chto oruzhie perezaryadilos', cherez sekundu na nem zamigal zelenym svetom diod, i Grejson vystrelil opyat'. I opyat'... Mertvoe telo muzhchiny svalilos' s Lori, kogda obezumevshaya tolpa rinulas' po stupen'kam i prohodam. Tyazhelo dysha i priderzhivaya rukoj bok, prichinyayushchij strashnuyu bol', Lori nakonec smogla vypryamit'sya v tot mig, kogda Vul'f i Grejson nachali strelyat' iz lazernyh pistoletov po lozhe balkona. Oblokotivshis' na bortik, ona podnyala svoj "Imperator", nacelilas' na lozhu i otkryla ogon'. CHast' okna lozhi v dvuh metrah nad polom snachala stala molochno-beloj, zatem rasplavilas' ot teplovogo effekta lazernogo impul'sa. Drugoj lazernyj razryad ostavil chernoe pyatno na potolke lozhi. Pulya probila steklo, vtoraya popala v svetil'nik. Mesto, otkuda eshche nedavno velas' strel'ba, teper' prevratilos' v mishen' i lovushku, i ostavat'sya zdes' bylo smertel'no opasno. - Nuzhno nemedlenno ubirat'sya otsyuda k chertovoj materi! - zaoral Pardo. Pravaya storona lica u nego byla opalena i vzdulas' puzyryami tam, gde pervyj lazernyj razryad proletel bukval'no v neskol'kih santimetrah ot ego kozhi, a ego kurtka vse eshche dymilas'. No kak tol'ko on podnyalsya na nogi, chtoby rinut'sya k dveri, eshche odin lazernyj razryad udaril emu v lico, i Pardo s krikom zakryl ego obeimi rukami. - Glaza! Moi glaza! Nel'zya bylo teryat' ni odnoj sekundy. Vtoroj muzhchina hladnokrovno brosil svoj pistolet ryadom s Pardo, snyal perchatki i dostal drugoe oruzhie, tyazhelyj voennyj lazernyj pistolet "TK-70". - Proshchaj, Pardo. On vystrelil, poslav razryad pryamo v grud' svoemu nedavnemu naparniku; odna desyataya megadzhoulya, skoncentrirovannaya v desyatoj dole sekundy, byla ekvivalentna dvadcati grammam trotila. Krater velichinoj s kulak rasporol grud' Pardo, razbryzgivaya krov' i raskidyvaya kuski ploti po vsej lozhe. Snizu, s areny, prodolzhali obstrelivat' lozhu, razbivaya stekla i ostavlyaya otverstiya v ee stenah. Nizko nagnuvshis', vse eshche derzha svoj pistolet v ruke, muzhchina otkryl dver' i vyskol'znul iz lozhi. S areny na balkon dlya pressy vela vintovaya lestnica, po kotoroj sejchas bystro podnimalis' chetyre soldata Serogo Legiona Smerti s lazernymi vintovkami napereves. - Ne strelyajte! - zakrichal im muzhchina, vse eshche stoya sognuvshis' i napraviv dulo svoego pistoleta v potolok. Ego golos drognul. Gospodi, chut' ne popalsya! - Ne strelyajte! - Brosaj oruzhie! - ryavknul odin iz chetyreh soldat, svirepyj muzhchina s serzhantskimi nashivkami. I muzhchina fizicheski oshchutil sebya pod pricelom chetyreh armejskih lazernyh vintovok, kogda brosil svoj pistolet na pol. - Ruki vverh! Vverh! Davaj! Muzhchina povinovalsya besprekoslovno. - YA raspravilsya s nim! - skazal on, tyazhelo dysha i medlenno vypryamlyayas'. - YA vzyal ego, serzhant! Serzhant podoshel blizhe, derzha neznakomca na mushke lazernoj vintovki. - Kogo eto ty vzyal, sukin syn? - Togo, kto strelyal, serzhant! YA ubral ego! On tam, vnutri! Za prozrachnym zabralom shlema na lice serzhanta promel'knulo nedoverie. - Ty kto? - grubo sprosil on. - Vy pozvolite? - ostorozhno sprosil muzhchina. - Davaj! Tol'ko ne delaj rezkih dvizhenij! Medlenno, ochen' medlenno muzhchina polez vo vnutrennij karman pidzhaka. Zatem on eshche medlennee vytashchil svoe lichnoe udostoverenie, derzha ego mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, i peredal ego serzhantu. Dvoe drugih soldat oboshli ih i skrylis' v lozhe. CHerez sekundu odin iz nih s blednym licom poyavilsya v dveryah. - Gospodi, serzhant! - s trudom proiznes on. - Ot nego ostalos' krovavoe mesivo! Serzhant peredal protyanutoe udostoverenie soldatu, stoyashchemu szadi nego. - Blejn! Prover' udostoverenie! Blejn vstavil dokument v portativnoe schityvayushchee ustrojstvo i posmotrel na ekran. - Vrode odin iz nashih, serzhant! Lejtenant Val'ter Dyupre, vtoraya rota, tretij batal'on! - Lejtenant Dyupre, da? - Serzhant nahmurilsya, - YA tebya ne znayu. - YA noven'kij, serzhant, - otvetil Dyupre, - vstupil v Legion tol'ko dve nedeli nazad. - Voditel' boevogo robota? - Tak tochno. Do etogo sluzhil v Liranskoj Gvardii, no reshil poprobovat' sebya v kachestve naemnika. Legion mne bol'she podhodit. Serzhant nemnogo rasslabilsya, no dulo ego lazernoj vintovki vse eshche bylo napravleno v golovu