ZHerar Klejn. Nepokornoe vremya
-----------------------------------------------------------------------
Gerard Klein. Le temps n'a pas d'odeur (1963).
Avt.sb. "Zvezdnyj gambit". M., "Mir", 1985. Per. s fr. - A.Grigor'ev.
OCR & spellcheck by HarryFan, 21 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Moim roditelyam, brosivshim
menya v Reku Vremeni
Tam, gde gospodstvuet ego,
dolzhna vlastvovat' sovest'.
D-r Lagash
Gromadnyj chernyj pryamougol'nik, kazalos', izluchal mrachnyj, pochti
nevidimyj svet - Sluzhba vremeni Al'taira gotovila otpravku tret'ej za god
ekspedicii. Veterany pomnili vremena, kogda ekspedicii snaryazhalis'
znachitel'no rezhe. Nadumaj oni sopostavit' fakty, ih nepremenno obespokoili
by uchastivshiesya puteshestviya vo vremeni. No zdes' ne prinyato bylo zadavat'
lishnih voprosov i oni ne zadumyvalis' nad tem, chto ne otnosilos' k ih
neposredstvennoj rabote. Na Al'taire kazhdyj zanimalsya tol'ko svoim delom.
Inzhenery Sluzhby vremeni obespechivali nastrojku mul'titenzorov
prostranstva Gorovica s tochnost'yu do shestnadcatogo znaka posle zapyatoj.
Nachinali rabotu mashiny. Zatem inzhenery pristupali k tonkoj nastrojke
vruchnuyu, i uspeh zavisel tol'ko ot ih umeniya. A ono granichilo s
iskusstvom. Nikto ne dumal ob opasnosti, hotya risk byl neobychajno velik
iz-za neveroyatnogo kolichestva energii, kotorogo trebovalo uspeshnoe
zavershenie operacii. Nel'zya beznakazanno manipulirovat' silami, sposobnymi
narushit' stabil'noe ravnovesie vremeni i prostranstva. V bol'shinstve svoem
zhiteli Al'taira-2, edinstvennoj obitaemoj planety v sisteme, schitali, chto
posledstviya oshibki svedutsya vsego lish' k potere kommandos i tem samym k
gibeli semi chelovek. O veroyatnosti takogo ishoda staralis' ne vspominat' -
smert' dlya nih byla redkim i nepriyatnym sobytiem. K tomu zhe podgotovka
kazhdogo chlena kommandos temporal'nyh issledovanij i vozdejstvij obhodilas'
chrezvychajno dorogo.
Federaciya ob容dinyala okolo shesti tysyach mirov. No al'taircy ne vedali
istiny. V tajnu byli posvyashcheny tol'ko Arh, chleny ego soveta i inzhenery
Sluzhby vremeni. Oni znali, chto v luchshem sluchae oshibka privedet k narusheniyu
budushchego Al'taira-2, a eto chrevato katastrofoj dlya vsej Federacii. V
hudshem sluchae - kataklizm unichtozhit chast' Galaktiki, i razrushitel'naya
volna pokatitsya do granic Vselennoj. No inzhenery Sluzhby vremeni ne
sovershali oshibok. Oni ne dopuskali dazhe malejshej ih vozmozhnosti, a potomu
ne predprinimali mer dlya likvidacii gipoteticheskih posledstvij. |tim
zanimalis' drugie. Na Al'taire-2 vse obyazannosti byli strogo opredeleny.
Inzhenery Sluzhby vremeni imeli delo s tonchajshimi strukturami Vselennoj.
Ob座asnit' na slovah harakter vozdejstviya, kakoe okazyvayut iskriviteli na
prostranstvo Gorovica, nevozmozhno. I, razgovarivaya s neposvyashchennymi,
inzhenery pribegali k analogii. "Predstav'te sebe, - govorili oni, -
Vselennuyu v vide vozdushnogo sharika. My nahodimsya v nekoj tochke na ego
vnutrennej poverhnosti. Prilozhiv znachitel'nuyu energiyu v opredelennom
napravlenii, my mozhem lokal'no deformirovat' sharik i protknut' v nem
krohotnoe otverstie, kotoroe pozvolyaet vybrat'sya naruzhu. Esli deformaciya
nedostatochna, vy riskuete zastryat' v stenke sharika, i vas ottuda ne
izvlech' nikakimi silami. Pri izbytochnoj deformacii v sharike mozhet
vozniknut' postoyannoe otverstie. V etom sluchae sharik libo medlenno opadet,
libo lopnet".
V etot moment ob座asnyavshij obychno delal pauzu i vnimatel'no oglyadyval
slushatelej. Gidy redko obmanyvalis' v svoih ozhidaniyah - turisty iz
central'nyh mirov pri etih slovah neizmenno teryali vsyu svoyu
samouverennost'. Oni glyadeli na chernyj pryamougol'nik, dver' v Absolyutnoe
Vnevremen'e, kak na omerzitel'nuyu gadinu. Oni ne znali, kakoj konec
strashnee - mgnovennyj li vzryv, kotoryj peremelet Vselennuyu v pyl'
elementarnyh chastic, ili medlennyj raspad Vselennoj, iz kotoroj, kak iz
prokolotogo igolkoj sharika, potihon'ku utekayut v nikuda prostranstvo,
materiya, vremya. Vybor okazyvalsya nevelik - lopnuvshij myl'nyj puzyr' ili
opavshij detskij sharik. Odna tol'ko mysl' ob etom ne sulila priyatnogo. No,
uverennye v svoem mogushchestve, kotoroe oni otozhdestvlyali s mogushchestvom
chelovechestva, zhivshego v osvoennoj chasti Galaktiki i uzhe posylavshego svoi
korabli k inym zvezdnym skopleniyam, oni predpochitali zakryvat' glaza na
to, chto kazhushchayasya nezyblemoj Vselennaya, ih obitel', obladaet ustojchivost'yu
i prochnost'yu myl'nogo puzyrya ili vozdushnogo sharika. Podobnye sravneniya
unizhali ih. Im ne nravilos' takzhe, chto v rasporyazhenii inzhenerov Sluzhby
vremeni imeyutsya chudovishchnye sily. No oni ponimali - eto vyzvano
neobhodimost'yu. Dlya utverzhdeniya svoego mogushchestva praviteli Federacii
dolzhny byli podchinit' sebe vremya, i, podchinyaya ego, oni vse otchetlivej
soznavali, skol' hrupok ego nositel' - Vselennaya. Postoyannaya opasnost'
byla nepremennym sputnikom Federacii.
Glyadya na posetitelej, inzhenery Sluzhby vremeni tol'ko usmehalis'. Dlya
nih opasnost' byla otvlechennym ponyatiem v otlichie ot konkretnogo ponyatiya
iskrivitelej, abstraktnuyu ideyu kotoryh chelovek usvaival dolgie veka, hotya
emu pomogali sovershennejshie komp'yutery. Inzhenery znali, chto chernyj
pryamougol'nik sluzhit dver'yu. Po etu storonu dveri prostiralsya kontinuum s
miriadami galaktik, sostoyashchih iz miriadov zvezd, kotorye v svoyu ochered'
sostoyali iz miriadov chastic. Po tu storonu dveri lezhalo nichto.
Nepostizhimoe nichto. Nikakoj informacii o prirode Absolyutnogo
Vnevremen'ya ne sushchestvovalo. Dver' otkryvalas' v pervozdannyj haos, v
otricanie prostranstva, kotoroe predshestvovalo pervomu mgnoveniyu
sushchestvovaniya Vselennoj, pervomu sverhatomu, vzryv kotorogo privel k ee
poyavleniyu. Vot pochemu eta dver' pozvolyala popast' v lyuboe mesto, v lyuboj
mig istorii Vselennoj. No imelis' opredelennye usloviya, kotorye suzhivali
vozmozhnosti peremeshcheniya vo vremeni i prostranstve. Odnako granicy byli
dostatochno emkimi, chtoby vmestit' znachitel'no bol'shij promezhutok vremeni,
chem vsya istoriya chelovechestva.
Poetomu kommandos temporal'nyh issledovanij i vozdejstvij nyryali cherez
etu dver' v nichto, v Absolyutnoe Vnevremen'e, i okazyvalis' v inyh mirah
libo v proshlom, libo v budushchem.
Daby vozdejstvovat' na vremya. Daby izmenit' proshloe ili budushchee. Daby
obespechit' Federacii mogushchestvo, kotoroe neprestanno podtachivalos'
vremenem, i isklyuchit' malejshuyu veroyatnost' ee gibeli.
Sem' chelovek kommandos voshli v zal. Uveshannye snaryazheniem kombinezony
delali lyudej nerazlichimymi. Detektory, oruzhie, instrumenty, kotorye oni
nesli na sebe, pozvolyali im vyzhit' prakticheski v lyubyh usloviyah - i v
serdce zvezdy, i v pustote, razdelyayushchej galaktiki. Ih ne pugal ni odin
protivnik. Im nichego ne stoilo unichtozhit' celyj mir, vystoyat' protiv
kosmicheskogo flota. Generatory ordzi-izlucheniya pozvolyali im videt' skvoz'
tolshchi gor. Generatory polya davali vozmozhnost' letat' nad planetoj na lyuboj
vysote s pochti neogranichennoj skorost'yu. Simbioticheskie kompleksy
obespechivali im pitanie i dyhanie na lyubom ishodnom syr'e. Ih mogushchestvo
mozhno bylo sravnit' s mogushchestvom mifologicheskih bogov.
No samym effektivnym instrumentom byli ih nervnaya sistema, znaniya,
trenirovannost'. Dazhe okazavshis' nag i gol v samyh neblagopriyatnyh
usloviyah, chlen kommandos imel bol'she shansov ostat'sya v zhivyh, chem lyuboj
drugoj zhitel' Galaktiki. Tajna etogo krylas' vo vrozhdennyh osobennostyah
kazhdogo, podmechennyh vyborshchikami, i v dlitel'nom samosovershenstvovanii.
Oni mgnovenno ocenivali lyubuyu situaciyu, otrazhali lyubuyu ugrozu. Vo
vsyakom sluchae, tu, s kotoroj oni sami ili ih predshestvenniki stalkivalis'
v svoih puteshestviyah. Ih koncepciya mira isklyuchala vozmozhnost' porazheniya.
Dazhe poodinochke oni byli prakticheski neuyazvimy. A ih bylo semero.
|ta semerka ne raz borolas' so vremenem i ego lovushkami i stala edinym
celym. I sejchas ona snova gotovilas' perestupit' porog v proshloe
neizvestnogo mira radi procvetaniya Federacii, radi togo, chtoby nichto ne
moglo ugrozhat' ee mogushchestvu dazhe v dalekom zavtra.
V semerku vhodili koordinator Jorgensen, Arne Knosos, Mario, Livius,
SHan d'Arg, |rin i Nanskij. Nominal'no rukovodil semerkoj Jorgensen, no na
praktike ona ne nuzhdalas' v komandire. Ona rabotala sama po sebe, kak
horosho otlazhennyj mehanizm.
Ni odin iz chlenov semerki ne otlichalsya uzkoj specializaciej. V
kommandos temporal'nyh issledovanij i vozdejstvij kazhdyj mog s ravnym
uspehom zamenit' drugogo. Kogda nachinalis' pervye puteshestviya vo vremeni,
kommandos sostavlyalis' iz razlichnyh specialistov, no rezul'taty okazalis'
plachevnymi, a chasto i katastroficheskimi. Lyuboj uzkij specialist bespomoshchen
vne ramok svoih znanij i vozmozhnostej.
Malo kto zavidoval ih statusu specialistov shirokogo profilya. Kakimi
obshirnymi i raznoobraznymi ni byli ih znaniya, oni ne pozvolyali im
sopernichat' so specialistami v konkretnoj oblasti. Ih sposobnosti, vzyatye
v otdel'nosti, byli posredstvennymi, no v komplekse porazhali svoej
unikal'nost'yu. Redkij chelovek mog po dostoinstvu ocenit' mnogogrannost' ih
chert i znanij. V glazah bol'shinstva lyudej, gordyh svoej uzkoj
specializaciej, chleny kommandos vyglyadeli monstrami. A chleny kommandos
umeli podavlyat' v sebe nepriyazn' ko vsem tem, kto s ogovorkoj prinimal ih
pravo byt' polnopravnymi sozdatelyami civilizacii, ch'e budushchee oni
zashchishchali. Oni ni s kem ne delilis' svoim bogatym opytom; ih zamknutye lica
s podzhatymi gubami redko menyali svoe vyrazhenie, i nikto ne znal, kakie
chuvstva ih oburevayut. Ih stihiej byli samye neveroyatnye i neozhidannye
situacii.
Semerka reshitel'no napravilas' k chernomu pryamougol'niku. Inzhenery
Sluzhby vremeni udalili iz zala vseh postoronnih. Prosledovav po slozhnomu
labirintu, nachertannomu na polu, semero lyudej stupili na pryamougol'nik, i
ih okutali golubye spolohi plameni.
Po perimetru chernogo pryamougol'nika vspyhnula oranzhevaya polosa. Semerka
otpravlyalas' v proshloe planety, kotoruyu ee chleny nikogda ne videli i
nazvaniya kotoroj ne slyshali do vcherashnego vechera, kogda ih oznakomili s
poruchennoj im missiej. Sushchestvovalo strogoe pravilo: nikogo i ni o chem
zaranee ne preduprezhdat'. Oni dolzhny byli byt' vsegda gotovy otpravit'sya v
put'. I vsegda mogli otkazat'sya ot vypolneniya dannoj missii. Oni ne znali,
kto prinimaet reshenie ob ih posylke v tot ili inoj mir, v tu ili inuyu
epohu, no eto ih ne volnovalo. Oni poluchali tochnye instrukcii i
besprekoslovno vypolnyali ih.
CHernota pryamougol'nika vspuchilas' i neproglyadnym tumanom potekla vverh
po nogam. T'ma postepenno poglotila ih i tut zhe obernulas' beloj vspyshkoj
stol' pronzitel'noj yarkosti, chto mogla oslepit' lyubogo nablyudatelya, ne
uspevshego zakryt' glaza.
Svet bystro poshel na ubyl' - chernyj pryamougol'nik i stoyavshie na nem
lyudi ischezli. Dver' Vselennoj zahlopnulas' - semerka otpravilas' na
planetu Igona v sozvezdii Sfinksa, hod istorii kotoroj im nadlezhalo
izmenit'.
Nakanune starta Jorgensen otdyhal v studii svoego priyatelya Arana na
planete Igor-2. On s interesom nablyudal, kak hudozhnik rabotaet nad novoj
skul'pturoj. V prozrachnom bloke veshchestva kolebalis' cvetnye ob容mnye
formy, pohozhie na blednyj sigaretnyj dymok, tayushchij v nedvizhnom vozduhe,
ili na razvody ot upavshej v chistuyu vodu kapli chernil. Aran sozdaval
neveroyatnye prostranstvennye kombinacii v serovatyh tonah. Ego
proizvedeniya ukrashali krasivejshie zdaniya Federacii.
- Mne nravitsya tvoya professiya, - ne raz povtoryal Jorgensen. - Glyadya na
tebya, hochetsya zanyat'sya tem zhe. Tvoi tvoreniya nadolgo perezhivut tebya. Ty -
schastlivyj chelovek. Udivitel'no, kak tvoe proizvedenie menyaetsya pri kazhdom
prikosnovenii pal'cev.
Skul'ptor podnyal golovu i usmehnulsya.
- YA pridayu formu dymu, a ty - vremeni. CHto vazhnee? YA zhivu v mechtah, a
ty v dejstvii. CHto luchshe?
Jorgensen ne otvetil. On ne otryval vzglyada ot tvoreniya druga.
Abstraktnye kontury budili v dushe trevogu, trevogu smenyalo umirotvorenie,
kakaya-to edva oshchutimaya radost'. On chuvstvoval, chto skul'ptury Arana
okazyvayut na nego kakoe-to neob座asnimoe dejstvie. Emu hotelos' ponyat' ego
prirodu. Jorgensen posmotrel na svoi ruki. Sil'nye, kostistye, lovkie, oni
ne sposobny byli ni na chto podobnoe. Oni umeli vladet' oruzhiem, no ne
mogli ochertit' izyashchnyj kontur. Jorgensen chasto lovil sebya na mysli, chto
lyubit nablyudat' za rabotoj Arana potomu, chto v glubine dushi hochet delat'
to zhe samoe.
Jorgensen byl vysokim, hudoshchavym chelovekom. Nagolo vybrityj cherep
podcherkival hudobu ego nemnogo skulastogo, surovogo lica s ochen' svetlymi
glazami. Gor'kie skladki v ugolkah tonkogubogo rta govorili o davnej
ustalosti. On ne nahodil udovletvoreniya ni v sebe samom, ni v mire, gde on
zhil. On lyubil svoyu strannuyu professiyu za to, chto ona pomogala emu bezhat'
ot samogo sebya. On chasto zadaval voprosy, i s izryadnoj dolej skepticizma
sam zhe otvechal na nih, zaviduya spokojnoj uverennosti Arana.
- Menya postoyanno muchaet odin vopros, - nakonec reshilsya Jorgensen, - ne
slishkom li odnostoronne my dejstvuem. Na nekotoryh planetah poluchayut
razvitie kakie-to civilizacii. Kto-to reshaet, chto na opredelennoj stadii
oni mogut stat' opasnymi dlya Federacii. Togda na scenu vstupaem my. Nashe
vmeshatel'stvo menyaet hod ih istorii. My, konechno, staraemsya ostat'sya
nezamechennymi. No miry, kotorye my pokidaem, uzhe nikogda ne dostignut
rascveta, a potomu nikogda ne stanut sopernikami Federacii. Net, ya ne
formiruyu vremya. YA sterilizuyu ego. YA ego ogranichivayu. YA ego amputiruyu,
obrubayu ego zhivye vetvi.
- Stoit li terzat'sya? - myagko vozrazil Aran. - I ya v svoih
proizvedeniyah neredko ustranyayu nekotorye vozmozhnosti, hotya i sozhaleyu o
poteryah. No oni narushili by ravnovesie i v konce koncov krasotu celogo.
Federaciya kontroliruet vremya po pravu sil'nogo. Ona podderzhivaet poryadok
vo vsej Galaktike. I preduprezhdaet vojny. Razve radi etogo ne stoit
priostanovit' razvitie odnoj-dvuh nevedomyh civilizacij?
- Ne znayu, - neuverenno burknul Jorgensen. On privyk byt' so
skul'ptorom predel'no otkrovennym. V drugom meste on, vozmozhno, na eto i
ne reshilsya by, chtoby ne vyzvat' podozrenij u agentov Arha. On naklonilsya k
oknu, kotoroe opoyasyvalo masterskuyu. Mestnost' snaruzhi porazhala dikost'yu i
bujstvom prirody. No tol'ko nesvedushchego. Na samom dele ona byla plodom
uhishchrenij mastera-sadovnika. U gorizonta nebo podpirali vysokie gory, po
sklonam kotoryh spolzal fioletovo-krasnyj les; ego smenyala beskrajnyaya
savanna, zelen' ottenyala golubiznu treh rek. Koe-gde vozvyshalis'
razroznennye kupy derev'ev. Samo zhilishche Arana okruzhali cvetushchie luga. To
zdes', to tam legkimi pryzhkami pronosilis' i ischezali vdali bystronogie
antilopy. Nevidimoe krasnoe solnce zalivalo rozovym svetom nebo,
okrashivalo purpurom vershiny gor. Ves' etot pejzazh naveval udivitel'noe
chuvstvo pokoya, hotya na samom dele byl chuzhd planete.
Zdes' dazhe gory byli drugimi.
- Menya mnogoe bespokoit, - vnov' zagovoril Jorgensen. - YA stol'ko uspel
povidat'. Samye raznye miry. YA proshchupal ih proshloe i predugadal budushchee. I
vse radi togo, chtoby unichtozhit'. Kazhdyj iz mirov menyalsya ili stremilsya k
peremene. Lish' Federaciya s nezapamyatnyh vremen ostaetsya neizmennoj i
nedvizhnoj, kak stoyachee boloto. Pochemu?
- Tebe izvestno izrechenie Arha: "Federaciya - proyavlenie zreloj
uravnoveshennoj civilizacii. Ona dostatochno mogushchestvenna, chtoby
predotvratit' vsyakij krizis, starenie i smert', kotorye dlya lyuboj
efemernoj civilizacii gibel'ny. Ona stabil'na - i v etom ee sila".
- Mne eto izvestno. Odnako prav li Arh? Ne zashchishchaet li on svoyu
sobstvennuyu vlast'? Vse menyaetsya v etom mire - ot tvoih tvorenij do zvezd.
Lish' Federaciya zastyla v svoej neizmennosti. I etu ee stabil'nost' sozdaem
my, soldaty vremeni, brosaya k ee nogam osvezhevannye tushi yunyh mirov.
Pal'cy Arana legko skol'zili po ego detishchu, i kazhdoe prikosnovenie
menyalo formu cvetnyh struek dyma vnutri. ZHesty skul'ptora isklyuchali
sluchajnost'. Aran vdrug vypryamilsya.
- Hochesh' znat' moe mnenie? - rezko sprosil on. - Dumayu, povedenie
Federacii pagubno. Ubezhden, ona dopuskaet oshibku, kontroliruya vremya.
Vozmozhno, ona tem samym predotvratila svoyu starost', no odnovremenno ona i
ubila v sebe zhizn'. My ne imeem prava radi sobstvennogo procvetaniya
iskazhat' budushchee drugih mirov. Drugie miry imeyut polnoe pravo zhit' i
razvivat'sya. Znaesh' li ty, chto moemu iskusstvu uzhe sotni let i ono
neizmennym proshlo cherez veka? Dumaesh', ya ne ustal povtoryat' odno i to zhe?
Dumaesh', ya ne v silah sozdat' nechto novoe? YA ved' tvorec, a ne prosto
specialist, kakih plodit nasha Galaktika dlya lyubogo roda deyatel'nosti. Dazhe
dlya iskusstva. A kak hochetsya ujti ot etogo neizmenno povtoryayushchegosya
sovershenstva. CHto iz togo, chto v Federaciyu vhodyat tysyachi obitaemyh mirov?
Vse ravno v nej pahnet zathlost'yu. Inogda, glyadya na eto nebo, ya chuvstvuyu,
chto popal v tyuremnuyu kameru. A zatem zastavlyayu sebya ulybnut'sya i vnov'
berus' za rabotu, zanovo obretayu schast'e ot zanyatij svoim delom.
Poslyshalsya melodichnyj zvon.
- Slushayu, - otkliknulsya Aran.
- Mne nuzhen Jorgensen, - otrubil muzhskoj metallicheskij golos.
- Slushayu, - otozvalsya Jorgensen. On znal, komu prinadlezhit etot golos.
Znal, chto posleduet dal'she. Radost' ohvatila ego, myshcy ruk neproizvol'no
napryaglis'.
- Vam poruchena novaya missiya, - soobshchil golos. - Zavtra vy otpravlyaetes'
na planetu Igona dlya provedeniya korrekcii ee istorii. Vozvrashchajtes' na
Al'tair.
- Budu vecherom.
- Prekrasno. Do svidaniya.
Jorgensen povernulsya k Aranu.
- Igona. Nikogda ne slyshal o takoj planete. Korrekciya istorii. Lyubimyj
evfemizm.
- A vot i otvet, - skazal Aran. - Federaciya ne terpit konkurencii. Ee
pravo - pravo sil'nejshego.
- YA mogu otkazat'sya, no ne otkazhus'. V etih missiyah smysl moego
sushchestvovaniya. Kak smysl tvoego - v tvoih skul'pturah.
Vnizu poyavilsya rebenok - dochka Arana. Ona igrala s krasnym myachom,
sovremennym chudom tehniki. Slozhnye mehanizmy pozvolyali myachu kruzhit' vokrug
rebenka i uskol'zat' ot nego v moment, kogda, kazalos', igrushka uzhe v
rukah. Slozhnost' igry mozhno bylo regulirovat'. Izredka myach dopuskal oshibku
i pozvolyal priblizit'sya k sebe. Devchushka zalivisto smeyalas' i pinala myach
nogoj. On otkatyvalsya i vozvrashchalsya.
Igru izobreli neskol'ko vekov nazad, no interes k nej ne ostyval.
Nakanune starta Arne Knosos zanimalsya rybnoj lovlej na Gidre. Ego
strast'yu bylo more. On znal podvodnuyu floru i faunu soten planet luchshe,
chem ih rybovody. Glisser skol'zil po volnam. Arne sam razrabotal i
postroil ego s pomoshch'yu robotov. V konstrukcii bylo mnozhestvo hitryh
reshenij. On mog mgnovenno vydvinut' dve tonchajshie machty s prozrachnym
parusom - iz drevnih knig on uznal, chto chelovecheskie civilizacii
tysyacheletiyami ispol'zovali veter v kachestve dvizhushchej sily. Potom sekrety
takogo plavaniya kanuli v Letu. Arne Knosos zanovo izobrel parusa i
naslazhdalsya, odin na odin meryayas' silami s vetrom i morem. Sluchalos',
otklyuchiv dvigatel', on sutkami nosilsya po volnam, otdavshis' prihoti
techenij i vetrov. Ego koncepciya vremeni vo mnogom zavisela ot obshcheniya s
morem.
Mezhdu puteshestviyami vo vremeni Knosos chashche vsego zhil na Gidre, odnoj iz
redkih planet Federacii, polnost'yu pokrytoj okeanom. V morskih bezdnah
skryvalos' neskol'ko gorodov, zhivshie na dohody ot turizma i razvedeniya
redkih vodoroslej. No Knosos izbegal poyavlyat'sya tam, razve tol'ko kogda
issyakali zapasy pishchi. Knosos lyubil odinochestvo.
On s udovol'stviem pogruzhalsya v okeanskie bezdny, issledoval morskoe
dno, osmatrival korallovye rify, nablyudal za stayami raznocvetnyh ryb i
inogda ohotilsya na morskih gigantov. No nikogda ne prevrashchal on ohotu v
bessmyslennuyu bojnyu. Kazhdyj ego trofej byl dobyt v chestnom boyu. Odnazhdy v
glubokovodnoj rasshcheline on vyigral shvatku s gigantskim kol'chatym chervem i
s teh por, nesmotrya na strannosti svoego obraza zhizni, pol'zovalsya na
Gidre osobym avtoritetom.
Segodnya na korme ego glissera krasovalos' nazvanie pochti vsemi zabytogo
proizvedeniya - "Odisseya". On plyl v pelene gustogo tumana. Detektory
proshchupyvali tuman i vodu, chtoby isklyuchit' stolknovenie s sudnom iz morskih
glubin. Arne predavalsya mechtam.
Rezkij zvuk vernul ego k dejstvitel'nosti.
- Knosos, - razdalsya bezlikij zhenskij golos.
- Da, - otozvalsya on.
- Zavtra vy otpravlyaetes' na Igonu. Srochno vozvrashchajtes' na Al'tair.
- Horosho.
On nazhal klavishu na shchitke upravleniya. Parus slozhilsya, teleskopicheskie
machty besshumno skrylis' v korpuse sudenyshka. Glisser rinulsya vpered, edva
kasayas' vody.
Mario v ravnoj stepeni uvlekalsya muzykoj, matematikoj i zhenshchinami, a
poetomu chasto puteshestvoval. Nakanune starta na Igonu emu udalos'
primirit' vse tri svoi strasti v rajone Prociona. Na planete |ngeran-3
prohodil festival' sinteticheskoj opery. Tam-to on i povstrechal Oru,
plenitel'nuyu pevicu-blondinku. Sam Mario byl chernyav i korenast.
Pronzitel'nyj vzglyad i vysokij pokatyj lob ne delali ego krasavcem, no v
obayanii emu nel'zya bylo otkazat'. On znal eto i umelo pol'zovalsya svoim
darom.
V kommandos on popal sluchajno. Mario rodilsya na odnom iz central'nyh
mirov vo vliyatel'noj sem'e, blizkoj k sem'e Arha, i kar'era ego s samogo
rozhdeniya kazalas' predreshennoj. No nravy pravitelej Federacii prishlis' emu
ne po vkusu. Nekotoroe vremya on bez osobyh celej skitalsya po Galaktike,
uchastvuya vremya ot vremeni v matematicheskih turnirah, kollekcioniruya
intrizhki i razvivaya muzykal'nyj vkus. No dazhe eto bezdel'e utomilo ego. U
nego ne bylo special'nosti, da on i ne hotel ee priobretat'. Nemaloe
sostoyanie oberegalo ego ot lyubyh nevzgod, krome skuki, kotoraya k tridcati
godam bukval'no zadushila ego. Emu predlozhili neskol'ko pochetnyh
dolzhnostej, no on otkazalsya ot nih. Odnazhdy sluchaj svel ego s Jorgensenom,
i oni sdruzhilis'. Dva goda spustya Jorgensen predlozhil emu mesto v
kommandos. Ne zhelaya rasstavat'sya so svobodoj i malo verya v to, chto
nenavistnaya emu Federaciya nuzhdaetsya v zashchite, on dolgo kolebalsya. No vse
zhe posledoval za Jorgensenom. Novaya rol' prishlas' emu po vkusu - zdes'
opasnost' imela svoj konkretnyj smysl.
Vozvrativshis' v nomer, on srazu zametil ozabochennoe lico Ory. Ona bez
ulybki ozhidala ego, prislonivshis' k mramornoj kolonne. Mario srazu ponyal,
chto eto znachit. On obnyal ee i sprosil, ne uspev pocelovat':
- Missiya?
Ona molcha kivnula. On vzlohmatil kopnu ee zolotistyh volos, ne chuvstvuya
nikakih sozhalenij. Ego vnov' ohvatilo znakomoe chuvstvo triumfa. On uzhe byl
daleko ot Ory.
- Igona, - skazala ona. - YA dazhe ne znayu, gde eto. I v atlase nichego ne
skazano. Kakoj-nibud' mirok na okraine Galaktiki?
- Uzh ne kakoj-nibud', - vozrazil on, - koli trebuetsya nashe
vmeshatel'stvo.
Ona posmotrela na nego shiroko raskrytymi glazami. On chuvstvoval zhar ee
pril'nuvshego k nemu tela.
- Ty vernesh'sya?
- Konechno, - v ego golose ne bylo bol'shoj uverennosti.
I otkuda ej bylo vzyat'sya? Nikto i nichto ne moglo nadolgo zahvatit'
Mario, krome temporal'nyh kommandos.
Nakanune starta Livius brodil po predmest'yam SHengrana v poiskah
sobutyl'nikov, draki ili lyubogo drugogo skandal'nogo dela. Po nature svoej
Livius byl avantyuristom. Vkus k opasnosti i nasiliyu privel ego v
temporal'nye kommandos. Ego ne volnovali vysokie principy. On zhil soglasno
sobstvennym instinktam. Livius rodilsya na odnom iz bednyh i perenaselennyh
mirov i, navernoe, zanyalsya by piratstvom ili inymi temnymi delishkami, ne
predlozhi emu vyborshchiki inuyu dolyu. On pokinul rodnuyu planetu raz i navsegda
i svobodnoe vremya provodil v bol'shih gorodah staryh mirov, ne zabotyas' o
svoej reputacii. On znal, chto professiya zashchitit ego ot agentov Arha i
neredko zloupotreblyal etim. O ego shvatkah s policiej hodili legendy.
Kogda on byval v horoshem raspolozhenii duha, emu hvatalo razbit' desyatok
robotov, chtoby vnesti, kak on govoril, ozhivlenie v svoyu skuchnuyu zhizn'. On
ne svyazyval sebya semejnymi uzami, vybiral druzej na odin den' i ne sozhalel
o rasstavanii s nimi. Kogda etot vysokij, sutulyj i uglovatyj chelovek s
licom, pokrytym shramami, kotorye on otkazyvalsya udalit' s pomoshch'yu
bioplasticheskih operacij, poyavlyalsya v tavernah, v nih tut zhe podnimalsya
radostnyj shum. On lyubil uspeh, no preziral l'stecov. Sebya on schital
odinokim volkom i terzalsya lish' v te momenty, kogda snishodil do zhalosti.
V tot vecher ego gryzla skuka. Livius hotel bylo ugnat' korabl' s
astrodroma, obmanuv robotov-ohrannikov, i radi ostryh oshchushchenij promchat'sya
na nem vmeste s priyatelyami vblizi solnca. No kak-to vdrug eta zateya
pokazalas' emu detskoj zabavoj. On oshchushchal zud v rukah. Blizilsya krizis. V
takie dni ego tomilo neosoznannoe zhelanie libo prinyat' uchastie v neobychnom
puteshestvii v druguyu galaktiku, libo vernut'sya na rodnuyu planetu. Togda
dazhe nezhnye ruki shengranskih zhenshchin ne mogli vyvesti ego iz glubokoj
toski, a psihologov k sebe on nikogda ne podpuskal. |to ego sostoyanie
odnazhdy oshchutili na sebe agenty Arha: on ubil odnogo iz nih, no skandal
zamyali. Agentov Arha ne lyubili, da i zamenit' ih bylo legche, chem chlenov
kommandos.
Iz karmana donessya rezkij zvuk. Livius dostal peredatchik.
- Livius? - sprosil robot.
- On samyj.
- Vy mozhete prinyat' uchastie v missii ili otkazat'sya ot nee, - soobshchil
robot, chetko vygovarivaya slova. - V sluchae soglasiya zavtra otpravlyaetes'
na Igonu.
- Kto komandir? - hriplym golosom osvedomilsya Livius.
- Koordinatorom naznachen Jorgensen.
- Soglasen.
Lico Liviusa prosvetlelo.
- Da budet blagoslovenno imya Archimbol'do Urcajta, - tiho probormotal
on.
- Prostite? - pointeresovalsya robot.
- Nichego. YA otblagodaril nekoego Archimbol'do Urcajta.
- Mne ne izvesten ni odin zhivoj chelovek, nosyashchij eto imya, - progovoril
robot. - No pyat' vekov nazad sushchestvovala istoricheskaya lichnost' s takim
imenem. Doktor Archimbol'do Urcajt razrabotal matematicheskij princip i
provel pervye prakticheskie opyty po puteshestviyam vo vremeni.
Roboty ne upuskali sluchaya shchegol'nut' svoimi znaniyami, i eto besilo
Liviusa. On ves'ma sozhalel, chto kibernetiki sochli neobhodimym snabdit'
robotov nebol'shoj dolej razuma.
- Imenno ego ya i imel v vidu, - skazal Livius i ne bez zloradstva
podumal, kakoe smyatenie vyzval v myslitel'nyh cepyah robota.
Robot pomolchal, zatem posle pauzy progovoril:
- YA registriruyu vashe soglasie. Da budet vechnym velichie Arha.
Na SHengran opuskalsya vecher. V terminah universal'nogo vremeni u nego
bylo v zapase eshche dvadcat' chasov. On posmotrel na nebo, gde uzhe zazhglis'
iskusstvennye luny. Dvadcat' chetyre urovnya ulic splelis' v gromadnoj
sverkayushchij labirint. Iz podvesnyh sadov ishodil p'yanyashchij zapah. Nad
astrodromom temnoj gigantskoj ten'yu visel puzatyj kommercheskij korabl' s
potushennymi hodovymi ognyami.
- Nu chto zh, pojdem vyp'em na poslednij segir vo slavu starika
Archimbol'do Urcajta, - gromko progovoril Livius, raspravlyaya skladki plashcha.
SHan d'Arg utverzhdal, chto pribyl iz Solnechnoj sistemy, mificheskoj
kolybeli chelovechestva. I kak ni udivitel'no, akty grazhdanskogo sostoyaniya
podtverzhdali ego slova. On nemalo gordilsya svoim proishozhdeniem,
utverzhdaya, chto nekogda ego rod pol'zovalsya izvestnost'yu na Sol'-4, kak
togda nazyvali Mars. On uzhe dvazhdy uchastvoval v ekspediciyah za predely
Galaktiki, srazhalsya protiv kristallov Kapelly, istreblyal myslyashchih
nasekomyh Siriusa, kotorye v rezul'tate neponyatnoj mutacii smogli pokinut'
svoj rodnoj mir i stali rasselyat'sya po vsej Galaktike. Delo predpolagalos'
reshit' s pomoshch'yu kommandos temporal'nogo vozdejstviya, no okazalos', chto
mutaciya byla sledstviem vmeshatel'stva odnoj iz kommandos. Ne zhelaya
riskovat', Federaciya reshila sbrosit' na "zarazhennye" planety milliony
robotov i neskol'kih voinov. Lyudi shli na vernuyu smert'. No SHan d'Arg sumel
ostat'sya v zhivyh.
U SHan d'Arga byla zheltaya kozha i raskosye glaza. Antropologi schitali ego
redchajshim predstavitelem odnoj iz drevnejshih ras. V nem v polnoj chistote
sohranilis' ee priznaki. |to bylo bol'shoj redkost'yu - v Federacii
pervichnye rasy smeshalis' nastol'ko, chto sterlis' vse somaticheskie
razlichiya. Pravda, po mere rasseleniya v raznyh mirah poyavilis' novye
otlichiya. Izlucheniya solnca, sostav vozduha, gravitaciya, klimaticheskie
usloviya - vot dolgovremennye faktory formirovaniya novoj rasy.
SHan d'Arg uvlekalsya istoriej, s ego ust ne shodili nazvaniya bitv i
imena zabytyh geroev. On govoril ob antichnosti Solnechnoj sistemy kak o
blagoslovennoj epohe, kogda lyudi srazhalis' s radost'yu i strast'yu. Emu
hotelos' podobno im vladet' mechom, toporom, pulemetom. On iskusno
upravlyalsya s drevnim oruzhiem. Emu sluchilos' na Tanatose prinyat' uchastie v
turnire gladiatorov, no on vernulsya ottuda, ispolnivshis' otvrashcheniya, ibo
ne razdelyal vul'garnogo vkusa k ubijstvu.
Nakanune starta na Igonu on tomilsya v neyasnom ozhidanii u sebya doma
sredi oruzhiya, knig, blokov magnitnoj pamyati. Kogda ego terpeniyu prishel
konec, on vyzval Al'tair.
- Hochu otpravit'sya s missiej, - korotko potreboval on.
- Zavtra otbyvaet odna iz nih, - otvetil robot. - No vyborshchiki ne
predusmotreli vashego uchastiya. Odnako ya mogu predlozhit' vashu kandidaturu.
- I pobystree, - suho prikazal SHan d'Arg.
On s neterpeniem zhdal otveta, zanimayas' tochkoj mecha - stol' tonkuyu
rabotu on ne doveryal avtomatam. Uslyshav otvet, on vzdohnul polnoj grud'yu:
- Nu chto zh, Igona tak Igona.
|rin, molchalivyj gigant s nepokornoj kopnoj ryzhih volos, nakanune
starta shel na pristup trudnejshej vershiny Timorgskih gor na Zefione-6.
Golubovatoe pole energeticheskogo shlema zashchishchalo ego lico ot holoda i
pozvolyalo normal'no dyshat' dazhe v razrezhennom vozduhe bol'shih vysot. On
shel po grebnyu gladkoj, kak steklo, chernoj skaly, na kotoroj emu pomogali
uderzhivat'sya prisoski na botinkah. Preodolevaya ledyanye poryvy vetra, on
medlenno priblizhalsya k ostromu, slovno igla, shpilyu, kotoryj voznessya nad
gornym massivom. |rin uzhe nachal oshchushchat' ustalost'. V glazah ryabilo ot
legkih turisticheskih letatel'nyh apparatov, kotorye ves' den' nosilis'
vokrug. Kogda-to on i sam lyubil kruzhit' na nih nad gorami, no teper'
predpochital radost' netoroplivogo prodvizheniya, chuvstvo ustalosti i triumf
nelegkoj pobedy. On bral s soboj lish' minimum snaryazheniya.
Stoya nad gorami, on upivalsya oshchushcheniem mogushchestva i bezmyatezhnogo
spokojstviya. On chasto riskoval v kosmose, pronosilsya v opasnoj blizosti ot
zvezd, priblizhalsya k planetam s takoj skorost'yu, chto oni v mgnovenie oka
vyrastali na ekrane iz bulavochnoj golovki v neob座atnyj shar, na kotorom
prostupali ochertaniya kontinentov, teni gornyh hrebtov i goroda, pohozhie na
svetyashchiesya shlyapki gvozdej. No vse eto ne shlo ni v kakoe sravnenie s tem
chuvstvom, kotoroe oburevalo ego na pokorennoj vershine - on oshchushchal
prinadlezhnost' k okruzhayushchemu miru i, zastyv mezhdu nebom i zemlej, v polkom
bezmolvii sozercal prodelannyj put'.
Gory nigde tak i ne pokorilis' cheloveku okonchatel'no, i tol'ko
zagnannyj na zadvorki dushi strah pered nimi zastavlyal turistov kruzhit'
vokrug nih pod nadezhnoj zashchitoj tehniki. |rin otnosilsya k goram s opaskoj
i uvazheniem. On ponimal, pochemu narody drevnosti selili svoih bogov na
samyh nedostupnyh vershinah i karabkalis' k nim, pronikshis' smireniem.
On znal, chto tysyachemetrovyj obryv imeet kuda bol'shuyu protyazhennost', chem
million kilometrov v kosmose. Kosmos smazyvaet rasstoyaniya, izlechivaet ot
golovokruzheniya, unichtozhaet glubiny, vystraivaet zvezdy v odnu liniyu,
slovno peshki na shahmatnoj doske. Letayushchie turisty i ne podozrevali,
skol'ko tajny i straha v kazhdoj rasshcheline, treshchine, otvesnoj stenke,
kachayushchejsya skale, utonuvshem vo mrake otkose.
|rin uzhe sobiralsya raspolozhit'sya na noch' u podnozh'ya ostroverhoj
vershiny, kogda v naushnikah prozvuchal negromkij signal.
- |rin slushaet.
- Missiya na Igonu. Otbyvaete zavtra vmeste s Jorgensenom.
- Horosho, - otvetil |rin i brosil vzglyad na vershinu. On eshche vernetsya
syuda. A ona podozhdet. ZHdala million let, podozhdet i eshche nemnogo.
- Na Al'taire sleduet byt' segodnya vecherom.
- |to nevozmozhno. YA nahozhus' v gorah Timorg, v dvuh sutkah hod'by ot
blizhajshego peredatchika materii. U menya net letatel'nogo apparata. Odnako
dazhe s nim mne prishlos' by dobirat'sya neskol'ko chasov. No vy mozhete
prislat' za mnoj korabl'. On podberet menya zdes' i nemedlenno perepravit
na Al'tair.
- YA postarayus'.
Ne prishlos' zhdat' i neskol'kih minut.
Gigantskaya massa Patrul'shchika materializovalas' nad golovoj |rina.
Federaciya ne skupilas' na rashody, esli delo kasalos' chlenov kommandos.
Korabl' besshumno voznik iz prostranstva. V ego bryuhe, slovno glaz,
raspahnulos' otverstie, kuda i vsosalo |rina. On eshche ne uspel otdyshat'sya,
kak Patrul'shchik uzhe pokinul sistemu Zefiona.
Nanskij byl oderzhim kosmosom. Nakanune starta na Igonu on nahodilsya na
bortu svoej fotonnoj yahty v poyase asteroidov maloizvestnoj sistemy. S nim
vmeste byli ego zhena Nelle i dvoe synovej. Oba podrostka nastol'ko
svyklis' s puteshestviyami v kosmose, chto ne teryali prisutstviya duha dazhe vo
vremya nejtrinnoj buri.
Oni zanimalis' poiskami korablya, kotoryj poterpel krushenie neskol'ko
vekov nazad, vo vremena rascveta navigacii v prostranstve. Nanskij
nadeyalsya najti korabl' i perepravit' ego v muzej kosmicheskih sudov,
kotoryj davno organizoval u sebya doma, v sisteme Tlon.
Nanskij znal, chto blagopoluchie Federacii zizhdetsya na peredatchikah
materii, kotorye pozvolyali mgnovenno peresylat' lyudej i gruzy na lyubuyu
planetu. On ponimal, chto upadok klassicheskoj kosmicheskoj navigacii vpolne
logichen i otrazhaet normal'nyj istoricheskij process. Ved' Federaciya
neuklonno prevrashchalas' v gigantskij gorod razmerom v pol-Galaktiki,
obitateli kotorogo s kazhdym godom vse bol'she teryali oshchushchenie ogromnosti
rasstoyanij, razdelyayushchih zvezdy, poskol'ku dlya perehoda iz odnoj solnechnoj
sistemy v druguyu trebovalos' lish' perestupit' porog peredatchika.
Nanskij ne hotel mirit'sya s podobnym otricaniem kosmosa. On zhil radi
nego, kak Jorgensen - radi muchivshih ego voprosov, kak Mario - radi muzyki,
kak Livius - radi razgula, kak Knosos - radi morya i kak SHan d'Arg - radi
zvona oruzhiya.
Vremya bylo drugim izmereniem. Ono pozvolyalo Nanskomu zanovo otkryvat'
kosmos.
Vyzov Al'taira prinyala Nelle. Ona perezhivala za muzha kazhdyj raz, kogda
on otpravlyalsya v ocherednuyu ekspediciyu, o kotoryh pochti ne govoril, hotya ne
imel sekretov ot zheny. Ee strashila ne ugrozhavshaya emu opasnost', a ego
prebyvanie tam, gde sushchestvoval soblazn vstrechi s molodoj civilizaciej,
imeyushchej razvityj kosmicheskij flot. Ona tak do konca i ne ponyala Nanskogo.
On byl chelovekom skrytnym i mog odnazhdy, osedlav kometu, navsegda
udalit'sya k inym beregam. Ona ponimala, chto riskuet, kogda pyatnadcat' let
nazad vyhodila za nego zamuzh. I vse eto vremya ona taila strah v sebe, hotya
kazhdaya missiya Nanskogo zanovo probuzhdala ee trevogu.
Nelle v dvuh slovah pereskazala soobshchenie muzhu. On pronicatel'no
posmotrel na nee.
- Kak postupim? Mogu tebya ostavit' zdes'?
- My prodolzhim poisk. Ved' ty skoro vernesh'sya.
- Ne uveren. Luchshe vozvrashchajsya na Tlon. Syuda priletim pozzhe.
Vse bylo skazano. Ona ni razu ne pytalas' otgovorit' muzha otkazat'sya ot
uchastiya v temporal'nyh ekspediciyah. Fotonnaya yahta pereshla v
podprostranstvo i vynyrnula v kosmose vblizi planety, gde stoyal peredatchik
materii. Nanskij poceloval zhenu i pokinul yahtu. On meteorom pronessya cherez
atmosferu v avtonomnoj shlyupke i sel ryadom s Centrom mezhzvezdnyh
puteshestvij. Stoyala glubokaya noch', i gigantskij kupol Centra sverkal v
svete iskusstvennyh lun.
Tak vse semero pochti v odin i tot zhe chas universal'nogo vremeni
pereshagnuli porog peredatchika materii i okazalis' na Al'taire v odnom
zale. Oni yavilis' iz raznyh koncov Galaktiki blagodarya izobreteniyu
tysyacheletnej davnosti, sdelannomu v epohu, kogda eshche ne sushchestvovalo
Federacii.
Lish' Jorgensen i Nanskij znali, chto znachat peredatchiki materii dlya
Federacii. No tol'ko Jorgensen zadavalsya voprosom, a ne sozdaetsya li
shodnaya set' svyazi vo vremeni mezhdu vekami, set', kotoraya obespechit
edinstvo slozhennogo iz tysyach mirov galakticheskogo goroda ne tol'ko v
prostranstve, no i vo vremeni.
God? 3161.
Mesto? Planeta Igona, kotoraya vrashchaetsya vokrug nichem ne primechatel'nogo
zheltogo solnca.
U Jorgensena mel'knula nevol'naya mysl', chto emu suzhdeno rodit'sya cherez
dvesti pyat'desyat let v neskol'kih desyatkah svetovyh let otsyuda. No on ne
mog okonchatel'no ubedit' sebya v etom. On sushchestvoval v Nastoyashchem. I ne
dopuskal, chto v ego rodnom mire ego eshche net, a zhivut davno zabytye predki.
I v to zhe vremya on znal, chto tak ono i bylo. Dazhe esli razum nahodil
podobnuyu situaciyu sovershenno neveroyatnoj.
- Princip pervyj, - cedil Jorgensen, pochti ne razzhimaya gub. -
Puteshestvie vo vremeni vozmozhno lish' pri odnovremennom peremeshchenii v
prostranstve na dostatochno bol'shoe rasstoyanie, chtoby ne vnesti
interferencii v prichinnuyu tkan' Vselennoj.
|to byla fizicheskaya istina. Hotya pervyj princip ne sovsem tochno vyrazhal
ee sut'. No byl blizok k nej. Pri lyubom puteshestvii vo vremeni voznikali
interferencii. No, poskol'ku rasstoyaniya mezhdu tochkoj starta i tochkoj
finisha byli veliki, s interferenciej mozhno bylo ne schitat'sya.
"Logichno, - podumal Jorgensen. - Esli bylo by vozmozhno vernut'sya v svoe
sobstvennoe proshloe, proshloe rodnogo mira, izmeneniya, privnesennye v ego
istoriyu etim vozmushchayushchim vozvratom, sozdali by ryad paradoksov. Pisateli,
zhivshie v epohu nachala osvoeniya vremeni, lyubili zhonglirovat' takimi
vozmozhnostyami. Oni vydumyvali puteshestvennikov vo vremeni, kotorye ubivali
svoih predkov i tem samym perestavali sushchestvovat', a vsledstvie etogo ne
mogli sovershit' rokovoe puteshestvie i snova okazyvalis' v mire zhivyh i tak
dalee i tomu podobnoe.
No real'nost' isklyuchala paradoksy. Pisateli, esli mozhno tak vyrazit'sya,
ostavalis' na bobah. V svoe sobstvennoe proshloe vernut'sya bylo nel'zya, a
potomu i isklyuchalas' vozmozhnost' ego izmeneniya. Vernee, puteshestvie bylo
vozmozhnym, no dlya etogo sledovalo preodolet' soprotivlenie kontinuuma, chto
trebovalo chudovishchnogo kolichestva energii, ravnogo tomu, kotoroe budet
izrashodovano na sozdanie novoj vselennoj so vsemi izmeneniyami, vnesennymi
v ee prichinnuyu tkan'.
Real'nost' dopuskala puteshestvie vo vremeni pri nalichii opredelennyh
uslovij. Mezhdu dvumya udalennymi mirami pochti net prichinnyh svyazej. Vse
proishodit, kak esli by rech' shla o dvuh nezavisimyh vselennyh. A potomu
vozmozhno, zatrativ kolichestvo energii, neobhodimoe dlya kompensacii etogo
"pochti", perenestis' v proshloe ili budushchee odnogo iz etih udalennyh drug
ot druga mirov".
Vtoroj princip - prichinnaya tkan' konkretnogo mira mozhet byt'
predstavlena v kachestve konusa, vershina kotorogo ustremlena v proshloe, a
osnovanie nahoditsya v budushchem. Pervoe sledstvie: chem glubzhe nado
proniknut' v proshloe, tem bol'she interferencii vnositsya v global'nuyu
strukturu prichinnosti i tem vyshe rashod energii na puteshestvie. Vtoroe
sledstvie: chem dal'she v kosmose nahoditsya tochka starta, tem glubzhe mozhno
proniknut' v proshloe issleduemogo mira. Tret'e sledstvie: pri opredelennom
kolichestve zatrachivaemoj energii tochka proshlogo planety, v kotoruyu mozhet
popast' puteshestvennik vo vremeni, est' funkciya rasstoyaniya mezhdu etoj
planetoj i tochkoj starta.
Imenno poetomu centrom Federacii byl vybran Al'tair. Blizhajshie k nemu
miry derzhalis' Federaciej v krepkoj uzde. I kommandos proizvodili
korrekcii istorii na bol'shom otdalenii - libo v centre Galaktiki, libo na
ee protivopolozhnom krayu.
- YA poyavlyus' na svet cherez dvesti pyat'desyat let, - tiho povtoril
Jorgensen. - Mne izvestna istoriya Federacii na tri veka vpered, do samogo
moego rozhdeniya. CHto budet dal'she, ya ne znayu. No, byt' mozhet, v dannyj
moment v Galaktike est' puteshestvenniki iz dalekogo budushchego, kotorye
znayut, chto budet posle nas, posle Federacii, i v glazah etih lyudej dalekoj
civilizacii my vyglyadim prosto varvarami. Esli by my mogli vstretit' ih,
uznat' budushchee, uznat', chem zavershitsya nashe puteshestvie na Igonu!
Tretij princip kategoricheski isklyuchal takuyu vozmozhnost'. "Lyuboe
puteshestvie v budushchee, a esli govorit' shire, lyuboe obshchenie s budushchim
trebuet zatrat energii bol'shih, chem ee istracheno za vse vremya
sushchestvovaniya kontinuuma. Ibo polozhenie puteshestvennika vo vremeni
opredelyaetsya ne po otnosheniyu k absolyutnoj sisteme otscheta, a otnositel'no
tochki ego starta. A znachit, iskazheniya i interferencii, vnosimye v cep'
prichin i sledstvij, mogut ocenivat'sya lish' otnositel'no tochki starta".
Tretij princip byl samym prostym. |to byl perenos na struktury vremeni
principov otnositel'nosti, kotorye v glubochajshej drevnosti sformuliroval,
po mneniyu odnih, Pifagor, a po mneniyu drugih, - |jnshtejn.
Igona vyglyadela gostepriimnoj. Oni stoyali na polyane, okruzhennoj
zaroslyami gigantskih gribov. Nikakih zhivotnyh. Krasnaya pochva, goluboe
nebo. Laskovoe solnce. Spokojnyj vlazhnyj vozduh.
Nanskij i Mario zanimalis' ustanovkoj temporal'nogo mayaka, chtoby
otyskat' vhod v Absolyutnoe Vnevremen'e i vernut'sya v svoj vek na Al'tair.
Ostal'nye molcha, nastorozhenno nablyudali za nimi. No lica ih etogo ne
obnaruzhivali.
Kogda mayak byl zakonchen, ego zamaskirovali pod obychnuyu skalu - esli
kto-to projdet mimo, nichego ne zametit, a kosnuvshis', poluchit legkij udar
tokom.
- Dalaam, tak nazyvaetsya gorod, v kotorom nam predstoit dejstvovat', -
nachal Jorgensen, kogda chleny kommandos sobralis' vokrug. - On nahoditsya v
desyatke kilometrov k severu otsyuda. Tropinka, kotoraya vedet vniz, k
podnozh'yu obryva, gde raskinulsya gorod, prohodit ryadom. No my ne pojdem po
nej. Luchshe kak mozhno dol'she ostavat'sya nezamechennymi.
On na mgnoven'e zamolk i kriticheski oglyadel snaryazhenie svoih tovarishchej.
On provodil osmotr trizhdy eshche do togo, kak pokinut' Al'tair, on doveryal
svoim lyudyam, no malejshaya nebrezhnost' mogla svesti na net ih shansy na
uspeh.
Sosednij grib s rezkim hlopkom vybrosil v vozduh tuchu spor. Vsya semerka
mgnovenno brosilas' vrassypnuyu, shvativshis' za oruzhie. Zatem, sunuv oruzhie
za poyas, oni medlenno vernulis' na prezhnee mesto. Purpurnyj tuman,
povisshij nad gribom, napomnil Jorgensenu spirali v skul'pturah Arana. Na
gubah Mario igrala ironicheskaya ulybka.
- Uzhe nervnichaem! A chto budet cherez nedelyu?
Ostal'nye promolchali.
- Vojdem v Dalaam peshkom, - skazal Jorgensen. - Tak my privlechem men'she
vnimaniya i luchshe poznakomimsya so stranoj. Ispol'zovat' oruzhie i zashchitnye
polya razreshayu lish' v krajnem sluchae. Esli nam pridetsya razluchit'sya, sbor v
etoj tochke. Te, kto vernutsya pervymi, obyazany zhdat' ostal'nyh v techenie
treh mesyacev. Zatem mogut vozvrashchat'sya na Al'tair. Svyaz' s Igonoj budet
prervana, i ee prakticheski ne udastsya vosstanovit'. Opozdavshie navechno
ostanutsya plennikami etogo mira.
Vse soglasno kivnuli. |tu vozmozhnost' oni uchityvali v lyubom
puteshestvii. Sluchalos', celye kommandos namerenno ostavalis' v proshlom,
hotya eto bylo kategoricheski vospreshcheno iz-za ser'eznyh narushenij prichinnoj
tkani. No Federaciya prakticheski ne raspolagala sredstvami nakazat' teh,
kto rastvoryalsya v glubine vremen.
- Ne dumayu, - dobavil Jorgensen, s trudom vydaviv iz sebya ulybku, - chto
eta ekspediciya stolknetsya s sushchestvennymi trudnostyami. Skoree vsego, nas
zhdet priyatnoe vremyaprovozhdenie.
- I dazhe drachki ne predviditsya? - s nadezhdoj v golose sprosil Livius.
- Nadeyus', net. Tuzemcy pol'zuyutsya reputaciej mirnyh lyudej.
- Odnako cherez chetyre-pyat' vekov grozyat Federacii velikimi opasnostyami?
- osvedomilsya Mario.
- Po-vidimomu, esli ih tehnika bystro razvivaetsya. YA znayu ne bol'she
vashego. |to zaboty prognozistov. Oni, ne vdavayas' v podrobnosti, ukazyvayut
nam, kakie operacii sleduet osushchestvit'. Dlya menya sushchaya zagadka, kakimi
nepriyatnostyami grozit Federacii takoj mir, kak Igona.
- Byt' mozhet, my uznaem eto, - zametil SHan d'Arg. - Hotya, sudya po
soobshchennym nam svedeniyam, eti lyudi do protivnosti mirolyubivy. U nih
bogatyj yazyk, no v nem prakticheski otsutstvuyut terminy, otnosyashchiesya k
oruzhiyu. Oni dazhe ne znayut, chto takoe vojna.
Semerka dvinulas' v put'. SHan d'Arg i Livius shli vo glave. Za nimi
sledovali Jorgensen i Mario. Arne Knosos prikryval levyj flang, a Nanskij
- pravyj. Zamykal shestvie |rin.
Oni shli, laviruya mezh gigantskih gribov. Dvazhdy smenili napravlenie,
chtoby otojti ot tropy - prostoj proselochnoj dorogi s glubokoj koleej. SHan
d'Arg prezritel'no splyunul skvoz' zuby.
- I etih lyudishek boitsya Federaciya, - proburchal on.
- Byvali i bystro progressiruyushchie miry, - vozrazil Mario. - Federaciya
predpochitaet ne riskovat'.
- YA-to dumal, chto oni po men'shej mere ovladeli atomnoj energiej i
nachali zapuskat' v kosmos korabli.
- Ne stoit sudit' o razvitii civilizacii po proselochnoj doroge. Vy
prekrasno znaete, chto ih tehnika v zachatochnom sostoyanii. Ili vy
nevnimatel'no otneslis' k informacii?
- Nu, na pamyat' ne zhaluyus', no uma ne prilozhu, zachem my syuda yavilis'.
- V nashi funkcii eto i ne vhodit.
"Kak by ne tak, - hotel bylo vozrazit' Jorgensen. - Esli my ne budem
vnikat' v sobytiya, kto sdelaet eto za nas? Specialisty? Kuda im. My,
naverno, edinstvennye, kto mozhet sistemno ocenit' problemu, postich' sut'
veshchej, ved' nashe vospriyatie ne ogranicheno shorami uzkih znanij".
No promolchal. Oni obsuzhdali etu temu uzhe sotni raz.
Vyjdya vtorichno na tropu, oni edva ne stolknulis' s aborigenom,
trusivshim verhom na kakoj-to mestnoj zveryuge. |to byl tuchnyj chelovek
preklonnogo vozrasta, ego udlinennyj cherep kazalsya dlinnee iz-za gromadnoj
lysiny. Na nem byla koroten'kaya tunika, ne zakryvavshaya boltavshihsya po
bokam zhivotnogo nog. Ego "kon'" imel priplyusnutuyu golovu s dvumya
treugol'nymi glazami, dlinnuyu sheyu reptilii i korotkij temno-goluboj meh.
ZHivotnoe semenilo na shesti stranno sochlenennyh nogah. S pervogo vzglyada
trudno bylo opredelit', otnosilos' li ono k zhivorodyashchim ili yajcenosam ili
sposob ego razmnozheniya byl stol' zhe neobychen, kak i oblik. Aborigen yavno
byl chelovekom. Maloveroyatno, chtoby evolyuciya na etoj planete porodila
gumanoida, skoree vsego, civilizaciya na Igone voznikla posle krusheniya
zvezdoleta. Ucelevshie passazhiry razmnozhilis' i zaselili etu mirnuyu
planetu.
Semerka prizhalas' k zemle, spryatavshis' za gribami. ZHivotnoe pomotalo
golovoj vlevo i vpravo, no ne ostanovilos'. Vsadnik vyglyadel ves'ma
dovol'nym soboj. On bezzabotno glyadel v nebo i ne zametil by semerku, dazhe
esli by ona peresekla tropu pered samym ego nosom. Prishel'cy iz budushchego
uspeli zametit', chto glaza zhivotnogo dvigalis' nezavisimo drug ot druga.
Vskore aborigen skrylsya iz vidu.
- On napravlyaetsya v Dalaam, - shepnul Jorgensen.
- Pohozhe, torgovec, - dobavil Livius.
- Na Igone net torgovli, - popravil ego Mario.
- Tak nam skazali. No ne byvaet planet, gde net kupli i prodazhi.
- Sushchestvuet Igona, - prodolzhal nastaivat' Mario.
- Prezhde chem poverit', sleduet proverit', - vozrazil Livius. - |ti
rebyata iz razvedki schitayut sebya vseznajkami, a v polovine sluchaev
oshibayutsya. Vspomnite-ka Mizar. Oni utverzhdali, chto tehnika tuzemcev ne
prevyshaet urovnya K-. A na samom dele okazalos', chto oni dobralis' do
vernogo D+. Prosto tuzemcy predpochitali glinobitnye hizhiny barakam iz
zhelezobetona, plasticheskoj stali i stekla.
- Oshibka byla ispravlena, - zametil Mario.
- Ispravili ee my. V poslednij moment.
Oni snova dvinulis' vpered. Gribnoj les stal redet', a sami griby edva
prevyshali chelovecheskij rost. Semerka prodolzhala put' s predostorozhnostyami.
Uzhe byla vidna granica plato. Vdali, po tu storonu gigantskogo razloma,
v legkom tumane proglyadyvala skalistaya vershina. Dalaam lezhal vnizu, v
kan'one, i poka ostavalsya nevidimym.
Solnce spustilos' uzhe k samomu gorizontu, kogda oni vyshli na kraj
obryva. Period obrashcheniya Igony vokrug svoej osi sostavlyal sto devyanosto
dva standartnyh chasa, i im sledovalo privyknut' k dlinnym dnyam i nocham.
Oni sdelali bol'shoj krug, chtoby ostavit' tropu v storone. Zdes' mestnost'
byla sovershenno otkrytoj. Pozadi nih nad gribami plaval krasnovatyj tuman,
lenivyj veterok razgonyal ego.
Napadenie zastiglo ih vrasploh. Oni ne uspeli ni brosit'sya na zemlyu, ni
uvidet' oranzhevuyu vspyshku - ih okruzhilo zharkoe plamya. No snaryazhenie
srabotalo bystree refleksov. |nergeticheskie shchity zakryli ih do togo, kak
izluchenie dostiglo opasnogo urovnya. Na shlemah s klacan'em raskrylis' i
prishli vo vrashchenie antenny datchikov, prizvannyh ustanovit' istochnik
termoizlucheniya.
Ataka dlilas' ne bolee sotoj doli sekundy.
Livius s krivoj uhmylkoj dostal oruzhie.
- Uspokojsya, - kriknul Jorgensen, - ty dazhe ne znaesh', gde oni!
Strelki indikatorov nevozmutimo vrashchalis' s toj zhe skorost'yu, chto i
antenny, ne sobirayas' zameret'. A ved' oruzhie takoj moshchnosti dolzhno bylo
imet' moshchnyj generator iz metalla, izluchayushchij gromadnuyu energiyu. Zasech'
takuyu shtuku bylo proshche prostogo. No datchiki ne pokazyvali nichego.
Lyudi dazhe ne znali, v kakoj storone ukryt'sya. Konechno, energeticheskie
shchity mogli prikryt' ih ot lyubogo izlucheniya, no tratit' zapasy energii, eshche
ne vynudiv protivnika nanesti reshayushchij udar, bylo neosmotritel'no.
- Odnoznachnogo vyvoda sdelat' nel'zya, - kategorichno zaklyuchil SHan d'Arg.
- Libo na nas nikto ne napadal, i my stali na sotye doli sekundy zhertvoj
gallyucinacii, okazavshej vozdejstvie na nashi datchiki, libo izluchatel'
nahoditsya na rasstoyanii bolee tridcati kilometrov, a eto malo veroyatno.
Vozmozhno, nash protivnik raspolagaet miniatyurnym adekvatnym snaryazheniem,
kotoroe prakticheski nel'zya zasech'. Poslednyaya gipoteza nichut' ne menee
fantastichna, chem predydushchie. Podobnym oruzhiem v ves'ma ogranichennom
kolichestve raspolagaet tol'ko Federaciya. Ono prednaznacheno dlya
temporal'nyh kommandos i nekotoryh patrulej kosmicheskoj sluzhby. Dlya ego
izgotovleniya trebuetsya uroven' A+, to est' uroven' razvitiya peredovyh
mirov Federacii.
- Poishchem ukrytie, - predlozhil Nanskij. Emu bylo yavno ne po sebe. Ego
nikto ne schital trusom, no termoizluchenie potryaslo ego. Otpravlyayas' na
Igonu, on ne dopuskal veroyatnosti napadeniya. K tomu zhe protiv nih vpervye
ispol'zovalos' moguchee oruzhie. On nikogda ne razdelyal prekrasnodushnoj
uverennosti ostal'nyh v tehnicheskom prevoshodstve Federacii. Emu
prihodilos' nahodit' v kosmose korabli, konstrukciya kotoryh byla emu
sovershenno neponyatna, a proishozhdenie i vozrast neizvestny, i eto ne moglo
ne davat' pishchi dlya razmyshlenij. V kosmose yavno sushchestvovali, a mozhet, i
sushchestvuyut civilizacii, uroven' razvitiya kotoryh ni v chem ne ustupaet
Federacii.
- Zachem? - sprosil Jorgensen, sledya za Liviusom, sryvov kotorogo vsegda
pobaivalsya. - SHCHity rabotayut, a protivnik s legkost'yu otyshchet nas v lyubom
ukrytii. My zhe ne znaem ni gde oni, ni kto oni.
- Dumayu, budet razumnym schitat' protivnika zhitelem dannoj planety, i on
prekrasno osvedomlen o celi nashego pribytiya, - s rasstanovkoj proiznes
Arne Knosos. - Nikto ne strelyaet po neznakomym lyudyam bez preduprezhdeniya,
dazhe esli oni nosyat neprivychnuyu odezhdu. I tol'ko obitatelyam etoj planety
est' smysl unichtozhit' nas.
Oni uselis' v kruzhok. |nergeticheskie shchity svetilis' neprivychno yarko.
- Na Al'taire poyavilsya predatel', - reshitel'no zayavil Livius. - Kto-to
prodal im oruzhie i svedeniya o nashej missii.
Mario rashohotalsya.
- Sredi tvoih druzej slishkom mnogo ugolovnikov, i ty privyk smotret' na
mir ih glazami. Igoncy sami mogli sozdat' takoe oruzhie.
- Znachit, oshiblas' razvedka, prisvoiv im uroven' K+.
- Vozmozhno. Razvitie Igony moglo byt' ves'ma bystrym. Kogda sobirala
svoi svedeniya razvedka? Pyat'desyat ili sto let nazad? A my dejstvuem na
neskol'ko desyatkov let pozzhe. Nekotorye miry za takoj promezhutok vremeni
uspevayut mnogoe.
- Iz tvoih slov, Mario, vytekaet i drugoe, - procedil Nanskij. Ego lico
poserelo, cherty zaostrilis'. - Oni umeyut peremeshchat'sya vo vremeni. I
peremeshchayutsya v predelah svoej planety. A potomu znayut, zachem my yavilis'.
- Gluposti, - provorchal |rin.
Jorgensen podnyal ruku.
- Vy chto-to hotite skazat', - sprosil on, povorachivayas' k Nanskomu.
Astronavt kivnul. Ego ruki slegka drozhali. On gluboko vzdohnul,
priotkryl rot, no nikak ne mog zastavit' sebya zagovorit'.
- Sushchestvuet odno predpolozhenie, - nakonec reshilsya on. - Nikto iz vas
ne reshaetsya vydvinut' ego. Predstav'te, chto nash protivnik yavilsya ne s
Al'taira i on ne urozhenec Igony. On mozhet predstavlyat' sovsem inuyu
civilizaciyu.
- Nevoz... - nachal bylo Livius, no slova zastryali u nego v gorle. On
ustavilsya na Nanskogo. Potom medlenno obvel vzglyadom lica ostal'nyh -
skepticheskie ulybki ne mogli skryt' uzhasa.
"Takuyu vozmozhnost' trudno predstavit', odnako v glubine dushi kazhdogo iz
nas poselilsya strah, - podumal Jorgensen. - Tol'ko Nanskij mog vydvinut'
takuyu gipotezu, uzh on-to znaet kosmos. Drugie prosto ne v sostoyanii
dopustit', chto v Galaktike mozhet sushchestvovat' inaya mezhzvezdnaya
civilizaciya, krome Federacii. Vsyakij raz, otpravlyayas' v ekspediciyu, my
zadaem sebe odin i tot zhe vopros: "Kto nas zhdet, nastoyashchij protivnik ili
net? Mozhet byt', etot protivnik unichtozhit nas i tem samym prepodneset
gor'kij urok Federacii".
Vrag iz kosmosa.
Ili iz vremeni.
- Nam nado izbrat' novuyu taktiku, - skazal Jorgensen. - Nashi instrukcii
predpolagali unichtozhenie klyuchevyh punktov Dalaama i psihologicheskuyu
obrabotku nekotorogo kolichestva aborigenov. No teper' voznikla
principial'no novaya situaciya.
On otvechal za kommandos. V obychnyh usloviyah kazhdyj iz nih znal, chto
dolzhen delat'. No sejchas nastupil krizis.
On vdrug oshchutil, kak odinoki i bezzashchitny oni, nesmotrya na svoe
vooruzhenie i mogushchestvo. Sejchas Federaciya nichem ne mogla im pomoch'. Nado
bylo samim spasti sobstvennuyu zhizn' i obespechit' uspeh ekspedicii.
Jorgensen prinyal reshenie. Oni snova dvinulis' v put', no izbrali inoj
boevoj poryadok. Oni rassypalis' po mestnosti, udalivshis' na neskol'ko
soten metrov drug ot druga. Vremya ot vremeni oni vglyadyvalis' v ostavshijsya
pozadi gribnoj les.
Oni dostigli kraya plato, navisshego nad glubokoj rasshchelinoj. Tumannaya
dymka skradyvala detali.
Oni podoshli k samomu obryvu i raspolozhilis' v zashchitnom poryadke. Antenny
na shlemah nepreryvno vrashchalis'.
Jorgensen leg na zemlyu na samom krayu propasti i zaglyanul vniz. Ryadom s
nim stoyal |rin - noski ego botinok byli bukval'no v millimetre ot pustoty.
Sudya po kartam, oni vyshli pryamo k Dalaamu. On dolzhen byl lezhat' u
podnozh'ya.
Jorgensen poiskal glazami gorod - ego ne bylo. On ozhidal uvidet'
stroeniya, ulicy, mashiny, ozhivlennuyu sutoloku. A vnizu byl lish'
golubovato-oranzhevyj les s pyatnami polyan. Derev'ya byli nastoyashchimi
velikanami, nekotorye ekzemplyary dostigali trehsotmetrovoj vysoty.
Jorgensen smenil nastrojku binoklya. Rasstoyanie slovno ischezlo.
Perestali meshat' hlop'ya tumana. Jorgensenu kazalos', chto on parit nad
vershinami derev'ev. Ego vnimanie privleklo kakoe-to beloe pyatno - ono
vydelyalos' na fone lesa i zemli. Stroenie. Nepodaleku eshche odno. I eshche.
Gorod postepenno obretal ochertaniya.
Les ne prosto skradyval kontury goroda - on byl ego chast'yu. Tuzemcy
vyrastili les pryamo v gorode - u Jorgensena ischezli vsyakie somneniya v
etom. V ostal'noj chasti ushchel'ya ne bylo dazhe priznakov derev'ev. V
poluchennyh imi dannyh o lese ne upominalos'. Tam govorilos' ob obychnom
gorode, harakternom dlya formacii polevodov i zhivotnovodov. Derev'ya v
moment sbora informacii eshche ne sushchestvovali.
"Skol'ko vremeni nado derevu, chtoby dostignut' trehsotmetrovoj vysoty?
- sprosil sebya Jorgensen. - Pyat'sot, tysyachu let?".
On eshche raz pereklyuchil binokl'. Teper' on videl skvoz' gustuyu listvu
lesa. On slovno opustilsya na dno ushchel'ya. I sdelal udivitel'noe otkrytie -
goroda kak takovogo ne sushchestvovalo.
Jorgensen vstal i podozval Mario.
- CHto skazhesh'?
Mario pozhal plechami. On zheval pitatel'nuyu tabletku.
- Ne bud' etogo solnca, rel'efa i rastitel'nosti, polnost'yu
sootvetstvuyushchih razveddannym, ya by skazal, chto my ne tuda popali. Slishkom
mnogo nesootvetstvij.
- I gorod, - dobavil Jorgensen. - On nahoditsya na ukazannom meste, no
sovsem ne pohozh na gorod.
- Nu i chto? - sarkasticheski hmyknul Mario. - A sobstvenno govorya, chto
takoe gorod?
"V samom dele. A chto takoe gorod? - zadumalsya Jorgensen, pytayas'
osmyslit' otsutstvie uporyadochennosti v raspolozhenii belyh domikov, skrytyh
pod sen'yu derev'ev. - Mesto dlya sovmestnoj zhizni mnozhestva lyudej? Kompleks
raspolozhennyh po edinomu planu zdanij, monumentov i ploshchadej?".
On videl goroda bolee chem na sotne planet. Podzemnye goroda,
goroda-neboskreby s mnogoetazhnymi ulicami, podvodnye goroda i dazhe goroda
v otkrytom kosmose. Pervobytnye derevyannye goroda i ul'trasovremennye
goroda iz stali i stekla. No u vseh u nih byla odna obshchaya osobennost'.
Ulicy. Slovno set' ili sistema kapillyarov.
V Dalaame ne bylo ulic. Tol'ko tropinki mezhdu domami, kotorye nikuda ne
veli. Otsutstvovalo i podzemnoe dvizhenie. Datchiki obnaruzhili by ego.
Dvizheniya voobshche ne bylo. Izredka oni videli tuzemca, kotoryj nespeshno
trusil po tropinke, ischezal v gustoj teni u samogo stvola dereva, zatem
poyavlyalsya snova ili ne poyavlyalsya vovse. Obychno tuzemec shel s pustymi
rukami. I cel' ego peremeshcheniya ostavalas' neyasnoj.
Ne bylo v Dalaame i pamyatnikov. I nichego, chto hotya by otdalenno
napominalo oficial'noe zdanie, obshchestvennoe sooruzhenie, meriyu, zavod ili
dazhe prosto hlev. Ne prosmatrivalis' dorogi, po kotorym v gorod izvne
dostavlyalis' by produkty i promyshlennye tovary. I nikakih polej ni vokrug
goroda, ni pod derev'yami.
Jorgensen popytalsya prikinut', skol'ko chelovek zhilo v etom lesu. Ego
apparatura ne pozvolyala zaglyanut' vnutr' zhilishch. U nih byli slishkom tolstye
steny. Vidno bylo s polsotni domikov, kazhdyj iz kotoryh mog priyutit'
pyat'-shest' chelovek. Les raskinulsya na neskol'ko desyatkov kvadratnyh
kilometrov. V Dalaame moglo zhit' tysyach pyat'sot. Esli ne million.
A im skazali dvadcat' pyat' tysyach. V krupnejshem gorode Igony! Dvadcat'
pyat' tysyach lyudej, zanyatyh vozdelyvaniem zemli, razvedeniem skota, ohotoj.
Nikakoj torgovli. I nikakih derev'ev.
Svedeniya yavno byli lozhnymi.
Jorgensen vypryamilsya. CHistoe nebo. Solnce pochti ne sdvinulos'. Sobytiya
na Igone kazalis' neveroyatnymi. No real'nost' vesomee lyubyh, dazhe samyh
dostovernyh svedenij.
Oni oshchutili dvizhenie zemli pod nogami cherez chetvert' sekundy posle
togo, kak srabotali datchiki, i otpryanuli ot kraya propasti. Vibraciya
usililas'. Protivno zanylo v lodyzhkah.
Jorgensen ponyal, chto posleduet dal'she. On podal znak "Proch' ot kraya".
Knososa podvela nerastoropnost'. Treshchina razverzlas' ran'she, chem on
otshatnulsya ot bezdny. Ves' kraj obryva ruhnul v pustotu.
- Infrazvuk, - ryavknul v naushnikah golos Mario.
Knosos padal vmeste s gromadnym oblomkom skaly. Kogda skorost' padeniya
dostigla ugrozhayushchego predela, avtomaticheski vklyuchilsya antigravitacionnyj
parashyut. Knosos zavis nad ushchel'em, glyadya, kak katyatsya vniz gromadnye
kamni. Kogda do ostal'nyh donessya grohot, oni brosilis' k krayu propasti.
Obval chudom ne zatronul les.
A mozhet byt', ne chudom?
Knosos paril vnizu, slovno pauk na pautinke. Zatem on vklyuchil
dvigatel', medlenno vzmyl vverh i opustilsya ryadom so vsemi. On ulybalsya,
no v ego lice ne bylo ni krovinki.
- Na etot raz proneslo, - vydohnul on.
Vtoraya ataka byla stol' zhe vnezapna, kak i pervaya. Jorgensen s toskoj
prikinul, kakoe po schetu napadenie slomit ih duh. Moral'no oni nebyli
podgotovleny k oborone, za isklyucheniem, navernoe, molchalivogo |rina s ego
stal'nymi nervami.
Jorgensen vdrug soobrazil, chto slyshit v naushnikah golos. Govoril Mario,
ostal'nye vnimatel'no sledili za ego rech'yu.
- ...ne byli v nastoyashchej opasnosti. Do sih por nashi sistemy zashchity
srabatyvali kak nado. Esli protivnik dejstvitel'no osvedomlen o nashih
celyah i sredstvah, somnitel'no, chtoby on stremilsya nas unichtozhit'. |to,
skoree, pohozhe na preduprezhdenie. |dakij ul'timatum - pokin'te planetu,
inache vam nesdobrovat'. Dumayu, nas hotyat prosto-naprosto zapugat'.
Golos Mario byl spokoen. Ego slova, slovno ledyanoj dush, okatili
ostal'nyh, i Jorgensen pochuvstvoval, kak tayut ego sobstvennye strahi. Po
pravde govorya, ni on sam, ni ego kompan'ony nastoyashchego straha ne
ispytyvali. Ih smyatenie ob座asnyalos' drugim - oni popali v centr
neveroyatnyh sobytij, nikak ne vyazavshihsya s poluchennoj informaciej.
Obstanovka byla vyshe ih ponimaniya. I poslanca vsemogushchej Federacii,
otpravlennogo na zahudaluyu planetenku, eto ne moglo ne unizhat'.
Jorgensen snova posmotrel na gorod. Koe-chto nachalo proyasnyat'sya.
Kazalos', nizkie stroeniya ob容dineny v gruppy ot vos'mi do dvenadcati
domikov, svyazannyh tropkami. Gruppy mezhdu soboj soedinyali petlyayushchie mezh
derev'ev dorozhki. Izdali eto vse kazalos' formaciej iz gigantskih zhivyh
kletok.
Povedenie tuzemcev po-prezhnemu stavilo v tupik - bol'shuyu chast' vremeni
oni razgulivali s pustymi rukami i, pohozhe, ne podozrevali, chto takoe
rabota. U nih ne bylo dazhe nikakogo razdeleniya truda. Bolee togo, zhiteli
Dalaama, kazalos', voobshche ne imeli professij.
"Kak zhivut tuzemcy? Gde dobyvayut pishchu? Kto odevaet ih?"
Lyudi vyglyadeli bezzabotnymi - bol'shego Jorgensen s tysyachemetrovoj
vysoty ulovit' ne mog.
Byt' mozhet, v Galaktike Igona nailuchshim obrazom sootvetstvovala ponyatiyu
raya? CHinovniki Arha obosnovali neobhodimost' "korrekcii istorii" Igony
"agressivnymi i voinstvennymi ustremleniyami ee obitatelej". |to sovershenno
ne vyazalos' s tem, chto nablyudal Jorgensen. No oficial'nye soobrazheniya Arha
redko sovpadali s istinnymi. Oni prosto pozvolyali izlishne shchepetil'nym
chlenam kommandos ne ispytyvat' ugryzenij sovesti. Edinstvennoe, chto
dvigalo Arhom, bylo ukreplenie sobstvennoj vlasti.
Principy "korrekcii istorii" byli na udivlenie prosty. V pervye vremena
vmeshatel'stvo kommandos bylo chisto material'nym - fizicheskoe unichtozhenie
neugodnyh lyudej, gorodov i celyh planet. No s vekami poyavilis' inye
sposoby vozdejstviya. Kommandos obrabatyvali kollektivnuyu psihiku obshchestva.
Oni vvodili v podsoznanie nekotorogo kolichestva individuumov ponyatiya,
mneniya, inymi slovami, "arhetipy" myshleniya, kotorye cherez neskol'ko
desyatiletij pronikali v kollektivnoe podsoznanie. I togda vspyhivali
vojny, procvetayushchie civilizacii zagnivali po nevedomym prichinam. I nikto
ne podozreval, chto zarodyshi ih gibeli byli privity im desyatiletiya nazad
kommandos temporal'nogo vozdejstviya. CHashche vsego eti zarodyshi
predstavlyalis' bezobidnymi melochami, no, razvivayas', oborachivalis'
social'nym rakom.
Takim chudovishchno-bezzhalostnym, nevidimym i neotrazimym oruzhiem
pol'zovalas' Federaciya v svoej nepravoj bor'be s budushchimi konkurentami.
"|to - prestupnoe oruzhie", - govoril sebe Jorgensen, nablyudaya spokojnuyu
i schastlivuyu zhizn' dalaamcev. V tshchatel'no opechatannoj metallicheskoj
korobke, kotoraya lezhala v odnom iz ego karmanov, hranilis' zapisi dlya
gipnoticheskogo vnusheniya razrushitel'nyh idej. Emu zahotelos' vyhvatit' etu
korobku i zabrosit' podal'she. No on ne mog reshit'sya na eto. Ego slishkom
dolgo vospityvali v duhe vernosti Federacii.
"CHto dumayut drugie? Mario, po-vidimomu, vse ponimaet, ob etom govorit
ego snishoditel'naya ulybka. Livius podchinilsya bez rassuzhdenii. Knosos -
zagadka, lico redko otrazhaet istinnye emocii etogo cheloveka. Ostal'nyh
zabotit sobstvenno dejstvie, a ne cel', kotoruyu ono presleduet".
Mario tronul Jorgensena za plecho.
- CHto budem delat'?
- Menya muchaet tot zhe vopros, - otvetil Jorgensen.
On obdumal vse. Sushchestvoval lish' odin vyhod, kotoryj na vremya razreshal
vse problemy. "Neizvestno, soglasyatsya li ostal'nye s moim resheniem", -
podumal on.
- Nado vozvrashchat'sya na Al'tair. Schitajte eto otstupleniem. Vozniklo
slishkom mnogo novyh faktorov. YA ne uveren v effektivnosti predlozhennogo
mne plana. Gipnoticheskoe vnushenie mozhet vyzvat' u tuzemcev nepredvidennuyu
reakciyu i prinesti bol'she vreda, chem pol'zy. Byt' mozhet, tuzemcy sposobny
sozdavat' mozgovoj bar'er. YA ne mogu brat' na sebya otvetstvennost' za
vozmozhnyj proval.
Zdes' on lgal samomu sebe. I boyalsya, chto drugie prochtut pravdu na ego
lice. On pytalsya ponyat', razgadal li Mario istinnuyu podopleku ego resheniya.
- |to oznachaet, chto na pervom etape tuzemcy oderzhali pobedu, -
usmehnulsya Mario. - My ostavlyaem ih budushchee v pokoe. Oni sumeli poseyat' v
nashih dushah dostatochnuyu paniku, chtoby pokolebat' nas.
- Tuzemcy ili kto-to drugoj, - tiho napomnil Jorgensen.
- Vy verite v tezis Nanskogo?
- Ne znayu, - priznalsya Jorgensen. - No esli on obosnovan...
Mario gluboko vzdohnul. On staralsya kazat'sya nevozmutimym, no ego
snedalo bespokojstvo.
- Ponyatno, - nakonec vygovoril on. - YA schitayu vashe reshenie mudrym. I
prisoedinyayus' k nemu. Pust' situaciyu razberut lyudi Arha.
Jorgensen oblegchenno vzdohnul. Poka on oderzhal pobedu. No on nedolgo
radovalsya ej.
Nebo nad ih golovoj bylo pustym i svetilos', slovno vnutrennyaya
poverhnost' rakoviny. Na Igone ne vodilos' ptic.
Livius uzhe v tretij raz upryamo povtoryal odno i to zhe:
- Takogo eshche nikogda ne sluchalos'. Nikogda ni odna kommandos ne
otstupala.
- Neverno, - ledyanym tonom perebil ego Jorgensen. - Sto dvadcat' sem'
let nazad odna iz kommandos vernulas', ne vypolniv programmy. Ee chleny
edinoglasno reshili, chto veroyatnost' uspeha ravna nulyu. Imenno takoe
reshenie ya vam i predlagayu prinyat' segodnya.
Mario, Knosos i Nanskij prisoedinilis' k nemu. Livius byl protiv. |rin
molchal. SHan d'Arga muchila nereshitel'nost', on kolebalsya mezhdu zhelaniem
risknut' i chuvstvom vernosti Jorgensenu.
- My stanem posmeshishchem Federacii, - skazal Livius.
- No eto luchshe, chem vyzvat' ee gibel'.
Livius raz座arilsya.
- Menya nichem ne napugaesh'.
Lico Nanskogo iskazilos' ot gneva.
- Zamolchi, - gluho skazal on. - My sotni raz dokazyvali, chto ne
otnosimsya k razryadu trusov. YA boyus' lish' odnogo - dopustit' oploshnost'.
V razgovor vmeshalsya SHan d'Arg.
- Livius, ya soldat. I uhozhu ot opasnosti, klyanya sebya za trusost'. No
Jorgensen prav. Delo kasaetsya ne tol'ko nas. Est' Federaciya. I est'
tuzemcy.
Lico Jorgensena prosvetlelo. Eshche odin golos. |rin prisoedinitsya k
bol'shinstvu. Ostalos' ubedit' odnogo Liviusa.
- Mozhesh' ostavat'sya zdes', Livius, - otrezal Jorgensen. - Vedi vojnu v
odinochku. Libo soglasis' s bol'shinstvom. Ty imeesh' pravo vybora.
I tut zhe Jorgensen soobrazil, chto dopustil promah. Iz-za volneniya on
skazal bol'she, chem hotel.
- My vernemsya, - dobavil on. - My otpravlyaemsya za novymi direktivami.
Sleduet predupredit' Federaciyu o nalichii horosho vooruzhennogo protivnika. I
obo vseh izmeneniyah. My ne kapituliruem. Vremeni u nas hvataet i dlya
otstupleniya, i dlya pobedy.
Livius smotrel v zemlyu i igral oruzhiem. On brosil vzglyad v napravlenii
Dalaama. Derev'ya po-prezhnemu skryvali nevedomuyu real'nost'. On vspominal o
proshlyh ekspediciyah, ob imperii polurazumnyh yashcheric, kotoruyu oni razvalili
na planete dzhunglej Banii, o kristallah-matematikah, kotorye sveli s uma
uzal'skih gumanoidov na Lomire. Kazhdyj raz zadacha byla prostoj i
konkretnoj. Zdes' zhe ne bylo nikakoj yasnosti. Ego korobilo ot soznaniya,
chto on bezhit ot nerazgadannoj tajny.
- Bud' po-vashemu.
S ego lica ne shodila gor'kaya usmeshka.
Spory gigantskih gribov pokryli zemlyu tolstym kovrom krasnovatoj pyli.
Lyudi shli molcha, derzha oruzhie nagotove. Na shlemah vrashchalis' antenny
datchikov. Jorgensen oshchupyval nebol'shuyu metallicheskuyu korobku. Dalaam
pobedil. No zhiteli ego, kazalos', vovse i ne podozrevali o svoej pobede.
- My stolknulis' s original'nym obshchestvom, - progovoril Mario. - U nih,
pohozhe, net ni pravitel'stva, ni ekonomiki, ni centralizacii. I v to zhe
vremya oni sposobny zashchitit' sebya. Interesno, chto sluchilos' by, popytajsya
my unichtozhit' les?
- Dumayu, my poterpeli by krah, - zadumchivo otvetil Jorgensen.
- Mne tozhe tak kazhetsya. Gorod vyglyadel takim spokojnym, a zhiteli i ne
podozrevali o nashem prisutstvii. I odnovremenno ot lesa veyalo kakoj-to
siloj. I poka ya smotrel na les, mne bylo ne po sebe.
Ostal'nye pochti horom soglasilis'.
- Vy schitaete, chto na nas pytalis' okazat' psihologicheskoe vozdejstvie?
- sprosil Nanskij u Mario.
- Ne isklyucheno. Datchiki ne srabotali. No my v principe zashchishcheny ot
lyuboj formy vnusheniya. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto les skryvaet
chto-to ochen' cennoe, zhivoe i mogushchestvennoe, i my ne vprave unichtozhat'
eto. Intuitivnoe oshchushchenie. Ne bol'she.
- YA tozhe oshchushchal nechto podobnoe, - soglasilsya Jorgensen.
- Prezhde ya nikogda nichego pohozhego ne ispytyval, - priznalsya Mario. -
Mozhet, inogda, slushaya simfonicheskuyu muzyku. CHuvstvo, chto ty na poroge
kakogo-to novogo, neizvestnogo mira, v sushchnost' kotorogo do konca ne
proniknesh' i k kotoromu nikogda ne budesh' prinadlezhat'. Skoree vsego, gnev
Liviusa vyzvan imenno etim obstoyatel'stvom.
Livius shel v odinochestve, v storone ot drugih. Vdrug v naushnikah
vzrevel signal datchika, i vse mgnovenno zastyli na meste.
- Tam, - Livius mahnul rukoj v storonu dvuh gribov.
V krasnom tumane spor chto-to dvigalos'. Nesomnenno, eto byl chelovek, no
ochertaniya ego figury byli neyasnymi, slovno on shel pod zashchitoj
energeticheskogo shchita. Vse besshumno brosilis' vrassypnuyu, pytayas' okruzhit'
neznakomca. Jorgensen poteryal ih iz vidu, no blagodarya datchikam znal
tochnoe mestonahozhdenie kazhdogo.
- Mozhet, naberem vysotu? - predlozhil Livius. Golos ego drozhal ot
vozbuzhdeniya.
- Ni v koem sluchae. Ostavat'sya na zemle.
|to mog byt' sledivshij za nimi tuzemec. No togda pochemu tak dolgo
bezmolvstvovali datchiki? "Tuzemec obnaruzhil sebya soznatel'no", - podumal
Jorgensen.
Esli eto byl tuzemec.
Pervyj razryad pronessya beloj molniej, sbiv shlyapki s desyatka vspyhnuvshih
gribov. V nebo vzvilis' kluby krasnogo dyma. Avtomaticheski vklyuchilas'
zashchita.
- Ne strelyat', - kriknul v mikrofon Jorgensen v moment, kogda razdalsya
vtoroj energeticheskij zalp. Razryad popal pryamo v Liviusa. Ego shit nalilsya
beliznoj i snova stal nevidimym, sygrav svoyu zashchitnuyu rol'.
Vse semero kinulis' za tuzemcem. Zarosli gribov stanovilis' rezhe,
nachalas' zona obvalov. Oni chasto teryali drug druga iz vida, no datchiki
tochno ukazyvali polozhenie kazhdogo. Eshche nemnogo, i oni nastignut begleca.
- Vzlet? - zaoral Livius.
Jorgensen kolebalsya. Oni mogli vklyuchit' antigravitacionnye bloki i
proletet' nad labirintom skal. No togda oni stanut uyazvimymi, a u
neznakomca vpolne moglo byt' moshchnoe i opasnoe oruzhie. Krome togo, oni
srazu otkryvali protivniku svoi takticheskie vozmozhnosti. Rassuditel'nost'
trebovala hranit' kozyri do reshayushchego hoda.
- Davajte! - nakonec reshilsya Jorgensen.
I pochti tut zhe uslyshal yarostnyj vopl' Liviusa.
- Moj blok ne rabotaet. Poprobujte svoi.
Jorgensen mashinal'no nazhal krohotnuyu knopku u poyasa. No vverh ne
vzletel. On oglyadelsya. V vozduhe ne bylo i ostal'nyh.
- Nejtralizuyushchee pole, - kriknul Mario. - Rebyata ves'ma sil'ny.
V ego golose slyshalas' notka udovletvoreniya. On ocenival situaciyu, kak
igrok.
I pochti tut zhe on vystrelil. |nergeticheskij razryad byl srednej sily,
chtoby ne ubit', a oglushit' begleca. Vystrel popal v cel', no chelovek ne
ostanovilsya i skrylsya za skaloj.
- SHCHity, - otchayannym golosom vykriknul Nanskij.
Jorgensen kinul vzglyad na begushchego vperedi Mario. Zashchitnogo oreola u
nego ne bylo. Jorgensen ne mog videt' sobstvennyj energeticheskij ekran,
no, brosiv vzglyad na kontrol'nuyu shkalu na pravom zapyast'e, ponyal, chto tozhe
ostalsya bez zashchity.
Nevedomyj protivnik zateyal s nimi opasnuyu igru.
No ne pohozhe, chtoby on stremilsya ih unichtozhit'. Lishit' ih zashchitnyh
ekranov - znachit, raspolagat' bolee sovershennoj tehnologiej i prakticheski
neissyakaemym istochnikom energii. Takoj mog unichtozhit' ih s samogo nachala.
A on stremilsya ih zapugat'. Mozhet, eto elementarnyj sadizm? A mozhet,
zhelanie dokazat', chto ni odno ih oruzhie ne prichinyaet emu ni malejshego
bespokojstva?
- Prekratit' presledovanie, - prikazal jorgensen.
- Popalsya, - razdalsya golos Mario v naushnikah.
Mario vystrelil dva raz. Jorgensen ne videl, kak on strelyal, no
otchetlivo slyshal legkij tresk razryadov.
- YA prikonchil ego, - proiznes Mario.
No razdalis' novye zalpy, i odin razryad pronessya tak blizko ot
Jorgensena, chto na mgnoven'e oslepil ego. On brosilsya na zemlyu, zatem
vskochil na nogi i pustilsya bezhat' tuda, gde ischez Mario. Vskarabkavshis' na
skalu, on uvidel vnizu nebol'shuyu lozhbinu. Jorgensen skol'znul vniz i
zamer, oglushennyj bezmolviem. Nekotoroe vremya on stoyal v polnom otupenii,
glyadya na besheno vrashchayushchiesya strelki datchikov. Emu vdrug stalo ponyatno, chto
takoe zabludit'sya. On vspomnil, kak davnym-davno, eshche v detstve,
zabludilsya na Igore-2. I hotya planeta byla mirnoj i emu nichto ne ugrozhalo,
vse zvuki priobreli kakoj-to zloveshchij ottenok. On shel vpered, ni razu ne
ostanovivshis' do samoj zari. Otec otyskal ego na beregu reki. On nichego
emu ne skazal. Tak i ne peremolvivshis' ni slovom, oni vernulis' domoj.
Jorgensen otognal vospominaniya. S bol'shim trudom on vskarabkalsya na
protivopolozhnyj otkos. Snova skaly. On vzobralsya na samuyu vysokuyu. On
nikogo ne videl, naushniki onemeli. On slyshal lish' stuk sobstvennogo
serdca.
Stoit li boyat'sya? Esli by ih hoteli unichtozhit'...
Vdrug on zametil v rasshcheline Mario. On mahnul Mario rukoj, no tot ego
ne zametil. Jorgensen besshumno podoshel k nemu, starayas' ne nastupat' na
okruglye kameshki. ZHarko pripekalo solnce, a kombinezon perestal
predohranyat' ot ego luchej.
Mario ne otryvayas' smotrel na chto-to lezhashchee pozadi skaly. Jorgensenu
ne nado bylo zadavat' voprosov, chtoby ponyat' - proizoshlo chto-to
neveroyatnoe. Jorgensen podoshel k Mario vplotnuyu, no tot dazhe ne povernul
golovy. Emu prishlos' otodvinut' Mario v storonu, chtoby ponyat' prichinu
takogo ocepeneniya.
Ubityj byl rasprostert u podnozh'ya skaly. Ni odin robot-hirurg ne smog
by vernut' ego k zhizni. Zalp prakticheski pererubil cheloveka popolam.
Na trupe byla forma temporal'nyh kommandos. No ne eto bylo glavnym.
On kak dve kapli vody pohodil na Mario.
Oni s trudom peredvigali nogi.
- Vy uvereny, chto my idem pravil'no? - sprosil Jorgensen.
|rin kivnul. Datchiki otkazali. Ih edinstvennoj nadezhdoj na spasenie byl
temporal'nyj mayak. Esli ego udastsya aktivizirovat'... Oni sohranili pri
sebe bespoleznoe teper' oruzhie. Myshcy nalilis' ustalost'yu. Iz-pod shlemov
struilsya pot. "My uyazvimy, kak mladency, - usmehnulsya pro sebya Jorgensen.
- Bezzashchitny. Obnazheny pered licom nevedomogo i mogushchestvennogo
protivnika. I stol' zhe bezoruzhny, kak, pohozhe, i zhiteli Dalaama".
|ta mysl' porazila Jorgensena. Mozhet, imenno v etom krylsya klyuch k
razgadke? Mozhet, eto i hotel vnushit' im nevidimyj protivnik? V predydushchih
ekspediciyah ih protivniki ne imeli i shansa na uspeh. A kommandos
dejstvovali pod zashchitoj svoih energeticheskih shchitov, shlemov,
termokombinezonov. Ih postoyanno ohranyal kokon iz apparatury. Oni mogli
letat' nad kontinentami i okeanami, obshchat'sya cherez tolshchu gor, oni
ezhesekundno znali, gde nahoditsya kazhdyj chlen kommandos, gde ustanovlen
temporal'nyj mayak, gde raspolozhen nuzhnyj gorod. Oni vsegda verili v sebya i
v svoe oruzhie.
No ne sejchas. I ne zdes'. Sejchas i zdes', na Igone, oni byli nagi i
bezoruzhny. Vsegda mezhdu chlenami kommandos i real'nost'yu stoyali mashiny.
Inogda, radi sportivnogo interesa, oni ubirali ih. No mashiny byli vsegda
ryadom, gotovye prijti na pomoshch', vyruchit', spasti ot boli, ustalosti,
smyateniya. Oni nikogda ne vstupali v nastoyashchuyu draku. Za nih srazhalis'
mashiny, a im kazalos', chto oni upravlyayut imi. Federaciyu ohranyali mashiny, i
lyudi verili, chto, ne bud' ih, oni zhili by v postoyannoj opasnosti.
No ne sejchas i ne zdes'.
"ZHiteli Dalaama znayut, chto takoe nastoyashchaya bor'ba", - s gorech'yu dumal
Jorgensen, i ego mnenie razdelyali ostal'nye. Oni shli molcha, opustiv
golovy, boryas' s zhazhdoj (sistema regeneracii vody tozhe otkazala), zharoj i
ustalost'yu. "ZHiteli Dalaama prepodayut tebe urok, ne sprashivaya tvoego
soglasiya. Mozhet, oni hotyat izgnat' tebya so svoej planety. A mozhet, zhelayut,
chtoby ty spustilsya k nim, pod sen' ih derev?".
Oni ostavili telo Mario-2 na meste gibeli, pospeshno osmotrev ego.
Somnenij ne ostavalos'. |to byl Mario. A drugoj Mario shel vmeste s nimi.
Tam, v germetichnom meshke, ostalsya absolyutnyj dvojnik Mario, s temi zhe
otpechatkami pal'cev, temi zhe shramami. Bolee tshchatel'nogo obsledovaniya oni
sdelat' ne mogli - ih instrumenty ne funkcionirovali. No inyh
dokazatel'stv i ne trebovalos'. Oni znali, s chem stolknulis'.
S absolyutnoj identichnost'yu dvuh organizmov.
Byt' mozhet, i sushchestvovali razlichiya na kletochnom urovne, no igralo li
eto sejchas kakuyu-to rol'? Vo Vselennoj ne mozhet odnovremenno sushchestvovat'
dva sovershenno identichnyh predmeta ili sushchestva, no v dannyj moment i v
dannoj tochke sushchestvovali dva identichnyh Mario. Razlichie mezhdu nimi bylo
nebol'shim. Odin iz nih okazalsya provornee i ubil drugogo. Odnako
identichnoe oruzhie u oboih ne bylo otregulirovano na smertel'nuyu dozu.
Sejchas odin Mario lezhal v germetichnom meshke, a drugoj borolsya s zhazhdoj i
ustalost'yu.
"S kem iz nih ya pokinul Al'tair?" - sprashival sebya Jorgensen, starayas'
ne glyadet' v storonu tovarishcha. - S kem iz nih ya govoril o Dalaame? S tem,
kto umer? Togda s nami idet lzhe-Mario, ubivshij odnogo iz nas. A mozhet, eto
my oderzhali verh nad protivnikom? Ili unichtozhili prizrak, prednaznachennyj
vvesti nas v zabluzhdenie?".
Vse hranili ugryumoe molchanie. Ved' esli idushchij ryadom Mario vrag, oni
mogut snabdit' ego informaciej, kotoraya obernetsya protiv nih. Mario ne
protestoval protiv resheniya Jorgensena. Neobhodimost' ego byla ochevidnoj.
Inzhenery Sluzhby vremeni i vyborshchiki smogut reshit' zadachu, esli
kommandos udastsya vernut'sya na Al'tair.
Jorgensenu vdrug zahotelos', chtoby ih postigla neudacha. U nego
mel'knula novaya mysl'. A ne razygrali li zdes', na Igone, s nimi
mizanscenu, daby oblegchit' proniknovenie na Al'tair, v citadel' Federacii,
vrazheskogo agenta, shpiona, poslannogo dlya raskrytiya tajn puteshestvij vo
vremeni? No v etom predpolozhenii otsutstvovala logika. Nevidimyj protivnik
pokazal svoe ochevidnoe mogushchestvo. I Jorgensen ne somnevalsya - takomu
vragu nichego ne stoilo nezametno prosochit'sya na lyubuyu planetu Federacii.
Vozmozhno, on ne mog popast' tuda v nuzhnyj emu god. Togda nevidimka
stremitsya vyjti k istokam nashih korrekcij vremeni, chtoby v svoyu ochered'
vozdejstvovat' na budushchee Federacii.
Jorgensena terzali somneniya.
- YA ne uznayu mestnosti, - skazal on. - Vot eti griby byli sleva. Teper'
oni dolzhny byt' sprava.
|rin upryamo pokachal golovoj.
- Nam ostalos' idti s chas. Mozhet, chasa dva. No my idem verno. Poglyadite
na gory.
Vsya semerka doverilas' ego umeniyu orientirovat'sya v gorah. Esli oni
projdut mimo mayaka, to ne otyshchut ego i za desyat' let. Krasnye spory skryli
vse ih sledy.
"CHas na razmyshleniya", - podumal Jorgensen. On popytalsya predstavit'
sebe proizvedeniya Arana - tonkie hitrospleteniya dymchatyh spiralej,
prinimayushchie okonchatel'nuyu formu pod rukami skul'ptora. Emu kazalos', chto
oni otrazhali obraz vremeni, obraz ih sud'by, obraz Igony.
I lyuboj shchelchok izvne mog izmenit' linii ih sud'by.
|rin podnyal ruku, i Jorgensen srazu uznal polyanu. Blizilas' noch'. Ona
prodlitsya devyanosto shest' chasov, a za stol' dolgoe vremya sil'no
poholodaet. Ih generatory energii ne funkcionirovali. Termoustrojstva
kombinezonov otkazali. Oni riskovali pogibnut' ot holoda, esli ne sumeyut
vernut'sya na Al'tair.
Da, eto byla polyana, na kotoruyu oni pribyli neskol'ko chasov nazad.
Livius i Knosos rvanulis' vpered, nesmotrya na neveroyatnuyu ustalost'. Odin
SHan d'Arg sohranil svoyu bystruyu, upruguyu pohodku.
- Stojte, - kriknul Jorgensen.
Vse zamerli na meste.
Jorgensen poter lob. Emu ne nravilos' to, chto nadlezhalo sdelat'.
- Mario. Bros'te oruzhie na zemlyu, - prikazal on tverdo. - Rasstegnite
poyas. SHlem mozhete ostavit'.
Mario medlenno povernulsya k nemu. Potom ulybnulsya. Ego lico bylo serym
ot pyli, pod glazami cherneli krugi.
- YA vas ponimayu, - proiznes on. - Vy mne ne doveryaete i ne uvereny,
vrag ya ili net.
- YA ne imeyu prava riskovat'.
Jorgensen raspravil plechi, pogladil pravoj rukoj rukoyat' mertvogo
oruzhiya. Zakatnoe solnce brosalo na ego lico krasnye bliki. Mario ustalo
uronil oruzhie k nogam. Zatem otkryl magnitnuyu zastezhku poyasa, i tot
soskol'znul na zemlyu. Vstroennyj generator energii, antigravitacionnyj
blok, yadernye granaty, simbioticheskij kompleks - vse ne rabotalo, vse
prevratilos' v mertvyj gruz. Odnako poyas sluzhil eshche i simvolom
bespredel'nogo mogushchestva poslancev Federacii. "Teper' predel etomu
mogushchestvu ustanovila Igona", - podumal Jorgensen. On ponimal chuvstva
Mario, esli tot byl svoim.
- Livius.
- Slushayu, - otozvalsya tot s nedovol'noj grimasoj.
- U vas sohranilsya kinzhal?
Vopros byl izlishnim. Livius nikogda s nim ne rasstavalsya. On byl
edinstvennym v kommandos, kto iskusno vladel etim drevnim oruzhiem. On umel
i metat' ego, i drat'sya im. Dazhe SHan D'Arg pobaivalsya ego nozha.
- Konechno, - otvetil Livius, otbrosiv so lba prilipshie volosy.
- Budete sledit' za Mario, - Jorgensen izbegal smotret' na nih. - Pri
malejshem podozritel'nom zheste ubejte ego. Vy ponyali? Povtorite.
Livius posmotrel na Mario, potom na Jorgensena i snova na Mario.
- Pri malejshem podozritel'nom zheste-ubit' ego, - edva slyshno vygovoril
on.
Ostal'nye molchali. Ih sapogi byli zaporosheny krasnoj pyl'yu spor.
- Poprobuem vernut'sya na Al'tair. Mayak pryamo pered nami. Vy ponimaete,
chto ya ne mogu riskovat'. Esli podlinnyj Mario mertv, a s nami ego kopiya,
to v moment aktivacii mayaka ego oruzhie zarabotaet, i on, perestrelyav nas,
v odinochku otbudet na Al'tair i...
On ne konchil frazy.
- YA ponimayu, - zagovoril Mario. - Na vashem meste ya postupil by tochno
tak zhe. U menya net sredstv dokazat', kto ya na samom dele.
"Nikto iz nas ne mozhet dokazat', kto on, - vdrug soobrazil Jorgensen.
Na lbu ego prostupili biserinki holodnogo pota. - Nikto. Vo vremya pogoni
kazhdyj iz nih na kakie-to mgnoveniya ostavalsya odin. Byt' mozhet, pod odnoj
skaloj lezhit trup Liviusa, pod drugoj - Knososa, pod tret'ej - Nanskogo, a
pod chetvertoj... U ne mogu doveryat' ni odnomu. I v sostoyanii otvetit' lish'
za sebya. A esli ya oshibayus' i v samom sebe?".
On ne reshilsya podelit'sya svoimi soobrazheniyami.
- Idite pervym, Mario, - prikazal on, s trudom sglotnuv slyunu.
Mario povernulsya i, perestavlyaya oderevenevshie nogi, dvinulsya vpered.
Livius, podobrav s zemli oruzhie i poyas, poshel za nim sledom. Ostal'nye
nehotya tozhe tronulis' s mesta. Nebo sleva gorelo adskim plamenem, i tol'ko
vershiny gor siyali belymi shapkami.
Zamaskirovannyj mayak vysilsya posredi polyany. Jorgensen oblegchenno
vzdohnul i edva sderzhalsya, chtoby ne rvanut'sya vpered, podobno Knososu i
Liviusu. On uzhe ne nadeyalsya otyskat' polyanu i boyalsya, chto mayaka na nej ne
okazhetsya.
On priblizilsya k skale, provel ladon'yu po sherohovatoj poverhnosti i
pochuvstvoval legkij ukol toka. Konchikami pal'cev on nashchupal vystup, za
kotorym pryatalas' klavisha kontakta. I nazhal na nee. No nichego ne
proizoshlo. I prekratilos' pokalyvanie v pal'cah.
Jorgensen stal toroplivo oshchupyvat' vystup.
- Livius, - on pytalsya sovladat' s sobstvennym golosom, - peredajte mne
oruzhie Mario.
Pojmav broshennyj pistolet, Jorgensen udaril rukoyatkoj po vystupu -
chto-to moglo zaklinit'.
Oruzhie so zvonom otskochilo ot kamnya. Jorgensen udaril sil'nee. Boleli
vse myshcy. Nesterpimo hotelos' vnov' uslyshat' rezkij i chetkij al'tairskij
govor. Skala kroshilas', leteli oskolki. Jorgensen s osterveneniem kolotil
po kamnyu. Nakonec, obessilev, on povernulsya k tovarishcham. Slova byli
lishnimi. Mayak stoyal na prezhnem meste. No dver' na Al'tair zahlopnulas'.
Zamaskirovannyj pod skalu mayak, neizvestno otchego, stal kamnem.
Mario, po-vidimomu, vse ponyal i rashohotalsya. Ih, kak malen'kih, obveli
vokrug pal'ca. Oni spryatali mayak, a protivnik otrezal im put' k
otstupleniyu, prevrativ ego v skalu.
Oni stali plennikami Igony i skoro stanut plennikami nochi. K tomu zhe
sredi nih, vozmozhno, imeetsya vrag.
Nozhki gribov polyhali svetlym plamenem. Liviusu udalos' razzhech' koster
samym drevnim sposobom - vysekaya iskry iz kamnya.
CHleny kommandos s nedoumeniem smotreli na plamya - bol'shinstvo iz nih
videli ogon' vpervye.
Oni instinktivno uselis' vokrug kostra, protyanuv k ognyu ozyabshie ruki i
nogi. Livius igral kinzhalom, iskosa poglyadyvaya na Mario i napevaya pesenku,
kotoraya s detstva zapala v pamyati.
"Itak, my zabrosheny na tysyachu let nazad. Net, ne na tysyachu, na sto
tysyach let nazad, - dumal Jorgensen. - My vpervye sovershili nastoyashchee
puteshestvie vo vremeni. Popali v epohu, kogda chelovek s golymi rukami odin
na odin vyhodil na dikogo zverya, vysekal ogon' i dazhe ne podozreval, chto
kogda-to pokinet Zemlyu i poselitsya v kosmose".
Nozhki gribov goreli s veselym treskom. Otreshivshis' ot vsego, Mario ne
migaya smotrel na plamya.
"Eshche devyanosto chasov nochi", - prikidyval Jorgensen. U nego peresohlo v
gorle. Oni vypili vsyu vodu, vyrabotannuyu simbioticheskim kompleksom. S
rassvetom pridetsya otpravit'sya na poiski vody, a ona, skoree vsego,
nahoditsya na dne ushchel'ya, ryadom s Dalaamom.
"Krome ognya i golyh ruk nas s nashimi dalekimi predkami sblizhaet eshche
odno, - reshil Jorgensen. - Nedoverie". Oni zamknulis' v sebe, ne znaya, kto
pryachetsya za licom druga, bok o bok s kotorym ne raz prihodilos' srazhat'sya.
Naverno, nechto podobnoe ispytyvali pervobytnye ohotniki. Sotrudnichestvo,
vzaimnoe doverie yavilis' plodom mnogovekovogo puti vverh po stupenyam
civilizacii.
"Nedoverie - istinnaya prichina nashego prebyvaniya zdes', - neozhidanno
osenilo Jorgensena, i eta mysl' slovno razognala mrak nochi. - Imenno
potomu, chto Federaciya ne doveryaet budushchemu inyh mirov, my i prizvany
dejstvovat'. Samyj sil'nyj ili samyj umnyj iz pervobytnyh ohotnikov
postoyanno byl nacheku, boyas' i sorodicha, i sosednego plemeni. I vot
Federaciya, mogushchestvennoe civilizovannoe ob容dinenie mirov Galaktiki,
myslit i dejstvuet stol' zhe primitivno, kak i pervobytnyj ohotnik".
Zloveshchaya ten' nedoveriya kak-to srazu razdelila i semeryh chlenov
kommandos, i to zhe nedoverie oputalo tyazhelymi kandalami Mario. No ono bylo
lish' otrazheniem nedoveriya Federacii k inym miram. Oni boyalis', chto Mario
okazhetsya chuzhakom, vragom - vozmozhno li dopustit', chto chuzhoj mozhet byt'
drugom, ved' oni sami pribyli na Igonu tajno, po-vorovski.
Tak i sluchilos'.
Obitateli Igony, vozmozhno, zhiteli Dalaama, a mozhet, tainstvennye
prishel'cy, postavivshie ih v kriticheskoe polozhenie, rasplatilis' s nimi ih
sobstvennoj monetoj. Semerka yavilas' na Igonu v polnoj uverennosti, chto
dalaamcy bessil'ny protiv nee, a teper' bespomoshchnoj okazalas' ona. Kazhdyj
iz nih nes v sebe nedoverie, strahi i nenavist' Federacii, i vse eto
obernulos' protiv nih.
"Igona stala zerkalom, - razmyshlyal Jorgensen. - Ona otrazila nashe
istinnoe lico. YAvis' my syuda bezoruzhnymi, s serdcem, ispolnennym druzhby i
doveriya, sprosi my dalaamcev, chto oni dumayut o zhizni i chto my mozhem im
predlozhit'... A chto my mogli by im predlozhit'?
Nashe mogushchestvo?
No oni razdavili nas, kak muh.
YAvis' my s nashimi problemami, nashimi zhiznyami, nashim budushchim radi togo,
chtoby dogovorit'sya, a ne razrushat', byl by inym rezul'tat?
Net na eto otveta. I ne budet, esli tol'ko ne pojti s rassprosami k
zhitelyam goroda. Ved' oni ne ubili nas, kak postupili by na ih meste my.
Oni prigrozili nam nashim zhe oruzhiem, oni oglushili nas dubinkoj nashego zhe
straha. I na etom ne ostanovyatsya, somnevat'sya ne prihoditsya. Oni ni k chemu
ne prinuzhdayut nas. Oni vsego-navsego obrashchayut protiv nas nashe oruzhie,
topyat nas v bolote nashih zhe problem".
Naprashivalos' edinstvennoe reshenie. Ono bylo svetlym, kak ogon',
zhguchim, kak ogon', strashnym, kak ogon', i, slovno ogon', ono moglo
rasseyat' mrak nochi.
Jorgensen reshilsya sdelat' pervyj shag k vosstanovleniyu doveriya.
- Spryach' kinzhal, Livius, - nachal on. - A ty, Mario, zabud' o moih
slovah. YA oshibsya. YA veryu, chto ty svoj. Dumayu, tot Mario v skalah byl lish'
lovkoj poddelkoj, daby vvesti nas v zabluzhdenie. Ne obmanut', a napravit'
nashi mysli po novomu puti. Do sih por my shli lozhnoj dorogoj.
- Vy hotite nashej gibeli, - prerval ego Livius. - Tol'ko ostorozhnost'
mozhet nas spasti.
SHan d'Arg otvernul lico ot ognya.
- YA ne stol' kategorichen, kak Livius, - skazal on, - no ya tozhe ne
ponimayu vas. Otkuda vdrug stol' rezkaya peremena?
- Mne kazhetsya, ya koe v chem razobralsya, - otvetil Jorgensen. - YA mogu
oshibat'sya, no gotov pojti na risk. Predlagayu vam posledovat' za mnoj.
- CHto vy ponimaete pod riskom? - rezko sprosil Nanskij.
Jorgensen ne stal otvechat' emu.
- YA hochu otpravit'sya v Dalaam, - skazal on. - YA spushchus' v gorod i
vstuplyu v kontakt s aborigenami. YA hochu ponyat', chto proishodit, i uveren,
Dalaam pomozhet mne v etom.
- Vy ne imeete prava tak postupit', - vmeshalsya Knosos. - Pravila
zapreshchayut vsyakij kontakt s tuzemcami. Al'tair...
Jorgensen podbrosil v ogon' nozhku griba. V nebo vzmetnulsya vihr' iskr.
- Al'tair! - voskliknul on. - Kto iz vas mozhet pokazat' mne na nebe,
gde nahoditsya Al'tair? I v kakom veke istorii Al'taira my zhivem v dannyj
moment? Est' li u nas shans popast' na Al'tair v nashe vremya? I vspominayut
li o nas lyudi Al'taira?
On podnyalsya. Na fone kostra plyasala ego ten'. "Prekrasnaya mishen', -
mel'knula mysl'. - Pust' ona budet eshche bol'she, chtoby dalaamcy, sledyashchie za
nami iz t'my, znali, chto ya ne boyus' napadeniya s ih storony".
- Al'tair i ego pravila, Federaciya i ee zakony - mertvye slova dlya nas
v nashem polozhenii. Ryadom s nami drugoj mir. Mne nadlezhit otpravit'sya tuda
i ponyat', chto proishodit.
- Eshche ni odna kommandos... - nachal Knosos.
- Znayu. No eshche ni odna kommandos i ne okazyvalas' plennicej planety.
Takoe, naverno, dolzhno bylo sluchit'sya. V kakoj-to mere ya rad, chto eto
sluchilos' s nami, a ne s drugimi.
- Pochemu?
Jorgensen zakolebalsya.
- Ne znayu. Ne v silah vam ob座asnit'. Poka. Uveren tol'ko, chto ya prav.
On ne mog tolkom ob座asnit' svoih oshchushchenij. Intuitivnoe ponimanie togo,
chto otvet sleduet iskat' imenno v Dalaame, prishlo vnezapno. V put'
sledovalo tronut'sya nemedlenno, poka somneniya ne izmenyat prinyatogo im
resheniya. Kazhdyj dolzhen byl prijti k etomu sam. On okazalsya pervym. A
mozhet, Mario ponyal vse ran'she ego i imenno poetomu poyavilsya mertvyj
dvojnik...
- Vy bol'ny, - skazal Knosos. - Vas b'et drozh'.
Jorgensen pokachal golovoj.
- U menya eshche nikogda golova ne rabotala s takoj yasnost'yu.
- Vy idete navstrechu smerti.
- Navstrechu? Dumayu, vy ponimaete, my zhivy sejchas po ih vole. Esli by
oni sobiralis' perebit' nas, oni davno by eto sdelali, ne podvergaya sebya
opasnosti. Oni mogli ubit' nas, zamenit' dvojnikami i otpravit' ih na
Al'tair.
- A vmesto etogo oni otrezali nam put' k otstupleniyu.
- I priglashayut nas tem samym v ih gorod. Oni namereny vstretit'sya s
nami. Ne dumayu, chtoby oni pitali k nam nenavist'. Skoree vsego, imi dvizhet
lyuboznatel'nost'. Mne sledovalo ponyat' eto, uvidev ih poselenie. No ya
dumal lish' o vypolnenii nashej razrushitel'noj missii.
- A teper'? - sprosil Knosos.
- Teper' ya hochu vstretit'sya s nimi.
- I soobshchit' im, zachem my syuda yavilis', chto nam izvestno o puteshestviyah
vo vremeni?
- Vozmozhno. K tomu zhe, polagayu, etih tajn dlya nih ne sushchestvuet. Oruzhie
nashe poteryalo silu. Puteshestviya vo vremeni dlya nas prekratilis'. Ostalis'
oni i my.
- YA ne pushchu vas, Jorgensen. Koordinatora mozhno smestit' vo imya
kommandos.
- Vy oshibaetes', Knosos. U nas net ni oruzhiya, ni apparatury, a znachit,
net i kommandos. V chem sila i slitnost' kommandos? V tehnicheskoj
osnashchennosti, v neveroyatnom mogushchestve. U nas nichego ne ostalos' krome
lyudej. Kazhdomu sleduet glyanut' istine v glaza. Ne uslozhnyajte sozdavshegosya
polozheniya, Knosos. Klyanus', ya znayu chto delayu.
Knosos kinulsya pryamo cherez koster na Jorgensena. On oglushil by
Jorgensena rukoyatkoj pistoleta, esli by koordinator ne otklonil golovu.
Udar prishelsya po plechu. Jorgensen skrivilsya ot boli, otskochil nazad i
prinyal oboronitel'nuyu pozu. On zhalel, chto snyal shlem. I edva uspel
sognut'sya, chtoby parirovat' udar nogoj. No vse zhe nosok sapoga prishelsya
emu v zhivot - u Jorgensena potemnelo v glazah. Prevozmogaya bol', on
brosilsya vpered. Pravym kulakom s siloj tknul Knososa v grud', a rebrom
levoj ladoni popytalsya udarit' po gorlu, no Knosos otskochil v storonu.
Jorgensen poteryal ravnovesie i ruhnul licom vpered. On tut zhe szhalsya v
klubok i mgnovenno vskochil na nogi. Ego trenirovannoe telo srazhalos' samo,
a razum nablyudal za shvatkoj kak by so storony. "My scepilis', kak
pervobytnye ohotniki, golymi rukami, ne hvataet pustit' v hod kogti", -
podumal on.
Jorgensen slyshal preryvistoe dyhanie sopernika i stuk udarov. Knosos
spotknulsya. Jorgensen prygnul i nogoj udaril po ruke Knososa, szhimavshej
oruzhie. Ono otletelo daleko v storonu.
No tut Knosos shvatil Jorgensena za nogi i kriknul:
- Pomogite mne! Derzhite ego!
Nikto ne shelohnulsya. Lyudi s zastyvshimi licami nablyudali za shvatkoj.
Derushchiesya svalilis' na zemlyu ryadom s kostrom, Jorgensen okazalsya vnizu.
Pal'cy Knososa vcepilis' v ego gorlo. Jorgensen napryagsya, vygnulsya i
perebrosil protivnika cherez sebya.
Jorgensen otkryl glaza, s naslazhdeniem vdohnul vozduh i medlenno
privstal. Telo lomilo. Vdrug on uslyshal nechelovecheskij voj i ponyal, chto
slyshit ego uzhe davno...
Vyl Knosos. On lezhal posredi kostra. Ostal'nye ocepenelo smotreli na
nego.
"YA pobedil, - dumal Jorgensen, potiraya podborodok. - Vot ya i velikij
ohotnik".
On brosilsya v ogon', shvatil Knososa za ruku, vyvolok ego iz kostra i,
ottashchiv podal'she, tyazhelo opustilsya na zemlyu. Kak vo sne, on slyshal stony
Knososa i videl, kak SHan d'Arg razrezal na nem odezhdu i, dostav iz poyasa
flakonchik, stal vtirat' ego soderzhimoe v obgorevshuyu kozhu.
Jorgensen podnyalsya, chuvstvuya drozh' v nogah. U Knososa byla povrezhdena
ruka, i SHan d'Arg ostorozhno oshchupyval ee.
- Nichego strashnogo, - skazal on. - Eshche legko otdelalsya.
- Pochemu nikto iz vas ne vmeshalsya? - sprosil Jorgensen.
- |to byl vash boj. Vy pobedili, - otvetil za vseh SHan d'Arg. - Esli by
ne brosil vyzov Knosos, vam prishlos' by imet' delo so mnoj.
Jorgensen molchal, gluboko dysha. On otbrosil svoj poyas v storonu,
podobral kinzhal Liviusa i razrezal kombinezon.
- A teper'? - sprosil on.
SHan d'Arg otvetil, ne podnimaya golovy:
- Vy mozhete spokojno otpravlyat'sya v Dalaam. Vy pobedili. YA ne mogu
drat'sya s vami posle togo, kak vy istratili vse sily.
- Sil'nyj vsegda prav, - s gorech'yu progovoril Jorgensen, splevyvaya
krov'.
- Sila zdes' ne pri chem, - vozrazil SHan d'Arg. - |to byla shvatka
muzhchin. Vy pobedili. Vot i vse.
Jorgensen zadumchivo glyadel na nego. On s trudom ponimal SHan d'Arga,
kotoryj horosho razbiralsya v rukopashnom boyu, umel ponyat' i pobeditelya, i
proigravshego. V ego slovah krylas' istina, no Jorgensen edva ugadyval ee.
Dlya SHan d'Arga glavnym bylo to, chto tochka zreniya Jorgensena protivorechila
principam kommandos. Kto-to dolzhen byl vyzvat' Jorgensena na duel', chtoby
zashchitit' ee chest'. Teper' Jorgensen pobedil, i ponyatie sobstvennoj chesti
ne pozvolyalo SHan d'Argu stavit' pod somnenie ishod i smysl dueli. On ne
budet drat'sya s ustalym chelovekom. S ego tochki zreniya, eto bylo by
nizost'yu. Pobediv Knososa, Jorgensen zavoeval pravo postupat' po-svoemu.
- YA uhozhu, - skazal on.
- Bud' po-vashemu, - soglasilsya SHan d'Arg. - Podozhdite sekundu.
On otkryl odnu iz korobok, visyashchih na poyase, i dostal meshochek,
napolovinu napolnennyj vodoj, - vse, chto ostalos' ot ego simbioticheskogo
kompleksa. On protyanul ego Jorgensenu.
- Voz'mite. On vam prigoditsya. U menya hvatit vody dlya Knososa.
- A vy sami?
- Zavtra my spustimsya v dolinu i otyshchem istochnik.
- Spasibo, - poblagodaril Jorgensen. On ne imel prava otkazyvat'sya. On
posmotrel na koster i chetverku ostal'nyh, zatem povernulsya i sdelal
neskol'ko shagov.
- YA idu s vami, - kriknul Mario.
- Net, - otvetil Jorgensen ne oborachivayas'. - Pozzhe, esli zahochesh',
pojdesh'. No sejchas ya dolzhen idti v odinochku.
U nego kruzhilas' golova. "Dralsya ya v odinochku. A potomu i dolzhen idti
odin. Kazhdyj iz nih dolzhen sam ponyat', pochemu emu sleduet idti v Dalaam".
On podobral i zastegnul na sebe poyas. Sunul za nego kinzhal Liviusa.
Otnyne on byl orudiem truda.
- Proshchajte, - skazal on tak tiho, chto ego, pohozhe, i ne uslyshali.
On uskoril shag i rastvorilsya vo mrake nochi. Vskore nebosvod potemnel,
zvezdy zatyanulo tuchami, i ogromnye kapli dozhdya osvezhili ego razgoryachennoe
telo.
Kogda Jorgensen prosnulsya, ego udivilo, chto vse eshche stoyala noch'. On
glyanul na chasy - prospal pyatnadcat' chasov. Do rassveta ostavalos' eshche
celyh shest'desyat chasov.
On rasstegnul poyas i vzmahom kinzhala srezal s nego oruzhie i apparaturu.
Zatem prinyalsya kromsat' na sebe odezhdu. Sinteticheskaya tkan' poddavalas' s
trudom, chto tol'ko udvoilo ego rvenie. On hotel vojti v gorod, kak
tuzemec, ostaviv tol'ko chasy, hotya vovse ne byl uveren v tom, pravil'no li
oni idut.
Bosikom, polunagoj, Jorgensen oshchutil sebya svobodnym. On provel rukoj po
licu, pal'cy nashchupali zapekshuyusya krov' i shchetinu probivshejsya borody.
On slozhil vse v kuchu - mozhet, tuzemcam sgoditsya. Zatem podnyal fonarik.
On byl razmerom s palec, i ego luch bil na dobryj kilometr. Sejchas zhe on
svetil ne yarche svechki. Stranno, chto on voobshche rabotal. Vidno,
nejtralizuyushchee pole ne sovsem vyvelo ego iz stroya. A mozhet, tainstvennyj
protivnik reshil dat' im shans v etoj neproglyadnoj nochi.
On pobaivalsya spuska v Dalaam i reshil idti po trope.
Ta otyskalas' u samogo obryva - ee oboznachali edva svetyashchiesya kamushki.
|togo bylo dostatochno, chtoby ne sbit'sya s puti. Dalaamcy, po-vidimomu,
pol'zovalis' tropoj i po nocham.
Dorozhka vtyanulas' v uzkoe ushchel'e i kruto poshla vniz. Jorgensen zamedlil
shag. Stena sprava ischezla. Po slaboj fosforescencii vdol' kraya tropy on
ugadal propast'. Ona byla bezdonna, kak nebo, no pugala sil'nee - v nej ne
svetilos' ni ogon'ka, ni zvezdochki.
Nekotoroe vremya on shel, prislushivayas' k shorohu kamushkov, sryvavshihsya
iz-pod nog. SHagat' vdol' vertikal'nogo obryva v temnote nochi bylo legko i
priyatno. Dazhe propast' uzhe ne strashila, a manila svoej neizvestnost'yu.
Glyanuv vniz, Jorgensen uvidel na dne ushchel'ya blednovatoe svechenie. I chem
nizhe on spuskalsya, tem chetche vyrisovyvalis' kontury etogo opalovogo
oblachka. Vydelyalis' bolee svetlye uchastki, a temnye zony pohodili na
nabroshennuyu sverhu set'. |to byl nochnoj Dalaam.
Svechenie ne bylo iskusstvennym i, pohozhe, rozhdalos' v vozduhe. S
vysoty, gde nahodilsya Jorgensen, bylo vidno, chto svet ishodit ne ot
fonarej. On kak by pronizyval les. Skoree vsego, svetilis' sami derev'ya.
Svetyashchiesya kamushki vdol' tropy svidetel'stvovali, chto v pochve mnogo
fosforesciruyushchih veshchestv. Po-vidimomu, derev'ya nakaplivali energiyu v
dnevnoe vremya, a noch'yu osveshchali gorod.
Takoj simbioz goroda s lesom porazil Jorgensena. Esli tuzemcy
special'no vyveli takoj vid derev'ev, znachit, oni obladayut glubokimi
poznaniyami v oblasti genetiki. Eshche odna zagadka Igony!
Kak tol'ko ogromnye kruglye list'ya somknulis' nad golovoj Jorgensena,
yarche zasvetilas' tropa. On ponyal, v chem delo, cherez neskol'ko metrov:
tropinka bezhala vdol' chudovishchnyh razmerov vetvi, vo vsem povtoryaya ee
izgiby. Posle dvuh ili treh povorotov on okazalsya u shirokogo otverstiya v
stvole.
Jorgensen zastyl v nereshitel'nosti. Ne inache, eto byl vhod v gorod. Ni
ohrany, ni predohranitel'nyh ustrojstv. Tishinu narushal tol'ko shoroh
listvy. Vokrug ni dushi. Reshivshis', Jorgensen sdelal shag vnutr' dereva. V
konce koncov, on yavilsya v gorod s otkrytym zabralom i bez oruzhiya v rukah.
Samo po sebe eto bylo riskom.
Tunnel' vilsya vnutri stvola. Svet sochilsya iz ego gladkih oval'nyh sten,
potolka i pola. Metrov cherez dvesti tunnel' konchilsya. Dorozhka snova
naklonno pobezhala vdol' vetvi. Derevo, rosshee ryadom s obryvom, bylo samym
gromadnym v lesu. Zemli eshche ne bylo vidno. V glubine lesa bylo temnee,
krony derev'ev sluzhili zdes' ne tol'ko istochnikom sveta, no i svoego roda
kryshej.
Dorozhka razdvoilas'. Vetv' pomen'she uhodila vverh, a pobol'she - vniz.
Jorgensen bez kolebanij vybral spusk. Emu hotelos' poskoree okazat'sya v
gorode. Porazhal razmah vetvej. Pozzhe on ponyal, chto moshchnye vetvi opiralis'
na krony bolee nizkih derev'ev, vernee, les sostoyal iz neskol'kih
svyazannyh drug s drugom yarusov i imenno oni sostavlyali "kvartaly" goroda.
Poka vse eto vyzyvalo tol'ko voshishchenie.
On stupil na zemlyu, pochti ne zametiv perehoda. No cherez neskol'ko
metrov dorozhka, petlyavshaya sredi slabo fosforesciruyushchej travy, oborvalas'.
Jorgensen v nedoumenii ostanovilsya. V raznye storony razbegalos' s
poldyuzhiny uzen'kih tropok, kotorye ischezali pozadi ciklopicheskih stvolov.
On nemnogo pomedlil, a potom dvinulsya po krajnej levoj. On ostorozhno shel
vpered, poka ne zametil slozhennoe iz ogromnyh kamnej zhilishche - nizkoe
odnoetazhnoe stroenie s ploskoj kryshej i vysokimi uzkimi oknami. Vnutri
bylo temno. Tropinka upiralas' pryamo v krylechko so svetyashchejsya dver'yu.
Nikakih priznakov zhizni. Ni shuma, ni dymka nad kryshej. Jorgensen
obognul zhilishche na pochtitel'nom rasstoyanii i natknulsya na druguyu tropinku,
kotoraya vela k eshche odnomu takomu zhe domiku - iz-za stvolov vidnelas' lish'
chast' ego steny. Imenno takim on videl gorod v okulyary svoego
ordzi-binoklya.
Jorgensen vernulsya na pervuyu tropku, ne znaya, chto predprinyat'. Mozhno
bylo podojti k dveri i postuchat'. Esli emu otkroyut, on postaraetsya
ob座asnit'sya na igonskom - mnemotehniki obuchili ih mestnomu yazyku eshche na
Al'taire. Esli nikogo ne okazhetsya, on obsleduet zhilishche i otdohnet.
No Jorgensena smushchalo, chto ego vneshnij vid mozhet otpugnut' tuzemcev. K
tomu zhe on slishkom malo znal obychai dalaamcev, a potomu reshil prilech' v
travu i ponablyudat'. On lezhal u samogo stvola, ne spuskaya vzglyada s dveri
doma. Ozhidanie dlilos' tak dolgo, chto on poteryal vsyakoe oshchushchenie vremeni.
Raza dva ili tri on dazhe zasypal.
Nachinala muchit' zhazhda. Vodu on vypil eshche po doroge. Ostavalos' tol'ko
proglotit' neskol'ko pitatel'nyh tabletok. Tabletki srazu pribavili sil.
Lico perestalo sadnit', no telo neshchadno lomilo.
Ego razbudil legkij skrip otkryvayushchejsya dveri. CH'ya-to ten' vyskol'znula
naruzhu. Okazalos', eto zhenshchina, yunaya zhenshchina, dazhe devushka. Korotko
ostrizhennye svetlye volosy, legkaya tunika. Devushka kazalas' gibkoj i
otlichalas' velikolepnym slozheniem. Ona byla krasiva kakoj-to prirodnoj
dikovatoj krasotoj, spokojnoj i umirotvoryayushchej - polnaya protivopolozhnost'
vyzyvayushchej i utonchennoj krasote zhenshchin, k kotoroj privyk Jorgensen.
Devushka nesla derevyannoe vedro - ono tozhe svetilos'. Ona proshla mimo
Jorgensena, ne zametiv ego. On propustil ee vpered i, po-koshach'i
kraduchis', dvinulsya vsled za nej.
Vnachale emu pokazalos', chto ona idet bosikom, no potom on zametil na
tropinke sledy sandalij. Ona svernula za derevo, i on poteryal ee iz vidu.
Jorgensen uskoril shag, dumaya, chto ona ushla vpered, no tak i ne dognal ee,
hotya doshel do razvilki. On povernul nazad, vnimatel'no oglyadyvayas' po
storonam, i razglyadel edva primetnuyu tropku, uhodivshuyu v storonu
gigantskogo stvola. On podnyal glaza - nad golovoj, metrah v tridcati,
svetilsya sploshnoj svod listvy.
Jorgensen reshitel'no napravilsya k derevu. Tropka ogibala ego. Trava
byla primyata, znachit, devushka tol'ko chto proshla zdes'.
On edva ne minoval uzkoe otverstie v stvole i tol'ko kraem glaza ulovil
dvizhenie vnutri. Jorgensen ostorozhno zaglyanul v duplo. Devushka napevaya
vypolnyala kakuyu-to neponyatnuyu rabotu. Zakonchiv, ona nabrala vody v vedro i
vypryamilas'.
Jorgensen otskochil za stvol i upal v travu. No devushka ne zametila ego
i spokojno udalilas' s vedrom v ruke.
On vyzhdal neskol'ko minut i ostorozhno priblizilsya k duplu. Vnutri, kak
on i ozhidal, bylo svetlo. Duplo ne pohodilo na delo ruk chelovecheskih -
nigde ne bylo sledov instrumenta, kora vyglyadela netronutoj. Derevo ne
bylo pustym, kak eto byvaet s mertvymi gigantami. Ono, kazalos', tak i
vyroslo.
Jorgensen pronik v otverstie. Vnutri bylo prostornej, chem kazalos' s
pervogo vzglyada, i sovershenno pusto. Vnachale on reshil, chto duplo sluzhit
zhilishchem ili hranilishchem. V glubine skladki drevesiny obrazovali kruglye
korytca. CHerez kraj odnogo iz nih perelivalas' prozrachnaya zhidkost'. Drugoe
bylo doverhu napolneno kakoj-to smetanopodobnoj kashicej. No bol'she vsego
Jorgensena porazilo soderzhimoe tret'ego korytca. V nem byli plody.
Karman v tolshche drevesiny sluzhil estestvennym ukrytiem dlya plodov. Cvety
i plody ne mogli razvivat'sya na vetvyah - ih opylenie i sozrevanie v
usloviyah Igony byli nevozmozhny. |volyuciya nashla vyhod. "A mozhet, eto
tuzemcy sozdali vid, nailuchshim obrazom otvechavshij ih potrebnostyam?" -
mel'knula mysl' u Jorgensena. Tak bylo legche sobirat' urozhaj. Korytca
sluzhili poddonami, kak pri gidroponike.
Jorgensen okunul palec v zhidkost' i podnes ego k gubam. Voda. CHistaya i
svezhaya. On nabral ee v ladoni i napilsya. Zatem plesnul v lico i srazu
oshchutil priliv bodrosti. Uroven' vody v korytce ne ponizilsya.
On poproboval kashicu. Sladkovataya massa imela vkus mindalya. No
Jorgensen ne reshilsya utolit' golod. On slishkom malo znal o flore Igony.
Dazhe voda mogla okazat'sya opasnoj.
Ego ohvatilo kakoe-to ejforicheskoe sostoyanie. Emu stalo yasno, pochemu
dalaamcy ne vozdelyvali zemli i ne zanimalis' kommerciej. Ih kormili
derev'ya.
I dazhe odevali. Ryadom s poslednim korytcem vidnelas' rasshchelina, no na
samom dele to byla tonkaya plenka otsloivshejsya rastitel'noj tkani.
Jorgensen poshchupal ee - ona napominala tonko vydelannuyu kozhu.
Vozduh byl nasyshchen zapahom vanili. On gluboko vzdohnul. Vdrug na nego
navalilas' ustalost'. V dereve on chuvstvoval sebya v polnoj bezopasnosti i
reshil otdohnut' tut zhe na polu.
Son smoril Jorgensena pochti mgnovenno. Potom nachalis' snovideniya.
V svoem snovidenii Jorgensen shel sredi tolpy po ulicam goroda. No lyudi
glyadeli skvoz' nego, slovno ego ne sushchestvovalo. I sam on ne uspeval
rassmotret' ih lic. On shel slishkom bystro. Inogda on pytalsya zamedlit'
shag, no nichego ne poluchalos'. Ulicy veli vniz i stanovilos' vse uzhe, tak
chto vskore, nesmotrya na seredinu dnya, ego okruzhil polumrak. Vysokie steny
domov edva ne soprikasalis' v vyshine. On sililsya uvidet' nebo, no ne mog
podnyat' golovu - myshcy ne povinovalis' emu.
Neozhidanno Jorgensen ochutilsya na gromadnoj pustoj ploshchadi, okajmlennoj
lestnicami, i spustilsya k centru etoj gigantskoj krugloj areny. On
chuvstvoval, chto ploshchad' kishit narodom, no nikogo ne videl. Emu vse trudnee
bylo probirat'sya vpered, hotya put', kazalos', nikto ne pregrazhdal.
On uvidel v centre ploshchadi skul'pturu, kotoroj do sih por ne zamechal.
|to byl shar, ustanovlennyj na shirokom p'edestale. "Ne inache, simvol
vremeni", - podumal on. SHar imel i eshche kakoj-to drugoj smysl, on kogda-to
znal ego, no teper' zabyl. Stershiesya nerovnosti na poverhnosti shara
napominali lico. Znakomoe lico, no on ne pomnil imeni etogo cheloveka. On
napravilsya k sharu, chtoby poluchshe rassmotret' ego.
Iz-za shara vyprygnul chelovek, odetyj v yarkie, slepyashchie odezhdy, pohozhie
na neobychnyj kombinezon. CHelovek byl ochen' vysok, cherep ego siyal, slovno
vybrityj. Jorgensen otkuda-to znal, chto neznakomec pomeshaet emu
priblizit'sya k sharu, a vozmozhno, i ub'et. Emu hotelos' skryt'sya. On
chuvstvoval sebya bezzashchitnym. No otstupat' bylo nekuda. Tolpa otrezala vse
puti k otstupleniyu i nesla ego pryamo k sharu.
On brosilsya nazad, nadeyas' ujti ot presledovatelya. Ploshchad' prevratilas'
v arenu, kotoraya s kazhdym mgnoveniem suzhalas'. Vdrug emu pokazalos', chto
on budet spasen, esli kosnetsya shara.
Zadyhayas', on rvanulsya k sharu, no vrag vdrug pregradil emu put', szhimaya
v ruke oruzhie.
Jorgensen vpilsya glazami v lico protivnika i uznal... samogo sebya. |to
ne bylo otrazheniem v zerkale. Pered nim stoyal on sam, sobstvennoj
personoj. I Jorgensen ponyal, chto umret ot ruki svoego dvojnika, kak i
Mario.
On shevel'nulsya. Son oborvalsya, zatem vozobnovilsya, i kazhdyj raz on
znal, chto uzhe popadal v podobnuyu situaciyu, no ne pomnil kogda. Kazhdoe
snovidenie konchalos' odinakovo. I s kazhdym razom v dushe ego roslo zhelanie
uznat', chto sluchitsya posle togo, kak ego ub'yut, no v poslednee mgnovenie
son preryvalsya. S kazhdym snovideniem on chuvstvoval sebya vse bolee
izmozhdennym. On znal, chto v konce koncov ego ub'yut po-nastoyashchemu.
CH'i-to ruki tryasli ego za plechi. No on ne hotel prosypat'sya. On oshchutil,
chto ego podnyali i kuda-to ponesli.
Jorgensen otkryl glaza. V komnate caril polumrak. Skvoz' uzen'koe
okonce sochilsya dnevnoj svet, vyhvatyvaya polosku derevyannogo pola. On
uslyshal dalaamskuyu rech'. Gluhovatyj golos prinadlezhal molodoj zhenshchine.
- Vy vernulis' izdaleka. I kak vy umudrilis' zasnut' vnutri dereva. |to
moglo okonchit'sya smert'yu. Vam povezlo, chto ya natknulas' na vas.
Vo rtu u Jorgensena tak peresohlo, chto pervye zvuki, kotorye emu
udalos' vydavit', pohodili na kvakan'e. On sdelal glotatel'noe dvizhenie.
Golova razlamyvalas' ot boli. On pripodnyalsya na lokte i uznal devushku. |to
ee on videl nakanune noch'yu. Nakanune li? Sejchas stoyal den'. Znachit, proshlo
okolo soroka chasov. Neuzheli on prospal vse eto vremya? CHto sluchilos' s
ostal'nymi?
On lezhal sovsem golyj pod odeyalom iz togo zhe veshchestva, chto i tunika
devushki.
- Pit', - s trudom vydavil Jorgensen.
Devushka podnesla emu derevyannuyu misku, polnuyu vody. On s zhadnost'yu
osushil ee.
- Menya zovut Anema.
- Jorgensen. YA... pribyl izdaleka.
- Znayu. Vy urozhenec drugogo mira. Lezhite spokojno. Sluchivsheesya s vami
uzhe ne imeet nikakogo znacheniya.
- Otkuda vam eto izvestno?
On ne tak predstavlyal sebe pervuyu vstrechu s igoncami.
- Neuzheli vy dumaete, chto dalaamec mozhet dovesti sebya do takogo
sostoyaniya? Posmotrite na sebya.
Ona protyanula emu metallicheskoe zerkal'ce. On instinktivno otpryanul.
Ego otrazhenie napomnilo emu stersheesya vospominanie, kotoroe nikak ne
zhelalo vsplyvat' v ego soznanii. Lico v zerkale vyglyadelo neveroyatno
hudym. CHerty lica zaostrilis'. Pered nim byla maska cheloveka, uvidevshego
nechto bolee uzhasnoe, chem sama smert'.
Anema polozhila zerkal'ce na nizen'kij stolik, kak by vyrosshij iz pola.
Jorgensen priglyadelsya k nemu. Stolik v samom dele ros iz pola i byl ego
chast'yu. On pohodil na narost dereva. "Pochemu dalaamcy ne zhivut v domah,
vyrashchennyh derev'yami?" - podumalos' emu. I tut zhe on otvetil sam sebe -
derev'ya vydelyali produkty raspada.
- I otravilsya, - popytalsya on bylo ob座asnit' devushke.
Anema pokachala golovoj.
- Net, - otvetila ona. - Derev'ya ne mogut prichinit' zla. Oni _ne
hoteli_ vas otravit'.
- No u derev'ev net voli, - vozrazil on. Emu bylo trudno vyrazit' svoyu
mysl' po-dalaamski.
- Net, - povtorila ona. - Vse inache.
Ona zadumalas'.
- Mozhno skazat', chto derev'ya v kakoj-to mere delayut to, chto hotyat. Oni
soglashayutsya davat' nam to, chto dayut. YA ne ochen' v etom razbirayus'. Luchshe
sprosite u moego tret'ego otca. On dolgo izuchal vzaimootnosheniya mezhdu nami
i derev'yami. On govorit, chto ne znaet tochno, v polnoj ili nepolnoj
zavisimosti nahodimsya my ot derev'ev.
Jorgensen pro sebya otmetil ee slova "tretij otec". Takogo ponyatiya ne
bylo v tom igonskom, kotoromu ego obuchili mnemotehniki. Kazalos', i sam
yazyk Igony izmenilsya. On ponimal nekotorye slova, proiznesennye Anemoj,
lish' dobirayas' do ih kornej. YAzyk Igony otrazhal sovershenno inuyu koncepciyu
mira, chem yazyk Federacii. No poka bylo rano reshat', v chem istinnyj smysl
razlichij.
Anema bystro i neprinuzhdenno sdernula s nego odeyalo. Jorgensen
pobagrovel. On privyk priderzhivat'sya inyh maner, no sovladal s soboj i
staralsya sohranyat' besstrastnoe vyrazhenie lica, poka devushka rastirala ego
telo kakim-to bal'zamom.
- Kogda vas prinesli syuda, vashi myshcy byli zatverdevshimi, kak derevo. YA
nikogda ne videla stol' napryazhennogo tela. Bud' vashi kosti bolee hrupkimi,
vy ne oboshlis' by bez perelomov. YA boyalas', chto vas razob'et paralich. No
teper' vam znachitel'no luchshe.
Jorgensen tak ne schital. Emu kazalos', chto na tele ne bylo zhivogo
mesta. Nepriyatnye vospominaniya ceplyalis' za granicu soznaniya.
- No kto vinovat, chto ya chuvstvuyu sebya takim bol'nym i razbitym, -
sprosil on, - esli derev'ya ne mogut prichinit' zla?
Otvet byl mgnovennym i sovershenno neozhidannym.
- Vy sami, - skazala Anema. - Vy, naverno, do smerti nenavidite samogo
sebya, esli doshli do takogo sostoyaniya. I edva ne ubili sebya. Zlo sidit v
vas.
"Ona govorit, kak psihoanalitik, - podumal on. - Sovpadenie li eto? Ona
schitaet, chto vinoj vsemu moj sil'nejshij nevroz".
|ta mysl' emu ne ponravilas'. V svoem mire on schitalsya normal'nym
chelovekom. No v kazhdom obshchestve svoi normy, a s momenta, kogda s vershiny
obryva Jorgensen uvidel Dalaam, on vel sebya ne svojstvennym emu obrazom i
soznaval eto.
- Vam sleduet pospat'.
Ona polozhila ruku emu na lob.
- Vy zasnete.
- YA boyus'. YA ne hochu zasypat'.
Anema udivlenno raskryla glaza.
- Vy pomnite svoe snovidenie?
- Snovidenie? Kakoe?
- ZHal', - vzdohnula ona. - Esli by vy pomnili snovidenie, to byli by
prakticheski zdorovym. Odnazhdy vam pridetsya vernut'sya v derevo, chtoby
dosmotret' svoj son. Derev'ya ne mogut vylechit' stol' bol'nogo cheloveka,
kak vy, za odin seans. Vy poluchili massivnuyu dozu. Dlya nachala hvatilo by
neskol'kih minut.
On ponyal lish' kakuyu-to chast' ee slov.
- YA byl bolen? Derev'ya mogut lechit'?
Lico Anemy vdrug sdelalos' ser'eznym.
- Nam eto izvestno s detstva. Derev'ya pomogayut ponyat' samogo sebya. YA
zabyla, chto vy prishelec.
- Ob座asnite.
- Ne znayu, imeyu li na eto pravo. |to mozhet prichinit' vam zlo. Vy
ispytali sil'nejshij shok. I pochti otkryli dlya sebya, kto vy est' na samom
dele. Mne izvestno lish' samoe elementarnoe. A vot moj tretij otec znaet
pochti vse, chto mozhno znat'.
- Popytajtes', - v ego golose zvuchali umolyayushchie notki.
Ona zakryla glaza i sosredotochilas'. Zatem zagovorila medlenno i
tyaguche, vybiraya samye prostye slova.
- Lyuboe chelovecheskoe sushchestvo skryvaet v sebe neskol'ko lichnostej. |to,
konechno, ne lichnosti v polnom smysle etogo slova, a skoree grani lichnosti
cheloveka. Poka chelovek yun, oni prakticheski ne podozrevayut o sushchestvovanii
drug druga. Pozzhe oni mogut sosushchestvovat' ili srazhat'sya drug s drugom.
Odna iz granej sostoit v pryamom kontakte s vneshnim mirom. U ostal'nyh
kontaktov men'she ili net sovsem. Nekotorye iz nih slepy i gluhi, lisheny
voli i logiki. Inogda oni, kak u vas, yavlyayutsya plennikami i pytayutsya
uskol'znut' iz-pod kontrolya. Oni prilagayut neveroyatnye usiliya, chtoby
osvobodit'sya i vozobladat' nad ostal'nymi. A tem prihoditsya tratit' mnogo
usilij na sderzhivanie buntarej. Esli shvatka slishkom zhestoka, lichnost'
mozhet razorvat', kak razryvaet skalu zamerzshaya voda. I chelovek sojdet s
uma.
- Ponyatno. Soznanie i podsoznanie. Soznanie podavlyaet nekotorye
elementy podsoznaniya, kotorye stremyatsya podnyat'sya na poverhnost' obhodnymi
putyami, okazyvaya davlenie na soznanie. Kogda davlenie postoyanno, voznikaet
nevroz. Esli podsoznanie vzlamyvaet hrupkuyu obolochku soznaniya, nastupaet
bezumie, sumasshestvie, bred.
- No est' i zolotaya seredina, - prodolzhala Anema, - ona pomogaet
naladit' vzaimootnosheniya mezhdu lyud'mi. Vy mozhete v polnom ob容me obshchat'sya
s sebe podobnymi, esli sovershenno zdravy rassudkom, esli polnost'yu
soznaete samogo sebya. V etom-to nam i pomogayut derev'ya. Derev'ya pomogayut
svyazat' drug s drugom razlichnye grani lichnosti. My ostavlyaem detej
ezhednevno na nekotoroe vremya vnutri derev'ev, chtoby oni poznali samih
sebya. Moj tretij otec govorit, chto derev'ya v nashej civilizacii igrayut
vazhnejshuyu rol'. On schitaet, chto blagodarya derev'yam Igona stala
privilegirovannym mirom. On govorit, chto tol'ko my po-nastoyashchemu
schastlivye lyudi vo vsej Galaktike.
Ona upotrebila ne slovo "Galaktika", a ispol'zovala inoj, bolee obshchij
termin, oznachayushchij kompleks mirov. V korne slova prisutstvovali ponyatiya
obshchnosti i goroda. Kazalos', ona schitala kazhdyj mir Galaktiki
ekvivalentnym kvartalu svoego rodnogo goroda. Polnyj smysl slova ostalsya
dlya Jorgensena skrytym. On perevel ego kak "Galaktika", no reshil, chto
pozzhe vernetsya k etomu.
- YA ne znayu, kak dejstvuyut derev'ya. Oni posylayut sny. Kogda vy
nachinaete pomnit' ih, znachit, vy stali vzroslym, uravnoveshennym chelovekom.
YA ochen' horosho pomnyu svoi sny. Moj tretij otec utverzhdaet, chto ya
udivitel'no uravnoveshenna dlya moego vozrasta.
Ona yavno byla dovol'na soboj, no v golose ee ne bylo i sleda tshcheslaviya.
"Tshcheslavie, - skazal sebe Jorgensen, - chuvstvo nevroticheskoe, osnovannoe
na oshchushchenii prevoshodstva, a v konechnom itoge i na otricanii ostal'nogo
mira. Federaciya lopaetsya ot tshcheslaviya. Federaciya stradaet glubochajshim
nevrozom".
"Po otnosheniyu k Igone", - myslenno popravil on sebya.
Jorgensen pochuvstvoval sebya otdohnuvshim. On znal, chto mozhet nakonec
spokojno zasnut'.
- Derev'ya prinadlezhat vsem. Mne kazhetsya, chto oni peredayut drug drugu
sny raznyh lyudej, mozhet byt', vseh. Moj otec govorit, chto sredi derev'ev
net individualistov, kak u nas. No on takzhe utverzhdaet, chto my otlichaemsya
odin ot drugogo lish' poverhnostno. V ostal'nom nas rodnit nechto obshchee,
svojstvennoe cheloveku, i eto obshchee zavisit i ot obshchestva, v kotorom my
zhivem, i ot kazhdogo dereva. No kazhdoe obshchestvo stremitsya vlozhit' v lyudej
svoe ponimanie obshchego, a potomu razlichiya mezhdu predstavitelyami raznyh
obshchestv kuda glubzhe, chem poverhnostnye razlichiya mezhdu dvumya lyud'mi odnogo
kruga. Esli my doberemsya do suti veshchej, to vnov' uvidim obshchechelovecheskie
cherty, nesmotrya na razlichiya obshchestv. I byt' mozhet, kogda-nibud' s pomoshch'yu
derev'ev nam udastsya ob容dinit' vseh lyudej.
"Teper' ona govorit, kak sociolog", - mel'knula mysl' v golove sonnogo
Jorgensena. Golos uplyval vdal'. Aneme eshche ne ispolnilos' i dvadcati let,
a ona tak prosto operirovala ponyatiyami, nad kotorymi yavno ili tajno bilis'
samye prosveshchennye umy Federacii, poskol'ku Arh koso smotrel na ih
issledovaniya. Vnachale Jorgensenu pokazalos', chto ona sueverna - dopuskaet
sushchestvovanie vnutrennih demonov, vyzyvayushchih bolezn' ili bezumie, i verit
v sposobnost' derev'ev ih izgonyat'.
No, nahodyas' na grani sna, Jorgensen pytalsya nashchupat' istinnyj smysl ee
slov, a byt' mozhet, i otvet na davnij, muchitel'nyj vopros o smysle
sobstvennogo sushchestvovaniya. Mysli obreli yasnost' i chistotu. Ego soznanie
medlenno pogruzhalos' v glubiny tela. Emu hotelos' tam zatait'sya, nesmotrya
na neyasnuyu bol', kotoraya nikak ne uhodila. Ostavalos' uznat', kak
dejstvuyut derev'ya. Byt' mozhet, oni nasyshchali vozduh durmanom? Ili
sushchestvovalo inoe, bolee fantasticheskoe ob座asnenie? A chto, esli mezhdu
derev'yami i lyud'mi ustanavlivaetsya telepaticheskaya svyaz'? Byt' mozhet, emu
ugrozhala smert'yu obshchaya pamyat' derev'ev, v kotoroj hranilis' snovideniya
vseh lyudej, proshedshih cherez nih? Emu ne verilos', chto on stremilsya
unichtozhit' samogo sebya. Mozg postepenno ochistilsya ot trevozhnyh myslej, i
Jorgensen pogruzilsya v glubokij son.
Kogda on prosnulsya, u ego izgolov'ya sideli Anema so svoim tret'im
otcom. Uvidev etogo cheloveka, Jorgensen sprosil sebya, dejstvitel'no li
tuzemcy Igony veli rod ot cheloveka? V kazhdoj otdel'noj ego cherte ne bylo
nichego neobychnogo, no vse vmeste oni sozdavali strannoe oshchushchenie.
Gromadnaya golova i shiroko rasstavlennye glaza navodili na mysl' o
sosredotochennom vnimanii i kakom-to snishoditel'nom spokojstvii. Dazhe poza
ego svidetel'stvovala o neobychnoj gibkosti tela i sile myshc. On na
udivlenie svobodno vladel svoim telom. V ego dvizheniyah skvozila graciya
hishchnika, lishennogo straha i agressivnosti. Ryadom s nim Jorgensen, nesmotrya
na svoi special'nye trenirovki, oshchutil sebya neuklyuzhim uval'nem. A po
glazam cheloveka ponyal, chto mezhdu nimi lezhit i intellektual'naya propast'.
Odnovremenno on zametil v Aneme to, na chto ne obratil vnimaniya v pervyj
raz. Ona byla izlishne gibkoj i zhivoj, no nervnoj ne kazalas'. V ee glazah
svetilos' takoe zhe sverhchelovecheskoe spokojstvie, kak i v glazah ee otca.
I tot zhe snishoditel'nyj ogonek umeryal ih udivitel'nyj samocvetnyj blesk.
Byt' mozhet, eto rezul'tat sluchajnoj mutacii? A esli eto sledstvie
napravlennogo geneticheskogo opyta? Jorgensen postepenno nachinal ponimat',
chto Igona predstavlyaet soboj lish' kletochku na gigantskoj shahmatnoj doske
Vselennoj, chto obitateli goroda derev'ev s ih strannymi nravami yavlyayutsya
peshkami v rukah mogushchestvennyh i poka nevedomyh sil.
On i sam byl peshkoj v rukah Federacii.
I tut on otvel vzglyad ot glaz muzhchiny. Net, etot chelovek ne mog byt'
peshkoj. Eshche nikto v glazah Jorgensena tak polno ne voploshchal svobodu,
svobodu bez vsyakogo straha pered budushchim. Nikto, krome Anemy.
- Vy chuvstvuete sebya luchshe, - proiznes muzhchina. - CHto vy sobiraetes'
delat'?
Vopros zastig Jorgensena vrasploh. U muzhchiny byl spokojnyj, razmerennyj
golos.
- Ne znayu, - probormotal Jorgensen. - YA sobiralsya nekotoroe vremya
pozhit' v gorode.
- Vy svobodny. Mozhete ostavat'sya zdes', skol'ko zahotite. No ne dumayu,
chto vam ponravitsya zdeshnyaya zhizn'. Vprochem, so vremenem vy vse reshite sami.
Jorgensen hotel bylo vozrazit' - zhizn' dalaamcev ego vpolne ustraivala.
No on vovremya sderzhalsya, ponyav skrytyj smysl slov sobesednika. Tot ne
sobiralsya ni zapugivat' ego, ni namekat' na plohoj priem. Prosto ne ochen'
priyatno zhit' v gorode, gde ty menee mladenca znaesh' o mire i o samom sebe.
|to oznachalo nahodit'sya vo vlasti kompleksa nepolnocennosti. Jorgensen
ponimayushche poglyadel na muzhchinu.
- YA - Daalkin, - promolvil poslednij. - |to odnovremenno i imya, i
dolzhnost'. Kazhetsya, malyshka vam uzhe koe-chto ob座asnila. Ne znayu, horosho li
ona postupila. Ona prinyala reshenie, samostoyatel'no, ishodya iz vashego
polozheniya. Mozhete zadat' mne lyubye voprosy, no polagayu, chto vy luchshe
razberetes' v nashej zhizni, posmotrev na nee so storony. YA znayu, chto vas
muchit lyubopytstvo.
On pomolchal i s legkoj ironiej dobavil:
- Zdes' nikto nichego ne skryvaet. No ne vse mozhno ponyat' srazu.
- Vy vyglyadite udivitel'no spokojnym i schastlivym, - neozhidanno dlya
sebya skazal Jorgensen.
On provel ladon'yu po cherepu i pochuvstvoval, chto volosy nemnogo otrosli.
On vdrug pozavidoval gustoj chernoj shevelyure Daalkina. Obychaj brit' golovu
pokazalsya emu absurdnym.
- U nas est' svoi problemy, - otvetil Daalkin. - No eto nastoyashchie
problemy.
Jorgensen prikusil gubu i otbrosil odeyalo.
- YA mogu vstat'?!
|to byl i vopros i utverzhdenie.
- Esli hotite.
Jorgensen sel i ostorozhno opustil nogi na pol. Zatem vstal. On
chuvstvoval sebya bodree, chem ozhidal. Obojdya komnatu, on vyglyanul v uzen'koe
okoshko, uvidel tropinku, kotoraya ischezala sredi gromadnyh stvolov, i
tol'ko tut soobrazil, chto na nem nichego net.
- Mne hotelos' by odet'sya, - nachal on i ponyal, chto ego smushchenie v
glazah Anemy i Daalkina vyglyadelo smeshnym.
Anema dostala iz shkafchika tuniku i obuv'. Jorgensen odelsya s ee
pomoshch'yu. Daalkin tem vremenem postavil na stol neskol'ko misok. Jorgensen
podkrepilsya i utolil zhazhdu.
- Vy pozvolite zadat' vam odin vopros? - posle nekotorogo kolebaniya
nachal on. - Nadeyus', on ne pokazhetsya vam oskorbitel'nym. Anema neskol'ko
raz nazyvala vas tret'im otcom. Menya interesuet smysl etogo vyrazheniya.
Biologicheski...
Daalkin rashohotalsya. Anema tozhe rassmeyalas'. Jorgensen vezhlivo
ulybnulsya, nichego ne ponimaya.
- Nashe obshchestvo neskol'ko neobychno, - nakonec zagovoril Daalkin, - vo
vsyakom sluchae, po sravneniyu s vashim, o kotorom u menya slozhilos' nekotoroe
vpechatlenie. Estestvenno, ya mogu oshibat'sya. No vashe obshchestvo neset na sebe
glubokij otpechatok drevnih vremen. V nem pereplelis' cherty individualizma
i rabstva - nasledie vashih predkov-ohotnikov. Vasha civilizaciya chastichno
reshila etot vnutrennij konflikt putem specializacii. No takoe reshenie
oshibochno i chrevato opasnost'yu vzryva.
Jorgensen podnyal glaza ot stola. Daalkin govoril o Federacii bez
vsyakogo pochteniya, hotya byl vsego-navsego tuzemcem s neprimetnoj planety,
kotoruyu flot Federacii v mgnovenie oka mog prevratit' v gorstku pepla. On
sravnival Federaciyu s gromadnym muravejnikom. Ego slova byli zhestoki, no
diagnoz tochen. Neskol'kimi frazami on sumel vyrazit' davnie somneniya
Jorgensena.
- Kazhdyj individuum revnostno otnositsya k svoej svobode, - prodolzhal
Daalkin, - a edinstvo mozhet byt' obespecheno lish' silami vzaimnogo
prityazheniya. Odin individuum proyavlyaet vrazhdebnoe otnoshenie k drugomu.
Stenu etoj vrazhdebnosti ochen' trudno preodolet', potomu-to i trudno
ustanovit' kontakt s drugim individuumom. Vse eto otrazhaetsya na
vzaimootnosheniyah.
On sklonilsya nad Jorgensenom, i tot prochel v glazah Daalkina
sostradanie.
- Vam kazhetsya, chto vsya Vselennaya zaviduet vashemu mogushchestvu. A my vas
zhaleem. Vy - narod odinochek. Logicheskoe sledstvie - vasha teoreticheskaya
monogamiya, a na praktike - poligamnoe obshchestvo. YA mog by skazat', chto my
priderzhivaemsya protivopolozhnogo vzglyada na semejnuyu zhizn', no boyus', vy
nepravil'no menya pojmete.
On nemnogo pomolchal, zadumchivo glyadya v odnu tochku. Ego pal'cy
postukivali po stoleshnice. Jorgensen vpervye podmetil nekotoruyu
nervoznost' sobesednika. Anema, podperev podborodok ladonyami, perevodila
vzglyad s odnogo na drugogo.
- |mocional'nyj mir chelovecheskogo sushchestva, - prodolzhil Daalkin, -
otlichaetsya neveroyatnoj slozhnost'yu. Na vsem protyazhenii zhizni ono tesnejshim
obrazom svyazano s temi, kto ego okruzhaet. Ono mozhet v polnoj mere proyavit'
sebya tol'ko blagodarya okruzheniyu. Estestvenno, chelovek ne sposoben naladit'
ravnye emocional'nye otnosheniya so mnozhestvom lyudej. No neskol'kih iz nih
on mozhet lyubit' pochti v ravnoj stepeni. V etom sluchae on vnutrenne
obogashchaetsya bol'she, chem esli svyazan lish' s odnim licom. Odnovremenno on
sposobstvuet obogashcheniyu teh, s kem obshchaetsya.
Daalkin staralsya govorit' tak, chtoby ne shokirovat' sobesednika, i
Jorgensenu kazalos', chto sam on prevratilsya v malogo rebenka, kotorogo
ostorozhno znakomyat s tajnami zhizni.
- Nashi sem'i - slozhnye i podvizhnye kompleksy. Obychno oni sostoyat iz
shesti-semi chelovek. Sushchestvuet razvetvlennaya set' svyazej mezhdu muzhchinami i
zhenshchinami, roditelyami i det'mi. Vyrazhayas' vashim yazykom, ya imeyu neskol'kih
zhen, no vprochem, i kazhdaya zhenshchina imeet neskol'kih muzhej. Nashi sem'i ne
yavlyayutsya zamknutymi sistemami. Kazhdyj svoboden pokinut' ee i vojti v
druguyu sem'yu, esli kontakt s ee chlenami bol'she ustraivaet etogo cheloveka.
Krome togo, blagodarya perehodam lyudej iz odnoj sem'i v druguyu mezhdu
sem'yami sushchestvuyut tesnejshie emocional'nye uzy. I v eto zhe vremya kazhdaya
sem'ya ochen' stabil'na i kuda prochnej vashih semejnyh par. Nadeyus', vam
ponyatna moya mysl'.
- Ne sovsem, - kivnul Jorgensen. On podumal, chto set' tropok, kotoruyu
on videl s vershiny obryva, otrazhala eto tonkoe ravnovesie mezhdu "sem'yami",
ih mnogochislennye, stabil'nye i odnovremenno izmenchivye svyazi. Obshchestvo
dalaamcev pokoilos' na dobrozhelatel'nosti i lyubvi. Drevnyaya mechta
chelovechestva.
- A revnost'? - sprosil on, nakonec podyskav v igonskom yazyke
podhodyashchee slovo.
- Revnost', revnost', - povtoril Daalkin. - Ne priznak li bessiliya eta
samaya revnost'? Derev'ya izlechivayut ot nee.
On vstal i, podojdya k Aneme, zhestom lyubyashchego otca vz容roshil ee volosy.
- Deti vospityvayutsya vsemi "roditelyami". Ih lyubyat vse. So vremenem oni
sami vybirayut sebe teh, s kem im luchshe i interesnee. I eto ne vsegda ih
biologicheskie roditeli. YA ne pervyj, a tretij otec Anemy, drugimi slovami,
ya pomog ej vyjti iz otrochestva. Pervyj otec dal ej zhizn', vtoroj - provel
cherez detstvo. Vam ponyatno?
Jorgensen utverditel'no kivnul.
- Anema budet krasivee materi. YA inogda sozhaleyu, chto ne prihozhus' ej
biologicheskim otcom. |to - odna iz velichajshih problem nashego obshchestva.
Skol'ko vremeni my by vyigrali, esli by v rebenke odnovremenno sochetalis'
geny neskol'kih roditelej, ih naibolee blagopriyatnye cherty. Nadeyus', nam
udastsya reshit' i etu problemu.
"|to - ideya biologa, genetika, uchenogo, stremyashchegosya razumno upravlyat'
prirodoj", - podumal Jorgensen. I eto v to vremya, kogda uchenye Federacii v
svoih tajnyh laboratoriyah zamyshlyali prestupleniya protiv zhizni. |tot
chelovek byl inym. On slishkom lyubil zhizn'. Vo vseh ee proyavleniyah. I iskal
sredstva sdelat' ee eshche bolee yarkoj. Obshchestvo Dalaama ne bylo utopicheskim,
ono ne pohodilo na kakoj-to zastyvshij v svoem sovershenstve raj. |tot mir
postoyanno menyalsya i razvivalsya. On reshal problemy budushchego, a ne
odnu-edinstvennuyu problemu vechnogo sohraneniya nastoyashchego po obrazu i
podobiyu proshlogo.
Jorgensenu stalo yasno, pochemu Federaciya strashitsya Igony. On oshchutil, kak
zanyli starye shramy. V slovah Daalkina byla dolya pravdy. Jorgensen
prinadlezhal k miru odinochek, privykshih borot'sya protiv vsej Vselennoj, k
miru bezmolvnyh i pechal'nyh. On ne mog vynesti pryamogo vzglyada Anemy. Ego
lico zalila kraska styda.
On dazhe ne znal, o chem govorit' s nej, a ved' u nego za plechami
kul'tura tysyach mirov i tysyacheletij. "Neuzheli ya tak i ostanus' nem kak ryba
pered etoj zolotovolosoj devushkoj?"
- U vas est' eshche voprosy? - sprosil Daalkin, otryvaya ego ot gor'kih
myslej.
- Net. Poka net. Mne nado podumat'.
- Horosho, - soglasilsya Daalkin. - My vstretimsya pozzhe. Derev'ya peredayut
mne strannuyu informaciyu.
Ego tolstye guby slozhilis' v hitruyu usmeshku. Neulovimo gibkim dvizheniem
on skol'znul k dveri i ischez.
CHetyre igonskih dnya Jorgensen brodil po Dalaamu. Inogda odin, inogda v
soprovozhdenii Anemy. Tuzemcy pochti ne obrashchali na nego vnimaniya, hotya byli
vezhlivy i gostepriimny. Oni ne zadavali nikakih voprosov. No iz otdel'nyh
besed Jorgensen ponyal, chto oni luchshe razbirayutsya v delah Federacii, chem on
v delah Igony. Odnako nigde on ne videl nikakih sledov apparatury,
sposobnoj perehvatyvat' soobshcheniya Federacii. Na Igone otsutstvovala vsyakaya
tehnika.
ZHizn' tuzemcev vyglyadela mirnoj i beshitrostnoj. Derev'ya, pohozhe,
davali im vse neobhodimoe. Dalaamcy progulivalis', veli beskonechnye
diskussii, razmyshlyali, zanimalis' raznoobraznymi iskusstvami. Lish' odnazhdy
Jorgensen pochuvstvoval, chto stolknulsya s chem-to inym. On zametil cheloveka,
sidyashchego na poroge hizhiny i vyvodivshego na liste dereva kakie-to
matematicheskie simvoly. Oni byli neznakomy Jorgensenu. On chuvstvoval ih
isklyuchitel'nuyu prostotu, no v matematike prostota mogla byt' sledstviem
abstrakcii, isklyuchitel'no trudnoj dlya ponimaniya.
Jorgensen ponyal, chto sdelal vazhnoe otkrytie. On pytalsya rassprosit'
Anemu, no matematika ee ne interesovala. Ona skazala tol'ko, chto chelovek
etot stremilsya opisat' razvitie Dalaama, ishodya iz vzaimodejstviya mezhdu
sem'yami. Jorgensen nichego ne ponyal. Strast'yu Anemy byla biologiya, vernee,
genetika. Po ee slovam, ona "s pomoshch'yu derev'ev" provodila udivitel'nye
opyty. No on nikogda ne videl v ee rukah laboratornyh instrumentov.
Navernoe, sushchestvovali inye metody issledovanij, chem te, kotorymi kichilis'
uchenye Federacii.
Dalaamcev v osnovnom zanimali nauki o zhizni. Oni razbiralis' v fizike,
no eto ih ne uvlekalo. I na to byli prichiny - fizika trebuet razvitoj
tehnologii, a sledovatel'no, uzkoj specializacii, chto protivorechilo
strukture ih obshchestva. Esli Federaciya razvivalas' pod davleniem
istoricheskoj neobhodimosti, to Dalaam, kazalos', ros i razvivalsya po vole
ego zhitelej. Ih civilizaciya byla produktom soznatel'nogo usiliya, a ne
rabskogo truda chelovecheskogo muravejnika.
Dalaam ne imel gorodskih vlastej. Odnako nekotorye zhiteli ispolnyali
obshchestvennye funkcii, kotorye brali na sebya dobrovol'no i tak zhe
dobrovol'no peredavali drugim. Otsutstvie kollektivnoj organizacii
nalozhilo otpechatok na planirovku Dalaama. Zdes' imelis' dve ili tri
ploshchadi, kotorye byli zalozheny ochen' davno i proishozhdenie kotoryh bylo
neyasno dazhe samim dalaamcam. Odnako eti ploshchadi, ukrashennye fontanami,
pohozhe, igrali kakuyu-to vazhnuyu rol'. Dalaamcy v opredelennye chasy
sobiralis' na nih i s kakoj-to osoboj sosredotochennost'yu pili vodu,
tekushchuyu iz-pod zemli. U dalaamcev sushchestvoval podlinnyj kul't vody. V
kazhdom zhilishche postoyanno tekla holodnaya i goryachaya voda, napolnyaya bassejny,
gde dalaamcy kupalis' v lyuboj chas dnya i nochi. Jorgensenu tak i ne udalos'
ponyat', kak ona podaetsya v doma i podogrevaetsya. Ob座asneniya Anemy
izobilovali sovershenno neponyatnymi terminami. Emu ostalos' predpolozhit',
chto i zdes' ne oboshlos' bez blagozhelatel'noj pomoshchi derev'ev.
On natknulsya na pervuyu ploshchad' sluchajno i ispytal sil'nejshee
potryasenie. |to byla ploshchad' ego snovidenij. Lico cheloveka na p'edestale
yavno bylo znakomo. On znal etogo cheloveka. On yavno videl ego izobrazheniya
na Al'taire i drugih planetah Federacii. No ne mog vspomnit', pri kakih
obstoyatel'stvah.
- Kto eto? - povernulsya on k Aneme.
Ona mechtatel'no posmotrela vdal'.
- CHelovek. Samyj pervyj.
Smysl ee slov byl ne yasen. Oni mogli oznachat' i chto eto pervyj na
Dalaame chelovek, i chto eto pervaya po znachimosti istoricheskaya lichnost'.
Podrobnostej emu uznat' ne udalos'.
S kazhdym dnem Jorgensenu stanovilos' vse ochevidnee, skol' velika
propast' mezhdu nim i dalaamcami - on ne razdelyal ih videniya mira, men'she,
chem oni, znal o cheloveke voobshche i ob ih obshchestve v chastnosti. Odnazhdy
Anema skazala emu:
- YA nahozhu vas uvlekatel'nym.
Vnachale ee slova pol'stili emu, hotya i udivili - on ne nadeyalsya na
takoj uspeh, - zatem rasstroili.
Ona smotrela na nego ser'ezno, hotya, kak vsegda, v glazah ee plyasali
ironicheskie ogon'ki.
- Dobruyu polovinu vashih slov ya ne ponimayu, - prodolzhila ona. - YA ne
znayu, o chem vy dumaete. S dalaamcami proshche, dazhe esli kto-to mne neznakom,
ego mysli i naklonnosti mne izvestny napered. S vami inache. Vy - inozemec.
|to chudesno.
Jorgensen razom snik: "YA dlya nee navsegda ostanus' inozemcem. Predmetom
lyubopytstva. Tol'ko potomu ona i ne rasstaetsya so mnoj".
Ona pochuvstvovala, chto ee slova zadeli ego:
- Mne nado speshit', chtoby ponyat' vash obraz myshleniya. Vy skoro stanete
takim zhe, kak my. Derev'ya vam pomogut. Vot uvidite.
Jorgensen rezko otvetil:
- Net. YA skoro ujdu.
- |to vashe pravo, no pochemu vy dolzhny ujti?
On pokachal golovoj.
- YA dolzhen vernut'sya tuda, otkuda pribyl. Menya zhdut druz'ya. A zdes' ya
navechno ostanus' inovremyaninom.
- |to tak nepriyatno?
On otvel glaza.
- Vy po-prezhnemu nenavidite sebya, - skazala ona. - Derev'ya pochti nichem
vam ne pomogli. Vam ne hochetsya uhodit', a vy terzaete sebya, dumaya ob
uhode. Razve vy ne v sostoyanii videt' veshchi takimi, kakie oni est'?
Ona podoshla vplotnuyu k nemu, vzyala ego lico v ladoni i zastavila
glyadet' pryamo v glaza.
- Vy - rebenok. Pochemu ya dolzhna ob座asnyat' vam vse? Mezhdu nami ne mozhet
byt' sejchas nichego. Byt' mozhet, pozzhe, ne znayu. No razve vy ne vidite, chto
s vashimi postoyannymi strahami, vashej nenavist'yu vy prinadlezhite k inomu
miru.
- YA dlya vas prosto zhivotnoe, - oborval on ee. |ta mysl' uzhe ne raz
prihodila emu v golovu.
- Vy nerazumny. No eto ne vasha vina. Vashe obshchestvo... derev'ya...
On otstupil na shag i, legko ottolknuv ee, edva ne brosilsya proch'. Na
glaza nabezhali slezy. No mimoletnaya slabost' proshla. On snova obrel
tverdost'. On byl nadlomlen, no vse zhe nashel v sebe sily dlya reshitel'nyh
slov:
- YA ujdu.
- Kak hotite.
Oni bol'she ni razu ne zatragivali etoj temy. Emu eshche sluchalos' hodit'
ryadom s nej, brat' ee za ruku, no ona bol'she ne vozvrashchalas' k tomu
razgovoru. I on chuvstvoval ee pravotu i nenavidel sebya.
Lico na ploshchadi bylo eshche odnoj zagadkoj, otdelyavshej ego ot Anemy. "Uzh
ne Adam li eto ili bog, ili to i drugoe vmeste?" - sprashival on sebya. No
eto nikak ne vyazalos' s obrazom myshleniya dalaamcev.
Tyazhelye cherty odutlovatogo lica otrazhali volyu i um - eto ne byl
abstraktnyj portret. Zabytyj skul'ptor, kotoryj sozdal etot byust vo
vremena, kogda zdes' stoyal gorod iz kamnya, imel v vidu konkretnogo
cheloveka.
Jorgensen nevol'no priblizilsya k Aneme. On byl na golovu vyshe ee, a
potomu naklonilsya i vdohnul ee zapah. Emu hotelos' unichtozhit' razdelyavshee
ih rasstoyanie. On byl bessilen izmenit' sud'bu. V mire Jorgensena
igral'nye kosti byli brosheny v pervoe mgnoven'e ego sushchestvovaniya. Stavka
byla sdelana. Rasstoyanie mezhdu nimi ne sokrashchalos', dazhe esli on kasalsya
devushki. Dazhe esli vdyhal zapah ee kozhi i polos, zapah, kotoryj udivil
ego, - ved' zhenshchiny Federacii stremilis' unichtozhit' ili podavit' ego. Ot
Anemy ishodil zapah samoj zhizni.
Na ploshchad' vyskochil mal'chishka let vos'mi, on katil pered soboj shar,
samyj obychnyj derevyannyj shar.
SHar. Jorgensen perevel vzglyad s prygayushchego po stupen'kam shara na byust u
fontana. Mezhdu nimi sushchestvovala kakaya-to svyaz'. No kakaya? Esli on najdet
ee, to obretet svobodu - on byl uveren v etom.
Vse ostal'noe on poluchit v pridachu. On polozhil ladoni na plechi Anemy.
No razgadka ne prihodila.
- Poshli otsyuda, - skazal on.
Jorgensen chasami besedoval, s Daalkinom, Anemoj i Daalnoj, mater'yu
Anemy, s Burkinom, Loordinom, Sinevoj, chlenami "sem'i" Anemy. Oni govorili
o Federacii, ob Igone, o problemah cheloveka i ego budushchem. Jorgensen chasto
otmalchivalsya, vnutrenne sozhaleya ob etom - hozyaeva govorili s polnoj
otkrovennost'yu. On vse eshche ne reshalsya otvergnut' svoyu staruyu veru v
Federaciyu. Ne mog otkazat'sya ot svoego proshlogo. I ne osmelivalsya skazat'
im, zachem yavilsya na Igonu, tumanno namekaya na issledovaniya.
Odnazhdy, kogda vse razoshlis', on ostalsya v temnoj komnate vdvoem s
Daalkinom. Oni ne spesha potyagivali p'yanyashchij napitok, kotoryj hozyain nalil
v kubki iz chernogo polirovannogo dereva. Bylo istinnym naslazhdeniem
poglazhivat' gladkoe barhatistoe derevo i vglyadyvat'sya v raduzhnye otbleski
napitka.
- Itak, - nachal Daalkin, peregnuvshis' cherez stol, - chto vy dumaete o
Dalaame? Schitaete li vy, chto my dejstvitel'no predstavlyaem bol'shuyu
opasnost' dlya Federacii?
Vopros zastig Jorgensena vrasploh. Vpervye s nim razgovarivali tak
otkrovenno. Do sih por sderzhannost' dalaamcev pozvolyala emu davat'
uklonchivye otvety.
On ne stal otvechat' pryamo.
- Dalaam - oazis schast'ya v Galaktike, - ostorozhno nachal on. - Vashe
obshchestvo korennym obrazom otlichaetsya ot obshchestva Federacii.
- YA zadal vam konkretnyj vopros, - skazal Daalkin. - Vy mozhete otvetit'
na nego ili net? Kogda vy prishli syuda, vas pozhirali strah, nenavist',
vnutrennij razlad. Vy byli otravleny svoim sostoyaniem. Vprochem, vy i
segodnya eshche ne sovsem otoshli ot etogo. No po krajnej mere vy mozhete
skazat', chto udostoverilis' v nashih mirnyh namereniyah?
- Ne znayu, - otvetil Jorgensen. - YA pochti ne ponimayu vas.
On opustil shchit. Do sih por ego nemnogoslovie moglo sojti za
uverennost'. A sejchas on predstal pered Daalkinom v svoem istinnom
oblich'e, oblich'e vzroslogo rebenka. Ego dazhe ne uteshala mysl' o tom, chto
na Al'taire Daalkin chuvstvoval by sebya ne luchshe. Vprochem, uverennosti v
poslednem u nego ne bylo.
- Vo vsyakom sluchae, - dobavil Daalkin, - vashi druz'ya, pohozhe, opasayutsya
nas. Oni nekotoroe vremya brodili po doline v okrestnostyah goroda, a teper'
razbili lager' u vneshnih vorot, na povorote dorogi, vedushchej k reke. YA ne
sovsem ponimayu, chto oni sobirayutsya predprinyat', mozhet, hotyat sovershit'
vylazku v gorod, chtoby "osvobodit'" vas - ved' oni uvereny, chto my
uderzhivaem vas nasil'no.
U Jorgensena perehvatilo dyhanie. |to byl otvet na vopros, kotoryj on
ne osmelivalsya sformulirovat' s pervogo dnya prebyvaniya v Dalaame. On
veril, chto ostal'nym shesti chlenam kommandos udalos' ostat'sya
nezamechennymi.
- Vy chego-nibud' opasaetes'? - sprosil on. - Vy hotite, chtoby ya
otpravilsya k nim, uspokoil ih i poprosil prijti syuda?
- Oni ne pojdut za vami, - otrezal Daalkin. - U nih slozhilos' o nas
strannoe mnenie. Ne dumayu, chto pri nyneshnem polozhenii del oni mogut
povredit' nam, no oni hladnokrovno rassmatrivayut vozmozhnost' nashego
unichtozheniya.
On govoril spokojno, kak obychno, budto rech' shla vovse ne o sud'be ego
goroda.
- Dumayu, k nim sleduet otnestis' kak k bezumcam, - dobavil on posle
nekotorogo razmyshleniya.
Jorgensen edva ne vypalil, chto v takom sluchae sumasshedshimi nado schitat'
pochti vse naselenie Federacii.
- Vy pokazali im vse vashe mogushchestvo, - skazal on. - I oni,
estestvenno, pobaivayutsya vas.
Golos Daalkina stal rezche.
- Nichego my vam ne pokazyvali. My pozvolili vam predprinyat' vse, chto vy
hoteli, ne sobirayas' vmeshivat'sya. Odnako my znali, chto vasha missiya
sostoyala v unichtozhenii nashej civilizacii. My ne sobiralis' oboronyat'sya,
vo-pervyh, potomu, chto u nas net sredstv, kotorye mogli by protivostoyat'
vashemu oruzhiyu. Po krajnej mere tomu, kotorym vy raspolagali po pribytii na
Igonu.
- Vy zhe priveli ego v negodnost', - drozhashchim ot gneva golosom perebil
Jorgensen. - YA ne hochu uprekat' vas ni v chem, no vy sami napali na nas i,
pohozhe, dazhe ubili odnogo iz nas. V luchshem sluchae podkinuli nam trup, kak
dve kapli vody pohozhij na nego; vy vyveli iz stroya nashu apparaturu i,
nakonec, unichtozhili ob容kt, kotoryj pozvolil by nam pokinut' vash mir.
Daalkin iskrenne udivilsya.
- Nichego podobnogo my ne delali. Mozhete mne poverit'. Uveryayu vas.
- Togda kto eto sdelal? - sprosil Jorgensen. - Est' li na Igone inaya
civilizaciya, ravnaya nam v svoem mogushchestve?
- Sejchas net, - otvetil Daalkin. - No byla. I naverno, budet eshche.
- Vo vremeni?
- V proshlom i, byt' mozhet, v budushchem. Vam izvestno, chto nas malo
interesuet fizika. Vy luchshe nas znaete tonkuyu prirodu vremeni, hotya etot
vopros my ne obsuzhdali. - On usmehnulsya. - Vse nashi znaniya o vremeni
dobyty pri izuchenii lyudej i nashego obshchestva. V kazhdom cheloveke sushchestvuyut
prochnye svyazi mezhdu proshlym i nastoyashchim. Na opredelennom urovne zrelosti
nastoyashchee i dazhe obraz budushchego vozdejstvuyut na proshloe, pytayas'
uporyadochit' ego. A uporyadochennoe proshloe v svoyu ochered' oberegaet cheloveka
ot povtoreniya oshibok.
On pomolchal.
- Dumayu, chto takaya svyaz' harakterna i dlya obshchestva. Lyuboe obshchestvo
beret pod bol'shij ili men'shij kontrol' svoe sobstvennoe razvitie. Kak
vidno, vasha Federaciya dostigla etoj stadii, no poshla po puti nasiliya.
- Vy znaete, chto my puteshestvuem vo vremeni? - ot napryazheniya Jorgensen
dazhe uronil kubok, kotoryj pokatilsya po polu, ostavlyaya za soboj mokruyu
dorozhku. ZHidkost' tut zhe vpitalas' v derevo.
- Da, - otvetil ne koleblyas' Daalkin. - My znali o pribytii inovremyan
do vashego poyavleniya. I davno ozhidaem, kogda slozhitsya kriticheskaya situaciya.
Nashi tradicii soderzhat predskazaniya podobnogo sobytiya.
- Prorochestvo? - udivilsya Jorgensen.
- Da, esli vy nazyvaete prorochestvom predskazaniya vashih astronomov. Ne
znayu, kakim obrazom vy puteshestvuete vo vremeni, no mne izvestno, chto
Federaciya osushchestvlyaet sistematicheskij kontrol' nad proshlym, chtoby
obespechit' svoe nezyblemoe budushchee. Byt' mozhet, nasha civilizaciya postupala
tak v proshlom ili budet postupat' v budushchem, i vashi protivniki, kak i vy,
ne prinadlezhat k nashemu nastoyashchemu. Vo vsyakom sluchae, ne dumayu, chto oni
oboshlis' by s vami tak zhe, kak Federaciya oboshlas' by s nimi v shodnyh
obstoyatel'stvah.
- U vas net uverennosti?
- Ni malejshej. YA dazhe vizhu eshche odnu vozmozhnost'. No ona pridetsya vam ne
po vkusu.
- Govorite.
- Nu chto zh, - zadumchivo skazal Daalkin. - V nastoyashchij moment vo
Vselennoj sushchestvuyut dve derzhavy - nasha i vasha. Vashi protivniki mogli
yavit'sya iz proshlogo ili budushchego odnoj iz nih. I vashi strannye vragi, byt'
mozhet, ne kto inye, kak vy sami.
Jorgensen v beshenstve vskochil na nogi.
- |to nevozmozhno.
- YA skazal "mozhet byt'", - vozrazil Daalkin. - No takaya vozmozhnost'
kazhetsya mne naibolee veroyatnoj. Vspomnite, kak vy nenavideli sebya, pridya v
gorod, i kak edva ne pogibli v dereve!
- |to nepravda! YA edva ne zadohnulsya, ya byl otravlen!
- Kak vam ugodno. Vozmozhnost', ukazannaya mnoj, mozhet i ne
sootvetstvovat' dejstvitel'nosti. No yasno odno, u Federacii net bol'shego
vraga, chem ona sama. Primirites' s samim soboj, i vy smozhete zhit' v mire i
zdes', i v lyubom drugom meste Vselennoj.
Daalkin vstal i podoshel k dveri. Raspahnuv ee i slovno sozhaleya, prezhde
chem ischeznut', on brosil:
- Proshchajte!
Jorgensen ne otvetil. On dazhe ne zametil ego uhoda. On sidel, upershis'
loktyami v stol i spryatav lico v ladoni, i borolsya s chernoj mgloj, kotoraya
podymalas' iz glubin ego sushchestva, - ego muchil nevyskazannyj vopros.
On dolgo rashazhival po komnate, a zatem brosilsya naruzhu. Stoyala
glubokaya noch'. On do melochej chetko pripomnil, kak yavilsya syuda. Emu
sledovalo uznat' bol'she. Ego razgovor s Daalkinom privel k poyavleniyu novyh
problem i ne razreshil staryh.
On dvinulsya po tropinke, petlyavshej v trave. Stvoly i svod listvy neyarko
svetilis'. Kazalos', vokrug somknulsya svetyashchijsya gorizont, blizkij i
dalekij odnovremenno.
On dobezhal do nizen'kogo doma Daalkina i tiho postuchal. Emu otvetili.
On voshel i uvidel Daalkina s Sinevoj. Ishodivshij ot pola blednyj svet
podcherkival udivitel'nuyu krasotu zhenshchiny, ee dlinnye chernye volosy
ottenyali mramornuyu beliznu kozhi. Daalkin i Sineva rabotali nad kakim-to
hudozhestvennym proizvedeniem - povsyudu valyalis' nabroski i eskizy, simvoly
cheredovalis' na nih s chetkimi liniyami. Dalaamcy, po-vidimomu, ne delali
bol'shogo razlichiya mezhdu iskusstvom i naukoj.
- YA sozhaleyu o tom, chto sejchas proizoshlo, - skazal Jorgensen.
- |to ne imeet znacheniya, - otozvalsya Daalkin. V ego glazah plyasali
nasmeshlivye ogon'ki.
- YA hotel by zadat' eshche odin vopros. Vsego odin.
- Slushayu vas. - Daalkin prisel na kraj stola, otkinuv nazad golovu.
- YA hochu znat', otkuda vy yavilis', kak vasha civilizaciya obosnovalas' na
Igone? YA ne mogu poverit', chto ona razvilas' samostoyatel'no. Novyj gorod
ne tak uzh dreven. Predydushchij - ne zhil v simbioze s derev'yami. I v te
vremena na Igone vozdelyvali zemlyu, procvetala torgovlya, a mozhet, i
promyshlennost'. Kak vy prishli k nyneshnemu sostoyaniyu? Kakova vasha istoriya?
Daalkin povernulsya k zhene.
- Nash gost' yavno vyros, - skazal on, - i dazhe poumnel. I nachinaet
shvatyvat', chto lyudej mozhno po-nastoyashchemu ponyat', lish' spravivshis' ob ih
proishozhdenii. |to vselyaet nadezhdy.
Sineva rassmeyalas', i ee smeh razryadil obstanovku. V ee vnezapnom
vesel'e ne bylo ni nasmeshki, ni prezreniya. Jorgensen sprosil sebya, skol'ko
ej let. Vremenami ona vyglyadela ne starshe Anemy, hotya prinadlezhala k
pokoleniyu ee roditelej.
- Otvechu vam otkrovenno, - Daalkin stal ser'eznym. - Esli by vy
nabralis' smelosti zadavat' interesuyushchie vas voprosy ran'she, my srazu na
nih by i otvetili. No vy byli ubezhdeny, chto my postaraemsya obmanut' vas.
Imenno tak postupaet Federaciya.
- Vy pravy, - bezzlobno podtverdil Jorgensen.
- Dolzhen vas razocharovat'. My pochti nichego ne znaem o svoem
proishozhdenii. |to odna iz nashih velichajshih problem. U nas net letopisi
istoricheskih sobytij. Net ni edinogo dokumenta. Slovno kto-to vse ster. Ot
proshlogo sohranilis' lish' nekotorye tradicii.
- CHto za tradicii? - sprosil Jorgensen.
- Kompleks nashih kollektivnyh znanij, - otvetil Daalkin. - V osnovnom
oni voshodyat k periodu, kotoryj predshestvoval poyavleniyu goroda. V nih
izlozheny pochti vse fizicheskie svedeniya o Vselennoj, o drugih mirah
Galaktiki, o Federacii, o vremeni i mnogom drugom. My ne raspolagaem
vozmozhnostyami rasshiryat' svoi znaniya v etoj oblasti. My ne v silah
opredelit' svoe mesto v mire i izbezhat' krizisov. No religioznoe ozarenie
zdes' ne pri chem. Net i dvusmyslennyh tekstov, kotorye mozhno tolkovat'
po-raznomu. My raspolagaem nauchnym izlozheniem faktov. |ti fakty trebuyut
nauchnogo analiza, a ne slepoj very, hotya sushchestvuet i neskol'ko aksiom,
osparivat' kotorye ne prihoditsya, k primeru sushchestvovanie Federacii, -
zakonchil on s ulybkoj.
- Ponyatno. Vashi predshestvenniki kak by podveli itog svoim
issledovaniyam, a zatem zanyalis' chem-to drugim ili izbrali inoj obraz
zhizni. Tradicii sluzhat dlya podderzhaniya ravnovesiya v vashem obshchestve,
kotoroe orientirovano tol'ko na nauki o zhizni.
- Sovershenno verno, - soglasilsya Daalkin. On vdrug stal ozabochennym.
- No tut voznikaet opasnost', - holodno nachal Jorgensen. On slovno vros
nogami v pol i skrestil ruki na grudi. On vdrug zametil treshchinu v
sovershennom zdanii dalaamskogo obshchestva. - |ti tradicii - zastyvshij raz i
navsegda kompleks znanij. A dejstvitel'nost' menyaetsya. Vy ne mozhete
beskonechno peredavat' iz pokoleniya v pokolenie abstraktnye znaniya. Uzhe
segodnya to, chto vy nazyvaete tradiciyami, vryad li polnost'yu otrazhaet
dejstvitel'nost'. Vy yavno obrekaete sebya na zastoj, po krajnej mere v
nekotoryh oblastyah.
Daalkin nahmurilsya.
- Vy byli by pravy, - skazal on posle nedolgoj pauzy, - esli by
tradicii ostavalis' neizmennymi. No eto ne tak. Oni menyayutsya. V Dalaame
etogo pochti nikto ne znaet, krome, mozhet byt', menya i Sinevy. Vot eti-to
izmeneniya nam sovershenno ne ponyatny. Novye znaniya vytesnyayut starye.
- No eto zhe nevozmozhno! Ved' vy ne zanimaetes' issledovaniyami. U vas
net neobhodimoj apparatury. Vy ne pokidaete svoego mira. U vas net
kontaktov s drugimi mirami.
- YA tverzhu sebe to zhe samoe, - priznalsya Daalkin. - No u menya est'
podtverzhdenie togo fakta, chto tradicii menyayutsya. Edva zametno. Vidite li,
u nas svoeobraznaya sistema obucheniya detej, s odnoj storony, ih po knigam
uchat vzroslye, s drugoj - derev'ya s pomoshch'yu gipnopedii. YA ubezhden, chto ot
pokoleniya k pokoleniyu tradicii menyayutsya. Nashe obshchestvo ostaetsya
stabil'nym. My ne prilagaem nikakih usilij dlya priobreteniya znanij v celom
ryade oblastej nauki, poluchaya ih v gotovom vide. Nashe obshchestvo ne takaya uzh
zamknutaya sistema, kak vam kazhetsya. Ono obshchaetsya s vneshnim mirom, no my ne
znaem kak. |to bespokoit menya. Byt' v postoyannoj zavisimosti ot nevedomogo
istochnika opasno dlya lyubogo obshchestva.
- Znachit, vash istochnik stol' zhe nevedom, kak i nash protivnik, -
rezyumiroval Jorgensen.
- YA dumal ob etom. Podobnaya situaciya ne prinosit mne uspokoeniya.
- Itak, teper' vy skazali mne vse?
- YA perechislil ryad vozmozhnyh variantov. Dejstvitel'nost' slozhnee. Ona
mozhet soderzhat' na pervyj vzglyad protivorechivye elementy.
- U vas, naverno, sushchestvuet teoriya po povodu etoj nevedomoj derzhavy? -
sprosil Jorgensen. - Teoriya, uchityvayushchaya vse fakty.
- U menya ih neskol'ko. No ni odna iz nih ne vyglyadit dostatochno
ubeditel'noj.
- YA vas slushayu.
"Polozhenie radikal'no izmenilos'", - s tajnoj radost'yu podumal on.
Okazyvaetsya, dalaamcy ne znali ni svoego proishozhdeniya, ni teh, kto
upravlyaet ih sud'bami.
- Pervaya vozmozhnaya teoriya nailuchshim obrazom sootvetstvuet obrazu nashego
myshleniya, - skazal Daalkin. - Ona predpolagaet nalichie nekoego
kollektivnogo podsoznatel'nogo celogo, poyavivshegosya v rezul'tate razvitiya
nashego obshchestva pod vozdejstviem derev'ev, kotoroe pozvolyaet poznavat'
dejstvitel'nost' bez uchastiya soznaniya. Podobnye funkcii svojstvenny
kazhdomu chelovecheskomu sushchestvu. Byt' mozhet, nam sluchajno udalos' sdelat'
ih kollektivnymi. V takih usloviyah Dalaam mozhet rassmatrivat'sya kak edinoe
zhivoe sushchestvo, kletkami kotorogo my yavlyaemsya ne tol'ko v social'nom, no i
v organicheskom plane. YAne mogu sebe predstavit' vseh vozmozhnostej takoj
sverhzhizni, no dumayu, ej nechego boyat'sya dazhe mogushchestvennoj Federacii.
Vtoraya vozmozhnaya teoriya nravitsya mne kuda men'she. Ona zizhdetsya na
predpolozhenii, chto my zavisim ot nekoj civilizacii, derzhavy, kotoraya
peredaet nam bez nashego vedoma informaciyu, neobhodimuyu dlya umstvennoj
deyatel'nosti, i zashchishchaet nas, pozvolyaya nam prodolzhat' issledovaniya. |ta
teoriya ne menee fantastichna, chem pervaya.
- Civilizaciya, sozdavshaya Dalaam, stershaya vse sledy ego proshlogo, davshaya
Dalaamu vse neobhodimoe dlya sushchestvovaniya original'nogo obshchestva, v tom
chisle i derev'ya, vybravshaya dlya vas obraz zhizni, opredelivshaya programmu
issledovanij i k tomu zhe sovershenno neizvestnaya Federacii?!
- Imenno tak. Poetomu mne bol'she po dushe pervaya gipoteza. No ya ne mogu
okonchatel'no otbrosit' vtoruyu. Kstati, odna ne isklyuchaet druguyu.
Jorgensen zakryl lico ladonyami. On ne prodvinulsya ni na shag i
po-prezhnemu bluzhdal vo mrake.
- YA uhozhu, - vnezapno skazal on. - YA dolzhen vernut'sya k druz'yam, poka
oni ne natvorili bedy. YA hochu zashchitit' etot gorod.
- Ot kogo? - sprosil Daalkin. - Ot Federacii?
Vpervye v ego golose Jorgensen ulovil zhestkie notki.
- Otpusti ego, Daalkin, - skazala Sineva. - On vernetsya. V den', kogda
on primiritsya s samim soboj, on vernetsya. On nashel zdes' to, chto ne
rasschityval najti. Ty vozvratish'sya syuda, Jorgensen, i derev'ya pomogut tebe
otyskat' put' k Aneme.
- Proshchajte.
On ne znal, chto budet delat', kogda vstretitsya s ostal'nymi. Reshenie
oni budut prinimat' soobshcha.
Snachala on uvidel Mario, ego siluet vyrisovyvalsya na fone svetlogo
neba. On ne pryatalsya ot postoronnego glaza, no vnimatel'no nablyudal za
okrestnostyami. Jorgensen eshche ne uspel vyjti iz-pod prikrytiya vysokoj
travy, kak Mario uzhe obernulsya v ego storonu. Jorgensen pomahal rukoj,
chtoby ego srazu uznali.
- Privet, - skazal Mario.
I tut zhe v neskol'kih shagah ot nego voznikla massivnaya figura |rina.
Jorgensen ozhidal bolee burnoj vstrechi. Ved' on otsutstvoval chetyresta
chasov, to est' shestnadcat' sutok universal'nogo vremeni.
- Ostal'nye spyat? - tiho sprosil on.
- Da. Ih razbudit'?
Jorgensen nereshitel'no otmahnulsya.
- Ne stoit. Poka ne stoit. Rasskazhite, chto zdes' proizoshlo.
On podmetil polnyj lyubopytstva vzglyad Mario. "Emu pridetsya podozhdat'".
Jorgensenu sovsem ne hotelos' rasskazyvat' o gorode svetyashchihsya derev'ev.
- My nekotoroe vremya brodili vblizi Dalaama, - skazal Mario. -
Natknulis' na istochnik. No tak i ne reshilis' posledovat' za vami. My
sdelali koe-kakoe otkrytie, no ob etom pozzhe. Hochu predupredit',
nastroenie u lyudej rezko izmenilos'. Kazhdyj zamknulsya v sebe, nas ne
pokidaet chuvstvo trevogi. Pora najti vyhod iz tupika.
- YA ne nashel ego. Kak chuvstvuet sebya Knosos?
- On vyzdorovel. Vryad li on tait na vas zlobu, no, otkrovenno govorya,
ne uveren. Kazhdyj hranit vse v sebe. Tol'ko |rina, pohozhe, eto sovsem ne
zadelo. Pravda, on nikogda ne byl osobenno razgovorchivym.
- Oni ne doveryayut drug drugu?
- Ne sovsem tak. Oni sami sebya izvodyat somneniyami.
V golose Mario zvuchalo udovletvorenie.
- Vy skazali, chto koe-chto obnaruzhili? - vspomnil on pervye slova Mario.
- Sejchas pokazhu.
On podoshel k spyashchim, podnyal s zemli poyas i, vernuvshis', protyanul ego
Jorgensenu.
- Zachem on mne?
- Posmotrite na datchiki.
Jorgensen vglyadelsya v krohotnye ciferblaty. Na odnom strelka zastyla v
neobychnom polozhenii. On postuchal po korpusu. Strelka kachnulas' i vernulas'
v prezhnee polozhenie.
- Datchik vyshel iz stroya, - skazal Jorgensen.
- Da, on edva rabotaet, - podtverdil Mario. - No vse zhe polozhenie
strelki koe o chem govorit.
Jorgensen vzdrognul.
- |to nevozmozhno. Otkuda zdes' vzyat'sya temporal'nomu mayaku?
- My tozhe tak dumali. Odnako proveli poiski. I nashli. Dver' v
Absolyutnoe Vnevremen'e sushchestvuet. V shesti-semi kilometrah otsyuda. V
morennoj rasshcheline.
- Nadeyus', vy ne proverili, kuda ona vedet? - u Jorgensena perehvatilo
dyhanie.
- Ne reshilis'. Hotelos' prezhde vstretit'sya s vami.
"Itak, mezhdu Igonoj i vneshnim mirom sushchestvuet svyaz', i svyaz'
postoyannaya".
Vot chto-to i proyasnyaetsya. Jorgensen zastegnul poyas i uselsya na zemlyu. V
nebe Igony sverkali zvezdy. Svetyashchijsya tuman skryval gorod.
- My dolzhny perestupit' porog dveri, Mario, - skazal on. - Nado
risknut' i uznat', kuda ona vedet. U nas net drugoj vozmozhnosti pokinut'
etot mir. A teper' poslushajte o tom, chto ya videl v Dalaame.
Rasskaz dlilsya neskol'ko chasov. Nakonec, Jorgensen zamolchal. Nekotoroe
vremya on sidel, vslushivayas' v nochnye shorohi, zatem vytyanulsya na trave i
pochti mgnovenno zasnul.
- Dalaam sleduet unichtozhit', - rezko skazal Livius.
- Neuzheli? - udivilsya Jorgensen. - Kakim obrazom?
- Ne znayu. Nado najti podhodyashchee sredstvo. Vy skazali, chto u nih net
oruzhiya i chto na nas napali ne oni.
- Hotelos' by byt' uverennym v etom.
V razgovor vmeshalsya Mario.
- Dazhe esli by u nas byli sredstva, net uverennosti, chto nam pozvolyat
eto sdelat'. Prezhde sleduet uznat', kto zashchishchaet Dalaam i kto postavil nas
na gran' provala.
- Sovershenno verno, - podhvatil Jorgensen. - Sushchestvuet devyat' shansov
iz desyati, chto otvet nahoditsya po tu storonu etoj dveri.
Vse molcha posmotreli na chernyj pryamougol'nik - temnoe pyatno na ryzhej
zemle. Nagromozhdenie skal skryvalo rasshchelinu ot chuzhih glaz. Den' uzhe
zanyalsya. Nebo bylo sinim. Dul sil'nyj veter.
- Ne skazal by, chto goryu zhelaniem popytat' schast'ya za etoj dver'yu, -
obronil SHan d'Arg. - Ona slishkom smahivaet na zapadnyu. U nas net ni
oruzhiya, ni zashchitnyh polej. My mozhem vynyrnut' licom k licu s vragom ili
ochutit'sya v smertel'no opasnom dlya nas mire s neprigodnoj atmosferoj,
temperaturoj, sumasshedshej radiaciej.
- I vse zhe sleduet risknut', - nastaival Jorgensen. - U nas net drugoj
vozmozhnosti pokinut' Igonu. Nado najti teh, kto dergaet za verevochki.
- Govorite yasnee, ya hochu znat', - nastaival Livius, - k chemu vy
stremites'? CHto pytaetes' otyskat'?
Jorgensen pozhal plechami, ne otryvaya vzglyada ot chernogo pryamougol'nika.
Vokrug nikakoj apparatury. Ili generator nahoditsya po tu storonu?
- Ne znayu, - priznalsya on. - YA dazhe ne stremlyus' vernut'sya na Al'tair.
YA hochu ponyat' etot mir i uznat', kto sozdal Dalaam.
- U menya est' inye soobrazheniya po povodu vashih namerenij, Jorgensen, -
prerval ego Livius. - YA mnogo razmyshlyal nad vashimi slovami. Vy opasaetes',
chto, ostavshis' na Igone, my prichinim gorodu zlo! Vot vy i hotite, chtoby my
kak mozhno skoree ubralis' iz etogo mira. Vy predali Federaciyu i bol'she ne
zhelaete zashchishchat' ee! Vy zabyli i o blagorodnoj roli temporal'nyh
kommandos, i o korrekcii istorii. Vy vozvrashchaetes' iz etogo goroda i
govorite nam ob etih dikaryah tak, slovno oni genii ili polubogi.
- Ne znayu, - tiho otvetil Jorgensen. - Ran'she ya veril v Federaciyu,
veril v pravotu kommandos. Teper' dumayu, chto oshibalsya. YA somnevalsya
vsegda. Teper' obrel uverennost'. U Federacii net prava delat' to, chto ona
delaet. Dumayu, my prevratilis' v prestupnikov.
- Vas obveli vokrug pal'ca, - ne unimalsya Livius. - Uzh ya-to pobyval v
raznyh ugolkah Vselennoj i znayu lish' odin zakon - zakon sily. Federaciya,
naverno, vpervye za svoyu istoriyu vstretila mogushchestvennogo vraga, a vy
hotite ostat'sya chisten'kim i reshat' lish' svoyu lichnuyu problemu.
- Zamolchi, Livius, - procedil skvoz' zuby SHan d'Arg. - YA doveryayu
Jorgensenu. On dostojnee tebya. I perestuplyu porog vmeste s nim.
- YA dumal, Livius, chto ty nenavidish' Federaciyu, - progovoril Mario. - A
teper' ty vstupilsya za nee.
Livius zlobno oshcherilsya.
- Kogda ya v Federacii, ya nenavizhu ee. |to moe pravo. Poglyadite na samih
sebya. Vy tozhe ee nenavidite, no otkazyvaetes' priznat' eto. Vy nenavidite
ee, potomu chto specialisty ne schitayut vas ravnymi sebe. Pochemu Knosos
lyubit more, |rin - gory, Nanskij - kosmos, SHan d'Arg - oruzhie, a Mario -
muzyku i zhenshchin? Pochemu Jorgensen muchaet sebya voprosami? On hranit eto v
tajne, no ih mozhno prochest' na ego lice. Da potomu, chto Federaciya otvergla
vas vseh. So mnoj Federaciya voobshche obhodilas' kak s krysoj, poka ya ne
nashel v sebe sily vyrvat' u nee vse, chto hotel. Da, kogda ya nahozhus' v
Federacii, to mechtayu o ee gibeli. No v kosmose ili v inom vremeni ya
prevrashchayus' v cheloveka Federacii. Ona sdelala menya takim. Ona dala mne
mogushchestvo. V ee stenah ya - golodnyj volk. Vne ee - cepnoj pes.
"Daalkin prav. Nenavist' i nedoverie. Nevroz", - podumal Jorgensen.
- Ostavajtes' zdes', Livius, - ustalo promolvil on. - Ostavajtes'. Net
nuzhdy perestupat' porog etoj dveri vsem. Tol'ko proshu nichego ne
predprinimat' protiv goroda, poka ya ne vozvrashchus'.
"Na etot raz kommandos raspalas'. |to - nachalo padeniya Federacii.
Krohotnaya treshchina v krohotnoj detali. Projdet nemalo vremeni, poka zaest
ves' mehanizm, - on ostanovitsya, a potom obratitsya v prah. Vse nachnetsya na
Igone, nezametnoj planetke. Net, vse nachalos' na Al'taire. Vse nachalos'
nakanune nashego starta. Kto my byli? CHto my delali? O chem dumali? Dva s
polovinoj veka nazad otvet na vopros byl najden, poskol'ku my otpravilis'
v svoe proshloe".
- YA pojdu s vami, - skazal Mario.
Jorgensen vspomnil o zhelanii Mario soprovozhdat' ego v Dalaam. On
ulybnulsya.
- Horosho. Kto eshche?
- YA, - odnovremenno otozvalis' |rin i SHan d'Arg.
- Da budet tak. Ostavajtes'. Liviusa naznachayu koordinatorom. ZHdite nas
v okrestnostyah Dalaama. Esli ponadobitsya pishcha, obratites' k dalaamcam.
ZHelayu uspeha.
Livius nevozmutimo ulybalsya.
Nanskij i Knosos otveli glaza v storonu.
- V gorode est' odin chelovek po imeni Daalkin, - dobavil Jorgensen. -
Esli my ne vernemsya, soobshchite emu, chto ya sdelal popytku issledovat'
proshloe Igony. On pojmet.
Livius ne otvetil.
CHetyre cheloveka shagnuli na chernyj pryamougol'nik i rastayali vo t'me.
Goryachij vozduh byl nasyshchen pryanymi zapahami. Dver' propustila ih v
dzhungli - bujnyj zelenyj mir, spletenie lian, barhatistye stvoly,
prichudlivaya listva. Bylo vlazhno. Na tolstennyh steblyah pokachivalis'
gigantskie cvety. Lyudi instinktivno zhalis' drug k drugu.
No na polyane, gde oni okazalis', vsyu rastitel'nost' slovno srezali
britvoj. Zemlyu po krayu chernogo pryamougol'nika pokryval kover iz mha. I
opyat' nikakoj apparatury.
"Vtoroj etap", - podumal Jorgensen, podnimaya golovu. Skvoz' plotnuyu
zavesu oblakov s trudom probivalsya svet gromadnogo, skoree vsego, golubogo
solnca.
- My, konechno, ne na Igone, - skazal Jorgensen. - My peremestilis' i vo
vremeni, i v prostranstve. Ostalos' uznat', gde my i v kakom godu.
Zadacha byla prakticheski nerazreshimoj. Dazhe uvidev zvezdnoe nebo, oni
mogli ne uznat' sozvezdij. Nu a o date voobshche ne prihodilos' govorit'.
Privyazka vo vremeni spravedliva lish' po otnosheniyu k konkretnomu miru. My
vidim zvezdy takimi, kakimi oni byli v proshlom. Nastoyashchee lyubogo mira ne
chto inoe, kak ostrie igly, chej tupoj konec uhodit v proshloe tem glubzhe,
chem dal'she nash vzglyad pronikaet v kosmos.
"Vtoroj etap, - povtoril pro sebya Jorgensen, - i nas zaneslo eshche dal'she
vo vremeni i prostranstve ot Al'taira i Federacii, no my obreli chast'
sebya, ostalis' naedine s soboj i dolzhny prinimat' reshenie sami. A vtoroj
li eto etap? Byt' mozhet, lozhnaya smert' Mario byla pervym etapom,
ischeznovenie oruzhiya - vtorym, a poseshchenie Dalaama - tret'im? A mozhet, byli
i drugie etapy, kotoryh my ne zametili?".
Ih yavno zagonyali v labirint. Jorgensen byl uveren v etom. I poetomu bez
straha perestupil porog dveri. Emu hotelos' projti etot labirint iz konca
v konec, dazhe esli na eto ponadobitsya dobraya polovina zhizni. Ved' vyhod iz
labirinta oznachal reshenie vseh problem.
Vse, ne sgovarivayas', posmotreli na datchiki. Oni rabotali ne luchshe, chem
na Igone. Nejtralizuyushchee pole dejstvovalo i v etom mire.
Odnako koe-chto indikatory pokazyvali i zdes' - napravlenie na
temporal'nyj mayak. Rasstoyanie do nego bylo ot dvadcati do semisot
kilometrov. Razbros byl dostatochno velik.
- Vo vseh sluchayah, - skazal Mario, - nado dvigat'sya k mayaku.
"Oni vnov' obretayut veru v sebya", - podumal Jorgensen. |to bylo
glavnym. Vazhnee, chem nalichie oruzhiya. Oni reshili idti do konca, najti
razgadku i snova stali edinym celym, hotya ih bylo men'she. Pravda,
izmenilis' celi. |togo, po-vidimomu, i dobivalis' ih tainstvennye
protivniki.
- |to budet nelegko, - skazal |rin, okidyvaya vzglyadom dzhungli. Vdali
poslyshalsya zverinyj ryk.
Oni priblizilis' k zelenoj stene. Vblizi dzhungli ne kazalis' stol'
neprohodimymi. Mozhno bylo protisnut'sya mezhdu derev'yami, prodrat'sya skvoz'
zarosli.
- Toporiki by, - vzdohnul Jorgensen.
Obychno oni raschishchali sebe put' v dzhunglyah luchevym oruzhiem. Dazhe
propitannye vlagoj stvoly i te mgnovenno prevrashchalis' v prah.
|nergeticheskie shchity predohranyali ih ot lyubogo napadeniya. No sejchas oni
byli s dzhunglyami odin na odin.
Jorgensen vozglavil cepochku. Hod'ba otnimala vse sily. Oni to i delo
vozvrashchalis' nazad, iskali novyj prohod, natykalis' na neprohodimye
zarosli kolyuchego kustarnika, obhodili ego, polzli, karabkalis', opasayas'
gromadnyh i, vozmozhno, yadovityh nasekomyh.
CHasa cherez dva hod'by dzhungli izmenilis'. Pochva stala sushe. Derev'ya
perestali tesnit'sya i kazalis' vyshe. Gromadnye perepletayushchiesya korni
vystupali iz zemli. Lyudi shli pochti v polnoj temnote, to i delo poglyadyvaya
na ciferblat, chtoby ne sbit'sya s nuzhnogo napravleniya.
ZHara byla ugnetayushchej. Odnazhdy prishlos' sdelat' kryuk s dobryj kilometr,
chtoby obojti nastoyashchuyu reku iz nasekomyh, petlyavshuyu sredi derev'ev. Byli
li eto nasekomye? Vremeni na vyyasnenie ne bylo.
- ZHizn', - skazal Jorgensen. - ZHizn' v pervozdannom vide. Postoyannaya
zhestokaya konkurenciya. Samye bol'shie derev'ya vpityvayut svet i teplo solnca.
Gnil' pozhiraet derev'ya. Nasekomye pitayutsya i gnil'yu i drevesinoj.
- Lyuboj sapernyj korabl' Federacii raschistit etot mir za neskol'ko
sutok, - zametil SHan d'Arg, - i prevratit ego v cvetushchij sad. |to i est'
civilizaciya.
- Nasha civilizaciya, - vstupil v razgovor Mario, utiraya so lba krupnye
kapli pota. - A kak postupili by dalaamcy?
- Ne dumayu, chto oni mogut predstavit' sebe podobnye dzhungli, - otvetil
Jorgensen. - Ih opyt - opyt upravlyaemogo po chelovecheskim merkam mira.
- Mozhet byt', - neohotno soglasilsya Mario.
Put' pregradila kosaya treshchina. Im pokazalos', chto eto doroga, no kak
tol'ko Jorgensen stupil na gladkuyu zelenuyu poverhnost', on tut zhe po plechi
provalilsya v zhizhu. Ego vytashchili iz vody.
- Nam povezlo, chto my natknulis' na etu rechonku, - naskvoz' promokshij
Jorgensen provel ladon'yu po licu, ostavlyaya na nem sledy ila.
Vse s udivleniem posmotreli na nego.
- Dal'she mozhno dvigat'sya vplav' ili po dnu, - poyasnil on. - Ne pridetsya
delat' obhodov.
- V vode mogut vodit'sya yadovitye tvari, - zametil Mario.
Jorgensen pozhal plechami.
- Odnoj opasnost'yu bol'she, odnoj men'she. U nas net inogo vybora, - i on
pervym prygnul v ilistuyu vodu. Posle sekundnogo kolebaniya ostal'nye
posledovali ego primeru. Oni zhalis' kak mozhno blizhe k beregu. Voda
dohodila do poyasa, idti bylo trudno, no oni dvigalis' vpered.
- Budem idti do nastupleniya nochi, - skazal Jorgensen.
Noch' okazalas' dovol'no svetloj - vzoshli dve ogromnye oranzhevye luny,
okrasivshie vodu v zheltovatyj cvet. Inogda iz zaroslej donosilsya tresk
vetok, vidno, skvoz' dzhungli lomilis' krupnye zhivotnye. Voda v reke
stanovilas' vse chishche. Ilistoe dno smenilos' peskom. Idti stalo legche, hotya
meshalo nesil'noe vstrechnoe techenie. Inogda oni ostanavlivalis', chtoby
perevesti duh.
- V normal'nyh usloviyah, - mechtatel'no protyanul SHan d'Arg vo vremya
odnoj iz takih ostanovok, - my leteli by nad etimi dzhunglyami na vysote
dvuhsot metrov, ne podvergayas' opasnosti i ne zatrachivaya nikakih sil.
Jorgensen usmehnulsya.
- Tem ne menee my obhodimsya bez mashin. My okazalis' vynoslivej, chem
predpolagali.
- Skol'ko my proshli?
- Kilometrov desyat'-dvenadcat'.
- A mne kazhetsya, chto my sdelali ne menee pyatidesyati.
- Zdes' trudnee, chem v gorah, - skazal |rin.
Jorgensen oshchushchal neveroyatnuyu ustalost', no v to zhe vremya i duhovnoe
spokojstvie, i yasnost' mysli. Vskore do ih ushej donessya gluhoj rokot.
Projdya eshche neskol'ko soten metrov, oni ponyali, chto vperedi grohochet
vodopad.
- Konec puti, - vzdohnul Mario.
Reka razlilas' v okrugloe ozerco, ogranichennoe s odnoj storony obryvom,
s kotorogo nizvergalsya potok vody, a s drugoj - zelenoj stenoj dzhunglej. U
podnozh'ya skaly, pochti nad samym vodopadom, mercal ogon'. |to ne byl
koster. Svet gorel rovno i holodno, kak elektricheskaya lampa.
Oni pereplyli reku i po krupnoj gal'ke s trudom vybralis' na bereg. Obe
luny spokojno sveti li v bezoblachnom nebe.
Obrazovav polukrug, putniki ostorozhno, v polnom molchanii dvinulis' k
ognyu. Oni podoshli vplotnuyu, kogda odnovremenno uvideli i mayak, i hizhinu.
Temporal'nyj mayak byl drevnej modeli - oni nikogda ne videli takih. No
oshibki byt' ne moglo. Mayak nikto ne pytalsya zamaskirovat', ego prosto
zaneslo peskom. Tol'ko na vershine gorel vechnyj svet. Nigde nikakih dat.
Ruchki upravleniya okazalis' zablokirovannymi. Nadpisi na pul'te sostoyali iz
sovershenno neponyatnyh im simvolov.
Oni povernulis' k hizhine iz metalla. Ona stoyala zdes', po-vidimomu, s
nezapamyatnyh vremen. Dver' ee byla priotkryta. Oni voshli v edinstvennuyu
pustuyu komnatu, utonuv po koleno v pyli. V nevernom svete svoih fonarej
oni uvideli na stole metallicheskuyu medal' na stal'noj cepochke - takie zhe
medali s ukazaniem imeni, planety i daty rozhdeniya hronavta nosili oni
sami. Metall, iz kotorogo delalis' medali, byl prakticheski nerazrushaem.
Jorgensen povernul medal'. Edva svetyashchiesya v temnote bukvy skladyvalis'
v imya ARCHIMBOLXDO URCAJT. Neveroyatnoe, mificheskoe imya. Imya uchenogo,
kotoryj v otdalennom proshlom Federacii sdelal real'nost'yu puteshestviya vo
vremeni.
Ryadom s medal'yu lezhala kniga v bronzovom pereplete. Jorgensen vzyal ee v
ruki i otkryl. Listy zadrozhali, na mgnoven'e slovno zavisli v vozduhe, a
potom rassypalis' i oseli na stol kuchkoj seroj pyli. Na vnutrennej storone
bronzovoj oblozhki nozhom nerovnymi bukvami bylo nacarapano imya Archimbol'do
Urcajta.
Zapisi uchenogo ischezli navsegda.
Petlya zamknulas'. Puteshestviya vo vremeni priveli ih k organizatoru etih
puteshestvij.
- Neveroyatno, - probormotal Mario. - Urcajt pobyval zdes' zadolgo do
nas.
- Da, - protyanul Jorgensen. Postepenno vse stanovilos' na mesta. Urcajt
pobyval na Igone. Postavil tam opyt. Skoree vsego, on-to i sozdal Dalaam,
novyj Dalaam. Zatem rasstavil v kontinuume nekotoroe kolichestvo
temporal'nyh dverej, pozvolyavshih puteshestvovat' vo vremeni i prostranstve
i izdali nablyudat' za techeniem eksperimenta. "No pochemu zhe spustya dvesti
pyat'desyat let - ili ne dvesti pyat'desyat?" - sprosil sebya Jorgensen. On ne
mog skazat', v kakom veke oni nahodilis', ved' v arhivah Federacii ne
sohranilos' nikakih upominanij ob opyte Urcajta.
Pochemu lichnost' Urcajta okruzhena tajnoj? Pochemu o nem pochti nichego ne
izvestno? V konce koncov, pyat' vekov ne takaya uzh nepronicaemaya zavesa
vremeni. O zhizni kuda bolee drevnih lic byli izvestny mel'chajshie
podrobnosti. A ob avtore monumental'nyh nauchnyh trudov hodili lish'
rosskazni, bol'she pohozhie na vymysel. Byt' mozhet, etogo hotel sam Urcajt?
Byt' mozhet, on sam smeshal karty? A mozhet, o celom razdele ucheniya Urcajta
soznatel'no umalchivali po prikazu Arha? Byt' mozhet, Urcajt razgadal
opasnost' stol' mogushchestvennogo oruzhiya, kak puteshestviya vo vremeni,
okazavsheesya v rukah Federacii? Ili ego likvidirovali po rasporyazheniyu Arha?
A kommandos poslali na Igonu, chtoby unichtozhit' poslednie sledy Urcajta?
I zdes' Federaciya proschitalas'. Esli Urcajt byl na samom dele
osnovatelem novogo Dalaama, on snabdil gorod moshchnoj zashchitoj, chtoby
ogradit' ego ot lyubogo vraga. A dalaamcy ne podozrevali o zashchite. Ili
lgali... ili...
Jorgensen hotel dojti v svoih rassuzhdeniyah do konca.
A mozhet, sam Urcajt ili koe-kto iz ego uchenikov zashchishchali Dalaam. Ot
Federacii. Ot zavoevatelej-inovremyan.
Jorgensen provel rukoj po lbu. Ego bila drozh'. Esli ego predpolozhenie
bylo vernym, Federaciya borolas' protiv sebya samoj. Nastoyashchee Federacii
ottorglo ee proshloe. V opredelennyj moment ee istorii poyavilis' dve
vozmozhnosti, i, hotya veroyatnosti ih razvitiya byli neravnymi i v nih byli
zadejstvovany neravnye sily, menee veroyatnaya vozmozhnost' nachala brat' verh
nad bolee veroyatnoj.
Planeta dzhunglej ne byla poslednim pribezhishchem Urcajta. Ob etom
svidetel'stvoval mayak. On pozvolyal perejti v sleduyushchij mir. V lyuboj. Byt'
mozhet, na Al'tair. Za etim mirom mog byt' tretij, i chetvertyj, i tak dalee
do beskonechnosti. Genij Urcajta byl vseob容mlyushchim. "No nikto v Federacii,
- podumal Jorgensen, - ne podozrevaet ob etom".
CHetverka pereglyanulas'. Slova byli lishnimi, Oni reshitel'no napravilis'
k zasypannomu peskom mayaku. On sverkal, slovno glaz ciklopa. On izluchal
putevodnyj svet ne tol'ko v prostranstvo, no i vo vremya. |to byl vyzov
okruzhayushchej dejstvitel'nosti. Vesomoe dokazatel'stvo sushchestvovaniya
oborotnoj storony veshchej, kak by iznanki tkani, v kotoroj pereplelis' niti
kosmosa, nastoyashchego, proshlogo i budushchego.
"Vsya chetverka, - skazal sebe Jorgensen, - gotova shvatit'sya za rukoyatku
mayaka, chtoby otkryt' podlinnoe lico dejstvitel'nosti. Ne ponyat' -
dejstvitel'nost' slishkom slozhna. Ne uvidet' vo vsej polnote -
dejstvitel'nost' slishkom neob座atna. Lish' priotkryt' zavesu nad odnoj iz ee
vozmozhnostej".
On opustil rukoyatku. Temnaya vspyshka podhvatila i unesla ih iz mira
dzhunglej.
Bezoblachnoe nebo. Bezmernye peschanye prostory pustyni. Oni srazu uznali
gromadnoe goluboe solnce. Nizko nad gorizontom, slovno dva ogromnyh shara,
plyli oranzhevye luny.
- Ta zhe planeta, - prosheptal SHan d'Arg. - Nevozmozhno. My peremestilis'
vo vremeni, a ne v prostranstve.
- Kotoryj god? - sprosil Mario, ne rasschityvaya na otvet.
- Kak znat', - otvetil Jorgensen. - Esli by nashi instrumenty rabotali,
mozhno bylo by issledovat' solnce i sostav pochvy. A sejchas dazhe trudno
skazat', do dzhunglej my ili posle.
Oni byli tak vozbuzhdeny, chto ne srazu soobrazili, v kakoe otchayannoe
polozhenie popali. Pustynya uhodila k gorizontu. Mayak za nimi ne posledoval.
Oni ne mogli vernut'sya ni v dzhungli, ni v Dalaam.
- Na etot raz, - skazal Mario, - my, pohozhe, dostigli konca puti.
Bezdejstvoval i datchik - ni dverej vo Vnevremen'e, ni temporal'nogo
mayaka. Strelki zastyli na nule.
- A mozhet, i net, - s vozbuzhdeniem, udivivshim ego samogo, vskrichal
|rin. - Glyadite. Uznaete?
Oni povernuli golovy i uvideli vdali edva razlichimuyu oval'nuyu skalu,
polumesyacem vyrastavshuyu iz peska.
- Rel'ef ne izmenilsya, - dobavil |rin. - Tam byl vodopad.
- Ili budet, - popravil ego Jorgensen.
I to i drugoe bylo ravnoveroyatno. Skol'ko vremeni nado, chtoby dzhungli
ustupili mesto etoj besplodnoj pustyne, ili pustynya pokrylas' kishashchimi
zhizn'yu dzhunglyami?
Desyat' millionov let? Million? Tysyachu? Bez vmeshatel'stva cheloveka
dzhungli i pustynyu mogli razdelyat' celye geologicheskie epohi. Zdes' zhe
prichinnaya tkan', struktura dejstvitel'nosti byla transformirovana. Kem?
Urcajtom?
Naverno, u podnozh'ya skaly po-prezhnemu stoyala hizhina. A mayak sovsem
utonul v peskah. Nesbytochnaya nadezhda. No nesbytochnym bylo i sovershennoe
kem-to otvetvlenie potoka vremeni v etom bezymyannom mire. Vse imelo smysl
- Dalaam, dzhungli, pustynya. "Nekto" zamanil ih v etot labirint ne bez
umysla. Posledovatel'nost' sobytij imela glubokoe znachenie, kak fraza,
sostavlennaya iz slov.
No, k sozhaleniyu, u nih ne bylo klyucha k shifru. V bezdnah vremeni im
vstretilsya sfinks. Esli oni otgadayut zagadku, oni ostanutsya v zhivyh i
novoe ponimanie proishodyashchih sobytij raspahnet pered nimi vrata novogo
mira. Esli oni poterpyat neudachu...
Igona, dzhungli, pustynya.
Tri stadii. Na Igone carilo sotrudnichestvo lesa i goroda. Zakonom
dzhunglej byla zhestokaya konkurenciya. I tol'ko pustynya byla mertvoj - ona
libo predshestvovala zhizni, libo sledovala za nej. Smert' byla nesovmestima
s zhizn'yu.
Jorgensen oblizal peresohshie guby. On chuvstvoval zhalost' k svoim
tovarishcham po oruzhiyu. |to bylo novoe chuvstvo. On vdrug otkryl v sebe
privyazannost' k Mario, |rinu, SHan d'Argu, i ona byla glubokim chelovecheskim
chuvstvom, sovershenno ne svojstvennym ih soobshchestvu karatelej. On otkryl,
chto kazhdyj sushchestvuet sam po sebe, a ne kak ob容kt ego sobstvennogo mira.
On otkryl, chto u nih est' svoya sobstvennaya istoriya - proshloe, budushchee i
nastoyashchee. On otkryl, chto nikogda etogo ne zamechal, hotya emu kazalos',
znaet ih davno. On otkryl, chto, osoznav ih individual'nost', stal luchshe
ponimat' kazhdogo.
- Sozhaleyu, chto uvlek vas syuda za soboj, - skazal on. - Boyus', my popali
v bezvyhodnuyu situaciyu.
Mario slabo ulybnulsya.
- My poshli za toboj, potomu chto tak reshili. I vse. Ty ni v chem ne
vinovat. Odnako luchshe poskoree dobrat'sya do skaly.
Jorgensen hotel bylo skazat' "spasibo", no vzdohnul i proiznes tol'ko:
"Bud' po-vashemu". Zatem dvinulsya vpered - ego sapogi vyazli v peske i
vzdymali oblaka pyli. Ostal'nye posledovali za nim, i chetvero izmotannyh
lyudej, peschinki sredi neob座atnoj pustyni, potyanulis' k skale vdol'
nevysokih dyun, prichudlivyh tvorenij vetra.
- Hochu pit', - skazal |rin. - Pomnyu, kak odnazhdy vzbiralsya na Circee na
lavovye gory. Tysyachi let nazad tam bushevali ognennye potoki, no kogda ya
dobralsya do vershiny plato, vskarabkavshis' na gladkij otvesnyj obryv, to
uvidel v centre krohotnoe ozerco chistejshej vody, kotoraya izlivalas' s
protivopolozhnogo sklona tremya prekrasnymi kaskadami v plamennyh bryzgah
peny. Noch'yu zvezdy blistali v vode, kak vtoroe nebo. Voda byla ledyanoj.
Ona obzhigala glotku, kak raskalennoe zhelezo, a prozrachnost'yu sopernichala s
kosmosom. Hotelos' by snova polyubovat'sya na etu vodu.
Pesok stal sovsem tonkim, i ih nogi ostavlyali v nem glubokie borozdy.
Oni shli i besedovali - takoe sluchilos' vpervye. Oni govorili o Federacii i
o ee mirah, o svoih tajnyh zhelaniyah i nikomu ne vedomyh porazheniyah,
Jorgensen govoril ob Igone i mechtal o vstreche s Anemoj. |rin o
golovokruzhitel'nyh vysotah. SHan d'Arg - o strahe smerti. Mario - ob uzhase,
kotoryj emu vnushalo vremya. Smertel'no ustalye lyudi razom oshchutili pol'zu
otkrovennosti i neobhodimost' slov.
Vnezapno nachalis' mirazhi.
To vblizi, to vdali v pustyne voznikli dzhungli. Pahlo vodoj. Poyavilos'
zelenoe pyatno. Poslyshalsya zverinyj ryk. Tonkaya spiral' liany obvila stvol
dereva.
Jorgensen proter glaza. Mir napolnilsya blestkami. "Nachinaetsya bred", -
bez vsyakogo otchayaniya reshil on. Pozadi vdrug stavshej prozrachnoj dyuny on
razlichil siluet Liviusa. Pryamo pered nim v pochvu vpilis' i ischezli korni
dalaamskogo giganta. Pod ego nogami raspahnulas' i zahlopnulas' bezdna.
Jorgensen v nedoumenii ostanovilsya. Ego druz'ya vyglyadeli prozrachnymi.
Do nego doletali ih udivlennye, iskazhennye golosa. Obryvki nochi zastilali
solnce.
"Gallyucinacii", - reshil on, no, brosiv vzglyad na beshenuyu plyasku strelok
detektorov, szhalsya v komok ot straha. Krik SHan d'Arga podtverdil strashnuyu
dogadku.
- Temporal'naya burya!
Iznasilovannoe, deformirovannoe vremya mstilo za durnoe obrashchenie s nim.
Sily, kotorye uderzhivali v ravnovesii parallel'nye vozmozhnosti, ne
vyderzhali bezuderzhnogo natiska dejstvitel'nosti. Temporal'naya burya.
Kommandos boyalis' etogo kataklizma kak chumy. Inogda takoe sluchalos' v
nekotoryh rajonah prostranstva, gde energeticheskie razryady dostigali takoj
moshchnosti, chto narushali strukturu kontinuuma. No chashche vsego temporal'nye
buri byli rezul'tatom neudachnogo vmeshatel'stva. Proishodil lokal'nyj obval
vremeni. Oblomki proshlogo korezhili budushchee. Nastoyashchee rushilos'. CHelovek,
popavshij v temporal'nyj liven', mog uvidet', kak morshchitsya kozha na ego
vdrug stavshej starcheskoj ruke, kak ego telo stanovitsya zarodyshem v utrobe
materi, i v poslednej vspyshke soznaniya on ponimal - vremya mstilo za vse.
Podobnaya katastrofa unichtozhila sem' planet v sozvezdii Lebedya. Odna iz
zvezd stala sverhnovoj. Pogiblo dvadcat' milliardov lyudej. Ostavshiesya v
zhivyh tak i ne opravilis' ot sumasshestviya - oni videli nechto bolee
strashnoe, chem sobstvennuyu smert', oni videli gibel' Vselennoj.
Dzhungli. Pustynya. |ta bezymyannaya planeta golubogo solnca stala arenoj
protivorechivyh vmeshatel'stv. I mir raspadalsya na kuski. Pravda, Jorgensenu
kazalos', chto hronoklizm ne byl sluchajnym - on byl zavershayushchej tochkoj
neponyatnoj frazy, sostavlennoj iz slov "Dalaam", "dzhungli", "pustynya".
Posle besplodiya - gibel'. Naglyadnoe predskazanie sud'by Federacii.
Manipuliruya vremenem, ona podkladyvala minu pod fundament Vselennoj.
Zashchishchaya svoe nastoyashchee, ona podtochila svoe budushchee. I kogda prob'et chas
rasplaty, vzorvetsya Galaktika i desyatki millionov zvezd razletyatsya v
raznye storony v vihre smenyayushchih drug druga desyatkov milliardov
vozmozhnostej...
Golosa druzej, vernee, ih udivlennye vosklicaniya donosilis' do nego
bessmyslennymi vspleskami zvukov. On eshche izredka zamechal ostal'nyh kak
beglye otrazheniya v oskolkah zerkala na fone odnoobraznoj pustyni. On vdrug
uvidel, kak iz niotkuda vynyrnuli Livius, Nanskij i Knosos. Neveroyatnaya
sluchajnost' ili umeloe vmeshatel'stvo? CHto vtyanulo ih v temporal'nuyu buryu i
zabrosilo v etot mir? Vsya semerka, sblizivshayasya i razobshchennaya
odnovremenno, v polnom bezmolvii vstupila v boj s razgulom vremeni.
Jorgensen, kak by otreshivshis' ot svoego estestva, perenessya vpered i
uvidel sem' siluetov, sgibavshihsya pod naporom poryvov vremeni. Vse oni -
Mario i SHan d'Arg, Knosos i |rin, Livius i Nanskij, i on sam - shli vpered,
spotykayas' i boryas' s sobstvennym golovokruzheniem i soshedshim s uma
kosmosom. On videl vsyu semerku takoj, kakoj ona byla desyat' let nazad. On
vdrug uznal, chto ostanetsya zhiv i vstretitsya s Anemoj, a cherez sekundu
kaplya vremeni sterla iz ego pamyati eto vospominanie iz budushchego.
Pozadi pervyh semi siluetov on razlichal sem' inyh, blednyh i pochti
prozrachnyh tenej, - oni presledovali semerku, ugrozhali ej, gotovilis' k
rasprave. On razlichal cherty lic etoj semerki presledovatelej i uznaval v
nih svoih druzej - v labirinte vremeni razvorachivalas' bezzhalostnaya ohota
na samih sebya.
On hotel predupredit' ih. No iz gorla vyrvalis' lish' bessvyaznye zvuki.
Obe kommandos neslis' k gorizontu. On zakryl glaza i brosilsya vpered,
upal, vskochil na nogi, snova upal, ne chuvstvuya opory i ne znaya, razverzsya
kosmos ili net. Volny vremeni donosili do nego mysli drugih.
CHastica vremeni pronizala ego mozg. I zabytye vospominaniya vsplyli na
poverhnost' soznaniya. On vspomnil svoe snovidenie. Na krugloj ploshchadi ego
presledoval chelovek, i u etogo cheloveka bylo lico Jorgensena. A gromadnaya
tolpa dalaamcev s uzhasom nablyudala za ego gibel'yu. On pytalsya dobrat'sya do
ubezhishcha v centre ploshchadi i kosnut'sya kamennoj statui s zagadochnym licom,
edinstvennoj nedvizhnoj tochki v etom beshenom vihre, no znal, chto nikogda ne
doberetsya do spasitel'noj gavani.
On vspomnil slova Anemy. "Esli vspomnish' son, to nastupit
vyzdorovlenie. Ty perestanesh' nenavidet' samogo sebya". Jorgensen radostno
vskriknul, ibo vspomnil svoe snovidenie. On vyshel pobeditelem iz zhestokoj
shvatki i obrel poteryannoe ya. Lico ego protivnika vnezapno izmenilos'. Ego
vtoroe ya shlo emu navstrechu so spokojnoj ulybkoj na lice i protyagivalo emu
druzheski ruku.
Jorgensen uznal snovideniya drugih. V eto mgnoven'e kazhdyj iz nih
ispytyval to, chto ispytal on vnutri dereva v Dalaame. Kazhdyj reshal svoyu
problemu sam. A on, bespomoshchnyj zritel', prisutstvoval na smertel'noj
shvatke kazhdogo iz shesteryh s sobstvennym "ya".
Livius v svoem snovidenii - a mozhet, eto byla dejstvitel'nost',
prinesennaya burnymi volnami vremeni, - okazalsya na rodnoj planete. On
bezhal po uzkim ulochkam mrachnogo goroda. Rastreskavshiesya steny vzdymalis'
do samogo neba, okna millionami glaz sledili za nim, slovno on byl v
tyur'me. On hvatalsya za bespoleznoe oruzhie, strelyal naugad, i pozadi
rushilis' steny. On ubegal, ne znaya pochemu. On bezhal proch', skatyvalsya po
krivym lestnicam, nyryal v krytye prohody pod monolitami zdanij.
Bulyzhnaya mostovaya byla zhirnoj i skol'zkoj. Na blizhajshem perekrestke on
brosilsya v bokovuyu ulochku, ona byla takoj uzkoj, chto mozhno bylo kosnut'sya
domov, dazhe ne razvodya ruk v storony. Vdali poslyshalsya topot nog ego
presledovatelya. Gde-to naverhu, nad golovoj Liviusa, v mrachnoj stene
vidnelos' pohozhee na illyuminator okonce, upiravsheesya v protivopolozhnuyu
stenu, kak v iskusstvennuyu skalu... On podnyal golovu i srazu uznal ee.
Imenno tam, v mrachnoj peshchere naverhu, on rodilsya i provel pervye gody
svoej zhizni. Iz okonca vyglyanulo lico, on uznal sebya, i iz ego legkih
vyrvalsya vopl' yarosti i uzhasa. SHagi presledovatelya razdavalis' poblizosti,
ten' ego rosla, on uznal sobstvennyj siluet i pohodku. Mertvuyu tishinu
razryvali tol'ko shagi ohotnika i metallicheskij lyazg. Vse zhiteli goroda
zabilis' v svoi nory, spryatalis' ot ohotnika - Liviusa-volka, i Livius
ostalsya naedine so svoim dvojnikom.
On otstupil v proulok, poskol'znulsya i poteryal ravnovesie. On hotel
vyrvat'sya za predely goroda, na otkrytoe prostranstvo. Uzen'kaya zelenaya
poloska neba vysoko nad golovoj slovno izdevalas' nad nim. On obernulsya i
rinulsya proch'. Neskonchaemaya ulochka zakanchivalas' vonyuchim spleteniem
prohodov. I vdrug s gromadnym oblegcheniem on uvidel, chto okazalsya na
zelenom lugu, i uznal park, gde verhovodil v opasnyh detskih igrah,
kotoryj nahoditsya sovsem v drugoj chasti goroda. On brosilsya k roshchice, gde
nadeyalsya spryatat'sya, kak eto chasto byvalo v detstve, kogda emu prihodilos'
udirat' ot bandy sopernikov. Emu nado bylo peresech' krugluyu esplanadu, v
centre kotoroj byl fontan.
SHarovidnyj zvezdolet prochertil nebo, i on nedoumenno podnyal glaza
kverhu, zatem ego vzglyad upal na fontan, gde vysilas' statuya s zagadochnoj
ulybkoj na lice.
Presledovatel' s ego chertami, v ego kombinezone, s oruzhiem v rukah
vyshel iz kustov. Livius vystrelil v nego, no tot - vysokaya figura na hudyh
nogah - neumolimo shel navstrechu, medlenno podnimaya oruzhie...
Knosos v svoem snovidenii issledoval korallovye peshchery v morskoj
bezdne. Ego gryzla gluhaya toska. Nad nim yurkim ugrem promel'knula ch'ya-to
ten', on bystro razvernulsya i cherez steklo maski razlichil v zelenovatoj
mgle, kotoruyu rassekal luch fonarya, ten' cheloveka.
On uznal v nem svoego dvojnika...
|rin shel po krutomu otvesnomu sklonu, boyas' oglyanut'sya, no ne iz straha
uvidet' pod soboj propast', a iz opaseniya razlichit' pozadi sebya upryamogo
presledovatelya.
- Podnimajsya, - razdalsya ego sobstvennyj golos.
On s usiliem podtyanulsya na ustalyh rukah. Okrovavlennye pal'cy
sudorozhno ceplyalis' za kamen'. Nogti pytalis' zacepit'sya za malejshuyu
nerovnost'.
Kogda on vskarabkalsya na kraj obryva i podnyal golovu, to uvidel nad
soboj massivnyj siluet. |to byl on sam. Sapog dvojnika rasplyushchil emu
pal'cy. |rin s voplem razzhal ruki i poletel vniz - on uspel uvidet', chto
padaet k tomu, kto presledoval ego, chtoby ubit', k tomu, u kotorogo bylo
ego sobstvennoe lico...
Mario presledoval zhenshchinu v gorode-parke na |ngerane-3. Gde-to vdali
igral orkestr, i do nego donosilas' drevnyaya, pechal'naya muzyka. Po lbu
Mario stekal pot. On znal, chto dolzhen nagnat' zhenshchinu i zadat' ej odin
vopros, no ne znal kakoj. On ne znal ee imeni. Blizilas' noch'.
Na zhenshchine byl plashch, kotoryj razvevalsya na vetru. Cvet plashcha postoyanno
menyalsya, kapyushon skryval volosy zhenshchiny.
Sledovalo dognat' ee do togo, kak ona vybezhit na ploshchad', gde shel
koncert, na gromadnuyu krugluyu ploshchad', na kotoroj tolpilis' lyudi.
Gromadnyj steklyannyj shar visel nad orkestrom i otrazhal zvuki v storonu
publiki.
On brosilsya cherez kustarnik napererez zhenshchine i na mig poteryal ee iz
vidu, a kogda uvidel snova, emu pokazalos', chto ona zamedlila beg i stala
vyshe. On bezhal za nej, udivlyayas', chto ona rastet na glazah. Vdrug ona
ostanovilas' i povernulas' k nemu.
On v strahe zamer. Plashch skryval lico i telo. Mario uzhe dogadalsya, chto
eto ne zhenshchina. Plashch medlenno skol'znul na zemlyu... Mario ne srazu ponyal,
kto pered nim. On znal odno. Ego zhdet smert'. Ot ruki dvojnika. Mertvyj
dvojnik s Igony vernulsya, chtoby otomstit'...
Za korablem Nanskogo, zateryannym v bezzvezdnom prostranstve, gnalsya
nevedomyj zvezdolet. V strahe Nanskij pozval na pomoshch' Nelle. No ta ne
otvetila. On byl na bortu odin. CHuzhoj korabl' ros na ekrane s chudovishchnoj
bystrotoj. V nem raspahnulsya lyuk, i v kosmos shagnul chelovek bez skafandra.
On shel v pustote, postepenno zapolnyaya ekran. Na sekundu Nanskomu
pokazalos', chto on smotrit v zerkalo. Zatem chelovek vyprygnul iz ekrana i
podnyal oruzhie...
SHan d'Arg zhdal svoego protivnika na arene Tanatosa. On znal, chto boj
budet bezzhalostnym. Publika besnovalas'. Iskusstvennye stervyatniki,
vooruzhennye telekamerami, besshumno kruzhili v nebe na kryl'yah iz chernogo
metalla, ne spuskaya s nego svoego edinstvennogo nedvizhnogo glaza.
Krohotnoe solnce, ognennyj sharik, plavalo nad arenoj, zalivaya yarkim
svetom pesok. SHan d'Arg szhimal v levoj ruke luk, za poyasom ego torchali tri
strely, pravaya ruka derzhala dubinku. On neotryvno smotrel na dalekuyu
dver', temnuyu arku, otkuda dolzhen byl poyavit'sya sopernik.
Vpervye v zhizni on drozhal nakanune shvatki. V glubine areny voznik
tonkij siluet ego protivnika. Vopli usililis'.
SHan d'Arg zhdal... V ruke protivnika byl luchevoj pistolet. SHan d'Arg
vyhvatil iz-za poyasa strelu, polozhil ee na tetivu i pricelilsya. Besshumnyj
stervyatnik spikiroval pryamo na nego i otvel strelu v storonu.
Ubijca podoshel blizhe, i SHan d'Arg uznal ego. Vo vsej Galaktike ne bylo
vtorogo cheloveka s takoj zheltoj kozhej, takimi ploskimi skulami, takimi
raskosymi glazami pod chernymi strelkami brovej...
Jorgensen so storony nablyudal, kak kazhdyj vstretilsya so svoim dvojnikom
i prinyal smert' ot ego ruki. |to bylo neot容mlemoj chast'yu labirinta.
Jorgensen znal, chto kazhdyj vidit snovideniya ostal'nyh. I kazhdyj dolzhen
reshit' svoyu problemu do togo, kak umret. On uzhe proshel cherez eto, i oni
mogli vospol'zovat'sya plodami ego uspeshnogo opyta. Reshenie bylo prostym,
esli znat' otvet zaranee. Prinyat' sebya takim, kakov ty est'. Izgnat' iz
svoej dushi razdvoennost'. Put' k celi lezhal cherez logiku i pereplavku
lichnosti. A neotvratimost' smerti sposobstvovala radikal'noj transformacii
duha i razuma.
|to bylo logichno. |to byl vyhod iz labirinta. Ih zagnali syuda radi
metamorfozy. Dalaam, dzhungli i pustynya byli stupenyami ispytanij.
No kto podverg ih etim ispytaniyam? Vopros ostavalsya bez otveta.
Labirint eshche skryval neissledovannye zakoulki.
Vse stihlo. Zemlya pod nogami Jorgensena snova obrela tverdost'.
Temporal'naya burya prodolzhala svirepstvovat', no on okazalsya v zone
zatish'ya. V centre ciklona. V glubine voronki.
On otkryl glaza i uvidel, chto burya pomogla emu priblizit'sya k skale.
Ostal'nye otstali i poka eshche ne vyrvalis' iz lap muchivshih ih koshmarov.
Skala navisla nad ego golovoj, zagorazhivaya nebo. On zametil hizhinu,
zasypannuyu peskom. Dver' byla priotkryta. On skol'znul vnutr'. Kogda ego
glaza privykli k sumraku, on uvidel, chto pesku namelo pochti do stoleshnicy,
na kotoroj lezhala kniga. On protyanul ruku, chtoby vzyat' ee, i zametil belyj
predmet, vystupavshij iz peska s protivopolozhnoj storony stola.
CHelovecheskij cherep. A pod nim stal'naya cepochka s medal'yu. On znal, chto
na nej vybito imya Archimbol'do Urcajta.
Znachit, Urcajt zakonchil svoi dni zdes'. Drugih hodov v labirinte ne
bylo. On zakonchilsya tupikom. Mnogo vekov nazad Urcajt sozdal etot
labirint, chtoby zashchitit' Dalaam i preobrazit' ego vozmozhnyh vragov. No ego
usiliya okazalis' tshchetnymi.
Oni nikogda ne poluchat otveta na vopros "Pochemu?". Oni proshli ispytaniya
bez pol'zy dlya dela.
Jorgensena ohvatilo otchayanie.
On otkryl knigu i, po-vidimomu, vklyuchil skrytyj mehanizm, poskol'ku mir
vokrug nego vzorvalsya kraskami. Ego snova vybrosilo v Absolyutnoe
Vnevremen'e, ego otpravili v novoe puteshestvie vo vremeni.
God? Ne izvesten.
Mesto? Ne izvestno. Planeta pod golubym solncem. Rajskij ugolok.
Gromadnye derev'ya s kronami, ukryvayushchimi ot znoya, obshirnye luga. Nevysokie
holmy. Netoroplivye vodnye potoki. Tuchnaya zemlya. Zelen' trav. Prozrachnaya,
svetlaya, nevesomaya voda, pohozhaya na zhidkij brilliant.
Jorgensen proter glaza. Iz-za kustov besshumno vyshel gromadnyj ryzhij
zver', glyanul na nego i velichestvenno udalilsya. Na vse lady svisteli
pticy. Reka sverkala serebryanymi vspleskami - v volnah rezvilis' ryby.
On pribyl na tu zhe planetu, no kuda delis' dzhungli i pustynya? On byl
uveren, chto popal v tot zhe mir, v eshche odnu vozmozhnost' etogo mira. On
zatail dyhanie, chtoby ne propustit' ni zvuka. Do ego ushej donosilis' lish'
shorohi lesa. On kriknul. Nikto ne otvetil. Gde ostal'nye? Ostalis' v
pustyne ili temporal'naya burya zabrosila ih v inye sektory vremeni?
On uznal mestnost'. Reka konchalas' vodopadom. Ta samaya reka, chto vyvela
ih iz dzhunglej. Hizhina, a mozhet, i mayak, po-prezhnemu, stoyali u podnozh'ya
skaly.
Jorgensen bystro dvinulsya vpered. V golove proyasnilos'. On chuvstvoval
neobychajnyj priliv sil i bodrosti. Teper' on znal smysl labirinta. |to
bylo ispytanie i lechenie odnovremenno. Ispytanie pozvolilo razdelat'sya s
predrassudkami Federacii. Lechenie prineslo duhovnoe vyzdorovlenie.
Odnako cherez nekotoroe vremya on oshchutil pustotu - emu ne hvatalo Anemy,
druzej. On byl odin. A raj hotelos' razdelit' s drugimi. No novoe
odinochestvo ne imelo nichego obshchego s tem, kotoroe ugnetalo ego ran'she. |to
ne bylo odinochestvo ot nedoveriya, svojstvennoe lyudyam Federacii. |to bylo
vremennoe fizicheskoe odinochestvo, poskol'ku on znal, chto mozhet
ispol'zovat' vse rezervy svoego sushchestva, chtoby otyskat' drugih i slit'sya
s nimi v edinoj duhovnoj obshchnosti.
On sorval s vetki zolotistyj plod.
Na povorote tropinki u reki poyavilsya ulybayushchijsya chelovek. On byl tolst
i star, pochti lys. On smotrel na idushchego k nemu Jorgensena. Ego glaza
svetilis' umom. Bol'shie pal'cy puhlyh ruk byli zasunuty za poyas. Na nem
byla vycvetshaya hlamida nekogda oranzhevogo cveta. CHelovek sunul pravuyu ruku
v karman, dostal trubku i netoroplivo raskuril ee. Potom druzhelyubno
pomahal rukoj.
- Privet! Horoshaya pogodka.
Pokrytoe pyl'yu i potom lico Jorgensena i ego izodrannyj kombinezon,
kazalos', ne udivili ego.
- Privet, - otvetil Jorgensen.
Oblik cheloveka porazil ego bol'she, chem radushnyj priem. On ni razu ne
videl starikov. Dazhe tuchnyh lyudej ne bylo v Federacii. Ee biologi davno
nauchilis' podderzhivat' cheloveka v pike ego fizicheskoj formy pochti vechno.
Starik iz座asnyalsya po-dalaamski. No v nem ne bylo ih bezmyatezhnosti.
- Zdes' est' gorod? - sprosil Jorgensen.
- Ne dumayu. Bolee togo, v nastoyashchij moment na etoj planete nas vsego
dvoe.
Podojdya blizhe, Jorgensen zametil, chto starik pochti na golovu nizhe ego.
On nevozmutimo posasyval trubku. Strujkoj podnimalsya sizyj dymok.
- Kstati, - skazal starik, - dumayu, vy davno razyskivaete menya. Menya
zovut Archimbol'do Urcajt.
U Jorgensena perehvatilo dyhanie. Ego nogi nalilis' svincom. Urcajt
ulybalsya, ne vypuskaya trubki izo rta i snova zapustiv bol'shie pal'cy za
poyas.
- Rad, chto vy uspeshno vyputalis' iz etoj peredryagi, - dobavil on. - YA
nuzhdayus' v vashem sotrudnichestve. No, estestvenno, u vas ostaetsya svoboda
vybora.
- Prostite? O chem idet rech'? - nervno sprosil Jorgensen.
- O budushchem Federacii, Dalaama i, konechno, o vashem budushchem.
Golos Urcajta byl spokojnym i dobrodushnym.
Jorgensen vdrug snova okazalsya licom k licu s zhestokoj
dejstvitel'nost'yu.
- Vy ne umerli? - golos u Jorgensena zvuchal hriplo. - |to byl ne vash
cherep?
I tut zhe zakusil gubu.
Ulybka Urcajta stala eshche shire. On prishchurilsya. Navernoe, stradal
blizorukost'yu - tol'ko istoriki eshche pomnili ob etoj bolezni.
- |to zavisit ot goda, - usmehnulsya Urcajt. - V toj epohe, iz kotoroj
vy yavilis', ya dejstvitel'no mertv. A sejchas net. Nadeyus', vy sami vidite
eto. V hizhine sredi pustyni byl moj... moj cherep. No pustynya poyavitsya lish'
cherez pyat' ili shest' tysyach let...
On nebrezhno mahnul rukoj.
- I ne schitajte menya prizrakom. Po teorii, ya starshe vas tol'ko potomu,
chto umer do vashego rozhdeniya i dva etih sobytiya raspolozheny na odnoj
prichinnoj krivoj. Oficial'naya teoriya Federacii. Dolzhen priznat'sya, ya
nemalo potrudilsya, chtoby moe uchenie vostorzhestvovalo. No s momenta
ischeznoveniya ya mnogo rabotal. Umstvennyj trud ves'ma polezen dlya
podderzhaniya horoshej formy. U menya vperedi eshche dvadcat' let zhizni.
"On znaet, kogda umret, - dumal Jorgensen. - On provedal svoe budushchee,
skol' eto ni neveroyatno. On brosil vyzov vremeni i pobedil ego. I ego ne
strashit, chto on znaet den' i chas svoej smerti. I dalaamcy ne boyatsya
smerti. Oni prinimayut ee kak dolzhnoe".
Na mgnoven'e eta mysl' pokazalas' emu chudovishchnoj, no on tut zhe oshchutil,
chto davnij uzhas smerti ostavil ego. Strah umeret' i strah zhit' - dve
storony odnoj medali. Tot, kto ne prinimaet mysli o neizbezhnosti smerti,
ne mozhet zhit' polnoj zhizn'yu.
- A drugie? - sdavlennym golosom sprosil on, ne v silah otvesti vzglyada
ot sinej strujki dyma, podnimavshejsya iz trubki. Ona tozhe napominala o
prezhnih vremenah. Jorgensen nikak ne mog privyknut' k mysli, chto pered nim
stoit mificheskaya figura Archimbol'do Urcajta. On predstavlyal ego sebe
velichestvennym gigantom so strogimi chertami lica, s tyazhelymi krepkimi
rukami, s glubokim, horosho postavlennym golosom - nechto vrode
super-Daalkina. A pered nim stoyal tolstyj, ulybayushchijsya, pochti komichnogo
vida chelovek.
- Vashi soratniki? Ne bespokojtes'. My k nim vernemsya pozzhe. YA hochu
zadat' vam neskol'ko voprosov i koe-chto ob座asnit'. Vam sleduet prinyat'
reshenie.
- Slushayu vas, - edva slyshno vygovoril Jorgensen.
- Rasslab'tes'. Vy ustali. Vy proshli surovye ispytaniya i ostavili
pozadi sebya vse. Vse, chem vy byli. Vy rodilis' zanovo. Vy - babochka,
vyshedshaya iz kokona. U vas eshche ne obsohli krylyshki, i vy ne v sostoyanii ih
raspravit'. Dajte im okrepnut' na solnyshke.
- YA popytayus'.
- Sadites' pryamo v travu. S容sh'te etot plod. Net nichego prekrasnej
darov zemli.
Jorgensen povinovalsya, kak rebenok.
- Prekrasno, - skazal Urcajt. - U nas mnogo vremeni. CHto oznachayut
lishnie pyat' minut v sravnenii s pyat'yu tysyacheletiyami? My, vy i ya,
zhongliruem vremenem. I ne stoit pridavat' etomu slishkom mnogo znacheniya.
Imenno poetomu ya kuryu trubku. |tot obychaj davno uteryan, i, dumayu, ego
utrata prozvuchala dlya Federacii pohoronnym zvonom. Kuril'shchiki trubki
obychno lyudi mirolyubivye i sklonnye k razmyshleniyam. Nuzhno vremya, chtoby
pravil'no nabit' trubku. Vot eta sdelana iz nastoyashchego vereskovogo kornya.
On gluboko vzdohnul.
- Vse rasteniya, kotorye vy vidite zdes', vyvedeny putem napravlennoj
mutacii iz mestnyh vidov. Vy ne predstavlyaete sebe, chego mozhno dostich' v
genetike, kogda yavlyaesh'sya hozyainom vremeni.
- Igona - eto vasha rabota? - tihim golosom sprosil Jorgensen. On
prikryl glaza i uvidel gromadnye derev'ya, shchitom raskinuvshie svoi vetvi nad
gorodom i razgonyayushchie nochnoj mrak. Te gigantskie derev'ya byli pamyat'yu
Dalaama.
- YA vsegda lyubil derev'ya, - priznalsya Urcajt. - Oni krepko derzhatsya
kornyami za zemlyu. Oni idut na pristup neba. Oni rastut vo vse storony, kak
v proshloe, tak i v budushchee. Vy znaete, chto godovye kol'ca sut' kristally
vremeni. Sezony smenyayut drug druga, i derevo pomnit o nih. YA gorzhus'
svoimi igonskimi derev'yami. Dumayu, vo vsej Vselennoj net nichego ravnogo
im.
- Navernoe, vy pravy, - soglasilsya Jorgensen pod natiskom novyh
vpechatlenij.
- |tot sad tozhe unikalen, - prodolzhal Urcajt. - Ego unikal'nost' -
svoeobraznaya problema. Zagadka, ochen' vazhnaya zagadka. Prevrashchus' na vremya
v sfinksa i posmotryu, razgadaete li vy ee. Vam izvestny tri sostoyaniya etoj
planety - dzhungli, pustynya, sad. No vy ne smogli datirovat' ih. Kakov,
po-vashemu, ih hronologicheskij poryadok?
Jorgensen nereshitel'no pozhal plechami.
- Ne znayu. Dajte podumat'. Vy sami postavili pustynyu posle sada. I
skazali, chto eto budet cherez pyat'-shest' tysyach let. |tot sad - vashe
tvorenie. Znachit, dzhungli sushchestvovali ran'she. Dzhungli, sad, pustynya.
Takov hronologicheskij poryadok. No ne ponimayu, chto on oznachaet.
- Ne ponimaete? - voskliknul Urcajt.
Ego zuby razzhalis', i on podhvatil trubku na letu. Zatem naklonilsya
vpered i tknul mundshtukom v grud' Jorgensena.
- Ne ponimaete? Tri aspekta dejstvitel'nosti odnogo mira vytekayut odin
iz drugogo, a vy ne vidite svyazi s vashej missiej. Znachit, to, chto vy
perezhili, ne poshlo vam na pol'zu. YA mog by vam podskazat' otvet, no togda
izmenitsya vashe budushchee. A ono prinadlezhit tol'ko vam. Nikto ne imeet prava
vliyat' na tok vremeni razumnogo sushchestva, osobenno esli eto vedet k
ogranicheniyu ego sposobnosti vybora.
Jorgensen zadumalsya. Analogiya uskol'zala ot nego. Dzhungli, sad,
pustynya. Dzhungli, sad, pustynya. Mezhdu dzhunglyami i sadom - ryad temporal'nyh
korrekcij. Pohozhe na rabotu kommandos. A chto bylo mezhdu sadom i pustynej.
Nichego. Logicheskim sledstviem temporal'nyh korrekcij byla pustynya.
Vse detali stali na mesto. Vselennaya do Federacii. Zatem puteshestviya vo
vremeni, preobrazovanie proshlogo, vmeshatel'stvo kommandos. Federaciya byla
ekvivalentom sada. |to brosalos' v glaza. A zatem pustynya, upadok, gibel'
vsej civilizacii.
I emu, Jorgensenu, predstoyalo sdelat' vybor. Unichtozhit' Federaciyu,
vypolniv prikaz Al'taira. Ili unichtozhit' Federaciyu, ne vypolniv etogo
prikaza.
On oglyadelsya po storonam. Rajskij sad. No skol' zhe on hrupok.
Nezametnaya treshchina v strojnom zdanii obrekala ego na neizbezhnuyu gibel'.
Razve krasota sada i rascvet Federacii ne stoili togo, chtoby ih sohranit'
radi nih samih, dazhe pri krajnej efemernosti sushchestvovaniya i togo, i
drugogo.
"Net, ne stoyat", - tverdo skazal golos ego sovesti. "Net", - ehom
otozvalis' golosa Liviusa, Mario, SHan d'Arga, Nanskogo, |rina, Knososa.
"Net", - proshelesteli anonimnye golosa dalaamcev.
Sushchestvuyut kuda bolee vesomye veshchi, chem krasota i rascvet civilizacii.
Est' zhizn', poyavlenie novyh vidov. Est' budushchee cheloveka i vseh gryadushchih
civilizacij.
Jorgensen gluboko vzdohnul.
- YA ponyal, - nakonec proiznes on.
On otbrosil v storonu kostochku zolotistogo ploda i vdrug oshchutil sebya
bol'nym i razocharovannym.
CHego ne hvataet etomu sadu? CHego ne hvataet Federacii?
Konkurencii. Na rajskoj planete unichtozheny vse vrednye vidy zhivotnyh i
rastenij. Vse vozmozhnye opasnosti ubrany iz budushchego Federacii.
On okazal ob etom Urcajtu.
- YA postavil odin opyt, - skazal starik. - Kogda ya ovladel vremenem,
menya uzhasnuli sledstviya moih otkrytij. YA provel mnozhestvo opytov. |tot sad
poyavilsya v rezul'tate odnogo iz nih. Vy sprashivaete, chego emu ne hvataet.
Net, ne konkurencii, ne bor'by za sushchestvovanie.
On pomolchal.
- Raznoobraziya. Sotrudnichestva. Estestvennogo ravnovesiya vo vremeni.
Federaciya idet navstrechu svoej gibeli, poskol'ku ubiraet so svoego puti
raznoobrazie form. YA mog by podderzhivat' sad v podobnom sostoyanii desyat'
ili dvadcat' tysyach let, a mozhet, i celyj million. No mne pridetsya vse chashche
sovershat' korrekcii, vse glubzhe i glubzhe deformirovat' vremya. A eto
konchitsya katastrofoj.
- Imenno tak postupaet Federaciya, - skazal Jorgensen. - YA ponyal.
Temporal'nye kommandos vse chashche otpravlyayutsya so svoimi missiyami v proshloe.
No u Federacii net nikakih shansov. Ona obrechena.
- Sovershenno verno, - soglasilsya Urcajt, vypuskaya golubye kluby dyma. -
YA predvidel eto. I skazal im. Oni reshili raspravit'sya so mnoj, poskol'ku
videli v gospodstve nad vremenem velikolepnyj instrument vlasti. U nih
lozhnoe, izvrashchennoe ponyatie o vremeni i cheloveke. Oni myslyat linejno. A
vremya veshch' slozhnaya, eto - tkan', zhivaya tkan'. Ee legko porvat'. YA ne hotel
riskovat' i poetomu sozdal Dalaam. Igona - protivoyadie ot Federacii.
Jorgensen vstal na nogi i potyanulsya.
- CHto ya dolzhen delat'? - sprosil on.
Otvet Urcajta byl nezamedlitel'nym. I vpervye v nem zazvuchali rezkie
notki.
- Reshajte sami. Vy vzroslyj chelovek ili net?
Oni shli vdol' reki po napravleniyu k vodopadu, k toj hizhine, otkuda
Archimbol'do Urcajt sledil za hodom svoih opytov, k temporal'nomu mayaku,
kotoryj pozvolyal kontrolirovat' proshloe i budushchee.
- Neskol'ko nedel' nazad, - govoril Urcajt Mario, - vy ne byli sposobny
prinyat' reshenie s polnym znaniem dela. Vy byli chelovekom Federacii, hotya
buntovali protiv nee. Kazhdyj chelovek - plennik vremeni sovremennogo emu
obshchestva. Vas sledovalo vyrvat' iz privychnogo kruga. Sledovalo osvobodit',
vernut' samomu sebe.
- Da, - podtverdil Mario. - Nas zarazilo bezumie Federacii.
- Vam sledovalo vstupit' v kontakt s dejstvitel'nost'yu. Vy dolzhny byli
nauchit'sya rasporyazhat'sya soboj.
- Vse yasno, - usmehnulsya Mario. - Vy postavili nas v stol' neudobnoe
polozhenie, chto nam prishlos' razmyshlyat' i izmenyat'sya.
Ulybka Urcajta stala shire.
- YA nichego ne sdelal. YA uzhe govoril, chto nikto ne imeet prava
vmeshivat'sya v chuzhuyu zhizn', ispol'zuya gospodstvo nad vremenem. I eto ne
tol'ko vopros morali. |to takzhe vopros stabil'nosti. Vspomnite sad i
pustynyu.
- Togda kto?
- Podumajte. Nikto ne imeet prava menyat' budushchee ili proshloe drugogo
sushchestva. No svoe sobstvennoe...
Mario dolgo molchal.
- |to oznachaet, chto my...
I zamolchal, porazhennyj neobhodimym resheniem.
- Sovershenno verno, - zakonchil Urcajt.
Oni priblizilis' k vodopadu. Berega reki i hizhina utopali v cvetah. V
otkrytom ochage pylal ogon'.
- |to oznachaet, chto my vernulis' v svoe proshloe, vernee, sdelaem eto,
privedem v negodnost' sobstvennoe snaryazhenie i atakuem samih sebya, -
skazal SHan d'Arg. On uzhe davno svyksya s etoj mysl'yu. - No, poskol'ku vse
predresheno, u nas uzhe net vybora. |to proizojdet. I vse nachnetsya snachala.
U nas net vozmozhnosti vybirat'.
- Est', - vozrazil Urcajt. - Vremya otnyud' ne linejnaya
posledovatel'nost' sobytij, inache puteshestviya vo vremeni byli by
nevozmozhny. Vremya sostoit iz gromadnogo, a mozhet i beskonechnogo,
kolichestva vozmozhnostej, imeyushchih raznuyu stepen' veroyatnosti. V kazhdoe
mgnoven'e mozhet proizojti nekotoroe kolichestvo sobytij. Odni iz nih bolee,
drugie menee veroyatny. V obychnyh usloviyah dejstvitel'nost'yu stanovitsya
samaya veroyatnaya vozmozhnost', drugie prodolzhayut sosushchestvovat' v skrytoj
forme. V moment puteshestviya vo vremeni poryadok vozmozhnostej mozhet
okazat'sya pereputannym. I realizuetsya drugaya vozmozhnost', zanyav mesto
bolee veroyatnoj vozmozhnosti. Nadeyus', vam ponyatno?
- Pytayus' sledit' za hodom vashih rassuzhdenii, - otvetil SHan d'Arg.
- To zhe samoe proishodit i pri peremeshchenii v prostranstve. Nebesnye
tela dvizhutsya po naibolee veroyatnym traektoriyam. Vody rek, kamni gor
podchinyayutsya tomu zhe pravilu. CHelovek stal vybirat' dlya nih neveroyatnye
traektorii otnositel'no nedavno, zastavlyaya reki tech' vspyat', perestraivaya
gory, peredvigaya planety.
V nastoyashchij moment my na poroge neveroyatnoj vozmozhnosti, esli mozhno tak
vyrazit'sya. Ona ne otvechaet dejstvitel'nosti, i my sushchestvuem v polnom
smysle etogo slova. Raz座asnyu smysl vyrazheniya. V nastoyashchij moment est' sem'
vozmozhnostej, i sem' Archimbol'do Urcajtov ob座asnyayut kazhdomu iz semi chlenov
kommandos to nemnogoe, chto sleduet znat' o strukture Vselennoj.
- A principy? - osvedomilsya SHan d'Arg.
- Oni lozhny, - otvetil Urcajt. - A esli govorit' tochnee, oni otchasti
lozhny. Mne eto izvestno luchshe, chem komu-libo drugomu. Imenno ya razvil ih,
ishodya iz rabot Gorovica. No v te vremena ya rassmatrival sluchaj, skazhem,
ogranichennoj temporal'nosti. Bolee obshchee ponimanie prishlo pozzhe.
- Pochemu eta obshchaya teoriya ne prepodaetsya v Federacii?
Urcajt rashohotalsya. Ego shcheki tryaslis', kak pustye burdyuki.
- YA zhe govoril, chto Federaciya porazhena paranojej. Pervejshaya zabota Arha
vyrvat' s kornem eto znanie. Kogda ya dopustil oploshnost', opublikovav svoyu
rabotu, menya vnesli v spisok opasnyh lic.
"Vot pochemu zhizn' Archimbol'do Urcajta okutana tajnoj, - podumal SHan
d'Arg. - Arh ne osmelilsya predat' zabveniyu ego imya. On predpochel sotvorit'
bezopasnyj mir".
- Estestvenno, - prodolzhal Urcajt, - ya sdelal vyvod i ischez. YA otdaval
sebe otchet v tom, chto vlozhil v ruki Federacii oruzhie neveroyatnoj moshchi, no
ona ne mogla rasporyadit'sya im razumno. |to ne ee vina. Prosto lyudi
Federacii nedostatochno yasno predstavlyali sebe posledstviya gospodstva nad
vremenem. Drama zaklyuchalas' v tom, chto oni raspolagali moshchnejshim sredstvom
vosprepyatstvovat' lyubym izmeneniyam. I dal ego im ya.
Lico Urcajta pomrachnelo.
- Vprochem, moi dejstviya ne stol' uzh predosuditel'ny. Ne sovershi eto
otkrytie ya, ego chut' pozzhe sdelal by kto-nibud' drugoj. No ya ne imel prava
sidet' slozha ruki. Dlya gospodstva nad vremenem sledovalo imet' inuyu
civilizaciyu, a ona mogla rodit'sya tol'ko iz kontrolya nad vremenem.
Porochnyj krug. Razorvat' ego mozhno, lish' puteshestvuya vo vremeni. Budushchee
moglo pomoch' proshlomu. I ya zadumal kontrnastuplenie.
SHan d'Arg myslenno ulybnulsya. |nergiya etogo slegka grotesknogo
chelovechka vyglyadela nelepoj. No ee ne sledovalo nedoocenivat'. Urcajt byl
reshitel'nym i otvazhnym chelovekom, istinnym bojcom, v tysyachi raz bolee
opasnym, chem naemniki s zheleznymi myshcami, protiv kotoryh SHan d'Arg
srazhalsya sotni raz.
- YA nachal s togo, chto sozdaval obshchestva, kotorye v dalekom budushchem
mogli narushit' prekrasnodushnoe ravnovesie Federacii. No kazhdyj raz, ran'she
ili pozzhe, vmeshivalis' temporal'nye kommandos. Oni byli mogushchestvennee
menya i luchshe vooruzheny. Oni effektivno ohranyali Federaciyu. U menya ne bylo
ni malejshego shansa na uspeh.
- Vy hotite skazat', chto tri ili chetyre veka my veli bor'bu tol'ko
protiv vas, ne podozrevaya ob etom?
Urcajt utverditel'no kivnul.
- Bol'shaya chast' ekspedicij izbirala mishenyami miry, gde davalo plody moe
vmeshatel'stvo. No byli i drugie, k kotorym ya ne imel nikakogo otnosheniya.
Kommandos vse chashche i chashche vystupali protiv svoego sozdatelya. Paradoks? Ne
tak li? On vozmozhen lish' pri puteshestviyah vo vremeni! Potom mne nadoelo
smotret', kak gibnut miry, na kotorye ya vozlagal bol'shie nadezhdy. YA ponyal,
chto idu lozhnym putem. Sledovalo odnovremenno sozdat' stabil'noe obshchestvo,
sposobnoe protivostoyat' kommandos, i zaruchit'sya podderzhkoj samih
kommandos.
- Oni uzhe rabotayut dlya vas?
- Net. Hronologicheski vy - pervye, s kem ya vstupil v kontakt. Vas
pervymi poslali na Igonu. No mogu vas uverit', chto budut i drugie. V
kakoj-to mere, esli rassmatrivat' vremya v ego protyazhennosti, vy, perejdya
na nashu storonu, vstupaete v budushchij legion bojcov.
- Kotoryj pomogli sobrat', - podcherknul SHan d'Arg.
- Konechno, - podtverdil Urcajt. - Ne pereocenivajte svoego znacheniya.
Pojdete vy so mnoj ili protiv menya, veroyatnost' sozdaniya etogo legiona
edva li budet pokoleblena.
- Kakova naibolee veroyatnaya vozmozhnost'?
Urcajt otvetil ne srazu.
- Vsegda ta, v kotoroj temporal'noe vmeshatel'stvo bylo naimen'shim.
Oni voshli v hizhinu. Mebel' samyh raznyh epoh, apparatura, sobrannaya
Urcajtom, grudy knig. Urcajt ruhnul v kozhanoe kreslo. Livius uselsya na
metallicheskij taburet po druguyu storonu stal'nogo stola.
- Togda, - skazal Urcajt, - ya sozdal Dalaam. YA raspolagal velikolepnymi
sredstvami dlya izucheniya, poskol'ku mog peremeshchat'sya vdol' vremeni i pochti
odnovremenno sravnivat' evolyuciyu lyudej i obshchestva na raznyh stadiyah. I vse
ravno ya ne mog spravit'sya so vsem v odinochku. Ogromnuyu podderzhku ya poluchil
so storony Instituta teoreticheskogo i prikladnogo issledovaniya vremeni.
- Nikogda ne slyhal o takom, - obronil Livius.
- Nichego udivitel'nogo. On budet osnovan lish' cherez poltory tysyachi let.
- CHerez poltory tysyachi let v budushchem?
- Razumeetsya, - otvetil Urcajt. - Primerno cherez devyat'sot pyat'desyat
let posle padeniya i raspada Federacii.
- Vy govorite ob etih sobytiyah, slovno oni uzhe proizoshli, - zametil
Livius.
- Oni proizojdut, - popravil ego Urcajt. - Vernee, sushchestvuet vysokaya
veroyatnost' togo, chto oni proizojdut. I institut, i ya, my predprinimaem
vse, chto v nashih silah, chtoby sdelat' ih bolee veroyatnymi. S vashej pomoshch'yu
eta veroyatnost' povysitsya.
- Vzaimnoe vliyanie proshlogo i budushchego, - s udivleniem vydohnul Livius.
- YA dumal, takoe nevozmozhno. I vy reshili unichtozhit' sozdavshuyu vas
civilizaciyu.
- Ne pugajtes'. YA zhe skazal, chto neobhodima drugaya.
Urcajt protyanul ruku k shkafchiku i otkryl ego.
- Otvedajte vot eto, - skazal on, nalivaya v stakanchik vino, i plotoyadno
oblizal puhlye guby. - YA uzhe govoril, chto principy ne sovsem sootvetstvuyut
istine. V svoe sobstvennoe proshloe vernut'sya mozhno, kak mozhno ispravit'
svoyu sobstvennuyu istoriyu.
- Vstretit' samogo sebya, ubit' odnogo iz svoih predkov, stat' svoim
sobstvennym otcom?
- Da, - podtverdil Urcajt, - po krajnej mere do nekotoryh predelov. Vy
mozhete skol' ugodno dolgo begat' vokrug dereva, no vryad li dogonite samogo
sebya. To zhe samoe proishodit vo vremeni.
Livius odnim glotkom osushil stakan.
- Principy obretayut smysl, - prodolzhal Urcajt, - esli rassmatrivat'
tol'ko odnu vozmozhnost'. Kogda rech' idet ob ogranichennoj transformacii
etoj vozmozhnosti, pochti ne zatragivayushchej nastoyashchego, principy primenyat'
mozhno. No eti ogranicheniya ne yavlyayutsya estestvennymi. Priroda namnogo
bogache. Federaciya vozvela principy v absolyut, poskol'ku stremilas'
sohranit' neizmennymi svoe nastoyashchee i svoe budushchee sostoyanie. No
dejstvitel'nost' soderzhit v sebe vse, dazhe paradoksy. Vernee, v real'nosti
paradoksov net. V tom budushchem, kotoroe nachnetsya posle Federacii, obshchestvo
budet postoyanno kolebat'sya mezhdu neskol'kimi vozmozhnymi sostoyaniyami. Lyudi
k etomu privykli. Oni dazhe sozdali dlya etogo novoe slovo - plavirovanie.
Oni vedut odnovremennoe sushchestvovanie v raznyh temporal'nyh planah. I
vremya vosprinimayut ne kak linejnuyu posledovatel'nost', a kak slozhnuyu
strukturu. V ih fizike sushchestvuet special'noe ponyatie metavremeni, kotoroe
soderzhit vse chastnye linii vremeni, kak prostranstvo soderzhit v sebe
beskonechnoe kolichestvo geodezicheskih linij.
- YAsno, - probormotal Livius. Golova u nego kruzhilas'. - V konce
koncov, spirtnoe tozhe horoshee sredstvo plavirovat'.
- CHerty takogo roda mozhno podmetit' i v dalaamcah, - skazal Nanskij,
chuvstvuya v golove neprivychnuyu tyazhest'.
- V zachatochnom sostoyanii, - soglasilsya Urcajt. - Tradiciya, k primeru,
est' perepletenie neskol'kih vozmozhnostej. Dalaamskie deti podsoznatel'no
znayut to, chto drugie poznayut soznatel'no v inoj vozmozhnosti. Vam ponyatno,
chto eto oznachaet? Prakticheski eto umnozhaet do beskonechnosti sposobnosti
chelovecheskogo sushchestva. Lichnost' razvivaetsya vo mnozhestve vozmozhnyh mirov.
Takim obrazom, kazhdaya gran' lichnosti posvyashchaet sebya izucheniyu odnoj
oblasti, resheniyu odnoj problemy, priobreteniyu opredelennogo opyta. CHelovek
zhivet odnovremenno tysyachami zhiznej.
- A derev'ya? - sprosil Nanskij.
- Derev'ya sluzhat posrednikami, - otvetil Urcajt. - Ih korni uhodyat v
zemlyu, v glubiny vremeni. V stvole dereva vozmozhnosti stalkivayutsya,
nakladyvayutsya drug na druga.
- No dalaamcy nichego ne znayut o strukture vremeni.
- Ih vremya eshche ne prishlo. Tradiciya dolzhna razvivat'sya medlenno. To, chto
hranit ih podsoznanie, perejdet v soznanie cherez neskol'ko vekov. Dalaamcy
znayut dostatochno, chtoby reshit' svoi problemy. I snabzhayut svoim opytom
svoih dvojnikov.
- Ponimayu, - skazal Nanskij, ehom emu vtorili shestero ostal'nyh. Vot
pochemu byla odnoboka kul'tura dalaamcev - oni byli lish' odnoj gran'yu
obshirnoj dejstvitel'nosti.
- Drugimi slovami, vy prosite nas sdelat' vybor mezhdu sushchestvovaniem
Dalaama i Federacii?
Urcajt glyanul emu pryamo v glaza i tiho proiznes:
- Vy menya ponyali.
- Dostatochno, chtoby my ne vmeshivalis', - skazal Knosos. - Togda Dalaam
pobedit. |to dolzhno vas udovletvorit'.
- Net, - otvetil Urcajt. On vyglyadel utomlennym. On nacedil stakan vina
i medlenno vypil. CHerty ego lica zaostrilis'. Neveroyatnaya zhiznennaya sila
uhodila na podderzhanie sushchestvovaniya v semi razlichnyh planah bytiya. Ego
starikovskie cherty izmenilis' za neskol'ko minut. On s trudom dyshal.
- Net, - povtoril on. - Vspomnite. Samaya veroyatnaya vozmozhnost' ta,
kotoraya podverglas' naimen'shemu temporal'nomu vmeshatel'stvu. Sushchestvuet
odna real'nost', v kotoroj vy vypolnili missiyu, i posleduyushchih vmeshatel'stv
ne bylo.
- Togda sushchestvuet i ta real'nost', gde na Igonu ne vysadilos' ni odnoj
kommandos.
- V etoj real'nosti, - vydohnul Urcajt, - ya ne sushchestvuyu. Net i
Dalaama. Vse tesno svyazano. YA nuzhdalsya v vashej... nuzhdalsya v vashej pomoshchi.
Nado...
On perevel dyhanie. Trubka vyskol'znula izo rta i upala na stol.
- ...nado, chtoby vy sterli vse sledy vashego prebyvaniya i sdelali eto
kak mozhno bystree. Vy dolzhny unichtozhit' kommandos v moment ee poyavleniya na
Igone. |to namnogo uvelichit veroyatnost' blagopriyatnyh vozmozhnostej.
On zadyhalsya.
- Vy... vy svobodny v svoem vybore.
Knosos sdelal bezzhalostnyj vyvod.
- Nado, chtoby my ubili samih sebya.
- Sovershenno verno, - podtverdil Urcajt. - No vy ostanetes' samimi
soboj, vy budete sushchestvovat'. Pover'te mne.
On poblednel, lico ego vdrug potemnelo i oteklo.
Knosos vstal i podoshel k nemu.
- Vy bol'ny. Vam luchshe lech'.
- Net, - perebil ego Urcajt. - YA star. |to raznye veshchi. U menya ostalos'
sovsem malo vremeni.
Knosos - SHan d'Arg - Nanskij sklonilsya nad nim. Jorgensen - Mario
rasstegnul ego vorot. |rin - Livius nashel ego pul's. Ih lica smeshivalis',
slivalis' v odno.
- V shkafu, - skazal Urcajt.
Teper' on videl luchshe i s usiliem pripodnyalsya. On pytalsya prikinut',
skol'ko vremeni u nego ostalos'. Neskol'ko minut, ne bol'she. Ih bylo
trudno ubedit', no sejchas on byl pochti uveren, chto emu udalos' eto
sdelat'.
- U vas ochen' slabyj pul's, - skazal |rin. - Serdce...
- Znayu. YA...
- Mozhno sdelat' in容kciyu. Skazhite, gde nahodyatsya...
- Bespolezno. YA skazal vam vsyu pravdu. YA prozhivu eshche dvadcat' let, no
ne v etoj vozmozhnosti. Zdes' ya doshel do predela. YA protyanul dol'she
vozmozhnogo. Zdes' bylo samoe udobnoe mesto dlya vstrechi s vami. Zdes' ya
protyanul dol'she svoego vremeni.
Urcajt skoree hripel, chem govoril.
- Zdes' ya ne sovsem zhivoj chelovek. No vy ne ostanetes' v odinochestve. K
tomu zhe ya posleduyu za vami.
|rin podnes k gubam starika stakan s vinom.
- Vy dolzhny reshat' sami. Vy svobodny v svoem vybore.
Urcajt uronil golovu na grud'.
- Razve Dalaam - vash ideal obshchestva? - bystro zagovoril |rin. - Vy
zhelaete videt' ego na kazhdoj planete Galaktiki?
- I da, i net, - prosheptal starik. - Dalaam ne ideal'nyj gorod. Dalaam
- model'. Opyt.
|rin prochel v glazah Urcajta tosklivoe vyrazhenie.
- Dalaam - umen'shennaya model' budushchego obshchestva... posle Federacii...
kogda peredatchiki materii svyazhut planety, kak tropinki Dalaama
svyazyvayut... i kogda lyudi obretut svobodu... rasstoyanij ne budet... i vsya
Galaktika... vsya Vselennaya... edinym gorodom... oni dolzhny nauchit'sya zhit'
svobodnymi v gorode, gde vmesto ulichnyh fonarej budut svetit' zvezdy.
Glaza Urcajta zakatilis'. Ruki |rina zadrozhali, kogda iz-pod vek
starika pokazalis' belki glaz. No Urcajt ne prekrashchal bor'by so smert'yu.
- Ochen' vazhno, chtoby Dalaam pobedil. YA bol'she nichego ne mogu. YA vyzhat
kak limon. Bezumno trudno byt' edinym v semi licah... v stol'
maloveroyatnyh vozmozhnostyah. Vy dolzhny...
Urcajt zahripel.
- Dalaamcy - moi deti. Ponimaete? YA ih lyublyu... V shkafu vy najdete...
Moi deti. Mne trebovalos' uznat' geneticheskie sposobnosti i ispol'zovat'
postoyannyj zapas hromosom. Hromosomy tuzemcev ne sovsem udovletvoryali
menya... ya vvel svoi... I smog izbezhat' temporal'noj interferencii.
Golova ego pokachnulas'.
- Ukral ne menee treh minut u vremeni. Znachit, veroyatnost' rastet. YA
vyigral.
On ruhnul grud'yu na stol. Archimbol'do Urcajt umer na bezymyannoj
planete, kupayushchejsya v luchah golubogo solnca.
"Ne illyuziya li eto?" - podumal Jorgensen. Emu pokazalos', chto v moment
smerti Urcajta poblekli cvety i pejzazh vokrug poteryal real'nost', zadrozhav
i stav prozrachnym.
Vremya podgonyalo ego. On brosilsya k shkafchiku.
Tam viselo polnoe boevoe snaryazhenie. Noven'kij temporal'nyj kombinezon
s polnym naborom apparatury, kak i pered startom s Al'taira. "Otkuda vse
eto? - udivilsya Jorgensen. - Iz dalekogo budushchego?".
On bystro oblachilsya v kombinezon. Nadel shlem. Priladil poyas. Ego pal'cy
privychno skol'znuli po oruzhiyu, ordzi-izluchatelyu, simbioticheskomu
kompleksu, datchikam i natknulis' na neznakomyj priborchik. On s udivleniem
glyanul na nego. Krohotnyj temporal'nyj mayak. On pozvolyal puteshestvovat' vo
vremeni i prostranstve.
Mayak byl otregulirovan na opredelennye mir i datu. On prochel. Igona,
nulevoj god i cifrovye koordinaty.
On brosil vzglyad na telo Urcajta i podumal, chto smert' starika ne byla
uzhasnoj sluchajnost'yu. Ona byla predusmotrena. Urcajt skazal, chto
prodolzhaet zhit' v drugih vozmozhnostyah. Zdes' on izbral uhod ot chlenov
kommandos. Dazhe reshivshis' vystupit' protiv Dalaama, oni ne mogli by
shvatit' ego i ispol'zovat' v kachestve zalozhnika. On rasschital vse. Dazhe
proval.
Jorgensen hotel bylo pohoronit' ego, no u nego ne hvatalo vremeni. |tot
mir mog ischeznut' v lyubuyu sekundu. Telo ostanetsya zdes', na etom samom
meste, i prolezhit shest' tysyach let do poyavleniya pustyni, ozhidaya ego,
Jorgensena.
|tu planetu sleduet nazvat' Archimbol'do Urcajt. Inache byt' ne moglo.
Vse semero odnim dvizheniem nazhali krohotnuyu knopku i provalilis' v
Absolyutnoe Vnevremen'e.
Igona. Nulevoj god. Les gribov. Oni stoyali licom drug k drugu.
Nekotoroe vremya oni molchali. Oni vse znali. Znali, chto im predstoit
sdelat'. I ne kolebalis'.
Na serdce u vseh bylo tosklivo. Oni stoyali u kraya propasti, kak na
lezvii britvy. Nado bylo vybirat'.
Oni vspomnili o tele Urcajta. Esli oni vyberut Dalaam, to sdelayut bolee
real'nymi te veroyatnostnye miry, v kotoryh on zhil. I byt' mozhet, prodlyat
ego zhizn' v sozdannom im sovershennom mire, gde on vstretitsya s nimi.
V protivnom sluchae... Im ne bylo nuzhdy govorit'. V protivnom sluchae na
sosednej polyane poyavyatsya kommandos s Al'taira, chtoby provesti korrekciyu
istorii Dalaama. A oni ischeznut. Oni isparyatsya pered licom svoih bolee
real'nyh dvojnikov. I galakticheskij gorod, model'yu kotorogo byl Dalaam,
nikogda ne vozniknet. Dalaamcy budut sterty s karty Vselennoj.
U nih byla sekunda na razmyshlenie. So strahom v serdce oni skol'znuli k
pustoj polyane, stisnuv zuby i polozhiv ruki na rukoyatki oruzhiya. Odnim
dvizheniem oni vklyuchili nejtralizuyushchie polya, kotorye lishat zashchity
inovremyan. Oni lishali zashchity i sebya, no verili, chto vyjdut pobeditelyami.
Oni budut bystree.
Polyanu okutala vspyshka. Sem' chelovek i mayak. Sem' siluetov v belom,
uveshannye snaryazheniem. Oni uznali samih sebya.
I vystrelili, Jorgensen v Jorgensena, Mario v Mario, Livius v
Liviusa... - kazhdyj v svoego dvojnika. Oni znali, chto v predydushchej
vozmozhnosti uzhe borolis' sami s soboj...
Sem' siluetov na polyane vokrug temporal'nogo mayaka zakolyhalis', slovno
plamya svechi. Jorgensen prochel v sobstvennyh glazah bezmernoe udivlenie. V
glazah umirayushchego Liviusa zhivoj Livius ulovil tu nenavist', kotoraya uzhe
ugasla v nem samom. Mario po glazam ischezayushchego Mario ponyal, chto
odinochestvo konchilos'. SHan d'Arg v znakomyh chertah uvidel, chto prishel
konec bessmyslennym bitvam. Kazhdyj v lice svoego pogibayushchego dvojnika
rasstalsya so vsemi svoimi navazhdeniyami. Kazhdyj obrel svobodu duha.
Vse bylo koncheno. Lyudi Al'taira i temporal'nyj mayak provalilis' v
Absolyutnoe Vnevremen'e. Solnce Igony zasiyalo yarche.
Jorgensen spryatal oruzhie i uter pot so lba.
- My ubili starika, - hriplo skazal on, obrashchayas' k Mario, - starika v
nas samih. I my... izmenilis'.
Mario kivnul i sprosil:
- Dumali li vy, chto drugie mogut povliyat' na nashe budushchee, kak
sobiraemsya postupit' my po otnosheniyu k Igone?
Jorgensen ne toropilsya s otvetom.
- Mne ponyatna tvoya mysl'. Urcajt sdelal vse, chtoby my byli svobodny v
svoih resheniyah.
On poshel proch'. Ostal'nye dvinulis' sledom za nim. Emu hotelos'
vernut'sya v Dalaam, uvidet' Anemu, poslushat' Daalkina, uznat' u derev'ev,
kakie znaniya nakopili drugie grani ego lichnosti v drugih vozmozhnostyah. On
znal svoyu sud'bu - oni stali pervymi. Oni budut puteshestvovat' vo vremeni
i borot'sya s kommandos Federacii. Oni budut iskat' soyuznikov sredi lyudej
Al'taira. Byt' mozhet, oni vstretyatsya s Urcajtom. I mozhet, uznayut chto-to
novoe.
No vsego znat' im ne suzhdeno. |tomu ih nauchil Urcajt. I eto, navernoe,
samoe glavnoe. Dejstvitel'nost' ischerpat' nevozmozhno. Svoboda sostoit v
vybore mezhdu neskol'kimi neizvestnymi vozmozhnostyami.
V budushchem eto nazyvalos' plavirovat'.
Dalaam pochti ne izmenilsya. Gorod pokazalsya Jorgensenu bolee real'nym,
bolee blizkim. Byt' mozhet, emu eto tol'ko kazalos'. Ili vinoj tomu byla
radost' vstrechi s Anemoj? Ili Dalaam sushchestvoval v bolee veroyatnoj
real'nosti?
"S poiskom otveta mozhno i podozhdat'", - reshil Jorgensen. On vmeste s
Anemoj brodil po tropinkam Dalaama mezh gromadnyh derev'ev i vdrug okazalsya
na znakomoj ploshchadi.
Bylo eto kogda-to ili tol'ko vchera?
Pered nim raskinulas' kruglaya ploshchad' s fontanom i statuej.
Svezhaya voda stekala po ee licu. CHerty lica napominali Jorgensenu
kogo-to. Voda struilas', kak struitsya vremya, ostavlyaya na lyudyah svoj
otpechatok. Nichto ne mozhet ni ostanovit', ni zamedlit' potok. Ego mozhno
otklonit', no on vernetsya v svoe ruslo, razrushiv pregradu.
Jorgensen podoshel blizhe i vglyadelsya v cherty kamennogo lica - ego
porazilo shodstvo, umelo skrytoe rukoj hudozhnika.
On perevel dyhanie.
|to bylo lico Archimbol'do Urcajta.
Jorgensen molcha vernulsya k Aneme.
Last-modified: Fri, 22 Sep 2000 06:25:02 GMT