Vse detali stali na mesto. Vselennaya do Federacii. Zatem puteshestviya vo
vremeni, preobrazovanie proshlogo, vmeshatel'stvo kommandos. Federaciya  byla
ekvivalentom sada. |to brosalos' v glaza. A zatem pustynya, upadok,  gibel'
vsej civilizacii.
   I emu, Jorgensenu,  predstoyalo  sdelat'  vybor.  Unichtozhit'  Federaciyu,
vypolniv prikaz Al'taira. Ili  unichtozhit'  Federaciyu,  ne  vypolniv  etogo
prikaza.
   On  oglyadelsya  po  storonam.  Rajskij  sad.  No  skol'  zhe  on  hrupok.
Nezametnaya treshchina v strojnom zdanii obrekala ego  na  neizbezhnuyu  gibel'.
Razve krasota sada i rascvet Federacii ne stoili togo, chtoby ih  sohranit'
radi nih samih, dazhe pri  krajnej  efemernosti  sushchestvovaniya  i  togo,  i
drugogo.
   "Net, ne stoyat", - tverdo skazal  golos  ego  sovesti.  "Net",  -  ehom
otozvalis' golosa Liviusa, Mario, SHan d'Arga,  Nanskogo,  |rina,  Knososa.
"Net", - proshelesteli anonimnye golosa dalaamcev.
   Sushchestvuyut kuda bolee vesomye veshchi, chem krasota i rascvet  civilizacii.
Est' zhizn', poyavlenie novyh vidov. Est' budushchee cheloveka i  vseh  gryadushchih
civilizacij.
   Jorgensen gluboko vzdohnul.
   - YA ponyal, - nakonec proiznes on.
   On otbrosil v storonu kostochku zolotistogo ploda i  vdrug  oshchutil  sebya
bol'nym i razocharovannym.
   CHego ne hvataet etomu sadu? CHego ne hvataet Federacii?
   Konkurencii. Na rajskoj planete unichtozheny vse vrednye vidy zhivotnyh  i
rastenij. Vse vozmozhnye opasnosti ubrany iz budushchego Federacii.
   On okazal ob etom Urcajtu.
   - YA postavil odin opyt, - skazal starik. - Kogda  ya  ovladel  vremenem,
menya uzhasnuli sledstviya moih otkrytij. YA provel mnozhestvo opytov. |tot sad
poyavilsya v rezul'tate odnogo iz nih. Vy sprashivaete, chego emu ne  hvataet.
Net, ne konkurencii, ne bor'by za sushchestvovanie.
   On pomolchal.
   - Raznoobraziya. Sotrudnichestva. Estestvennogo  ravnovesiya  vo  vremeni.
Federaciya idet navstrechu svoej gibeli, poskol'ku ubiraet  so  svoego  puti
raznoobrazie form. YA mog by podderzhivat' sad v podobnom  sostoyanii  desyat'
ili dvadcat' tysyach let, a mozhet, i celyj million. No mne pridetsya vse chashche
sovershat' korrekcii, vse  glubzhe  i  glubzhe  deformirovat'  vremya.  A  eto
konchitsya katastrofoj.
   - Imenno tak postupaet  Federaciya,  -  skazal  Jorgensen.  -  YA  ponyal.
Temporal'nye kommandos vse chashche otpravlyayutsya so svoimi missiyami v proshloe.
No u Federacii net nikakih shansov. Ona obrechena.
   - Sovershenno verno, - soglasilsya Urcajt, vypuskaya golubye kluby dyma. -
YA predvidel eto. I skazal im. Oni reshili raspravit'sya so  mnoj,  poskol'ku
videli v gospodstve nad vremenem velikolepnyj  instrument  vlasti.  U  nih
lozhnoe, izvrashchennoe ponyatie o vremeni i cheloveke. Oni  myslyat  linejno.  A
vremya veshch' slozhnaya, eto - tkan', zhivaya tkan'. Ee legko porvat'. YA ne hotel
riskovat' i poetomu sozdal Dalaam. Igona - protivoyadie ot Federacii.
   Jorgensen vstal na nogi i potyanulsya.
   - CHto ya dolzhen delat'? - sprosil on.
   Otvet Urcajta byl nezamedlitel'nym. I vpervye v  nem  zazvuchali  rezkie
notki.
   - Reshajte sami. Vy vzroslyj chelovek ili net?


   Oni shli vdol' reki po napravleniyu k  vodopadu,  k  toj  hizhine,  otkuda
Archimbol'do Urcajt sledil za hodom svoih opytov,  k  temporal'nomu  mayaku,
kotoryj pozvolyal kontrolirovat' proshloe i budushchee.
   - Neskol'ko nedel' nazad, - govoril Urcajt Mario, - vy ne byli sposobny
prinyat' reshenie s polnym znaniem dela. Vy byli chelovekom  Federacii,  hotya
buntovali protiv nee. Kazhdyj chelovek - plennik  vremeni  sovremennogo  emu
obshchestva. Vas sledovalo vyrvat' iz privychnogo kruga. Sledovalo osvobodit',
vernut' samomu sebe.
   - Da, - podtverdil Mario. - Nas zarazilo bezumie Federacii.
   - Vam sledovalo vstupit' v kontakt s dejstvitel'nost'yu. Vy dolzhny  byli
nauchit'sya rasporyazhat'sya soboj.
   - Vse yasno, - usmehnulsya Mario. - Vy postavili nas  v  stol'  neudobnoe
polozhenie, chto nam prishlos' razmyshlyat' i izmenyat'sya.
   Ulybka Urcajta stala shire.
   - YA nichego  ne  sdelal.  YA  uzhe  govoril,  chto  nikto  ne  imeet  prava
vmeshivat'sya v chuzhuyu zhizn', ispol'zuya gospodstvo nad  vremenem.  I  eto  ne
tol'ko vopros morali. |to  takzhe  vopros  stabil'nosti.  Vspomnite  sad  i
pustynyu.
   - Togda kto?
   - Podumajte. Nikto ne imeet prava menyat' budushchee  ili  proshloe  drugogo
sushchestva. No svoe sobstvennoe...
   Mario dolgo molchal.
   - |to oznachaet, chto my...
   I zamolchal, porazhennyj neobhodimym resheniem.
   - Sovershenno verno, - zakonchil Urcajt.


   Oni priblizilis' k vodopadu. Berega reki i hizhina utopali v  cvetah.  V
otkrytom ochage pylal ogon'.
   - |to oznachaet, chto my vernulis' v svoe proshloe, vernee,  sdelaem  eto,
privedem v negodnost' sobstvennoe  snaryazhenie  i  atakuem  samih  sebya,  -
skazal SHan d'Arg. On uzhe davno svyksya s etoj mysl'yu. - No,  poskol'ku  vse
predresheno, u nas uzhe net vybora. |to proizojdet. I vse nachnetsya  snachala.
U nas net vozmozhnosti vybirat'.
   -   Est',   -   vozrazil   Urcajt.   -   Vremya   otnyud'   ne   linejnaya
posledovatel'nost'  sobytij,  inache  puteshestviya  vo   vremeni   byli   by
nevozmozhny.  Vremya  sostoit  iz  gromadnogo,  a  mozhet   i   beskonechnogo,
kolichestva vozmozhnostej, imeyushchih  raznuyu  stepen'  veroyatnosti.  V  kazhdoe
mgnoven'e mozhet proizojti nekotoroe kolichestvo sobytij. Odni iz nih bolee,
drugie menee veroyatny. V  obychnyh  usloviyah  dejstvitel'nost'yu  stanovitsya
samaya veroyatnaya vozmozhnost', drugie prodolzhayut  sosushchestvovat'  v  skrytoj
forme.  V  moment  puteshestviya  vo  vremeni  poryadok  vozmozhnostej   mozhet
okazat'sya pereputannym. I  realizuetsya  drugaya  vozmozhnost',  zanyav  mesto
bolee veroyatnoj vozmozhnosti. Nadeyus', vam ponyatno?
   - Pytayus' sledit' za hodom vashih rassuzhdenii, - otvetil SHan d'Arg.
   - To zhe samoe proishodit i pri  peremeshchenii  v  prostranstve.  Nebesnye
tela dvizhutsya po naibolee  veroyatnym  traektoriyam.  Vody  rek,  kamni  gor
podchinyayutsya tomu zhe pravilu. CHelovek stal  vybirat'  dlya  nih  neveroyatnye
traektorii otnositel'no nedavno, zastavlyaya reki tech' vspyat',  perestraivaya
gory, peredvigaya planety.
   V nastoyashchij moment my na poroge neveroyatnoj vozmozhnosti, esli mozhno tak
vyrazit'sya. Ona ne otvechaet dejstvitel'nosti, i  my  sushchestvuem  v  polnom
smysle etogo slova. Raz®yasnyu smysl vyrazheniya. V nastoyashchij moment est' sem'
vozmozhnostej, i sem' Archimbol'do Urcajtov ob®yasnyayut kazhdomu iz semi chlenov
kommandos to nemnogoe, chto sleduet znat' o strukture Vselennoj.
   - A principy? - osvedomilsya SHan d'Arg.
   - Oni lozhny, - otvetil Urcajt. - A esli govorit'  tochnee,  oni  otchasti
lozhny. Mne eto izvestno luchshe, chem komu-libo drugomu. Imenno ya razvil  ih,
ishodya iz rabot Gorovica. No v te vremena ya rassmatrival  sluchaj,  skazhem,
ogranichennoj temporal'nosti. Bolee obshchee ponimanie prishlo pozzhe.
   - Pochemu eta obshchaya teoriya ne prepodaetsya v Federacii?
   Urcajt rashohotalsya. Ego shcheki tryaslis', kak pustye burdyuki.
   - YA zhe govoril, chto Federaciya porazhena paranojej. Pervejshaya zabota Arha
vyrvat' s kornem eto znanie. Kogda ya dopustil oploshnost', opublikovav svoyu
rabotu, menya vnesli v spisok opasnyh lic.
   "Vot pochemu zhizn' Archimbol'do Urcajta okutana  tajnoj,  -  podumal  SHan
d'Arg. - Arh ne osmelilsya predat' zabveniyu ego imya. On predpochel sotvorit'
bezopasnyj mir".
   - Estestvenno, - prodolzhal Urcajt, - ya sdelal vyvod i ischez. YA  otdaval
sebe otchet v tom, chto vlozhil v ruki Federacii oruzhie neveroyatnoj moshchi,  no
ona ne mogla rasporyadit'sya  im  razumno.  |to  ne  ee  vina.  Prosto  lyudi
Federacii nedostatochno yasno predstavlyali sebe posledstviya  gospodstva  nad
vremenem. Drama zaklyuchalas' v tom, chto oni raspolagali moshchnejshim sredstvom
vosprepyatstvovat' lyubym izmeneniyam. I dal ego im ya.
   Lico Urcajta pomrachnelo.
   - Vprochem, moi dejstviya ne stol' uzh  predosuditel'ny.  Ne  sovershi  eto
otkrytie ya, ego chut' pozzhe sdelal by kto-nibud' drugoj. No ya ne imel prava
sidet' slozha ruki.  Dlya  gospodstva  nad  vremenem  sledovalo  imet'  inuyu
civilizaciyu, a  ona  mogla  rodit'sya  tol'ko  iz  kontrolya  nad  vremenem.
Porochnyj krug. Razorvat' ego mozhno, lish' puteshestvuya vo  vremeni.  Budushchee
moglo pomoch' proshlomu. I ya zadumal kontrnastuplenie.
   SHan  d'Arg  myslenno  ulybnulsya.  |nergiya  etogo   slegka   grotesknogo
chelovechka vyglyadela nelepoj. No ee ne sledovalo nedoocenivat'. Urcajt  byl
reshitel'nym i otvazhnym chelovekom, istinnym  bojcom,  v  tysyachi  raz  bolee
opasnym, chem naemniki  s  zheleznymi  myshcami,  protiv  kotoryh  SHan  d'Arg
srazhalsya sotni raz.
   - YA nachal s togo, chto sozdaval  obshchestva,  kotorye  v  dalekom  budushchem
mogli narushit' prekrasnodushnoe ravnovesie Federacii. No kazhdyj raz, ran'she
ili pozzhe, vmeshivalis' temporal'nye  kommandos.  Oni  byli  mogushchestvennee
menya i luchshe vooruzheny. Oni effektivno ohranyali Federaciyu. U menya ne  bylo
ni malejshego shansa na uspeh.
   - Vy hotite skazat', chto tri ili chetyre  veka  my  veli  bor'bu  tol'ko
protiv vas, ne podozrevaya ob etom?
   Urcajt utverditel'no kivnul.
   - Bol'shaya chast' ekspedicij izbirala mishenyami miry, gde davalo plody moe
vmeshatel'stvo. No byli i drugie, k kotorym ya ne imel  nikakogo  otnosheniya.
Kommandos vse chashche i chashche vystupali protiv svoego sozdatelya. Paradoks?  Ne
tak li? On vozmozhen lish' pri puteshestviyah vo vremeni!  Potom  mne  nadoelo
smotret', kak gibnut miry, na kotorye ya vozlagal bol'shie nadezhdy. YA ponyal,
chto idu lozhnym putem. Sledovalo odnovremenno sozdat' stabil'noe  obshchestvo,
sposobnoe  protivostoyat'  kommandos,   i   zaruchit'sya   podderzhkoj   samih
kommandos.
   - Oni uzhe rabotayut dlya vas?
   - Net. Hronologicheski vy - pervye, s  kem  ya  vstupil  v  kontakt.  Vas
pervymi poslali na Igonu. No mogu vas  uverit',  chto  budut  i  drugie.  V
kakoj-to mere, esli rassmatrivat' vremya v ego protyazhennosti,  vy,  perejdya
na nashu storonu, vstupaete v budushchij legion bojcov.
   - Kotoryj pomogli sobrat', - podcherknul SHan d'Arg.
   - Konechno, - podtverdil Urcajt. - Ne  pereocenivajte  svoego  znacheniya.
Pojdete vy so mnoj ili protiv menya,  veroyatnost'  sozdaniya  etogo  legiona
edva li budet pokoleblena.
   - Kakova naibolee veroyatnaya vozmozhnost'?
   Urcajt otvetil ne srazu.
   - Vsegda ta, v kotoroj temporal'noe vmeshatel'stvo bylo naimen'shim.


   Oni voshli v hizhinu. Mebel' samyh  raznyh  epoh,  apparatura,  sobrannaya
Urcajtom, grudy knig. Urcajt ruhnul v kozhanoe  kreslo.  Livius  uselsya  na
metallicheskij taburet po druguyu storonu stal'nogo stola.
   - Togda, - skazal Urcajt, - ya sozdal Dalaam. YA raspolagal velikolepnymi
sredstvami dlya izucheniya, poskol'ku mog peremeshchat'sya vdol' vremeni i  pochti
odnovremenno sravnivat' evolyuciyu lyudej i obshchestva na raznyh stadiyah. I vse
ravno ya ne mog spravit'sya so vsem v odinochku. Ogromnuyu podderzhku ya poluchil
so storony Instituta teoreticheskogo i prikladnogo issledovaniya vremeni.
   - Nikogda ne slyhal o takom, - obronil Livius.
   - Nichego udivitel'nogo. On budet osnovan lish' cherez poltory tysyachi let.
   - CHerez poltory tysyachi let v budushchem?
   - Razumeetsya, - otvetil Urcajt. - Primerno  cherez  devyat'sot  pyat'desyat
let posle padeniya i raspada Federacii.
   - Vy govorite ob etih sobytiyah, slovno oni  uzhe  proizoshli,  -  zametil
Livius.
   - Oni proizojdut, - popravil ego Urcajt. - Vernee,  sushchestvuet  vysokaya
veroyatnost' togo, chto oni proizojdut. I institut, i  ya,  my  predprinimaem
vse, chto v nashih silah, chtoby sdelat' ih bolee veroyatnymi. S vashej pomoshch'yu
eta veroyatnost' povysitsya.
   - Vzaimnoe vliyanie proshlogo i budushchego, - s udivleniem vydohnul Livius.
- YA  dumal,  takoe  nevozmozhno.  I  vy  reshili  unichtozhit'  sozdavshuyu  vas
civilizaciyu.
   - Ne pugajtes'. YA zhe skazal, chto neobhodima drugaya.
   Urcajt protyanul ruku k shkafchiku i otkryl ego.
   - Otvedajte vot eto, - skazal on, nalivaya v stakanchik vino, i plotoyadno
oblizal puhlye guby. - YA uzhe govoril, chto principy ne sovsem sootvetstvuyut
istine. V svoe sobstvennoe proshloe vernut'sya mozhno,  kak  mozhno  ispravit'
svoyu sobstvennuyu istoriyu.
   - Vstretit' samogo sebya, ubit' odnogo iz  svoih  predkov,  stat'  svoim
sobstvennym otcom?
   - Da, - podtverdil Urcajt, - po krajnej mere do nekotoryh predelov.  Vy
mozhete skol' ugodno dolgo begat' vokrug dereva, no vryad li dogonite samogo
sebya. To zhe samoe proishodit vo vremeni.
   Livius odnim glotkom osushil stakan.
   - Principy obretayut smysl, - prodolzhal  Urcajt,  -  esli  rassmatrivat'
tol'ko odnu vozmozhnost'. Kogda rech'  idet  ob  ogranichennoj  transformacii
etoj vozmozhnosti, pochti ne zatragivayushchej  nastoyashchego,  principy  primenyat'
mozhno. No eti  ogranicheniya  ne  yavlyayutsya  estestvennymi.  Priroda  namnogo
bogache.  Federaciya  vozvela  principy  v  absolyut,  poskol'ku   stremilas'
sohranit'  neizmennymi  svoe  nastoyashchee  i  svoe  budushchee  sostoyanie.   No
dejstvitel'nost' soderzhit v sebe vse, dazhe paradoksy. Vernee, v real'nosti
paradoksov net. V tom budushchem, kotoroe nachnetsya posle Federacii,  obshchestvo
budet postoyanno kolebat'sya mezhdu neskol'kimi vozmozhnymi sostoyaniyami.  Lyudi
k etomu privykli. Oni dazhe sozdali dlya etogo novoe slovo  -  plavirovanie.
Oni vedut odnovremennoe sushchestvovanie  v  raznyh  temporal'nyh  planah.  I
vremya vosprinimayut ne  kak  linejnuyu  posledovatel'nost',  a  kak  slozhnuyu
strukturu. V ih fizike sushchestvuet special'noe ponyatie metavremeni, kotoroe
soderzhit vse chastnye linii  vremeni,  kak  prostranstvo  soderzhit  v  sebe
beskonechnoe kolichestvo geodezicheskih linij.
   - YAsno, - probormotal Livius.  Golova  u  nego  kruzhilas'.  -  V  konce
koncov, spirtnoe tozhe horoshee sredstvo plavirovat'.
   - CHerty takogo roda mozhno podmetit' i v dalaamcah,  -  skazal  Nanskij,
chuvstvuya v golove neprivychnuyu tyazhest'.
   - V zachatochnom sostoyanii, - soglasilsya Urcajt. - Tradiciya,  k  primeru,
est' perepletenie neskol'kih vozmozhnostej. Dalaamskie deti  podsoznatel'no
znayut to, chto drugie poznayut soznatel'no v inoj vozmozhnosti. Vam  ponyatno,
chto eto oznachaet? Prakticheski eto umnozhaet  do  beskonechnosti  sposobnosti
chelovecheskogo sushchestva. Lichnost' razvivaetsya vo mnozhestve vozmozhnyh mirov.
Takim  obrazom,  kazhdaya  gran'  lichnosti  posvyashchaet  sebya  izucheniyu  odnoj
oblasti, resheniyu odnoj problemy, priobreteniyu opredelennogo opyta. CHelovek
zhivet odnovremenno tysyachami zhiznej.
   - A derev'ya? - sprosil Nanskij.
   - Derev'ya sluzhat posrednikami, - otvetil Urcajt. - Ih  korni  uhodyat  v
zemlyu, v  glubiny  vremeni.  V  stvole  dereva  vozmozhnosti  stalkivayutsya,
nakladyvayutsya drug na druga.
   - No dalaamcy nichego ne znayut o strukture vremeni.
   - Ih vremya eshche ne prishlo. Tradiciya dolzhna razvivat'sya medlenno. To, chto
hranit ih podsoznanie, perejdet v soznanie cherez neskol'ko vekov. Dalaamcy
znayut dostatochno, chtoby reshit' svoi  problemy.  I  snabzhayut  svoim  opytom
svoih dvojnikov.
   - Ponimayu, - skazal Nanskij, ehom emu vtorili  shestero  ostal'nyh.  Vot
pochemu byla odnoboka kul'tura dalaamcev  -  oni  byli  lish'  odnoj  gran'yu
obshirnoj dejstvitel'nosti.
   - Drugimi slovami, vy prosite nas sdelat'  vybor  mezhdu  sushchestvovaniem
Dalaama i Federacii?
   Urcajt glyanul emu pryamo v glaza i tiho proiznes:
   - Vy menya ponyali.
   - Dostatochno, chtoby my ne vmeshivalis', - skazal Knosos. - Togda  Dalaam
pobedit. |to dolzhno vas udovletvorit'.
   - Net, - otvetil Urcajt. On vyglyadel utomlennym. On nacedil stakan vina
i medlenno vypil. CHerty ego lica zaostrilis'. Neveroyatnaya  zhiznennaya  sila
uhodila na podderzhanie sushchestvovaniya v semi razlichnyh  planah  bytiya.  Ego
starikovskie cherty izmenilis' za neskol'ko minut. On s trudom dyshal.
   - Net, - povtoril on. -  Vspomnite.  Samaya  veroyatnaya  vozmozhnost'  ta,
kotoraya podverglas' naimen'shemu  temporal'nomu  vmeshatel'stvu.  Sushchestvuet
odna real'nost', v kotoroj vy vypolnili missiyu, i posleduyushchih vmeshatel'stv
ne bylo.
   - Togda sushchestvuet i ta real'nost', gde na Igonu ne vysadilos' ni odnoj
kommandos.
   - V etoj real'nosti, -  vydohnul  Urcajt,  -  ya  ne  sushchestvuyu.  Net  i
Dalaama. Vse tesno svyazano. YA nuzhdalsya v vashej... nuzhdalsya v vashej pomoshchi.
Nado...
   On perevel dyhanie. Trubka vyskol'znula izo rta i upala na stol.
   - ...nado, chtoby vy sterli vse sledy vashego prebyvaniya  i  sdelali  eto
kak mozhno bystree. Vy dolzhny unichtozhit' kommandos v moment ee poyavleniya na
Igone. |to namnogo uvelichit veroyatnost' blagopriyatnyh vozmozhnostej.
   On zadyhalsya.
   - Vy... vy svobodny v svoem vybore.
   Knosos sdelal bezzhalostnyj vyvod.
   - Nado, chtoby my ubili samih sebya.
   - Sovershenno verno, - podtverdil Urcajt.  -  No  vy  ostanetes'  samimi
soboj, vy budete sushchestvovat'. Pover'te mne.
   On poblednel, lico ego vdrug potemnelo i oteklo.
   Knosos vstal i podoshel k nemu.
   - Vy bol'ny. Vam luchshe lech'.
   - Net, - perebil ego Urcajt. - YA star. |to raznye veshchi. U menya ostalos'
sovsem malo vremeni.
   Knosos - SHan d'Arg - Nanskij  sklonilsya  nad  nim.  Jorgensen  -  Mario
rasstegnul ego vorot. |rin - Livius nashel ego pul's. Ih lica  smeshivalis',
slivalis' v odno.
   - V shkafu, - skazal Urcajt.
   Teper' on videl luchshe i s usiliem pripodnyalsya.  On  pytalsya  prikinut',
skol'ko vremeni u nego ostalos'.  Neskol'ko  minut,  ne  bol'she.  Ih  bylo
trudno ubedit', no sejchas  on  byl  pochti  uveren,  chto  emu  udalos'  eto
sdelat'.
   - U vas ochen' slabyj pul's, - skazal |rin. - Serdce...
   - Znayu. YA...
   - Mozhno sdelat' in®ekciyu. Skazhite, gde nahodyatsya...
   - Bespolezno. YA skazal vam vsyu pravdu. YA prozhivu eshche dvadcat'  let,  no
ne v etoj vozmozhnosti.  Zdes'  ya  doshel  do  predela.  YA  protyanul  dol'she
vozmozhnogo. Zdes' bylo samoe udobnoe mesto dlya vstrechi  s  vami.  Zdes'  ya
protyanul dol'she svoego vremeni.
   Urcajt skoree hripel, chem govoril.
   - Zdes' ya ne sovsem zhivoj chelovek. No vy ne ostanetes' v odinochestve. K
tomu zhe ya posleduyu za vami.
   |rin podnes k gubam starika stakan s vinom.
   - Vy dolzhny reshat' sami. Vy svobodny v svoem vybore.
   Urcajt uronil golovu na grud'.
   - Razve Dalaam - vash ideal obshchestva? -  bystro  zagovoril  |rin.  -  Vy
zhelaete videt' ego na kazhdoj planete Galaktiki?
   - I da, i net, - prosheptal starik. - Dalaam ne ideal'nyj gorod.  Dalaam
- model'. Opyt.
   |rin prochel v glazah Urcajta tosklivoe vyrazhenie.
   - Dalaam - umen'shennaya model' budushchego obshchestva...  posle  Federacii...
kogda  peredatchiki  materii   svyazhut   planety,   kak   tropinki   Dalaama
svyazyvayut... i kogda lyudi obretut svobodu... rasstoyanij ne budet... i  vsya
Galaktika... vsya Vselennaya... edinym gorodom... oni dolzhny nauchit'sya  zhit'
svobodnymi v gorode, gde vmesto ulichnyh fonarej budut svetit' zvezdy.
   Glaza Urcajta  zakatilis'.  Ruki  |rina  zadrozhali,  kogda  iz-pod  vek
starika pokazalis' belki glaz. No Urcajt ne prekrashchal bor'by so smert'yu.
   - Ochen' vazhno, chtoby Dalaam pobedil. YA bol'she nichego ne mogu.  YA  vyzhat
kak  limon.  Bezumno  trudno  byt'  edinym  v  semi   licah...   v   stol'
maloveroyatnyh vozmozhnostyah. Vy dolzhny...
   Urcajt zahripel.
   - Dalaamcy - moi deti. Ponimaete? YA ih lyublyu... V shkafu  vy  najdete...
Moi deti. Mne trebovalos' uznat' geneticheskie sposobnosti  i  ispol'zovat'
postoyannyj zapas hromosom.  Hromosomy  tuzemcev  ne  sovsem  udovletvoryali
menya... ya vvel svoi... I smog izbezhat' temporal'noj interferencii.
   Golova ego pokachnulas'.
   - Ukral ne menee treh minut u vremeni. Znachit,  veroyatnost'  rastet.  YA
vyigral.
   On ruhnul  grud'yu  na  stol.  Archimbol'do  Urcajt  umer  na  bezymyannoj
planete, kupayushchejsya v luchah golubogo solnca.


   "Ne illyuziya li eto?" - podumal Jorgensen. Emu pokazalos', chto v  moment
smerti Urcajta poblekli cvety i pejzazh vokrug poteryal real'nost', zadrozhav
i stav prozrachnym.
   Vremya podgonyalo ego. On brosilsya k shkafchiku.
   Tam viselo polnoe boevoe snaryazhenie. Noven'kij temporal'nyj  kombinezon
s polnym naborom apparatury, kak i pered startom s Al'taira.  "Otkuda  vse
eto? - udivilsya Jorgensen. - Iz dalekogo budushchego?".
   On bystro oblachilsya v kombinezon. Nadel shlem. Priladil poyas. Ego pal'cy
privychno   skol'znuli   po   oruzhiyu,   ordzi-izluchatelyu,   simbioticheskomu
kompleksu, datchikam i natknulis' na neznakomyj priborchik. On s  udivleniem
glyanul na nego. Krohotnyj temporal'nyj mayak. On pozvolyal puteshestvovat' vo
vremeni i prostranstve.
   Mayak byl otregulirovan na opredelennye mir i datu.  On  prochel.  Igona,
nulevoj god i cifrovye koordinaty.
   On brosil vzglyad na telo Urcajta i podumal, chto smert' starika ne  byla
uzhasnoj  sluchajnost'yu.  Ona  byla  predusmotrena.   Urcajt   skazal,   chto
prodolzhaet zhit' v drugih vozmozhnostyah. Zdes'  on  izbral  uhod  ot  chlenov
kommandos. Dazhe reshivshis'  vystupit'  protiv  Dalaama,  oni  ne  mogli  by
shvatit' ego i ispol'zovat' v kachestve zalozhnika. On rasschital  vse.  Dazhe
proval.
   Jorgensen hotel bylo pohoronit' ego, no u nego ne hvatalo vremeni. |tot
mir mog ischeznut' v lyubuyu sekundu. Telo ostanetsya  zdes',  na  etom  samom
meste, i prolezhit shest'  tysyach  let  do  poyavleniya  pustyni,  ozhidaya  ego,
Jorgensena.
   |tu planetu sleduet nazvat' Archimbol'do Urcajt. Inache byt' ne moglo.
   Vse semero odnim dvizheniem nazhali  krohotnuyu  knopku  i  provalilis'  v
Absolyutnoe Vnevremen'e.


   Igona. Nulevoj  god.  Les  gribov.  Oni  stoyali  licom  drug  k  drugu.
Nekotoroe vremya oni molchali.  Oni  vse  znali.  Znali,  chto  im  predstoit
sdelat'. I ne kolebalis'.
   Na serdce u vseh bylo tosklivo. Oni stoyali  u  kraya  propasti,  kak  na
lezvii britvy. Nado bylo vybirat'.
   Oni vspomnili o tele Urcajta. Esli oni vyberut Dalaam, to sdelayut bolee
real'nymi te veroyatnostnye miry, v kotoryh on zhil. I byt'  mozhet,  prodlyat
ego zhizn' v sozdannom im sovershennom mire, gde on vstretitsya s nimi.
   V protivnom sluchae... Im ne bylo nuzhdy govorit'. V protivnom sluchae  na
sosednej polyane poyavyatsya kommandos s Al'taira,  chtoby  provesti  korrekciyu
istorii Dalaama. A oni ischeznut. Oni isparyatsya  pered  licom  svoih  bolee
real'nyh dvojnikov. I galakticheskij gorod, model'yu  kotorogo  byl  Dalaam,
nikogda ne vozniknet. Dalaamcy budut sterty s karty Vselennoj.
   U nih byla sekunda na razmyshlenie. So strahom v serdce oni skol'znuli k
pustoj polyane, stisnuv zuby i  polozhiv  ruki  na  rukoyatki  oruzhiya.  Odnim
dvizheniem  oni  vklyuchili  nejtralizuyushchie  polya,   kotorye   lishat   zashchity
inovremyan. Oni lishali zashchity i sebya, no verili, chto vyjdut pobeditelyami.
   Oni budut bystree.
   Polyanu okutala vspyshka. Sem' chelovek i mayak.  Sem'  siluetov  v  belom,
uveshannye snaryazheniem. Oni uznali samih sebya.
   I  vystrelili,  Jorgensen  v  Jorgensena,  Mario  v  Mario,  Livius   v
Liviusa... - kazhdyj  v  svoego  dvojnika.  Oni  znali,  chto  v  predydushchej
vozmozhnosti uzhe borolis' sami s soboj...
   Sem' siluetov na polyane vokrug temporal'nogo mayaka zakolyhalis', slovno
plamya svechi. Jorgensen prochel v sobstvennyh glazah bezmernoe udivlenie.  V
glazah umirayushchego Liviusa zhivoj Livius ulovil tu  nenavist',  kotoraya  uzhe
ugasla  v  nem  samom.  Mario  po  glazam  ischezayushchego  Mario  ponyal,  chto
odinochestvo konchilos'. SHan d'Arg v  znakomyh  chertah  uvidel,  chto  prishel
konec bessmyslennym bitvam. Kazhdyj  v  lice  svoego  pogibayushchego  dvojnika
rasstalsya so vsemi svoimi navazhdeniyami. Kazhdyj obrel svobodu duha.
   Vse bylo koncheno. Lyudi  Al'taira  i  temporal'nyj  mayak  provalilis'  v
Absolyutnoe Vnevremen'e. Solnce Igony zasiyalo yarche.
   Jorgensen spryatal oruzhie i uter pot so lba.
   - My ubili starika, - hriplo skazal on, obrashchayas' k Mario, - starika  v
nas samih. I my... izmenilis'.
   Mario kivnul i sprosil:
   - Dumali li  vy,  chto  drugie  mogut  povliyat'  na  nashe  budushchee,  kak
sobiraemsya postupit' my po otnosheniyu k Igone?
   Jorgensen ne toropilsya s otvetom.
   - Mne ponyatna tvoya mysl'. Urcajt sdelal vse, chtoby my byli  svobodny  v
svoih resheniyah.
   On poshel  proch'.  Ostal'nye  dvinulis'  sledom  za  nim.  Emu  hotelos'
vernut'sya v Dalaam, uvidet' Anemu, poslushat' Daalkina, uznat' u  derev'ev,
kakie znaniya nakopili drugie grani ego lichnosti v drugih vozmozhnostyah.  On
znal svoyu sud'bu - oni stali pervymi. Oni budut puteshestvovat' vo  vremeni
i borot'sya s kommandos Federacii. Oni budut iskat' soyuznikov  sredi  lyudej
Al'taira. Byt' mozhet, oni vstretyatsya s Urcajtom. I  mozhet,  uznayut  chto-to
novoe.
   No vsego znat' im ne suzhdeno. |tomu ih nauchil Urcajt. I eto,  navernoe,
samoe glavnoe. Dejstvitel'nost' ischerpat' nevozmozhno.  Svoboda  sostoit  v
vybore mezhdu neskol'kimi neizvestnymi vozmozhnostyami.
   V budushchem eto nazyvalos' plavirovat'.


   Dalaam pochti ne izmenilsya. Gorod pokazalsya Jorgensenu  bolee  real'nym,
bolee blizkim. Byt' mozhet, emu eto tol'ko kazalos'. Ili  vinoj  tomu  byla
radost' vstrechi  s  Anemoj?  Ili  Dalaam  sushchestvoval  v  bolee  veroyatnoj
real'nosti?
   "S poiskom otveta mozhno i podozhdat'", - reshil Jorgensen.  On  vmeste  s
Anemoj brodil po tropinkam Dalaama mezh gromadnyh derev'ev i vdrug okazalsya
na znakomoj ploshchadi.
   Bylo eto kogda-to ili tol'ko vchera?
   Pered nim raskinulas' kruglaya ploshchad' s fontanom i statuej.
   Svezhaya voda stekala  po  ee  licu.  CHerty  lica  napominali  Jorgensenu
kogo-to. Voda struilas',  kak  struitsya  vremya,  ostavlyaya  na  lyudyah  svoj
otpechatok. Nichto ne mozhet ni ostanovit', ni  zamedlit'  potok.  Ego  mozhno
otklonit', no on vernetsya v svoe ruslo, razrushiv pregradu.
   Jorgensen podoshel blizhe i  vglyadelsya  v  cherty  kamennogo  lica  -  ego
porazilo shodstvo, umelo skrytoe rukoj hudozhnika.
   On perevel dyhanie.
   |to bylo lico Archimbol'do Urcajta.
   Jorgensen molcha vernulsya k Aneme.