ya etih chuvstv im pridetsya sotrudnichat' s rasoj Dara. Esli aborigeny etoj planety pokinut ee, ispol'zuya sredstva, poluchennye ot nas ili razrabotannye imi samostoyatel'no, to po Vselennoj nachnut rasselyat'sya samye splochennye v istorii plemena, i cheloveku pridetsya ustupit' svoe pervenstvo... esli emu voobshche udastsya ucelet'. - Po-moemu, esli eto i proizojdet, to sama eta splochennost' posluzhit vsem nam otlichnym primerom. Sejchas zhe obe rasy slishkom daleki drug ot druga. - Da, i v nashih interesah sdelat' vse, chtoby oni ne sblizilis'. Samoe razumnoe, chto my mozhem sejchas predprinyat', eto lishit' Dar Lan Ana vozmozhnosti podelit'sya poluchennymi ot nas svedeniyami so svoim narodom. Priznat'sya, mne eto nravitsya ne bol'she, chem vam ili, skazhem, yunomu Kryugeru, no v protivnom sluchae my otdadim im Galaktiku. - Da, mne eto dejstvitel'no ne nravitsya. Kak i chem mozhno opravdat' takoj postupok, kogda my sami vsyacheski pooshchryali Dara uchit'sya vsemu, chemu tol'ko vozmozhno? - Opravdanij u nas net, - ugryumo proiznes Berk, - no inache postupit' nel'zya. YA znayu, chto budu prezirat' sebya vsyu svoyu zhizn', no ya vse produmal i prishel k vyvodu: dlya blaga chelovechestva Dar Lan An nikogda bol'she ne uvidit svoego naroda. - Boyus', chto vy pravy, hotya mne ot etogo ne legche. - Mne tozhe. V obshchem, po chesti, luchshe vsego budet skazat' emu ob etom ne otkladyvaya. YA sozovu lyudej, i pust' lyuboj, u kogo est' kakie-nibud' bolee obnadezhivayushchie soobrazheniya, vylozhit ih. |to, kazhetsya, vse, chto v moih silah. - U yunogo Kryugera, ochevidno, soobrazhenij ne budet, no on budet soprotivlyat'sya. - Mogu sebe predstavit'. On ved' i ne podozrevaet, kakoe ya emu delayu odolzhenie. Biolog bystro vzglyanul na komandira, no Berk ne proronil ni slova. 15. Astronomiya; logika Dar Lan An proslushal otchet biologicheskoj gruppy bez osobogo interesa - takie slova, kak "ftorirovannye uglevodorody" i "kremnijorganicheskie soedineniya", vse eshche malo chto govorili emu. No na soobshchenie komandira Berka on otreagiroval, i ves'ma energichno. Vprochem, ego burnye emocii tak i ne obleklis' v slovesnuyu formu, ibo Kryuger zagovoril pervym. Dar vyslushal te zhe dovody ob igre v otkrytuyu, o chestnosti i poryadochnosti, kotorye v svoe vremya obsuzhdalis' Berkom i Rihterom, no on ploho ponimal terminologiyu lyudej. Vo vsyakom sluchae, slushal on vpolsluha; on pytalsya opredelit' liniyu svoego povedeniya. Sporit', vidimo, bylo naprasno. Lyudi, dolzhno byt', vyrabotali svoe mnenie, osnovyvayas' na tom, chto im stalo izvestno o nem i o ego narode. On ne ponimal, pochemu Ab'ermen predstavlyaet ugrozu dlya vsej Galaktiki, no on uzhe privyk otnosit'sya k mneniyu uchenyh s velichajshim uvazheniem. I vse zhe, nesmotrya na eto, on obnaruzhil, chto estestvennoe chuvstvo dolga tolkaet ego vystupit' protiv resheniya Berka - sporit', lgat', dazhe pribegnut' k nasiliyu, lish' by dostavit' svoemu narodu to, chto on schital vazhnejshej informaciej. Konechno, esli by ne eto chuvstvo dolga, on, Dar, nichego by tak ne zhelal, kak uletet' na Zemlyu so svoimi druz'yami (esli on eshche mog nazyvat' ih druz'yami) i svoimi glazami uvidet' miry, o kotoryh emu stol'ko rasskazyvali Kryuger i astronomy. Vozmozhno, on i zagovoril by i vynes svoyu dilemmu na vseobshchee obsuzhdenie, no emu pomeshal Kryuger. YUnosha zabyl o discipline, kotoruyu vbivali v nego za gody uchenichestva, i vplotnuyu podoshel k etoj gibel'noj cherte, za kotoroj nachinaetsya oskorblenie lichnosti komandira. Polnyj smysl vsego proishodyashchego, razumeetsya, ne doshel do Dara, tak kak on ves'ma smutno predstavlyal sebe obstoyatel'stva zhizni Kryugera, no odno on ponimal otchetlivo: yunosha trebuet ego vozvrashcheniya k soplemennikam. Maloveroyatno, chtoby Kryuger v spore s komandirom vyshel pobeditelem; Daru bylo koe-chto izvestno o raznice v ih sluzhebnyh polozheniyah. A chto esli, poka prodolzhaetsya spor, potihon'ku vyjti i ukrast' odin iz posadochnyh botov? Dar ne raz vnimatel'no nablyudal za dejstviyami kosmonavtov vo vremya posadok; sumeet li on upravit'sya samostoyatel'no? S ego pamyat'yu nechego bylo opasat'sya, chto on nazhmet ne tu knopku, ved' on videl, kakie nuzhno nazhat'. No on sam letal vsyu svoyu zhizn', i eto predotvratilo postupok, kotoryj pochti navernyaka okazalsya by dlya nego rokovym. On soznaval, chto dlya upravleniya lyubym kosmicheskim korablem trebuetsya gorazdo bol'she znanij, nezheli te, chto on poluchil, nablyudaya za desyatkom drugim pereletov. A mozhet, zabrat'sya v bot tajkom? Vryad li eto emu udastsya. Kakovy by ni byli eti lyudi, durakami ih ne nazovesh'. Esli komandir otdast prikaz ne dopustit' vozvrashcheniya Dar Lan Ana na Ab'ermen, navernyaka budut prinyaty sootvetstvuyushchie mery. Ne smozhet li Kryuger ukrast' bot i dostavit' Dara vniz? Nesomnenno, on umeet obrashchat'sya s mashinami, no ved' etogo malo. Dar ponyatiya ne imel, naskol'ko avtoriteten dlya Kryugera prikaz komandira. Kto znaet, zahochet li yunosha narushit' etot prikaz. Tak nichego i ne pridumav, Dar reshil podozhdat' do teh por, kogda on smozhet ostat'sya s Kryugerom odin na odin. A mozhet... V etot moment ego mysli byli prervany, ibo komandir Berk zagovoril v povyshennom tone. - Nil's Kryuger! YA sozval vas dlya razumnogo obsuzhdeniya, a ne dlya prepiratel'stv ili lichnyh oskorblenij. Esli u vas est' kakie-nibud' veskie dovody, izlozhite ih. Esli net, izvol'te zamolchat'. YA ponimayu vashi chuvstva, ya razdelyayu ih, i ya soznayu vsyu moral'nuyu otvetstvennost' za svoe reshenie stol' zhe yasno, kak i vy. Sdelajte odolzhenie i vspomnite, chto na mne lezhat mnogochislennye obyazannosti i obyazatel'stva, kotorye vy poka eshche ne delite so mnoj i kotorye vy, sovershenno ochevidno, ne prinimaete vo vnimanie. YA ne stavil na golosovanie svoe reshenie i ne prosil vyskazat' o nem ch'e-libo mnenie. YA ob®yavil vam, chto prishel k zaklyucheniyu: esli rasa Dar Lan Ana, tochnee, rasy, pokinut svoyu planetu, oni prevratyatsya v ugrozu dlya chelovechestva. YA ubezhden, chto pravitel'stvo razdelit moe mnenie. Odnako, esli u vas ili u kogo-nibud' eshche imeyutsya dannye, kotorye zastavyat menya izmenit' eto mnenie, ya gotov vyslushat'. Kryuger molchal; on vdrug osoznal, chto zashel slishkom daleko, i byl blagodaren komandiru za takuyu sravnitel'no myagkuyu otpoved'. K sozhaleniyu, u nego ne bylo za dushoj nichego, chto mozhno bylo by dazhe s natyazhkoj nazvat' nuzhnymi dannymi. Molchanie narushil drugoj priyatel' Dara, astronom po imeni Merchison. - Boyus', chto nam pridetsya schitat'sya s sovsem inymi faktami, - nachal on, - i ya uveren, komandir, chto oni zastavyat pravitel'stvo prijti k sovershenno inomu zaklyucheniyu. Malo togo, pered licom etih faktov pravitel'stvo vynuzhdeno budet sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby kak mozhno skoree obuchit' obe rasy Ab'ermena nashej tehnologii. - YA vas slushayu, - tut zhe otozvalsya komandir. - Glavnoe zaklyuchaetsya v tom, chto esli my ostavim etot narod na ih planete, eto budet ravnosil'no genocidu. Dlya nas eta planeta - ochen' skvernyj dom, ona yavlyaetsya sejchas blagoustroennym domom dlya ee obitatelej, no projdet nemnogo vremeni, i ona uzhe ne smozhet byt' pristanishchem ni dlya kogo. - Pochemu? - Potomu chto eta sistema nestabil'na. Ab'ermen, vidimo, obrazovalsya bolee ili menee obychnym putem v kachestve planety krasnogo karlikovogo solnca, kotoroe aborigeny nazyvayut Tiirom, no v te vremena Al'ciona poblizosti ne bylo. Ved' svetovoe davlenie Al'ciona stol' veliko, chto formirovanie planet v ego okrestnostyah poprostu nevozmozhno. - Nu, ya slyhal ob etom, tol'ko mne neponyatno, pochemu vy vse eshche ceplyaetes' za etu teoriyu, raz planeta vse ravno sushchestvuet. - Nekotoroe vremya ya i sam ne ponimal. Odnako geologicheskie dannye svidetel'stvuyut o tom, chto skazannoe mnoyu sootvetstvuet istine; chudovishchnye sezonnye izmeneniya na etoj planete ne imeli mesta na bolee rannih etapah ee istorii, a nachalis' lish' neskol'ko millionov let nazad. Sluchilos' odno iz dvuh: libo sravnitel'no nedavno Tiir byl zahvachen Al'cionom, libo gigantskaya zvezda dejstvitel'no sformirovalas' po sosedstvu s etim karlikom. YA lichno sklonen priznat' vtoruyu gipotezu; my nahodimsya v nedrah zvezdnogo skopleniya, gde prostranstvo, esli mozhno tak vyrazit'sya, nasyshcheno gazom i pyl'yu. Bolee chem veroyatno, chto, esli ranee Tiir ne prinadlezhal k etomu skopleniyu, ego vtorzhenie proizvelo dostatochno vozmushchenij i po sosedstvu s nim nachalas' kondensaciya. - Ne sporyu, eta gipoteza polnost'yu sovpadaet s geologicheskimi dannymi, no razve ona ne podtverzhdaet moi predpolozheniya otnositel'no sposobnosti ab'ermencev prisposablivat'sya k novym usloviyam? - V kakom-to smysle - da, no mne trudno predstavit' sebe organicheskuyu strukturu, kotoraya mogla by prisposobit'sya k tomu, chto ozhidaet etu sistemu v blizhajshem budushchem. Povtoryayu, prostranstvo zdes' nasyshcheno gazom i pyl'yu. Sledovatel'no, eto sreda, v kotoroj postoyanno proishodit trenie. Imenno poetomu vozmozhno i drugoe predpolozhenie - chto Tiir byl zahvachen Al'cionom. Iz-za treniya orbita Tiira nepreryvno ukorachivaetsya. S kazhdym godom on vse dol'she zaderzhivaetsya v "goryachej" zone, i s kazhdym godom sokrashchaetsya vremya ego prebyvaniya v otdalenii ot Al'ciona, to est' imenno to vremya, kogda mozhet zhit' narod Dara. I esli Al'cion ne vyletit iz Pleyad, a etogo, po-vidimomu, ne sluchitsya, to cherez polmilliona ili cherez million let krasnoe solnce vmeste s Ab'ermenom upadet na nego. - Nu, dostatochno. - Tochnye sroki ustanovit' trudno, no yasno odno: zadolgo do togo, kak oni istekut, na Ab'ermene ne smozhet zhit' dazhe "goryachaya" rasa. My obyazany pereselit' obe rasy s etoj planety ili hotya by pomoch' im ubrat'sya otsyuda, inache my budem povinny v prestupnoj halatnosti. - No ved' svetovoe davlenie Al'ciona bylo dostatochno moshchnym, chtoby razgonyat' veshchestvo, iz kotorogo mogli obrazovat'sya planety; kakim zhe obrazom eto veshchestvo sozdaet trenie? - Vozdejstvie svetovogo davleniya na chasticu po sravneniyu s vozdejstviem na nee sil prityazheniya nahoditsya v funkcional'noj zavisimosti ot razmerov i plotnosti samoj chasticy. Mogu vas zaverit', chto my proizveli nemalo nablyudenij v etoj oblasti prostranstva, i to, o chem ya govoryu, - ne prostye dogadki. Edinstvennoe, chto menya eshche smushchaet, - ne vberet li sam Tiir v sebya ogromnoe kolichestvo veshchestva? Potomu chto v takom sluchae svetimost' ego uvelichitsya i izluchenie istrebit vse zhivoe na etoj planete zadolgo do togo, kak Tiir upadet na Al'cion. Ne mogu skazat', chto imenno proizojdet ran'she, no to ili drugoe proizojdet nepremenno. - No kuda zhe nam pereselyat' etot narod? Najdetsya li v Galaktike eshche odna planeta, v tochnosti vosproizvodyashchaya usloviya na Ab'ermene? - Gotov derzhat' pari, chto takih planet tysyachi. Pravda, my ih eshche ne otkryli, no ved' mnogie oblasti Galaktiki eshche ne obsledovany. I dazhe esli takie planety ne najdutsya, narod Ab'ermena smozhet nauchit'sya zhit' na korablyah, i dazhe luchshe, chem sejchas, potomu chto obe rasy smogut zhit' odnovremenno. Mne predstavlyaetsya, chto eto dolzhen byt' korabl', odna chast' kotorogo goryachaya, a drugaya - holodnaya, i v nih zhivut eti sushchestva i perehodyat iz odnoj chasti v druguyu, kogda nastupaet ih vremya. Takoe polozhenie veshchej, nesomnenno, ustroit ab'ermencev bol'she, nezheli zhizn' na planete tipa Zemli, i ya uveren, chto pravitel'stvo razdelit moyu tochku zreniya. My vernemsya syuda eshche do togo, kak vas proizvedut v admiraly, ser, i organizuem zdes' tehnicheskie shkoly dlya obeih ras. I mne naplevat', kak k etomu otnesutsya nyneshnie pokoleniya Uchitelej "goryachej" rasy; neskol'ko urokov astronomii zastavyat ih izmenit' svoe mnenie. - Esli tol'ko vam udastsya obuchit' astronomii rasu, kotoraya vosprinimaet svet kak zvukovye kolebaniya, - suho zametil Berk. - No eto k delu ne otnositsya. YA soglasen s vami. - Na lice Kryugera otobrazilos' oblegchenie; chto pri etih slovah pochuvstvoval Dar, ponyat' po ego "licu" bylo nevozmozhno. - Dar Lan An mozhet prodolzhat' uchit'sya u nashih uchenyh skol'ko emu budet ugodno i mozhet vozvratit'sya k svoemu narodu so vsej poluchennoj informaciej, kogda pozhelaet. Vy ponimaete, chto, razreshaya eto, ya idu na izvestnyj risk, no ya pochti uveren v podderzhke oficial'nyh krugov. Molodoj chelovek! - On neozhidanno povernulsya k Kryugeru. - Vot vam prekrasnyj primer togo, kak opasno prinimat' resheniya na osnovanii nedostatochnyh dannyh. Tol'ko pust' eto ne vpechatlyaet vas slishkom sil'no. U vas nikogda ne budet vseh dannyh dlya resheniya voprosov, i tem ne menee, kogda-nibud' ot vas potrebuetsya otvet - osobenno, esli vam pridetsya komandovat' zvezdoletom. I vam pridetsya vzyat' na sebya otvetstvennost' za nezreloe reshenie. Esli vy kogda-nibud' slomaete na etom sheyu, ne zhalujtes'. - Ne budu, ser. - Prevoshodno. Dar, ya ne stanu pered toboj izvinyat'sya. No ya gotov predostavit' lyubuyu pomoshch', kotoraya tebe potrebuetsya, poka ty s nami, esli, konechno, eto okazhetsya v moih silah. - Blagodaryu vas, komandir. Moi Uchitelya budut vam za eto ves'ma priznatel'ny. - Kazhetsya, skoro nastupit vremya, kogda vashe ubezhishche zakroyut? - CHerez god. YA, vprochem, hotel by vernut'sya tuda, kak tol'ko vy razreshite, potomu chto dokladyvat' mne pridetsya o mnogom. - My perepravim tebya v samoe blizhajshee vremya. Nil's Kryuger, ya polagayu, vy zahotite otpravit'sya vmeste s Darom. Bot povedu ya sam; na bort priglashayutsya vse, komu eto pozvolyayut ih obyazannosti i komu hvatit mesta. My ostanemsya vnizu do togo momenta, kogda zakroyut ubezhishche, tak chto vse, kto zhelaet videt' etu proceduru, pust' planiruyut trehnedel'nuyu otluchku s "Al'farda". Bot startuet cherez dvadcat' chasov; zhelayushchie vzyat' s soboj apparaturu mogut vospol'zovat'sya etim vremenem, chtoby pogruzit' ee. Dar Lan An, kak po-tvoemu, smogut li tvoi Uchitelya pol'zovat'sya radio, kotoroe rabotaet ne na volne tvoih "ognennyh" priyatelej, tak, chtoby oni mogli govorit' s nami, esli by pozhelali, bez svidetelej? Kryuger s trudom podavil ulybku: starik, nesmotrya na svoyu priverzhennost' dolgu, vse-taki byl neplohim chelovekom. - Takoe ustrojstvo ves'ma by nam prigodilos', komandir. - Otlichno. My pozabotimsya o tom, chtoby neskol'ko takih apparatov byli pogruzheny na bot. Mozhete rashodit'sya. Na sej raz vyhod na posadochnuyu ploshchadku u Ledyanoj Kreposti proishodil po-drugomu. Botu, kotoryj podderzhivalsya i upravlyalsya polyami, shodnymi s temi, chto pronesli "Al'fard" skvoz' mezhzvezdnoe prostranstvo s polnym bezrazlichiem k zakonam skorosti sveta, ne prishlos' manevrirovat', kak planeram. I eto bylo ochen' kstati, ibo ploshchadka byla zabita letatel'nymi apparatami do takoj stepeni, chto sam Dar zatrudnilsya by posadit' zdes' svoj planer. Vpervye Kryuger uvidel Uchitelej na poverhnosti: odni iz nih komandovali, drugie prosto smotreli. Bot zametili, i gruppa aborigenov zhestami pokazala na kraj ploshchadki, otkuda ottaskivali planery, chtoby raschistit' mesto. Edva lyuk bota otkinulsya, kak Dar i Kryuger, nagruzhennye radiooborudovaniem, kotoroe predostavil Berk, vybralis' naruzhu. Dar poshel vperedi, i nachalsya dolgij-dolgij spusk po tunnelyam k central'nomu ubezhishchu, raspolozhennomu na bol'shoj glubine pod ledyanoj shapkoj. Kryugera bolee ne udivlyalo podobnoe raspolozhenie, no on po-prezhnemu nedoumeval, kakim obrazom vse eto soorudili. V tunnelyah bylo gorazdo ozhivlennee, chem ran'she, desyatki i dazhe sotni aborigenov snovali vzad-vpered po svoim tainstvennym delam. - V bibliotekah, dolzhno byt', ochen' mnogo raboty, - zametil Kryuger, ukazyvaya na odnu iz takih grupp. - Net, knigi dostavleny uzhe davno, - otozvalsya Dar. - Sejchas glavnaya problema - pishcha. Obychno ee vsegda mnogo zdes' do sroka, no malo li chto mozhet sluchit'sya? My nosim syuda pishchu do samogo poslednego momenta. - CHto ty nameren delat'? - Sobrat' vseh Uchitelej, kotorye svobodny, i dolozhit' obo vsem. Ih budet, naverno, mnogo: oni ved' znayut, chto ya vernulsya s informaciej. - Nado polagat', doklad zajmet teper' vse tvoe vremya. - Da, Nil's. Tebe, verno, hochetsya osmotret' vse ubezhishche, uvidet', kak ono podgotovleno k vremeni smerti, no ya budu zanyat i ne smogu sluzhit' tebe provodnikom. Vprochem, my najdem kogo-nibud', kto tebe pomozhet. Kryuger ostanovilsya i polozhil ruku na plecho svoego malen'kogo druga. - Ty ved' eshche uvidish'sya so mnoj, pered tem kak zakroyut dveri? - sprosil on. - YA ne hochu meshat' rabote, kotoraya dolzhna byt' sdelana, no mne ne hotelos' by tak skoro rasstat'sya s toboj, - veroyatno, na mnogo moih let. Dar Lan An vyvernul oba glaza i ustavilsya na vzvolnovannoe lico Nil'sa. - YA uvizhus' s toboj, pered tem kak zakroetsya Krepost'. Obeshchayu eto, - skazal on. Oni dvinulis' dal'she; yunosha byl udovletvoren. Predpolozhenie Dara o tom, chto ego ozhidaet celaya komissiya, polnost'yu opravdalos'. Nil's obnaruzhil, chto ona sostoit iz sushchestv odnogo s nim rosta - iz novyh Uchitelej. Vprochem, odin iz gigantov, kotoryh on vstrechal ran'she, predlozhil emu uslugi v kachestve provodnika, i s ego pomoshch'yu Kryuger uvidel uzhe privedennye v poryadok biblioteki, sklady prodovol'stviya na verhnih urovnyah, vsego v neskol'kih futah ot sloya l'da, i ogromnye "ogorody", gde proizrastali rasteniya, napominayushchie zemnye griby, na nizhnih bolee teplyh urovnyah. Zatem ego vyveli naverh, na posadochnuyu ploshchadku, gde prodolzhalas' kipuchaya deyatel'nost'. V vozduh vzmyvali planery, napravlyavshiesya k dalekim gorodam, i tut zhe sadilis' drugie s gruzom prodovol'stviya. Nazemnye komandy bez ustali ottaskivali ih k granicam posadochnoj ploshchadki ili v tunneli, chtoby raschistit' mesto dlya novyh apparatov. - YA ne otnimayu u tebya vremeni? - sprosil Kryuger, kogda oni vyshli na poverhnost'. - Sejchas, kazhetsya, samoe hlopotnoe vremya dlya tvoego naroda. - Mne ved' bol'she nechego delat', - posledoval otvet, - ya uzhe peredal svoi obyazannosti preemniku. - Razve ty ne ostanesh'sya v ubezhishche? - Net. Moya zhizn' okonchena. Ostanutsya lish' nemnogie iz nas, chtoby prosledit' za tem, kak budut zakryvat'sya dveri, no eto uzhe ne moya zadacha. Kak tol'ko ty perestanesh' nuzhdat'sya v moih uslugah, ya pokinu eto mesto. - A mne pokazalos', chto vse planery, kotorye mogut nosit' vas, uzhe razobrany... - Oni dejstvitel'no razobrany. No ya ujdu peshkom. My ved' ne vozvrashchaemsya v goroda. - Ty hochesh' skazat'... - Kryuger ostanovilsya; on znal, chto Dar rasskazal svoemu narodu po radio ochen' nemnogoe, i on ponyatiya ne imel, chto mozhet byt' izvestno etomu sushchestvu. Vprochem, Uchitel' libo znal, libo dogadyvalsya. - Net, my ne vozvrashchaemsya v goroda. Takogo obychaya u nas net. Luchshe umeret' do togo, kak temperatura podnimaetsya slishkom vysoko, vo vsyakom sluchae prezhde, chem nashi tela budut razrusheny kakim-libo drugim obrazom. I kogda ty bolee ne budesh' nuzhdat'sya vo mne, ya otpravlyus' na ledyanuyu shapku. Kryuger ne nashelsya, chto skazat', i ob®yavil tol'ko, chto on vse eshche nuzhdaetsya v obshchestve Uchitelya. Po ego predlozheniyu oni voshli v posadochnyj bot, gde Uchitelya s bol'shim entuziazmom vstretili biologi. Odin iz biologov vpolne svobodno vladel mestnym yazykom, poetomu prisutstvie yunoshi ne bylo obyazatel'nym, i on vernulsya na posadochnuyu ploshchadku dozhidat'sya Dara. Odnako ego malen'kij drug vse ne poyavlyalsya, i Nil's nablyudal za neutomimoj deyatel'nost'yu aborigenov, poka emu ne zahotelos' spat'. Vremya shlo. Postepenno chislo planerov umen'shalos' - ih pribyvalo vse men'she, a te, chto nahodilis' na ploshchadke, uletali v drugoe polusharie. Delovitost', s kotoroj eti sushchestva otpravlyalis' v svoj poslednij polet, dejstvovala ugnetayushche ne tol'ko na Kryugera, no i na vseh ostal'nyh chlenov ekipazha. - Veroyatno, vse delo v vospitanii, - zametil odin iz nih, - no esli by ya znal, chto mne ostalos' zhit' vsego nedelyu, ya vel by sebya sovsem po-drugomu. - A po-moemu, ostalos' eshche tri nedeli, - vozrazil Kryuger. - Na vsyakij sluchaj oni zakryvayut dveri za god do togo, kak nachinayutsya izmeneniya v atmosfere. - Ne uklonyajsya ot suti dela. - YA i ne sobirayus' uklonyat'sya. Mezhdu prochim, iz besed s Darom u menya sozdalos' vpechatlenie, budto on zhaleet nas za to, chto my zhivem, sovershenno ne imeya ponyatiya, kogda pridet nash srok. Vidimo, emu tak zhe trudno ponyat', chto my k etomu privykli, kak i nam predstavit' sebe ego otnoshenie k etomu voprosu. - Spravedlivo zamecheno, - otozvalsya novyj golos. Kryuger povernulsya i uvidel na poroge lyuka komandira Berka. - Hotelos' by mne uznat' vashego druga poblizhe, Kryuger, no my, vidimo, tak nikogda i ne uznaem ego po-nastoyashchemu - dazhe vy ne uznaete. - Vozmozhno, vy pravy, ser, no u menya takoe chuvstvo, budto ya-to ego znayu. - Nu chto zh, zhelayu vam udachi. Odnako, mne kazhetsya, vremya zakryvat' dveri nastupaet... Eshche neskol'ko chelovek vyshli iz bota. - YA ne sovsem v kurse dela, ser, no dumayu, chto vy pravy. Pochti vse planery uleteli, i... i ya videl, kak celaya gruppa Uchitelej proshla po ploshchadke i udalilas' za goru. - Golos Nil'sa drognul, i komandir pechal'no sklonil golovu. - Da. I tot, kto sluzhil vam provodnikom, tozhe ushel, poka vy spali. - Pravda? YA etogo ne znal, ser. - YA znayu. On ushel po moemu sovetu. YA reshil, chto tak budet luchshe. - CHto-to v tone komandira zastavilo yunoshu promolchat'. Na ploshchadke poyavilos' eshche neskol'ko Uchitelej, i razgovor prekratilsya. Lyudi molcha smotreli na nih. Odin iz Uchitelej ostanovilsya vozle lyuka i zagovoril: - Sejchas my budem proveryat', kak zakryvayutsya dveri. Oni raspolozheny v glubine tunnelya, tak kak nam zhelatel'no, chtoby, kogda nastupit goryachij sezon, led zapolnil peshchery verhnego urovnya. Ne hotite li pojti s nami i posmotret' na etu proceduru? - Pogodite! Dar Lan An obeshchal, chto uviditsya so mnoj pered tem, kak zakroyutsya dveri! Gde on? - On uzhe idet. Idi s nami, i ty vstretish' ego v tunnele. YA vizhu, ego planer gotov k otletu. Uchitel' zamolchal i povernulsya, chtoby idti, i lyudi posledovali za nim; Berk smotrel na oshelomlennogo Kryugera, lico ego vyrazhalo chto-to pohozhee na zhalost'. Dveri nahodilis' primerno v trehstah yardah ot vhoda v tunnel'. Uchitel' ne obmanul. Dar Lan An dejstvitel'no zhdal tam. - Privet, Nil's! - kriknul on. - Prosti, chto ya tak zaderzhalsya. Del bylo mnogo, pover' mne! - Dar, ne mozhet byt', chtoby ty uspel... No Uchitel' skazal... - Konechno, ya uspel. Tak bylo nado. Pojdem naverh, ya hochu osmotret' moj planer. Ili ty predpochitaesh' poglyadet', kak budut zakryvat' dveri? - No ih eshche nel'zya zakryvat'! Ne mozhet byt', chtoby ty rasskazal im vse, chto uznal ot nas! Ty dolzhen ostat'sya i byt' Uchitelem sleduyushchego pokoleniya! Malen'kij aborigen pomolchal, zatem tiho skazal: - Pojdem so mnoyu, Nil's. Vozmozhno, ya postupil ne tak, kak sledovalo, no delo sdelano. Poprobuyu ob®yasnit' tebe. On pokazal rukoj na vyhod iz tunnelya, i yunosha molcha povinovalsya, ne spuskaya glaz so svoego druga. Dar nachal govorit' na hodu. Berk posmotrel im vsled i pokachal golovoj. - Nil's, ya ne smog. YA dumal o tom, chto ty skazal, i, kogda ya vpervye nachal uchit'sya u vas, ya sobiralsya sdelat' tak, kak ty predlagaesh'. Pravda, eto ne ochen' bylo mne po dushe, no ya schital, chto takov moj dolg. Zatem ya poselilsya s toboj i s tvoim narodom, i... i ya prodolzhal uchit'sya. Astronomii, geologii, biologii, arheologii, matematike - vsemu, vsem naukam, kotorye byli predstavleny specialistami v tvoej gruppe. I vsego etogo bylo slishkom mnogo. - Slishkom mnogo dlya tebya, chtoby zapomnit'? - Kryuger ostanovilsya, i na sekundu udivlenie zatmilo ego gore. - Net, ne slishkom mnogo, chtoby zapomnit', no slishkom mnogo, chtoby pravil'no usvoit'. YA mog by ostat'sya vnizu i diktovat' knigu za knigoj, rasskazyvaya, chto vy delali i chto vy govorili, no chto tolku iz togo, chto ya ponyal bol'shuyu chast' etogo? Moj narod vse ravno by ne ponyal. Est' nechto, v chem on nuzhdaetsya gorazdo bol'she, i postepenno ya ponyal, chto eto. Metod, Nil's. Sam podhod tvoego naroda k problemam - voobrazhenie i eksperiment. Vot chemu dolzhen nauchit'sya moj narod, vot chto ya dolzhen byl emu pokazat'. V konce koncov, nashi problemy sovershenno inye, chem vashi; i my dolzhny reshit' ih sami. Konechno, fakty tozhe ochen' vazhny, no ih ya staralsya privodit' ne slishkom mnogo. Tak, koe-kakie svedeniya iz razlichnyh oblastej, chtoby oni inogda mogli proverit' pravil'nost' otvetov. - Znachit, eto ya vinovat, chto tak poluchilos'! YA ved' narochno zavalival tebya znaniyami, chtoby ty ne uspel upravit'sya s peredachej ih do sroka tvoej smerti! - Net. Ty ne vinovat, esli eto voobshche mozhno nazyvat' vinoj. Ty pokazal mne, - pravda, kosvennym obrazom - imenno to, v chem my nuzhdaemsya. YA iskal predloga izbezhat' zhizni v Kreposti; esli tebe ugodno schitat', chto ty dal mne etot predlog, pust' budet tak... i spasibo tebe. On zamolk. Oni uzhe vyshli na ploshchadku, i Dar bez lishnih slov prinyalsya proveryat' gotovnost' planera k otletu. - No... mozhet byt', ty togda ostanesh'sya s nami? Zachem tebe vozvrashchat'sya v Kvarr i... i... - Kryuger ne mog zastavit' sebya zakonchit' frazu. Dar otorvalsya ot raboty i pristal'no poglyadel na nego. Sekundu-druguyu kazalos', chto on kolebletsya; zatem on pokachal golovoj - znak otricaniya, kotoromu on nauchilsya u Kryugera. - Net, iz etogo nichego ne vyjdet. Mne kazhetsya, ya ponimayu tvoi chuvstva, drug Nil's, i mne tozhe kak-to zhal' rasstavat'sya s toboj, no... razve ty poshel by _so mnoj_? On pochti ulybalsya, zadavaya etot vopros. Kryuger molchal. - Konechno, ty by ne poshel. Ty by ne smog pojti. Ty ved' schitaesh', chto zhit' tebe eshche dolgo, hotya i ne znaesh', skol'ko imenno. - On stisnul ruku Kryugera svoej malen'koj kogtistoj rukoj. - Nil's, cherez mnogo let zdes' budet mnogo narodu, kotoryj yavlyaetsya chastichkami menya. Menya uzhe ne budet, no ty, vozmozhno, vernesh'sya syuda. Mozhet byt', blagodarya tomu chto sdelali my s toboj, nekotorye moi potomki stanut uchenymi i nauchatsya, kak zasluzhit' uvazhenie, a ne prezrenie "goryachej" rasy, zalozhat osnovanie civilizacii, kotoraya so vremenem sravnitsya s vashej. Mne hochetsya dumat', chto ty im pomozhesh'. On vskochil v planer i, ne dav yunoshe skazat' ni slova, nazhal rychag zapuska. Kryuger smotrel vsled malen'komu samoletiku, poka on ne ischez iz vidu. A ischez on ochen' bystro, potomu chto glaza Nil'sa videli huzhe, chem obychno. No on eshche dolgo stoyal i smotrel v tu storonu, kuda uletel Dar, i nakonec probormotal: - YA pomogu im. I on povernulsya, kogda iz tunnelya donessya tyazhkij stuk zakryvayushchihsya dverej.