Uil'yam Kotcvinkl. Ip, inoplanetyanin, i ego priklyucheniya na Zemle ----------------------------------------------------------------------- William Kotzwinkl. E.T. The Extra-terrestrial in His Adventure on Earth (1982). Based on a screenplay Melissa Mathison. Per. - A.Sanin, YU.Smirnov. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- Po scenariyu Melissy Metison 1 Kosmicheskij korabl' plavno paril nad zemlej, zayakorennyj puchkom golubovato-krasnogo sveta. Okazhis' kto-to na meste posadki, emu na mgnovenie moglo pokazat'sya, budto s nochnogo neba skatilos' ogromnoe ukrashenie dlya rozhdestvenskoj elki - korabl' byl kruglyj, blestyashchij, ukrashennyj izyashchnym goticheskim uzorom. Ego myagkoe siyanie i slovno priporoshennyj almaznoj pyl'yu korpus nevol'no zastavlyali iskat' prichudlivo izognutyj kryuchok, na kotorom eta igrushka visela v otdalennoj galaktike. No lyubovat'sya etim zrelishchem bylo nekomu - mesto posadki bylo tshchatel'no rasschitano, a upravlyayushchij korablem razum isklyuchal navigacionnye oshibki. I vse zhe odna oshibka dolzhna byla proizojti... Kryshka lyuka otkrylas', chleny ekipazha vybralis' naruzhu i s pomoshch'yu strannyh instrumentov stali kovyryat'sya v pochve - kazalos', starichki-el'fy kolduyut nad tumannymi sadami v lunnom svete. Kogda mgla otstupala, v nezhno-golubom siyanii korablya stanovilos' vidno, chto eto vovse ne el'fy, a sushchestva s nauchnymi sklonnostyami - oni sobirali obrazcy cvetov, mha, kustarnika i molodoj porosli. I vse zhe pri vide nelepoj formy golov, visyashchih plet'mi ruk i puhlyh, slovno opilennyh po krayam tulovishch nevol'no vspominalas' skazochnaya strana el'fov; sluchis' kto-nibud' ryadom, eto vpechatlenie usililos' by ot ih laskovogo obrashcheniya s rasteniyami; no vokrug ne bylo ni dushi, i kosmicheskie malyutki-botaniki rabotali, ne opasayas', chto ih potrevozhat. No stoilo tol'ko promel'knut' s piskom letuchej myshi, zauhat' sove ili v otdalenii zalayat' sobake, oni ispuganno vzdragivali. Dyhanie ih tut zhe uchashchalos', i strujki tumana sochilis' iz konchikov ih dlinnyh pal'cev ruk i nog, okutyvaya malyutok plotnoj dymkoj, tak chto odinokij putnik minoval by osveshchennoe lunnym svetom tumannoe oblachko, ne zapodozriv, chto v nem zatailsya predstavitel' vechnoj Vselennoj. Ukryt' korabl' bylo ne tak prosto. Ogromnye ukrasheniya s rozhdestvenskih elok ne kazhdyj den' padayut s neba. Nyuh voennyh, radary i drugie skaniruyushchie ustrojstva nezamedlitel'no vyyavlyayut ih prisutstvie, i gigantskij elochnyj shar ne byl isklyucheniem. Nikakoj maskirovochnyj tuman ne skryl by ego ot postoronnih glaz ni na zemle, ni na raskachivayushchejsya vetke nochi. Najti ego - lish' vopros vremeni. I vot uzhe mchatsya osobye mashiny, i federal'nye specialisty, otrabatyvaya nochnye chasy, tryasutsya po proselochnym dorogam, peregovarivayas' po radio, i szhimayut kol'co vokrug ogromnogo ukrasheniya. No kroshki-botaniki ne vyglyadeli obespokoennymi, vo vsyakom sluchae poka. Oni znali, chto vremya eshche est'; im bylo izvestno, vplot' do mel'chajshih dolej mgnoveniya, kogda v ushah poslyshitsya skrezhet i rev samodvizhushchihsya apparatov zemlyan. Prishel'cy iz kosmosa navedyvalis' syuda ne vpervye, ved' Zemlya bol'shaya, rastenij na nej velikoe mnozhestvo, i nado horosho potrudit'sya, chtoby sobrat' polnuyu kollekciyu. Oni sobirali i sobirali obrazcy, i otnosili dragocennye eksponaty Zemli na korabl', kazhdyj v svoem tumannom oblachke. Podnyavshis' po trapu, oni ischezali v matovo siyayushchem chreve skazochnoj igrushki. Svobodno dvigayas' po pul'siruyushchim koridoram, porozhdeniyam nemyslimoj tehnologii, oni popadali v chudo iz chudes: v gigantskij hram zemnoj rastitel'nosti. Ogromnaya oranzhereya byla serdcem korablya, ego smyslom i prednaznacheniem. Zdes' byli cvetki lotosa iz lagun Indii, paporotniki iz afrikanskih debrej, kroshechnye yagody s Tibeta, kusty ezheviki s amerikanskih proselkov. Zdes' byli sobrany po ekzemplyaru vse zemnye rasteniya, ili pochti vse - ibo rabotu eshche predstoyalo zavershit'. Vse cvelo. Popadi v oranzhereyu ekspert iz krupnejshego botanicheskogo sada Zemli, on vstretil by zdes' rasteniya, nikogda ne vidannye im prezhde, esli ne schitat' ih otpechatkov v ugol'nom plaste. U nego glaza polezli by na lob pri vide zhivyh rastenij, kotorymi v doistoricheskie vremena lakomilis' dinozavry. Bednyaga lishilsya by chuvstv, no ego migom priveli by v sebya travami iz visyachih sadov Semiramidy. S kupola sochilas' pitatel'naya vlaga, podderzhivayushchaya zhizn' beschislennyh vidov, ukrashavshih oranzhereyu, samuyu polnuyu kollekciyu zemnoj rastitel'nosti, stol' zhe drevnyuyu, kak i snovavshie tuda i obratno malyutki-botaniki; morshchinki v ugolkah ih glaz, kazalos', okameneli za besschetnye veka raboty. Odin iz nih voshel v oranzhereyu, derzha v rukah rastenie, list'ya kotorogo uzhe ponikli. On opustil ego v bassejn, i pod vozdejstviem chudotvornoj zhidkosti rastenie tut zhe raspryamilos', list'ya ozhili i korni radostno zashevelilis'. V tot zhe mig sverhu iz kruglogo otverstiya zastruilsya matovyj svet, omytoe im rastenie uyutno ustroilos' po sosedstvu s izyashchnym cvetkom davno minuvshih vremen. Podozhdav nemnogo i ubedivshis', chto vse v poryadke, inoplanetnyj botanik povernul k vyhodu. On minoval cvetushchuyu sakuru, liany s beregov Amazonki, na mgnovenie ostanovivshis' pered privetlivo kachnuvshimsya navstrechu listom obyknovennogo hrena. Pogladiv rastenie, on pokinul hram i, projdya pul'siruyushchij koridor, spustilsya iz svetyashchegosya lyuka. Ochutivshis' na nochnom vozduhe, on okutal sebya oblachkom-dymkoj i otpravilsya prodolzhat' poiski. Po doroge on povstrechal kollegu, kotoryj berezhno nes koreshok pyatnistogo veha. Oni ne vstretilis' vzglyadami, no chto-to zapylalo u nih v grudi, slovno bagryanyj ogon' osvetil iznutri tonkuyu, prozrachnuyu kozhu tam, gde nahodilos' serdce. A cherez neskol'ko shagov, kogda malyutka-botanik minoval svoego tovarishcha s koreshkom i stupil na kamenistyj sklon, ego serdce-fonarik pogaslo. Okutannyj dymkoj, on peresek zarosli vysokoj travy, skryvshej ego s golovoj, i ochutilsya na krayu roshchi vechnozelenoj sekvoji. Stoya pod ispolinskimi derev'yami, ryadom s kotorymi kazalsya murav'em, on povernulsya k korablyu, obozhaemoj starinnoj igrushke, v kotoroj emu dovelos' puteshestvovat' stol'ko vekov. Na trape i poblizosti ot nego, slovno svetlyachki, mercali serdca-fonariki ego tovarishchej. Ubedivshis', chto ubezhishche blizko, i znaya, chto eshche est' vremya, prezhde chem nagryanet opasnost', on uglubilsya v polnuyu aromatov roshchu. Vokrug peli kozodoi, strekotali nevidimye nasekomye, a malen'kij botanik probiralsya vo mrake, pohozhij na leshego, shodstvo s kotorym dobavlyal vytyanutyj knizu, volochashchijsya po lesnoj podstilke zhivot; voobshche-to on byl ochen' udoben - pridaval ustojchivost' blagodarya nizkomu centru tyazhesti. Iz-pod butylkoobraznogo zhivota torchali, budto rosli pryamo iz nego, krupnye pereponchatye lapy, a po bokam svisali dlinnye, kak u orangutana, ruki. Slovom, s takoj naruzhnost'yu inoplanetyanin ne mog rasschityvat' na lyubov' zemlyan s pervogo vzglyada. Robost' soznavavshih eto malyutki-botanika i ego kolleg tak i ne pozvolila im za milliony let popytat'sya vstupit' v kontakt s kakimi-libo predstavitelyami Zemli, krome rastenij. Vozmozhno, kto-to schel by eto oshibkoj, no inoplanetyane dostatochno dolgo nablyudali za zemlyanami, chtoby ponyat', chto chudesnyj korabl' dlya nih - prezhde vsego mishen', a sami oni - mechta taksidermista, nabivayushchego chuchela dlya vitrin. Poetomu inoplanetyanin peredvigalsya po lesu medlenno, nastorozhenno osmatrivayas' vypuchennymi, kak u gigantskoj skachushchej lyagushki, glazami. On znal, kakovy shansy u takoj lyagushki vyzhit' na gorodskoj ulice. I mozhno li pomyshlyat' o tom, chtoby peredat' svoj opyt i znaniya zemlyanam, poyavivshis' na zasedanii kakoj-to ih vseplanetnoj organizacii, kogda tvoj nos pohozh na splyushchennuyu bryussel'skuyu kapustu, a sam ty napominaesh' razduvshuyusya opunciyu. On kraduchis' kovylyal vpered, kasayas' pal'cami listvy. Pust' drugie vyhodcy iz kosmosa, bolee blizkie k gumanoidam, nastavlyayut ih. Ego zhe interesoval tol'ko torchashchij nevdaleke krohotnyj rostok sekvoji, kotoryj on uzhe davno zaprimetil. Ostanovivshis' u celi, on vnimatel'no osmotrel pobeg i prinyalsya vykapyvat' ego, bormocha na neponyatnom yazyke tainstvennye, nezemnye slova; vprochem, rasten'ice, kazalos', ponimalo ih, i, bezboleznenno perenesya tyazheluyu operaciyu, uzhe rasslablenno lezhalo na krupnoj, izrezannoj morshchinami ladoni. Inoplanetyanin obernulsya, razglyadyvaya slabyj draznyashchij svet nebol'shogo gorodka, raskinuvshegosya v doline za derev'yami; etot svet uzhe davno manil ego, a segodnya byla poslednyaya noch', kogda on mog udovletvorit' svoyu lyuboznatel'nost' - ved' imenno segodnya zavershalsya issledovatel'skij etap. Teper' korabl' pokinet Zemlyu na dolgij srok, do sleduyushchej global'noj mutacii zemnoj flory, kotoraya proizojdet cherez mnogo vekov. Segodnya poslednyaya vozmozhnost' zaglyanut' v osveshchennye okna. On ostorozhno vybralsya iz roshchi i spustilsya k krayu proseki, prorublennoj na sklone na sluchaj lesnogo pozhara. More yarkih zheltyh ogon'kov neuderzhimo prityagivalo ego. On peresek proseku, zadevaya zhivotom nizkij podlesok; emu budet chto porasskazat' tovarishcham vo vremya dolgogo-predolgogo vozvrashcheniya domoj - vse s interesom budut slushat' o zemnom priklyuchenii odinokogo puteshestvennika-opuncii, privlechennogo svetom zemnyh okon. Drevnie morshchinki po ugolkam glaz zaulybalis'. On kovylyal vdol' kraya proseki, neuklyuzhe perestavlyaya pereponchatye lapy s dlinnymi rastopyrennymi pal'cami. Zemlya ne samoe podhodyashchee mesto dlya takih konechnostej; tam, gde on vyros - drugoe delo. Tam, gde sreda v osnovnom zhidkaya, odno udovol'stvie pleskat'sya i plavat', legon'ko podgrebaya lapami, a po tverdoj pochve prihoditsya shlepat' lish' izredka. Vnizu zamel'kali svetlyachki okon, i ego serdce-fonarik zapylalo v otvet rubinovo-krasnym ognem. On lyubil Zemlyu, osobenno ee rastitel'nyj mir, no i zemlyanam simpatiziroval i, kak vsegda, kogda vspyhivalo serdce-fonarik, hotel uchit' i nastavlyat' ih, peredavaya znaniya, nakoplennye tysyacheletiyami. Vperedi v lunnom svete skol'zila ego ten' - pohozhaya na baklazhan golova, nelepo torchashchaya na dlinnyushchem stebel'ke shei. CHto kasaetsya ushej, to oni skryvalis' v morshchinistyh skladkah golovy, slovno pervye robkie rostki fasoli-limy. Nu i smeh podnyalsya by, poyavis' on v zale zasedanij vseplanetnogo organa. Net uzh, nikakoj vselenskij razum ne pomozhet, kogda hohochut pri vide tvoego grushevidnogo silueta. Okutavshis', naskol'ko mog, legkoj dymkoj, on spuskalsya po zalitoj lunnym svetom proseke. V golove prozvuchal signal s korablya, no on znal, chto eto predvaritel'noe preduprezhdenie, rasschitannoe na samyh medlitel'nyh chlenov ekipazha. Nu, a on - on poocheredno vydvigal odnu chudovishchnuyu utinuyu lapu, potom druguyu... - on bystr, za nim ne ugonish'sya. Konechno, po zemnym merkam, on neveroyatno medlitelen. Dazhe detenyshi zemlyan peredvigayutsya gorazdo bystree; do sih por strashno vspomnit', kak odin iz nih noch'yu edva ne razdavil ego velosipedom. Brrr, on ele spassya... Segodnya nichemu takomu ne byvat'. Segodnya on budet ostorozhnee. On ostanovilsya i prislushalsya. Serdce-fonarik zabilos', prinyav vtoroj preduprezhdayushchij signal s korablya, signal trevogi. Slozhnyj pribor trepetal, prizyvaya vseh chlenov ekipazha vernut'sya. No dlya bystronogih vremeni eshche ostavalos' dostatochno, i on pripustil k okraine poselka, neuklyuzhe perevalivayas' - levoj, pravoj, levoj, pravoj - i zadevaya pal'cami kusty. Nesmotrya na preklonnyj vozrast, on byl otmennym hodokom, nemnogie iz desyatimillionoletnih botanikov s lapami, kak u bolotnyh utok, mogli pospet' za nim. Ogromnye kruglye glaza inoplanetyanina vrashchalis', vnimatel'no obsharivaya gorodok, nebo, derev'ya i vse vokrug. Poblizosti nikogo ne bylo, krome nego samogo, oburevaemogo zhelaniem hot' odnim glazkom vzglyanut' na zemlyanina, prezhde chem ego lyubimyj korabl' sovershit svoi proshchal'nye vitki vokrug Zemli. Vnezapno ego vzor zamer, vyrvav iz temnoty daleko vnizu dvizhushchijsya luch sveta, za nim vtoroj, i vot uzhe sdvoennye ogni nesutsya k nemu po proseke - neizvestno otkuda! Panika peredalas' serdcu-fonariku, kotoroe v uzhase zasignalilo: "Vsemu ekipazhu vernut'sya, opasnost', opasnost', opasnost'..." On spotknulsya i edva ne poteryal ravnovesie, oshelomlennyj ognyami, kotorye nadvigalis' bystree velosipeda, oglushayushchie i agressivnye. Svet slepil ego, neprivychnyj zemnoj svet, holodnyj i pronizyvayushchij. Vtorichno spotknuvshis', on upal v kusty, a svet razlilsya mezhdu nim i korablem, otrezav ego ot sekvojnoj roshchi i polyany, nad kotoroj visela v ozhidanii gigantskaya igrushka. "Opasnost', opasnost', opasnost'..." Serdce-fonarik sumatoshno migalo. On potyanulsya za kroshechnym rostkom sekvoji, kotoryj uronil na proseku - koreshki rasten'ica zhalobno vzyvali o pomoshchi. Vytyanuv vpered dlinnye pal'cy, on edva uspel ih otdernut', kak mimo proneslas' lavina sveta, a za nej revushchie motory. On otkatilsya v kustarnik, sudorozhno pytayas' prikryt' vetkoj serdce-fonarik. Ogromnye glaza inoplanetyanina ne upuskali nichego vokrug, v tom chisle uzhasnogo zrelishcha razdavlennoj malen'koj sekvoji, iskalechennye list'ya kotoroj, kak i vse ee sushchestvo, vzyvali k nemu: opasnost', opasnost', opasnost'... Novye i novye ogni vspyhivali na proseke, kotoraya tol'ko chto byla takoj pustynnoj, teper' ee napolnili rokot motorov i yarostnye i azartnye vozglasy zemlyan. On prodiralsya skvoz' kustarnik, prikryvaya ladon'yu trepeshchushchee serdce-fonarik, a holodnyj svet, obsharival kusty, vyiskivaya ego. Zvezdnyj razum vseh semi galaktik ne mog pomoch' emu dvigat'sya bystree v etoj chuzhdoj srede. Kak nelepy i bespolezny eti utinye lapy, kogda szadi donosyatsya uverennye shagi smykayushchih kol'co presledovatelej; i zachem tol'ko on derznul brosit' im vyzov? Topot stanovilsya vse gromche, a holodnye polosy sveta pronizyvali kusty vse blizhe i blizhe. Slyshalis' okriki na chuzhdom yazyke, i kto-to uzhe shel po ego sledu, bryacaya kakimi-to predmetami. Pri vspyshke sveta staryj botanik razglyadel, chto eto svyazka zubov s nerovnymi krayami - ne inache voennye trofei, vyrvannye iz pasti kakogo-to kosmicheskogo bedolagi i nanizannye na kol'co, podveshennoe k poyasu. "Pora, pora, pora", - prizyval korabl', podgonyaya zameshkavshihsya chlenov ekipazha. Malyutka-botanik nyrnul pod pul'siruyushchimi ognyami k krayu proseki. Mehanicheskie kolesnicy zemlyan raspolzlis' v storony, ih voditeli razbezhalis'. Ukryvshis' zashchitnoj dymkoj, inoplanetyanin stal probirat'sya cherez osveshchennuyu lunoj proseku, nad kotoroj povis otvratitel'nyj zapah vyhlopnyh gazov; vprochem, yadovitye kluby usilili ego maskirovku i, blagopoluchno perebravshis' na druguyu storonu, on skatilsya v neglubokuyu lozhbinku. Slovno pochuvstvovav etot manevr, holodnye ogni metnulis' v ego napravlenii. On vzhalsya plotnee v pesok i kamni, kogda zemlyane stali pereprygivat' cherez lozhbinku. Vzor ogromnyh kruglyh glaz ustremilsya kverhu, i on uvidel svirepo oshcherennuyu past' zvyakayushchej svyazki, obladatel' kotoroj peremahnul cherez nego. Inoplanetyanin eshche glubzhe zabilsya v kamni - malen'koe oblachko, neotlichimoe ot klochkov tumana, okutyvavshih po nocham vpadiny i lozhbiny, gde skaplivaetsya syrost'. Da, zemlyane, ya vsego lish' oblachko tumana, samoe obychnoe i neprimechatel'noe, ne shar'te po nemu svoimi luchami, ved' v nem pryachutsya dlinnaya-predlinnaya tonkaya sheya i dve pereponchatye lapy s pal'cami, vytyanutymi i veretenoobraznymi, kak korni bulavovidnogo plauna. Vy zhe ne pojmete, chto ya vysadilsya na etu planetu, zhelaya spasti vashu rastitel'nost', prezhde chem vy ee okonchatel'no pogubite. Ostal'nye presledovateli tozhe pereskochili cherez nego, vozbuzhdennye i vooruzhennye, zahvachennye azartom pogoni. Kogda skrylsya iz vidu poslednij iz nih, kroshka-botanik vykarabkalsya naverh i uglubilsya v les vsled za zemlyanami. Ego edinstvennym preimushchestvom bylo to, chto on horosho znal etot chudesnyj ugolok, gde on sobiral rasteniya. Bystro vrashchaya glazami, on obnaruzhil sledy, edva zametnye v temnote sredi sputannyh vetvej, sledy, ostavlennye im i ego tovarishchami, kogda oni perenosili vykopannye rostki. ZHestkij bezzhalostnyj svet kinzhalom rassek mglu srazu v neskol'kih mestah. Zemlyane byli sbity s tolku, a on uverenno prodvigalsya k korablyu. Po mere priblizheniya k nemu serdce-fonarik razgoralos' vse yarche, usilivaemoe energeticheskim polem tovarishchej; serdca ego sputnikov, kak i nakoplennye za sto millionov let rasteniya, zvali ego i preduprezhdali: "Opasnost', opasnost', opasnost'..." On probralsya mezhdu sharyashchimi polosami sveta, derzhas' edinstvennoj v lesu tropinki, nashchupyvaya kazhdyj sled dlinnymi pal'cami-kornyami, slovno tonchajshimi sensorami. Kazhdoe spletenie list'ev, kazhdaya pautinka byli emu znakomy. Oni nezhno nasheptyvali, podgonyaya ego: "Syuda, syuda..." On sledoval po tropinke, zadevaya pal'cami travu, volocha neuklyuzhie nogi i prislushivayas' k lesnym signalam, a serdce-fonarik polyhalo, toropyas' slit'sya s drugimi serdcami v korable, zavisshem nad lesnoj progalinoj. Holodnyj svet ostalsya pozadi, luchi zaputalis' v zaroslyah, rasstupavshihsya perec malyutkoj-botanikom i pregradivshih put' ego presledovatelyam. Vetvi spletalis', obrazuya neprohodimuyu chashchu; o vnezapno vylezshij koren' spotknulsya i upal zemlyanin s bryacayushchimi na kol'ce zubami, drugoj koren' zacepil za nogu ego pomoshchnika, kotoryj grohnulsya navznich', rugayas' na chem svet stoit, v to vremya kak rasteniya prizyvali: "Begi, begi, begi..." Inoplanetyanin speshil cherez roshchu k progaline. Ogromnaya igrushka, gordost' Galaktiki, zhdala ego. On kovylyal k ee prozrachnomu, prekrasnomu svetu, slovno sotkannomu iz desyati millionov ognej. Udivitel'naya sila uzhe koncentrirovalas', ispuskaya moshchnye volny siyaniya, ozaryavshego vse daleko vokrug. Inoplanetyanin prodiralsya skvoz' vysokuyu travu, starayas', chtoby ego zametili s korablya, uvideli signal serdca-fonarika, no dlinnye, nelepye pal'cy zaputalis' v sornyakah, kotorye ne vypuskali ih. "Ostan'sya, - govorili sornyaki, - ostan'sya s nami..." Ryvkom on vysvobodilsya i brosilsya vpered, k granice oreola korablya na krayu polyany. Svetyashchayasya igrushka vozvyshalas' sredi okruzhavshih ego steblej, zalivaya vsyu polyanu raduzhnym siyaniem. On razglyadel eshche otkrytyj lyuk, stoyavshego v nem tovarishcha, serdce-fonarik kotorogo migalo, prizyvaya ego, razyskivaya ego... - YA idu, idu... On v iznemozhenii prodiralsya skvoz' travu, no svisayushchij zhivot, vyleplennyj po zakonam inogo tyagoteniya, zaderzhival prodvizhenie, i vdrug soznanie ego pronzila i zahlestnula volna vnezapnogo gruppovogo resheniya. Lyuk zahlopnulsya, lepestki slozhilis' vnutr'. Korabl' vzletel v tot mig, kogda malen'kij botanik nakonec vyrvalsya iz zaroslej travy, razmahivaya rukami s dlinnymi pal'cami. No s korablya ego uzhe ne mogli uvidet'; korabl' vzmyl s ogromnym uskoreniem, a oslepitel'nyj svet poglotil vse okrestnye predmety. Podnyavshis' nad verhushkami derev'ev, prekrasnaya rozhdestvenskaya igrushka ischezla, chtoby snova povisnut' na otdalennoj vetke galakticheskoj elki-nochi. Kaktusoobraznoe sushchestvo ostalos' stoyat' sredi travy, serdce-fonarik ispuganno vspyhivali. On byl sovsem odin, v treh millionah svetovyh let ot doma. 2 Meri sidela v spal'ne na krovati, zadrav nogi. Ona chitala gazetu, vpoluha prislushivayas' k donosivshimsya snizu iz kuhni golosam dvuh synovej i ih priyatelej, igravshih v "Drakony i demony". - Da, ty dobralsya do konca lesa, no sdelal idiotskuyu oshibku, tak chto ya vyzyvayu Bluzhdayushchih CHudovishch. "Bluzhdayushchie CHudovishcha, ih tol'ko ne hvatalo", - podumala Meri i razvernula gazetu. A kak naschet stradayushchih materej? Razvedennyh, poluchayushchih zhalkie alimenty. ZHivushchih v odnom dome s det'mi, kotorye iz®yasnyayutsya na tarabarskom yazyke. - Neuzheli mozhno vyzyvat' Bluzhdayushchih CHudovishch lish' za to, chto ya pomog goblinu? - Goblin byl naemnikom u vorov, tak chto radujsya, chto pridetsya imet' delo tol'ko s Bluzhdayushchimi CHudovishchami. Meri so vzdohom slozhila gazetu. Gobliny, naemniki, orki i prochaya nemyslimaya nechist' - vse oni obitali iz vechera v vecher u nee na kuhne, priobretavshej posle etogo vid razvalin s besporyadochnymi nagromozhdeniyami butylok iz-pod sokov, paketikov chipsov, knizhek, kal'kulyatorov i ledenyashchimi dushu prozvishchami na prikolotyh k grifel'noj doske bumazhkah. Znaj lyudi zaranee, kakovo vospityvat' detej, ni za chto ne stali by ih zavodit'. Vot orda razrazilas' pesnej: Ej bylo lish' dvenadcat', kogda sorvalsya on - Glotal po gorsti "krasnen'kih" i zapival vinom... "Nu i prelestnaya pesnya", - podumala Meri, teryaya soznanie ot odnoj mysli, chto kto-to iz ee lyubimcev v odin uzhasnyj vecher poprobuet "krasnen'kih", ili, chego dobrogo, LSD, DMT [narkoticheskie sredstva] - kto znaet, chto oni v sleduyushchij raz privolokut domoj? Orka, byt' mozhet? - Stiv - Vlastelin Preispodnej. On poluchaet Absolyutnuyu Vlast'. Absolyutnaya Vlast'. Meri vytyanula gudyashchie ot ustalosti nogi i poshevelila pal'cami. Kak glave doma ej by polagalos' obladat' Absolyutnoj Vlast'yu. No ona ne mogla zastavit' ih i tarelku vymyt'. "YA prevrashchayus' v orka". Meri lish' smutno predstavlyala eto chudishche, no opredelenno chuvstvovala sebya, kak ork. Ili po-orkovski. Orkoobrazno. Zagrobnye golosa vnizu, pod ee spal'nej, prodolzhali obsuzhdat' bredovye fantazii. - A kak vyglyadyat Bluzhdayushchie CHudovishcha? - Kak lyudi, - avtoritetno zayavil Vlastelin Preispodnej. - Ha! Huzhe vseh. Vot ih primety: megalomaniya, paranojya, kleptomaniya, der'motit... "Dermatit, - mashinal'no popravila Meri, glyadya na oboi. - Podumaesh', dermatit, tut voobshche skoro svihnesh'sya. Neuzhto ya rastila detej, chtoby oni stanovilis' Vlastelinami Preispodnej? Radi etogo ya nadryvayus' po vosem' chasov v den'? Esli by eshche moya zhizn' byla stol' nepredskazuemoj, kak u nih. CHtoby zvonili nezhdannye poklonniki". Myslenno perebrav svoih vzdyhatelej, Meri nashla, chto vse oni pohozhi na orkov. - Nu ladno, togda ya begu vperedi etih lyudej i vypuskayu v nih svincovye strely, chtoby oni gnalis' za mnoj. Moi svincovye strely... "Moj mladshij syn, - dumala Meri, prislushivayas' k tonkomu, vizglivomu golosu |lliota. - CHado moe. Mechet svincovye strely". Meri kazalos', budto svincovaya strela pronzila ej shchitovidnuyu zhelezu ili drugoj organ, iz-za chego ee nastroenie okonchatel'no upalo, gluboko-gluboko, v yamy, sluzhashchie pristanishchem dlya orkov. Bozhe, kak ej vyjti iz etogo sostoyaniya... - YA begu po doroge. Oni gonyatsya za mnoj. Kogda oni uzhe vkonec rassvirepeli i gotovy vot-vot shvatit' menya, ya shvyryayu skladnuyu peshcheru... Skladnuyu peshcheru? Meri svesilas' s krovati, chtoby pobol'she uslyshat' eshche i ob _etom_ novshestve. - YA zalezayu v peshcheru i zahlopyvayu kryshku. Goplya - i menya kak ne byvalo! "ZHal', u menya net takoj shtukoviny, - podumala Meri. - Kazhdyj den' otsizhivalas' by v nej s poloviny pyatogo". - |lliot, v skladnoj peshchere mozhno ostavat'sya ne bol'she desyati milliraundov. "Na rabote mne Hvatilo by ee i na desyat' minut, - mechtala Meri. - I eshche chut'-chut' potom, v sluchae avtomobil'noj probki". Ona ryvkom spustila nogi s krovati, tverdo namerevayas' vstretit' vecher licom k licu, ne proyavlyaya volneniya. Gde zhe romantika? Gde nastoyashchij muzhchina, kotoryj vdohnet v nee novuyu zhizn'? On kovylyal vniz po proseke. Doroga nakonec obezlyudela, presledovateli ubralis' vosvoyasi, no dolgo v takoj atmosfere ne protyanut'. Zemnaya gravitaciya ego dokonaet, pozvonochnik ne vyderzhit tyagoteniya, myshcy razmyaknut, a potom v kakoj-nibud' kanave najdut ego ostanki, pohozhie na razdavlennyj kabachok. Dostojnyj konec dlya mezhgalakticheskogo botanika. Proseka kruto poshla pod uklon po napravleniyu k ognyam gorodka. On proklinal eti ogni, tak fatal'no zamanivshie ego i prodolzhavshie manit' i teper'. Pochemu on spuskaetsya k nim? Pochemu zudyat konchiki pal'cev i trepeshchet serdce-fonarik? Kto emu mozhet tam pomoch', v chuzhdom okruzhenii? Proseka konchilas', utknuvshis' v melkuyu porosl' i kustarnik. Inoplanetyanin kraduchis' probiralsya skvoz' kusty, nizko prignuv golovu i prikryvaya rukoj serdce-fonarik. Serdce ozhivlenno vspyhivalo. Emu tozhe dostalos' na orehi: - Fonarik, - surovo zakonchil otpoved' na svoem yazyke inoplanetyanin, - tebe tol'ko na velosipede mesto, i to szadi. Do strannyh sooruzhenij zemlyan bylo uzhe rukoj podat'. Oni uderzhivalis' blagodarya gravitacii v otlichie ot milyh ego serdcu plavuchih terrasok... Ne stoilo puskat'sya v vospominaniya. Mysli o dome prichinyali muchitel'nuyu bol'. Stremlenie zaglyanut' v okna-ogon'ki stanovilos' vkonec neodolimym. Inoplanetyanin vybralsya iz kustov, preodolel peschanyj otkos i napravilsya po izvilistoj dorozhke k domam, nashchupyvaya dlinnymi pal'cami lap sledy prichudlivoj formy. Pered nim vyros zabor, kotoryj predstoyalo preodolet'. Takie dlinnye pal'cy na rukah i nogah ochen' horoshi, chtoby ceplyat'sya za... prepyatstviya... Inoplanetyanin, slovno liana, vpolz na zabor, no poteryal ravnovesie i poletel spinoj vniz, nelepo razmahivaya rukami. On shlepnulsya po druguyu storonu zabora, neuklyuzhe razmetav konechnosti, i pokatilsya, slovno tykva, po podstrizhennomu gazonu. "CHto ya zdes' delayu? Sovsem iz uma vyzhil..." On sumel zatormozit' i zamer kak vkopannyj. Dom vysilsya ustrashayushche blizko, ogni i teni plyasali pered glazami ispugannogo uchenogo. Zachem serdce-fonarik zavleklo ego syuda? Doma u zemlyan takie nelepye, karikaturnye... No chto-to vo dvore posylalo emu slabye signaly. On obernulsya i uvidel nebol'shoj ogorod. List'ya i stebli smushchenno podavali privetlivye znaki; zhalobno stenaya, inoplanetyanin ustremilsya k rasteniyam i obnyal artishok. Spryatavshis' na gryadke, on provel soveshchanie s ovoshchami. Sovet zaglyanut' v kuhonnoe okno ne prishelsya emu po dushe. "Vsemi svoimi zloklyucheniyami ya obyazan stremleniyu podglyadet' v okna, - telepaticheski peredal botanik. - Nedopustimo povtoryat' podobnoe bezrassudstvo". No artishok stoyal na svoem, tiho uveshchevaya ego, i staryj puteshestvennik ustupil; vrashchaya po storonam glazami, on popolz k kuhne. Svet iz okonnogo kvadrata lilsya naruzhu - zloveshchij, kak kosmicheskaya chernaya dyra. Ves' drozha, inoplanetyanin brosilsya v etot uzhasnyj vodovorot na krayu Vselennoj. Zadrav golovu, on uvidel flyuger, izobrazhavshij mysh' i utku. Utka progulivalas' pod zontikom. Za stolom posredi komnaty sideli pyatero zemlyan, pogruzhennyh v zagadochnyj ritual. Oni chto-to vykrikivali i peredvigali po stolu figurki krohotnyh idolov. Na slozhennyh listah bumagi vidnelis' tainstvennye pis'mena, kotorye kazhdyj iz zemlyan pytalsya skryt' ot ostal'nyh. Zatem gremel i vzletal v vozduh magicheskij kubik, i vse uchastniki obryada vnimatel'no sledili za padeniem etogo shestigrannogo ob®ekta. Pri etom razdavalis' novye vozglasy, zemlyane sveryalis' s tablichkami i peredvigali idolov, vse vremya peregovarivayas' na neponyatnom yazyke. - Nadeyus', ty zadohnesh'sya v svoej skladnoj peshchere. - Poslushaj, vot eshche: nevmenyaemost', gallyucinatornyj bred... - Ugu, chitaj dal'she. - Pri etom neduge bol'noj vidit, slyshit i oshchushchaet veshchi, kotoryh ne sushchestvuet. Inoplanetyanin otpryanul ot okna v Temnotu. Na redkost' zagadochnaya planeta. Dopustyat li ego k etomu tainstvennomu ritualu, esli on nauchitsya sam brosat' shestigrannyj kubik? On ulovil ishodivshie iz doma vibracii nemyslimoj slozhnosti, zamyslovatye signaly i shifrovannye poslaniya. Za desyat' millionov let on pobyval v velikom mnozhestve mest, no nikogda ne stalkivalsya s takimi trudnostyami, kak zdes'. Oshelomlennyj, on popolz proch', chtoby mozg smog peredohnut' na ovoshchnoj gryadke. Emu i prezhde sluchalos' zaglyadyvat' v okna k zemlyanam, no ne stol' blizko chtoby prinyat' uchastie v prichudlivoj rabote ih mysli. - No oni tol'ko deti, - poyasnil sluchivshijsya ryadom ogurec. Drevnij botanik tiho zastonal. Esli eto sejchas byli volny myshleniya detej, to kakovy zhe oni u vzroslyh? Kakie nepreodolimye slozhnosti ozhidayut ego tam? Obessilennyj, on opustilsya ryadom s kochanom kapusty i ponuril golovu. Vse koncheno. Pust' prihodyat utrom i nabivayut iz nego chuchelo. Meri prinyala dush, chtoby vzbodrit'sya. Obernuv golovu polotencem, ona stupila na ostatki bannogo kovrika, izzhevannogo psom Garvi. Izmochalennaya bahroma putalas' mezhdu pal'cami, poka ona vytiralas'. Oblachivshis' v halat iz iskusstvennogo shelka, Meri povernulas' k zerkalu. Kakuyu novuyu morshchinku, skladochku ili drugoj uzhasnyj iz®yan obnaruzhit ona na lice etim vecherom v dovershenie depressii? Na pervyj vzglyad poteri kazalis' neveliki. No nel'zya byt' uverennoj, nevozmozhno predvoshitit' rebyach'i zlodejstva, kotorye mogut razrazit'sya v lyuboj moment i uskoryat ee moral'nyj i fizicheskij raspad. Nalozhiv na lico vozmutitel'no dorogoj uvlazhnyayushchij krem, Meri vzmolilas' o tishine i pokoe. Pokoj v tu zhe sekundu narushil pes Garvi, kotoryj bukval'no nadryvalsya ot laya na zadnem kryl'ce, kuda byl soslan. - Garvi! - kriknula ona iz okna vannoj. - Zatknis'! Dvornyazhka do smeshnogo podozritel'no reagirovala na vsyakie peredvizheniya vo mrake; Meri poroj mereshchilos' iz-za etogo, chto okrestnosti kishat seksual'nymi man'yakami. Esli by Garvi layal _tol'ko_ na seksual'nyh man'yakov, byl by tolk. No on oblaival piccamobil' - furgonchik, razvozyashchij piccu, samolety, nevidimye iskusstvennye sputniki i, kak ej kazalos', yavno stradal gallyucinatornym bredom. Ne govorya uzhe o manii pozhiraniya bannyh kovrikov. Meri snova ryvkom raspahnula okno. - Garvi! CHert voz'mi, da zamolchish' ty nakonec? Ona s treskom zahlopnula okno i pospeshno vyshla iz vannoj. To, chto ozhidalo ee po druguyu storonu koridora, sovsem ne vdohnovlyalo, no vyhoda ne bylo. Ona otkryla dver' v komnatu |lliota. Ta byla zavalena predmetami lyuboj stepeni negodnosti, vplot' do zagnivaniya. Tipichnaya komnata mal'chishki. Vot by zapihnut' ee v skladnuyu peshcheru. Meri prinyalas' za delo. Razbirala, sbrasyvala, rasstavlyala po mestam... Snyala s potolka kosmicheskie korabli, zakatila basketbol'nyj myach v chulan. Prednaznachenie ukradennyh ulichnyh ukazatelej bylo ej neponyatno. Inogda Meri kazalos', chto u |lliota ne vse doma. Legko ob®yasnimo: bezotcovshchina, unyloe detstvo ne mogli ne nalozhit' otpechatok na harakter rebenka, da eshche eta dikaya sklonnost' kazhduyu svobodnuyu minutu shatat'sya s Bluzhdayushchimi CHudovishchami. I voobshche, on dazhe ne polozhitel'nyj. Vozmozhno, eto projdet. - |lliot... - okliknula ona malen'kogo orka. Otveta, estestvenno, ne posledovalo. - _|lliot_! - zavopila Meri, povyshaya tem samym arterial'noe davlenie i uglublyaya morshchinki vokrug rta. SHagi |lliota zatopali po stupen'kam, potom zagromyhali v prihozhej. On vorvalsya v dvernoj proem i zamer na meste vo ves' svoj chetyrehfutovyj rost, chem-to dazhe lyubimyj i obozhaemyj, hotya sejchas Meri tak ne kazalos' - s takim nedoveriem on smotrel na to, chto stalos' s ego kollekciej hlama. - |lliot, ty vidish', na chto teper' pohozha tvoya komnata? - Ugu, ya ne smogu nichego najti. - Nikakih gryaznyh tarelok, odezhda ubrana. Krovat' zastelena. Stol chistyj... - O'kej, o'kej. - Tak dolzhna vsegda vyglyadet' komnata vzroslogo muzhchiny. - Zachem? - CHtoby my ne chuvstvovali, chto zhivem v musornoj korzine. Po rukam? - Ladno, po rukam. - |to pis'mo ot tvoego otca? - Meri ukazala na stol, na znakomyj pocherk na konverte, kotoryj tak horosho znala po beschislennym kreditnym schetam. - CHto on pishet? - Nichego. - Ponyatno. - Ona popytalas' nenavyazchivo smenit' temu. - Ty ne hochesh' perekrasit' komnatu? A to zdes' prosto svinarnik? - Hochu. - V kakoj cvet? - V chernyj. - Ochen' ostroumno. |to zdorovyj priznak. - YA lyublyu chernyj. |to moj lyubimyj cvet. - Opyat' shchurish'sya. Ty snimal ochki? - Net. - Meri! - donessya snizu golos Vlastelina Preispodnej. - Tvoya lyubimaya pesnya! - Ty uveren? - ona vysunula golovu za dver'. - Tvoya pesnya, mam, - skazal |lliot. - Pojdem. Iz kuhni i vpryam' slyshalis' zvuki melodii, ispolnyaemoj ansamblem "Persvejzhens". Meri nachala spuskat'sya po lestnice vsled za |lliotom, starayas' stupat' v takt ritmichnoj muzyke. - A otec ne napisal, kogda sobiraetsya navestit' vas? - V Den' blagodareniya. - Blagodareniya? Razve on ne znaet, chto etot den' ya provozhu s vami? A v chem i kogda on byl posledovatel'nym? Razve chto v poslednih strochkah kreditnyh raspisok, na kotorye izvel bezdnu sharikovyh ruchek. Priobretal zapchasti dlya motocikla. Predstaviv, kak on s revom pronositsya gde-to v lunnom svete, Meri vzdohnula. Ladno... V Den' blagodareniya ona pouzhinaet v kafe-avtomate. Ili zakazhet v kitajskom restoranchike indejku, farshirovannuyu gormonami dlya kozhi. |lliot nezametno udral, a Garvi nachal layat' na priblizhayushchuyusya mashinu. Inoplanetyanin rybkoj nyrnul i rasplastalsya mezhdu ryadkami ovoshchej, pristroiv neskol'ko list'ev nad samymi vystupayushchimi uchastkami tela. - Ne bojsya, - skazal pomidor. - |to vsego lish' piccamobil'. Ne znaya, chto takoe piccamobil', inoplanetyanin schel za blago ne vysovyvat'sya iz botvy. Furgon ostanovilsya pered domom. Dver' doma otvorilas', i naruzhu vyshel zemlyanin. - |to |lliot, - skazala zelenaya fasol'. - On zdes' zhivet. Inoplanetyanin ostorozhno pripodnyal golovu. Zemlyanin lish' na samuyu malost' prevoshodil ego rostom. U zemlyanina byli smehotvorno dlinnye nogi i zhivot ego ne volochilsya po trave, v elegantnoj manere nekotoryh vysokoorganizovannyh zhiznennyh form - vopreki ozhidaniyu zrelishche ne bylo chereschur ottalkivayushchee. Mal'chik probezhal po pod®ezdnoj allee i skrylsya iz vida. - Obogni dom, - sovetoval pomidor. - Smozhesh' rassmotret' ego, kogda on stanet vozvrashchat'sya. - No sobaka... - Sobaku privyazali, - terpelivo poyasnil pomidor. - Ona slopala botiki Meri. Inoplanetyanin pospeshno vybralsya iz gryadki i povernul za ugol. No osvetivshie dvor ogni vnezapno poyavivshegosya piccamobilya vvergli ego v zameshatel'stvo; rezko povernuvshis', on prygnul k zaboru i stal karabkat'sya naverh. Odnim iz dlinnyh pal'cev nogi on sluchajno nadavil shchekoldu vorot i s uzhasom osoznal, chto ego unosit nazad, vo dvor. A zemlyanin byl blizko i smotrel v ego storonu. Bystro prikryv serdce-fonarik, inoplanetyanin sprygnul so stvorki vorot i nyrnul v sarajchik dlya inventarya, gde i zatailsya v ispuge, okutavshis' oblachkom. On okazalsya v zapadne, no v sarajchike lezhali instrumenty, capka - podhodyashchee oruzhie, chtoby postoyat' za sebya. Ona napominala instrumenty na korable - sadovodstvo vezde sadovodstvo. Inoplanetyanin krepko szhal rukoyatku dlinnymi pal'cami i prigotovilsya dostojno vstretit' nepriyatelya. S zagnannym v ugol mezhgalakticheskim botanikom shutki plohi. - Tol'ko ne protkni stupnyu, - predupredil plyushch. On pospeshil vzyat' sebya v ruki. Iz sada poslyshalsya dostupnyj tol'ko emu vskrik apel'sinovogo derevca, s kotorogo zemnoj detenysh sorval plod. V sleduyushchee mgnovenie plod prosvistel v vozduhe, ugodiv pryamo v grud' inoplanetyanina. Malen'kij drevnij prishelec oprokinulsya navznich', plyuhnuvshis' na shirokij priplyusnutyj zad, a apel'sin, otletev, pokatilsya po doshchatomu polu sarajchika. Kakoe unizhenie dlya botanika ego ranga - postradat' ot spelogo citrusa! On gnevno shvatil apel'sin, vzmahnul moshchnoj dlinnoj rukoj i shvyrnul plod v temnotu. Zemlyanin ispustil krik i umchalsya proch'. - Pomogite! Mama! Pomogite! Meri poholodela. Kakoj ocherednom syurpriz dlya prezhdevremennogo stareniya ugotovan ej? - Tam chto-to pryachetsya! - vozbuzhdenno vopil |lliot, vryvayas' na kuhnyu. On pospeshno zahlopnul za soboj dver' i zaper ee. U Meri vse vnutri oborvalos'. Ona brosila vzglyad na razlozhennyh "Drakonov i demonov", mechtaya o skladnoj peshchere, dostatochno vmestitel'noj, chtoby spryatat'sya tam s det'mi. CHto ej teper' delat'? Sudom pri razvode eto ne predusmatrivalos'. - Tam, v sarajchike, - lepetal |lliot. - Ono zapuzyrilo v menya apel'sinom. - Uuuuuu, kak strashno, - poddraznil Tajler, Vlastelin Preispodnej. Mal'chiki otorvalis' ot igry i napravilis' k dveri, no Meri reshitel'no zagorodila dorogu. - Stojte. Ni s mesta. - |to pochemu? - Potomu chto ya tak skazala, - ona raspravila plechi, otvazhno vstryahnula golovoj i shvatila fonarik. Esli tam i v samom dele kakoj-nibud' seksual'nyj man'yak, ona vyjdet i kak mat'-kuropatka popytaetsya otvlech' ego na sebya. V dushe ona nadeyalas', chto eto dovol'no simpatichnyj man'yak... - Stoj zdes', ma, - reshitel'no velel Majkl, ee starshij syn. - My vse razvedaem. - CHto eto za pokrovitel'stvennyj ton, molodoj chelovek? Malen'kij Greg, iz shajki, rezavshejsya v "Preispodnyuyu", shvatil nozh dlya razdelki myasa. - Polozhi na mesto! - grozno prikriknula Meri, prisovokupiv k slovam ispepelyayushchij vzglyad Absolyutnoj Vlasti. Deti bochkom protisnulis' mimo nee, otkryli dver' i gur'boj vysypali naruzhu. Meri vyskochila sledom, starayas' ne otstavat' ot |lliota. - CHto ty videl? - Ono tam, - mal'chik ukazal na saraj. Meri posvetila vnutr' fonarikom - gorshochki, udobreniya, motygi, sovki... - Tam nichego net. - Vorota otkryty! - poslyshalsya golos Majkla s drugogo konca luzhajki. - Smotrite, kakie sledy! - zavopil Vlastelin Preispodnej i so vseh nog kinulsya k zaboru. Neskladnaya, mudrenaya rech' zvuchala abrakadabroj dlya drevnego skital'ca, zataivshegosya v ukromnom ubezhishche na peschanom sklone, no zato on mog ih kak sleduet rassmotret'. Tak, pyatero detej i... Pozvol'te, a kto eto ekzoticheskoe sozdanie? Serdce-fonarik zapylalo. On pospeshil prikryt' ego rukoj i provorno zakovylyal po napravleniyu k domu, chtoby luchshe rassmotret' vysokoe, strojnoe i gibkoe kak trostinka sushchestvo, soprovozhdavshee detej. Uvy, ee nos ne pohodil na smyatuyu bryussel'skuyu kapustu, da i figure bylo daleko do izyashchnoj formy meshka s kartoshkoj, i vse zhe... On podpolz eshche blizhe. - O'kej, nagulyalis'. Vozvrashchajtes' domoj. Greg, daj syuda nozh. Hotya pronzitel'no-rokochushchie zvuki yazyka kazalis' emu polnoj tarabarshchinoj, botanik dogadalsya, chto strojnoe sushchestvo - mat' etih detej. A gde otec, ogromnyj i moguchij? - Ona ego vyshvyrnula neskol'ko let nazad, - poyasnila zelenaya fasol'. - Vot i picca, - obradovalsya Greg, podnyav chto-to s zemli. - Tol'ko |lliot nastupil na nee. - Picca? Kto vam razreshil zakazyvat' piccu? - Meri podnyalas' na osveshchennoe kryl'co, i inoplanetyanin vozzrilsya na nee, vremenno pozabyv o begstve. Meri zagnala shumnyj vyvodok v dom, dovol'naya, chto hudshee minovalo. Ocherednye bredovye fantazii |lliota, ot kotoryh na lbu ego materi dobavilos' neskol'ko morshchinok. Poka ona podozhdet s podmeshivaniem v ego pishchu uspokaivayushchih poroshkov. S vozrastom on ispravitsya. - Mam, chestnoe slovo, tam chto-to bylo! - Mozhet, sprincovka, |lliot? - poddraznil Tajler. - |j! - nevol'no vyrvalos' u Meri. - Nikakih sprincovok v moem dome! Deti stali slishkom mnogo znat'. Oni bukval'no obhodyat mat' na kazhdom povorote. V luchshem sluchae ona mozhet rasschityvat' na nich'yu, no i eto stanovitsya vse bolee nedosyagaemym. - Ladno, rebyata, pora rashodit'sya po domam. - No my ne s®eli piccu. - Ona istoptana, - strogo skazala Meri, tshchetno pytayas' dobit'sya pokoya, no deti, estestvenno, proignorirovali ee mol'by i prinyalis' upletat' polurazdavlennuyu piccu. Meri ustalo potashchilas' k lestnice, chuvstvuya sebya tak, slovno po nej proshlis' sapogami. Nichego, ona lyazhet: polozhit na veki primochki iz trav i zajmetsya podschetom iguan. Podnyavshis' na verhnyuyu stupen'ku, ona obernulas'. - Prikonchite piccu i po domam! Preispodnyaya, otozvalas' utrobnym revom i gromyhaniem. Kak horosho bylo, kogda devyatiletnih detej zagonyali rabotat' na ugol'nye shahty. No eti zolotye vremena davno kanuli v Letu. Spotykayas', ona vpolzla v komnatu i ruhnula na krovat'. Eshche odin tipichnyj vecher iz zhizni schastlivoj razvedennoj zhenshchiny. Holodnyj pot, potryaseniya i Bluzhdayushchie CHudovishcha. Meri nalozhila na veki vlazhnye tampony i ustavilas' nevidyashchim vzorom v potolok. S potolka ee tozhe, kazalos', razglyadyvali. No Meri znala, chto eto shutki ee izmuchennogo voobrazheniya. "A esli proklyatyj pes ne perestanet layat' kak nenormal'nyj, ya privyazhu i ostavlyu ego na shosse". Gluboko vdohnuv, ona prinyalas' schitat' yashcheric, kotorye pritancovyvali vokrug i druzhelyubno vilyali hvostami. V detskoj vtihomolku prodolzhalas' igra v "Drakonov i demonov". Igrali vse, krome |lliota, kotoryj nadulsya i ushel v svoyu komnatu. On zasn