osledoval za nimi, snachala ne ponimaya, chto, sobstvenno, sluchilos', no vnezapno zametil siluety za provolokoj. YA brosilsya k ograde, myslenno kricha: "Kareglazka!", no ee tam ne okazalos'. V klubyashchemsya tumane, molcha glyadya na nas, stoyalo chelovek pyatnadcat', yavivshihsya iz mira, o kotorom nekotorye iz nas uzhe pochti zabyli. Moj otec okazalsya sredi soldat. YA obrechenno zhdal, chto on otdast prikaz strelyat', no na nego tozhe, vidimo, podejstvovala vseobshchaya atmosfera neob®yasnimoj radosti. Posle pervogo shoka ot neozhidannosti soldaty stali chto-to krichat' prishel'cam, prosya ih soobshchit' poslednie novosti, bessmyslenno smeyas', kricha i hlopaya drug druga po spine, poka te zagadochno smotreli na nih skvoz' provolochnuyu setku. Potom oni molcha nachali dostavat' iz svoih ryukzakov svertki brezenta, verevki i shesty i vskore postavili grubye palatki. Podoshli eshche dvoe, tashcha telezhku, polnuyu drov. CHut' pozzhe vspyhnul bol'shoj koster, i lyudi sobralis' vokrug nego; na ih licah igrali krasnovatye otbleski, i postepenno strah ischez iz ih glaz; oni snova byli v sostoyanii dumat', govorit' drug s drugom i, v konce koncov, s nami. YA razmyshlyal o tom, chto zhe eto za lyudi, pokinuvshie otnositel'nyj komfort kamennyh domov Pallahaksi, riskuya bezumiem i smert'yu v nyneshnih ubogih usloviyah. Soldaty brosali im cherez ogradu edu; ya uvidel otca, kotoryj nablyudal za nimi, plotno szhav guby. S techeniem vremeni ih chislo uvelichilos', i lager' priobrel razmery nebol'shogo poseleniya. Byl otdan prikaz, zapreshchavshij soldatam brosat' edu ili toplivo Lagernikam, kak ih teper' nazyvali. * * * Postepenno k Lagernikam prisoedinilis' bol'shinstvo znakomyh lic iz Pallahaksi, i v odin chudesnyj i grustnyj den' prishla Kareglazka, i my sumeli pocelovat'sya, nelovko i bol'no, skvoz' provolochnuyu setku. Ona skazala, chto skoro pridut ee roditeli; zdes' uzhe byli Strongarm i Lenta, i Una, i bol'shinstvo ostal'nyh. Pozzhe, v tot zhe den', poyavilsya Vol'f s roditelyami; oni ne prisoedinilis' k osnovnoj gruppe Lagernikov, no ostanovilis' u vorot, gromko kricha i tryasya provoloku. -- CHto vy hotite? -- uslyshal ya golos otca. -- Popast' vnutr', konechno! Vy zhe menya znaete, Alika-Bert. YA rabotayu na Pravitel'stvo. YA trebuyu, chtoby vy menya propustili! -- Golos otca Vol'fa chut' ne sorvalsya na krik pri vide ne menyayushchegosya vyrazheniya moego otca. -- Vy opozdali, -- otrezal otec. -- Syuda bol'she nikogo ne puskayut. Vse svobodnye mesta zanyaty. -- Golos ego zvuchal derevyanno. -- Poslushajte, Bert, -- bystro zagovorila mat' Vol'fa, -- my imeem pravo vojti! Klegg rabotaet na Pravitel'stvo lish' radi togo, chtoby o nem mogli pozabotit'sya v podobnye vremena. YA mogu skazat' -- eto nelegko, byt' zhenoj parla, vidya, s kakim otvrashcheniem smotrit na tebya obychnaya publika v magazinah... YA zametil, chto k nim podoshla Lenta; vnezapno ona skazala: -- Ne puskajte ih, Alika-Bert. |to kompaniya samonadeyannyh merzlyakov, vot kto oni. Do etogo ya tolkom ne zamechal Lentu; ya byl slishkom zanyat Kareglazkoj. Teper', vzglyanuv na nee, ya byl potryasen. Ona pohudela, ochertaniya ee lica stali uglovatymi i pochti starcheskimi, da i odeta ona byla neryashlivo. -- |to pozor, -- skazala Kareglazka, kogda Lenta snova skrylas' v palatke svoego otca. -- Ona, kazhetsya, stala... mne ne hotelos' etogo govorit', Drouv, -- takoj gruboj i nepriyatnoj, i ya bol'she ne mogu s nej obshchat'sya. Na sleduyushchee utro k ograde bystro podoshel otec Kareglazki, Girt. Pridya odnim iz poslednih, on vpervye uvidel lager'. On ne slishkom vezhlivo shvatil Kareglazku za ruku. -- Otojdi ot etogo merzlyaka, devochka moya! -- No eto zhe Drouv! -- On merzlyj parl, i ya ne hochu, chtoby ty s nim vodilas'! -- Otec, on ne vinovat, chto okazalsya na toj storone! -- zaplakala Kareglazka. -- Oni ego ne vypuskayut! -- Da, i ya ne dumayu, chto on osobenno staraetsya vybrat'sya. U nego est' teplo i eda na sorok let ili dazhe bol'she, tak zachem zhe emu ottuda uhodit'? -- Vpervye ya uslyshal, chto publike izvestno istinnoe polozhenie del. Kak oni ob etom uznali? Vprochem, eto ne imelo znacheniya. Tajnoe rano ili pozdno dolzhno bylo stat' yavnym. On tashchil ee za ruku, a ona s plachem ceplyalas' za provoloku. -- Otpusti, otec! Ty nikogda ran'she ne byl takim. Pozovi mamu, ona tebe skazhet. Ona ne pozvolit tebe... On na mgnovenie otpustil ee, s gorech'yu vo vzglyade. -- Mama umerla, -- holodno skazal on. -- Umerla vchera noch'yu. Ona... ona pokonchila s soboj. -- O... -- Pal'cy Kareglazki nashchupali skvoz' provoloku moi; iz glaz ee tekli slezy, i mne otchayanno hotelos' obnyat' ee, chtoby uteshit'. -- Idem so mnoj. YA schitayu, chto parly nesut otvetstvennost' za smert' tvoej materi, i ya ne pozvolyu tebe boltat'sya zdes'. Ty predaesh' svoj sobstvennyj narod! CHto o tebe podumayut! Kareglazka zakryla glaza i dolgo derzhalas' obeimi rukami za provoloku. YA uvidel vystupivshie na ee resnicah slezy, potom ona vnezapno vsya napryaglas' i rezko razvernulas' licom k otcu, otpustiv setku i vyrvav u nego ruku. -- Teper' poslushaj menya, -- drozhashchim golosom skazala ona. -- Posmotri vokrug, na teh, kogo ty nazyvaesh' moim sobstvennym narodom. Von tam Strongarm razgovarivaet s astonskim generalom, a ved' ne tak davno oni gotovy byli ubit' drug druga, poskol'ku tak im prikazal Parlament. A tam, vidish'? |to Lenta, kotoraya zaigryvaet s parlovskimi soldatami skvoz' ograzhdenie. Vskore oni vpolne mogut ee zastrelit', potomu chto tak im prikazhet Parlament. Lyudi v etih palatkah i hizhinah nastroeny vpolne druzhelyubno, poskol'ku sejchas nikto ne prikazyvaet im nenavidet' drug druga, dazhe esli my vse skoro umrem. I ty, otec, prikazyvaesh' mne nenavidet' moego Drouva, prikryvayas' bednoj mamoj! Proshu tebya, uhodi otsyuda. Girt ustavilsya na nee, pozhal plechami, povernulsya i zashagal proch'. Ne znayu, slyshal li on hotya by polovinu togo, chto skazala Kareglazka, a esli slyshal, to ne dumayu, chto ponyal. On prosto reshil, chto sporit' s nej uzhe bessmyslenno. Kareglazka posmotrela emu vsled, i ya uslyshal ee shepot: -- Prosti, otec... V posleduyushchie dni Kareglazka chasto rassprashivala menya o zhizni v ubezhishche, bol'she vsego bespokoyas' o tom, chto ya mogu najti tam neotrazimoj krasoty devushku, i ona poteryaet to nemnogoe, chto ot menya eshche ostalos'. -- Tam est' neskol'ko devushek iz semej administrativnogo personala, -- otmetil ya, -- no ya s nimi pochti ne razgovarivayu. Mne ne hochetsya imet' s nimi nichego obshchego. Do togo, kak ty prishla syuda, ya obychno provodil bol'shuyu chast' vremeni s soldatami, igraya v karty. Ona vzglyanula vdol' ogrady tuda, gde Lenta, kak obychno, boltala skvoz' setku s voennymi. -- Ne mogu ponyat', -- skazala ona. -- CHto budet, kogda stanet po- nastoyashchemu holodno, kogda nas... nas vseh uzhe ne stanet, i soldatam nechego budet ohranyat'. Oni chto, vse prosto budut sidet' v svoem ubezhishche sorok let? V eto vremya podoshel Strongarm, uslyshavshij poslednie slova. -- Net, konechno, -- spokojno skazal on. -- Ne znayu, naskol'ko velik etot kompleks, no dumayu, chto tam okolo shestisot Parlamentariev, parlov i chlenov ih semej -- i, veroyatno, primerno takoe zhe kolichestvo voennyh. Kto- to zhe dolzhen ih obsluzhivat', kogda ne budet nas... Mne ne hotelos' ob etom dumat'. -- Pochemu vy zdes', Strongarm? -- sprosil ya. -- Pochemu nikto ne vozvrashchaetsya v Pallahaksi? Tam, v domah, dolzhno byt' namnogo teplee. On ulybnulsya. -- Imenno etot vopros zadaval sebe i ya, kogda lyudi nachali sobirat'sya zdes' i razbivat' lager'. YA sprashival ih, zachem oni idut syuda, i znaesh', chto oni mne skazali? Oni skazali: chto zh, net nikakogo smysla tam ostavat'sya, verno? Tak chto vskore ya prishel syuda i sam, i teper' ya znayu otvet. Kogda ty uveren, chto tebe predstoit umeret', no mozhesh' videt' zhizn' gde-to eshche, to u tebya voznikaet zhelanie byt' ryadom s nej, nadeyas', chto i tebe chto-nibud' perepadet. Sezon dozhdej prodolzhalsya, dni stanovilis' koroche, i dozhd' prevratilsya v sneg. My s Kareglazkoj postroili sebe dve nebol'shie, soedinennye vmeste hizhiny u ogrady i mogli sidet' v nih chasami, glyadya drug na druga i kasayas' pal'cami skvoz' setku, sogrevaemye teplom vzyatogo v ubezhishche obogrevatelya. My vmeste predavalis' vospominaniyam, slovno stariki, hotya vospominanij etih bylo tak malo. Tem vremenem nastupil priliv, ust'e snova zapolnilos' vodoj, vytashchennye na bereg lodki, ostavlennye bez prismotra, vsplyli, i techenie uneslo ih v more. Sredi Lagernikov, kostry kotoryh nachali ugasat', no strah uderzhival ih ot poiskov dopolnitel'nogo topliva sredi stanovivshegosya vse bolee glubokim snega, nachalis' pripadki bezumiya. CHasto my s Kareglazkoj, sidya v nashej razdelennoj nadvoe hizhine, slyshali krik cheloveka, v mozg kotorogo pronik holod, poseyav v nem bezumie, i neschastnoe telo instinktivno brosalos' bezhat', boryas' s holodom. Pochti neizbezhno za etim nastupala polnaya poterya sil i smert'. Vozmozhno, samym pechal'nym dlya menya byla degradaciya Lenty. Utrativ vse, chem ona obladala, svoyu krasivuyu odezhdu -- dazhe, tragicheskim obrazom, svoe krasivoe lico -- ona obratilas' k poslednemu, chto u nee eshche ostalos': k svoej zhenskoj sushchnosti. YA razgovarival s nej lish' odnazhdy. Ona poprosila menya pojti s nej na druguyu storonu kompleksa, za vorotami, tam, gde ograzhdenie peresekalo reku. U menya upalo serdce, kogda my ostanovilis' u vody, i ona koketlivo posmotrela na menya skvoz' provoloku. -- Mne prosto nuzhno popast' vnutr', Drouv, -- skazala ona. -- Ty dolzhen mne pomoch', Drouv. U tvoego otca est' klyuchi ot vorot. -- Poslushaj, -- probormotal ya, izbegaya ee vzglyada. -- Ne govori glupostej, Lenta. U vorot vse vremya stoyat ohranniki -- dazhe esli by ya mog dostat' klyuchi, oni by tut zhe ostanovili menya. -- O, ohranniki, -- bezzabotno skazala ona. -- |to pust' tebya ne bespokoit. YA vsegda mogu projti mimo nih. Dlya menya oni sdelayut vse, chto ugodno, -- ved' tam pochti net zhenshchin. Ne dumayu, chto ty vpolne predstavlyaesh' sebe, kakoj vlast'yu obladaet v podobnoj situacii zhenshchina, Drouv. -- Pozhalujsta, ne nado tak govorit', Lenta. -- Oni skazali, chto mogut spryatat' menya u sebya, i nikto dazhe ne uznaet, chto ya tam. V konce koncov, ved' ty by hotel, chtoby ya byla tam s toboj, a, Drouv? Kak-to raz ty govoril mne, chto ya krasivaya, i ty znaesh', ya mogla by byt' ochen' laskova s toboj. Ved' tebe by etogo hotelos', verno? Ty vsegda hotel imet' menya, ved' tak, Drouv? -- Na lice ee byla zhutkaya ulybka; eto byl kakoj-to koshmar. -- Lenta, ya ne mogu etogo slyshat'. YA nichem ne mogu tebe pomoch'. Izvini. -- YA povernulsya i poshel proch'. Menya toshnilo. Golos ee stal eshche bolee hriplym i skripuchim. -- Ty vonyuchij merzlyak, ty takoj zhe parl, kak i vse ostal'nye! CHto zh, ya skazhu tebe, Alika-Drouv: ya hochu zhit', i u menya takoe zhe pravo na zhizn', kak u tebya. Vy, muzhchiny, vse odinakovye, gryaznye zhivotnye! I ty tozhe! Ne mogu ponyat', s chego ty vzyal, budto ya hochu tebya! YA vynuzhden byl skazat' eto ej -- radi proshlogo, radi istiny. YA snova podoshel k nej i skazal: -- Lenta, ya nikogda ne govoril, chto ty hotela menya. |to ya vsegda tebya lyubil, hotya i ne tak, kak Kareglazku. I pust' vse ostaetsya kak est'. Na kakoe-to mgnovenie ee vzglyad smyagchilsya, i v nem proglyanula prezhnyaya Lenta; no tut zhe vernulsya ledyanoj d'yavol, oputyvaya ee razum. -- Lyubov'? -- vzvizgnula ona. -- Ty ne znaesh', chto takoe lyubov', i eta malen'kaya vyskochka Kareglazka tozhe ne znaet. Lyubvi ne sushchestvuet -- my lish' obmanyvaem samih sebya. Edinstvennoe, chto sushchestvuet na samom dele -- vot! -- Ona nelepo vzmahnula rukoj, pokazyvaya na zavod, ograzhdenie i medlenno opuskavshijsya sneg. YA bystro poshel proch', ostaviv ee u ogrady. Glava 20. SHli dni. Snegopad postepenno utihal i v konce koncov prekratilsya. Nebo ochistilos', i na nem vnov' poyavilis' zvezdy, holodno i tyazhko sverkavshie v nochi. Solnce Fu stalo malen'kim, namnogo men'she, chem ya kogda-libo videl, i vryad li moglo sogret' moroznyj vozduh dazhe v polden', hotya vse eshche davalo dostatochno sveta, chtoby otlichit' den' ot nochi. S teh por kak zakonchilsya snegopad i ochistilos' nebo, snova stali vidny ZHeltye Gory, hotya teper' oni byli belymi, i im predstoyalo takimi ostavat'sya v blizhajshie sorok let. Nepodaleku vidnelis' derev'ya obo na Pal'ce -- serebristye piramidy na fone bledno-golubogo neba. Sredi nih nepodvizhno stoyali derev'ya anemony. |to byl bezradostnyj pejzazh; edinstvennymi priznakami zhizni byli loriny, temnye siluety kotoryh mozhno bylo vremya ot vremeni zametit' na fone zasnezhennogo obryva, gde byli ih glubokie nory, i zhalkie ostatki chelovechestva, razbivshie lager' za ograzhdeniem. Odnazhdy brezentovyj vhod v moyu hizhinu otkinulsya, i voshel moj otec, sognuvshis' popolam. On prisel ryadom so mnoj i posmotrel na Kareglazku po druguyu storonu ogrady. Mezhdu nami uyutno murlykal kalorifer. -- CHto tebe nuzhno? -- rezko sprosil ya. |ta hizhina byla mestom nashego s Kareglazkoj uedineniya, i poyavlenie tam otca vyglyadelo svyatotatstvom. -- Kalorifer neobhodimo zabrat', -- korotko skazal on. -- Otmerzni, otec! -- Izvini, Drouv. YA i tak sdelal dlya tebya vse, chto mog. YA dazhe prishel sam, vmesto togo chtoby prikazat' ohrannikam zabrat' ego. No v komplekse idut razgovory: lyudi govoryat, chto kalorifer neekonomichno rashoduet toplivo, v to vremya kak ono nuzhno nam vnizu. Koe-kto schitaet eto proyavleniem semejstvennosti -- to, chto tebe pozvolili pol'zovat'sya im. Boyus', chto mne pridetsya zabrat' ego. Razvedi koster, syn. -- Kak ya mogu razvesti koster vnutri hizhiny, pridurok? -- Podobnyj razgovor ni k chemu ne privedet, Drouv. -- On shvatil kalorifer, no tut zhe, rugayas', vyronil, sunuv v rot obozhzhennye pal'cy. -- Vo imya Fu! -- v gneve zaoral on na menya. -- Esli ty ne umeesh' vesti sebya prilichno, ya prikazhu ohrannikam sravnyat' etu hibaru s zemlej! -- On v yarosti vyskochil naruzhu, i vskore poyavilis' ohranniki. My s Kareglazkoj razveli u ogrady bol'shoj koster i s teh por vstrechalis' na otkrytom meste, no eto bylo ne to zhe samoe. My byli na vidu u vseh, i, chto eshche huzhe, ogon' privlekal lyudej. Vpolne ponyatno, chto oni stremilis' k nemu, no eto zatrudnyalo zhizn' nam s Kareglazkoj, poskol'ku my uzhe ne mogli svobodno razgovarivat' drug s drugom. Tem vremenem situaciya sredi Lagernikov prodolzhala uhudshat'sya. Kazhdoe utro lyudej stanovilos' men'she, chem nakanune; kazhduyu noch' kto-nibud' prosypalsya ot holoda, v panike vskakival i brosalsya bezhat', bezhat'... Strongarm prodolzhal derzhat'sya, srazhayas' s holodom siloj svoej voli, tak zhe, kak i ego zhena Una. Otec Kareglazki umer vskore posle zlopoluchnogo razgovora u ogrady; mne bylo ego zhal', i Kareglazka byla bezuteshna v techenie neskol'kih dnej. Lenta umerla v svoej posteli posle kashlya i bolej v grudi, i Kareglazka tozhe ee oplakivala, no ya pochti ne chuvstvoval zhalosti. YA poteryal Lentu mnogo dnej nazad, tam, gde ograzhdenie peresekalo reku... YA chuvstvoval sebya vinovatym, kogda vyhodil kazhdoe utro na territoriyu kompleksa, posle nochi, provedennoj v teple, v uyutnoj posteli, i videl zhalkoe podobie lyudej za ogradoj. CHasto ya tajkom prinosil im edu, a inogda nebol'shuyu butylku spirta -- dlya pit'ya: zhidkost' byla slishkom cennoj, chtoby rashodovat' ee v kachestve topliva. Tem ne menee, chto by ni delal, ya vtajne chuvstvoval, chto neprav, i ih ukoriznennyj vzglyad, kogda oni prinimali moi dary, lish' usilival eto chuvstvo. YA byl im nuzhen, poskol'ku chto-to im prinosil, no oni nenavideli menya za to, kem ya byl. Krome Strongarma i Kareglazki. I Kareglazki. Ona nikogda ne sdavalas'; ne dumayu, chto ona pobezhala by, dazhe esli by ledyanoj d'yavol dobralsya do ee nog. Ona ostavalas' spokojnoj i prekrasnoj, chut' pohudevshej, no ne sil'no, malen'kim, odetym v mehovuyu shubku, oazisom dushevnogo zdorov'ya sredi vseobshchego bezumiya vokrug. Kogda by ya ni vyhodil iz kompleksa i ne podhodil k ograde, ya videl ee za rabotoj; potom ona podnimala vzglyad, a zatem, uvidev menya, bezhala navstrechu s privetstvennym krikom i, okazavshis' u ograzhdeniya, ostanavlivalas' tam, raskinuv ruki i ulybayas' mne tak, kak ona vsegda eto delala. Mysl' o tom, chto eto kogda-libo konchitsya, chto odnazhdy utrom ee neizbezhno ne stanet, vyzyvala u menya koshmary; kazhdoe utro, otkryvaya dver' navstrechu vse bolee holodnomu dnyu, ya oshchushchal pochti fizicheskij strah v grudi, kotoryj uhodil lish' togda, kogda ya videl ee begushchuyu navstrechu malen'kuyu figurku. I v konce koncov eto sluchilos'. Odnazhdy utrom ona ushla, ushel Strongarm, ushli vse. YA podbezhal k ograde, v otchayanii sharya vzglyadom po broshennym palatkam i hizhinam, vse eshche dymivshimsya kostram, mnozhestvu sledov na snegu; no tam nikogo ne bylo. YA oglyadelsya vokrug v poiskah zapiski, dumaya, chto, mozhet byt', oni vse ushli za toplivom, no nigde ne bylo ni slova, voobshche nichego ne bylo. Oni ne vernulis'. * * * -- Konechno, oni ushli obratno v Pallahaksi, -- skazal otec. -- Im voobshche ne sledovalo ottuda uhodit'. Sobstvenno govorya, tshchatel'no ekonomya, oni mogli by protyanut' tam eshche s god, mozhet byt', dva. Mat' ulybnulas', i ya znal, chto oni oba s oblegcheniem vzdohnuli, kogda etot moj zlopoluchnyj "period", kak oni ego nazyvali, nakonec zakonchilsya. -- Zdes', na nashem urovne, stol'ko priyatnyh lyudej, Drouv. Ty tak i ne uspel s nimi poznakomit'sya. Dva dnya spustya ya obnaruzhil v nashih komnatah devushku primerno moego vozrasta, kotoraya pila sok kochi vmeste s moej mater'yu. U menya srazu zhe voznikli nehoroshie podozreniya, kotorye lish' podtverdilis', kogda mat' vyshla iz komnaty. -- Mne nuzhno nenadolgo ujti, Drouv, -- veselo skazala ona. -- Nadeyus', ty sumeesh' razvlech' Ieldu, poka menya ne budet. Ona ushla, a ya yarostno ustavilsya na etu gnusnuyu devchonku, unylo pyalivshuyusya v svoj stakan s kochej. Licom ona napominala Vol'fa. Devchonka vystavila zuby. -- Hochesh' soka kochi, Drouv? -- Nenavizhu etu dryan', spasibo. Tol'ko pridurki i zhenshchiny p'yut sok kochi. -- Kakoj ty nevospitannyj! -- vnezapno pereshla v nastuplenie Ielda, i ya osel na stule, uzhe chuvstvuya sebya pobezhdennym. YA slishkom ustal dlya togo, chtoby zashchishchat'sya. -- Znaesh', mne ne sledovalo syuda prihodit'. YA mogu ujti pryamo sejchas, esli tebe tak hochetsya, Drouv. YA vizhu, chto ne nravlyus' tebe - - ya ochen' bystro ocenivayu lyudej. Ty nenavidish' menya s togo samogo momenta, kogda vpervye menya uvidel. Pochemu? -- Ielda, -- s trudom skazal ya. -- Izvini. Prosto u menya sejchas otvratitel'noe nastroenie. I tak uzh poluchilos', chto ya terpet' ne mogu sok kochi. Davaj poprobuem snova, ladno? Ona uzhe stoyala, sobirayas' uhodit', no teper' zakolebalas'. -- Nu... Nu chto zh, ladno, esli ty obeshchaesh' vesti sebya horosho. Znaesh', ya dazhe ne uverena, stoilo li mne syuda prihodit', potomu chto vse govoryat pro tebya i kakuyu-to devushku. Ladno... Ty igraesh' v kruglyashki? YA zametila v uglu kruglyashechnuyu dosku. YA ochen' horosho igrayu v kruglyashki. YA vsegda vyigryvayu u svoego brata. Kazalos', ya shagnul kuda-to nazad, v proshloe. Moya lishennaya grudej podruzhka snova radostno ulybalas', rasstavlyaya fishki, i navernyaka vskore nachala by kovyryat' v nosu ili zahotela by v tualet. Tak chto my igrali v kruglyashki, i ya ne znayu, nravilos' mne eto ili net, no v techenie kakih-to korotkih promezhutkov vremeni ya ne dumal o Kareglazke, i tak prohodilo vremya, a vperedi bylo eshche gromadnoe kolichestvo vremeni. My govorili o parnyah s nashego urovnya, i Ielda, kazalos', vseh ih znala; mnogie iz nih ej nravilis', no drugie byli prosto otvratitel'ny i vse vremya dergali ee za volosy. -- No ty mne nravish'sya, Drouv, -- skazala ona. -- Mal'chiki obychno ochen' grubye i nevospitannye, no ty horoshij. Nadeyus', ty razreshish' mne snova prijti i poigrat' s toboj... YA vse eshche skepticheski smotrel v pustotu, kogda vernulas' mat'. -- Gde Ielda? -- nemedlenno sprosila ona. -- Nadeyus', ty ne byl s nej grub, Drouv. -- Ona v vannoj. -- O, horosho. Ona takaya priyatnaya devushka, tebe ne kazhetsya? Zdorovaya i neisporchennaya. Kak raz iz teh, s kem nam s otcom ochen' by hotelos', chtoby ty druzhil. -- Poslushaj, mama, ty ser'ezno? YA imeyu v vidu, ty voobshche dumaesh', chto govorish'? Ty chto, ne znaesh', kto ya?Ona snishoditel'no ulybnulas'. -- Konechno, dorogoj. I eto ochen' horosho, chto ty snova s nami. My s otcom sovsem toboj ne zanimalis', no togda my byli ochen' zanyaty, v eti poslednie dve sotni dnej. Tol'ko predstav' sebe -- proshlo lish' dve sotni dnej s teh por, kak my uehali iz Aliki. Kak letit vremya... Dumayu, tebe nedostaet tvoih begunchikov, dorogoj. I ya v samom dele vspomnil, chuvstvuya svoyu vinu, chto ostavil begunchikov pod siden'em motokara, kogda tajkom vynes ih iz doma v Alike. Veroyatno, oni umerli na vtoroj den' nashego puteshestviya; udivitel'no, chto my ne pochuvstvovali zapaha. YA podumal: vozmozhno li radi ee blaga vernut'sya v nekoe podobie vechnogo detstva, durachas' pered neyu, slovno shut, poka u menya ne posedeyut volosy i ne vypadut zuby, i ona ne nachnet dumat', chto, mozhet byt', ya uzhe nemnogo vyros iz korotkih shtanishek. Vecherom vernulsya otec, prebyvaya v nekotorom vozbuzhdenii posle sobraniya vseh urovnej, na kotorom, kak on skazal blagogovejnym tonom, prisutstvoval sam Regent. Pohozhe bylo, chto vsem nam predstoyalo pomenyat' imena. -- Mesto rozhdeniya teper' nichego ne znachit, -- skazal on. -- I Parlamentarii reshili, chto prishlo vremya nachat' vse zanovo. Kak oni skazali, teper' my vse zdes' vmeste, tak chto to, otkuda chelovek proishodit, teper' ne imeet nikakogo znacheniya. -- |to verno, Bert, -- skazala mat'. -- Hotya, znaesh', mne vsegda kazalos', chto my kak-to... blagorodnee, poskol'ku proishodim iz stolicy. -- My ne edinstvennye lyudi iz Aliki, -- usmehnulsya otec, u kotorogo bylo otlichnoe nastroenie. -- A teper' sama Alika -- lish' nazvanie, bessmyslennaya meshanina zabroshennyh ruin. -- Tak kak zhe my teper' nazyvaemsya, papa? -- ostorozhno sprosil ya, chuvstvuya sebya slishkom ustalym dlya togo, chtoby navlekat' na sebya ego gnev. -- Nashi novye imena budut vklyuchat' nomer urovnya, na kotorom my zhivem, tak chto mozhno budet polnost'yu identificirovat' cheloveka, kogda on predstavlyaetsya. |to namnogo luchshe i, kak mne kazhetsya, bolee vezhlivo. Pri staroj sisteme tak legko bylo oshibit'sya v otnoshenii togo, kakoe polozhenie zanimaet chelovek. Tak chto teper', posle Regenta, ego okruzhenie budet nosit' pristavku "Vtoroj". Deputaty Parlamenta budut "Tret'imi" -- nash dobryj znakomyj Troun budet izvesten pod imenem Tretij-Troun vmesto Zeldon- Troun. Nadeyus', ty zapomnish' eto, Drouv. Ili ya dolzhen skazat', -- tut on otkrovenno rassmeyalsya, -- CHetvertyj-Drouv? Toj noch'yu, lezha v posteli, ya obnaruzhil, chto myslenno povtoryayu snova i snova, poka eto ne prevratilos' v navyazchivuyu ideyu, ne davavshuyu zasnut': CHetvertyj-Drouv, CHetvertyj-Drouv, CHetvertyj-Drouv... * * * YA prosnulsya s legkoj golovnoj bol'yu i chuvstvom ustalosti; pri etom ya obnaruzhil, chto dumayu o soldatah i ohrannikah, budut li oni nazyvat'sya Pyatymi. Vchera vecherom otec nichego o nih ne govoril. YA odelsya poteplee, namerevayas' vyglyanut' naruzhu; proshlo nekotoroe vremya s teh por, kak ya byl poslednij raz na holode, i ya nadeyalsya, chto na svezhem vozduhe pochuvstvuyu sebya luchshe. |toj noch'yu menya muchili strannye sny i mercayushchie videniya; v komnate bylo holodno, i ya mnogo raz prosypalsya, dumaya, chto ryadom so mnoj stoit tetya Zu. YA podnyalsya po lestnice i ostanovilsya pered zheltoj dver'yu. YA nazhal na ruchku, no dver' byla zaperta. Prislushavshis', ya ne smog ulovit' obychnogo shuma razgovorov v soldatskih kazarmah. Mne stalo neskol'ko ne po sebe, i ya pospeshil vniz po lestnice, stolknuvshis' s otcom, kotoryj bystro shagal po koridoru. -- Drouv! -- kriknul on, uvidev menya. -- |to ty tut razvlekaesh'sya s dveryami? -- YA tol'ko chto vstal. -- Stranno... Stranno... -- probormotal on pochti sebe pod nos. -- YA mogu poklyast'sya, chto Troun prosil menya zajti k nemu segodnya utrom, no dver' zaperta. Vse zelenye dveri zaperty. YA ne mogu popast' k Parlamentariyam; eto v vysshej stepeni neudobno. Nam nuzhno obsudit' ochen' vazhnye voprosy. -- Vnezapno on poezhilsya. -- Holodno, odnako. Nuzhno proverit' otoplenie. -- U soldat dveri tozhe zaperty, -- skazal ya. Kazalos', on byl v zameshatel'stve. -- Vot kak? Da, na sobranii chto-to naschet etogo govorili. V celyah ekonomii topliva luchshe, esli my pomen'she budem peremeshchat'sya mezhdu urovnyami... Veroyatno, kto-to nepravil'no ponyal reshenie sobraniya. Rech' shla tol'ko o zheltyh dveryah. Da, vidimo, v etom delo. -- On pospeshno udalilsya, chto-to bormocha. YA podnyalsya po lestnice; nesmotrya na tepluyu odezhdu, ya poezhilsya pri mysli o tom, chto obespokoennoe lico otca chem-to napomnilo mne tetyu Zu. Vospominanie o tom strashnom vechere v Alike prochno zaselo u menya v mozgu -- i vmeste s nim koe-chto eshche, nekij vopros. CHto-to, svyazannoe so smyslom straha, so smyslom legend. Dul sil'nyj veter, kogda ya zakryl za soboj dver' i ostanovilsya, glyadya na sneg i na ograzhdenie. YA zametil, chto vorota byli raspahnuty nastezh', grohocha na vetru. Bol'she ne ot kogo bylo otgorazhivat'sya. YA podumal o Velikom Lokse. Kakim obrazom legenda mogla okazat'sya stol' blizkoj k istine? Kem byl tot chelovek, kotoryj vpervye pridumal istoriyu o Velikom Lokse Fu, vytyagivayushchem mir iz shchupalec ledyanogo d'yavola Raksa? A potom predpolozhil, chto odnazhdy mozhet nachat'sya obratnyj process? Navernyaka eto mog byt' lish' chelovek, perezhivshij predydushchij sudnyj den'. No kak zhe on vyzhil, ne imeya v svoem rasporyazhenii nikakoj tehnologii? On ne mog imet' nikakoj tehnologii, inache ona ostavila by kakie-libo sledy -- v konce koncov, Velikij Holod prodolzhalsya lish' sorok let. Do menya doshlo, chto ya kuda-to bystro idu, chuvstvuya, kak holod vpivaetsya v moj razum ledyanymi kogtyami, i ya vpervye podumal o tom, pochemu, sobstvenno, ya boyalsya holoda. Mne govorili, chto takov instinkt. Kak bol' preduprezhdaet cheloveka ob opasnosti, tak i strah preduprezhdaet ego o stuzhe. No pochemu strah? Razve sam holod -- nedostatochnoe preduprezhdenie? Esli tol'ko eto ne byla pamyat' predkov, unasledovannaya ot teh, kto perezhil uzhasy poslednego Velikogo Holoda... * * * I togda ya ponyal, chto v konce koncov pobedil ih vseh i gromko rassmeyalsya, stoya posredi slepyashchego, pronizyvayushchego holoda. Im ne udastsya vyzhit'; oni slishkom gruby, slishkom egoistichny, chtoby vyzhit' v svoej iskusstvennoj podzemnoj nore. I dazhe esli kakim-to chudom im eto udastsya, to, kogda solnce snova osvetit ih lica, oni prevratyatsya v starikov, dryahlyh starikov, vypolzshih na poverhnost'. I dazhe ih deti lishatsya detstva i nikogda ne budut plavat' na lodke, smotret' na oblaka, skol'zit' po poverhnosti gruma. Oni proigrali. Po mere togo kak holod vgryzalsya v menya, u menya pered glazami voznikali videniya krasivoj devushki, nogu kotoroj shvatil ledyanoj d'yavol; ya videl, kak ona zasypaet, a potom prosypaetsya, celaya i nevredimaya, ne pomnya o tom, chto spala, ne pomnya o proshedshem vremeni. I nedavnyaya kartina -- pustye hizhiny, pustye palatki... I davnym-davno -- malen'kij mal'chik, prosypayushchijsya na poroge pered dver'yu, bodryj i veselyj, a poka on spal, on ne dyshal, dazhe serdce ego ne bilos'... I on ne stanovilsya starshe. Moj razum nachinal merknut', no ya ne chuvstvoval straha. Slovno v tumane, ya uvidel Kareglazku, takuyu zhe yunuyu, ulybayushchuyusya mne pod novym solncem, obnimayushchuyu menya vse s toj zhe lyubov'yu; i eto dolzhno bylo nastupit' ochen' skoro, potomu chto ob etom sne ne ostavalos' vospominanij... Vskore poyavilis' loriny. Perevel s anglijskogo Kirill PLESHKOV