Ocenite etot tekst:


     1/17
     Nancy Kress "The Most Famous Little Girl in the World"
      © 2002 by Nancy Kress and SCIFI.COM.
      © 2002, Guzhov E., perevod
     Eugen_Guzhov@yahoo.com
     ------------------------------------------------------------------------


      Samaya znamenitaya devochka v mire  vysunula mne yazyk. "|to vse moi kukly
Barbi i ty ih ne beri!"
     YA pobezhala k mame: "Kira ne hochet delit'sya!"
     "Kira, dorogaya", skazala tetya Dzhuli tem strannym  napryazhennym  golosom,
kotoryj poyavilsya u nee s teh por, kak sluchilos' |TO, "podelis' svoimi novymi
kuklami s |mi."
     "Net,  oni moi!", skazala Kira. "Lyudi iz novostej dali ih  tol'ko mne!"
Ona  pytalas' uderzhat' v rukah  vseh Barbi razom, devyat' ili desyat', a potom
rasplakalas'.
     Teper' ona plakala chasto.
     "Dzhuli", skazala mama po-nastoyashchemu tiho, "ona ne obyazana delit'sya."
     "Net, obyazana. Imenno  potomu, chto teper'  ona chto-to vrode... o, bozhe,
hotela  by  ya,  chtoby  nichego etogo ne  sluchilos'!" Potom  tetya  Dzhuli  tozhe
zaplakala.
     Predpolagaetsya, chto vzroslye ne plachut.  YA  posmotrela na  tetyu  Dzhuli,
potom na glupuyu, vse eshche orushchuyu  Kiru, potom snova na tetyu Dzhuli.  Vse  bylo
nepravil'no.
     Mama vzyala menya za ruku, uvela na kuhnyu i  posadila  sebe na koleni.  V
kuhne  bylo sovsem teplo, peklis' pechen'ya iz shokoladnogo testa i poetomu vse
bylo horosho. "|mi", skazala mama, "ya hochu pogovorit' s toboj."
     "YA uzhe bol'shaya, chtoby sidet' u tebya na kolenyah", skazala ya.
     "Net eshche", otvetila mama,  prizhala  menya krepche  i ya pochuvstvovala sebya
sovsem horosho. "No ty uzhe dostatochno bol'shaya, chtoby ponyat' to, chto sluchilos'
s Kiroj."
     "Kira govorit, chto ona etogo sama ne ponimaet!"
     "Nu, v kakom-to smysle eto  verno", skazala mama. "No ty v lyubom sluchae
pojmesh'. Ty  znaesh',  chto Kira byla  s  toboj  na  pastbishche,  kogda priletel
bol'shoj kosmicheskij korabl'."
     "Mozhno vzyat' pechen'e?"
     "Oni eshche ne gotovy. Sidi smirno i slushaj, |mi."
     YA skazala: "Nu, da, ya vse eto znayu! Spustilsya korabl', otkrylas' dver',
Kira voshla, a ya  ubezhala  daleko i ne popala."  A potom ya pozvonila mame  po
mobil'niku,  a ona vyzvala 911 i pribezhali lyudi. Ne tetya Dzhuli -  za Kiroj v
etot den'  doma  prismatrivala moya  mama.  Primchalis'  policejskie mashiny  i
skoraya pomoshch'. Mashiny zaehali pryamo na pastbishche,  raspugivaya  korov.  Esli b
korovy ne  prolomilis'  cherez  izgorod', to,  klyanus',  neskol'ko  ih mashiny
zadavili by. V obshchem, klassnoe bylo zrelishche.
     Kira probyla  tam  dolgo. Policejskie  krichali na malen'kij kosmicheskij
korabl', no on ne otkryvalsya i nikak ne reagiroval. YA  nablyudala za nimi  iz
verhnego okna, kuda mama velela mne ujti, cherez binokl' dyadi Dzhona. Priletel
vertolet,  no prezhde chem on uspel chto-to  sdelat',  dver' korablya otkrylas',
Kira  vyshla,  a policejskie  rvanuli vpered i  shvatili ee.  A potom korabl'
prosto vzletel i ischez,  projdya mimo vertoleta, i s  teh por vse dumayut, chto
Kira samaya krutaya na svete. No ya tak ne schitayu.
     "YA ee nenavizhu, mama."
     "Net, tak ne nado. No Kira privlekaet  vse vnimanie i..." Ona vzdohnula
i stisnula menya krepche. |to bylo priyatno, hotya ya uzhe bol'shaya, chtoby tak menya
derzhat'.
     "Kira poedet na televiden'e?"
     "Net. Tetya Dzhuli i ya dogovorilis' vas oboih uderzhivat'  ot televiden'ya,
zhurnalov i vsego podobnogo."
     "Kira i tak vo vseh zhurnalah."
     "Ne po svoemu vyboru."
     "Mamochka", skazala ya, potomu chto tak  horosho  sidet' u nee na kolenyah i
eshche tak priyatno pahlo pechen'em, "a chto Kira delala na korable?"
     Ona napryaglas'. "My ne znaem. Kira ne mozhet vspomnit'. Razve chto... ona
tebe nichego ne rasskazyvala, |mi?"
     "Ona govorit, chto ne mozhet vspomnit'."
     YA povernulas', chtoby  posmotret' mame v lico. "Tak pochemu zhe  ej do sih
por shlyut podarki? |to zhe bylo v proshlom godu!"
     "Znayu." Mama postavila menya na  pol i otkryla duhovku,  chtoby  potykat'
pechen'e. Oni pahli volshebno.
     "A pochemu", sprosila ya, "dyadya Dzhon bol'she ne prihodit domoj?"
     Mama prikusila gubu. "Ne hochesh' li pechen'ya, |mi?"
     "Hochu. Tak pochemu?"
     "Inogda lyudi prosto..."
     "Tetya Dzhuli i dyadya Dzhon razvelis'? Iz-za Kiry?"
     "Net. Kira zdes'  ne pri chem,  i  ty  zapomni-ka  eto, yunaya ledi! YA  ne
zhelayu, chtoby ty smushchala ee eshche bol'she, chem sejchas!"
     YA   otkusila  pechen'e.   Kira  ne   smushchaetsya.  Ona  prosto  plaksa   i
hryushka-Barbi,  i  ya  ee nenavizhu. YA ne  hochu  bol'she,  chtoby  ona byla  moej
kuzinoj.
     Nu  chto takogo  velikogo  -  pobyvat'  v  kakom-to  glupom  kosmicheskom
korable? Nichego. Ona dazhe ob etom nichego ne pomnit!
     Mama zakryla lico rukami.


     ***

      SHepotok proshel po vsemu kafeteriyu: |to ona... ona... ona!"
     O, chert! YA utknulas' v svoe moloko. V proshlom godu v kafeterii podavali
shipuchku i Koku, stoyali torgovye avtomaty  s konfetami  i  chipsami, no  novyj
direktor  vse  eto  ubral.  On  nastoyashchij ublyudok.  CHasto  kompanii "Ochistim
Ameriku" nashego novogo  prezidenta nasil'no vpihivayut v nashe gorlo,  govorit
papa. Tol'ko on ne govorit "vpihivayut", potomu chto schitaetsya, chto eto kruto,
tak  dumayut vse roditeli  iz goroda Karter-Folls-Haj. SHkol'naya  forma. Tihaya
molitva. Obyazatel'nye uroki grazhdanstvennosti. Vygonyayut  iz shkoly  za vse, v
chem net duhovnosti. Takoe der'mo.
     "|to tochno ona", skazal Dzhek. "YA videl ee kartinki onlajn."
     Hanna  skazala: "Kak schitaesh', chto oni sdelali s  nej  v korable, kogda
ona byla malen'koj?"
     |ndzhi hihiknula i  oblizala guby. U  nee po-nastoyashchemu  gryaznyj  razum.
Karter,  kotoryj  chto-to  vrode  uti-uti, hotya  i  chlen futbol'noj  komandy,
skazal: "|to ne nashe delo. I ona byla togda prosto rebenkom."
     "I chto?", uhmyl'nulas' |ndzhi. "Nikogda ne slyshal o pedofilah?"
     Hanna skazala: "Kosmicheskie pedofily? Vzroslej, |ndzhi."
     Dzhek skazal: "A ona milashka."
     "YA  dumala,  ty hochesh'  devstvennicu,  Dzhek", skazala  |ndzhi,  vse  eshche
uhmylyayas'.
     Karter skazal: "|-e, otstan'te ot nee. Ona prosto zashla syuda."
     YA  sledila,  kak Kira  neuverenno  shla k  stolikam kafeteriya.  Monitory
strogo  sledili  za  vsemi. U nas  povsyudu monitory,  tak zhe  kak povsyudu na
ulicah  nacional'naya  gvardiya.  "Ochistim  Ameriku",  chertova  zadnica.  Kira
shchurilos': ona  blizoruka, no ej  ne nravitsya nosit' kontaktnye linzy, potomu
chto oni zudyat. YA eshche nizhe sognulas' nad svoim molokom.
     |ndzhi skazala: "Kto-to mne govoril, chto Kira Landen - tvoya kuzina."
     Vse golovy ryvkom  povernulis' v moyu storonu. CHert  razrazi  etu stervu
|ndzhi" Gde eto ona uslyshala? Mama obeshchala mne, chto nikto  v shkole ne uznaet,
a Kira nikomu ne skazhet! Ej i tete Dzhuli prishlos' pereehat', govorili mama s
papoj, potomu chto u teti  Dzhuli  posle razvoda nastali tyazhelye  vremena i ej
nado bylo byt' blizhe k svoej sestre, i ya dolzhna eto ponyat'. CHto zh, ya ponyala,
no esli Kira  rashvastaetsya i vse  mne isportit... |to moya shkola, a ne ee, ya
potratila t'mu vremeni, chtoby popast' v horoshie gruppy, v kotorye nikogda ne
vhodila v srednih  klassah, i nikakaya do otvrashcheniya znamenitaya  kuzina etogo
mne ne isportit. Ona ne umeet dazhe tancevat'.
     Dzhek skazal: "Kira Landen tvoya kuzina, |mi, real'no?"
     "Net", skazala ya, "konechno, net."
     |ndzhi skazala: "A ya slyshala drugoe."
     Karter skazal: "Tak eto prosto spletni? Ty vredish' etim lyudyam, |ndzhi."
     "Bozhe, Karter, prekrati. Slabak!"
     Karter pokrasnel. Hanna,  kotoroj on  nravilsya,  hotya  i ne dogadyvalsya
sam, skazala:  "Priyatno,  kogda  hot' kto-to po  krajnej  mere pytaetsya byt'
dobrym k drugim."
     "Plyun' eto v svoj sup, Hanna!", skazala |ndzhi.
     Dzhek i Hanna pereglyanulis'. Imenno oni prinimali reshenie dlya gruppy, da
i  dlya drugih  grupp  tozhe.  |ndzhi  slishkom  glupa,  chtoby eto  ponyat',  ili
osoznat', chto ee mogut vydavit'. YA ej  ne sochuvstvuyu. Ona etogo zasluzhivaet,
dazhe esli  byt' vydavlennym - eto po-nastoyashchemu uzhasno.  Idesh' v odinochku po
koridoram  i nikto v  tvoyu storonu  ne poglyadit, nad toboj smeyutsya  za tvoej
spinoj,  i  ne  mozhesh' dazhe  sohranit'  svoih druzej. I vse-taki |ndzhi etogo
zasluzhivaet.
     Hanna  pryamo  posmotrela na menya  tem vzglyadom,  kotoryj Dzhek  nazyvaet
"vzglyadom policejskogo doprosa". "|mi... Kira Landen - tvoj kuzina?"
     Kira sidela  v odinochku na konce stola. Kuchka  rebyat,  nastoyashchie kobry,
chto   zapravlyayut   laboratoriej  VR,  sidela  na  drugom  konce,  vrode  kak
posmeivayas'  nad  neyu, no  bez nastoyashchego smeha.  YA uvidela |leonoru  Merfi,
izbrannuyu korolevoj gala-koncerta VR, hotya ona eshche ne v starshih klassah,  to
okinula   Kiru  holodnym   ocenivayushchim   vzglyadom,   a  potom   prezritel'no
otvernulas'.
     "Net",  skazala ya. "YA tebe uzhe govorila. Ona ne moya kuzina. Na samom-to
dele, ya ee nikogda ne vstrechala."


     ***

      YA  ustavilas' na villu s nedoveriem. Ne na ohranu - vseh bogatyh nynche
ohranyayut,  my  - naciya paranoikov i, navernoe, ne bez  prichin. |to  kasaetsya
bezumcev-terroristov,  domoroshchennoj   patrioticheskoj  milicii,   storonnikov
vlasti  Belyj  ili  CHernyh,  ne  govorya  uzh  o  molodezhnyh   bandah,  melkih
narkobaronah i kontrabandistah chernogo rynka.  Plyus, konechno,  otvet vlastej
na eto, kogda inogda kazhetsya, chto vse do edinogo devyatnadcatiletnie v strane
hodyat  po  ulicam  v kamuflyazhe  - krome,  konechno,  teh  devyatnadcatiletnih,
kotorye    uzhe    zasvidetel'stvovany   v   kachestve   bezumcev-terroristov,
domoroshchennoj  milicii, storonnikov vlasti Belyh  i t.d. Vse ostal'nye iz nas
prodolzhayut zhit' obychnoj zhizn'yu.
     Tak chto ohranniki ne udivili menya - udivila villa. |to byla miniatyurnaya
kopiya Zapretnogo Goroda - v Minnesote.
     Nachal'nik ohrany zastal menya glazeyushchej razinuv rot na krutye  izognutye
kryshi, pozolochennye arki, na vos'miugol'nuyu pagodu. "Dokumenty, pozhalujsta."
     YA sobralas' i posmotrela professional'nym  vzglyadom, t.e. luchshe skazat'
ne otchayavshimsya. No, konechno,  byla v otchayanii. No dazhe Kira ne dolzhna nichego
znat'.
     "YA |mi Parker - kuzina madam Landen", formal'no predstavilas' ya. "Madam
Landen menya zhdet."
     Zabud'te  o  nepronicaemosti  kitajcev  -  ohrannik  smotrel   s  takim
podozreniem, slovno ya skazala, chto  yavlyayus' ujgurkoj-musul'mankoj. On izuchil
menya,  izuchil  moi dokumenty,  on posmotrel na komp'yutere, sovpadaet li skan
moej  raduzhki.  YA  proshla  skvoz'  metallodetektory,  detektory  vzryvchatki,
detektory detektorov. Menya osnovatel'no,  o pristojno proshchupali. Nakonec, on
propustil  menya vo vnutrennie vorota i sledil za mnoj vsyu  dorogu, poka ya ne
proshla pod arkoj s reznymi neumestnymi pavlinami i drakonami.
     Kira zhdala menya vo dvorike za arkoj. Ona byla v agressivno-modnom sinem
sportivnom  kostyume s  dvojnym  ryadom kroshechnyh zerkalec,  nashityh  speredi.
Volosy vykrasheny  ochen'  svetlymi i podstrizheny rezko asimmetrichno  v stile,
stavshem   populyarnom   posle   nyneshnej  datskoj  modeli  Brigitty.  V  etom
tradicionnom kitajskom  dvorike,  usazhennym  cvetushchimi slivami  v farforovyh
gorshkah, s prudom, gde plavali zolotistye karpy,  ona vyglyadela libo smeshno,
libo  ekzotichno,  v  zavisimosti ot vashej  tochki  zreniya. Tochka zreniya  byla
imenno tem, zachem ya syuda pribyla. My ne videlis' drug s drugom vosem' let.
     "Privet, |mi", skazala Kira svoim nizkim, chut' hriplovatym golosom.
     "Privet, Kira. Spasibo, chto vstretila menya."
     "S udovol'stviem."
     Byla li v ee golose nasmeshka? Veroyatno. Esli tak, to ya etogo zasluzhila.
"Kak tetya Dzhuli?"
     "Ne imeyu ponyatiya. Ona otkazyvaetsya ot vsyakogo kontakta so mnoj."
     YA  vypuchila glaza - ya etogo ne znala.  A dolzhna  byla by znat'. Horoshij
zhurnalist vypolnyaet domashnee  zadanie. Kira  ulybnulas'  mne i na sej raz  v
ulybke bezoshibochno prisutstvovala nasmeshka. YA stisnula  zuby,  o  bozhe, ya ne
mogu sebe  pozvolit' sorvat' eto interv'yu. Moya rabota zavisit ot nego. Lyudej
sokrashchayut i Pol  ne vybrosil menya tol'ko  potomu, chto ya skazala s  otchayan'em
straha: Kira Landen - moya kuzina. YA znayu, ona otkazyvaetsya ot vseh interv'yu,
no, mozhet...
     Kira skazala: "Sadis', |mi.  S chego nachnem?  Dlya kakoj sluzhby ty teper'
pishesh'?"
     "Tajms-onlajn."
     "Ah, da. Nu, chto ty hochesh' uznat'?"
     "Dumayu, nachnem s glavnogo. Kak ty poznakomilas' s generalom CHzhou?"
     "Na vecherinke."
     "O-o. I  gde  zhe prohodila  eta  vecherinka?"  Ona  sovsem ne hotela mne
pomoch'.
     Kira   skrestila  nogi.  Dorogaya  sinyaya  materiya  sportivnogo   kostyuma
sootvetstvenno rastyanulas' Ona  vyglyadela skazochno  i ya podumala, ne sdelala
li  ona kakuyu-nibud'  peresadku. No, v obshchem,  ona  vsegda byla horoshen'koj,
dazhe  kogda  ej  bylo desyat'  i ona byla samoj znamenitoj  devochkoj v  mire,
ozadachenno migaya  v neuklyuzhee  televizionnoe  oborudovanie shestnadcatiletnej
davnosti. Moj robokam peremeshchalsya pozadi menya, avtomaticheski zapisyvaya nas s
naibolee vygodnyh rakursov.
     "Vecherinka   prohodila   u   Kerol  Peres",   otvetila  Kira,   nazyvaya
vashingtonskuyu  hozyajku,  kotoruyu ya  videla  tol'ko  po programme novostej iz
vysshego obshchestva. "YA poznakomilas' s Kerol v Jejle, konechno. YA poznakomilas'
tam s prorvoj lyudej."
     Da, eto tochno. Ko  vremeni kolledzha Kira rasstalas' s zastenchivost'yu po
povodu togo,  chto zhe sluchilos'  s nej,  kogda ej bylo desyat'. Ona vyrabotala
nechto  vrode  velikolepnogo  podhoda  -  u  nas  eshche  byli  obshchie  druz'ya  -
sostoyavshego  v  zagadochnosti  v  kombinacii   s  durnoj  slavoj.  Ona  tonko
napominala  lyudyam, chto obladaet opytom unikal'nom  vo vsem  chelovechestve, ni
razu s teh por ne povtorivshemsya, i hotya govorit ona  ob etom bez  ohoty, da,
verno,  chto  ona  prohodit  seansy  glubokogo gipnoza i,  vozmozhno, vse-taki
vspomnit, chto zhe tam v dejstvitel'nosti proishodilo...
     K  koncu  pervogo semestra ona "vspomnila". So vkusom,  skromno, nichego
takogo, chtoby moda okrestila ee  sumasshedshej.  Prishel'cy  byli  malen'kimi i
hodili  na  dvuh  nogah, oni nadeli ej  na golovu chto-to  vrode shlema i  ona
smotrela  gologrammy,  v to  vremya kak  oni  predpolozhitel'no zapisyvali  ee
reakciyu... Net  ona  ne mozhet vspomnit' nichego osobennogo. Vo vsyakom sluchae,
poka.
     Jejl vse eto  s®el. Intellektualy,  osobenno politicheskie, debatirovali
namereniya  prishel'cev  v  terminah  budushchej  politiki   Soedinennyh  SHtatov.
Rasshevelilos' voobrazhenie prepodavatelej  iskusstv. Lyudi iz obshchestva reshili,
chto Kira Landen - interesnaya dobavka k ih vecherinkam. I ee priglasili.
     "Kerol ustroila  vecherinku v svoem dome v Virdzhinii", prodolzhila  Kira.
"Diplomaty, lyudi na loshadyah, vse kak obychno. CHun-fu i menya  predstavili drug
drugu i my oba srazu ponyali, chto zdes' mozhet byt' nechto osobennoe."
     YA vsmatrivalas' v nee. Mogla  li ona v samom dele byt' takoj naivnoj? U
CHzhou CHun-fu uzhe bylo dve  lyubovnicy-amerikanki.  Kitajcy-han', partiya CHzhou i
Soedinennye  SHtaty  nyne  soyuzniki,  ob®edinennye  v  svoih  akciyah   protiv
terroristov    iz   zapadnoj    chasti   Kitaya,    ujgur-musul'man,   kotorye
destabiliziruyut  Kitaj  svoej  otchayannoj  vojnoj  za  nezavisimost'.  Ujgury
proigrayut. Vse  eto ponimayut, veroyatno,  dazhe sami  ujgury. No  poka chto oni
vzryvayut  v Pekine  i  SHanhae,  v  San-Francisko i  Londone,  inogda  besheno
dogovarivayas'  o  vykupe,  inogda s  nadmennymi  politicheskimi  manifestami,
inogda,  kak kazhetsya, iz  chistoj  yarosti.  Reznya, dazhe  posle  vekovoj k nej
privychki, zastavlyaet blednet' dazhe diplomatov. I general CHzhou podnatorel  vo
vsem etom. Rabochie loshadki pressy, vrode  menya, ne imeyut dostupa k sekretnym
dannym, odnako sluhi svyazyvayut ego s nekotorymi samymi zverskimi akciyami. On
derzhit  dom  v  Minnesote, potomu  chto  ego legche  vsego  dostich' v raketnyh
poletah nad polyusom.
     I Kira verit, chto u nih "osobye" romanticheskie otnosheniya?
     Neveroyatno, no kazhetsya, chto verit.  Poka ona govorila ob ih znakomstve,
o  svoej zhizni  s CHzhou, ya ne zamechala  ni sleda ironii,  somneniya,  prostogo
smushcheniya. I opredelenno  nichego hot'  izdali  napominayushchego styd. YA otmetila
gnev, i  eto bylo samoe intriguyushchee v ee  povedenii. Na kogo ona  zlitsya? Na
CHzhou? Na svoyu mat', zashnurovannyj obrazec sovershenstva, kotoraya otvergla ee?
Na prishel'cev? Na sud'bu?
     Ona otklonila  vse politicheskie voprosy. "Kira,  ty odobryaesh'  to,  kak
razvivaetsya kitajsko-amerikanskoe sotrudnichestvo?"
     "YA odobryayu to,  kak razvivaetsya moya zhizn'."  Zvonkij smeh, podcherknutyj
notkoj gneva.
     My  proshlis' po ville, i ona pozvolila mne fotografirovat' vse, dazhe iz
spal'nyu.  Gromadnaya  postel'  pod  baldahinom,  reznye  shkafchiki,  gorshki so
slivovym cvetom.  CHzhou,  ili  kakoj-to zaspinnyj  piar-sovetnik  reshil,  chto
partnersha  kitajskogo  politicheskogo  deyatelya  dolzhna  vyglyadet' ne  slishkom
surovo,   ni  slishkom  po-amerikanski.  Proshlomu  Kiry  davalas'  chest'   ee
prisutstviem, dazhe eli ona sama glyadela v budushchee - takim yasnym bylo to, chto
ya vyvela.  YA  zapisyvala vse. Kira nichego ne  vymolvila,  soprovozhdaya  menya,
obychno  dazhe  ne  smotrela  v   moyu  storonu.  Ona  raschesala  volosy  pered
viteevato-reznym zerkalom,  pokopalas' na tualetnom stolike, sidya v glubokoj
zadumchivosti. Slovno zabyv o tom, chto ya zdes'.
     Molchanie  Kira  narushila  tol'ko togda,  kogda  ona  provozhala  menya  k
vorotam. Ona vdrug skazala: "|mi... ty pomnish' nashu shkolu? Tot VR-koncert?"
     "Da", ostorozhno otvetila ya.
     "Ty, ya i nashi mal'chiki byli v komnate dzhunglej. Tam byl virtual'nyj boj
kokosami. YA brosila v  tebya kokosom, popala,  ya ty pritvorilas', chto dazhe ne
zametila etogo."
     "Da", otvetila ya. Iz vsego moego izbeganiya, iz togo, chto ya delala s nej
v  te uzhasnye,  chudovishchnye, zhestokie podrostkovye gody, ona reshila vspomnit'
imenno eto!
     "No ty videla. Ty znala, chto ya tam."
     "Da. YA izvinyayus', Kira."
     "Ne trevozh'sya ob  etom",  skazala ona s takoj sverkayushchej ulybkoj, chto ya
srazu ponyala, na kogo byl napravlen ee gnev. Ona dala mne interv'yu iz staryh
semejnyh uz,  ili iz zhelaniya prodemonstrirovat' raznicu  nashih sravnitel'nyh
pozicij, ili eshche ih chego-to, no zlilas' ona na menya. I vsegda budet zlit'sya.
     "Izvini",  snova  skazala  ya s  podcherknutoj  neadekvatnost'yu.  Kira ne
otvetila, prosto povernulas' i poshla v svoe kroshechnyj Zapretnyj Gorod.


     ***
     Moya istoriya imela bol'shoj uspeh. Tajms  pustila ee na ploskij ekran, na
3-D i VR, i zaprosy na nee vylezli za predely shkaly. Vpervye kto-to okazalsya
vnutri  kompaunda   CHzhou,  vpervye  vstretilsya   s  amerikanskoj   podruzhkoj
zagadochnogo  generala, vpervye tak blizko videl  stil'  ih zhizni. Zagadochnoe
stolknovenie  Kiry s  prishel'cami  shestnadcat'  let  nazad  pridalo  istorii
unikal'nuyu  ostrotu.  Dazhe te,  kto  nenavidel etu  istoriyu  - a takih  bylo
mnozhestvo,   nazyvavshih    ee    vyzyvayushchej,    amoral'noj,    dekadentskoj,
simptomatichnoj  i tak dalee  - zametili  ee.  Moya sistema soobshchenij  chut' ne
ruhnula pod gruzom pozdravlenij, osuzhdenij, predlozhenij raboty.
     Na sleduyushchij den' Kira Landen sozvala press-konferenciyu. Ona oprovergla
vse. Da, menya priglasili na villu CHzhou, no tol'ko v kachestve rodstvennicy na
chaj. My dogovorilis',  chto ne budet nikakih  zapisej. YA narushila soglashenie,
zapisav  vse  tajkom,   chto   postavilo  pod  ugrozu   kitajsko-amerikanskie
otnosheniya. Kira govorila so slezami na glazah. Kitajskoe posol'stvo prislalo
gnevnoe oproverzhenie. Gosudarstvennyj departament byl razdrazhen.
     I Tajms uvolila menya.
     Stoya  v  svoe  kvartire, vse  eshche  okruzhennaya  massoj cvetov, pribyvshih
vchera,  ya smotrela  v  nikuda.  Udushayushche sladkie  aromaty vyzyvali  toshnotu.
Dikie, glupye idei bushevali v moej golove. YA podam v sud. YA pokonchu s soboj.
Kiru  dejstvitel'no podmenili  prishel'cy.  Ona bol'she ne chelovek, a strashnyj
fantom cheloveka iz VR-trillerov, i moj dolg - razoblachit' ee.
     Kakaya glupost'. Tol'ko odna mysl' byla vernoj.
     Posle stol'kih let Kira nashla sposob otygrat'sya.


     ***

      Na vtoroj god vojny prishel'cy vernulis'.
     Devid  skazal  mne eto, kogda  ya kupala  rebenka  v kuhonnoj  rakovine.
Dvojnya,  Lyusi i Lem,  s  vizgom nosilis' po kroshechnoj  kvartire, kak parochka
ban'shi. Kvartirka tesnaya, no ona nedaleko ot raboty Devida, i my  schastlivy,
chto zapoluchili hotya by ee. Ved' idet vojna.
     "Teleskop Blanding  zasek korabl'  prishel'cev, napravlyayushchijsya k Zemle."
Devid proiznes potryasayushchuyu novost' skuchno, kak vse, chto on nyne govorit mne.
I vpervye za dve nedeli on stal iniciatorom razgovora.
     YA pokrepche uhvatila Robina, izvivayushchegosya mladenca, skol'zkogo ot myla,
i ustavilas' na nego. "Kogda... Kak..."
     "Horosho  by tebe hot' raz zakonchit' frazu", skazal Devid s besstrastnym
giperkriticizmom na vse, chto ya govorila v te  dni. Tak bylo ne vsegda. Devid
ne vsegda byl takim. Depressiya, skazal  mne ego doktor, kotoraya, k neschast'yu
ne poddaetsya  dostupnym  lekarstvam.  CHto zh,  velikolepno,  znachit  Devid  v
depressii. Da vsya strana v depressii. Vse napugany, zhalki, hodyat s serymi ot
trevogi licam  iz-za etoj  nepredskazuemo vnezapnoj  vojny s ee bio-atakami,
Q-bombami,  |MI-napadeniyami,  vse iz kotoryh vyglyadyat sluchajnymi.  My  vse v
depressii, no ne vse iz nas otygryvayutsya na lyudyah , s kotorymi zhivut.
     YA sprosila s bol'shim tshchaniem: "Kogda Blanding zasek prishel'cev, i veryat
li uchenye,  chto  eto  te zhe samye prishel'cy, chto  yavilis'  syuda v iyule  2002
goda?"
     "Vchera. Da.  Ty dolzhna  libo vyt'  Robina, libo  ne myt',  a ne brosat'
vazhnuyu roditel'skuyu rabotu v samom razgare." I on pokinul pomeshchenie.
     YA  propoloskala  Robina,  zavernula  ego  v  gromadnoj,  poserevshee  ot
starosti  polotence  i  polozhila  rebenka na  pol. On  ulybalsya  mne;  takoj
dobrodushnyj po  prirode rebenok. YA dala  Lyusi i Lemu, slishkom maniakal'nym k
sladostyam,  po odnomu pechen'yu, otlozhennomu  pro zapas, i  vklyuchila internet.
Avatara Trubacha, kotorogo kto-to sozdal slegka pohozhim na  kartinki CHestnogo
|jba Linkol'na,  byla  v razgare  soobshcheniya, peredavaya, dolzhno  byt', naspeh
skachennye arhivnye s®emki iz ustarevshih sajtov.
     Pokazyvali tot  malen'kij, olovyannogo cveta kosmicheskij korabl', ,  chto
prizemlilsya na korov'em pastbishche dyadi Dzhona dvadcat' pyat' let nazad, i Kiru,
vyhodyashchuyu iz nego s vyrazheniem izumleniya na malen'kom  lichike. Bozhe, da  ona
byla chut' starshe Lyusi  i  Lema. Pokazyvali korabl',  startuyushchij pryamo vverh,
mimo armejskogo vertoleta. V tot raz ni sledyashchie  teleskopy,  ni sputniki ne
zasekli sudna  bol'shego razmera, ni priletayushchee,  ni  uhodyashchee...  libo nasha
tehnologiya teper'  uluchshilas',  libo u prishel'cev  drugoj  plan igry. Teper'
ekran  pereklyuchilsya na  kartinki s Blandinga,  kotorye vyglyadeli vsego  lish'
tochkoj  v  prostranstve, poka komp'yutery ne uvelichili ee, snabdiv grafikoj i
"iskusstvenno dobaviv" razlichnye  voobrazhaemye vneshnie vidy, trassy i drugie
spekulyacii.   Posredi   ob®yasnenij,   davaemyh   strogim  golosom   "Avraama
Linkol'na",  ya  ulovila, chto traektoriya sudna zakonchitsya na tom zhe  korov'em
pastbishche, chto  i v proshlyj raz  -  esli, konechno, ona ne izmenitsya  -  i chto
pribytie ga Zemlyu ozhidaetsya cherez trinadcat' chasov sem' minut.
     Na ekrane poyavilsya kitajskij general, ob®yavivshij v perevode,  chto Kitaj
gotovitsya sbit' narushitelya.
     "Mama!", pronzitel'no zavizzhala Lyusi. "Moe pechen'e konchilos'!"
     "Ne sejchas, dorogaya."
     "No u Lema ostalos' ego pechen'e, a on ne hochet delit'sya!"
     "Pogodi minutu!"
     "No mama..."
     Internet rezko vyklyuchilsya. Internet.
     V potryasayushchej zhutkovatoj tishine razdalsya golos Lema, pochti  zaglushivshij
golos ego sestry: "Mama! YA slyshu kakie-to sireny..."


     ***
     Tri dnya haosa. YA  nikogda ne verila, chto panika - drevnerimskie ulichnye
bunty,  polnost'yu  vyshedshie  iz-pod  kontrolya,  ubijstvennaya panika  - mozhet
sluchit'sya v  Soedinennyh  SHtatah, v  seryh  gorodah,  vrode Rochestera,  shtat
N'yu-Jork.  Da,  sluchalis'  periodicheski  rasovye  bunty  v Atlante,  kratkie
periody grabezhej v N'yu-Jorke ili  voennoj  isterii  v San-Francisko,  odnako
nacional'naya  gvardiya  zhivo izolirovala ih v teh rajonah,  gde nasilie i tak
bylo obrazom zhizni. No eta panika ohvatila  ves' gorod Rochester - v holodnom
fevrale, i,  sledya po internetu, kogda  voobshche rabotali ustanovlennye kamery
sajta, ya ispytala syurreal'nyj uzhas. Ved' predpolagalos', chto eto Amerika.
     Lyudej  publichno  obezglavlivali na luzhajkah muzeya iskusstv, ih  dyhanie
zastyvalo v moroznom vozduhe za sekundu do togo, kak iz ih otrublennyh golov
v storonu kamery hlestala krov'. Nikto  ne mog skazat', pochemu  ih kaznyat, i
est' li voobshche etomu prichina. Zdaniya, kotorye nacional'naya  gvardiya zashchishchala
ot bomb kitajskih terroristov, vzryvalis'  obezumevshimi amerikancami. Lyubogo
amerikanca kitajskogo proishozhdeniya  ili pohozhego na kitajca, ili prosto  po
sluham  proishodivshego  ot kitajcev tak  zverski  izbivali,  chto  otvrashchenie
vozniklo by i u chetyrnadcatogo veka. Mertvyj izrublennyj rebenok  byl broshen
na  pozharnoj  lestnice  chetvertogo  etazha  i  valyalsya  tam  celye  tri  dnya,
rasklevyvaemyj pticami.
     YA derzhala  detej  v tesnote vannoj komnaty, gde ne bylo okon dlya bit'ya.
Ili  dlya zaglyadyvaniya.  |lektrichestvo otklyuchilos',  potom  vklyuchilos', potom
otklyuchilos'  sovsem.  Perestali  podavat'  teplo.  Devid  ostavalsya  u  okna
gostinoj  na  sluchaj,  esli v zdanii  nachnetsya  pozhar  i u nas  ne ostanetsya
drugogo  vyhoda,   krome  evakuacii.  Dazhe  vo  vremya  etogo  uzhasa  on  vse
preumen'shal i kritikoval: "Esli  by ty zapasla bol'she edy,  |mi, mozhet byt',
detyam ne nado  bylo snova  est' ovsyanye hlop'ya." "Tebe nikogda ne  udavalos'
derzhat' ih spokojnymi i tihimi."
     Spokojnymi  i  tihimi. Vorony  na pozharnoj  lestnice  vyklevyvali glaza
mertvogo rebenka.
     Kak tol'ko Lyusi, Lem  i  Robin, nakonec-to zasypali,  ya vklyuchala radio.
Bunty vzyaty  pod  kontrol'.  Net,  ne  vzyaty.  Prezident  mertv.  Net,  zhiv.
Prezident  ob®yavil chrezvychajnoe  polozhenie. Massivnaya bio-ataka na N'yu-Jork.
Net,  na  London. Net, na  Pekin.  Za etimi atakami  stoyat  kitajcy.  Net, u
kitajcev bunty pohuzhe nashih, ih tekushchij haos smeshalsya s haosom ih predydushchej
grazhdanskoj vojny.  Imenno  eta grazhdanskaya vojna  razrushila  tri goda nazad
kitajsko-amerikanskij al'yans. A potom vo vremya svoih grazhdanskih perevorotov
kitajcy atakovali  Alyasku.  Mozhet  byt'. Dazhe set' mezhdunarodnoj razvedki ne
byla  polnost'yu  ubezhdena v  tom,  kto zhe imenno vypustil  v Ankoridzhe krys,
zarazhennyh bubonnoj chumoj. Odnako, Belyj dom ob®yavil, chto kitajskie ekscessy
stali neperenosimy dlya Zapadnogo mira.
     YA ne vizhu, kakie iz ekscessov mogut byt' eshche huzhe.
     A  potom  vse   konchilos'.   Armiya  spravilas'.  Ili,  navernoe,   haos
samoorganizovalsya,  kak  nekaya raznovidnost' chumy,  i  prosto zavershil  svoj
kurs. Vse  ostavshiesya v zhivyh  byli k nemu uzhe  immunny.  Vyzhdav eshche nedelyu,
Devid  i ya  -  no ne deti  = vyshli  iz nashego  zdaniya v  ruiny, chtoby nachat'
vystraivat'  zanovo  nekoe ekonomicheskoe  i  obshchestvennoe sushchestvovanie.  My
nikogda  ne ostavlyali detej odnih, no dazhe  tak  Devid  nashel  izolirovannyj
sluchaj, chtoby skazat', vyrazhaya  negodovanie kazhdym chlenom sobstvennogo tela:
"imenno ty  hotela imet' detej. YA ne znayu,  kak daleko ya mogu zajti v oplate
tvoego nevernogo suzhdeniya."
     Vot kogda ya poluchila e-mail ot Kiry.


     ***
     "Pochemu ty prishla?", sprosila menya Kira.
     My smotreli  drug  na  druga  v federal'noj  tyur'me  v gorah  Katskel k
severo-vostoku  ot   N'yu-Jorka.  Tyur'ma,  postroennaya  v  2002  godu,   byla
proizvedeniem  iskusstva. Nichego ne moglo proniknut' ni vnutr',  ni  naruzhu,
vklyuchaya  bakterij,  virusov i  dazhe  radiaciyu. Kira  sidela  naprotiv  menya,
ispugannaya zhenshchina, kotoraya v dejstvitel'nosti nahodilas' na rasstoyanii dvuh
mil', zapertaya v kakoj-to kamere, kotoraya, navernoe, vyglyadela sovershenno ne
pohozhe na ee gologrammu v centre dlya poseshchenij.
     YA  medlenno proiznesla: "YA ne  mogu skazat', pochemu ya prishla." |to bylo
pravdoj. Ili,  vernee, skazat'-to ya mogla, no zdes' bylo smeshano  tak  mnogo
motivov, chto ej  nikogda  ne ponyat'.  Potomu  chto na eti dva dnya mne udastsya
ujti  ot Devida.  Iz-za  detstva,  chto  my  s nej delili, nevazhno  naskol'ko
otravlennom  sluchivshimsya,  tem  ne menee sejchas  napominavshem  mne  Arkadiyu.
Potomu chto ya hotela uvidet'  Kiru unizhennoj, stradayushchej,  kak kogda-to iz-za
nee stradala ya. Potomu  chto  u menya  byla  nekaya  bezumnaya  ideya,  takaya  zhe
sumasshedshaya,  kak haos, v kotorom my zhili dve nedeli nazad, chto, mozhet byt',
u nee nahoditsya klyuch k ponimaniyu neob®yasnimogo.
     Ona sprosila: "Ty prishla pozloradstvovat'?"
     "Otchasti."
     "Horosho, ty imeesh' pravo. Tol'ko pomogi mne."
     "Po  pravde govorya, Kira,  ty ne vyglyadish' kak tot,  komu  voobshche nuzhna
pomoshch'. Ty kazhesh'sya  horosho nakormlennoj,  vymytoj, i za etimi stenami ty  v
dostatochnoj  bezopasnosti." |to bol'she, chem u  moih detej. "Kstati,  kak  ty
okazalas' zdes'?"
     "Menya posadili v  tu zhe sekundu, kak zametili korabl' prishel'cev." V ee
golose slyshalas' gorech'.
     "Po kakomu obvineniyu?"
     "Bez vsyakih obvinenij. YA zaderzhana dlya blaga gosudarstva."
     YA  sprosila rovnym golosom: "Iz-za  korablya prishel'cev ili  iz-za togo,
chto ty spala s kitajskim vragom?"
     "Togda oni ne byli vragami!", gnevno  skazala ona, i ya uvidela, chto moya
dogadka podvela ee  k tochke,  kogda ej  zahotelos'  skazat' mne: a katis'-ka
ty... No ona ne otvazhilas'.
     Vyglyadela ona neploho. Upitannaya, mytaya, kak ya skazala.  Odnako, bol'she
ne milashka. CHto zh, s teh por, kak  ya ee videla,  proshlo devyat' tyazhelyh  let.
Nezhnaya kozha  zagrubela i  smorshchilas' gorazdo bol'she moej,  kak  esli  by ona
provela massu vremeni na solnce. Volosy, kogda-to oslepitel'no zolotye, byli
tusklo-kashtanovymi s pryadyami sediny. Moya tetya Dzhuli, ee mat',  pogibla  pyat'
let nazad v dorozhnom incidente.
     "|mi", skazala  ona,  yavno  kontroliruya sebya,  "boyus',  chto oni  prosto
zaderzhat menya zdes' navechno. U menya bol'she net nikakih svyazej s kitajcami, i
ya ne znayu  nichego  ob etom korable prishel'cev. YA prosto tiho zhila  pod chuzhim
imenem, a oni  vorvalis' v  moyu  kvartiru  posredi nochi,  skovali  i brosili
syuda."
     "Pochemu ty ne obratish'sya k generalu CHzhou?", zhestoko sprosila ya.
     Kira  tol'ko  glyadela  na  menya s takim otchayan'em,  chto ya pochuvstvovala
prezrenie k nej. Ona byla, i vsegda budet, sentimental'noj. YA pomnyu, chto ona
v dejstvitel'nosti dumala, kogda etot voennyj monstr lyubil ee.
     "Rasskazhi mne, chto proizoshlo  posle  2018 goda", skazala ya, i  uvidela,
kak ona vcepilas' v eto s otchayannoj nadezhdoj.
     "Posle togo, kak vyshla tvoya istoriya... ya izvinyayus', |mi, ya..."
     "Ne nado", rezko skazala ya, i ona okazalas' dostatochno soobrazitel'noj,
chtoby ostanovit'sya.
     "YA brosila  CHun-fu, ili, skoree, on brosil menya. YA tyazhelo perezhila eto,
hotya predpolagayu,  chto byla  bol'shoj duroj, chtoby ne podumat', chto on imenno
tak i otreagiruet, chtoby ne predvidet'..." Ona otvernulas', staroe stradanie
zanovo prostupilo  na ee lice. YA podumala, chto slovo "Dura" dazhe i blizko ne
pokryvaet istiny.
     "Vo  vsyakom  sluchae u  menya byli  starye  druz'ya,  kotorye pomogli mne.
Bol'shinstvo lyudej ne hotelo imet' so mnoj nichego obshchego, no neskol'ko vernyh
obespechili mne novye dokumenty i rabotu na krabovoj ferme  na myse Kejp-Kod.
Znaesh',  rabota mne  nravilas'.  YA  i zabyla,  kak horosho  sebya  chuvstvuesh',
rabotaya na  vozduhe. Konechno, eto  otlichalos'  ot  raboty  na molochnoj ferme
otca,  no  veter, dozhd',  more..." Ona uplyla v  vospominaniya o  tom, chto  ya
nikogda ne videla.
     "YA poznakomilas' s krabovym fermerom po imeni Deniel, i my zhili vmeste.
YA  nikogda ne nazyvala emu svoego  nastoyashchego imeni.  U  nas  rodilas'  doch'
Dzhejn..."
     Mne kazalos', chto ya uzhe videla stradanie na ee lice. YA oshibalas'.
     YA sprosila po vozmozhnosti myagche: "Gde sejchas Deniel i Dzhejn?"
     "Pogibli.  Bio-virusnaya  ataka. Mne  kazalos', ya  ne  smogu posle etogo
zhit', no, konechno, smogla. Lyudi vse mogut. Ty zamuzhem, |mi?"
     "Da.  YA ego nenavizhu."  YA ne planirovala  eto  skazat'. No  chto-to v ee
stradanii vysvobodilo moe sobstvennoe. Kira ne kazalas' potryasennoj.
     "Deti?"
     "Troe chudesnyh. Dvojnyashki-pyatiletki i shestimesyachnyj."
     Ona naklonilas' vpered, slovno rastenie, izgolodavsheesya po solncu. "Kak
ih zovut?"
     "Lyusi, Lem i Robin. Kira... ty dumaesh', kak imenno ya mogu tebe pomoch'?"
     "Napishi obo mne. Ty ved' zhurnalist."
     "Net. Bol'she net. Ty zavershila moyu kar'eru. Neuzheli ty dejstvitel'no ne
znala ob etom?"
     "Togda sozovi press-konferenciyu. Razoshli svedeniya v otdeleniya novostej.
Napishi  pis'ma v  kongress. Tol'ko ne daj  mne gnit' zdes' do  beskonechnosti
tol'ko potomu, chto oni ne znayut, chto so mnoj delat'!"
     Ona dejstvitel'no ne imela nikakogo ponyatiya, kak delayutsya veshchi. Vse eshche
sama nevinnost'. YA  eshche ne byla  gotova  vypalit', chto  vse  ee  stradaniya -
prosto glupost'. Vmesto etogo  ya skazala: "Prishel'cy hot' kak-to  obshchayutsya s
toboj so svoego korablya?"
     "Konechno, net!"
     "Korabl' ushel, ty znaesh'?"
     Po ee licu bylo yasno, chto ona ne znaet. "Oni ushli?"
     "Dve nedeli nazad. Podoshli ne  blizhe Luny. Esli b  u nas imelas',  hot'
kakaya-to  prilichnaya  kosmicheskaya  programma,  esli  b  ona  imelas'  hot'  u
kogo-nibud', my  mogli by poprobovat' vojti s nimi v kontakt.  No ona prosto
osmotrela nas s takoj distancii, a potom otvalili."
     "Da pust' oni katyatsya k chertu! YA by hotela, chtoby ih sbili!"
     Ona  udivila  menya: kak yazykom  - Kira, nesmotrya  na  svoi  seksual'nye
priklyucheniya, vsegda byla neskol'ko zhemannoj - tak i nenavist'yu. Dolzhno byt',
udivlenie prostupilo u menya na lice.
     "|mi", skazala  Kira, "oni isportili mne zhizn'.  Bez togo  pohishcheniya" -
slovo, v dejstvitel'nosti, ne slishkom-to podhodilo - "kogda  mne bylo desyat'
let, roditeli  nikogda by ne razvelis'. YA ne stala by otshchepenkoj v shkole.  YA
nikogda by  ne vstretilas' s CHzhou, no vela by  sebya, kak... i,  konechno,  ne
okazalas' by  teper'  v  etoj  trahnutoj  tyur'me!  Oni  yavilis'  syuda, chtoby
isportit' moyu zhizn', i eto im udalos'."
     "Ty ni v chem ne vinovata", skazala ya rovnym golosom.
     Kira ustavilas' na menya. "Ne smej sudit' menya,  |mi. Ty s tvoimi zhivymi
det'mi,  s tvoej zhizn'yu, svobodnoj  ot vsyakogo  podozreniya,  chto ty v chem-to
urodliva i  opasna, potomu chto neskol'ko chasov v  detstve, o kotoryh ty dazhe
nichego ne mozhesh' vspomnit'..."
     "Ne  mozhesh'  vspomnit'?  A  kak  naschet  shlema,  mel'kayushchih  kartinok i
nablyudayushchih prishel'cev? Ty vse eto pridumala?"
     V yarosti, ona rvanulas', chtoby udarit' menya. No tam, konechno, nichego ne
bylo. Vmeste my  byli  lish' virtual'no. YA vstala, chtoby unesti  s soboj svoyu
polovinku farsa.
     "Pozhalujsta, |mi... pozhalujsta! Skazhi, chto ty mne pomozhesh'!"
     "Ty dura,  Kira. Ty  nichemu  ne nauchilas'.  Ty schitaesh', chto  tyuremshchiki
razreshili  by tebe  vstretit'sya  so  mnoj, esli b hoteli  derzhat' tebya zdes'
spryatannoj radi blaga  gosudarstva? Dumaesh', tebe pozvolili by  poslat'  mne
pis'mo? Tebya,  schitaj, pochti uzhe vypustili. I kogda tebya vypustyat, popytajsya
vesti sebya tak, slovno tebe uzhe ne desyat' let."
     My  rasstalis'  s prezreniem  i gnevom  drug k drugu. YA nadeyalas',  chto
bol'she nikogda ee ne uvizhu i o nej ne uslyshu.


     ***

      Kogda prishel'cy vernulis' v sleduyushchij raz, oni prizemlilis'.
     YA  byla  v  pavil'one dzhunglej v plejlende so svoej vnuchkoj  Lehani. Ej
nravilis'  dzhungli.  YA zhe byla imi  voshishchena; posle  vseh  peredryag,  posle
dolgo-dolgoj vojny VR v konce  koncov dostigla  takogo kommercheskogo urovnya,
chto  Robin,  Lyusi   i  Lem,   otec  Lehani,  tozhe   igrali   tam.   Konechno,
gosudarstvennye prilozheniya VR, golo i II - sovsem drugaya  materiya, no s etim
ya ne imela nichego obshchego. YA vela ochen' malen'kuyu, zamknutuyu zhizn'.
     "YA pojdu v YUn' Lan'", skazala Lehani, podnimaya na menya glaza s siyayushchej,
iskrennej nadezhdoj yunosti na malen'kom  lichike. Kazhdoe ispolnennoe zhelanie -
raj, kazhdoe sokrushennoe - vechnoe razocharovanie.
     "Da, v dzhungli pojti mozhno, no nam nado dozhdat'sya ocheredi."
     Poetomu ona stoyala  v ocheredi  ryadom so mnoj, prygaya s  nogi na  nogu i
derzhat'  za moyu ruku. Nikto nikogda ne  govoril mne, chto  byt'  babushkoj tak
priyatno.
     Kogda, nakonec-to, podoshla nasha ochered', ya zaregistrirovala ee, povesiv
na  sheyu  chip, kotoryj stanet  informirovat' menya o kazhdom  ee shage, kak  i o
mel'chajshih izmeneniyah v  provodimosti ee kozhi.  Esli ona ispugaetsya,  ili ej
stanet skuchno, ya ob etom uznayu. Vzroslyh ne puskayut v dzhungli plejlenda, eto
isportilo by detskie oshchushcheniya.  Lehani shiroko ulybnulas' i  pobezhala  skvoz'
virtual'nuyu zavesu. YA vklyuchila kartu, svyazannuyu s ee chipom, i selya za stolik
v vestibyule,  okruzhennaya  cepochkami  detej  postarshe,  registriruyushchihsya  dlya
drugih VR-plejlendov.
     Potyagivaya  chaj, ya  prosmatrivala svoyu  elektronnuyu  pochtu, kogda  vdrug
vklyuchilsya bol'shoj ekran vestibyulya.
     "Novosti! Novosti! Zamechen korabl' prishel'cev, napravlyayushchijsya  k Zemle!
Pravitel'stvennye istochniki soobshchayut, chto on napominaet  te korabli, odin iz
kotoryh prizemlyalsya v Minnesote  v  2002 godu, a drugoj  doletel  do  lunnoj
orbity v 2027, odnako..."
     Lyudi vokrug menya prosto vzorvalis'. Zazhuzhzhali, zasignalili svoim detyam,
a  v sluchae odnoj glupoj zhenshchiny  -  bessmyslenno  zavopili.  Pod prikrytiem
etogo  gama  ya  poprobovala  slinkovat'sya  s Central'noj,  prezhde  chem  sajt
beznadezhno zavisnet.
     "Biblioteka", nabrala ya, "obshchij razdel, shtat Men, poisk dannyh."
     "Gotov", otvetil kroshechnyj ekran.
     "Svidetel'stvo o smerti, imya Deniel, ta zhe data, chto i v  svidetel'stve
o smerti na imya Dzhejn, goda s 2020 po 2026."
     "Poisk..."
     Iz plejlendov nachali vybirat'sya deti, s bol'shoj neohotoj  preryvaya svoe
VR-vremya. Kira  ne nazvala mne familiyu  Deniela. U  menya tak  zhe  ne bylo ni
malejshego ponyatiya, kakoj familiej  ona pol'zuetsya sejchas. No esli ona prosto
hochet ostat'sya nezamechennoj sredi obychnyh lyudej, ,  to ego familiya sojdet, a
Kira vsegda byla sentimental'noj. Pravitel'stvo,  konechno, tochno znaet,  gde
ona, no oni byl znali vne zavisimosti ot imeni, kotorym ona  pol'zuetsya, ili
dazhe nezavisimo ot fal'shivyh dokumentov. Zapisana ee DNK. Pressa tozhe  mozhet
vysledit' ee, esli  reshit ozabotit'sya.  Prizemlenie prishel'cev oznachaet, chto
ozabotyatsya obyazatel'no.
     Moj  ruchnik vysvetil:  "Deniel |tan Parmani, umer 16  iyunya 2025 goda  v
vozraste soroka dvuh let, i Dzhejn Dzhuliya Parmani, umerla 16 iyunya 2025 goda v
vozraste treh let."
     "Vtoroj  poisk.  Soedinennye  SHtaty. Najti:  Kira Parmani,  vozrast..."
Kakim mozhet byt' vozrast, kotoryj, kak Kira dumaet, sojdet dlya nee? Dvadcat'
let nazad v  tyur'me  ona vyglyadela gorazdo starshe, chem byla. "... vozrast ot
pyatidesyati do semidesyati."
     "Poisk..."
     Lehani poyavilas' v dveri dzhunglej v polnoj yarosti. Ona vysmotrela  menya
i podbezhala. "Ledi govorit, chto igrat' bol'she nel'zya!"
     "Znayu, milaya. Posidi-ka u babushki na kolenyah."
     Ona vzobralas'  ko  mne,  uronila  golovu mne  na  plecho  i razrazilas'
gnevnymi slezami. YA mimo nee ustavilas' v ruchnik.
     "SHest' sovpadenij." Vse vysvetilis'. SHest'?  S familiej vrode Parmani i
v pare s imenem Kira? YA vzdohnula i chut' peredvinula Lehani.
     "Pozvonit' poocheredno."
     Kira okazalas'  vtorym sovpadeniem. Na  zvonok ona otvetila sama, golos
ne vstrevozhennyj. Ona eshche ne slyshala. "Allo?"
     "Kira, eto |mi, tvoya kuzina. Slushaj,  tol'ko  chto  zasekli  podletayushchij
korabl' prishel'cev.  Tebya snova  stanut iskat'."  Tishina  na  drugom  konce.
"Kira?"
     "Kak ty menya nashla?"
     "Udachnye dogadki.  No  esli  ty hochesh'  spryatat'sya ot  federalov ili ot
pressy..."  Ee snova  mogut brosit' v tyur'mu, i kto  na sej raz znaet, kogda
ona  vyberetsya? Samoe men'shee - pressa prevratit ee zhizn', kakaya ona ni est'
sejchas, v zhalkoe zrelishche. YA sprosila: "Tebe est' kuda ujti?  Kakoj-nibud' ne
slishkom blizkij, no  samyj nadezhnyj drug so spal'nej v  zadnih komnatah  ili
strannym stroeniem na korov'em pastbishche?"
     Ona ne zasmeyalas'. U  Kiry  nikogda ne bylo slishkom  razvitogo  chuvstva
yumora. Pravda i vremya sejchas ne ochen' podhodit dlya rozygryshej.
     "Da, |mi, est'. Pochemu ty menya preduprezhdaesh'?"
     "O, gospodi, Kira, chto mne na eto otvetit'?"
     Mozhet,  ona  ponyala.  A,  mozhet,  net. Ona  prosto  skazala: "Horosho. I
spasibo. |mi?.."
     "CHto?"
     "YA snova vyshla zamuzh. I schastliva."
     |to sil'no pohozhe na nee: vybaltyvat' lichnoe, o chem nikto ne sprashival.
Na sekundu ya tozhe  stala staroj  |mi,  ozloblennoj  i revnivoj.  Posle moego
uzhasnogo  razvoda s Devidom ya ne  vyshla zamuzh, i dazhe bol'she  ne vlyublyalas'.
Podozrevayu, chto i ran'she ne lyubila. No moment proshel. U menya est' Robin, Lem
i Lehani, i vremya ot vremeni, kogda ona v strane, Lyusi.
     "Pozdravlyayu,  Kira.  A  teper'  dvigaj.  Oni mogut najti tebya  za sorok
sekund, esli zahotyat, ty zhe znaesh'."
     "Znayu. YA pozvonyu tebe, kogda vse konchitsya, |mi. Gde ty?"
     "Okrug  Prins-Dzhordzh, Merilend.  |mi  S'yuter  Parker. Proshchaj, Kira."  YA
oborvala link.
     "Kto  byl na  linke?", sprosila  Lehani,  ochevidno reshiv,  chto  slezami
nichego ne dob'esh'sya.
     "Babulya znala  ee ochen'  davno, dorogaya. Nu,  poshli domoj,  ty  smozhesh'
poigrat' s koshkoj mistera Grindla."
     "Da! Da!"
     Vsegda tak legko otvlech' neisporchennogo.


     ***
     Korabl' prishel'cev provisel na  lunnoj orbite bol'shuyu chast' treh sutok.
Estestvenno, u nas tam nikogo ne bylo; ni u edinoj  nacii na Zemle bol'she ne
bylo togo, chto mozhno  bylo by  nazvat'  kosmicheskoj programmoj.  No  imelis'
sputniki.  Mozhet, my obshchalis' s prishel'cami, ili ona obshchalis' s nami, mozhet,
my probovali ih unichtozhit', ili primanit', ili ugrozhat'. Ili dazhe vse razom,
tol'ko raznymi naciyami raznymi sputnikami. Prostym lyudyam, vrode menya, nichego
ne soobshchali. I, konechno,  prishel'cy  so  svoego korablya  mogli  delat',  chto
ugodno: perehvatyvat'  radio, glushit'  voennye  signaly,  zaseivat'  oblaka,
posylat' soobshcheniya istinnym veruyushchim. Otkuda mne znat'?
     Na  tret'i  sutki  troe  agentov  iz  komissii  narodnoj  bezopasnosti,
poslednej politicheskoj reinkarnacii etoj kontory, pribyli, chtoby rassprosit'
menya o mestoprebyvanii  Kiry. YA pravdivo otvetila, chto ne videla ee dvadcat'
let i ne imeyu  ponyatiya,  gde ona nahoditsya sejchas. Ona vezhlivo poblagodarili
menya i udalilis'. N'yus-kamery stenoj  tolpilis' k  ee doma, skromnogo zdaniya
iz  zatverdevshej peny  v  nebol'shom pennsil'vanskom gorodke,  i po kostochkam
razlozhili techenie  ee zhizni, no fakticheski tak ee i ne nashli, chto prevratilo
eto v istoriyu o nevezuchesti.
     Posle  treh   sutok   na  lunnoj  orbite  nebol'shoe  sudno   prishel'cev
prizemlilos'  v  predgornoj savanne Vostochnoj Afriki. Kakim-to  obrazom  ono
proskol'znulo mimo vsej sluzhby nablyudeniya, kak slovno by ee u nas i  ne bylo
vovse. Sudno  prizemlilos' kak raz  v vidu derevushki kikujyu.  Dva  malen'kih
mal'chika pasli ovec i zametili ego, odin iz nih voshel vnutr'.
     K tomu  vremeni, kogda  mir  uznal ob etom posle zvonka, sdelannogo  po
edinstvennomu komlinku v derevne, rebenok uzhe byl vnutri korablya prishel'cev.
Na  scenu primchalis' lyudi  iz novostej  i lyudi iz  pravitel'stva.  Vostochnaya
Afrika nahodilas' v  svoem obychnom sostoyanii  zaputannoj grazhdanskoj  vojny,
zarozhdayushchejsya zasuhi i svirepstvuyushchih epidemij. Granicy teoreticheski byli na
zamke. No raznicy nikakoj  ne  bylo. Velsya orudijnyj ogon', rasprostranyalas'
dezinformaciya, oglashalis' ul'timatumy. Robokamy prodolzhali vse zapisyvat'.
     "On pohozh  na korabl',  kotoryj videla  ty?", tiho  sprosil Lem,  glyadya
novosti  ryadom so mnoj. Ego  zhena Amaliya byla na  kuhne s Lehani. YA slyshala,
kak oni smeyutsya.
     "On vyglyadit  takim zhe."  Sorok  pyat' let  uletuchilis',  i  ya stoyala na
korov'em  pastbishche dyadi Dzhona, glyadya,  kak Kira  zahodit v olovyannogo  cveta
korabl' i vyhodit iz nego samoj znamenitoj devochkoj v mire.
     Lem sprosil: "Kak dumaesh', chego oni hotyat?"
     YA  ustavilas' na  nego. "Ty schitaesh', chto ya ne dumala ob etom  chetyre s
polovinoj desyatiletiya? I chto vse dumali ne ob etom?"
     Lem molchal.
     V nebe nad sudnom prishel'cev poyavilsya vertolet. |to tozhe bylo znakomo -
poka on  ne snizilsya i ya ne ponyala, kakogo  on  gigantskogo  razmera. Nachali
vybegat'  soldaty s oruzhiem  naizgotovku,  ryavkali komandy. N'yusmen,  mozhet,
zhivoj, a  mozhet,  i  virtual'nyj,  govoril:  "Nam  prikazano  prekratit' vse
reportazhi ob etom..." I on ischez.
     CHernaya tucha  dymovoj zavesy vyrvalas'  iz vertoleta, no  robokam  uspel
pokazat' vygruzku tyazhelogo vooruzheniya. Lem skazal: "Bozhe moj! |to zhe bomby!"
Iz chernoj tuchi donessya ogon' orudij.
     Potom vse novosti polnost'yu otklyuchilis'.


     ***
     Konechno,  vse soobshcheniya  diko protivorechili drug drugu. Po men'shej mere
shest' raznyh agentstv v  treh  raznyh stranah poluchili  obvineniya.  Sto  tri
cheloveka  pogibli  na   meste   i  beschislennoe   mnozhestvo   v  posleduyushchih
bessmyslennyh buntah. Odnim  iz pogibshih okazalsya vtoroj malen'kij  mal'chik,
kotoryj nablyudal prizemlenie.
     Pervyj rebenok vzletel s  korablem. Edinstvenno eto kartinka  poyavilas'
posle vvedeniya  pravitel'stvom  vizual'noj  i elektronnoj blokady: nebol'shoj
sudno podnimaetsya  nepovrezhdennym na  chernoj  tuchej, ustremlyaetsya  v  nebo i
ischezaet v yarkom afrikanskom solnechnoj svete.
     Mal'chika   kikujyu  vypustili  primerno  v   sotne  mil',  vozle  drugoj
derevushki, no proshlo mnogo vremeni, prezhde chem ob etom uznali prostye lyudi.
     Kira ne pozvonila  mne posle  togo, kak ulegsya furor. YA poiskala ee, no
na sej  raz ej  poschastlivilos'  v  vybore soyuznikov. Esli  pravitel'stvo  i
ustanovilo, gde  ona, a ya predpolagala, chto tak ono i est', to nikto menya ob
etom ne proinformiroval.
     Da i zachem im?


     ***

      Inogda zhelannyj nam mir prihodit slishkom pozdno.
     Konechno, eto byl ne tot mir, kotoryj komu-to byl nuzhen. Strany tret'ego
mira, osobenno,  no  ne  isklyuchitel'no, v Afrike, v osnovnoe  eshche ostavalis'
neupravlyaemy.  Vonyuchie gorodskie  trushchoby,  bolezni, terror  mestnyh voennyh
knyaz'kov. Kazhdodnevnaya nuzhda, zhestokost' i stradaniya, vse eto delaet poryadki
znachitel'no huzhe pri bezumnyh  konvul'siyah genocida.  Bol'shaya  chast' zemnogo
shara tak i zhila vsegda, s maloj nadezhdoj na predvidennye izmeneniya.
     Odnako, v Soedinennyh SHtatah, s plotno ohranyaemymi granicami i zhestkimi
poryadkami,  sluchilos' chudo.  Bulki k  rybe,  nechto zadarom, besplatnyj obed,
kotorogo nikto ne zhdal: nanotehnologiya.
     |ta promyshlennost'  byla  eshche  v  zarodyshevom  sostoyanii.  Odnako,  ona
prinesla  rastushchee  procvetanie.  A   s  procvetaniem   prishlo  to,  o   chem
predpolagaetsya,  chto  zdes'  ne  nuzhny  den'gi,  no  vsegda  naoborot:  mir,
shchedrost', civilizovannost'. I eshche odno: kosmicheskaya  programma, prichina vseh
azhiotazhnyh novostej, kotorye ya namerenno ne smotrela.
     "Nechestno  govorit',  chto civilizovannost' prinesli nano", protestovala
Lyusi. Ona vernulas'  iz zhurnalistskoj komandirovki v  Sudan,  ostavivshej  ee
toshchej  i  s  napolovinu  vypavshimi   volosami.  Lyusi  neohotno  rasskazyvala
podrobnosti, a ya ne slishkom rassprashivala. Pri vzglyade v ee gluboko zapavshie
glaza mne kazalos', chto ya ne vyderzhu ee otvetov.
     "Civilizovannost'  - pobochnyj produkt deneg",  skazala ya. "Golodayushchie k
drug drugu ne civilizovanny."
     "Inogda  civilizovanny", skazala  ona,  glyadya  v  kakoe-to  boleznennoe
vospominanie, kotorogo ya ne mogla i voobrazit'.
     "CHasto?", pointeresovalas' ya.
     "Net. Ne chasto." I Lyusi rezko vyshla iz komnaty.
     YA nauchilas' spokojno dozhidat'sya, kogda  ona budet  gotova  vernut'sya ko
mne, tak zhe, kak  ona nauchilas'  zhdat', no menee bezmyatezhno, poka ona  budet
gotova vernut'sya v te chasti mira,  gde ona zarabatyvaet svoe propitanie. Moya
doch'  uzhe  stara dlya togo, chem ona zanimaetsya,  no ona, pochemu-to, ne  mozhet
etogo brosit'. Ranennaya, bol'naya, napolovinu lysaya, ona vsegda vozvrashchaetsya.
     Odnako,  Lyusi  chastichno prava.  Ne  tol'ko  nyneshnee bogatstvo  Ameriki
privelo  ee  k  nyneshnej  civilizovannosti.  Kul'tura  etogo  desyatiletiya  -
optimisticheskaya, terpimaya, v strogih formah - eshche i prostaya reakciya na to, k
chemu shlo do etogo. Kachanie mayatnika. On ne mozhet ne kachat'sya.
     Poka ya dozhidalas' Lyusi, ya vernulas' k svoej vyshivke. Teper', kogda nano
legko nachali delat' nam vse, chto ugodno, veshchi, kotorye sdelat' slozhno, snova
voshli v modu. Melkie veshchi moi glaza uzhe ne vidyat,  no koe-chto ya sdelat'  eshche
mogu. Pod  moimi  pal'cami na pare shlepanec rascvetali rozy. Na derevo ryadom
so mnoj priletela ptica, uselas' na vetku i torzhestvenno sledila za mnoj.
     YA eshche ne privykla k pticam  v  dome. Voobshche  govorya, k etomu domu svoih
synovej ya tozhe ne privykla.  Vse komnaty v dva etazha vyhodyat v otkrytyj nebu
central'nyj  dvorik.  Nad  dvorikom nahoditsya chto-to vrode  nevidimogo shchita,
kotoryj  ya  ne  ponimayu. On ne propuskaet holod i  nasekomyh,  no ego  mozhno
naladit'  tak,  chto on  mozhet propuskat'  ili ne  propuskat'  dozhd'. SHCHit  ne
vypuskaet ptic, kotorye zhivut zdes'. Takim obrazom, u Lema est' miniatyurnyj,
s  kondicionirovannym klimatom,  s tshchatel'no sproektirovannymi  landshaftami,
domashnij  |dem. Ptica, sledyashchaya za mnoj, byla yarko-krasnoj s ekstravagantnym
zolotym  hvostom,  nesomnenno  geneticheski izmenennaya dlya dolgoj i  zdorovoj
zhizni. Drugie pticy svetyatsya v temnote. Na odnoj chto-to vrode golubogo meha.
     "Kysh", govoryu  ya  ej. YA lyublyu  svezhij  vozduh, no  genomodificirovannye
pticy privodyat menya v sodroganie.
     Kogda Lyusi  vozvrashchaetsya, kto-to vhodit vmeste s nej. YA otkladyvayu svoyu
rabotu, nakleivayu na lico ulybku i gotovlyus' byt' civilizovannoj.  Vizitersha
pol'zuetsya palochkoj, peredvigayas' ochen' medlenno. U nee redkie sedye volosy.
YA ispuskayu legkij krik.
     YA dazhe ne znala, chto Kira eshche zhiva.
     "Mama, dogadajsya, kto eto! Tvoya kuzina Kira!"
     "Privet,  |mi", govorit Kira, i ee  golos  ne  izmenilsya, vse takoj  zhe
nizkij i hriplovatyj.
     "Gde... kak ty..."
     "Nu, tebya-to vsegda legko najti, pomnish'? |to menya trudno obnaruzhit'."
     Lyusi sprosila: "Tebya sejchas ishchut, Kira?"
     Kira. Lyusi slishkom  skoro privykla  k  novoj  grazhdanskoj formal'nosti.
Deti Lema i Robina dolzhny by nazyvat' ee miss Landen ili mem.
     "o,  navernoe", otvechaet Kira. "No  esli  oni pokazhetsya, ya prosto skazhu
im,  chto moj  sluhovoj implant snova isportilsya." Ona  opustilas'  v kreslo,
kotoroe  lyubezno  izognulo  sebya pod nej. On takogo u  menya tozhe do sih  por
murashki, no Kira, pohozhe, ne protiv.
     My  ustavilis'  drug na  druga,  dve  drevnie  ledi  v  komfortabel'nyh
meshkovatyh odezhdah, a  ya vdrug uvidela ee dvadcatishestiletnej krichashche odetoj
lyubovnicej  vrazheskogo  generala.  Kazhdaya  detal'  v  zimnem  vozduhe  rezko
vydelyalas':  sinij  sportivnyj kostyum  s  dvojnym  ryadom  kroshechnyh  zerkal,
nashityh speredi, asimmetrichnaya pricheska cveta zolotyh list'ev. |to sluchalos'
so mnoj vse chashche i chashche. Proshloe gorazdo yasnee nastoyashchego.
     Lyusi skazala: "YA prigotovlyu chaj, horosho?"
     "Da, dorogaya, pozhalujsta", otvetila ya.
     Kira ulybnulas'. "Ona kazhetsya dobrym chelovekom."
     "Slishkom dobrym", skazala ya  bez  ob®yasneniya.  "Kira,  pochemu to zdes'?
Tebe snova nado pryatat'sya? Navernoe, eto ne samoe luchshee mesto."
     "Net, ya ne pryachus'. Oni  libo ishchut  menya, libo ne ishchut, no mne kazhetsya,
chto uzhe net. U nih i tak ruki zanyaty Seladonom."
     Seladon -  eto vyzyvayushche novaya mezhdunarodnaya kosmicheskaya stanciya. Kogda
ya  vpervye uslyshala eto nazvanie, ya podumala,  pochemu  tak  stranno  nazvali
kosmicheskuyu  stanciyu?  No  okazalos',  chto eto familiya  kakogo-to  inzhenera,
kotoryj izobrel takie deshevye yadernye ustrojstva, chto mozhno legko peremeshchat'
gruzy na orbitu s Zemli i obratno. I  peremestili prorvu vsego. Stanciya  vse
eshche   rastet,  no  yavlyaetsya  domom  sta  semidesyati   uchenyh,   tehnikov   i
administratorov. Plyus, teper', i dvuh prishel'cev.
     Oni poyavilis' v solnechnoj sisteme dva mesyaca  nazad.  Vspyhnuli obychnye
trevogi,  no buntov ne bylo, po krajnej  mere  v  Soedinennyh  SHtatah.  Lyudi
pristal'nee sledili za svoimi det'mi. No teper' u  nas  uzhe byla kosmicheskaya
stanciya, mesto dlya kontakta  s prishel'cami  bez  togo,  chtoby  im  nado bylo
prizemlyat'sya. I, vozmozhno,  Novaya Civilizovannost'  (imenno tak, s zaglavnyh
bukv,  pisali o  nej zhurnalisty)  tozhe  vnesla  svoe.  YA ne mogu sudit'.  No
prishel'cy  proveli  primerno  mesyac, peregovarivayas'  s  Seladonom, a  potom
vysadilis' na bort, a neskol'ko otobrannyh lyudej  pereshli na bort ih rodnogo
sudna, i vse stalo  napominat' vecherinku s chaepitiem,  podkreplennuyu sluzhboj
bezopasnosti sokrovishchnicy transnacional'nogo banka.
     Kira  smotrela na  menya. "Ty ne  mnogo vremeni udelyaesh'  vozvrativshimsya
prishel'cam, ne tak li, |mi?"
     "Fakticheski, sovsem ne udelyayu." YA podobrala svoyu vyshivku i prinyalas' za
rabotu.
     "Ty pereklyuchilas', pravda? Ved' obychno ty interesovalas' politikoj, a ya
net."
     Kazalos' strannym tak govorit', imeya  v  vidu ee kar'eru, no ya ne stala
sporit'. "Kak ty, Kira?"
     "Stareyu."
     "O, da. YA znayu, kakovo eto."
     "A tvoi deti?"
     YA zastavila sebya vyshivat'. "Robin  pogib. Popal v perestrelku. Ego prah
pogreben zdes', pod tem lilovym derevom. Lyusi ty videla.  U Lema s zhenoj vse
prekrasno, u ih dvoih detej i troih moih pravnukov."
     Kira kivnula bez udivleniya. "U  menya  troe priemnyh detej, dvoe vnukov.
CHudesnye deti."
     "Ty snova zamuzhem?"
     "Pozdnij  brak.  Mne bylo  shest'desyat  pyat', Billi  -  shest'desyat sem'.
Parochka  sgorblennyh sedyh  novobrachnyh s  artritom. No  u  nas  bylo desyat'
horoshih let i ya blagodarna za nih."
     YA  ponyala, chto ona imeet  v vidu. Pod konec  stanovish'sya blagodarnym za
vse dobrye gody, nezavisimo ot togo, chto bylo potom. YA skazala: "Kira, ya vse
eshche ne ponimayu, zachem ty  zdes'. Konechno, my tebe rady, no vse-taki - pochemu
sejchas?"
     "YA skazhu.  YA hochu znat', chto ty  dumaesh' o prishel'cah,  vysadivshihsya na
Seladone?"
     "Ty mogla by svyazat'sya po komlinku."
     Na  eto ona nichego  ne otvetila. YA prodolzhala shit'.  Lyusi prinesla chaj,
razlila, i snova ushla.
     "|mi, ya dejstvitel'no hochu znat', chto ty dumaesh'."
     Ona  govorila  ser'ezno. |to bylo vazhno  dlya nee.  YA  postavila  chashku.
"Horosho.  Po  ponedel'nikam ya dumayu, chto oni sovsem ne na Seladone i vse eto
pridumalo pravitel'stvo. Po vtornikam ya  dumayu, chto oni zdes', chtoby sdelat'
imenno to, chto kazhetsya  na  pervyj vzglyad: ustanovit'  kontakt s  lyud'mi,  i
vpervye oni schitayut, chto eto dlya nih bezopasno. Drugie tri raza my vstrechali
ih soldatami i bombami, so strahom togo, chto oni vysadyatsya na nashej planete.
Teper'  est' mesto dlya vzaimodejstviya, ne  podhodya chereschur  blizko, i my ne
vizzhim  na  nih  v   panike,   a   oni   zhdut  ustanovleniya  torgovyh  i/ili
diplomaticheskih otnoshenij.  Po sredam ya dumayu, chto oni kak chervi  progryzayut
dorogu k nashemu doveriyu, sobirayut znaniya o nashej tehnologii, chtoby potom nas
porabotit' ili  unichtozhit'.  Po chetvergam ya  dumayu, chto  oni prishel'cy,  oni
chuzhie, i kak my mozhem hotya  by  nadeyat'sya ponyat' ih rezony? Oni ne lyudi.  Po
pyatnicam ya nadeyus', po subbotam vpadayu v otchayan'e, a po  voskresen'yam ya beru
vyhodnoj."
     Kira ne ulybnulas'.  I ya vspomnila  v nej eto: u nee ne slishkom razvito
chuvstvo yumora. Ona skazala: "A zachem oni brali menya i mal'chika-kikujyu v svoi
korabli, kak ty dumaesh'?"
     "Po ponedel'nikam..."
     "YA ser'ezno, |mi!"
     "Kak vsegda.  Nu,  horosho, ya predpolagayu, oni prosto hoteli uznat' nas,
poetomu  vybrali  dvuh  rastushchih  predstavitelej  i  zabrali  k sebe,  chtoby
vytashchit' vse  sekrety nashih fizicheskih tel dlya budushchego  ispol'zovaniya.  Oni
mogli  dazhe  vzyat'  proby  tvoej  DNK,   ty  zhe  ponimaesh'.  Ty  nikogda  ne
promahivalas'. Na  kakoj-nibud'  dalekoj  planete  mogut  begat'  malen'kie,
vyrashchennye v kul'ture kletok Kiry. Ili, sejchas, ne takie uzh i malen'kie."
     No  Kiru  ne  interesovali  vozmozhnosti  geneticheskoj  inzhenerii.  "Mne
kazhetsya, ya ponimayu, pochemu oni yavilis'."
     "Ponimaesh'?" Odnazhdy ona skazala  mne, chto prishel'cy pribyli tol'ko dlya
togo, chtoby  razrushit'  ee zhizn'.  No takogo  roda  zabluzhdeniya  tol'ko  dlya
molodyh.
     "Da", otvetila Kira. "YA  dumayu, oni yavilis'  syuda, ne soznavaya prichiny.
Oni prosto  yavilis'. Krome  vsego prochego, |mi,  kogda ya ob etom dumayu, ya ne
mogu  real'no ob®yasnit', pochemu ya delala polovinu vsego v svoej zhizni. V  to
vremya eto  kazalos'  dostupnym kursom  dejstviya, poetomu ya tak i  postupala.
Pochemu  prishel'cy dolzhny byt' inymi?  Mozhesh' ty  skazat', chto  po-nastoyashchemu
ponimaesh', pochemu postupala tak, a ne inache, vsyu svoyu zhizn'?"
     Mogu li ya? YA  zadumalas'.  "Da, Kira. YA dumayu,  chto  mogu tak  skazat',
ochen'  dazhe mogu. YA  ne govoryu,  chto moi rezony  byli  horoshi.  No oni  byli
postigaemy."
     Ona  pozhala plechami. "Znachit' ty otlichaesh'sya ot  menya. No ya  skazhu tebe
vot chto: lyuboj plan pravitel'stva dlya  obrashcheniya s prishel'cami ne srabotaet.
I  znaesh', pochemu?  Potomu chto eto  budet odin plan, odin  nabor podhodov  i
procedur,  i  ochen'  skoro  chto-to izmenitsya na  Zemle, na  Seladone  ili  u
prishel'cev, i togda  plan  perestanet  srabatyvat',  a  vse  otchayanno  budut
pytat'sya zastavit' ego rabotat'. Oni  budut  pytat'sya  ostat'sya v  sostoyanii
kontrolya, no po ser'eznomu nikto nichego ne mozhet kontrolirovat'."
     Ona  proiznesla  poslednie slova s  takim nazhimom,  chto ya otorvalas' ot
svoego shit'ya. Ona dejstvitel'no imeet eto v vidu, eto banal'noe i  ochevidnoe
prozrenie, kotoroe vdvigaet, kak poslednij kraj poznaniya?
     I  vse-taki, eto byl poslednij kraj  poznaniya, potomu  chto kazhdomu nado
dobyt' ego v mukah, svoim sobstvennym putem, putem poter', oshibok,  rozhdenij
i chumy,  vojny  i pobed, a  inogda  zhizn'yu, oformlennym  odnim  edinstvennym
chasom, provedennym v kosmicheskom korable prishel'cev.  Vse - tol'ko furazh dlya
toj  zhe  banal'nosti, dlya razdirayushchego serdce  vyvoda. Vse  staroe  i  novoe
odnovremenno.
     I vse zhe...
     Vnezapnaya nezhnost'  k Kire nahlynula na menya. My proveli bol'shuyu  chast'
nashih  zhiznej,  scepivshis' v bessmyslennoj  bitve. YA ostorozhno  potyanulas' k
nej, chtoby ne rastrevozhit' svoi skripuchie sustavy, i vzyala ee za ruku.
     "Kira,  esli ty verish', chto ne mozhesh' nichego kontrolirovat', togda i ne
pytajsya eto  delat',  inache s  garantiej  etot  kurs privedet tuda,  gde  ne
kontroliruesh' nichego."
     "Nikogda za vsyu svoyu zhizn' ya ne mogla  ponyat' raznicu... a eto chto  eshche
za chertovshchina?"
     Mehovaya  golubaya  ptica prizemlilas' ej  na  golovu, zapustiv lapami  v
volosy. "|to odna iz genomodovyh ptichek Lema", otvetila ya. "V ih konstrukcii
net straha pered lyud'mi."
     "Fu, kakaya glupaya ideya!",  skazala Kira, hlopaya pticu s zavidnoj siloj.
Ptichka uletela proch'. "Esli eta tvar' syadet na menya snova, ya ee zadushu!"
     "Da", skazala ya, zasmeyalas', i ne stala ob®yasnyat', nad chem zhe smeyus'.
     Konec.



Last-modified: Mon, 14 Jun 2004 20:51:50 GMT
Ocenite etot tekst: