Din Kunc. YAsnovidyashchij --------------------------------------------------------------- OCR: Adiess --------------------------------------------------------------- CHtoby skorotat' vremya, provodimoe v ozhidanii prihoda blagorodnogo rycarya (Vam, ledi, kotorye pochemu-libo, vypali iz moej pamyati), a takzhe Gerde, kotoraya nikogda ne vyhodit u menya iz golovy, posvyashchayu KNIGA PERVAYA GORY... Glava 1 Sendou sidel v svoem kabinete, gde caril uzhasayushchij besporyadok. Stol ego zavalen byl starinnymi foliantami, stranicy kotoryh pozhelteli, a mestami dazhe potreskalis' ot vremeni. Knig etih on ne chital i ne namerevalsya zanyat'sya etim v blizhajshem budushchem, poskol'ku znal ih na pamyat', slovo v slovo. Prosto na rabochem stole Potryasatelya Sendou vsegda lezhal voroh knig - otchasti dlya togo, chtoby lyuboj voshedshij, eshche stoya na poroge, ponyal, chto hozyain prebyvaet v trudah, a otchasti prosto potomu, chto Sendou priyaten byl zapah starinnoj vethoj bumagi. On naveval romanticheskoe nastroenie, probuzhdaya vospominaniya o davnym-davno ushedshih vremenah, o kanuvshih v nebytie tajnah, o pogibshih mirah... Sendou pomeshival lozhechkoj v chashke s shokoladom. |to byl dovol'no redkij dlya zdeshnih shirot napitok, da i lozhechka pod stat' emu dikovinnaya - s ruchkoj v vide zlobnoj oskalennoj volch'ej mordy. Ne preryvaya svoego zanyatiya, on glyadel v okno na spyashchuyu derevushku Ferdajn, malo-pomalu vystupavshuyu iz utrennego tumana. Kamennye domiki eshche ne podavali priznakov zhizni. Lish' koe-gde slegka kurilis', vydyhaya vcherashnee teplo, kaminnye truby, nad drugimi kryshami vovse ne bylo vidno dyma. I tol'ko pod zastrehami uzhe koposhilis' v svoih gnezdah polusonnye ptahi, shchebecha po-utrennemu. Slovom, zrelishche poka ne slishkom vpechatlyalo, no Potryasatel' Sendou, chelovek neprihotlivyj i bezmerno terpelivyj, ostalsya vpolne dovolen. Vskore tut mogut proizojti grandioznye sobytiya. Sejchas zhe samoe vremya zapastis' terpeniem i sobrat'sya s silami, daby dostojno protivostoyat' ispytaniyam, kotorye bogam ugodno budet emu nisposlat'... Na vostoke v tumane uzhe obrazovalsya prosvet, skvoz' kotoryj yavstvenno prostupali siluety Bani-bal'skih gor, chem-to pohozhih na soldat, marshiruyushchih k Ferdajnu so storony morya. Solnechnyj svet okrashival ih v strannye zelenovatye tona. CHudilos', budto izumrudnye piki vonzayutsya v samoe nebo. I neudivitel'no, ved' gory eti byli vtorymi po vysote vo vsem polusharii... K vostoku zhe ot Ferdajna lezhal Zaoblachnyj hrebet - edinstvennyj, ch'i ciklopicheskie vershiny mogli posramit' Banibaly. |ti sverh®estestvennoj vysoty gory do poloviny skryval gustejshij tuman. Tam, v molochno-beloj ego pelene, pokoilis' gorestnye ostanki teh sorvigolov iz Ferdajna, kto otvazhilsya brosit' vyzov etim ispolinam, chtoby uzret' s vysoty vostochnye zemli. Podvig sej udalsya lish' dvum ekspediciyam, odna iz kotoryh blagorazumno proshla neskol'ko sot mil' na yug, gde gornyj hrebet byl chut' menee vpechatlyayushchim. Potryasatel' Sendou naslazhdalsya volshebnoj krasoj velikih Banibal'skih gor, kotorye utrennee solnce okrashivalo v samye prichudlivye cveta, kogda po kryshe zatopotali tyazhelennye sapozhishchi Mejsa. Sendou ves' podobralsya i prislushalsya. Zdorovyak Mejs opromet'yu bezhal k sluhovomu oknu i chut' li ne kubarem skatilsya po cherdachnoj lestnice. Zatem on protopotal po koridoru tret'ego etazha, vot zaskripela lestnica, vedushchaya s tret'ego etazha na vtoroj, potom ta zhe uchast' postigla sleduyushchij lestnichnyj marsh - i ogromnyj kulak Mejsa s takoj siloj zabarabanil v dver' kabineta, chto, kazalos', ona vot-vot sletit s petel'. - Budet, budet! - otozvalsya Potryasatel' Sendou. - Vhodi, Mejs! Dver' otkrylas', i v kabinet voshel molodoj velikan. Bujstva Mejsa kak ne byvalo - na lice ego zastylo vyrazhenie blagogovejnogo pochteniya. On okinul vzorom zavalennyj knigami rabochij stol i grudy prichudlivogo imushchestva Sendou, prekrasno otdavaya sebe otchet v tom, chto emu nikogda ne postich' istinnogo prednaznacheniya sih ekzoticheskih ustrojstv. Mejs ne byl Potryasatelem, i emu ne suzhdeno bylo kogda-libo im stat'. - Ty chto, yazyk proglotil? - sprosil Sendou, bezuspeshno silyas' skryt' ulybku - ah kak trudno byt' ser'eznym i surovym poutru, da eshche v obshchestve takogo komichnogo dobryaka, kak Mejs! - Net, gospodin. - Mejs pomotal ogromnoj kudlatoj golovoj, otchego dlinnye ego volosy prishli v eshche bol'shij besporyadok. - On tut, pri mne... - Togda govori skoree, na kakom imenno uchastke Banibal nahodyatsya sejchas lyudi generala? Mejs otoropel. On dazhe potryas golovoj, slovno pytayas' zastavit' ee luchshe soobrazhat'. - No otkuda vam-to izvestno ob ih priblizhenii? - sprosil on. - Moe volshebstvo tut ni pri chem, - otvetil Potryasatel'. - Mejs, mal'chik moj, ya ponyal vse, kak tol'ko uslyshal topot tvoih kovanyh sapozhishch po stupenyam. Spravedlivo polagayu, ty ne zatem pokinul svoj storozhevoj post, chtoby povedat' mne o voshode solnca i probuzhdenii ptashek... - Eshche by, konechno zhe net! Mejs pospeshno podoshel k samomu stolu Sendou, raspolagavshemusya v erkere, prisel na kortochki - vprochem, i v takom polozhenii on vozvyshalsya nad sidyashchim Potryasatelem - i ukazal v okoshko na raspolozhennyj milyah v treh k yugu pereval, imenuemyj Kletkoj: - Oni vo-on tam, Potryasatel', i, pohozhe, ih tam sotni... - A-a-a, teper' i ya vizhu, - skazal Potryasatel'. - Odnako oni chto-to slishkom uzh pestro odety, osobenno esli uchityvat' ih missiyu. A ty kakogo mneniya? - Bud' ya ih protivnikom, nanes by po etomu otryadu sokrushitel'nyj udar, prezhde chem oni uspeli by spustit'sya v dolinu. Sendou nahmurilsya i prinyalsya poglazhivat' lob, kak vsegda delal, kogda razmyshlyal. Blednoe i izmozhdennoe lico ego sdelalos' ser'eznym. - Da, eto ne delaet im chesti kak soldatam. My ne stanem sledovat' ih primeru pri vybore oblacheniya... - Stalo byt', vy prinimaete vyzov? - sprosil Mejs, nastorozhenno glyadya v lico gospodina. - Polagayu, da, - otvetil Potryasatel'. - Koe-chto nadobno priobretat' - v osnovnom eto kasaetsya znanij i opyta, no ne tol'ko... Tut dver' kabineta snova otkrylas', i voshel Gregor. - Dostochtimyj uchitel'! - Golos yunoshi zvuchal polunasmeshlivo-poluser'ezno. - Opasayus', chto zavtrashnij den' sulit velikuyu pechal' - pridetsya nam voznosit' molitvy za dushu novoprestavlennogo. YA prosnulsya ottogo, chto po kryshe slovno slon protopal, i dazhe ne srazu ponyal, chto eto nash obozhaemyj Mejs... Hrupkie stropila, pohozhe, ne vyderzhali i... Ah, ty zdes', Mejs? Ot dushi blagodaryu bogov za to, chto krysha ostalas' cela! Mejs zavorchal i podnyalsya, golova ego pochti uperlas' v potolok. - Ezheli by ya i v samom dele sobralsya prolomit' kryshu, mozhesh' byt' uveren, rasschital by vse napered, chtoby proletet' akkurat cherez tvoyu spal'nyu i prihvatit' po doroge tebya! Gregor s ulybkoj podoshel poblizhe k oknu i prinyalsya sozercat' cepochku soldat, spuskayushchihsya po sklonu. Potryasatel' Sendou s lyubov'yu glyadel na mal'chika. On lyubil i Mejsa, i Gregora, slovno rodnyh synovej, i vse zhe na dolyu Gregora prihodilos' chut' bol'she lyubvi... Kak ni uzhasno, no imenno tak ono i bylo. Mejs, nesomnenno, milyaga, no vse zhe on nikoim obrazom ne Potryasatel'. Inoe delo hrupkij, svetlovolosyj Gregor. |tot nastoyashchij... Nikakoj otec i nikakoj otchim ne smog by upravit' svoimi privyazannostyami v tom sluchae, esli tol'ko odin iz synovej verno sleduet po ego stopam... - Pestraya komanda, a? - hmyknul Gregor. - YA vsyu etu komandu v dva scheta postrelyal by, bud' u menya dostatochno strel i dobryj luk, - skazal Mejs. - A vot ya by na tvoem meste tak ne goryachilsya, - ostudil ego pyl Gregor. - |to zhe nashi starye druz'ya. - Polno, polno! - Potryasatel' Sendou predosteregayushche podnyal ruki. - Vasha bratskaya perebranka odnazhdy zakonchitsya potasovkoj, no segodnyashnij den' dlya etogo yavno nepodhodyashchij. Nam mnogoe predstoit sdelat'. Ponyatlivyj Mejs totchas zhe napravilsya gotovit' stoly dlya gostej, a Gregor poshel v spal'nyu, daby oblachit'sya vo chto-nibud' bolee prezentabel'noe, nezheli nochnaya sorochka. V techenie sleduyushchego chasa Potryasatel' Sendou terpelivo nablyudal za vojskami, vhodyashchimi v uzkuyu dolinu, gde i raspolagalsya Ferdajn. YArkie znamena razvevalis' na vetru. Ih nesli na vysokih shestah chetvero molodyh lyudej, oblachennyh v malinovye mundiry. "Kakie duraki, - podumal on. - Duraki, tupicy, nedouchki..." No s pomoshch'yu ego char nekotorye iz nih, vozmozhno, i smogut preodolet' Zaoblachnyj hrebet. Mozhet byt', koe-komu iz nih i suzhdeno uvidet' tainstvennye zemli, lezhashchie k vostoku ot gor, kuda prezhde pronikli lish' dve ekspedicii. Mozhet byt'... Vprochem, stavok na eto on delat' ne namerevalsya. Glava 2 Za dva chasa do poludnya pehotincy uzhe stoyali u vorot doma Potryasatelya Sendou. Vse obitateli ulicy potihon'ku nablyudali za nimi, blagorazumno skryvayas' za zanaveskami ili pritaivshis' v temnyh koridorah. V prichudlivoj uniforme soldat sosedstvovali samye yarkie cveta - zheltyj, sinij i krasnyj, pri etom na nogah u nih krasovalis' zelenye botforty, na plechah - snezhno-belye plashchi, no vse eto velikolepie bylo zalyapano gryaz'yu, a lyudyam yavno trebovalsya otdyh. O tom, chtoby perepravit' loshadej cherez Banibaly, nechego bylo i dumat', bez nih zhe perehod krajne uslozhnyalsya - slishkom bol'shoe rasstoyanie sledovalo projti peshkom. Soldaty oblivalis' potom, lica ih pocherneli ot dorozhnoj pyli, da i odezhda poryadkom perepachkalas', a pyshnye rukava, vo mnogih mestah izorvannye v kloch'ya, svisali zhivopisnymi lohmot'yami. S soldatami prishli i dva oficera - kapitan i glavnokomanduyushchij; pervyj byl molod, a vtoroj - pochti rovesnik samogo Potryasatelya. Oni otdelilis' ot otryada i napravilis' pryamikom k dveryam doma Sendou. Ne uspel zheleznyj dvernoj molotok v tretij raz stuknut' po doshchechke, kak Mejs shiroko raspahnul dveri, glyadya na gostej s vysoty svoego dvuhmetrovogo rosta. - Potryasatel' ozhidaet vas. Vhodite. Oficery pomeshkali, nedoumenno pereglyadyvayas', potom smushchenno voshli, kosyas' na ogromnuyu figuru molodogo uchenika.. Trudno bylo sudit', chto proizvelo na nih bolee sil'noe vpechatlenie - vid giganta Mejsa ili zhe soobshchenie o tom, chto Potryasatel' ih ozhidaet. Odnako, kogda Mejs priglasil ih v kabinet i usadil, poprosiv podozhdat' Potryasatelya, oni stali vertet'sya slovno uzhi na skovorodke, i dazhe el', podannyj im v keramicheskih kruzhkah, edva prigubili. Minutu spustya voshel Potryasatel' v soprovozhdenii Gregora. Odety oba byli ves'ma effektno. Uchenik oblachilsya v seroe odeyanie, ves'ma napominavshee monasheskuyu ryasu. Na shee u nego krasovalas' massivnaya serebryanaya cep', drugaya takaya zhe obvivala taliyu. Odnako odezhda ego prizvana byla ne stol'ko porazit' voobrazhenie gostej, skol'ko ottenit' velikolepie zagadochnogo i roskoshnogo naryada samogo Potryasatelya. Sendou shchegolyal v balahone stol' nepronicaemo-chernogo cveta, chto tkan' na skladkah otlivala metallicheskoj sinevoj. Sedye ego volosy i sovershenno chernaya boroda zhivopisno nispadali na otlozhnoj vorotnik, rasshityj drevnimi magicheskimi znakami, kotorye privodili v svyashchennyj trepet neposvyashchennyh. Na rukah Potryasatelya pobleskivali shelkovye perchatki cveta svezheprolitoj krovi. Oba oficera druzhno vstali i poklonilis', a kogda Potryasatel' znakom priglasil ih vnov' prisest', vzdohnuli s yavnym oblegcheniem. - Proshu, kak mozhno men'she formal'nostej, - skazal starik. - Tem pache chto ya lico sugubo neoficial'noe. - My iskrenne blagodarny vam i za gostepriimstvo, i za dobryj el', - pochtitel'no proiznes glavnokomanduyushchij. - Menya zovut Solvon Rihter, a eto kapitan Jen Bel'mondo - on sluzhit pod moim nachalom v vojske generala Darka vot uzhe neskol'ko mesyacev. Potryasatel' v svoyu ochered' predstavil Mejsa i Gregora, v polnom sootvetstvii s ritualami, umestnymi v podobnoj situacii. - Nu, a teper', - proiznes Potryasatel', - povedajte, kakogo roda delo privelo vas ko mne? - Prostite za to, chto toroplyu sobytiya, - skazal Rihter, - no sperva mne neobhodimo uznat', otchego nash vizit ne stal dlya vas neozhidannost'yu. Vash uchenik, Mejs, skazal nam, chto vy nas ozhidali. - YA, kak vam izvestno, Potryasatel', - ulybnulsya Sendou. - A Potryasatelyam mnogoe vedomo. - No mne s trudom veritsya v to, chto vam dano znat' o proishodyashchem po tu storonu Banibal! - voskliknul molodoj Bel'mondo. - Odnako vremenami vozmozhno i takoe, - prinyalsya ob®yasnyat' Potryasatel' Sendou. - Ved' ya uprazhnyayus' ezhednevno, takim obrazom narashchivaya svoyu silu. Tak vot, vash otryad ya zametil dva dnya tomu nazad, to est' eshche do togo, kak vy dostigli predgorij Banibal. Starik Rihter odobritel'no zakival. - Nesomnenno, general izbral iz vseh Potryasatelej dostojnejshego, - konstatiroval on. - Itak, esli vy ne zhelaete eshche po kruzhechke elya, to mozhno perejti k delu, - skazal Sendou. - CHego zhe nadobno ot menya dostochtimomu generalu? - No esli vy smogli uvidet' nas dvoe sutok nazad s zapadnoj storony Banibal, - vstupil v razgovor Bel'mondo, - to nesomnenno znaete, s kakoj cel'yu my pribyli syuda! Potryasatel' ponimayushche ulybnulsya: - Kak vam izvestno, sila Potryasatelya odnovremenno v chem-to neizmerimo velika, a v chem-to ves'ma ogranichena. Da, ya videl napravlyayushcheesya syuda vojsko, ulovil i koe-chto lezhashchee na poverhnosti soznaniya soldat - v chastnosti, chto vskore my predprimem popytku peresech' Zaoblachnyj hrebet. No etim, uvy, delo i ogranichilos'. Mne ne udalos' ulovit' detalej, podobno podslepovatomu cheloveku, kotoryj bez spasitel'nyh ochkov hotya i mozhet uvidet' knizhnuyu, stranicu, no ne sposoben sfokusirovat' vzglyad, chtoby prochest' napisannoe. Rihter podnes k gubam kruzhku i sdelal dobryj glotok. - My polagaemsya na vashu absolyutnuyu chestnost', dobryj Potryasatel', i na vashe molchanie, ravno kak i na molchanie vashih uchenikov... - |to ya mogu vam obeshchat', - zaveril ego Potryasatel' Sendou. - Prekrasno. Syuda, v Ferdajn, tak zhe kak i v drugie poseleniya, otrezannye Banibalami ot prostorov kontinenta, novosti dohodyat medlenno. Ne somnevayus', chto vy eshche ne slyshali o pogranichnyh incidentah mezhdu Darklendom i sosednej Oragoniej. Oragoniya ispytyvaet nezyblemost' nashih granic, i hotya na bol'shee poka ne otvazhivaetsya, uzhe neskol'ko desyatkov nashih otryadov poleglo v shvatkah... - Stranno, - pozhal plechami Potryasatel' Sendou, - ved' Oragoniya i po prirodnym, i po lyudskim resursam ustupaet Darklendu i nesomnenno proigrala by vojnu, esli, konechno, namerevaetsya-taki ee razvyazat'... - Slushajte dal'she, - prodolzhil Rihter. - Nashi shpiony v Oragonii dokladyvayut o strannyh sobytiyah, proishodyashchih tam v poslednie mesyacy. Na ulicah vrazheskoj stolicy v predrassvetnye chasy oni zametili nekie kolesnye ustrojstva, kotorye dvigalis' sami soboj, bez pomoshchi loshadej... Vocarilas' gnetushchaya tishina, narushaemaya lish' sharkan'em po polu ogromnyh podoshv Mejsa. Nakonec yunosha ne vyderzhal: - Ne mozhet byt'! Legendy o samodvizhushchihsya kolesnicah - eto bajki dlya detej! - A vot shpiony nashi inogo mneniya, - vozrazil glavnokomanduyushchij. - Odnako i eto eshche ne vse. Oni dokladyvayut, chto vo dvorce u Dzherri Metabejna, korolya Oragonii, imeetsya letayushchaya mashina, chudom perezhivshaya Nebytie. My raspolagaem tremya nezavisimymi drug ot druga svidetel'stvami - troe shpionov v odin golos utverzhdayut, chto videli, kak mashina eta kruzhit nad dvorcovymi bastionami, a chasten'ko obletaet i ves' holm, na kotorom stoit dvorec Dzherri. Mashina nevelika - vyderzhit razve chto dvoih, ona oval'noj formy, ochen' gladkaya i na solnce sverkaet, slovno otpolirovannoe serebro, a po nebu letaet, izdavaya legkoe zhuzhzhanie. Vzglyad Potryasatelya Sendou ustremilsya na knigi, lezhashchie na ego rabochem stole, i v pamyati vsplyli otryvki, kotorye prezhde on schital chistejshim vymyslom. Knigi eti takzhe perezhili Velikoe Nebytie - eto bylo nasledie zabytyh vekov, teh samyh, kogda ne vozdviglis' eshche vysochajshie gory tam, gde prezhde prostiralis' ravniny, kogda ne peremenilis' eshche ochertaniya okeanov i dzhungli bujno zeleneli tam, gde teper' carstvovalo besplodie pustyn', a sochnye luga ne ushli eshche na dno morej... Itak, esli s teh vremen sohranilis' knigi, pochemu by ne sohranit'sya i eshche chemu-nibud'? Vpolne vozmozhno, chto letayushchie mashiny i bezloshadnye kolesnicy, o kotoryh povedal Rihter, vovse ne porozhdenie legend, a real'nost'! Staryj Potryasatel' oshchutil vo vsem tele ot budorazhashchego predchuvstviya drozh' - nichego podobnogo on ne ispytyval po krajnej mere let dvadcat'... - I general hochet, chtoby my soprovozhdali vash otryad i peresekli vmeste s vami Zaoblachnyj hrebet, daby po tu storonu ego poiskat' podobnye chudesa? Rihter sklonil golovu: - Nam izvestno, chto ekspedicii iz Oragonii peresekli Zaoblachnyj hrebet v tom ego meste, kotoroe zovetsya Grozovym perevalom, i, uglubivshis' v neizvedannye zemli mil' na dvesti, obnaruzhili zemli, gde vse eti dikovinki lezhali netronutye. My zhe namerevaemsya peresech' gory zdes', v rajone vodopada SHatoga, a potom idti na sever. Esli oragoncy i vpryam' zatevayut na severe shirokomasshtabnuyu voennuyu operaciyu, to my vskore napadem na ih sled. Na pervyj vzglyad u nashego plana mnozhestvo iz®yanov, no u nas est' skal'nye golubi-krikuny, a eto zamechatel'nye ptichki! My sushchestvenno suzim krug poiskov, pribegnuv k vozdushnoj razvedke... - I k moej magii, - dokonchil za nego Potryasatel'. - Ved' imenno tak vy planiruete bez osobyh problem obnaruzhit' kladez' drevnih mehanizmov? - Vy dolzhny idti s nami! - strastno voskliknul Bel'mondo. - Esli v vashem serdce zhivet lyubov' k rodnomu Darklendu, esli vam ne chuzhda nacional'naya gordost'... - Mne chuzhdo i to, i drugoe, - besstrastno otvetil Potryasatel'. - Vidimo, bogi milostivy k vam, kol' skoro vy rukovodstvuetes' v zhizni stol' poverhnostnymi ponyatiyami. No speshu uspokoit' vas: ya prinimayu vashe predlozhenie. I pereseku vmeste s vami Zaoblachnyj hrebet, no tol'ko iz teh soobrazhenij, chto general miloserdnyj i dobryj pravitel', a Dzherri Metabejn diktator i tiran. Potryasatelyam v Oragonii, naskol'ko mne izvestno, i ne snilas' takaya svoboda, kak tut, v Darklende. Korol' soderzhit ih tam v komfortabel'nom rabstve, i ya vovse ne zhelayu videt' Dzherri svoim gospodinom. Kapitana Bel'mondo, kazalos', potryaslo stol' otkrovennoe prezrenie k patriotizmu, no glavnokomanduyushchij yavno byl mudree. - Esli vashi interesy sovpadayut s interesami Darklenda, - skazal on, - to menya ne volnuyut istinnye motivy vashih postupkov. Budete li vy gotovy vystupit' rano poutru? Moim lyudyam nuzhno otdohnut', ved' perehod predstoit ves'ma utomitel'nyj. - Na rassvete? Prekrasno, - kivnul Potryasatel'. - No sperva pozvol'te sdelat' neskol'ko zamechanij. Nam totchas zhe brosilis' v glaza ves'ma prichudlivye kostyumy, v kotoryh izvolyat shchegolyat' vashi soldaty. Kak nam predstavlyaetsya, kostyumy eti chereschur pyshny dlya lazaniya po skalam i slishkom pestry dlya puteshestvij po nevedomym zemlyam - slishkom uzh oni yarkie i primetnye... Rihter otkrovenno smutilsya: - N-nu, eto nasha paradnaya forma. General pozhelal, chtoby my pribyli syuda imenno v takom oblachenii srazu po dvum prichinam. Vo-pervyh, nam predstoyalo perejti Banibaly po dovol'no legko prohodimomu perevalu, dlya chego vovse ne trebovalos' osobogo snaryazheniya, i poetomu imelas' vozmozhnost' vstupit' v poselok pri parade. Vo-vtoryh, takim obrazom general reshil usypit' bditel'nost' oragonskih shpionov, ezheli takovye est' v stolice Darklenda. Ih niskol'ko ne dolzhen byl nastorozhit' takoj otkrovennyj manevr otryada, a vot vystuplenie vojska, ekipirovannogo dlya voshozhdeniya na Zaoblachnyj hrebet, naprotiv, totchas zhe privleklo by ih vnimanie. Vse neobhodimoe snaryazhenie i pohodnuyu formu my vezem v telezhkah, a koe-chto soldaty nesut za plechami v ryukzakah. - No ved' Zaoblachnyj hrebet nepreodolim! - vpervye za vse vremya razgovora podal golos Gregor. - Posylal li general malyj otryad pehotincev, chtoby hotya by popytat'sya... - V etom ne bylo nadobnosti, - otvetil Bel'mondo. - My ved' vse banibal'cy - vy, dolzhno byt', znaete, chto eto oznachaet. - Razumeetsya, - ulybnulsya Potryasatel' Sendou, ne skryvaya voshishcheniya. - Pogovarivayut, budto vashi navyki skalolazaniya vyshe vsyacheskih pohval i po otvesnoj stene vam vzobrat'sya nichut' ne trudnee, chem obychnomu smertnomu projti po ulochkam Ferdajna... - Ugu, - kivnul Rihter. - Pravda, ulochki Ferdajna - sushchee nakazanie. Oni slovno special'no sozdany dlya umalishennyh da koz... I kabinet Sendou vpervye za vse vremya vizita oglasilsya gromkim smehom - nastal konec dosadnoj napryazhennosti, i vse vstalo na svoi mesta. CHut' pozdnee, posle neprinuzhdennogo razgovora i pary kruzhek aromatnogo elya, Rihter i molodoj Bel'mondo udalilis', daby prosledit' za tem, kak raskvartirovyvayut soldat v dvuh samyh prostornyh gostinicah Ferdajna. Pered uhodom oni uslovilis', chto budut na rassvete podzhidat' Potryasatelya u vorot ego doma, otkuda i napravyatsya k goram, lezhashchim na vostoke. - YA po-prezhnemu protiv vashego uchastiya v ekspedicii, - skazal Gregor, kogda oni ostalis' odni. - Vy v preklonnyh letah, i, hotya vse eshche bodry i lovki, podobnyj perehod budet dlya vas nelegok... - Odnako ty, nevziraya na nekotorye uspehi v uchenii, vse eshche ne mozhesh' zamenit' menya, - skazal mal'chiku Potryasatel'. - K tomu zhe uchti: kogda sostarish'sya, to sam ne proch' budesh' risknut' rukami i nogami radi togo lish', chtoby peremenit' obstanovku. Da chto tam, ty golovy ne pozhaleesh', esli vperedi zamayachit nechto bolee uvlekatel'noe, chem sidenie tut, v Ferdajne, zanyatiya komnatnoj magiej i kazhdodnevnoe lyubovanie voshodom! - Ne perezhivaj, - progudel Mejs. - Esli hozyainu pridetsya nelegko, ya prosto ponesu ego - mne eto raz plyunut'. - Uveren, tebe eto raz plyunut', Mejs, - ulybnulsya Sendou. - Hotya, nado priznat'sya, eto ne slishkom dostojnyj sposob peredvizheniya dlya uvazhayushchego sebya Potryasatelya. - I, potyanuv za shnurki svoego chernogo odeyaniya, pribavil: - Pora vylezat' iz etih idiotskih kostyumov. Zdes' ne na kogo bol'she proizvodit' vpechatlenie... Glava 3 Sendou sam ne znal, otchego tak chutko spit, - to li yavlenie eto chisto vozrastnoe, to li tak neobychno proyavlyayut sebya ego sverh®estestvennye sposobnosti. Po utram, stoilo pervomu robkomu luchiku probit'sya skvoz' tyazhelye shtory ego spal'ni, on totchas probuzhdalsya i nemedlenno vstaval. Po nocham zhe, kogda Mejs ili Gregor na cypochkah napravlyalis' v vannuyu, Potryasatel' vsyakij raz prosypalsya. |to bylo sushchee proklyatie. Odnako etoj noch'yu ono obernulos' blagosloveniem. Kogda Sendou otkryl glaza, bylo sovershenno temno. On lezhal, ne shevelyas' i chutko prislushivayas' - kto-to shel po koridoru vtorogo etazha. Potom skripnuli dveri komnaty Mejsa, a vskore raspahnulas' dver' i v sobstvennuyu ego spal'nyu. Ryvkom sev v posteli, Potryasatel' uvidel mercanie. Kazalos', vo t'me migaet kroshechnoe i nevernoe plamya svechi. Vot Sendou razlichil temnyj muzhskoj siluet - eto yavno byl neznakomec. Prezhde chem Potryasatel' uspel raskryt' rot, chtoby okliknut' ego, neproshenyj gost' shvyrnul to, chto derzhal v rukah, pryamo v iznozh'e posteli Sendou, i vyskol'znul v koridor. Sendou vyprygnul iz posteli, shvatil odin iz bashmakov, kotorye stavil obychno pod nochnoj stolik, i bystro zatushil plamya. Zatem, stremitel'no sunuv nogi v bashmaki, metnulsya k dveryam - i v etot samyj mig chut' bylo ne ogloh ot uzhasayushchego grohota. Sendou uspel zametit', kak iz-pod dveri, vedushchej v spal'nyu Gregora, vyrvalos' plamya. Samu zhe dver' sorvalo s petel' i shvyrnulo cherez ves' koridor k protivopolozhnoj stene. Koridor totchas zhe napolnilsya klubami edkogo dyma. Potryasatel' sudorozhno zakashlyalsya. - Gregor! - vykriknul on, no ne uslyshal otveta. Zato za ego spinoj razdalsya tyazhelyj topot Mejsa. |to bylo slabym, no vse zhe utesheniem: etot, po krajnej mere, zhiv-zdorov, a vot drugoj... Serdce Sendou szhalos' ot uzhasa. Mejs tem vremenem pulej vletel v samoe peklo, oklikaya yunoshu po imeni. On gotov byl k tomu, chto najdet lish' gorestnye ostanki svoego svodnogo brata... Odnako, kogda zadyhayushchijsya Sendou probralsya skvoz' dym k dveryam, ottuda vynyrnul torzhestvuyushchij Mejs, edva vidimyj v sizyh klubah. - Ego tam net! - skazal gigant. - Ego voobshche ne bylo v spal'ne, kogda eto sluchilos'! - Hvala bogam! - iskrenne vyrvalos' u Potryasatelya, kotoryj vovse ne otlichalsya religioznost'yu. Na lestnice, vedushchej s pervogo etazha na vtoroj, uzhe slyshalis' toroplivye shagi, - i vot poyavilsya Gregor. Volosy yunoshi byli vzlohmacheny, glaza rasshireny ot uzhasa, a iz svezhej rany na lbu sochilas' alaya krov'. - Vy cely? - pervym delom sprosil on. - Da, - otvetil Potryasatel'. - A vot ty ranen... - Tam byl chelovek, - vzvolnovanno zagovoril Gregor. - Noch'yu ya prosnulsya i ponyal, chto ne proch' perekusit', vot i otpravilsya vniz, na kuhnyu. Kak raz prikonchil sandvich i dozhevyval dobryj lomot' piroga, kogda grohnulo. YA totchas brosilsya k lestnice - i nos k nosu s kem-to stolknulsya. YA dazhe ponyat' ne uspel, kto eto - vy, Mejs ili kto-to eshche, kak on sharahnul menya po lbu chem-to - mozhet, dazhe cherenkom nozha - i vyskochil na ulicu. YA ne stal gnat'sya za nim... Potryasatel' vnimatel'no obsledoval ranu, okazavshuyusya pustyakovoj. - Davajte-ka otvorim okna - tut sovershenno nechem dyshat', - skazal on. - Potom spustimsya v kuhnyu, vyp'em po kruzhechke elya i potolkuem. A u menya v komnate est' odna shtuka, kotoraya mozhet predstavlyat' interes. - Trubochka so svetyashchimsya soderzhimym? - Da, Mejs. YA, pravda, uspel zametit' lish' kakoe-to mercanie, a formu ne razglyadel, ne bylo vremeni. - Polagaete, takaya zhe vzorvalas' v spal'ne Gregora? - sprosil velikan. - Pohozhe na to. Mejs gluboko vzdohnul: - Tochno takuyu zhe zashvyrnuli i ko mne v komnatu. Ot stuka ya prosnulsya, zazheg svet i podnyal ee s pola. Ponachalu ya ne ponyal, chto eto, no zametil obgorevshij fitilek - do samoj trubochki ostavalos' ne bolee dyujma. CHistejshaya sluchajnost' - negodnyj fitil'. No esli by ne eto, bomba razorvalas' by pryamo u menya v rukah! Glava 4 - Trubochka pod zavyazku nachinena porohom, i, kogda fitilek dogoraet, plamya pronikaet v kroshechnoe otverstie na probke, v rezul'tate chego proishodit napravlennyj vzryv, - rassuzhdal Sendou, sidya v kuhne za stolom vmeste s oboimi priemnymi synov'yami. Vse popivali el', a na stole podle nih lezhali dve nerazorvavshiesya trubochki. - No ved' iskusstvo poluchat' poroh davnym-davno utracheno! To i delo kto-libo ob®yavlyaet, budto ovladel etim sekretom, no nichego putnogo eshche ni u kogo ne vyshlo. Ved' dazhe drevnie orudiya, sozdannye eshche do Velikogo Nebytiya i chudom doshedshie do nas, nel'zya ispol'zovat' - ih prosto nechem zaryazhat'! - |to tak, Gregor, - soglasilsya Sendou. - No ya ubezhden v tom, chto eti zhutkie shtuki, ravno kak i ta, kotoraya neminuemo dolzhna byla tebya prikonchit', ezheli by ne tvoj neuemnyj appetit, rodom ne iz nashego Darklenda. Oni popali syuda pryamikom iz Oragonii, kuda v svoyu ochered' kto-to privolok ih iz teh samyh tainstvennyh vostochnyh rajonov, raspolozhennyh pozadi Zaoblachnogo hrebta. - SHpiony! - ryavknul Mejs i s razmahu stuknul ogromnym kulakom po stoleshnice, otchego trubochki podprygnuli. - Somnevayus', chtoby eti shtuki mogli vzorvat'sya ot sotryaseniya pri udare, - spokojno skazal Gregor, - no esli tebe tak uzh nevterpezh proverit', proshu, sdelaj eto podal'she ot doma. - Potom on obratilsya k uchitelyu: - Vam ne kazhetsya, chto nash drug-gorilla nedalek ot istiny? Vpolne veroyatno, oragonskie shpiony pribyli syuda imenno dlya togo, chtoby pomeshat' nam prisoedinit'sya k ekspedicii... - Vse govorit v pol'zu etoj gipotezy, - podderzhal yunoshu Potryasatel' Sendou. - Teper' nam izvestno, chto sredi banibal'cev glavnokomanduyushchego Rihtera skryvaetsya izmennik, a potomu nam sleduet byt' mnogo vnimatel'nee, chem prezhde. No kto-to dolzhen opovestit' glavnokomanduyushchego o sluchivshemsya. - |to sdelayu ya! - voskliknul Gregor, poryvisto vskakivaya iz-za stola. No Mejs sgrabastal ego i legko, slovno pushinku, shvyrnul v kreslo. - Ostavajsya-ka luchshe zdes', s uchitelem, - skazal on. - YA sam shozhu i povidayus' s glavnokomanduyushchim Rihterom, a esli na puti ili v gostinice mne vstretitsya kto-to podozritel'nyj, ya razdelayus' s nim po-svojski. Nash dushegub vryad li eshche raz yavitsya syuda - on libo ponimaet, chto vpred' my budem nastorozhe, libo schitaet nas mertvymi, chto nichut' ne huzhe. Gregor nachal bylo vozrazhat', no Potryasatel' prinyal storonu molodogo velikana, polozhiv tem samym konec sporu. Vtajne starik ne mog naradovat'sya na svoih molodcov. Malo togo, chto Gregor byl nastoyashchim Potryasatelem, ch'i sily tol'ko eshche prosypalis', yunosha obladal k tomu zhe i besstrashiem, i istinnoj otvagoj. A ved' Sendou prekrasno znal, chto Potryasateli v bol'shinstve svoem - suhari i otshel'niki, koim sovershenno chuzhdy takie dobrodeteli, kak elementarnaya hrabrost'. Gregor zhe byl sovershenno ne takov. A Mejs... Da, i eto shchedryj dar sud'by. Nechasto vstretish' takogo giganta, v kotorom fizicheskaya sila i bystrota reakcii schastlivo sochetayutsya so smekalkoj i umom. Sporu net, Mejs poroj kazhetsya uval'nem, no pod etoj maskoj kroetsya chelovek raschetlivyj i ochen' soobrazitel'nyj. - Togda idi, - skazal Potryasatel'. - Kazhdaya minuta promedleniya mozhet stoit' zhizni i samomu Rihteru, i komu-to iz ego lyudej. Ubijca, osobenno esli on pojmet, chto zdes' poterpel neudachu, skoree vsego popytaetsya nanesti uron vojsku, chtoby vynudit' glavnokomanduyushchego poslat' za podkrepleniem. Mejs vstal i napravilsya k dveryam, na hodu pristegivaya k poyasu nozhny s ustrashayushchim kinzhalom. Mig - i ego uzhe net... Ne naprasno glavnokomanduyushchij Rihter shutil nakanune, chto zdeshnie ulochki horoshi lish' dlya koz da idiotov. Delo imenno tak i obstoyalo, bolee togo: dve dorogi byli dazhe peregorozheny, chtoby kto-nibud' ne vzdumal, chego dobrogo, predprinyat' popytku proehat' po nim na telege, zapryazhennoj loshad'yu. Loshad' neminuemo spotknulas' by na krutejshem sklone i oprokinula povozku eshche na seredine spuska. Imenno odna iz etih dorog i vela k postoyalomu dvoru Stentona. S vershiny holma, gde stoyal sejchas Mejs v teni sosnovoj roshchicy, doroga eta kazalas' ideal'nym mestom, gde mozhet skryvat'sya zloumyshlennik. Vsyakij otvazhivayushchijsya spustit'sya po etoj doroge dolzhen byl znat' odnu malen'kuyu hitrost' - sledovalo idti kak mozhno medlennee, v protivnom sluchae neosmotritel'nyj peshehod riskoval pulej sletet' vniz i s razmahu vrezat'sya pryamo v stenu gostinicy, perelomav pri etom ruki, nogi ili vse kosti razom. V eti predutrennie chasy delo obstoyalo eshche huzhe - bulyzhnaya mostovaya pokrylas' rosoj. Kamni i sami po sebe byli dovol'no skol'zkimi, napominaya puzyrchatoe steklo ili led, teper' zhe po nim bylo skatit'sya legche legkogo, slovno po ledyanoj gorke. Vse eto velikolepie osveshchal edinstvennyj ukreplennyj na sheste fakel, po obe storony kotorogo metalis' smutnye teni - poistine, tut mogla by skryt'sya celaya armiya, ne to chto odinokij ubijca... Mejs bezmolvno obrugal sebya za trusost' i reshitel'no nachal spuskat'sya. Ved' dazhe esli zloumyshlennik i zapodozril, chto kto-libo iz obitatelej doma Sendou ostalsya v zhivyh i chto etot nekto napravlyaetsya k Rihteru, daby predupredit' ego ob opasnosti, vryad li on stanet podzhidat' ego imenno zdes'... I Mejs dejstvitel'no dobralsya do tyazhelyh derevyannyh vorot gostinicy, nikogo ne vstretiv na puti. On chasto dyshal, no vneshne ostavalsya sovershenno spokoen. YUnosha legko otkryl massivnuyu dver' chernogo hoda i voshel v polutemnyj koridor, minovav kuhnyu i kladovuyu. Vestibyul' skupo osveshchali maslyanye lampy. Mejs napravilsya pryamo tuda i ostanovilsya u kontorki. S minutu pokolebavshis', on vzyal zhurnal registracii posetitelej, bystro prolistav stranicy, otyskal imya glavnokomanduyushchego Rihtera i nomer ego komnaty, a potom polozhil zhurnal na prezhnee mesto. Lestnicu osveshchali mercayushchie svechi v steklyannyh stakanchikah, otkrytyh sverhu, daby obespechit' dostup vozduha. Mejs bystro otyskal komnatu glavnokomanduyushchego i negromko, no nastojchivo postuchal. Dver' so skripom otvorilas', i pokazalos' pyshushchee zdorov'em lico Bel'mondo. Kapitan yavno byl izumlen neozhidannym yavleniem gostya v stol' neurochnyj chas. - Rihter zdes'? - sprosil Mejs. On ne hotel slishkom dolgo stoyat' pod dver'yu, opasayas' popast'sya na glaza prestupniku. - Da, - kivnul Bel'mondo. - No on spit. CHego tebe nado? - YA hochu povidat' ego. Nemedlenno. - Uzh i ne znayu... - zabormotal Bel'mondo. No Mejs reshitel'no otstranil molodogo kapitana i proshel v komnatu, zatem ne menee reshitel'no pritvoril za soboj dver', izumiv Bel'mondo eshche pushche. - Ne nado zazhigat' sveta, - predupredil on. - Razbudite poskoree glavnokomanduyushchego! - No eto protiv pravil! - vozrazil kapitan. - Oragonskie shpiony, polagayu, vovse ne namereny priderzhivat'sya vashih pravil, a sredi vashih soldat kak minimum odin iz nih! Mejsa vyvodila iz sebya voennaya disciplinirovannost' molodogo kapitana, ved' v dome Potryasatelya poryadki byli sovsem inye. - Tak ty govorish' - shpiony? - nedoverchivo peresprosil Bel'mondo. - Poslushaj, da razbudi zhe ty menya, v konce koncov! - razdalsya vdrug golos glavnokomanduyushchego. - Togda mne, po krajnej mere, ne pridetsya delat' vid, budto ya splyu, i ispodtishka podslushivat' vash razgovor. Mejs utrobno hohotnul, a vot Bel'mondo, pohozhe, ne usmotrel v slovah glavnokomanduyushchego rovnym schetom nichego smeshnogo. On byl po-prezhnemu krajne smushchen. - Zazhgi svet! - prikazal kapitanu Rihter. - Net! - tverdo vozrazil Mejs. - Luchshe nam pogovorit' v temnote. Nel'zya dopustit', chtoby kto-nibud' s ulicy zametil ogon' v vashem okne ili iz koridora polosku sveta iz-pod dveri... - Zvuchit ustrashayushche... - probormotal Rihter. - Na samom dele vse tak i est'. - I v polnoj temnote, pochti ne vidya sobesednika, Mejs v kraskah zhivopisal Rihteru vse, chto sluchilos' v dome Potryasatelya. Izlozhiv zatem vse soobrazheniya Sendou po povodu dinamitnyh shashek, on pribavil: - Kak polagaet uchitel', zloumyshlennik mozhet prijti syuda i sdelat' tut svoe chernoe delo, osobenno kogda pojmet, chto pervaya ego popytka poterpela krah. - Vozmozhno, on i ne podozrevaet o provale, - predpolozhil Rihter, - polagaya, chto Potryasatel' mertv. - Navernyaka on prislushivalsya, ozhidaya treh vzryvov odnogo za drugim, - vozrazil Mejs. - Uslyshal zhe on lish' odin, i riskovat' ne stanet. Vprochem, esli hotite vverit' zhizni svoih lyudej vole sudeb, to mozhete ostavit' slova moi bez vnimaniya... - I ne podumayu, - otvetil Rihter. Vnimatel'no slushaya molodogo velikana, on toroplivo odevalsya - posemu s samogo nachala ne ostavalos' somnenij, chto on otnessya k ego soobshcheniyu so vsej ser'eznost'yu. Bel'mondo zhe putalsya v skladkah svoej nochnoj sorochki i v neozhidanno nahlynuvshih soobshcheniyah o nevedomyh izmennikah i shpionah. On metalsya po komnate, pytayas' vsem vidom svoim izobrazit' polnejshuyu gotovnost' dejstvovat', no to i delo ronyal veshchi i chut' bylo ne upal, ugodiv nogoj mimo shtaniny. - Potryasatel' predlagaet vam razdelit' vashih lyudej na tri gruppy, pristaviv k kazhdoj troih storozhej, prichem kak minimum troih, chtoby v sluchae, esli odnim iz nih okazhetsya prestupnik, emu ne udalos' by besprepyatstvenno umertvit' spyashchih. - Serzhant Krouler raspolozhilsya na vtorom etazhe. On, kak nikto drugoj, sumeet rasporyadit'sya po etoj chasti. Kstati, on pomozhet nam uvidet' vse v chut' bolee svetlyh tonah... - Velikolepno. I oni pokinuli komnatu - Mejs i Rihter shli vperedi, a Bel'mondo edva pospeval za nimi, na hodu zastegivaya rubashku. On byl v odnom sapoge, vtoroj vpopyhah ostavil v komnate. Na vtorom etazhe oni proshli v dal'nij konec skupo osveshchennogo koridora i tihon'ko postuchali v dveri poslednej komnaty. Im otvoril nizkoroslyj muzhchina s kvadratnoj chelyust'yu. On proter glaza, osharashenno poglyadel na prishedshih i sprosil: - CHto stryaslos', komandir Rihter? - Vpusti nas i zakroj dver'! - shepnul glavnokomanduyushchij. Muzhchiny odin za drugim proskol'znuli v temnuyu komnatu, i Mejs vnov' slovo v slovo povtoril svoj rasskaz o tainstvennom ubijce i dinamitnyh shashkah. - CHert poderi! Hotel by ya sam otyskat' merzavca, zatesavshegosya sredi moih rebyat! Razorval by etogo vyrodka popolam, a polovinki sbrosil by v propast' s Grozovogo perevala! Klyanus' nebom! Serzhant vpal v yarost' i potryasal napominayushchimi kuvaldy kulakami. Sperva Mejsu serzhant Krouler pokazalsya tolstyakom, no teper' yunosha videl, chto on krepko sbit. Sejchas, kogda kulaki ego byli szhaty, pod kozhej ruk yavstvenno vyrisovyvalis' bicepsy tolshchinoj s dobrye korabel'nye kanaty, a kogda serzhant stiskival zuby, na shee otchetlivo prostupali tugie muskuly. "Da, - rassudil pro sebya Mejs, - etot chelovek i vpravdu sposoben razorvat' protivnika popolam..." - On navernyaka umen i ne pozvolit zaprosto izoblichit' sebya, - skazal glavnokomanduyushchij Rihter. - Samoe bol'shoe, na chto my mozhem sejchas rasschityvat', - eto uberech' lyudej. Puteshestvie nam i bez togo predstoit mnogotrudnoe i opasnoe, a teper', kogda nam izvestno, chto v nashih ryadah vrag, ono sil'no uslozhnyaetsya. Vprochem, esli nam ne udastsya ego totchas otyskat', to sleduet pustit'sya v put' kak mozhno skoree. Serzhant Krouler sunul ruki v rukava mundira - vse ostal'noe on uzhe uspel na sebya natyanut'. - Nado pojti i rastolkat' rebyat. CHem skoree vse soberutsya vmeste, tem spokojnee budet u menya na dushe. S kazhdoj storony koridora raspolagalos' po desyat' komnat. V pervyh chetyreh po kazhdoj storone soldaty, spyashchie po dvoe, poslushno prinyalis' odevat'sya, sproson'ya ne ponimaya, chemu obyazany stol' rannim probuzhdeniem. Odnako v ostal'nyh shesti komnatah po kazhdoj storone koridora, gde otdyhali dvadcat' chetyre cheloveka, komandirov podzhidali ves'ma nepriyatnye syurprizy. - Komandir! - sdavlenno vskriknul Krouler, priotkryv dveri v pyatuyu komnatu. - Skorej syuda! V golose kvadratnogo cheloveka bylo nechto takoe, chto zastavilo vseh nezamedlitel'no pospeshit' na ego zov. - CHto tam? - sprosil Rihter, glyadya na tryasushchegosya blednogo Kroulera. - Tam... Tam mertvecy! Na krovatyah lezhali navznich' dva trupa, ustremiv v potolok rasshirennye ot uzhasa nezryachie glaza. V mercayushchem svete lampy, prihvachennoj Kroulerom, krov', kotoroj zalito bylo vse vokrug, kazalas' chernoj... - U oboih pererezano gorlo, - skazal Krouler. - Kakoj-to vonyuchij podonok pererezal im, sonnym, glotki ot uha do uha! Golos serzhanta byl uzhasen. Ruchishchi ego tak stisnuli spinku stula, chto ni v chem ne povinnoe derevo zatreshchalo. - V drugie komnaty, skoree! - prikazal Rihter. I oni razdelilis', chtoby uskorit' proceduru, ibo predstoyalo proverit' eshche celyh odinnadcat' nomerov. V kazhdom iz nih oni obnaruzhili po dva bezzhiznennyh tela, spokojno lezhashchih na krovatyah, zalityh krov'yu, - eyu zabryzgany byli i pol, i steny... Kogda vse chetvero vnov' vstretilis' v koridore, molodoj Bel'mondo tryassya slovno v lihoradke - emu bylo sovsem hudo. Ostal'nyh zhe oburevala zloba. Nervy u nih okazalis' pokrepche, chem u molodogo kapitana, posemu padat' v obmorok ot etogo zhutkogo zrelishcha oni ne sobiralis'. V dushah Rihtera i Mejsa bushevala holodnaya yarost', s vidu nikak ne proyavlyayushchayasya, no sulyashchaya neminuemuyu gibel' tomu, na kogo byla napravlena. Serzhant Krouler, vspyl'chivyj po nature i privykshij dejstvovat', krushil mebel', ne nahodya inogo vyhoda svoej zlosti. Vnushal opaseniya cvet ego lica - ono sdelalos' temno-purpurnym. - No pochemu on ne perebil vseh na etazhe? - sprosil Rihter. - Vozmozhno, my spugnuli ego, - otvetil Krouler. - Ubijca navernyaka obladaet ostrym sluhom - takova uzh u nego professiya... - Nado poskoree razbudit' soldat na tret'em etazhe, - skazal glavnokomanduyushchij. - My totchas vyyasnim, kto iz nih noch'yu pokidal svoj nomer - sosed ego navernyaka znaet ob etom i rasskazhet nam... - Vovse ne obyazatel'no, - vozrazil Mejs. - Mne teper' sovershenno ochevidno, chto ubijc bylo dvoe. Vpolne estestvenno predpolozhit', chto oni zanimali odin nomer i oba poklyanutsya v tom, chto nikuda ne vyhodili. - S chego eto ty reshil, chto ih bylo dvoe? - sprosil serzhant Krouler. - Potomu chto vse ubitye spokojno l