alsya nedostatochno bystro. Pulya popala emu v levoe plecho, on kachnulsya v storonu, poteryal ravnovesie i povalilsya pryamo na torsher, a zatem vmeste s nim ruhnul na pol. Obe lampochki ot udara razbilis', i komnata pogruzilas' pochti v polnuyu temnotu, kotoruyu razbavlyal tol'ko slabyj svet dalekih ulichnyh fonarej, prosachivayushchijsya skvoz' tyazhelye shtory. - Ty pomer? - sprosil Sud'ya. CHejzu kazalos', budto v plecho zabit gvozd', vsya ruka onemela. On chuvstvoval, chto vdol' boka bezhit krov', no ne hotel protyagivat' druguyu ruku i vyyasnyat', naskol'ko ser'ezno ranen, - vo-pervyh, potomu, chto, esli rana i vpryam' ser'eznaya, on ne zhelal znat' ob etom, a vo-vtoryh, potomu chto predpochital, chtoby Sud'ya dumal, budto on umer ili umiraet. - CHejz? CHejz, zataivshis', zhdal. Sud'ya otlepilsya ot televizora i nagnulsya, starayas' razglyadet' telo CHejza sredi tenej i mebeli. CHejz ne byl uveren, no emu kazalos', chto Sud'ya derzhit pistolet pryamo pered soboj, kak uchitel', tykayushchij ukazkoj v klassnuyu dosku. |to horosho. |to delalo ego bolee uyazvimym. - CHejz? CHejz s trudom pripodnyal s pola ranenuyu ruku, tyazheluyu i bezzhiznennuyu, sognul ee v lokte i polozhil ladon'yu na kover; vtoraya ruka uzhe nahodilas' v takom zhe polozhenii. On chuvstvoval slabost', ego lihoradilo; vnutri vse perevorachivalos', pot gradom katil s lica i struilsya po pozvonochniku. On znal, chto vse eto ot shoka, no kogda Sud'ya napadet, emu hvatit sil odolet' ego. - Nu, kak nash geroj? - sprosil Sud'ya. Veroyatno, on perestal plakat', potomu chto v ego golose poslyshalsya nizkij, dovol'nyj smeshok. - Hochesh', chtoby tebya snova propechatali v gazete? - On zasmeyalsya i sdelal eshche odin shag vpered. CHejz ottolknulsya ot pola i kinulsya Sud'e pod nogi, ne obrashchaya vnimaniya na bol' v pleche. On proskol'znul pod stvolom pistoleta, kotoryj Sud'ya po-prezhnemu derzhal pered soboj, kak staruha, zapodozrivshaya, budto v ee dom zabralsya grabitel'. Pistolet vystrelil, shipenie glushitelya bylo edva slyshno na takom blizkom rasstoyanii; pulya udarilas' gde-to v drugom konce komnaty, ne projdya dazhe i blizko ot CHejza. Oni vrezalis' v televizor, stoyavshij pozadi; Sud'ya zadel ego bedrami i sshib s tumbochki. Televizor udarilsya o stenu, a potom o pol, dvazhdy gromko buhnuv, hotya kineskop i ne razbilsya. Sud'ya ne smog upast' nazad iz-za togo, chto meshala mebel', poteryal ravnovesie i ruhnul na CHejza. Pistolet vyletel iz ego ruk i stuknulsya o derevyannuyu nozhku kresla. On popytalsya bylo polezt' za nim, no CHejz krepko derzhal ego i ne sobiralsya vypuskat'. Perekativshis' vmeste s Sud'ej tak, chtoby okazat'sya sverhu, on udaril ego kolenom v pah. Linski vskriknul, i ego krik tut zhe pereshel v sdavlennyj ston boli. On popytalsya podnyat'sya i stryahnut' s sebya CHejza, no emu edva udalos' dernut'sya. On snova zaplakal. Ranenoe plecho CHejza zhutko sadnilo ottogo, chto on perekatilsya cherez nego; u nego bylo takoe oshchushchenie, budto kosti uzhe sgnili. Prevozmogaya bol', on obeimi rukami uhvatil Sud'yu za sheyu, nashchupal sonnye arterii i, zazhav ih bol'shimi pal'cami, ne otpuskal, poka ne ubedilsya, chto ubijca poteryal soznanie. On vstal, shatayas' vzad-vpered, kak p'yanyj. Linski lezhal na polu, raskinuv ruki v storony, teper' pohozhij na pticu, kotoraya upala na zemlyu i slomala spinu o kamen'. CHejz ster pot s lica. Ego zheludok, tol'ko chto perekruchennyj, slishkom bystro pochuvstvoval sebya svobodnym, i on podumal, chto ego sejchas stoshnit. Odnako on ne mog pozvolit' sebe etoj roskoshi. Snaruzhi proehala mashina, polnaya orushchih podrostkov, vzvizgnuv tormozami, svernula za ugol, posignalila i dvinulas' dal'she. CHejz pereshagnul cherez rasprostertoe telo Richarda Linski i vyglyanul v okno. Ni dushi. Pohozhe, zvuki bor'by ne privlekli vnimaniya za predelami doma. On otvernulsya ot stekla i prislushalsya k dyhaniyu Linski. Ono okazalos' neglubokim, no rovnym. CHejz napravilsya bylo cherez komnatu k drugomu torsheru, po doroge natknulsya na ottomanku, no potom-taki nashel lampu i zazheg ee. On osmotrel svoe plecho, oshchupal dyrku v myasistoj chasti bicepsa. Naskol'ko on ponimal, pulya proshla navylet. CHerez minutu on razglyadit ranu poluchshe pri bolee yarkom osveshchenii, a poka nuzhno obezvredit' Sud'yu. On vyzovet policiyu. Tol'ko ne srazu. Do etogo emu nuzhno rasputat' eshche paru nitej. Glava 16 V vannoj CHejz sodral s sebya propitannuyu krov'yu rubashku i brosil ee v rakovinu. Zatem promyl ranu i prinyalsya ostanavlivat' krovotechenie, gubkoj promakivaya krov' do teh por, poka ona pochti ne perestala idti. Otyskav v aptechke spirt, vylil na ranu polbutylki, chut' ne poteryav ot ostroj boli soznanie. Nekotoroe vremya on stoyal, opershis' na kraya rakoviny, i rassmatrival sebya v zerkalo: krugi pod glazami stali temnee, belki glaz vospalilis'. Kogda on pochuvstvoval, chto v sostoyanii dvigat'sya, nashel vatnye tampony, maknul odin iz nih v mertiolat i prizhal k rane. Sverhu oblozhil ee ostavshimisya tamponami i zakleil shirokoj polosoj plastyrya. Daleko do professional'noj perevyazki, no, po krajnej mere, krov' ne tekla na pol. V spal'ne on vzyal iz shkafa odnu iz rubashek Sud'i i koe-kak vlez v nee. Shvatis' oni ne desyat' minut nazad, a sejchas - on by navernyaka okazalsya pobezhdennym, potomu chto plecho i spina zdorovo onemeli. Na kuhne CHejz nashel bol'shoj plastikovyj paket dlya musora, brosil tuda okrovavlennye rubashki, polotence i gubku. Kuskami tualetnoj bumagi i vaty tshchatel'no vyter rakovinu i zerkalo i tozhe brosil ih v paket. Stoya v dveryah, pridirchivo oglyadel vannuyu, reshil, chto ne ostavil sledov, vyklyuchil svet i zakryl za, soboj dver'. Vtoraya pulya Sud'i ne popala v CHejza, no vdrebezgi raznesla trehfutovoe dekorativnoe zerkalo, kotoroe viselo na stene nad barom v dal'nem konce gostinoj. Kuski stekla valyalis' po vsej komnate. Za pyat' minut on sobral vse krupnye steklyashki, hotya sotni kroshechnyh serebristyh oskolkov po-prezhnemu blesteli na kovre i na obivke stul'ev. Poka on razmyshlyal, kak ot nih izbavit'sya, Sud'ya prishel v sebya. CHejz podoshel k stoyashchemu posredi komnaty stulu, k kotoromu on privyazal ubijcu bel'evoj verevkoj, najdennoj v kuhne. Stul byl zhestkij, s pryamoj spinkoj i mnozhestvom zavitushek, za kotorye okazalos' ochen' udobno ceplyat' verevku. Sud'ya prinyalsya izvivat'sya, pytayas' osvobodit'sya ot put, no vskore ponyal, chto eto emu ne udastsya. CHejz sprosil: - Gde u tebya pylesos? - CHto? - Sud'ya eshche ploho soobrazhal. - Pylesos. - Zachem on tebe? CHejz sil'no udaril ego po licu zdorovoj rukoj. - V podvale, - skazal Sud'ya. CHejz prines pylesos, vklyuchil ego i sobral vse kusochki razbitogo zerkala, kotorye smog razglyadet'. CHerez pyatnadcat' minut, udovletvorennyj, on otnes pylesos na mesto. - CHto ty zadumal? - sprosil Sud'ya. On vse eshche pytalsya osvobodit'sya ot verevki, kak budto ne ubedilsya do konca, chto eto beznadezhno. Ne otvetiv, CHejz podnyal televizor i postavil na tumbochku, vsunul vilku v rozetku i vklyuchil ego. On rabotal. SHla komediya polozhenij, iz teh, v kotoryh papasha vsegda polnyj idiot, mamasha nemnogim luchshe, a detki - ushlye chudovishcha. Potom on podnyal torsher, na kotoryj padal, i osmotrel metallicheskij abazhur: pognulsya, konechno, no po vidu nel'zya skazat', chto pognulsya nedavno. CHejz vyvernul povrezhdennye lampochki i vmeste s bol'shimi kuskami zerkala vybrosil v plastmassovyj paket dlya musora, gde uzhe lezhali okrovavlennaya rubashka i polotence. Bolee melkie steklyannye oskolki on smel na stranicu iz zhurnala, i ona vmeste s samim zhurnalom posledovala v paket. - Gde u tebya zapasnye lampochki? - sprosil on u Linski. - Ne skazhu. - Skazhesh', nikuda ne denesh'sya. Sud'ya molchal, zlobno glyadya na CHejza. CHejz zametil, chto, kak i bylo zadumano, na shee u Sud'i ne ostavalos' sinyakov. On nadavil pal'cami dostatochno metko i bystro, chtoby ser'ezno povredit' tkani. CHejz tri raza udaril Linski po licu tyl'noj storonoj ladoni. - V kuhne pod rakovinoj, za korobkoj stiral'nogo poroshka, - skazal Linski i sprosil: - CHto ty hochesh' vsem etim dokazat'? CHejz ne otvetil. Nashel lampochki, vvernul dve v torsher, nazhal vyklyuchatel', i oni zagorelis'. Vernuvshis' v kuhnyu, on nalil vedro vody, vzyal mylo, ammiachnuyu zhidkost' ot pyaten i paket moloka - lyubimyj pyatnovyvoditel' ego materi - iz holodil'nika. V gostinoj, s pomoshch'yu tryapki i vseh treh veshchestv po ocheredi, on ster samye zametnye pyatna krovi s kovra. Ostavshiesya bledno-korichnevye razvody teryalis' v dlinnom vorse. Potom on ubral vse prichindaly, a tryapku tozhe brosil v musor. Posle etogo, vstav posredi komnaty, on medlenno osmotrel ee v poiskah sledov bor'by. Krov' on vyter, mebel' postavil na svoi mesta, bitoe steklo vybrosil. Edinstvennoe, chto moglo privlech' vnimanie, - svetlyj kvadrat v ramke sazhi na stene, gde viselo zerkalo. CHejz vytashchil iz steny oba gvozdya; ostalis' dve edva zametnye dyrochki. Potom bumazhnym polotencem proshelsya po gryaznoj rame, uspeshno zaterev pyatno na stene. YAsno, konechno, chto zdes' chto-to viselo, no mozhno podumat', budto snyali etot predmet neskol'ko mesyacev nazad. Sud'ya nablyudal za ego manipulyaciyami, ne zadavaya bol'she voprosov. Zakonchiv, CHejz uselsya na ruchku kresla nepodaleku ot Sud'i i skazal: - U menya k tebe est' voprosy. - Poshel k chertu, - otrezal Sud'ya. - Pochemu? - YA uzhe vse ob®yasnil. - Ob®yasni eshche raz. - CHejzu kazalos', chto ruka vot-vot otvalitsya, no sil'naya bol' derzhala ego nacheku. - Oni byli prelyubodei, - skazal Linski. - YA sledil za nimi i nablyudal, poka ne uznal navernyaka. - A pochemu tebya eto bespokoilo? Potomu chto Majk dolzhen byl byt' tvoim lyubovnikom? Veroyatno, Sud'ya ponyal, chto vyhoda net, tak zhe kak net nadezhdy chto-libo skryt', i bespolezno otricat' svoe seksual'noe izvrashchenie. On priznalsya: - |to byl krasivyj mal'chik, i ya emu kak budto nravilsya. No ya sdelal kolossal'nuyu oshibku, popytavshis' sblizit'sya s nim. |to stalo u menya pochti maniej - ego yunost', graciya, kotoruyu s vozrastom teryayut, ulybka, entuziazm, zhiznennaya energiya. Mne ne sledovalo vse eto nachinat'. - I poetomu ty ubil ego. - Net, - skazal Sud'ya. - Nachalos' vse iz-za etogo, no potom priobrelo gorazdo bolee ser'eznyj oborot. - V ego glazah poyavilas' iskra nezdorovogo interesa, boleznennoe vozbuzhdenie. - Stav sledit' za nim, ya uvidel, kakoj on beznravstvennyj - i kak beznravstvenno vse pokolenie. Na menya proizveli udruchayushchee vpechatlenie eti sobach'i svad'by v Kanakauee. Vskore ya so vsej ochevidnost'yu ponyal, chto neobhodimo predosterech' molodezh', a inache strana padet, kak pal kogda-to Rim. CHejz pochuvstvoval ustalost': on nadeyalsya uslyshat' chto-nibud' bolee svezhee i original'noe. No pohozhe, u vseh sumasshedshih odni i te zhe idei. - I ty v odinochku sobralsya izmenit' nravstvennost' vsego molodogo pokoleniya, lish' pokazav emu, chto byvaet s.., prelyubodeyami. - Da, - skazal Sud'ya. - YA znayu, chto sam zapyatnan. Ne dumaj, budto ya slep k sobstvennoj slabosti. No, nachav etot krestovyj pohod, ya by smog rasplatit'sya za sobstvennye grehi i vnesti vklad v ukreplenie hristianskih ustoev obshchestva. CHejz zasmeyalsya. - Ne vizhu nichego smeshnogo, - skazal Sud'ya. - A ya vizhu. Tebe nado bylo poznakomit'sya s roditelyami Majkla Karnsa. Ty s nimi nikogda ne vstrechalsya? - Net, - otvetil Sud'ya v nedoumenii. CHejz vse eshche smeyalsya, no vdrug ponyal, chto eto nezdorovyj smeh, slishkom vymuchennyj i napryazhennyj. On perestal smeyat'sya i posidel molcha, starayas' ovladet' soboj. Potom sprosil: - A chto Brenc? - YA znal ego - v biblejskom smysle slova. - On byl tvoim lyubovnikom? - utochnil CHejz. - Da. No eto byl melochnyj, merzkij tip, da k tomu zhe grozil mne razoblacheniem. To, chto on sam zameshan, ego ne volnovalo. On govoril, chto emu naplevat', pust' hot' ves' gorod znaet. - U nego pravil'noe otnoshenie k svoim pristrastiyam, - zametil CHejz. - Vystavlyat' napokaz sobstvennyj greh, upivat'sya im? |to, po-tvoemu, zdorovoe otnoshenie? - Gomoseksualizm - greh tol'ko dlya teh, kto hochet tak dumat', - skazal CHejz. - Dlya vseh ostal'nyh eto prosto drugoj sposob smotret' na mir. - Ty isporchen, kak i vse ostal'nye, - skazal Sud'ya. - Po krajnej mere, ya schitayu ego slabost'yu, chem on i yavlyaetsya. - Kak davno vy s Brencem byli lyubovnikami? - Dva goda nazad, - otvetil Sud'ya, - mozhet, chut' ran'she. Posle etogo my izredka videlis', no tol'ko po delam. - Kogda on pozvonil tebe i rasskazal, chto ya prihodil i interesovalsya toboj? - V voskresen'e dnem. On naznachil mne vstrechu v ponedel'nik utrom i sdelal oshibku, nameknuv, budto znaet, v chem ya zameshan. - A pochemu on ne poshel pryamo v policiyu? Sud'ya predprinyal ocherednuyu bezrezul'tatnuyu popytku osvobodit'sya ot verevki, potom, zapyhavshis', otkinulsya na spinku stula. Kogda on snova smog govorit', to proiznes: - Emu nuzhny byli den'gi. Odnazhdy, dva goda nazad, on tochno tak zhe grozilsya razoblachit' menya, i togda mne prishlos' ot nego otkupit'sya. - YA dumal, u nego deneg bol'she, chem u tebya, - udivilsya CHejz. - On igrok po nature. Pochuyav shans, on ne mog im ne vospol'zovat'sya. - Ty zastrelil ego iz etogo pistoleta? - Da. - Gde ty vzyal granatu? Lico Sud'i na mig proyasnilos'. - YA major zapasa. Letom u nas byli manevry, i mne nichego ne stoilo stashchit' granatu iz metallicheskogo yashchika, gde oni hranilis'. YA reshil, chto ona mozhet prigodit'sya; tak i sluchilos'. CHejz nashel v stolovoj bumagu i ruchku, prihvatil s zhurnal'nogo stolika bol'shuyu illyustrirovannuyu knigu ob Afrike i prines eto vse v gostinuyu. On polozhil knigu na koleni Linski, na nee bumagu, a na bumagu - ruchku i skazal: - YA privyazal tebe kazhduyu ruku otdel'no. Sejchas ya osvobozhu tvoyu pravuyu ruku i prodiktuyu priznanie, a ty ego napishesh'. Esli popytaesh'sya vykinut' kakoj-nibud' fint, ya iz tebya dushu vytryasu. Ty mne verish'? - Veryu, - skazal Sud'ya. CHejz prodiktoval priznanie, ubedilsya, chto ono napisano pravil'no, i snova privyazal ruku Sud'i. Knigu on vernul na zhurnal'nyj stolik, ruchku polozhil v yashchik pis'mennogo stola. - Tebe, dolzhno byt', uzhasno interesno, - skazal Sud'ya. - Ne znayu, kak ty nashel menya, no eto, pohozhe, zahvatyvayushchaya istoriya, kak raz dlya pervoj polosy gazety. - V gazetu eto ne popadet, - skazal CHejz. - Vo vsyakom sluchae, to, chto svyazano so mnoj. - CHepuha, CHejz. CHistejshaya chepuha. Ty zhe znaesh', chto nikuda tebe ne det'sya ot pervoj polosy. Dazhe esli ne hochesh' v etom priznavat'sya, ty - lyubitel' reklamy, deshevyj geroj vojny, kotoryj ponyuhal slavy i teper' ne mozhet otvyknut'. - Net, - vozrazil CHejz. - Ty nichego ne ponimaesh'. - Tebe nravitsya byt' znamenitost'yu, verno? Ty ubil vseh etih zhenshchin i detej... - Ne ya odin. - A teper' kazhdyj raz, kogda v gazete poyavlyaetsya tvoya fotografiya, ty igraesh' na etom "gerojstve". Kavaler medali za doblest'. CHto za komediya, CHejz. Ty otvratitelen. - YA ne hotel etoj medali, - priznalsya CHejz. On i sam ne ponimal, s chego eto emu vzdumalos' opravdyvat'sya imenno pered Sud'ej. - Nu da. - Imenno tak. - No ty vzyal ee i mashinu, da eshche poshel na torzhestvennyj obed. - Potomu chto tak ya mog bystree vsego s etim pokonchit' i vernut'sya k normal'noj zhizni. Stoilo mne ot chego-nibud' otkazat'sya, pressa stala by v desyat' raz lyubopytnee. - Vse eto racionalizm. - Nichego podobnogo! - ryavknul CHejz. - CHert voz'mi, k chemu mne byt' geroem? YA prosto hochu zhit' schastlivo, kak mogu, kak umeyu. Nikakoj ya ne geroj. - Pochemu ty ne skazal etogo zhurnalistam? CHejz v volnenii vstal. Dovol'no, bol'she on ne sobiraetsya obsuzhdat' eto. - Ty pravda sobiralsya ubit' Glendu? - smenil on temu. - |tu shlyuhu blondinku, s kotoroj ty gulyaesh'? - Glendu, - povtoril CHejz. - Konechno, - skazal Sud'ya. - Ona grehovodnica, kak i ty, kak i devchonka |llenbi. I ya vse ravno smogu vas ubit', vas vseh, vynesti vam dolzhnyj prigovor. - Da? - Ty zhe, nadeyus', ne dumaesh', chto menya posadyat v tyur'mu? Menya otpravyat v psihiatricheskuyu bol'nicu, na lechenie. Pravda, esli mne podsunut doktora Kovela, ya podnimu voj do nebes. - On smeyalsya do teh por, poka ne zakashlyalsya i iz glaz ne potekli slezy. - YA vyjdu ottuda, mozhet byt', cherez desyat' ili pyatnadcat' let. Ne stanut zhe menya tam derzhat' do smerti. - On posmotrel na bumazhku, lezhashchuyu u ego nog. - K tomu zhe ty siloj zastavil menya napisat' priznanie, i na sude eto mogut uchest'. CHejz vzyal pistolet, lezhavshij na televizore: - Ty sam delal glushitel'? - Da, - skazal Sud'ya. - Nichego slozhnogo. Kusok truby nuzhnogo diametra, instrumenty iz shkol'noj masterskoj - vot i vse. - On ulybnulsya CHejzu. - I slavnoe zhe vyshlo by foto na pervoj polose - ty stoish' nado mnoj s orudiem ubijstva v ruke, torzhestvuyushchij i proslavlennyj. CHejz sil'no udaril ego tyl'noj storonoj ladoni. Kogda u Sud'i otvisla chelyust', on vstavil pistolet emu v rot i spustil kurok. Odin raz. Uroniv pistolet, on otvernulsya ot mertveca, proshel v vannuyu komnatu i tol'ko podnyal kryshku unitaza, kak ego vyrvalo. On dolgo stoyal na kolenyah, vykashlivaya zhelch', poka nakonec razdiravshie ego vnutrennosti sudorogi ne stihli. On trizhdy spustil vodu, zakryl kryshku i sel na nee, vytiraya so lba holodnyj pot. Itak, delo sdelano. I nikakoj lzhi bol'she ne nado. Nagrazhdennyj medal'yu za doblest', samoj svyashchennoj i revnostno ohranyaemoj gosudarstvennoj nagradoj, on hotel tol'ko lish' odnogo: zabit'sya v komnatu na cherdake u missis Filding i posvyatit' sebya pokayaniyu. No emu etogo ne pozvolili. Potom on vstretil Glendu, i vse izmenilos'. Uzhe i ne moglo byt' rechi o tom, chtoby vernut'sya k zatvornichestvu, otdalit'sya ot proishodyashchego vokrug. Teper' on hotel tol'ko pokoya, lyubvi i normal'noj zhizni. Kovel, policiya i Richard Linski ne davali emu etogo. Gazetchiki, uznaj oni, chto CHejz reshil delo samostoyatel'no, tozhe ne dali by. Skryvaya ot samogo sebya, on, s momenta svoego resheniya prijti syuda v odinochku, znal, chto sobiraetsya ubit' Linski imenno takim obrazom. I kogda on ubiral sledy bor'by v gostinoj, on znal ob etom. No priznalsya sebe, tol'ko kogda spustil kurok. Obrativshis' k svoej sovesti, on ne obnaruzhil viny. |to ne to chto zhenshchiny v tunnele. Oni ne sdelali emu nichego plohogo, nichem ne ugrozhali. Sud'ya zhe otnyal u nego vsyakuyu nadezhdu na pokoj. CHejz podnyalsya i podoshel k rakovine. On poloskal rot, poka ne ischez nepriyatnyj vkus, potom vernulsya k unitazu, sel na kryshku i popytalsya obdumat' vse proisshedshee. On ne chuvstvoval viny, potomu chto drugie lyudi zagnali ego v ugol - i osvobodit'sya emu udalos' lish' s pomoshch'yu smertonosnyh navykov, poluchennyh v armii. On vyigral po ih pravilam. CHejz sozhalel o sodeyannom, no chuvstvo viny otnosilos' lish' k tem v'etnamskim zhenshchinam, kotorye budut zhit' v ego pamyati, poka on ne umret. Teper' emu stalo absolyutno yasno: on umyshlenno ne zametil pistoleta na televizore i prinyal pulyu v plecho kak zasluzhennoe nakazanie, i odnovremenno ona podtolknula ego k dejstviyu, na kotoroe bylo trudno reshit'sya. Richard Linski byl takoj zhe zhertvoj vseobshchego hanzhestva, kak i on sam. Bud' krutym na vojne i doma - vot vseobshchij princip, i on stal priverzhencem etoj morali. Bol'she emu ne nuzhno byt' geroem. CHejz vstal i vyshel iz vannoj. V komnate on otvyazal telo Richarda Linski, i ono rasprosterlos' na polu. Zatem prinyalsya tshchatel'no vytirat' stul vlazhnymi bumazhnymi polotencami, i kogda s nego ischezli sledy krovi, postavil ego na mesto, k obedennomu stolu, a polotenca brosil v musornyj paket. Osmotrev pistolet, CHejz obnaruzhil, chto v obojme ne hvataet treh patronov, no tut uzh on nichego podelat' ne mog. Vprochem, eto vovse ne dokazatel'stvo, chto Sud'ya strelyal v kogo-to eshche ili chto on ne pokonchil zhizn' samoubijstvom. CHejz vyter pistolet polotencem i prizhal k nemu ruki Sud'i, chtoby ostavit' otpechatki. Razdelavshis' s pistoletom, on stal iskat' dva patrona, kotorye izrashodoval Sud'ya. Odin zastryal v plintuse, i on vykovyrnul ego, pochti ne ostaviv sleda. Vtoroj okazalsya za perenosnym barom, pod pyatnom na stene, gde prezhde viselo zerkalo. On izvlek ego vmeste s bol'shim kuskom stekla, ne zamechennym im ran'she. Tem zhe polotencem on nachal bylo vytirat' vse, do chego dotragivalsya, no tut zhe spohvatilsya. Ved' na vseh veshchah navernyaka polnym-polno otpechatkov pal'cev, i ego sobstvennye na ih fone vryad li kto zametit. A vot esli policejskie obnaruzhat, chto dvernaya ruchka chisto vyterta, oni ni za chto ne poveryat v samoubijstvo. CHejz reshitel'no kinul polotence v meshok s musorom. Bylo bez chetverti dvenadcat', kogda on dobralsya do "mustanga" i polozhil v bagazhnik plastikovyj meshok. On sel v mashinu, zavel dvigatel' i poehal po ulice mimo bungalo Linski. Svet gorel. I budet goret' vsyu noch'. Po puti v motel' on nachal dumat' o Glende i o tom, chto skoro, cherez chas, on lyazhet s nej v postel'. Na etot raz, on pochti uveren, u nego vse poluchitsya kak nado. |ta mysl', da eshche osoznanie togo, chto Sud'ya navsegda ischez iz ih zhizni, pomogla osvobodit'sya ego duhu, razorvala vse puty - on chuvstvoval sebya tak, budto parit v nebe. U nego kruzhilas' golova, i on dumal, kogda luchshe sdelat' ej predlozhenie; u nego ne bylo bolee sil'nogo zhelaniya, chem zhenit'sya na nej. Net, on ne zabyl operacii "ZHyul' Vern". Prosto teper' CHejz so vsej ochevidnost'yu ponyal, chto on - zhertva obshchestva, tak zhe, kak te v'etnamki byli ih zhertvami. Vina mozhet byt' razbavlena nadezhdoj i schast'em, dazhe dlya nego. Snova podumav o Glende, on predstavil ee svoej zhenoj, i emu eto ochen' ponravilos'. CHerez neskol'ko let u nih, vozmozhno, budet rebenok. Odin rebenok. On ne hochet, chtoby ona prevrashchalas' v rodil'nuyu mashinu. A esli eto budet mal'chik, nikto iz Nih ne doberetsya do nego, nikto iz Nih ne zaberet ego, kogda emu ispolnitsya vosemnadcat', i ne nauchit ubivat'. Obshchestvo nauchilo CHejza byt' krutym - chto zh, v sluchae neobhodimosti on vospol'zuetsya etim svoim umeniem, chtoby zashchitit' dorogih emu lyudej. Glenda zhdala v komnate, sidya na krovati pered vklyuchennym televizorom. Uslyshav ego stuk, ona otperla dver', otkinula cepochku, podozritel'no vyglyanula v koridor i zaulybalas'. - CHto proizoshlo? - sprosila ona, priglashaya ego v komnatu. CHejz nachal rasstegivat' na nej bluzku, v polnoj uverennosti, chto u nego vse poluchitsya. On slegka drozhal, no nadeyalsya, chto ona etogo ne zametit. - On zastrelilsya. - CHto? - Priehav tuda, ya dolgo kralsya v dom, tihon'ko probralsya v gostinuyu i uvidel, chto on lezhit mertvyj. On ostavil zapisku. - A pochemu ty tak dolgo? - YA ne reshilsya vojti v dom ran'she desyati chasov. A kogda nashel ego, to prishlos' sest' i vse horoshen'ko obdumat'. Potom ya stiral svoi otpechatki s dvernoj ruchki i vsego, chto trogal, dolgo i ostorozhno vybiralsya iz doma, na sluchaj, esli kto-nibud' iz sosedej zapodozrit neladnoe. - Ty uveren, chto on umer? - Da. Ona podoshla k nemu, polozhila ruku na plecho, pryamo na vremennuyu povyazku: - A eto chto takoe? - YA upal i poranilsya. Ona pomogla emu snyat' rubashku i razvyazala povyazku: - CHem poranilsya? - Porezalsya o razbitoe zerkalo, - skazal on, chuvstvuya, kak podstupaet toshnota. - YA razbil u Linski zerkalo i porezal ruku. - Pojdem v vannuyu, - skazala ona. Krov' perestala tech' i zapeklas' chernoj urodlivoj korkoj. Glenda ostorozhno promyla ranu i razorvala odnu iz navolochek na binty: - Nado pokazat'sya doktoru. - Nichego, eto erunda, - otmahnulsya on. Kogda ona konchila ego perevyazyvat', on vzyal ee lico v svoi ladoni i sprosil: - Glenda, vyjdesh' za menya zamuzh? - U tebya shok, - skazala ona. - Ne delaj predlozheniya prezhde, chem u tebya proyasnitsya v golove. - Esli ty sejchas zhe mne ne otvetish', - v shutku prigrozil on, - ya zakrichu vo ves' golos. Ona ulybnulas', no srazu ponyala, chto on govorit ser'ezno. - Ty dazhe ne skazal, chto lyubish' menya. - Pravda? Vot glupost'. Konechno lyublyu, i ty znaesh' ob etom. I dolzhen tebe priznat'sya, chto, kazhetsya, s etogo momenta mogu lyubit' tebya takzhe i fizicheski. - On ulybnulsya ej. - Vyhodi za menya zamuzh. Ona stoyala, rasstegivaya byustgal'ter, potom sbrosila yubku i trusiki. - Nu, otvet' zhe mne, - neterpelivo potreboval on. - A ya i otvechayu, - proiznesla ona. - YA otvechayu samym opredelennym obrazom, na kotoryj sposobna. Pojdem v postel', dorogoj. Pozzhe, namnogo pozzhe, kogda oni lezhali ryadom na krovati motelya, Glenda skazala: - YA hochu, chtoby ty zavtra zhe sobral svoi veshchi i pereehal ko mne. - A chto podumaet tvoya mama? - Ej pridetsya smirit'sya s faktom, chto devochka vyrosla. K tomu zhe ty, kak ya ponyala, hochesh' zhenit'sya na mne, a ne zhit' vo grehe. - Dogovorilis', - soglasilsya CHejz. - |to budet pervoe, chto my sdelaem utrom; veshchej u menya pochti net. Teper'-to uzh, podumal on, u nego hvatit reshimosti skazat' missis Filding, chtoby ona zastegnula vorot svoego treklyatogo halata.