Din Kunc. Antichelovek --------------------------------------------------------------- Dean Koonz. Antiman Perevod s anglijskogo M. Popova, E. Popovoj, O. Stepashinoj. ZAO Izd-vo |KSMO-Press, 1999. ˇ http://www.eksmo.ru OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir --------------------------------------------------------------- Roman 1 T'fu-t'fu-t'fu, chtob ne sglazit', no, pohozhe, my dejstvitel'no otorvalis'. Prishlos' prygnut' iz Noksvilla v Pierre, shtat YUzhnaya Dakota, ottuda -- na skuchnyj, bescvetnyj terminal Bismarka v Severnoj Dakote, a ottuda uzhe -- v San-Francisko. V Gorode Solnca nas nikto ne znal, i my shli, zasunuv ruki v karmany i obrativ lica k nebu. Kak priyatno hot' den' ne chuvstvovat' sebya beglecom! My urvali sebe etot den' otdyha, v kotorom tak nuzhdalis', i vospol'zovalis' im, chtoby privesti v poryadok mysli pered reshayushchim broskom. My kupili koe-kakie veshchi, neobhodimye dlya poslednego etapa operacii, pervyj raz za dva dnya normal'no poeli i posmotreli kakoj-to koshmarnyj avangardistskij fil'm isklyuchitel'no potomu, chto v kinoteatre bylo temno, i tam my -- dva nahodyashchihsya vo vsemirnom rozyske begleca -- mogli chuvstvovat' sebya v bol'shej bezopasnosti. V polnoch' kupiv bilety, my seli na ocherednoj rejs raketoplana, letyashchego cherez polyus, chtoby on dostavil nas na Alyasku. Nad Severnoj Kaliforniej raketoplan nabral maksimal'nuyu vysotu. YA otvel svoego sputnika v tualet, nahodivshijsya v konce salona pervogo klassa (beglecam sleduet puteshestvovat' isklyuchitel'no pervym klassom -- bogachi slishkom zanyaty soboj, chtoby obrashchat' vnimanie na okruzhayushchih), i zaper za soboj dver'. -- Snimaj pidzhak i rubashku, -- skazal ya Emu. -- YA hochu vzglyanut' na tvoyu ranu. -- Govoryu tebe, tam net nichego ser'eznogo. On dejstvitel'no tverdil eto uzhe poltora dnya i ne pozvolyal osmatrivat' sebya. V Nem s samogo nachala bylo nechto, ne poddayushcheesya ponimaniyu. CHast' Ego lichnosti byla kak by za zakrytoj dver'yu, gde mogla pryatat'sya malen'kaya komnatka, a mog razmeshchat'sya celyj osobnyak. Naprimer, teper' On predpochital skoree poluchit' zarazhenie krovi ili dazhe umeret', chem pozvolit' mne osmotret' ranu. YA etogo ne ponimal. No ya videl, kak v terminale v Pierre policejskij Vsemirnogo Pravitel'stva strelyal v Nego, i na etot raz byl tverdo nameren okazat' emu hot' kakuyu-to medicinskuyu pomoshch'. YA sam videl krov', nastoyashchij fontan krovi, udarivshij iz Ego plecha, kogda kozhu proporola strelka. ON. |to slovo ne ochen' pohozhe na imya, no kak prikazhete nazyvat' pervogo androida? Adam? |to slishkom banal'no. Lyubogo, kto sposoben vser'ez vydvinut' takoe predlozhenie, stoilo by vykinut' iz laboratorii, predvaritel'no vyvalyav v smole i per'yah. |to bylo by vpolne zasluzhenno. No togda pochemu by ne nazvat' ego Garri? Ili Dzhordzh? Ili Sem? V dejstvitel'nosti On yavlyal soboj odno iz blistatel'nejshih dostizhenij CHeloveka. Ni odin sotrudnik, osmelivshijsya nazvat' Ego Semom, prosto ne imel by prava ostavat'sya sredi nas. Kogda-to u menya byla sobaka, kotoruyu ya nikogda ne nazyval inache kak Sobaka. Pohozhe, s Nim byl tot zhe samyj sluchaj. Moya Sobaka byla vsem, chem tol'ko dolzhna yavlyat'sya sobaka, arhetipom vseh sobak i nastoyashchim voploshcheniem predstavleniya o Luchshem Druge CHeloveka. Ona prosto ne mogla nosit' nikakogo drugogo imeni, krome kak Sobaka. Nazvat' ee Princessoj ili CHernushkoj bylo by ravnym oskorbleniem. Tochno tak zhe i nash android, bezukoriznennyj, kak gidroponnoe yabloko, byl arhetipom CHeloveka. On -- vot dostojnoe imya. -- Ty otnekivaesh'sya uzhe... -- popytalsya bylo sporit' ya. -- Ne bespokojsya ob etom, -- skazal On, vzglyanuv na menya svoimi udivitel'nymi glazami. Imenno Ego glaza vsegda oshelomlyali senatorov, priezzhavshih inspektirovat' nash proekt, daby, podderzhav ego, sozdat' sebe reklamu i podpravit' podmochennuyu politicheskuyu reputaciyu. Potom oni vspominali i o drugih Ego osobennostyah i prinimalis' rassprashivat', no nachinalos' vse s Ego glaz. Predstav'te sebe nebo, smutno otrazhayushcheesya v zamerzshem molochno-belom stekle. Vyrezh'te iz etogo stekla dva kruzhochka, okajmlennyh sinevoj, i naklejte ih na dva sharika, belyh, kak alebastr, kak lico grecheskoj statui. |to i budut Ego glaza. Ot nih ne ukroesh'sya i ne ubezhish'. Oni blestyat, slovno led pod luchami solnca, slovno kaplya rtuti, v kotoroj otrazhaetsya okean. -- Vse ravno razdevajsya, -- skazal ya. On znal, chto ya upryam. |to mozhet podtverdit' lyuboj moj znakomyj. -- YA hochu vzglyanut' na ranu. V konce koncov, ya vrach. -- Uzhe net. -- YA mogu udalit'sya iz obshchestva, ne teryaya pri etom svoih znanij i masterstva. Ne l'sti sebya nadezhdoj, chto iz-za tebya ya postavlyu krest na vseh svoih professional'nyh interesah, nadezhdah i mechtah, paren'. A teper' davaj snimaj pidzhak i rubashku! Priyatno bylo pochuvstvovat' svoyu silu posle togo, kak Emu stol'ko raz udavalos' svernut' menya s namechennogo puti. Dazhe zabavno: ya vosem' let schitalsya grozoj internov, mrachnym chernoglazym drakonom, pozhirayushchim molodyh vrachej tol'ko za to, chto oni yavlyayutsya na rabotu v nedostatochno horosho otglazhennom halate, i tol'ko teper' smog postavit' na mesto etogo necheloveka. Medsestry, rabotayushchie v moem otdelenii i v moyu smenu, prihodili na rabotu na polchasa ran'she i uhodili na polchasa pozzhe, lish' by ne zabyt' prigotovit' vse, chto nuzhno, i zakonchit' vse, chto ne uspeli sdelat'. I chto, ya teper' dolzhen sporit' s etim Adamom lish' radi togo, chtoby spasti ego ruku ot ugrozy gangreny? "Vozmozhno, -- skazal ya sebe, -- eto vse iz-za togo, chto my -- beglecy, a ya -- terzaemyj strahom prestupnik". Mne nuzhno prisposobit'sya k novomu obrazu zhizni, a nyneshnyaya situaciya neskol'ko podorvala moyu uverennost' v sebe. CHto ya iz sebya predstavlyayu bez svoih vechnyh ugroz, bez svoego monumental'nogo gneva? I ya zaoral tem golosom, ot kotorogo internov razbival paralich: -- A nu, poshevelivajsya! Poluchiv takoj rezkij i strogij prikaz, On podchinilsya. On vsegda podchinyalsya prikazam. On byl pochti bezukoriznennym androidom. Lish' odnazhdy On otkazalsya podchinit'sya prikazu -- eto byl tot samyj sluchaj, kogda my obnaruzhili, chto Ego sposobnosti prostirayutsya kuda dal'she, chem my predpolagali. Esli prinyat' vo vnimanie, chto uchenye-chinovniki Vsemirnogo Pravitel'stva predvideli vse (po krajnej mere, oni tak zayavlyali), to eto otkrytie potryaslo vsego neskol'kih chelovek. Prichem nekotoryh iz nih potryasat' ne stoilo by. V tot den' ya byl vmeste s Nim v laboratorii na pervom etazhe. My rabotali nad analizom ego reflektornyh reakcij (oni okazalis' neobychajno bystrymi, osobenno na teplo i svet), kogda issledovatel'skij kompleks vstryahnulo vzryvom. Pol vzdrognul, zadrebezzhali okonnye stekla, s potolka posypalas' shtukaturka. YA zabyl i o Nem, i o tom, chto ostavlyayu Ego odnogo. YA shvatil svoyu sumku i, sleduya ukazaniyam interkoma, pomchalsya v sektor, gde proizoshlo neschast'e. Dva chasa ya rabotal sredi dymyashchihsya razvalin, shtopaya iskromsannye tela umirayushchih i pytayas' ubedit' sebya, chto dlya nih ne vse eshche poteryano, poka my ozhidali vozvrashcheniya gorodskih i voennyh sanitarnyh mashin iz ih muchitel'no medlennogo puteshestviya v mestnuyu bol'nicu. Kogda ya uvidel zhivym cheloveka, kotorogo sovsem nedavno ostavil umirat' -- chert by eto vse pobral! -- pod grudoj razvalin, potomu chto ne bylo vozmozhnosti ego ottuda izvlech', to reshil, chto ya okonchatel'no rehnulsya. Potom ya uvidel ostal'nyh -- ih bylo shestero, -- kotorye nezadolgo pered etim umerli. |to sdelal On. On. YA postavil v izvestnost' voennyh -- na meste vzryva prisutstvovalo stol'ko oficerov s bazy i predstavitelej voennoj policii, chto mozhno bylo ustraivat' manevry. Oni prikazali Emu prekratit' voskreshat' lyudej. |to kazalos' takim prostym -- prikaz i povinovenie. No On raz za razom otkazyvalsya podchinit'sya i vypolnit' prikaz. V konce koncov voennye vsadili v Nego narkoticheskuyu strelku i polozhili Ego v storonku, reshaya, chto zhe s Nim delat'. Pri sovremennyh nastroeniyah v obshchestve schitalos' ochen' pravil'nym i blagorodnym uberech' kogo-libo ot stradanij ili prezhdevremennoj smerti. Klyuchevym slovom zdes' bylo "prezhdevremennyj". V mire, naselennom devyat'yu billionami chelovek, voskreshenie iz mertvyh bylo zapretnym -- da chto tam zapretnym, samoubijstvennym! -- deyaniem. Vidit Bog, naselenie Zemli i tak uzhe prevyshalo to kolichestvo, kotoroe mogla vyderzhat' planeta. Pravitel'stvo uspeshno diskreditirovalo Associaciyu Krioniki i prikrylo proizvodstvo syvorotki Mersera, zamedlyayushchej processy stareniya. I vot voznikla novaya ugroza -- samaya pugayushchaya i neveroyatnaya iz vseh, s kotorymi vlastyam kogda-libo prihodilos' stalkivat'sya. Oni pogovorili s Nim i ob®yasnili Emu, kakim bedstviem eto mozhet obernut'sya dlya mira. Oni issledovali Ego pal'cy. On prodemonstriroval, kak on prevrashchaet Svoi ruki v skal'peli, kak Ego pal'cy stanovyatsya nozhami s tolshchinoj lezviya v tri molekuly, sposobnymi pronikat' v telo i vypolnyat' operacii luchshe lyubogo mikrohirurgicheskogo instrumenta. Vozmozhnost' togo, chto podobnyj talant budet pushchen v hod, povergla predstavitelej vlastej v uzhas. Vprochem, oni po mere sil popytalis' skryt' svoyu reakciyu ot Nego. Ego intellektual'nye sposobnosti byli kuda shire, chem u kogo by to ni bylo za vse vremya sushchestvovaniya chelovechestva. Obychnyj chelovek redko ispol'zuet dazhe tret' vozmozhnostej svoego mozga, On zhe ispol'zoval pochti sto procentov. Poskol'ku Ego nichego ne skovyvalo, On priderzhivalsya togo, chto schital vysshimi cennostyami sushchestvovaniya. Odnoj iz etih cennostej bylo ubezhdenie, chto sleduet podderzhivat' zhizn' cheloveka kak mozhno dol'she i hranit' ego zdorov'e kak mozhno luchshe. Poskol'ku On otkazalsya spokojno smotret', kak lyudi umirayut, pritom, chto On mozhet pokopat'sya v ih telah i iscelit' ih svoimi volshebnymi pal'cami, On prevratilsya v ugrozu dlya Vsemirnogo Pravitel'stva. Poskol'ku On mog proniknut' v pechen' ili v pochki i prooperirovat' ih tak, kak eto bylo ne pod silu ni odnomu smertnomu hirurgu, poskol'ku On mog pochistit' legkie ili s kornem udalit' rak pryamo na kletochnom urovne, nel'zya bylo pozvolit' Emu sushchestvovat'. My nadelili Ego sovest'yu, a On sozdal v sebe novye sistemy, pozvolyayushchie tak preobrazovyvat' ruki. My dali Emu mozg chelovecheskogo tipa, zadejstvovannyj prakticheski na polnuyu moshchnost', i On nachal, soznatel'no trudyas' nad Soboj, obgonyat' CHeloveka na puti evolyucii. Dav Emu to, chto my dali, i vlozhiv vse, chto vlozhili, my dolzhny byli ozhidat' chego-to v etom duhe. No my etogo ne predvideli. I potomu sluchivsheesya vyzvalo paniku. Rukovoditeli proekta, kotorye zanimalis' isklyuchitel'no tem, chto pytalis' otvetit' na voprosy, v kotoryh ni cherta ne smyslili, -- eti samye rukovoditeli reshili prekratit' dal'nejshie raboty, a pervogo androida razobrat' -- eti idioty tak i skazali: razobrat'!. Prichinoj takogo resheniya posluzhila chastichno Ego sposobnost' povyshat' prodolzhitel'nost' chelovecheskoj zhizni (eto pritom, chto uchenye energichno rabotali nad tem, chtoby ne pozvolyat' lyudyam zhit' dol'she vos'midesyati pyati let, i pritom, chto tajnaya policiya Vsemirnogo Pravitel'stva likvidirovala besschetnoe kolichestvo issledovatelej, pytavshihsya vtajne otkryt' sekret bessmertiya), a chastichno to, chto voennye ispugalis' sverhcheloveka, v kotorogo On mog so vremenem prevratit'sya, sverhcheloveka, sposobnogo perestraivat' svoe telo v sootvetstvii s obstoyatel'stvami. Vlasti sochli Ego potencial'noj ugrozoj, a ne instrumentom, kotoryj lyudi mogli ispol'zovat' sebe na blago. Oni dazhe ne zhelali znat', kakim obrazom On sumel perestroit' Sebya. Oni prosto hoteli kak mozhno bystree "razobrat'" Ego i unichtozhit' vsyu informaciyu ob etom proekte. V tu zhe noch' ya Ego pohitil. Ne sprashivajte menya, zachem ya eto sdelal. Esli by nam prihodilos' vse ob®yasnyat' samim sebe, zhizn' prevratilos' by v nepreryvnyj potok slov, a nashi angely-hraniteli neodobritel'no pokachali by golovami. Navernoe, menya k etomu podtolknulo to, chto ya videl, kak On ozhivil cheloveka, kotorogo ya ostavil mertvym. Mozhete mne poverit', eto potryaslo by lyubogo vracha. YA prosto ne mog pozvolit', chtoby eti chudesnye ruki i sozdavshij ih mozg razobrali na sostavnye chasti i sozhgli. Tochno tak zhe Pikasso ne mog by stoyat' i spokojno smotret', kak p'yanye esesovcy unichtozhayut bescennye polotna Parizhskogo muzeya, vsparyvaya ih shtykami. CHto mne ostavalos' delat'? Noch'yu ya razbudil Ego, ob®yasnil polozhenie veshchej, i my ushli vmeste. U menya byli klyuchi ot laboratorii i ot togo pomeshcheniya, gde On zhil. Ohranniki privykli k moim prihodam i uhodam. Krome togo, oni nikogda ne videli Ego i poschitali eshche odnim to li vrachom, to li tehnikom. Tak chto vse bylo tiho. Do sleduyushchego utra. |to proizoshlo nedelyu nazad. S teh por my stali beglecami. I begat' nam prishlos' bystro i mnogo. V nastoyashchij moment my, nahodyas' v tualete kommercheskogo krugosvetnogo raketoplana, priblizhalis' k zapadnoj granice byvshih Soedinennyh SHtatov. On snyal rubashku i vstal peredo mnoj. Prevoshodnyj obrazchik. Sploshnye muskuly i ni gramma zhira. On skazal, chto razrabotal novyj sposob perestrojki tkanej tela, pri kotorom vsya pishcha, ne pererabotannaya v energiyu, idet na sozdanie novoj raznovidnosti myshechnyh volokon. Esli organizmu nuzhna dopolnitel'naya energiya, on mozhet ispol'zovat' eti volokna naravne s zhirom, i ne nuzhno mayat'sya i szhigat' bespoleznye tkani, kogda v tom net neobhodimosti. Rana na Ego pleche byla primerno v dyujm glubinoj i v tri dyujma dlinoj. Ona ne krovotochila, hotya ni strupa, ni sgustka krovi ne obrazovalos'. YA predpolozhil, chto On ostanovil krov', hotya ne znal, kak imenno On eto sdelal. -- Luchshe by zashtopat', -- skazal ya, razdvinuv kraya rany i posmotrev na razorvannuyu plot'. Ona vyglyadela ne slishkom horosho, no pochti ne pokrasnela i ne vospalilas'. -- YA smogu sdelat' grubyj shov pryamo sejchas, no... -- Ne nuzhno, -- skazal On. -- YA zakanchivayu etap preobrazovaniya svoego organizma. -- I chto? -- V blizhajshie polchasa ya smogu okonchatel'no iscelit' sebya. -- Ty ser'ezno? -- inogda ya byvayu chrezvychajno tup. -- Potomu ya i skazal, chtoby ty ne bespokoilsya. YA sglotnul i otpustil kraya rany. Oni soshlis' obratno, slovno rezinovye. -- YAsno. On polozhil ruku mne na plecho. Neozhidanno okazalos', chto my pomenyalis' rolyami. Teper' On byl "otcom", a ya -- "synom". YA snova podumal -- kak nizko pal byvshaya groza internov. V Ego pronicatel'nyh golubyh glazah otrazhalas' otecheskaya zabota, a na tonkih alyh gubah igrala slabaya ulybka. -- Ty po-prezhnemu nuzhen mne, Dzhekob. Mne vsegda budet nuzhen chelovek, s kotorym mozhno pogovorit', kotoryj sposoben ponyat' menya. Ty -- chast' menya, i nichto ne smozhet razorvat' nashi vzaimootnosheniya. -- Ladno, -- skazal ya, starayas' ne vstrechat'sya s Nim vzglyadom, -- poshli na mesta. Skoro posadka, i luchshe ne propuskat' etot moment. My proshli cherez uzhasno dlinnyj salon. Passazhiry chitali zhurnaly, potyagivali kakoj-nibud' iz treh predlagaemyh im napitkov, popyhivali sigaretami s marihuanoj ili dazhe dremali. Ili sledili po lichnym komskrinam za vystupleniem Mejsona CHambersa. Znamenityj skandal'nyj zhurnalist naklonilsya vpered tak, chto ego redkie, chernye s prosed'yu volosy chut' ne raspolzlis' v raznye storony i ne obnazhili tshchatel'no zamaskirovannuyu lysinu, i proiznes: -- Interesno, za kogo nas prinimaet sekretar' Liberman -- za kretinov? Nam predlagaetsya poverit', chto policiya ne v silah pojmat' androida i narushivshego professional'nuyu etiku doktora Kennel'mena. Pri teh vozmozhnostyah, kotorymi raspolagayut sluzhby bezopasnosti, podobnoe zayavlenie zvuchit prosto nelepo. Net, dorogie moi zriteli, za etim kroetsya nechto drugoe -- bolee zloveshchee. Poprobujte-ka obdumat' sleduyushchee predpolozhenie: Vsemirnoe Pravitel'stvo uznalo ob etom androide nechto, prevrativshee ego v velichajshee nauchnoe otkrytie veka, kotoroe Sovet namerevaetsya priderzhat' dlya sebya, dlya sil'nyh mira sego. Inscenirovav eto lozhnoe begstvo i zayaviv, chto android opasen, chto on chut' li ne ubivaet vzglyadom, oni pytayutsya vnushit' obshchestvennosti, chto issledovaniya, kasayushchiesya robotov podobnogo tipa, prekrashcheny. No teper' oni budut prodolzhat' ih vtajne i prisvoyat sebe vse vygody! CHambers pobedno ulybnulsya i zaglyanul v svoi zapisi. On napadal na vseh, dazhe na svyataya svyatyh -- Sovet. Luchshie umy Kapitoliya lomali golovy nad tem, kak by zastavit' zamolchat' Mejsona CHambersa. ZHal', chto etot stareyushchij mal'chishka shel po nevernomu puti. On byl prav naschet chudesnogo otkrytiya, otkrytiya veka, no vo vsem ostal'nom on oshibalsya. Na vsem puti po salonu ya kazhduyu sekundu ozhidal, chto kto-nibud' podskochit i zavopit: "Vot oni!" No nichego podobnogo ne proizoshlo. My proshli cherez otkrytyj lyuk v otsek vysadki. YA nemnogo perevel duh. Dezhurnym oficerom byl hudoshchavyj temnovolosyj muzhchina let tridcati s nebol'shim. Dlinnyj nos i poluprikrytye glaza s tyazhelymi vekami delali ego pohozhim na bol'nogo gajmoritom dinozavra. On chital kakuyu-to gazetenku i kuril, puskaya iz ugolka rta strujku dyma. Oficer ne mog ne zametit' nashego prisutstviya, no tem ne menee prodolzhal vnimatel'no izuchat' gazetu i delat' vid, chto nas tut net. Nakonec ya skazal: -- My vysazhivaemsya v Kantvelle. Oficer neohotno podnyal golovu i otlozhil gazetu. -- Kantvell -- dryannoe mesto, -- oficer pozhal plechami i skrivilsya. -- Tam vsego-to i est' chto dezhurnaya stanciya. Samolet tam prizemlyaetsya raz v dva mesyaca. Holodina. Sneg. Veter -- takoj, chto vy i predstavit' sebe ne mozhete. Stanciyu voobshche sobiralis' zakryt', a potom pereveli tuda menya. -- U nas tam rodstvenniki, -- skazal ya, starayas' govorit' kak mozhno estestvennee. Menya otnyud' nel'zya schitat' velichajshim akterom iz vseh, podnimavshihsya na podmostki so vremen Bartona, -- uzh vy mne pover'te. Kogda mne prihodilos' razgovarivat' s gruppoj internov, u menya drozhali nogi i do toshnoty kruzhilas' golova. Vozmozhno, imenno poetomu v ih obshchestve ya staralsya vyglyadet' takim zhestkim i krutym -- potomu, chto oni menya pugali. No za poslednie neskol'ko dnej ya byl prosto porazhen, kak legko, nesmotrya na vsyu moyu zastenchivost', ya durachu lyudej, esli na kartu postavlena moya zhizn'. Neobhodimost' mozhet stat' mater'yu izobretatel'nosti, no lish' otkrovennyj strah rozhdaet istinnoe hladnokrovie. -- Vash bilet, -- oficer tshchatel'no rassmatrival nas, poka ya vytaskival dva zheltyh bumazhnyh kvadratika. Sigareta v ugolke ego rta podragivala, i dlinnyj stolbik pepla grozil svalit'sya s nee. YA boyalsya, chto sejchas v ego primitivnyh mozgah chto-to shchelknet i on svyazhet napechatannye v gazete fotografii s dvumya stoyashchimi pered nim lyud'mi. Vot uzhe bol'she nedeli my igrali v "koshki-myshki" so Vsemirnym Pravitel'stvom, mchalis' vpered, slovno zavodnye igrushki, pytalis' vyigrat' vremya. Nashi fotografii i opisaniya po krajnej mere dnej shest' krasovalis' na pervyh stranicah vseh gazet mira. Esli verit' im, nas videli to v Lissabone, to v Akapul'ko, to v N'yu-Jorke. K schast'yu, dezhurnyj oficer yavno predpochital propuskat' razdel novostej i dotoshno izuchat' svezhie spletni i komiksy. Vpervye v zhizni ya byl blagodaren vysshim silam za to, chto na svete sushchestvuet massovaya kul'tura. -- Pozhalujsta, -- skazal ya, nakonec-to otyskav bilety, i protyanul ih oficeru. Dolzhen zametit', chto u menya dazhe ne drozhali ruki. -- Vy oplatili dorogu do Rushi, -- skazal oficer, snova posmotrev na nas. Pohozhe, emu nikogda ne govorili, chto nevezhlivo pyalit'sya na cheloveka, kak na kartinku iz komiksa. -- Vy v kurse, chto u vas oplacheno za put' do Rushi? I zachem vam nuzhno bylo pokupat' bilet do Rushi, esli vy shodite zdes'? -- U nas v poslednyuyu minutu izmenilis' plany, -- skazal ya. Na mne nachinalo skazyvat'sya napryazhenie dvuh bessonnyh sutok, prichem za eti dvoe sutok nam lish' raz udalos' normal'no poest' v tom san-francisskom restoranchike. YA ne znal, vyplyvet li moya lozh' naruzhu, ili oficer vse-taki primet moi slova za chistuyu monetu. Veroyatno, nekoe pravdopodobie v moih rechah vse-taki obnaruzhilos', poskol'ku dezhurnyj pozhal plechami i staratel'no perepisal nomera nashih biletov v registracionnuyu knigu vysadki. Esli policiya dogadaetsya, kto skryvaetsya za etimi fal'shivymi imenami, -- a ona na eto vpolne sposobna, -- to zdes' ostanetsya zapis', po kotoroj ishchejki pravitel'stva smogut prosledit' nash put'. -- Vasha kapsula -- poslednyaya, -- skazal oficer. On sverilsya s chasami, visyashchimi u nego na grudi. -- My vysadim vas cherez odinnadcat' minut. My poshli vdol' ryada yajcevidnyh temno-krasnyh sharov, gnezdyashchihsya v stennyh nishah. Sledom za nami podoshel oficer i otkinul tyazheluyu kryshku poslednego yajca. -- Pol'zovalis' ran'she etoj shtukoj? -- sprosil on, yavno nadeyas' uslyshat' otricatel'nyj otvet i vyrazit' svoe prevoshodstvo, udostoiv nas dlinnoj i podrobnoj lekcii. -- Neodnokratno, -- otvetil ya. Mne stalo lyubopytno, chto by on sdelal, esli by uznal, chto ya pol'zovalsya kapsuloj chetyrnadcat' raz za poslednyuyu nedelyu. -- Pomnite, vam sleduet nadezhno privyazat'sya. Derzhites' za shturval, poka vas ne pojmayut luchom navedeniya, i ne otstegivajte remni, poka nazemnaya sluzhba ne razreshit. YA podozhdal, poka On projdet v kapsulu i zajmet levoe siden'e, potom protisnulsya skvoz' oval'nyj proem i uselsya sprava. Oficer nahmurilsya. -- Pozvol'te pokazat' vam, kak sleduet derzhat' shturval, -- prolayal on. My tut zhe vzyalis' za rulevoe koleso, hotya poka chto v etom ne bylo neobhodimosti. -- Vot tak vot luchshe, -- provorchal on i podozritel'no posmotrel na menya, yavno pytayas' chto-to pripomnit'. -- Ne otpuskajte shturval, poka ne popadete v luch navedeniya, -- povtoril on eshche raz. Oficer byl zanudoj. -- Ne otpustim. Oficer pokachal golovoj. -- Ne uveren. Po-moemu, passazhiry prosto ne sposobny nichemu nauchit'sya. Kucha narodu spuskaetsya, ne derzhas' za shturval. Potom oni svalivayutsya v svobodnoe padenie, pugayutsya, nachinayut hvatat'sya za chto ni popadya, rezhut ruki o konsoli. Potom, kogda ih vse-taki lovyat luchom, oni vopyat: "Bratcy! Na pomoshch'!", prygayut, razmahivayut rukami, lomayut sebe pal'cy... -- My budem derzhat'sya za shturval, -- skazal ya. Oficer nudil, kak isporchennaya plastinka. Mne zahotelos' protyanut' ruku i perestavit' iglu, chtoby poslushat', chto tam dal'she. -- Nu da, konechno. -- Budem, budem. -- My obyazatel'no budem derzhat'sya, -- skazal On, ulybnuvshis' oficeru svoej neotrazimoj ulybkoj. Oficer kivnul, zapnuvshis' na poluslove. Nesomnenno, on hotel eshche chto-to skazat'. Gde-to v vyazkih glubinah ego soznaniya zvuchal golosok, podskazyvayushchij emu, kto my takie i chto on dolzhen s nami sdelat'. K schast'yu dlya nas, etot golosok byl pogreben pod takimi naplastovaniyami informacionnoj gryazi, chto oficer prosto ne mog rasslyshat', o chem emu tverdyat. V konce koncov on snova pozhal plechami, zahlopnul kryshku kapsuly i zaper nas snaruzhi. YA znal, chto ego soznanie sejchas otchayanno pytaetsya svyazat' koncy s koncami. Mne slishkom horosho znakom byl etot pristal'nyj vzglyad cheloveka, uverennogo, chto on nas znaet. Ran'she ili pozzhe, no dezhurnyj oficer nepremenno vspomnit, kto my takie. YA lish' nadeyalsya, chto eto sluchitsya uzhe posle togo, kak my pokinem Kantvell. -- Ne volnujsya, Dzhekob, -- skazal On, sverknuv zubami v svoej bezukoriznennoj ulybke i vpivshis' v menya vzglyadom svoih ledyanyh glaz. On pytalsya podbodrit' menya. I potomu ya ulybnulsya. Vnezapno vspyhnul svet i zapishchal zummer. My nachali padat'... 2 Vniz... V vysadke iz letyashchego na maksimal'noj vysote passazhirskogo raketoplana net nichego neobychnogo. Ezhednevno otstrelivayutsya tysyachi kapsul, ezhegodno -- milliony, no ya polagayu, chto blizhajshie let dvadcat' dlya bol'shinstva lyudej, prikovannyh k zemle, eta procedura budet kazat'sya chudom. Kogda u vas imeetsya perenaselennyj mir, billiony zhitelej kotorogo zhelayut pereezzhat' s mesta na mesto kak mozhno bystree, vy ne mozhete sebe pozvolit' ustraivat' transportnuyu sistemu s ostanovkami v kazhdoj tochke marshruta. Nekotoroe vremya nazad vyhod videli v peresadkah. Vybiraem blizhajshij k vashemu mestu naznacheniya krupnyj gorod, letim tuda samoletom glavnoj avialinii, a dlya poslednego otrezka puti peresazhivaemsya na mestnuyu liniyu. No pri takoj sisteme aeroporty vechno okazyvalis' perepolneny, a sluzhba kontrolya poletov prosto-taki shodila s uma ot peregruzok. S poyavleniem raketoplanov byl bystro najden i eshche bystree pretvoren v zhizn' gorazdo bolee udobnyj vyhod iz polozheniya. Vy sazhaete passazhirov, zhelayushchih sojti v kakoj-nibud' gluhomani, v kapsulu i sbrasyvaete ih, slovno bombu, prichem raketoplanu dazhe ne trebuetsya pri etom tormozit'. Passazhiry letyat milyu-druguyu, potom ih lovyat luchom navedeniya i ostorozhno opuskayut v priemnyj kokon nuzhnoj stancii. No eti pervye neskol'ko mgnovenij svobodnogo padeniya... Posle spuska, pokazavshegosya mne chereschur dolgim, kapsulu vstryahnulo. Nas pojmali luchom. Neskol'ko sekund menya terzal paranoidal'nyj strah, chto nas uznali i reshili vtiharya unichtozhit', prosto pozvoliv kapsule s razgona vrezat'sya v tverduyu zemlyu Alyaski. Potom my nachali plavno snizhat'sya, slegka pokachivayas', slovno poplavok. Luch opustil nas v priemnyj kokon, i tamoshnie oficery -- morshchinistyj dzhentl'men pochtennyh let, kotoromu davno pora bylo v otstavku, i yunyj stazher, vzirayushchij na svoego nachal'nika s tshchatel'no izobrazhaemym blagogoveniem, -- otkryli kapsulu, otkinuli kryshku i pomogli nam vybrat'sya. My podpisali blanki o pribytii, ispol'zuya fal'shivye imena, podozhdali, poka starshij oficer perepishet nomera biletov v uchetnuyu knigu (yunosha neterpelivo zaglyadyval cherez ego plecho, no ne mog polnost'yu skryt' skuku), i dvinulis' v put'. Iz priemnogo kokona my spustilis' v dlinnyj sluzhebnyj tunnel', osveshchennyj lampami dnevnogo sveta, a ottuda pereshli v glavnyj vestibyul' zdeshnego vokzala. YA nashel stojku obsluzhivaniya passazhirov i navel spravki o bagazhe, kotoryj den' nazad otoslal sam sebe iz San-Francisko. My zashli tam v sportivnyj magazin, kupili polnyj komplekt arkticheskogo snaryazheniya, upakovali ego v dva yashchika i otoslali ot Kenneta Dzhekobsona Kennetu Dzhekobsonu -- imya, kotorym ya sejchas pol'zovalsya, -- v Kantvell, do vostrebovaniya. YA pred®yavil kvitanciyu ob oplate i podozhdal, poka mestnyj sluzhashchij sravnit podpis' na kvitancii s podpis'yu na bilete. Kogda klerk ubedilsya, chto vse v poryadke, on vynes nash bagazh. My vzyali po yashchiku i poshli k stoyanke taksi. Na ulice melo. Veter zavyval, kak staya golodnyh volkov, i nes s soboj sneg. Sneg nalipal na okonnye stekla i obrazovyval sugroby pod stenami. Dezhurnyj oficer na raketoplane byl sovershenno prav. Kantvell byl carstvom holoda i snega. A glavenstvoval zdes' veter. No, nesmotrya na vse eto, Kantvell obladal nesomnennym ocharovaniem, osobenno dlya teh, kto v detstve zachityvalsya rasskazami Dzheka Londona. My spustilis' k mestu parkovki avtomaticheskih taksi i obnaruzhili tam vsego odnu chetyrehmestnuyu mashinu. Prochie byli razobrany drugimi passazhirami. YA otkryl zadnyuyu dvercu mashiny, postavil vnutr' svoyu sumku i povernulsya k Nemu. V to zhe mgnovenie ryadom s nami ostanovilos' drugoe taksi i raspahnulo dvercy. -- Bystro! -- prikazal ya Emu, shvatil ego yashchik so snaryazheniem i zakinul na zadnee siden'e vsled za svoim. Iz vtorogo taksi vyshel vysokij, elegantno odetyj muzhchina. On ottolknul nas, chtoby projti k lestnice, i dazhe ne potrudilsya izvinit'sya. Vprochem, mne eto bylo bezrazlichno, lish' by on pobystree ubralsya i ostavil nas v pokoe. No ne tut-to bylo. On podnyalsya na paru stupenek i vdrug ostanovilsya tak rezko, slovno emu vognali nozh pod rebro. Potom on razvernulsya, otkryv rot i nashchupyvaya oruzhie pod svoim steganym pal'to. On yavno rabotal na Vsemirnoe Pravitel'stvo, inache otkuda by u nego vzyalos' oruzhie? No ya tozhe do poslednego vremeni byl pravitel'stvennym sluzhashchim. YA vyhvatil pistolet, strelyayushchij narkoticheskimi strelkami, i vypustil shest' shtuk, celyas' v nogi. Muzhchina poshatnulsya i upal na koleni. On popytalsya bylo vydernut' strelki, no ponyal, chto uzhe pozdno; soderzhashchijsya v nih narkotik -- v osnovnom pentotal natriya -- dejstvoval slishkom bystro, chtoby ot nego mozhno bylo tak prosto izbavit'sya. |tot muzhchina byl sil'nym chelovekom, i on izo vseh sil soprotivlyalsya dejstviyu narkotika, no na samom dele uzhe vybyl iz igry. YA vystrelil snova, no on uspel, prezhde chem poteryat' soznanie, podat' signal trevogi -- slabyj, no dostatochno otchetlivyj. On ehom raznessya v alyaskinskoj nochi. YA raspahnul perednyuyu dvercu i shvatil Ego za lokot', chtoby zapihnut' v kabinu. Strelki gradom udarili po kryshe mashiny, prosvistev v kakom-nibud' dyujme ot moego lica, i, srikoshetiv, bryznuli v raznye storony, slovno luchiki sveta. Strelyavshij celilsya mne v sheyu, no promahnulsya, vzyal chut' vlevo. YA rezko obernulsya, vysmatrivaya strelka. Dzin', dzin', dzin'... Po kryshe mashiny prostuchala novaya ochered', na etot raz sovsem ryadom s nami. -- Sprava, -- skazal On, nagnuvshis' ko mne. -- Von za toj sine-zheltoj dvuhmestnoj mashinoj, -- On vytashchil svoj pistolet, "dobytyj" v tom zhe magazine sporttovarov, gde my zakupali arkticheskoe snaryazhenie. On stashchil ego i neskol'ko obojm v pridachu, poka ya morochil prodavcu golovu nashej krupnoj pokupkoj. -- Tebe yasno, kotoruyu ya imeyu v vidu? -- YAsno. -- Vozmozhno, ya smogu... -- ZHdi zdes', -- prikazal ya, potom leg i po-plastunski popolz vdol' steny, starayas' derzhat'sya za priparkovannymi mashinami. YA probiralsya k taksi, na kotoroe On ukazal, po plotnomu sloyu snega i, poka polz, uspel zdorovo zamerznut'. Vremenami, poblizosti ot teplyh motorov, sneg byl podtayavshim. YA chuvstvoval nelepost' situacii -- vel sebya, slovno personazh deshevogo boevika, -- no, krome etogo, ya boyalsya, i strah zaglushal smushchenie, kotoroe ya ispytyval by v protivnom sluchae. Strah mozhet tvorit' chudesa. On stoyal pozadi i vel zagraditel'nyj ogon', otvlekaya vnimanie na Sebya. Protivnik tozhe strelyal po Nemu, i eto pomoglo mne opredelit' ego tochnoe mestonahozhdenie. YA dvigalsya ostorozhno, starayas' ne shumet'. No vse-taki moi botinki skrebli po snegu, a v protalinah i po trotuaru, i etot zvuk otchetlivo byl slyshen v holodnom vozduhe. YA oboshel strelka, pochti postoyanno derzhas' pri etom za mashinami, ne schitaya nebol'shih promezhutkov mezhdu nimi. Okazavshis' na ryad dal'she, ya vybralsya na otkrytoe prostranstvo i zashel protivniku v tyl. YA propolz vdol' dlinnogo limuzina, poka ne pochuvstvoval, chto nahozhus' pryamo u strelka za spinoj. Ostorozhno pripodnyav golovu -- narkostrelka vpolne mogla probit' tonkie licevye tkani, protknut' glaz i vojti v mozg, -- ya oglyadelsya. Nashej cel'yu byl aeroportovskij ohrannik v forme pravitel'stvennogo sluzhashchego. YA ne mog tochno skazat', to li on uznal nas, to li otkryl ogon' prosto potomu, chto uvidel, kak ya podstrelil togo parnya. Tak ili inache, no mne nuzhno bylo ostanovit' ego. YA vstal i pricelilsya emu v zadnicu. Dolzhno byt', ohrannik vse-taki uslyshal kakoj-to shum, potomu chto v poslednij moment obernulsya, edva ne poskol'znuvshis' pri etom. YA vsadil v nego desyatok strelok, i on upal. Neskol'ko sekund on izo vseh sil pytalsya podnyat'sya i vystrelit'. No potom uronil golovu na ruki i ostalsya nepodvizhno lezhat', slabo dysha. Na mgnovenie mne pokazalos', chto teper' vse budet v poryadke. No... Vidimo, ohrannik, nablyudayushchij za kamerami vneshnego obzora, zapodozril chto-to neladnoe. |to bylo chistejshej vody nevezenie, ved' on spokojno mog smotret' na lyuboj drugoj ekran -- vokrug vokzala byli natykany desyatki kamer -- i uznat' chto-libo togda, kogda my budem uzhe daleko. Nad golovami u nas vspyhnul svet, nastol'ko yarkij, chto mozhno bylo by snimat' kino. Kstati, sud ohotno prinyal by v kachestve dokazatel'stva fil'm, zasnyatyj opechatannoj kameroj. YA mgnovenno nyrnul za mashinu i teper' lezhal tam, tyazhelo dysha i pytayas' soobrazit', chto delat' dal'she. CHerez neskol'ko minut ohrannik prishlet kogo-nibud' proverit', chto proizoshlo, i etot kto-to navernyaka budet pri oruzhii. Nam nuzhno upravit'sya s nimi, esli my hotim ujti otsyuda svobodnymi lyud'mi. No nam ne moglo vezti beskonechno, kak vezlo vsyu etu nedelyu nashego begstva. Tak stoit li prodolzhat' eto bezumie? Mozhet, luchshe sdat'sya? YA vse Emu ob®yasnyu, skazhu: "Nu ty zhe znaesh' -- udacha peremenchiva. Ne mog zhe ty ozhidat', chto nam budet vezti vsegda". A On ulybnetsya, tem delo i konchitsya. Tem i konchitsya? CHerta s dva! Mne ne hotelos', chtoby soldaty Vsemirnogo Pravitel'stva otkonvoirovali menya v sud -- u menya ne bylo ni malejshih shansov vyigrat' eto sudebnoe razbiratel'stvo. Odnako ya ne byl bojcom. YA sovershil oshibku, vystupiv protiv professionalov. Dazhe neskol'ko oshibok, a zdes' i odnoj bylo by slishkom mnogo. Znachit, skoro vse zakonchitsya, i vozmozhno -- navsegda... -- Dzhekob! -- gromkim shepotom pozval menya On. YA otpolz za mashiny, vyshel iz polya zreniya dvuh visevshih na stene videokamer i pospeshil obratno k Nemu. On sidel v nashem taksi, prignuvshis' k siden'yu. Ohrannik vpolne mog ne znat', kto imenno posluzhil prichinoj besporyadkov, no neznakomec v prostornom pal'to, edva pridya v sebya, podnimet velikij shum po povodu doktora Dzhekoba Kennel'mana i ego uzhasnogo androida. "Proklyatoe nevezenie!" -- vyrugalsya ya pro sebya. Esli my sumeem preodolet' otkrytoe prostranstvo nezamechennymi, to okazhemsya v bezopasnosti -- po krajnej mere na neskol'ko mesyacev, a za eto vremya On uspeet stat' polnost'yu razvitym zhivym sushchestvom. K utru Kantvell budet kishet' soldatami i policejskimi. Da, ya mog ubit' elegantnogo neznakomca, lezhashchego sejchas na stupenyah, -- pristavit' dulo pistoleta k glaznomu yabloku i vsadit' narkostrelku emu v mozg. No ya pohishchal Ego i predostavlyal Emu vozmozhnost' zakonchit' svoe razvitie ne radi etogo. YA sdelal eto radi togo, chtoby spasti mnozhestvo zhiznej. To, chto On smozhet v budushchem, -- eshche ne povod istreblyat' lyudej sejchas, pust' dazhe nemnogih. My zabralis' v nashe taksi i uzhe sobralis' udrat', kogda mne prishla v golovu odna mysl'. -- Podozhdi minutku, -- skazal ya, vyskal'zyvaya iz mashiny. -- Kuda ty, Dzhekob? Mne bylo nekogda otvechat'. Policiya uzhe speshila syuda i mogla s minuty na minutu svalit'sya nam na golovu. YA bystro podbezhal k blizhajshemu taksi, raspahnul dvercu, zasunul v shchel' schetchika kupyuru v pyat' kreditok i naugad vystuchal na pribornoj doske punkt naznacheniya. To zhe samoe ya prodelal eshche s dvumya mashinami. Kogda oni s fyrchaniem zavelis' i pokinuli stoyanku, ya begom vernulsya k nashemu taksi, prygnul vnutr', zahlopnul dvercu, ne dozhidayas', poka eto za menya sdelaet avtomat, i nabral punkt naznacheniya -- Nacional'nyj park "Mak-Kinli". Poka my vyezzhali so stoyanki, ya sidel, zataiv dyhanie. Sneg bilsya o lobovoe steklo. Po obe storony ot nashego kaplevidnogo ekipazha mrachno zavyval veter. Mne vspomnilos' detstvo, provedennoe v Ogajo: u okon gromozdyatsya sugroby; ya sizhu v krovati i smotryu na ulicu; a sneg vse idet i idet, i kazhetsya, chto eto nikogda ne konchitsya. No u menya ne bylo vremeni predavat'sya vospominaniyam. My vyrvalis' -- po krajnej mere na nekotoroe vremya, -- i nam ochen' mnogo predstoit sdelat', esli tol'ko my hotim po-prezhnemu naslazhdat'sya svobodoj. Po doroge my pereodelis', oblachivshis' v uteplennye kostyumy, perchatki, zashchitnye ochki, botinki i snegostupy. Vse ostal'noe my slozhili v ryukzaki. -- Kak tvoya ruka? -- sprosil ya u Nego. -- Vse zazhilo, -- otvetil on, shiroko ulybnuvshis'. -- Kak ya i govoril. V ego tone ne bylo ni malejshego nameka na hvastovstvo. Prosto golos schastlivogo rebenka, nauchivshegosya chemu-to novomu. -- Vse zazhilo... -- mashinal'no povtoril ya. Pohozhe, poslednyaya nedelya, napolnennaya dyhaniem smerti, podejstvovala, kak nazhdak, i zachistila moi organy vospriyatiya. Do sih por zhizn' byla primitivnym razvlekatel'nym fil'mom, kotoryj ya smotrel, sidya v myagkom kresle. Konechno, kazhdyj vrach znakom so smert'yu i ponimaet etu gospozhu. No on znaet i ponimaet ee v inom kontekste. Vo vremya etoj dolgoj pogoni ya poznakomilsya s nej sovsem s drugoj storony. Vrachi vosprinimayut smert' v ee klinicheskom znachenii, kak fenomen prirody, kak chto-to takoe, s chem mozhno srazhat'sya s pomoshch'yu nauki. No kogda smert' sobiraetsya pred®yavit' prava na tebya, a ty srazhaesh'sya odnim lish' obmanom i hitrost'yu, vse vyglyadit sovsem inache. Avtomaticheskoe taksi ostanovilos' pered vorotami Nacional'nogo parka. Gora Mak-Kinli -- dva sgustka temnoty v nochi, dva ostroverhih bashnepodobnyh kolossa, sklony kotoryh zarosli sosnovym lesom. -- V®ezd taksi na territoriyu Nacional'nogo parka posle vos'mi vechera zapreshchen. Pozhalujsta, uchtite eto. Mashina govorila nizkim, chut' hriplovatym zhenskim golosom -- prichem zhenshchina byla dovol'no moloda, let tridcati. Kazalos' neumestnym, chto etot metallicheskij, no vse zhe zhenstvennyj golos ishodit iz nebol'shogo dinamika na pribornoj doske. YA nikogda ne mog rabotat' s mashinami, razgovarivayushchimi golosom zhenshchiny, kotoruyu mne zahotelos' by soblaznit'. YA rodilsya i vyros do togo, kak voshel v upotreblenie Kelbert Brajn. YA predpochitayu molchalivye avtomobili i komp'yutery. Veroyatno, ya staromoden. YA zasunul v schetchik eshche chetyre kreditki: dve -- chtoby s lihvoj oplatit' nashe puteshestvie, i eshche dve -- za novyj zakaz. -- Dvigajtes' naugad v techenie poluchasa, potom vozvrashchajtes' na stoyanku v aeroportu. -- Naugad? -- peresprosila mashina. YA opyat' zabyl, chto, nesmotrya na umenie razgovarivat', sovremennye mashiny vse zhe slishkom glupy, chtoby podderzhivat' nastoyashchij razgovor. Oni znali, chto u nih mogut poprosit' i chto oni mogut predlozhit', i za predely etogo ne vyhodili. Tut mne prishlo v golovu, chto bol'shinstvo zhenshchin, obladayushchih takimi soblaznitel'nymi golosami, v voprosah krugozora malo otlichayutsya ot mashin. YA potyanulsya k pribornoj doske, nabral proizvol'nuyu seriyu nomerov, a v konce -- kod aeroporta; on byl napisan na spravochnoj tablichke, zakreplennoj ryadom s konsol'yu. -- Vot tvoj marshrut, -- skazal ya. -- Vypolnyaj. Dvercy mashiny raspahnulis', i my shagnuli v noch', prihvativ uzel s odezhdoj. Mashina zakryla dveri, neskol'ko mgnovenij pozhuzhzhala, kak kolibri, potom izyashchno razvernulas' i ustremilas' v obratnyj put'. Vskore yantarnyj svet ee far pogas, i my ostalis' v temnote. -- CHto teper'? -- sprosil On, podojdya ko mne i popraviv zaplechnyj meshok. -- Teper' nado spryatat' staruyu odezhdu. -- YA podoshel k kanave i zakinul svoj tyuchok pryamikom v drenazhnuyu trubu, s glaz doloj. On posledoval moemu primeru, a poskol'ku ruki u Nego byli dlinnee, to i uzel uletel dal'she. -- A teper' nam nuzhno perebrat'sya cherez ogradu i popast' v park. -- Podozhdi, -- skazal On i bystro podoshel k vorotam. U vorot On ostanovilsya, nemnogo postoyal tam, potom snyal perchatki i prilozhil ruki k visyachemu zamku. Nekotoroe vremya On vnimatel'no rassmatrival zamok, slovno starayas' zapechatlet' ego obraz v svoem mozgu. Nakonec On chto-to provorchal i nabral polnye legkie vozduha. U menya na glazah konchik Ego pal'ca udlinilsya, sdelalsya tonkim i nyrnul v zamochnuyu skvazhinu. Proshla minuta. Veter kolotil nas, slovno sotnya rezinovyh kuvald. V zamke chto-to shchelknulo. Potom shchelknulo eshche raz, pogromche. |to byl samyj priyatnyj zvuk, kotoryj mne kogda-libo prihodilos' slyshat'. On oznachal, chto teper' ne pridetsya vzbirat'sya na vos'mifutovuyu stenu pod vetrom, duyushchim so skorost'yu tridcat' mil' v chas, i pri etom tashchit' na sebe dvadcat' pyat' funtov gruza. Vozmozhno, ya izlishne robok i boyus' priklyuchenij, no ya predpochitayu hodit' po rovnoj poverhnosti. On otvel ruku, pridal pal'cu prezhnyuyu formu, nadel perchatki i effektnym zhestom raspahnul vorota. Ochevidno, v svobodnoe ot raboty v laboratorii vremya On ne to nasmotrelsya, ne to nachitalsya detektivov. -- Lovko, -- skazal ya, pohlopav Ego po plechu. -- Tebe stoit podumat' o kar'ere v shou-biznese. Najdi sebe horoshego menedzhera i mozhesh' vystupat' pered publikoj, pokazyvat' volshebnye fokusy. My voshli i zakryli za soboj vorota. Ne schitaya dvuh cepochek sledov na svezhevypavshem snegu, ne bylo nikakih priznakov togo, chto kto-to vtorgsya na territoriyu Nacional'nogo parka, a sledy zametet cherez neskol'ko minut. Teper', kogda