Mozhet, ty pro drugogo Klinta? Ne pro togo, kotoryj Karagiozis? Ne pro parnya, kotoryj slovno otlit iz betona i ulybaetsya ne chashche, chem indeec na vyveske tabachnoj lavki? . V tualete gorel nesterpimo yarkij svet. On otrazhalsya v zerkale. Belizna mojki, sten, keramicheskih plitok rezala glaza. A tut eshche Bobbi, kotoryj druzhelyubno, no reshitel'no gnet svoyu liniyu. U Dzhulii razbolelas' golova. - Pollarda v samom dele zhal', - priznalas' ona. - Nu tak davaj vernemsya i doslushaem ego rasskaz. - Horosho. Tol'ko ne sujsya ty so svoimi obeshchaniyami ran'she vremeni. Dogovorilis'? Oni vernulis' v komnatu. Nebo uzhe ne pohodilo na list holodnogo, mestami obozhzhennogo metalla. Ono potemnelo, plavilos', klubilos'. Vnizu veyal tihij briz, no naverhu, kak vidno, hozyajnichali neistovye vetry: so storony okeana napolzala plotnaya chernaya tucha. Teni tak i l'nuli k uglam, kak metallicheskie opilki k magnitu. Dzhuliya potyanulas' bylo k vyklyuchatelyu, chtoby zazhech' obshchij svet, no pojmala vzglyad Bobbi, kotoryj otkrovenno naslazhdalsya myagkim bleskom polirovannyh mednyh lamp, lyubovalsya, kak losnyatsya v teplom maslyanistom svete pristavnye stoliki po storonam divana i zhurnal'nyj stolik. Dzhuliya ostavila vyklyuchatel' v pokoe. Ona uselas' na prezhnee mesto, a Bobbi snova primostilsya na stole i zaboltal nogami. Klint vklyuchil magnitofon. Frenk.., mister Pollard, - popravilas' Dzhuliya, - prezhde chem vy prodolzhite svoyu istoriyu, mne nado zadat' vam neskol'ko voprosov. Itak, nesmotrya na krov' i carapiny, vy schitaete, chto ne sposobny podnyat' ruku na drugogo. - Verno. Tol'ko esli pridetsya zashchishchat'sya. - I na vorovstvo vy tozhe ne sposobny. - Net... Po-moemu, ne sposoben. - Togda pochemu vy ne obratites' za pomoshch'yu v policiyu? Pollard molchal. On vcepilsya v raskrytuyu sumku na kolenyah i smotrel v nee, slovno Dzhuliya obrashchalas' k nemu iznutri. - Esli vy dejstvitel'no vo vseh otnosheniyah chisty pered zakonom, to policiya gorazdo uspeshnee pomozhet vam vyyasnit', kto vy takoj i kto vas presleduet. Znaete, chto mne kazhetsya? Po-moemu, vy ne tak uzh i uvereny v svoej nevinovnosti. Vy mozhete zaprosto zavesti mashinu bez klyucha. V sushchnosti, s etim spravitsya vsyakij, kto bolee ili menee razbiraetsya v avtomobile, i vse zhe takoj navyk vyzyvaet podozreniya. K tomu zhe eshche eti den'gi... Vy ne pomnite, chtoby sovershali prestuplenie, no v dushe somnevaetes': a vdrug sovershal? Vot vy i ne reshaetes' pojti v policiyu. - Otchasti tak, - soglasilsya Pollard. - Nadeyus', vy ponimaete, chto, esli my voz'memsya za vashe delo i v hode rassledovaniya obnaruzhim izoblichayushchie vas uliki, nam pridetsya soobshchit' v policiyu? - Konechno, ponimayu. Da ved', obratis' ya sperva v policiyu, oni by i ne podumali rasputyvat' etu istoriyu. YA eshche i rasskazyvat' ne konchu, a menya uzhe v chem-nibud' obvinyat. - My ne takie, - skazal Bobbi i, povernuvshis', mnogoznachitel'no posmotrel na Dzhuliyu. - Stanut oni mne pomogat', kak zhe, - prodolzhal Pollard. - Prish'yut kakoe-nibud' nedavnee delo - i vsya pomoshch'. - CHto vy, policiya tak ne postupaet, - zaverila Dzhuliya. - Eshche kak postupaet, - kovarno vozrazil Bobbi. On sprygnul so stola i nachal prohazhivat'sya vzad-vpered mezhdu portretami dyadi Skrudzha i Mikki Mausa. - Ty chto, detektivy po televizoru ne smotrish'? Ne chitala Hemmeta, CHandlera? - Mister Pollard, - skazala Dzhuliya, - kogda-to ya sama rabotala v policii... - Vot i vyhodit, chto ya prav, - podhvatil Bobbi. - Frenk, esli by vy sunulis' v policiyu, vas by uzhe davno zaderzhali, osudili i zakatali na tysyachu let. - Est' i drugaya prichina, po kotoroj ya ne mogu obratit'sya v policiyu, povazhnee. Boyus' oglaski. Ne daj bog, pronyuhayut zhurnalisty i rastrezvonyat na ves' svet pro bednyazhku, u kotorogo deneg nevprovorot i nelady s pamyat'yu. Togda on menya zaprosto otyshchet. - Kto on? - udivilsya Bobbi. - Tot, kto za mnoj gonyalsya v tu noch'. - Vy tak govorite, budto pomnite ego imya. Budto vy etogo cheloveka znaete. - Ne znayu ya ego. YA dazhe ne uveren, chelovek li on. No esli emu stanet izvestno, gde ya, pridetsya snova ot nego udirat'. Luchshe zatait'sya. - YA perevernu kassetu, - ostanovil ego Klint. Poka Klint vozilsya s magnitofonom, vse molchali. Bylo tol'ko tri chasa dnya, no komnatu zavolakivali sumerki, neotlichimye ot vechernih. Briz krepchal, silyas' sravnyat'sya s bujnym vetrom, kotoryj nagonyal tuchi v vyshine. S zapada hlynul zybkij tuman. Obychno nespeshnyj, sejchas on stremitel'no nakatyval na gorod, klubyas' i klokocha, lilsya, kak rasplavlennyj pripoj v prostranstvo mezhdu zemlej i grozovymi tuchami. Klint snova vklyuchil magnitofon. - CHto dal'she, Frenk? - sprosila Dzhuliya. - Vy prosnulis' v subbotu utrom, v novoj odezhde, uvideli na krovati paket s den'gami, a potom? Tem delo i konchilos'? - Net, ne konchilos'. - Frenk podnyal golovu i ustremil vzglyad ne na Dzhuliyu, a za okno, gde sgushchalas' nepogoda. Kazalos', vzglyad ego bluzhdaet gde-to daleko za predelami Laguna-Bich. - Ne konchilos' i, vozmozhno, ne konchitsya nikogda. Iz vtoroj sumki, gde lezhala propitannaya krov'yu rubashka i ostatki chernogo peska, on dostal steklyannuyu banku, v kakih obychno konserviruyut ovoshchi i frukty. Massivnaya steklyannaya otkidnaya kryshka prochno sidela na nej blagodarya rezinovomu uplotnitelyu. V banke tusklo posverkivali neobrabotannye kamni, pohozhie na dragocennye. Popadalis' kameshki poglazhe, oni blesteli i perelivalis'. otoshel podal'she, budto polzuchee chudishche mozhet kazhduyu sekundu prokusit' steklo i brosit'sya na nego. Dzhuliya vzyala banku v ruki i povernula, chtoby razglyadet' golovu zhuka. CHernaya losnyashchayasya golova razmerom so slivu byla napolovinu skryta pod pancirem. Po storonam golovy vidnelis' zheltye mutnye fasetochnye glazki. Pod nimi - eshche odna para glaz, raza v tri men'she, golubye, s krasnovatym otlivom. Kroshechnye dyrochki na golove skladyvalis' v prichudlivyj uzor, v treh mestah toporshchilis' puchki shelkovistyh voloskov, koe-gde torchali kolyuchie shipy. Esli ne schitat' ih, koshmarnaya golovka byla gladkoj, blestyashchej. Rot - krugloe otverstie, v kotorom kol'cami shli ryady malen'kih, no ostryh zubov, - byl sejchas otkryt. Eshche raz brosiv vzglyad na zhuka, Frenk vzdohnul: - Hot' ya v etoj istorii ni cherta ne ponimayu, no v odnom ubezhden: ya lopal v bedu. Da eshche v kakuyu bedu. Strashno Bobbi vzdrognul. - Beda, - zadumchivo povtoril on, kak by razgovarivaya sam s soboj. Dzhuliya postavila banku na stol i ob®yavila: - Frenk, my zajmemsya vashim delom. - Vot i otlichno, - proiznes Klint i vyklyuchil magnitofon. Bobbi povernulsya ot stola i dvinulsya k ubornoj, brosiv na hodu: - Dzhuliya, mozhno tebya na paru slov? Oni uzhe tretij raz za den' uedinyalis' v tualete. Bobbi snova zakryl dver' i vklyuchil ventilyator. Lico ego stalo sovsem serym, teper' ono napominalo detal'nyj karandashnyj portret, dazhe vesnushki poblekli. Obychno veselye golubye glaza smotreli neveselo. - Ty spyatila? - napustilsya on na Dzhuliyu. - Zachem ty skazala, chto my voz'memsya za eto delo? Dzhuliya ustavilas' na nego v izumlenii. - Ty zhe sam hotel! - Nichego podobnogo. - Vot kak? Znachit, ya oslyshalas'. Sera nabilas' v ushi. Pryamo ne sera, a cement. - |tot tip sumasshedshij! S nim luchshe ne svyazyvat'sya. - Nado mne shodit' k vrachu, pust' prochistit ushi. - Vse ego nebylicy... Dzhuliya podnyala ruku, oborvav muzha na poluslove. Opomnis', Bobbi. ZHuk - ne vydumka. Otkuda on vzyalsya? YA takogo dazhe na kartinkah ne videla. - A den'gi? On zhe navernyaka ih ukral. - Frenk ne vor. - CHto? Kto tebe skazal? Gospod' bog? Bol'she nekomu. Ved' Pollard u nas i chasa ne probyl. - Ty prav, - soglasilas' Dzhuliya. - Mne skazal gospod' bog. A ya privykla ego slushat'sya. Potomu chto oslushnikov on nakazyvaet - nasylaet na nih stai saranchi ili spalit volosy molniej. Poslushaj, Frenk takoj neschastnyj, takoj bezzashchitnyj. Mne ego zhal', ponimaesh'? Zakusiv gubu, Bobbi pristal'no razglyadyval zhenu. Nakonec on proiznes: - Vidish' li, nam tak horosho rabotaetsya vmeste, potomu chto my drug druga prekrasno dopolnyaem. CHto ne daetsya mne, legko daetsya tebe, s chem ne spravlyaesh'sya ty, s tem legko spravlyayus' ya. My vo mnogom neshozhi, no potomu nas i tyanet drug k drugu, kak raznye polyusa magnita. - K chemu ty eto? - Vot i v rabote u nas raznye pobuzhdeniya. Mne nravitsya pomogat' lyudyam, kotorye ni za chto ni pro chto popadayut v pereplet. Lyublyu, kogda dobro torzhestvuet. Frazochka pryamo kak iz komiksa, no ya ot chistogo serdca. A toboj dvizhet zhelanie iskorenyat' zlo. Da net, mne tozhe priyatno, kogda kakomu-nibud' merzavcu dadut po shapke i zastavyat plakat' goryuchimi slezami. No dlya menya eto ne tak vazhno, kak dlya tebya. I ty tozhe s radost'yu pomogaesh' nevinnym, popavshim v bedu, no u tebya eto na vtorom plane, glavnoe - kogo-nibud' prishchuchit'. Naverno, tak ty daesh' vyhod svoej yarosti, kotoruyu vyzvalo ubijstvo materi. - Bobbi, esli mne vzdumaetsya razobrat'sya v svoih myslyah i chuvstvah, ya budu iskat' pomoshchi v kabinete psihoanalitika, a ne v sortire. Kogda Dzhulii bylo dvenadcat' let, ee mat' okazalas' v chisle zalozhnikov, zahvachennyh prestupnikami pri ograblenii banka. Bandity odureli ot narkotikov i ne znali zhalosti. Iz shesti zalozhnikov v zhivyh ostalsya lish' odin. |tim schastlivcem byla ne mat' Dzhulii. Bobbi otvernulsya k zerkalu, slovno ne reshalsya vzglyanut' zhene v glaza. - YA vedu vot k chemu. Sejchas ty vdrug nachinaesh' rassuzhdat', kak ya. |to ne k dobru. Ty narushaesh' ravnovesie. Tak nash soyuz poteryaet prochnost', a ved' tol'ko blagodarya ej my i derzhimsya. Derzhimsya i pobezhdaem. Tebe priglyanulos' eto delo potomu, chto ono takoe uvlekatel'noe, est' nad chem polomat' golovu. I eshche tebe zhal' Frenka, ty hochesh' emu pomoch'. A gde zhe tvoya obychnaya yarost'? Pochemu ona molchit? YA tebe skazhu pochemu. Ej ne na kogo vyplesnut'sya. Zlodeev-to net. Pravda, Frenk uveryaet, budto v tu noch' za nim kto-to gnalsya, no kak znat', ne pomereshchilos' li emu. V obshchem, zlodeya pod rukoj ne okazalos', yarost' molchala, i prishlos' mne samomu i tak i edak tebya ulamyvat'. I chto zhe? Teper' ty menya ulamyvaesh'! CHto-to tut ne tak. Ni k chemu horoshemu eto ne privedet. Dzhuliya vnimatel'no vyslushala etot monolog, glyadya v glaza muzha, otrazhennye v zerkale, i zametila: - Net, ne iz-za etogo ty bespokoish'sya. - CHego ty? - Ty zhe mne prosto zuby zagovarivaesh'. CHto tebya trevozhit? Bobbi sverlil glazami otrazhenie zheny, no ona vyderzhala ego vzglyad. - Nu rasskazhi, Bobbi, - ulybnulas' ona. - U nas ved' net drug ot druga tajn. Bobbi v zerkale kazalsya zhalkim podobiem Bobbi nastoyashchego. Nastoyashchij Bobbi, ee Bobbi, - sil'nyj, zhizneradostnyj, energichnyj. No iz zerkala na nee smotrel blednyj, pochti slomlennyj chelovek, osunuvshijsya ot postoyannoj trevogi. - Rasskazhi, - ne otstavala Dzhuliya. - Pomnish' proshlyj chetverg? Utrom my prosnulis'. Dul "santa-ana". My zanyalis' lyubov'yu. Pomnish'? - Pomnyu. - Vot posle etogo.., u menya poyavilos' strannoe, zhutkoe predchuvstvie, chto ya poteryayu tebya, chto v etom vetre kroetsya kakaya-to sila, kotoraya podbiraetsya k tebe. - Ty mne govoril, kogda my sideli v "Ozzi" i boltali o muzykal'nyh avtomatah. No burya konchilas', i nikto menya ne utashchil. Vot ona ya - cela i nevredima. - V tu zhe noch' mne prisnilsya strashnyj son. Da tak otchetlivo, pryamo kak nayavu. Bobbi rasskazal Dzhulii pro domik u okeana, pro muzykal'nyj avtomat na syrom pribrezhnom peske, pro gromopodobnyj vnutrennij golos, tverdivshij: "IDET BEDA, IDET BEDA!", pro kislotnoe more, kotoroe poglotilo ih oboih, raz®elo plot' i utashchilo ostanki v puchinu. - U menya pryamo serdce zamerlo. Ty sebe ne predstavlyaesh', do chego ya vse eto otchetlivo videl. |to zvuchit glupo, no zhizn' i to vyglyadit menee real'noj, chem etot son. Prosnulsya, a sam drozhu kak osinovyj list. Tebya ya budit' ne stal. I voobshche, reshil nichego tebe ne rasskazyvat' - zachem zrya pugat'? Krome togo.., krome togo, boyat'sya snov - eto uzh poslednee delo: ya zhe ne ditya maloe. Bol'she etot koshmar ne povtoryalsya. No s teh por - i v pyatnicu, i v subbotu, i vchera - na menya net-net da i napadet trevoga: a esli s toboj i vpryam' sluchitsya beda? I vot segodnya Frenk skazal, chto on popal v bedu. I dobavil: "Da eshche v kakuyu bedu". YA migom vspomnil svoj son. Dzhuliya, eto delo navernyaka grozit nam bedoj, kotoruyu ya videl vo sne. Ej-bogu, ne stoit nam za nego brat'sya, a? Dzhuliya ne svodila glaz s Bobbi v zerkale. Kak by ego obodrit'? Nu, poskol'ku oni pomenyalis' rolyami, ej nado dejstvovat' tak, kak stal by dejstvovat' na ee meste Bobbi. Logika, dovody rassudka - eto po ee chasti, a Bobbi popytalsya by razognat' ee strah shutkami i komplimentami. Vmesto pryamogo otveta Dzhuliya skazala: - Raz uzh my tak razotkrovennichalis', pozvol' i mne podelit'sya svoimi zabotami. Znaesh', chto u menya ne idet iz golovy? Tvoya privychka plyuhat'sya na stol na glazah u potencial'nyh klientov. Esli by ya sadilas' na stol - eto eshche kuda ni shlo. Koe-kto iz klientov tak by i rastayal. Osobenno esli ya nadenu mini-yubku. Nogi u menya krasivye, eto fakt. No ty-to yubok ne nosish', ni mini, ni maksi. I potom, ne s tvoimi konechnostyami obol'shchat' klientov. - Pri chem tut stol? - A pri tom, - Dzhuliya otvernulas' ot zerkala i posmotrela na muzha v upor. - CHtoby sekonomit' sredstva, my arendovali dlya agentstva sem' komnat vmesto vos'mi. Kogda sotrudniki razmestilis', okazalos', chto nam s toboj dostalsya odin kabinet na dvoih. Ladno. Komnata prostornaya, dlya dvuh stolov mesta hvatit. No ty ob®yavlyaesh', chto obojdesh'sya bez stola. Deskat', stol - eto kazenshchina. Tebe nuzhna tol'ko kushetka, chtoby bylo gde rastyanut'sya, kogda razgovarivaesh' po telefonu. No stoit v kabinete poyavit'sya klientu - i ty vsprygivaesh' na moj stol. - Dzhuliya.. - Plastik na stole prochnyj, vse vyderzhit. No esli ty i dal'she budesh' ego protirat', na stole rano ili pozdno poyavitsya vmyatina ot tvoej sidelki. Ne vstretiv v zerkale vzglyada zheny, Bobbi, hochesh' ne hochesh', vynuzhden byl tozhe povernut'sya k nej licom. - Ty slyshala, chto ya tebe govoril pro son? - Tol'ko ty pojmi menya pravil'no, Bobbi. Zadnica u tebya chto nado, no imet' ee otpechatok u sebya na pis'mennom stole mne, pravo zhe, ne hochetsya. Tuda budut skatyvat'sya karandashi, zabivat'sya pyl'. - CHto ty nesesh'?! - Poetomu stavlyu tebya v izvestnost', chto ya namerena podklyuchit' svoj stol k elektroseti i v sluchae neobhodimosti vrubat' tok. Poprobuj tol'ko eshche raz primostit'sya na moem stole - i uznaesh', kakovo prihoditsya muhe, kogda ona saditsya na ogolennyj provod. - Vot shebutnaya! CHego eto ty rashodilas'? - Nervishki shalyat. Davnen'ko ne nakazyvala vsyakih negodyaev. Ne na kogo vyplesnut' zlost'. - |j, pogodi, - dogadalsya Bobbi. - Da ty vovse ne shebutnaya. - Razumeetsya. - |to ty menya peredraznivaesh'! - Pravil'no, - Dzhuliya pocelovala muzha v pravuyu shcheku i potrepala po levoj. - A teper' davaj vernemsya i skazhem Frenku, chto my soglasny. Ona raspahnula dver' i vyshla iz tualeta. Bobbi tol'ko rot raskryl. - Nu chto ty budesh' s nej delat'? - probormotal on i posledoval za Dzhuliej. Teni zhalis' po uglam komnaty, kak monahi po kel'yam, a yantarnye otsvety treh lamp chem-to napominali Dzhulii tainstvennoe mercanie vystroivshihsya ryadkom cerkovnyh svechej. Na stole vokrug gorstki krasnyh kamnej po-prezhnemu razlivalos' bagrovoe siyanie. Dohlyj zhuk, podzhav lapki, po-prezhnemu lezhal v svoej banke. - Klint uzhe soobshchil vam o poryadke oplaty? - sprosila Dzhuliya Pollarda. - Da. - Otlichno. V kachestve avansa nam ponadobitsya desyat' tysyach na rashody. Za oknom iz razodrannogo bryuha tuchi sverknula molniya. Isterzannye nebesa nakonec prorvalo: po steklu zastuchal holodnyj dozhd'. Glava 26 Lilli prosnulas' tri chasa nazad. Vot uzhe chas, perenesya chast' svoego soznaniya v telo yastreba, ona letala v podnebes'e, vzmyvala vvys', podhvachennaya vetrom, kamnem padala na dobychu. Raspahnutoe nebo bylo pochti takoj zhe real'nost'yu dlya nee, kak i dlya yastreba, v telo kotorogo vselilsya ee razum. Vmeste s pticej ona skol'zila po vozdushnym potokam, s legkost'yu rassekala vozduh mezhdu navisshimi serymi tuchami i vidnevshejsya daleko vnizu zemlej. Drugaya chast' ee soznaniya prebyvala vmeste s telom v sumrachnoj spal'ne. Byl ponedel'nik, den' eshche ne pogas, a dnem sestry obychno spali, chtoby ne tratit' na son luchshee vremya sutok - noch'. V ih komnate na vtorom etazhe stoyala dvuhspal'naya krovat'. Sestry raspolagalis' na nej bok o bok, a chashche - obnyavshis'. Sejchas Verbena lezhala golaya nichkom, otvernuvshis' ot sestry i prizhavshis' k nej yagodicami, i skvoz' son chto-to nevnyatno bormotala v podushku. Dazhe unosyas' s yastrebom v nebesa, Lilli chuvstvovala teplo, ishodyashchee ot sestry, i prikosnovenie gladkoj ee kozhi, slyshala ee mernoe posapyvanie i sonnoe bormotanie, vdyhala yavstvennyj zapah ee tela. Doletali do nee i drugie zapahi: zapah pyli, zathlyj zapah dlinnyh, davno ne stirannyh prostynej i, konechno, koshachij zapah. No ne tol'ko obonyaniem oshchushchala ona prisutstvie koshek, kotorye razleglis' tut zhe na krovati i na polu (odni spali, drugie lenivo vylizyvali sherst'). Lilli bukval'no zhila ih zhizn'yu. CHast' ee soznaniya obitala v blednom chelovecheskom tele, chast' parila v nebe s pernatym hishchnikom, a chast' pereselilas' v koshek. Posle gibeli bednyazhki Samanty ih ostalos' dvadcat' pyat'. V odno i to zhe vremya Lilli vosprinimala vse vokrug posredstvom svoego tela, chuvstvovala mir tak, kak chuvstvuet ego yastreb, i vdobavok ej sluzhili pyat'desyat glaz, dvadcat' pyat' nosov i yazykov i sotnya lap koshach'ej stai. Sobstvennyj zapah ona obonyala i svoim nosom, i nosami vseh dvadcati pyati koshek. Legkij dushok myla, ostavshijsya posle vcherashnej vanny, slabyj, shchekochushchij aromat limonnogo shampunya, kislovatyj zalah, ostayushchijsya posle sna, donosyashchijsya izo rta zapah luka, syryh yaic i syroj pechenki, kotorye Lilli ela utrom, prezhde chem otpravit'sya spat'. Nyuh u koshek ton'she, chem u nee, i na nih eti zapahi dejstvovali inache, chem na samu Lilli. Prirodnoe blagouhanie ee tela kazalos' im neprivychnym, no nebudorazhashchim, zagadochnym, no znakomym. Krome togo, Lilli mogla obonyat', osyazat', videt' i slyshat' cherez organy chuvstv sestry. Ona bez truda peremeshchala svoe soznanie v tela zhivotnyh i vozvrashchala v svoe telo, no edinstvennyj chelovek, s kotorym u Lilli imelas' takaya svyaz', eto Verbena. Nerazryvnaya svyaz' ustanovilas' mezhdu bliznyashkami s samogo rozhdeniya. Esli iz tela koshki ili yastreba Lilli vybiralas' zaprosto, to osvobodit'sya ot vospriyatiya sestry ej ne dano. K tomu zhe, vselyayas' v tela zhivotnyh, ona podchinyala ih svoej vole. S Verbenoj sovsem ne tak. |to otnosheniya ne kukol'nika i marionetki, no osobaya, nezemnaya svyaz'. Lilli zhila na sliyanii raznyh potokov vospriyatiya, cherez nesmetnye organy chuvstv drugih sushchestv ee zahlestyvali zvuki, zapahi, cveta. Eshche v rannem detstve moshchnyj naplyv oshchushchenij tak oshelomil ee, chto, ne sovladav s nimi, ona zamknulas' v sebe i nekotoroe vremya zhila lish' v svoem sokrovennom mirke, bogatom sochnymi, mnogoobraznymi vpechatleniyami. Pozdnee ona vse-taki nauchilas' protivostoyat' etomu naporu i upravlyat' im. Lish' togda u nee vozniklo zhelanie vyglyanut' za predely svoego vnutrennego mira i obshchat'sya s okruzhayushchimi. Poetomu govorit' Lilli nachala tol'ko v shest' let. I vse zhe okonchatel'no vybrat'sya iz etogo glubokogo i burnogo potoka nevyrazimyh oshchushchenij na suhoj bereg, gde obitayut obychnye lyudi, Lilli tak i ne udalos'. Horosho hot', chto ona bolee ili menee uspeshno ovladela iskusstvom ob®yasnyat'sya s mater'yu, Zoltom i drugimi. A vot Verbena tak i ne nauchilas' obshchat'sya s lyud'mi stol' zhe svobodno, da i edva li nauchitsya. Ona predpochla navsegda ostat'sya v mire chuvstv, ne slishkom stremilas' uprazhnyat' i razvivat' svoj intellekt ili zhe prosto im prenebregala. Govorit' ona vovse ne umela, vse lyudi, krome sestry, vyzyvali u nee razve chto vyalyj interes. Ona radostno otdavalas' bujstvu oshchushchenij, kotorye vzmetala v ee dushe kipyashchaya vokrug zhizn'. Ona skakala s belkami, letala s yastrebami i chajkami, tomilas' ot pohoti vmeste s koshkami, ryskala i ohotilas' s kojotami, pila studenuyu vodu iz ruch'ya s enotami i polevymi myshami, perenosilas' v soznanie suki vo vremya techki, kogda na nee vzbirayutsya kobeli, trepetala ot uzhasa vmeste s zagnannym krolikom i pronikalas' hishchnym vozbuzhdeniem presleduyushchej krolika lisy. Takogo raznoobraziya vpechatlenij ne znal bol'she ni odin chelovek, krome Lilli. Verbena otkazalas' ot budnichnogo, sravnitel'no spokojnogo sushchestvovaniya i s golovoj ushla v myatezhnuyu, neizmenno volnuyushchuyu zhizn' dikoj prirody. Sejchas Verbena spala, odnako i ee soznanie vmeste s soznaniem Lilli otchasti pereneslos' v telo paryashchego yastreba: dazhe son ne obryval svyazi sester s zhivymi sushchestvami. Neustannye potoki oshchushchenij melkih tvarej ne tol'ko sostavlyali samu zhizn' sester, no i pitali ih sny. Kruzha pod grozovymi tuchami, kotorye delalis' vse mrachnee i mrachnee, yastreb proletal nad kan'onom, prohodivshim po zemel'nomu uchastku Pollardov. Daleko vnizu, v zavalah izmyatyh vysohshih sharov perekati-polya, sredi kolyuchih zaroslej utesnika iz ukrytiya vyskochila zhirnaya mysh'. Ona pripustilas' po kan'onu, ostorozhno sledya, ne podsteregaet li na zemle vrag. O smertel'noj opasnosti, grozyashchej s neba, ona ne podozrevala. YAstreb instinktivno dogadalsya, chto hlopan'e kryl'ev, dazhe dalekoe, spugnet mysh' i ona yurknet v pervuyu popavshuyusya shchel'. On besshumno zakinul kryl'ya nazad, pochti sovsem slozhil ih i rinulsya vniz, na dobychu. Lilli uzhe ne raz sluchalos' padat' vmeste s pticej s ogromnoj vysoty na dno glubokih rasselin, no u nee opyat' zahvatilo duh i, hotya na samom dele ona prespokojno lezhala na spine v svoej posteli, vnutri vse perevernulos', dushu zahvatil zhivotnyj strah, i ona izdala pronzitel'nyj likuyushchij vopl'. Lezhavshaya ryadom Verbena tozhe tiho vskriknula. Mysh' zastyla, pochuyav blizkuyu bedu, no tak i ne ponyala, otkuda ona nadvigaetsya. U samoj zemli yastreb rezko raskinul kryl'ya, oshchutiv uprugost' vozduha i vovremya uderzhav padenie. Telo ego kachnulos' vniz, on vytyanul lapy, razzhal kogti. Ot rezkogo vzmaha kryl'ev mysh' opomnilas', sorvalas' s mesta, no pozdno: yastreb uzhe zakogtil ee. Za mig do napadeniya Lilli, ne pokidaya tela yastreba, pereneslas' v telo myshi. Teper' ona ispytyvala i ledyanuyu radost' ohotnika, i zhguchij uzhas zhertvy. Vmeste s yastrebom ona chuvstvovala, kak sil'nye, ostrye kogti pronzayut shkurku i vpivayutsya v puhloe tel'ce zver'ka; vmeste s mysh'yu ona vzdrognula ot kolyuchej boli i pochuvstvovala, kak cepkie kogti razryvayut ej vnutrennosti. Ptica vzglyanula na zazhatogo v kogtyah zver'ka i zatrepetala ot svoego neob®yatnogo mogushchestva i sily. Teper' ona smozhet snova utolit' golod. Daleko po kan'onu raznessya pobednyj klekot. Okazavshis' v kogtyah krylatogo supostata, myshka, zhalkaya i bespomoshchnaya, byla porazhena cepenyashchim strahom, takim nutryanym, chto udivitel'nym obrazom granichil s samym izyskannym chuvstvennym naslazhdeniem. Myshka zaglyanula v stal'nye, bezzhalostnye glaza pticy i perestala bit'sya, obmyakla, pokoryayas' neizbezhnoj smerti. Ona videla, kak yastreb zanosit nad nej uzhasnyj klyuv, ponimala, chto ptica razdiraet ee plot', no boli uzhe ne bylo. Zver'kom ovladela smirennaya otreshennost', kotoraya na mig smenilas' isstuplennym blazhenstvom, i - pustota. YAstreb zakinul golovu, zaglatyvaya krovavye kishki i teplye oshmetki myasa. Lilli perevernulas' na bok, licom k sestre. Vozbuzhdenie yastreba peredalos' Verbene, ona probudilas' i pogruzilas' v ob®yatiya Lilli. Prizhavshis' bedrami, zhivotami, grudyami, bliznecy drozhali bezotchetnoj drozh'yu. Dyhanie Lilli sogrevalo nezhnuyu sheyu Verbeny, no blagodarya nerastorzhimoj svyazi s soznaniem sestry ona i sama chuvstvovala svoe dyhanie na ee kozhe. Sestry izdavali nevnyatnyj lepet, l'nuli drug k drugu. Tol'ko kogda yastreb, otorvav ot myshinoj shkurki poslednij klochok krovavogo myasa, vzmahnul kryl'yami i vzvilsya v nebo, dyhanie sester stalo rovnee. Vnizu raskinulis' vladeniya Pollardov. Mirtovaya izgorod', vidavshij vidy osobnyak s ostroverhoj shifernoj kryshej, kuplennyj let dvadcat' nazad "B'yuik", kotoryj prezhde prinadlezhal materi i na kotorom teper' izredka ezdit Zolt; na tesnyh, neuhozhennyh klumbah vokrug obvetshalogo zadnego kryl'ca to tam to syam pestreyut krasnye, zheltye i lilovye primuly. A k severo-vostoku ot doma, u samoj granicy uchastka, Lilli zametila Zolta. Vse tak zhe szhimaya Verbenu v ob®yatiyah, pokryvaya ee sheyu, shcheki i visok sladkimi poceluyami, Lilli napravila yastreba v storonu brata. YAstreb prinyalsya opisyvat' krugi nad Zoltom. Ego glazami Lilli videla, chto brat, povesiv golovu, zastyl nad mogiloj materi. Skol'ko uzhe let proshlo posle ee smerti, a on vse ubivaetsya. Lilli ne skorbela o materi. Mat' byla dlya nee takoj zhe chuzhoj, kak i prochie lyudi, i Lilli prinyala ee smert' s polnym ravnodushiem. Dazhe Zolt ej blizhe - ved' on tak mnogo umeet. No blizost' blizosti rozn'. Lilli slishkom ploho ego znaet, a znachit, ne ochen'-to on ej i dorog. Kak mozhno po-nastoyashchemu sblizit'sya s chelovekom, esli ty ne v silah proniknut' v ego soznanie, zhit' s nim, zhit' ego chuvstvami. Imenno takaya nepostizhimaya blizost' privyazyvala ee k Verbene, eyu okrasheny otnosheniya Lilli s zhivotnymi i pticami, naselyayushchimi etot mir. Bez etoj zhivoj podspudnoj svyazi dusha Lilli byla zakryta. A kogo ne lyubish', togo i ne oplakivaesh'. Kruzhashchij v nebe yastreb videl, kak Zolt ruhnul na koleni vozle mogily. Glava 27 Ponedel'nik. Vechereet. Tomas sidit za stolom. Skladyvaet stihi iz kartinok. Emu pomogal Derek. Dumal, chto pomogaet. On rylsya v korobke s vyrezkami. Vybiral kartinki i daval Tomasu. Podojdet kartinka - Tomas obrezhet nozhnicami i nakleit. No chashche kartinki byli ne te. Togda Tomas otkladyval ih v storonu i prosil druguyu. I tak, poka Derek ne podberet nuzhnuyu. On skryval ot Dereka strashnuyu pravdu. Strashnaya pravda zaklyuchalas' v tom, chto Tomas hochet skladyvat' stihi sam. No Dereku govorit' nel'zya: obiditsya. On i tak obizhennyj. Ego sud'ba obidela. On glupee Tomasa, a byt' glupym obidno. I s vidu on glupee, a eto eshche obidnee. Lob u nego pokatyj, nos ploskij - huzhe, chem u Tomasa. I golova splyusnutaya. Vot takaya strashnaya pravda. Potom stihi nadoeli, i oni poshli v komnatu dlya nastol'nyh igr. Tam sluchilas' nepriyatnost'. Dereka obideli. I on zaplakal. Obidela devochka. Meri. V komnate dlya nastol'nyh igr. V uglu igrali v steklyannye shariki. Kto-to smotrel televizor. A Tomas i Derek sideli na kushetke. Kogda k nim podhodili, oni Obshchalis'. Im v internate vsegda govorili: "Obshchajtes', Obshchajtes'..." A kogda Obshchat'sya bylo ne s kem, Tomas i Derek smotreli na peresmeshnikov v kormushke za oknom. Peresmeshniki na samom dele ne peresmeivalis', a tol'ko snovali tuda-syuda. Tak interesno... A Meri - ona v internate noven'kaya - ne snovala, i smotret' na nee neinteresno. Zato ona vseh peresmeivala. Net, boltala. Vse vremya boltaet i boltaet. Meri razbiralas' v kurah . Ona govorit, chto kur - eto ochen' vazhno. Mozhet, pravda. Tomas ne znal, kto takoj kur. On mnogo chego vazhnogo ne znaet. Pro kuricu znaet, a pro kura - net. Mozhet, eto kuricyn muzh? Meri govorit, u nee kur ochen' vysokij dlya dauna. - YA debil s vysokimi pokazatelyami, - skazala Meri, dovol'naya-predovol'naya. Tomas ne znal, chto takoe debil. No u Meri nichego vysokogo ne bylo. Ona tolstaya sutulaya korotyshka. - Ty, Tomas, naverno, tozhe debil, no u tebya pokazateli nizhe. YA pochti normal'naya, a tebe do normal'nogo daleko. Tomas rasteryalsya. Derek, vidno, eshche bol'she rasteryalsya. - A ya? YA ne debil, - skazal on i pokachal golovoj. Derek govoril hriplym golosom, inogda slov bylo ne razobrat'. - YA ne debil. YA kovboj. - On ulybnulsya. - Kovboj. Meri zahohotala. - Nikakoj ty ne kovboj. I nikogda ne budesh' kovboem. Ty znaesh' kto? Ty, naverno, imbecil. Tomas i Derek ne ponyali eto slovo, poprosili povtorit'. Meri povtorila, no oni vse ravno ne ponyali. Sovsem kak pro kura. - Est' normal'nye lyudi, - ob®yasnila Meri, - a est' glupee ih, debily. A glupee debilov - imbecily. A eshche glupee - idioty. Vot ya - debil s vysokimi pokazatelyami. YA zdes' dolgo ne ostanus'. Budu horosho sebya vesti, rabotat' nad soboj i kogda-nibud' vernus' v pansionat dlya vyzdoravlivayushchih. - Vo chto? - sprosil Derek. Tomas tozhe hotel peresprosit'. Meri zasmeyalas'. - To est' budu zhit' pochti kak normal'nye lyudi. A ty nikogda ne smozhesh', imbecil chertov. Teper' Derek soobrazil, chto ona izdevaetsya i smotrit na nego svysoka. Emu stalo obidno, on ne uderzhalsya - zaplakal. Pokrasnel i zaplakal. A Meri gadko ulybalas' i zadirala nos, kak budto ej dali kakoj-to vazhnyj priz. I kak ej ne stydno govorit' takoe nehoroshee slovo - "chertov". A ej ne stydno. I to, drugoe slovo - "imbecil" - tozhe, vidno, nehoroshee. A ona ego vse povtoryala. Derek zaplakal i ubezhal. A ona vsled krichala: "Imbecil, imbecil!" Tomas poshel k sebe v komnatu iskat' Dereka. Derek zapersya v stennom shkafu i skulil. Prishli sanitarki, stali ugovarivat', a on ne vyhodit. Oni ugovarivali, ugovarivali, i on nakonec vyshel, a sam vse plachet. I togda im prishlos' Vprysnut' emu Lekarstvo. Kogda zaboleesh' - naprimer, kogda u tebya Grib, - sanitarki prosyat Prinyat' Lekarstvo. |to znachit proglotit' tabletku. Tabletki raznye: bol'shie, malen'kie, i forma u nih raznaya, i cvet. A Vprysnut' Lekarstvo - eto kogda kolyut igolkoj, eto bol'no. Tomas vsegda vel sebya horosho, i emu ni razu ne Vpryskivali. A Derek tihij, no inogda on nachinal ochen' sebya ne lyubit', i togda on vse plakal i plakal i dazhe bil sebya po licu, pryamo do krovi - bil, bil, poka emu ne Vpryskivali Lekarstvo, CHtoby Uspokoilsya. Bol'she Derek nikogo ne bil, on dobryj, no, CHtoby on Uspokoilsya, ego inogda prihodilos' dazhe usyplyat'. Tak i v etot den', kogda Meri, debil s vysokimi pokazatelyami, obozvala ego imbecilom. Derek usnul, a odna sanitarka sela za stol ryadom s Tomasom. Ee zvali Keti. Tomas lyubil Keti. Ona starshe Dzhulii, no mladshe, chem u lyudej byvayut mamy. Ona krasivaya. Ne takaya krasivaya, kak Dzhuliya, no vse ravno. U nee krasivyj golos, i ej ne strashno smotret' v glaza. Ona vzyala Tomasa za ruku i sprosila, kak on. On skazal - horosho. No na samom dele emu bylo sovsem ne horosho. Ona dogadalas'. I stala s nim razgovarivat'. I Tomasu stalo luchshe. Ot togo, chto oni Obshchalis'. Ona rasskazala pro Meri. CHtoby on na Meri ne serdilsya. I ot etogo Tomasu stalo eshche luchshe. - Meri ochen' neschastnaya, Tomas. Ona odno vremya zhila v bol'shom mire, v pansionate dlya vyzdoravlivayushchih, dazhe nemnogo rabotala i sama zarabatyvala na zhizn'. Ona ochen' staralas' byt' kak vse, no nichego ne vyhodilo. Ej prishlos' nelegko, i v konce koncov ee snova pomestili v internat. Ona i sama, naverno, zhaleet, chto obidela Dereka. Prosto ona ochen' soboj nedovol'na, vot i hochet dokazat' sebe, chto ne takaya uzh ona ushcherbnaya - est' lyudi ushcherbnee ee. - YA tozhe odnazhdy zhivu.., zhil v bol'shom mire. - Znayu, golubchik. - S papoj. A potom s sestroj. I s Bobbi. - Tebe tam ponravilos'? - Inogda.., bylo strashno. A s Dzhuliej i Bobbi... togda ponravilos'. Derek posapyval v krovati. Nastal uzhe sovsem vecher. Nebo zatyanuli tuchi-kuchi. V komnate vsyudu teni. Gorit tol'ko nastol'naya lampa. Pri etom svete Keti takaya krasivaya. U nee kozha pryamo kak rozovyj atlas. Tomas znal, chto takoe atlas - u Dzhulii kogda-to bylo atlasnoe plat'e. Tomas i Keti pomolchali. Potom Tomas skazal: - Inogda byvaet trudno. Keti polozhila ruku emu na golovu. Pogladila po volosam. - YA znayu, Tomas, znayu. Ona dobraya. A Tomas pochemu-to vzyal i zaplakal. Neponyatno: ona dobraya, a on plachet. Mozhet, potomu i plachet, chto ona dobraya. Keti podvinula kreslo poblizhe. Tomas naklonilsya k nej. Ona ego obnyala. A on plakal i plakal. Ne gor'ko-pregor'ko, kak Derek. Tiho. No ostanovit'sya ne mog. Hot' i staralsya. Plachet, kak glupyj. A glupym byt' tak ne hochetsya. - Ne hochu byt' glupym, - vygovoril on skvoz' slezy. - Ty ne glupyj, golubchik. - Net, glupyj. Tak ne hochu, a po-drugomu ne poluchaetsya. Starayus' zabyt', chto glupyj, i ne poluchaetsya, potomu chto glupyj. A drugie - net. Oni zhivut v bol'shom mire, kazhdyj den' zhivut, a ya ne zhivu v bol'shom mire i ne hochu. Govoryu, chto ne hochu, a vse ravno hochu. Tomas nikogda tak mnogo ne govoril. On i sam udivilsya. Udivilsya i ogorchilsya: on tak hotel rasskazat' Keti, kak tyazhelo byt' glupym, kak tyazhelo boyat'sya bol'shogo mira, - i nichego ne poluchilos'. Ne nashel slov. Tak eta tyazhest' v nem i ostalas'. - Vremya. Kto glupyj, kto ne iz bol'shogo mira, u nego mnogo vremeni. Na vse mnogo vremeni. No ego malo. Ne hvataet nauchit'sya ne boyat'sya. A mne nado nauchit'sya ne boyat'sya, togda ya smogu vernut'sya k Dzhulii i Bobbi. YA hochu k nim, a to ne ostanetsya vremeni. Ego mnogo, no ego malo. YA govoryu, kak glupyj, da? - Net, Tomas, eto ne gluposti. Tomas tak i sidel, prizhavshis' k Keti. Emu nravilos', kogda ego obnimayut. - Ponimaesh', - skazala Keti, - zhizn' dlya vseh byvaet nelegkoj. Dazhe dlya umnyh. Dazhe dlya samyh umnyh. Tomas odnoj rukoj vyter slezy. - Pravda? Dlya tebya tozhe? - Sluchaetsya. No ya veryu v Boga, Tomas. V tom, chto my prishli v etot mir, est' Ego promysel. Vsyakaya trudnost' na nashem puti - eto ispytanie. I chem uspeshnee my ego preodoleem, tem luchshe dlya nas. Tomas vzglyanul ej v lico. Kakie dobrye glaza. Krasivye glaza. Lyubyashchie. Kak u Dzhulii i u Bobbi. - Bog sdelal menya glupym - eto tozhe ispytanie? - Ty ne glupyj. Vernee, ne vo vsem glupyj. Ne nado tak sebya nazyvat'. Pust' ty v chem-to i ne dotyagivaesh', no eto ne tvoya vina. Prosto ty ne takoj, kak drugie. V tom i sostoit tvoe ispytanie, chto ty.., ne takoj. No derzhish'sya ty stojko. - Pravda? - Prosto otlichno derzhish'sya. Sam posudi. Ty ne ozhestochilsya, ne hnychesh'. Tyanesh'sya k lyudyam. - Da. YA Obshchayus'. Keti ulybnulas' i uterla emu lico salfetkoj. - Malo kto iz umnyh mozhet pohvastat'sya, chto perenosit ispytaniya tak muzhestvenno. A koe-kto iz nih tebe i v podmetki ne goditsya. Tomas poveril i obradovalsya. On tol'ko ne ochen' poveril, chto umnym tozhe nelegko zhivetsya. Keti eshche nemnogo posidela. Ubedilas', chto vse v poryadke. I ushla. Derek vse posapyval. Tomas ostalsya za stolom. Opyat' prinyalsya za "stihi". Porabotal-porabotal, a potom podoshel k oknu. Kapal dozhdik. Po steklu bezhali strujki. Vecher konchalsya. Skoro - vsled za dozhdem - budet noch'. Tomas prizhal ladoni k steklu. On myslenno ustremilsya v seryj dozhdlivyj vecher, v pustotu nochi, kotoraya medlenno podkradyvalas' vse blizhe i blizhe. Beda vse eshche tam. Tomas ee chuvstvuet. CHelovek - i ne chelovek. CHto-to bol'she cheloveka. CHto-to ochen' plohoe. Zlyuchee-strashuchee. Tomas chuvstvoval ee vse eti dni, no Bobbi on uzhe ne televizil, potomu chto Beda eshche daleko i Dzhulii poka nichego ne grozit. CHasto televizit' nel'zya, a to Beda nagryanet. Tomas stanet televizit', a Bobbi uzhe ne poverit. I ne smozhet spasti Dzhuliyu. Bol'she vsego Tomas boyalsya, chto Beda uneset Dzhuliyu v Gibloe Mesto. Tuda popala mat' Tomasa, kogda emu bylo vsego dva godika. Tomas ee dazhe ne pomnit. A potom v Gibloe Mesto popal papa. I Tomas ostalsya vdvoem s Dzhuliej. Gibloe Mesto - eto ne ad. Pro raj i ad Tomas znal. Raj - eto gde Bog. A v adu glavnyj - d'yavol. Esli raj i pravda est', to papa i mama v rayu. Luchshe popast' v raj. Tam horosho. V adu sanitary nedobrye. No Gibloe Mesto - eto ne ad. |to Smert'. Ad - ne ochen' horoshee mesto, a Smert' - samoe nehoroshee. Ee i predstavit' trudno. Smert' - eto kogda vse prekrashchaetsya, ischezaet i vremya ostanavlivaetsya. Konec, shabash. Kak takoe predstavit'? Tomas ne mozhet voobrazit' sebe Smert', nikak ne mozhet. A chego ne mozhesh' voobrazit', togo prosto net. Tomas pytalsya ponyat', kak ee predstavlyayut drugie, - ne poluchaetsya. On ved' glupyj. I on voobrazil sebe takoe mesto. Kogda chelovek umiraet, to govoryat: "Ego unesla Smert'". Vot kak otca, kogda odnazhdy noch'yu u nego serdce poshlo na pristup. No raz Smert' unosit, to ona ved' kuda-to unosit. V eto samoe Gibloe Mesto. Unosit i nikogda uzhe ne otpuskaet. CHto tam sluchaetsya s lyud'mi, Tomas ne znal. Mozhet, nichego strashnogo. No im ne pozvolyayut vernut'sya k tem, kogo oni lyubili, a eto uzhe strashno. Dazhe esli ih tam vkusno kormyat. Odni, naverno, popadayut v raj, drugie v ad; ih ni iz raya, ni iz ada ne vypuskayut. Znachit, i raj i ad - eto odno Gibloe Mesto, prosto raznye komnaty. A mozhet, ni raya, ni ada net i Gibloe Mesto - holodnaya chernaya pustota. Mnogo-mnogo pustoty. Popadesh' tuda - a teh, kto okazalsya tut do tebya, v takoj pustote ne najti. |togo Tomas boyalsya bol'she vsego. Ne togo, chto Dzhuliya okazhetsya v Giblom Meste, a chto potom on ne smozhet ee tam otyskat'. On uzhe boyalsya i priblizheniya nochi. Tozhe bol'shaya pustota. S mira snyali kryshku. Esli dazhe noch' takaya strashnaya, to Gibloe Mesto v tysyachu raz strashnee. Ono ved' bol'she nochi, i tam nikogda ne svetit solnce. Nebo temnelo. Veter trepal pal'my. Dozhdinki bezhali po steklu. Beda poka daleko. No ona podojdet blizhe. Skoro podojdet. Glava 28 Poroj Zoltu ne verilos', chto mat' umerla. Vot i segodnya, kak i vsyakij raz, kogda on vhodil v komnatu ili povorachival za ugol, emu kazalos': sejchas on ee uvidit. To vdrug poslyshitsya, budto ona v gostinoj kachaetsya v kresle, vyazhet sherstyanoj platok i murlychet pod nos. Zolt zaglyanul v gostinuyu, no kreslo okazalos' pokryto sloem pyli i zatyanuto pautinoj. A v drugoj raz on brosilsya v kuhnyu: emu pochudilos', budto mat' v cvetastom halate i belom fartuke s oborkami vykladyvaet akkuratnye komochki testa na protiven' ili vozitsya s pirogom. Na kuhne, konechno, nikogo ne okazalos'. Ili vot eshche: v minutu smyateniya emu prihodit v golovu, chto mat' lezhit na krovati u sebya v spal'ne. Zolt mchitsya na vtoroj etazh, vhodit v spal'nyu i vdrug vspominaet, chto teper' eto ego komnata, chto mat' davno umerla. CHtoby izbavit'sya ot etoj strannoj i muchitel'noj toski, Zolt poshel k mogile materi. Sem' let nazad on pohoronil ee v severo-vostochnom ugolke ih obshirnyh vladenij. V tot den' nad odinokoj mogiloj, kak i sejchas, prostiralos' hmuroe zimnee nebo bez edinogo prosveta. I v vyshine tochno tak zhe kruzhil yastreb. Zolt sam vykopal yamu, zavernul pokojnuyu v savan, okroplennyj lyubimymi ee duhami, i opustil v mogilu. On prodelal vse tajkom; horonit' na chastnoj territorii, ne otvedennoj pod kladbishche, zapreshchaetsya zakonom. No, esli by on pohoronil mat' v drugom meste, prishlos' by tuda i pereselit'sya, ibo hot' nenadolgo pokinut' mogilu, gde pokoyatsya brennye ostanki materi, svyshe ego sil. Zolt upal na koleni. S godami holmik nad mogiloj vse opuskalsya i opuskalsya, i sejchas na ego meste vidnelas' neglubokaya vpadina. Trava zdes' redela i byla zhestche, chem vokrug. Po kakoj-to nevedomoj prichine trava na meste pogrebeniya dolgo ne rosla. V izgolov'e ne bylo kamennoj plity s ukazaniem godov rozhdeniya i smerti - nesmotrya na vysokuyu izgorod' vokrug uchastka, Zolt poboyalsya, chto mesto nezakonnogo zahoroneniya nenarokom popadet komu-nibud' na glaza. Zolt vperilsya v uglublenie u svoih nog. Mozhet, bud' zdes' kamen', strannaya zabyvchivost' i nesbytochnye mechty nakonec ostavili by ego? Esli by on kazhdyj den' videl imya materi i datu ee smerti, vysechennye na mramornoj plite, to eti bukvy i cifry malo-pomalu nadezhno zapechatlelis' by u nego v dushe. Zolt rastyanulsya na mogile i prinik uhom k zemle, slovno nadeyalsya, chto s podzemnogo lozha donesetsya golos materi. Prizhavshis' k nepodatlivoj pochve, on s tomleniem zhdal, ne vol'etsya li v nego zhiznennaya sila, kotoruyu nekogda izluchala mat', - ta osobaya energiya, pyshushchaya, slovno zhar iz plavil'noj pechi. Ozhidaniya byli tshchetny. Nichego udivitel'nogo. Myslimoe li delo, chtoby dazhe takaya nezauryadnaya zhenshchina, kak ih mat', po proshestvii semi let posle smerti smogla odarit' syna hot' maloj tolikoj toj lyubvi, kotoruyu izlivala na nego pri zhizni? I vse zhe Zolta vzyala dosada ot togo, chto svyatye ostanki pod tolshchej gryaznoj zemli ne sposobny nadelit' ego dazhe podobiem prezhnej materinskoj sil