oti, lico u nee bylo strogoe i ustaloe, kak posle bessonnoj
nochi.
     - Ne bojtes', -  skazala  ona. Timoti s  udovol'stviem prikriknul by na
nee, esli b mog.
     -  Ne bojtes'. Net, v  samom dele. |to vsego lish' PBT, osobogo vreda ot
nego  ne  budet.  Oni  ne sobirayutsya ubivat' vas. Mogut vozniknut'  skvernye
oshchushcheniya,  potomu  chto  vy  poluchili  ochen' sil'nuyu  dozu,  no  etim delo  i
ogranichitsya. Vy mne verite?
     On  nichego  ne  otvetil.  Polli, konechno,  ne  znala  o  tom,  chto  PBT
paralizoval  tu   sekciyu  ego  mozga,  kotoraya  otvechaet  za  telepaticheskie
sposobnosti, a bez nih on vsego  lish' bespomoshchnyj i nikomu ne nuzhnyj urodec.
Ona i  predstavit'  sebe  ne mogla,  kakoj uzhas sejchas ispytyval Timoti: bez
telepaticheskih sposobnostej on byl, v sushchnosti, mertvecom.
     Kili vyrulil mashinu na shosse, poluchil u  dorozhnoj policii razreshenie na
verhnyuyu polosu, i mashina tut zhe vzmyla v bezoblachnoe nebo.
     Kak  tol'ko oni nabrali  vysotu, gallyucinacii, kotorymi  znamenit  PBT,
obrushilis' na Timoti s neslyhannoj siloj, vyrvav  ego iz  real'nogo mira. On
ochutilsya v neznakomoj strane syurrealisticheskih fantazij, napolnennoj osobymi
zapahami, cvetami, vkusami i shorohami...
     Ponachalu  v ego  videnii poyavilis'  zhenshchiny, samo  prisutstvie  kotoryh
sdelalo  narkoticheskij  son  zavorazhivayushche  uvlekatel'nym.  Lezha  na zelenoj
pletenoj cinovke, prohladnoj na oshchup', on plyl po techeniyu reki, vody kotoroj
byli na samom dele vinom. Vo sne u nego  byli ruki i nogi, kak u normal'nogo
cheloveka,  bylo   lico  -   ne   urodlivoe   i  deformirovannoe   -   vpolne
privlekatel'noe.  On chuvstvoval  sebya  polnocennym chelovekom,  i  mir vokrug
kazalsya emu prekrasnym. Techenie unosilo ego vse dal'she i dal'she, prigorshnyami
obeih  ruk  on  zacherpyval  sladkoe  vino. I  tut  s neba, useyannogo melkimi
oblakami, stali  spuskat'sya zhenshchiny.  Sperva  eto byli  vsego lish' list'ya  -
osennie  list'ya, uvlekaemye  legkim  veterkom,  i  nichego  bolee... No vot s
kazhdym iz etih list'ev nachali proishodit' udivitel'nye prevrashcheniya...
     Pervoj  na  plotu  u  Timoti poyavilas'  pyshnaya  dlinnonogaya  blondinka,
porazitel'no pohozhaya na Polli London. Ona zakruzhilas'  u nego nad golovoj i,
kazalos', byla legche vozduha! - a zatem opustilas' na cinovku.
     Timoti prikosnulsya k nej - ego ruki  zaskol'zili po ee teploj  i nezhnoj
kozhe, naslazhdayas' udivitel'noj garmoniej obnazhennogo tela.
     On poceloval ee i vpervye v zhizni ispytal schast'e prikosnoveniya k gubam
prekrasnoj zhenshchiny...
     On  voshel  v  nee, a vino, struyas' po  reke,  razbivalos'  o  skalistye
berega...
     K  nemu  podplyvali i  podletali i drugie  zhenshchiny, kazhdaya  iz kotoryh,
yavivshis'  snachala  v  obraze  lista,  prevrashchalas'  zatem  v  voshititel'nuyu
krasavicu, iskavshuyu ego lask. Ves' mir prevratilsya v edinuyu zhenskuyu plot', i
vse strahi okazalis' zabyty. Kazhdaya chastichka etogo blagoslovennogo mira - ot
travinki, iz mnozhestva kotoryh byla  spletena cinovka, do samogo  vozduha  -
priobrela vdrug aromat chuvstvennosti.
     Odnako zhenshchinam predstoyalo novoe prevrashchenie...
     Ih ruki prevratilis' v kryl'ya, a kryl'ya vzmetnulis' v vozduh, obrazovav
nad plotom-cinovkoj nechto vrode  shatra,  kuda ne pronikal  teper'  solnechnyj
svet.  Na smenu pirshestvennomu izobiliyu tel prishla sila  atletov;  na  smenu
krasote  -  urodstvo,  navodyashchee uzhas. Ih  lica vytyanulis',  prevrativshis' v
volch'i  oskaly, glaza  gluboko zapali, skuly vydvinulis'  vpered. Rty  hishchno
raskrylis', obnazhiv ostrye kak britvy zheltye zuby.
     Timoti zakrichal i popytalsya podnyat'sya, oni tut zhe obrushilis'  na  nego,
stremyas' razorvat' svoyu zhertvu v kloch'ya...

        x x x

     Vsya  noch' proshla v strashnyh koshmarah.  Lish'  izredka nastupali  periody
glubokogo bezmyatezhnogo sna, kogda  telu udavalos' izbavit'sya  ot muchitel'nyh
sudorog,  ne  ostavlyavshih  ego  i v  minuty bodrstvovaniya,  a  razum obretal
prezhnyuyu yasnost'.
     Kakie-to temnye tvari  gnali ego po beskonechnym  koridoram;  chudovishcha s
goryashchimi glazami i otvratitel'nymi uhmylkami; ih zhutkie vopli raznosilis' po
vsem zakoulkam kamennyh  labirintov. CHast' etih tvarej  okazalas'  krylatoj,
togda kak drugie polzli po stenam podobno paukam; ih glaza nalivalis' zheltym
svetom, a pokrytye sherst'yu konechnosti trepetali v predvkushenii togo momenta,
kogda  oni doberutsya  nakonec  do Timoti.  V  odnom iz etih  koshmarov, kogda
Timoti  spasalsya begstvom  ot  lishennogo  opredelennyh  ochertanij  sushchestva,
kotoroe  stonalo po-chelovecheski, odnako  menee  vsego  pohodilo na cheloveka,
odna iz  nog  samogo Timoti vnezapno nachala  rastvoryat'sya  v vozduhe. Proshlo
neskol'ko mgnovenij - i vot uzhe on kovylyal na odnoj noge, - no tut ischezla i
ona, a Timoti ochutilsya na polu. On poproboval polzti i tut zhe obnaruzhil, chto
ruki tozhe ischezli.  Okazavshis' bespomoshchnym  i  nepodvizhnym,  vpityvaya  zapah
zagazhennogo  pola,  on prislushalsya k smeshkam  i zhutkovatym  vykrikam tvarej,
kotorye, uzhe nikuda ne toropyas', podbiralis' k nemu vse blizhe i blizhe...
     On  prosnulsya ot sobstvennogo krika,  gorlo  ego gorelo, strashnyj holod
razlilsya po zhilam...
     Odin i  tot zhe koshmar presledoval  ego bez  konca, i, ochnuvshis', Timoti
pogruzhalsya v novuyu narkoticheskuyu real'nost', polnuyu  uzhasov  i navazhdenij. I
vse  zhe  eto byla peredyshka:  vozvrashchenie  glavnogo koshmara  okazyvalos' eshche
bolee nevynosimym.
     No vot pered samym rassvetom vse nakonec zakonchilos'. Timoti chuvstvoval
sebya sovershenno opustoshennym i vymotannym, k tomu zhe u nego kruzhilas' golova
i  ego   toshnilo.  Teper',  kogda   normal'nye  chuvstva   hotya  by  chastichno
vosstanovilis',  on  obnaruzhil,  chto parit  v  vozduhe  nad  krovat'yu, a ego
mehanicheskie ruki pokachivayutsya pryamo  pered  nim.  On  myslenno dotyanulsya do
pul'ta svoej gravitacionnoj  mashiny, vyklyuchil ee i ruhnul  na myagkij matras,
na  kotorom  srazu  zhe  zabylsya glubokim  i  zdorovym snom; tol'ko son i mog
pomoch' emu posle  takih ispytanij. Zasnul on tak bystro, chto  dazhe  ne uspel
soobrazit', chto ego telepaticheskie sposobnosti vosstanovilis'.
     Primerno cherez pyat' chasov ego razbudilo prikosnovenie chego-to grubogo i
holodnogo. Na mgnovenie emu stalo  strashno  otkryt'  glaza - eto mogla  byt'
odna iz  prividevshihsya  emu tvarej;  chto, esli ona uzhe prinyuhivaetsya k nemu,
oblizyvaetsya i hishchno skalit zuby, uhmylyayas' k tomu zhe besovskoj uhmylkoj? No
ego  prodolzhali tryasti  -  vse sil'nee i nastojchivee, poka nakonec Timoti ne
reshil, chto  v lyubom sluchae dlya nego budet luchshe otkryt' edinstvennyj glaz  i
posmotret', s kem,  sobstvenno govorya,  on imeet delo. On  s trudom sognal s
sebya dremotu.
     - Dobroe utro, spyashchaya krasavica, - skazal grubyj golos.
     Posmotrev vverh, Timoti  uvidel lico s tyazhelym podborodkom, ispeshchrennoe
shramami vo mnozhestve stychek, kotorye ni v koem sluchae nel'zya bylo by nazvat'
druzheskimi  potasovkami.  Malen'kie   glazki  neznakomca  byli  prishchureny  i
smotreli  bolee   chem  nedobro.  Net,  etot  chelovek   ne   byl  porozhdeniem
narkoticheskogo breda, no mog okazat'sya kuda  opasnee  lyuboj iz gnavshihsya  vo
sne za Timoti tvarej.
     - Pravil'noe opredelenie, nichego ne skazhesh'!
     |tu frazu proiznes drugoj golos - golos obrazovannogo, samouverennogo i
otlichno vladeyushchego soboj cheloveka; golos, govoryashchij  o svoem  nositele  kuda
bol'she, chem mogli by skazat' slova.
     Timoti  posmotrel  napravo, cherez  plecho razbudivshemu  ego grubiyanu,  i
uvidel  vysokogo,  horosho slozhennogo  muzhchinu  let  tridcati pyati - s gladko
zachesannymi za ushi chernymi volosami, shirokimi skulami i tverdym podborodkom.
On byl  odet v temnyj,  otlichnogo pokroya kostyum.  Koroche govorya,  eto byl ne
ocherednoj "soldat", a kto-to iz bossov.
     -  Emu nravitsya  delat' lyudyam bol'no,  - poyasnil etot dzhentl'men. - Ego
zovut Bejker. Knig on  ne chitaet,  fil'mov ne  smotrit, v  otlichie  ot nas s
vami. No na svoj beshitrostnyj lad lyubit porazvlech'sya.
     -  Vy menya uzhe dostatochno napugali, - skazal  Timoti,  i eto bylo sushchej
pravdoj. - Tak chto, mozhet byt', hvatit.
     -  Otlichno,  -  ulybnulsya  dzhentl'men.  Bejker s  uhmylkoj  perekidyval
duhovoe ruzh'e iz odnoj ruki v druguyu. Timoti ponevole podumal o tom, rodilsya
li etot chelovek umstvenno nedorazvitym i  s vyrazhennoj tyagoj  k nasiliyu, ili
zhe  Bratstvo  vzyalo  k  sebe  na  sluzhbu normal'nogo cheloveka  i  postepenno
prevratilo  ego  v  takoe  zhivotnoe. Byvaet  ved'  i takoe. Voennye  proveli
dostatochno opytov po operaciyam  na mozge, v rezul'tate kotoryh  vse interesy
podopytnogo nachali svodit'sya k  povinoveniyu prikazam, standartnomu povedeniyu
v  standartnyh  situaciyah i, razumeetsya,  k ubijstvu.  A  Bratstvo navernyaka
smoglo  poluchit'  dostup k podobnoj tehnike:  deneg na  to, chtoby  podkupit'
hirurgov i tehnikov, zadejstvovannyh v proekte,  u gangsterov bylo bolee chem
dostatochno.
     - CHto vam ot menya nuzhno? - sprosil u dzhentl'mena Timoti.
     - Izbavit'sya ot  vas. Vy  sovershili oshibku, obrativshis' k miss  London.
Ona sovershenno ne sposobna  ni na  kakuyu  intrigu. Konechno,  Kili  nenavidit
menya, no boitsya on menya eshche  sil'nee. Mogli najtis' i drugie lyudi - i vot te
s  udovol'stviem  prodali  by menya.  Tak  chto pridetsya  o  vas  kak  sleduet
pozabotit'sya, chtoby v sleduyushchij raz vy  ne vyshli by na  kogo-nibud' iz takih
lyudej.
     Snachala Timoti strashno obradovalsya tomu, chto ego vrode by ne sobirayutsya
ubivat'.  No tut zhe on ponyal, chto zhizn'  emu sohranyat tol'ko v  tom  sluchae,
esli Ionu Margelyu udalos' pridumat' dlya nego chto-nibud' postrashnee, chem sama
smert'.
     - Tak vy ne sobiraetes' ubivat' menya? - sprosil on, iskrenne nadeyas' na
to, chto emu otkroyut d'yavol'skuyu al'ternativu, v lyubom sluchae eto budet menee
muchitel'no, chem nevedenie i besplodnye gadaniya.
     - Takovo bylo pervonachal'noe namerenie. No vy, sudya po vsemu, obladaete
sposobnost'yu obezvrezhivat'  samuyu izoshchrennuyu tehniku  ubijstva.  Krome togo,
esli by my ubili  vas zdes',  eto povleklo  by za soboj nenuzhnye oslozhneniya.
Poetomu u  nas ostaetsya odna-edinstvennaya  vozmozhnost'  -  prevratit' vas  v
narkomana, posadiv na PBT.
     Mgnovenno Timoti vklyuchil gravitacionnoe pole i poslal mehanicheskuyu ruku
na dzhentl'mena.  Bejker nanes Timoti  strashnyj udar kulakom v grud'.  Timoti
otbrosilo  na  kraj  krovati  i  golova  ego  stuknulas' o podokonnik  okna,
raspolozhennogo vysoko  v stene nad izgolov'em krovati. Mehanicheskaya ruka, ne
doletev  neskol'ko  futov  do "krestnogo otca",  zavisla  v vozduhe:  Timoti
perestal  kontrolirovat'  ee, vse sily  ponadobilis'  emu  na  to, chtoby  ne
poteryat' soznanie.
     -  Glupo  s  vashej  storony,  -  zametil "krestnyj  otec". -  Nikto  ne
sobiraetsya   davat'  vam   smertel'nuyu   dozu.   Koe-kogo   my  priuchaem  ko
vsevozrastayushchim dozam, v rezul'tate  chego ih tela nachinayut gnit' zazhivo. |to
medlennaya i muchitel'naya smert'. No i eto vam ne grozit.
     Timoti  zavis  nad  krovat'yu,  pytayas'  sobrat'sya  s  myslyami  i  najti
kakoj-nibud' put' k spaseniyu. Narkoticheskaya zavisimost' ot  PBT oznachala  by
utratu   telepaticheskih   sposobnostej   i   vozvrashchenie   k   rastitel'nomu
sushchestvovaniyu ego detskih let. K gorlu podstupili slezy...
     - Vprochem, rech' idet i ne o maloj doze vrode toj, na kotoroj  sidel vash
druzhok  Tagaster.  Net, chto-nibud'  srednee. CHtoby vy ne smogli obratit'sya v
policiyu  i predlozhit' informaciyu v obmen na  legalizaciyu statusa  narkomana.
Vremya ot  vremeni my budem  ischezat' i  davat' vam  vozmozhnost' projti cherez
lomku - tol'ko radi togo, chtoby vy pochuvstvovali, kto v dome hozyain.
     Timoti vzmyl pod potolok, na hodu uspev perevernut'sya na bok. On metnul
serebryanyj shar svoej gravitacionnoj ustanovki v storonu  dveri, kotoraya byla
bezzabotno  otkryta.  No  hotya  Bejker  vyglyadel bestoloch'yu  i razmaznej, on
okazalsya sejchas samym provornym: ochutivshis' u dveri za sekundu do Timoti, on
zahlopnul i zaper ee, vydernuv zatem iz zamka staromodnyj klyuch.
     Sobrav  vse svoi  sily,  Timoti  obrushil  na  Bejkera  serebryanyj  shar,
otbrosiv ego k stene i razmozzhiv emu golovu. Mertvyj ili poteryavshij soznanie
Bejker opustilsya na pol. Klyuch vyvalilsya  u nego iz ruk i zvyaknul  o kamennyj
pol.  Ne teryaya vremeni,  Timoti podhvatil ego mehanicheskoj  rukoj, i tut  zhe
iz-za spiny razdalsya spokojnyj golos dzhentl'mena:
     -  Nemedlenno prekratite, ili  ya vas  ub'yu. Proignorirovav  eti  slova,
Timoti vstavil klyuch v dver' i popytalsya otperet' ee.
     -  Vy  zhe   i  sami  znaete,  chto  na  to,  chtoby  otvesti  nozh,  vashej
psihotehnicheskoj sily ne hvatit.
     Povernuvshis' k "krestnomu otcu", Timoti uvidel, chto tot szhimaet v  ruke
metatel'nyj nozh s zolotoj nasechkoj. Sudya po vsemu, on umel s nim obrashchat'sya.
     - Bros'te mne klyuch, - prikazal "krestnyj otec".
     I tak kak Timoti zameshkalsya, otvel ruku dlya broska.
     Timoti  izvlek klyuch iz  zamochnoj skvazhiny  i  perebrosil ego "krestnomu
otcu". Klyuch upal na pol, no dzhentl'men i ne podumal nagnut'sya za nim. Timoti
rasserdilsya na sebya za naivnuyu nadezhdu  na  to,  chto takoj elementarnyj tryuk
smozhet srabotat'.  On tol'ko nastorozhil protivnika, ozhidavshego teper' novogo
podvoha.
     - Proshu vas vernut'sya v postel'. Timoti povinovalsya. Bol'shogo  vybora u
nego ne bylo.  Zavisimost' ot  narkotika mogla  i  vpryam' okazat'sya strashnee
smerti, no esli on umret sejchas, eto delu ne pomozhet. Vozmozhno, v dal'nejshem
u  nego poyavitsya shans  dlya begstva - i  vdrug  ta,  novaya  popytka  okazhetsya
udachnoj. Po  prikazu "krestnogo otca"  on  vyklyuchil  gravitacionnoe  pole  i
opustilsya na matras: teper' on popal v lovushku sily zemnogo prityazheniya.
     - YA ne isklyuchayu, - prodolzhal dzhentl'men, - chto vy poprobuete vstupit' v
kontakt s policiej i  posle  togo,  kak prevratites' v  narkomana so srednej
stepen'yu zavisimosti. Hotya s  vashej storony eto  budet opyat'-taki glupost'yu.
Samo  vashe  stremlenie  unichtozhit'  Bratstvo  stanet  dlya  vas  gubitel'nym.
Dopustim, policiya nachnet snabzhat'  vas narkotikami iz konfiskovannyh partij,
no etot istochnik  dostatochno bystro  issyaknet. A tol'ko nam izvestno, otkuda
postupaet   tovar.  Vy   menya  ponimaete?   Nikto   drugoj  ne  v  sostoyanii
sintezirovat' PBT  -  nikto  drugoj dazhe  blizko ne podojdet k  resheniyu etoj
zadachi. My  edinstvennye. I vot vy obnaruzhivaete,  chto vam  hochetsya chego-to,
nedostupnogo  v  principe,  i  eto  vashe  zhelanie   so  vremenem  priobretet
nepreodolimyj harakter. Kak ya polagayu, vy uzhe ulovili sut' problemy.
     Timoti promolchal.
     U dal'nej steny zashevelilsya, a potom, shatayas', podnyalsya na nogi Bejker.
Iz nosu u nego tekla  krov', no v ostal'nom on, pohozhe, nichut' ne postradal.
Edva podnyavshis' na nogi, on brosilsya k Timoti.
     - Bejker, - predosteregayushche okliknul dzhentl'men.
     Gangster ostanovilsya, mrachno ustavivshis' na Timoti.  No po  ego reakcii
na  prikaz hozyaina Timoti ponyal, chto etot chelovek  podvergalsya  lobotomii. I
vpervye  obradovalsya  tomu,  chto voennye proveli stol' podlye i bezzhalostnye
eksperimenty...
     Dzhentl'men mezh  tem  podoshel k  krovati  i,  prisev  na kraj, izvlek iz
vnutrennego karmana  shpric i  ampulu s zhidkost'yu  yantarnogo  cveta, napolnil
shpric, nashel venu na bedre u Timoti.
     - |to skoro podejstvuet, - zametil on, podnimayas' s kraya krovati.
     Timoti  pochuvstvoval,  chto,  kak  i   v  proshlyj   raz,  ego  ostavlyayut
telepaticheskie sposobnosti.  No nyneshnyaya  doza  byla ne stol' sil'noj - dara
rechi on ne utratil.
     - YA ne pozvolyu vam obojtis' tak so mnoyu, - skazal on.
     Emu  hotelos'  orat',  hotelos'  krichat'  o  beschelovechnosti  podobnogo
obrashcheniya s kalekoj, prevrashchayushchej ego v kaleku vdvojne. No on podumal o tom,
chto  ob utrate telepaticheskih sposobnostej emu luchshe protivniku ne soobshchat'.
Esli Bejker  ili  kto-nibud'  iz nih soobrazyat, chto  mutant stal  sovershenno
bespomoshchen, oni, razumeetsya, samym bezzhalostnym obrazom razdelayutsya s nim.
     - U vas net vybora, - skazal dzhentl'men. - My budem naveshchat' vas dvazhdy
v  den'.  YA lichno rasporyazhus'  ob  etom. YA by nazval eto sladkoj  mest'yu, no
predprinyata ona isklyuchitel'no radi teh chlenov organizacii, kotorye druzhili s
Klausom i opechaleny ego smert'yu.
     -  Mest'yu? -  peresprosil  Timoti. V ego mozgu  uzhe  zastruilas' vinnaya
reka, uzhe poplyla travyanaya cinovka, uzhe zakruzhilis' osennie list'ya...
     - A chem zhe eshche? - voprosom na vopros otvetil dzhentl'men.
     On bol'she ne uhmylyalsya. A reka penilas' vinom, vinom, vinom...
     - Ne ponimayu, - sdelav nad soboj usilie, probormotal Timoti.
     On pytalsya ostavat'sya v ramkah real'nosti, no  vmesto etogo na nego uzhe
nakatyvalo p'yanoe haoticheskoe bezumie.
     - Razumeetsya, vy vse ponimaete, - vozrazil dzhentl'men. - Menya zovut Ion
Margel'.
     I Timoti provalilsya v narkoticheskoe neistovstvo...

        Glava 8

     Koshmary perestali presledovat'  Timoti: dozy, davaemye emu teper', byli
men'she  toj, kotoruyu  on  poluchil v Uveselitel'nom parke. Vmesto  etogo  ego
odolevali sil'nye  gallyucinacii chuvstvennogo haraktera:  blazhennye obrazy  i
kartiny,  vynyrivat'  iz kotoryh  v  real'nyj mir  stanovilos' dlya  nego vse
nepriyatnej i nepriyatnej. A eto  proishodilo  vsyakij  raz, kogda  vozdejstvie
narkotika  oslabevalo.  Ne nahodyas' pod vozdejstviem narkotika, on  ponimal,
chto  naslazhdenie, ispytyvaemoe im  pri pogruzhenii  v  mir fantazij, oznachaet
odno:   on  malo-pomalu   utrachivaet  svyaz'   s   real'nost'yu.  Gallyucinacii
prevrashchalis' dlya nego kak  by v polnocennyj zhiznennyj opyt, i eto beskonechno
pugalo ego. On soznaval, pochemu narkoticheskie videniya tak dorogi emu: tol'ko
s  ih pomoshch'yu  on mog pogruzhat'sya v  mir telesnoj lyubvi,  v  ogromnyj mir, o
sushchestvovanii kotorogo on do etih por lish'  smutno podozreval i o znakomstve
s kotorym dazhe ne pomyshlyal. No tak nel'zya, eto eshche ne povod kapitulirovat' -
tak  ubezhdal  on sebya v  minuty  yasnogo  soznaniya.  Ego  zhizn'  prohodila  v
beschislennyh shvatkah  s samim soboj:  neuzheli on,  vzyavshij verh  nad samymi
slozhnymi tehnicheskimi  novinkami,  kapituliruet  pered  kakim-to  himicheskim
veshchestvom. Net, dlya nego eto pozor.
     I vse zhe on sdavalsya. Malo-pomalu, no... - i predavalsya usladam.
     I  teper' uzhe  chasto,  vyjdya iz sostoyaniya narkoticheskogo op'yaneniya,  on
trevozhno vorochalsya na posteli i ponimal, chto s neterpeniem zhdet novoj dozy.
     I  tut  emu  stanovilos'  strashno.  Na  tret'e  utro Margel' i  Bejker,
namerevayas' vkolot' emu  ocherednuyu dozu,  otklonilis' ot privychnogo rituala.
Timoti dazhe  ne  udivilsya,  kogda ponyal, chto  Bejker sobiraetsya izbit'  ego.
Nichto iz  d'yavol'skih pridumok  Iona Margelya  ne  moglo udivit'  ego teper'.
Timoti prekrasno ponimal, chto Ion - sadist  i trus. A  kombinaciya trusosti i
sadizma   voistinu  ubijstvenna.  Klaus  Margel',  otdavaya   prikazy   svoim
podchinennym,  nikogda  ne  perehodil  opredelennyh  granic.  On  byl  smelym
chelovekom, sposobnym na mnogoe. On nikogda by ne zastavil sdelat' to, chto ne
smog  ispolnit'  sam.  No Ion Margel',  trus po svoej prirode, mog prikazat'
Bejkeru vytvorit' chto ugodno. Sobstvennoj fizicheskoj siloj ili svoej maneroj
povedeniya  on byl ne v sostoyanii  nagnat'  strah  na chlenov  organizacii, no
kompensiroval etu  slabost', vnushaya okruzhayushchim,  chto ego  podlost'  ne znaet
granic  i sadizm  pomogaet emu izvlech' udovol'stvie  iz samogo nevozmozhnogo,
bud' to veshchi ili obstoyatel'stva.
     -  Bejker podelilsya  so  mnoyu  lyubopytnymi  soobrazheniyami,  - obratilsya
Margel'  k  Timoti.  - Konechno,  narkoticheskaya  zavisimost',  v  kotoroj  vy
uvyazaete, v konce koncov prineset  vam strashnye nepriyatnosti, no poka sud da
delo, vy ne ispytyvaete stradanij, a,  naprotiv, naslazhdaetes'. Razve zhe eto
nakazanie  za  ubijstvo  moego brata Klausa?  Bejker,  razumeetsya, vyrazilsya
poproshche, no mysl' ego ya ulovil na vse sto procentov.
     Bejker rassmeyalsya zlobnym smehom.
     -  Vot Bejkeru i prishlo  v  golovu  zastavit' vas chut'-chut' pomuchit'sya,
chtoby vam bylo s chem sravnit' ispytyvaemye  vami vostorgi.  Dlya kontrasta, i
mne kazhetsya,  pravota  na  ego  storone.  Krome  togo,  emu  nuzhna malen'kaya
razryadka.
     Timoti vzmyl v vozduh na  antigravitacionnoj podushke. On prishel v uzhas,
odnako  etot  uzhas  okazalsya  uravnoveshen nenavist'yu, kotoraya  vnov'  nachala
vskipat' v ego dushe.
     -  Vot-vot!  -  radostno  voskliknul   Margel'.  -  Davajte-ka  malost'
poletaem. Tem  interesnej budet  posmotret',  sumeet li Bejker spravit'sya so
svoej zadachej, kogda pered nim voznikli nekotorye slozhnosti.
     Psevdoneandertalec otreagiroval na eti slova s porazitel'noj skorost'yu:
on shvatil Timoti za sheyu i sdavil emu gorlo, tot srazu zhe nachal zadyhat'sya i
samym zhalkim obrazom razinul rot.
     - Tol'ko otkrytoj  rukoj, Bejker, - rasporyadilsya  Mergel'. -  Vnutri on
mozhet okazat'sya takim zhe slabym, kak snaruzhi, a trup nam poka ni k chemu.
     Bejker  soglasno kivnul i  tut  zhe  prinyalsya molotit'  po golove Timoti
svoimi myasistymi  moshchnymi lapami. Posle neskol'kih udarov u Timoti zazvenelo
v ushah, i edinstvennyj glaz perestal chto-libo videt'.
     I  vse-taki on  uhitrilsya  izvernut'sya vsem telom  i metnut' v  Bejkera
serebryanyj  shar.  Tot  ugodil  velikanu v  bok, zastaviv ego razvernut'sya na
meste. Pri etom Bejker stuknulsya golovoj o  panel' steny i na mgnovenie chut'
bylo  ne poteryal soznanie. No zhazhda otmshcheniya zastavila gangstera  preodolet'
bol', on  sobralsya  s silami,  sdelal shag  po napravleniyu k Timoti  i  nanes
kulakom  strashnyj  udar, ot kotorogo mutant  s  trudom  uvernulsya  vsego  na
neskol'ko dyujmov.
     Timoti  vnov'  perevernulsya na  bok,  nabral  skorost'  i obrushilsya  na
velikana. Na  etot raz  emu  udalos'  otshvyrnut'  Bejkera v  storonu. Timoti
pronessya  po vozduhu mimo nego, s grohotom udarilsya  ob stenu, povrediv  pri
etom  odin  iz  metallicheskih  zazhimov svoej sistemy  peredvizheniya. Kogda on
razvernulsya  na  sto vosem'desyat gradusov, Bejker vnov' nabrosilsya  na nego,
molotya rebrami ladonej vslepuyu po grudi,  po plecham i po licu. Margel', stoya
u dveri, tol'ko posmeivalsya...
     Timoti byl v kakoj-to mere rad  tomu, chto poboi, vklyuchennye na etot raz
v  predpisannuyu emu  proceduru, on poluchal  do  ukola,  a  ne posle  nego. V
protivnom  sluchae,  utrativ  psihotehnicheskie  vozmozhnosti,  on  ostalsya  by
naedine  so  svoimi  muchitelyami sovershenno bespomoshchnym.  A sejchas  on  velel
mehanicheskim  rukam osypat'  spinu  Bejkera  gradom  oshchutimyh  udarov,  hotya
raz座arennyj  velikan  vrode  by  ne  zamechal etogo.  Da  i  kak  emu bylo ih
zametit'?  Ego  nervnye  reakcii,  vklyuchaya  i  bolevye, navernyaka svedeny  k
minimumu, tak chto bol' on ispytyvaet tol'ko v tom sluchae,  kogda dlya drugogo
cheloveka ona okazalas' by nevynosimoj. On byl obrabotan takim obrazom, chtoby
vesti  srazhenie do konca, poka  ne postupit prikaz otstupit' - ili  umeret'.
Vot i  sejchas on prodolzhal izbivat' Timoti, obrushivaya na nego udary v chetkom
do bezumstva ritme, ot chego i sam bol'she pohodil na robota, chem na cheloveka.
Ego  myasistye  ruki opuskalis' na shcheki mutanta, neschastnoe lico kotorogo uzhe
bylo zalito krov'yu.
     Bejker zahihikal - neozhidanno tonkim golosom  i pochti istericheski. Lico
ego  stalo  bagrovo-krasnym,  zhily  vzdulis', pot zalil lob i  pokatilsya  po
porosshim  shchetinoj  shchekam.  On  uhmylyalsya  po-volch'i  -  esli  volki sposobny
uhmylyat'sya,  zagnav   v  ugol   budushchuyu   dobychu  Dejstvoval  on  svirepo  i
bezzhalostno, i Timoti pochti ne somnevalsya v tom, chto izverg sobiraetsya ubit'
ego.
     A  Ion  Margel'  po-prezhnemu s  interesom nablyudal  za proishodyashchim.  V
glazah u nego sverkali iskry bezumiya, kotoroe, sudya po vsemu, peredavalos' i
Bejkeru. Konechno,  dikij  varvar  tailsya  v  dushe u  Margelya. Varvar, no pod
lichinoj cheloveka  obrazovannogo i  vospitannogo.  I stoilo lichine  chut'-chut'
sdvinut'sya,  kak vystupala ego istinnaya  sushchnost':  on ostavalsya vse  tem zhe
svirepym varvarom.
     Ponimaya,  chto  eshche neskol'ko  udarov  -  i soznanie  uskol'znet, Timoti
obrushil na  golovu  Bejkera  stal'nye pal'cy mehanicheskih  ruk. CHelovecheskaya
plot',  pust' i  prinadlezhashchaya stol'  yarostnomu i  zveropodobnomu  sushchestvu,
mgnovenno nachala razryvat'sya na loskuty pod udarami metallicheskih kryuch'ev. V
krovavoe  mesivo  prevratilas' levaya  shcheka  Bejkera, krov'  zabila  fontanom
ottuda, gde tol'ko chto  krasovalos' pravoe uho, bagrovaya bezdna  razverzlas'
tam,  otkuda metallicheskie  pal'cy  vyrvali nozdri. I, vopreki  vsemu etomu,
Bejker atakoval mutanta s prezhnej yarost'yu. Po prikazu Margelya, avtomaticheski
prinyatomu k ispolneniyu, on bil Timoti otkrytoj ladon'yu, no sejchas  ego  ruki
neproizvol'no szhalis'  v  kulaki, potomu  chto  poluchelovek-polurobot  dralsya
teper' s krajne  opasnym  protivnikom. Timoti  nadeyalsya na to,  chto  Margel'
prikazhet Bejkeru prervat'  boj,  no  tot  vrode by  nichego  ne  imel  protiv
prodolzheniya  poedinka,   prevrativshegosya  v  smertel'nyj.   Nozdri   Margelya
razduvalis', glaza goreli bezumnym plamenem. On plotnee prizhalsya k dveri - v
kakoj-to mere i napugannyj, i ocharovannyj razvorachivayushchejsya u nego na glazah
shvatkoj.
     A Timoti ponimal, chto poteryaet soznanie uzhe cherez paru  sekund. Bol' ot
udarov, prishedshihsya po grudi  i zhivotu, byla takova, slovno ego obstrelivali
iz katapul'ty kamennymi glybami.
     Bejker teper'  chto-to  napeval  -  kakuyu-to nepristojnuyu pesenku,  ritm
kotoroj kazalsya emu edva li ne hramovym peniem...
     Sejchas  Timoti uzhe  sozhalel o tom, chto emu  ne sdelali  in容kciyu  pered
poboyami, -  togda by  on ne chuvstvoval nyneshnej boli. I eta mysl'  pozvolila
emu  preodolet' podstupivshee uzhe bylo  bespamyatstvo. CHert poberi, proshlo tak
malo vremeni, a  eti merzavcy  uzhe  chut' bylo ne dobilis' svoego! Stoilo emu
po-nastoyashchemu zahotet' narkotik, i  ego volya okazalas'  by slomlena,  a  eto
moglo by oznachat' lish' odno:  oni pobedili. Ispytav nenavist'  i prezrenie k
samomu sebe, Timoti  prikazal mehanicheskim  rukam vcepit'sya Bejkeru v gorlo,
stisnut' i sdavit' ego tak,  chtoby velikan zadohnulsya by ot  nehvatki krovi,
postupayushchej  v mozg.  Stal'nye  pal'cy  soshlis' na gorle  u  Bejkera, razviv
ogromnoe, hotya i ne maksimal'noe davlenie.
     Bejker prodolzhal  nanosit'  udary,  odnako i do  nego  nachalo  medlenno
dohodit', chto  oni stanovyatsya menee sil'nymi i  chto on sam ispytyvaet bol' -
prichem  bol'  ves'ma  muchitel'nuyu.  On  uronil ruki,  otshatnulsya ot  Timoti,
vcepilsya  v  metallicheskie  ruki,  stisnuvshie   emu  gorlo.  So  vsej  siloj
poproboval otvesti ih; na lice u nego vmesto nedavnego tupogo udovletvoreniya
mozhno bylo teper' prochest'  strah i  otchayanie. No chelovecheskim rukam bylo ne
spravit'sya so stal'nymi  pal'cami. On opustilsya na koleni i, teryaya soznanie,
povalilsya licom vpered.
     Timoti nadavil emu na  sheyu eshche sil'nee, a zatem rasslabil hvatku, inache
on ubil by Bejkera. Ne podnimaya  edinstvennogo glaza, on poslal mehanicheskie
ruki k dveryam, gde stoyal Margel', nadeyas' zastat' "krestnogo otca" vrasploh.
     -   Neplohoj  zahod,  -   prokommentiroval   Margel',   neizvestno  kak
ochutivshijsya u nego za spinoj,  vozle krovati. - A sejchas  davaj-ka lozhis' na
mesto i poluchaj ot menya to, chto prichitaetsya.
     Obeskurazhennyj Timoti povernulsya i uvidel, chto "krestnyj  otec"  derzhit
nagotove  vse  tot  zhe  metatel'nyj nozh, kotorym on uzhe grozil mutantu dvumya
dnyami ranee. Mgnovennaya nadezhda,  vspyhnuvshaya bylo  v dushe u  Timoti, tut zhe
ugasla,  na smenu ej prishlo  glubokoe otchayanie.  Eshche raz  razvernuvshis',  on
perepravilsya na postel', velev obeim mehanicheskim rukam parit' v vozduhe  po
obe   storony  ot  nego.  Myslenno  prikinul  vozmozhnost'  zadushit'  Margelya
mehanicheskimi  rukami,  poka tot  budet delat' emu  in容kciyu PBT, no tut  zhe
zametil,  chto "krestnyj otec"  uzhe napolnil shpric narkotikom  i  mog  sejchas
sdelat' ukol odnoj rukoj, ne  vypuskaya iz drugoj smertonosnogo  nozha. Timoti
opustilsya na postel', otklyuchil, kak emu  bylo  vedeno, gravitacionnoe pole i
poluchil in容kciyu so vsem dostoinstvom, na kotoroe eshche ostavalsya sposoben.
     Dostoinstvo, v konce koncov, eto bylo poslednee, chto u nego ostavalos'.
Odnako  i  dostoinstvo   skoro  ego  pokinet;  tak  chto  vospol'zovat'sya  im
sledovalo, poka ono eshche sohranyalos' v nalichii.
     - Vot tak-to luchshe, - skazal Margel', izvlekaya iz veny shpric.
     Ledyanaya zhidkost' zastruilas' u Timoti po zhilam.
     - A teper' lovi svoj kajf.
     Margel' proshel v vannuyu, vernulsya  ottuda  so stakanom vody, perevernul
Bejkera na spinu  noskom bashmaka i vyplesnul vodu emu na  lico. Bejker podal
priznaki  zhizni:  otkryl glaza,  srazu zhe popytalsya  zakryt' ih,  potomu chto
miloserdnaya t'ma neskol'ko smyagchala chudovishchnuyu bol' v povrezhdennom gorle.
     - Vstavaj,  bashibuzuk, -  yavno naslazhdayas' situaciej, skazal Margel'. -
Vstavaj, nas zhdut velikie dela.
     Bejker  bezropotno podnyalsya, posmotrel naposledok  na  Timoti, a  zatem
poplelsya za Margelem na vyhod. "Krestnyj otec" otper dver', vyshel i vypustil
Bejkera, a zatem vnov' zaper ee samym tshchatel'nym obrazom.
     Timoti ostalsya naedine s samim soboj i so svoimi gallyucinaciyami.
     Na kakoe-to vremya. Potomu chto potom poyavilsya Drugoj...
     Kartiny,  navevaemye  narkotikom, vse eshche  nosili  neobychajno  priyatnyj
harakter. Da i vpryam' pirshestvo chuvstv, bogatstvo zritel'nyh,  obonyatel'nyh,
osyazatel'nyh, sluhovyh i vkusovyh oshchushchenij stanovilos' vse bol'shim  s kazhdym
novym  priemom narkotika,  pridavaya  proishodyashchemu  v  mire  videnij  bol'she
dostovernosti  i glubiny, chem eto predstavlyaetsya vozmozhnym v real'nom  mire.
No v  obshchuyu  kartinu  videniya, s kotoroj Timoti uspel uzhe za nedavnee  vremya
svyknut'sya,  vplelsya  teper'  i  nekij  novyj  risunok.  Na protyazhenii oboih
psihodelicheskih seansov  vcherashnego dnya,  stavshego  dlya  Timoti  vtorym dnem
prebyvaniya v zatochenii, Drugoj  uzhe poyavlyalsya  - no togda  on kazalsya ten'yu,
prizrakom, edinstvennoj nereal'noj figuroj v  real'nom i sverhreal'nom  mire
grez.  Drugoj  vyglyadel  dvojnikom  togo  Timoti,   kotoryj  yavlyalsya  emu  v
narkoticheskih  videniyah, - krasivym polnocennym muzhchinoj.  Drugoj byl kak by
zerkal'nym izobrazheniem Ideal'nogo Timoti, on byl vtorym Ideal'nym Timoti, i
edinstvennoe ego naznachenie  svodilos'  vrode  by  k  tomu, chtoby  stoyat' na
strazhe.  V nem  ne bylo nichego zloveshchego, nichego, sposobnogo vnushit' hotya by
legchajshee nedoverie. Strogo govorya, ego prisutstvie dazhe uspokaivalo pervogo
Timoti, delalo gallyucinaciyu eshche bolee upoitel'noj.
     Oba raza Ideal'nyj Timoti predprinimal popytku zagovorit' so svoim kuda
bolee  prizrachnym dvojnikom. I oba raza eta popytka ni k  chemu ne privodila.
Prizrak prosto-naprosto  ischezal, on rastvoryalsya v vozduhe nesushchestvuyushchego i
nikogda ne sushchestvovavshego mira. A teper', v svoj tretij prihod, on  podoshel
blizhe,  chem ran'she,  i okazalsya  kuda  menee  efemernym. On  stoyal na rechnom
beregu, provozhaya  vzglyadom  Timoti,  plyvushchego  na  plotu. Plot  prevratilsya
teper' v krejserskuyu yahtu. Timoti stoyal okolo rubki, okruzhennyj, kak vsegda,
obnazhennymi krasavicami. A  poskol'ku  krejserskaya yahta  plyla  po  techeniyu,
vtoroj Ideal'nyj Timoti sledoval za nej, parya nad beregom, no  ne prikasayas'
k nemu nogami.
     Ideal'nyj Timoti stoyal  na palube v soprovozhdenii  huden'koj, no ves'ma
obol'stitel'noj  zhenshchiny, opirayas' na poruchni, tochnee dazhe vcepivshis' v nih.
On okliknul  svoego dvojnika, paryashchego vdol' berega, i sprosil u  nego,  chto
tomu nuzhno.
     Vtoroj Ideal'nyj Timoti ne otvetil.
     Ideal'nyj  Timoti  vnov'  zadal svoemu dvojniku tot zhe samyj  vopros. I
edva  on zakonchil frazu, kak  prizrak otorvalsya  ot  berega i  zaskol'zil po
vodam v storonu yahty podobno  voskresshemu mertvecu, prostiraya ruki navstrechu
pervomu kuda bolee telesnomu Ideal'nomu Timoti. Skol'zhenie prizraka po vodam
dolzhno  bylo napugat' Ideal'nogo Timoti,  no  etogo  pochemu-to ne proizoshlo.
Ideal'nomu Timoti  pochemu-to  hotelos'  obnyat'sya s  etim  sverh容stestvennym
sushchestvom,  kazhushchimsya stol' nereal'nym v  veshchestvennom do mel'chajshih detalej
mire ego gallyucinacij.
     Prizrak skol'zil po  vodam uzhe gde-to ryadom Ideal'nyj Timoti peregnulsya
cherez bort.
     I prizrak obrushilsya na nego i pronik v nego...
     ...I  on prosnulsya vse v  tom zhe  pohozhem na  sklep pomeshchenii odnogo iz
tajnyh domov mafii, prosnulsya v posteli. Pered nim svobodno parila v vozduhe
nastol'naya  lampa  -  bol'shaya i  tyazhelaya  metallicheskaya shtukovina.  I vot na
poverhnosti   metalla    nachali    poyavlyat'sya    melkie   treshchiny.   Lopnula
elektrolampochka. Na tysyachu  melkih  kuskov razletelsya  steklyannyj abazhur.  A
zatem bronza, iz kotoroj byla otlita nozhka lampy,  nachala svorachivat'sya, kak
goryashchaya bumaga, nachala otslaivat'sya  i osypat'sya gorkami  i  sloyami  chego-to
napominayushchego pepel na pol. Timoti sledil  za etim do teh por, poka ot lampy
ne ostalos' i sleda...
     ...Zatem on pochuvstvoval, chto vnov' pogruzhaetsya v illyuzornyj mir PBT. I
vnov' on  plyl po reke, okruzhennyj obnazhennymi krasavicami. Mir byl priyaten,
privetliv  i  proniknut  chuvstvennost'yu.  I  nigde  ne bylo vidno  prizraka,
kotoryj on uzhe po privychke  nazyval Drugim. Prizrak voshel v nego - i  proshel
skvoz' nego.  I kak vsegda, ischez.  V pamyati ostalsya lish' odin kratkij  mig,
kogda tela  pervogo i vtorogo Ideal'nyh Timoti kak by slilis' voedino. I tut
zhe  podlinnomu   Timoti  prividelos',  budto  on   prosnulsya  i  pri  pomoshchi
psihotehniki  razveyal   v  pyl'  tyazheluyu  bronzovuyu  lampu.  CHego  ne  moglo
sluchit'sya, potomu chto ego psihotehniki na eto by ne  hvatilo. Strogo govorya,
ee ne hvatilo by dazhe na to, chtoby takuyu shtukovinu podnyat'. Zabyv i dumat' o
takih  glupostyah,  Timoti vernulsya  k  svoim  krasavicam, uzhe  iznyvayushchim  v
neterpenii...
     ...No kogda  cherez neskol'ko  chasov on  prosnulsya  vnov', kogda  v  ego
organizme  ne ostalos' nikakih sledov PBT, on  uvidel na  polu istolchennuyu v
pyl' bronzu. A uvidev, ponyal, chto vsya eta istoriya s unichtozheniem lampy vovse
ne prisnilas' emu...

        Glava 9

     Noch', razumeetsya, on provel  bez sna. Tysyachu  raz on obletel iz  ugla v
ugol  kroshechnuyu  podval'nuyu  komnatu,  v  kotoroj byl zapert,  razmyshlyaya nad
proishodyashchim s takoj sosredotochennost'yu,  chto emu  bylo naplevat' na to, chto
on kruzhit  prakticheski na odnom meste.  Razmyshleniya eti potrebovali  ot nego
takoj koncentracii sil,  chto na kakie-to mgnoveniya on zabyval i o chudovishchnoj
boli, napominayushchej o poboyah Bejkera, o razbitom  i  mnogokratno  rassechennom
lice, o raspavshejsya chut'  li ne nadvoe nizhnej  gube. Slishkom uzh zanimal  ego
sejchas  Drugoj -  etot prizrachnyj obraz  iz  naveyannyh  PBT  gallyucinacij, -
poyavlenie  etogo  obraza i ego  znachenie.  On prishel  k  vyvodu, po kotoromu
Drugoj predstavlyaet soboj vsego lish'  vtoruyu polovinu ego  sobstvennogo "ya",
prichem, vozmozhno, tu, kotoraya nikogda ne prostupala na poverhnost' i uzh  tem
bolee ne dominirovala  v real'nom mire, no vyryvalas' iz glubin mozga, kogda
na nego vozdejstvoval narkotik.
     A s togo momenta, kogda Ideal'nyj Timoti i ego Drugoj slilis' voedino i
stali integral'noj lichnost'yu, psihotehnicheskie sposobnosti, prisushchie Timoti,
mnogokratno usililis', perestav byt' podobiem cirkovogo repertuara. Timoti s
neterpeniem  dozhidalsya utra  -  dozhidalsya  togo  chasa, kogda Ion  Margel'  s
poslushnym Bejkerom pridet sdelat' emu ocherednuyu in容kciyu. O, kak  emu sejchas
etogo  hotelos'!  No vovse ne iz-za illyuzij, kotorye sulila  emu novaya doza,
vovse ne iz-za  blazhennyh gallyucinacij, vozdejstvuyushchih na  nego tak  sil'no,
chto   vremya,   svobodnoe   ot   narkoticheskogo  op'yaneniya,  on  provodit   v
rasslablennom, apaticheskom  sostoyanii. On stremilsya  otpravit'sya  na  poiski
svoego  Drugogo, stremilsya  najti  prizrachnogo  dvojnika  Ideal'nogo Timoti,
stremilsya najti  kakoj-nibud' sposob  okonchatel'no - i navsegda - slit'sya  s
nim.
     Do  sih  por  i  Ion Margel',  i  sam  Timoti  upuskali  iz  vidu  odno
obstoyatel'stvo. A eto  obstoyatel'stvo sledovalo by produmat' zaranee, prezhde
chem  sazhat'  Timoti na  iglu.  Konechno,  ego  telo  bylo  v  kakom-to smysle
chelovecheskim,  no  v  kakom-to  drugom  smysle  ego   nel'zya  bylo   nazvat'
chelovecheskim.  Ego mozg  byl  ustroen po-osobomu,  inache on  by  ne  obladal
nikakimi  - pust'  i  limitirovannymi  -  telepaticheskimi  sposobnostyami.  I
zaranee sledovalo predusmotret', chto narkotik, vozmozhno, podejstvuet na nego
ne  sovsem  tak ili sovsem  ne  tak, kak  on  podejstvoval na desyatki  tysyach
narkomanov,  posazhennyh na iglu kormyashchimsya prestupnymi delami Bratstvom. Da,
ne sovsem  tak ili dazhe sovsem ne tak. Timoti nachalo  kazat'sya, chto nikakogo
privykaniya,  nikakoj zavisimosti u  nego vse  ravno  ne razov'etsya.  I  chto,
naprotiv,  narkotik  pomozhet  vysvobodit'  psihicheskuyu  energiyu  ego  mozga,
razvit'  ego  telepaticheskie  sposobnosti  do  logicheskogo  predela ili,  po
men'shej mere,  rezko  uvelichit'  ih.  I  esli  emu  udastsya  vyvesti  ih  na
postoyannoj  osnove  hotya  by  na  tot uroven',  kotorogo  oni dostigli vchera
vecherom,  kogda  on ster  v  poroshok bronzovuyu lampu,  to  Timoti  bez truda
udastsya vyrvat'sya  iz temnicy, bolee togo, emu vpred' ne nuzhno budet boyat'sya
nikakogo oruzhiya, bud' eto metatel'nyj nozh ili otravlennyj narkodrotik.
     On  nadeyalsya, chto  na  etot  raz  ego  muchiteli obojdutsya  bez  poboev.
Nadeyalsya,  chto  emu  dadut  ulech'sya, zastyt', sygrat'  rol' uzhe pobezhdennogo
narkotikom  adepta,  kotoromu nichego ne  nuzhno, krome  novoj dozy, i kotoryj
gotov na vse, lish' by zapoluchit' ee.
     Poslednie nochnye chasy pokazalis' emu celoj vechnost'yu.
     T'ma, glubokaya i odnorodnaya, zavisla slovno by navsegda. Tak,  vprochem,
byvaet so vsyakim, kto s neterpeniem dozhidaetsya rassveta.
     No vot skvoz' zareshechennoe okno probilis' pervye luchi. Tam,  za  oknom,
mozhno  bylo  uvidet' gornuyu  gryadu  i, v otdalenii, neskol'ko  pikov. Zybkij
oranzhevyj  svet smenilsya krovavo-krasnym, i vot nakonec  solnce zapustilo  v
komnatu dlinnye zheltye persty.
     Kogda oni  nakonec prishli (a  proizoshlo eto chasa  cherez dva posle togo,
kak rassvelo), to okazalos', chto Margel' privel s soboj Polli. Ona byla yavno
chem-to rasstroena i na  pravoj shcheke u nee  byl sinyak, chto, pravda, ne meshalo
ej vyglyadet' po-prezhnemu oslepitel'no. Ona opustilas' na koleni  - pryamo  na
kamennyj pol - i tyazhelo zadyshala, razinuv rot, kak vytashchennaya na bereg ryba.
     -  K vam  sokamernica, - skazal  Margel'. Bylo yasno,  chto  i  on sam, i
Bejker  udovletvorili, potrudivshis' nad  Polli,  sadistskie instinkty  i chto
Margel'  poizgalyalsya  nad  chuvstvennost'yu  aktrisy,  prinesshej  ej  slavu  v
rasschitannyh na polnoe sensornoe vospriyatie fil'mah.
     - Iz-za chego? - neozhidanno zhalkim golosom sprosil Timoti.
     Ee infantil'naya nesposobnost' razglyadet' v mire zlo uspela v svoe vremya
razozlit' ego, no  emu sovershenno  ne hotelos' stanovit'sya  svidetelem togo,
kak ej prepodayut urok na temu o tom, chto zhizn' - otvratitel'naya shtuka.
     -   Ona  u  nas   samo  sostradanie,  -  poyasnil  Margel'.  -   Strashno
rastrepyhalas' iz-za tebya. Ej tebya,  vidite  li,  zhal'. Tak rastrepyhalas' i
razzhalobilas', chto doveryat' ej stalo nevozmozhno.
     -  A chto vy sobiraetes' s neyu delat'? - sprosil Timoti, poslav k  Polli
odnu iz mehanicheskih ruk, chtoby ta pomogla ej podnyat'sya na nogi.
     - Posadim na iglu, -  otvetil  Margel'.  -  Narkomaniya srednej tyazhesti,
vrode kak  u  tebya.  I  togda ona  ne prosto zabudet  i dumat' o  tom, chtoby
otpravit'sya v policiyu! Togda ona  okazhetsya appetitnoj babenkoj, soglasnoj na
chto ugodno i k tomu zhe vsegda pod rukoj, ponyal?
     - Vy soshli s uma, - skazal Timoti.
     - Net-net,  -  vozrazil Margel'. -  YA absolyutno  zdorov  psihicheski.  YA
nikogda ne upotreblyal  narkotiki,  da i vpred' ne sobirayus'. |to  vy  s neyu,
druzhok, skoro prevratites' v parochku narkomanov.
     Margel'  prikazal  polozhit' Polli na  vtoruyu  krovat',  nahodivshuyusya  v
komnate,  gde on sobstvennoruchno  reshil sdelat' ej pervyj v zhizni  ukol PBT.
Kogda  ona   kategoricheski  otkazalas'  sdvinut'sya   s  mesta  -  skoree  iz
nedoumeniya,  vyzvannogo  ego   besceremonnost'yu,  chem  iz  smelosti,  -  on,
vzdohnuv,  prikazal  Bejkeru  prinyat'sya  za delo.  Ona  lyagnula  velikana  i
prinyalas' molotit' ego  malen'kimi i slabymi kulachkami. Ona prinyalas' kusat'
ego  za pal'cy, zastaviv Bejkera zlobno  vzvizgnut'. V konce koncov on grubo
sdavil ej sheyu i, kogda  ona obmyakla, perenes ee na krovat'. K  tomu vremeni,
kogda ona prishla v sebya, a sluchilos' eto cherez neskol'ko sekund, Ion Margel'
uzhe vsazhival shpric v ee izyashchnuyu zagoreluyu ruku.
     Timoti zazhmurilsya, kogda soderzhimoe ampuly pereteklo v krov' Polli.
     Polli izognulas' dugoj, kogda pervyj kontakt s PBT privel v  ispolnenie
ne stol'ko ee mechty, skol'ko strahi. Timoti poradovalsya hotya by tomu, chto ej
ne vkololi takuyu sil'nuyu dozu, kak emu samomu  v pervyj raz, i tomu, chto ej,
sootvetstvenno, ne prishlos' stradat'. Vid u nee  byl  zhalkij, ona vorochalas'
na  matrase,  muchitel'no  pytayas'  sohranit'   sobstvennoe  "ya"  i,  vopreki
sobstvennoj vole, s kazhdym mgnoveniem vse glubzhe vtyagivayas' v fantasticheskuyu
real'nost'  videnij. No vot  vzglyad ee osteklenel, telo obmyaklo i zastylo  v
nepodvizhnosti na matrase, razum i dusha uleteli v carstvo gallyucinacij.
     Poka Margel' gotovil  in容kciyu  Timoti,  mutant  podumyval  o  tom,  ne
okazat' li soprotivlenie. Odnako ego zhdal Drugoj...
     - Rad, chto vy obrazumilis', - zametil Margel'.
     - Ublyudok!
     -   Kakaya  poshlost',   -   vozrazil  Margel'.  -  Ot   cheloveka,  stol'
erudirovannogo, kak vy, ya ozhidal kakogo-nibud' bolee izoshchrennogo proklyatiya.
     Timoti promolchal, nablyudaya za tem, kak igla vonzaetsya v ego uzhe otchasti
iskolot