j nochi, kak vyehali iz Los-Andzhelesa. Kak skoro oni sdelayut dom ih sobstvennym v etom smysle, on budet ih i vo vseh drugih, a ee strannoe nedomoganie, veroyatno, projdet. On proskol'zil svoimi sil'nymi rukami po ee bokam k bedram. Prityanul k sebe. Peremezhaya slova, proiznosimye shepotom, s poceluyami v sheyu, shcheki, glaza i ugolki rta, on skazal: - Kak naschet segodnya... kogda nachnetsya snegopad... kogda my vyp'em... stakanchik-dva vina... u ognya... romanticheskaya muzyka... po radio... kogda my rasslabimsya... - Rasslabimsya, - povtorila ona mechtatel'no. - I togda my budem vmeste... - ...m-m-m-m vmeste... - ...i ustroim izumitel'nuyu, dejstvitel'no izumitel'nuyu... - ...izumitel'nuyu... - Bitvu snezhkami. Ona shlepnula ego, igraya, po shcheke: - ZHivotnoe! V moih snezhkah budut kamni. - Nu, ili zajmemsya lyubov'yu. - Ty uveren, chto ne zahochesh' vyjti naruzhu i skatat' snezhnuyu babu? - Poka ne znayu, u menya tak malo vremeni ob etom dumat'. - Odevajsya, umnik. My dolzhny koe-chto kupit'. Hiter nashla Tobi v gostinoj, uzhe odetogo. On sidel na polu pered televizorom, glyadya programmu s otklyuchennym zvukom. - Segodnya noch'yu budet sil'nyj snegopad, - soobshchila ona synu v dveryah, ozhidaya chto vostorg mal'chika prevzojdet ee, potomu chto eto byla i ego pervaya belaya zima. On nichego ne otvetil. - My sobiraemsya kupit' paru sanej, kogda poedem v gorod, podgotovimsya k zavtrashnemu dnyu. On vse eshche sidel, okamenev. Ego vzglyad ostavalsya prikovannym k ekranu. Ottuda, gde ona stoyala, ej ne bylo vidno, chto takoe zahvatilo ego vnimanie. - Tobi? - Ona vyshla iz-pod arki i zashla v gostinuyu. - |j, malysh, chto ty tam smotrish'? On nakonec, zametil ee, tol'ko kogda ona priblizilas'. - YA ne znayu, chto eto. - Ego glaza, kazalos', rasfokusirovalis', kak budto on po-nastoyashchemu ee ne videl. Potom snova povernulsya k televizoru. |kran byl zapolnen postoyanno izmenyayushchimsya potokom amebovidnyh pyaten, svetyashchihsya, kak pod lampami "Lava", kotorye kogda-to byli ves'ma populyarny. Lampy vsegda byli dvuhcvetnye, odnako, v etoj scene oni razroslis' do vseh cvetov spektra, to temnye, to svetlye. Postoyanno izmenyayushchiesya formy splavlyalis' vmeste, izvivalis' i izgibalis', tekli i bili struyami, morosili i leteli vniz livnem. Pul'sirovali v beskonechnoj krugoverti amorfnogo haosa, vzdymayas' v neistovom ritme na kakoe-to vremya, potom vyalo zamedlyalis', zatem dergayas' snova bystree. - CHto eto? - sprosila Hiter. Tobi pozhal plechami. Bespreryvno perestraivayas', cvetnye abstrakcii byli interesny dlya vzglyada, chasto dazhe krasivy. CHem dol'she, odnako, Hit smotrela na nih, tem razdrazhitel'nej oni stanovilis', hotya prichin etogo ona ne mogla ponyat'. Nichego v etih kartinkah ne bylo ochevidno zlogo i ugrozhayushchego. Na samom dele, zhidkoe i mechtatel'noe perepletenie form, kotorym polagaetsya byt' v pokoe. - Pochemu ty otklyuchil zvuk? - YA ne otklyuchal. Ona sela na kortochki ryadom s nim, podnyala distancionnoe upravlenie s kovra i nazhala na knopku gromkosti. Edinstvennym zvukom byl slabyj staticheskij svist dinamikov. Pereskochila vsego na odin kanal vpered po nomeru i gromopodobnyj golos vzvolnovannogo sportivnogo kommentatora i odobritel'nye vopli tolpy na futbol'nom matche vzorvalis' v gostinoj. Hit bystro snizila gromkost'. Kogda ona pereklyuchila na prezhnyuyu programmu, lampy "Lava Tehnikolor" uzhe ischezli. Mul'tfil'm pro utenka Daffi zapolnil ekran i, sudya po bezumnomu ritmu dejstviya, uzhe podhodil k zaversheniyu. - |to bylo stranno, - zametila ona. - Mne ponravilos', - skazal Tobi. Ona probezhalas' po drugim programmam, zatem snova vklyuchila tu zhe, no nigde ne smogla najti strannogo kalejdoskopa. Zatem nazhala na knopku "VYKL", i ekran pogas. - Nu ladno, - skazala ona. - Vremya perehvatit' chto-nibud' na zavtrak, a to my tak i celyj den' mozhem provozit'sya. Mnogo del v gorode. Ne hochetsya potratit' vse na pokupku sanej. - Pokupku chego? - sprosil mal'chik, vstav na nogi. - Ty chto ne slyshal, chto ya govorila ran'she? - Net. - O snege? Ego lico zasiyalo: - A chto, sobiraetsya sneg? - U tebya dolzhno byt', voskovye zatychki v ushah byli, iz samyh bol'shih v mire svechej, - skazala Hiter, napravlyayas' na kuhnyu. Sleduya za nej, Tobi kanyuchil: - Kogda? Kogda pojdet sneg? Mam! A? Segodnya? - My mozhem vstavit' po fitilyu tebe v kazhdoe uho, podnesti k nemu spichku, i togda na blizhajshee desyatiletie nashi uzhiny budut obespecheny svetom svechej. - I kak mnogo snega? - Vozmozhno, u tebya tam mertvye ulitki. - Prosto snegopad ili bol'shaya burya? - A mozhet byt', mertvaya mysh', ili tri. - Mam?! - skazal on serdito, zahodya na kuhnyu vsled za nej. Ona rezko obernulas', sela na kortochki pered nim, i pristavila ladon' k ego kolenke: - Vot dosyuda, mozhet byt', vyshe. - Pravda? - My sobiraemsya ezdit' na sanyah. - Ogo-go! - Delat' snegovikov. - V snezhki igrat'! - otvazhilsya on. - Horosho, ya s papoj protiv tebya. - Nechestno! - Tobi podbezhal k oknu i prizhalsya licom k steklu. - Nebo goluboe. - Skoro ne budet. Garantiruyu, - skazala ona, napravlyayas' k bufetu. - Ty budesh' droblenuyu pshenicu ili hlop'ya na zavtrak? - Orehovuyu pastu i shokoladnoe moloko. - Horoshij shans razzhiret'. - Stoit ispol'zovat'... droblenuyu pshenicu. - Horoshij mal'chik. - Vo! - skazal on udivlenno, otshatnuvshis' ot okna. - Mam, poglyadi na eto. - CHto tam? - Glyadi, bystree, glyadi na etu pticu. Ona sela pryamo naprotiv menya. Hiter prisoedinilas' k nemu i uvidela voronu, sevshuyu na podokonnik s toj storony stekla. Ee golova byla podnyata, i ona s lyubopytstvom ozirala, ih odnim glazom. Tobi skazal: - Ona pryamo mchalas' na menya, uuuh, ya podumal, chto ona sobiraetsya vrezat'sya v steklo. A chto ona tam delaet? - Vozmozhno, sledit za chervyakami ili malen'kimi zhuchkami. - YA ne pohozh na malen'kogo zhuchka. - Mozhet byt', ona uvidela etih ulitok v tvoih ushah, - skazala ona, vozvrashchayas' k bufetu. Poka Tobi pomogal Hiter nakryt' stol k zavtraku, vorona ostavalas' u okna, nablyudaya. - Ona dolzhno byt', ochen' tupa, - skazal Tobi, - esli dumaet, chto u nas zdes' est' chervyaki i zhuki. - Mozhet byt', ona utonchennaya ptica, civilizovannaya, i slyshala, kak ya proiznesla "hlop'ya". Poka oni napolnyali miski hlop'yami, bol'shaya vorona torchala na okne, vremya ot peremeni prihorashivaya per'ya, no bol'shuyu chast' vremeni nablyudaya za nimi odnim ugol'no-chernym glazom ili drugim. Nasvistyvaya; Dzhek spustilsya po paradnoj lestnice, proshel po koridoru na kuhnyu, i skazal: - YA tak goloden, chto mogu s®est' celuyu loshad'. Nel'zya li na zavtrak yajca i loshad'? - Kak naschet yaic i vorony? - sprosil Tobi, ukazyvaya na nablyudatel'nicu. - Ochen' zhirnyj i nahal'nyj ekzemplyar, da? - otmetil Dzhek, podhodya k oknu i sadyas' na kortochki, chtoby poblizhe razglyadet' pticu. - Mam, glyadi! Papa igraet v glyadelki s voronoj, - skazal Tobi, razveselivshis'. Lico Dzheka bylo ne bol'she chem v dyujme ot stekla, i ptica vpilas' v nego vzglyadom svoego chernil'nogo glaza. Hiter vynula chetyre kuska hleba iz paketa, zasunula ih v bol'shoj toster, nabrala cifru, nazhala knopku i, posmotrev vverh, uvidela, chto Dzhek i vorona vse eshche glyadyat drug na druga. - YA dumayu, papa proigraet, - skazal Tobi. Dzhek shchelknul pal'cem po steklu naprotiv golovy vorony, no ptica dazhe ne shelohnulas'. - Samouverennyj chertenok, - skazal Dzhek. So stremitel'nost'yu molnii dernuv golovoj, vorona klyunula steklo pryamo pered licom Dzheka s takoj siloj, chto ot stuka klyuva po rame on otshatnulsya i, otstupiv na kortochkah, poteryal ravnovesie. On upal zadom na kuhonnymi pol. Ptica otprygnula ot okna, shiroko zamahala kryl'yami i ischezla v nebe. Tobi vzorvalsya ot smeha. Dzhek podpolz k nemu na karachkah. - A, ty dumaesh', eto smeshno? YA pokazhu tebe, kak eto smeshno. YA pokazhu tebe strashnuyu kitajskuyu pytku shchekotkoj. Hiter tozhe rassmeyalas'. Tobi ponessya k dveri v koridor, obernulsya, uvidel, chto Dzhek priblizhaetsya, i pobezhal v druguyu komnatu, hihikaya i vizzha ot vostorga. Dzhek vskochil na nogi. Nagnuvshis', kak polzushchij gorbun, rycha, kak zloj troll', on pomchalsya za synom. - U menya odin malen'kij mal'chik ili dva? - kriknula emu vsled Hiter. - Dva! - otvetil on. Grenki vyskochili. Ona polozhila chetyre hrustyashchih lomtika na tarelku i zasunula eshche chetyre kuska hleba v toster. Hihikan'e i maniakal'noe kudahtan'e doneslos' ot fasada doma. Hiter podoshla k oknu. Udar klyuva pticy byl tak gromok, chto ona pochti ozhidala uvidet' treshchinu na stekle. No okno bylo v celosti. Na podokonnike snaruzhi lezhalo odno chernoe pero, nezhno pokachivayas' v brize, kotoryj nikak ne mog vycarapat' ego iz uglubleniya i zakruzhit' proch'. Ona prizhalas' k steklu nosom i poglyadela na nebo. Vysoko na golubom svode chernaya odinokaya ptica vypisyvala raz za razom tesnye krugi. Bylo slishkom daleko, chtoby ona mogla skazat', ta li eto vorona, ili sovsem drugaya ptica. 17 Oni zaderzhalis' v Sportivnyh tovarah Vysokogor'ya i priobreli dvoe sanej - shirokih, ploskih; chistaya sosnovaya drevesina s poliuretanovoj okantovkoj; krasnyj tormoz pod centrom. Eshche uteplennye lyzhnye kostyumy, botinki i perchatki dlya vseh. Tobi uvidel bol'shuyu tarelku "Frisbi", special'no okrashennuyu pod zheltoe letayushchee blyudce prishel'cev, s illyuminatorami po kajme i nizkim krasnym kupolom, i oni kupili ee tozhe. Na zapravke-76 zapolnili benzinom ves' bak i zatem otpravilis' v marafonskuyu zakupochnuyu ekspediciyu po supermarketu. Kogda vernulis' na rancho Kvotermessa v chas pyatnadcat', tol'ko vostochnaya tret' neba ostavalas' goluboj. Massy seryh oblakov perehlestyvali penoj cherez gory, nesomye yarostnym vetrom v vyshine. U zemli lish' bluzhdayushchij briz slegka volnoval hvoyu vetok i prochesyval korichnevuyu travu. Temperatura upala nizhe nulya, i tochnost' prognoza sinoptikov podtverzhdalas' holodnym, syrym vozduhom. Tobi nemedlenno otpravilsya k sebe v komnatu, nadel svoj novyj krasno-chernyj lyzhnyj kostyum, botinki i perchatki. Vernulsya na kuhnyu s "Frisbi", ob®yavil, chto sobiraetsya igrat' i zhdat', kogda vypadet sneg. Hiter i Dzhek byli vse eshche zanyaty raspakovkoj bakalei i ukladyvaniem pokupok v bufet. Ona skazala: - Tobi, solnyshko, ty zhe eshche ne el lench. - YA ne goloden. I voz'mu s soboj izyumovoe pechen'e. Ona sdelala pauzu, chtoby nakinut' Tobi kapyushon i zavyazat' lentochki na podborodke. - Nu, ladno, tol'ko ne torchi tam dolgo. Kogda zamerznesh', idi syuda i nemnogo sogrejsya, zatem mozhesh' vozvratit'sya. My ne hotim chtoby ty podhvatil nasmork, - mat' legko ushchipnula ego za nos. On vyglyadel takim smeshnym, kak gnomik. - Ne brosaj "Frisbi" v dom, - predupredil Dzhek. - Vyb'esh' steklo, i my budem besposhchadny. Vyzovem policiyu, i tebya otpravyat v Montanskuyu tyur'mu dlya Prestupno-Bezumnyh. Kogda Hiter peredavala synu dva izyumovyh pechen'ya, ona dobavila: - I ne hodi v les. - Horosho. - Ostavajsya vo dvore. - Ladno. - YA nadeyus'. - Les ee trevozhil. |to bylo sovsem drugoe, ne daveshnij irracional'nyj pristup paranoji. Bylo dostatochno prichin dlya ostorozhnosti v tom, chto kasaetsya lesa. Dikie zveri, naprimer. I eshche, gorodskie lyudi, kak oni, mogut poteryat'sya i zabludit'sya v neskol'kih sotnyah futov ot doma. - V Montanskoj Tyur'me dlya Prestupno Bezumnyh net ni televizora, ni shokoladnogo moloka, ni pechen'ya. - Ladno-ladno. Fuf. YA ne malen'kij. - Net, konechno, - soglasilsya Dzhek, vyuzhivaya konservnuyu banku iz sumki. - No dlya medvedya ty ochen' vkusnyj na vid. - A v lesu est' medvedi? - sprosil Tobi. - A v nebe est' pticy? - peresprosil Dzhek. - A v more - ryby? - Tak chto ostavajsya vo dvore, - napomnila emu Hiter. - Tam ya tebya legko smogu najti, i tam ya tebya budu videt' vse vremya. Kogda Tobi otkryl zadnyuyu dver', on povernulsya k otcu i skazal: - Tebe tozhe luchshe byt' poostorozhnej. - Mne? - Vorona mozhet vernut'sya i snova bol'no prilozhit' tebya po zadu. Dzhek sdelal vid, budto sobiraetsya metnut' v syna banku konservirovannyh bobov, i Tobi pobezhal ot doma, hihikaya. Dver' zahlopnulas' za nim sama. Pozzhe, kogda oni razlozhili vse pokupki, Dzhek otpravilsya v kabinet |duardo, osmotret' ego biblioteku i vybrat' sebe kakuyu-nibud' knigu pochitat', a Hiter podnyalas' v gostevuyu spal'nyu, gde prinyalas' razmeshchat' svoe vojsko komp'yuterov. Oni vytashchili svobodnuyu krovat' v podval. Dva shestifutovyh skladnyh stola, kotorye nahodilis' sredi veshchej, privezennyh transportnoj kompaniej, teper' stoyali na meste krovati i obrazovyvali L-obraznuyu rabochuyu territoriyu. Ona uzhe raspakovala svoi tri komp'yutera, dva printera, lazernyj skaner i smezhnoe oborudovanie. No do sih por u nee ne bylo vozmozhnosti soedinit' ih i podklyuchit' k elektroseti. Do sego momenta ona v dejstvitel'nosti ne nuzhdalas' v takoj armii vysokotehnichnyh komp'yuterov: rabotala tol'ko po programmnomu obespecheniyu i programmnomu dizajnu, v sushchnosti, vsyu svoyu vzrosluyu zhizn'. No vsegda oshchushchala sebya ne v svoej tarelke, poka hot' kakaya-to chast' mashinerii byla raz®edinena i pogruzhena v korobki, ne vazhno, bylo li etoj chasti kakoe-nibud' primenenie v toj rabote, kotoruyu ona v tot moment vypolnyala. Sela porabotat', pristraivaya oborudovanie, soedinyaya monitory s processorami, processory s printerami i so skanerom - pod schastlivoe bormotanie pesenki |ltona Dzhona. Postepenno ona i Dzhek issleduyut delovye vozmozhnosti i reshat, chem im zanyat' ostatok zhizni. K tomu vremeni telefonnaya kompaniya podklyuchit eshche odnu liniyu, i mozhno budet upotrebit' modem. Ona smozhet ispol'zovat' set' dannyh dlya izucheniya togo, kakaya potrebuetsya dlya uspeha ih predpriyatiya baza naseleniya i kapitalizacii. Najdet otvety na sotni, esli ne tysyachi drugih voprosov, kotorye povliyayut na reshenie i uvelichat shansy ih preuspevaniya v lyubom vide deyatel'nosti. V sel'skoj Montane mozhno poluchit' dostup k takim bankam informacii, kak Los-Andzhelesskij, ili Manhettenskij, ili Oksfordskij universitety. Edinstvennoe, chto dlya etogo trebuetsya, - telefonnaya liniya, modem, i parochka dokumentov, razreshayushchih pol'zovat'sya etimi bazami dannyh. V tri chasa, posle togo kak ona prorabotala chas, - oborudovanie soedineno, vse otlazheno, - Hiter podnyalas' so stula i potyanulas'. Razminaya myshcy spiny, podoshla k oknu, chtoby poglyadet', ne nachalsya li snegopad ran'she raspisaniya. Noyabr'skoe nebo bylo nizkim, formennaya ten' svincovoj serosti. Neob®yatnyj plastikovyj shchit, za kotorym sverkayut ryady tusklyh flyuorescentnyh trubok. Ona voobrazila, chto i sama opoznala by eto kak snezhnoe nebo, dazhe esli by i ne slyshala meteoprognoza. Ono vyglyadelo holodnym kak led. V etom bleklom svete verhnij les kazalsya bolee serym, chem zelenym. Zadnij dvor i - k yugu - korichnevye polya kazalis' besplodnymi, a ne zasnuvshimi v ozhidanii vesny. Hotya landshaft i byl pochti odnocvetnym, kak na risunke uglem, on byl prekrasen. Krasota, otlichnaya ot toj, kotoraya voznikaet pod teploj laskoj solnca, - okochenevshaya, ugryumaya, zadumchivo torzhestvennaya. Ona uvidela malen'koe cvetnoe pyatnyshko na yuge, na kladbishchenskom holme, nedaleko ot kraya zapadnogo lesa. YArko krasnoe. |to byl Tobi v novom lyzhnom kostyume. On stoyal vnutri kamennoj izgorodi vysotoj v odin fut. Nuzhno skazat' emu derzhat'sya ottuda podal'she, podumala Hiter v pristupe boyazni. Zatem pereshla k svoim bespokojnym myslyam. Pochemu kladbishche kazhetsya ej bolee opasnym, chem dvor srazu zhe za ego granicej? Ona zhe ne verila v prizrakov i obiteli prividenij. Mal'chik stoyal u samyh mogil sovershenno spokojnyj. Ona nablyudala za nim s minutu - poltory, no on ne dvigalsya. Dlya vos'miletnego, kotoryj obychno perepolnen energiej, kak yadernyj zaryad, eto byl isklyuchitel'nyj period passivnosti. Seroe nebo stalo eshche nizhe. Zemlya slegka potemnela. Tobi stoyal ne dvigayas'. Polyarnyj vozduh ne bespokoil Dzheka - on napolnyal ego siloj - za isklyucheniem togo, chto pronikal osobenno gluboko v bedrennuyu kost' i trevozhil edva zarubcevavshuyusya tkan' na levoj noge. No on ne dolzhen hromat', poka podnimaetsya po holmu na chastnoe kladbishche. Vot i chetyrehfutovye kamennye stolbiki, kotorye, bez stvorok vorot, otmechali vhod na svyashchennuyu zemlyu. Dyhanie vyryvalos' izo rta moroznym oblachkom. Tobi stoyal u podnozhiya chetvertoj mogily. Ego ruki povisli po bokam, golova byla sklonena, a glaza zastyli, ustremlennye na nadgrobie. "Frisbi" letal na zemle ryadom s nim. Tobi dyshal tak chasto, chto proizvodil lish' slabye usiki para, ischezavshie kazhdyj raz, kogda bystryj vydoh smenyalsya tihim vdohom. - CHto sluchilos'? - sprosil Dzhek. Mal'chik ne otvetil. Na blizhajshem nadgrobii, na kotoroe smotrel Tobi, bylo vygravirovano: TOMAS FERNANDES i daty rozhdeniya i smerti. Dzhek ne nuzhdalsya v etoj nadpisi, chtoby napomnit' sebe datu ego smerti; ona byla vyedena v ego sobstvennoj pamyati glubzhe, chem cifry, vyrezannye na granite pered nim. S teh por kak oni pribyli syuda i proveli noch' u Pola i Karolin YAngbladov, Dzhek byl slishkom zanyat, chtoby posetit' chastnoe kladbishche. K tomu zhe, on ne ochen' zhazhdal postoyat' pered mogiloj Tommi, gde na nego, bezuslovno, nakinulis' by vospominaniya o krovi, potere i otchayanii. Sleva ot mogily Tommi byla dvojnaya. Nadgrobie glasilo: |DUARDO i MARGARITA FERNANDES. Hotya |duardo byl v zemle tol'ko neskol'ko mesyacev, Tommi god, a Margarita tri goda, vse ih mogily vyglyadeli svezhevyrytymi. Pochva raspredelyalas' neravnomerno, nikakoj travy ne roslo, chto kazalos' strannym, potomu chto chetvertaya mogila byla ploskoj i pokrytoj shelkovistoj korichnevoj travoj. Dzhek mog poverit', chto mogil'shchiki potrevozhili poverhnost' uchastka Margarity kogda zakapyvali grob |duardo, no ne mog ob®yasnit' sostoyaniya mogily Tommi. Dzhek sdelal myslennuyu zametku sprosit' ob etom Pola YAngblada. Poslednij pamyatnik, u nadgrobiya kotorogo rosla trava, prinadlezhal Stenli Kvotermessu, blagodetelyu ih vseh. Nadpis' na potemnevshem ot pogody kamne vyzvala u Dzheka smeshok, kotorogo on ne ozhidal. Tobi ne dvigalsya. - CHto s toboj sluchilos'? - sprosil Dzhek. Nikakogo otveta. On polozhil ruku Tobi na plecho: - Synok? Ne otryvaya vzglyada ot nadgrobiya, mal'chik skazal: - CHto oni delayut tam, vnizu? - Kto? Gde? - V zemle. - Ty imeesh' v vidu - Tommi, ego roditeli, i mister Kvotermess? - CHto oni delayut tam, vnizu? Ne bylo nichego strannogo v tom, chto rebenok hotel luchshe ponyat' smert'. |to ne men'shaya zagadka dlya molodyh, chem dlya staryh. CHto pokazalos' Dzheku neobychnym, tak to, _k_a_k_ etot vopros byl zadan. - Nu, - skazal on, - Tommi, ego roditeli, Stenli Kvotermess... oni na samom dele ne zdes'. - Oni zdes'. - Da net, tol'ko ih tela zdes', - skazal Dzhek, nezhno poglazhivaya plecho mal'chika. - Pochemu? - Potomu chto oni s nimi rasstalis'. Mal'chik molchal, razmyshlyaya. Dumal li on o tom, kak blizko byl otec k tomu, chtoby okazat'sya pod takim zhe kamnem? Mozhet byt', dlya Tobi s toj perestrelki proshlo dostatochno vremeni, chtoby on smog vspomnit' te mysli, kotorye ran'she podavlyal v sebe? Tihij briz podul s severo-vostoka sil'nee. Rukam Dzheka stalo holodno. On zasunul ih v karmany kurtki i skazal: - Ih tela - eto ne oni, ne oni nastoyashchie. Beseda prinyala strannyj oborot: - Ty imeesh' v vidu, chto eto ne ih nastoyashchie tela? |to kukly? Nahmurivshis', Dzhek prisel na kortochki ryadom s mal'chikom. - Kukly? Kak eto ty govorish'?.. Kak budto v transe, mal'chik vpilsya glazami v nadgrobie Tommi. Ego sero-golubye glaza glyadeli ne migaya. - Tobi, s toboj vse v poryadke? Tobi vse eshche ne glyadel na otca, no skazal: - Zameniteli? Dzhek morgnul ot udivleniya: - Zameniteli? - Da? - |to ves'ma umnoe slovo. Otkuda ty ego znaesh'? Vmesto otveta, Tobi skazal: - Pochemu im bol'she ne nuzhny eti tela? Dzhek zasomnevalsya, potom pozhal plechami: - Nu, synok, ty znaesh', pochemu - oni zakonchili svoyu rabotu v etom mire. - V etom mire? - Oni ushli. - Kuda? - Ty zhe byl v voskresnoj shkole. Ty znaesh', kuda. - Net. - Uveren, chto znaesh'. - Net. - Oni ushli na nebesa. - Ushli? - Konechno. - V kakih telah? Dzhek vynul pravuyu ruku iz karmana i uhvatil mal'chika za podborodok. On otvernul ego golovu ot nadgrobiya, tak chto oni okazalis' licom k licu. - CHto takoe, Tobi? Oni byli glaza v glaza, neskol'ko dyujmov, no Tobi vse eshche glyadel kuda-to vdal', skvoz' Dzheka, na gorizont. - Tobi? - V kakih telah? Dzhek otpustil podborodok mal'chika i povodil rukoj pered ego licom. Tot ne migal. Ego glaza ne sledili za rukoj. - V kakih telah? - povtoril Tobi neterpelivo. S mal'chikom chto-to sluchilos'. Vnezapnaya psihicheskaya bolezn'. S myshechnymi spazmami. Tobi proiznes: - V kakih telah? Serdce Dzheka zabilos' bystree i tyazhelee, kogda on zaglyanul v glaza syna, pustye, bezotvetnye, kotorye bol'she ne byli oknami dushi, no zerkalami, otrazhavshimi mir. Esli eto psihologicheskaya problema, to nikakih somnenij, chto imenno stalo ee prichinoj, net. Oni perezhili tyazhelyj god, dostatochno strashnyj, chtoby dovesti do nervnogo rasstrojstva vzroslogo - ne govorya o rebenke. No chto okazalos' spuskovym kryuchkom, pochemu teper', pochemu zdes'? Pochemu posle vseh etih mesyacev, vo vremya kotoryh bednyj rebenok, kazalos', tak horosho spravlyalsya s soboj? - V kakih telah? - rezko potreboval Tobi. - Nu, - skazal Dzhek, berya mal'chika za ruku v perchatke. - Davaj pojdem domoj. - V kakih telah oni ushli na nebesa? - Tobi, prekrati. - Mne nuzhno znat'. Skazhi sejchas. Skazhi mne! O, Bozhe moj, ne daj etomu sluchit'sya. Vse eshche na kortochkah, Dzhek skazal: - Slushaj, davaj vernemsya v dom so mnoj i tam my smozhem... Tobi vyrval svoyu ruku iz ego, ostaviv u Dzheka v ladoni perchatku. - V kakih telah? Malen'koe lico nichego ne vyrazhalo, bylo pustym, kak spokojnaya voda, i tol'ko slova vyryvalis' iz gorla mal'chika, kak v pripadke holodnoj yarosti. U Dzheka vozniklo zhutkoe oshchushchenie, chto on beseduet s kukloj chrevoveshchatelya, derevyannye cherty kotoroj ne sootvetstvuyut obshchemu smyslu proiznosimyh slov. - V kakih telah? |to ne bylo rasstrojstvo. Dushevnyj krizis ne sluchaetsya s takoj vnezapnost'yu, tak polno, bez preduprezhdayushchih znakov. - V kakih telah? |to ne byl Tobi. Sovsem ne Tobi. Smeshno. Konechno, eto Tobi. Kto zhe eshche? Kto-to govoril cherez Tobi. Bezumnaya mysl', neveroyatnaya. CHerez Tobi? Tem ne menee, sidya na kortochkah posredi kladbishcha, glyadya v glaza synu, Dzhek bol'she ne videl pustoty zerkala, hotya po-prezhnemu smotrel na udvoennoe izobrazhenie svoego ispugannogo lica. On ne videl nevinnosti rebenka ili znakomyh chert. On oshchushchal - ili voobrazhal, chto oshchushchaet, - prisutstvie chuzhaka, kogo-to i bol'she, i odnovremenno men'she chem cheloveka. CHuzhest' vne ponimaniya, glyadyashchaya na nego iz Tobi! - V kakih telah? Dzhek ne mog vyzvat' slyuny. YAzyk prilip k gortani. Ne mog sglotnut'. Emu bylo holodnee, chem ot prosto moroznogo vetra. Vnezapno gorazdo holodnee. Vne moroza. On nikogda ne ispytyval nichego podobnogo prezhde. Ego cinichnaya chast' ubezhdala, chto smeshno isterichno pozvolyat' sebe byt' ohvachennym pervobytnymi instinktami. Vse ottogo, chto on ne mozhet poverit' v psihicheskoe rasstrojstvo Tobi, v to, chto ego syn soskol'znul v dushevnyj haos. S drugoj storony, bylo yavno kakoe-to pervobytnoe chuvstvo, kotoroe ubezhdalo ego, chto nechto chuzhoe okazalos' v tele ego syna: on znal eto na prostejshem urovne, glubzhe, chem chuvstvoval chto-libo ran'she. |to bylo znanie bolee tverdoe, chem to, chto ishodilo ot razuma, glubokij i neoproverzhimyj zhivotnyj instinkt, kak budto on ulovil zapah feromonov vraga: kozha zudela ot tokov nechelovecheskoj aury. Vnutrennosti szhalo ot straha. Pot vystupil na lbu i kozha na zatylke s®ezhilas'. Zahotelos' vskochit' na nogi, shvatit' Tobi v ohapku i pobezhat' s holma k domu; vydrat' ego iz-pod vliyaniya sushchestva, kotoroe derzhit syna v rabstve. Prizrak, demon, drevnij indejskij duh? Net, eto smeshno. No ved' chto-to, chert voz'mi. CHto-to! Dzhek kolebalsya; chast'yu potomu, chto ego napugalo do onemeniya to, chto on, kak emu mereshchilos', uvidel v glazah mal'chika. CHast'yu potomu, chto boyalsya, kak by forsirovanie razryva svyazi mezhdu Tobi i tem, chto bylo soedineno s nim, ne povredilo mal'chiku, ne sprovocirovalo strashnuyu psihicheskuyu travmu. A etogo delat' ne nuzhno, v etom net smysla. No togda nichego ne imeet smysla. Vsya situaciya, i vremya, i mesto pohodili na son. |to byl golos Tobi, da, no bez ego obychnyh oborotov rechi i intonacij: - V kakih telah oni uhodyat otsyuda? Dzhek reshil otvetit'. Derzha v ruke pustuyu perchatku Tobi, on s uzhasom ponyal, chto dolzhen teper' ili podygryvat', ili ubezhat' s synom, ili ostat'sya s nim - bezvol'nym i pustym, kak perchatka. Rodnogo po forme, no bez soderzhaniya, ch'i lyubimye glaza budut tusklymi vsegda. Naskol'ko eto bessmyslenno? Mysli skakali, slovno balansirovali na krayu propasti, slepo nashchupyvaya oporu. Mozhet byt', eto pomutnenie rassudka? On skazal: - Im ne nuzhny tela, SHkiper. Ty eto znaesh'. Nikomu ne nuzhny tela na nebesah. - Oni - tela, - skazalo to, v Tobi, zagadochno. - Est' ih tela. - Bol'she net. Teper' oni - dushi. - Ne ponimayu. - Uveren, chto ponimaesh'. Ih dushi otpravilis' na nebesa. - Est' tela. - Oni ushli na nebo, chtoby byt' s Bogom. - Est' tela. Mal'chik glyadel skvoz' nego. No gluboko v glazah Tobi chto-to dvigalos', kak izvivayushchayasya nitka dyma. Dzhek pochuvstvoval, chto nechto pristal'no na nego smotrit. - Est' tela. Est' kukly. CHto eshche? Dzhek ne znal, kak otvechat'. Briz, proshedshij cherez etot kraj sklona dvora, byl holoden, kak budto sodral shkuru s lednikov po puti k nim. To-v-Tobi vernulos' k pervomu voprosu, kotoryj on o zadavalo: - CHto oni delayut tam, vnizu? Dzhek poglyadel na mogily, zatem v glaza mal'chika, reshiv byt' pryamolinejnym. On ved' na samom dele govorit ne s mal'chikom, poetomu emu ne nuzhno pol'zovat'sya evfemizmami. Ili on soshel s uma, voobraziv sebe vsyu besedu i eto nechelovecheskoe prisutstvie. V lyubom sluchae, ego pryamota ne vazhna. - Oni mertvy. - CHto - mertvy? - Oni. |ti tri cheloveka, zarytye zdes'. - CHto znachit mertvy? - Bez zhizni. - CHto znachit zhizn'? - Protivopolozhnost' smerti. - CHto znachit smert'? V otchayanii Dzhek skazal: - Pustota, otsutstvie, gnienie. - Est' tela. - Ne vsegda. - Est' tela. - Nichto ne dlitsya vechno. - Vse dlitsya. - Nichto. - Vse stanovitsya. - Stanovitsya chem? - sprosil Dzhek. Teper' on byl vne otvetov na voprosy, u nego byli svoi sobstvennye voprosy. - Vse stanovitsya, - povtoryalo To-v-Tobi. - Stanovitsya chem? - Mnoj. Vse stanovitsya mnoj. Dzhek podumal, o chem, chert voz'mi, ONO govorit, i imeet li skazannoe dlya etogo bol'she smysla, chem dlya nego samogo? Nachal somnevat'sya v tom, chto segodnya prosnulsya. Mozhet byt', on zadremal? Esli ne soshel s uma, to, veroyatno, zasnul. Zahrapel v kresle v kabinete, s knigoj na kolenyah. Mozhet byt', Hiter i ne prihodila, chtoby skazat' emu o Tobi na kladbishche, i v etom sluchae vse, chto emu nuzhno sdelat', - probudit'sya. Briz oshchushchalsya, kak vsamdelishnyj. Ne pohozhij na briz vo sne: holodnyj, pronizyvayushchij. I on nabral dostatochno sily, chtoby stat' golosom. SHeptat' v trave, shelestet' v derev'yah na krayu verhnego lesa, tiho-tiho placha. To-v-Tobi skazalo: - Priostanovleny. - CHto? - Vid sna. Dzhek poglyadel na mogily. - Net. - Ozhidanie. - Net. - Kukly zhdut. - Net. Mertvy. - Rasskazhi mne ih sekret. - Mertvy. - Sekret! - Oni prosto mertvy. - Skazhi mne. - Zdes' nechego govorit'. Rech' mal'chika vse eshche byla spokojnoj, no ego lico pokrasnelo. Arterii, vidimo, pul'sirovali na viskah, kak budto krovyanoe davlenie podnyalos' vyshe obychnogo. - Skazhi mne! Dzhek neproizvol'no zadrozhal, vse bol'she strashas' tainstvennoj prirody etih izmenenij, vstrevozhennyj tem, chto on razbiraetsya v situacii men'she, chem dumal, i chto ego nevezhestvo mozhet privesti k nevernym resheniyam i podvergnut' Tobi bol'shej opasnosti, chem ta, v kotoroj on nahoditsya. - Skazhi mne! Ohvachennyj strahom, smushcheniem i razocharovaniem, Dzhek shvatil Tobi za plechi, posmotrel v ego chuzhie glaza: - Kto ty? Nikakogo otveta. - CHto sluchilos' s moim Tobi?! Posle dolgogo molchaniya: - V chem delo, papa? Kozha na golove Dzheka zudela. To, chto ego nazvalo "papoj" _e_t_o_, nenavistnyj chuzhak, bylo samym hudshim oskorbleniem. - Papa? - Prekrati. - Papa, chto sluchilos'? No eto byl ne Tobi. Net. Golos vse eshche ne nes ego estestvennyh intonacij, lico bylo vyaloe, a glaza po-prezhnemu byli "ne takimi". - Papa, chto ty delaesh'? To-v-Tobi ochevidno ne osoznavalo, chto ego maskarad razoblachen. Do sih por ono dumalo, chto Dzhek verit, budto govorit s synom. Parazit borolsya za prodolzhenie spektaklya. - Papa, chto ya sdelal? Pochemu ty serdish'sya? YA nichego ne sdelal, papa, pravda! - CHto ty takoe? - sprosil Dzhek. Slezy pobezhali iz glaz mal'chika. No neyasnoe chto-to bylo za etimi slezami, samouverennost' kukol'nika v sile svoego obmana. - Gde Tobi? Ty, sukin syn, kto by ty ni byl, verni mne ego! Pryad' volos upala Dzheku na glaza. Pot zalival lico. Lyubomu, kto poyavilsya by sejchas ryadom s nimi, ego chrezvychajnyj strah pokazalsya by slaboumiem. Mozhet byt', i tak. Ili on govoril so zlym duhom, kotoryj upravlyal ego synom, ili on soshel s uma! V chem bol'she smysla? - Otdaj ego mne - ya hochu ego obratno! - Papa, ty pugaesh' menya, - skazalo To-v-Tobi, pytayas' vyrvat'sya ot nego. - Ty ne moj syn. - Papa, pozhalujsta! - Prekrati! Ne igraj so mnoj - tebe ne obmanut' menya, radi Boga! On vyvernulsya, obernulsya i, spotknuvshis' o nadgrobie Tommi, povalilsya na granit. Upav na chetveren'ki pri ryvke, s kotorym mal'chik vyrvalsya ot nego, Dzhek skazal yarostno: - Otpusti ego! Mal'chik pronzitel'no zavizzhal, kak budto ot udivleniya, i povernul lico k Dzheku. - Papa! CHto ty zdes' delaesh'? On snova govoril kak Tobi. - Uf, ty menya napugal! CHto ty tut vyiskival na kladbishche? Mal'chik, eto ne zabavno! Oni ne byli tak blizko, kak nedavno, no Dzhek podumal, chto glaza rebenka bol'she ne kazhutsya emu chuzhimi: Tobi, kazalos', snova ego vidit. - Bozhe moj, na karachkah, ryshchesh' po kladbishchu. Mal'chik snova byl Tobi, vse v poryadke. To, chto upravlyalo im, bylo ne dostatochno horoshim akterom, chtoby tak igrat'. Ili, mozhet byt', on vsegda byl Tobi. Razdrazhayushchij vybor mezhdu vremennym sumasshestviem ili strashnym snom snova bol'no porazil Dzheka. - Ty v poryadke? - sprosil, on, snova sadyas' na kortochki i vytiraya ruki o dzhinsy. - YA chut' v shtany ne nalozhil, - skazal Tobi i zahihikal. |tot chudesnyj zvuk. |to hihikan'e. Sladkaya muzyka. Dzhek szhal bedro rukoj, sil'no sdavil, pytayas' uspokoit' drozh'. - CHto ty?.. - Ego golos zadrozhal. On prochistil gorlo. - CHto ty delal zdes'? Mal'chik ukazal na "Frisbi" na zhuhloj trave. - Veter snes letayushchee blyudce. Ostavayas' na kortochkah, Dzhek skazal: - Idi syuda. Tobi yavno kolebalsya. - Zachem? - Idi syuda, SHkiper, prosto idi syuda. - A ty ne sobiraesh'sya kusat' menya za sheyu? - CHto? - Nu, ne sobiraesh'sya pritvorit'sya, chto hochesh' ukusit' menya za sheyu ili chto-to takoe i snova ispugat' menya, kak sejchas, kogda ty podkralsya? Ochevidno, chto mal'chik ne pomnil ih besedy, poka byl... pod kontrolem. Ego osvedomlennost' o poyavlenii Dzheka na kladbishche voznikla togda, kogda on, ispugavshis', otvernulsya ot granitnogo nadgrobiya. Vytyanuv ruki, Dzhek raskryl ladoni i skazal: - Net, ya ne budu nichego takogo delat'. Prosto idi syuda. Skeptichno i ostorozhno, s udivlennym licom, obramlennym krasnym kapyushonom lyzhnogo kostyuma, Tobi podoshel k nemu. Dzhek shvatil mal'chika za plechi, poglyadel v ego glaza. Sero-golubye. YAsnye. Nikakih dymnyh spiralej za raduzhkoj. - CHto takoe? - sprosil Tobi, hmuryas'. - Nichego. Vse normal'no. Impul'sivno Dzhek prizhal mal'chika k sebe, krepko obnyal. - Papa? - Ty ne pomnish', da? - A? - Nu i horosho. - U tebya serdce kak odichalo, - skazal Tobi. - Vse v poryadke, ya normal'no, vse v poryadke. - YA, pravda, chut' v shtany ne nalozhil. Odin - nol' v tvoyu pol'zu! Dzhek otpustil syna i s trudom vstal, pot na lice kazalsya maskoj izo l'da. On otkinul volosy nazad i proter ladoni o dzhinsy. - Davaj pojdem domoj i vyp'em nemnogo goryachego shokolada. Podnyav "Frisbi", Tobi skazal: - A my ne mozhem poigrat' snachala, ty i ya? Vdvoem v "Frisbi" igrat' luchshe. Kidat' tarelku, pit' shokolad. Normal'nost' ne prosto vernulas', ona obrushilas' kak desyatitonnaya. Dzhek usomnilsya, chto smozhet kogo-to ubedit' v tom, chto Tobi sovsem nedavno byl gluboko v gryaznom omute sverh®estestvennogo. Ego sobstvennyj strah: i ego vospriyatie chuzhoj sily ischezalo tak zhe bystro, i on uzhe ne mog tochno vspomnit' etu silu, ch'e dejstvie on ispytyval na sebe. Tyazheloe seroe nebo, vse klochki golubogo begut za vostochnyj gorizont, derev'ya drozhat na ledyanom vetru, zhuhlaya trava, vel'vetovye luga, igra s "Frisbi", goryachij shokolad. Ves' mir ozhidal pervyh hlop'ev zimy, i nichto v noyabr'skom dne ne dopuskalo vozmozhnosti sushchestvovaniya prizrakov, bestelesnyh sushchestv, chuzhoj sily i drugih potustoronnih yavlenij. - Mozhem, pap? - sprosil Tobi, razmahivaya tarelkoj. - Horosho, nemnogo. No ne zdes'. Ne na etom... Tak glupo prozvuchit - ne na etom kladbishche. Mozhet, plavno perejti v odin iz etih groteskov - "Vojdi-Tuda-I-Poprobuj-Voz'mi!" iz staryh fil'mov. Potom nado sdelat' vtoroj dubl' i, zakativ glaza, opustiv ruki, provyt': - "Nogi moi, ne podvedite menya!" Vmesto vsego etogo, on skazal: - ...Ne tak blizko k lesu. Mozhet byt'... Vnizu, okolo konyushni. Razmahivaya letayushchim blyudcem "Frisbi", Tobi promchalsya mezhdu stolbikami, von s kladbishcha. - CHur, kto pribezhit poslednim, - obez'yana! Dzhek ne pognalsya za mal'chikom. Szhav plechi pod holodnym vetrom, pogruziv ruki v karmany, on ustavilsya na chetyre mogily, snova obespokoennyj tem faktom, chto mogila Kvotermessa ploskaya i zarosshaya travoj. Prichudlivye mysli prishli emu v golovu. Sceny iz fil'mov Borisa Karlova. Grabiteli sklepov i vurdalaki. Oskvernenie. Sataninskie ritualy na pogoste jod lunoj. Dazhe uchityvaya to, chto on perezhil tol'ko chto s Tobi, ego temnejshie mysli kazalis' slishkom fantastichnymi dlya ob®yasneniya lish' togo, pochemu odna mogila iz chetyreh vyglyadit bolee netronutoj. Odnako, skazal on sebe, ob®yasnenie, kogda on uznaet ego, budet sovershenno logichnym i vyzovet ne men'she murashek na kozhe, chem variant s upyryami. Fragmenty besedy, kotoruyu on vel s Tobi, zazvuchali u nego v golove bez poryadka: - CHto oni delayut, tam, vnizu? CHto znachit smert'? CHto znachit zhizn'? - Nichto ne dlitsya vechno. - Vse dlitsya. - Nichto. - Vse stanovitsya. - Stanovitsya chem? - Mnoj. Vse stanovitsya mnoj! Dzhek pochuvstvoval, chto u nego v rukah dostatochno fragmentov, chtoby slozhit' po krajnej mere chast' rebusa. On prosto ne mog razglyadet', kak oni soedinyayutsya. Ili ne videl etogo. Mozhet byt', on otkazyvaetsya skladyvat' ih, potomu chto dazhe neskol'ko kusochkov, kotorye u nego est', soedinivshis', proyavyat takuyu zhut', s kotoroj luchshe ne vstrechat'sya. Hotel li razgadat', ili dumal, chto hotel, no truslivoe podsoznanie peresilivalo. Kogda on podnyal vzglyad s iskalechennoj zemli na tri kamnya, ego vnimanie bylo privlecheno kakim-to vnezapno voznikshim predmetom, votknutym v uzkuyu treshchinu mezhdu gorizontal'noj osnovoj i vertikal'noj plitoj granita. CHernoe pero, v tri dyujma dlinoj, shevelimoe brizom! Dzhek otkinul golovu nazad i napryazhenno soshchurilsya na vetrenyj svod pryamo pered soboj. Nebesa navisli nizko. Serye i mertvye. Kak pepel. Nebo krematoriya. Odnako v nih nichto ne dvigalos', isklyuchaya krupnuyu penu oblakov. Priblizhalas' bol'shaya burya. On povernulsya k edinstvennomu razryvu v nizkoj kamennoj stene, proshel mimo stolbikov i poglyadel vniz, v storonu konyushni. Tobi pochti dobezhal do etogo dlinnogo pryamougol'nogo zdaniya. On vnezapno zatormozil, oglyanulsya na svoego nepovorotlivogo otca i, pomahav rukoj, zapustil "Frisbi" v vozduh. Disk neterpelivo vonzilsya v vys', zatem vyrulil na yug i byl pojman poryvom vetra. Kak kosmicheskij korabl' iz drugogo mira, on zavertelsya po mrachnomu nebu. Mnogo vyshe, chem tam, kuda mog zaletet' "Frisbi", pod navisshimi oblakami, odinokaya ptica krutila nad mal'chikom. Kak yastreb, vedushchij nablyudenie za svoej veroyatnoj dobychej, hotya ptica bolee pohodila na voronu, chem na yastreba. Krugom i krugom. Kusochek rebusa v vide chernoj vorony, skol'zyashchej v voshodyashchem potoke. Molchalivoj, kak ohotnik vo sne, idushchij po sledu, - terpelivyj i tainstvennyj. 18 Poslav Dzheka vyyasnit', chto Tobi delaet sredi mogil, Hiter vernulas' v svobodnuyu spal'nyu, gde razbiralas' so svoimi komp'yuterami. Ona videla iz okna, kak Dzhek vzobralsya po holmu na kladbishche. Minutu on postoyal s mal'chikom, zatem sel ryadom s nim na kortochki. Izdaleka vse kazalos' v poryadke, nikakih priznakov bedy. Ochevidno, ona volnovalas' sovershenno besprichinno. Slishkom mnogo chego proishodilo v sovsem nedavnee vremya. Ona sela na stul, vzdohnula po povodu svoej chrezmernoj materinskoj zaboty i zanyalas' komp'yuterami. Nekotoroe vremya issledovala vinchester kazhdoj mashiny, progonyala testy, chtoby ubedit'sya v tom, chto vse programmy na meste i nichego ne isportilos' vo vremya perevozki. Potom ej zahotelos' pit', i prezhde chem pojti na kuhnyu za pepsi, ona shagnula k oknu, proverit', chto podelyvayut Tobi s Dzhekom. Oni byli pochti vne zony ee vidimosti, okolo konyushni, perekidyvalis' "Frisbi". Sudya po tyazhelomu nebu i po tomu, kakim ledyanym okazalos' okno, kogda ona ego tronula, sneg nachnet padat' ves'ma skoro. Ej etogo uzhasno hotelos'. Mozhet byt', peremena pogody prineset izmeneniya i v ee nastroenii i, nakonec, pomozhet ej stryahnut' s sebya gorodskuyu goryachku, kotoraya nikak ne otpuskala. Budet dovol'no tyazhelo prodolzhat' ceplyat'sya za starye paranoidal'nye ozhidaniya ot zhizni, privychnye dlya Los-Andzhelesa, kogda oni okazhutsya posredi beloj strany chudes, iskristoj i netronutoj, kak kartinka v blestkah na rozhdestvenskih otkrytkah. Otkryv banku s pepsi i naliv shipyashchuyu zhidkost' v stakan, ona vdrug uslyshala rokot motora priblizhayushchejsya mashiny. Reshiv, chto eto Pol YAngblad platit im neozhidannym vizitom, vzyala bloknot s verha holodil'nika i polozhila ego na stojku, tak, chtoby bylo men'she shansov zabyt' ego otdat', prezhde chem gost' uedet. K tomu vremeni, kogda ona spustilas' v holl, otkryla dver' i vyshla na kryl'co, ekipazh uzhe ostanovilsya pered dver'mi garazha. |to ne byl belyj "bronko" Pola, no pohozhij, metallicheski-goluboj avtomobil', razmerami s "bronko", no bol'she, chem ih sobstvennyj "|ksplorer". Opredelenno, drugoj modeli, s kotoroj ona ne byla znakoma. Stalo lyubopytno, neuzheli v etih krayah kto-to eshche vodit avtomobili? Vprochem, konechno, ona videla kuchu avtomobilej v gorode, okolo supermarketa. No dazhe tam, pikapy i gruzovichki s chetyr'mya vedushchimi kolesami prevoshodili chislom legkovushki. Ona spustilas' po stupen'kam i peresekla dvor, napravlyayas' k posetitelyu, chtoby poprivetstvovat' ego, sozhaleya, chto ne zaderzhalas' v dome i ne nakinula kurtku. ZHguchij vozduh pronikal dazhe skvoz' ee uyutno tolstuyu flanelevuyu rubashku. Muzhchina, kotoryj vykarabkalsya iz mashiny, byl let tridcati, s besporyadochnoj kopnoj kashtanovyh volos i svetlo-karimi glazami, chej vzglyad by