yaya vorota, togda kak eti samye mutiki fakticheski zhili v gorode, vernee, pod nim. - Obozhdem paru minut, prezhde chem peresekat' ulicu, - skazala Mejna. On pridvinul guby poblizhe k izyashchnoj rakovine ushka. - Slushaj, ya hochu poblagodarit' tebya za spasenie moej zhizni. |to bylo ochen' opasno i trudno. Ona obernulas' i izobrazila ulybku, ne vyrazhavshuyu osobogo udovol'stviya. Ugolki rta napryaglis', vygnulis' vverh, poddelyvayas' pod vesel'e, blesnuli ostrye zubki. - YA skoree ostavila by tebya tam propadat', geroj Toem. No oni primenili by pytki pered povesheniem, pytayas' dobyt' informaciyu naschet nas. - Pytki? - Tut oni mastera. My ne mogli riskovat', chtoby ty im vse vylozhil. My obyazany byli pojti na vyruchku. On ugryumo otodvinulsya, sel i stal molcha zhdat'. - Okej, - skazala ona nakonec. - Bystro perebegaem ulicu i nyryaem von v tot pereulok. Begi na cypochkah, ne podnimaj mnogo shumu. Ona sorvalas' pervoj, tochno letyashchaya pushinka, pochti sovsem ne kasayas' zemli, v polnoj tishine. Dobralas' do temnogo mesta u vhoda v protivopolozhnyj pereulok i mahnula rukoj sleduyushchemu. Ulica predstavlyala soboj shirokoe otkrytoe prostranstvo s fonaryami, kotorye v sej kriticheskij moment kazalis' yarche poludennogo solnca. Toem vse ravno pobezhal, starayas' ne slishkom tyazhelo buhat' v zemlyu nogami i ne osobenno preuspevaya v svoih staraniyah. Otnositel'no spokojno dostig teni, odnako ne s takoj legkost'yu, kak ona. Zatem posledoval Bejb. On ne shel, a kovylyal. - |j! Stoj! - prokatilsya sverhu po ulice golos. Bejb udvoil usiliya. Dva romaginskih gvardejca vyvernuli iz-za ugla i pustilis' v presledovanie. - Stoj, ub'yu! Mejna vyprygnula na otkrytoe mesto, skorchilas', nacelila vdol' po ulice ruchnoj lazer. Strazhi, ne uspev povytaskivat' svoe oruzhie, gromozdilis' na doroge kipyashchej bul'kayushchej massoj ploti. Ona v samom dele byla chempionkoj po snajperskoj strel'be. - Spasibo, - propyhtel Bejb, vvalivayas' v zakutok. ZHivot ego hodil hodunom, dvojnoj podborodok oblivalsya potom. Po ulice poneslis' otryvistye kriki, po betonu zacokali sapogi - klip-klip. Soldaty, vidno, smenilis' so sluzhby, otdohnuli, zakativ orgiyu, i vyskochili iz-za ugla, kak tol'ko Mejna podstrelila dvuh ih tovarishchej. Teper' nachnetsya ohota. Nikto ne ub'et romaginskogo soldata v ego sobstvennom mire - nikto, krome mutika. - Skorej, - brosila Mejna, ischezaya vo t'me. Oni kinulis' sledom, starayas' dvigat'sya tak zhe tiho, kak ona, no bezuspeshno. Slaboe eho shagov obyazatel'no dolzhno bylo privlech' gvardejcev. I tochno. Tyanuvshiesya po storonam pereulka steny stali vlazhno pobleskivat', kogda ruchnye lazernye fonariki osvetili vhod, otkuda oni tol'ko chto ubralis', i prinyalis' medlenno sharit', blizhe, blizhe, gorazdo blizhe. Toem i pochuvstvoval, i uvidel, kak potok sveta okatil ego na mgnovenie, proletel, potom metnulsya nazad i pojmal. - Stoj! Sapogi pozadi grohotali gromche. Toem otkazalsya ot popytok blyusti tishinu i sosredotochilsya na mel'kayushchih nogah devushki-koshki, starayas' ne ustupat' ej v skorosti. Ona rezko vil'nula v bokovoj prohod. Oni napravlyalis' teper' v trushchobnyj rajon goroda, gde gorit ne takoe kolichestvo fonarej, a dorozhki mezhdu postrojkami izvilistye i zaputannye, kak v labirinte, chto, vozmozhno, dast im preimushchestvo. Bulyzhnaya mostovaya pod nogami byla skol'zkoj ot vyvalennogo iz okon musora. Lazernyj fonar' na nih uzhe ne svetil, no golosa pozadi slyshalis' blizko, za neskol'kimi povorotami. Oni opyat' povernuli. Eshche raz. Mejna zatormozila ryvkom i, tyazhelo dysha, vstala. Toem udivilsya i s udovol'stviem prosledil, kak eto yavno neutomimoe sushchestvo vse-taki proyavlyaet priznaki ustalosti. Pochti odinakovo s nim. - Slushajte, - skazala ona, - vot eti pereulki sprava vse vyhodyat na avenyu Nishchih. Stena mezhdu avenyu Nishchih i sosednej ulicej nevysokaya. Esli my cherez nee pereberemsya, ottuda vsego kvartal do allei, gde vhod v bunker. - Net, - rovnym tonom skazal Toem. - CHto eto znachit? - chut' li ne prorychala ona. - Net. |ti pereulki ne vyhodyat na avenyu Nishchih. Esli hochesh' tuda popast', bezhat' nado pryamo, a ne napravo. Ty poteryala orientirovku. - Ty rehnulsya. Sleduj za mnoj. On shvatil ee za plecho. - Ladno, raz uzh tebe tak nenavistna mysl' byt' ulichennoj v oshibke - osobenno mnoyu. No pomni, u menya v golove zapechatlena karta goroda. SHagi i golosa slyshalis' gromche. Gde-to prostonala sova, presledovateli v hode pogoni pobespokoili ee v sobstvennom dome... - Bejb, ty na ch'ej storone? - sprosila ona, povorachivayas' licom k muzhchine-rebenku. Tot posmotrel na Toema, potom opyat' na nee. Vspomnil, kak bystro ona dejstvovala, kak zamechatel'no vystrelila i spasla emu zhizn'. - Pozhaluj, na tvoej. - CHert, - prostonal Toem. - Vybiraj, libo pojdesh' sam, libo s nami. - Vpered, ledi, - skazal on. Ona svernula v prohod mezh dvumya zdaniyami, perekrytyj krovlej ot nepogody. Stoyala chernil'naya t'ma. Prodvigalis' oni ostorozhno, no neuklonno, to i delo chuvstvuya myagkie tel'ca krys, kotorye tykalis' v nogi, pytayas' ubrat'sya s puti. Pahlo kanalizacionnymi othodami i gniyushchimi pishchevymi otbrosami. Vse eto perekryvala udushayushchaya von' ot ekskrementov zhivotnyh i protivnye aromaty pitavshihsya musorom rastenij. Minovali prohod, vybezhali na sleduyushchuyu ulicu i okazalis' pryamo pered garnizonom na avenyu Korolevskoj Gvardii. - YA... - nachala bylo ona. Zaryad lazera vrezalsya v kirpichi pryamo nad golovami, osypav plechi vodopadom oranzhevoj pudry. Vtoroj gryanul chut' nizhe... - Nu, pojdete teper' za mnoj? - prorevel Toem. Sposob dokazatel'stva pravoty byl nelegkim, no on likoval. Na ee lice otrazilos' smushchenie, kotoroe on nablyudal vpervye, prekrasnye cherty iskazilo nechto, sil'no napominavshee smertnuyu muku. SH-sh-shlep! Tretij vystrel. Bejb vzvizgnul. Oni oglyanulis', uvideli u nego na ruke chernyj shram, iz kotorogo nachinala bit' krov'. Lico Bejba, krepko zazhavshego ranu, perekosilos' ot boli. - Syuda, - kriknul Toem, shvatil ih oboih i povernul nazad v krytyj prohod. On bezhal pervym, Bejb za nim, Mejna pozadi. Vorvalis' v pereulok, otkuda lish' neskol'ko sekund nazad vyskochili, i stolknulis' s gvardejcami, kotorye pervymi nachali ih presledovat'. Toem obrushilsya na samogo krupnogo, muskulistogo muzhchinu v krasnyh per'yah, zolotoj nakidke i seryh pantalonah oficera. Oni sshiblis' na kamennoj mostovoj, zatylok oficera vrezalsya v stenu doma. Mejna, raznesya v kashu golovu vtorogo gvardejca, zavertelas' yuloj i opalila nogi tret'ego, ne uspevshego dazhe ohnut'. Toem zaehal kulakom v fizionomiyu oficera, uvidel krov', oshchutil odnovremenno toshnotu i vostorg. V zheludke eknulo, on zameshkalsya na mgnovenie, kogda konservativnaya storona ego natury na sekundu vzyala verh nad sadistskoj. Protivnik vospol'zovalsya zaminkoj, napryagsya, vyvernulsya, bryknul nogoj, ugodil Toemu v grud' i pripechatal ego k stenke. Mejna perevernulas', napravila luch v krytyj prohod, pregrazhdaya put' lyuboj podmoge iz garnizona. - U-uf! - ohnul Toem, kogda bolee krupnyj protivnik prygnul i navalilsya na nego, zahripel pod tyazheloj rukoj romagina, kotoraya perehvatila glotku, perekryla dostup vozduhu, sokrushila golosovye svyazki. Svobodnoj ostavalas' odna levaya. On sil'no hvatil rebrom ladoni po cherepu oficera, potom chut' ponizhe k osnovaniyu shei, eshche i eshche. Iznutri k gorlu podstupala krov', golova v beshenom samozabvenii motalas' mertvymi petlyami, kartina pered glazami to rasplyvalas', to snova sobiralas' v fokus, tuda-syuda, tuda-syuda, tudasyudatudasyuda. Ruka otrabatyvala priemy karate samostoyatel'no. Kazalos', ona emu bol'she ne prinadlezhit, prevrativshis' prosto v veshch'. On smotrel, kak ona gde-to poodal' vrezaetsya v plot' protivnika. Udar. Eshche. Vdrug poslyshalsya skrezhet hryashchej ili kostej, ustupivshih nasiliyu. Na protyazhenii doli sekundy on ne mog sudit' navernyaka, to li hrustnula ego sobstvennaya gortan', to li spinnoj hrebet drugogo muzhchiny. Struya svezhego vozduha i davyashchaya na nego tyazhest' mertvogo tela razreshili nedoumeniya. On vybralsya iz-pod romagina i umudrilsya podnyat'sya, poshatyvayas'. - Syuda oni bol'she ne sunutsya, - skazala Mejna, napravlyayas' v krytyj prohod. - Prodolzhat oblavu drugim putyami. - Kak tvoya ruka? - sprosil Toem u Bejba.. Mutik zaskrezhetal zubami. - Bol' adskaya, no krov' ne sil'no hleshchet. Ozhog zakuporil ranu, osnovnaya dyra zatyanulas'. - Horosho, - prosipel Toem. Gorlo zhutko bolelo, legkie hvatali vozduh, slovno ruki Midasa, grebushchie zoloto. - Teper', - skripnul on, oborachivayas' k Mejne, - za mnoj. Oni poshli pryamo vpered, trevozhno prislushivayas' k golosam soldat s obeih storon. Gvardejcy prochesyvali putanicu ulic i pereulkov, allej i dorozhek. So vremenem dobralis' do granicy sistemy trushchob, kotoruyu romaginy umnen'ko spryatali v serdce stolicy za fasadami novyh zdanij, i okazalis' pered avenyu Nishchih. Ona byla pusta v etot pozdnij chas, useyana kloch'yami bumagi, ob®edkami, ostavshimisya ot proshedshego dnya, kogda bednota sobiralas' na vstrechu s cerkovnikom, ezhednevno razdavavshim tut milostynyu. Toem otdernul golovu nazad vo t'mu. - Odna problema, - dolozhil on. - CHto? - Strazhnik. Vverh za polkvartala. Prosmatrivaet bol'shuyu chast' ulicy. Zametit nas, prezhde chem uspeem perebrat'sya cherez stenu. - YA na begu poteryala lazer, - priznalas' Mejna. - Ostalsya gde-to tam, pozadi. - On nam i ne ponadobitsya, esli sumeesh' sygrat', - otvechal on, vyiskivaya v ee glazah zelenuyu iskorku. - CHto ty hochesh' skazat'? - Tam karniz, pochti takoj, kak v tyur'me, chut' poshire, tyanetsya futah v desyati u nego nad golovoj. Esli smozhesh' vlezt' na stenu, obognut' ugol, stupit' na karniz nezametno, ochutish'sya pryamo nad nim. Mozhet, sumeesh' prygnut', svalit' ego, napugat', poka ya dobegu, ne popav pod luch. Vyskochu v tot zhe mig, kak ty prygnesh'. Postarayus' ego prishibit'. Ona vysunulas' iz-za ugla, rassmotrela strazhnika i karniz. Vse tochno tak, kak skazal Toem. I bez kommentariev polezla po vyhodivshej v pereulok stene, kak pauchiha, pletushchaya nevidimuyu set'. Kazhdaya shchelochka stanovilas' dlya ee nog nadezhnoj stupen'koj, ona bezoshibochno prodvigalas' vpered. Dyujm za dyujmom vybralas' iz-pod krovli na ulicu, zataila dyhanie. Strazhnik ne videl ee, derzha v bokovom pole zreniya ulicu, a ne steny. On stoyal futah v pyatidesyati poodal', derzha ruzh'e napereves. Ona podtyanulas' k karnizu i tiho skol'znula vniz, zamechatel'no balansiruya, slovno v kroshechnyh nozhkah byli vstroeny giroskopy. Lapki podragivali, no vsyakij raz stanovilis' na rovnyj kil'. Toem sobralsya, chtob brosit'sya v tu zhe sekundu, kak ona prygnet. On dolzhen byl dejstvovat' bystro. CHerez neskol'ko napryazhennyh, izdergavshih nervy minut ona vstala nad strazhnikom i, ne izdav ni edinogo zvuka, sorvalas' s malen'kogo betonnogo vystupa, kak budto ne padala, a letela. Ugodila na spinu romaginu, udariv sperva nogami, i oba svalilis' na zemlyu. Toem vyskochil iz ukrytiya. Nogi topali, tochno pistony vzryvalis'. No kogda dobezhal, delat' uzhe nichego ne prishlos'. Strazh byl mertv Rovnye polosy otmetin ot kogtej raspolosovali sheyu. Ottuda tekla krov'. SHiroko vytarashchennye glaza zastyli v izumlenii. On ne uspel dazhe kriknut'. Toem posmotrel na nee. - Davajte dvigat'sya, - skazala ona, ne vzglyanuv na nego v otvet. Iz teni vyshel Bejb. Mejna s Toemom vzobralis' na stenu pervymi, potom svesilis' i vtashchili malen'kogo mutika. Ottuda do allei i vhoda v bunker bylo rukoj podat'. Gvardejcy eshche ne yavilis' na okrestnye ulicy. Bezhali oni posvobodnej, bol'she dumaya o skorosti, chem o sekretnosti. Bez kakih-libo sobytij dobralis' do reshetki i teploj vozdushnoj podushki. Kogda pribyli v bunker, navstrechu vyskochil Korgi, i glaza ego izluchali bujnye volny vseh ottenkov zheltogo cveta. - Otbyvaem cherez tri chasa. Romaginy razvedali datu ataki. Nachalas' oblava. Oni mogut vtorgnut'sya v miry Federacii, chtoby nas perebit'. Rovno cherez tri chasa Starik pribudet syuda i obespechit nam perepravu. CHast' vtoraya NOVYE SUDXBY, NOVYE MECHTY Glava 13 Oni pylali v ogne lyubvi... Obnazhennye, lezhavshie na svoem travyanom kofe v prohladnoj t'me hizhiny... On perevernulsya, chtoby pocelovat' guby, kotorye navernyaka budut sladkimi, myagkimi, teplymi... A lica u nee ne bylo... Ne razorvannoe, ne ispolosovannoe yarostno v krov' - ono poprostu perestalo sushchestvovat'. "Tarni..." - nachal bylo on. No i imya ee uskol'znulo tozhe, razveyalos' v pamyati... On napryagsya, pripominaya lico... Slovno moshchnym usiliem voli mog otmenit' to, chto sdelali s ih lyubov'yu bogi... Na sekundu voznik rot s zhadnym yazykom. No vyshlo huzhe, chem nichego, - odna eta nelepaya detal' na goloj lepeshke lica. On perestal vspominat'. On prosto bezhal... On, placha, bezhal iz hizhiny... On bezhal v holodnoj nochi pod siyavshimi nad golovoj zvezdami... On bezhal pod dalekij grohot priboya... On bezhal pod lunami, zhelaya vzvyt'... On bezhal cherez kusty s yantarnymi list'yami... On bezhal sred' oranzhevyh cvetov, vnezapno ostanovilsya, k chemu-to prislushalsya. CHto? CHto eto? CHto on slyshit? SHipenie. Zverinoe shipenie poblizosti v zaroslyah... - Nu ladno, - skazal kto-to, tryasya ego za plecho, - bol'she nekogda dryhnut'. On sorvalsya s kushetki i vstal, ves' drozha. - My vstrechaemsya so Starikom cherez sorok minut na krayu goroda. Tam est' vyhod cherez peshchery, kotoryj vyvedet nas za gorodskuyu stenu. - Glaza Korgi po-prezhnemu sverkali yarchajshimi kraskami. Ego volnovalo bystroe priblizhenie k kul'minacionnomu momentu vseh ih mnogoletnih trudov, k finishnoj lentochke bega, dlivshegosya na protyazhenii stoletij. Toem potyanulsya, smorgnul s glaz poslednie sledy sna. - YA prosto zhdu ne dozhdus' vstrechi s vashim Starikom. - |to lichnost', voistinu lichnost'. A teper' poshli. Nam nel'zya opazdyvat'. Oni voshli v peshchery, gde on vpervye uslyshal penie Mejny, gde ee k nemu nenavist' rascvela, vyrosla, tochno grib, na glazah, za neskol'ko kratkih sekund. Ona ne skazala emu ni slova s teh por, kak oni vernulis' v bunker, uliznuv ot romaginskih gvardejcev. On tochno znal, kak potryasena ona tem faktom, chto po ee vine Bejb nosit ruku na perevyazi, upakovannuyu v tyazhelye celebnye binty. Korgi s Mejnoj shagali vo glave, potom Ryba vel Sie, potom Bejb, potom on sam s Hankom na pleche zamykal shestvie. Minovali ozero, srezav put' po beregam, kakoe-to vremya zmeyami polzli vniz cherez fosforesciruyushchie prohody, povernuli naverh i nakonec vynyrnuli v pryamoj tunnel' bez kakih-libo dikovin. Toem prikinul, chto do poverhnosti futov desyat'-dvadcat', a to i vse tridcat'. Hank uzhe prigibal ego k zemle svoej tyazhest'yu, v pleche otdavalas' pul'siruyushchaya bol'. Teper' oni ne mogli rasschityvat' na podderzhku reaktivnogo poyasa, i on prinyal ves mutika celikom na sebya, lishivshis' pomoshchi degravitatora i propellerov, vstroennyh v volshebnuyu perevyaz'. - Uzhe nedaleko, - skazal Hank, uloviv, kak emu nelegko. - Dazhe ne veritsya, - skazal Bejb, posasyvaya cilindrik, svernutyj iz tabachnogo lista. - Dazhe ne veritsya, chto my v konce koncov gotovy ustroit' grandioznoe shou. - Hotel by ya ponyat', - dobavil Toem, - chto eto za grandioznoe shou. - Pojmesh'. V svoe vremya pojmesh'. Toem pytalsya vspomnit', davno li vse eto nachalos'. I, kak ni stranno, ne smog. Nedelyu nazad, mesyac, god - neizvestno. On lish' znal, chto proshel dlinnyj put' ot hizhiny do "Dzhambo", a potom do "izvrashchenca". Peresek milliony mil' prostranstva i tysyacheletiya civilizacii. Nekim obrazom sud'ba ego okazalas' svyazannoj s etimi polulyud'mi. V samom nachalev ego zhizni prisutstvovalo vsego neskol'ko chelovek. Roditeli, devushka, kotoruyu on lyubil - ili dumal v svoej neopytnosti, budto lyubit, - nemnogochislennye priyateli iz plemeni. Teper' v zhizn' vtorglos' ogromnoe chislo lyudej i polulyudej, na vse dal'nejshee sushchestvovanie kotoryh on pryamo ili kosvenno okazyval horoshee ili plohoe vliyanie. Ego brosilo v pot ot vnezapnogo osoznaniya, chto za etot period v nedelyu-mesyac-god on perebil stol'ko zhe chelovek, skol'ko znal v svoej proshloj zhizni. - Eshche polmili, - ob®yavil Korgi, oborachivayas' cherez plecho. Eshche polmili, i chto? CHto dolzhno proizojti, kogda mutiki soberutsya vmeste i sdelayut svoe delo? Kto takoj Starik? CHto takoe Porog? Hochet li on prinyat' v etom uchastie, i razreshat li oni emu, esli on dazhe zahochet? Poslednyaya mysl' tyazhelo uyazvila. On dumal, chto nravitsya im - esli ne govorit' o Mejne, - no kak mozhno s uverennost'yu utverzhdat'? Mozhno li sudit' ob etom narodce po standartam normal'nyh lyudej? Sama Mejna velela emu ne navyazyvat' ej svoih nravov i cennostej. Dejstvitel'no li oni hotyat sozdat' mirnuyu vselennuyu ili eto prikrytie bolee shirokogo plana perestrojki poryadka veshchej? Ego rassudok zaciklilsya sam na sebya. No chto by ni blizilos', chto ni ostalos' by pozadi, on ne predstavlyal sebya nikem inym, krome izvrashchenca. Ih cel' po krajnej mere vyglyadela spravedlivoj, pervoj pravil'noj cel'yu ili motivom, obnaruzhennym im v civilizacii. I v lichnom plane on popalsya na udochku k etim lyudyam - k zabavnomu Bejbu, k Rybe, avtoru pesen, k kompetentnomu Korgi, k nesravnennomu Hanku, dazhe, mozhet byt', k Sie, posle togo, kak ponyal ego... A ved' bylo eshche i shipen'e v kustah... - Nu vot, - skazal Korgi, kogda vse oni sobralis' vokrug nego. Vverhu pod uglom ziyal nebol'shoj proem. Sverhu dul svezhij briz, shevelil volosy, shchekotal nozdri aromatom svobody. - My davnym-davno prochistili eto ust'e, probivayas' k poverhnosti. CHernyj hod na vsyakij pozharnyj sluchaj. On vyhodit naverh sredi grudy kamnej pryamo za vorotami. Prikrytiya net nad prostranstvom primerno v tysyachu futov. Pomnite, kak tol'ko vyberetes' naruzhu, begite. Stena ochen' blizko, a nam nel'zya privlekat' k sebe vnimanie. Ne ostanavlivajtes', ne prevrashchajtes' v mishen' dlya strel'by. A potom Korgi nachal zmeej vvinchivat'sya vverh v chernotu, dvigayas' s porazitel'noj bystrotoyu na vzglyad togo, kto schital, budto u nego net glaz, i sovershenno normal'no, esli vspomnit', chto u nego est' radarnye kletki. Gryaz' sypalas' vniz gorstyami, no nichego ne obrushivalos'. Sleduyushchej otpravilas' Mejna s Sie, proshla, ni na chto ne obrashchaya vnimaniya, slilas' so stenami. Ischezla. Za nimi posledoval Ryba, potom, po nastoyaniyu Toema, Bejb. Oni s Hankom ostalis' poslednimi. On napryag vsyu svoyu moshch' i rvanulsya vpered. On ispytyval blagodarnost' k novomu sil'nomu telu, bez kotorogo nikogda ne sumel by prodelat' vse to, chego ot nego zhdali. Probilis' iz-pod zemli, kak i obeshchal Korgi, sredi grudy kamnej. Pryamo vperedi mayachilo temnoe perepletenie kustov i derev'ev. Interesno, podumal on, perenesut li oni i derev'ya s peshcherami, a potom reshil, chto ne stanut. Povsyudu polnym-polno drugih rastenij, tochno takih zhe, tak chto net neobhodimosti perebrasyvat' vse bez isklyucheniya. Mozhet byt', v starom gorode eta kupa kustov i derev'ev raspolagalas' poblizhe k vyhodu. Tysyacha futov - chertovski dlinnoe rasstoyanie, kogda strazha tak blizko. On pokrutil golovoj zaodno s Hankom, rassmatrivaya stenu, do kotoroj ne nabiralos' i dvuhsot futov. Kogda on dobezhit do derev'ev, gde sejchas zhdut ostal'nye, rastitel'nost' skroet ih otstuplenie v naznachennoe Starikom mesto vstrechi. Edinstvennoe opasnoe mesto - vot eto otkrytoe prostranstvo. Snova napryagshis', on vynyrnul iz-za kamnej i pobezhal. Nogi slegka vihlyalis' v shchikolotkah na sypuchem peske. Odnako on dobezhal by - dolzhen byl dobezhat', esli by v tot moment neskol'kim gorozhanam ne vzdumalos' vyjti za vorota. Raspahnulsya gigantskij portal, hlynul potok sveta, osveshchaya dorogu putnikam. I nakryl ih s Hankom. Vysvetil chetko. YArko. Ne proshlo i pyati sekund, kak vspyhnul luch posil'nej i pojmal ego. Pesok vskipel, krugom zapleskalis' b'yushchie chut'-chut' mimo lazernye luchi. Do zaroslej bylo beskonechno daleko. Prozhektora, kotoryh gorelo teper' bol'she desyatka, nachali obsharivat' kusty, gde vyrisovyvalis' temnye figury Korgi, Bejba i prochih. Polyhnuli luchi, obdav sornuyu travu plamenem. Kusty zanyalis' bystro, kroshechnyj yazychok ognya prygnul, vyros v nepreodolimuyu stenu. Vse povyskakivali ottuda. On videl, kak Mejna upala na zhivot, pricelilas' i porazila iz lazera prozhektor. Drugoj. Eshche odin. On bezhal, svesiv na storonu boltayushchijsya yazyk, kak sobaka. Upal na pesok ryadom s prochimi, vytashchil sobstvennyj pistolet. Hank tozhe szhimal oruzhie v shchupal'ce. Oni otkryli strel'bu. On videl iz svoego ukrytiya valivshihsya tam i syam so steny strazhnikov. No bol'shinstvo romaginov ne davali sebya podstrelit' s takoj legkost'yu, sidya za chereschur horosho ukreplennymi stenami i chereschur opasayas' lazerov. Mejna uporno palila po prozhektoram, kazhdyj raz popadala, i s kazhdym razom svet, zalivavshij to mesto, gde oni pryatalis', stanovilsya ne stol' oslepitel'nym. Strazha na stenah iskala istochnik ee lucha, pytayas' potochnej zafiksirovat' tochku. Kazhdyj sleduyushchij ee vystrel oblegchal im raschety, pomogal vybrat' pravil'nyj vektor. Iz vorot vyshel otryad gvardejcev, peredovaya sherenga neustanno palila, prikryvaya nastuplenie. - Begite! - zaoral Korgi i posledoval sobstvennomu sovetu. Oni zaprygali po pesku, obognuli stenu ognya, kotoraya na mgnovenie otgorodila ih ot vojska. Odnako i romaginy dolzhny byli vskore ee preodolet'. I neozhidanno preodoleli. Razdalsya krik. Toem, glyanuv napravo, uvidel, kak Ryba zagrebaet vozduh, s usiliem mashet rukami, budto plyvet v ochen' plotnoj vode. A potom padaet, zagoraetsya, perevorachivaetsya neskol'ko raz i zatihaet. Toem posmotrel na chasy. Sperva nichego ne uvidel. Potom chistym usiliem voli sfokusiroval zrenie. Do pribytiya Starika ostavalos' eshche desyat' minut. Vspyshka purpurnogo sveta snesla Sie golovu, tot upal na koleni, i Toem ponyal, chto desyat' minut - eto mozhet byt' slishkom mnogo. Slishkom. Glava 14 Oni otstupili za peschanyj greben', palya v massu romaginskih gvardejcev, sobravshihsya za nanesennymi vetrom dyunami vperedi. Toem znal - vse reshitsya za schitannye minuty, poka oficery ne otdadut flangam prikaz prodvinut'sya v storony i okruzhit' mutikov. Huzhe vsego, chto ih slishkom malo, chtoby predotvratit' eto kakim-libo obrazom. Otkuda-to izdaleka uverenno nadvigalos' zhuzhzhanie pustynnogo tanka, vse blizhe, vse gromche. Kogda tank dopolzet, vstanet mezhdu romaginami i mutikami i nachnet metat' snaryady, vse oni do poslednego budut mertvy. Ponyatno, gvardejcy ne stanut riskovat' sobstvennoj zhizn'yu, raz smertonosnaya i effektivnaya boevaya mashina spokojnen'ko pereb'et mutikov. Mejna oplakivala Sie i Rybu. On vpervye videl ee plachushchej nastoyashchimi slezami. Korgi proklinal nastupavshuyu artilleriyu. I tut, pri mysli ob artillerii, Toem vdrug vspomnil pro "Dzhambo-10". Pamyat' o nem shoronilas' gde-to v mozgu, zavalivshis' v chulan i pokryvshis' pyl'yu. Da ved' u nego v uhe kroshechnyj apparat svyazi! On podnes palec k myasistoj mochke. SHarik po-prezhnemu sidel na meste, malen'kij bugorok, vshityj v plot'. On stisnul ego dvumya pal'cami, razdavil, privedya v dejstvie himicheskij peredatchik. "Dzhej-10" dolzhen mgnovenno nachat' probivat'sya cherez peski, prozhigaya sebe put' luchom. Vosem'sot mil' pri maksimal'noj skorosti v dvadcat' chetyre tysyachi mil' v chas. |to znachit, on budet zdes' cherez... Toem bystro prinyalsya za koe-kakie raschety... No ne uspel dazhe prijti k opredelennomu mneniyu naschet otnositel'nogo vremeni pribytiya, kak uslyhal rev moguchih dvigatelej, vozduh zhalobno vzvyl, tresnul, razorvalsya nadvoe, tochno staryj iznoshennyj zanaves. Na rasstoyanii v sotnyu mil' pal'nuli tormoznye rakety, osvetiv nebo. A potom gigantskaya mashina grohnulas' v sotne yardov vperedi, skryv ih ot bol'shinstva romaginov. Vysunulsya kroshechnyj akusticheskij elektronnoluchevoj oscillograf, zakrutilsya, lovya ego golos, zapisannyj v pamyati. - Nazad i napravo, - skazal on. - Perebej von teh soldat. "Dzhambo" skorrektiroval poziciyu. Romaginy sperva ego prinyali za svoyu sobstvennuyu mashinu, chudesnym obrazom kem-to prislannuyu na podmogu, povyskakivali i, smeyas', pobezhali navstrechu. Vosklicaniya i fyrkan'e v osnovnom smolkli, kogda pervye ryady byli skosheny lazernoj pushkoj. Gvardejcy obratilis' v begstvo. No pushechnye luchi i gazovye granaty krushili, ne razbiraya, peski i lyudej. Bronirovannyj tank, zametiv robota-ispolina, razvernulsya i popytalsya ujti. On propolz desyatok yardov, prezhde chem lazernaya pushka raznesla ego v prah. Mutiki likovali. Bejb obhvatil Toema za sheyu i chut' ne udushil ego odnoj rukoj, odnovremenno pihaya drugoj, zabintovannoj. - Tvoj? - prokrichal Korgi. - Moj! - On obernulsya k "Dzhambo-10", usevshemusya so vsem vooruzheniem nagotove. - Rasslab'sya! Urchanie nemnogo smyagchilos'. - Budem dvigat'sya pered nim k mestu vstrechi so Starikom. My ostavim sebe etogo "Dzhambo", - vzvolnovanno zayavil Korgi. - On nam mozhet ponadobit'sya, prezhde chem vse konchitsya. - |j! - kriknula Mejna, ukazyvaya na medlenno vyplyvavshie na nebol'shoj vysote iz vorot sani. V nih sidela odna-edinstvennaya figurka. Malen'kaya. Kogda sani priblizilis', Toem razglyadel, chto eto mal'chik s belymi glazami, al'binos, kotoryj byl vovse ne al'binosom. - Toem! - zaoral Hank. - Prikazhi "Dzhambo"... No "Dzhambo" ischez. Na dolyu sekundy dlya Toema voobshche vse ischezlo, a potom... Sokrushitel'naya vspyshka sveta! Eshche odna, oslepitel'naya! I eshche! A iz tumana ozonovyh oblakov poyavilas' ona, bezlikaya, legkoj pohodkoj, pokachivayas' graciozno... No bez lica... I bez imeni... On sosredotochilsya na lice, na tom, kakim ono dolzhno bylo byt', na tom, kakim on ego tochno pomnil... Glaza zelenye... Zelenye, zelenye, zelenyezelenyezelenye... Istochayushchie sladost' guby, kroshechnyj rozovyj yazychok, oblizyvayushchij malen'kie zubki v poryve strasti... SHipenie... Razdalsya vopl', kotorye ne vpisyvalsya v videnie. Greza na mig razveyalas', i on vnov' obrel kontrol' nad svoim telom. Potom durman navalilsya eshche plotnej. Sokrushitel'naya vspyshka sveta! Eshche odna, oslepitel'naya! I eshche! SHipenie... On kosnulsya ladonyami ee grudej, zaglyanul v bezlikoe lico... Snova vizg. Na sej raz sovsem blizko. Sobstvenno, pryamo v uhe. Na sekundu mir snova otkrylsya. Beloglazyj mal'chik stoyal na zemle na kolenyah, pozadi sani viseli v vozduhe. SHCHupal'ca Hanka tryaslis', izvivalis'. |to Hank vopil! Sokrushitel'naya vspyshka sveta! I eshche! I iz tumana vyhodit ona... Ego ohvatila zhazhda nasiliya... Vizg Hanka byl tol'ko prelyudiej k posledovavshemu zatem vizgu mal'chika. On perekryval vse vozmozhnye vizgi Vibriroval vsemi myslimymi decibelami. |to byl million milliardov voplej, rvushchihsya iz bezdny, drobivshih skaly ego ushej... Sokrushitel'naya vspyshka sveta! Ona, obnazhennaya... No grezy okazalis' nestojkimi. Oni otstupali, kak volny priboya, stanovyas' s kazhdym razom slabee, postepenno shodya na net. Horosho by, chtob Hank prekratil vopit'. Vspyshka sveta... Ona povorachivaetsya, obnazhennaya... I eshche od... Vse vizgi stihli, i vmeste s nimi uletuchilis' krohi koshmara, sledy grez. On oziralsya, kak p'yanyj. Ostal'nye tozhe prihodili v chuvstvo. Poldyuzhiny tankov karabkalis' po peskam, schitaya, chto mal'chik po-prezhnemu sozdaet dlya nih zashchitnyj ekran. - Raskoloti ih! - kriknul on "Dzhambo". Vzdernuv stvoly i pushechnye zherla, robot zakidal tanketki skorostrel'nymi granatami i gazovymi snaryadami, raskoloshmatil ih v pyl', razvorotil gorodskuyu stenu i otognal ostavshihsya gvardejcev v centr stolicy, podal'she ot sten. Toem pochuyal, chto shchupal'ca Hanka nachinayut oslabevat'. On vpervye s momenta ustroennoj mal'chikom ataki povernul golovu, chtoby vzglyanut' na mutika. Na gubah ego puzyrilas' krov'. Toem ruhnul na koleni, snyal Hanka, berezhno opustil na zemlyu. Vse prochie sobralis' vokrug. Veki Hanka otyazheleli, napolovinu prikryli glaza. Krov' tekla izo rta, iz oboih ushej. On byl bleden. On umiral. Teper' Toem chuvstvoval, kak podstupayut slezy. Ryba malo chto dlya nego znachil. Ryba byl otshchepencem, odinochkoj. Dlya Sie konec stal blagodeyaniem - eto sozdanie prizyvalo smert'. No Hank... Emu hotelos' vorvat'sya v gorod i pererezat' glotku kazhdomu popavshemusya na glaza soldatu. On kipel yarost'yu, palil iz samyh glavnyh orudij. I plakal. Skvoz' gnev i nenavist' vse-taki probivalas' nezhnost'. Krov' bezostanovochno stekala s gub Hanka. - Hank, Gospodi, kto on takoj? - |to ne tot mal'chik, - slabo vymolvil Hank. - A kto? - Mutik... - No on dejstvoval protiv nas! Hank zakashlyal, hripya i vyplevyvaya krasnye kloch'ya. - Toem, predstavlyaesh' sebe mutika, rodivshegosya bez tela? Net, ya ne v bredu. Drugie podtverdyat. Rodivshegosya bez tela, odno tol'ko soznanie, chistaya sushchnost', ne zaklyuchennaya v obolochku ploti. - YA ne ponimayu. - Beloglazye pohozhi drug na druga, oni vsegda odinakovye. |to zhivaya fabrika grez, psihodelik-narkotik. Oni sozdayut sebe psevdoplot', telo, kotoroe my vidim, pol'zuyas' gruboj siloj muzhskih zhelanij. Pohot', pohozhe, sil'nejshaya iz osnovnyh muzhskih emocij. Koe v kom ona tak sil'na, chto beloglazyj sposoben sotvorit' iz nee telo, izvlech' iz etih pomyslov silu i sotkat' dlya substancii obolochku. Kogda-to muzhchiny stremilis' dobyt' propitanie, i eto bol'she vsego zanimalo ih mysli, no teper' nikto uzhe ne golodaet. Nekogda chuvstvo samosohraneniya bylo glavnym, no teper' i ono oslabelo. Umershego chasto mozhno ozhivit'. Smert' ne vsegda neobratima. Potom eto byla lyubov' k sem'e. No v bol'shinstve lyudej ona umerla davnym-davno, kogda sovremennyj mir postavil na pervoe mesto egoisticheskuyu lyubov' k sebe. I teper' eto pohot'. Beloglazye - real'nye tvoreniya pohoti. Kogda rozhdaetsya odin iz nih, muzhchiny stekayutsya k lonu, chtoby dat' emu plot' v obmen na pravdopodobnye grezy. On snova zakashlyalsya krov'yu. Zakryl glaza i kakoe-to vremya legko dyshal. "Dzhambo" prodolzhal bombit' steny. - Mal'chik oblekaetsya v ih zhelaniya. No forma vsegda.., vsegda odinakovaya. Toem oglyadel okruzhayushchih. Mejna plakala. Vozmozhno, i Korgi tozhe - zheltizna obrela sovsem drugoj ottenok, kotorogo Toem eshche ni razu ne videl v radarnoj tkani. Vozmozhno, to byli slezy. - Kak ploho.., vse vyshlo.., s Tarlini, - skazal Hank. - Uzhasno ploho, Toem. A potom umer - i "vstretil konec svoj, kak istyj muzhchina, kogda-libo zhivshij na svete". Toem uznal v etoj fraze strochku kakih-to stihov, vychitannyh v knizhkah iz zapasov Triggi Gopa. On otdernul ruku ot zalitogo krov'yu podborodka i vstal. - Nam nado idti, - skazal vdrug Korgi, otvorachivayas' ot ostankov Hanka. - A to oni vyzovut tyazheluyu artilleriyu. Toem velel "Dzhambo" sledovat' za nim. Oni tashchilis' cherez pustynyu, ispytyvaya strashnuyu ustalost' v kazhdoj pravil'no i ne pravil'no slozhennoj kostochke. - On tut, - ob®yavil nakonec Korgi, chutochku prosvetlev. - Starik, - uvazhitel'no poyasnil shepotom Bejb. Toem uvidel sred' temnyh tenej derev'ev ten' pobol'she, napominayushchuyu korabl'. Lyuk raspahnulsya. Oni voshli vnutr'. - Dobro pozhalovat', - skazal Starik. Toem ohnul. - Bozhe milostivyj, Triggi Gop! Glava 15 - A kto zh eshche? - poplyl iz steny golos. - Bud' ya proklyat! - Ne dumayu. A ostal'nye? - Mertvy, - besstrastno i so vsej pospeshnost'yu dolozhil Korgi. Kazalos', emu ne hochetsya rasprostranyat'sya ob etom. Na minutu ustanovilos' molchanie, potom Triggi zagovoril. - Byvaet. Tak bylo s drugimi iz nashih ryadov i budet sluchat'sya vpred'. No my dolzhny pomnit' o celi. Fakticheski nam vsem mozhet vypast' shans umeret' za nee. Romaginy razvedali cherez svoyu shpionskuyu set', chto bol'shoe chislo mutikov nevedomymi putyami pronikli v miry Federacii. Oni ne ustanovili, chto neizvestnoe transportnoe sredstvo - eto ya. Podozreniya, odnako, voznikli. Oni ne spuskayut glaz s Kolumbiada, gde sosredotocheny samye krupnye nashi sily. V lyuboj moment mogut atakovat' i popytat'sya ubit' nashih pobol'she, prezhde chem my smozhem sdelat' svoj hod. - CHto reshaem? - sprosil Korgi. - YA predvizhu devyanostoprocentnuyu veroyatnost' ih napadeniya. Vse nahmurilis'. - Nehorosho, - vzdohnul Triggi. - No, - prodolzhal Korgi, - kak ni stranno, veroyatnost' uspeha sostavlyaet vsego tridcat' pyat' procentov. - Ty uveren? - peresprosil Triggi. - Absolyutno. Vse popadali na lezhanki. Prisutstvovali tut takzhe desyat' normal'nyh, sochuvstvuyushchih mutikam zhitelej stolicy - desyat' iz treh millionov, kotorye chto-to real'no delali protiv tvorivshejsya na ih glazah nespravedlivosti. - Sovershim perebrosku cherez chetyre chasa, - ob®yavil Triggi. Poslyshalis' vzvolnovannye vzdohi i bormotanie. - A my gotovy? - sprosila Mejna. - Da, milaya detka. Vy - poslednyaya evakuiruyushchayasya koloniya. Poskol'ku ideya o peremeshchenii vsej vselennoj, kotoruyu predlozhil Hank, vasha, vy budete moim operativnym shtabom. Vse zaulybalis'. - Teper' proshu vseh pristegnut'sya remnyami. Toem, idi v glavnyj otsek, podklyuchis' k gipnouchitelyu. V tvoe otsutstvie ya prigotovil zapis' polnomasshtabnogo kursa, ohvatyvayushchego vse ot "a" do "ya". On dast slovarnyj zapas i rasschitan na vospriyatie vsemi organami chuvstv. |tot kurs vse tebe ob®yasnit. On podnyalsya. - Nadeyus'. - Obyazatel'no. YA uveren. Rabota prodelana velikolepno - ne sochti, budto hvastayus'. Poka ostal'nye pristegivalis', Toem vyshel i otyskal gipnouchitel'. I uspel zastegnut' remni pered startom. Zapisi okazalis' ochen' horoshimi. On shagal nad vselennymi, razglyadyval sverhu kazhduyu. Ne zadavayas' voprosom, gde raspolozhena tochka nablyudeniya, prosto sledil za pokazom, ustroennym isklyuchitel'no s cel'yu gipnovnusheniya. On ponyal, chto kazhdaya vselennaya (a byli ih neischislimye trilliony) - veshch' neob®yatnaya i beskonechnaya, i vse-taki kazhdaya otdelyaetsya ot drugih stenkoj, vpolne opredelennym bar'erom, kotoryj i okrestili Porogom. Kazhduyu vselennuyu otdelyal ot sosedej odin sloj molekul. Fakticheski etot sloj sostoyal iz odnoj molekuly, rastyagivayushchejsya vo vseh napravleniyah do beskonechnosti, no nigde ne peresekayushchejsya s kakoj-libo drugoj molekuloj skorlupy. On ponyal, chto mutiki obladayut sposobnost'yu vyyavlyat' etu oblast', nablyudat' ee v estestvennom vide, tochno tak zhe, kak on sejchas videl. Oni mogli opredelit' mestonahozhdenie svoej sobstvennoj vselennoj v sej beskonechnoj processii. Siloj razuma mutiki mogli vozdejstvovat' na molekulu skorlupy, rastyanut' i probit' ee, prodelav vyhod v sosednyuyu vselennuyu. Siloj myslennyh polej oni mogli ohvatit' svoyu vselennuyu, sdvinut' s mesta i podtolknut' k vyhodu. Userdno sosredotochivshis', oni mogli ne ohvatyvat' miry romaginov i setessinov, ostaviv ih pozadi. Odnako vselennaya mutikov ne dolzhna byla slit'sya s sosednej vselennoj, prorvavshis' cherez molekulu skorlupy na druguyu storonu. Sosednyaya vselennaya udaritsya o molekulu skorlupy s protivopolozhnogo konca i vyskochit pryamo v tret'yu vselennuyu. Tret'ya pochti odnovremenno naletit na chetvertuyu, chetvertaya na pyatuyu, pyataya na shestuyu. |to polozhit nachalo beskonechnoj cepi. Process estestvennoj perebroski vselennyh nikogda ne zakonchitsya. Nikakih negativnyh posledstvij ne predviditsya, poskol'ku process idet vovse ne po zamykayushchemusya so vremenem na sebya krugu. Mutiki hotyat ohvatit' svoyu vselennuyu celikom, za isklyucheniem voinstvuyushchih mirov, i protolknut' takim obrazom cherez vyhod devyanosto devyat' i devyat' desyatyh procenta. Prorehi na meste mirnyh mirov v staroj vselennoj ostanutsya pustovat' (no tut eshche est' koe-kakie neyasnosti), ravno kak i v novoj ostanutsya dyry na meste voyuyushchih. Ves'ma smahivaet na operaciyu po udaleniyu rakovoj opuholi, kogda kusochki zlokachestvennoj tkani - miry v dannom sluchae - vyrezayutsya i vybrasyvayutsya. CHto stanetsya s romaginami i setessinami v ogromnoj pustoj vselennoj, nikogo ne volnuet. ZHestoko? Vozmozhno, no razve ne stoit vsego etogo blago nejtral'nyh narodov, vtyanutyh v vos'mivekovuyu vojnu? Vse eto bylo povedano Toemu ne slovami, a myslennymi obrazami, umozritel'nymi koncepciyami, kotorye on vpityval kazhdym organom chuvstv. I nakonec-to ponyal. - Nu? - skazal Triggi Gop, kogda on vernulsya ot gipnouchitelya. - Teper' vse yasno. - I ty s nami? On uhmyl'nulsya stene, otkuda na nego dolzhny byli vzirat' vstroennye kamery. - Konechno. - YA rad. Ty zaintrigoval menya pri pervoj vstreche. YA ne udivilsya, uznav, chto ty popal v gruppu Korgi. Niskol'ko. Po pravde skazat', ty nastol'ko menya zaintrigoval, chto ya prinyalsya za sochinenie opusa o tvoih stranstviyah. Nadeyus' poluchit' ot tebya polnyj otchet, chtoby porabotat' nad stihami, kogda my prob'emsya v novuyu vselennuyu i velikij trud zavershitsya. - Geroicheskij epos? - Nechto vrode. - Vy ved' znaete, chto poisk moj beznadezhno besploden. - Nu, eto my eshche posmotrim. - I smotret' nechego. Polnyj proval. - Vremya lechit lyubuyu ranu. Nu a poka ne otstegivajsya. CHerez neskol'ko minut sadimsya na Kolumbiada. Mne nado prismatrivat' za posadkoj. Toem otkinulsya na spinku kresla. Koncepciya vyglyadela shatko. Mutiki pytalis' perebrosit' stolicu Bazy-II v druguyu vselennuyu. No oni ved' otkryli, chto proshche peremestit' vse, za isklyucheniem romaginov i setessinov! On do sih por ne uyasnil do konca. Bessporno, voyuyushchie storony ugnetayut celyj narod - mutikov - i meshayut zhit' milliardam drugih lyudej. Polozhit' konec vojnam - zhest reshitel'no blagorodnyj. On zhelaet prinyat' v etom uchastie. Radi etogo stoit zhit'. I shipenie v kustah... Zapolnyaetsya mesto pustogo lica... Vystrelili tormoznye rakety, biblioteka drognula... Vremya pomchalos' bystro... Glava 16 - Syad' von tam, - skazal Korgi, ukazyvaya v drugoj konec komnaty, polnoj mutikov, na pustoe kreslo ryadom s Mejnoj. - Vozle nee? - Pochemu net? - Ona nenavidit menya vsemi fibrami. Korgi sarkasticheski ulybnulsya. - Neuzheli? - Pravda. Pozhalujsta, posadi menya gde-nibud' v drugom meste. - Ty dejstvitel'no verish'... - Slushaj, Korgi, ona razorvet menya v kloch'ya, esli ya podojdu. - Durak. - Slushaj, ne nazyvaj menya tak. Sejchas vse v shoke, tak chto zatknis'. Korgi shvatil ego za ruku. - Net. Ty durak. Durak, raz ne soobrazhaesh', chto v tebya kto-to vlyublen. Konechno, tvoya Tarlini nikogda ne smotrela na tebya tak, kak Mejna. Toem nasupilsya v nereshitel'nosti. - YA... - Ty durak. I eshche raz skazhu: durak. - Net. Znaesh', ona skazala, budto ya ne ponimayu... - I v samom dele. Ty ne ponimaesh', chto ee nauchili voevat' s normal'nymi, schitat' sebya luchshe, a ona vmesto etogo vlyubilas' v odnogo iz nih. Vse ee moral'nye normy i cennosti pokolebleny. Ona srazhalas' s toboj, chtoby priobodrit'sya, vosstanovit' svoyu veru, poshatnuvshuyusya v tvoem prisutstvii. Ona vlyubilas' - da - s pervogo vzglyada. Ty zhe dumal lish' ob odnom - kak najti Tarlini. Ty kogda-nibud' govoril Mejne, chto lyubish' ee? - Net! - No ved' eto pravda? On poproboval vozrazit', no ne nashel slov. - Ona hochet udostoverit'sya, chto ty nas ponimaesh', ibo togda ee lyubov' poluchit opravdanie. A teper' idi, syad' s nej ryadom. CHas nastal. On nemnozhko pokolebalsya i zashagal cherez komnatu Vo vseh otsekah chreva Triggi Gopa byli mutiki. Dve tysyachi mutikov. Ostal'nye iz ih chisla ostavalis' na elektronnoj svyazi so Starikom. Moment nadvigalsya. On svalilsya v kreslo, vzglyanul na nee i v konce koncov vymolvil: - ZHelayu udachi. - Spasibo, geroj Toem. - Radi Boga... No ego perebil Triggi. - Okej, davajte gotovit'sya. Vozmozhno, u nas ne ostalos' vremeni, no vse ravno popytaemsya. I esli segodnya nas zhdet udacha, zapomnim, chto eto Hank - otvazhnyj i umnyj muzhchina, pogibshij za nas, - prines etot plan. A teper' pervyj etap. Toem razglyadyval dikoe sborishche - dvuglavyh muzhchin, gracioznyh nimfochek s postoyanno menyavshimi cvet glazami, krylatyh lyudej. Velikolepnaya fantasmagoriya. Oni pogruzilis' v trans, tochno sostavlyali edinoe sushchestvo. Poslednim slovom, proiznesennym Mejnoj, bylo: "Toem". On smotrel na ee polnye guby, smykavshiesya vo sne. Mozhet byt', Korgi prav. Mozhet byt', on velichajshij iz durakov, spuskavshihsya po kosmicheskim orbitam za tysyachu let. On polozhil ej n