Razgoryachenno dysha, drozha ot vozbuzhdeniya, ona sorvala s nego odezhdu i legla na nego. S gub ee sryvalis' strannye nechlenorazdel'nye zvuki. Vozbuzhdenie Lomena razgorelos', i on nabrosilsya na nee, vorvalsya v nee, teryaya oshchushchenie prostranstva i vremeni, sushchestvuya tol'ko dlya togo, chtoby razzhigat' plamya v svoej ploti, razduvat' ego do nesterpimogo zhara, vlazhnogo zhara, raspalyat' sebya do togo momenta, kogda vse telo ohvatyat yazyki plameni. On menyal pozy, navalivalsya na nee svoej tyazhest'yu, vkolachival sebya v ee telo, v nee, v nee, on gotov byl razorvat' ee, ego eto malo volnovalo. Ona obhvatila ego, vpilas' v nego nogtyami, rascarapala ego do krovi. On tozhe ne zhalel ee, ved' krov' tak vozbuzhdaet, zapah krovi, sladkoj krovi, manyashchij zapah krovi. Oni ne boyalis' poranit' drug druga, tak kak poverhnostnye rany sami soboj zazhivlyalis' za neskol'ko sekund, ved' oni byli Novymi lyud'mi, rany zatyagivalis', i oni snova vpivalis' drug v druga. Oni hoteli tol'ko odnogo - otdat'sya vo vlast' stihii, dat' volyu dikim instinktam, dremavshim vnutri ih, otbrosit' vse zaprety civilizacii i vspomnit' o zove svoej zhivotnoj prirody. Oni stremilis' sdat'sya v plen etoj dikoj sile i oshchutit' pervobytnuyu sladost' sovokupleniya, oshchutit', kak pustota smenyaetsya primitivnym smyslom. A posle soitiya oni otpravyatsya vmeste na ohotu, budut ohotit'sya i ubivat', budut bystrymi i nevidimymi, budut kusat' i rvat' dobychu, vpivat'sya zubami v zhivuyu kozhu, iz-pod kotoroj bryznet krov', sladkaya krov'. I tekli krov' i sperma... Lomen dolgo ne mog ponyat', gde on nahoditsya. Kogda on prishel v sebya, to obratil vnimanie na dver' - ona byla priotkryta. Denni mog uvidet' ih, esli by vyshel v koridor; on navernyaka slyshal ih kriki. Odnako Lomen, kak ni staralsya, ne chuvstvoval v sebe nichego, krome ravnodushiya. Skromnost' i styd pali zhertvami Velikogo obrashcheniya. Polnost'yu opomnivshis', on pochuvstvoval, kak strah podkralsya k serdcu. On bystro oshchupal sebya - lico, ruki, grud', nogi, - chtoby ubedit'sya, chto on ne izmenilsya. V pylu soitiya on mog skatit'sya v sostoyanie odichaniya i na poroge orgazma riskoval prevratit'sya v "oderzhimogo". Opaseniya, k schast'yu, ne opravdalis'. Odnako on ves' byl pokryt zapekshejsya krov'yu. Lomen vklyuchil nochnik. - Vyklyuchi, - srazu poprosila Grejs. On hotel ubedit'sya, chto i zhena vyglyadit tak zhe... po-prezhnemu. Net, zhena tozhe ne prevratilas' v "oderzhimuyu". Tol'ko na tele ee vidnelos' neskol'ko glubokih carapin. On vyklyuchil svet i sel na kraj krovati. Rany i porezy blagodarya obrashcheniyu zatyagivalis' bukval'no na glazah. Immunnaya sistema mgnovenno unichtozhala boleznetvornye virusy i bakterii. SHaddek predpolagal, chto so vremenem vozrosshie vozmozhnosti chelovecheskogo organizma pozvolyat Novomu cheloveku zhit' sotni let. Konechno, oni mogli umeret' ot glubokogo raneniya, zatronuvshego serdce ili legkie. No pri povrezhdenii drugih organov, dazhe zhiznenno vazhnyh dlya organizma, sohranyalas' vozmozhnost' dlya vyzhivaniya. Im bylo, bezuslovno, daleko do mashin, u kotoryh mozhno zamenit' lyubuyu detal', no oni byli blizhe k sovershenstvu, chem obychnye lyudi. ZHit' sotni let... Inogda Lomenu stanovilos' durno ot takoj perspektivy. ZHit' sotni let, ne znaya nichego, krome straha i fizicheskih oshchushchenij... On podnyalsya s krovati, proshel v vannuyu i prinyal dush, chtoby smyt' s sebya krov'. On ne smel vzglyanut' na sebya v zerkalo. Vernuvshis' v spal'nyu, on dostal iz shkafa zapasnoj mundir i odelsya. Grejs po-prezhnemu lezhala v krovati. - Mne tak hochetsya usnut', - snova skazala ona. V golose ee opyat' byli slezy. On vyshel i zakryl za soboj dver'. Glava 49 Oni reshili pobesedovat' na kuhne, kotoraya ochen' ponravilas' Tesse, tak kak napominala ej o detstve i yunosti. V tu poru ih sem'ya lyubila sobirat'sya za kuhonnym stolom, chtoby poboltat' za uzhinom. Kuhnya ob容dinyala ih, ona sogrevala. Dazhe samye muchitel'nye problemy reshalis' prosto, esli ih obsuzhdali na teploj kuhne, sredi aromatov kofe i goryachego shokolada, k kotorym polagalis' domashnee pechen'e ili keks. Zdes' bylo vsegda uyutno i spokojno. Kuhnya v dome Garri Talbota byla ochen' prostornoj, tak kak proektirovalas' dlya invalida, pol'zuyushchegosya kolyaskoj. Vokrug stola, stoyashchego v centre, byli shirokie prohody, sam stol byl nizkij, tak zhe kak i stoly vdol' sten, - vse sdelano dlya udobstva sidyashchego v kolyaske Garri. V ostal'nom kuhnya byla vpolne obychnoj: shkafy, vykrashennye v myagkij kremovyj cvet, bledno-zelenaya keramicheskaya plitka, slabo urchashchij v uglu holodil'nik. ZHalyuzi na oknah mozhno bylo opuskat' nazhatiem knopki na odnom iz stolov, chto Garri i sdelal. Podnyav telefonnuyu trubku, Sem ubedilsya, chto otklyuchena telefonnaya svyaz' vo vsem gorode, a ne tol'ko odni telefony-avtomaty. Garri usadil Sema ryadom s Tessoj, a sam stal varit' im kofe v kofevarke. - Zamerzli, navernoe? - zametil on. - Goryachij kofe vam ne pomeshaet, ya dumayu. Tessa i ne sobiralas' otkazyvat'sya, ona dejstvitel'no zamerzla i byla vymotana bessonnoj noch'yu. Ona tol'ko podivilas' tomu, kak Garri, nesmotrya na svoi uvech'ya, lovko ispolnyal rol' gostepriimnogo hozyaina, zastignutogo vrasploh nezvanymi gostyami. Upravlyayas' odnoj zdorovoj rukoj i vykazyvaya pri etom udivitel'nuyu snorovku, Garri dostal upakovku bulochek s koricej, bol'shoj kusok shokoladnogo keksa iz holodil'nika, posudu i bumazhnye salfetki. Ot pomoshchi, predlozhennoj Tessoj i Semom, on vezhlivo i s ulybkoj otkazalsya. Tessa pochuvstvovala, chto za etim vovse ne stoit zhelanie chto-to dokazat' sebe ili drugim. Prosto Garri nravitsya prinimat' u sebya gostej, pust' dazhe v etot pozdnij chas i pri stol' neobychnyh obstoyatel'stvah... Veroyatno, gosti ego ne baluyut svoimi vizitami. - K sozhaleniyu, slivok net, - izvinilsya Garri, - est' tol'ko paket moloka. - Velikolepno, - uspokoil ego Sem. - Boyus', molochnika iz tonkogo farfora u menya tozhe ne najdetsya, - snova izvinilsya Garri, stavya na stol paket s molokom. Tessa neproizvol'no stala nabrasyvat' v ume scenarij dokumental'nogo fil'ma pro Garri, pro muzhestvo, neobhodimoe dlya sohraneniya svoej lichnosti v tyazhelejshih usloviyah invalidnosti. Ee tvorcheskaya natura davala o sebe znat', nesmotrya na ispytaniya, cherez kotorye ej prishlos' projti sovsem nedavno. Vprochem, Tessa uzhe davno osoznala, chto natura hudozhnika proryvaetsya skvoz' lyubye obstoyatel'stva, glaz operatora i rezhissera ne zakroesh' kryshkoj, kak ob容ktiv kinokamery. Smert' sestry okrashivala ee dni skorb'yu, no obrazy, plany fil'mov prodolzhali poseshchat' ee, ona otmechala udobnye ugly dlya s容mok, interesnye detali. Dazhe v pekle vojny, spasayas' s afganskimi bezhencami ot sovetskih samoletov, na breyushchem polete proletavshih nad ih golovami, ona dumala tol'ko o s容mkah, tol'ko o tom, kak ona budet montirovat' etot material, kogda vernetsya domoj. Ee s容mochnaya gruppa rabotala vsegda tak zhe uvlechenno, kak i ona. Poetomu Tessa i teper' ne chuvstvovala sebya vinovatoj, ne videla nichego zazornogo v tom, chto ona smotrit na vse, dazhe na tragediyu, vzglyadom hudozhnika, dlya nee eto bylo estestvenno, eto bylo chast'yu tvorchestva i samoj zhizni. Kolyaska Garri imela pod容mnoe ustrojstvo, pozvolyayushchee emu sadit'sya za obychnyj stol. On zanyal mesto ryadom s Tessoj. Muz lezhal v uglu, posmatrivaya na nih izredka, podnimaya golovu, slovno zainteresovavshis' kakim-to povorotom v ih razgovore - hotya, veroyatnee, ego bol'she interesoval zapah shokoladnogo keksa. No n'yufaundlend ne pozvolyal sebe priblizit'sya i vyprashivat' podachku, i Tessa byla porazhena ego disciplinirovannost'yu. Kogda s kofe i bulochkami bylo pokoncheno, Garri proiznes: - Vy skazali, Sem, chto vas privelo syuda ne tol'ko moe pis'mo, no i vse eti tak nazyvaemye neschastnye sluchai. - On perevel vzglyad na Tessu, i, tak kak sidel ot nee po pravuyu storonu, ego vechno naklonennaya vlevo golova pridala ego licu vyrazhenie podozritel'nosti ili po krajnej mere skepticizma. Nichego podobnogo na samom dele ne bylo, o chem yasno povedala ego teplaya ulybka. - A kak vy popali syuda, miss Loklend? - Zovite menya Tessoj, Garri. Tak vot... moej sestroj byla Dzhenis Kepshou... - Vdova Richarda Kepshou, lyuteranskogo svyashchennika? - peresprosil Garri s udivleniem. - Sovershenno verno. - Znaete, oni zhe chasto naveshchali menya. YA ne byl ih prihozhaninom, no oni ne obrashchali na eto vnimaniya. My stali s nimi druz'yami. Dazhe posle smerti muzha Dzhenis zaglyadyvala ko mne vremya ot vremeni. Vasha sestra, Tessa, byla udivitel'no milym chelovekom. - Garri postavil na stol chashku i protyanul Tesse ruku. - Ona byla moim drugom. Tessa pozhala ruku Garri. Ladon' byla zhestkoj, ee pozhatie bylo sil'nym, slovno vsya sila paralizovannogo tela vyrazilas' v etom zheste. - YA videl, kak oni nesli ee telo v krematorij pohoronnogo byuro Kallana, - skazal Garri. - YA videl eto v svoj teleskop. YA, znaete li, nablyudatel'. Tak uzh slozhilos', iz etogo sostoit moya zhizn'. YA nablyudayu. - Garri slegka pokrasnel, chut' sil'nee szhal ruku Tessy. - YA vovse ne podglyadyvayu. Ne podumajte chego plohogo. |to dlya menya... kak uchastie v zhizni. YA, konechno, mnogo chitayu, u menya bol'shaya biblioteka, ya razmyshlyayu nad mnogimi veshchami, no, ponimaete, tol'ko nablyudenie daet mne chuvstvo zhizni, real'nogo v nej uchastiya. My potom pojdem, posmotrim, kak ya tam vse ustroil. Mne kazhetsya, vy pojmete menya. YA nadeyus' na eto. Tak vot, ya videl, kak oni perenosili telo Dzhenis toj noch'yu... hotya ya dogadalsya o tom, chto eto byla imenno ona, tol'ko dva dnya spustya, kogda v mestnoj gazete poyavilsya rasskaz o ee gibeli. YA ne mog poverit', chto ona umerla tak, kak tam bylo napisano. Do sih por ne veryu. - YA tozhe v eto ne veryu, - skazala Tessa. - Imenno poetomu ya i priehala syuda. S neohotoj Garri otpustil ruku Tessy. - Stol'ko mertvyh tel za poslednee vremya, i bol'shaya chast' iz nih kremirovana noch'yu, prichem pochti vsegda poblizosti dezhurili policejskie. Soglasites', eto stranno dlya takogo spokojnogo goroda, kak etot. Sem otvetil: - Dvenadcat' smertej ot neschastnyh sluchaev ili samoubijstv men'she chem za dva mesyaca. - Dvenadcat'? - peresprosil Garri. - Vy ne znali, chto ih tak mnogo? - O net, ih gorazdo bol'she. Na lice Sema zastylo udivlenie. Garri dogovoril: - YA naschital dvadcat' takih sluchaev. Glava 50 Posle uhoda Uotkinsa SHaddek vernulsya v svoj kabinet i sel pered komp'yuterom. On vyshel na svyaz' s "Solncem" - superkomp'yuterom "Novoj volny" - i prodolzhil razrabotku ocherednoj problemy, svyazannoj s proektom "Lunnyj yastreb". CHasy pokazyvali polovinu tret'ego nochi, no on sobiralsya porabotat' eshche neskol'ko chasov, a spat' pojti ne ran'she chem na rassvete. Spustya neskol'ko minut "zazvonil telefon pryamoj svyazi. Vplot' do aresta Bukera komp'yuter telefonnoj kompanii budet soedinyat' tol'ko abonentov, proshedshih cherez obrashchenie. Ostal'nye nikuda pozvonit' ne smogut, dlya nih linii svyazi budut otklyucheny. A vsem, kto zvonit v Munlajt-Kov, golos s magnitofonnoj lenty budet vezhlivo ob座asnyat', chto liniya nahoditsya v remonte i budet vosstanovlena cherez sutki. Takim obrazom, SHaddek zaranee znal, chto zvonyashchij emu po telefonu prinadlezhit k chislu obrashchennyh i, krome togo, vhodit v ego blizhajshee okruzhenie. Na displee telefonnogo apparata vysvetilsya nomer abonenta, i SHaddek ponyal, chto emu zvonit Majkl Pejzep. On vzyal trubku i proiznes: - SHaddek slushaet. Zvonivshij tyazhelo dyshal pryamo v trubku, no ne skazal ni slova. SHaddek nahmurilsya. - Allo? Snova nichego, krome dyhaniya. - Majkl, eto ty? V konce koncov v trubke razdalsya hriplyj, gortannyj golos, sryvayushchijsya na vizg, a vremenami - na shepot. Golos Pejzera, no kakoj-to izmenivshijsya, neobychnyj: - ...chto-to ne tak, ne tak, chto-to ne tak, ne mogu izmenit'sya, ne mogu... ne tak... ne tak... SHaddeku sovsem ne hotelos' priznavat' v govorivshem Majkla Pejzera, slishkom stranno, diko zvuchal golos. On sprosil: - Kto eto? - ...zhazhda, zhazhda... zhazhdu, hochu, ya zhazhdu... - Kto eto? - peresprosil serdito SHaddek, no v soznanii vertelsya drugoj vopros: "CHto proishodit?" Zvonivshij izdal zvuk, v kotorom byli bol', yarost', otchayanie, vse eto vmeste smeshalos' v odin koshmarnyj vopl'. Zatem razdalsya grohot upavshej trubki. SHaddek polozhil trubku svoego telefona, povernulsya k komp'yuteru i, vyjdya na svyaz' s policiej, poslal srochnoe soobshchenie dlya Lomena Uotkinsa. Glava 51 Sidya v kresle v temnoj komnate tret'ego etazha i sklonivshis' k okulyaru teleskopa, Sem Buker izuchal sluzhebnyj dvor pohoronnogo byuro Kallana. Veter, stuchashchij v okno i raskachivayushchij derev'ya, pochti unes iz goroda tuman, ostaviv na ulicah lish' ego obryvki. Fonari vozle byuro byli pogasheny, i v temnote byl razlichim svet, probivayushchijsya skvoz' opushchennye zhalyuzi. Nesomnenno, tam, v kryle, gde nahodilsya krematorij, kipela rabota, zhgli trupy pogibshih v "Kov-Lodzhe". Tessa ustroilas' na krayu krovati, pozadi Sema, i gladila Muza, polozhivshego golovu ej na koleni. Ryadom v kolyaske sidel Garri. Pri svete karmannogo fonarika on izuchal tetrad', v kotoruyu zapisyval svoi nablyudeniya za neobychnymi sobytiyami, proishodivshimi v poslednee vremya vozle pohoronnogo byuro. - Pervyj sluchaj - po krajnej mere iz teh, chto ya zametil, - proizoshel noch'yu 28 avgusta, - rasskazyval Garri. - Bylo dvadcat' minut dvenadcatogo. Oni privezli srazu chetyre trupa, ispol'zovali katafalk i mashinu "skoroj pomoshchi". Mashiny soprovozhdala policiya. Tela byli upakovany v plastikovye meshki, poetomu ya nichego ne mogu o nih skazat', no policejskie, sanitary i sluzhashchie morga byli yavno chem-to... vstrevozheny. |to bylo napisano na ih licah. Oni boyalis' chego-to. Oni to i delo oziralis', oglyadyvali okrestnosti, slovno opasalis', chto kto-to uvidit, chem oni zanimayutsya. |to ved' stranno, ne pravda li? Oni zhe zanimalis' svoim obychnym delom. Tak vot, pozzhe ya prochital v mestnoj gazete o sem'e Majzerov, pogibshej v ogne, i ponyal, kogo privezli toj noch'yu v pohoronnoe byuro. Po moim predpolozheniyam, oni vovse ne sgoreli pri pozhare, tak zhe kak prichinoj smerti vashej sestry bylo sovsem ne samoubijstva. - Po vsej veroyatnosti - net, - skazala Tessa. Ne otryvayas' ot teleskopa, Sem zametil: - Majzery figuriruyut v moem spiske. |tot neschastnyj sluchaj vsplyl, kogda rassledovali delo Bustamante - Sanchesa. Garri prokashlyalsya i prodolzhal: - CHerez shest' dnej, tret'ego sentyabrya, v morg vskore posle polunochi privezli eshche dva trupa. Na etot raz eto vyglyadelo eshche bolee diko, tak kak ih dostavili ne na katafalke i ne na "skoroj pomoshchi". Dve policejskie mashiny zaehali zadnim hodom vo dvor byuro, i iz nih vygruzili tela, zavernutye v okrovavlennye lohmot'ya. - Vy skazali - tret'ego sentyabrya? - peresprosil Sem. - V moem spiske net nikogo na etu datu. Sanches i Bustamante pogibli pyatogo sentyabrya. Svidetel'stvo o smerti s datoj "tret'e sentyabrya" ne vypisyvalos'. Znachit, oni skryli etot sluchaj so smertel'nym ishodom. - V mestnyh gazetah ne bylo v eti dni nikakih soobshchenij o ch'ej-libo smerti, - dobavil Garri. - Kto zhe oni - eti dvoe? - sprosila Tessa. - Vozmozhno, eto byli priezzhie, kotoryh ugorazdilo ostanovit'sya na nochleg v Munlajt-Kove i kotorye popali v kakuyu-to lovushku, - predpolozhil Sem. - Smert' etih lyudej mozhno bylo skryt', nikto ne smog by uznat', gde oni pogibli. Dlya vseh, kto etim zainteresovalsya by, oni prosto ischezli gde-nibud' v puti. - Tela Sanchesa i Bustamante privezli noch'yu pyatogo chisla. - chital po tetradi Garri. - Zatem, sed'mogo sentyabrya, poyavilos' telo Dzhima Armsa. - No Arme, sudya po bumagam, ischez v more. - Sem otorvalsya ot teleskopa i vzglyanul na Garri. - Oni privezli ego telo v morg v odinnadcat' chasov vechera. - Garri naklonilsya nad tetrad'yu. - ZHalyuzi na oknah byli podnyaty, i ya mog zaglyanut' v zal morga i videt' vse tak yasno, kak vizhu v etoj komnate. YA videl telo... eto bylo krovavoe mesivo. I lico tozhe bylo vse izurodovano. CHerez paru dnej, kogda v gazete soobshchili ob ischeznovenii Armsa, ya ponyal, chto imenno ego otpravili v pech' krematoriya toj noch'yu. Spal'nya byla okutana mrakom, lish' tonkij luch fonarika osveshchal stranicy otkrytoj tetradi. Belye listy, kazalos', sami izluchali svet, slovno Garri derzhal v rukah svyashchennuyu - ili demonicheskuyu - knigu. Svet, otrazhennyj belymi stranicami, lezhal prichudlivym otbleskom na lice Garri, delaya ego starshe, chem on byl na samom dele. Kazhdaya morshchina na etom lice nesla pamyat' o perezhityh bolyah i minutah otchayaniya. U Sema staryj soldat vyzyval glubokuyu simpatiyu. Vovse ne zhalost'. Razve mozhno ispytyvat' zhalost' k cheloveku, proyavivshemu takuyu silu voli? Zato Semu brosalis' v glaza gorech' i odinochestvo zamknutogo mira, v kotorom zhil Garri. A sosedi? Horoshi, nechego skazat'. CHto im stoilo podelit'sya hot' chast'yu ih semejnogo tepla s Garri? Priglasit' inogda na uzhin, na kakoe-nibud' torzhestvo. |to ved' oni vinovaty v tom, chto on izbral takoj zamyslovatyj sposob uchastiya v zhizni obshchestva. Sema dovodila do otchayaniya mysl' o razobshchennosti lyudej, ob ih nesposobnosti preodolet' etu otchuzhdennost'. S gorech'yu on vspomnil o neladah s synom, i eshche odna bol' stala sadnit' ego dushu. Obrashchayas' k Garri, Sem skazal: - Tak vy skazali, chto vmesto tela Armsa uvideli krovavoe mesivo? - Ono vse bylo isterzano, ispolosovano. - To est' on ne utonul? - Utoplenniki vyglyadyat po-drugomu. - Ispolosovano... vy imenno eto hoteli skazat'? - sprosila Tessa. Sem ponyal, chto ona vspomnila o lyudyah - kriki kotoryh ona slyshala v motele, i o svoej sestre. Garri pomolchal, zatem zagovoril: - Znaete, ya videl telo etogo neschastnogo, rasprostertoe na stole v morge, za neskol'ko minut do togo, kak ego otpravili v pech'. On byl... vypotroshen. Pochti obezglavlen. Strashno... rasterzan. On vyglyadel tak, slovno podorvalsya na protivopehotnoj mine i byl razorvan na kuski ee oskolkami. Nekotoroe vremya oni sideli molcha, osoznavaya ves' uzhas kartiny, otkryvshejsya togda pered vzorom Garri, odin Muz kazalsya nevozmutimym. Tessa gladila ego za ushami, on tiho urchal ot udovol'stviya. Inogda sovsem neploho byt' odnim iz "brat'ev nashih men'shih", podumal Sem. ZHit', kak podskazyvayut organy chuvstv, ni o chem ne zadumyvat'sya. Ili vzyat' tot zhe komp'yuter - druguyu krajnost'... sovershennyj elektronnyj mozg, holodnyj raschet, i nikakih tebe chuvstv. Nikto, krome lyudej, ne neset na sebe dvojnoe bremya intellekta i chuvstv, eto strashno uslozhnyaet zhizn'; vy libo postoyanno dumaete o svoih chuvstvah vmesto togo, chtoby dejstvovat' instinktivno, libo staraetes' ponyat', kakoe chuvstvo vy dolzhny ispytyvat' v dannoj situacii. Vashi mysli i suzhdeniya neizbezhno okrasheny emociyami - prichem nekotorye iz nih nahodyatsya na urovne podsoznaniya, i vy ne mozhete dazhe do konca ponyat', pochemu vy prinyali to ili inoe reshenie, tak ili inache postupili. CHuvstva zatumanivayut vash razum, no esli vy popytaetes' razobrat'sya v nih, to oni uskol'zayut ot vas. Gluboko chuvstvovat' i odnovremenno yasno myslit' - eto to zhe samoe, chto proehat' na odnokolesnom velosipede po provoloke, natyanutoj na golovokruzhitel'noj vysote, da eshche pri etom zhonglirovat' shest'yu gimnasticheskimi bulavami. - Posle gazetnogo soobshcheniya ob ischeznovenii Armsa, - prodolzhal Garri, - ya zhdal oproverzheniya, no ego ne bylo. Togda-to ya i nachal ponimat', chto strannye sobytiya v pohoronnom byuro Kallana ne prosto strannye, a svyazany s kakimi-to temnymi delami. I policejskie tozhe prilozhili k nim ruku. - Paula Parkins tozhe byla razorvana na kuski, - vspomnil Sem. Garri kivnul. - Predpolozhitel'no, svoimi sobstvennymi dobermanami. - Dobermanami? - peresprosila Tessa. Vo vremya ih razgovora v prachechnoj Sem rasskazal ej, chto smert' ee sestry byla lish' odnim zvenom v cepi zagadochnyh samoubijstv i smertej v rezul'tate neschastnyh sluchaev, no v detali on ne vdavalsya. Teper' on korotko povedal ej istoriyu smerti Parkins. - Konechno, ee sobaki tut ni pri chem, - soglasilas' Tessa. - Ona pogibla, kogda na nee napali te, kto ubil Armsa i moih sosedej po etazhu v "Kov-Lodzhe". Garri Talbot vpervye slyshal o tragedii v motele. Semu prishlos' rasskazat' emu ob etom i o tom, kak oni s Tessoj vstretilis' v prachechnoj. Na lice Garri zastylo strannoe vyrazhenie. Obrashchayas' k Tesse, on skazal: - |-e... a vy ne razglyadeli, kak vyglyadeli eti sushchestva? Mozhet byt', hot' kraem glaza? - YA videla tol'ko stupnyu odnogo iz nih cherez shchel' pod dver'yu. Garri nachal frazu, oborval ee i zamolchal, pogruzivshis' v kakie-to svoi razmyshleniya. On chto-to znaet, podumal Sem. On znaet chto-to, chego ne znaem my. Po kakoj-to prichine Garri ne byl gotov podelit'sya tem, chto on znal, poetomu on vnov' obratilsya k chteniyu vsluh zapisej iz svoej tetradi. - CHerez dva dnya posle smerti Pauly Parkins v morg privezli eshche odno telo, eto bylo v polovine desyatogo vechera. - Odinnadcatogo sentyabrya? - sprosil Sem. - Da. - Svidetel'stv o smerti s takoj datoj net. - V gazetah tozhe nichego ne bylo. - Prodolzhajte. Garri pereshel k sleduyushchemu sluchayu: - Pyatnadcatogo sentyabrya... - |to byli Stiv Hejnc i Laura Dalko. Predpolozhitel'no, on ubil ee, zatem zastrelilsya sam, - perebil Sem. - Po vsej veroyatnosti, my dolzhny byli poverit', chto proizoshla ssora mezhdu lyubovnikami. - Eshche odna pospeshnaya kremaciya, - otmetil Garri, - a dvumya Dnyami pozzhe dva novyh trupa byli dostavleny v morg posle chasa nochi, kogda ya uzhe sobiralsya lozhit'sya spat'. - Nikakih oficial'nyh dannyh ob etih lyudyah, - skazal Sem. - Vozmozhno, opyat' sluchajnye priezzhie, svernuvshie s avtostrady, chtoby pouzhinat'? - predpolozhila Tessa. - Ili kto-nibud' iz zhitelej okruga, proezzhavshih po zagorodnomu shosse? - Oni vpolne mogli byt' mestnymi zhitelyami, - zametil Garri. - YA imeyu v vidu teh, kto ne zhivet postoyanno v gorode, u kogo net svoego zhil'ya. Takie lyudi priezzhayut, uezzhayut, i esli vy sochinite, chto kto-to iz nih vnezapno uehal na zarabotki, to ih sosedi vam zaprosto poveryat. Libo eti sosedi uzhe prinadlezhat k "obrashchennym" i sami uchastvuyut v sokrytii prestuplenij, podumal Sem. - Zatem noch' dvadcat' tret'ego sentyabrya, - chital Garri po svoej tetradi. - Dolzhno byt', eto bylo telo vashej sestry, Tessa. - Da. - K tomu vremeni ya uzhe ponyal, chto neobhodimo soobshchit' komu-nibud' ob uvidennom mnoj. Komu-nibud' iz vlastej. No komu? YA ne doveryal mestnym vlastyam, tak kak videl policejskih, dostavlyavshih trupy, o kotoryh ne bylo potom nikakih upominanij v gazetah. Skazat' sherifu nashego okruga? No on skoree poverit Uotkinsu, chem mne, razve ne tak? CHert voz'mi, lyudi dumayut, chto u invalidov vse nemnozhko ne v poryadke - ne v poryadke s golovoj, ya imeyu v vidu, - oni pochemu-to putayut fizicheskie nedostatki s nedostatkami umstvennymi, putayut ne vsegda osoznanno, dopuskayut, vo vsyakom sluchae, takuyu mysl'. Otsyuda predubezhdenie, otsyuda vysokaya veroyatnost' togo, chto mne ne poveryat. I krome togo, soglasites', sam rasskaz zvuchal by diko - kakie-to mertvye tela, tajnye kremacii... - Garri pomolchal, nahmurilsya. - I to, chto ya - veteran, imeyu nagrady, eto tozhe dlya nih ne prichina, chtoby mne verit'. Vojna davno konchilas', dlya mnogih eto uzhe istoriya. Na samom dele... oni navernyaka povernuli by delo tak, chto okazalos' by - vo vsem vinovata vojna. Oni nazyvayut eto "v'etnamskij sindrom", poslevoennyj stress. U bednogo starogo Garri shariki za roliki zashli - razve ne vidno? - ot etoj uzhasnoj vojny - vot chto oni skazali by. Vse eto Garri govoril spokojno, bez nadryva. No slova, proiznesennye im, byli slovno poverhnost' vody, pod kotoroj skryvayutsya glubiny, - dlya Garri eto byli glubiny boli, odinochestva, otchuzhdennosti. Kogda on snova zagovoril, stalo zametno, kak on volnuetsya, neskol'ko raz golos ego sryvalsya: - I eshche ya dolzhen priznat'sya, chto odnoj iz prichin moego molchaniya byl... strah. YA ne ponimal, chert poberi, chto proishodit. YA ne znal, kakie stavki v etoj igre. Oni vpolne mogli zastavit' menya zamolchat', prosto sunuli by v pech' krematoriya v odnu iz nochej. Vy dumaete, esli ya poteryal na vojne nogi-ruki, to mne uzhe nechego teryat'?! No eto ne tak, sovsem ne tak. Dlya menya zhizn', vozmozhno, dazhe dorozhe, chem dlya celyh i nevredimyh, vot kak. Moe nepodvizhnoe telo skovalo menya, ya provel poslednie dvadcat' let vne krugovorota zhizni i imel dostatochno vremeni dlya togo, chtoby polnoj meroj poznat' mir, ego krasotu i slozhnost'. V konce koncov moi uvech'ya priveli menya k tomu, chto ya stal gorazdo bol'she cenit' zhizn', lyubit' ee. Poetomu ya boyalsya, chto oni pridut ko mne i ub'yut menya, ya ne reshalsya rasskazat' ob uvidennom. Bozhe pravednyj, esli by ya zagovoril ran'she, esli by ya ran'she svyazalsya s FBR, vozmozhno, udalos' by spasti zhizni mnogih lyudej. Vozmozhno... udalos' by spasti vashu sestru. - Ne terzajte sebya, - srazu zhe skazala Tessa. - Esli by vy postupili po-drugomu, vas by, nesomnenno, uzhe prevratili v pepel v krematorii Kallana, a zatem razveyali by po vetru. Sud'ba moej sestry byla predreshena, vy nichego ne mogli izmenit'. Garri kivnul, zatem vyklyuchil fonarik, komnata pogruzilas' v temnotu, on yavno eshche ne dochital svoi zapisi v tetradi. Sem dogadalsya, chto blagorodnyj dushevnyj poryv Tessy vyzval u Garri slezy, i on ne zahotel, chtoby ih uvideli. - Dvadcat' pyatogo, - prodolzhal Garri, ne zaglyadyvaya v tetrad', - v chetvert' odinnadcatogo v krematorij bylo dostavleno eshche odno telo. Stranno bylo to, chto na etot raz ono bylo privezeno ne na katafalke, ne na policejskoj mashine i ne na mashine "skoroj pomoshchi". Trup privez Lomen Uotkins... - |to nachal'nik mestnoj policii, - ob座asnil Sem Tesse. - ...no on priehal na svoej lichnoj mashine i byl odet v grazhdanskuyu odezhdu, - prodolzhal Garri. - Oni vygruzili telo. Ono bylo zavernuto v odeyalo. ZHalyuzi v tu noch' takzhe byli podnyaty, i ya mog vse yasno videt' v teleskop. YA ne uznal, kto eto byl, zato sostoyanie, v kotorom nahodilos' telo, bylo mne uzhe znakomo - to zhe samoe ya videl, kogda privezli Armsa. - On byl razorvan v kloch'ya? - sprosil Sem. - Da. Zatem v gorod priehala brigada iz FBR po povodu dela Bustamante - Sanchesa. Kogda ya prochital ob etom v gazete, ya voistinu ispytal oblegchenie, tak kak nadeyalsya, chto vse tajnoe stanet yavnym i my nakonec-to poluchim ob座asnenie sluchivshemusya. No vskore v krematorij Kallana privezli eshche dva mertvyh tela. |to bylo noch'yu chetvertogo oktyabrya... - Nasha brigada v tot moment byla v gorode, - udivilsya Sem. - |to byla kak raz seredina sroka ih komandirovki. Za vse vremya ih prebyvaniya v gorode ne vypisyvalos' ni odnogo svidetel'stva o smerti. Tak vy govorite, chto eto proizoshlo u nih pod nosom? - Nu da. Mne dazhe ne nado utochnyat' po tetradi, ya pomnyu eti sobytiya sovershenno otchetlivo. Trupy privezli na pricepnom furgone, prinadlezhavshem Rizu Dornu. |to mestnyj policejskij, no v tu noch' on byl bez formy. Oni zabrosili trupy v krematorij, skvoz' zhalyuzi ya videl, kak oni zasovyvayut v pech' oba tela. Oni strashno speshili. Zatem sed'mogo oktyabrya vnov' byla sumatoha vozle pohoronnogo byuro, no noch'yu byl gustoj tuman, i ya ne mogu ruchat'sya, chto eto bylo svyazano s novymi zhertvami. I nakonec... nyneshnyaya noch'. Trup rebenka. Malen'kogo rebenka. - Plyus eshche dvoe ubityh etoj noch'yu v "Kov-Lodzhe", - dobavila Tessa. - Vsego poluchaetsya dvadcat' dve zhertvy, a ne dvenadcat', iz-za kotoryh priehal Sem. |tot gorod prevratilsya v nastoyashchuyu bojnyu. - ZHertv mozhet byt' dazhe bol'she, chem my dumaem, - skazal Garri. - Kak eto? - Uchtite, chto ya nablyudayu za etim mestom otnyud' ne kazhdyj vecher, a esli i smotryu tuda, to lish' vremya ot vremeni v techenie vechera. Kto znaet, skol'ko eshche sluchaev ya upustil iz vidu, skol'ko mertvyh tel prevratilos' v pepel, kogda ya ne smotrel v tu storonu. Oburevaemyj mrachnymi myslyami, Sem snova prinik k okulyaru teleskopa. Sluzhebnyj dvor pohoronnogo byuro byl temen i pustynen. On medlenno povorachival teleskop vpravo, prosmatrivaya uchastok k severu ot krematoriya. - No zachem etih lyudej ubivali? - sprosila Tessa Nikto ne mog ej nichego otvetit'. - I kto ih ubival? - zadala ona eshche odin vopros. Sem oglyadel kladbishche na ulice Konkistadorov, zatem reshitel'no vzdohnul, podnyal golovu i rasskazal im o svoih priklyucheniyah na Ajsberri-uej. - YA podumal, chto eto mogli byt' rebyata, huligany, no teper' ya polagayu, chto mne popalis' te zhe sushchestva, kotorye ubili sosedej Tessy v "Kov-Lodzhe", te zhe sushchestva, kotoryh ona mel'kom razglyadela cherez shchel' pod dver'yu. On pochuvstvoval, kak Tessa sodrognulas' ot uzhasa, zadav vopros: - No kto zhe oni takie? Garri Talbot razdumyval. Nakonec on reshilsya: - Oni - "prizraki". Glava 52 Ne vklyuchaya siren, s pogashennymi farami na poslednem uchastke puti Lomen Uotkins pod容hal k domu Majkla Pejzera v desyat' minut chetvertogo utra. Ego soprovozhdali eshche dve mashiny s pyat'yu policejskimi, vse byli vooruzheny. Lomen nadeyalsya, chto im pridetsya primenyat' oruzhie tol'ko dlya ustrasheniya. Kogda oni v proshlyj - i edinstvennyj - raz stolknulis' s "oderzhimym" Dzhordanom Kumbsom (eto sluchilos' chetvertogo sentyabrya), oni ne byli gotovy k shvatke s osvirepevshim sushchestvom, i im prishlos' dlya zashchity sobstvennoj zhizni rasstrelyat' ego v upor. SHaddeku dlya issledovanij dostalsya tol'ko trup. On byl vne sebya - u nego otnyali shans detal'no izuchit' psihologiyu i fizicheskie funkcii odnogo iz etih vyrodivshihsya man'yakov. Puli s usyplyayushchim veshchestvom v dannom sluchae ne vozymeli by nikakogo dejstviya, tak kak "oderzhimye" byli lyud'mi, proshedshimi cherez obrashchenie, a eto predpolagalo polnoe izmenenie mehanizma obmena veshchestv. Organizm ne tol'ko mgnovenno sam zalechival svoi rany, no i mgnovenno nejtralizoval i vyvodil iz sebya vse toksiny, k kotorym otnosilis' i usyplyayushchie preparaty. Utihomirit' "oderzhimogo" mozhno bylo, tol'ko polozhiv ego pod kapel'nicu, no rasschityvat' na takoj variant ne prihodilos'. Odnoetazhnoe bungalo Majkla Pejzera imelo dva vyhoda - s zapadnoj i s vostochnoj storony, soderzhalos' v prekrasnom sostoyanii i bylo raspolozheno na uchastke v poltora akra, na kotorom roslo neskol'ko vysokih evkaliptov, eshche ne poteryavshih svoih list'ev. Svet vo vsem dome byl pogashen. Lomen poslal dvuh chelovek nablyudat' za oknami, raspolozhennymi v torcah zdaniya. Eshche odin ostalsya sterech' dver' paradnogo vhoda. Sam Uotkins, vzyav s soboj dvuh ostavshihsya policejskih - SHolnika i Penniuorfa, obognul dom i podnyalsya po stupen'kam chernogo hoda. Veter uzhe razognal tuman, vidimost' byla horoshej. No tot zhe veter, voyushchij i stonushchij v vetvyah derev'ev, sozdaval takoj shum, chto za nim nel'zya bylo uslyshat' nikakih drugih zvukov. |to moglo pomeshat' im, kogda oni budut otlavlivat' Pejzera. Penniuorf vstal sleva ot dveri, SHolnik - sprava. Oba oni imeli pri sebe poluavtomaticheskie vintovki. Lomen poproboval otkryt' dver'. Ona ne byla zaperta. On raspahnul ee i otstupil nazad. Ego pomoshchniki voshli v temnuyu kuhnyu drug za drugom, s vintovkami nagotove. Oni znali, chto mogut strelyat' v Pejzera tol'ko v krajnem sluchae, no ne sobiralis' pogibat' radi togo, chtoby dostavit' SHaddeku eto sushchestvo zhivym i nevredimym. CHerez mgnovenie odin iz nih nashchupal na stene vyklyuchatel'. Posle etogo v kuhnyu voshel Uotkins. On byl vooruzhen revol'verom. Pol byl useyan pustymi kastryulyami, razbitymi tarelkami, valyalis' otkrytye konservnye banki, razorvannye upakovki iz-pod tomatnogo sousa, beleli yaichnaya skorlupa i kroshki hleba. Odin iz kuhonnyh stul'ev byl povalen nabok, ostal'nye razlomany, vidimo, udarami o stenu, tak kak chast' plitki so sten osypalas' i lezhala na polu. CHerez shirokij proem byla vidna stolovaya s bol'shim stolom, okruzhennym stul'yami. Sleva, ryadom s holodil'nikom, byla dver'. Barri SHolnik ostorozhno priotkryl ee. Na polkah po storonam uzkogo prohoda stoyali banki s konservami. Iz prohoda stupen'ki veli vniz, v podval. - Podval proverim pozzhe, - negromko skomandoval Lomen, - snachala obojdem ves' dom. SHolnik, starayas' ne shumet', podnyal s pola stul i prodel odnu iz nozhek v ruchku dveri, vedushchej v podval. Teper' nikto ne smog by ottuda vybrat'sya, poka oni budut osmatrivat' dom. Oni postoyali na poroge stolovoj, prislushivayas'. Snaruzhi zavyval veter. Gde-to v dome hlopalo okno. Sverhu donosilsya skrip, na kryshe ploho zakreplennaya derevyannaya krovel'naya dranka hlopala pri kazhdom poryve vetra. Policejskie poglyadyvali na Lomena, ozhidaya prikazanij. Penniuorfu bylo dvadcat' pyat' let, no on vyglyadel na vosemnadcat'. Ego molodoe lico bylo takim svezhim i prostodushnym, chto on napominal skoree ne policejskogo, a raznoschika religioznyh broshyur. SHolnik byl na desyat' let starshe svoego tovarishcha i imel gorazdo bolee groznyj vid. Lomen znakom pokazal, kuda idti. Oni voshli v stolovuyu i vklyuchili svet. V komnate nikogo ne bylo, poetomu oni dvinulis' dal'she - v gostinuyu. Penniuorf shchelknul vyklyuchatelem, i zazhglas' bronzovaya lyustra - edinstvennyj predmet v komnate, kotoryj ne byl razbit. Obivka na divane i na stul'yah byla izorvana v kloch'ya, po vsej komnate valyalis' obryvki porolona, slovno kuski yadovitogo griba. Knigi byli smeteny s polok i razodrany. Keramicheskaya vaza, neskol'ko steklyannyh ukrashenij i kofejnyj stolik iz stekla byli razbity vdrebezgi. Kto-to otorval dvercy ot podstavki pod televizorom i nanes sokrushitel'nyj udar po ego ekranu. Zdes' vovsyu razgulyalas' ch'ya-to slepaya yarost' i dikaya sila. V komnate stoyal sil'nyj zapah mochi... i chego-to eshche menee protivnogo i menee znakomogo. Veroyatno, eto byl zapah sushchestva, ustroivshego etot razgrom. Pahlo potom i eshche chem-to, ot chego Uotkinsa nachalo mutit' i k serdcu podobralsya bezotchetnyj strah. Sleva byl prohod, vedushchij k spal'nyam i vannym komnatam. Lomen na vsyakij sluchaj derzhal ego pod pricelom. Dvoe pomoshchnikov Lomena vyshli v koridor. V pravoj stene pomeshchalsya vstroennyj shkaf. SHolnik vstal naprotiv dveri shkafa s ruzh'em nagotove. Penniuorf, stoyashchij sboku, rezko otkryl dver'. V shkafu byla tol'ko odezhda. Poka oni vypolnili samuyu legkuyu chast' svoej raboty. Teper' im predstoyalo osmotret' koridor, v kotoryj vyhodili tri dveri; odna iz nih byla napolovinu raspahnuta, a dve ostal'nye slegka priotkryty. Svet nigde ne gorel. Razvernut'sya v uzkom koridore bylo ochen' trudno, zato u togo, kto mog zatait'sya v temnote, byli prekrasnye vozmozhnosti dlya napadeniya iz-za ugla. Gudel veter. Skvoz' shum dozhdya donosilas' ego mrachnaya, na nizkoj note, melodiya. Lomen nikogda ne byl komandirom, kotoryj posylaet svoih podchinennyh na opasnoe zadanie, a sam otsizhivaetsya v bezopasnom meste. I hotya on izbavilsya posle obrashcheniya ot chuvstva gordosti, samouvazheniya, dolga, tak zhe kak i ot mnogih drugih chuvstv, u nego eshche sohranilis' privychki, svyazannye s dolgom, dazhe skoree ne privychki, a instinkty, i sejchas on dejstvoval tak zhe, kak i v nachale svoej kar'ery. On pervym shagnul v koridor, v kotoryj vyhodili dve dveri s levoj storony i odna s pravoj. Bystro i besshumno on priblizilsya k dal'nej dveri s levoj storony - k toj, kotoraya byla napolovinu otkryta; on tolknul ee vovnutr' i, do togo momenta, kogda dver', udarivshis' o stenu, snova zakrylas', uspel zametit', chto v vannoj komnate nikto ne pryachetsya. Penniuorf vzyal na sebya pervuyu dver' s levoj storony. On voshel i nashchupal na stene vyklyuchatel'. V etot moment k nemu prisoedinilsya Uotkins. Komnata, ochevidno, sluzhila hozyainu kabinetom, zdes' imelis' dva stola, para stul'ev, shkafy i po stenam - polki do potolka, zastavlennye knigami, koreshki kotoryh slabo pobleskivali. Tut zhe byli ustanovleny dva komp'yutera. Lomen proskol'znul v dver' i vzyal na pricel stennoj shkaf. Penniuorf ostorozhno razdvinul v storony ego zerkal'nye dvercy. Nikogo. Barri SHolnik ostavalsya v koridore, derzha pod pricelom dver' komnaty, kotoruyu oni eshche ne"obsledovali. Kogda Lomen i Penniuorf prisoedinilis' k nemu, SHolnik raskryl dver' nastezh' dulom svoego ruzh'ya. V komnate bylo temno. SHolnik otstupil nazad: on byl uveren, chto iz etoj temnoty navstrechu emu kto-to vyletit. Odnako vse bylo spokojno. On pomeshkal na poroge, zatem shagnul v komnatu i, shchelknuv vyklyuchatelem, vskrichal: "O Bozhe!" V odno mgnovenie on vnov' okazalsya v koridore. Vzglyanuv cherez plecho policejskogo v komnatu, Lomen uvidel adskoe sozdanie, rasprostertoe na polu u protivopolozhnoj steny. |to byl "oderzhimyj", i nesomnenno, Pejzer, no on vyglyadel neskol'ko ne tak, kak Dzhordan Kumbs. Koe-chto bylo pohozhe, no ne vse. Vmeste s SHolnikom Lomen shagnul cherez porog. - Pejzer? Sushchestvo, sidyashchee v dal'nem uglu, zamorgalo, nachalo dvigat' svoim krivym rtom. SHepchushchim, gortannym, zverinym, poluchelovecheskim golosom ono zabormotalo: - Pejzer, Pejzer, Pejzer, ya, Pejzer, ya, ya... V etoj komnate takzhe pahlo mochoj i oshchushchalsya eshche drugoj, bolee sil'nyj zapah - ostryj, muskusnyj. Lomen sdelal eshche neskol'ko shagov po komnate. Penniuorf sledoval za nim. SHolnik ostavalsya v dveryah. Lomen ostanovilsya v dvenadcati futah ot Pejzera, a Penniuorf zashel sboku i vstal ryadom s vintovkoj nagotove. Dzhordan Kumbs, kotorogo oni chetvertogo sentyabrya zagnali v pustoj kinoteatr, tozhe imel zverinyj oblik, on otdalenno napominal gorillu svoim korenastym i moshchnym telom. Vneshnost' Majkla Pejzera byla menee bezobraznoj; ego telo, rasprostertoe v uglu, napominalo skoree volka, chem obez'yanu. Bedra byli raspolozheny po otnosheniyu k spinnomu hrebtu tak, chto oni ne davali emu vozmozhnosti stoyat' ili sidet' pryamo. Verhnyaya chast' nog byla korotkoj, a goleni - dlinnymi. Vse telo bylo pokryto sherst'yu, no ne ochen' gustoj, eto bylo nepohozhe na nastoyashchuyu zverinuyu shkuru. - Pejzer, ya, ya, ya... Lico Kumbsa otdalenno napominalo chelovecheskoe ili skoree lico chelovekoobraznoj obez'yany, u nego byli razvitye nadbrovnye dugi, ploskij nos i moshchnye chelyusti s shirokimi, ostrymi zubami, kak u babuina. CHudovishchno izmenennaya golova Majkla Pejzera skoree pohodila na volch'yu ili sobach'yu mordu; rot i nos byli vytyanuty vpered, obrazuya volch'yu past'. Nadbrovnye kosti napominali obez'yan'i, no byli eshche massivnej, iz-pod nih vyglyadyvali nalitye krov'yu glaza, posazhennye ochen' gluboko. No vzglyad etih glaz, polnyj otchayaniya i uzhasa, byl poistine chelovecheskim. Podnyav ruku, ukazyvaya eyu na Lomena, Pejzer progovoril: - Pomogi mne, pomogi mne, chto-to ne tak, ne tak, pomogi, pomogi... Lomen ustavilsya na etu preobrazhennuyu ruku s uzhasom i izumleniem, vspominaya, kak nachala izmenyat'sya ego sobstvennaya ruka, kogda on ispytyval eto dikoe iskushenie u doma Fosterov. Udlinennye pal'cy, shirokie, grubye sustavy. Ostrye kogti vmesto nogtej. Po svoej lovkosti eti konechnosti napominali chelovecheskuyu ruku, no v ostal'nom vyglyadeli sovershenno sverh容stestvenno. Der'mo, podumal Lomen, eti ruki, eti ruki. YA uzhe videl ih kogda-to v kino ili po video, my togda vzyali posmotret' kassetu s fil'mom "Voj". Rob Bottin. Tak zvali mastera po speceffektam, kotoryj sozdal, oborotnya dlya etogo fil'ma. On zapomnil etu familiyu, tak kak Denni v to vremya byl bez uma ot vsyacheskih speceffektov. Ruki, protyanutye sejchas k nemu, bol'she vsego napominali lapy oborotnya iz fil'ma "Voj". S uma mozhno sojti ot takih myslej. ZHizn' povtoryaet fantaziyu. Fantaziya voploshchaetsya v real'nost'. Kak budto v poslednem desyatiletii dvadcatogo veka nauchno-tehnicheskij progress dostig takogo predela, pri kotorom stalo vozmozhnym voploshchenie ne tol'ko mechty o luchshej zhizni, no i vseh koshmarov. Pejzer predstaval v vide durnogo, strashnogo sna, kotoryj voplotilsya v real'nost', no ot etogo sna nel'zya probudit'sya, eto sozdanie ne ischeznet, kak ischezayut chudovishcha iz plohih snov. - CHem ya mogu tebe pomoch'? - ostorozhno sprosil Lomen. - Pristrelite ego, - posovetoval Penniuorf. - Net! - rezko vozrazil Uotkins. Pejzer podnyal obe svoi lapy vverh i nekotoroe vremya smotrel na nih, kak budto tol'ko chto uvidel. On zarychal, no rychanie tut zhe smenilos' na tonkij i zhalobnyj ston. - Izmenit'sya, ne mogu izmenit'sya, ne mogu, probuyu, hochu, hochu, ne mogu, probuyu, ne mogu...