vsegda oni byli daleko i uhodili eshche dal'she. Inogda Dzho pozvolyal im ujti, no chashche on brosalsya sledom, starayas' uvidet' ih lica i skazat': "Podozhdite, ya idu s vami". Tak bylo i na etot raz. Ottolknuvshis' ot kryla "Hondy", Dzho napravilsya ko vhodu v magazin. U dverej Dzho nenadolgo zameshkalsya. Razum prodolzhal podskazyvat' emu, chto on tol'ko zrya muchaet sebya i chto razocharovanie, kotoroe nepremenno nastignet ego, kogda on pojmet, chto zhenshchina i devochka - eto ne Mishel' i Nina, budet podobno udaru nozhom v serdce, odnako Dzho uzhe byl nevolen chto-libo s soboj sdelat'. Sobytiya segodnyashnego dnya - vstrecha s zagadochnoj Rozoj Taker, ee strannye slova, skazannye na kladbishche, i potryasayushchee soobshchenie, ostavlennoe eyu dlya nego v redakcii "Post", - nastol'ko vyhodili za ramki vsego, vo chto Dzho privyk verit', chto v dushe ego snova ozhila porazitel'no glubokaya, ot samogo serdca idushchaya vera v samye neveroyatnye sovpadeniya i chudesa. Esli Roza Taker, padaya s vysoty v chetyre mili, sumela ucelet' posle stolknoveniya samoleta s negostepriimnoj zemlej, to pochemu ne mogli spastis' ego Mishel' i devochki? |ta sumasshedshaya mysl' razom oprokinula i fakty, i logiku. Neprodolzhitel'noe i sladostnoe bezumie, slovno yaichnuyu skorlupu, smyalo bronyu bezrazlichiya, v kotoruyu Dzho odeval sebya s takim tshchaniem i uporstvom, i v ego dushe zateplilsya slabyj ogonek chego-to, podozritel'no napominayushchego nadezhdu. On tolknul dver' i shagnul v magazin. Sleva ot nego okazalas' stojka kassira. Milovidnaya koreyanka let tridcati s nebol'shim razveshivala po provolochnym stellazham upakovki sosisok "Toshchij Dzhim". Uvidev ego, ona ulybnulas' i kivnula. Za kassovym apparatom stoyal koreec, dolzhno byt', ee muzh. On privetstvoval Dzho svetskim zamechaniem otnositel'no nebyvaloj zhary. Ne otvetiv ni na ulybku, ni na obrashchennye k nemu slova, Dzho celeustremlenno shagnul k stoyashchim v chetyre ryada stellazham. V pervom prohode nikogo ne bylo. Vo vtorom - tozhe. V konce tret'ego on uvidel zhenshchinu s kashtanovymi volosami, kotoraya derzhala za ruku devochku let pyati. Obe stoyali spinoj k nemu vozle urchashchego ohladitelya s napitkami, i Dzho tozhe ostanovilsya, ozhidaya, chtoby oni povernulis' k nemu. ZHenshchina byla v belyh legkih sandaliyah, krepivshihsya k lodyzhkam dlinnymi shnurkami, v svetlo-kremovyh slaksah i zelenoj s limonnym otlivom bluzke. Pohozhie sandalii i dzhinsy byli u Mishel', no takoj bluzki Dzho ne pomnil. Ne pomnil, hot' ubej! Vprochem, kakoe eto imelo znachenie? Malen'kaya devochka - takogo zhe rosta i vozrasta, chto i Nina, - byla v beloj majke, v rozovyh shortikah i takih zhe, kak u materi, sandaliyah. Nakloniv golovu nabok, ona azartno razmahivala rukami v vozduhe, chgo-to ob座asnyaya materi. V takoj zhe poze inogda stoyala Nina... Najnu-Ninu my iskali... Dzho uspel dojti do serediny dlinnogo prohoda, prezhde chem ponyal, chto dvizhetsya. - Nu davaj kupim rutbir<Rutbir - shipuchij napitok iz ekstrakta korneplodov i kory nekotoryh rastenij>, mama, nu davaj, a? - |to skazala devochka. Potom Dzho uslyshal svoj sobstvennyj golos: - Nina? Nina ochen' lyubila rutbir. - Nina? Mishel'? ZHenshchina i devochka povernulis' k nemu. |to byla ne Mishel'. I ne Nina. Dzho s samogo nachala znal, chto tak budet, no do konca ne veril i dejstvoval, povinuyas' bezumnomu poryvu dushi. Kogda zhe Dzho uvidel, chto eto ne te zhenshchiny, kotoryh on kogda-to lyubili prodolzhaet lyubit' do sih por, on pochuvstvoval sebya tak, slovno ego odarili tyazhelym molotom pryamo v grud'. - Vy... - skazal on, glupo morgaya. - Mne pokazalos'... vy stoyali sovsem kak... - Da? - ozadachenno, no i s ostorozhnost'yu peresprosila zhenshchina. - Ne... nikogda ne otpuskajte ee, - promolvil Dzho i snova udivilsya tomu, kak hriplo i stranno zvuchit ego golos. - Ne otpuskajte ee ot sebya ni na shag. Ne svodite s nee glaz. Stoit roditelyam otvernut'sya, i ih deti mogut propast', ischeznut' navsegda... Obyazatel'no sledite za nej i ne otpuskaite nikuda odnu. Lico zhenshchiny otrazilo yavnuyu trevogu. S nevinnost'yu i neposredstvennost'yu chetyrehletnego rebenka devochka neozhidanno vmeshalas' v razgovor vzroslyh. - Vam nuzhno obyazatel'no kupit' myla, mister, - pisknula ona. - A to ot vas nemnozhechko pahnet. Mylo prodaetsya von tam. Hotite, ya pokazhu? Uslyshav eti slova, mat' devochki instinktivno shvatila doch' za ruku i prityanula blizhe k sebe. Dzho, sbityj s tolku neozhidannym povorotom besedy, slegka otoropel, no potom emu prishlo v golovu, chto devochka proyavila redkuyu delikatnost'. Ot nego ne prosto "nemnozhechko pahlo", a vonyalo, kak ot kozla. Snachala on prosidel dva chasa na plyazhe, na samom solncepeke; na kladbishche on tozhe ne v teni prohlazhdalsya, a skol'ko raz za segodnyashnij den' ego proshibala isparina straha, Dzho prosto sbilsya schitat'. Krome togo, za ves' den' on tak nichego i ne s容l, i izo rta ego krepko neslo pivnym duhom. - Spasibo, milaya, - skazal Dzho. - Ty sovershenno prava. Ot menya dejstvitel'no ploho pahnet, tak chto ya, pozhaluj, sdelayu tak, kak ty skazala. - V chem delo? - razdalsya reshitel'nyj golos u nego za spinoj. Obernuvshis' cherez plecho, Dzho uvidel pozadi korejca - hozyaina magazina. Na ego lice lezhala pechat' bespokojstva. - Mne pokazalos', chto ya vstretil znakomyh, - toroplivo ob座asnil Dzho. - Lyudej, kotoryh ya znal... kogda-to. Govorya eto, on vspomnil, chto tak i ne pobrilsya segodnya utrom. Otrosshaya shchetina, kislyj zapah pota, myataya odezhda ne pervoj svezhesti, pivnoj peregar i krasnye, bezumnye glaza ne mogli by vnushit' doveriya dazhe angelu nebesnomu. Zato teper' emu stalo bolee ili menee yasno, pochemu sluzhashchie banka smotreli na nego s takim podozreniem. - Vse v poryadke, miss? - sprosil koreec u zhenshchiny. - Dumayu, da... - neuverenno otozvalas' ta. - YA uhozhu, - skazal Dzho, kotoryj chuvstvoval sebya tak, slovno ego serdce i zheludok reshili pomenyat'sya mestami. - Dejstvitel'no, vse v poryadke, prosto ya oboznalsya... YA uhozhu. On oboshel vladel'ca magazina i pospeshno napravilsya k vyhodu. Kogda on prohodil mimo stojki kassira, koreyanka povernulas' k nemu i ozabochenno sprosila: - Vse v poryadke, mister? - V absolyutnom, - uveril ee Dzho. - Ne bespokojtes'. Kogda Dzho zabralsya v salon "Hondy", on, neskol'ko otoropev, uvidel plotnyj bumazhnyj konvert na passazhirskom siden'e. Dvadcat' tysyach dollarov! I on ostavil ih na samom vidu, dazhe ne potrudivshis' zaperet' mashinu! V magazine chuda ne proizoshlo - chudom bylo to, chto den'gi ostalis' cely. ZHeludok ego prodolzhal vesti sebya v vysshej stepeni bespokoimo, a grud' stiskivalo s takoj siloj, chto Dzho edva mog dyshat'. On ochen' somnevayutsya, chto sumeet v takom sostoyanii vesti mashinu, no emu ochen' ne hotelos', chtoby zhenshchina, vyjdya iz magazina, snova uvidela ego. Ona mogla podumat', chto on special'no ee dozhidaetsya, chto on vyslezhivaet ee s kakimi-to gryaznymi celyami... Prevozmogaya durnotu, Dzho vklyuchil motor i ot容hal ot torgovogo centra. Kondicioner rabotal na polnuyu moshchnost', i on otreguliroval ego tak, chtoby potok vozduha bil emu pryamo v lico: tol'ko tak Dzho mog byt' uveren, chto ne zadohnetsya. Legkie ego kak budto szhala sudoroga, i Dzho napryagal vsyu svoyu volyu, chtoby zastavit' ih snova napolnyat'sya zhivitel'nym kislorodom, no dazhe tot vozduh, kotoryj emu udavalos' proglotit', osedal v grudi slovno edkaya kislota. Ob etom Dzho tozhe uznal na sobraniyah "Sostradatel'nyh druzej": ne tol'ko on, no i bol'shinstvo drugih lyudej, poteryavshih detej, podchas oshchushchali dushevnuyu bol' kak fizicheskuyu. Vsesokrushayushchuyu... Nekotoroe vremya Dzho pravil mashinoj bukval'no na oshchup', navalivshis' grud'yu na rulevoe koleso i dysha hriplo i trudno, tochno astmatik vo vremya pristupa. V kakoe-to mgnovenie emu vspomnilas' ego sobstvennaya groznaya klyatva - najti i pokarat' teh, kto mozhet byt' vinoven v gibeli rejsa 353, i on hriplo rassmeyalsya svoej glupoj samonadeyannosti. Nu kakoj iz nego mstitel'? Hodyachaya razvalina, da i tol'ko. Net, v takom sostoyanii on mog byt' opasen razve chto dlya komara. Dazhe esli on v konce koncov vyyasnit, chto sluchilos' s "Boingom" na saamom dele, ego vragi raspravyatsya s nim prezhde, chem on sumeet hot' chto-nibud' predprinyat'. Dzho uzhe znal, chto oni dostatochno mogushchestvenny i raspolagayut prakticheski neogranichennymi resursami, nedostupnymi obychnomu cheloveku. U nego ne bylo ni edinogo, dazhe samogo slaben'kogo shansa na spravedlivost'. No vse ravno, on budet, budet starat'sya. Dzho znal, chto ne smozhet ostanovit'sya sejchas i brosit' tot slabyj sled, kotoryj on nashchupal. Gnev i nuzhda gnali ego vpered. Gnev, dolg i... poiskovyj stereotip. x x x Vozle univermaga "Kmart" Dzho ostanovilsya, chtoby priobresti elektricheskuyu britvu, flakon los'ona posle brit'ya, zubnuyu pastu i shchetku, a takzhe koe-kakie tualetnye prinadlezhnosti. Siyanie flyuorescentnyh trubok rezalo glaza, zheleznoe koleso setchatoj telezhki vihlyalo i vzvizgivalo, a voobrazhenie Dzho eshche bol'she usilivalo etot zvuk, delaya neperenosimoj golovnuyu bol', kotoruyu on ispytyval. V otdele gotovogo plat'ya, kuda on zabrel posle galanterejnoj sekcii, Dzho kupil nebol'shoj dorozhnyj chemodan, dve pary dzhinsov, seruyu sportivnuyu kurtku - vel'vetovuyu, potomu chto v avguste mnogie magaziny byli uzhe zavaleny osennimi modelyami, a takzhe komplekt nizhnego bel'ya, neskol'ko maek, noski i novye krossovki "Najk". Vybiraya vse eto, Dzho orientirovalsya isklyuchitel'no na standartnye nomera razmerov, nichego ne primeryaya. Pokinuv univermag, Dzho otyskal v Malibu nedorogoj, no dostatochno prilichnyj motel'. On stoyal pochti na samom beregu okeana, i Dzho nadeyalsya, chto mernyj shum priboya pomozhet emu usnut'. V motele on prinyal dush, pobrilsya i pereodelsya vo vse chistoe. V sem' tridcat', primerno za chas do zahoda solnca i nastupleniya sumerek, on uzhe ehal na vostok, derzha kurs na Kal'ver-Siti, gde zhila vdova Tomasa Li Vadansa. Tomas Vadans chislilsya v spiske passazhirov rejsa 353. Upominala "Post" i imya ego zheny, kotoruyu zvali Nora. Ostanovivshis' v pridorozhnom "Makdonal'dse", Dzho kupil dva chizburgera i kolu. V prikovannom k stene obshchestvennoj telefonnoj budki spravochnike on bez truda otyskal adres i telefon Nory Vadans. So vremen raboty reporterom Dzho postoyanno derzhal v mashine polnyj komplekt kart okruga Los-Andzheles, vypushchennyj firmoj brat'ev Tomas, odnako rajon, gde zhila vdova Toma Vadansa, byl znakom emu dostatochno horosho, i sveryat'sya s kartoj ne trebovalos'. Vedya mashinu odnoj rukoj, Dzho raspravilsya s chizburgerami i zapil ih koloj. Golod, kotoryj on neozhidanno pochuvstvoval, udivil ego samogo. Odnoetazhnyj dom Balansov byl kryt kedrovym gontom i otdelan kedrovymi zhe panelyami, sohranyavshimi cvet natural'nogo dereva. Belymi byli tol'ko nevysokij fundament, uglovye stolby, nalichniki i zhalyuzi na oknah. Na pervyj vzglyad eta smes' kalifornijskogo rancho i harakternogo dlya poberezh'ya Novoj Anglii kottedzha byla dovol'no strannoj i neobychnoj, no Dzho srazu podumal, chto domik s ego moshchennoj kamennymi plitami dorozhkoj i klumbami afrikanskih lilij-agafantusov pered kryl'com vyglyadit ochen' uyutno i milo. ZHara tol'ko-tol'ko nachala spadat', i plity dorozhki vse eshche izluchali dnevnoj zhar. Poglyadev na ohvachennyj oranzhevo-rozovym zarevom zapadnyj kraj neba i na stenu lilovyh sumerek, medlenno podstupavshih s vostoka, Dzho podnyalsya na nizen'koe kryl'co i nazhal knopku elektricheskogo zvonka. Emu otkryla zhenshchina let tridcati so svezhim i dovol'no milovidnym licom. Nesmotrya na to chto ona byla natural'noj bryunetkoj, ee svetlaya, chut' vesnushchataya kozha, zelenye glaza i puhlye shchechki skoree podoshli by ryzhevolosoj. Odeta ona byla v shorty zashchitnogo cveta i zastirannuyu domashnyuyu rubahu s zakatannymi rukavami; vlazhnye ot pota volosy byli v besporyadke, a na shcheke temnelo smazannoe gryaznoe pyatno. Poglyadev na nee, Dzho ponyal, chto ona zanimalas' uborkoj i chto nedavno ona plakala. - Missis Vadans? - sprosil Dzho. - Da. |to ya... Kogda Dzho rabotal reporterom, emu bez osobogo truda udavalos' ustanovit' kontakt s absolyutnym bol'shinstvom lyudej, u kotoryh on bral interv'yu, no sejchas on pochemu-to pochuvstvoval sebya nelovko. Emu kazalos', chto dlya ser'eznyh voprosov, radi kotoryh priehal syuda, on odet, pozhaluj, slishkom nebrezhno. Kuplennye chas nazad dzhinsy okazalis' slishkom svobodnymi, i remen' styagival ih na poyase v skladki, a kurtku Dzho ostavil v mashine, tak chto teper' emu ostavalos' tol'ko zhalet', chto vmesto maek on ne zapassya rubashkoj. - Nel'zya li nam s vami pogovorit', missis Vadans? - Sejchas ya ochen' zanyata i... - Menya zovut Dzho Karpenter, i moya zhena... ona tozhe pogibla v tom samolete. ZHena i dve dochki... ZHenshchina negromko ahnula i podnesla tyl'nuyu storonu ladoni k gubam. - God tomu nazad... - vymolvila ona nakonec. - Da. Rovno god, den' v den'. Hozyajka otstupila v storonu. - Prohodite. Dzho posledoval za nej v uyutnuyu i svetluyu gostinuyu, oformlennuyu v belo-zheltoj cvetovoj gamme. Sitcevye zanaveski na oknah byli podobrany v ton mebel'noj obivke. V podsvechennom demonstracionnom futlyare v uglu stoyalo s dyuzhinu farforovyh statuetok "L'yadro". Hozyajka priglasila Dzho sest'. Kogda on opustilsya v glubokoe kreslo, zhenshchina povernulas' k dveri i kriknula: - Bob! K nam prishli! - Izvinite, chto pobespokoil vas v vyhodnoj... - nachal Dzho. ZHenshchina, s ostorozhnost'yu sev na kraeshek divana naprotiv nego, skazala: - Nichego strashnogo, Dzho. Prosto, boyus', ya ne ta missis Vadans, kotoruyu vy hoteli videt'. Menya zovut Klarissa. Nora Vadans, muzh kotoroj pogib... pogib v etoj katastrofe, byla moej svekrov'yu. V gostinuyu voshel vysokij molodoj muzhchina, i Klarissa predstavila Dzho svoemu muzhu. Bob Vadans vyglyadel vsego goda na dva starshe svoej suprugi, no byl dovol'no podzharym i krepkim. On nosil korotkuyu strizhku i derzhalsya ves'ma uverenno i lyubezno; rukopozhatie ego bylo muzhestvennym, a ulybka - neprinuzhdennoj i privetlivoj, hotya skvoz' zagar proglyadyvala legkaya blednost', a v golubyh glazah tailas' pechal'. Kogda Bob Vadans uselsya na divane ryadom s zhenoj, Klarissa ob座asnila muzhu, chto sem'ya Dzho tozhe pogibla vo vremya katastrofy rejsa 353. Obrashchayas' k Dzho, ona dobavila: - |to otec Boba razbilsya v Kolorado. On vozvrashchalsya domoj iz sluzhebnoj komandirovki i pogib. Iz vsego, chto mogli by skazat' hozyaeva i gost', imenno rasskaz o tom, kak oni uznali o neschast'e, pomog im ustanovit' blizkij emocional'nyj kontakt i proniknut'sya simpatiej i doveriem drug k drugu. V tot den' Klarissa i Bob, pilot istrebitelya, pripisannogo k Miramarskoj aviabaze VMS, raspolozhennoj severnee San-Diego, uzhinali v kompanii dvuh kolleg Boba i ih zhen. Snachala oni sideli v uyutnom ital'yanskom restoranchike, a potom pereshli v bar, gde byl ustanovlen televizor. Po televizoru peredavali bejsbol'nyj match, kotoryj byl prervan radi oficial'nogo soobshcheniya o gibeli rejsa 353 kompanii "Neshn-Uajd |jr". Bob znal, chto kak raz segodnya ego otec dolzhen byl vernut'sya v Los-Andzheles iz N'yu-Jorka; znal on i o tom, chto Vadans-starshij predpochitaet kompaniyu "Neshn-Uajd" vsem ostal'nym, odnako nomer rejsa ne byl emu izvesten tochno. Ustanovit' eto, vprochem, ne sostavlyajte truda. Pozvoniv pryamo iz bara v predstavitel'stvo "Neshn-Uajd" v Los-Andzhelesskom aeroportu, Bob peregovoril so sluzhashchim po svyazyam s obshchestvennost'yu, kotoryj i podtverdil, chto imya mistera Tomasa Li Vadansa dejstvitel'no figuriruet v spiske passazhirov rejsa 353. Iz Miramara Bob i Klarissa vyehali v Kal'ver-Siti, kotorogo i dostigli v rekordno korotkoe vremya - za kakih-nibud' pyat'desyat minut. Zvonit' materi Boba oni ne stali, poskol'ku ne znali, slyshala li ona soobshchenie ili net. V lyubom sluchae oni predpochli by soobshchit' ej o tragedii lichno, a ne po telefonu. Kogda vskore posle polunochi oni pod容hali k domu Nory Vadans, to uvideli, chto vo vseh oknah gorit svet, a vhodnaya dver' ne zaperta. Sama Nora hlopotala na kuhne, gotovya gustuyu kukuruznuyu pohlebku so svininoj - celuyu kastryulyu pohlebki so svininoj, potomu chto Tom ochen' ee lyubil. V duhovke podrumyanivalis' shokoladnye pechen'ya s pekanovymi orehami, kotorye on predpochital vsem ostal'nym. Nora znala o katastrofe, znala, chto Tom pogib v strashnom vzryve gde-to k vostoku ot Skalistyh gor, no chuvstvovala nastoyatel'nuyu neobhodimost' sdelat' dlya muzha hot' chto-nibud'. Ne mudreno... Ved' oni pozhenilis', kogda Hope bylo vsego vosemnadcat', a Tomu - dvadcat', i prozhili vmeste tridcat' pyat' let, prozhili dusha v dushu, i poetomu ona prosto ne mogla sebe predstavit', chto ej bol'she ne nuzhno o nem zabotit'sya. - YA uznal o katastrofe tol'ko v aeroportu, kogda poehal ih vstrechat', - v svoyu ochered' rasskazyval Dzho. - Oni ezdili v Virginiyu, chtoby navestit' roditelej Mishel', a na obratnom puti zavernuli v N'yu-Jork, chtoby devochki poznakomilis' so svoej tetkoj Deliej, kotoruyu oni nikogda v zhizni ne videli. V aeroport ya priehal namnogo ran'she, chem bylo nado, i poetomu pervoe, chto ya sdelal, eto sverilsya s informacionnym tablo, chtoby ubedit'sya, chto rejs pribudet tochno po raspisaniyu. Tablo vse eshche pokazyvalo, chto vse v poryadke, no kogda ya podnyalsya v zal prileta, to u vorot, iz kotoryh oni dolzhny byli poyavit'sya, menya vstretili sotrudniki aviakompanii. Vseh vstrechavshih oni otvodili v storonu i chto-to negromko im govorili, a nekotoryh potom uvodili v komnaty otdyha dlya personala. Kogda etot molodoj paren' v forme "Neshn-Uajd" priblizilsya ko mne, ya ponyal, chto on sobiraetsya mne skazat' eshche do togo, kak on uspel otkryt' rot. YA ne dal emu proiznesti ni slova. "Tol'ko poprobuj... - predupredil ya ego. - Tol'ko poprobuj skazat' mne eto!" Kogda on vse zhe popytalsya so mnoj zagovorit', ya otvernulsya i sbrosil ego ruku, kotoruyu on polozhil mne na plecho. YA mog by udarit' ego, mog izbit' do polusmerti, lish' by on molchal, no, kogda ya povernulsya, ih bylo uzhe troe: on i dve zhenshchiny, kotorye stoyali sovsem ryadom so mnoj. No ya vse ravno hotel, chtoby oni molchali, potomu chto skazhi oni ob etom vsluh, i katastrofa stala by real'nost'yu. Ih slova sdelali by tragediyu real'nost'yu, a tak u menya ostavalas' nadezhda, chto nichego ne proizoshlo i chto vse po-prezhnemu v poryadke... Nu, vy ponimaete? Nekotoroe vremya vse troe molchali, slovno prislushivayas' k golosam iz proshlogo - golosam postoronnih lyudej, soobshchavshim strashnuyu novost'. - Mama ochen' tyazhelo vosprinyala vse eto, - skazala nakonec Klarissa, i v ee golose prozvuchali takaya nezhnost' i lyubov', slovno Nora Vadans byla ee rodnoj mater'yu. - Ej bylo vsego pyat'desyat tri goda, no ona prosto-naprosto ne hotela zhit' dal'she bez Toma. Oni byli... - Oni byli ochen' blizki, - zakonchil za nee Bob. - No kogda na proshloj nedele my priehali navestit' mamu, to uvideli, chto ona chuvstvuet sebya gorazdo luchshe i bodree. Celyj god ona byla podavlena, pochti unichtozhena, i vdrug vse peremenilos' bukval'no za odnu noch', slovno po manoveniyu volshebnoj palochki. Mama snova byla polna zhizni. YA govoryu - snova, potomu chto do katastrofy ona vsegda byla ochen' zhizneradostnoj i veseloj i ochen'... - ...i ochen' obshchitel'noj, - podhvatila Klarissa s takoj legkost'yu, slovno ona i Bob umeli chitat' mysli drug druga ili prosto dumali pochti odinakovo. - Gibel' Toma ochen' izmenila ee, i vot na proshloj nedele my snova uvideli pered soboj zhenshchinu, kotoruyu znali vsegda... i kotoroj nam tak ne hvatalo ves' etot god. Dzho vzdrognul ot uzhasa, neozhidanno osoznav, chto Bob i Klarissa govoryat o Hope Vadans v proshedshem vremeni. - CHto zhe sluchilos'? - sprosil on. Klarissa dostala iz karmana svoih zashchitnyh shortov salfetku "Klineks" i promoknula glaza. - Mama skazala nam, chto teper' ona znaet: ee Tom ne ischez bessledno, i chto nikto ne ischezaet nasovsem, dazhe kogda umiraet. Ona vyglyadela sovershenno schastlivoj. Mama... - Ona prosto svetilas', - kivnul Bob, berya Klarissu za ruku. - I my do sih por ne znaem, chto zastavilo ee... Kazalos', depressiya proshla i vse hudshee uzhe pozadi. Vpervye za proshedshij god mama smeyalas' i stroila plany na budushchee... I vot chetyre dnya tomu nazad... V obshchem, chetyre dnya nazad moya mat' pokonchila s soboj. x x x Bob i Klarissa pohoronili Noru Vadans v pyatnicu, za den' do priezda Dzho. Sami oni zhili v Miramare i zaderzhalis' v Kal'ver-Siti tol'ko dlya togo, chtoby sobrat' odezhdu i koe-kakie veshchi materi dlya peredachi rodstvennikam i blagotvoritel'nomu magazinu Armii spaseniya. - |to byl tyazhelyj udar, - prodolzhala Klarissa, opuskaya i snova zakatyvaya pravyj rukav rubashki. - Mama byla ochen' dobrym chelovekom. S nej bylo udivitel'no legko i... nadezhno, chto li... - Mne ne sledovalo meshat' vam, - reshitel'no skazal Dzho, vstavaya. - YA vybral neudachnoe vremya. Izvinite menya. - Net, chto vy, sidite! - pochti umolyayushchim tonom voskliknul Bob Vadans, vskakivaya i protyagivaya k nemu ruku. - Nam prosto neobhodimo otvlech'sya ot etoj raboty... Ved' my razbiraem ee veshchi... Pogovorit' s vami, eto... - On pozhal plechami. Podnyavshis' s divana, Bob kazalsya sostoyashchim iz odnih tol'ko dlinnyh neskladnyh ruk i nog, hotya ponachalu Dzho reshil, chto on slozhen dovol'no garmonichno. - Ved' vy, kak i my, ponimaete, kakovo eto... S vami nam proshche i legche, potomu chto... - Potomu chto vy tozhe perezhili bol'shoe gore, - zakonchila Klarissa. Slegka pokolebavshis', Dzho snova opustilsya v kreslo. - YA, sobstvenno govorya, hotel zadat' vsego neskol'ko voprosov, no, boyus', chto otvetit' na nih mozhet... mogla tol'ko vasha mat'. Klarissa ostavila v pokoe svoj pravyj rukav i prinyalas' terebit' levyj. Ochevidno, ej trudno bylo govorit', i ona staralas' otvlech' sebya kakim-nibud' pustyakovym delom. A mozhet byt', ona prosto hotela chem-to zanyat' svoi ruki, chtoby kakim-nibud' neproizvol'ny m zhestom ne vydat' sderzhivaemogo otchayaniya i nenarokom ne napomnit' Dzho o gore, kotoroe on perezhil. - Segodnya tak zharko, Dzho, - skazala ona. - Mozhet byt', hotite vypit' chego-nibud' prohladitel'nogo? - Net, spasibo, - otkazalsya Dzho. - YA tol'ko sproshu vas koe o chem i pojdu. Sobstvenno govorya, mne hotelos' uznat' u vashej materi tol'ko odno: ne naveshchal li ee kto-nibud' v poslednee vremya. Skazhem, nekaya zhenshchina, kotoraya nazyvaet sebya Rozoj... Bob i Klarissa bystro pereglyanulis', i Bob sprosil: - Temnokozhaya? Dzho vzdrognul ot volneniya i eshche chego-to neponyatnogo. - Da. Miniatyurnaya, primerno pyati futov i dvuh dyujmov rostom... YA ne znayu, kak vam ob座asnit', no ee prisutstvie chuvstvuesh' bukval'no fizicheski. Ne obratit' na nee vnimaniya prosto nevozmozhno. - Mama pochti nichego o nej ne rasskazyvala, - zayavila Klarissa, brosiv bystryj vzglyad na muzha, - no eta Roza dejstvitel'no odnazhdy priezzhala k nej. Oni razgovarivalo, i, pohozhe, imenno ona skazala mame nechto takoe, chto tak sil'no izmenilo ee v poslednie dni . Nam pokazalos', chto Roza byla dlya nee chem-to vrode... - Vrode duhovnogo nastavnika, - poyasnil Bob. - Ne skazhu, chtoby nam eto ochen' nravilos', osobenno v pervoe vremya. V konce koncov, nikto iz nas ne znal, kto ona i otkuda... My dazhe dumali, chto eta zhenshchina mozhet popytat'sya vospol'zovat'sya maminym ugnetennym s ostoyaniem k svoej vygode. Ponimaete, est' takie, ne slishkom chistoplotnye propovedniki, kotorye... V obshchem, my reshili, chto Roza predstavlyaet kakuyu-to iz etih novyh sekt... - ...ili prosto yavlyaetsya moshennicej, - reshitel'no zakonchila Klarissa, naklonyayas' vpered, chtoby popravit' iskusstvennye cvety, stoyavshie v vaze na kofeinom stolike. - Nam kazalos', chto ona mozhet zapudrit' mame mozgi i popytat'sya vymanit' u nee kakie-to den'gi. - No kogda mama govorila o Roze, ona... - ...kazalas' sovershenno spokojnoj, umirotvorennoj, i vskore my ubedilis', chto Roza ne zamyshlyaet nichego durnogo, da i mame bylo namnogo luchshe. |to prosto brosalos' v glaza. Krome togo, ona skazala... - ...chto eta zhenshchina ne vernetsya, - zakonchil Bob. - Mama skazala, chto blagodarya ej ona uznala, chto papa nahoditsya v kakom-to bezopasnom meste. CHto ego smert' ne byla koncom vsemu. On ne prosto umer, a perenessya kuda-to v schastlivuyu i mirnuyu stranu. - Ona tak i ne ob座asnila nam, otkuda u nee eta uverennost', - dobavila Klarissa. - Vo vsyakom sluchae, v cerkov' mama nikogda ne hodila. Ona dazhe ne skazala nam, kto takaya eta Roza i o chem oni s nej besedovali. - Ona voobshche pochti nichego pro nee ne govorila, - vstavil Bob. - Tol'ko to, chto eto poka sekret, no pridet vremya, i... - ...i v konce koncov vse vse uznayut. - Uznayut chto? - peresprosil Dzho. - CHto papa gde-to v bezopasnom i schastlivom meste, ya dumayu, - neuverenno otvetil Bob. No Klarissa vpervye vozrazila emu. - Net, - skazala ona ubezhdenno i, ostaviv v pokoe iskusstvennye cvety, slozhila krepko sceplennye ruki na kolenyah. - YA uverena, chto ona imela v vidu nechto gorazdo bol'shee. Mozhet byt', ona imela v vidu, chto v konce koncov vse uznayut, chto my ne prosto umiraem , a otpravlyaemsya v drugoe mesto, gde ne strashno, gde vse ochen' horosho. Bob tyazhelo vzdohnul. - Budu govorit' s vami otkrovenno, Dzho. Nam bylo nemnogo ne po sebe, kogda mama, kotoraya vsegda stoyala na zemle obeimi nogami, zavodila rech' o vsyakih sverh容stestvennyh veshchah. No ona vyglyadela... schastlivoj, i my dumali, chto eto vryad li mozhet ej povredit'. Osobenno posle etogo uzhasnogo goda. Dzho nikak ne ozhidal, chto vse svedetsya k sushchestvovaniyu mira duhov i kakoj-to tainstvennoj "bezopasnoj i schastlivoj" strany, poetomu on pochuvstvoval nelovkost', k kotoroj primeshivalas' izryadnaya dolya razocharovaniya. On byl uveren, chto doktor Roza Taker znaet, chto na samom dele sluchilos' s "Boingom" kompanii "Neshn-Uajd |jr", i nadeyalsya hotya by nemnogo prodvinut'sya v svoih poiskah. To, chto Roza okazalas' lish' duhovnym celitelem, propovednicej otkrovenno misticheskih vzglyadov, ranilo ego neozhidanno bol'no. - Kak vy dumaete, ne moglo li byt' u vashej materi ee adresa ili telefonnogo nomera? - sprosil Dzho. - Net, - pokachala golovoj Klarissa. - Vo vsyakom sluchae, ya tak ne dumayu. Mama... ona staralas' ne govorit' ob etom mnogo. Pokazhi emu snimok, - dobavila ona, obrashchayas' k muzhu. - Sejchas prinesu, - skazal Bob, vstavaya. - Kazhetsya, on vse eshche v ee spal'ne. - Kakoj snimok? - sprosil Dzho, kogda Bob vyshel. - Ochen' strannyj snimok. Ego dala mame eta samaya Roza. Lichno u menya ot nego murashki po kozhe begayut, no ee on uteshal. |to fotografiya mogily Tomasa. x x x Vstavlennyj v ramku snimok okazalsya vpolne obychnym cvetnym otpechatkom, sdelannym s pomoshch'yu "Polaroida", i na nem ne bylo nichego, krome kamennogo pamyatnika i travy vokrug. Na mramore byli vysecheny polnoe imya Tomasa Vadansa, daty rozhdeniya i smerti i slova "Lyubimomu muzhu i otcu". Uvidev fotografiyu, Dzho srazu - i ochen' zhivo - vspomnil svoyu vstrechu s Rozoj Taker. "YA eshche ne gotova govorit' s toboj", - skazala ona. - |to mama kupila ramku, - uslyshal on golos Klarissy. - Ona hotela derzhat' foto pod steklom, chtoby ne povredit'. - Kogda na proshloj nedele my priezzhali k nej, - poddaknul Bob, - ona ne vypuskala snimok iz ruk vse tri dnya, chto my byli zdes'. Ona ne rasstavalas' s nim ni kogda gotovila, ni kogda smotrela televizor, ni dazhe kogda my ustroili za domom nebol'shoj piknichok. - A kogda my poehali uzhinat' v restoran, - kivnula Klarissa, - ona polozhila ego v svoyu sumochku. - No eto zhe prosto fotografiya! - skazal Dzho, ne skryvaya svoego nedoumeniya. - Da, - podtverdil Bob. - Prosto fotografiya. Mama sama mogla by sdelat' takuyu, no pochemu-to dlya nee bylo ochen' vazhno poluchit' ee ot etoj zhenshchiny. Ot Rozy. Dzho medlenno provel konchikami pal'cev po steklu, slovno byl yasnovidyashchim ili ekstrasensom, sposobnym ugadat' smysl i znachenie fotografii po sledam psihicheskih emanacij lyudej, derzhavshih ee do nego. - Kogda mama v pervyj raz pokazala nam etot snimok, - smushchenno priznalas' Klarissa, - ona smotrela na nas kak budto s ozhidaniem... Kak budto ona zhdala... - ...chto my budem reagirovat' kak-to po-osobennomu, - zaklyuchil Bob. Dzho nahmurilsya i polozhil snimok na kofejnyj stolik. - Kak eto - po-osobennomu? - utochnil on. - Ne znayu. - Klarissa pozhala plechami i, vzyav snimok v ruki, stala protirat' steklo podolom rubahi. - Kogda my poveli sebya ne tak, kak mama, po-vidimomu, ozhidala, ona sprosila nas, chto my vidim na snimke. - Mogil'nyj kamen', - bystro skazal Dzho. - Mogilu otca, - soglasilsya Bob. Klarissa otricatel'no kachnula golovoj. - Mama, pohozhe, videla nechto bol'shee, - skazala ona. - CHto? CHto, naprimer? - Ona ne govorila. Prosto nameknula... - ...chto pridet den', i my uvidim sami, - zakonchil Bob. Ne otchaivajsya, ty uvidish'... kak i drugie. I pered myslennym vzorom Dzho snova voznikla Roza Taker, kotoraya stoyala pod sosnoj, szhimaya v rukah fotoapparat. x x x - Vy znaete, kto takaya eta Roza? Pochemu vy rassprashivaete nas o nej? - pointeresovalas' Klarissa, i Dzho rasskazal im o svoej vstreche s etoj strannoj i zagadochnoj zhenshchinoj, ne upomyanuv, vprochem, o presledovavshih ee lyudyah v belom furgone. Po ego slovam vyhodilo, chto Roza Taker uehala s kladbishcha v mashine i on ne sumel ee zaderzhat'. - No iz ee slov ya ponyal, chto ona, navernoe, vstrechalas' s rodstvennikami drugih pogibshih. Roza skazala mne, chtoby ya ne otchaivayutsya i chto odnazhdy ya tozhe prozreyu, uvizhu to, chto uzhe uvideli drugie, no sama ona schitala, chto poka ne gotova govorit' so mnoj. Ili ya ne gotov vosprinyat' to, chto ona mne skazhet. Vsya beda v tom, chto ya ne mogu, ne v silah zhdat'. I togda ya reshil, chto esli ona uzhe uspela s kem-to peregovorit', to ya mogu poprobovat' razyskat' etih lyudej i sprosit' u nih, chto zhe otkryla im Roza, chto ona pomogla im uvidet'. - CHto by eto ni bylo, - tiho skazala Klarissa, - mama pochuvstvovala sebya gorazdo luchshe. Spokojnee. - A potom ubila sebya, - neozhidanno rezko vstavil Bob. - No pochti celuyu nedelyu ona byla schastliva, - ne soglasilas' Klarissa. - I vse ravno... - gnul svoe Bob, kotoryj, po-vidimomu, tak do konca i ne izzhil svoyu nastorozhennost' i nedoverie v otnoshenii Rozy Taker. - Ty zhe znaesh', chem eto konchilos'. Esli by Dzho - po krajnej mere v proshlom - ne byl opytnym reporterom, kotoromu chasto prihodilos' rassprashivat' rodstvennikov i znakomyh lyudej, pogibshih pri samyh tragicheskih obstoyatel'stvah, on ne reshilsya by pojti dal'she i podtolknut' Boba i Klarissu k osoznaniyu eshche odnoj vozmozhnosti, kotoraya mogla zastavit' ih vnov' pochuvstvovat' gore i otchayanie. No, kogda on zanovo perebral v ume vse sobytiya segodnyashnego strannogo dnya, on ponyal, chto vopros ne mozhet ne byt' zadan. - A vy absolyutno uvereny, chto eto bylo imenno samoubijstvo? - sprosil Dzho. Bob otkryl bylo rot, chtoby chto-to skazat', no oseksya i bystro otvernulsya, chtoby smahnut' s glaz slezy. Na vopros Dzho otvetila Klarissa: - V etom net nikakih somnenij. Nora sama ubila sebya. - Ona ostavila zapisku? - Net, - pokachala golovoj Klarissa. - Nichego takogo, chto pomoglo by nam ponyat', pochemu ona sdelala eto. - Vy govorili, chto ona kazalas' vpolne schastlivoj i spokojnoj. Esli... - Ona ostavila videozapis', - perebila Klarissa neestestvenno rovnym golosom. - S proshchaniem? - Net... |to tak stranno... i tak strashno... - Ona zatryasla opushchennoj golovoj, i ee volosy rastrepalis' eshche bol'she. Lico ee perekosilos' ot bessil'nogo otchayaniya, slovno Klarissa nikak ne mogla podobrat' podhodyashchie slova, chtoby opisat' emu vse, chto bylo u nee na dushe. - |to zhutkaya zapis', - vydavila ona nakonec. Bob vypustil ruku zheny i podnyalsya. - Poslushajte, Dzho, voobshche-to ya pochti ne p'yu, no... Dumayu, nam vsem ne pomeshaet nemnozhko vypit', prezhde chem my nachnem govorit' ob etom. - YA ne hotel by, chtoby vy stradali iz-za menya eshche bol'she... - nachal Dzho. No Bob oborval ego reshitel'nym zhestom. - Net, - skazal on. - Vse budet o'kej. My vmeste perezhili etu katastrofu i teper' kak by sostavlyaem edinuyu sem'yu. A so svoimi blizkimi mozhno govorit' obo vsem. Tak vy budete pit'? - Konechno. - Ne rasskazyvaj nichego o plenke, poka ya ne vernus', - predupredil Bob zhenu. - YA znayu: ty dumaesh', chto mne budet legche, esli menya pri etom ne budet, no eto ne tak. On laskovo posmotrel na zhenu, i, kogda ona soglasno kivnula, na lice Boba tak yasno otpechatalis' nezhnost' i lyubov', chto Dzho pospeshno otvel glaza. |tot obmen vzglyadami ostro napomnil emu o tom, chto on poteryal. Kogda Bob vyshel, Klarissa snova zanyalas' iskusstvennymi cvetami na stolike, a potom zakryla lico rukami i nekotoroe vremya sidela molcha, upirayas' loktyami v svoi golye koleni. Nakonec ona podnyala golovu i posmotrela na Dzho v upor. - On ochen' horoshij chelovek, - skazala ona. - Mne on tozhe ponravilsya, - ostorozhno otvetil Dzho. - On horoshij muzh i horoshij syn, - prodolzhila Klarissa. - Okruzhayushchie, kak pravilo, vidyat v nem tol'ko voennogo letchika, geroya vojny v Zalive, krutogo parnya i vse takoe, no on umeet byt' ochen' nezhnym i vnimatel'nym. U nego est' sentimental'naya zhilka... - Ona slabo ulybnulas'. - Sentimental'naya zhilka tolshchinoj primerno v milyu. Takaya zhe byla i u ego otca. Dzho terpelivo zhdal. On chuvstvoval, chto Klarissa hotela skazat' chto-to sovsem drugoe. Posle nebol'shoj pauzy ona snova zagovorila, no golos ee zvuchal gluho i ustalo. - My ne toropilis' s det'mi, Dzho. Nam kazalos', chto u nas vperedi eshche mnogo vremeni i chto my mnogoe dolzhny uspet', prezhde chem obzavodit'sya potomstvom. Teper' ya ob etom zhaleyu. Konechno, i sejchas eshche ne pozdno - mne vsego tridcat', a Bobu tridcat' dva, no kogda ya dumayu o tom, chto nashi deti tak i ne uznayut Noru i Toma... Oni byli prosto zamechatel'nymi lyud'mi, Dzho, mozhete mne poverit'! - Vy ni v chem ne vinovaty, - medlenno otvetil Dzho. - |to, vo vsyakom sluchae, ot nas ne zavisit. Vse my - prosto passazhiry v poezde, i ne my im pravim, kak by nam ni hotelos' obratnogo. - I vy... vy dejstvitel'no nastol'ko smirilis' s tem, chto proizoshlo? - Vo vsyakom sluchae, ya pytayus'. - Nu i kak uspehi? - Otkrovenno govorya - nikak. Klarissa negromko rassmeyalas', a Dzho podumal, chto za proshedshij god on ne rassmeshil ni odnogo cheloveka, za isklyucheniem podrugi Rozy Taker, s kotoroj on razgovarival po telefonu neskol'ko chasov nazad. I hotya v smehe Klarissy byli i grust', i gor'kaya ironiya, Dzho poslyshalis' v nem notki oblegcheniya, a eto, v svoyu ochered', zastavilo ego pochuvstvovat', kak krepnet nit', svyazyvayushchaya ego s mirom zhivyh, - nit', kotoraya ne davalas' emu v ruki na protyazhenii stol' dolgogo vremeni. - Skazhite, Dzho, - sprosila Klarissa posle nedolgogo molchaniya, - mogla eta Roza byt'... nehoroshim chelovekom? - Net. Skoree naoborot. Na vesnushchatoe, ot prirody otkrytoe i doverchivoe lico Klarissy neozhidanno napolzla ten' somneniya. - Vy... absolyutno uvereny v tom, chto govorite? - Vy by tozhe ne somnevalis', esli by uvideli ee tak blizko, kak ya. V eto vremya vernulsya Bob. V rukah on derzhal tri stakana, vazochku s kolotym l'dom, litrovuyu butylku "7-Ap" i butylku viski "Sigrem-7-Kraun". - Boyus', chto, krome etogo, nam sovershenno nechego vam predlozhit', - izvinilsya on. - V nashej sem'e ne zhalovali eto delo. Razve tol'ko po prazdnikam, da i togda my obhodilis' bez osobyh izyskov. - Nichego strashnogo, - skazal Dzho i s blagodarnost'yu kivnul, prinimaya stakan s koktejlem "Sem' na sem'", kotoryj Bob dlya nego smeshal. Napitok vyshel u Boba dovol'no krepkim, i v gostinoj nenadolgo vocarilas' tishina, preryvaemaya tol'ko pozvyakivaniem l'da o steklo. Potom Klarissa skazala: - My znaem, chto eto bylo samoubijstvo, potomu chto ona zapisala ego na plenku. - Kto zapisal na plenku? - peresprosil Dzho, sovershenno uverennyj, chto oslyshalsya ili ne tak ponyal ee slova. - Nora, mama Boba, - poyasnila Klarissa. - Ona sama zapisala na video svoe sobstvennoe samoubijstvo. x x x Sumerki bystro tayali, istekaya za gorizont potokami purpurno-krasnogo sveta, i chernota nochi vse plotnee prilegala k oknam uyutnoj zhelto-beloj gostinoj. Korotko i po-delovomu, demonstriruya zavidnoe samoobladanie, Klarissa pereskazala Dzho vse, chto bylo izvestno ej o smerti svekrovi, no dazhe v takoj szhatoj forme ot ee rasskaza veyalo zhut'yu. Govorila ona sovsem negromko, odnako kazhdyj slog razdavalsya v tishine komnaty kak udar kolokola, kotoryj, kak kazalos' Dzho, ehom otdavalsya vnutri ego do teh por, poka ego ne nachalo tryasti. Bob Vadans sidel molcha. On bol'she ne zakanchival nachatyh zhenoj predlozhenij i, ne glyadya ni na Dzho, ni na Klarissu, sosredotochenno vertel v rukah stakan s koktejlem, kotoryj on vremya ot vremeni podnosil k gubam. Kompaktnaya vos'mimillimetrovaya videokamera, stavshaya svidetel'nicej samoubijstva materi Boba, prinadlezhala Tomu Vadansu i byla ego lyubimoj igrushkoj, esli tak mozhno skazat' o vzroslom cheloveke. On postoyanno nosil ee s soboj, no so dnya gibeli rejsa 353 kamera hranilas' v ego kabinete i k nej nikto ne prikasalsya. Pol'zovat'sya kameroj bylo predel'no prosto. Avtomatika sama ustanavlivala vyderzhku i kontrastnost' izobrazheniya, i, hotya Nora ne obladala pochti nikakim opytom v obrashchenii s vidotehnikoj, dazhe ona mogla razobrat'sya v osnovnyh principah ee dejstviya za neskol'ko minut. Razumeetsya, posle goda prebyvaniya v shkafu batareya kamery edva li sohranila dostatochnyj zaryad, chtoby obespechit' ee udovletvoritel'nuyu rabotu, i Nora ne polenilas' kak sleduet ee zaryadit', chto, v svoyu ochered', svidetel'stvovalo o poistine ustrashayushchej reshimosti dovesti delo do konca. Zaryadnoe ustrojstvo i setevoj adapter byli obnaruzheny pribyvshej policiej vklyuchennymi v rozetku na kuhne. Vse eto proishodilo vo vtornik utrom - chetyre dnya nazad. Zaryadiv akkumulyatornuyu batareyu, Nora Vadans vyshla na moshchennyj kamennymi plitami zadnij dvor i pristroila videokameru na legkom skladnom stolike, podlozhiv pod nee paru knig v bumazhnyh oblozhkah tak, chtoby ob容ktiv smotrel na nuzhnoe ej mesto. Vklyuchiv apparat na zapis', ona ustanovila v desyati futah ot ob容ktiva skladnoe kreslo s zhestkimi vinilovymi siden'em i spinkoj, posle chego eshche raz podoshla k kamere, chtoby ubedit'sya, chto kreslo nahoditsya v centre ramki vidoiskatelya. Vernuvshis' k kreslu. Nora Vadans chut'-chut' perestavila ego, posle chego razdelas' dogola pryamo pered ob容ktivom zapisyvayushchej kamery. Pri etom ona dejstvovala bez kolebanij, no i bez izlishnej affektacii, kak eto delayut artistki striptiza. Ee dvizheniya byli razmerennymi i spokojnymi, slovno ona sobiralas' prinyat' vannu. Vo vsyakom sluchae, bryuki, bluzku i bel'e Nora Vadans samym akkuratnym obrazom slozhila na plitah dvorika-patio. Potom - kak byla, bez odezhdy, - ona nenadolgo ischezla iz polya zreniya kamery i otsutstvovala bez malogo sorok sekund. Sudya po vsemu, ona hodila v kuhnyu, tak kak vernulas' s bol'shim nozhom dlya razdelki myasa. Derzha ego v ruke, ona uselas' v kreslo pryamo pered ob容ktivom. Soglasno predvaritel'nomu zaklyucheniyu sudebno-medicinskoj ekspertizy primerno v vosem' chasov desyat' minut utra vtornika Nora Vadans - pyatidesyatiletnyaya, fizicheski zdorovaya i, kak schitalos', prebyvavshaya v zdravom ume i tverdoj pamyati zhenshchina (hotya ona tol'ko nedavno opravilas' ot glubokogo dushevnogo potryaseniya, vyzvannogo tragicheskoj gibel'yu muzha, na ee umstvennyh sposobnostyah eto nikak ne otrazilos') - pokonchila zhizn' samoubijstvom. Derzha nozh obeimi rukami, ona s siloj votknula ego v nizhnyuyu chast' zhivota. Vyrvav oruzhie iz rany, Nora Vadans nanesla sebe eshche odin udar. I eshche odin. V poslednij raz ona ne stala vydergivat' nozh, a provela ego lezviem sleva napravo, vskryv sebe bryushnuyu polost'. Posle etogo ona vypustila nozh i otkinulas' na spinku kresla. CHerez odnu-dve minuty Nora Vadans skonchalas' ot massirovannoj krovopoteri. Videokamera prodolzhala snimat' obnazhennyj trup do teh por, poka v dvadcatiminutnoj kassete ne zakonchilas' plenka. Dva chasa spustya - v desyat' chasov tridcat' minut utra - telo obnaruzhil shestidesyatishestiletnij sadovnik Takashi Mishima, kot