oryj po raspisaniyu dolzhen byl v etot den' rabotat' v sadu missis Vadans. On i vyzval policiyu. x x x Kogda Klarissa zakonchila, Dzho tol'ko negromko vydohnul: - Gospodi Iisuse... Bob nichego ne skazal, on tol'ko podlil viski v ih stakany. Ruki ego zametno drozhali, i gorlyshko butylki neskol'ko raz nepriyatno zvyaknulo. Nakonec Dzho sovladal s soboj. - Kak ya ponimayu, plenka nahoditsya v policii, - zametil on. - Da, - podtverdil Bob. - Ona ostanetsya u nih do teh por, poka ne budet provedeno oficial'noe slushanie, doznanie ili kak tam ono u nih nazyvaetsya. - Nadeyus', vy znaete, kak eto proizoshlo, tol'ko s chuzhih slov i nikomu iz vas ne prishlos® ee prosmatrivat', - skazal Dzho. - YA ee ne videl, - kivnul Bob. - Tol'ko Klarissa... Vzglyad Klarissy kazalsya prochno prikovannym k bokalu s koktejlem. - Nam rasskazali, chto bylo na plenke, no ni Bob, ni ya etomu ne poverili, hotya u policii ne bylo nikakih prichin obmanyvat' nas. V pyatnicu... da, v pyatnicu, pered samymi pohoronami, ya poshla v mestnoe otdelenie policii i prosmotrela ee. Pojmite, Dzho, my obyazany byli znat' tochno, i teper' my znaem... Kogda nam vernut kassetu, ya ee sozhgu. Bob ne dolzhen videt' etu zapis'. Nikogda! Dzho i bez togo byl ochen' vysokogo mneniya ob etoj zhenshchine, a teper' ego uvazhenie k nej vozroslo eshche bol'she. - Menya vse zhe koe-chto udivlyaet, - medlenno skazal on, - tak chto, esli vy ne vozrazhaete, ya sproshu... - Sprashivajte, - skazal slegka zahmelevshij Bob. - U nas samih nakopilos' polno vsyakih raznyh voprosov, na kotorye my ne proch' znat' otvet. - Vo-pervyh... - Dzho zamyalsya, podbiraya slova. - Kak ya ponyal, ni u kogo net nikakih somnenij v tom, chto vasha mat' sdelala eto sama. No ved' ee mogli zastavit'... Klarissa otricatel'no pokachala golovoj. - Po-moemu, samoubijstvo - eto sovsem ne to, na chto cheloveka mozhno vynudit' dazhe pod dulom pistoleta. Prostyh ugroz i psihologicheskogo nazhima dlya etogo, pozhaluj, budet malovato. Krome togo, v pole zreniya kamery ne popal ni odin postoronnij chelovek. Dazhe ten' cheloveka... Vzglyad Nory ni razu ne ustremilsya v storonu - on byl napravlen pochti isklyuchitel'no v ob®ektiv. Ona byla absolyutno odna. - Kogda vy rasskazyvali mne, chto bylo na plenke, u menya slozhilos' vpechatlenie, chto Nora dejstvovala sovershenno mehanicheski, kak avtomat. - |to verno, - soglasilas' Klarissa. - Imenno tak ona i vyglyadela bol'shuyu chast' vremeni. Lico ee pokazalos' mne sovershenno rasslablennym i spokojnym, lishennym kakogo by to ni bylo vyrazheniya. - Vy skazali - bol'shuyu chast' vremeni? - peresprosil Dzho. - Znachit, byl moment, kogda ona vykazyvala kakie-to chuvstva? - Byl odin takoj moment. Net, pozhaluj, dazhe dva. V pervyj raz, kogda Nora pochti sovsem razdelas', ona chut'-chut' pokolebalas', prezhde chem snyat'... trusiki. Ona byla ochen' skromnoj zhenshchinoj, Dzho. Skromnoj i stydlivoj. Imenno poetomu eto kazhetsya nam ochen' i ochen' strannym... Prizhav ko lbu stakan s koktejlem i zakryv glaza, Bob skazal: - Dazhe esli dopustit', chto mama povredilas' v ume i pokonchila s soboj, mne trudno poverit', chto ona reshilas' snimat' sebya na video bez odezhdy... I chto ona ne dumala o tom, kak ee najdut v takom vide. - Bob prav, - podtverdila Klarissa. - Zadnij dvor okruzhen vysokim, zapletennym bugenvilleej zaborom, tak chto sosedi ne mogli ee uvidet', no ona vse ravno ne zahotela by, chtoby ee nashli... goloj. Kak by tam ni bylo, mama zameshkalas', prezhde chem snyat' trusiki. I vot v eto samoe mgnovenie vse ee bezrazlichie kuda-to ischezlo, i ya uvidela eto zhutkoe vyrazhenie... - Vyrazhenie chego? - sprosil Dzho. Vosstanavlivaya v pamyati strashnuyu kartinu, Klarissa dazhe smorshchilas', no nashla v sebe sily prodolzhit'. Ona opisyvala scenu za scenoj tak, slovno vnov' videla ih nayavu. - Snachala ee glaza kazalis' pustymi, nichego ne vyrazhayushchimi, dazhe veki byli chut' prispushcheny, kak u cheloveka, kotoryj dremlet... Potom oni vdrug raspahnulis' shiroko-shiroko, i v nih poyavilas' glubina. |ti glaza snova stali kak u normal'nogo cheloveka, a lico... Ee lico slovno vzorvalos' - ono vse zadergalos' i perekosilos', kak budto Noru razdirali emocii. YA uvidela nastoyashchij shok i smertel'nyj uzhas. Pover'te, Dzho, eto bylo lico cheloveka, pogibayushchego strashnoj smert'yu, i ya pochuvstvovala, kak u menya samoj razryvaetsya serdce. K schast'yu, eto prodolzhalis' vsego sekundu ili dve, mozhet byt' - tri. Potom Nora kak-to stranno vzdrognula vsem telom, eto koshmarnoe vyrazhenie ischezlo, i ee lico snova stalo rasslablennym i bezmyatezhnym, a dvizheniya - mehanicheskimi i spokojnymi. V etom sostoyanii ona snyala trusiki i akkuratno otlozhila v storonu. - Ona ne prinimala nikakih lekarstv? - sprosil Dzho. - Mozhet byt', slishkom bol'shaya doza kakogo-nibud' preparata vyzvala u missis Nory nepredskazuemuyu reakciyu ili dazhe vremennoe narushenie psihiki? - Ee vrach utverzhdaet, chto ne propisyval ej nikakih trankvilizatorov, no iz-za togo, kak ona sebya vela, policiya vse ravno zapodozrila narkotiki. Oni vzyali vse analizy, vse... obrazcy, i, hotya medicinskaya ekspertiza eshche ne zakonchena, eto... - |to prosto smeshno! - voskliknul Bob i stuknul sebya kulakom po kolenu. - Moya mat' ne stala by prinimat' narkotiki. Ona dazhe ne lyubila prinimat' aspirin. Mama byla nastol'ko nevinnym chelovekom, chto nam inogda kazalos', budto ona vovse ne zamechaet vseh teh peremen k hudshemu, kotorye proizoshli s mirom za poslednie tridcat' let. Ona tak i ne rasstalas' s yunost'yu, ona zhila kak budto v svoem sobstvennom proshlom i byla sovershenno schastliva etim. - Oni provezti vskrytie, - tiho skazala Klarissa, - i ne obnaruzhili nikakih sledov opuholi mozga, nikakih priznakov mikroinfarkta ili krovoizliyaniya - nichego takogo, chto s medicinskoj tochki zreniya moglo by ob®yasnit' ee povedenie. - Vy upominali, chto byl i vtoroj moment, kogda missis Nora prodemonstrirovala kakie-to... emocii. Kogda? - ostorozhno sprosil Dzho. - Kak raz pered tem, kak ona... zakolola sebya. |to bylo prosto kak iskra, kak spazm, gorazdo bolee kratkij po vremeni, chem v pervyj raz. Ee lico napryaglos', kak budto ona hotela zakrichat', no tak i ne izdala ni zvuka. Posle etogo ee lico ne menyalos' uzhe do konca. Dzho vzdrognul, vdrug osoznav to, na chto ne obratil vnimaniya, kogda Klarissa pereskazyvala soderzhanie plenki. - Vy hotite skazat', chto ona tak ni razu i ne vskriknula? - udivlenno peresprosil on. - Net. Ona voobshche ne izdala ni zvuka. - No eto zhe prosto nevozmozhno! - Tol'ko v samom konce, kogda Nora vyronila nozh, mne poslyshalsya negromkij zvuk, slovno ona vzdohnula. - No bol'... - Dzho ne dogovoril. On nikak ne mog zastavit' sebya skazat', chto bol', kotoruyu ispytyvala Nora Vadans, dolzhna byla byt' sovershenno neperenosimoj. - Ona ne krichala, - nastaivala Klarissa. - No dazhe nevol'no ona ne mogla ne... - Mama vse prodelala molcha. - A mikrofon? - edva ne zakrichal Dzho. - Ona podklyuchila mikrofon? - Mikrofon rabotal, - podtverdil Bob. - U etoj modeli videokamer dovol'no moshchnyj vstroennyj, vsenapravlennyj mikrofon. - Na plenke, - skazala Klarissa, - slyshny vsyakie zvuki. Skrip kresla, v kotorom ona sidela, penie ptic, laj sobak gde-to vdali. No mama tak ni razu i ne vskriknula. x x x Vyhodya iz dverej i spuskayas' s kryl'ca, Dzho vnimatel'no vglyadyvalsya v temnotu, boyas' obnaruzhit' poblizosti uzhe znakomyj emu belyj furgon ili kakoe-nibud' drugoe podozritel'noe transportnoe sredstvo, priparkovannoe na ulice pered domom Vadansov, no, naskol'ko on mog videt', nichego ugrozhayushchego poblizosti ne bylo. Teplaya noch' byla velikolepna, s zapada dul legkij prohladnyj briz, nesushchij s soboj aromaty cvetov zhasmina, a iz doma po sosedstvu donosilas' negromkaya muzyka, i Dzho uznayul fragmenty bethovenskoj syuity. Bob i Klarissa vyshli vsled za nim na kryl'co, i Dzho sprosil: - Skazhite, kogda policiya nashla Noru, byla li pri nej fotografiya mogily? - Net, - otvetil Bob. - Fotografiya stoyala na kuhonnom stole. CHto by ona dlya nee ni znachila, v poslednij put' mama otpravilas' bez etogo snimka. - My nashli ee na kuhonnom stole, kogda priehali iz San-Diego, - utochnila Klarissa. - Fotografiya stoyala ryadom s nedoedennym zavtrakom. - Ona pozavtrakala? - udivilsya Dzho. - YA ponimayu, o chem vy dumaete, - sokrushenno pokachala golovoj Klarissa. - Zachem vozit'sya s zavtrakom, esli tverdo reshil ujti iz zhizni? Na samom dele, Dzho, vse eto eshche bolee neponyatno, chem kazhetsya na pervyj vzglyad. Na zavtrak mama prigotovila sebe omlet s syrom, zelenym lukom i vetchinoj, a ryadom stoyal stakan s apel'sinovym sokom, kotoryj ona vyzhala iz svezhego ploda. I ona napolovinu s®ela vse eto. Mozhno bylo podumat', chto na nee chto-to nashlo pryamo vo vremya zavtraka, ona vyskochila iz-za stola i pobezhala iskat' videokameru. - Sudya po vashemu opisaniyu, vasha mama prebyvala libo v glubokoj podavlennosti, libo... v kakogo-libo roda sumerechnom sostoyanii. V lyubom sluchae ej navernyaka bylo ne do prigotovleniya takih blyud, kotorye trebuyut ne stol'ko truda, skol'ko sosredotochennosti, - soglasilsya Dzho. - A eshche, - skazala Klarissa, - ryadom s tarelkoj lezhal raskrytyj nomer "Los-Andzheles tajms"... - Mama prosmatrivala komiksy, - zakonchil Bob. Nekotoroe vremya vse troe molchali, obdumyvaya to, chto nikak ne ukladyvalos' v golove. Potom Bob progovoril ustalo: - Teper', nadeyus', vy ponimaete, chto ya imel v vidu, kogda govoril, chto u nas u samih dostatochno mnogo voprosov, na kotorye my hoteli by znat' otvety. Klarissa nichego ne skazala. Vmesto etogo ona vdrug spustilas' s poslednej stupen'ki kryl'ca i, obnyav Dzho za plechi, krepko prizhala ego k sebe, slovno oni byli davnimi druz'yami ili blizkimi rodstvennikami. - Nadeyus', chto eta Roza - dejstvitel'no horoshaya zhenshchina, kak vy dumaete, - negromko shepnula ona. - Nadeyus', vy otyshchete ee, i, chto by ona vam ni skazala, ya zhelayu, chtoby eto pomoglo vam v konce koncov obresti pokoj. Dzho, tronutyj do glubiny dushi, tozhe obnyal ee. - Spasibo, Klarissa, - skazal on. Bob zapisal na vyrvannom iz bloknota listke svoj adres i telefon v Miramare i protyanul slozhennuyu bumagu Dzho. - Esli u vas vozniknut novye voprosy... ili vy uznaete chto-to takoe, chto pomozhet nam razobrat'sya vo vsem etom, - pozvonite. Muzhchiny pozhali drug drugu ruki, potom po-bratski obnyalis'. - Kuda vy sejchas, Dzho? - pechal'no sprosila Klarissa. Dzho brosil vzglyad na svetyashchijsya ciferblat naruchnyh chasov. - Sejchas tol'ko nachalo desyatogo, - skazal on. - YA hotel by poprobovat' povidat'sya eshche s kem-nibud' iz rodstvennikov. - Bud'te ostorozhny, - zabotlivo predupredila Klarissa. - Horosho. - Zdes' chto-to ne tak, Dzho. CHto-to nechisto. - YA znayu. Kogda Dzho zavel motor i ot®ehal. Bob i Klarissa vse eshche stoyali u dverej i smotreli emu vsled. Nesmotrya na to chto Dzho vypil pochti poltora stakana krepkogo koktejlya, "Sem' na sem'" ne okazal na nego nikakogo dejstviya. On tak i ne uvidel ni odnogo portreta Nory Vadans, no obraz zhenshchiny bez lica, sidyashchej v sadovom kresle s nozhom v zhivote, vstaval pered nim nastol'ko otchetlivo, chto ego, pozhaluj, ne probrala by i vdvoe bol'shaya doza spirtnogo. Bol'shoj gorod, raskinuvshijsya vdol' poberezh'ya, mercal v nochnoj temnote, slovno koloniya plesnevyh gribkov, i nad nim - toch'-v-toch' kak oblako razletayushchihsya spor - vstavalo gryazno-zheltoe zarevo sveta. Skvoz' eto nechistoe oblako proglyadyvalo vsego neskol'ko zvezd: holodnyh, ravnodushnyh, nedosyagaemyh. Vsego minutu nazad noch' kazalas' emu velikolepnoj, i v nej ne bylo nichego strashnogo; teper' zhe ona grozno navisla nad samoj ego golovoj, gotovaya razdavit' ego svoej tyazhest'yu, i Dzho pojmal sebya na tom, chto vse chashche i chashche poglyadyvaet v zerkalo zadnego vida. 8 Ogromnaya usad'ba v georgianskom stile, v kotoroj zhili CHarl'z i Dzhordzhina Del'man, nahodilas' v Henkok-parke i zanimala uchastok ploshchad'yu v dobryh pol-akra. Para velichestvennyh magnolij ohranyala vhod na vedushchuyu k kryl'cu dorozhku, vdol' kotoroj tyanulis' mozhzhevelovye zhivye izgorodi klassicheskoj pryamougol'noj formy. Nesmotrya na ih maluyu vysotu - vsego po koleno, - izgorodi kazalis' takimi uhozhennymi i byli tak akkuratno podstrizheny, slovno nad nimi tol'ko nedavno potrudilas' celaya armiya sadovnikov, vooruzhennyh privivochnymi nozhami i elektricheskimi nozhnicami. I izgorodi, i ochertaniya doma, i sama planirovka sada, tyagoteyushchaya k pryamym uglam, vydavali priverzhennost' hozyaev k poryadku i ih glubokuyu veru v pobedu cheloveka nad irracional'nym bujstvom prirody. Dzho uzhe znal, chto Del'many byli vrachami. CHarl'z Del'man, terapevt shirokogo profilya, specializirovalsya v kardiologii, a missis Del'man praktikovala odnovremenno i kak terapevt, i kak oftal'molog. Oba byli dovol'no izvestny ne tol'ko kak vrachi, no i kak blagotvoriteli, poskol'ku v dopolnenie k obychnoj medicinskoj praktike suprugi Del'man osnovali i kurirovali dve besplatnye kliniki dlya detej Saut-Sentral i Vostochnogo rajona Los-Andzhelesa. Koloradskaya tragediya lishila pozhilyh suprugov ih edinstvennoj vosemnadcatiletnej docheri Anzhely, kotoraya vozvrashchalas' domoj posle polutoramesyachnogo hudozhestvennogo seminara pri N'yu-Jorkskom universitete, gde ona gotovilas' k postupleniyu v shkolu izyashchnyh iskusstv v San-Francisko. Naskol'ko bylo izvestno Dzho, yunaya Anzhela Del'man rabotala v osnovnom akvarel'yu i podavala bol'shie nadezhdy. Dver' emu otkryla Dzhordzhina Del'man. Dzho srazu uznal ee, potomu chto ee fotografiya byla opublikovana "Post" v odnoj iz statej, posvyashchennyh katastrofe. Missis Del'man byla vysokoj i statnoj zhenshchinoj let soroka vos'mi s gladkoj, smugloj kozhej, matovo blestevshej dazhe v temnote, s shapkoj v'yushchihsya temnyh, pochti ne tronutyh sedinoj volos i temno-lilovymi s povolokoj glazami okrugloj formy. Bujnaya, dikaya krasota etoj zhenshchiny tak yavno brosalas' v glaza, chto ona sama, dolzhno byt', ponimala eto i pytalas' sgladit' vpechatlenie pri pomoshchi strogih ochkov v tonkoj metallicheskoj oprave, kotorye ona nosila vmesto kontaktnyh linz, polnogo otkaza ot kosmetiki, nevyrazitel'nyh seryh bryuk i zapravlennoj v nih beloj muzhskoj rubashki. Dzho predstavilsya, no, prezhde chem on uspel skazat', chto ego sem'ya tozhe letela na bortu rejsa 353, Dzhordzhina Del'man neozhidanno voskliknula: - Dzho Karpenter! Bog moj, my tol'ko chto o vas govorili! - Obo mne? Vmesto otveta Dzhordzhina shvatila Dzho za ruku i, bukval'no siloj vtashchiv ego v prihozhuyu, vylozhennuyu polirovannymi mramornymi plitami, zahlopnula vhodnuyu dver' izyashchnym dvizheniem svoego krutogo bedra. Pri etom ona ni na mgnovenie ne otryvala ot ego lica svoih izumlennyh glaz. - Liza kak raz rasskazyvala nam o vashej zhene i dochkah i o tom, kak neozhidanno vy ischezli posle neschast'ya, razom porvav so svoej proshloj zhizn'yu i s rabotoj. I vdrug vy sami postuchali k nam v dver'! Razve eto ne udivitel'no? - Kakaya Liza? - peresprosil sbityj s tolku Dzho. Net, po krajnej mere segodnya vecherom maska suhogo i trezvogo vracha-praktika ne mogla v polnoj mere skryt' kipuchuyu i zhizneradostnuyu naturu etoj ocharovatel'noj zhenshchiny. Dzhordzhina Del'man poryvisto obnyala Dzho i pocelovala ego v shcheku s takoj siloj, chto on nevol'no pokachnulsya. Potom, stoya s nim licom k licu i ishcha glazami ego vzglyad, ona sprosila edva sderzhivaya neponyatnyj Dzho vostorg: - Vy ved' tozhe videlis' s nej, pravda? - S kem? S Lizoj? - peresprosil Dzho. - Net, ne s Lizoj - s Rozoj! Pri etih ee slovah neob®yasnimaya i neponyatnaya nadezhda snova ozhila v Dzho i zabilas' pod chernoj bronej ego dushi, kak ryba b'etsya zimoj o ledyanoj pancir', skovavshij ozero. - Da, ya vstretilsya s nej, no... - Idemte zhe so mnoj! - Snova shvativ ego za ruku, Dzhordzhina potashchila Dzho za soboj snachala cherez prihozhuyu, potom - po dlinnomu koridoru, vedushchemu kuda-to v glub' doma. - My zaseli v kuhne, - ob®yasnyala ona na hodu. - YA, CHarl'z i Liza... Na sobraniyah "Sostradatel'nyh druzej" Dzho eshche ni razu ne vstrechal ubityh gorem roditelej, kotorye byli by sposobny na takuyu kipuchuyu radost' i takoe vostorzhennoe volnenie. I ne tol'ko ne vstrechal, no dazhe ne slyshal o podobnom fenomene. Kak pravilo, u poteryavshih detej roditelej uhodilo pyat'-shest', a inogda i vse desyat' let tol'ko na to, chtoby izbavit'sya ot svoej glubokoj ubezhdennosti v tom, chto eto oni dolzhny byli pogibnut' v rezul'tate togo ili inogo neschastnogo sluchaya ili skorotechnoj bolezni. Perezhiv svoih detej, takie roditeli nachinali rassmatrivat' svoe sobstvennoe sushchestvovanie kak egoistichnoe, grehovnoe, beznravstvennoe i chudovishchno nespravedlivoe. To zhe samoe v polnoj mere otnosilos' i k tem, kto - kak Del'many - poteryal vzroslogo ili pochti vzroslogo rebenka. Bud' Anzhele tridcat', a ee roditelyam po shest'desyat s lishnim - i togda malo chto izmenilos' by. Vozrast ne igral zdes' nikakoj roli. Na lyubom etape zhiznennogo puti poterya rebenka yavlyaetsya dlya roditelej chem-to nastol'ko protivoestestvennym, nastol'ko nepravil'nym, chto im byvaet ochen' trudno vnov' obresti cel' v zhizni i uvidet' smysl v dal'nejshem svoem sushchestvovanii. Dazhe esli im udaetsya kakim-to obrazom smirit'sya so sluchivshimsya i nachat' zhit' bolee ili menee normal'noj zhizn'yu, nastoyashchee schast'e ostaetsya prakticheski nedostupnym dlya roditelej, kotoryh slepaya sud'ba lishila ih lyubimyh chad, a "radost'", za kotoruyu inogda mozhno prinyat' vladeyushchie imi nastroeniya i chuvstva, yavlyaetsya lish' vidimost'yu i obmanom. Tak, dazhe v samuyu zharu tyanet prohladnoj syrost'yu i vlagoj ot starogo kolodca, iz kotorogo ushla vsya voda. I vse zhe radost' Dzhordzhiny Del'man kazalas' Dzho iskrennej i nepoddel'noj. Tashcha ego za soboj po koridoru k vrashchayushchejsya na dvuhstoronnih petlyah dveri kuhni, ona byla po-nastoyashchemu, bezzabotno i besshabashno schastliva, i Dzho ne bez zavisti, no i s uprekom podumal, chto za proshedshij god eta zhenshchina sumela ne tol'ko polnost'yu opravit'sya ot postigshego ee udara, no i otyskat' v zhizni novyj smysl. V ego sluchae podobnoe bylo prosto nevozmozhno - Dzho znal eto sovershenno tochno, i pri mysli ob etom ego kroshechnaya nadezhda v poslednij raz sverknula pod lunoj i ushla v besprosvetnuyu, polnuyu chernogo otchayaniya glubinu. On ponyal, chto Dzhordzhina Del'man libo soshla s uma ot gorya, libo ee vneshnost' byla nastol'ko obmanchivoj, chto on oshibsya i ne razglyadel v nej melochnoj, egoistichnoj, ne sposobnoj na glubokie perezhivaniya dushi. Kak by tam ni bylo, ee b'yushchaya v glaza radost' nepriyatno porazila, dazhe potryasla Dzho. Priglushennyj svet v kuhne ne pomeshal Dzho razglyadet', chto, nesmotrya na vnushitel'nye razmery, pomeshchenie bylo dovol'no uyutnym. Svetlyj klenovyj parket dopolnyalsya klenovoj zhe mebel'yu s rabochimi poverhnostyami iz cherno-korichnevogo granita, napominayushchego svoim cvetom neochishchennyj sahar. V yantarno-zheltom svete nizko raspolozhennyh svetil'nikov tusklo pobleskivali na polkah mednye tagany, razveshannye po stenam skovorody i svisayushchie so special'nyh kryuchkov sverkayushchie kuhonnye prinadlezhnosti, otdalenno napominayushchie yazyki zamershih v ozhidanii blagovesta cerkovnyh kolokolov. Podvedya Dzho k stoliku dlya zavtrakov, ustanovlennomu v nishe pered terrasnym oknom, Dzhordzhina skazala: - CHarli! Liza! Smotrite, kto k nam prishel! |to nastoyashchee chudo, pravda? Za oknom Dzho razglyadel zadnij dvor s bassejnom, kotoryj yarko blestel v svete naruzhnyh fonarej. Na oval'nom kuhonnom stole po etu storonu okna goreli tri dekorativnye maslyanye lampy s plavayushchimi fitilyami i vysokimi, suzhivayushchimisya vverhu steklami. Vozle stola stoyal vysokij, privlekatel'nyj muzhchina s gustymi sedymi volosami - doktor CHarl'z Del'man. Ne vypuskaya ruki Dzho, Dzhordzhina priblizilas' k muzhu i skazala: - Poznakom'sya, CHarli, eto Dzho Karpenter. Tot samyj Dzho Karpenter! CHarl'z poglyadel na Dzho s legkim nedoumeniem, no shagnul vpered i serdechno potryas emu ruku. - CHto zdes' proishodit, synok? - sprosil on. - Esli by ya znal! - v ton emu otozvalsya Dzho. - CHto-to strannoe i udivitel'noe, eto kak pit' dat', - zayavil Del'man, i Dzho vpervye zametil, chto, nesmotrya na kazhushcheesya vneshnee spokojstvie, on tak zhe vzvolnovan i vozbuzhden, kak i ego zhena. Potom, sverknuv svetlymi volosami, kotorye kazalis' zolotistymi v myagkom svete lamp, iz-za stola podnyalas' ta samaya Liza, o kotoroj govorila Dzhordzhina. Ej bylo sorok s nebol'shim let, i ona vse eshche sohranyala yunoe i gladkoe, kak u shkol'nicy, lico, hotya ee svetlo-golubye glaza povidali ne odin krug ada. |tu zhenshchinu Dzho znal ochen' horosho. Ee zvali Liza Pekkatone, ona rabotala v "Post" i byla zhurnalistkoj, kak kogda-to i on. Bol'she togo, Liza trudilas' v tom zhe samom otdele ugolovnoj hroniki, no specializirovalas' na rassledovaniyah samyh strashnyh del: na deyaniyah man'yakov-ubijc, rastlitelej, nasil'nikov i psihopatov, raschlenyavshih svoi zhertvy. Poroj Dzho kazalos', chto ona prosto oderzhima kakoj-to navyazchivoj ideej, tak kak emu nikak ne udavalos' ponyat', chto zhe zastavlyaet ee raz za razom pogruzhat'sya v samye mrachnye glubiny chelovecheskogo serdca i pisat' o rekah krovi i dikom bezumii, ishcha smysl v samyh bessmyslennyh i zhestokih chelovecheskih postupkah. Reporterskaya intuiciya podskazyvala emu, chto kogda-to davno sama Liza, dolzhno byt', perezhila chto-to ochen' strashnoe, i chto chudovishche, osedlavshee i vznuzdavshee ee v rannem detstve, vse eshche s neyu, chto ono vse eshche vonzaet v nee ostrye shpory i zhzhet hlystom, i chto ona staraetsya spravit'sya s demonom pamyati edinstvennym izvestnym ej sposobom, pytayas' ponyat' to, chto nevozmozhno ponyat' v principe. Liza Pekkatone byla odnim iz samyh dobryh i v to zhe vremya - odnim iz samyh rezkih i principial'nyh lyudej, kotoryh Dzho kogda-libo znal; ona byla blestyashchim zhurnalistom, derzkim, besstrashnym, no sovestlivym i chestnym, a ee proza byla sposobna podbodrit' angelov i vselit' uzhas v chernye d'yavol'skie dushi. V svoe vremya Dzho voshishchalsya Lizoj i schital ee odnim iz samyh luchshih svoih druzej, odnako i ot nee on otvernulsya bez vsyakogo sozhaleniya, kogda, posledovav v serdce za svoej pogibshej sem'ej, okazalsya na pepelishche zhizni. - Dzhonni, sukin ty syn! - laskovo skazala Liza. - Otkuda ty vzyalsya? Ty chto, tozhe rassleduesh' eto delo, ili ty zdes' kak odno iz dejstvuyushchih lic etoj istorii? - YA rassleduyu eto delo potomu, chto ya - odno iz dejstvuyushchih lic, - otvetil Dzho. - No pisat' ya bol'she ne budu. YA bol'she ne veryu v magiyu pechatnogo slova. - YA davno uzhe ne osobenno veryu ni v eto, ni vo chto drugoe. - Togda chto ty tut delaesh'? - My pozvonili ej vsego neskol'ko chasov nazad i poprosili priehat', - vmeshalas' Dzhordzhina. - Ne obizhajsya, synok, - vstavil svoe slovo CHarl'z, hlopaya Dzho po plechu. - Prosto Liza - edinstvennyj reporter, kotorogo my znaem dostatochno blizko i uvazhaem... kak cheloveka. - Delo v tom, chto let desyat' tomu nazad Liza na dobrovol'nyh nachalah prishla rabotat' v nashej besplatnoj klinike, v kotoroj soderzhatsya deti s yarko vyrazhennoj umstvennoj nedostatochnost'yu i vrozhdennymi urodstvami. Ona rabotala po vosem'-desyat' chasov v nedelyu, preimushchestvenno - v vyhodnye, no my videli, kak ona rabotala. Dzho etogo ne znal. Bol'she togo, pri vsem svoem uvazhenii k Lize, on dazhe ne zapodozril by, chto ona sposobna na takoe. Liza, v svoyu ochered', ne sumela sderzhat' nelovkoj, krivoj ulybki. - Da, Dzhonni, v svobodnoe ot raboty vremya ya lyublyu perevoploshchat'sya v etakuyu mat' Terezu. No ne vzdumaj razboltat' ob etom v "Post" - eto pogubit moyu reputaciyu. - YA ne protiv nemnozhechko vypit'. Nikto ne hochet vina? U nas est' neplohoe "SHardone". A mozhet byt', "Grin-Hillz" ili "Mondavi"? - vmeshalsya CHarl'zi Dzho podumal, chto Dzhordzhina zarazila ego svoej neumestnoj radost'yu. Mozhno bylo podumat', chto oni sobralis' zdes', v etot vecher iz vecherov, dlya togo, chtoby otprazdnovat' godovshchinu katastrofy rejsa 353. - YA ne budu, - otkazalsya Dzho, chuvstvuya, chto s kazhdoj minutoj vse men'she i men'she orientiruetsya v proishodyashchem. - A ya nemnogo vyp'yu, - kivnula Liza. - I ya tozhe, - skazala Dzhordzhina. - Pojdu shozhu za bokalami. - Net, dorogaya, luchshe posidi zdes' s Lizoj i Dzho, - ostanovil ee myagkim zhestom CHarl'z. - YA sejchas vse prigotovlyu. S etimi slovami on napravilsya v dal'nij konec pogruzhennoj v polumrak kuhni, a Dzho i obe zhenshchiny uselis' na stul'ya vozle stola. ZHeltyj svet maslyanoj dampy upal na lico Dzhordzhiny, i Dzho zametil, chto, hotya glaza ee goryat lihoradochnym bleskom, v nih net ni nameka na pomeshatel'stvo. - |to potryasayushche, prosto potryasayushche! - voskliknula ona. - Predstavlyaesh', Roza pobyvala i u nego tozhe! Lico Lizy Pekkatone bylo napolovinu osveshcheno, napolovinu skryvalos' v teni. - Kogda eto bylo, Dzho? - sprosila ona. - Segodnya utrom, na kladbishche. Ona kak raz fotografirovala mogily Mishel' i devochek. Kogda ya sprosil, kto ona takaya, ona otvetila, chto eshche ne gotova govorit' so mnoj i... ushla. O tom, kak razvivalis' sobytiya dal'she, Dzho reshil ne rasskazyvat' do teh por, poka ne uslyshit istoriyu Dzhordzhiny i Lizy. Men'she vsego emu hotelos', chtoby to, chto on mog soobshchit', nalozhilos' na ih otkroveniya i iskazilo ih. Dzho hotelos' znat' ob®ektivnuyu kartinu, pust' i propushchennuyu cherez individual'noe vospriyatie dvuh zhenshchin. - |to ne mozhet byt' ona, - vstavila Liza. - Roza pogibla vo vremya katastrofy. - |to oficial'naya versiya. - Togda opishi ee. Dzho bystro perechislil vneshnie primety Rozy Taker, sleduya privychnoj dlya nego i dlya Lizy policejskoj procedure - rost, cvet kozhi, glaz i volos, forma nosa i podborodka, odnako emu potrebovalos' gorazdo bol'she vremeni, chtoby opisat' chuvstva, kotorye on ispytyval ot odnogo prisutstviya etoj temnokozhej zhenshchiny, i ishodyashchij ot nee strannyj magnetizm, kotoryj, kazalos', byl sposoben izmenyat' vse okruzhayushchee v sootvetstvii s ee volej. Rasskazyvaya, Dzho vnimatel'no sledil za vyrazheniem glaz Lizy. Tot glaz, kotoryj ostavalsya v teni, po-prezhnemu byl temen i zagadochen, no tot, chto okazalsya na svetu, vydaval podlinnoe, glubokoe smyatenie, kotoroe usilivalos' po mere togo, kak Dzho opisyval vneshnost' i predpolagaemyj harakter doktora Rozy Taker. V konce koncov Liza skazala: - Skol'ko ee pomnyu, v Roz vsegda chuvstvovalos' chto-to takoe... Iskra Bozh'ya. Prishel chered Dzho udivlyat'sya. - Ty ee znala?! - My vmeste poseshchali los-andzhelesskij universitetskij kolledzh, no eto bylo tak davno, chto ne stoit i vspominat'. Glavnoe, v obshchezhitii my zanimali odnu komnatu i sumeli ostat'sya dovol'no blizkimi druz'yami, nesmotrya na vse eti gody. - Vot pochemu CHarli i ya reshili v pervuyu ochered' pozvonit' Lize, - vstavila Dzhordzhina, kotoraya molcha prislushivalas' k ih razgovoru i tol'ko kivala, kogda Dzho opisyval Rozu Taker. - My znali, chto u nee byla podruga, kotoraya letela etim zhe rejsom, no CHarli vspomnil, chto etu podrugu tozhe zvali Rozoj, lish' sredi nochi, spustya neskol'ko chasov posle togo, kak zhivaya i nevredimaya Roza Taker ushla ot nas. My znali, chto eto skoree vsego odno i to zhe lico, no ne mogli sebe predstavit', kak soobshchit' ob etom Liz. - Kogda Roza byla u vas? - bystro sprosil Dzho. - Vchera vecherom, - otvetila Dzhordzhina. - My kak raz sobiralis' uzhinat'. Ona potrebovala u nas obeshchaniya, chto my ne stanem nikomu rasskazyvat' o tom, chto ona soobshchit nam... vo vsyakom sluchae, do teh por, poka ona ne posetit hotya by eshche neskol'ko semej pogibshih. No Liza... v poslednij god ona vyglyadela sovershenno podavlennoj i mrachnoj, da k tomu zhe ona i Roza byli blizkimi podrugami, poetomu my reshili, chto nikomu ne prichinim vreda, esli priglasim ee k sebe i rasskazhem o tom, chto tut proizoshlo. - YA zdes' ne kak reporter, - vstavila Liza. - Ty ne mozhesh' ne byt' reporterom, - otozvalsya Dzho. - Roza dala nam eto... - prodolzhila Dzhordzhina, dostavaya iz karmana rubashki fotografiyu i kladya ee na stol pered Dzho. Na snimke byla zapechatlena mogila Anzhely Del'man. - CHto vy vidite zdes', Dzho? - sprosila Dzhordzhina i vyzhidatel'no posmotrela na nego, yarko sverknuv glazami. - YA dumayu, sleduet postavit' vopros po-drugomu. CHto vy zdes' vidite? Gde-to v glubine polutemnoj kuhni zagremel posudoj CHarl'z Del'man. Dzho otchetlivo slyshal, kak on otkryvaet polki, vydvigaet yashchiki i perebiraet ih pozvyakivayushchee soderzhimoe, razyskivaya shtopor. - My uzhe rasskazali Lize, - otvetila Dzhordzhina i brosila vzglyad v dal'nij konec komnaty. - Poterpite nemnogo, Dzho, sejchas vernetsya CHarli, i ya vse vam rasskazhu. - |to chertovski strannaya istoriya, Dzhonni, - zayavila Liza. - I, priznat'sya otkrovenno, ya eshche ne znayu, kak mne byt' s tem, chto ya uznala. Edinstvennoe, chto ya mogu skazat' navernyaka, - eto to, chto vse eto zdorovo menya pugaet. - Pugaet? - udivlenno peresprosila Dzhordzhina. - Liza, dorogaya, pochemu?! - Ty sam pojmesh', - skazala Liza, obrashchayas' k Dzho, i on zametil, chto eta zhenshchina, otlichavshayasya zavidnym muzhestvom i umevshaya byt' stojkoj, kak kamen', drozhit, kak trostinka na vetru. - Edinstvennoe, chto ya dolzhna tebe skazat', eto to, chto CHarl'z i Dzhordzhina - odni iz samyh trezvyh i zdravomyslyashchih lyudej, kotoryh ya kogda-libo vstrechala. Postarajsya ne zabyt' ob etom, kogda oni nachnut svoj rasskaz. Dzhordzhina vzyala so stola fotografiyu i posmotrela na nee takim vzglyadom, slovno hotela ne prosto zapechatlet' izobrazhenie v pamyati, a sdelat' ego sostavnoj chast'yu svoego fizicheskogo estestva, ostaviv fotobumagu devstvenno chistoj. Pokosivshis' na nee i chut' slyshno vzdohnuv, Liza skazala: - U menya tozhe est' chto dobavit' k etoj v vysshej stepeni strannoj istorii. Rovno god nazad ya byla v Los-Andzhelesskom mezhdunarodnom aeroportu, ozhidaya prizemleniya samoleta, na kotorom letela Roza Taker. Pri etih slovah Dzhordzhina otorvala vzglyad ot snimka. - Ty nichego ne govorila nam ob etom, - zametila ona s legkim udivleniem, no bez teni upreka. - YA kak raz sobiralas', - priznalas' Liza, - no tut kak raz Dzho pozvonil v dver', i ya ne uspela. Iz dal'nego ugla kuhni doneslos' negromkoe "hlop!" upryamoj probki, pokidayushchej gorlyshko vinnoj butylki, i CHarl'z Del'man dovol'no kryaknul. - Pochemu ya ne videl tebya v aeroportu? - sprosil Dzho. - Potomu chto ya staralas' derzhat'sya v teni. YA razvyvalas' mezhdu Roz i... sobstvennym strahom. - No ty priehala tuda dlya togo, chtoby vstretit'sya s nej, ne tak li? - Roz pozvonila mne iz N'yu-Jorka i poprosila priehat' v aeroport vmeste s Biletom Hennetom. Hennet byl tem samym znamenitym fotoreporterom, ch'i snimki prirodnyh i tehnogennyh katastrof ukrashali soboj steny priemnoj v redakcii "Post". Dzho vnimatel'no posmotrel na Lizu i uvidel trevogu v ee svetlo-golubyh glazah. - Roz ochen' nuzhno bylo vstretit'sya s reporterom, a ya byla edinstvennoj, kogo ona znala i komu mogla doveryat'. - CHarli! - pozvala muzha Dzhordzhina. - Idi syuda! Tebe obyazatel'no nuzhno eto uslyshat'. - YA slyshu, slyshu! - otozvalsya iz temnoty CHarl'z Del'man. - Sejchas. Razol'yu i pridu... - Roz takzhe prodiktovala mne shest' familij. Ona hotela, chtoby ya razyskala ih i privela v aeroport, - skazala Liza. - |to byli ee starye druz'ya. U menya bylo slishkom malo vremeni, tak chto ya sumela razyskat' tol'ko pyateryh, no nikto iz nih ne otkazalsya poehat' so mnoj. Roz nuzhny byli svideteli. - Svideteli chego? - bystro sprosil Dzho. On byl ves' vnimanie. - |togo ya ne znayu. V razgovore po telefonu Roz byla ochen' sderzhanna. YA chuvstvovala, chto ona po-nastoyashchemu vzvolnovana, no vmeste s tem ona boyalas'. Roz skazala tol'ko, chto vezet s soboj nechto takoe, chto izmenit vseh nas samym reshitel'nym obrazom i navsegda. I ne tol'ko nas, no i ves' mir. - Izmenit mir? - peresprosil Dzho, ne skryvaya svoego skepticizma. - V nashi dni eto obeshchaet lyuboj politik s bolee ili menee privlekatel'noj programmoj i razvitymi sposobnostyami k licedejstvu. - No v dannom sluchae Roza byla sovershenno prava! - s goryachnost'yu perebila ego Dzhordzhina, snova protyagivaya Dzho fotografiyu, i v glazah ee zasverkali s trudom sderzhivaemye slezy radosti i neponyatnogo vostorga. - |to zhe nastoyashchee chudo! Dzho podumal, chto, podobno Alise iz Strany CHudes, on uzhe davno provalilsya v krolich'yu noru, no v otlichie ot skazochnoj geroini dazhe ne zametil, kak i kogda eto proizoshlo. Tol'ko teper' on nachal obrashchat' vnimanie na to, chto vse okruzhayushchee s kazhdoj minutoj stanovitsya vse bolee strannym i kakim-to syurrealisticheskim. Starayas' vernut' sebe oshchushchenie real'nosti, Dzho stal smotret' na lampy na stole, no plamya v nih vdrug podprygnulo i potyanulos' v suzhayushcheesya vverhu steklo, hotya nikakogo skvoznyaka on ne chuvstvoval. Provornye, kak salamandry, otbleski ognya zabegali po stenam, po stoleshnice, po skrytoj v teni polovine lica Lizy, i, kogda ona tozhe poglyadela na lampu, oba ee glaza stali pohozhi na stoyashchie nizko nad gorizontom dve zheltyh luny. No plamya bystro uspokoilos', i Liza skazala: - Da, konechno, eto zvuchalo neskol'ko melodramatichno, no iz Roz nikogda ne vyshel by artist ili pritvorshchik. Krome togo, ya znayu, chto na protyazhenii semi poslednih let ona dejstvitel'no rabotala nad chem-to ochen' vazhnym. Koroche, ya ej poverila. Dver', vedushchaya v koridor, zakrylas' s harakternym zvukom. CHarl'z Del'man vyshel iz kuhni, ne skazav ni slova ni zhene, ni gostyam. - CHarli? - okliknula ego Dzhordzhina, pripodnimayas' so stula, i dobavila rasteryanno: - Kuda zhe on? Mne tak hotelos', chtoby on sam uslyshal tvoj rasskaz. - Tak vot, Dzho... - prodolzhala Liza. - Kogda za neskol'ko chasov do vyleta rejsa 353 ya razgovarivala s Roz po telefonu, ona skazala, chto ee ishchut, no te, kto ee presleduet, men'she vsego ozhidayut, chto ona napravitsya v Los-Andzheles. Na sluchaj, esli oni vse-taki ee vychislyat i budut podzhidat' v aeroportu, ona i prosila nas pod®ehat' k samoletu, chtoby my mogli okruzhit' ee, kak tol'ko ona vyjdet, zashchitiv tem samym ot ee tainstvennyh vragov, kotorye dorogo by dali za to, chtoby zastavit' ee molchat'. Roz obeshchala, chto vylozhit mne vsyu istoriyu pryamo tam zhe, v aeroportu. - Kto za nej gnalsya? Kto eti tainstvennye vragi? - utochnil Dzho. Dzhordzhina kak raz sobiralas' otpravit'sya na poiski CHarl'za, no interes k rasskazu Lizy peresilil, i ona ostalas'. - Roz imela v vidu lyudej, na kotoryh ona rabotala, - poyasnila Liza. - "Teknolodzhik Inkorporejted", - promolvil Dzho, i Liza poglyadela na nego s uvazheniem. - Ty, kak ya poglyazhu, vremeni darom ne teryal. - Da, ya pytalsya koe v chem razobrat'sya, - rasseyanno otkliknulsya Dzho, perebiraya v ume samye raznye vozmozhnosti, odna neveroyatnee drugoj. - Nado zhe, ty, ya i Roz - my vse okazalis' svyazany drug s drugom. Pravdu govoryat, chto mir tesen! Dzho, kotoromu prichinyala muchitel'nuyu bol' mysl' o tom. chto gde-to est' lyudi, sposobnye ubit' trista devyatnadcat' ni v chem ne povinnyh passazhirov, chtoby raspravit'sya s trista dvadcatym, skazal: - Neuzheli ty dumaesh', chto oni unichtozhili samolet tol'ko dlya togo, chtoby zastavit' zamolchat' Rozu Taker? Liza otvetila ne srazu. Nekotoroe vremya ona smotrela za okno, na podsvechennyj goluboj bassejn, potom snova povernulas' k Dzho. - V tot vecher ya byla v etom uverena, no potom... Sledstvie ne obnaruzhilo nikakih sledov vzryvnogo ustrojstva. Ne bylo pohozhe i na to, chto samolet sbili s zemli s pomoshch'yu rakety. Naskol'ko ya pomnyu, nastoyashchaya prichina katastrofy tak i ne byla ustanovlena, no lichno ya sklonna schitat', chto imeli mesto nekotorye tehnicheskie nepoladki, na kotorye nalozhilas' oshibka ekipazha. - Tak nam, po krajnej mere, ob®yavili. - Mne prihodilos' imet' delo s Nacional'noj komissiej bezopasnosti perevozok, Dzho. Ne v svyazi s etoj katastrofoj, a po drugim, bolee obshchim povodom. Tam rabotayut ochen' chistye i chestnye lyudi, i u kazhdogo za plechami - gody bezuprechnoj i ne samoj legkoj sluzhby. Ni o kakoj korrupcii ne mozhet byt' i rechi - mozhesh' mne poverit'. Pozhaluj, eto edinstvennyj nash gosudarstvennyj organ, kotoryj stoit nad politikoj. - No mne pokazalos', Roza schitaet sebya vinovatoj v tom, chto sluchilos' s samoletom, - vstavila Dzhordzhina. - YA by skazala - ona pochti uverena v tom, chto "Boing" razbilsya iz-za nee. Iz-za togo, chto ona byla na bortu. - No pochemu togda vy tak horosho k nej otnosites', esli ona, pust' kosvenno, vinovna v smerti vashej docheri? - rezko sprosil Dzho. - CHto v nej takogo chudesnogo? Dzhordzhina ulybnulas' Dzho takoj zhe ulybkoj, kakoj ona vstretila - i ocharovala - ego, kogda on tol'ko voshel. Dzho, odnako, nikak ne mog sorientirovat'sya vo mnozhestve protivorechivyh i ne do konca ponyatnyh emu faktov, i poetomu dazhe eta bezmyatezhnaya i schastlivaya ulybka vyzvana u nego vnutrennyuyu trevogu i neosoznannyj protest. Ona kazalas' emu sovershenno neumestnoj i pugala - sovsem kak ulybka klouna, nevznachaj vstrechennogo gluhoj polnoch'yu na tumannoj i temnoj allee. - Vy hotite znat' pochemu, Dzho? - sprosil "kloun", prodolzhaya ulybat'sya. - Potomu chto Roza sposobna polozhit' konec miru, kakim my ego znaem. Dzho v otchayanii povernulsya k Lize: - Skazhi, kto takaya, nakonec, eta tvoya Roza Taker? CHem ona zanimalas' v "Teknolodzhik"? - CHem konkretno ona zanimalas', ya ne znayu. No Roza - specialist po gennoj inzhenerii. Blestyashchij, talantlivejshij specialist. - Naskol'ko ya ponyala, ona specializirovalas' v oblasti rekombinacii DNK, - podskazala Dzhordzhina, snova podnosya k glazam Dzho fotografiyu, slovno nadeyas', chto tak on skoree pojmet svyaz' mezhdu mogil'nym kamnem i genetikoj. - Vozmozhno, - kivnula Liza. - Mne, vo vsyakom sluchae, eti podrobnosti byli neizvestny. Naskol'ko ya ponyala, Roz kak raz i sobiralas' posvyatit' menya vo vse detali svoej raboty, no tak i ne doletela do Los-Andzhelesa. Teper', vprochem, ya o mnogom dogadyvayus'. Roz mnogoe ob®yasnila Dzhordzhine i CHarl'zu, kogda pobyvala u nih vchera, no ya prosto ne znayu, kak v takoe mozhno poverit'. Dzho pro sebya udivilsya strannoj postanovke voprosa. Emu pochemu-to kazalos', chto pered Lizoj uzhe ne stoit dilemma - verit' ili net tomu, chto ona uznala. Sudya po vsemu, vopros - kak verit', volnoval ee gorazdo bol'she. - CHto eto za kompaniya - "Teknolodzhik"? - sprosil on. - YA imeyu v vidu - na samom dele... Liza tonko ulybnulas'. - U tebya vsegda byl horoshij nyuh, Dzhonni, - laskovo skazala ona. - I godichnyj otpusk niskol'ko ne pritupil tvoego obonyaniya. Sudya po nekotorym tumannym namekam i ogovorkam, kotorye Roza inogda - ne chashche, vprochem, chem odin ili dva raza v god, - dopuskala, ya prishla k zaklyucheniyu, chto zdes' my imeem delo s unikal'nym dlya kapitatisticheskogo mira yavleniem: s kompaniej, kotoraya ne mozhet progoret'. - Ne mozhet progoret'? - peresprosila Dzhordzhina. - Da, - kivnula Liza, - ne mozhet, potomu chto za ee spinoj stoit bogatyj i shchedryj partner, pokryvayushchij vse izderzhki i nezaplanirovannye poteri. - Voennye? - napryamik sprosil Dzho. - Ili kakaya-to drugaya pravitel'stvennaya organizaciya s poistine bezdonnymi karmanami. Po nekotorym namekam Roz ya ponyala, chto proekt, nad kotorym ona rabotala, finansirovalsya bolee chem shchedro, tak kak tol'ko razmer issledovatel'skogo i rezervnogo fondov ischislyalsya sotnyami millionov dollarov. Osnovnoj zhe kapital sostavlyaet, navernoe, milliardy i milliardy. Otkuda-to sverhu donessya zvuk vystrela. Oshibit'sya bylo nevozmozhno, hotya vystrel prozvuchal priglushenno. Vse troe odnovremenno vskochili iz-za stola i zamerli v trevoge. Tol'ko Dzhordzhina proiznesla slabym golosom: - CHarli?.. Dolzhno byt', potomu, chto on tol'ko nedavno pobyval v Kal'ver-Siti u Boba i Klarissy Vadans, Dzho srazu podumal o zhenshchine bez lica, kotoraya nagoj sidela v sadovom kresle i derzhala v rukah nacelennyj v zhivot kuhonnyj nozh. |ho vystrela zatihlo, i v dome nastupila groznaya tishina, kakaya byvaet, navernoe, tol'ko posle atomnogo vzryva, kogda nichto ne shevelitsya i lish' potoki nevidimoj, neoshchutimoj i smertonosnoj radiacii zatoplyayut okrestnosti, ubivaya vse zhivoe. - CHarli! - krik