elis' s ulicy.
     CHerez vnutrennyuyu dver', tozhe  steklyannuyu, vidnelis' holl pervogo etazha,
lift, lestnica. No dver' byla zaperta  i otkryvalas' libo klyuchom, libo cherez
sistemu domofona.
     Vsego v dome bylo shestnadcat' kvartir, po  chetyre na kazhdom etazhe. Dzhek
podoshel  k  pochtovym yashchikam i nazhal knopku vyzova na yashchike mistera i  missis
|vans s chetvertogo etazha.
     Emu otvetil tonen'kij zhenskij golos:
     -- Kto eto?
     -- |to kvartira Grofel'dov? -- sprosil Dzhek, otlichno znaya, chto eto byla
ne ta kvartira.
     Nevidimaya zhenshchina otvetila:
     -- Net, vy nazhali ne na tu knopku. YAshchik Grofel'dov sleduyushchij.
     -- Izvinite, -- skazal Dzhek, a missis |vans otklyuchila svyaz'.
     Dzhek posmotrel skvoz' vhodnuyu dver' na ulicu.
     Sneg. Golye chernye derev'ya kachayutsya na vetru.
     Prizrachnyj svet ulichnyh fonarej.
     Bol'she nichego. Nikogo s goryashchimi glazami. Nikogo s ostrymi zubami.
     Poka eshche nichego podobnogo.
     On nazhal na  knopku vyzova  kvartiry Grofel'dov, sprosil, ne  v etoj li
kvartire prozhivayut  Santini,  i  poluchil  korotkij otvet, chto  yashchik  Santini
ryadom.
     On  vyzval  Santini  i  uzhe  sobiralsya  sprosit', ne  eto  li  kvartira
Porsherfil'dov,  no  Santini,  vidimo,   kogo-to   zhdali  i  okazalis'  menee
nastorozhennymi, chem ih sosedi. Oni otkryli dver', nichego ne sprashivaya.
     Rebekka bystro protolknula  detej  vnutr',  Dzhek  posledoval  za  nimi,
zakryv za soboj dver'.
     On,  konechno,  mog  vospol'zovat'sya  policejskim  udostovereniem, chtoby
popast' v holl, no eto zanyalo by vremya. Iz-za rosta prestupnosti mnogie lyudi
stali bolee podozritel'nymi, chem ran'she.  Esli by  Dzhek skazal missis |vans,
chto on policejskij, ona mogla  by  ne  poverit'  emu na slovo, spustilas' by
vniz, chtoby  proverit'  ego udostoverenie  cherez  steklyannuyu  dver'  pervogo
etazha. A odin iz goblinov tem vremenem mog by dobrat'sya do kirpichnyh domov i
uvidet' ih.
     Krome togo, Dzheku ne hotelos' vputyvat' v eto delo postoronnih lyudej, i
Rebekka,  pohozhe, razdelyala  ego  nastroj. Ona  shepotom  poprosila  detej ne
shumet', vybrala samoe temnoe  mesto pod lestnicej, sprava ot glavnogo vhoda,
i povela ih tuda.
     Dzhek  tozhe vtisnulsya v etot ugolok. Teper' ih nel'zya bylo  uvidet' ni s
ulicy, ni sverhu, dazhe esli by kto-to na lestnice peregnulsya cherez perila.
     CHerez  minutu gde-to na verhnih  etazhah otkryli dver'. Razdalis'  zvuki
shagov. Zatem kto-to, vidimo, mister Santini, sprosil:
     -- Aleks, eto ty?
     Ukryvshiesya  pod  lestnicej Dzhek,  Rebekka i deti  zamerli, starayas'  ne
dyshat'.
     Mister Santini zhdal.
     Na ulice zavyval veter.
     Mister Santini spustilsya na neskol'ko stupenek.
     -- Est' tut kto-nibud'?
     Dzhek myslenno prikazal emu:  "Uhodi. Ty prosto ne predstavlyaesh', vo chto
vvyazyvaesh'sya. Uhodi".
     Muzhchina,  telepaticheski   uloviv  predosterezhenie  Dzheka,   podnyalsya  v
kvartiru, zakryv za soboj dver'.
     Dzhek oblegchenno vzdohnul.
     Penni drozhashchim golosom prosheptala:
     -- A kak my uznaem, chto opasnost' minovala i mozhno vyhodit'?
     Dzhek tiho otvetil:
     --  My prosto  nemnogo  podozhdem, a  zatem...  ya  vyskol'znu  naruzhu  i
posmotryu.
     Dejvi tryassya  tak, budto v dome bylo holodnee,  chem na ulice. On  vyter
mokryj nos rukavom kurtki i skazal:
     -- A skol'ko my budem zhdat'?
     Rebekka otvetila emu tozhe shepotom:
     --  Pyat' minut.  Maksimum desyat'.  K  tomu  vremeni  oni  uzhe  uberutsya
vosvoyasi.
     -- Pravda uberutsya?
     -- Nu konechno. Mozhet byt', oni uzhe i ushli.
     Dejvi peresprosil:
     -- Ty dejstvitel'no tak dumaesh'? Uzhe ushli?
     Rebekka tverdo otvetila:
     -- Konechno. Ochen' pohozhe, chto oni za nami ne poshli. No dazhe esli oni  i
shli za nami, oni ne stanut torchat' u etogo doma vsyu noch'.
     Penni s somneniem v golose prosheptala:
     - Ne stanut?
     -- Net, net, net. Konechno, ne stanut. Ved' dazhe gobliny mogut ustat'.
     Dejvi sprosil:
     -- Tak eto dejstvitel'no gobliny, pravda?
     Rebekka otvetila:
     -- Trudno opredelit' tochno, kak ih nazvat'.
     Penni skazala:
     --  Gobliny -- edinstvennoe  slovo, prishedshee  mne  na  um,  kogda ya ih
uvidela. Ono prosto vozniklo u menya v golove.
     Rebekka podhvatila:
     -- I ochen' podhodyashchee slovo.  Nichego luchshe ty i pridumat'  ne  mogla. A
esli vspomnit' vse starye skazki,  to gobliny  ved'  strashny  svoim  vneshnim
vidom, no nikak ne ostrymi zubami. Oni ved'  mastera tol'ko pugat'. Tak chto,
esli my budem terpelivy  i  ostorozhny, po-nastoyashchemu  ostorozhny,  togda  vse
budet v poryadke.
     Dzheku ponravilos', kak Rebekka razgovarivala s  det'mi,  uspokaivaya ih.
Dazhe ee shepot dejstvoval  uspokaivayushche.  Govorya  s nimi, ona nahodila nuzhnyj
moment, chtoby pogladit' detej, prilaskat' ih.
     Dzhek otognul rukav i posmotrel na chasy.
     Desyat' chetyrnadcat'.
     Oni prizhalis' drug k drugu v teni pod lestnicej i zhdali.
     ZHdali.

        GLAVA SHESTAYA

        1
     Nekotoroe  vremya  Lavell'  lezhal  na  polu  spal'ni,  onemev  ot  boli,
prakticheski bezdyhannyj.
     Kogda Rebekka v kvartire  Dzhemisonov strelyala v  tvarej, nahodivshihsya s
nim v psihicheskom kontakte, Lavell' chuvstvoval udary pul'. On ne byl  ranen,
kak i sami sushchestva, a k utru u  nego ne budet dazhe sinyakov.  No silu udarov
pul'  on chuvstvoval  do sih  por,  i ona  byla takova, chto  pochti lishila ego
soznaniya.
     Kogda Lavell' prishel v sebya, okazalos', chto  on poteryal orientaciyu.  On
popolz po komnate, ne  vpolne osoznavaya, chto ishchet  i gde nahoditsya  v dannyj
moment. Po mere togo kak bol'  oslabevala, k nemu vernulis' vse oshchushcheniya. On
dopolz do krovati, vzobralsya na nee i so stonom otkinulsya na spinu.
     Temnota kosnulas' ego.
     Temnota utolyala ego bol'.
     V okna bil sneg.
     Temnota osvezhala ego svoim dyhaniem.
     Stropila kryshi skripeli pod naporom vetra.
     Temnota chto-to nasheptyvala Lavellyu.
     Temnota.
     Nakonec bol' sovsem proshla.
     Temnota  ostalas',  pogloshchaya  i   laskaya   ego.  Lavell'  bez   ostatka
rastvoryalsya v nej. Nichto ne uspokaivalo ego tak, kak temnota.
     Nesmotrya  na   pervuyu  boleznennuyu   neudachu,  Lavell'  gorel  zhelaniem
vosstanovit'  svyaz'   s   sushchestvami,  kotorye   ohotilis'   za   Dousonami.
Simvolicheskie lentochki vse eshche byli privyazany k ego lodyzhkam, rukam, grudi i
golove. Na shchekah,  na  gubah  vse eshche ostavalas' koshach'ya  krov', a na  grudi
sohranyalsya magicheskij uzor, narisovannyj krov'yu. Ostavalos'  povtorit' te zhe
molitvy, kotorye on proiznosil ran'she.
     Komnata  vokrug nego kuda-to  podevalas',  i on snova  vyshel na ohotu s
serebristoglazymi sushchestvami.
     Desyat' pyatnadcat'.
     Desyat' shestnadcat'.

        2
     Poka  oni zhdali  pod lestnicej, Dzhek osmotrel ranu na ruke Rebekki. Tri
nebol'shih prokusa  raspolagalis' na  uchastke razmerom s  monetku  v dvadcat'
pyat'  centov. Poranena byla myasistaya  chast' ladoni, sorvan kusochek kozhi,  no
sam  ukus  okazalsya  ne ochen'  glubokim.  Rana  uzhe  ne  krovotochila,  krov'
zapeklas'. Mesto ukusa chut' pripuhlo.
     -- Kak ty?
     -- Nemnogo zhzhet, -- otvetila Rebekka.
     - I vse?
     -- Vse budet normal'no. YA nadenu perchatku, chtoby ne zadet' ranu.
     -- Ty s etim poakkuratnee, ladno? Esli poyavitsya otek ili neestestvennaya
okraska, nuzhno budet otpravit'sya v bol'nicu.
     -- CHto zhe ya skazhu doktoru naschet proishozhdeniya rany?
     -- Skazhesh', chto tebya ukusil goblin, chto zhe eshche.
     -- Da,  ohota popast' v bol'nicu tol'ko dlya togo, chtoby uvidet' reakciyu
na eti slova.
     Desyat' semnadcat'.
     Dzhek osmotrel  kurtku  Dejvi.  Ona  byla sshita iz ochen' prochnoj  tkani,
odnako kogti yashchericy, naskvoz' prorezav kurtku v treh mestah, proporoli dazhe
podkladku.
     Udivitel'no, chto mal'chik ostalsya nevredim. Projdya kurtku  tak zhe legko,
kak kusok  syra, kogti ne zadeli ni svitera, ni  rubashki, i u Dejvi ne  bylo
dazhe carapiny.
     Dzhek uzhasnulsya, kak blizko ot smerti byli ego deti. I eta  ugroza budet
sushchestvovat' vse vremya,  poka ne zakonchitsya delo. Dzhek pogladil  plecho syna.
Kakoe huden'koe!  Ego  ohvatilo ledenyashchee chuvstvo uzhasa i  otchayaniya, k gorlu
podkatil komok, on s trudom  sderzhivalsya, chtoby ne razrydat'sya. On ne dolzhen
plakat', ne  dolzhen vpadat' v  otchayanie.  Vo-pervyh,  zdes' deti, vo-vtoryh,
pozvoliv  sebe eto,  on ustupit  Lavellyu. A ved'  Lavell' -- samo voploshchenie
zla. Ne prosto prestupnik, ne  prosto kriminal'naya  lichnost'. On -- samo zlo
po suti svoej. CH'e-to otchayanie emu tol'ko na ruku.  Luchshee oruzhie protiv zla
-- nadezhda, optimizm,  reshitel'nost' i vera. SHansy vyzhit' i u Dzheka, i u ego
detej,  i u Rebekki  opredelyayutsya  tem, naskol'ko sami oni sposobny verit' v
svoe  pravo  zhit',  a  ne  umirat',  sposobny  nadeyat'sya  na to,  chto  dobro
vostorzhestvuet  nad zlom. Nuzhno  verit'. On ne poteryaet  svoih  detej. On ne
pozvolit Lavellyu raspravit'sya s nimi.
     Dzhek skazal, obrashchayas' k Dejvi:
     -- Da, zimoj eti ventilyacionnye otverstiya v kurtke ni k chemu. My sejchas
vse  ispravim. --  On snyal svoj  dlinnyj  sharf,  obmotal  ego  vokrug  Dejvi
krest-nakrest, kak patrontash, i plotno zavyazal koncy na talii.
     -- Tak-to luchshe. Vse v poryadke, boec?
     Dejvi zakival golovoj i postaralsya prinyat' bravyj vid.
     -- Pap, a ty ne dumaesh', chto tebe sejchas nuzhen volshebnyj mech?
     -- Volshebnyj mech? -- s nedoumeniem peresprosil Dzhek.
     Mal'chik poyasnil:
     -- No ved' dlya togo, chtoby ubit'  shajku goblinov, nuzhen volshebnyj  mech.
Vo vseh skazkah geroi  obychno ispol'zuyut protiv goblinov volshebnye  mechi ili
chto-nibud' eshche v etom rode. Dopustim, volshebnyj poroshok. Oni vsegda pomogayut
protiv  goblinov,   ved'm  i   d'yavolov.  Da,  inogda  pol'zuyutsya  volshebnym
izumrudom... ili  kol'com. A poskol'ku vy  s Rebekkoj policejskie, eto mozhet
byt'  volshebnyj pistolet. Mozhet,  u  vas v upravlenii est'  takoj?  Pistolet
protiv goblinov?
     Dzhek krepko prizhal syna k sebe:
     --  Skazat'  tochno ne  mogu,  no eto ochen'  horoshaya  ideya, synok. YA  eyu
zajmus'.
     Dejvi prodolzhal:
     --  A  esli  u nih  net  takogo pistoleta, ty mozhesh'  prosto  poprosit'
svyashchennika, chtoby on osvyatil  tvoj pistolet. A esli potom zaryadit' ego kuchej
serebryanyh pul', mozhno spravit'sya s oborotnyami.
     -- YA  znayu.  Tozhe neplohoe predlozhenie. YA ochen' rad, chto  ty dumaesh'  o
tom,  kak pokonchit'  s etimi tvaryami. YA rad,  chto ty ne  sdaesh'sya. Vyshe nos!
Sejchas glavnoe -- ne sdavat'sya.
     Dejvi gordo vskinul tonen'kij podborodok.
     -- Konechno, ya eto znayu.
     Penni nablyudala za otcom cherez plecho Dejvi. Ona ulybnulas' i podmignula
emu.
     Desyat' dvadcat'.
     S kazhdoj minutoj Dzhek chuvstvoval sebya vse uverennej.
     Penni korotko rasskazala emu o svoih vstrechah s goblinami.
     Kogda devochka zakonchila, Rebekka vzglyanula na Dzheka:
     -- On sledil za nimi i prekrasno znal, gde ih iskat' v nuzhnyj moment.
     Dzhek sprosil Penni:
     -- Gospodi, dochka, pochemu zhe ty ne razbudila menya, kogda eta tvar' byla
v vashej spal'ne proshloj noch'yu?
     -- YA ee yasno ne videla...
     -- No ty zhe slyshala ee.
     -- Tol'ko slyshala i vse.
     -- A bejsbol'naya bita?
     Penni otvetila s neozhidannoj robost'yu, opustiv glaza:
     -- Vidish' li, ya  boyalas', chto ty podumaesh',  chto u menya snova ne  vse v
poryadke s golovoj...
     Dzhek vnimatel'no posmotrel na nee.
     -- CHto snova? CHto ty hochesh' etim skazat'?
     --  Nu,  ty  pomnish',  kak  posle smerti  mamy...  Kogda  u  menya  byli
problemy...
     Dzhek skazal:
     -- No s  golovoj u tebya vse  bylo normal'no.  Prosto  tebe ponadobilas'
nebol'shaya konsul'taciya u specialista. Vot i vse, dorogaya.
     Devochka pochti neslyshno otvetila:
     -- |to vy ego tak nazyvali. Specialist.
     -- Da, doktor Hekkabi.
     --  Tetya Fej,  dyadya Kejt  -- vse nazyvali ego  specialistom. Nu, inogda
doktorom.
     -- Imenno specialistom on i byl. On pomogal  tebe spravit'sya  s poterej
mamy.
     Devochka otricatel'no pokachala golovoj.
     -- Odnazhdy ya sidela u nego v kabinete, zhdala ego, kogda  on opazdyval k
naznachennomu vremeni. I stala chitat' ego diplomy na stene.
     -- I chto zhe?
     S ochevidnym volneniem Penni otvetila:
     -- YA ponyala,  chto on byl psihiatrom. Psihiatry ved'  lechat sumasshedshih.
Vot kak ya uznala, chto byla nemnogo... sumasshedshej.
     Porazhennyj tem, chto ona tak dolgo zhila s etoj mysl'yu, Dzhek popytalsya ee
uspokoit':
     -- Net, net, net, dorogaya. Ty prosto nepravil'no vse ponyala.
     Rebekka vmeshalas' v ih razgovor.
     -- Penni, psihiatry v osnovnom zanimayutsya normal'nymi lyud'mi s obychnymi
dlya  vseh problemami,  kotorye  voznikayut u vseh  bez isklyucheniya. Po bol'shej
chasti  eto  emocional'nye problemy.  To zhe samoe sluchilos' i s toboj. Prosto
emocional'nye problemy.
     Penni robko vzglyanula na nee,  nahmurilas', no bylo vidno,  kak hochetsya
ej v eto verit'.
     Rebekka prodolzhala:
     --  Konechno,  inogda  psihiatram prihoditsya  imet'  delo  i  s nervnymi
rasstrojstvami,  no  tyazhelymi  sluchayami  oni  ne  zanimayutsya.  Po-nastoyashchemu
bol'nyh lyudej gospitaliziruyut i derzhat v sootvetstvuyushchih uchrezhdeniyah.
     Dzhek podtverdil:
     -- Da, eto tak.
     On   vzyal   ladoni  Penni   v   svoi  ruki,   malen'kie  tonkie   kisti
odinnadcatiletnej devochki, kotoraya dumala o sebe kak o vzrosloj, -- ot vsego
etogo serdce u nego sodrognulos'.
     --  Dorogaya,  ty nikogda  ne byla  sumasshedshej. Dazhe ne  byla blizka  k
etomu. Kak uzhasno, chto vse eto vremya ty naprasno muchilas'.
     Devochka perevela vzglyad s Dzheka na Rebekku i obratno.
     -- |to  pravda?  Mnogie  normal'nye  lyudi dejstvitel'no  obrashchayutsya  za
pomoshch'yu k psihiatram?
     Dzhek otvetil za oboih:
     -- Konechno.  Milaya moya,  zhizn' poslala tebe  ser'eznye ispytaniya, kogda
tvoya  mama umerla.  YA  sam byl ubit  gorem i  ne godilsya tebe  v  pomoshchniki.
Navernoe,  mne sledovalo v to vremya vzyat' sebya  v  ruki i derzhat'sya izo vseh
sil radi  vas. No ya chuvstvoval takuyu  bespomoshchnost' i takoe odinochestvo, tak
zhalel samogo sebya, chto ne mog reshat'  i svoi, i tvoi problemy  odnovremenno.
Poetomu  i  vospol'zovalsya  uslugami  doktora  Hekkabi,  kogda  oni  u  tebya
poyavilis'.  Tebe  nuzhno  bylo  pogovorit' s kem-to,  kto ne stal  by  tut zhe
oplakivat' mamu, kak tol'ko ty zaplakala by sama. Ty ponimaesh', chto ya imeyu v
vidu?
     Penni tiho otvetila emu so slezami na glazah:
     - Da.
     -- Pravda?
     -- Da. YA dejstvitel'no ponimayu tebya, papa. <i>Teper'</i> ponimayu.
     --  Vot ty  i  dolzhna byla prijti, kak tol'ko  uslyshala eto  sushchestvo v
vashej komnate. A posle togo kak eta tvar' prokusila plastikovuyu bitu... ya by
ne podumal, chto ty soshla s uma.
     Dejvi podderzhal otca:
     -- YA by tozhe nichego takogo ne podumal. YA nikogda-nikogda ne schital tebya
sumasshedshej. Penni. YA, naoborot,  dumayu, chto ty -- odna  iz samyh normal'nyh
devchonok, kakih ya znayu.
     Penni hihiknula, Dzhek s Rebekkoj tozhe ne uderzhalis' ot ulybki, hotya sam
Dejvi tak i ne ponyal, chto tut smeshnogo.
     Dzhek krepko obnyal doch', poceloval ee v volosy i skazal:
     -- YA lyublyu tebya, malyshka.
     Zatem on obnyal Dejvi i skazal emu to zhe samoe.
     I posmotrel na chasy.
     Desyat' dvadcat' chetyre.
     Oni uzhe desyat' minut pryachutsya pod shirokoj lestnicej.
     Rebekka posmotrela na Dzheka.
     -- Pohozhe, oni poteryali nas.
     -- Ne budem zarekat'sya, podozhdem eshche neskol'ko minut, -- otvetil Dzhek.
     Desyat' dvadcat' pyat'.
     Dzheku  ne ochen' hotelos' vyhodit' iz ukrytiya na ulicu.  On podozhdal eshche
minutu.
     Desyat' dvadcat' sem'.
     Bol'she  otkladyvat' nel'zya.  On vyshel iz-pod lestnicy, podnyalsya  na dve
stupen'ki, vzyalsya za ruchku vhodnoj dveri -- i zamer na meste.
     Oni byli zdes'. Gobliny.
     Odna  iz tvarej pripala k dvernomu steklu. |to bylo  sushchestvo dlinoj  v
polmetra s segmentirovannym tulovishchem ogromnogo chervya i paroj dyuzhin nog. Rot
ego  napominal  rybij:  oval'nyj,  s  zubami, raspolozhennymi  daleko  pozadi
tolstyh gub. Goryashchie glaza ustremleny byli na Dzheka.
     On  momental'no otvel vzglyad,  vspomniv  gipnotiziruyushchee  dejstvie glaz
yashchericy.
     Ves'  vestibyul'  byl  zabit  adskimi  tvaryami,  nebol'shimi,  no  takimi
ustrashayushchimi  na  vid, chto u  Dzheka  zasosalo pod  lozhechkoj. Zdes' sobralas'
celaya  kollekciya  yashcheropodobnyh, i paukoobraznyh,  i krysoobraznyh. Bylo dva
chelovekopodobnyh sushchestva: odno -- s hvostom, drugoe -- s kakim-to petushinym
grebnem na golove i na  spine. Sobakoobraznye,  krabopodobnye, zmeepodobnye,
zhukopodobnye, skorpionoobraznye, pohozhie na drakonchikov, sushchestva s  kogtyami
i klykami, zhalami,  shporami i rogami -- sobralos'  ih okolo treh desyatkov --
polzali  i  prygali po  mozaichnomu  polu,  brosalis'  na steny, besprestanno
dvigaya  bystrymi  yazykami, skrezheshcha zubami,  sverkaya bezdonnymi serebristymi
glazami.
     Potryasennyj  etoj  kartinoj,  Dzhek  otdernul  ruku  ot  dvernoj  ruchki,
povernulsya k Rebekke i detyam.
     --  Oni  nas  nashli.  Oni uzhe  zdes'.  Budem vybirat'sya  otsyuda.  Nuzhno
potoropit'sya, ne to budet pozdno.
     Vse vyshli  iz-pod lestnicy i  uvideli prisosavshegosya k  dveri ogromnogo
chervya i pozadi  nego celuyu oravu tvarej. Rebekka  i Penni molcha  smotreli na
eti ischadiya ada, ne imeya sil dazhe kriknut'.
     |to sdelal Dejvi. On vskriknul i krepko vcepilsya v rukav Dzheka.
     Rebekka skazala:
     -- Oni uzhe navernyaka vnutri zdaniya, v stenah.
     Vse razom obernulis' v storonu ventilyacionnyh reshetok na ih etazhe.
     Penni sprosila:
     -- Kak zhe my budem otsyuda vybirat'sya?
     Dejstvitel'no, kak?
     Nekotoroe vremya vse molchali.
     V vestibyule u ih vragov zametno bylo ozhivlenie i perestroenie ryadov.
     -- Kak ty dumaesh', tut est' chernyj hod? -- sprosila Rebekka.
     -- Vpolne  vozmozhno. No esli dazhe  on  i est',  nas  tam  uzhe navernyaka
podzhidayut, -- otvetil ej Dzhek.
     Eshche  minuta molchaniya,  davyashchego i  vselyayushchego uzhas, tishina,  zaryazhennaya
energiej podnyatogo nozha gil'otiny. Vot-vot on obrushitsya na ih golovy.
     Penni vyskazala vsluh mysl', kotoraya krutilas' u vseh v golove.
     -- Znachit, my v lovushke.
     Dzhek sodrognulsya.
     Dejvi zhalobno zaprichital:
     -- Papa, ne daj im dobrat'sya do menya! Pozhalujsta, ne daj!
     Dumaj!
     Dzhek posmotrel na  lift -- on byl pryamo naprotiv lestnicy. No malen'kie
tvari,  skoree  vsego, uzhe pritailis' v  ego shahte.  Ne  otkroyutsya  li vdrug
dveri, vyplevyvaya naruzhu shipyashchuyu, rychashchuyu, kusayushchuyu smert'?
     Dumaj!
     On shvatil Dejvi za ruku i ustremilsya k lestnice.
     Rebekka s Penni pobezhali sledom.
     -- Kuda ty? -- sprosila Rebekka.
     -- Naverh, -- brosil Dzhek.
     Oni vzbezhali na vtoroj etazh.
     -- No esli  gobliny pryachutsya v stenah, oni nastignut nas v lyubom ugolke
etogo zdaniya, -- skazala Penni.
     Dzhek tol'ko vydohnul:
     -- Bystree!

        3
     Kvartira Karvera Hemptona, raspolagavshayasya nad ego magazinom,  byla vsya
osveshchena. Lyustry, bra, nastol'nye  lampy,  torshery  -- vse goreli, nigde  ne
ostalos'  ni  odnogo  temnogo  ugolka.  V  teh   mestah,  kuda  ne  dostigal
elektricheskij svet,  byli  postavleny svechi. Oni  celymi  svyazkami stoyali  v
ploshkah, zhestyanyh bankah --v chem ugodno.
     Sidya  za malen'kim kuhonnym stolikom so stakanom "SHivas Rigal", Hempton
ne svodil glaz s padayushchego snega, izredka delaya glotok viski.
     Neonovye lampy na kuhne byli vklyucheny na potolke, nad gazovoj  plitoj i
dazhe nad mojkoj. Ryadom  s  Hemptonom  lezhali  neskol'ko korobok spichek,  tri
korobki so  svechami i dva fonarika --  na tot sluchaj, esli vdrug  chto-nibud'
sluchitsya s elektrichestvom.
     V etu noch' temnota ne imeet prava na sushchestvovanie.
     Ischadiya d'yavola brodyat po gorodu.
     Temnotoj oni zaryazhayutsya, kak zhiznennoj energiej.
     Hotya  eti strashnye  i nizkie  tvari vyshli  v gorod ne dlya  togo,  chtoby
svesti schety s nim, s  Hemptonom, on vse ravno  chuvstvoval ih prisutstvie na
zasnezhennyh ulicah. Ot nih ishodilo zlo, nastoyashchee moshchnoe zlo Drevnih, i dlya
Karvera Hemptona, nadelennogo osobym darom,  poyavlenie sushchestv iz inyh mirov
bylo  emocional'nym i  dushevnym ispytaniem. Hempton predpolagal v nih adskih
poslancev  Lavellya, nacelennyh  im  na  unichtozhenie chlenov klana  Karamacca.
Naskol'ko on znal, v  N'yu-Jorke ne  bylo  drugogo  Bokora, obladayushchego takoj
moshch'yu.
     Hempton snova sdelal glotok.  Horosho by  napit'sya, no on  ne  privyk  k
spirtnomu. I, pozhaluj,  v etu  noch'  luchshe  kontrolirovat'  svoi  dejstviya i
ogranichit'sya neskol'kimi glotkami.
     Vorota otkrylis'. Vorota Ada. Vsego lish' chut'-chut'.  Svoej moshch'yu Bokora
Lavell' derzhal ih poluotkrytymi, ne vpuskaya s toj storony besnovavshiesya sily
zla. Karver  i tak oshchushchal  vihri v nevidimyh  i besshumnyh  potokah  energii,
stalkivayushchihsya nad ogromnym gorodom, -- energii Zla i Dobra.  Tronut' Vorota
Ada bylo dostatochno riskovannym shagom. Nemnogie Bokory, bukval'no edinicy iz
nih,  reshilis'  by  na  eto. Poskol'ku  Lavell'  byl takim  Bokorom,  on mog
rasschityvat' na to, chto emu udastsya sohranit' kontrol' nad Vorotami, a kogda
Karamacca budut unichtozheny, on sumeet vernut' nazad adskie sushchestva. No esli
kontrol' ot nego uskol'znet...
     "Togda pomogi nam, Gospodi!" -- podumal pro sebya Karver Hempton.
     Esli Gospod' zahochet pomoch'.
     I esli smozhet.
     Moshchnejshij poryv vetra, udariv v steny doma, zasvistel nad kryshej.
     Okno kuhni zazvenelo,  slovno  tam stuchalos' nechto zhelayushchee vorvat'sya v
dom.
     V  steklo  bryznul  zaryad  snega.  Neveroyatno,  no iz massy  krutyashchihsya
snezhinok,  kazalos', vozniklo lico,  ustavivsheesya cherez  okno  na  Hemptona.
Potoki vetra  metalis' v  raznye storony,  menyaya napravlenie,  no irreal'noe
lico  iz snega ne  teryalo  svoih ochertanij,  kak  narisovannoe  na polotne i
ukreplennoe za oknom.
     Karver opustil glaza.
     V tot zhe moment nemnogo stih i veter.
     Kogda ego zavyvanie pereshlo v negromkoe  rychanie, Karver snova vzglyanul
v okno. Lico iz snega ischezlo.
     Hempton othlebnul izryadnuyu porciyu viski iz svoego stakana. No viski  ne
sogrevalo. Pohozhe, v takuyu noch' i viski poteryalo silu.
     Vprochem, Karver znal, v chem delo --  chuvstvo viny, imenno ono zastavilo
ego napolnit'  stakan.  On  byl  vinovat,  on  otkazal  v  pomoshchi lejtenantu
Dousonu. Da, vinovat.  V toj situacii on ne imel prava dumat' tol'ko o sebe.
Ved' Vorota uzhe byli otkryty. Ves' mir okazalsya na krayu gibeli iz-za gordyni
tshcheslavnogo  Bokora,  oderzhimogo  mshcheniem  i  zhazhdoj  krovi.  Takie  momenty
nakladyvayut  opredelennye  obyazatel'stva  na lyubogo Hungona. V takie momenty
nuzhno byt'  smelym. CHuvstvo viny terzalo Hemptona eshche i iz-za vospominanij o
chernoj zmee, kotoruyu naslal na nego  Lavell'. Vnov' perezhivaya  ee poyavlenie,
on ne chuvstvoval sil i tverdosti dlya vypolneniya svoego dolga. Dazhe esli on i
nap'etsya  do  chertikov,  eto  chuvstvo  viny  ne ostavit  ego.  Ono nastol'ko
gluboko, chto alkogolem ego ne snyat'.
     Znachit,  on p'et  sejchas,  chtoby nabrat'sya hrabrosti?  CHtoby  pozvonit'
lejtenantu Dousonu i skazat': "YA hochu pomoch'"?
     Veroyatnost' togo,  chto Lavell' unichtozhit  ego  za vmeshatel'stvo v  svoi
dela, velika. I smert' ego ne budet legkoj, kogda Lavell' reshit raspravit'sya
s nim.
     On hlebnul eshche nemnogo viski.
     Posmotrel na visevshij v drugom konce komnaty nastennyj telefon.
     "Pozvoni Dousonu", -- skazal on sebe.
     No ne dvinulsya s mesta.
     On vzdrognul.
     Osobennost' spirtnogo v  tom, kak zametili teoretiki i  praktiki pitiya,
chto  v umerennyh  dozah ono sposobno  inogda  prevratit'  v  geroya cheloveka,
kotoryj pri perebore mozhet preobrazit'sya lish' v skotinu.

        4
     Zadyhayas', Dzhek i Rebekka s det'mi  dobralis' po lestnice do chetvertogo
etazha. Dzhek posmotrel vniz -- poka tam nikogo ne bylo. Konechno, kakaya-nibud'
tvar' kazhduyu sekundu mogla vyskochit' iz steny.  Ves' mir vokrug nih soshel  s
uma.
     Na ploshchadke  chetvertogo etazha  bylo chetyre  kvartiry. Dzhek  provel vseh
mimo nih, ne postuchav i ne pozvoniv ni v odnu iz kvartir.
     Ih zhil'cy nichem ne smogli by im pomoch'. Oni sami po sebe.
     V konce koridora byla dver' bezo  vsyakoj  tablichki. Dzhek  molil Boga  o
tom, chtoby ego ozhidaniya opravdalis'. On  poproboval  povernut' ruchku.  Dver'
sdvinulas'. Dzhek medlenno priotkryl ee, opasayas', chto vot-vot rinetsya na nih
celaya staya goblinov.
     Temnota.  Nikogo. On stal sharit'  rukoj po stene v poiskah vyklyuchatelya,
boyas'  natknut'sya  na  chto-nibud'  strashnoe. No nichego takogo ne  sluchilos'.
Nikakih  goblinov.  A  vot  i vyklyuchatel'.  SHCHelk! Da, eto to, chto  nuzhno, --
poslednij lestnichnyj  prolet, vedushchij  na kryshu. Bolee  uzkij, chem ostal'nye
vosem', kotorye oni uzhe minovali, on vel k zareshechennoj dveri.
     -- Idemte.
     Nichego  ne  sprashivaya,  Dejvi, Penni  i  Rebekka  bystro  podnyalis'  po
stupen'kam, opasayas' zamedlit' shag.
     Okazavshis'  naverhu,  oni  uvideli,  chto  dver'   zablokirovana  moshchnoj
metallicheskoj perekladinoj,  oba konca kotoroj  zafiksirovany v special'nyh,
otkryvayushchihsya  iznutri  oporah.  Nikakoj grabitel' ne zabralsya  by  v  dom s
kryshi. Dzhek otkinul oba zapora i podnyal perekladinu, otstaviv ee v storonu.
     Veter ne  daval otkryt'  dver'. Dzhek  naleg na  nee plechom,  pokazalas'
shchelka, i tut moshchnyj poryv, podhvativ dver', rvanul ee s takoj siloj, chto ona
sil'no udarilas' o vneshnyuyu stenu. Dzheka vybrosilo na ploskuyu kryshu.
     Kak svirepstvovala zdes' burya! Veter nosilsya, s l'vinoj yarost'yu zavyvaya
i  rycha. On proshelsya po plashchu Dzheka, podnyal torchkom ego volosy, zatem prizhal
ih  i  opyat'  podnyal.  Obzheg  svoim holodnym  dyhaniem  ego lico  i proshelsya
ledyanymi pal'cami za vorotnikom plashcha.
     Dzhek podoshel  k tomu krayu kryshi, kotoryj  byl  blizhe vsego  k sosednemu
zhilomu  domu.  Vdol'  kraya kryshi shel bar'er vysotoj v polovinu chelovecheskogo
rosta. Opirayas' na bar'er rukami, Dzhek zaglyanul vniz. Kak on i ozhidal, mezhdu
domami bylo okolo polutora metrov.
     Rebekka s det'mi podoshli k nemu.
     -- My pereberemsya na sosednyuyu kryshu, -- skazal Dzhek.
     - Kak?
     -- Nado chto-nibud' poiskat'.
     On  obernulsya  i  osmotrel kryshu,  snezhno belevshuyu  pod  lunnym svetom.
Naskol'ko on videl, nichego takogo, iz chego mozhno bylo by  sdelat' most mezhdu
kryshami domov, vokrug ne bylo. On pobezhal k liftovoj shahte, zatem k pozharnoj
lestnice, no i tam nichego ne nashel.  Mozhet, pod snegom i  lezhalo  chto-nibud'
godnoe, no prishlos' by raschishchat' vsyu kryshu.
     Dzhek vernulsya k Rebekke i detyam.  Penni i Dejvi sideli na  kortochkah za
parapetom, a Rebekka podnyalas' emu navstrechu.
     -- Nam pridetsya prygat'.
     - CHto?
     -- Nam pridetsya prygat' na kryshu sosednego doma.
     -- Net, my ne smozhem, -- pokachala golovoj Rebekka.
     -- Tut men'she polutora metrov.
     -- No zdes' negde razbezhat'sya.
     -- |togo i ne trebuetsya. Nuzhno budet prosto sdelat' nebol'shoj pryzhok.
     Rebekka kosnulas' parapeta:
     -- My ved' dolzhny budem vstat' na nego, chtoby prygnut'.
     - Da.
     -- Pri takom vetre nemudreno poteryat' ravnovesie eshche do pryzhka.
     Dzhek otvetil, starayas' priobodrit' sebya samogo:
     -- Nichego, prob'emsya.
     Rebekka otricatel'no  pomotala golovoj. Veter shvyrnul volosy ej v lico,
ona rukoj ubrala ih ot glaz.
     --  Mozhet byt', pri bol'shom  vezenii  nam  s  toboj  takoe  riskovannoe
predpriyatie i udastsya. Mozhet byt'. No detyam ne spravit'sya.
     --  Ladno, togda  odin iz  nas prygaet  na  sosednyuyu  kryshu,  a  vtoroj
peredaet emu detej.
     -- CHerez etot proem mezhdu domami?
     - Da.
     -- CHerez propast' v dvadcat' metrov?
     Dzhek otvetil, sam zhelaya verit' v to, chto govorit:
     -- V konce koncov, eto  ne tak uzh i  opasno. Ved' cherez proem  my mozhem
dazhe vzyat'sya za ruki.
     -- Vzyat'sya za ruki -- odno, a vot peredavat' detej...
     -- Prezhde  chem peredavat'  ih tebe,  ya proveryu, naskol'ko krepko ty  ih
derzhish'. A  zabiraya ih,  mozhesh'  ispol'zovat' parapet  kak  upor.  I nikakih
problem.
     -- No ved' Penni dostatochno bol'shaya devochka.
     -- Ne takaya uzh i bol'shaya.
     - No...
     -- Rebekka, ty ponimaesh', chto sushchestva sejchas v dome, pryamo pod nami  i
v etu samuyu minutu ishchut nas?
     Rebekka kivnula.
     -- Kto prygaet pervym?
     - Ty.
     -- Nu, spasibo...
     On skazal:
     --  YA  pomogu tebe  podnyat'sya  na parapet  i  podderzhu do  togo  samogo
momenta, poka ty ne prygnesh'.
     -- No, kogda  ya  okazhus' na  sosednej kryshe i deti budut so  mnoj,  kto
pomozhet tebe podnyat'sya na parapet? I kto podderzhit pered pryzhkom?
     -- YA pozabochus' ob etom sam.
     Veter progrohotal po kryshe, podobno gruzovomu sostavu.

        5
     V  otlichie   ot   drugih   stroenij,  sneg  ne  zaderzhivalsya  na  kryshe
metallicheskogo saraya vo dvore u Lavellya --  on srazu tayal. Ot skatov kryshi v
moroznyj vozduh podnimalis' strujki para, tyanulis' vverh do teh por, poka ih
ne podhvatyval i ne unosil v storonu ocherednoj poryv vetra.
     Vnutri saraya carila zhara.
     Vse bylo nepodvizhno. Krome tenej.
     Ishodyashchij iz  yamy oranzhevyj svet byl  teper' yarche,  chem ran'she.  V  ego
mercanii teni  shevelilis', sozdavaya  illyuziyu, budto  dvizhutsya vse predmety v
sarae.
     Zdes' bylo ne  tol'ko teplo, no  i tiho, ne  prosto tiho,  no absolyutno
tiho. Neestestvenno, irreal'no i... trevozhno. Slovno pomeshchenie eto vynuli iz
vremennogo i prostranstvennogo izmerenij i pomestili v pustotu.
     Edinstvennyj  zvuk  ishodil  otkuda-to  iz glubiny  yamy  --  otdalennoe
shipenie,  bormotanie  i  vorchanie,  zvuk  desyatkov  tysyach  dalekih  sushchestv,
peresheptyvayushchejsya i peregovarivayushchejsya tolpy. Rasserzhennoj tolpy.
     Vdrug zvuk usililsya, stal gromche. Ne ochen', chut'-chut'.
     I srazu  zhe oranzhevyj  svet  stal  yarche.  Tozhe ne ochen', chut'-chut'. Kak
budto dverku  pechi, nemnogo  priotkrytuyu,  otodvinuli poshire. V  sarae stalo
teplee.
     CHut' rezche zapahlo seroj.
     I  tut s dyroj v  polu proizoshlo chto-to strannoe. Po vsemu ee perimetru
zemlya stala  otkalyvat'sya  malen'kimi  kusochkami  i  ischezat',  padaya  vniz,
navstrechu dalekomu tainstvennomu svecheniyu. |ti izmeneniya tozhe  ne byli ochen'
zametny. Diametr yamy rasshirilsya ne bol'she dvuh-treh santimetrov. Zemlya pochti
srazu  uspokoilas'  i  perestala  sypat'sya  vniz.  YAma  vosstanovila  chetkie
ochertaniya perimetra. Vse uspokoilos'.
     No teper' yama stala bol'she.

        6
     Dvadcatisantimetrovyj  parapet dlya  Rebekki  byl to  zhe,  chto  cirkovoj
kanat.
     Horosho  eshche, chto parapet ne uspel obledenet'. Veter smetal otsyuda sneg,
ne davaya emu uplotnyat'sya i prevrashchat'sya v ledyanuyu korku.
     Poluprisev,  Rebekka balansirovala na  parapete v  polnoj  uverennosti,
chto, esli by ne Dzhek, ee by davno uzhe sdulo.
     Ona staralas' otklyuchit'sya ot vetra,  ot  snega, ot propasti pod nogami,
staralas' ne  otvodit' vzglyad ot kryshi sosednego  doma, ne dumat' ni  o chem,
krome  togo, chto ej  nado  sdelat' pryzhok.  Dostatochnyj dlya togo,  chtoby  ne
prosto doprygnut' do parapeta drugogo doma,  a pereprygnut' ego  i okazat'sya
na  samoj  kryshe. Esli  ona  nemnogo ne doprygnet i popadet na etu  kamennuyu
polosku, to, dazhe prizemlivshis' na obe nogi, ne uderzhit ravnovesie. I  togda
kovarnyj veter libo  oprokinet ee  vpered, na kryshu  doma, libo -- nazad,  v
pustotu  mezhdu  zdaniyami. Rebekka  otgonyala  mysli  ot  vtorogo  varianta  i
staralas' ne smotret' vniz.
     Ona napryaglas' i vzmahnula rukami.
     -- Davaj!
     Dzhek otpustil ee, i Rebekka prygnula v noch', v veter i sneg.
     V tu sekundu  ej  pokazalos',  chto ona  ne vlozhila v  pryzhok dostatochno
sily, chto ne doletit do sosednej kryshi,  a udaritsya o parapet i upadet vniz,
v smert'.
     Ona pereletela cherez  parapet. Prizemlilas' na kryshu, no  ne uderzhalas'
na nogah  i  bol'no  oprokinulas'  na  spinu  --  dostatochno  sil'no,  chtoby
ushibit'sya, i ne ochen' sil'no, chtoby chto-nibud' slomat'.
     Kogda  ona vstala na nogi, to uvidela nevdaleke  zabroshennuyu kletku dlya
golubej. Golubyatni na kryshah domov ne byli v dikovinku v etom gorode. Kletka
byla nebol'shoj, metra dva dlinoj, eyu davno ne pol'zovalis', i uzhe cherez paru
let ona obeshchala prevratit'sya v kuchu hlama. Most!
     -- Slushaj, ya nashla most! -- zakrichala ona Dzheku.
     Rebekka zatoropilas' k nahodke  i smela sneg s kryshi kletki. Stal viden
horoshij  tolstyj  kusok fanery metra dva  v dlinu. Na takuyu udachu ona  i  ne
nadeyalas': teper' ne nuzhno sostavlyat' perepravu  iz  dosok! Fanera, pokrytaya
kraskoj v neskol'ko sloev, neploho sohranilas' i kazalas' dostatochno plotnoj
ne tol'ko dlya togo, chtoby vyderzhat' detej, no i Dzheka tozhe.
     S  odnogo  boka kletki  otoshla stenka,  i  eto bylo kak nel'zya  kstati:
Rebekka  smahnula ostatki snega  s  kryshi kletki,  podcepila ee so svobodnoj
storony i s siloj  potyanula vverh.  Neskol'ko  gvozdej sdalis' srazu -- sami
vyleteli  iz gnezd, a drugie shlyapkami  proshli  skvoz'  faneru, ostavshis'  na
svoih mestah. Za schitannye sekundy Rebekka spravilas'  s zadachej:  v rukah u
nee byl krepkij list fanery.
     Ona podtashchila ego k parapetu.
     Ostavalas' problema navedeniya mosta.  Esli by ona srazu podnyala list na
parapet, pytayas' peredat' drugoj ego  kraj Dzheku, veter podhvatil by  faneru
i, vyrvav iz ee ruk, podnyal v vozduh, kak vozdushnogo zmeya.
     Prishlos' dozhidat'sya, poka veter hot' na sekundu stihnet. Uloviv moment,
Rebekka  podnyala improvizirovannyj most,  toroplivo ulozhila odin ego konec i
protolknula k protyanutym  rukam  Dzheka.  Veter tut zhe naletel snova, no most
uzhe stoyal.  Teper'  oba oni derzhali faneru  s dvuh koncov, i  nikakoj,  dazhe
samyj moshchnyj, ego poryv ne sdvinul by ee s mesta.
     Penni otpravilas' v puteshestvie pervoj, chtoby podat' primer bratu.  Ona
propolzla  po  fanere na zhivote,  ceplyayas'  rukami  za  kraya. Voodushevlennyj
uvidennym, Dejvi spokojno povtoril ee put'.
     Dzhek perebiralsya poslednim. Kogda on nahodilsya na  mostike, nekomu bylo
priderzhat'  ego  dal'nij  konec.  No Dzhek svoim  vesom  prizhal  ego  k oboim
parapetam. Pri ocherednom  zatish'e  on pokinul fanernyj  list i pomog Rebekke
peretashchit' ego na ih storonu.
     -- CHto teper'? -- sprosila ona.
     -- Teper' nado ujti ot nih eshche dal'she.
     Ispol'zuya  tu zhe  faneru  i  tot zhe  manevr,  oni  perebralis' na kryshu
sleduyushchego  doma,  zatem  eshche na odnu, druguyu,  tret'yu.  SHestoe zdanie  bylo
znachitel'no vyshe predydushchih, i ih vysotnyj voyazh vynuzhdenno  podoshel k koncu.
Gudeli ruki, natruzhennye tyazhelym kuskom  fanery-spasitel'nicy,  kotoryj  oni
taskali s soboj.
     Kogda oni byli na kryshe pyatogo doma, Rebekka peregnulas'  cherez parapet
i  posmotrela  vniz  s  vysoty chetvertogo  etazha. Na ulice  bylo  dostatochno
svetlo: goreli dva fonarya na uglah kvartala  i eshche odin -- poseredine. Krome
togo, padal svet  iz okon pervogo etazha. Ona ne uvidela vnizu ni dushi. Vezde
tol'ko sneg -- v sugrobah na zemle, v vozduhe, gde on napominal  prizrakov v
belyh balahonah. Mozhet  byt', gobliny i pritailis'  gde-to v  teni, no togda
Rebekka vse ravno uvidela by ih polyhayushchie ognem glaza. Takoe ne spryachesh'.
     Po zigzagam pozharnoj lestnicy Dzhek spuskalsya pervym,  ostanavlivayas' na
kazhdoj  ploshchadke,  chtoby  podozhdat' Dejvi i Penni.  On  byl gotov podhvatit'
detej,  esli  by kto-to  iz  nih  ostupilsya  na  skol'zkih  ot  snega i l'da
stupen'kah.
     Rebekka  spuskalas' poslednej. Na  kazhdoj ploshchadke ona ostanavlivalas',
chtoby posmotret' na ulicu: net li tam etih  uzhasnyh sushchestv, ne begut li oni
cherez sugroby k osnovaniyu lestnicy?
     Okazavshis'  na  zemle,  oni srazu  zhe pobezhali v  storonu  ot kirpichnyh
domov, k  perekrestku dorog. Dobravshis' do nego, svernuli  s Tret'ej  avenyu,
smeniv beg na bystryj shag, dvigayas' k centru goroda.
     Nikto ih ne presledoval.
     Nikto  ne  napadal  na  nih  iz  temnyh  podŽezdov,  mimo  kotoryh  oni
prohodili.
     Vpervye  oni  pochuvstvovali   sebya  v  otnositel'noj  bezopasnosti.  No
odnovremenno  s etim vozniklo oshchushchenie togo, chto  oni odni  vo vsem  gorode.
Slovno eto byl gorod, perezhivshij Sudnyj den'.
     Rebekka nikogda ran'she ne videla takogo  sil'nogo  snegopada. Svirepaya,
revushchaya snezhnaya burya bol'she podhodila arkticheskim prostoram, a ne N'yu-Jorku.
Lico u nee  zadubelo, poteryalo  vsyakuyu chuvstvitel'nost', glaza slezilis',  i
telo lomilo ot nepreryvnoj bor'by s yarostnym vetrom.
     Oni proshli uzhe bol'she  poloviny  puti k avenyu Lensingtona, kogda  Dejvi
spotknulsya i upal, ne v silah idti dal'she. Dzhek vzyal ego na ruki.
     Sudya  po vidu  Penni, ee sily tozhe bystro tayali.  Pohozhe, skoro Rebekke
pridetsya nesti Dejvi, chtoby Dzhek mog podhvatit' Penni.
     Mnogo li oni tak  projdut? Nemnogo, chert poberi. Im nuzhen  kakoj-nibud'
transport -- i pobystree.
     Kogda oni dobralis' do magistrali, Dzhek podvel ih k  stal'noj  reshetke,
ot kotoroj  ishodili strui  teplogo  para. Vidimo, zdes'  byl ventilyacionnyj
vyhod odnoj  iz  podzemnyh kommunikacij,  skoree vsego, metro.  Dzhek opustil
Dejvi na  zemlyu,  i mal'chik ustoyal  na  nogah.  No vyglyadel on  ochen' ploho:
blednoe malen'koe lico, chernye  krugi pod glazami.  U Rebekki szhalos' serdce
ot strastnogo zhelaniya  chem-nibud' pomoch' Dejvi, no  i  ona byla otnyud' ne  v
blestyashchej forme.
     V holodnuyu pogodu zamerzshij chelovek vryad li sogreetsya u  ventilyacionnoj
reshetki, no Rebekka ispytyvala naslazhdenie, stoya u kraya reshetki  i podstaviv
lico blagodatnym struyam teplogo vozduha, -- voznikala hotya by illyuziya tepla,
a dlya nih dazhe illyuzii bylo dostatochno, chtoby hot' nemnogo priobodrit'sya.
     -- Kak ty sebya chuvstvuesh'? -- sprosila Rebekka.
     -- Vse normal'no, prosto ya volnuyus' za Dejvi.
     Rebekku porazilo muzhestvo devochki.
     --  Nuzhna  mashina. Tol'ko  kogda my budem  v mashine  i kogda poedem,  ya
uspokoyus'.
     Dejvi dobavil:
     -- K-k-k tomu zhe v-v-v nej b-budet teplo.
     No te  mashiny,  kotorye oni  videli, byli  priparkovany  k  trotuaru  i
otdeleny ot proezzhej chasti  snezhnym brustverom. Esli kakuyu-nibud' mashinu  ee
vladel'cy  i  brosili na  proezzhej chasti,  ona  davno byla uvezena avarijnoj
komandoj.
     Poblizosti ne bylo vidno ni rabochih-uborshchikov, ni snegoochistitelej.
     Rebekka skazala:
     -- Esli nam dazhe  popadetsya nezavalennaya  mashina,  vryad  li v nej budut
klyuchi, a na kolesah cepi.
     --YA i ne dumal o takih mashinah. No  bud' zdes' telefon, ya pozvonil by v
upravlenie i poprosil prislat' za nami mashinu, -- otvetil Dzhek.
     -- A tam razve ne telefon? -- pokazala Penni na protivopolozhnuyu storonu
shirokoj magistrali.
     Dzhek napryazhenno vglyadyvalsya v temnoe pyatno, privlekshee vnimanie docheri:
     -- Skvoz' sneg nichego ne vidno. Ne isklyucheno, chto eto taksofon.
     --  Davaj  shodim i  proverim,  --  predlozhila  Rebekka.  Ne uspela ona
dogovorit', kak iz reshetki vysunulas' malen'kaya kogtistaya ruka.
     Dejvi uvidel  ee pervym,  vskriknul i  otprygnul v  storonu ot  strujki
para.
     Ruka goblina.
     I eshche odna, u  botinka  Rebekki.  Ona  uvidela pod  reshetkoj goryashchie  v
temnote serebristo-belye glaza i tozhe otprygnula nazad.
     Poyavilas'  tret'ya,  chetvertaya ruka. Penni i Dzhek otskochili v storonu ot
reshetki. Vnezapno  ee  metallicheskaya konstrukciya zadrozhala,  pripodnyalas'  s
odnogo kraya,  no vstala na mesto.  Tut  zhe  drugoj kraj  reshetki pripodnyalsya
santimetra na tri,  no tozhe upal obratno. Tvari pod  reshetkoj trudilis'  izo
vseh sil, pytayas' rasshatat' i vytolknut' ee.
     Sdelat'  eto  bylo  ne tak-to  prosto,  ulichnaya  reshetka byla tyazheloj i
massivnoj, no Rebekka ne somnevalas', chto  sushchestva uberut ee so svoego puti
i vyskochat naruzhu, iz temnoty  i  para. Dzhek, pohozhe, tozhe ponimal  eto, tak
kak on podhvatil Dejvi i pobezhal. Rebekka shvatila Penni za ruku. Oni bezhali
po zasnezhennoj ulice, no  ne tak bystro, kak by im hotelos'. Nikto iz nih ne
oglyadyvalsya.
     Vperedi, na dal'nem konce magistrali, iz-za ugla vyehal dzhip s emblemoj
gorodskoj dorozhnoj sluzhby.
     Dzhek, Rebekka  i deti  bezhali  k  centru  goroda,  a  dzhip  dvigalsya  v
protivopolozhnuyu  storonu. Dzhek  rvanul  navstrechu  emu cherez  razdelitel'nuyu
polosu, starayas' perehvatit' dzhip.
     Rebekka i Penni bezhali za nim.
     Esli dazhe voditel' dzhipa videl ih, on ne podaval vidu, ne tormozil.
     Rebekka izo vseh sil razmahivala na begu rukami.
     Penni krichala. Zakrichala i Rebekka.  K nim prisoedinilsya Dzhek. Otchayanie
pridalo im sily, otchayanie bylo v ih krike: dzhip oznachal edinstvennuyu nadezhdu
na spasenie.

        7
     Za  stolom v  svoej yarko  osveshchennoj  kuhne Karver Hempton  raskladyval
pas'yans. On  nadeyalsya,  chto  kartochnaya golovolomka  otvlechet ego ot myslej o
zle, perepolnivshem gorod etoj noch'yu, pomozhet pereborot'  tyazhkoe chuvstvo viny
i styda,  poskol'ku  on palec  o palec ne udaril,  chtoby ostanovit'  zlo. No
karty ne  pomogali. On  to i  delo otvlekalsya, smotrel v  okno, chuvstvuya tam
prisutstvie chego-to  strashnogo. Vmesto togo  chtoby  oslabevat', chuvstvo viny
stanovilos' vse ostree i gryzlo ego teper' besprestanno.
     On byl Hungonom.
     U nego byli opredelennye obyazatel'stva.
     I on ne mog, ne imel prava mirit'sya s etim zlom.
     CHert voz'mi.
     On vklyuchil  televizor.  "Kuinsi".  Dzhek  Klugman  oral  na svoih  tupyh
nachal'nikov,  boryas'  za  pravdu  i  demonstriruya  takoe chuvstvo  social'noj
spravedlivosti,  kakoe  i  ne  snilos'  materi Tereze.  Smotrelsya on  skoree
supermenom, chem medicinskim ekspertom.
     V  "Dinastii" kuchka bogatyh lyudej vystavlyala napokaz  svoyu  izvrashchennuyu
besprincipnuyu zhizn'.
     Vsyakij  raz,  kak  on  zahvatyval  neskol'ko   minut  "Dinastii",   ili
"Dallasa", ili kakogo-nibud' podobnogo seriala, Karver sprashival sebya: "Esli
nastoyashchie  bogachi v takoj stepeni ozabocheny seksom, ohvacheny  zhazhdoj  mesti,
revnost'yu i zhelaniem udarit'  ispodtishka, to otkuda zhe u nih beretsya vremya i
vozmozhnosti delat' den'gi?"
     On vyklyuchil televizor