ty otvergla menya, ty... suka!
     Obnazhennye figury poyavilis'  iz-za derev'ev. Drugie poyavilis' v dal'nem
konce berega. Na mgnovenie Anzhela zamerla ot uzhasa... Vse ee popytki sbezhat'
okazalis'  tshchetnymi...  No  eto dlilos'  lish'  mgnovenie. Ona  ne sobiralas'
sdavat'sya.
     Otvernuvshis' ot Roda,  ona  pomchalas' proch'  po  beregu.  Vstrevozhennye
gromkim  vzryvom  novyh  krikov, so  storony  lesa  iz-za  pribrezhnyh  pal'm
vypolzli ogromnye,  strannye  na  vid  kraby. Potrevozhennye,  oni  pospeshili
ukryt'sya  ot  opasnosti  v  morskih glubinah. Na  vid  oni kazalis'  robkimi
tvaryami vsego fut dlinoj. Ochnuvshis' oto sna, oni pospeshili proch' ot Anzhely i
presledovavshego ee Roda.
     -- Suka! -- prokrichal on ej vsled. -- Korova! Tebe  konec, sladkaya moya!
Ty by luchshe poverila v eto... Tebe konec!
     Anzhela  pereprygnula cherez  treshchinu  v  peske.  Tut  zhe  vlazhnyj  pesok
somknulsya  i treshchina ischezla!  |to byl  sifon kakogo-to ogromnogo  mollyuska,
zaryvshegosya v pesok.  Potom Anzhela  uvidela,  kak odin  iz  ogromnyh krabov,
begushchih  po beregu,  nastupil na takuyu treshchinu i okazalsya pojmannym. Stvorki
ogromnoj rakovinu priotkrylis', pesok vzdybilsya, razverzsya, i kraba zatyanulo
vnutr'. A potom  gigantskie stvorki  rezko zahlopnulis'. Rakovina  okazalas'
dostatochno bol'shaya.  Mozhet byt', ona smozhet pojmat' i cheloveka? Nekotorye iz
rakovin, sudya  po dline treshchin  v peske, byli  dostatochno veliki.  Ochevidnaya
opasnost'. V nej  ne  tailos' nichego zloveshchego.  Porozhdenie Prirody i nichego
bolee.
     Snova Anzhela perestupila cherez zmeyashchuyusya  treshchinu, i  rakovina, skrytaya
pod  peskom,  raskryla svoi  stvorki. Pesok  i  solenaya  voda hlynuli  vverh
fontanom,   kogda   ogromnye  stvorki  raspahnulis',  slovno   lyuk.   Vnutri
pul'sirovala  rozovo-seraya  plot',  i  mnozhestvo  chernyh  glaz,  razmerom  s
tarelku, morgali i zhmurilis'. Anzhela  metnulas'  v storonu -- pryamo  v  ruki
Rodu! On  uhvatilsya za ee rubashku, sorval ee, potom povalil devushku na pesok
i navalilsya na nee svoim tyazhelym telom.
     --  Ty... ublyudok!  -- vyplyunula ona emu v lico,  no Rod uzhe  uhvatilsya
rukami za ee grudi i szhal.
     -- Ne dergajsya, sladkaya  moya,  --  bormotal  on. --  Ne dergajsya.  Ili,
klyanus', ya otorvu tebe sis'ki!
     Ona znala,  chto on  tak i  sdelaet.  Ej  prishlos' sdelat'  to,  chto  on
treboval:  rasslabit'sya i  lezhat'  sovershenno  spokojno. Togda,  szhav  gorlo
Anzhely odnoj  rukoj, Rod prinyalsya drugoj  sdirat' s nee shtany. Odnako nichego
ne  sluchilos'.  Spirtnoe  delalo  ego  impotentom,  i  v  etom  plane on  ne
predstavlyal nikakoj opasnosti.
     No Anzhela sdavat'sya ne  sobiralas'. Uluchiv podhodyashchij  moment, ona  izo
vseh sil vybrosila vverh koleni, popav kak raz mezhdu nog muzhen'ka. Zakrichav,
tochno ego kastrirovali, Rod otkatilsya v storonu i svernulsya kalachikom, zazhav
ruki mezhdu nog. Tem vremenem Anzhela podnyalas' na nogi. V svete razgorayushchejsya
zari ona uvidela priblizhayushchihsya muzhchin. No esli Rod  i byl impotentom, to ee
presledovateli imi ne byli.
     Anzhela povernulas'. Psevdo-Denhol'my byli vezde.
     Tem vremenem nastoyashchij Rod podnyalsya na koleni i zavopil vo vse gorlo:
     -- Ona zdes', ona zdes'! Suka tut! Idite i oty-mejte ee!
     Devushka prigotovilas' bezhat'. No kuda? Rod uzhe  stoyal na  odnom kolene.
Ustremivshis'  k nej,  on, shatayas',  shagnul  vpered  i nastupil  na  odnu  iz
"treshchin".  Rod  szhal  ruku zheny, i  tut pochti  u  nego pod nogami  otkrylis'
stvorki  ogromnoj  rakushki.  Rod  na  mgnovenie obernulsya, zaglyanul v  past'
chudovishchu, i togda  Anzhela izo vseh sil tolknula ego.  On  upal, na mgnovenie
zastryal mezhdu stvorok rakoviny, a potom verhnyaya chast'  opustilas', i rakushka
vnov' ischezla v peske...
     Psevdolyudi  priblizhalis' k  Anzhele s  raznyh  storon.  Ej  nekuda  bylo
bezhat'.
     -- Da poshli vse vy! -- zavopila ona, potryasaya kulakami.
     Potom sovsem ryadom s nej otkrylas' eshche odna rakovina. No vnutri ee byla
lish'  temnota  bezdonnoj  yamy.  Kosmicheskaya  mezhzvezdnaya  pustota.  I Anzhela
ponyala, chto eto -- dver', tunnel', vedushchij v inoj mir.
     I kogda Rody,  zlobno pozhiraya ee  plotoyadnymi vzglyadami, podoshli sovsem
blizko, Anzhela, izdav schastlivyj bezumnyj krik, nyrnula v...

        Glava sorok tret'ya

     Spenser Dzhill prosnulsya na zare v sverh容stestvennom mehanicheskom mire,
kotoryj napolovinu  byl sozdan ego sobstvennym  bezumnym razumom, napolovinu
-- inoplanetnoj  mashinoj,  kotoruyu nazyvali sintezatorom. |ta  mashina  mogla
sintezirovat'  vse, chto  ugodno,  dazhe  samo prostranstvo.  Mnogie iz mirov,
kotorye  ona sozdala, kazalis' real'nymi  ili pochti real'nymi. Ona sozdavala
ih  ne v izvestnom  lyudyam prostranstve, a  mezhdu  prostranstvami, kotorye my
znaem.  Dzhill prosnulsya,  pochuvstvoval  instrument fonov v  svoem karmane  i
vspomnil, kak  ispol'zovat'  ego, kak  upravlyat' im, ponimat' ego. |to  bylo
vazhno, potomu chto eto -- pervyj shag k ponimaniyu podobnyh mashin.
     Za chas  ili  okolo  togo posle  probuzhdeniya razum Dzhilla  razrushil  vse
bar'ery,   polnost'yu   osoznav   novoe   znanie.   Sposobnost'   ekstrasensa
vosprinimat' samu sut' mashin, ego podsoznatel'nyj instinkt okazalsya zatoplen
inoplanetnymi  ideyami.   Dzhill  pozvolil  sebe  mel'kom  vzglyanut'  na  inye
tehnologii, pochuvstvoval, naskol'ko uvelichilas' ego kvalifikaciya,  naskol'ko
razvilos' ego shestoe chuvstvo, stalo bolee polnym. On ne  tol'ko ponimal klyuch
-- bazovuyu osnovu inoplanetnoj  tehnologii, no  i otlichno znal, chto vse eto,
podobno lyubym grezam, -- nichto bez postoyannoj praktiki. Mertvye nasekomye za
god prevrashchalis'  v  pyl',  no, popav v  yantar', oni  mogli  prosushchestvovat'
epohi.
     -- YAntar', -- ob座avil Dzhill  psu,  otchasti vladevshemu  tem  iskusstvom,
kotorym  hotel  ovladet' ego novyj hozyain.  -- YA  hochu najti nemnogo yantarya,
Barni. Ili  eshche chego-to, vo chto mozhno zalit' nashih strekoz...  Kogda my byli
zdes' v proshlyj raz, ty hotel chto-to  nam pokazat'...  Teper' ty  pokazhi eto
mne.
     Oni probiralis'  po verhnim urovnyam  rzhavogo  mehanicheskogo  goroda ili
fabriki  v  luchah  atomnogo solnca, dvigalis' po marshrutu, vybrannomu  psom.
Barni vel ekstrasensa,  i dazhe esli by  Dzhill  ne posledoval za nim, drugogo
bezopasnogo  puti  on ne  nashel  by. Pes toropilsya, potomu chto v otlichie  ot
Dzhilla on-to nuzhdalsya v pishche. On okazalsya zdes' po oshibke, i Sit iz fonov ne
izmenil ego zhiznennye processy. Koroche, Barni byl  psom, obychnym psom, a psy
bystro stanovyatsya  golodnymi. Odnako v  nekotoryh  mirah, rekonstruirovannyh
sintezatorom, bylo dostatochno vkusnoj pishchi.
     Okazalos', chto cel' Barni  lezhala v mile ot peshchery -- nachal'nogo punkta
otpravleniya. Teper' on  stoyal vozle nee, podvyvaya  i krutya obrubkom  hvosta.
Dzhill podoshel k zveryu, propolz cherez perepletenie izognutyh balok i pokrytyh
strup'yami rzhavchiny, perekruchennyh stal'nyh plit. V  finale on okazalsya vozle
gigantskogo  televizionnogo  ekrana,  kotoryj otlichalsya  ot  drugih ekranov,
kotorye  videl  Dzhill  v  etom  mire. On  imel tusklyj metallicheskij korpus.
Razmerom on mog sopernichat' s  bol'shim kinoekranom. Pokazyval on standartnye
staticheskie razryady -- raznocvetnye  polosy, svorachivayushchiesya v vihri, slovno
strannaya galaktika  ili sverh容stestvennaya  zhivopis'. Zashchishchala ekran reshetka
iz rzhavyh stal'nyh prut'ev, kazhdyj iz kotoryh byl futa dva  tolshchinoj. YAchejka
reshetki sostavlyala futa dva, tak chto Dzhill reshil, chto smog by prolezt' mezhdu
prut'yami,  esli  by  ochen'  zahotel. No  vnachale  on  hotel  ubedit'sya,  chto
dejstvitel'no hochet eto sdelat'.
     On dazhe ne udivilsya by, esli by reshetka okazalas'  zhivoj i metnula by v
nego  dlinnyj  istertyj  mednyj  kabel'.  Kuski kabelya  byli razbrosany  tut
povsyudu, tusklo  sverkaya  zolotistymi  kaplyami. Barni  zaskulil  i  truslivo
popyatilsya. Dzhill posledoval ego primeru, sprosiv:
     -- CHto  eto, Barni? Ty hochesh' pokazat' mne sposob  pokonchit' s  zhizn'yu,
esli  otchayan'e  okonchatel'no   zavladeet   mnoj?   Mozhet,  my   prishli  syuda
polyubovat'sya otmennoj kartinoj ili eshche zachem-to?
     Ochevidno,  za  chem-to   eshche.  Barni   podobralsya  k   reshetke,   nervno
proskol'znul skvoz' nee  i priblizilsya  k  ekranu. Potom, okazavshis' vsego v
fute  ot  ploskoj  poverhnosti,  on  zamer,  slovno  okamenev,  zacharovannyj
medlennym,  monotonnym  izmeneniem  cvetov   v  bescel'nom  dvizhenii.  Dzhill
nablyudal, udivlyalsya i dumal: "Mozhet, nesmotrya ni na chto, vse eto  i vovse ne
imeet znacheniya".
     Nakonec  posledovala odna iz  etih chastyh  periodichnyh  vspyshek  belogo
sveta, i Barni prygnul vpered, pryamo v ekran! V tot zhe mig on ischez, a ekran
prodolzhal  igrat' kalejdoskopom cvetov, zakruchivaya ih  v  gryaznyj vodovorot.
Kazalos', Barni nikogda tut i ne bylo.
     Dzhill vyzhdal neskol'ko  minut,  no pes  ne vernulsya.  Pogib on ili chto?
Mozhet byt', on pokonchil zhizn' samoubijstvom? Ili on tochno znal moment, kogda
nuzhno bylo  nachat' dvizhenie? Dzhill  opustilsya na chetveren'ki i,  starayas' ne
zamechat', chto volosy u nego na zatylke vstali dybom, polez cherez otverstie v
reshetke.  I hotya  mezhdu prut'yami  byl dovol'no bol'shoj zazor,  ekstrasens ne
dyshal, poka ne okazalsya mezhdu reshetkoj i ekranom. I kogda on vstal...
     Barni vernulsya! Pes  vyskol'znul iz  ekrana, slovno iz vodopada, tol'ko
on ne byl mokrym.
     "Dver'?  -- udivilsya  Dzhill. -- |ta dver' pohozha  na lyubuyu druguyu dver'
Doma Dverej... ili  ona chem-to otlichaetsya ot ostal'nyh?  Ochevidno, ona vedet
kuda-to, potomu chto Barni proshel cherez nee. No, pohozhe, eta dver' rabotaet v
obe storony. I Barni imeet obratnyj bilet!"
     Barni  sdelal  dazhe bolee  togo. Pes  prines  krolika  ili  pohozhego na
krolika zver'ka s lishnej paroj lap.  Zverek kazalsya tol'ko chto ubitym, i pes
krepko derzhal ego v chelyustyah! Vertya  obrubkom hvosta, sobaka polozhila dobychu
k  nogam  Dzhilla.  Tushka  "krolika"  vyvernulas'  sovershenno  neestestvennym
obrazom i lezhala nepodvizhno.
     Dzhill pokachal golovoj, to li otvergaya dar, to li ne v silah  poverit' v
ego real'nost'.  Mozhet byt',  pozzhe. Kak smogla sobaka ovladet' inoplanetnoj
mehanikoj,  kotoraya do  sih  por po  bol'shej  chasti ostavalas'  zagadkoj dlya
nego?.. Byl li Barni prosto psom... ili chem-to bol'shim? Mozhet on chast' igry?
|kstrasens  posmotrel  na  zhivotnoe, chut'  prishchurivshis'. Potom  pozval  psa,
proiznesya imya, vygravirovannoe na oshejnike, i tot avtomaticheski povel ushami.
I tol'ko togda Dzhill vzdohnul s oblegcheniem. Net, pes byl vsego lish' psom...
blohastym psom. K tomu zhe golodnym.
     -- Idi vpered, -- kivnul Dzhill v storonu ekrana. -- Spasibo tebe, no  ya
sovsem ne goloden. Ne nado pishchi.
     Bol'she vsego Dzhillu hotelo nasytit'sya znaniyami.
     Potom Dzhill posmotrel na ekran i zadumalsya. On dumal o  mashine, kotoraya
upravlyala vsem etim, pytayas' myslenno proniknut' v glub' etoj veshchi.  Nichego.
Po puti syuda Dzhill minoval zarosli primitivnyh mehanizmov  i razlichnyh uzlov
mashin.  Bespoleznye, bescel'nye roboty  iz ego koshmarov. Emu prisnilos', chto
on  poluchil vse  otvety, no  teper' kazalos', vse otvety  uskol'zayut. Slovno
chelovek,  kotoromu  snitsya, chto on mozhet  letat',  i znaet,  kak eto delat',
Dzhill posle probuzhdeniya obnaruzhil, chto  "gravitaciya"  otobrala  ego  talant.
Zemnoj  mir  zayavil svoi prava, i  tajny bezumnogo mehanicheskogo mira  vnov'
uskol'znuli ot ekstrasensornyh chuvstv Dzhilla, vyskol'znuli iz ego soznaniya.
     I potom snova, mozhet byt'...
     Stoya mezhdu zaryazhennoj energiej reshetkoj i tainstvennym ekranom, Dzhill i
pes  slovno  sovershali  nekoe  sverh容stestvennoe  dejstvo.  Barni,  kotoryj
opredelenno chto-to znal, i Dzhill, kotoryj hotel uznat'. Barni, kotoryj sumel
vyzhit' vnutri Doma Dverej i dazhe razdobyt' krolika, i Dzhill, kotoryj otlichno
znal, chto v etom mire ochen' prosto umeret'... A mozhet, i net?
     Drozhashchimi  pal'cami  ekstrasens  prikosnulsya k  serebristomu  cilindru,
kotoryj  po-prezhnemu nahodilsya  u  nego  v karmane. Esli  by tol'ko  on smog
vosstanovit'  svoj  son,  vernut'  to znanie,  chto obrel  vo  sne...  Sdelav
ocherednoe  mental'noe usilie,  Dzhill nachal krutit'  v ruke instrument fonov,
pytayas' oshchutit' ego ne tol'ko  pal'cami, no i razumom. Instrument razvalilsya
na  chasti,  slovno obyknovennaya  ruchka.  Dzhill  otkryl  ego,  slovno  zadnyuyu
kryshechku chasov... Net, u nego eto  poluchilos'  dazhe legche. I vnov' on  obrel
ponimanie, A potom vspomnil svoj son.
     Bol'she  vsego on boyalsya, chto na  samom dele emu snilis' ne udivitel'nye
inoplanetnye mehanizmy,  a Anzhela  v mire ee sobstvennyh  koshmarov -- v mire
chernogo nasiliya i krasnoj smerti.  No  vse  okazalos' ne  tak  uzh ploho. Ego
podsoznanie samostoyatel'no borolos' s navyazchivoj ideej, reshaya bolee nasushchnuyu
i aktual'nuyu problemu.  Mozhet, eto i  bylo egoistichno,  no  v  dannyj moment
Dzhill grezil inoplanetnoj naukoj i tehnikoj.
     V  etom  sne u  mashin ne  bylo  nikakih  knopok  dlya  nazhatiya,  nikakih
pereklyuchatelej, nikakih shtepselej i rozetok, gaek i boltov. Tam sushchestvovali
lish'  zhidkie  mehanizmy.  Nichego tverdogo,  nichego, nuzhdayushchegosya  v  usilii.
Maksimal'naya effektivnost' pri minimal'nom prilozhenii sily.  Son lish' svyazal
voedino   vse,  chto  ran'she  obnaruzhil  Dzhill,  to,  chto  on  podsoznatel'no
obnaruzhil,  kogda vpervye issledoval serebristyj cilindr. Emu  ne  nado bylo
dejstvovat' slishkom  naporisto... Dzhill  vnov'  poluchil  otvet. On  derzhal v
rukah  klyuch, otkryvavshij  mental'nyj zamok. Emu  nuzhen  byl  lish' etot klyuch.
Bol'she nichego, ni fizicheskogo, ni mental'nogo!
     Dzhill posmotrel  na dva kusochka  inoplanetnogo metalla v svoej ruke  --
vsego lish' posmotrel -- i oni slilis' vmeste, splavilis', stav edinym celym.
I  togda  ekstrasens polozhil cilindr obratno v karman  i snova posmotrel  na
ekran. On veril, chto upustil  kakuyu-to  vazhnuyu detal', kotoraya dolzhna pomoch'
razgadat' tajnu. Ne prosto veril, a znal, pochemu tak sluchilos'.
     Koleso  v   kolese.   Byla   li  to   cherpalka,  zabirayushchaya   vodu   iz
doistoricheskogo kolodca, ili  balansir  sovremennyh naruchnyh  chasov  --  oni
dejstvovali  po  odnomu principu. I s inoplanetnymi mashinami -- to zhe samoe.
Vse oni ispol'zovali tot zhe princip, chto i instrument, nahodyashchijsya v karmane
Dzhilla.  Tochno etot  zhe princip  lezhal  v  osnove konstrukcii  portala mezhdu
inoplanetnymi sferami sushchestvovaniya.
     Vykinuv iz golovy vse zemnye principy konstruirovaniya, Dzhill prizhalsya k
ekranu  obeimi  rukami.  I togda  on  pochuvstvoval kak  chto-to  poteklo  mezh
pal'cami -- skoree  vsego, energiya  inoplanetnyh mehanizmov.  Da,  pered nim
okazalas' dver', no odnovremenno eto bylo i okno, vedushchee v razlichnye  miry.
Bolee  togo,  imelis' indeks,  katalog  i  instrument  dlya  bystrogo  poiska
neobhodimogo. Lokator.
     "No kak zhe mne zastavit' etu  shtuku rabotat'?  Kak Barni zastavlyaet  ee
rabotat'?"
     Otvet: da ni kak. Mashina uzhe rabotaet.  Sobaka prosto chuet mir, kotoryj
nuzhen ej, mir,  druzhelyubnyj dlya nee, i  prygaet cherez "dver'", prezhde chem za
nej okazhetsya  inoj  mir. Vnezapno  Dzhill  osoznal, chto podobnaya dver' v Dome
Dverej -- ne edinstvennaya.
     Tut  mnogo  dverej samogo raznogo roda.  Odni vedut iz  odnoj komnaty v
druguyu. No, projdya cherez dver'  vagona metro, vy ved' mozhete vyjti  na samyh
razlichnyh  ostanovkah, vse zavisit  ot vremeni, provedennogo  v puti.  Belye
sverkayushchie  stancii  -- uzlovye tochki mezhdu mirami.  A v krugovorote  cvetov
ekrana sobrana polnaya kollekciya mirov.
     "Vse verno,  -- podumal Dzhill, nakladyvaya svoyu silu voli na mul'titochku
transizmerenij. -- Posmotrim-ka, chto ya smogu tut obnaruzhit'". |to napominalo
zvonok no telefonu. Vse, chto emu nuzhno bylo sdelat', tak eto nabrat'  nomer.
No sdelat'  eto myslenno.  Nomer mog  okazat'sya  soversheno lyubym. Vot  Dzhill
sdelal mental'noe usilie i nabral...
     Vmig cveta na ekrane razdelilis'  i sformirovalas' kartinka.  Nastoyashchaya
kartinka!  Zadohnuvshis' ot udivleniya, Dzhill sdelal  nazad  dva shaga, poka ne
vspomnil  o  zashchitnoj  reshetke.  V tot  zhe  mig  on  aktiviroval  svoe novoe
"umenie", mental'no obratilsya  k  lokatoru. Vnov'  kartinka  ischezla, no  do
togo, kak on nachal volnovat'sya:, ona snova poyavilas'.
     Planeta, zarosshaya bujnymi  trepeshchushchimi dzhunglyami. Zelenaya,  purpurnaya i
yadovito-zheltaya flora -- nastoyashchee porozhdenie fil'ma  uzhasov --  srazhalas' za
mesto pod  solncem.  Gigantskie meduzy  plyli  po  okeanu  gryazi.  Atmosfera
kazalas'  gustoj ot spor i pyl'cy beschislennyh  rastenij. Vse eto napominalo
to li zhivoe boloto, to li zapushchennuyu teplicu.
     Nakonec  Dzhill oblizal  guby i zakryl rot. Mozhet, luchshe  nabrat' nomer,
kotoryj on znaet. Ili... Pochemu by ne nabrat' nomer telefonnoj  stancii i ni
posmotret', chto pri etom sluchit'sya?
     On nahmurilsya, obdumyvaya  etu  ideyu, i  nakonec  soglasilsya s  nej. Da,
telefonnaya stanciya. To mesto, kuda vyhodili vse ekrany, gde soderzhalis'  vse
zapisi, otkuda kto-to... ili chto-to nablyudalo za nimi.  I tut  emu prishlo na
um: "A pochemu by ne zaglyanut' tuda pryamo sejchas? Mozhet byt',  tam Bannermen?
Ili inoplanetnoe sozdanie, kotoroe pryatalos' vnutri Bannermena?"
     Horoshen'ko  pripomniv   vse,   chto  rasskazyval  Haggi,  Dzhill   nabral
kontrol'nyj centr. |kstrasens popytalsya predstavit' sebe tot mir,  gde ryzhij
prestupnik   videl   inoplanetnoe   razumnoe   sozdanie,    kotoroe   nazval
"privedeniem". Cveta na ekrane lyubezno slozhilis' v inuyu kartinu.
     Dzhill  vzglyanul na ekran i vpervye ne smog razom vosprinyat' otkryvshuyusya
pered  nim kartinu. No  v etot  raz on  ne  stal tryasti  golovoj i  pytat'sya
spryatat'sya ot strannogo zrelishcha. Vot, chto on uvidel:
     Kalejdoskop... Byl li tut Haggi ili ne byl, no  mesto eto podhodilo pod
ego opisanie. Pered  ekstrasensom  raskinulsya centr upravleniya Domom Dverej.
Steny  polzli. Oni  byli  sformirovany  struyashchimisya,  postoyanno  menyayushchimisya
izobrazheniyami  -- ne nastoyashchie  steny, a ekrany,  takie  zhe,  kak tot, pered
kotorym   sejchas   stoyal   Dzhill.   I   metamorfnye   sceny,   kotorye   oni
demonstrirovali, ne  byli syurrealisticheskimi kartinkami, a soderzhali v  sebe
nekie statisticheskie dannye, parametry komponentov  mnozhestva  mirov! Dzhillu
pokazalos', chto on  shodit  s uma.  No  on  bystro  vzyal  sebya  v  ruki.  Za
isklyucheniem treh veshchej, kartina, otkryvshayasya pered nim,  kazalas' sovershenno
bessmyslennoj, tochno tak zhe, kak i okruzhayushchie ego mehanizmy.
     Vot eti tri veshchi:
     Vo-pervyh, Dzhill ponimal, chto on vidit.
     Vo-vtoryh,  teper' on  otlichno  ponimal prirodu  Bannermena i  Sita  iz
fonov.  On videl obnazhennogo, sdelannogo iz krovi i ploti robota,  kotoryj i
byl,  sobstvenno  govorya, Bannermenom.  Sejchas  on stoyal s  shiroko  otkrytoj
grudnoj kletkoj, vnutri kotoroj mozhno bylo bez truda razglyadet' inoplanetnye
mehanizmy.  Meduzoobraznoe sushchestvo -- Sit -- pokachivalos' i kruzhilos' pered
ekranom, pohozhim na tot, vozle kotorogo stoyal Dzhill.
     V-tret'ih, Dzhill uvidel, chto pokazyvaet  ekran, vozle kotorogo koldoval
Sit.
     A pokazyval on Anzhelu Denhol'm, ochutivshuyusya v mire Klajborna!
     Pochti sovsem golaya, ona  lezhala, rasplastavshis' u  osnovaniya dyuny. Telo
ee  sverkalo ot pota  i bylo  oblepleno  peskom. Glaza  devushki byli  shiroko
otkryty ot  uzhasa, a na lice chitalas' smes' oblegcheniya, radosti i straha. Na
polputi k osnovaniyu dyuny  byl yasno viden sled -- to mesto, v kotorom devushka
poyavilas' v etom mire. No tam imelis' i drugie sledy.
     Sledy muzhskih nog. Vse  oni, vidimo,  materializovalis' zdes', a  potom
napravilis' k dalekim goram i chemu-to sverkayushchemu u gorizonta. Oni poyavilis'
zdes' ran'she Anzhely, i Dzhillu pokazalos', chto on znaet, kto by eto mog byt'.
Anderson i Tarnboll! Bozhe, on nadeyalsya, chto eto imenno tak!
     Odnako nadezhda byla vsem,  chto poka imel Dzhill. Bol'she u nego nichego ne
bylo. Ne bylo vremeni predavat'sya bujnoj radosti ili negodovat'.  On uvidel,
chto v  mire  Klajborna uzhe  daleko za  polden'.  Do zakata ostavalos'  vsego
neskol'ko chasov, a zakat tam dlitsya okolo chasa. Anzhela v mire Klajborna!
     |to byl daleko ne bezopasnyj mir, osobenno noch'yu...

        Glava sorok chetvertaya

     Dzhill  vyzyval na ekrane razlichnye miry i mesta,  praktikovalsya v svoem
vnov'  obretennom iskusstve, ottachivaya novyj  mental'nyj  talant. Nakonec on
obnaruzhil ogromnyj kristallicheskij uzel -- variant Doma Dverej, nahodivshijsya
v gorah mira Klajborna. Potom on obratilsya k Barni:
     -- Nu, chto? Ty pojdesh' so mnoj ili net?
     Mozhet, Barni videl ogromnyj  zloveshchij kristall, izobrazhennyj na ekrane,
a  mozhet  i  net. No  pes opredelenno  chuvstvoval  zapah mira  Klajborna,  i
vospominaniya ob etom meste  byli daleko  ne priyatnymi. Fyrknuv, on popyatilsya
ot ekrana.
     -- Barni, ty slishkom dolgo byl odin, -- napomnil psu Dzhill. On vzyal psa
za oshejnik.  -- My  dolzhny pojti tuda. -- I,  potashchiv Barni za soboj,  Dzhill
stupil v ekran.
     V  tot  zhe  mig ekstrasens vzdrognul,  uslyshav, kak  za  spinoj  u nego
zahlopnulas' dver'. Estestvenno, ona imela nomer 777. Pyl' eshche dolgo  stoyala
v vozduhe, hotya eho hlopka davno zatihlo v gorah. Dzhill predpolagal, chto vse
imenno  tak i  budet.  Dveri  v  obychnom dome pozvolyali lyudyam  perehodit' iz
komnaty  v  komnatu,  no  esli   kto-to  hotel  dvigat'sya  skrytno,  on  mog
ispol'zovat' potajnye hody, te dveri, kotorye izvestny tol'ko emu. Imenno iz
dveri  pod nomerom  777 poyavilsya Bannermen,  kogda Dzhill i ostal'nye byli  v
etom mire v  pervyj raz. Ona imela svojstva  "tajnogo hoda",  kotoryj  vel v
centr upravleniya.
     Obdumav vse eto, Dzhill sprosil sebya: "Interesno, chto sluchilos' by, esli
by  v tot  raz  my vospol'zovalis' dver'yu 777 vmesto 555?"  Skrivivshis',  on
pokachal  golovoj.  Proch'  somneniya!  Inoplanetnyj  razum   derzhal   vse  pod
kontrolem, on davno vse  splaniroval,  zafiksiroval. Menyayushchiesya  nomera byli
vsego  lish' eshche odnoj chast'yu igry. Ne vazhno,  v kakuyu  by dver'  ni postuchal
Dzhill, ona nepremenno okazalas' by  pod nomerom  555. S tem zhe uspehom mozhno
pytat'sya ostanovit' "odnorukogo bandita", pytayas' vyigrat' v  sisteme  "Dzhek
pot".
     Sejchas  zdes' byl Barni  (dazhe  esli on i ne ochen'  hotel zdes'  byt').
Bystro sorientirovavshis', pes postaralsya derzhat'sya poblizhe k Dzhillu.
     -- My ved' vsegda smozhem smyt'sya otsyuda,  esli  zahotim, -- uteshil  ego
Dzhill.
     No  mogli li  oni smyt'sya? |kstrasens vnimatel'no posmotrel na ogromnyj
kristall i obnaruzhil, chto teper' cifry 777 napisany nad vsemi dver'mi. Dzhill
reshil, chto tot, kto kontroliruet Dom Dverej -- vedushchij igry,  mog vozvratit'
nomera v  lyuboj moment.  |to  porodilo  sleduyushchuyu mysl': raz Dzhill sledil za
etim mestom, to, vpolne vozmozhno, on ego mog i izmenit'.
     |kstrasens polozhil  ruki  na kristall, zakryl glaza  i  prikazal  sebe:
"Oshchuti eto". Ustanoviv mental'nyj kontakt s zhidkim mehanizmom etogo mira, on
sprosil: "Kak ya mogu ostat'sya nezamechennym, zashchitit' sebya ot obnaruzheniya?"
     Kristall  ozhil  i otvetil.  Aktivirovavshis'  v  central'nom  uzle,  ego
energii vyzvali interferenciyu v lokatore, zanimavshemsya nablyudeniem za dannym
regionom.
     I  Dzhill  aktiviroval  skanner  imenno  takim  obrazom.  Nichego real'no
vidimogo ne proizoshlo, no  Dzhill chuvstvoval  rabotu ogromnogo kristalla... V
etot raz tot vypolnyal ego zadanie,  a ne rabotal protiv nego...  Dzhill obrel
nekotoruyu zashchitu, po krajnej mere ot  chuzhih vzglyadov. Teper' Dzhillu ostalos'
tol'ko nadet'sya,  chto nablyudatel'  ne stanet v  blizhajshee  vremya skanirovat'
etot rajon, i ne budet udivlyat'sya, pochemu u nego nepriyatnosti s lokatorom...
i, vozmozhno, ne stanet ego tshchatel'no izuchat'.
     "Ne  stoit  bespokoit'sya o  tom, chego ne mozhet byt'. Nado vyyasnit', chto
podelyvayut  ostal'nye,  potom  sostavit'  kakoj-nibud'   plan.  Lyuboj   plan
dejstviya, radi Hrista!"
     Dzhill  zalez povyshe i posmotrel cherez pustynyu. CHto-to bylo menee chem  v
treh  milyah --  kroshechnoe pyatno,  polzushchee k  podnozhiyu hrebta.  V neskol'kih
milyah ot nego  drugoe pyatnyshko, eshche men'she, polzlo  po dyunam.  Skoree vsego,
eto byla  Anzhela --  poslednyaya iz vyzhivshih, proshedshaya  cherez  "original'nuyu"
dver'. A  blizhajshim  pyatnyshkom  byl  ili Tarnboll, ili Anderson.  No ved' ih
dolzhno byt'  troe. Dzhill prishchurilsya, prikryv glaza ot bleska malen'kih belyh
slepyashchih  solnc,  kotorye nahodilis' sejchas pryamo nad  dalekim gorizontom, i
popytalsya  kak  mozhno  luchshe rassmotret'  dyuny i podnozhiya  blizhajshih holmov.
Nichego. Potom...
     Malen'kie  kameshki pokatilis' otkuda-to sverhu. Dzhill posmotrel naverh,
potom prignulsya, spryatalsya i popytalsya razglyadet', chto proishodit u nego nad
golovoj. Vskore on uvidel togo,  kto spuskaetsya, i zadohnulsya ot oblegcheniya.
Vyjdya na otkrytoe mesto, on pozval:
     -- Dzhek Tarnboll!
     Ogromnyj  muzhchina proehal  ostatok  puti  na  spine  vmeste  s ogromnym
kolichestvom melkih kamnej. Dzhill i Barni vstretili ego, kogda pyl' uleglas'.
Priyateli krepko obnyalis' i stali hlopat'  drug druga po spine. Slovno  davno
ne videvshiesya brat'ya, pochti odnovremenno oni proiznesli:
     -- Bozhe, kak ya rad tebya videt'...
     Potom oni odnovremenno zamolchali i rassmeyalis'.
     Nakonec oni  razoshlis', ne znaya,  chto skazat',  tol'ko tryasli golovami.
Dzhill otvel vzglyad, a potom mahnul v storonu pustyni.
     --  Anderson, --  skazal  on. -- I Anzhela. Edinstvennoe,  chto  my mozhem
sejchas sdelat', tak eto ostavat'sya na meste i smotret', kak oni bredut syuda.
No ya dumayu, s nimi budet vse v poryadke. My ne slishkom daleko.
     -- Da, my im, pozhaluj, sejchas nichem ne pomozhem, -- soglasilsya Tarnboll.
I potom on bystro rasskazal Dzhillu, chto sluchilos' s nim v mire ego koshmarov.
-- No ya proshel cherez  eto, -- zakonchil on.  --  I vot ya zdes'. -- On pokazal
Dzhillu chernye sinyaki ot piyavok na svoih nogah. -- Urodlivye ublyudki!
     --  So  mnoj nichego pohozhego ne  proizoshlo, -- pochti  vinovato  otvetil
Dzhill.  -- YA  vernulsya nazad v mir  mashin.  No... oni ne bespokoili menya. No
teper', kazhetsya, my vse vernulis' syuda. Te iz nas, kto vyzhil.
     -- Pravil'no, -- soglasilsya Tarnboll. -- I kak vy vybralis' ottuda?
     Dzhill vnezapno pochuvstvoval ostruyu bol'.
     --  Esli  ostavit'  v  storone  mir tvoih sobstvennyh koshmarov, to  mir
Klajborna -- hudshij iz  teh, chto  my posetili. Konechno, eto vopros  spornyj,
potomu chto labirint, sozdannyj  klaustrofobiej Var-re,  tozhe  ne podarok. On
tozhe  prikonchil svoego  sozdatelya. Krome  togo, mir Barre ne imel vyhoda kak
takovogo.  Vyjti  iz nego  mozhno  bylo, tol'ko okazavshis'  na grani  gibeli.
Imenno  takie igry  obozhaet Dom  Dverej. Mesto,  kotorogo vy  boyalis' bol'she
vsego posle mira vashih uzhasov,  -- imenno etot mir. Raz, i vy zdes'.  |to ne
sulit  nam  nichego horoshego.  Mne kazhetsya,  chto  s nami  vedet igru kakaya-to
chudovishchnaya tvar'.
     Tarnboll kivnul, posmotrel na tochki, medlenno polzushchie po beloj ravnine
pustyni.
     -- I, konechno, vse eto i ih tozhe kasaetsya.
     -- Oni vyzhili, kazhdyj v svoem adu, -- otvetil Dzhill. -- I chto by teper'
ni sluchilos' s nami v  etom mire,  my vstretim eto vmeste, licom  k licu. --
Potom  on rasskazal  Tarnbollu  o svoih  dostizheniyah v poznanii inoplanetnoj
nauki  Doma  Dverej.  Hotya  agent  ponyal  lish'  chast'  togo,  o  chem govoril
ekstrasens.
     -- ZHidkie mehanizmy?  Mashiny, ch'i rabochie  chasti iz zhidkosti? Polnost'yu
iz zhidkosti? Takoe vozmozhno?
     Dzhill pozhal plechami.
     -- |to sposob. Supergidravlika. Tarnboll pokachal golovoj.
     -- Ne  ponimayu. YA  mogu ponyat' silu,  energiyu padayushchej  vody  ili lyuboj
drugoj  zhidkosti, nahodyashchejsya pod davleniem; v gidravlicheskoj sisteme,  esli
govorit' tochnee. No mashina, sostoyashchaya celikom iz zhidkosti? CHto upravlyaet ej?
Vy videli vodu, begushchuyu vverh po holmu?
     --  Ne  vodu,  -- otvetil Dzhill.  -- |to inoplanetnaya zhidkost', kotoraya
dejstvuet podobno  gajkam i boltam. Predstav'te  sebe dlya  udobstva, chto eta
zhidkost'  tipa  rtuti,  ch'i  molekuly mogut  byt' zaprogrammirovany,  slovno
mikrochipy. Vy sledite za moej mysl'yu?
     Tarnboll vyglyadel ugryumym.
     -- |to vyshe moego ponimaniya, -- vzdohnul on. Dzhill vzdohnul.
     -- Da, i moego tozhe. No ya pytayus' razobrat'sya. I  v lyubom sluchae sejchas
ya  ne slishkom bespokoyus',  kak  eto  budet i  pochemu eto  proishodit. Pochemu
sushchestva, obladayushchie tehnologiej  takogo urovnya, hotyat prognat' nas,  slovno
nasekomyh, cherez ad? Zachem im eto? Davaj-ka vernemsya k kristallu.
     Spuskayas' v nizinu mezhdu dvumya otrogami, Dzhill sprosil:
     --  A  chto  ty  delal tam? -- I  on dokazal na  skalu, otkuda spustilsya
agent.
     -- Vysmatrival peshchery, dyry, provaly, -- otvetil Tarnboll.
     Dzhill s udivleniem podnyal brov'.
     -- Oborotni, -- ob座asnil Tarnboll.
     -- Ty chto-to znaesh' ob etih tvaryah?
     -- Nichego. No ya poschital, chto stoit zaranee  vooruzhit'sya. Kogda my byli
zdes' v  proshlyj  raz,  u nas s nimi  byli  problemy. Hotel  by ya znat', chto
sluchitsya  etoj noch'yu.  YA  poyavilsya zdes'  rannim utrom  i  s  teh por brodil
vokrug. Proshel,  navernoe, neskol'ko  mil'. V etom  mire den'  dlitsya dolgo,
potomu chto zdes' dva solnca.  V lyubom sluchae, ya nichego  ne  obnaruzhil. Mozhet
byt', zaraza Klajborna rasseyalas'.
     Dzhill zakolebalsya. |tot mir zaprogrammiroval Klajborn.
     "No, konechno, ya vsegda mogu  popytat'sya  zanovo zaprogrammirovat'  ego,
vospol'zovavshis' etim bol'shim kristallom".
     -- YA  hochu  eshche  sprosit'  naschet  zhidkih  mashin,  -- perebil ego mysli
Tarnboll. -- Nauka  sovershenno otlichnaya ot zemnoj,  pravil'no?  Znachit,  eti
inoplanetyane dazhe ne otkryli kolesa?
     -- Da, -- kivnul Dzhill. -- Ne dumayu,  chto oni ispol'zuyut kolesa. Kak ty
vidish' princip raboty lyuboj mashiny ili mehanizma?
     Tarnboll pozhal plechami.
     --  Ty  kladesh'  v  nee  nemnogo topliva,  --  skazal  on. --  Iz  nego
poluchaetsya  energiya,  kotoraya  zastavlyaet  mashinu sdelat'  bystree  kakuyu-to
rabotu, kotoruyu  ty  by delal  namnogo  dol'she pri  pomoshchi gruboj fizicheskoj
sily.
     -- Verno, -- soglasilsya Dzhill. -- My postroili mashiny, kotorye rabotayut
po tomu  zhe principu,  chto  i  nash  organizm. My  edim  "toplivo",  a  potom
prevrashchaem ego v  energiyu.  Sootvetstvenno, my  ponimaem princip raboty etih
mashin. Oni rabotayut po  tomu  zhe principu, chto i my. No chto bylo by, bud' my
razumnymi rasteniyami? Ved' togda princip raboty nashih  mashin byl  by osnovan
na fotosinteze?
     -- Solnechnoj energii? -- udivilsya Tarnboll. -- Ved' my potreblyaem ee.
     -- Ob etom  ya i govoryu,  -- prodolzhal Dzhill.  --  No razve vse razumnye
rasy ne stroyat mashin po svoemu obrazu  i podobiyu? I eti mashiny funkcioniruyut
tak zhe, kak ih organizmy. Veryu, chto oni  imenno  tak i delayut...  potomu chto
eto  -- estestvenno. K tomu zhe ya videl meduzu, kotoraya komanduet  paradom  v
Dome Dverej! -- On  rezko razvel  ruki.  -- |ta tvar' v osnovnom  sostoit iz
zhidkosti,  tak  zhe,  kak  ee  mashiny.  Net  ni  pereklyuchatelej,  ni  rychagov
upravleniya, potomu chto u etoj tvari net sil, chtoby dvigat' rychagi. Tak kakim
zhe obrazom ona otdaet  prikazaniya? Myslenno! Kazhdaya iz ih  molekul  obladaet
"razumom".   Mashiny,   slovno  polipy:   kazhdaya  malen'kaya   chast'  obladaet
individual'nymi  svojstvami  i,  krome   togo,  svojstvami  dlya  dlitel'nogo
sushchestvovaniya kak chast' celogo organizma.
     A esli inoplanetnaya mashina dejstvuet po principu polipov...
     -- Tak ty schitaesh', chto my stali plennikami razumnogo komka gryazi?
     --  YA zhe govoril, chto videl ego, -- skazal Dzhill.  -- |to ved' ya  tochno
tebe  govoril! Edinstvennoe  ego slaboe  mesto  -- fizicheskaya slabost'... --
Dzhill sdelal pauzu i nahmurilsya.
     -- Ty chto-to govoril o... -- Da?
     Dzhill pohrustel pal'cami.
     -- I eshche o  vode, begushchej vverh po sklonu holma! Pomnish', kak Bannermen
uletel po vertikal'noj shahty iz labirinta Varre? Antigravitaciya!
     -- CHto?
     -- On sdelal sebya nevesomym.  Teper'  zadumajsya  ob etom: poluispravnye
mashiny,  sdelannye iz  "razumnoj"  zhidkosti,  kotoraya  mozhet  kontrolirovat'
gravitaciyu. Kak oni rabotayut? Bog znaet, no oni rabotayut! I tebe luchshe v eto
poverit'!
     -- Da? -- udivilsya Tarnboll.
     --  YA  ne v  sostoyanii  vse eto  dohodchivo ob座asnit', -- otvetil Dzhill,
pokachav golovoj.
     Tarnboll v otvet tozhe pokachal golovoj.
     Spustivshis' v nizinu,  Dzhill sel  na kamen',  zalityj kosymi solnechnymi
luchami,  i dal svoemu  razumu  poplyt', vrezat'sya v  ogromnyj kristall. Vylo
mnogo veshchej, o kotoryh on hotel sprosit' inoplanetnyj mehanizm. Glavnoe, kak
pravil'no zadat' vopros...

     * * *

     Postepenno  vecher nachal prevrashchat'sya v noch',  a Dzhill vse  eshche sidel na
kamne.  Tarnboll  nablyudal za nim  pochti  dva chasa, prezhde chem ostavil ego i
polez  nazad na  otrog  podzhidat' ostal'nyh.  Dazhe ne ponimaya, chto  pytaetsya
sdelat' Dzhill, agent soznaval  vazhnost' proishodyashchego  i ne  hotel meshat'. A
potom  on  podumal,  chto, byt' mozhet, dazhe ego  prisutstvie mozhet  otvlekat'
vnimanie.  Na  samom  dele  Dzhill  polnost'yu  otreshilsya ot  real'nosti i  ne
zametil,  kogda  Tarnboll pokinul ego. Barni lezhal, slozhiv golovu na lapy, i
tiho  skulil, nablyudaya  za  meditiruyushchim Dzhillom. Pes byl sovershenno uveren,
chto  vskore oni pokinut eto mesto,  no ponimal, chto  teper' on i Dzhill stali
edinoj komandoj.
     S   vershiny  otroga   Tarnboll  uvidel   Andersona,  kotoryj,  shatayas',
preodoleval poslednij krutoj pod容m, sleduya  tem zhe marshrutom,  chto i ranee.
Massivnyj, nesmotrya na  tyagoty,  cherez kotorye emu prishlos' projti, Anderson
vsego lish' ostanovilsya  u podnozh'ya otroga, uvidel agenta, kivnul emu i polez
naverh. Tarnboll podumal, chto ministr ne  tak uzh ploho provel vremya. V lyubom
sluchae on polnost'yu obnovil svoj garderob.
     Polnaya, ogromnaya,  iz容dennaya kraterami luna  podnimalas' iz-za gor. Ee
isshcherblennyj  disk  byl  oranzhevo-zheltym.  Ona  medlenno  perepolzala  cherez
gorizont,  i Tarnboll poradovalsya etomu obstoyatel'stvu.  V  mire, pohozhem na
etot, polnaya luna vyglyadela ochen' vpechatlyayushche.
     Tarnboll posmotrel na Dzhilla,  sidyashchego  na kamne. Ryadom s ekstrasensom
vozvyshalsya  ogromnyj tusklyj kristall, napolovinu  utonuvshij  v  sobstvennoj
teni.  Agent dopuskal, chto  mozhet udrat' otsyuda cherez odnu iz devyati dverej,
no v  to zhe vremya znal, chto nekotorye  iz dverej ochen' opasny. Odnako, kak i
vse ostal'nye, on byl uveren, chto vospol'zuetsya dver'yu v  poslednyuyu ochered'.
Vsegda sushchestvoval shans,  chto sleduyushchee mesto okazhetsya mnogo huzhe  togo, gde
on sejchas nahoditsya. Takzhe on  ne teryal  nadezhdy, chto dazhe te,  kto "pogib",
mogut vnov' ob座avit'sya.
     Uslyhav pod uhom pyhtenie Andersona, Tarnboll  perevel vzglyad ot Dzhilla
na ministra, kotoryj okazalsya vsego v neskol'kih shagah. Agent protyanul ruku,
Anderson podnyav  golovu, posmotrel na  nego i prinyal pomoshch'. Slishkom  pozdno
Tarnboll  vstretilsya vzglyadom s  Andersonom. Ministr  pulej vzletel  vverh i
vcepilsya v gorlo agenta obeimi rukami.
     -- Kto  ya? -- Pena  vystupila v  ugolkah rta Andersona, s siloj bezumca
szhimaya ego gorlo. -- Ty skazhesh' mne eto, zhalkij negodyaj! Kto... ya?
     Tarnboll otorval ego ruki ot svoego gorla i razvel ih v storony, i poka
Anderson, pokachivayas' na krayu, pytalsya vosstanovit' ravnovesie, agent udaril
ego po licu. Kakim-to obrazom Anderson izbezhal udara,  upal na  Tarnbolla, i
oni, kolotya drug druga, pokatilis' vniz po  sklonu, uvlekaya za  soboj  grudu
kamnej i podnimaya tuchu pyli.
     V  tot zhe  samyj  mig Dzhill pochuvstvoval,  kak  poslednie  luchi  solnca
rastayali. On po-prezhnemu sidel na  valune i vnimatel'no sledil za  tem,  kak
dlinnye teni pyatnami skol'zyat po nizine. Stanovilos' vse temnee. Potom Dzhill
podnyal vzglyad  i uvidel,  kak  Tarnboll postavil  Andersona na nogi, a potom
ugostil ego dvumya udarami: pervym v zhivot -- ot nego ministr sognulsya vdvoe;
vtorym -- v  chelyust'. Poslednij  udar zastavil tolstyaka vnov'  raspryamit'sya.
Kazalos', na mgnovenie Anderson prishel v sebya.
     Skovannyj posle dolgoj meditacii, Dzhill podnyalsya na nogi... i zastonal.
Barni tozhe zarychal, no po inoj prichine. On  pochuvstvoval chto-to  v  vozduhe,
chto-to nepriyatnoe. Net, pes ne oshibsya.
     Polnaya sverkayushchaya luna vyskol'znula iz-za gor i poplyla po nebu, slovno
ploskoe, polurazlozhivsheesya lico. Otkuda-to izdaleka doneslos' zavorazhivayushchee
dushu zavyvanie, kotoroe ne moglo izdat' ni odno chelovecheskoe gorlo...

        Glava sorok pyataya

     Dzhill  i  Barni  podoshli  k  Tarnbollu,  zhivopisno  vozvyshavshemusya  nad
rasprostertym na zemle Andersonom.
     -- I chto vse eto znachit po vashemu? -- pointeresovalsya Dzhill.
     --  Kogda  ya v pervyj raz uvidel  ego novyj kostyum, to  reshil, chto  nash
ministr, dolzhno byt', neploho provel vremya,  -- nachal agent. -- No mne srazu
pokazalos':  chto-to  v  Andersone  nepravil'no. Okazalos',  rassudka u  nego
men'she, chem u SHlyapnika. On mne v gorlo vcepilsya. On pytalsya ubit' menya!
     Sumerki sgushchalis', i k volch'emu ehu prisoedinilis' drugie golosa.
     --  Prismotri za nim, -- poprosil Dzhill. -- Mozhet byt', eshche udastsya ego
vytashchit'. A dlya Anzhely budet vse  poteryanno, esli ya ne uspeyu. Poslednij raz,
kogda ya ee videl, ona  byla v mile  pozadi Andersona.  Esli by ona dvigalas'
bystree, chem on,  to uzhe byla  by  zdes'. YA  pojdu, pomogu ej. Vstretimsya  s
obratnoj storony kristalla. No esli my s Anzheloj...
     --  Udachi  tebe,  Spenser... -- perebil ego Tarnboll. Dzhill podnyalsya na
otrog, a potom stal medlenno spuskat'sya po sklonu, obrashchennomu k pustyne. To
i  delo  on  ostanavlivalsya  i  ostorozhno  vyhodil na lunnyj svet, chtoby ego
siluet byl horosho viden.
     -- Anzhela! Syuda! Idi ko mne! -- zval on.
     Ego golos daleko  raznosilsya nad pustynej i ehom vozvrashchalsya obratno. A
potom otkuda-to so storony gor donessya ee golos:
     -- Spenser! YA zdes'...
     Sumerki  --   plohoe  vremya  sutok  dlya  nablyudeniya:  iskazhennye  teni,
obmanchivye rasstoyaniya. Dzhill uvidel blednyj siluet,  dvizhushchijsya  sredi tenej
skal  v dvuhstah  yardah  vniz  po  sklonu.  V  pustyne  on  probezhal by  eto
rasstoyanie menee chem za tridcat' sekund. Zdes', v obmanchivom  blednom svete,
dazhe  znaya, kuda idti, mozhno bylo legko slomat' nogu ili  sorvat'sya vniz. No
Dzhill ne mog pozvolit' sebe bespolezno tratit' vremya.
     -- Barni, -- obratilsya Dzhill k  psu. -- YA idu vniz. Ona uzhe ryadom. Esli
hochesh', to poshli, ili vozvrashchajsya k Tarnbollu.
     Dzhillu bylo  by  ochen'  zhal', esli pes,  samostoyatel'no vyzhivavshij  tak
dolgo v chuzhom  mire,  obrel by smert'  v pasti  dvoyurodnyh brat'ev  cheloveka
tol'ko potomu, chto nashel sebe novogo hozyaina.
     Posle etih slov Dzhill soskol'znul vniz po kamennoj osypi, balansiruya na
pyatkah;  chtoby  sohranit'  ravnovesie,  on  shiroko   rasstavil  ruki.  Barni
otpravilsya  vsled  za  nim.  Spuskayas',  Dzhill  periodicheski  pritormazhival,
narochno stalkivayas' s neyasno vyrisovyvayushchimisya vo t'me valunami. Nesmotrya na
sinyaki,  eto  pomogalo  pritormozit',  i  rasstoyanie  mezhdu  nim  i  blednoj
figurkoj,  vzbirayushchejsya  vverh  po  sklonu, bystro  sokrashchalos'.  Nakonec, v
ocherednoj raz vyskochiv iz-za valuna,  on okazalsya  pryamo  pered  cel'yu.  Oni
vstretilis'... i okazalos', chto po sklonu podnimalas' otnyud' ne Anzhela.
     Obnazhennyj krasivyj  molodoj chelovek  s  ulybkoj na gubah,  vynyrnuv iz
teni,  zastupil Dzhillu dorogu. On dvigalsya slishkom bystro,  chtoby ekstrasens
smog izbezhat' stolknoveniya. V poslednij mig yunosha shagnul v storonu i shvatil
Dzhilla za volosy,  kogda tot uzhe pochti proletel  mimo. Povalivshis' na spinu,
ekstrasens uvidel sklonyayushcheesya nad nim nasmeshlivoe lico, bystro izmenyayushcheesya
v lunnom svete. Emu ostavalos' tol'ko lihoradochno sharit' po karmanam.
     Ogromnye  chelyusti  uzhe navisli  nad  plechom  Dzhilla,  a  uzhasnye  kogti
tyanulis'  k  ego gorlu, kogda on nashchupal inoplanetnyj  cilindr. Tut  kak raz
Barni naletel szadi na volka-oborotnya. Instrument fonov myagko vzvyl i rassek
telo chudovishcha, kak plavnik akuly rassekaet vodnuyu glad'. Ot udara Barni telo
oborotnya poletelo  vniz  po  sklonu,  a potom Dzhill spihnul  tuda zhe  volch'yu
golovu. Kogda zhe ekstrasens podnyalsya na nogi, poyavilas' Anzhela.
     Ona podnimalas' vverh po sklonu, i telo ee v sverh容stestvennom  lunnom
svete  sverkalo  ot  pota. Devushka byla  goloj, esli ne schitat' izorvannyh v
kloch'ya ostatkov shtanov.
     -- Spenser! -- zadohnulas' ona, uvidev Dzhilla, -- Pozadi menya...
     No on uvidel ih.  Po krajnej mere, dvoih iz nih -- toshchie  serye teni  s
zheltymi  treugol'nymi  glazami,  dvigavshiesya  sledom  za  nej.  Dzhill  obnyal
devushku,  otodvinul ee  sebe za spinu, tuda, gde vozvyshalsya ploskij  oblomok
skaly, a  potom povernulsya k pare volkov. Hishchniki metnulis'  emu  navstrechu.
Barni brosilsya na odnogo, otvlekaya ego  vnimanie. Drugoj  prygnul  vpered, i
Dzhill  vstretil  ego, raskroiv  golovu svoim zhuzhzhashchim oruzhiem. Krov' i mozgi
zalili ego. Morda tvari  okazalas' rassechena, no telo,  uvlekaemoe inerciej,
udarilo  Dzhilla  v  grud',  sbiv s nog. Tem  vremenem vtoroj volk navis  nad
podvyvayushchim Barni. S ogromnyh  klykov  oborotnya kapala  slyuna. Dzhill  shagnul
vpered,  rubanul...  i delo bylo sdelano. Odnim udarom on rassek pozvonochnik
tvari  na  dve  chasti. Dernuvshis',  volk  povalilsya nabok. Lezha  v krovi, on
carapal lapami zemlyu, poka Dzhill ne dobil ego. A potom...
     Pod容m byl koshmarom po  lyubym  standartam. Dzhill pochti tashchil vybivshuyusya
iz sil Anzhelu vverh po  kamennomu sklonu.  Podvyvaya, Barni  tanceval  vokrug
nih, podstegivaya lyudej.  Glaza  zheltymi ognyami  sverkali sredi  skal.  Toshchie
sgorblennye siluety,  vytyanuvshis' i trepeshcha, zamerli na dal'nih otrogah gor,
vytyanuv mordy k  polnoj lune. I zhalostlivyj voj  nessya  nad  pustynej. Serye
teni  dvigalis' ot  teni k  teni po  vsemu sklonu. Rasstoyanie mezhdu  nimi  i
beglecami -- muzhchinoj, devushkoj i sobakoj -- postoyanno sokrashchalos'.
     Nakonec  Dzhill  i  ego sputniki