odshivki staryh gazet "Trenskripta", izdavavshegosya v |jlsberi, shtat Massachusets, arkhemskoj "Gazett" i mnogih drugih. CHto zhe kasaetsya knig, to nekotorye iz nih, bez preuvelicheniya, yavlyalis' izdaniyami ogromnoj cennosti. Sudite sami samoe pozdnee iz nih bylo datirovano 1820, a samoe rannee 1670 godom! Vse oni byli izryadno zachitany, no v celom sohranilis' neploho, prinimaya v raschet ih ves'ma solidnyj vozrast. K sozhaleniyu, v to vremya ya ne udelil biblioteke SHar'era dostatochnogo vnimaniya, dejstvuya po poslovice, soglasno kotoroj izbytok znanij vredit cheloveku bol'she, nezheli ih nedostatok. YA, odnako, uspel obnaruzhit' sredi drevnih foliantov nechto, napominavshee na pervyj vzglyad tolstyj nauchnyj zhurnal, no pri bolee detal'nom rassmotrenii okazavsheesya tetrad'yu dlya zapisej, kotorye, sudya po datam, otnosilis' k periodu vremeni, yavno vyhodivshemu za ramki let, prozhityh SHar'erom-vtorym. Tem ne menee vse zapisi (i eto ne vyzyvalo u menya nikakih somnenij) byli sdelany rukoj pokojnogo hirurga; nesmotrya na bolee chem pochtennyj vozrast pervyh stranic v sravnenii s poslednimi, pocherk na vseh byl odinakov melkie kryuchkovatye bukvy, tesnyashchiesya odna k drugoj v rovnye, plotnye stroki. Zapisi eti predstavlyali soboj svoeobraznuyu hronologicheskuyu registraciyu yavlenij, svyazannyh s izlyublennoj temoj doktora i, naskol'ko ya mog sudit', bravshih svoe nachalo s ochen' davnih vremen. Nekotorye teksty soprovozhdalis' nebrezhno vypolnennymi illyustraciyami, proizvodivshimi, tem ne menee, dovol'no sil'noe vpechatlenie pohozhee chuvstvo my ispytyvaem, glyadya na naskal'nye risunki pervobytnyh hudozhnikov. Na pervoj zhe stranice etoj rukopisi ya uvidel zapis' sleduyushchego soderzhaniya: "1851. Arkhem. Azef Goud, G.V.". Ona otnosilas' k illyustracii, na kotoroj byl izobrazhen etot samyj Azef Goud, omerzitel'nyj zhabopodobnyj tip s bezobrazno shirokim rtom, otvislymi skladkami gub i poluprikrytymi kozhistoj plenkoj glazami, edva vidnevshimisya iz-pod tyazhelyh nadbrovij. Glyadya na etu fizionomiyu, ya nevol'no predstavil sebe, kak ee obladatel' sidit na kortochkah, plotno pripav k zemle nastol'ko napominal on zemnovodnoe. Risunok zanimal bol'shuyu chast' stranicy, a soprovozhdavshij ego tekst predstavlyal soboj kommentarii cheloveka, stolknuvshegosya s etim neobychnym yavleniem vryad li vo ploti i krovi, no skoree vsego pri izuchenii dokumentov kakogo-nibud' maloizvestnogo arhiva (kstati, ne mogli li bukvy G.V. rasshifrovyvat'sya kak "glubokovodnye", upominanie o kotoryh vstretilos' mne ranee?). Bezuslovno, nahodki takogo roda utverzhdali doktora SHar'era v ego vere, chto mezhdu chelovekom i mnogochislennymi predstavitelyami amfibij i reptilij sushchestvuet tesnaya biologicheskaya svyaz', kotoraya mozhet byt' proslezhena na podobnyh primerah. YA obratilsya k drugim zapisyam, odnako posle pervogo prochteniya oni pokazalis' mne na redkost' tumannymi, pochti bessmyslennymi. CHtoby ne byt' goloslovnym, privedu vam hotya by sleduyushchie obrazcy: "1857. Sent-Ogastin. Genri Bishop. Kozha gusto pokryta cheshuej, no ne ryb'ej. Po sluham, 107 let ot rodu. Processa stareniya organizma ne nablyudaetsya. Ostrota vseh pyati chuvstv. Proishozhdenie tochno ne ustanovleno: predki zanimalis' torgovlej s polinezijcami. 1861. CHarlston. Sem'ya Balashej. Orogovevshie ruki. Dvojnaya chelyust'. Odinakovye stigmaty u vseh chlenov sem'i. Anton: 117 let, Anna: 109. Ispytyvayut sil'noe bespokojstvo vdali ot vodnoj sredy. 1863. Innsmut. Sem'i Marshej, Uejtov, |liotov, Gilmenov. Kapitan Abed Marsh: torgovec v Polinezii, zhenat na polinezijke, fiziognomicheskie harakteristiki shodny s f.h. Azefa Gouda. Ochen' skrytnyj obraz zhizni. ZHenshchiny redko pokazyvayutsya na ulicah. Po nocham mnogo kupayutsya celymi sem'yami zaplyvayut na Rif D'yavola. YArko vyrazhennoe rodst vo s G.V. Postoyannoe peredvizhenie mezhdu Innsmu tom i Ponape. Tajnye religioznye obryady. 1871. Dzhed Prajs, karnaval'nyj konferans'e. "CHelovek-alligator". Poyavlyaetsya v bassejne s alligatorami. Vytyanutaya vpered chelyust', zaostrennye zuby; ne mog opredelit', ot prirody ili zatocheny special'no". Drugie zapisi v najdennoj mnoyu tetradi byli vyderzhany primerno v takom zhe duhe. Ih geografiya vpechatlyala svoej obshirnost'yu Kanada, Meksika, zapadnoe poberezh'e SSHA. Zametki eti yavilis' dlya menya fonom, na kotorom vdrug neozhidanno chetko oboznachilas' figura cheloveka; oderzhimogo bredovoj ideej dokazat', kazalos' by, nedokazuemoe pryamuyu svyaz' dolgoletiya otdel'nyh predstavitelej roda chelovecheskogo s ih blizost'yu k zemnovodnym ili pre smykayushchimsya. Privedennye v zapisyah fakty ya rassmatrival vsego lish' kak nadumanno utrirovannye opisaniya fizicheskih defektov lyudej, no doktor-to, doktor! On prinimal ih za chistuyu monetu i pod tyazhest'yu etih sobrannyh im "svidetel'stv" okonchatel'no utverdilsya v svoej strannoj, zloveshchej vere. Odnako za predely chistoj dogadki ego vynosilo ne chasto. Na moj vzglyad, bol'she vsego ego interesovala glubina, vzaimosvyaz' primerov, kotorye on s takim tshchaniem sobral v svoej tetradi, i svyaz' etu on iskal v treh napravleniyah. Naibolee trivial'nym iz nih mne pokazalas' mifologiya negrityanskogo kul'ta Vudu7. Vtoroe napravlenie ohvatyvalo drevneegipetskuyu kul'turu s ee pokloneniem otdel'nym vidam zhivotnyh. Tret'ej i, sudya po zapisyam doktora, naibolee znachimoj sferoj poiskov byla sovershenno neznakomaya mne dosele mifologiya, staraya kak mir, a to i eshche starshe; figurirovavshie v nej Vlastiteli Drevnosti veli zhestochajshuyu neprimirimuyu vojnu s takimi zhe, kak i oni sami, rovesnikami mira Bogami Sedoj Stariny, nosivshimi imena Ktulhu, Hastur, Jog-Sotot, SHub-Niggurat i N'yarlathotep. Im poklonyalis' shantaki, glubokovodnye, narod cho-cho, snezhnye lyudi i drugie sushchestva; iz nih odni stoyali na stupenyah evolyucionnoj lestnicy, kotoraya vela k zarozhdeniyu sovremennyh lyudej, a drugie predstavlyali soboj chudovishchnye mutacii doistoricheskogo cheloveka ili vovse ne imeli nikakogo otnosheniya k chelovecheskomu rodu. Vse eto bylo, konechno zhe, bezumno interesno, no (i tut mne prishlos' by razocharovat' pokojnogo SHar'era) o kakoj-libo prochnoj organicheskoj svyazi mezhdu sobrannymi im razroznennymi "svidetel'stvami" rodstva otdel'nyh lyudej-dolgozhitelej s reptiliyami i upomyanutymi mnoyu drevnimi mifologiyami govorit' ne prihodilos'. Vprochem, zdes' moj usopshij opponent mog by uspeshno vozrazit' mne, ukazav na to, chto uzhe v legendah Vudu i drevnego Egipta soderzhalis' pust' i neskol'ko tumannye allyuzii, svyazannye s reptiliyami, a mifologiya Ktulhu celikom osnovyvalas' na kul'te neveroyatno drevnih vidov zemnovodnyh i presmykayushchihsya, bez somneniya, voznikshih v odno vremya s tiranozavrami, brontozavrami, megalozavrami i drugimi reptiliyami Mezozojskoj ery. Pomimo etih intriguyushchih zametok, ya obnaruzhil nekie diagrammy, kotorye pri bolee detal'nom rassmotrenii okazalis' shemami ves'ma i ves'ma strannyh hirurgicheskih operacij, priroda kotoryh k tomu vremeni eshche ostavalas' zagadkoj dlya menya. Togd ya mog lish' s bol'shoj dolej veroyatnosti utverzhdav chto shemy eti skopirovany iz dvuh drevnih knig - iz truda Lyudviga Prinna "Tainstvennye CHervi" eshche odnogo folianta, nazvanie kotorogo ya ne smog dazhe prochest'. CHto zhe do samih operacij, to oni vyzvali u menya pristup sil'nejshego otvrashcheniya nastol'ko sut' ih byla protivna samoj chelovecheskoj prirode. Naprimer, odna iz nih sostoyala v nanesenii na kozhu mnozhestva nadrezov s cel'yu ee rastyazheniya ("dlya obespecheniya rosta", kak poyasnyalos' v soprovoditel'nom tekste), a drugaya predstavlyala soboj perekrestnoe issechenie osnovaniya pozvonochnika s cel'yu "vytyazheniya hvostovoj kosti". |ti d'yavol'skie diagrammy vyzvali v moej dushe nepoddel'nyj uzhas, no ya prodolzhal vnimatel'no rassmatrivat' ih, ibo oni, nesomnenno, byli odnim iz napravlenij zloveshchej deyatel'nosti doktora SHar'era i mogli mnogoe ob®yasnit' mne naprimer, ego dohodivshee do fanatizma zatvornichestvo, kotoroe yavlyalos' sovershenno neobhodimym usloviem dlya sohraneniya tajny ego bezumnyh eksperimentov; ibo v protivnom sluchae on stal by otkrovennym posmeshishchem v glazah svoih uchenyh kolleg. Mnogie bumagi soderzhali prostrannye ssylki na razlichnye sobytiya, prichem manera izlozheniya ne ostavlyala nikakih somnenij v tom, chto opisannye sluchai proizoshli s samim rasskazchikom. Vse oni byli datirovany ne pozdnee chem 1850 godom; inogda na dokumente vmesto goda bylo oboznacheno desyatiletie. YA vnov' bez truda ugadal harakternyj pocherk doktora, i eto isklyuchaya, razumeetsya, vozmozhnost' togo, chto SHar'er prosto perepisal svoej rukoj chuzhie zametki yavilos' dlya menya pochti neoproverzhimym dokazatel'stvom oshibochnosti moih predpolozhenij otnositel'no vozrasta doktora. Bylo sovershenno ochevidno, chto on umer otnyud' ne v vos'midesyatiletnem, no v kuda kak bolee preklonnom vozraste, i uzhe ot odnoj etoj mysli mne stalo ne po sebe ya v ocherednoj raz vspomnil o zhivshem v XVII veke predshestvennike pokojnogo hirurga. Zdes' mozhno bylo podvesti koe-kakie itogi. V sootvetstvii s moimi vyvodami, gipoteza doktora SHar'era, v kotoruyu on stol' fanatichno uveroval, zaklyuchalas' v tom, chto s pomoshch'yu osobyh hirurgicheskih operacij i nekih tainstvennyh ritualov mozhno bylo znachitel'no na sto pyat'desyat i dazhe dvesti let udlinit' korotkuyu chelovecheskuyu zhizn', to est' sdelat' ee ravnoj po prodolzhitel'nosti veku krokodilov, yashcheric i prochih polzuchih gadov. Neobhodimym usloviem dlya etogo yavlyalsya period svoeobraznogo polubessoznatel'nogo ocepeneniya, provodimyj v kakom-nibud' syrom, temnom meste, gde shlo vyzrevanie inogo uzhe organizma i obretenie im novyh fiziologicheskih harakteristik. Po zavershenii oznachennogo perioda podopytnyj individuum vnov' vozvrashchalsya k zhizni, odnako glubokie vneshnie i vnutrennie izmeneniya, yavivshiesya rezul'tatom operacii, soputstvovavshih ej koldovskih obryadov i anabioza, vynuzhdali ego vesti kachestvenno inoj, otlichnyj ot prezhnego, obraz zhizni. Dlya podtverzhdeniya etoj gipotezy doktor SHar'er sobral obshirnuyu kollekciyu skazok, legend i mifov, no naibolee vpechatlyayushchim dokazatel'stvom svoej pravoty on, bezuslovno, schital podborku upominanij o lyudyah-mutantah, zhivshih v poslednie dvesti devyanosto let net, dazhe dvesti devyanosto odin god, esli byt' tochnym. Utochnenie etoj vnushitel'noj cifry okazalos' vovse nebespoleznym, ibo nekotoroe vremya spustya ya s zamiraniem serdca obnaruzhil, chto imenno stol'ko vremeni dvesti devyanosto odin god proleglo mezhdu datami rozhdeniya SHar'era-pervogo i smerti SHar'era-vtorogo. Razmyshlyaya nad gipotezoj doktora SHar'era, ya proniksya nevol'nym uvazheniem k ee neobychnosti i derznovennosti. V to zhe vremya nel'zya bylo ne otmetit', chto ej yavno nedostavalo strogogo nauchnogo podhoda i skol'ko-nibud' ubeditel'nyh dokazatel'stv vse eti nameki, nedomolvki i ustrashayushchie predpolozheniya vpolne mogli sojti dlya dosuzhego lyubitelya strashnyh istorij, no vryad li byli sposobny probudit' iskrennij interes u nastoyashchego uchenogo, opirayushchegosya na fakty i real'nye zakony bytiya, a ne na mistiku. S kazhdym dnem ya vse glubzhe i glubzhe pogruzhalsya v puchinu etoj bezumnoj teorii; i ne sluchis' odnazhdy sobytie, rech' o kotorom pojdet nizhe, ya prespokojno ostalsya by v dome na Benefit-strit eshche Bog vest' na kakoj srok i prodolzhal by svoi skrupuleznye poiski istiny. No ya navsegda pokinul eto zhutkoe obitalishche i tem samym brosil ego na proizvol sud'by, ibo poslednij otprysk roda SHar'erov sejchas ya znayu eto tochno nikogda bol'she ne yavitsya v Provideno s prityazaniyami na dom, kotoryj budet peredan gorodskim vlastyam i razrushen do osnovaniya. Nadeyus', ya dostatochno zaintrigoval vas etim ne slishkom vrazumitel'nym passazhem a teper' popytayus' kak mozhno bolee podrobno opisat' proisshedshee. Itak, rassmatrivaya "nahodki" doktora SHar'era, ya vdrug oshchutil na sebe chej-to pristal'nyj vzglyad takuyu zashchitnuyu reakciyu organizma nekotorye lyubyat nazyvat' "shestym chuvstvom". Soblazn obernut'sya byl velik, no ya peresilil sebya; otkryv kryshku chasov, ya pojmal na ee zerkal'nuyu poverhnost' otrazhenie nahodivshegosya pozadi menya okna i s sodroganiem uvidel razmytye ochertaniya chudovishchnogo podobiya chelovecheskoj fizionomii. V ispuge ya tut zhe povernulsya licom k oknu, no v okonnom proeme ne bylo nikogo i nichego lish' kakaya-to ten' mel'knula i ischezla v zaroslyah starogo kustarnika. A potom... Bozhe, ya do sih por ne mogu ponyat', dejstvitel'no li ya videl togda tu vysokuyu, stranno sognutuyu figuru, prokovylyavshuyu neuklyuzhej pohodkoj v temnotu sada. Vo vsyakom sluchae, v tot moment u menya dostalo razuma ne presledovat' ee. "|ta tvar' yavitsya syuda eshche raz, kem by ona ni byla", reshil ya. Mne ostavalos' polagat'sya tol'ko na svoe terpenie. V ozhidanii povtornogo poyavleniya neulovimogo nochnogo prishel'ca ya napryazhenno razmyshlyal nad tem, otkuda on mog vzyat'sya, i prokrutil u sebya v golove imena vseh obitatelej Providensa, u kotoryh dom na Benefit-strit uzhe davno ne vyzyval nichego, krome gluhoj nenavisti. Vpolne vozmozhno, chto oni hoteli zapugat' menya i tem samym zastavit' ubrat'sya proch' iz osobnyaka SHar'era vidimo, otsutstvie zhil'cov v dome ustraivalo ih kuda bol'she, nezheli nalichie takovyh. Predpolozhenie, chto v kabinete hranilos' nechto, predstavlyayushchee dlya nih znachitel'nyj interes, ya vynuzhden byl otbrosit' u zloumyshlennikov byla ujma vremeni dlya togo, chtoby rastashchit' vse nahodivsheesya v dome imushchestvo za te tri goda posle smerti doktora, kogda osobnyak stoyal sovershenno pustym. V obshchem, togda ya tak i ne prishel k kakomu-to opredelennomu vyvodu. Dazhe ves'ma neobychnyj oblik moego nochnogo gostya ne navel menya na dejstvitel'noe ob®yasnenie tvorivshihsya v dome i vokrug nego strannostej eto byl kak raz tot sluchaj, kogda diletant imeet preimushchestvo pered professionalom, kotoryj privyk doveryat' tol'ko faktam i nikogda ne davat' voli svoej fantazii. Sidya v kromeshnoj t'me, ya kak nikogda ostro oshchushchal auru etogo doma. Dazhe sama temnota kazalas' odushevlennoj, no kak neperedavaemo daleka byla eta zhizn' ot Providensa s ego povsednevnoj budnichnoj suetoj! Pomimo muskusnoj voni, stol' harakternoj dlya vol'erov s reptiliyami v zooparkah, ya otchetlivo razlichal zapah gniyushchego dereva i propitannogo syrost'yu izvestnyaka, iz kotorogo byli slozheny steny pogreba. |to byl duh tlena vsesil'noe vremya nakonec-to osnovatel'no vzyalos' za starinnyj osobnyak. S kazhdoj minutoj ya vse bol'she i bol'she chuvstvoval sebya hishchnym zverem, kotoryj terpelivo podzhidaet dobychu v zasade, opredelyaya ee priblizhenie po nadvigayushchemusya zapahu sravnenie bolee chem tochnoe, ibo slabyj aromat zhivotnogo muskusa, vitavshij po temnym pomeshcheniyam doma, usilivalsya s kazhdoj minutoj, pokuda ne prevratilsya v koshmarnoe udushayushchee zlovonie. Moe napryazhennoe ozhidanie dlilos' uzhe bol'she chasa. Za vse eto vremya ya ne uslyshal ni edinogo zvuka dom byl absolyutno bezmolven, i esli by ne eta chudovishchnaya, edva ne svodivshaya menya s uma muskusnaya von', ya davno by uzhe reshil, chto nahozhus' v dome odin, i so spokojnoj dushoj ostavil by svoj post. No ya znal, chto nochnoj prishelec uzhe sovsem ryadom, i, szhimaya v karmane rukoyatku "lyugera", terpelivo ozhidal ego poyavleniya. Vnezapno tyagostnuyu tishinu narushil kakoj-to slabyj, neponyatnyj zvuk; on chem-to napominal otryvistyj ryk alligatora, no ya ne osmelilsya doverit'sya svoemu vkonec rasstroennomu voobrazheniyu i reshil, chto eto prosto skrip dvernyh petel'. Kak by to ni bylo, kto-to dejstvitel'no vtorgsya v moi vladeniya, i eto ne proshlo dlya menya nezamechennym. No sleduyushchij zvuk bukval'no potryas menya eto byl shelest bumag v kabinete. Tainstvennyj viziter kakim-to nepostizhimym obrazom prokralsya tuda u menya pod nosom i prespokojno rylsya v dokumentah! Stol' samouverennoe, esli ne skazat' nagloe, povedenie nezvanogo gostya podviglo menya na reshitel'nye dejstviya, i, vyhvativ iz karmana fonar', ya napravil yarkij luch sveta na stol, otkuda donosilos' shurshanie listov. Pervye neskol'ko sekund ya prosto otkazyvalsya verit' svoim glazam, ibo stoyavshee u stola sushchestvo ne bylo chelovekom, eto byla omerzitel'naya parodiya na nego, kakoj-to mutant, gumanoid-reptiliya. Ot rasteryannosti i straha ya sovsem poteryal golovu i, slepo povinuyas' instinktu samosohraneniya, vyhvatil revol'ver i chetyrezhdy vystrelil v monstra. YA strelyal prakticheski v upor, i ni odna iz chetyreh pul' ne proshla mimo celi. YA do sih por ne ustayu blagodarit' Vsevyshnego za to, chto pamyat' moya sohranila lish' smutnye, fragmentarnye vospominaniya o dal'nejshih sobytiyah. Strashnyj grohot... ischeznovenie chudovishcha... svet fonarya... presledovanie... Pustivshis' v pogonyu, ya ubedilsya v tochnosti svoih vystrelov ot stola v kabinete k oknu veli krovavye sledy. Okonnoe steklo bylo vysazheno vmeste s ramoj bezuslovno, nochnoj prishelec otlichalsya kak nedyuzhinnoj pryt'yu, tak i ogromnoj fizicheskoj siloj. Tem ne menee on byl tyazhelo ranen, i eto znachitel'no umen'shalo ego shansy na spasenie; k tomu zhe blestevshie v svete fonarya krovavye sledy i gustaya muskusnaya von' vydavali napravlenie, v kotorom on ubegal ot menya. Sledy uvodili menya vglub' sada, i v konce koncov ya obnaruzhil, chto stoyu u zalitogo krov'yu kolodeznogo sruba. Temnaya utroba kolodca pokazalas' mne snachala sovershenno nedostupnoj, no zatem, priglyadevshis', uvidel vnutri zakreplennuyu na stene lestnicu s kakimi-to neobychnymi stupen'kami. Ostorozhno nashchupav nogoj verhnyuyu iz nih i uhvativshis' rukami za okrovavlennyj kraj sruba, ya nachal spusk v kolodec. Moya reshimost' podkreplyalas' obiliem prolitoj krovi na trave u kolodca iz etogo ya zaklyuchil, chto presleduemyj mnoyu monstr smertel'no ranen i ne mozhet predstavlyat' dlya menya ser'eznoj opasnosti. Bozhe Vsevyshnij, zachem ya polez togda v etot kolodec? Pochemu ya ne povernulsya i ne ubezhal proch' ot etogo adskogo podzemel'ya i ot etogo proklyatogo doma? Iz vseh moih postupkov, kotorye ya uspel sovershit' s teh por, kak stal plennikom char doma SHar'era, etot byl by samym razumnym; no v to vremya razumu moemu ne suzhdeno bylo vzyat' verh nad bezrassudnym lyubopytstvom, i, zaintrigovannyj strashnym oblichiem zastignutogo mnoyu v kabinete chudovishcha, prodolzhal spuskat'sya v temnuyu shahtu kolodca, s kazhdoj sekundoj priblizhayas' k pobleskivavshej vnizu vode. Stupen'ki, odnako, ne dohodili do nee oni obryvalis' u sdelannogo v stene otverstiya, kotoroe okazalos' vhodom v prorytyj parallel'no poverhnosti zemli tunnel'. Derzha v odnoj ruke zazhzhennyj fonar', a v drugoj vzvedennyj revol'ver, ya s trudom protisnulsya v zlovonnyj zev podzemnogo hoda i polzkom dvinulsya vpered. Tunnel' zabiral nemnogo vverh i zavershalsya podobiem nebol'shogo grota chelovek normal'nogo rosta umestilsya by v nem razve chto stoya na kolenyah. Luch sveta vyhvatil stoyavshij tam prodolgovatyj yashchik, i ya vzdrognul, mgnovenno raspoznav napravlenie tunnelya on vel pryamikom k mogile doktora SHar'era v starom sadu, a yashchik byl, konechno zhe, grobom. No otstupat' bylo uzhe pozdno. Krovavyj sled dohodil do samogo kraya groba, kryshka kotorogo byla otkinuta v storonu. Sgoraya ot zhelaniya uvidet' poverzhennogo vraga, ya stal na koleni pered grobom i napravil svet fonarya vnutr'... Dorogo zaplatil by ya za to, chtoby moya pamyat' ne sohranila uvidennoj togda kartiny! No uvy, eto zhutkoe zrelishche otnyne i navsegda zapechatlelos' v moem mozgu rasprostertoe vo chreve poluistlevshego groba sushchestvo, kotoroe tol'ko chto ispustilo duh. Oblik ubitoj mnoyu tvari byl neperedavaemo strashen: peredo mnoj lezhal poluchelovek-poluyashcherica urodlivoe podobie togo, chto yavlyalos' nekogda chelovekom. Odna tol'ko mysl' o tom, chto ya v techenie neskol'kih nedel' zhil bok o bok s etim ischadiem ada, vyzvala nepoddel'nyj uzhas v moej dushe. Odezhdy, pokryvavshie telo moej zhertvy, byli razorvany i perekrucheny, buduchi ne v silah sderzhat' natisk podvergshejsya chudovishchnym mutaciyam ploti. Kozha na sustavah orogovela, ladoni i bosye stupni (vernee skazat', to, chto yavlyalos' kogda-to imi) byli ploskimi, ochen' shirokimi i zavershalis' ogromnymi kogtyami. V bezmolvnom uzhase ustavilsya ya na neestestvenno dlinnyj hvostovidnyj otrostok, torchavshij kak gvozd' iz osnovaniya pozvonochnika, na vytyanutuyu krokodil'yu chelyust' s sohranivshimsya na nej zhalkim puchkom borody... Somnenij byt' ne moglo peredo mnoj lezhal ne kto inoj, kak doktor ZHan-Fransua SHar'er, vpervye ochutivshijsya v etom adskom sklepe eshche v 1927 godu, kogda on pogruzilsya zdes' v katalepticheskoe ocepenenie, ozhidaya svoego chasa, chtoby vosstat' iz groba i vernut'sya v novom chudovishchnom oblich'e v mir zhivyh doktor ZHan-Fransua SHar'er, rozhdennyj v Bajonne v 1636 godu i "umershij" v Providense v 1927. Teper' ya znal, chto za naslednika, o kotorom upominalos' v ego zaveshchanii, on vydaval samogo sebya, voskresshego v novom kachestve posle soversheniya davnym-davno zabytyh demonicheskih obryadov, drevnost'yu svoej prevoshodyashchih chelovechestvo i voznikshih eshche v tu poru, kogda Zemlya byla sovsem yunym porozhdeniem Kosmosa i yavlyala na svet ogromnyh, nevedomyh nam tvarej, kotorye zhili, plodilis' i umirali na nej. The Surviver (with A.Derlet, 1954) Perevod E.Musihcna 1. Aldzhernon Blekvud (1896 1951) anglijskij pisatel', starshij sovremennik Lavkrafta, okazavshij ves'ma sushchestvennoe vliyanie na ego tvorchestvo. Romany Blekvuda "Dzhon Sajlens paramedik", "Dzhimbo", "Kentavr" i mnogochislennye rasskazy posvyashcheny issledovaniyu sverh®estestvennyh yavlenij v okruzhayushchem nas mire i psihologii chelovecheskogo soznaniya, balansiruyushchego na grani real'nosti i fantazii. [obratno] 2. Loricata (lat. Pancirnye) klass bokonervnyh mollyuskov, dostigayushchih v dlinu ot 35 sm. [obratno] 3. Osteolaemus, Crocodilus, Gavialis, Thomistoma, Caiman, Alligator (lat.) sovremennye krokodily yavlyayutsya ostatkami bol'shoj drevnej gruppy, v bol'shinstve svoem vymershej k nachalu kajnozojskoj ery. [obratno] 4. Zdes' imeetsya v vidu storonnik korolevskoj partii, izgnannyj iz Anglii v period revolyucii i grazhdanskih vojn serediny XVII v. Sam po sebe termin "royalist" voshel v obihod pozdnee, vo vremya Francuzskoj revolyucii konca. [obratno] 5. Dzhovanni Batista della Porta neapolitanskij matematik i fizik, izobretatel' kamery-obskury i avtor kapital'nogo issledovaniya po tajnopisi "De Furtivus Literarum Notis" ("O znamenityh tajnyh pisaniyah", 1563 g.). Drugoj izvestnyj traktat na etu temu prinadlezhit Filippu Tiknessu ("Traktat o nauke deshifrovki i izobretenii shifrov", 1772 g.). [obratno] 6. Vozmozhno, imeetsya v vidu Remigij (Remigius ili sv. Remi) arhiepiskop Rejmskij (437 533), apostol frankov. On krestil zhenu Hlodviga, a zatem i samogo korolya (496 g.). Remigiusu pripisyvayut nemalo sochinenij. [obratno] 7. Kul't Vudu (na odnom iz afrikanskih yazykov "vudu" oznachaet "duh", "bozhestvo") shiroko rasprostranennyj na ostrove Gaiti negrityanskij kul't, zavezennyj tuda vmeste s chernymi rabami iz Dagomei. Vuduisty (a oni, po nekotorym ocenkam, sostavlyayut do 90 procentov naseleniya Gaiti) veryat v sushchestvovanie mnogih bogov, ili duhov "loa", kotorye yakoby mogut vselyat'sya v lyudej i rukovodit' ih postupkami. V kazhdom vuduistskom hrame ustanovlen central'nyj stolb, schitayushchijsya kanalom dlya vhoda i vyhoda "loa"; pered etim stolbom zhrecy prinosyat v zhertvu razlichnyh zhivotnyh, posle chego duh, esli on poschitaet zhertvu dostatochnoj, vselyaetsya v odnogo iz uchastnikov ceremonii