nnymi v zemle, i kak ot trubnogo zavyvaniya vetra u nas budet holodet' v grudi. Huzhe togo -- koe-kakie vershiny okutyval tuman (bednyaga Lejk prinyal eto za proyavlenie vulkanicheskoj deyatel'nosti), i my ezhilis', vspominaya tumannye zavitki v podzemnom tunnele i predstavlyaya sebe adskuyu bezdnu, ot kotoroj voshodil ves' etot par. Samolet blagopoluchno dozhidalsya nas na prezhnem meste, i my, napyaliv na sebya vsyu tepluyu odezhdu, prigotovilis' k vzletu. Denfort legko zavel motor, i samolet bez truda, plavno vzmyl v vozduh, unosya nas ot koshmarnogo goroda. Vnizu vnov' poplyl kamennyj labirint, a my podnimalis' vse vyshe, zameryaya silu i napravlenie vetra. Dolzhno byt', gde-to v verhnih sloyah zarozhdalas' burya, my videli, kak besheno mchalis' tam oblaka, no na vysote dvadcati chetyreh tysyach futov, nad perevalom, usloviya dlya pereleta cherez gory byli dovol'no snosnye. Kogda my priblizilis' k torchashchim pikam, vnov' poslyshalis' strannye trubnye zvuki, otchego u Denforta, sidevshego u shturvala, zatryaslis' ruki. Hotya ya byl srednim pilotom, skoree diletantom, no tut vse zhe reshil vesti samolet sam: v slozhnyh usloviyah lavirovaniya mezhdu pikami slishkom opasno bylo doveryat' upravlenie cheloveku, poteryavshemu golovu ot straha. Denfort dazhe ne protestoval. Sobrav vsyu svoyu volyu, ya sosredotochilsya na upravlenii i, starayas' vesti samolet kak mozhno uverennee, ne svodil glaz s krasnovatogo klochka neba, otkryvshegosya v provale mezhdu pikami. YA soznatel'no izbegal smotret' na klubivshijsya u vershiny tuman i, slysha trevozhnye trubnye zvuki, zavidoval v dushe Odisseyu, kotoryj v podobnoj situacii, chtoby ne vnimat' charuyushchemu peniyu Siren, zalepil ushi voskom. Denfort zhe, ostavshis' bez dela i tomyas' vnutrennim bespokojstvom, ne mog spokojno usidet' na meste. On vse vremya krutil golovoj: provozhal vzglyadom ostavshijsya pozadi gorod; glyadel vpered na priblizhavshiesya vershiny, izrytye peshcherami i useyannye pryamougol'nymi ruinami; povorachivalsya to v odnu, to v druguyu storonu, gde proplyvali vnizu zasnezhennye predgor'ya s utopavshimi v snegu razvalinami krepostnyh sten; a inogda ustremlyal vzor v nebo, sledya za fantasticheskimi sochetaniyami mchavshihsya nad nami oblakov. Vdrug, u samogo perevala, kogda ya, vcepivshis' v shturval, preodoleval samyj otvetstvennyj uchastok puti, razdalsya ego istoshnyj vopl', kotoryj chut' ne privel k katastrofe: shturval drognul u menya v rukah i ya edva ne poteryal upravlenie. K schast'yu, mne udalos' sovladat' s volneniem, i my blagopoluchno zavershili perelet, no vot Denfort... Boyus', on nikogda teper' ne obretet dushevnogo ravnovesiya. Kak ya uzhe govoril, Denfort naotrez otkazalsya povedat' mne, chto za koshmarnoe zrelishche zastavilo ego zavopit' s takoj siloj, a ved' imenno ono okonchatel'no lishilo yunoshu pokoya. Okazavshis' po druguyu storonu Hrebtov Bezumiya i chuvstvuya sebya v bezopasnosti, my nakonec zagovorili, obmenivayas' gromkimi (chtoby perekrichat' shum motora i zavyvaniya vetra) zamechaniyami; v osnovnom oni kasalis' nashih vzaimnyh obeshchanij ne razglashat' nichego, imeyushchego otnoshenie k drevnemu gorodu. |ti poistine kosmicheskie tajny ne dolzhny byli stat' dostoyaniem shirokoj publiki, predmetom zuboskal'stva, i, klyanus', ya nikogda by i rta ne raskryl, esli by ne vpolne real'naya perspektiva raboty v teh krayah ekspedicii Starkuetera-Mura i prochih nauchnyh kollektivov. V interesah bezopasnosti chelovechestva nel'zya besceremonno zaglyadyvat' v potaennye ugolki planety i pronikat' v ee bezdonnye nedra, ibo dremlyushchie do pory monstry, vyzhivshie adskie sozdaniya mogut vosstat' oto sna, mogut vypolzti iz svoih temnyh nor, podnyat'sya so dna podzemnyh morej, gotovye k novym zavoevaniyam. Mne udalos' vypytat' u Denforta, chto poslednee uzhasnoe zritel'noe vpechatlenie bylo v vide mirazha. Po ego slovam, ono ne imelo nichego obshchego ni s kubicheskimi sooruzheniyami na sklonah, ni s poyushchimi, istochayushchimi par peshcherami Hrebtov Bezumiya. Mel'knuvshee sredi oblakov d'yavol'skoe- videnie otkrylo emu, chto tayat fioletovye gory, kotoryh tak boyalis' i k kotorym ne osmelivalis' priblizhat'sya Starcy. Vozmozhno, videnie yavlyalos' napolovinu gallyucinaciej, vpolne veroyatnoj posle perenesennyh nami ispytanij, a napolovinu -- tem ne raspoznannym im mirazhom, kotoryj my uzhe sozercali, podletaya dnem nazad k lageryu Lejka. No chto by eto ni bylo, ono lishilo Denforta pokoya do konca ego dnej. Inogda s ego gub sryvayutsya bessvyaznye, lishennye smysla slovosochetaniya vrode: "chernaya bezdna", "reznye kraya", "protoshoggoty", "pyatimernye, nagluho zakrytye konstrukcii", "merzkij cilindr", "drevnij Faros", "Iog-Sotot", "ishodnaya belaya studneobraznaya struktura", "kosmicheskij ottenok", "kryl'ya", "glaza v temnote", "lunnaya dorozhka", "pervozdannyj, vechnyj, neumirayushchij" i prochie strannye slovosochetaniya. Pridya v sebya, on nichego tolkom ne ob®yasnyaet, svyazyvaya svoi temnye vyskazyvaniya s neumerennym chteniem v yunye gody opasnoj ezotericheskoj literatury. Denfort, odin iz nemnogih, osmelilsya dochitat' do konca istochennyj vremenem tom "Nekronomikona", hranivshijsya pod zamkom v biblioteke universiteta. Pomnitsya, kogda my leteli nad Hrebtami Bezumiya, nebo hmurilos', i hotya ya ni razu ne posmotrel vverh, no, dumayu, klubivshiesya snezhnye vihri prinimali tam fantasticheskie ochertaniya. Bystro begushchie oblaka mogli usilit', dopolnit' i dazhe iskazit' kartinu, voobrazhenie -- s legkost'yu razukrasit' ee eshche bol'she, a k tomu vremeni, kogda Denfort vpervye zaiknulsya o svoem koshmarnom videnii, ono uspelo takzhe obrasti allyuziyami iz ego davnego chteniya. Ne mog uzret' on tak mnogo v odno mgnovenie. Togda zhe, nad hrebtami, on istoshno vopil odno i to zhe -- bezumnye, uslyshannye nami odnovremenno slova: "Tekeli-li! Tekeli-li!"