Govard F.Lavkraft. Komnata s zakolochennymi stavnyami --------------------------------------------------------------- Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta ¡ http://literature.gothic.ru/hpl/main.shtml --------------------------------------------------------------- I V sumerki unylaya neobitaemaya mestnost', lezhashchaya na podstupah k mestechku Danvich, chto na severe shtata Massachusets, kazhetsya eshche bolee neprivetlivoj i ugryumoj, nezheli dnem. Nadvigayushchayasya temnota pridaet besplodnym polyam i v izobilii razbrosannym na nih okruglym prigorkam kakoj-to strannyj, sovershenno neestestvennyj dlya sel'skoj storony oblik, okrashivaya v nastorozhenno-vrazhdebnye tona starye kryazhistye derev'ya s rastreskavshimisya stvolami i neimoverno gustymi kronami, uzkuyu pyl'nuyu dorogu, okajmlennuyu koe-gde razvalinami kamennyh sten i bujnymi zaroslyami shipovnika, mnogochislennye bolota s ih miriadami svetlyakov i prizyvnymi krikami kozodoev, kotorym vtoryat pronzitel'nye pesni zhab i neprestannoe kvakan'e lyagushek, i izvivy verhov'ev Miskatonika, otkuda ego temnye vody nachinayut svoj put' k okeanu. Mrachnyj landshaft i okutyvayushchie ego sumerki tak neotvratimo navalivayutsya na plechi vsyakogo sluchajno ili namerenno zabredshego syuda odinokogo putnika, chto on nachinaet chuvstvovat' sebya plennikom etoj surovoj mestnosti i v glubine dushi uzhe ne nadeetsya na schastlivoe izbavlenie... Vse eto v polnoj mere oshchutil |bner Uetli, derzhavshij put' v Danvich, i nel'zya skazat', chto eti chuvstva byli absolyutno neznakomy emu net, on eshche pomnil svoi dalekie detskie gody, pomnil, kak ohvachennyj uzhasom bezhal v ob®yatiya materi i krichal, chtoby ona uvezla ego proch' iz Danvicha i ot dedushki Lyutera. Kak davno eto bylo! I tem ne menee okrestnosti Danvicha snova vyzvali v ego dushe kakuyu-to neyasnuyu trevogu, pereklikavshuyusya s prezhnimi detskimi strahami vyzvali, nesmotrya na to, chto posle mnogih let, provedennyh v Londone, Kaire i Sorbonne, v nem nichego ne ostalos' ot togo robkogo mal'chika, kotoryj, zamiraya ot straha, perestupil kogda-to porog nevoobrazimo starogo doma s primykavshej k nemu mel'nicej, gde zhil ego ded Lyuter Uetli. Dolgie gody razluki s rodnymi mestam vnezapno otstupili proch', budto ih i ne bylo vovse. |bner vzdohnul pro sebya, vspomniv o svoih rodnyh. Vse oni davno uzhe umerli i mat', i staryj Lyuter Uetli, i tetya Sari, kotoruyu on ni razu ne videl, hotya tochno znal, chto ona ochen' dolgo zhila v etom stoyavshem na beregu Miskatonika dome. Da, tetya Sari tak i ostalas' dlya nego nerazgadannoj tajnoj. Koe-chto o nej mogli porasskazat' protivnyj kuzen Uilber i ego ne menee gnusnyj bratec, ch'ego imeni |bner ne mog pripomnit', da tol'ko i ih ne bylo uzhe v zhivyh oni pogibli zhutkoj smert'yu na CHasovom Holme... |bner minoval skripuchij krytyj most, soedinyavshij mezhdu soboj berega Miskatonika, i v®ehal v poselok, kotoryj za vremya ego mnogoletnego otsutstviya sovershenno ne izmenilsya vse tak zhe lezhala pod razmytoj ten'yu Krugloj Gory ego glavnaya ulica, takimi zhe truhlyavymi vyglyadeli ego dvuskatnye kryshi i takimi zhe neuhozhennymi stoyali ego doma; i dazhe dlya edinstvennoj na ves' poselok lavki ne udosuzhilis' postroit' za vse eto vremya novogo pomeshcheniya ona po-prezhnemu raspolagalas' v staroj cerkvushke s oblomannym shpilem. |bner nevol'no vzdrognul, yavstvenno oshchutiv duh vsepobezhdayushchego tlena, kotoryj mrachno i torzhestvuyushche paril nad Danvichem. Svernuv s glavnoj ulicy, on napravil avtomobil' po nakatannoj kolee, chto shla vdol' reki. Staryj dom pokazalsya dovol'no skoro. On uznal ego srazu vnushitel'noe stroenie s mel'nichnym kolesom na obrashchennoj k reke storone. Otnyne etot dom byl ego, |bnera, sobstvennost'yu. On vspomnil zaveshchanie, v kotorom emu predpisyvalos' zanyat' dom "predprinyat' shagi, zaklyuchayushchie v sebe nekotorye mery razrushayushchego svojstva, koi ne byli ispolneny mnoyu". Bolee chem strannoe uslovie, podumal |bner; vprochem, starik Lyuter vsegda otlichalsya samymi neob®yasnimymi prichudami vidimo, boleznetvornyj vozduh Danvicha okazal na nego neobratimoe pagubnoe vozdejstvie. |bner do sih por ne mog svyknut'sya s mysl'yu o tom, chto posle neskonchaemoj cheredy let zhizni za granicej on vnov' ochutilsya v etom Bogom zabytom poselenii ochutilsya, chtoby ispolnit' volyu svoego pokojnogo deda v otnoshenii kakogo-to nikchemnogo imushchestva. Da i to skazat' chto eshche, krome dedovskogo zaveshchaniya, moglo zavlech' ego syuda? K zdeshnim svoim rodstvennikam on ne ispytyval ni malejshej privyazannosti, da i te vryad li byli sklonny prinyat' ego s rasprostertymi ob®yatiyami, vidya v nem poslanca vrazhdebnogo, nevedomogo im bol'shogo mira, k kotoromu vse obitateli etoj derevenskoj glushi otnosilis' s nastorozhennost'yu i strahom, osobenno posle teh uzhasnyh neschastij na CHasovom Holme, chto vypali na dolyu derevenskoj linii roda Uetli. Dom, kazalos', sovershenno ne izmenilsya s teh por, kak |bner videl ego v poslednij raz. Ego obrashchennaya k reke storona byla otdana pod mel'nicu, kotoraya davnym-davno bezdejstvovala polya vokrug Danvicha perestali davat' urozhai uzhe mnogo let tomu nazad. On opyat' podumal o tete Sari, ostanoviv svoj vzor na pokosivshihsya okonnyh proemah toj chasti stroeniya, chto vyhodila na Miskatonik. Imenno eto zabroshennoe i neobitaemoe eshche v poru ego detstva krylo doma stalo mestom ee zatocheniya. Podchinyayas' vole svoego otca, ona ni razu ne pokinula predelov tainstvennoj komnaty s zakolochennymi stavnyami, i tol'ko smert' sdelala ee nakonec svobodnoj. ZHilaya chast' doma (vernee skazat', yavlyavshayasya takovoj v bytnost' |bnera rebenkom) byla okruzhena chudovishchno zapylennoj i zatyanutoj pautinoj verandoj. |bner dostal iz karmana svyazku klyuchej, vydannuyu emu v yuridicheskoj kontore, i, podobrav nuzhnyj, otkryl vhodnuyu dver'. Zathlyj duh starogo zhilishcha neizmennyj sputnik vethih, zabroshennyh domov, navsegda ostavlennyh lyud'mi, v pervyj moment vyzval u nego legkoe golovokruzhenie. |lektrichestva v dome ne bylo staryj Lyuter ne doveryal vsem etim novomodnym shtukovinam, i dlya osveshcheniya |bner vospol'zovalsya stoyavshej u vhoda kerosinovoj lampoj. Tusklyj ogonek osvetil nebol'shoe pomeshchenie, v kotorom |bner uznal kuhnyu, i ee znakomyj inter'er porazil ego, slovno gromom, ibo chto-to neveroyatno zloveshchee bylo v etoj mnogoletnej neizmennosti okruzhavshej ego obstanovki. Obsharpannye steny i potolok, grubo skolochennye stol i stul'ya, pokrytye sloem rzhavchiny chasy nad kaminnoj polkoj, istertaya polovaya shchetka vse eto napomnilo emu o davno zabytyh detskih godah i namertvo svyazannyh s nimi strahah pered etim ogromnym neuyutnym domom i ego surovym hozyainom otcom ego materi. Priblizivshis' k kuhonnomu stolu, |bner uvidel na nem nebol'shoj konvert iz gruboj seroj bumagi, na kotorom stoyalo ego imya, napisannoe koryavym pocherkom starogo, nemoshchnogo cheloveka Lyutera Uetli. Pozabyv ob ostavlennyh v mashine veshchah, |bner uselsya za stol, smahnul s nego pyl' i drozhashchimi ot neterpeniya rukami vskryl konvert. Neskol'ko raz probezhal on glazami nerovnye stroki adresovannogo emu poslaniya, pokuda do nego nakonec ne doshel smysl napisannogo. Ton pis'ma byl skupym i surovym pod stat' pokojnomu dedu, kakim on ostalsya v , pamyati |bnera. Nachinalos' ono s korotkogo suhogo obrashcheniya, bez obychnyh v podobnyh sluchayah santimentov: "Vnuk moj, Ty prochtesh' eto pis'mo spustya neskol'ko mesyacev posle moej smerti. Mozhet byt', tebya razyshchut dazhe pozzhe, hotya eto uzhe ne sut' vazhno. YA ostavil tebe v nasledstvo nekotoruyu summu vse, chto udalos' mne skopit' za svoyu zhizn', i ty poluchish' eti den'gi, kotorye ya pomestil na tvoe imya v banke Arkhema. YA sdelal eto ne tol'ko potomu, chto ty moj edinstvennyj vnuk, no takzhe i potomu, chto iz vsego roda Uetli roda, nad kotorym tyagoteet proklyatie, ty edinstvennyj, komu udalos' vyrvat'sya iz etogo vymorochnogo poselka i poluchit' obrazovanie; posemu ya nadeyus', chto ty vosprimesh' vse dolzhnym obrazom, ibo mozg tvoj ne obremenen ni sueveriem nevezhestva, ni predrassudkami, svojstvennymi izlishnej uchenosti. Pozzhe ty pojmesh', o chem ya govoryu. YA prizyvayu tebya ispolnit' moyu poslednyuyu volyu i razrushit' mel'nicu i tu chast' stroeniya, chto primykaet k nej. Sdelaj tak, chtoby eto krylo doma bylo razobrano bukval'no po doskam, i esli ty obnaruzhish' tam kakoe by to ni bylo zhivoe sushchestvo, ya torzhestvenno zaklinayu tebya lishit' ego zhizni; i nevazhno, kakoj ono budet velichiny i kakogo oblich'ya. Pust' dazhe ono budet napominat' cheloveka ty. vse ravno dolzhen ubit' ego, inache ty pogubish' i sebya, i Bog znaet skol'ko drugih lyudej, tebya okruzhayushchih. Sdelaj eto obyazatel'no. Esli zhe moi slova pokazhutsya tebe bezumiem, to vspomni o tom, chto nash rod porazhen kuda bolee hudshim porokom; no iz vseh Uetli lish' mne odnomu udalos' izbezhat' etoj uchasti, hotya delo tut ne tol'ko vo mne, i ya hochu, chtoby ty znal: upryamoe nezhelanie poverit' v to, chto na pervyj vzglyad kazhetsya tebe neveroyatnym, ravno kak i otricanie veshchej, nedostupnyh tvoemu razumen'yu, est' priznak bezumiya gorazdo bolee vernyj v sravnenii s temi, chto harakterizuyut predstavitelej nashego roda, kotorye vinovny v provedenii zhutkih bogohul'nyh opytov i kotorym otnyne uzhe nikogda ne budet proshcheniya ot Gospoda. Tvoj ded, Lyuter S. Uetli". Kak eto vse pohozhe na deda Lyutera! podumal |bner, chitaya pis'mo vot uzhe v tretij ili chetvertyj raz, vse eti strahi, tajny, nedomolvki... On vdrug vspomnil, kak odnazhdy ego mat' sluchajno obmolvilas' o tete Sari i tut zhe ispuganno oseklas', a kogda on, |bner, podbezhal k dedu s voprosom: "Dedushka, a gde tetya Sari?", tot posmotrel na vnuka dolgim zavorazhivayushchim vzglyadom i golosom, ot kotorogo u nego vse poholodelo vnutri, otvetil: - Moj mal'chik, v etom dome ne prinyato govorit' o tete Sari. Navernoe, tetya Sari kogda-to smertel'no obidela starika, i s togo vremeni (eshche do poyavleniya |bnera v dedovskom dome) ona, prihodivshayasya ego materi rodnoj sestroj, perestala sushchestvovat' v obshcheprinyatom smysle etogo slova ot nee ostalos' tol'ko imya. Ona byla zaperta v bol'shoj komnate nad mel'nicej i bezvylazno sidela v chetyreh stenah, za gluhimi tyazhelymi stavnyami, a |bneru i ego materi bylo strozhajshe zapreshcheno dazhe zamedlyat' shagi, prohodya mimo zakolochennoj komnaty; i vse zhe odnazhdy mal'chik prokralsya k zapretnoj dveri i, prilozhiv uho k zamochnoj skvazhine, popytalsya raspoznat' donosivshiesya ottuda zvuki. On uslyshal ne to plach, ne to tyazheloe dyhanie kakogo-to ogromnogo, kak emu togda pokazalos', sushchestva; vprochem, on uzhe davno ne somnevalsya v tom, chto tetya Sari obladaet vnushitel'nymi razmerami dostatochno bylo vzglyanut' na te ob®emistye tarelki, kotorye staryj Lyuter dvazhdy v den' sobstvennoruchno otnosil v ee komnatu: oni byli napolneny syrym myasom do samyh kraev. Dolzhno byt', tetya Sari gotovila ego sama, kol' skoro ded ne utruzhdal sebya etim; slug zhe v dome ne vodilos' s teh dalekih vremen, kogda vyshla zamuzh mat' |bnera, a sluchilos' eto vskore posle togo, kak tetya Sari vernulas' iz Innsmuta ot svoih dal'nih rodstvennikov vernulas' sama ne svoya. |bner slozhil pis'mo po sgibam i sunul v konvert. Tol'ko sejchas on pochuvstvoval, kak sil'no ustal. Nado zabrat' veshchi iz mashiny, vspomnil on i napravilsya k stoyavshemu u verandy avtomobilyu. Ostaviv prinesennye uzly v kuhne i prihvativ lampu, on vyshel v koridor i priblizilsya k zakrytym dveryam gostinoj. Ded vsegda derzhal ee zapertoj na klyuch i otkryval tol'ko po sluchayu prihoda gostej, koimi yavlyalis' isklyuchitel'no predstaviteli roda Uetli nositeli drugih familij ne byli vhozhi k staromu Lyuteru. Razdumyvaya, gde by emu ustroit'sya na noch', |bner voshel v spal'nyu deda i uvidel bol'shuyu dvuspal'nuyu krovat', zabotlivo prikrytuyu starymi nomerami "Arkhem |dvertajzer" s vycvetshej uzhe tipografskoj kraskoj. Pod gazetami okazalos' tonkoe kruzhevnoe pokryvalo starinnoj ruchnoj raboty navernyaka semejnaya relikviya Uetli. |bner reshil zanochevat' zdes' v konce koncov, on stal novym hozyainom doma i s polnym pravom mog teper' zanyat' lozhe svoego predshestvennika. Perenesya veshchi iz kuhni v spal'nyu, on otkryl odno iz okon, prisel na kraeshek krovati i vnov' pogruzilsya v razdum'ya o tom, chto zhe vse-taki privelo ego v Danvich, kuda on uzhe i ne chayal kogda-nibud' vernut'sya. On chuvstvoval sebya sovershenno razbitym. Dolgaya doroga iz Bostona sil'no ego utomila, da i licezrenie etogo ubogogo zaholust'ya podejstvovalo na nego ne samym luchshim obrazom. I vse zhe v ego vnezapnom priezde syuda byl svoj rezon issledovaniya drevnih tihookeanskih civilizacij, kotorymi |bner zanimalsya vot uzhe mnogo let, pochti sveli na net ego skromnye sberezheniya, i den'gi, zaveshchannye starym Lyuterom, dolzhny byli prijtis' ochen' kstati. Nel'zya bylo zabyvat' i o rodstvennyh chuvstvah vse-taki staryj Lyuter Uetli, kakim by surovym i nelyudimym on ni byl, prihodilsya |bneru rodnym dedom. Spal'nya raspolagalas' v dal'nem ot ulicy uglu doma oba ee okna vyhodili na reku i byla dovol'no shirokoj; vo vsyakom sluchae, ona byli nichut' ne uzhe toj storony mel'nicy, chto podhodila vplotnuyu k vode. Ustavivshis' v otkrytoe okno, |bner neotryvno smotrel na temnuyu gromadu Krugloj Gory i snova, kak v dalekom detstve, oshchushchal ee nepostizhimuyu razumom odushevlennost'. Ogromnye, bujno razrosshiesya vshir' derev'ya navisali nad domom, i iz ih roskoshnoj listvy v tolshchu teplogo sumrachnogo vozduha vyryvalsya prizyvnyj, kak zvuk kolokola, krik nochnoj sovy. |bner zabralsya v postel' i lezhal, vnimaya sovinoj pesne, kotoraya postepenno ubayukivala ego. Tysyachi myslej i milliony vospominanij roilis' u nego v golove. On opyat' uvidel sebya malen'kim rebenkom i vspomnil, kak boyalsya etih mrachnyh okrestnostej i kak radovalsya kazhdyj raz, kogda mat' uvozila ego otsyuda, nesmotrya na to, chto srazu zhe posle ot®ezda emu bezumno hotelos' obratno. |bner rasslabilsya i zakryl glaza, no zasnut' ne udavalos' mysli o predstoyashchih delah ne davali pokoya. Nuzhno brat'sya za nih srazu zhe, bez lishnej raskachki, dumal on, togda bol'she budet shansov na ih skorejshee i udachnoe zavershenie. Konechno zhe, on namerevalsya dobrosovestno ispolnit' vse dedovskie nakazy, nevziraya na nekotoruyu tumannost' ih formulirovok, odnako perspektiva torchat' v etoj dyre eshche Bog znaet skol'ko vremeni otnyud' ego ne prel'shchala... Podnyavshis' s posteli, |bner snova zazheg potushennuyu lampu i otpravilsya osmatrivat' dom. Iz spal'ni on dvinulsya v raspolozhennuyu ryadom s kuhnej stolovuyu, do otkaza zabituyu neuklyuzhej samodel'noj mebel'yu, a zatem vnov' ostanovilsya u dverej gostinoj, za kotorymi dvadcatyj vek ustupal mesto veku vosemnadcatomu nastol'ko dryahloj i staromodnoj byla obstanovka etoj komnaty. Povozivshis' s klyuchami, |bner otvoril massivnuyu dver', perestupil porog i zastyl v izumlenii chistota v pomeshchenii byla pochti ideal'noj. Tshchatel'no prignannye dveri ne ostavlyali ni malejshej shcheli, skvoz' kotoruyu mogla by proniknut' pyl', gustym sloem pokryvavshaya drugie komnaty etogo neuhozhennogo osobnyaka. Vyjdya iz gostinoj i zatvoriv za soboj dveri, |bner minoval neskol'ko zaputannyh perehodov i ochutilsya pered uzkoj nevzrachnoj lestnicej, tak horosho emu znakomoj ona vela naverh, k tainstvennoj komnate s zakolochennymi stavnyami, v stenah kotoroj otbyvala nekogda svoe bessrochnoe zatochenie neschastnaya tetya Sari. |bner vspomnil, skol'ko strahov perezhil on odnazhdy v detstve, stoya pod dver'yu etoj komnaty i vslushivayas' v donosivshiesya ottuda neponyatnye zhutkie zvuki, i trudno skazat', kogo on togda boyalsya bol'she starogo Lyutera, mogushchego v lyubuyu minutu zastat' ego za etim zapretnym zanyatiem, ili nevedomogo sushchestva po tu storonu dveri... Podnimayas' po shatkim stupenyam, |bner vnov' oshchutil v dushe smutnyj strah pered etoj zloveshchej komnatoj obraz zagadochnoj uznicy i byloj dedovskij zapret vse eshche prodolzhali dejstvovat' na nego. Podobrav klyuch, on otkryl zamok i tolknul dver'. Ona podalas' s trudom, slovno protestuya protiv ego vtorzheniya. |bner voshel vnutr' i, vysoko podnyav lampu, vnimatel'no osmotrel komnatu, kotoruyu on stol'ko raz risoval v svoem voobrazhenii i kotoruyu emu dovelos' uvidet' vpervye tol'ko sejchas. Skol'ko on sebya pomnil, komnata s zakolochennymi stavnyami vsegda predstavlyalas' emu chem-to vrode izyashchnogo damskogo buduara i tem sil'nee byl on porazhen ubogost'yu zdeshnej obstanovki: razbrosannoe po uglam gryaznoe bel'e, rasterzannye podushki na polu, kolchenogaya krovat', urodlivyj komod, za kotorym valyalas' ogromnyh razmerov tarelka s prisohshimi k nej ostatkami pishchi. V komnate stoyal takoj nevynosimyj gnilostnyj zapah, chto ego edva ne stoshnilo. Vnushitel'nye zalezhi pyli i gustaya set' pautiny na stenah i potolke dovershali kartinu otvratitel'nogo zapusteniya. |bner vodruzil lampu na otodvinutyj ot steny komod i, podojdya k oknu, chto nahodilos' nad mel'nichnym kolesom, pripodnyal vverh zasteklennuyu ramu. Zatem on hotel raspahnut' stavni, no vspomnil, chto oni prikolocheny; togda on vyshib ih pinkom nogi. S treskom otorvavshis' ot okna, stavni poleteli vniz, i |bner s oblegcheniem oshchutil hlynuvshij v komnatu potok svezhego vechernego vozduha. So vtorym oknom |bner upravilsya eshche bystree, hotya rezul'tatami svoej raboty ostalsya ne vpolne dovolen on zametil, chto vmeste so stavnyami v pervom okne vyletel i kusok stekla. Vprochem, dolgo rasstraivat'sya po etomu povodu on ne stal, pomnya, chto eta chast' doma vse ravno pojdet na slom. Stoilo li perezhivat' iz-za takih pustyakov, kak razbitoe okonnoe steklo! Tihij shurshashchij zvuk, donesshijsya otkuda-to iz-pod plintusa, zastavil ego nastorozhit'sya. Posmotrev sebe pod nogi, on uspel razglyadet' ne to lyagushku, ne to zhabu, kotoraya proshmygnula mimo nego i s molnienosnoj bystrotoj zabralas' pod komod. On hotel bylo vygnat' ee ottuda, no melkaya tvar' spryatalas' pod komodom osnovatel'no, a dvigat' ego vzad-vpered u |bnera ne bylo osobogo zhelaniya. Bog s neyu, reshil on, v konce koncov, eto bezobidnoe nasekomoyadnoe sushchestvo mozhet sosluzhit' horoshuyu sluzhbu v dome, kishashchem paukami, tarakanami i prochej nechist'yu. Zaderzhivat'sya v komnate dol'she ne imelo smysla. |bner vyshel, zakryl dver' na klyuch i spustilsya vniz v dedovskuyu spal'nyu. Otstupivshaya bylo ustalost' snova navalilas' na nego, i on reshil nakonec-to lech' spat', chtoby horoshen'ko otdohnut' i nazavtra vstat' poran'she. Nuzhno bylo osmotret' staruyu mel'nicu mozhet byt', tam ostavalis' eshche kakie-nibud' mehanizmy na prodazhu, da i za mel'nichnoe koleso mozhno bylo popytat'sya vyruchit' horoshie den'gi vo mnogih mestah Novoj Anglii takie veshchi davno uzhe stali predmetom vozhdeleniya kollekcionerov. Neskol'ko minut on prostoyal na verande, oglushaemyj neprestannym strekotom sverchkov i kuznechikov, soprovozhdavshimsya monotonnymi pesnyami lyagushek i kozodoev. Zatem, kogda etot neskonchaemyj grohot vkonec utomil ego, on vernulsya v dom, zakryl vhodnuyu dver' na klyuch i ulegsya v postel'. Odnako usnut' emu udalos' ne srazu celyj chas vorochalsya on s boku na bok, izvodimyj horom nochnyh golosov i mysl'yu o tom, chto zhe imel v vidu ego ded pod "merami razrushayushchego svojstva" i pochemu on ne smog predprinyat' ih sam. No postepenno ustalost' vzyala svoe, i on provalilsya v ob®yatiya Morfeya. II On prosnulsya na rassvete, chuvstvuya sebya eshche bolee ustavshim, chem nakanune. Nelepye, strannye snovideniya ne davali emu pokoya vsyu noch' to on okazyvalsya v okeanskih glubinah v okruzhenii nevoobrazimyh lyudej-amfibij, kotorye podhvatyvali ego i v mgnovenie oka perenosili v ust'e Miskatonika; to ego vzoru predstavali nekie chudovishchnye, urodlivye tvari, naselyavshie neobyknovennoj krasoty drevnij podvodnyj gorod; to emu slyshalas' neestestvenno gromkaya muzyka flejt, soprovozhdaemaya prichudlivymi gortannymi pesnopeniyami; to on zamiral ot straha pered raz®yarennym dedom Lyuterom, kotoryj grozilsya raspravit'sya s nim za ego derznovennoe vtorzhenie v komnatu teti Sari... Posle vseh etih snov na dushe u nego bylo nespokojno, no on postaralsya otvlech'sya ot nepriyatnyh myslej i, ne tratya lishnego vremeni na sbory, otpravilsya v poselok nuzhno bylo zapastis' produktami, o kotoryh on ne pozabotilsya, speshno sobirayas' v Danvich. Progulka po utrennemu Danvichu neskol'ko podnyala ego nastroenie. Nachalo dnya vydalos' prosto zamechatel'nym legkij prohladnyj veter laskovo trepal gustuyu listvu derev'ev, yarko svetilo povisshee na krayu bezoblachnogo neba solnce, i rosa na izumrudnoj trave blestela v ego luchah podobno tysyacham rassypannyh ch'ej-to shchedroj rukoj almazov. Petlyaya po uzkim izvilistym tropinkam, chto veli k glavnoj ulice, |bner s naslazhdeniem vnimal zalivistomu peniyu chibisov i drozdov. Bezmyatezhnyj utrennij pejzazh vyzval v nem dremavshij dosele optimizm nasvistyvaya veseluyu melodiyu, on uzhe predvkushal skoroe vypolnenie svoih obyazatel'stv pered pokojnym dedom i posleduyushchij ot®ezd iz etoj proklyatoj dyry. I vse zhe, nesmotrya na privetlivoe solnechnoe utro, poselok vyglyadel tak zhe mrachno, chto i nakanune, v sumerki. Pervye pokoleniya obitatelej etih mest poselilis' zdes' ne odno stoletie nazad, i togda zhe bylo postroeno bol'shinstvo domov, sostavlyayushchih nyneshnij Danvich, kotoryj za vse eti gody prevratilsya v zhalkoe skopishche urodlivyh temnyh lachug, zazhatyh mezhdu Miskatonikom i pochti otvesnym sklonom Krugloj Gory. Kazalos', vremya ostanovilo zdes' svoj beg, tak i ne perestupiv poroga dvadcatogo stoletiya. Veselyj svist zastyl u |bnera na gubah. Starayas' ne smotret' na razvalivayushchiesya pod tyazhest'yu vekov stroeniya, on bystro zashagal v storonu staroj cerkvushki s ee edinstvennoj na ves' Danvich universal'noj lavkoj, takoj zhe gryaznoj i neuhozhennoj, kak i sam poselok. Zajdya v lavku, |bner sprosil moloka, yaic, kofe i vetchiny. Odnako lavochnik, neopredelennogo vozrasta chelovek s hudoj, izborozhdennoj morshchinami fizionomiej, ne toropilsya ego obsluzhit'. On vnimatel'no posmotrel na svoego utrennego posetitelya, yavno vyiskivaya v ego lice znakomye cherty. Postepenno na ego nepronicaemom lice poyavilos' nekotoroe podobie ulybki. - A ved' ty Uetli, kak pit' dat' Uetli. Menya-to ty, verno, ne znaesh', a? YA Tobias, rodstvennik tvoj, stalo byt'. A ty chej zhe budesh', priyatel'? - YA |bner Uetli vnuk Lyutera, suho otvetil |bner, u kotorogo ne bylo ni malejshego zhelaniya razgovarivat' s etim nepriyatnym tipom. Pri etih slovah lico lavochnika vraz posurovelo. A, tak ty parnishka Libbi toj samoj, chto vyshla za kuzena Ieremeyu. Gde sejchas tvoya rodnya nebos', sginuli vse vsled za Lyuterom? Ty-to sam ne dumaesh' li nachat' vykidyvat' vashi semejnye shtuchki? - Ne ponimayu, o chem vy govorite, ozadachenno proiznes |bner. - Ne ponimaesh' nu i ne nado, hmyknul lavochnik. Tak ya tebe srazu vse i rasskazal. Bol'she Tobias Uetli ne proronil ni slova. Zavernuv |bneru produkty i vzyav u nego den'gi, on demonstrativno otvernulsya k oknu, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto emu net nikakogo dela do posetitelya. Odnako, napravlyayas' k vyhodu, |bner chuvstvoval na sebe ego ispolnennyj nepriyazni vzglyad. YArkoe utro budto vraz pomerklo dlya nego, hotya solnce vse tak zhe prodolzhalo siyat' s bezoblachnyh nebes. On pospeshno svernul s glavnoj ulicy i pochti begom napravilsya v svoj ugryumyj dom na beregu Miskatonika. Pogloshchennyj neradostnymi myslyami, on ne srazu zametil, chto u verandy ego doma stoit uzhasayushche staraya povozka s zapryazhennoj v nee dryahloj klyachej, kotoruyu derzhit pod uzdcy huden'kij temnoglazyj mal'chugan. V povozke sidel surovogo vida sedoborodyj starik; edva zavidev priblizhavshegosya |bnera, on podozval k sebe mal'chika i, opirayas' na ego plecho, stal ostorozhno spuskat'sya na zemlyu. - |to nash pradedushka Zebulon Uetli. On hochet pogovorit' s vami, skazal mal'chishka podoshedshemu |bneru. "Bozhe moj, tak znachit, eto Zebulon. Kak zhe on postarel", podumal |bner, razglyadyvaya starika. Zebulon prihodilsya rodnym bratom pokojnomu Lyuteru i sejchas ostavalsya edinstvennym ucelevshim predstavitelem starshego pokoleniya Uetli. - Proshu vas, ser, pochtitel'no skazal |bner, podavaya ruku stariku. - |to ty, |bner, proiznes tot slabym drozhashchim golosom i, vcepivshis' v ruku molodogo Uetli, neuverenno zakovylyal k domu. Mal'chik podderzhival ego s drugoj storony. Dojdya do kryl'ca, starik glyanul na |bnera iz-pod kustistyh sedyh brovej i tryahnul golovoj: YA by ne proch' prisest'. - Prinesi stul s kuhni, mal'chik, prikazal |bner. Mal'chishka begom podnyalsya na kryl'co i ischez v dome. Vskore on pokazalsya snova, nesya v rukah grubo skolochennyj stul. Starik ostorozhno uselsya na nego i nekotoroe vremya molchal, tyazhelo dysha vidno, dazhe eti neskol'ko shagov ot povozki do kryl'ca dalis' emu s trudom. Nakonec on podnyal glaza na |bnera i vnimatel'no osmotrel ego s nog do golovy, zaderzhav vzglyad na kostyume svoego vnuchatogo plemyannika, tak nepohozhem na ego domotkanuyu odezhdu. - Zachem ty priehal syuda, |bner? sprosil on nakonec, i |bner porazilsya ego golosu. On byl yasen i tverd ot nedavnej drozhi v nem ne ostalos' i sleda. Ne dryahlyj starec, no umudrennyj dolgoj zhizn'yu muzh sidel sejchas pered |bnerom, ozhidaya otveta na svoj vopros. Korotko i chetko |bner ob®yasnil prichinu svoego priezda. - |he-he, pokachal golovoj Zebulon, vyslushav ego. Stalo byt', ty znaesh' ne bol'she drugih i dazhe pomen'she nekotoryh. Lyuter, Lyuter... Odnomu Bogu vedomo, kto on takoj i zachem yavilsya na etot svet. A sejchas Lyuter umer i perelozhil vse eto na tebya... |bner, ya kazhdyj den' molyu Vsevyshnego, chtoby on povedal mne, zachem Lyuter otgorodilsya ot vsego Danvicha v etom dome i zaper Sari, kogda ona vernulas' iz Innsmuta, no Vsevyshnij ne daet mne otveta i uzh, vidno, ne dast nikogda. No ya skazhu tebe, |bner za etim kroetsya chto-to uzhasnoe, da, uzhasnoe... I ne ostalos' nikogo, kto by osmelilsya vinit' v tom Lyutera, a ne bednyazhku Sari... Oh, |bner, bud' ostorozhen tut delo nechisto. - YA namerevayus' tol'ko ispolnit' volyu deda, skazal |bner. Starik kivnul golovoj, no glaza ego vyrazhali trevogu. - Kak vy uznali, chto ya priehal, dyadya Zebulon? - sprosil |bner. - YA znal, chto ty priedesh'... Slushaj menya, |bner,. slushaj vnimatel'no. Ty ved' tozhe Uetli tak znaj, chto nash rod proklyat Bogom. Vse Uetli sejchas v adu i yakshayutsya tam s d'yavolom, da i kogda oni eshche zhili na zemle, d'yavol byl ih drugom. Oni mogli vyzyvat' s nebes uzhasnyh tvarej, i te sletalis' na ih zov, da tak, chto vozduh svistel, kak vo vremya uragana. A eshche oni obshchalis' ne to s lyud'mi, ne to s rybami net, eti tvari byli ni to, ni drugoe, no zhili oni v vode i mogli plavat' ochen' daleko azh v otkrytoe more. A to eshche byli tam drugie tvari te vdrug vyrastali v odnochas'e i svoim bogomerzkim oblikom privodili v drozh' vseh, kto ih videl... Oho-ho, a chto sluchilos' togda na CHasovom Holme s Uilberom, synkom Lavinii, a potom eshche u CHasovogo Kamnya s drugimi Uetli Bozhe, menya drozh' probiraet, edva ya tol'ko vspomnyu ob etom... - Budet vam, dedushka, izvodit' sebya ponaprasnu, skazal mal'chik s neozhidannoj strogost'yu v golose. - Ne budu, ne budu, otvetil starik drozhashchim golosom. |to vse uzhe zabyto tol'ko ya o tom i pomnyu, da eshche te lyudi, chto snyali s dorogi znaki nu, znaki, chto ukazyvali, kak proehat' k Danvichu. Oni snyali ih i skazali, chto eto slishkom uzhasnoe mesto i ego nado zabyt'... Sokrushenno pokachav golovoj, Zebulon umolk. - Dyadya Zebulon, skazal |bner. YA ni razu ne videl tetyu Sari. - Konechno, moj mal'chik ona ved' sidela vzaperti. Tvoj ded zakryl ee v toj komnate eshche do togo, kak ty rodilsya, sdaetsya mne. - Zachem? - Odnomu Lyuteru eto vedomo da Vsevyshnemu. No Lyutera bol'she net s nami, a Vsevyshnij, pohozhe, davnym-davno i dumat' pozabyl o Danviche. - A chto delala Sari v Innsmute? - Naveshchala rodnyu. - Tozhe Uetli? - Da net, ne Uetli. Marshej. Glavnym v tom semejstve byl staryj Abed Marsh, chto prihodilsya dvoyurodnym bratom nashemu otcu. U nego eshche byla zhena on nashel ee vo vremya plavaniya gde-to na ostrove Ponape, esli ne oshibayus'. - Znayu takoe mesto, kivnul |bner. - Znaesh'? udivilsya Zebulon. Nado zhe, a ya tak vot slyhom o nem ne slyhival do teh por, poka s Sari ne priklyuchilas' vsya eta istoriya. Ona ved' ezdila k Marsham to li k synu Abeda, to li k ego vnuku tochno ne znayu. A vot kogda ona vernulas' ottuda, tak ee kak budto podmenili. Ona ved' byla takaya laskovaya da milaya, prosto zaglyaden'e. A tut ona stala vdrug bespokojnoj. Pugalas' vsego. Otca k sebe blizko ne podpuskala. I on zaper ee v komnate nad mel'nicej, gde ona tak i prosidela do samoj svoej smerti. - Kogda zhe on ee zaper? - Da mesyaca edak cherez tri, a to i cherez chetyre posle togo, kak ona zayavilas' ot Marshej. A za chto etogo Lyuter nikogda ne govoril, net. I nikto posle togo bol'she ee ne videl tol'ko na pohoronah, kogda ona, bednaya, lezhala uzhe v grobu, a pomerla-to ona goda dva-tri nazad. A pered tem, kak Lyuter ee zaper, v dome chto-to sluchilos' takie ottuda donosilis' kriki da vopli, chto volosy na golove shevelilis'. Ves' Danvich togda ih slyshal... Da... slyshat'-to vse slyshali, a vot pojti da poglyadet', chto tam takoe delaetsya tak na to duhu ne hvatilo ni u kogo. Nu, a na sleduyushchij den' Lyuter vsem rasskazal, chto eto shumela Sari, v kotoruyu vselilsya bes. Mozhet stat'sya, tak ono vse i bylo. A mozhet, tut bylo chto-to eshche... - CHto, dyadya Zebulon? - Tut ne oboshlos' bez d'yavola, ponizil golos starik. Ty chto, ne verish' mne? Da, ya i zabyl, chto golova u tebya zabita ucheniem, a ved' nemnogie Uetli mogut etim pohvastat'sya. Da tol'ko chto v tom horoshego? Vot Laviniya ona chitala eti bogohul'nye knigi, da i Sari tozhe ih pochityvala. I chto dobrogo iz togo vyshlo? Uzh po mne, vsya eta uchenost' ni k chemu tol'ko zhit' meshaet, a? |bner ulybnulsya. - Ty chto, smeesh'sya nado mnoj? vspylil starik. - Net, chto vy, dyadya Zebulon. Vy vse pravil'no govorite. - To-to i ono, chto pravil'no. A koli tak, to ne teryajsya, kogda sam stolknesh'sya s etoj d'yavol'shchinoj. Ne stoj i ne dumaj popustu, a dejstvuj. - S kakoj d'yavol'shchinoj? - Esli by ya znal, |bner... No ya ne znayu. Bog tot znaet. Lyuter znal. I bednaya Sari. No oni uzhe nichego ne skazhut, net. I nikto nichego ne skazhet. Bud' u menya sil pobol'she, ya by kazhdyj chas molilsya o tom, chtoby i ty nichego ne uznal obo vsej etoj nechisti... |bner, esli eta d'yavol'shchina zastignet tebya, ne razdumyvaj dolgo tvoe uchenie tut ne pomozhet, a prosto delaj to, chto nuzhno. Tvoj ded vel zapisi najdi zhe ih, mozhet byt', iz nih ty uznaesh', chto za lyudi byli eti Marshi. Oni ved' ne byli pohozhi na nas s toboj chto-to uzhasnoe proizoshlo s nimi, i mozhet stat'sya, s bednyazhkoj Sari sluchilos' to zhe samoe... Slushaya starika, |bner chuvstvoval, chto kakaya-to nevidimaya stena, slozhennaya iz kirpichikov nedoskazannosti i neizvestnosti, razdelyaet ih. Neponyatnyj podsoznatel'nyj strah ohvatil vdrug ego, i lish' cenoj ogromnogo vnutrennego usiliya emu udalos' ubedit' sebya v tom, chto chuvstva obmanyvayut ego. - Dyadya Zebulon, skazal on. YA postarayus' uznat' vse, chto smogu. Starik kivnul i podal znak mal'chiku, kotoryj tut zhe pospeshil na pomoshch' dedu. Usevshis' v povozku, Zebulon Uetli povernulsya k |bneru i skazal, tyazhelo dysha: - Esli ya ponadoblyus' tebe, |bner, daj mne znat' cherez Tobiasa. YA pridu... uzh postarayus' prijti. Mal'chik stegnul loshad', i povozka so skripom i drebezzhaniem tronulas' v obratnyj put'. |bner provodil ee dolgim vzglyadom. Tumannye predosterezheniya starogo Zebulona ne na shutku vstrevozhili ego kakaya-to neizvestnaya emu semejnaya tragediya skryvalas' za nimi, i on byl vser'ez razdosadovan na svoego deda, kotoryj vmesto togo, chtoby posvyatit' |bnera v tajnu ih roda, ogranichilsya v svoem pis'me lish' mol'bami i zaklinaniyami, ne sochtya nuzhnym ob®yasnit' ih skrytyj smysl. "Ded navernyaka sdelal eto namerenno, razmyshlyal |bner, vozmozhno, on prosto ne hotel pugat' vnuka ran'she vremeni". Vo vsyakom sluchae, nichego bolee pravdopodobnogo |bner pridumat' ne mog. I vse zhe eto ob®yasnenie ustraivalo ego ne do konca. Ono ne davalo otveta na vopros, v chem zhe vse-taki zaklyuchalas' ta d'yavol'shchina, o kotoroj |bneru sledovalo uznat' lish' postol'ku, poskol'ku voleyu starogo Lyutera on okazalsya k nej prichastnym? A esli ded vse zhe udosuzhilsya ostavit' klyuch k razgadke gde-nibud' v dome?.. Net, na eto vryad li stoilo rasschityvat', reshil |bner, Lyuter slyl naturoj pryamoj i beshitrostnoj, i ne v ego pravilah bylo zaputyvat' dela, o kotoryh mozhno bylo prosto umolchat'. Postoyav eshche nemnogo u kryl'ca, |bner voshel v dom, razlozhil po polkam svoi pokupki i uselsya za stol nuzhno bylo nabrosat' plan dejstvij. Pervym delom on reshil projtis' po pomeshcheniyam vnutri mel'nicy i posmotret', ne ostalos' li tam kakih-nibud' mehanizmov, kotorye mozhno bylo by vygodno sbyt'. Zatem sledovalo podyskat' rabochih dlya snosa mel'nicy i komnaty nad neyu. A uzh posle ostavalos' tol'ko prodat' ucelevshuyu chast' doma so vsej ego obstanovkoj i utvar'yu, hotya zdes' |bner yasno soznaval, chto otyskat' ohotnika poselit'sya v takom otdalennom ugolke Massachusetsa, kak Danvich, budet ne tak-to prosto. Posle etogo on srazu zhe pristupil k vypolneniyu svoego plana. Okazavshis' na mel'nice, on obnaruzhil tam polnoe otsutstvie kakih by to ni bylo mehanizmov, za isklyucheniem razve chto teh zheleznyh detalej, kotorye pod vozdejstviem mnogoletnej raboty kolesa namertvo ushli v staroe derevo potolka i sten. Vprochem, etogo i sledovalo ozhidat' l'vinuyu dolyu summy, chto byla pomeshchena v banke Arkhema na imya |bnera, navernyaka sostavlyala imenno vyruchka ot prodazhi mel'nichnyh mashin i prisposoblenij. Dolzhno byt', starik rasporyadilsya snyat' i prodat' mel'nichnoe oborudovanie eshche zadolgo do svoej smerti; vo vsyakom sluchae, na mel'nicu uzhe davnym-davno nikto ne zahodil, o chem svidetel'stvovali mnogoletnie netronutye zalezhi pyli, kotoraya pokryvala pol takim plotnym kovrom, chto |bner ne slyshal svoih shagov. S kazhdym ego dvizheniem vverh vzdymalos' celoe oblako; pyl' nabivalas' v glaza, nos i rot, ne davaya vzdohnut' polnoj grud'yu, i potomu, vybravshis' na svezhij vozduh, on pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie. Otdyshavshis' i naskoro otryahnuvshis', |bner dvinulsya osmatrivat' mel'nichnoe koleso. K stanine kolesa vel uzkij derevyannyj nastil. |bner ostorozhno proshel po nemu, kazhduyu sekundu opasayas' togo, chto starye doski ne vyderzhat i on poletit vniz, v vodu. Odnako nastil okazalsya dostatochno prochnym, i vskore on uzhe stoyal u kolesa i vnimatel'no rassmatrival ego, ne v silah sderzhat' svoego voshishcheniya. |to byl zamechatel'nyj obrazec raboty serediny XIX veka, i |bner podumal, chto slomat' ego bylo by neprostitel'nym varvarstvom luchshe bylo popytat'sya snyat' ego i pomestit' gde-nibud' v muzee ili v usad'be kakogo-nibud' bogacha, kollekcioniruyushchego starinnye izdeliya novoanglijskih masterovyh. Postoyav nemnogo, on povernulsya i dvinulsya obratno, kak vdrug ego vzglyad upal na cepochku melkih sledov, ostavlennyh na lopastyah kolesa ch'imi-to mokrymi lapkami. On naklonilsya, chtoby razglyadet' ih poluchshe, no nichego osobennogo ne uvidel: obyknovennye lyagushach'i ili zhab'i sledy, uspevshie k tomu zhe napolovinu vysohnut' dolzhno byt', ih obladatel' vskarabkalsya na koleso eshche do voshoda solnca. Podnyav glaza naverh, |bner uvidel, chto ostavlennye na kolese otpechatki veli k vylomannym stavnyam, chto skryvali kogda-to komnatu nad mel'nicej. Neskol'ko sekund |bner muchitel'no razdumyval nad tem, chto by eto znachilo. On vspomnil zhabopodobnuyu tvar', uvidennuyu im togda v komnate ne ona li uliznula skvoz' slomannoe okno? A mozhet, chto eshche bolee veroyatno, drugaya tvar' odnogo s neyu vida pochuyala prisutstvie sobrata i podnyalas' naverh, v komnatu, pryamo iz reki? Slabaya dogadka mel'knula u nego v golove, no on v razdrazhenii otognal ee proch' cheloveku ego urovnya ne pristalo stanovit'sya plennikom misticheskih sueverij, kotorye derzhali v strahe starogo Lyutera. I vse zhe on reshil zaglyanut' v komnatu nad mel'nicej. S kolotyashchimsya ot volneniya serdcem on priblizilsya k zapertoj dveri, povernul v zamke klyuch i shagnul v pomeshchenie, prebyvaya v tverdoj uverennosti, chto sejchas uvidit v nem kakie-to zloveshchie izmeneniya. No tshchetno krome yarkih pyaten solnechnogo sveta na polu, kotoryh ne bylo, da i ne moglo byt' nakanune vecherom, on ne uvidel v komnate nichego novogo. On podoshel k oknu. Na podokonnike tozhe byli sledy. Na etot raz |bner razlichil srazu dve cepochki otpechatkov: odni veli vnutr' komnaty, drugie iz nee. Po svoim razmeram oni yavno otlichalis' drug ot druga: sledy, vedushchie naruzhu, byli kroshechnymi, ne bolee poludyujma v dlinu, a te, chto veli vnutr' komnaty, byli bol'she pervyh raza v dva. |bner naklonilsya, chtoby rassmotret' ih poluchshe, i zastyl v izumlenii, ne v silah otorvat' glaz ot uvidennogo. On ne byl professional'nym zoologom, no koe-kakie poznaniya v etoj oblasti u nego imelis'. Sledy na podokonnike ne byli pohozhi ni na chto vidennoe im prezhde. Esli isklyuchit' nalichie pereponok mezhdu pal'cev, oni predstavlyali soboj sovershenno tochnye otpechatki chelovecheskih stupnej i ladonej v miniatyure. On beglo osmotrel pomeshchenie, ne osobo, vprochem, nadeyas' najti tvar', ostavivshuyu eti strannye sledy. Tak ono i okazalos' on ne vstretil nigde dazhe priznakov ee nedavnego prebyvaniya. |bneru stalo ne po sebe. On vyshel iz komnaty i tshchatel'no zakryl za soboj dver', uzhe sozhaleya o daveshnem poryve, zastavivshem ego vtorgnut'sya syuda i vylomat' stavni, kotorye do pory do vremeni nadezhno otgorazhivali zakolochennuyu komnatu ot vneshnego mira. III |bner ne osobenno udivilsya tomu, chto na ves' Danvich ne nashlos' ni odnogo ohotnika prinyat' uchastie v razrushenii mel'nicy. Na eto ne zhelali pojti dazhe te plotniki, kotorye vot uzhe dolgoe vremya bedstvovali bez raboty. Ne reshayas' otkazat' |bneru napryamuyu, oni otnekivalis' pod raznymi blagovidnymi predlogami, no za nimi legko ugadyvalsya suevernyj strah pered domom starogo Lyutera, gde im predstoyalo by rabotat', soglasis' oni na predlozhenie molodogo Uetli. Otchayavshis' najti dobrovol'cev v Danviche, |bner otpravilsya v |jlsberi, gde emu dovol'no skoro udalos' otyskat' treh krepkih parnej i dogovorit'sya s nimi o vypolnenii rabot, predusmotrennyh dedovskim zaveshchaniem. No i zdes' ne vse oboshlos' gladko: plotniki ne poehali v Danvich v tot zhe den', kak togo hotel |bner, a uprosili ego podozhdat' nedel'ku-druguyu (u nih eshche byli koe-kakie dela v |jlsberi), dav klyatvennoe obeshchanie po istechenii etogo sroka poyavit'sya v Danviche. |bner vernulsya v staryj dom i v ozhidanii priezda rabotnikov vzyalsya za izuchenie knig i bumag pokojnogo Lyutera. Knigi on reshil razbirat' po otdel'nosti sredi nih mogli okazat'sya izdaniya bol'shoj cennosti. Mnogochislennye kipy staryh gazet v osnovnom eto byli "Arkhem |dvertajzer" i "|jlsberi Trenskript" on otlozhil v storonu s tem, chtoby v dal'nejshem predat' ih ognyu; takaya zhe uchast' postigla by i tolstuyu svyazku pisem, najdennuyu v yashchike dedovskogo stola, esli by ne familiya "Marsh", mel'knuvshaya na stranice odnogo iz poslanij. |to slovo podejstvovalo na |bnera podobno udaru elektricheskogo toka. On vpilsya glazami v stroki pis'ma i prinyalsya chitat': "Lyuter, to, chto sluchilos' s kuzenom Abedom eto predmet osobogo razgovora. Dazhe i ne znayu, chto soobshchit' tebe ob etom. Boyus', ty vse ravno ne poverish' ni edinomu moemu slovu. Vprochem, ya i sam ne znayu vseh detalej. Vpolne vozmozhno, chto ves' etot vzdor vyduman ot nachala do konca lish' dlya togo, chtoby skryt' kakuyu-nibud' skandal'nuyu situaciyu, v kotoruyu popali Marshi ty ved' znaesh', chto oni vsegda byli sklonny k preuvelicheniyam i otlichalis' bol'shimi sposobnostyami k vran'yu. Da k tomu zhe oni na redkost' izvorotlivy vprochem, takova uzh ih natura. No ya nemnogo otvleksya. Tak vot, kak rasskazal mne kuzen |lajza, on byl eshche sovsem molodym, kogda Abed i s nim eshche neskol'ko zhitelej Innsmuta sovershili na torgovom korable plavanie v Polineziyu i obnaruzhili na odnom iz ostrovov strannyh lyudej, kotorye nazyvali sebya "glubokovodnymi" delo v tom, chto oni mogli zhit' i v vode, i na sushe. Kak amfibii. Mozhesh' li ty v eto poverit'? YA net. No samoe potryasayushchee zaklyuchalos' v tom, chto Abed i eshche koe-kto iz ego tovarishchej po plavaniyu vzyali v zheny zhenshchin iz etogo plemeni i zaveli ot nih detej. V obshchem, takova legenda. A vot fakty. Nachinaya s togo vremeni, Marshi stali samymi udachlivymi i procvetayushchimi iz vseh morskih torgovcev. Dalee, zhena Abeda, missis Marsh, nikogda ne pokidala predelov svoego doma, za isklyucheniem sluchaev,