Govard F.Lavkraft. Koshmar v Red-Huke --------------------------------------------------------------- Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta ¡ http://literature.gothic.ru/hpl/main.shtml --------------------------------------------------------------- V kazhdom iz nas tyaga k dobru uzhivaetsya so sklonnost'yu k zlu, i, po moemu glubokomu ubezhdeniyu, my zhivem v neizvestnom nam mire mire, ispolnennom provalov, tenej i sumerechnyh sozdanij. Neizvestno, vernetsya li kogda-nibud' chelovechestvo na tropu evolyucii, no v tom, chto iznachal'noe uzhasnoe znanie do sih por ne izzhito, somnevat'sya ns prihoditsya . Artur Mejchen 1 Paru nedel' tomu nazad vnimanie zevak, sobravshihsya na uglu odnoj iz ulic Paskouga, nebol'shoj derevushki v Rod-Ajlende, bylo privlecheno neobychnym povedeniem vysokogo, krepko slozhennogo, cvetushchego vida cheloveka, spustivshegosya s holma po doroge iz CHenacheta i napravlyavshegosya po glavnoj ulice v central'nyj kvartal, obrazuemyj neskol'kimi nichem ne primechatel'nymi kirpichnymi stroeniyami glavnym obrazom lavkami i skladami, kotorye odni tol'ko i pridavali poseleniyu ottenok urbanistichnosti. Imenno v etom meste, bez vsyakoj vidimoj prichiny, s neznakomcem i sluchilsya strannyj pripadok: pristal'no vglyadevshis' v samoe vysokoe iz zdanij, on na sekundu-druguyu zastyl, kak vkopannyj, a zatem, izdav seriyu pronzitel'nyh istericheskih voplej, brosilsya bezhat', slovno za nim gnalis' vse demony ada, no na blizhajshem perekrestke spotknulsya i grohnulsya ozem'. Kogda zabotlivye ruki pomogli emu podnyat'sya na nogi i otryahnut' ot pyli kostyum, vyyasnilos', chto on nahodilsya v zdravom ume i, esli ne schitat' legkih ushibov, polnost'yu opravilsya ot nervnogo sryva. Smushchenno probormotav neskol'ko fraz, iz kotoryh yavstvovalo, chto v nedavnem proshlom on perenes glubokuyu dushevnuyu travmu, neznakomec povernulsya i, ne oglyadyvayas', zashagal obratno po chepachetskoj doroge. Kogda on skrylsya iz glaz, vse svideteli etogo malen'kogo proisshestviya soshlis' vo mnenii, chto podobnogo roda pripadkov men'she vsego prihoditsya ozhidat' ot takih krupnyh, sil'nyh i energichnyh muzhchin, kakim, bez somneniya, byl daveshnij postradavshij, i vseobshchee udivlenie nichut' ne umen'shilos' ot togo, chto odin iz stoyavshih poblizosti zevak skazal, chto priznal v nem postoyal'ca izvestnogo v okruge molochnika, zhivshego na okraine CHepacheta. Kak vskore vyyasnilos', chelovek etot byl n'yu-jorkskim detektivom Tomasom F. Melounom, nahodyashchemsya nyne v dlitel'nom otpuske po sostoyaniyu zdorov'ya, podorvannogo v rezul'tate nepomernogo ob®ema raboty, vzvalennogo im na plechi vo vremya rassledovaniya odnogo zhutkovatogo dela, kotoromu neschastnaya sluchajnost' pridala ves'ma tragicheskoe zavershenie. Vo vremya oblavy, v kotoroj on prinimal uchastie, ruhnulo neskol'ko staryh kirpichnyh domov, pod oblomkami kotoryh pogibli kak presledumye, tak i tovarishchi Melouna po sluzhbe. Obstoyatel'stva katastrofy stol' potryasli detektiva, chto s teh por on ispytyval neob®yasnimyj uzhas pri odnom vide stroenij, hotya by otdalenno napominayushih obrushivshiesya, i v konce koncov specialisty po umstvennym rasstrojstvam posovetovali emu uehat' iz goroda na neopredelennyj srok. Policejskij hirurg, u kotorogo byli rodstvenniki v CHepachete, predlozhil eto nebol'shoe poselenie, sostoyashchee iz dvuh desyatkov domov v kolonial'nom stile, kak ideal'noe mesto dlya isceleniya dushevnyh ran. Nedolgo dumaya, bol'noj opravilsya v put', poobeshchav derzhat'sya podal'she ot glavnyh ulic bolee krupnyh dereven' do teh por, poka na to ne budet osobogo razresheniya vunsoketskogo psihiatra, pod nablyudenie kotorogo on postupal. Progulka v Paskoug za svezhimi zhurnalami byla yavnoj oshibkoj, i neschastnyj pacient zaplatil za svoe oslushanie ispugom, sinyakami i stydom. |to bylo vse, chto udalos' vyvedat' spletnikam iz CHepacheta i Paskoug; rovno stol'ko zhe znali i zanimavshiesya Melounom specialisty s samymi vysokimi nauchnymi stepenyami. Odnako, poslednim detektiv pytalsya rasskazat' gorazdo bol'she, i lish' otkrovennoe nedoverie, s kakim vosprinimalis' ego slova, zastavilo ego zamolchat'. S teh por on nosil perezhitoe v dushe i ni edinym slovom ne vyrazil nesoglasiya s edinodushnym mneniem okruzhayushchih, vinivshih v narushenii ego psihicheskogo ravnovesiya vnezapnyj obval neskol'kih dryahlyh kirpichnyh domov v bruklinskom Red-Huke i posledovavshuyu v rezul'tate smert' doblestnyh blyustitelej zakona. On potratil slishkom mnogo sil, govorili emu, chtoby razorit' eto gnezdo poroka i prestupnosti; po sovesti govorya, tam bylo mnogo takogo, ot chego mozhet sodrognut'sya dazhe samyj muzhestvenyj chelovek, a neozhidannaya tragediya yavilas' vsego lish' poslednim udarom. |to prostoe ob®yasnenie bylo dostupno kazhdomu, a potomu kak Meloun byl otnyud' ne prost, on reshil v svoih zhe interesah im i ogranichitsya. Ibo namekat' lishenym voobrazheniya lyudyam na uzhas, vyhodyashchij za ramki vseh chelovecheskih predstavlenij, uzhas, pogloshchayushchij i perevarivayushchij drevnie doma, kvartaly i goroda so vremen prezhnih epoh, oznachalo, chto vmesto ozdorovitel'nogo otdyha v derevne on by pryamikom otpravilsya v vojlochnuyu kameru psihiatricheskoj lechebnicy no dlya etogo on byl slishkom razumnym chelovekom, esli, konechno, ne schitat' nekotoroj sklonnosti k misticizmu. Ego otlichalo chisto kel'tskoe videnie strashnyh i potaennyh storon bytiya i odnovremenno prisushchaya logikam sposobnost' zamechat' vneshne neubeditel'nye veshchi sochetanie, kotoroe posluzhilo prichinoj tomu, chto v svoi sorok dva goda on okazalsya daleko ot rodnogo doma i zanyalsya delom, ne podobayushchim vypuskniku Dublinskogo Univesiteta, poyavivshemusya na svet na geogrianskoj ville poblizosti ot Feniks-Parka. A potomu sejchas, perebiraya myslennym vzorom veshchi, kotorye emu dovelos' videt', slyshat' ili tol'ko smutno prozrevat', Meloun byl dazhe rad tomu, chto on ostalsya edinstvennym hranitelem tajny, sposobnoj prevratit' besstrashnogo bojca vo vzdragivayushchego ot kazhdogo shoroha psihopata, a kirpichnye ushchel'ya trushchob, vysyashchiesya posredi okeana smuglyh, neotlichimyh drug ot druga lic v zhutkoe napominanie o vechno steregushchem nas koshmare. |to byl ne pervyj sluchaj, kogda Melounu prihodilos' skryvat' svoi chuvstva, ibo znavshie detektiva lyudi schitali ego dobrovol'noe pogruzhenie v mnogoyazychnuyu bezdnu n'yu-jorkskogo dna chem-to vrode vnezapnogo i neob®yasnimogo kapriza. No kak mog povedat' on dobroporyadochnym gorozhanam o drevnih koldovskih obryadah i urodlivyh kul'tah, sledy kotoryh predstali ego chutkomu vzoru v etom burlyashchem kotle vekovoj nechisti, kuda samye nizkie podonki minuvshih razvrashchennyh epoh vlili svoyu dolyu otravy i neprehodyashchego uzhasa? On videl otstvety zelenovatogo adskogo plameni, vozzhigaemogo pri pomoshchi potaennogo znaniya v samom serdce etogo kriklivogo, pestrogo lyudskogo haosa, lichinoj kotorogo byla alchnost', a dushoj bogohul'noe zlo, i on tol'ko edva zametno ulybalsya v otvet na sypavshiesya so vseh storon nasmeshki po povodu ego novovvedenij v policejskuyu praktiku. Dokazyvaya Melounu besplodnost' pogoni za fantasticheskimi prizrakami i nepostizhimymi zagadkami, druz'ya-ostroslovy cinichno uveryali ego, chto v nashi vremena v N'yu-Jorke ne ostalos' nichego, krome poshlosti i hanzhestva, a odin iz nih dazhe gotov byl bit'sya ob zaklad na krupnuyu summu, chto, nasmotrya na svoi prezhnie ostrye publikacii v Dublinskom obozrenii , detektivu ne udastsya napisat' po-nastoyashchemu interesnoj stat'i o zhizni gorodskih trushchob. Sejchas, vspominaya te vremena, Meloun ne mog ne udivlyat'sya zalozhennoj v osnove nashego mirozdaniya ironii, kotoraya obratila v yav' slova nasmeshlivogo proroka, hotya i vrazrez s iznachal'no zalozhennym v nih smyslom. Uzhas, navsegda otpechatavshijsya v ego soznanii, ne mog byt' opisan, potomu chto napodobie knigi, upominavshejsya odnazhdy |dgarom Po, es laesst sich nicht lesen on ne pozvolyal sebya prochest'1. 2 Oshchushchenie skrytoj tajny bytiya postoyanno presledovalo Melouna. V yunosti on nahodil v samyh obyknovennyh veshchah nedostupnuyu drugim krasotu i vysokij smysl, chto sluzhilo emu istochnikom poeticheskogo vdohnoveniya, odnako nuzhda, stradaniya i vynuzhdennye skitaniya zastavili ego obratit' vzor v druguyu storonu, i on sodrognulsya pri vide mnogoobraziya likov zla, tayashchihsya v okruzhayushchem mire. S etogo momenta zhizn' ego prevratilas' v fantasmagoricheskij teatr tenej, v kotorom odni personazhi bystro smenyalis' drugimi, i na scene yavlyalis' to rezko ocherchennye, ispolnennye ugrozy obrazy v duhe luchshih rabot Berdsleya2, to samye nevinnye figury i predmety, za kotorymi lish' smutno ugadyvalis' kontury uzhasayushchih sozdanij, napodobie teh, chto voploshcheny na gravyurah bolee tonkogo i izoshchrennogo Gyustava Dore.3 Emu chasto prihodilo v golovu, chto nasmeshlivoe otnoshenie lyudej, obladayushchih vysokim intellektom, ko vsyakogo roda sokrovennym znaniyam, yavlyaetsya schast'em dlya ostal'nogo chelovechestva, ibo stoit im hot' raz vplotnuyu zanyat'sya izucheniem sekretov, na protyazhenie mnogih vekov sberegaemyh v ramkah koldovskih kul'tov, kak rezul'taty ih deyatel'nosti ne zamedlyat skazat'sya v entropii, kotoraya ne tol'ko razrushit nashu planetu, no i postavit pod vopros sushchestvovanie vsej vselennoj. Bez somneniya, podobnogo roda razmyshleniya nakladyvali neskol'ko mrachnovatyj ottenok na melounskij sklad uma, odnaka, mrachnost' eta s lihvoj kompensirovalas' vrozhdennymi logicheskimi sposobnostyami i tonkim chuvstvom yumora. Ego vpolne ustraivalo, chto eti neyasnye, zapretnye videniya ostavalis' vsego lish' ob®ektom abstraktnyh umozaklyuchenij, i tol'ko kogda vypolnenie sluzhebnogo dolga privelo ego k stolknoveniyu so slishkom neozhidannym i uzhasayushchim otkroveniem, etot balans narushilsya, i nastupilo bezumie. Red-Hukskoe delo vpervye privleklo vnimanie detektiva, kogda on rabotal v policejskom uchastke na bruklinskoj Batler-Strit, kuda ego vremenno prikomandirovali dlya okazaniya pomoshchi tamoshnim sotrudnikam. Red-Huk predstavlyaet iz sebya gryaznyj lyudskoj muravejnik, obrazovavshijsya na meste staryh portovyh kvartalov naprotiv Gaverner-Ajlend, sgrudivshihsya vdol' neskol'kih neuhozhennyh magistralej, chto berut nachalo ot dokov i begut vverh po holmu, chtoby v konce koncov soedinit'sya s nekogda ozhivlennejshimi, a teper' pochti ne ispol'zuyushchimisya Klinton- i Kort-Strit, vedushchimi v napravlenii Boro-Holl. V rajone preobladayut kirpichnye stroeniya, vozvedennye mezhdu pervoj chetvert'yu i seredinoj proshlogo stoletiya, a potomu nekotorye naibolee temnye ulochki i pereulki do sih por sohranili tot svoeobraznyj mrachnyj kolorit, kotoryj literaturnaya tradiciya opredelyaet ne inache kak dikkensovskij . Sostav naseleniya Red-Huka ostaetsya nerazreshimoj golovolomkoj dlya mnogih pokolenij statistikov: sirijskie, ispanskie, ital'yanskie i negrityanskie korni slilis' zdes' voedino i, shchedro posypannye amerikanskim i skandinavskim navozom, yavili svetu svoi bujnye rostki. Ves'ma strannye kriki vyryvayutsya poroyu iz nedr etogo shumnogo stolpotvoreniya i vpletayutsya v chudovishchnuyu organnuyu litaniyu parohodnyh gudkov, ispolnyaemuyu pod akkompanement ravnomernogo bieniya pokrytyh mazutnoj plenkoj voln o mrachnye prichaly. Odnako v davnie vremena Red-Huk byl sovsem inym: na nizhnih ulicah zhili chestnye trudyagi-moryaki, a povyshe, v izyashchnyh rezidenciyah na sklone holma, selilis' sostoyatel'nye kommersanty. Sledy bylogo blagopoluchiya mozhno razlichit' i v osnovatel'noj arhitekture staryh domov, i v redkoj krasote nemnogochislennyh sohranivshihsya cerkvej, i v nekotoryh drugih razbrosannyh tam i syam po vsemu rajonu svidetel'stvah prezhnej zaboty i lyubvi prognivshih balyasinah lestnichnyh proemov, pokosivshihsya, a poroyu i sorvannyh s petel' massivnyh dveryah, iz®edennyh chervyami dekorativnyh pilyastrah ili bezzhalostno vytoptannyh luzhajkah s povalennym rzhavym ograzhdeniem. A inogda posredi plotno primykayushchih drug k drugu stroenij mozhno vstretit' legkij osteklenyj kupol, v kotorom v starodavnie vremena sobiralas' sem'ya kapitana, chtoby chasami nablyudat' za okeanom i zhdat', kogda na gorizonte poyavitsya znakomyj krylatyj siluet. Otsyuda, iz etoj moral'no i fizicheski razlagayushchejsya kloaki, k nebu nesutsya samye izoshchrenye proklyatiya na bolee, chem sotne razlichnyh yazykov i dialektov. Branyas' na vse lady i gorlanya gryaznye kuplety, po ulicam shastayut tolpy podozritel'nogo vida brodyag, a stoit sluchajno zabredshemu syuda prohozhemu skol'znut' vzglyadom po oknam domov, kak v nih tut zhe gasnet svet i vidnevshiesya za steklami smuglye, otmechennye pechat'yu poroka lica toroplivo skryvayutsya za plotnymi zanaveskami. Policiya davno uzhe otchayalas' navesti zdes' hotya by vidimost' poryadka i zabotitsya lish' o tom, chtoby skverna ne vyhodila za granicy rajona i ne zarazhala vneshnij mir. Pri poyavlenii patrulya na ulicah vocaryaetsya mrachnoe, napryazhennoe molchanie, i takim zhe molchaniem otvechayut na vse voprosy sledovatelej zaderzhannye v Red-Huke pravonarushiteli. Po svoej pestrote sostav prestuplenij zdes' ne ustupaet etnosu v posvyashchennom etomu rajonu razdele policejskogo arhiva mozhno najti vse vidy bezzakoniya, nachinaya ot kontrabandy spirtnym i beloj kost'yu i konchaya samymi otvratitel'nymi sluchayami ubijstva i chlenovreditel'stva. I esli statisticheskij uroven' prestupnosti v Red-Huke ne vyshe, chem v ostal'nyh primykayushchih rajonah, to v etom zasluga otnyud' ne policii, no lovkosti, s kakoj zdes' umeyut skryvat' gryaznye dela. Dostatochno zametit', chto otnyud' ne vse lyudi, ezhednevno pribyvayushchie v Red-Huk, vozvrashchayutsya obratno obychno tol'ko samye nerazgovorchivye. V nastoyashchem polozhenii del Meloun obnaruzhil edva ulovimye priznaki nekoj tshchatel'no sberegaemoj, nekoj uzhasnoj tajny, nesravnimoj ni s odnim iz samyh tyazhkih obshchestvennyh porokov, o kotoryh stol' otchayanno vopiyut dobroporyadochnye grazhdane i kotorye stol' ohotno brosayutsya iscelyat' svyashchenniki i filantropy. Emu, sovmeshchavshemu v sebe pylkoe voobrazhenie so strogim nauchnym podhodom, kak nikomu drugomu bylo yasno, chto sovremennyj chelovek, postavlennyj v usloviya bezzakoniya, neumolimo skatyvaetsya do togo, chto v svoej povsednevnoj i religioznoj praktike nachinaet sledovat' ne ukazaniyam razuma, a temnym instinktam, sohranivshimsya u nego s doistoricheskih vremen, kogda on eshche malo chem otlichalsya ot obez'yany. Imenno poetomu gorlanyashchie i syplyushchie rugatel'stvami processii molodyh lyudej s nevidyashchimi glazami i otmechennymi ospoj licami, popadavshiesya detektivu v predrassvetnye chasy na zamusorennyh ulicah Red-Huka, zastavlyali ego vsyakij raz vzdragivat' ot otvrashcheniya chisto antropologicheskogo svojstva. Gruppki etih molodyh lyudej mozhno bylo uvidet' povsyudu: to oni pristavali k prohozhim na perekrestkah, to, razvalivshis' na dvernyh stupenyah, naigryvali na primitivnyh muzykal'nyh instrumentah kakie-to nepostizhimye melodii, to p'yanstvovali ili pichkali drug druga gryazymi istoriyami u stolikov kafeteriya v Boro-Holl, a to zagovorshchicki sheptalis' o chem-to, stolpivshis' vokrug zalyapannogo gryaz'yu taksi, priparkovannogo u vysokogo kryl'ca odnogo iz polurazvalivshihsya domov s zakolochennymi oknami. Pri vsej svoej omerzitel'nosti oni interesovali Melouna gorazdo bol'she, chem on mog priznat'sya svoim tovarishcham po sluzhbe, ibo za nimi skryvalas' nekaya chudovishchnaya sila, berushchaya nachalo v nevedomyh glubinah vremeni, nekoe vrazhdebnoe, nepostizhimoe i beskonechno drevnee social'noe sushchestvo, v svoih proyavleniyah ne imeyushchee nichego obshchego s beskonechnymi spiskami deyanij, povadok i pritonov prestupnogo mira, s takim tshchaniem sostavlyaemymi v policejskih arhivah. Vnutri ego zrelo ubezhdenie, chto eti molodye podonki yavlyayutsya nositelyami kakoj-to zhutkoj doistoricheskoj tradicii, hranitelyami besporyadochnyh, razroznennyh oblomkov kul'tov i obryadov, vozrast kotoryh prevoshodit vozrast chelovechestva. Slishkom uzh splochennymi i osmyslenymi byli ih dejstviya, i slishkom uzh strogij poryadok chuvstvovalsya za ih vneshnej bezalabernost'yu i neryashlivost'yu. Melounu ne dovodilos' popustu tratit' vremya na chtenie takih knizhonok, kak prinadlezhashchie peru miss Myurrej Koldovskie kul'ty Zapadnoj Evropy , a potomu emu i v golovu ne prihodilo usomnit'sya v tom, chto sredi krest'yan i nekotoryh drugih sloev naseleniya izdrevle sushchestvuet obychaj ustraivat' nechestivye tajnye sborishcha i orgii, voshodyashchij k temnym religioznym sistemam doarijskogo perioda i zapechatlennyj v narodnyh predaniyah kak chernaya messa ili ved'movskoj shabash . On nichut' ne somnevalsya i v tom, chto zloveshchie porozhdeniya uralo-altajskogo shamanstva i aziatskih kul'tov plodorodiya dozhili do nashih dnej, i lish' inogda sodrogalsya, pytayas' predstavit' sebe, naskol'ko drevnee i uzhasnee dolzhny oni byt' svoih samyh drevnih i samyh uzhasnyh opisanij. 3 Zanyat'sya ser'eznym izucheniem Red-Huka Melouna zastavilo delo Roberta Sejdama. Sejdam, uchenyj potomok drevnego gollandskogo roda, posle smerti roditelej unasledoval rovno takoe kolichestvo deneg, kotoroe pozvolyalo emu ne gnut' spinu radi hleba nasushchnogo, i s teh por zhil otshel'nikom v prostornom, no izryadno postradavshem ot vremeni osobnyake, chto ego ded svoimi rukami postroil vo Fletbushe vo vremena, kogda eta derevushka predstavlyala iz sebya ne bolee, chem zhivopisnuyu gruppu kottedzhej v kolonial'nom stile, pritulivshihsya k ostroverhoj, uvitoj plyushchom protestanskoj cerkvushke s nebol'shim gollandskim kladbishchem pozadi. V etom uedinennom zhilishche, vozvyshayushchemsya v okruzhenii pochtennogo vozrasta derev'ev, Sejdam provel za knigami i razmyshleniyami bez malogo shest'desyat let, otluchivshis' lish' odnazhdy, let sorok tomu nazad, k beregam Starogo Sveta, gde i prebyval, zanimayas' neizvestno chem, polnyh vosem' let. On ne derzhal slug i malo komu pozvolyal narushat' svoe dobrovol'noe zatvornichestvo. Staryh druzej on davno nauchilsya izbegat', a nemnogochislennyh znakomyh, s kem eshche podderzhival otnosheniya, prinimal v biblioteke edinstvennoj iz treh komnat pervogo etazha, kotoraya soderzhalas' v otnositel'nom poryadke i byla zastavlena po stenam vysochennymi ot pola do potolka stellazhami s navalennymi na nih kipami puhlyh, zamshelyh ot drevnosti i ottalkivayushchih s vidu tomov. Rasshirenie gorodskih predelov i posledovavshee vsled za etim pogloshchenie Fletbusha Bruklinom proshlo dlya Sejdama absolyutno nezamechennym, da i gorod postepenno perestal zamechat' ego. Esli pozhilye lyudi pri redkih vstrechah na ulice eshche uznavali ego, to dlya molodogo pokoleniya on byl ne bolee chem zabavnym tolstym starikashkoj, chej nesuraznyj oblik, vklyuchavshij v sebya nechesanuyu seduyu shevelyuru, vsklokochennuyu borodu, potertuyu do bleska chernuyu pidzhachnuyu paru i staromodnuyu trost' s pozolochennym nabaldashnikom, neizmeno sluzhil povodom dlya ulybok. Do teh por, poka etogo ne potrebovala sluzhebnaya neobhodimost', Melounu ne dovodilos' lichno vstrechat'sya s Sejdamom, odnako emu ne raz rekomendovali gollandca kak krupnejshego avtoriteta v oblasti srednevekovogo okkul'tizma, i odnazhdy on dazhe sobralsya bylo vzglyanut' na prinadlezhashchuyu ego peru monografiyu, posvyashchennuyu vliyaniyu Kabbaly4 na legendu o doktore Fauste trud, kotoryj odin iz druzej detektiva vzahleb citiroval naizust', no to obstoyatel'stvo, chto kniga byla stremitel'no raskuplena, i nigde nevozmozhno bylo najti ni odnogo ekzemplyara, pomeshala osushchestvleniyu sego namereniya. Sejdam stal predstavlyat' iz sebya delo posle togo, kak kakie-to ego otdalennye i chut' li ne edinstvenye rodstvenniki potrebovali vyneseniya sudebnogo opredeleniya o ego nevmenyamosti. Trebovanie eto, kakim by neozhidannym ono ni pokazalos' lyudyam nesvedushchim, yavilos' rezul'tatom dlitel'nyh nablyudenij i ozhestochennyh sporov vnutri sem'i. Osnovaniem dlya nego posluzhili uchastivshiesya v poslednee vremya strannye vyskazyvaniya i postupki pochtennogo patriarha: k pervym mozhno bylo otnesti postoyannye upominaniya kakih-to chudesnyh peremen, kotorye vot-vot dolzhny yavit'sya miru, k poslednim nedostojnoe pristrastie k samym gryaznym i podozritel'nym pritonam Bruklina. S godami on vse men'she obrashchal vnimanie na svoj vneshnij vid, i teper' ego mozhno bylo prinyat' za zapravskogo nishchego, chto, kstati, ne raz sluchalos' s ego druz'yami, kotorye, k svoemu stydu i uzhasu, zamechali znakomye cherty v opustivshemsya brodyage, doveritel'no shepchushchimsya so stajkami smuglyh, banditskogo vida obitatelej trushchob na stancii podzemki ili na skamejke vozle Boro-Holl. Vse razgovory s nim svodilis' k tomu, chto, zagadochno ulybayas' i cherez kazhdoe slovo vstavlyaya mifologemy tipa Zefirot , Asmodej i Samael' , on prinimalsya rasprostranyat'sya o kakih-to mogushchestvennyh silah, kotorye emu uzhe pochti udalos' podchinit' svoej vlasti. Sudebnoe doznanie ustanovilo, chto pochti ves' svoj godovoj dohod i osnovnoj kapital Sejdam tratil na priobretenie starinnyh foliantov, kotorye emu dostavlyali iz Londona i Parizha, da na soderzhanie ubogoj kvartiry, snyatoj im v cokol'nom etazhe odnogo iz domov v Red-Huke. V etoj kvartire on provodil chut' li ne kazhduyu noch', prinimaya strannye delegacii, sostoyashchie iz ekzoticheskogo vida inostrannyh i otechestvennyh podonkov vseh mastej, i provodya za ee nagluho zashtorennymi oknami nechto vrode cerkovnyh sluzhb i svyashchennodejstvij. Soprovozhdavshie ego po pyatam agenty dokladyvali o strannyh voplyah i pesnopeniyah, chto donosilis' do nih skvoz' gromovoj topot nog, sluzhivshij akkompanementom etim nochnym sborishcham, i nevol'no poezhivalis', vspominaya ih nechestivuyu, neslyhannuyu dazhe dlya takogo davno uzhe privykshego k samym zhutkim orgiyam rajona, kak Red-Huk, ekstatichnost' i raznuzdannost'. Odnako, kogda nachalos' slushanie dela, Sejdamu udalos' sohranit' svobodu. V zale suda manery ego snova stali izyashchnymi, a rechi yasnymi i ubeditel'nymi. Emu ne sostavilo truda ob®yasnit' strannosti svoego povedeniya i ekstravagantnost' yazyka vseceloj pogruzhennost'yu v osobogo roda nauchnoe issledovanie. On skazal, chto vse poslednee vremya posvyashchal detal'nomu izucheniyu nekotoryh yavlenij evropejskoj kul'tury, chto neizbezhno trebovalo tesnogo soprikosnoveniya s predstavitelyami razlichnyh nacional'nostej, a takzhe neposredstvennogo znakomstva s narodnymi pesnyami i tancami. CHto zhe kasaetsya absolyutno nelepogo predpolozheniya o tom, chto na ego den'gi soderzhitsya nekaya sekretnaya prestupnaya organizaciya, tak ono lish' eshche raz podcherkivaet to neponimanie, s kakim, kak ni priskorbno, zachastuyu prihoditsya stalkivat'sya nastoyashchemu uchenomu v svoej rabote. Zakonchiv etu blistatel'no sostavlennuyu i hladnokrovno proiznesennuyu rech', on dozhdalsya vyneseniya verdikta, predostavlyavshego emu polnuyu svobodu dejstvij, i udalilsya vosvoyasi, ispolnennyj gordosti i dostoinstva, chego nel'zya bylo skazat' o pristyzhennyh chastnyh detektivah, nanyatyh na den'gi Sejdamov, Korlearov i Van Bruntov. Imenno na etoj stadii k delu podklyuchilis' federal'nye agenty i policejskie detektivy, v chisle poslednih i Meloun. Blyustiteli poryadka prismatrivalis' k dejstviyam Sejdama so vse narastavshim interesom i dovol'no chasto prihodili na pomoshch' chastnym detektivam. V rezul'tate etoj sovmestnoj raboty bylo vyyavleno, chto novye znakomye Sejdama prinadlezhali k chislu samyh ot®yavlennyh i zakorenelyh prestupnikov, kotoryh tol'ko mozhno bylo syskat' po temnym zakoulkam Red-Huka, i chto po krajnej mere tret' iz nih neodnokratno privlekalas' k otvetstvennosti za vorovstvo, huliganstvo i nezakonyj vvoz emigrantov. Pozhaluj, ne budet preuvelicheniem skazat', chto krug lic, v kotorom vrashchalsya nyne prestarelyj zatvornik, pochti celikom vklyuchal v sebya odnu iz samyh opasnyh prestupnyh band, izdavna promyshlyavshej na poberezh'e kontrabandoj zhivogo tovara v osnovnom, vsyakogo bezymyannogo i bezrodnogo aziatskogo otreb'ya, kotoroe blagorazumno zavorachivali nazad na |llis-Ajlende. V perenaselennyh trushchobah kvartala, izvestnogo v te vremena kak Parker-Plejs, gde Sejdam soderzhal svoi polupodval'nye appartamenty, postepenno vyrosla ves'ma neobychnaya koloniya nikomu nevedomogo uzkoglazogo narodca, rodstvo s kotorym, nesmotrya na shodstvo yazyka, v samyh energichnyh vyrazheniyah otricali vse vyhodcy iz Maloj Azii, zhivshie po obe storony Atlantik-Avenyu. Za otsutstviem pasportov ili kakih-libo inyh udostoverenij lichnosti oni, konechno, podlezhali nemedlennoj deportacii, odnako shesterni mehanizma, imenuemogo ispolnitel'noj vlast'yu, poroyu raskruchivayutsya ochen' medlenno, da i voobshche, redko kto otvazhivalsya trevozhit' Red-Huk; esli ego k tomu ne prinuzhdalo obshchestvennoe mnenie. Vse eti zhalkie sozdaniya sobiralis' v polurazvalivshejsya, po sredam ispol'zuemom v kachestve tanceval'nogo zala kamennoj cerkvi, kotoraya voznosila k nebu svoi goticheskie kontrforsy v bednejshej chasti portovogo kvartala. Nominal'no ona schitalas' katolicheskoj, no v dejstvitel'nosti vo vsem Brukline ne nashlos' ni odnogo svyatogo otca, kotoryj by ne otrical ee prinadlezhnost' k kongregacii, chemu ohotno verili policejskie agenty, dezhurivshie okolo nee po nocham i slyshavshie donosyashchiesya iz ee nedr strannye zvuki. Im stanovilos' ne po sebe ot voplej i barabannogo boya, soprovozhdashih tainstvennye sluzhby; chto zhe kasaetsya Melouna, tak on gorazdo bol'she strashilsya zloveshchih otgoloskov kakih-to dikih melodij (ishodyashchih, kazalos', iz ustanovlennogo v potajnom podzemnom pomeshchenii rasstroennogo organa), kotorye dostigali ego sluha v momenty, kogda cerkov' byla pusta i neosveshchenna. Davavshij po etomu povodu ob®yasneniya v sude Sejdam zayavil, chto, po ego mneniyu, etot dejstvitel'no ne sovsem obychnyj ritual predstavlyal iz sebya smes' obryadov nestorianskoj cerkvi i tibetskogo shamanstva. Kak on polagal, bol'shinstvo uchastnikov etih sborishch otnosilis' k mongoloidnoj rase i proishodili iz maloizuchennyh oblastej Kurdistana (pri etih slovah u Melouna zaholonulo v grudi, ibo on vspomnil, chto Kurdistan yavlyaetsya mestom obitaniya jezidov5, poslednih ucelevshih priverzhencov persidskogo kul'ta pochitaniya d'yavola). Odnako, chem by ni konchilos' slushanie dela Sejdama, ono prolilo svet na postoyanno rastushchuyu volnu nelegal'nyh immigrantov, pri aktivnom sodejstvii kontrabandistov i po nedosmotru tamozhennikov i portovoj policii zahlestyvayushchuyu Red-Huk ot Parker-Plejs do verhnih kvartalov, gde, podchinyayas' zakonam vzaimovyruchki, vnov' pribyvshih aziatov privetstvovali ih uzhe uspevshie obzhit'sya v novyh usloviyah brat'ya. Ih prizemistye figury i harakternye uzkoglazye fizionomii, strannym obrazom kontrastiruyushchie s nadetymi na nih kriklivymi amerikanskimi naryadami, vse chashche mozhno bylo uvidet' v policejskih uchastkah sredi vzyatyh s polichnym na Boro-Holl vorishek i brodyachih gangsterov, i v konce koncov bylo resheno proizvesti ih perepis', ustanovit', otkuda oni berutsya i chem zanimayutsya, a potom peredat' v vedenie immigracionnyh vlastej. Po soglasheniyu mezhdu federal'nymi i gorodskimi vlastyami, delo eto bylo porucheno Melounu, i vot togda-to, edva nachav svoe skitanie po vygrebnym yamam Red-Huka, on i okazal:ya v polozhenii cheloveka, balansiruyushchego na lezvii nozha nad propast'yu, imya kotoroj bylo uzhas i v glubine kotoroj mozhno bylo razlichit' zhalkuyu, potrepannuyu figurku Roberta Sejdama. 4 Metody raboty policii otlichayutsya shirotoj i raznoobraziem. Za vremya svoego brodyazhnichestva Melounu udalos' uznat' nemalo razroznennyh faktov, kasayushchihsya organizacii, ch'i nelicepriyatnye kontury nachali vyrisovyvat'sya v golove detektiva blagodarya kogda razgovoram s tshchatel'no otslezhennymi sluchajnymi znakomymi , kogda vovremya predlozhennoj flyazhke s deshevym pojlom, otnyne neizmenno prisutstvuyushchej v ego zadnem bryuchnom karmane, a kogda i surovym doprosam vkonec perepugannyh zaklyuchennyh. Immigranty dejstvitel'no okazalis' kurdami, odnako, govorili oni na nevedomom sovremennoj lingvisticheskoj nauke dialekte. Te nemnogie iz nih, chto dobyvali sebe propitanie chestnym trudom, v osnovnom rabotali na podhvate v dokah ili spekulirovali vsyakoj meloch'yu, hotya nekotoryh iz nih mozhno bylo uvidet' i za plitoj grecheskogo restoranchika , i za stojkoj gazetnogo kioska. Odnako, podavlyayushchaya ih chast' ne imela vidimyh sredstv k sushchestvovaniyu i specializirovalas' po razlichnym ugolovnym professiyam, samymi bezobidnymi iz kotoryh byli kontrabanda i butlegerstvo. Vse oni pribyvali na parohodah trampovyh suhogruzah,sudya po opisaniyu i temnymi, bezlunnymi nochami perepravlyalis' v shlyupkah k kakoj-to pristani, soedinennoj potajnym kanalom s nebol'shim podzemnym ozerom, raspolozhennym pod odnim izlomov na Parker-Plejs. CHto eto byli za pristan', kanal i dom, Melounu uznat' ne udalos', poskol'ku vse ego sobesedniki sohranili lish' samye smutnye vospominaniya o svoem pribytii, kotorye, k tomu zhe, izlagali na stol' uzhasnom narechii, chto rasshifrovat' ego bylo ne pod silu samym sposobnym perevodchikam. Neyasnoj ostavalas' i cel', s kotoroj vse novye i novye partii kurdov zavozilis' v Red-Huk. Na vse rassprosy otnositel'no ih prezhnego mesta zhitel'stva, ravno kak i agenstva, predlozhivshego im pereehat' za okean, oni otvechali molchaniem, odnako bylo zamecheno, chto kak tol'ko rech' zahodila o prichine, pobudivshej ih poselit'sya zdes', na ih licah poyavlyalos' vyrazhenie neprikrytogo uzhasa. V ravnoj stepeni nerazgovorchivy okazalis' i gangstery drugih nacional'nostej, i vse svedeniya, kotorye v konce koncov udalos' sobrat', ogranichivalis' lish' smutnymi upominaniyami o kakom-to boge ili velikom zhrece, kotoryj poobeshchal kurdam neslyhannoe dosele mogushchestvo, vlast' i nezemnye naslazhdeniya, kotorye oni obretut v dalekoj strane. Vnov' pribyvshie immigranty i byvalye gangstery prodolzhali s zavidnoj regulyarnost'yu poseshchat' strogo ohranyaemye nochnye bdeniya Sejdama,a vskore policiya ustanovila, chto byvshij zatvornik snyal eshche neskol'ko kvartir, kuda mozhno bylo vojti, tol'ko znaya opredelennyj parol'. V celom eti konspirativnye zhilishcha zanimali tri otdel'nyh doma, kotorye i stali postoyannym pristanishchem dlya sejdamovskih strannyh druzej. Sam on teper' pochti ne poyavlyalsya vo Fletbushe, izredka zabegaya tuda lish' zatem, chtoby vzyat' ili polozhit' obratno kakuyu-nibud' knigu. Vneshnij oblik starogo gollandca prodolzhal medlenno, no neuklonno menyat'sya teper' v chertah ego lica, ravno kak i v povedenii skvozila nekaya neizvestno otkuda vzyavshayasya dikovatost'. Dvazhdy Meloun pytalsya zagovorit' s nim, no oba raza razgovor konchalsya tem, chto emu bylo veleno ubirat'sya vosvoyasi. Sejdam zayavil, chto on znat' nichego ne znaet ni o kakih zagovorah i organizaciyah i ponyatiya ne imeet o tom, otkuda v Red-Huke berutsya kurdy i chego oni hotyat. Ego zabota izuchat', po vozmozhnosti v spokojnoj obstanovke, fol'klor vseh immigrantov rajona, a zabota policejskih ohranyat' pravoporyadok, po vozmozhnosti ne suya nos v chuzhie dela. Meloun ne zabyl upomyanut' o svoem voshishchenii, kotoroe vyzvala v nem monografiya Sejdama, posvyashchennaya Kabbale i drevnim evropejskim mifam, no smyagchit' starika emu ne udalos'. Pochuvstvovav podvoh,poslednij ves'ma nedvusmyslenno posovetoval detektivu katit'sya kuda podal'she, chto tot i sdelal, reshiv otnyne pribegat' k inym istochnikam informacii. CHto eshche udalos' by raskopat' Melounu, prodolzhaj on postoyanno rabotat' nad etim delom, my teper' nikogda ne uznaem. Sluchilos' tak, chto idiotskaya rasprya mezhdu gorodskimi i federal'nymi vlastyami na dolgie mesyacy zatormozila rassledovanie, i Melounu prishlos' zanyat'sya drugimi delami. No on ni na sekundu ne zabyval o Red-Huke i potomu byl udivlen chut' li ne bol'she drugih, kogda s Robertom Sejdamom nachali proishodit' udivitel'nye peremeny. Kak raz v to vremya, kogda ves' N'yu-Jork byl vzbudorazhen prokativshejsya po gorodu volnoj pohishchenij i tainstvennyh ischeznovenij detej, staryj neryaha-uchenyj preterpeval metamorfozy ves'ma zagadochnogo i v ravnoj steveni absurdnogo haraktera. Odnazhdy on poyavilsya v Boro-Holl s chisto vybritym licom, akkuratno podstrizhennymi volosami i v bezuprechno podobrannom kostyume. S teh por kazhdyj novyj den' dobavlyal k ego obliku vse novye cherty svetskosti, i vskore on uzhe malo chem otlichalsya ot samyh utonchennyh shchegolej, porazhaya znakomyh nesvojstvenymi emu ranee bleskom glaz, zhivost'yu rechi i strojnost'yu nekogda gruznoj figury. Teper', snova obretya elastichnost' pohodki, bojkost' maner i (kak ni stranno!) prirodnyj cvet volos, on vyglyadel gorazdo molozhe svoih let. S techeniem vremeni on nachal odevat'sya vse menee konservativno i v konce koncov okonchatel'no srazil svoih druzej seriej mnogolyudnyh priemov, ustroennyh v ego zanovo pereoborudovannom fletbushskom dome, kuda on priglasil ne tol'ko vseh, kogo mog pripomnit', no i svoih polnost'yu proshchennyh rodstvennikov, kotorye eshche sovsem nedavno yarostno dobivalis' ego izolyacii. Nekotorye iz gostej priezzhali radi lyubopytstva, drugie iz chuvstva dolga, no i te i drugie ne mogli skryt' priyatnogo udivleniya, vyzvannogo umom i obvorozhitel'nymi manerami byvshego otshel'nika. On zayavil, chto v osnovnom zakonchil rabotu vsej svoej zhizni, i teper', posle polucheniya kstati prishedshegosya nasledstva, zaveshchannogo emu odnim poluzabytym drugom iz Evropy, on sobiraetsya potratit' ostatok svoih dnej na udovol'stviya, kotorye obeshchaet emu vtoraya yunost', stavshaya vozmozhnoj blagodarya pokoyu, diete i tshchatel'nomu uhodu za soboj. Vse rezhe i rezhe mozhno bylo uvidet' ego v Red-Huke, i vse chashche i chashche poyavlyalsya on v obshchestve, dlya kotorogo byl prednaznachen ot rozhdeniya. Policejskie otmetili, chto gangstery; ranee sobiravshiesya v cokol'nom pomeshchenii na Parker-Plejs, teper' zachastili v staruyu kamennuyu cerkov', ispol'zuemuyu po sredam v kachestve tanceval'nogo zala, no i prezhnie, vse eshche prinadlezhashchie Sejdamu kvartiry, ne byli zabyty, i tam po-prezhnemu selilas' vsya rajonnaya nechist'. Zatem proizoshli dva na pervyj vzglyad nichem ne svyazannyh mezhdu soboj, no v ravnoj stepeni vazhnyh dlya Melouna sobytiya. Pervym iz nih yavilos' korotkoe ob®yavlenie v Orle , izveshchayushchee o pomolvke Roberta Sejdama i yunoj miss Kornelii Gerristen, dal'nej rodstvennicy novoispechennogo zheniha, prozhivavshej v Bejsajde i prekrasno zarekomendovavshej sebya v samyh vysshih sloyah obshchestva. Vtorym obysk, provedennyj gorodskoj policiej v staroj cerkvi posle togo, kak kakoj-to nasmert' perepugannyj gorozhanin dolozhil, chto v odnom iz polupodval'nyh okon zdaniya emu na sekundu pomereshchilos' lico rebenka. Meloun, prinimavshij uchastie v oblave, vospol'zovalsya sluchaem i s osobym tshchaniem issledoval kazhduyu detal' inter'era. Policiya ne nashla rovnym schetom nichego bolee togo, vse mesto vyglyadelo tak, budto ego ne poseshchali uzhe tysyachu let, no obostrennoe kel'tskoe vospriyatie Melouna ne moglo projti mimo nekotoryh ochen' podozritel'nyh, ochen' neumestnyh v cerkvi veshchej. CHego stoili hotya by freski, grubo namalevannye na panslirovannyh stenah! Freski, na kotoryh licam svyatyh byli pridany takie sardonicheskie vyrazheniya i takie vol'nye pozy, chto, pozhaluj, ih ne odobril by i samyj zayadlyj ateist. Da i grecheskaya nadpis', chto shla poverh kafedry, probudila v nem otnyud' ne samye priyatnye associacii, ibo byvshij student Triniti-Kolledzh ne mog ne uznat' v nej drevnee koldovskoe zaklinanie, na kotoroe on odnazhdy natknulsya, perebiraya pyl'nye rukopisi, v universitetskoj biblioteke i kotoroe bukval'no glasilo sleduyushchee: O drug i vozlyublennyj nochi, ty, komu po dushe sobachij laj i l'yushchayasya krov', ty, chto kradesh'sya v teni nadgrobij, ty, chto prinosish' smertnym uzhas i vzamen beresh' krov', Gorgo, Mormo, tysyachelikaya luna, blagovoli prinyat' nashi skromnye podnosheniya! Pri vide etoj nadpisi, strannym obrazom probudivshej u nego v pamyati otgoloski dikih organnyh melodij, chto vo vremya ego nochnyh bdenij u sten cerkvi donosilis', kazalos', otkuda-to iz-pod zemli, Melouna ohvatila nevol'naya drozh'. Emu prishlos' sodrognut'sya eshche raz, kogda, obsleduya altar', on obnaruzhil metallicheskuyu vazu, po krayam kotoroj shla temnaya, pohozhaya na rzhavchinu poloska, a udushlivaya volna smrada, vnezapno naletevshaya nevest' otkuda i udarivshaya emu v nos, zastavila ego na minutu-druguyu zastyt' na meste ot uzhasa i otvrashcheniya. Pamyat' o varvarskih organnyh naigryshah ne davala emu pokoya, i, prezhde chem ujti, on tshchatel'no obsharil vse podval'nye pomeshcheniya, no tak nichego i nashel. Kakim by podozritel'nym ni kazalos' emu eto mesto, on nichego ne smog by dokazat', a vse ego intuitivnye dogadki otnositel'no bogohul'stvennyh fresok i nadpisej mogli byt' legko oprovergnuty predpolozheniem, chto oni yavlyayutsya vsego lish' plodom nevezhestva i neiskusnost'yu cerkovnogo hudozhnika. Ko vremeni sejdamovskoj svad'by pohishcheniya detej, vylivshiesya v nastoyashchuyu epidemiyu, stali privychnoj temoj gazetnyh peresudov. Podavlyayushchee bol'shinstvo zhertv etih strannyh prestuplenij proishodili iz semej samogo nizkogo poshiba, odnako vse uvelichivayushcheesya chislo ischeznovenii vyzvalo u obshchestvennosti nastoyashchuyu buryu emocij. Zagolovki gazetnyh statej prizyvali policiyu polozhit' konec besprecedentnoj vspyshke nasiliya, i vlastyam ne ostavalos' nichego inogo, kak vnov' poslat' detektivov iz policejskogo uchastka na Batler-Strit iskat' v Red-Huke vozmozhnye uliki, novye obstoyatel'stva i potencial'nyh prestupnikov. Meloun obradovalsya vozmozhnosti snova pojti po staromu sledu i s gotovnost'yu prinyal uchastie v oblave, provedennoj v odnom iz domov Sejdama na Parker-Plejs. Nesmotrya na postupivshie soobshcheniya o donosivshihsya iz doma krikah i najdennoj na zadnem dvore okrovavlenoj lentochki iz teh, chto malen'kim devochkam vpletayut v volosy, policiya ne obnaruzhila vnutri nikakih sledov pohiennyh detej. Odnako chudovishchnye risunki i nadpisi, vycarapannye na oblupivshihsya stenah pochti vo vseh komnatah, a takzhe primitivnaya himicheskaya laboratoriya, oborudovannaya na cherdake, utverdili Melouna vo mnenii, chto za vsem etim skryvaetsya kakaya-to poistinne uzhasnaya tajna. Risunki byli na redkost' ottalkivayushchimi nikogda ranee detektivu ne dovodilos' videt' takogo kolichestva chudishch vseh mastej i razmerov. Mnogochislennye nadpisi byli vypolneny kakim-to krasnym veshchestvom i yavlyali soboyu smeshenie arabskogo, grechekogo, latinskogo i drevneevrejskogo alfavitov. Meloun ne mog tolkom prochitat' ni odnoj iz nih, odnako i togo, chto emu dalos' rasshifrovat', hvatilo, chtoby ostanovit' krov' v ego zhilah. Ibo odna iz naibolee chasto povtoryavshihsya inskripcij, nacarapannaya na na ellinisticheskom variante drevnegrecheskogo yazyka, izryadno sdobrennogo ivritom, nosila ochevidnoe shodtvo s samymi zhutkimi zaklinaniyami, kotorymi kogda-libo vyzyvali d'yavola pod kryshami bezbozhnoj Aleksandrii: HEL. HELOYM. SOTHER. EMMANVEL. SABAOTH. AGLA. TERTRAGRAMMATON. AGYROS. OTHEOS. ISCHIROS. ATHANATOS. IEHOVA. VA. ADONAI. SADAY. HOMOVSION. MESSIAS. ESCHEREHEYE 6 Vstrechavshiesya na kazhdom shagu magicheskie krugi i pentagrammy ves'ma nedvusmyslenno ukazyvali na predmet religioznogo pokloneniya obitatelej etogo ves'ma obsharpannogo zhilishcha, prozyabavshih v nishchete i ubogosti. Poslednee obstoyatel'stvo bylo tem bolee stranno, esli uchest', chto v pogrebe policejskie obnaruzhili sovershenno nevobrazimuyu veshch' nebrezhno prikrytuyu kuskom staroj meshkoviny grudu polnovesnyh zolotyh slitkov, na siyayushchej poverhnosti kotoryh prisutstvovali vse te zhe zagadochnye ieroglify, chto i na stenah verhnih pomeshchenij. Vo vremya oblavy policejskim ne prishlos' stolknut'sya so skol'ko-nibud' organizovannym soprotivleniem uzkoglazye aziaty, vysypavshie iz kazhdoj dveri v neischislimom kolichestve, pozvolyali delat' s soboyu, chto ugodno. Ne najdya nichego sushchestvennogo, predstaviteli vlasti ubralis' vosvoyasi, no vozglavlyavshij otryad kapitan pozdnee poslal Sejdanu zapisku, v kotoroj rekomendoval.poslednemu byt' bolee razborchivym v otnoshenii svoih zhil'cov i protezhe vvidu slozhivshegosya vokrug nih neblagopriyatnogo obshchestvennogo mneniya. 5 A potom nastupil iyun', i Sojdam otprazdnoval svad'bu, kotoraya nadolgo zapomnilas' mestnym obyvatelyam. Ni odno sobytie na ih pamyati ne moglo sravnit'sya po svoemu velikolepiyu s etim prazdnestvom, kotoroe Sejdamy i Gerristeny ustroili im na udivlenie. Nachinaya s poludnya, ves' Fletbush byl zapruzhen roskoshnymi avtomobilyami, ch'i raznocvetnye flazhki veselo razvevalis' na vetru, a imena mnogochislenyh priglashennyh, soprovozhdavshih novobrachnyh na pristan' Kunard-Pier, esli i ne sostavlyali ukrashenie n'yu-jorkskih svetskih hronik,