Govard Lavkraft. Vne vremeni Somnitel'no, chto zhiteli Bostona kogda-nibud' zabudut strannoe delo Kebot Muzeya. Mesto, kotoroe udelili gazety etoj mumii, uzhasnye sluhi, kasayushchiesya ee, boleznennyj interes k drevnej kul'ture v 1938 godu, strashnaya sud'ba dvuh chuzhakov pervogo dekabrya etogo zhe goda - vse eto sodejstvovalo sotvoreniyu odnoj iz teh klassicheskih legend, kotorye, perehodya ot pokoleniya k pokoleniyu, prevrashchayutsya v fol'klor i stanovyatsya yadrom celogo ryada strannyh sobytij. Vse, kazhetsya, ponimali, chto vo vseh etih rasskazah bylo opushcheno nechto ochen' zhiznennoe i neveroyatno otvratitel'noe. Pervye opisaniya sostoyaniya odnogo iz dvuh trupov byli ochen' bystro zabyty, da i pressa ne obrashchala vnimaniya na strannye izmeneniya samoj mumii. Publika udivlyalas' tomu, chto mumiya ne vsegda lezhala na meste. Teper', kogda taksidermiya dostigla ogromnyh uspehov, predlog, chto raspad mumii zapreshchaet ee ekspoziciyu, kazalsya osobenno neubeditel'nym. Kak hranitel' muzeya ya v sostoyanii osvetit' vse fakty, kotorye byli skryty molchaniem, no ne hochu delat' eto pri zhizni. V mire, vo Vselennoj, sluchaetsya takoe, o chem luchshe vsego ne znat' shirokoj publike. No ya otkazyvayus' ot etogo mneniya, kotoroe sozdalos' u nas vo vremya vseh etih uzhasov i kotoroe razdelyayut personal muzeya, vrachi, zhurnalisty i policiya. Mne kazhetsya, chto delo takoj nauchnoj i istoricheskoj vazhnosti ne dolzhno ostavat'sya neizvestnym. Vot pochemu ya napisal eti stranicy. |tot rasskaz zajmet mesto sredi raznyh bumag, kotorye budut rassmotreny posle moej smerti, i publikaciyu ego ya ostavlyayu na sovesti teh, kto budet vypolnyat' rasporyazheniya po moemu zaveshchaniyu. Nekotorye ugrozy i neobychnye sobytiya poslednih nedel' ubedili menya v tom, chto moya zhizn', kak i zhizn' drugih sotrudnikov muzeya, v opasnosti vsledstvie vrazhdebnosti tajnyh aziatskih i polinezijskih kul'tov i razlichnyh misticheskih sekt. Znachit, vpolne vozmozhno, chto ispolniteli zaveshchaniya primut reshenie v samoe blizhajshee vremya. Primechanie: Professor Dzhonson umer vnezapno i ochen' strannoj smert'yu ot ostanovki serdca 22 aprelya 1938 goda. Bintvort Mor, taksidermist muzeya, ischez v seredine proshlogo goda. 18 fevralya etogo zhe goda doktor Vil'yam Mino, nablyudavshij za vskrytiem v svyazi s delom, poluchil udar nozhom v spinu i na sleduyushchij den' skonchalsya. |to uzhasnoe delo nachalos', kak ya polagayu, v 1879 godu, to est' zadolgo do togo, kak ya stal hranitelem muzeya. Togda muzej priobrel etu mumiyu, stol' zhe mrachnuyu, skol' i neponyatnuyu, u Vostochnoj Transportnoj kompanii. Samo ee otkrytie bylo ekstraordinarnym i trevozhnym, potomu chto ona byla najdena v sklepe neizvestnogo proishozhdeniya i basnoslovno drevnim, na malen'kom ostrovke, vnezapno poyavivshemsya v Tihom okeane. 11 maya 1879 goda kapitan CHarl'z Uetterbi, komanduyushchij gruzovym sudnom "|ridanus", vyshel iz Vellingtona (Novaya Zelandiya) k Val'paraiso v CHili i vskore zametil na gorizonte ostrov, ne oboznachennyj ni na odnoj karte. YAvno vulkanicheskogo proishozhdeniya, on vozvyshalsya nad poverhnost'yu okeana, kak usechennyj konus. Nebol'shaya gruppa moryakov pod komandovaniem kapitana Uetterbi vysadilas' tam i obnaruzhila na ego krutyh sklonah sledy dlitel'nogo pogruzheniya, a na vershine - priznaki nedavnego razrusheniya, slovno by vyzvannogo zemletryaseniem. Sredi oblomkov issledovateli obnaruzhili massivnye kamennye bloki, po vsej vidimosti, obtesannye chelovecheskimi rukami, a takzhe ostatki sten ciklopicheskoj kladki, kakie vstrechayutsya na nekotoryh arhipelagah Tihogo okeana i yavlyayutsya arheologicheskoj zagadkoj. V konce koncov matrosy nashli massivnyj sklep, prinadlezhavshij, kak im pokazalos', k gorazdo bolee obshirnomu zdaniyu i raspolagavshijsya ochen' daleko pod zemlej; sklep, v uglu kotorogo pritailas' strashnaya mumiya. Posle minutnoj peredyshki, chastichno vyzvannoj nekotorymi barel'efami na stenah, lyudi nakonec soglasilis', pravda ne bez straha i protestov, perenesti mumiyu na sudno. Sovsem ryadom s mumiej lezhal cilindr iz neizvestnogo metalla, soderzhashchij rulonchik tonkoj golubovatoj plenki so strannymi pis'menami, napisannymi tainstvennym serym pigmentom. V centre zala bylo chto-to vrode lyuka, odnako u gruppy ne bylo dostatochno moshchnyh orudij, chtoby otkryt' ego. Kebot Muzej, togda tol'ko chto osnovannyj, uznav ob etoj nahodke, totchas zhe prinyal mery, chtoby priobresti mumiyu i cilindr. Togdashnij hranitel' muzeya SHikman sam otpravilsya v Val'paraiso i zafrahtoval shhunu, chtoby poehat' i osmotret' sklep, gde nashli mumiyu, no eto puteshestvie okazalos' naprasnym. Kogda sudno doshlo do ukazannogo mesta, tam ne bylo nichego, krome morskih voln, i iskateli ponyali, chto te zhe telluricheskie sily, kotorye vytolknuli ostrov na poverhnost', teper' snova pogruzili ego v temnye okeanskie glubiny, gde on pryatalsya neischislimye tysyacheletiya. Teper' uzhe nikto nikogda ne raskroet tajnu togo nepodvizhnogo lyuka. Odnako mumiya i cilindr byli kupleny. Mumiya byla pomeshchena v vitrinu v zale drevnostej muzeya v noyabre 1879-go. Kebot Muzej - arheologicheskij, specializiruyushchijsya na ostatkah neizvestnyh civilizacij. |to nebol'shoe uchrezhdenie, ne kasayushcheesya chistogo iskusstva. Ono malo izvestno shirokoj publike, no ves'ma uvazhaemo mnogimi specialistami vsego mira. Kebot Muzej raspolozhen v elegantnom kvartale Bicher Hill, v Bostone, v starinnom chastnom otele, k kotoromu dobavili eshche odno krylo. Do togo kak strashnye nedavnie sobytiya obespechili emu pechal'nuyu slavu, muzej byl gordost'yu respektabel'nyh sosedej. Zal mumij nahodilsya v zapadnom kryle doma (postroennogo v 1819 godu) na vtorom etazhe i, po mneniyu bol'shinstva istorikov i antropologov, soderzhal samuyu zamechatel'nuyu v Amerike kollekciyu takogo roda. Tam byli ekzemplyary tipichno egipetskogo bal'zamirovaniya, nachinaya s samyh drevnih obrazcov Sakkara do poslednih koptskih sed'mogo veka; mumii drugih civilizacij, v osobennosti obrazcy doistoricheskih indejcev, nedavno najdennye na Aleutskih ostrovah; mulyazhi zhertv Pompei, sdelannye putem zalivki gipsa v pustoty, ostavlennye telami v lave; estestvennye mumificirovannye trupy, najdennye v rudnikah ili peshcherah vo vseh chastyah sveta. Nekotorye byli zastignuty smert'yu v grotesknyh pozah i eshche sohranili na lice vyrazhenie nemogo uzhasa. Odnim slovom, tut bylo vse, chto mozhet soderzhat' kollekciya takogo roda. V 1879 godu ona, konechno, ne byla stol' polnoj, kak segodnya, no dazhe togda ona schitalas' zamechatel'noj. I eta neizvestnaya mumiya, najdennaya v ciklopicheskom sklepe na efemernom ostrovke, bol'she vsego privlekala posetitelej. |to byla mumiya muzhchiny srednego rosta, neizvestnoj rasy, zastyvshego v lyubopytnom polozhenii na kortochkah; lico ego s vystupayushchej chelyust'yu bylo poluzakryto rukami, a smorshchennye cherty lica imeli vyrazhenie takogo bespredel'nogo uzhasa, chto malo kto iz zritelej mog spokojno sozercat' ego. Glaza, vidimo navykate, byli plotno zazhmureny; na lice i cherepe sohranilis' ostatki volos, cvet vsego ansamblya byl unylym, nejtral'no-serym. Tekstura mumii chastichno vykroshilas', ostal'noe napominalo staruyu kozhu, i eto sozdavalo nerazreshimuyu problemu, nad kotoroj bilis' eksperty, tshchetno pytayas' uznat' ili ugadat', kakim obrazom telo bylo podvergnuto bal'zamirovaniyu. Klochki neizvestnoj tkani, eshche sohranivshie sledy strannyh risunkov, plotno prilegali k telu. Trudno ob®yasnit', chem imenno eta veshch' byla tak strashna i otvratitel'na. Prezhde vsego, ona vyzyvala neob®yasnimoe chuvstvo nemyslimoj drevnosti i absolyutnoj chuzhdosti sovremennoj zhizni, no glavnym obrazom porazhalo vyrazhenie bezumnogo uzhasa na etom poluzakrytom lice. Takoj simvol beskonechnogo, nechelovecheskogo, kosmicheskogo straha ne mog ne peredavat'sya zritelyam, i oni pogruzhalis' v besplodnye predpolozheniya. Sredi redkih posetitelej Kebot Muzeya eta relikviya ochen' drevnego, zabytogo mira skoro priobrela mrachnuyu izvestnost', hotya spokojnaya skromnost' uchrezhdeniya pomeshala ej stat' privlekayushchej narod sensaciej, vrode "velikana Kardiffa". V proshlom veke zrelishchnaya vul'garizaciya eshche ne vtorgalas', kak nyne, v oblast' nauki. Estestvenno, uchenye delali vse chto mogli dlya klassifikacii strashnogo eksponata, no vse bylo tshchetno. Rassmatrivalis' gipotezy o dalekoj civilizacii, vidimye ostatki kotoroj sohranilis' v vide statuj na ostrove Pashi. Nauchnye zhurnaly publikovali stat'i, chasto protivorechivye, o drevnem zatonuvshem kontinente, vershiny kotorogo teper' predstavlyayut soboj arhipelagi Melanezii i Polinezii. Daty, pripisyvaemye etoj gipoteticheskoj ischeznuvshej kul'ture, byli slishkom razlichnymi i neobosnovannymi. Odnako v nekotoryh mifah Taiti i drugih ostrovov nashli mnozhestvo udivitel'no podhodyashchih k delu ukazanij. Lyubopytnejshij cilindr i plenku, pokrytuyu neizvestnymi ieroglifami, zabotlivo hranivshiesya v biblioteke muzeya, osmotreli s velichajshim interesom. Ne bylo nikakogo somneniya v tom, chto oni svyazany s mumiej; poetomu vse issledovateli shodilis' na tom, chto esli udastsya proniknut' v tajnu rulona i cilindra, to i zagadka mumii takzhe budet raskryta. Cilindr, primerno vos'mi santimetrov v dlinu i chut' men'she dvuh v diametre, byl sdelan iz kakogo-to neizvestnogo perelivchatogo metalla, soprotivlyayushchegosya lyuboj popytke himicheskogo analiza i, sudya po vsemu, nechuvstvitel'nogo ko vsem reaktivam. On byl zakryt kryshkoj iz togo zhe metalla, na kotoroj byli vygravirovany izobrazheniya, po vsej vidimosti, simvolicheskie, vyzyvayushchie, kak eto ni paradoksal'no, predstavlenie o neizvestnoj i neponyatnoj geometricheskoj sisteme. Rulonchik byl ne menee zagadochnym. Bledno-golubaya tonkaya plenka, ne poddayushchayasya analizam, namotannaya na sterzhen' iz togo zhe metalla, chto i cilindr, v razvernutom vide dostigala shestidesyati santimetrov. Dovol'no krupnye ieroglify uzkoj liniej shli v centre plenki i byli napisany ili narisovany serym pigmentom, tochno tak zhe ne poddayushchimsya nikakomu issledovaniyu. Ieroglify ne byli pohozhi na znakomye lingvistam i paleografam pis'mena, poetomu rasshifrovat' ih nikomu ne udavalos', nesmotrya na to, chto fotokopii razoslali vsem izvestnym ekspertam v etoj oblasti. Pravda, nekotorye uchenye, interesovavshiesya okkul'tizmom i magiej, nahodili smutnoe shodstvo mezhdu nekotorymi ieroglifami i primitivnymi simvolami, opisyvaemymi ili upominaemymi v dvuh-treh ochen' drevnih i maloponyatnyh ezotericheskih rabotah, vrode knigi "|jbona", kotoraya voshodit k zabytoj Giperboree, fragmenta "Piakotik", schitayushchegosya dochelovecheskim, i chudovishchno zapretnoj knigi "Nekronomikon" bezumnogo araba Abdully Al' Hazrada. |ti shodstva, odnako, ne byli neoproverzhimymi, a poskol'ku v to vremya ne doveryali okkul'tnym naukam, nikto ne potrudilsya razoslat' kopii ieroglifov specialistam-mistikam. Vpolne veroyatno, chto esli by ih poznakomili s delom s samogo nachala, vse moglo by pojti sovsem po-drugomu. V sushchnosti, lyuboj chitatel' strashnyh "Bezymyannyh Kul'tov" fon YUitca mog by s pervogo vzglyada ustanovit' besspornuyu svyaz' mezhdu nimi i tainstvennymi pis'menami na plenke. No v te vremena malo kto znal etu koshchunstvennuyu rabotu: pervoe ee izdanie bylo unichtozheno v Dyussel'dorfe v 1839 godu, v 1845-m poyavyatsya perevod Breduela, a v 1909-m byl opublikovan sil'no sokrashchennyj variant. No kniga eta ochen' redkaya. Prakticheski ni odin okkul'tist, ni odin uchenyj, interesovavshijsya ezotericheskimi kul'tami dalekogo proshlogo, ne znali nichego do nedavnego razgula gazetnoj sensacii o neobychnom rulone, kotoryj uskoril uzhasnuyu razvyazku. V techenie poluveka, posledovavshego za pomeshcheniem strannoj mumii v muzej, nichego ne proishodilo. Mrachnyj predmet pol'zovalsya izvestnost'yu sredi kul'turnyh lyudej Bostona, no i tol'ko. CHto zhe kasaetsya cilindra s rulonom, to o nih yakoby zabyli posle desyati let tshchatel'nejshih issledovanij, okonchivshihsya polnym provalom. Kebot Muzej byl takim tihim, takim konservativnym, chto ni odnomu reporteru i v golovu ne prihodilo zajti tuda v poiskah chego-libo, mogushchego privlech' vnimanie zhadnoj do sensacii publiki. Vtorzhenie pressy nachalos' vesnoj 1931 goda, kogda ne chrezmerno zrelishchnoe priobretenie strannyh predmetov i neob®yasnimym obrazom sohranivshihsya trupov, najdennyh v sklepah pod razvalinami zamka v Overni, prineslo muzeyu nekotoruyu izvestnost'. Vernyj svoej politike "populyarnosti", "Boston Biler" poslal odnogo iz svoih sotrudnikov sdelat' reportazh naschet etoj pokupki i velel emu podperchit' stat'yu, prednaznachavshuyusya dlya voskresnogo izdaniya vsem tem, chto mozhno najti interesnogo v etom muzee. |tot molodoj chelovek, Styuart Rejnol'ds, natknulsya na bezymyannuyu mumiyu i rassudil, chto ona budet kuda bolee sensacionnoj, chem nedavnee priobretenie muzeya. Neskol'ko statej o teosofii, proizvedeniya takih pisatelej, kak L'yuis Spens, gipoteza otnositel'no propavshih kontinentov i zabytyh civilizacij sdelali tak, chto Rejnol'ds strashno uvleksya etoj relikviej davno proshedshih vekov. Reporter v skorom vremeni nadoel sotrudnikam muzeya svoimi beskonechnymi voprosami, poroj otrazhayushchimi neglubokie znaniya, svoej maniej postoyanno trebovat' perestanovki predmetov v vitrine dlya togo, chtoby sfotografirovat' ih. Na nizhnem etazhe, v biblioteke, on dolgo osmatrival cilindr i rulon plenki, fotografiruya ih pod raznymi uglami. On takzhe treboval, chtoby emu pokazali vse knigi, imeyushchie hot' kakoe-to otnoshenie k primitivnoj kul'ture i zatonuvshim kontinentam, i provel tam neskol'ko chasov, delaya zametki. Nakonec on ushel, pravda tol'ko dlya togo, chtoby otpravit'sya v universitet i posmotret' (esli pozvolyat) merzkij zapreshchennyj "Nekronomikon", hranyashchijsya v biblioteke. Pyatogo aprelya stat'ya poyavilas' v voskresnom vypuske "Biler" v soprovozhdenii beschislennyh fotografij mumii, cilindra, ieroglifov, napisannaya v tom osobennom infantil'nom stile, kotoryj, po mneniyu "Biler", privlekal klienturu. Nabitaya oshibkami, preuvelicheniyami, sensacionnost'yu, stat'ya poluchilas' kak raz takaya, chto privlekala vnimanie durakov. V rezul'tate nash mirnyj muzej byl navodnen boltlivoj, shumnoj i absolyutno nekul'turnoj tolpoj. Konechno, byli i umnye, i erudirovannye posetiteli, kotoryh privlekla ne rebyacheskaya stat'ya, a fotografii. YA prekrasno pomnyu poyavivshegosya v noyabre ves'ma strannogo sub®ekta, smuglogo, borodatogo, v tyurbane, s kakim-to neestestvennym golosom i tyazhelym akcentom, s udivitel'no nevyrazitel'nym licom i v zabavnyh nityanyh perchatkah na rukah. On nazval mne svoj adres v gryaznom kvartale Vest-|nda, i svoe imya - Svami Mandaputra. |tot tip byl neveroyatno erudirovan v tom, chto kasalos' okkul'tizma, i ego, kazhetsya, iskrenne i gluboko vzvolnovalo porazitel'noe shodstvo mezhdu ieroglifami plenki i nekotorymi znakami i simvolami drevnego, zabytogo mira, o kotorom, kak on govoril, mnogoe znal intuitivno. V iyune izvestnost' mumii i rulona shagnula za predely Bostona, i muzej so vsego mira poluchal pros'by okkul'tistov i issledovatelej prislat' im svedeniya i fotografii. Nashemu personalu eto ne nravilos', potomu chto my, nauchnoe uchrezhdenie, lisheny simpatij k mechtatelyam i k fantastike. Odnako my vezhlivo otvechali na vse zaprosy. V rezul'tate etoj nashej lyubeznosti v "|kolt Rev'yu" poyavilas' dokumentirovannaya stat'ya izvestnogo mistika iz Novogo Orleana, |t'ena Dorana Marin'i, v kotoroj on ukazyval na identichnost' nekotoryh lyubopytnyh geometricheskih risunkov na cilindre i razlichnyh ieroglifov na plenke s ideogrammami uzhasnogo znacheniya (perepisannymi s drevnih monolitov ili ritual'nyh tajn mnogih sekt ezotericheskih fanatikov), privedennyh v zapreshchennoj "CHernoj Knige" Fon YUitca. Marin'i napominal o strashnoj smerti Fon YUitca v 1840 godu, cherez god posle publikacii ego strashnoj knigi v Dyussel'dorfe, i dobavil neskol'ko ledenyashchih krov' kommentariev o predpolagaemyh istochnikah informacii Fon YUitca. V osobennosti on upiral na porazitel'noe shodstvo, sootvetstvie rasskazov, po kotorym Fon YUitc ustanavlival svyaz' mezhdu bol'shej chast'yu chudovishchnyh ideogramm, vosproizvedennyh im. Nel'zya bylo otricat', chto eti rasskazy, v kotoryh sovershenno opredelenno upominalis' cilindr i rulon, imeli yavnuyu svyaz' s predmetami, hranivshimisya v muzee. Odnako rasskazy eti byli do togo ekstravagantny, govorili o takih nezapamyatnyh vremenah i takih fantasticheskih anomaliyah drevnego ischeznuvshego mira, chto im mozhno bylo ne stol'ko verit', skol'ko imi voshishchat'sya. Konechno, shirokaya publika byla uvlechena, potomu chto vyderzhki iz stat'i poyavilis' v presse vsego mira. Povsyudu publikovalis' illyustrirovannye stat'i, povestvuyushchie o legendah "CHernoj Knigi", rasprostranyayushchiesya ob uzhasah mumii i o shodstve ieroglifov i risunkov na cilindre s simvolami, privedennymi fon YUitcem. Oni razduvali bezumnuyu i besstydnuyu sensacionnost', propagandiruya neveroyatnye teorii i gipotezy. CHislo posetitelej muzeya utroilos', i vseobshchij interes podtverzhdalsya izbytkom pochty, kotoruyu my poluchali. Pochty, v osnovnom, glupoj i grotesknoj. Pohozhe, chto mumiya i ee proishozhdenie sopernichali s velikim krizisom, kotoryj byl glavnym predmetom razgovorov v 1931 i 1933 godah. CHto zhe kasaetsya menya, to glavnym effektom etogo kollektivnogo bezumiya okazalos' zhelanie prochitat' chudovishchnuyu knigu Fon YUitca v bolee pozdnem izdanii. CHtenie vyzvalo u menya golovokruzhenie i toshnotu, i ya rad, chto ne poznakomilsya s otvratitel'nym, bolee polnym, neochishchennym tekstom. Arhaicheskoe eho, otrazivsheesya v "CHernoj Knige", tak blizko podhodilo k risunkam i simvolam tainstvennogo cilindra s rulonom, chto prosto duh zahvatyvalo. Vyskochiv iz bezdny nezapamyatnyh vremen, daleko za predelami izvestnyh nam civilizacij, ras i zemel', oni vyzyvali v pamyati ischeznuvshuyu naciyu i zatonuvshij kontinent, sushchestvovavshij na zare vremen, - tot, kotoryj drevnyaya legenda imenovala Mu i vethie ot pyli vekov tablichki kotorogo, napisannye na yazyke naal', govorili o cvetushchej strane, vysoko civilizovannoj uzhe dvesti tysyach let nazad, kogda Evropa byla naselena lish' gibridnymi sushchestvami, a ischeznuvshaya Giperboreya znala zhestokij kul't chernogo amorfnogo idola Catova. Govorilos' o korolevstve ili provincii K'Naa na drevnej zemle, gde pervye lyudi obnaruzhili gromadnye ruiny, ostavlennye temi, kto zhil zdes' ranee - neizvestnymi sushchestvami, prishedshimi so zvezd, chtoby sushchestvovat' celye epohi v narozhdayushchemsya mire, nyne zabytom. K'Naa bylo svyashchennym mestom, ibo iz ego lona podnimalis' vysokie bazal'tovye gory YAddit-Go, uvenchannye gigantskoj krepost'yu iz ogromnyh kamnej, beskonechno bolee drevnej, chem chelovechestvo, postroennoj otpryskami chuzhakov s temnoj planety YUggot, kotorye kolonizirovali Zemlyu do poyavleniya na nej zhizni. Synov'ya YUggota pogibli za milliony let do togo, no ostavili zhivoe sushchestvo, chudovishchnoe i uzhasnoe, bessmertnoe. Svoego adskogo boga, demonicheskogo pokrovitelya Gatanoa. On ostalsya na vechnye vremena v podzemel'yah kreposti YAddit-Go. Ni odin chelovek nikogda ne zabiralsya na YAddit-Go i ne videl vblizi etoj koshchunstvennoj kreposti - tol'ko kak dalekij, geometricheski nepravil'nyj siluet, vyrisovyvavshijsya na fone neba. Odnako bol'shinstvo lyudej bylo ubezhdeno, chto Gatanoa po-prezhnemu tam, v temnyh glubinah, za metallicheskimi stenami. Byli i takie, kto schital, chto Gatanoa sleduet prinosit' zhertvy, chtoby on ne vypolz iz svoego logova i ne stal poseshchat' mir lyudej, kak nekogda poseshchal mir synovej YUggota. Govorili, chto, esli ne prinosit' zhertv, Gatanoa vozniknet, kak miazm pri svete dnya, i spustitsya po bazal'tovym obryvam, razrushaya vse, chto vstretitsya na ego puti, potomu chto ni odno zhivoe sushchestvo ne mozhet sozercat' ne tol'ko samogo Gatanoa, no i dazhe ego izobrazhenie, pust' samoe malen'koe, ne podvergnuvshis' transformacii, kotoraya bolee uzhasna, chem smert'. Vse legendy detej YUggota uveryali, chto vid boga vyzyvaet paralich i zhutkoe okamenenie, v rezul'tate kotorogo zhertva vneshne prevrashchaetsya v kamen', v to vremya kak ee mozg ostaetsya zhivym na protyazhenii tysyacheletij, soznaet techenie vremeni, no bessilen chto-libo sdelat', poka sluchaj i vremya ne dokonchat razlozhenie okamenevshej rakoviny i ne predostavyat vozmozhnost' mozgu umeret'. CHashche vsego takoj mozg, estestvenno, stanovitsya bezumnym zadolgo do etogo spasitel'nogo osvobozhdeniya. Da, govorili lyudi, nikto ne mozhet videt' Gatanoa, no opasnost' ot nego i nyne tak zhe velika, kak i vo vremena synovej YUggota. Itak, v K'Naa byl kul't, oni poklonyalis' Gatanoa i ezhegodno prinosili emu v zhertvu dvenadcat' voinov i dvenadcat' devstvennic. |ti zhertvy prinosilis' na kostrah v mramornom hrame u podnozhiya gory, tak kak nikto ne smel podnyat'sya po bazal'tovym stenam YAddit-Go i priblizit'sya k dochelovecheskoj citadeli naverhu. Vlast' zhrecov Gatanoa byla skazochnoj, ved' tol'ko ot nih zavisela sohrannost' i bezopasnost' K'Naa i vsego kontinenta Mu ot uzhasnyh dejstvij Gatanoa vne ego podzemnogo ubezhishcha. V strane byli sotni zhrecov Temnogo Boga, vse oni podchinyalis' Glavnomu ZHrecu Ajmas-Mu, kotoryj vystupal na prazdnike Nat vperedi korolya Tebov, gordo stoyal, kogda pravitel' padal nic v svyatilishche. U kazhdogo zhreca byl mramornyj dvorec, sunduk s zolotom, dvesti rabyn' i sto nalozhnic i vlast' nad zhizn'yu i smert'yu vseh zhitelej K'Naa, krome zhrecov korolya. Odnako, nesmotrya na takih zashchitnikov, vsegda imelos' opasenie, chto Gatanoa vyskol'znet iz glubiny i tyazhelo pojdet po gore, seya uzhas i okamenenie. V poslednie gody zhrecy zapreshchali zhitelyam derevni dazhe predstavlyat' sebe, kakovym mozhet byt' vid boga. V God Krasnoj Luny (sootvetstvuyushchij, po mneniyu Fon YUitca, 173-148 gg. do Rozhdestva Hristova) v pervyj raz chelovecheskoe sushchestvo osmelilos' brosit' vyzov Gatanoa i ego bezymyannoj ugroze. |togo derzkogo eretika zvali T'yuog, Velikij ZHrec SHeb-Niggurata i hranitel' mednogo hrama Mozy s tysyach'yu malyshej. T'yuog dolgo razmyshlyal nad silami razlichnyh bogov, i u nego byli strannye sny i otkroveniya naschet zhizni kontinenta i predshestvuyushchih mirov. V konce koncov, on uveroval v to, chto bogi, pokrovitel'stvuyushchie lyudyam, mogut byt' sobrany protiv bogov vrazhdebnyh, i ubedil sebya, chto SHeb-Niggurat, Nug i YAb, tak zhe, kak i Hig, Bog-Zmeya, gotovy vystupit' za cheloveka protiv tiranii i vysokomeriya Gatanoa. Po vnusheniyu Bogini-Materi, T'yuog sostavil udivitel'nuyu formulu na yazyke naal', svyashchennom yazyke ego ordena, - formulu, kotoraya, kak on schital, zashchishchaet ee nositelya ot vlasti Temnogo Boga. S takoj zashchitoj, dumal on, smelyj chelovek podnimetsya po strashnym bazal'tovym sklonam i proniknet - pervym iz lyudej - v ciklopicheskuyu krepost' Gatanoa. Pered licom Boga, s podderzhkoj SHeb-Niggurata i ego synovej, T'yuog smozhet diktovat' svoi usloviya i osvobodit chelovechestvo ot etoj temnoj ugrozy. Blagodarya emu vse lyudi budut svobodny, i on budet pol'zovat'sya bezgranichnym pochetom. On stanet vyshe vseh zhrecov Gatanoa, i korolevskaya vlast', dazhe sama bozhestvennost', budut, bez somneniya, prinadlezhat' emu. Itak, T'yuog napisal svoyu zavetnuyu formulu na svitke plemeni ptagov - tonkoj plenke, - chto, po mneniyu Fon YUitca, moglo byt' vnutrennej poverhnost'yu kishok ischeznuvshego vida yashcheric yakit, i polozhil v gravirovannyj cilindr iz neizvestnogo na Zemle i privezennogo Drevnimi iz YUggota metalla lag. |tot talisman, spryatannyj pod odezhdoj, dolzhen byl sluzhit' emu shchitom protiv dejstviya Gatanoa i, mozhet byt', dazhe ozhivit' okamenevshie zhertvy Temnogo Boga, esli eto chudovishchnoe sushchestvo poyavitsya i nachnet svoyu razrushitel'nuyu rabotu. I on reshil podnyat'sya na strashnuyu goru, gde nikogda eshche ne stupala noga cheloveka, proniknut' v tainstvennuyu citadel' i vstretit' d'yavol'skoe sozdanie v ego sobstvennom logove. On ne mog predstavit' sebe, chto za etim posleduet, no nadezhda stat' spasitelem chelovechestva pridavala emu sil i ukreplyala ego volyu. Odnako on ne uchel zavist' i alchnost' zhrecov Gatanoa. Uznav o ego proekte, oni ispugalis' za svoj prestizh i svoi privilegii v sluchae, esli Bog-Demon budet nizlozhen, i gromko protestovali protiv tak nazyvaemogo svyatotatstva, uveryaya, chto ni odin chelovek ne smozhet protivit'sya Gatanoa i chto vsyakaya popytka brosit' emu vyzov okonchitsya istrebleniem chelovechestva, i zdes' uzhe ne pomogut ni zhrecy, ni magiya. Vykrikivaya vse eto, oni nadeyalis' povernut' obshchestvennoe mnenie protiv T'yuoga, odnako zhelanie naroda izbavit'sya ot Gatanoa i ego vera v iskusstvo T'yuoga byli nastol'ko krepki, chto vse protesty zhrecov okazalis' tshchetnymi. Dazhe sam korol', obychno byvshij marionetkoj v rukah zhrecov, otkazalsya zapretit' T'yuogu eto smeloe palomnichestvo. Togda zhrecy hitrost'yu dostigli togo, chego ne smogli sdelat' otkryto. Imash-Mu, Verhovnyj ZHrec, voshel noch'yu v kel'yu T'yuoga i pohitil metallicheskij cilindr. On vytashchil moguchij talisman i zamenil ego drugim, pochti takim zhe po vidu, no s drugim tekstom, kotoryj ne imel nikakoj vlasti nad Temnym Bozhestvom. Snova polozhiv cilindr v odezhdu T'yuoga, Imash-Mu udalilsya, ochen' dovol'nyj. Edva li T'yuog stanet proveryat' soderzhimoe cilindra. Schitaya sebya zashchishchennym istinnym talismanom, eretik polezet na zapretnuyu goru i smelo predstanet pered duhom Zla Gatanoa, kotorogo ne ottolknet nikakaya magiya... ZHrecy Gatanoa teper' bol'she ne propovedovali i ne vosstavali protiv vyzova derzkogo eretika. Pust' T'yuog dejstvuet, kak hochet, i idet navstrechu svoej gibeli. Odnako oni zabotlivo hranili ukradennyj svitok. Nastoyashchij i moguchij talisman, on peredavalsya ot odnogo Verhovnogo ZHreca k drugomu dlya togo, chtoby ispol'zovat' ego v otdalennom budushchem, esli kogda-nibud' vozniknet potrebnost' zashchishchat'sya ot Boga-Demona. Imash-Mu mog spokojno spat' do togo dnya, kogda nastoyashchij rulon lyazhet v novyj cilindr, sdelannyj dlya etoj celi. Na Zare Dnya Plamennogo Neba (eto nazvanie Fon YUitc ne ob®yasnil) T'yuog, soprovozhdaemyj molitvami i pesnopeniyami naroda i blagosloveniyami korolya, poshel k strashnoj gore s posohom iz dereva tlat v ruke. Pod odezhdoj on nes cilindr s nastoyashchim, kak on dumal, talismanom. Konechno zhe, on ne zametil podmeny i ne uslyshal ironii v molitvah, raspevaemyh Imash-Mu i drugimi zhrecami Gatanoa dlya zashchity ego predpriyatiya. Narod stoyal vse utro, nablyudaya za siluetom T'yuoga, tyazhelo podnimayushchegosya po bazal'tovym stupenyam svyashchennogo sklona. Ochen' mnogie eshche ostavalis' na meste, dazhe kogda on ischez za sploshnym karnizom, okruzhavshim goru. V tu noch' nekotorym kazalos', chto oni vidyat na proklyatoj vershine kakoe-to dvizhenie, no, kogda oni govorili ob etom, nad nimi smeyalis'. Na sleduyushchij den' gromadnaya tolpa nablyudala za goroj, molyas' i sprashivaya, kogda zhe vernetsya T'yuog. Tak bylo i na sleduyushchij den', i dal'she. Celuyu nedelyu narod zhdal i nadeyalsya. No nikto bolee ne videl T'yuoga, togo, kto hotel osvobodit' chelovechestvo ot straha. Otnyne lyudi drozhali, vspominaya vysokomerie T'yuoga, i staralis' ne dumat' o toj kare, kotoraya postigla ego za bezbozhie. A zhrecy Gatanoa ulybalis' i vysmeivali teh, kto osmelilsya vosstat' protiv voli boga i otkazat' emu v prinesenii zhertv. Vposledstvii narod uznal o hitrosti Imash-Mu, no luchshe vsego bylo ne zadevat' Gatanoa, i nikto nikogda uzhe ne reshalsya na eto. SHli veka, smenyalis' koroli i velikie zhrecy, vozvyshalis' i padali nacii, zemli podnimalis' so dna morskogo i vnov' uhodili v bezdonnye puchiny. Za tysyacheletiya ischezla K'Naa, i, nakonec, nastal strashnyj den' groz i bur', velikih zemletryasenij, i prilivnaya volna naveki poglotila zemlyu Mu. No, nesmotrya na vse eto, sluhi o drevnih tajnah proshli po miru. V otdel'nyh zemlyah obnaruzhilis' blednye beglecy, perezhivshie gnev morya, i pod chuzhimi nebesami podnimalsya dym ot altarej, postavlennyh ischeznuvshim bogam i demonam. Nikto ne znal, v kakih bezdnah zatonula svyashchennaya gora s ciklopicheskoj krepost'yu strashnogo Gatanoa, no koe-kto eshche sheptal ego imya i predlagal emu zhertvy, boyas', chto on vosstanet iz okeanskih glubin, seya uzhas sredi lyudej. Vokrug rasseyannyh po miru zhrecov osnovyvalis' rudimenty tajnogo temnogo kul'ta. Tajnogo potomu, chto narody etih novyh zemel' imeli svoih bogov i otvergali chuzhih. I v lone etogo kul'ta sovershalis' otvratitel'nye dejstva i poklonenie strannym predmetam. Hodili sluhi, chto drevnyaya liniya zhrecov-beglecov polumificheskoj strany Mu eshche hranit podlinnyj talisman protiv Gatanoa, kotoryj Imash-Mu ukral u spyashchego T'yuoga, i nikto iz nih ne mozhet rasshifrovat' tainstvennyj tekst i dazhe ne predstavlyaet, v kakoj chasti sveta nahodilas' zemlya K'Naa, strashnaya gora YAddit-Go i titanicheskaya krepost' Boga-Demona. Hotya kul't etot rascvel glavnym obrazom v regionah Tihogo okeana, gde nekogda prostiralsya kontinent Mu, govorili o nalichii tajnogo i preziraemogo kul'ta Gatanoa v neschastnoj Atlantide i na morskom plato Ling. Fon YUitc daval ponyat', chto priverzhency etogo kul'ta imelis' v legendarnom podzemnom korolevstve K'najen, i privodil dovol'no veskie dokazatel'stva ego proniknoveniya v Egipet, Haldeyu, Persiyu, Kitaj i v ischeznuvshie semitskie korolevstva Afriki, a takzhe v Meksiku i Peru. Fon YUitc byl nedalek ot utverzhdeniya, chto otvetvleniya kul'ta doshli i do Evropy i imeli tesnuyu svyaz' s koldovstvom, protiv kotorogo tshchetno gremeli papskie bully. Zapad, odnako, ne byl dostatochno blagopriyatnoj pochvoj dlya ukrepleniya kul'ta. Obshchestvennoe negodovanie po povodu nekotoryh ritualov i otvratitel'nyh zhertvoprinoshenij razrushilo bol'shinstvo vetvej. V konce koncov etot kul't stal presleduemym i eshche bolee tajnym, no korni ego ostalis'. Vremya ot vremeni on voznikal, glavnym obrazom na Dal'nem Vostoke, na ostrovah Tihogo okeana, gde ego doktriny v kakoj-to mere smeshivalis' s polinezijskoj ezotericheskoj kul'turoj Areuya. Fon YUitc delal slabye i bespokoyashchie nameki na real'nyj kontakt s kul'tom, tak chto ya vzdragival, kogda chital o tom, chto govorili naschet ego smerti. On govoril o razvitii nekotoryh idej, kasayushchihsya aspekta Boga-Demona, sushchestva, kotorogo ne videl ni odin chelovek (za isklyucheniem T'yuoga, kotoryj tak nikogda i ne vernulsya), i sravnival eti gipotezy s tabu, preobladayushchim v drevnem Mu, gde oficial'no zapreshchalos' dumat' o tom, kakov vneshnij vid etogo uzhasa. On otmechal strannuyu boyazn' shushukan'ya priverzhencev, tihih shepotkov, boleznennogo lyubopytstva po otnosheniyu k tochnoj prirode togo, chto T'yuog, vozmozhno, uvidel pered svoim koncom (esli konec byl), v tom uzhasayushchem dochelovecheskom zdanii na gore, teper' pogloshchennoj morem. YA chuvstvoval strannuyu trevogu ot kovarnyh i uklonchivyh namekov nemeckogo erudita. To, chto ya prochel v "CHernoj Knige", dostatochno podgotovilo menya k stat'yam v presse i k sobytiyam, kotorye nachali privlekat' vnimanie vesnoj 1933. Ne mogu tochno vspomnit', kogda imenno na menya stali proizvodit' vpechatlenie uchastivshiesya soobshcheniya o policejskih repressiyah protiv strannyh, fantasticheskih kul'tov Vostoka, no gde-to v mae ili iyune ya ponyal, chto vo vsem mire proishodit udivitel'naya i lihoradochnaya aktivnost' v ezotericheskih ili misticheskih organizaciyah, obychno spokojnyh i stremyashchihsya k tomu, chtoby o nih porezhe vspominali. Ne dumayu, chto ya kogda-nibud' ustanovil by svyaz' mezhdu etoj informaciej i namekami Fon YUitca ili obshchestvennym entuziazmom, podnyatym mumiej i cilindrom iz nashego muzeya, esli by ne mnogoznachitel'nye slogi i besspornoe shodstvo - chto s udovol'stviem podcherkivala pressa - mezhdu ritualami i misteriyami razlichnyh tajnyh sekt, predstavlennymi vnimaniyu shirokoj publiki. No ya dolzhen zametit' s nekotorym bespokojstvom, chto v etih svedeniyah chasto povtoryalos' odno imya v razlichnyh iskazhennyh formah. Ono, pohozhe, sostavlyalo central'nuyu tochku dannogo kul'ta i yavno rassmatrivalos' so strannoj smes'yu pochteniya i uzhasa. |to imya zvuchalo to kak G'tanto, to Tanota, to Tham-ta, Tatan ili Than-Tak, i ya ne nuzhdalsya v sovetah moih mnogochislennyh korrespondentov, uvlechennyh okkul'tizmom, chtoby sblizit' kornevye osnovy vseh etih imen i prijti k imeni togo, kogo Fon YUitc nazval Gatanoa. Byli i drugie volnuyushchie detali. V ochen' mnogih svedeniyah citirovalis' neopredelennye i boyazlivye nameki na "istinnyj svitok", predmet "velichajshej vazhnosti i tyazhelyh posledstvij", kotoryj dolzhen popast' v ruki nekoego "Nagoba"... I opyat' imya, besprestanno povtoryayushcheesya, no napisannoe po-raznomu: Tog, Tok, ZHogili Kob, i moj vozbuzhdennyj mozg pomimo moej voli sblizhal eti imena s imenem neschastnogo eretika T'yuoga, o kotorom govorilos' v "CHernoj Knige". CHashche vsego ego imya soprovozhdalos' zagadochnymi frazami: "Ne kto inoj, kak on", "On sozercal Ego v lico", "On soznaet vse, no ne mozhet ni videt', ni chuvstvovat'", "On pomnit, kak shli veka", "Podlinnyj svitok osvobodit ego", "Nagob obladaet podlinnym svitkom", "On mozhet skazat' nam, gde ego najti". V vozduhe yavno nosilos' chto-to ochen' strannoe, i ya pochti ne udivilsya tomu, chto moi korrespondenty-okkul'tisty i vse voskresnye gazety nachali ustanavlivat' svyaz' mezhdu nenormal'nym voskresheniem legend Mu i poyavleniem strashnoj mumii. Pervye stat'i, shiroko rasprostranivshiesya v mirovoj presse, svyazyvali mumiyu i cilindr s rasskazami iz "CHernoj Knigi". Vpolne vozmozhno, chto imenno oni razbudili etot zaglohshij fanatizm opredelennyh tajnyh grupp, sekt i misticheskih associacij vo vsem mire. I gazety ne perestavali podlivat' masla v ogon' svoimi durackimi stat'yami o lihoradochnoj aktivnosti etih kul'tov. V techenie leta storozha muzeya zametili novyj element v tolpe lyubopytnyh, kotoraya posle perioda zatish'ya byla vnov' podhvachena vtoroj volnoj vozbuzhdeniya. Vse chashche strannye posetiteli ezotericheskogo vida - aziaty, borodatye negry, chuvstvovavshie sebya nelovko v evropejskoj odezhde, smuglye i volosatye sub®ekty - sprashivali, gde nahoditsya zal mumij, i zastyvali pered otvratitel'nym obrazom iz Tihogo okeana v poze ekstaza ili ocharovaniya. V potoke etih inostrancev bylo chto-to zloveshchee, chto, kazalos', dejstvovalo na storozhej. Dazhe ya sam ne mog izbavit'sya ot nekotorogo opaseniya. YA ne mog ne dumat' o nedavnem azhiotazhe vokrug etih kul'tov i o svyazi mezhdu etim azhiotazhem i mifami, slishkom uzh blizkimi k etoj zloveshchej mumii i ee cilindru. Inoj raz ya gotov byl ubrat' mumiyu iz zala ekspozicii, osobenno v tot den', kogda storozha soobshchili mne, chto inostrancy, esli ih nikto ne vidit, padayut na koleni pered mumiej i bormochut chto-to strannoe. Odin storozh, pohozhe, imel strannuyu gallyucinaciyu i uveryal, chto okamenevshij uzhas, lezha v svoej vitrine, sam soboj chut'-chut' sdvinulsya tak, chto skryuchennye ruki i vyrazhenie uzhasa na lice nemnogo izmenilis'. On ne mog izbavit'sya ot strashnoj mysli, chto eti vypuklye glaza vot-vot otkroyutsya. V nachale sentyabrya, kogda tolpa lyubopytnyh stala menee plotnoj i inogda byvali sluchai, chto v zale mumij nikogo ne bylo, vpervye proizoshla popytka vyrezat' steklo v vitrine s uzhasnym eksponatom. Vinovnyj, smuglyj polineziec, byl vovremya zamechen storozhami i shvachen. Sledstvie ustanovilo, chto eto gavaec, izvestnyj svoej deyatel'nost'yu v razlichnyh tajnyh religioznyh sektah, neodnokratno sudimyj za amoral'nye i nechelovecheskie ritualy i krovavye zhertvoprinosheniya. Bumagi, najdennye v ego komnate, vyglyadeli zagadochno i trevozhno: tam bylo mnozhestvo listkov, pokrytyh ieroglifami, kotorye byli tochno podobny tem, chto byli na rulone i na reprodukciyah "CHernoj Knigi" Fon YUitca. Odnako uznat' ot gavajca, chto vse eto oznachaet, ne udalos'. Edva li ne cherez nedelyu posle etogo incidenta proizoshla novaya popytka kosnut'sya mumii - na etot raz putem vzloma zamka vitriny - i konchilas' vtorym arestom. Vinovnyj - singalezec, s takimi zhe sudimostyami za neblagovidnye dejstviya v zapreshchennyh sektah, takzhe otkazalsya govorit' s policejskimi. Samoe interesnoe, a takzhe i samoe trevozhnoe v etom dele bylo to, chto storozha ne raz videli etogo cheloveka v zale mumij i slyshali, kak on ochen' tiho pel mumii strannuyu litaniyu, gde vse vremya povtoryalos' slovo T'yuog. Posle etogo sluchaya ya udvoil kolichestvo storozhej v zale i prikazal im ne spuskat' glaz s nashego, stavshego slishkom izvestnym eksponata. Netrudno dogadat'sya, chto pressa podhvatila eti dva incidenta i razdula ih, snova pripomniv istoriyu o skazochnom kontinente Mu i smelo utverzhdaya, chto otvratitel'naya mumiya i est' tot samyj derzkij eretik T'yuog, prevrashchennyj v kamen' sushchestvom v doistoricheskoj citadeli i sohranivshijsya v techenie 175 tysyach let zhizni nashej planety. Gazety utverzhdali, chto vinovniki oboih incidentov - priverzhency pervonachal'nyh kul'tov Mu, oni poklonyayutsya mumii i, vozmozhno, dazhe hotyat ozhivit' ee posredstvom char ili zaklinanij. ZHurnalisty nastojchivo vspominali starinnuyu legendu, soglasno kotoroj mozg okamenevshih zhertv Gatanoa ostavalsya zhivym i soznatel'nym, chto davalo mesto samym dikim gipotezam. Upominanie o "podlinnom talismane" tozhe privleklo vnimanie pressy, i pochti vo vseh gazetah pisalos', chto talisman protiv Gatanoa, ukradennyj u T'yuoga, do sih por sushchestvuet, i priverzhency tajnyh kul'tov pytayutsya vojti v kontakt s samim T'yuogom po kakim-to svoim prichinam. Rezul'tatom etoj novoj sensacii yavilas' tret'ya volna posetitelej, zapolnivshih muzej i glazevshih razinuv rot na adskuyu mumiyu, kotoraya byla istochnikom vsego etogo shuma. Sredi etoj novoj volny zritelej, mnogie iz kotoryh prihodili povtorno, nachal cirkulirovat' sluh ob izmenenii vneshnego vida mumii. YA polagayu - esli ne uchityvat' vpechatlenij storozha, o kotoryh govorilos' vyshe, - chto my vse slishkom privykli k vidu strannyh form i poetomu ne obrashchali vnimaniya na detali. Odnako, v konce koncov, vozbuzhdennoe bormotanie posetitelej privleklo vnimanie storozhej k malozametnoj mutacii, kotoraya vrode by proishodila i v samom dele. Delo totchas zhe podhvatila pressa, i legko sebe predstavit', chego ona tol'ko ne navydumyvala. Estestvenno, ya stal vnimatel'no prismatrivat' za fenomenom i k seredine oktyabrya ubedilsya v tom, chto mumiya dejstvitel'no razlagaetsya. Po kakim-to prichinam - byt' mozhet, pod vliyaniem atmosfery - polukamennye-polukozhanye volokna postepenno razmyagchilis', oslabilis' i vyzvali zametnye peremeny v polozhenii chlenov i v nekotoryh detalyah iskazhennogo strahom lica. Posle poluvekovoj otlichnoj sohrannosti takie izmeneniya ne mogli ne trevozhit', tak chto ya poprosil taksidermista muzeya, doktora Mora, tshchatel'no osmotret' merzkij predmet. Taksidermist konstatiroval obshchuyu vyalost' i razmyagchenie chlenov mumii i smazal ee special'nymi vyazhushchimi sredstvami. Na bol'shee on ne reshilsya, boyas', chto mumiya vdrug polnost'yu razvalitsya. Vse eto proizvelo na tolpy lyubopytnyh dovol'no strannyj effekt. Do sih por kazhdaya novaya sensacionnaya stat'ya v presse privlekala v muzej novye partii zevak, no sejchas, hotya gazety i ne perestavali govorit' ob izmeneniyah v samoj mumii, publika vrode by nachala somnevat'sya i dazhe ispytyvat' strah k tomu, chto nedavno vyzyvalo ee boleznennoj lyubopytstvo. Nad muzeem slovno navisla zloveshchaya aura, i chislo posetitelej postepenno sokratilos' do normal'nogo. Pri umen'shenii naplyva stali eshche bolee zametny strannye Inostrancy, prodolzhavshie byvat' v nashih zalah. Ih chislo, kazalos', ne izmenilos'. Vosemnadcatogo noyabrya peruanec indejskoj krovi vdrug upal v konvul'siyah pered mumiej, a potom krichal na bol'nichnoj kojke: - Ona pytalas' otkryt' glaza! T'yuog hotel otkryt' glaza i posmotret' na menya! YA uzhe sovsem bylo sobralsya udalit' mumiyu iz zala, odnako sobranie nashih administratorov, ne zhelayushchih nichego menyat', ugovorilo menya ne delat' etogo. No ya ponimal, chto muzej nachinaet priobretat' mrachnuyu reputaciyu v nashem tihom i strogom kvartale. Posle incidenta s peruancem ya otdal prikaz storozham, chtoby te ne pozvolyali komu-libo zaderzhivat'sya pered chudovishchnoj relikviej s Tihogo okeana bolee chem na tri-chetyre minuty. Dvadcat' chetvertogo noyabrya, posle zakrytiya muzeya, v semnadcat' chasov vechera, odin iz storozhej zametil, chto veki mumii chut'-chut' pripodnyalis'. Stal zameten uzkij