Govard F.Lavkraft. Pogrebennyj s faraonami --------------------------------------------------------------- Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta ˇ http://literature.gothic.ru/hpl/main.shtml --------------------------------------------------------------- 1 Tajna prityagivaet tajnu. S teh por, kak ya priobrel shirokuyu izvestnost' v kachestve ispolnitelya neveroyatnyh tryukov v manere Garri Gudini1, ya postoyanno popadayu vo vsyakogo roda zagadochnye istorii, kakovye publika, znaya moyu professiyu, svyazyvaet s moimi interesami i zanyatiyami. Poroj eti istorii vpolne nevinny i trivial'ny, poroj gluboko dramatichny i uvlekatel'ny, nasyshcheny rokovymi i opasnymi priklyucheniyami, a inoj raz dazhe zastavlyayut menya udaryat'sya v obshirnye nauchnye i istoricheskie izyskaniya. O mnogom ya uzhe rasskazyval i budu rasskazyvat' vpred' bez utajki; no est' odin sluchaj, o kotorom ya vsegda govoryu s bol'shoj neohotoj, i esli ya teper' sobirayus' eto sdelat', to lish' po nastoyatel'nym i nazojlivym pros'bam izdatelej dannogo zhurnala, do kotoryh doshli neyasnye sluhi ob etoj istorii ot drugih chlenov moej sem'i. Sobytie eto, do sego dnya hranivsheesya mnoyu v tajne, proizoshlo chetyrnadcat' let nazad vo vremya moego poseshcheniya Egipta v kachestve obyknovennogo turista. YA molchal o nem po neskol'kim prichinam. Vo-pervyh, mne ne hotelos' predavat' glasnosti nekotorye bezuslovno imevshie mesto fakty i obstoyatel'stva, o kotoryh dazhe ne dogadyvayutsya polchishcha turistov, osazhdayushchih piramidy, i kotorye tshchatel'no skryvayutsya vlastyami Kaira, hotya poslednie, konechno, ne mogut o nih ne znat'. Vo-vtoryh, mne kak-to neudobno izlagat' incident, gde takuyu vazhnuyu rol' igrala moya sobstvennaya neuemnaya fantaziya. Proishodilo li to, svidetelem chemu ya byl ili dumal, chto byl na samom dele s dostovernost'yu skazat' nel'zya; skoree, sluchivsheesya sleduet rassmatrivat' kak sledstvie moih togdashnih shtudij v oblasti egiptologii i naveyannyh imi razmyshlenij, na kotorye menya, k tomu zhe, estestvennym obrazom natalkivala okruzhayushchaya obstanovka. Podogretoe nazvannymi prichinami voobrazhenie v sochetanii s vozbuzhdeniem, yavivshimsya rezul'tatom dejstvitel'nogo proisshestviya, kotoroe bylo uzhasno samo po sebe, vse eto, bez somneniya, i privelo k koshmaru, uvenchavshemu tu fantasticheskuyu noch', chto ostalas' daleko v proshlom. V yanvare 1910 goda, otrabotav po kontraktu v Anglii, ya podpisal dogovor na turne po teatram Avstralii. Usloviya dogovora predostavlyali mne vozmozhnost' samomu vybrat' sroki poezdki, i ya reshil vospol'zovat'sya sluchaem i otpravit'sya v svoego roda puteshestvie, do koih ya bol'shoj ohotnik. Vmeste s zhenoj my sovershili priyatnuyu morskuyu progulku vdol' kontinenta i, dobravshis' do Marselya, seli na parohod Mal'va kompanii Pi end Ou , derzhavshij kurs na Port-Said, otkuda ya namerevalsya nachat' ekskursiyu po glavnym istoricheskim dostoprimechatel'nostyam nizhnego Egipta i uzh zatem otpravit'sya v Avstraliyu. Voyazh poluchilsya ochen' milym, v tom chisle i blagodarya neskol'kim zabavnym proisshestviyam, ot kotoryh ni odin illyuzionist ne zastrahovan dazhe togda, kogda nahoditsya na otdyhe. YA predpolagal derzhat' svoe imya v sekrete, daby vo vremya puteshestviya menya nikto ne bespokoil; no sredi passazhirov okazalsya odin fakir, ch'i nastojchivye potugi oshelomit' passazhirov pokazom samyh zauryadnyh tryukov byli nastol'ko smehotvorny, chto ya ne mog uderzhat'sya ot soblazna postavit' ego na mesto i povtoril te zhe fokusy s gorazdo bol'shim professionalizmom, v rezul'tate chego moe inkognito bylo bezvozvratno pogubleno. YA rasskazyvayu ob etom ne radi krasnogo slovca, no v vidu teh posledstvij, k kotorym privela moya neostorozhnost' i kotorye mne sledovalo predusmotret', prezhde chem razoblachat' sebya perep celoj tolpoj turistov, gotovoj vot-vot rasseyat'sya po doline Nila. Kuda by ya otnyne ni napravilsya, menya vsyudu obgonyala moya izvestnost', lishaya nas s suprugoj spokojstviya i nesuetnosti, k kotorym my tak stremilis'. Puteshestvuya v poiskah dikovin, ya sam zachastuyu stanovilsya ob®ektom razglyadyvaniya kak svoego roda dikovina. Otpravivshis' v Egipet za koloritnymi i misticheskimi vpechatleniyami, my byli nemalo razocharovany, kogda po pribytii v Port-Said uvideli odni nevysokie peschanye dyuny, plavayushchie v melkoj vode bujki i tipichnyj evropejskij gorodok, gde vse bylo skuchno i neinteresno, za isklyucheniem, pozhaluj, gromadnoj statui de Lessepsa2. Tem sil'nee ohvatilo nas zhelanie uvidet' chto-nibud' bolee zasluzhivayushchee vnimaniya, i posoveshchavshis', my reshili ne meshkaya ehat' v Kair, k piramidam, a ottuda v Aleksandriyu, gde mozhno budet sest' na korabl', otplyvayushchij v Avstraliyu, a mezhdu delom osmotret' vse te greko-rimskie dostoprimechatel'nosti, kotorymi tol'ko smozhet pohvastat'sya eta drevnyaya metropoliya. Puteshestvie poezdom poluchilos' dovol'no snosnoe. Vsego chetyre s polovinoj chasa, no za eto vremya my uspeli uvidet' znachitel'nuyu chast' Sueckogo kanala, vdol' kotorogo zheleznaya doroga tyanetsya do samoj Ismailii, a nemnogo pogodya i otvedat' Drevnego Egipta, kraem glaza zacepiv kanal s presnoj vodoj, prorytyj eshche v epohu Srednego carstva3 i nedavno vosstanovlennyj. No vot, nakonec, i Kair, mercaya v sgushchayushchihsya sumerkah, predstal pered nami kak nekoe sozvezdie, tusklyj blesk kotorogo prevratilsya v oslepitel'noe siyanie, kogda my pribyli na grandioznyj central'nyj vokzal. I vnov' nas postiglo razocharovanie, ibo vse, chto my uvideli, okazalos' evropejskim, ne schitaya naryadov i lic. Skuchnyj podzemnyj perehod vel na ploshchad', zapruzhennuyu ekipazhami, taksi i tramvayami i zalituyu yarkim svetom elektricheskih ognej na vysochennyh zdaniyah, a tot teatr, gde menya tshchetno ugovarivali vystupit' i kuda ya vposledstvii popal kak zritel', nezadolgo do nashego priezda byl pereimenovan v Amerikanskij kosmograf . Namerevayas' ostanovit'sya v otele SHepard , my vzyali taksi i pomchalis' po shirokim avenyu s feshenebel'noj zastrojkoj; i sredi okruzhivshego nas v otele komforta (v osnovnom, anglo-amerikanskogo obrazca), sredi vseh etih liftov i bezuprechnyh oficiantov v restorane volshebnyj Vostok s ego sedoyu starinoj predstavilsya nam chem-to beskonechno dalekim. Odnako uzhe na drugoj den' my s naslazhdeniem okunulis' v samuyu gushchu atmosfery Tysyachi i odnoj nochi , i v labirinte ulic, v ekzoticheskih konturah Kaira na fone neba, kazalos', snova ozhil Bagdad Garuna al'-Rashida. Sveryayas' po Bedekeru , my minovali ploshchad' |zbekie i dvinulis' po ulice Muski na vostok, v storonu kvartalov, naselennyh korennymi zhitelyami. Dovol'no skoro my ochutilis' v rukah energichnogo chicherone , i, nesmotrya na vse pozdnejshie metamorfozy, ya dolzhen priznt', chto on byl masterom svoego dela. Togda ya eshche ne ponimal, kakuyu oshibku sovershil, ne obratyas' v otele za uslugami oficial'nogo gida. Teper' pered nami stoyal gladko vybrityj, sravnitel'no akkuratnyj sub®ekt s udivitel'no gluhim golosom; on byl pohozh na faraona i predstavilsya nam kak Abdul Rais el'-Drogman. Bylo ochevidno, chto on pol'zuetsya bol'shim avtoritetom sredi prochih predstavitelej svoego remesla; pravda, v policii nam potom soobshchili, chto chelovek pod takim imenem im ne izvesten, chto slovo rais , po vsej vidimosti, sluzhit chast'yu obrashcheniya k lyubomu uvazhaemomu cheloveku, a Drogman eto, bez somneniya, ne chto inoe, kak iskazhennaya forma slova dragoman , oboznachayushchego rukovoditelya turisticheskih grupp. Abdul pokazal nam takie chudesa, o kotoryh my ran'she tol'ko chitali i mechtali. Staryj Kair uzhe sam po sebe gorod-skazka, gorod-greza: labirinty uzkih ulochek, okutannyh tainstvennymi blagovoniyami; balkony samyh prihotlivyh form, shodyashchiesya pochti vplotnuyu nad vymoshchennymi bulyzhnikom mostovymi; sovershenno aziatskij vodovorot ulichnogo dvizheniya s ego mnogoyazykim gamom, shchelkan'em bichej, drebezzhaniem povozok i skripom teleg, zvonom monet i krikom oslov; kalejdoskop cvetastyh odezhd, tyurbanov, chadr i fesok; vodonosy i dervishi, sobaki i koshki, gadalki i bradobrei; i, perekryvaya vse prochie zvuki, prichitaniya nishchih slepcov, skryuchivshihsya v svoih nishah, i zaunyvnye azany muedzinov na minaretah, tonko vycherchivayushchihsya na fone yarkogo bezukoriznenno sinego neba. Ne menee zamanchivymi okazalis' i krytye bazarnye ryady, gde, k tomu zhe, bylo ne tak shumno. Pryanosti, duhi, aromaticheskie shariki, kovry, shelka, med'; staryj Mahmud Sulejman sidit, skrestiv nogi, sredi svoih sosudov s aromaticheskimi smolami, ryadom yunoshi, veselo peregovarivayas', tolkut gorchichnye zerna v uglublenii kapiteli drevnerimskoj klassicheskoj kolonny korinfskogo ordera, zavezennoj syuda, veroyatno, iz sosednego Geliopolya, gde razmeshchalsya odin iz treh legionov imperatora Avgusta. A eshche mecheti i muzej my osmotreli ih vse, i ele sohranili svoe pripodnyatoe arabskoe nastroenie, kogda chut' bylo ne poddalis' temnym charam Egipta faraonov, bescennye sokrovishcha kotorogo predlagal nashemu vzoru muzej. Bol'shego my poka i ne iskali, a potomu sosredotochili svoe vnimanie na srednevekovoj saracinskoj roskoshi halifov, pyshnye nadgrobiya-mecheti kotoryh sostavlyayut pompeznyj feericheskij nekropol' na krayu Aravijskoj pustyni. Naposledok Abdul svodil nas po SHaria-Muhammed-Ali k starinnoj mecheti sultana Hasana i vorotam Bab el'-Azab s bashnyami po bokam, srazu za kotorymi prohod mezh dvuh kruto podnimayushchihsya sten vedet k velichestvennoj Citadeli, vozvedennoj samim Saladinom4 iz blokov razrushennyh piramid. Solnce uzhe zahodilo, kogda my vzobralis' na etu kruchu; oboshli krugom sovremennuyu mechet' Muhammeda Ali5 i, vstav u parapeta, okinuli vzorom s golovokruzhitel'noj vysoty volshebnyj Kair, ves' v zolote reznyh kupolov, vozdushnyh minaretov i oslepitel'nyh sadov. Vysoko nad gorodom voznessya ogromnyj romanskij kupol novogo muzeya, a za nim, po druguyu storonu zagadochnogo zheltogo Nila, otca vremen i dinastij, zataili vechnuyu ugrozu peski Livijskoj pustyni, volnistye, perelivayushchiesya vsemi cvetami radugi, steregushchie temnye tajny vekov. Vsled za bagryanym zakatom prishel pronizyvayushchij holod egipetskoj nochi. Glyadya na solnce, balansiruyushchee na krayu mira, kak tot drevnij bog Geliopolya Ra-Horahti, ili Solnce gorizonta, my chetko razlichili na fone alogo pozhara zloveshchie ochertaniya piramid Gizy, etih drevnih grobnic, na kotoryh k tomu vremeni, kogda Tutanhamon vshodil na zolotoj prestol v dalekih Fivah, uzhe lezhala pyl' tysyacheletij. I togda nam stalo yasno, chto Kaira saracinskogo s nas hvatit, i nastala pora prikosnut'sya k sokrovennym tajnam Egipta iznachal'nogo chernogo Kema Ra i Amona, Isidy i Osirisa. |kskursiya k piramidam sostoyalas' na sleduyushchij den'. Sev v viktoriyu my peresekli ostrov Geziru s ego gigantskimi lebahiyami i po nebol'shomu anglijskomu mostu vyehali na zapadnyj bereg. Ottuda my pomchalis' sperva mezh dvuh ryadov vnushitel'noj vysoty lebahij, a zatem mimo obshirnogo zoologicheskogo sada v storonu Gizy, prigoroda Kaira, gde vposledstvii byl vozdvignut most, soedinyayushchij Gizu neposredstvenno s Kairom. Svernuv vglub' strany po SHaria-el'-Haram, my minovali rajon zerkal'no-gladkih kanalov i ubogih tuzemnyh derevushek, i vot, nakonec, vperedi zamayachila cel' nashih iskanij, prostupaya skvoz' rassvetnuyu dymku i otrazhayas' v perevernutom vide v pridorozhnyh luzhah. Voistinu, sorok stoletij vzirali zdes' na nas sverhu vniz, kak govoril Napoleon svoim soldatam. Doroga vzmyla kruto vverh, i vskore my dostigli punkta peresadki mezhdu tramvajnoj stanciej i otelem Mena-haus . My ne uspeli oglyadet'sya, kak nash provodnik uzhe razdobyl bilety na poseshchenie piramid i nashel obshchij yazyk s tolpoj shumyayh i agressivnyh beduinov, kotorye zhili v sosednej dereven'ke, nishchej i gryaznoj, i pristavali ko vsem puteshestvennikam. Abdul derzhalsya s dostoinstvom i ne tol'ko ne podpustil nikogo k nam, no dazhe razdobyl u nih paru otlichnyh verblyudov dlya menya i zheny i osla dlya sebya, a takzhe nanyal gruppu mal'chishek i vzroslyh muzhchin v kachestve pogonshchikov dlya nashih zhivotnyh. Vse eto bylo, vprochem, sovershenno izlishne, da k tomu zhe i nakladno, ibo rasstoyanie, kotoroe nam predstoyalo preodolet', bylo stol' neznachitel'nym, chto vpolne mozhno bylo obojtis' bez verblyudov. No my ne pozhaleli o tom, chto popolnili svoj opyt predstavleniem ob etom dovol'no neudobnom sredstve peredvizheniya po pustyne. Piramidy Gizy raspolagayutsya na vysokom skalistom plato po sosedstvu s samym severnym iz carskih i aristokraticheskih nekropolej, postroennyh v okrestnostyah nyne ne sushchestvuyushchego goroda Memfisa, kotoryj nahodilsya na tom zhe beregu Nila, chto i Giza, no tol'ko chut' yuzhnee, i procvetal v period mezhdu 3400 i 2000 godami do rozhdestva Hristova. Krupnejshaya iz piramid, tak nazyvaemaya Bol'shaya piramida, stoit blizhe vseh ostal'nyh k sovremennoj doroge. Ona byla vozvedena faraonom Heopsom, ili Hufu, okolo 2800 goda do nashej ery; vysota ee sostavlyaet bolee 450 futov. K yugo-zapadu ot nee v odin ryad sleduyut piramidy Hefrena i Mikerina. Pervaya iz nih byla sooruzhena spustya pokolenie posle piramidy Heopsa i imeet chut' men'shuyu vysotu, hotya i kazhetsya bolee vysokoj ottogo, chto raspolozhena na vozvyshennom meste. Piramida Mikerina, postroennaya ok. 2700 goda, znachitel'no ustupaet po vysote dvum pervym. K vostoku ot vtoroj piramidy, na samom krayu plato, vozvyshaetsya chudovishchnyj Sfinks nemoj, zagadochnyj i umudrennyj znaniyami tysyacheletij. On stoit zdes' s nezapamyatnyh vremen, i nikto ne znaet, kakov byl ego pervonachal'nyj oblik, potomu chto v pravlenie faraona Hefrena cherty lica ego byli izmeneny s cel'yu pridat' im shodstvo s licom ego carstvennogo restavratora. Po sosedstvu s tremya velikimi piramidami nahoditsya takzhe mnozhestvo vtorostepennyh piramid; chast' ih sohranilas', ot drugoj ostalis' zhalkie sledy. Krome togo, vse plato ispeshchreno mogilami vel'mozh bolee nizkogo, nezheli carskij, sana. Grobnicy eti iznachal'no predstavlyali soboj glubokie pogrebal'nye yamy, ili kamery, s ustanovlennymi nad nimi kamennymi mastabami, sooruzheniyami v forme skamej. Nadgrobiya takogo roda byli obnaruzheny na drugih memfisskih nekropolyah; obrazcom ih mozhet schitat'sya nadgrobie Perneba, vystavlennoe v Metropoliten-muzee v N'yu-Jorke. V Gize, odnako, vse vidimye sledy mastab okazalis' libo unichtozhennymi vremenem libo rashishchennymi lyubitelyami pozhivy, i tol'ko vyrublennye v skalistom grunte kamery, odni iz kotoryh po-prezhnemu zaneseny peskom, drugie raschishcheny arheologami, svidetel'stvuyut o tom, chto zdes' nekogda nahodilis' zahoroneniya. S kazhdoj mogiloj soedinyalas' svoego roda chasovnya, gde zhrecy i rodnya predlagali pishchu i molitvu vitayushchemu nad usopshim ka , ili ego zhiznennomu nachalu. CHasovni malyh grobnic razmeshchalis' v uzhe upomyanutyh nadstrojkah mastabah; pohoronnye zhe chasovni piramid, gde pokoilsya carstvennyj prah faraonov, predstavlyali soboj kak by otdel'nye hramy, kazhdyj iz kotoryh raspolagalsya k vostoku ot svoej piramidy i soedinyalsya dorozhkoj s dovol'no pompeznym paradnym vhodom s propileyami, nahodivshimsya na krayu skalistogo plato. Vhod v hram vtoroj piramidy, pochti pogrebennyj pod peschanymi zanosami, ziyaet bezdonnoj svoej glubinoj k yugo-vostoku ot Sfinksa. Tradiciya uporno imenuet eti ruiny Hramom Sfinksa , chto, mozhet byt', spravedlivo, esli, konechno, lico Sfinksa na samom dele predstavlyaet soboj podlinnoe izobrazhenie Hefrena, stroitelya vtoroj piramidy. Samye chudovishchnye sluhi hodyat o tom, kak vyglyadel Sfinks do Hefrena no kakovy by ni byli iznachal'nye cherty ego lica, monarh zamenil ih svoimi sobstvennymi, chtoby lyudi mogli glyadet' na kolossa bez sodroganiya. Imenno v ogromnom vhodnom hrame nepodaleku ot Sfinksa byla najdena dioritovaya statuya Hefrena v natural'nuyu velichinu. Nyne ona hranitsya v Egipetskom muzee; ya stoyal pered nej, ohvachennyj blagogovejnym trepetom. Ne znayu, raskopano li eto sooruzhenie k nastoyashchemu dnyu, no togda, v 1910 godu, bol'shaya ego chast' ostavalas' pod zemlej, i vhod tuda na noch' nadezhno zapiralsya. Raskopkami zanimalis' nemcy, tak chto ves'ma veroyatno, chto dovesti delo do konca im pomeshala vojna ili chto-nibud' eshche. Uchityvaya to, chto mne samomu dovelos' perezhit', a takzhe koe-kakie sluhi, imeyushchie hozhdenie sredi beduinov i pochti neizvestnye i, uzh vo vsyakom sluchae, ne prinimaemye na veru v Kaire, ya by mnogo otdal za to, chtoby uznat', chem konchilas' istoriya s odnim kolodcem v poperechnoj galeree, gde v svoe vremya byli obnaruzheny statui faraona v dovol'no strannom sosedstve so statuyami babuinov. Doroga, po kotoroj my sledovali na verblyudah v to utro, opisyvala krutuyu dugu, minuya derevyannoe zdanie policejskogo uchastka, pochtu, apteku i magaziny po levuyu ruku ot nee, a zatem svorachivala na yug i dalee na vostok, delaya, takim obrazom, polnyj izgib i odnovremenno vzbirayas' na plato, tak chto my dazhe ne zametili; kak ochutilis' licom k licu s pustynej, s podvetrennoj storony ot Bol'shoj piramidy. Kak budto nekim ciklopom bylo vozdvignuto grandioznoe sooruzhenie, vostochnuyu gran' kotorogo my teper' ogibali, glyadya na prostirayushchuyusya daleko vnizu dolinu s malymi piramidami. Eshche dal'she, k vostoku ot etih piramid, sverkal vechnyj Nil, a k zapadu ot nih mercala vechnaya pustynya. Sovsem ryadom s nami ugrozhayushche vysilis' tri glavnye piramidy. U samoj krupnoj iz nih polnost'yu otsutstvovala naruzhnaya oblicovka, i obnazhilis' gromadnye glyby, sostavlyayushchie ee osnovu. U dvuh drugih tut i tam vidnelis' ladno prignannye kuski oblicovki, blagodarya kotoroj oni v svoe vremya vyglyadeli ochen' gladkimi i akkuratnymi. My spustilis' k Sfinksu i zastyli pered nim, ne v silah proiznesti ni slova, kak by zacharovannye ego tyazhelym nevidyashchim vzglyadom. Na moguchej kamennoj grudi ego edva razlichalsya simvol Ra-Horahti, za izobrazhenie kotorogo oshibochno prinimali Sfinksa v epohu pozdnih dinastij, i hotya tablichka mezhdu ogromnymi lapami chudovishcha byla pokryta peskom, my vspomnili slova, nachertannye na nej Tutmosom 4-ym, i o videnii, chto posetilo ego, kogda on byl naslednikom prestola. S etogo momenta ulybka Sfinksa stala vselyat' v nas bezotchetnyj uzhas, i v pamyati nashej vsplyli legendy o podzemnyh perehodah pod ispolinom, uhodyashchih gluboko-gluboko vniz, v takie bezdny, o kotoryh dazhe strashno podumat' bezdny, svyazannye s tajnami bolee drevnimi, chem tot Egipet, chto raskapyvayut sovremennye arheologi, i imeyushchie zloveshchee otnoshenie k nalichiyu v drevnem panteone Nila bezobraznyh bogov s golovami zhivotnyh. Imenno v etot mig ya vpervye zadalsya prazdnym voprosom, vse koshmarnoe znachenie kotorogo proyasnilos' lish' mnogo chasov spustya. Tem vremenem k nam stali prisoedinyat'sya drugie turisty, i my prosledovali k pogrebennomu pod zanosami peska Hramu Sfinksa. On nahoditsya v pyatidesyati yardah k yugo-vostoku ot giganta i uzhe upominalsya mnoyu kak paradnyj vhod v koridor, vedushchij v pogrebal'nyj hram Vtoroj piramidy, raspolozhennyj na plato. Bol'shaya chast' hrama vse eshche ostavalas' neraskopannoj, i hotya nas proveli po sovremennomu koridoru v alebastrovuyu galereyu, a ottuda v vestibyul' s kolonnami, v menya zakralos' podozrenie, chto Abdul i mestnyj sluzhitel'-nemec pokazali nam daleko ne vse, chto zasluzhivalo vnimaniya. Zatem my sovershili tradicionnuyu progulku po plato s piramidami, v hode kotoroj osmotreli Vtoruyu piramidu s harakternymi ruinami pogrebal'nogo hrama k vostoku ot nee. Tret'yu piramidu s ee miniatyurnymi yuzhnymi sputnicami i razrushennym vostochnym hramom; kamennye nadgrobiya i mogily predstavitelej chetvertoj i pyatoj dinastij; i, nakonec, znamenituyu grobnicu Kempbella, ziyayushchuyu chernym provalom v pyat'desyat tri futa glubinoj s zataivshimsya na dne sarkofagom. Odin iz nashih pogonshchikov ochistil poslednij ot peska, spustivshis' v golovokruzhitel'nuyu bezdnu na verevke. Vnezapno do nas doneslis' kriki so storony Bol'shoj piramidy, gde gruppu turistov bukval'no osazhdala tolpa beduinov, napereboj predlagavshih prodemonstrirovat' bystrotu v probezhkah na vershinu piramidy i obratno. Rekordnoe vremya dlya takogo pod®ema i spuska, govoryat, sostavlyaet sem' minut, odnako nekotorye horosho trenirovannye shejhi s synov'yami uveryali nas, chto smogut ulozhit'sya v pyat', esli tol'ko im budet predlozhen, tak skazat', neobhodimyj stimul v vide shchedrogo bakshisha. Nikakogo stimula oni ne poluchili, zato Abdul po nashej pros'be svodil nas na vershinu piramidy, otkuda otkryvalsya neprevzojdenno velichestvennyj vid ne tol'ko na Kair, blistavshij v otdalenii na fone krepostnoj steny zolotisto-lilovyh holmov, obrazuyushchih kak by ego koronu, no i na vse piramidy v okrestnostyah Memfisa ot Abu Roasha na severe do Dashura na yuge. Sakkarskaya stupenchataya piramida, predstavlyayushchaya soboj perehodnuyu formu mezhdu nevysokoj mastaboj i sobstvenno piramidon, soblaznitel'noj chetko vyrisovyvalas' vdaleke sredi peskov. Imenno ryadom s etim perehodnym sooruzheniem byla v svoe vremya obnaruzhena znamenitaya grobnica Perneba, t.e. bolee, chem v chetyrehstah milyah k severu ot gornoj doliny Fiv, gde pokoitsya Tutanhamon. I v kotoryj uzhe raz ya slovno onemel, ob®yatyj neiz®yasnimym trepetom. Glubokaya drevnost', podstupayushchaya so vseh storon, i tajny, kotorye, kazalos', hranil v sebe i leleyal kazhdyj iz etih pamyatnikov stariny, napolnili menya takim blagogoveniem i chuvstvom beskonechnosti, kakih ya prezhde ne ispytyval. Izmuchennye voshozhdeniem i dokuchlivymi beduinami, povedenie kotoryh vyhodilo za ramki vseh prilichij, my pochli za blago izbavit' sebya ot nudnyh i utomitel'nyh ekskursij vnutr' piramid, kuda veli ochen' tesnye i dushnye prohody, v kotoryh mozhno bylo peredvigat'sya tol'ko polzkom. Mezhdu tem na nashih glazah neskol'ko osobo vynoslivyh hodokov gotovilis' k poseshcheniyu samogo krupnogo iz memorialov piramidy Heopsa. Oplativ s lihvoj i otpustiv svoj mestnyj eskort, my pustilis' v obratnyj put', pripekaemye poslepoludennym solncem i opekaemye vernym Abdulom Raisom, i tol'ko projdya polovinu puti, pozhaleli o svoej nelyuboznatel'nosti. Ibo o nizhnih koridorah piramid, koridorah, ne upominaemyh v putevoditelyah hodili samye fantasticheskie sluhi; izvestno bylo takzhe to, chto arheologi, kotorye otkryli eti koridory i pristupili k ih obsledovaniyu, tut zhe sblokirovali vhody v nih i teper' derzhat ih mestonahozhdenie v tajne. Razumeetsya, vse eti spletni byli po bol'shej chasti bezosnovatel'ny, po krajnej mere, na pervyj vzglyad; i vse zhe to uporstvo, s kakim provodilsya zapret na poseshchenie piramid po nocham, a samyh nizhnih hodov i sklepa Bol'shoj piramidy nezavisimo ot vremeni sutok, navodilo na nekotorye razmyshleniya. Vprochem, chto kasaetsya vtorogo zapreta, to prichinoj emu, veroyatno, sluzhilo opasenie, chto psihologicheskoe vozdejstvie na posetitelya mozhet okazat'sya slishkom sil'nym: sognuvshijsya v tri pogibeli bednyaga budet chuvstvovat' sebya kak by pogrebennym pod gigantskoj kamennoj grudoj, gde edinstvennaya svyaz' s vneshnim mirom uzkij tonnel', po kotoromu mozhno peredvigat'sya lish' polzkom i vhod v kotoryj v lyuboj moment mozhet byt' zavalen v rezul'tate sluchajnosti ili zlogo umysla. Odnim slovom, vse eto vyglyadelo stol' zagadochno i intriguyushche, chto my reshili pri pervoj zhe vozmozhnosti nanesti piramidam povtornyj vizit. Mne eta vozmozhnost' predostavilas' gorazdo ranee, chem ya mog ozhidat'. V tot zhe vecher, kogda nashi sputniki, neskol'ko utomlennye napryazhennoj programmoj dnya, ustroilis' otdyhat', my s Abdulom poshli progulyat'sya po zhivopisnym arabskim kvartalam. YA uzhe lyubovalsya imi pri svete dnya, i mne ne terpelos' uznat', kak vyglyadyat eti ulicy i bazary v sumerkah, kogda cheredovanie sochnyh, gustyh tenej s myagkimi zakatnymi luchami dolzhno lish' podcherkivat' ih plenitel'nost' i efemernost'. Tolpy prohozhih redeli, no v gorode bylo po-prezhnemu mnogolyudno. Prohodya po rynku mednikov Suken-Nakhasinu, my natknulis' na kompaniyu podgulyavshih beduinov, kotorymi, po vsem priznakam, verhovodil derzkij malyj s grubymi chertami lica i v liho zalomlennoj nabekren' feske. On eshche izdali nas primetil, i sudya po vzglyadu, otnyud' ne druzhelyubnomu, kotorym on odaril Abdula, moj vernyj provodnik byl zdes' horosho izvesten i, veroyatno, slyl za cheloveka nasmeshlivogo i vysokomernogo. Vozmozhno, yunca vozmushchala ta strannaya kopiya poluulybki-poluusmeshki Sfinksa, kotoruyu ya sam stol' chasto zamechal na lice Abdula i kotoraya vyzyvala vo mne lyubopytstvo popolam s razdrazheniem; a, mozhet byt', emu byl nepriyaten gluhoj, kak by zamogil'nyj rezonans golosa moego provodnika. Kak by to ni bylo, obmen rugatel'stvami i ponosheniyami s upominaniem imen rodnyh i blizkih sostoyalsya nezamedlitel'no i nosil ves'ma ozhivlennyj harakter. |tim, odnako, delo ne konchilos'. Ali Ziz, kak zval Abdul svoego obidchika, kogda ne upotreblyal bolee energichnyh prozvishch, prinyalsya dergat' moego sputnika za halat, tot ne zastavil sebya zhdat' s otvetnym dejstviem, i vot uzhe oba nepriyatelya samozabvenno tuzili drug druga. Eshche nemnogo, i vneshnij vid sopernikov byl by izryadno poporchen, tem bolee, chto oni uzhe poteryali svoi golovnye ubory, sostavlyavshie predmet svyashchennoj gordosti oboih, no tut vmeshalsya ya i siloj raznyal drachunov. Ponachalu obe storony ne ves'ma blagosklonno otneslis' k moim dejstviyam, odnako, v konce koncov, pust' ne mir, no peremirie sostoyalos'. Protivniki v ugryumom molchanii stali privodit' v poryadok svoyu odezhdu. Nemnogo poostyv, kazhdyj iz nih vstal v blagorodnuyu pozu, kakovaya rezkaya peremena vyglyadela dovol'no vpechatlyayushche. Zatem nepriyateli zaklyuchili svoego roda dogovor chesti, yavlyayushchijsya v Kaire, kak ya vskore uznal, tradiciej, osvyashchennoj vekami. V sootvetstvii s dogovorom spor predstoyalo uladit' posredstvom nochnogo poedinka na kulakah na vershine Bol'shoj piramidy, spustya dolgoe vremya posle uhoda poslednego lyubitelya poglazet' na piramidy pri lunnom svete. Kazhdyj iz duelyantov obyazyvalsya privesti s soboj sekundantov, poedinok dolzhen byl nachat'sya v polnoch' i sostoyat' iz neskol'kih raundov, provodimyh v kak mozhno bolee civilizovannoj manere. Mnogo bylo v upomyanutyh usloviyah takogo, chto vozbudilo vo mne zhivejshij interes. Duel' uzhe sama po sebe obeshchala byt' ne prosto yarkim, no i unikal'nym zrelishchem, a kogda ya predstavil sebe scenu bor'by na etoj drevnej gromade, chto vysitsya nad dopotopnym plato Gizy, pri blednom svete luny, voobrazhenie moe raspalilos' eshche sil'nee, zastaviv zadrozhat' vo mne kazhduyu zhilku. Adbul ohotno soglasilsya prinyat' menya v chislo svoih sekundantov, i ves' ostavshijsya vecher my ryskali s nim po vsevozmozhnym pritonam v samyh zlachnyh rajonah goroda preimushchestvenno v severo-vostochnoj chasti ploshchadi |zbekie, gde on vylavlival po odnomu mahrovyh golovorezov i skolachival iz nih otbornuyu shajku, kotoroj suzhdeno bylo stat', tak skazat', fonom batalii. Uzhe minulo devyat', kogda nasha kompaniya verhom na oslah, prozvannyh v chest' takih carstvennyh osob i imenityh gostej Egipta, kak Ramzes, Mark Tven, Dzh.P.Morgan i Minnehaha, netoroplivo dvinulas' cherez labirinty ulic, minuya to vostochnye, to evropejskie kvartaly. Po mostu s bronzovymi l'vami my peresekli mutnye vody Nila, utykannogo lesom macht, i zadumchivym legkim galopom napravilis' po obsazhennoj lebahiyami doroge, vedushchej v Gizu. Put' nash dlilsya nemnogim bolee dvuh chasov. Pod®ezzhaya k mestu, my vstretili ostatki turistov, vozvrashchavshihsya v Kair, i poprivetstvovali poslednij tramvaj, sledovavshij tuda zhe. Nakonec, my ostalis' licom k licu s noch'yu, proshlym i lunoj. A potom pered nami vyrosli pugayushchie gromady piramid. Kazalos', oni taili v sebe nekuyu dopotopnuyu ugrozu, chego ya ne zametil prezhde, pri dnevnom svete. Teper' zhe dazhe naimen'shaya iz nih zaklyuchala v sebe kak by namek na chto-to potustoronnee. Vprochem, razve ne v etoj imenno piramide vo vremena shestoj dinastii byla pogrebena carica Nitokris kovarnaya Nitokris, priglasivshaya odnazhdy vseh svoih vragov k sebe na pir v hram pod Nilom i utopivshaya gostej, prikazav otvorit' shlyuzy? YA vspomnil, chto o Nitokris sredi arabov hodyat strannye sluhi? i chto pri opredelennyh fazah luny oni storonyatsya Tret'ej piramidy. Da i ne etu li caricu imel v vidu poet Tomas Mur, kogda slagal sleduyushchie stroki (ih lyubyat povtoryat' memfisskie lodochniki): ZHivet v podvodnyh tajnikah, Vsya v zolote i zhemchugah, Ta nimfa, chto slyvet v vekah Hozyajkoj Piramidy? Kak my ni speshili, Ali Ziz i ego klevrety okazalis' rastoropnee. My eshche izdali primetili ih oslov: figury zhivotnyh chetko vyrisovyvalis' na fone pustynnogo plato. Vmesto togo, chtoby sledovat' pryamoj dorogoj k otelyu Mena-haus , gde nas mogla uvidet' i zaderzhat' sonnaya bezobidnaya policiya, my svernuli k Kafrel-Haramu, ubogoj tuzemnoj derevushke, raspolozhennoj ryadom so Sfinksom i posluzhivshej mestom stoyanki dlya oslov Ali Ziza. Gryaznye beduiny privyazali verblyudov i oslov v kamennyh grobnicah pridvornyh Hefrena, a zatem my vskarabkalis' po skalistomu sklonu na plato i peskami proshli k Bol'shoj piramide. Araby shumnym roem obsypali ee so vseh storon i prinyalis' vzbirat'sya po stertym kamennym stupenyam. Abdul Rais predlozhil mne svoyu pomoshch', no ya v nej ne nuzhdalsya. Pochti kazhdomu, kto puteshestvoval po Egiptu, izvestno, chto iskonnaya vershina piramidy Heopsa istochena vekami, v rezul'tate chego poluchilas' otnositel'no ploskaya ploshchadka v dvenadcat' yardov po perimetru. Na etom-to krohotnom pyatachke my i raspolozhilis', obrazovav kak by zhivoj ring, i uzhe cherez neskol'ko sekund blednaya luna pustyni sardonicheski skalilas' na poedinok, kotoryj, esli ne brat' v raschet harakter vykrikov so storony bolel'shchikov, vpolne mog by proishodit v lyubom amerikanskom sportivnom klube nizshej ligi. Zdes' tak zhe, kak i u nas, ne oshchushchalos' nehvatki v zapreshchennyh priemah, i moemu ne vpolne diletantskomu glazu prakticheski kazhdyj vypad, udar i fint govoril o tom, chto protivniki ne otlichayutsya razborchivost'yu v metodah. Vse eto dlilos' ochen' nedolgo, i, nesmotrya na svoi somneniya otnositel'no ispol'zovavshihsya priemov, ya oshchutil nechto vrode gordosti za svoyu sobstvennost', kogda Abdul Rais byl ob®yavlen pobeditelem. Primirenie svershilos' s neobyknovennoj bystrotoj, i sredi posledovavshih za nim ob®yatij, vozliyanij i pesnopenij ya gotov byl usomnit'sya v tom, chto ssora imela mesto na samom dele. Kak ni stranno, no mne takzhe pokazalos', chto ya v bol'shej stepeni prikovyvayu k sebe vnimanie, nezheli byvshie antagonisty. Pol'zuyas' svoimi skromnymi poznaniyami v arabskom, ya zaklyuchil iz ih slov, chto oni obsuzhdayut moi professional'nye vystupleniya, gde ya demonstriruyu svoe umenie osvobozhdat'sya ot samyh razlichnyh put i vyhodit' iz improvizirovannyh temnic. Manera, v kotoroj velos' obsuzhdenie, otlichalas' ne tol'ko izumitel'noj osvedomlennost'yu obo vseh moih podvigah, no i yavnym nedoveriem i dazhe vrazhdebnost'yu po otnosheniyu k nim. Tol'ko teper' ya postepenno stal osoznavat', chto drevnyaya egipetskaya magiya ne ischezla bessledno, no ostavila posle sebya obryvki tajnogo okkul'tnogo znaniya i zhrecheskoj kul'tovoj praktiki, kakovye sohranilis' sredi fellahov v forme sueverij stol' prochnyh, chto lovkost' lyubogo zaezzhego hahvi ili fokusnika vyzyvaet u nih spravedlivuyu obidu i podvergaetsya somneniyu. Mne snova brosilos' v glaza razitel'noe shodstvo moego provodnika Abdula s drevneegipetskim zhrecom, ili faraonom, ili dazhe ulybayushchimsya Sfinksom, ya vnov' uslyshal ego gluhoj, utrobnyj golos i sodrognulsya. Imenno v etot moment, kak by v podtverzhdenie moih myslej, proizoshlo to, chto zastavilo menya proklinat' tu doverchivost', s kotoroj ya prinimal sobytiya poslednih chasov za chistuyu monetu, mezhdu tem kak oni predstavlyali soboj chistoj vody inscenirovku, pritom ves'ma grubuyu. Bez preduprezhdeniya (i ya dumayu, chto po signalu, nezametno podannomu Abdulom), beduiny brosilis' na menya vsej tolpoj, i vskore ya byl svyazan po rukam i nogam, da tak krepko, kak menya ne svyazyvali ni razu v zhizni ni na scene, ni vne ee. YA soprotivlyalsya, skol'ko mog, no ochen' skoro ubedilsya, chto v odinochku mne ne uskol'znut' ot dvadcati s lishnim dyuzhih dikarej. Mne svyazali ruki za spinoj, sognuli do predela nogi v kolenyah i namertvo skrepili mezhdu soboj zapyast'ya i lodyzhki. Udushayushchij klyap vo rtu i povyazka na glazah dopolnili kartinu. Posle etogo araby vzvalili menya k sebe na plechi i stali spuskat'sya s piramidy. Menya podbrasyvalo pri kazhdom shage, a predatel' Abdul bez ustali govoril mne kolkosti. On izdevalsya i glumilsya ot dushi; on zaveryal menya svoim utrobnym golosom, chto ochen' skoro moi magicheskie sily budut podvergnuty velichajshemu ispytaniyu i ono zhivo sob'et s menya spes', kotoruyu ya priobrel v rezul'tate uspeshnogo prohozhdeniya cherez vse ispytaniya, predlozhennye mne v Amerike i Evrope. Egipet, napomnil on mne, star, kak mir, i tait v sebe mnozhestvo zagadochnyh pervozdannyh sil, nepostizhimyh dlya nashih sovremennyh znatokov, vse uhishchreniya kotoryh pojmat' menya v kapkan stol' druzhno provalilis'. Kak daleko i v kakom napravlenii menya volokli, ya ne znayu polozhenie moe isklyuchalo vsyakuyu vozmozhnost' tochnoj ocenki. Opredelenno mogu skazat' odno: rasstoyanie ne moglo byt' znachitel'nym, poskol'ku te, kto nes menya, ni razu ne uskorili shaga, i v to zhe vremya ya nahodilsya v podveshennom sostoyanii na udivlenie nedolgo. Vot imenno eta oshelomlyayushchaya kratkost' projdennogo puti i zastavlyaet menya vzdragivat' vsyakij raz, kak ya podumayu o Gize i ego plato; sama mysl' o blizosti k kazhdodnevnym turisticheskim marshrutam togo, chto sushchestvovalo togda i, dolzhno byt', sushchestvuet po sej den', povergaet menya v trepet. Ta chudovishchnaya anomaliya, o kotoroj ya vedu rech', obnaruzhilas' ne srazu. Opustiv menya na pesok, moshenniki obvyazali mne grud' verevkoj, protashchili menya neskol'ko futov i, ostanovivshis' vozle yamy s obryvistymi krayami, pogruzili menya v nee samym nevezhlivym obrazom. Slovno celuyu vechnost', a to i ne odnu, ya padal, udaryayas' o nerovnye steny uzkogo kolodca, vyrublennogo v skale. Ponachalu ya dumal, chto eto odna iz teh pogrebal'nyh shaht, kotorymi izobiluet plato, no vskore chudovishchnaya, pochti nepravdopodobnaya glubina ee lishila menya vseh osnovanij dlya kakih by to ni bylo predpolozhenij. S kazhdoj sekundoj ves' uzhas perezhivaemogo mnoyu stanovilsya vse ostree. CHto za absurd tak beskonechno dolgo opuskat'sya v dyru, prodelannuyu v sploshnoj vertikal'noj skale, i do sih por ne dostignut' centra zemli! I razve mogla verevka, izgotovlennaya chelovecheskimi rukami, okazat'sya nastol'ko dlinnoj, chtoby uvlech' menya v eti adskie bezdonnye glubiny? Proshche bylo predpolozhit', chto vozbuzhdennye chuvstva vvodyat menya v zabluzhdenie. YA i po sej den' ne uveren v obratnom, potomu chto znayu, skol' obmanchivym stanovitsya chuvstvo vremeni, kogda ty peremeshchaesh'sya protiv svoej voli, ili kogda tvoe telo nahoditsya v iskrivlennom polozhenii. Vpolne ya uveren lish' v odnom: chto do pory do vremeni ya sohranyal logicheskuyu svyaznost' myslej i ne usugublyal i bez togo uzhasnuyu v svoej real'nosti kartinu produktami sobstvennogo voobrazheniya. Samoe bol'shee, chto moglo imet' mesto, eto svoego roda mozgovaya illyuziya, ot kotoroj beskonechno daleko do nastoyashchej gallyucinacii. Vysheopisannoe, odnako, ne imeet otnosheniya k moemu pervomu obmoroku. Surovost' ispytaniya shla po vozrastayushchej, i pervym zvenom v cepi vseh posleduyushchih uzhasov yavilos' ves'ma zametnoe pribavlenie v skorosti moego spuska. Te, kto stoyal naverhu i travil etot neskonchaemo dlinnyj tros, pohozhe, udesyaterili svoi usiliya, i teper' ya stremitel'no mchalsya vniz, obdirayas' o grubye i kak budto dazhe suzhavshiesya steny kolodca. Moya odezhda prevratilas' v lohmot'ya, po vsemu telu sochilas' krov' oshchushchenie ot etogo po nepriyatnosti svoej prevoshodilo dazhe muchitel'nuyu i ostruyu bol'. Ne men'shim ispytaniyam podvergalsya i moj nyuh: ponachalu edva ulovimyj, no postepenno vse usilivavshijsya zapah zathlosti i syrosti do strannosti ne pohodil na vse znakomye mne zapahi; on zaklyuchal v sebe element pryanosti i dazhe blagovoniya, chto pridavalo emu kak by ottenok parodii. Zatem proizoshel psihicheskij kataklizm. On byl chudovishchnym, on byl uzhasnym ne poddayushchimsya nikakomu chlenorazdel'nomu opisaniyu, ibo ohvatil vsyu dushu celikom, ne upustiv ni edinoj ee chasti, kotoraya mogla by kontrolirovat' proishodyashchee. |to byl ekstaz koshmara i apofeoz d'yavol'shchiny. Vnezapnost' peremeny mozhno nazvat' apokalipticheskoj i demonicheskoj: eshche tol'ko mgnovenie nazad ya stremitel'no nizvergalsya v uzkij, oshcherivshijsya millionom klykov kolodec nesterpimoj pytki, no uzhe v sleduyushchij mig ya mchalsya, slovno na kryl'yah netopyrya, skvoz' bezdny preispodnej; vzmyvaya i pikiruya, preodoleval besschetnye mili bezgranichnogo dushnogo prostranstva; to vosparyal v golovokruzhitel'nye vysoty ledyanogo efira, to nyryal tak, chto zahvatyvalo duh, v zasasyvayushchie glubiny vsepozhirayushchego smerdyashchego vakuuma... Blagodarenie Bogu, nastupivshee zabyt'e vyzvolilo menya iz kogtej soznaniya, terzavshih moyu dushu, podobno garpiyam, i edva ne dovedshih menya do bezumiya! |ta peredyshka, kak by ni byla ona korotka, vernula mne sily i yasnost' uma, dostatochnye dlya togo, chtoby vynesti eshche velichajshie porozhdeniya vselenskogo bezumiya, kotorye pritailis', zlobno bormocha, na moem puti. 2 Lish' postepenno prihodil ya v chuvstvo posle togo zhutkogo poleta cherez stigijskie prostranstva. Process okazalsya chrezvychajno muchitel'nym i byl okrashen fantasticheskimi grezami, v kotoryh svoeobrazno otrazilos' to obstoyatel'stvo, chto ya byl svyazan. Soderzhanie etih grez predstavlyalos' mne vpolne otchetlivo lish' do teh por, poka ya ih ispytyval; potom ono kak-to srazu potusknelo v moej pamyati, i posleduyushchie strashnye sobytiya, real'nye ili tol'ko voobrazhaemye, ostavili ot nego odnu goluyu kanvu. Mne chudilos', chto menya szhimaet ogromnaya zheltaya lapa, volosataya pyatipalaya kogtistaya lapa, kotoraya vozdviglas' iz nedr zemli, chtoby razdavit' i poglotit' menya. I togda ya ponyal, chto eta lapa i est' Egipet. V zabyt'i ya oglyanulsya na proisshestviya poslednih nedel' i uvidel, kak menya postenenno, shag za shagom, kovarno i ispodvol' obol'shchaet i zavlekaet nekij gul', zloj duh drevnego nil'skogo charodejstva, chto byl v Egipte zadolgo do togo, kak poyavilsya pervyj chelovek, i prebudet v nem, kogda ischeznet poslednij. YA uvidel ves' uzhas i proklyat'e egipetskoj drevnosti s ee neizmennymi strashnymi primetami usypal'nicami i hramami mertvyh. YA nablyudal fantasmagoricheskie processii zhrecov s golovami bykov, sokolov, ibisov i koshek; prizrachnye processii, bespreryvno shestvuyushchie po podzemnym perehodam i labirintam, obramlennym gigantskimi propileyami, ryadom s kotorymi chelovek vyglyadit, kak muha, i prinosyashchie dikovinnye zhertvy nevedomym bogam. Kamennye kolossy shagali v temnote vechnoj nochi, gonya stada skalyashchihsya androsfinksov k beregam zastyvshih v nepodvizhnosti bezbrezhnyh smolyanyh rek. I za vsem etim pryatalas' neistovaya pervobytnaya yarost' nekromantii, chernaya i besformennaya; ona zhadno lovila menya vo mrake, chtoby razdelat'sya sluhom, posmevshim ee peredraznivat'. V moem dremlyushchem soznanii razygralas' zloveshchaya drama nenavisti i presledovaniya. YA videl, kak chernaya dusha Egipta vybiraet menya odnogo iz mnogih i vkradchivym shepotom prizyvaet menya k sebe, ocharovyvaya naruzhnym bleskom i obayaniem saracinstva i pri etom nastojchivo tolkaya v drevnij uzhas i bezumie faraonstva, v katakomby svoego mertvogo i bezdonnogo serdca. Postepenno videniya stali prinimat' chelovecheskie oblich'ya, i moj provodnik Abdul Rais predstal predo mnoj v carskoj mantii s prezritel'noj usmeshkoj Sfinksa na ustah. I togda ya uvidel, chto u nego te zhe cherty lica, chto i u Hefrena Velikogo, vozdvigshego Vtoruyu piramidu, izmenivshego vneshnost' Sfinksa tak, chtoby tot pohodil na nego samogo, i postroivshego gigantskij vhodnoj hram s ego beschislennymi hodami, tajnu kotoryh ne vedayut otryvshie ih arheologi o nej znayut lish' pesok da nemaya skala. YA uvidel dlinnuyu uzkuyu negnushchuyusya ruku Hefrena, tochno takuyu, kakaya byla u statui v Egipetskom muzee u statui, najdennoj v zhutkom vhodnom hrame. Teper' ya porazilsya tomu, chto ne vskriknul v svoe vremya - kogda zametil, chto tochno takie zhe ruki byli u Abdula Raisa... Proklyataya ruka! Ona byla otvratitel'no ledyanoj i hotela razdavit' menya... o, etot holod i tesnota sarkofaga... stuzha i tyazhest' Egipta nezapamyatnyh vremen... Ruka eta byla samim