redstavleniya o svyazi uzhasnyh yavlenij v Vermonte so strukturoj i soderzhaniem primitivnyh mifov. Prezhde vsego, my soglasilis', chto eti uzhasnye sushchestva i adskoe Mi-Go iz Gimalaev byli koshmarnymi voploshcheniyami odnogo poryadka. Tut byli takzhe zahvatyvayushchie zoologicheskie gipotezy, kotorye ya predpochel obsudit' s professorom Deksterom iz svoego kolledzha, nesmotrya na kategoricheskoe trebovanie |jkeli nikomu ne soobshchat' o voznikshej pered nami probleme. Esli ya i narushil eto trebovanie, to lish' potomu, chto schital: na etoj stadii preduprezhdenie otnositel'no opasnosti vermontskih holmov - i gimalajskih pikov, na kotorye otchayannye issledovateli stremilis' zabrat'sya, - bolee otvechaet interesam lyudej, chem molchanie. Odnoj iz konkretnyh zadach, stoyavshih pered nami, byla rasshifrovka ieroglifov na zloschastnom kamne, rasshifrovka, kotoraya dolzhna byla sdelat' nas obladatelyami tajn, bolee glubokih i bolee potryasayushchih, chem vse tajny, izvestnye teper' cheloveku. III K koncu iyunya ya, nakonec, poluchil zapis' fonografa - iz Brettlboro, poskol'ku |jkeli ne doveryal zheleznodorozhnoj vetke, raspolozhennoj severnee. Im ovladela vse vozrastavshaya shpionomaniya, usilivshayasya posle propazhi nekotoryh iz nashih pisem; on chasto stal govorit' o kovarnyh dejstviyah nekotoryh lyudej, kotoryh schital agentami skrytnyh sozdanij, ih tajnymi orudiyami. Bolee vsego on podozreval ugryumogo fermera Uoltera Brauna, zhivshego v odinochestve u podnozhiya holma, vblizi ot gustogo lesa, i uveryal, chto chasto videl ego prazdno shatayushchimsya v Brettlboro, Bellouz-Follz, N'yufejne i YUzhnom Londonderri, kogda poyavlenie ego tam bylo sovershenno nemotivirovannym i nichem ne opravdannym. Bolee togo, on prebyval v uverennosti, chto slyshal golos Brauna pri opredelennyh obstoyatel'stvah vo vremya odnogo uzhasnogo razgovora; a odnazhdy obnaruzhil sled ili, tochnej, otpechatok kogtya nedaleko ot doma Brauna. Sled etot byl raspolozhen podozritel'no blizko k otpechatku nogi samogo Brauna i oni byli povernuty drug k drugu. Itak, zapis' pribyla iz Brettlboro, kuda |jkeli priehal na svoem "Forde" po pustynnym dorogam Vermonta. On priznalsya v soprovozhdayushchej posylku zapiske, chto nachinaet boyat'sya etih dorog i dazhe za produktami v Taunshend predpochitaet ezdit' lish' pri dnevnom svete. Snova i snova on povtoryal, chto nel'zya priblizhat'sya k etim tihim i zagadochnym holmam, znaya tak mnogo, kak on, i chto skoro on sobiraetsya pereehat' v Kaliforniyu k synu. Prezhde, chem proslushat' zapis' na apparate, kotoryj ya vzyal v administrativnom zdanii kolledzha, ya vnimatel'no prochel soprovoditel'nuyu zapisku |jkeli i vse ego predshestvovavshie pis'ma, shche eta zapis' upominalas'. Ona byla poluchena, soglasno ego dannym, primerno v chas nochi 1 maya 1915 goda, bliz zakrytogo vhoda v peshcheru na lesistom zapadnom sklone Temnoj Gory, tam, shche ona vozvyshaetsya nad bolotom. V etom meste vsegda zvuchali strannye golosa, i imenno poetomu on i prines tuda fonograf, diktofon i voskovoj valik. Proshlyj opyt podskazyval emu, chto noch' nakanune Pervogo Maya - ili noch' SHabasha, soglasno evropejskim legendam, - dolzhna byt' naibolee udachnoj, i eto podtverdilos'. Stoit otmetit', odnako, chto bol'she on ni razu ne slyshal golosov na etom meste. V otlichie ot bol'shinstva lesnyh zvukov, soderzhanie etoj zapisi bylo pohozhe na zapis' kakogo-to rituala, prichem vklyuchalo odin yavno razlichimyj chelovecheskij golos, kotoryj |jkeli ne mog identificirovat'. Golos etot ne prinadlezhal Braunu, a byl, po vsej vidimosti, golosom cheloveka bolee vysokogo kul'turnogo urovnya. Vtoroj zhe golos, sobstvenno i predstavlyavshij soboj glavnoe v etoj zapisi, byl skoree pohozh na otvratitel'noe zhuzhzhanie. Po-vidimomu, fonograf i diktofon pri zapisi rabotali ne ochen' horosho, chto bylo pechal'no, uchityvaya priglushennoe i nevnyatnoe zvuchanie samogo zapisyvayushchegosya rituala; v rezul'tate razobrat' mozhno bylo lish' otdel'nye fragmenty. |jkeli prislal mne sobstvennuyu pis'mennuyu rasshifrovku zapisi, i ya eshche raz proglyadel ee prezhde, chem vklyuchit' apparaturu. Tekst skoree byl temnym i zagadochnym, chem uzhasnym, hotya znanie obstoyatel'stv i istochnika pridavalo emu dopolnitel'nuyu zhut', kotoruyu ne mogli by otrazit' nikakie slova. YA predstavlyu vse eto zdes' polnost'yu, tak, kak smog zapomnit', - posle neodnokratnogo prochteniya zapisi i proslushivaniya - vse doskonal'no. Takoe nelegko zabyt'! (Nerazborchivye zvuki) (Horosho postavlennyj muzhskoj golos)... on Povelitel' Lesa, dazhe dlya... i dary lyudej Lenga... itak, iz kolodcev nochi v bezdny kosmosa, i iz bezdn kosmosa v kolodcy nochi, vechno voznesutsya hvaly Velikomu Ctulhu, Tsat-hogua, i k Tomu, CH'e Imya Ne Mozhet Byt' Nazvano. Vechny hvaly Im, i pozhelanie izobiliya CHernomu Kozerogu Lesov. Ja! SHab-Niggurath! Kozerog s Tysyachnym Potomstvom! (ZHuzhzhashchaya imitaciya chelovecheskoj rechi) Ja! SHab-Niggurath! CHernyj Kozerog Lesov S Tysyachnym Potomstvom! (CHelovecheskij golos) Nastupilo vremya dlya Povelitelya Lesov... sem' i devyat', vniz po stupenyam iz oniksa... posvyatit' Emu, tomu, kto iz Bezdny, Azarotu, Iz Teh, Komu Ty uchil nas poklonyat'sya... na kryl'yah nochi za predely kosmosa, za predely t... Tomu, komu Jyuggot - mladshij syn, katyashchijsya v odinochestve v chernom efire u kraya... (ZHuzhzhashchij zvuk)... hodit' sredi lyudej i najti puti k tomu, chto znaet Tot, kto iz Bezdny. N'yarlathotepu, Mogushchestvennomu Poslancu, emu vse dolzhno byt' skazano. I On primet vneshnost' cheloveka, voskovuyu masku i odezhdy, kotorye skroyut ego, i spustitsya vniz iz strany Semi Solnc, chtoby pritvorit'sya... (Snova zhuzhzhashchij zvuk)... (N'yarl) athotep, Velikij Poslanec, prinosyashchij iz pustoty chudesnuyu radost' Jyuggotu, Otec Milliona Izbrannyh, Stalker sredi.. (Zdes' rech' preryvaetsya - konec zapisi) Vot, chto ya uslyshal, vklyuchiv fonograf. Menya ohvatil nastoyashchij strah, kogda ya nazhal rukoyatku i uslyshal skrip igolki po valiku, tak chto ya obradovalsya, koshcha pervye slabo razlichimye slova okazalis' proiznesennymi chelovecheskim golosom - myagkim, priyatnym, intelligentnym golosom, s bostonskim akcentom, yavno ne prinadlezhashchij urozhencu Vermonta. Prislushivayas' k zapisi, ya obnaruzhil ee identichnoj tshchatel'no vypolnennomu protokolu |jkeli. |tot sochnyj bostonskij golos raspeval:"...Ja! SHab-Niggurath! Kozerog s Tysyachnym Potomstvom!..." I tut ya uslyshal drugoj golos. Do sih por menya ohvatyvaet drozh', stoit lish' podumat', kak menya porazili eti zvuki, hot' ya i byl, kazalos', podgotovlen k nim pis'mami |jkeli. Te lyudi, kotorym ya vposledstvii opisyval tu zapis', nichego ne nahodili v nej, krome deshevogo sharlatanstva ili priznakov bezumiya; no esli by im dovelos' uslyshat' etot otvratitel'nyj golos ili prochest' vse pis'ma |jkeli (v osobennosti to - uzhasnoe enciklopedicheski polnoe vtoroe pis'mo), ya uveren, chto oni rezko izmenili by svoe otnoshenie. Mne ochen' zhal', chto ya podchinilsya trebovaniyu |jkeli i bol'she nikomu ne dal proslushat' zapisi - ne menee zhal', chto vse pis'ma ego tozhe propali. CHto zhe kasaetsya menya samogo, to s uchetom real'nogo vpechatleniya ot zvuchaniya, da eshche moih znanij o podopleke vsej istorii i ee obstoyatel'stv, golos etot byl prosto chudovishchnym. V ispolnenii etogo adskogo obryada on zvuchal sinhronno s chelovecheskim golosom, no v moem voobrazhenii yavlyalsya otvratitel'nym ehom, kotoroe donositsya cherez nevoobrazimye bezdny iz d'yavol'skih mirov. Proshlo bolee dvuh let s teh por, kak ya proslushal etot bogohul'nyj voskovoj cilindrik, do sih por u menya v ushah zvuchit eto drozhashchee zhuzhzhanie, kak budto ya uslyshal ego tol'ko chto. "Ja! SHab-Niggurath! CHernyj Kozerog Lesov s Tysyachnym Potomstvom!" No hot' i zvuchit etot golos neotryvno v moih ushah, ya vse-taki ne motu eshche dostatochno tochno podvergnut' ego analizu dlya togo, chtoby opisat'. On byl podoben gudeniyu kakogo-to otvratitel'nogo gigantskogo nasekomogo, umyshlenno preobrazovannomu v artikulirovannuyu rech' kakogo-to chuzhdogo sushchestva, prichem ya byl sovershenno uveren, chto organy, produciruyushchie etot zvuk, nichem ne pohozhi na vokal'nye organy cheloveka, kak, vprochem, i drugih mlekopitayushchih. Byli tut variacii v tembre, diapazone i polutonah, polnost'yu vyvodivshie eto yavlenie za ramki chelovecheskogo, zemnogo opyta. Pervoe poyavlenie etogo zvuchaniya nastol'ko porazilo menya, chto vsyu ostavshuyusya chast' zapisi ya slushal v sostoyanii nekoej prostracii. Koshcha zhe zvuchali bolee razvernutye passazhi zhuzhzhashchej rechi, oshchushchenie koshchunstvennoj beskonechnosti, porazivshee menya pri pervyh zvukah, obostrilos'. Nakonec, zapis' rezko oborvalas' v moment proizneseniya vyskazyvanij isklyuchitel'no chetkim i yasnym chelovecheskim golosom s bostonskim akcentom; no ya po-prezhnemu sidel, tupo glyadya pered soboj, dazhe koshcha apparat avtomaticheski vyklyuchilsya. Nechego i govorit', chto ya neodnokratno proslushal etu uzhasayushchuyu zapis' i predprinyal otchayannye popytki analiza i kommentirovaniya, sravnivaya svoi soobrazheniya s zapisyami |jkeli. Bylo by nezhelatel'no, da i bessmyslenno izlagat' zdes' vse nashi zaklyucheniya; no zamechu, chto, po nashemu ubezhdeniyu, klyuch lezhal v nekotoryh naibolee otvratitel'nyh obryadah iz pervobytnyh tajnyh verovanij lyudej. Dlya nas bylo takzhe yasno, chto mezhdu skryvayushchimisya sozdaniyami "ottuda" i opredelennymi predstavitelyami chelovecheskogo roda sushchestvovali drevnie i ves'ma prochnye svyazi. Naskol'ko razvetvlennymi byli eti svyazi i v kakoj stepeni ih sostoyanie v nashi dni sootnosilos' s ih sostoyaniem v drevnosti, my ne dogadyvalis'; v luchshem sluchae zdes' bylo pole dlya neogranichennyh spekulyacij. Po vsej vidimosti, mezhdu chelovekom i bezymyannoj beskonechnost'yu imelis' chudovishchnye uzy s nezapamyatnyh vremen. Te koshchunstvennye dejstva, kotorye proishodili na Zemle, skoree vsego prishli s temnoj planety Jyuggot, na krayu Solnechnoj sistemy; odnako sama ona predstavlyala soboj, veroyatno, vsego lish' izlyublennyj avanpost kakoj-to navodyashchej strah mezhzvezdnoj rasy, za predelami ejnshtejnovskogo prostranstvenno-vremennogo kontinuuma ili velichajshego izvestnogo Kosmosa. Mezhdu tem my prodolzhali obsuzhdat' chernyj kamen' i sposoby dostavki ego v |rkhem - |jkeli schital necelesoobraznym moj priezd k nemu, na mesto strashnyh issledovanij. Po tem ili inym prichinam on takzhe boyalsya doverit' perevozku kamnya kakoj-libo iz privychnyh transportnyh magistralej. Ego ideya svodilas' k tomu, chtoby dostavit' kamen' cherez sel'skuyu mestnost' v Bellouz-Follz, zatem otpravit' ego cherez Kiin, Uinchendon i Fichburg, hotya eto i potrebovalo by ot nego poezdki v poryadke soprovozhdeniya po dovol'no pustynnym, prolegayushchim sredi holmov dorogam, chasto peresekaemym lesami, chto bylo kuda menee udobnym, chem poezdka po glavnoj magistrali na Brettlboro. On soobshchil, chto kogda posylal mne zapis' fonografa, to zametil vozle ofisa cheloveka, ch'i dejstviya i vneshnij vid ne vnushili emu doveriya. CHelovek etot kak-to slishkom narochito stremilsya razgovorit'sya s klerkami i sel imenno na tot poezd, kotorym byla otpravlena zapis'. |jkeli priznalsya, chto ne byl spokoen za sud'bu posylki do teh por, poka ne poluchil ot menya uvedomleniya o ee blagopoluchnom pribytii. Primerno v eto zhe vremya - to est' vo vtoruyu nedelyu iyulya - zateryalos' eshche odno moe pis'mo, o chem ya uznal iz trevozhnogo soobshcheniya |jkeli. Posle etogo on poprosil menya bol'she ne pisat' emu v Taunshend, a otsylat' vsyu korrespondenciyu na Glavnyj pochtamt v Brettlboro, kuda on budet chasto naezzhat' v svoej mashine ili poezdom. YA pochuvstvoval, chto ego trevoga vse vremya vozrastaet, ibo on ochen' podrobno soobshchal mne ob usilivshemsya lae sobak v bezlunnye nochi, a takzhe o svezhih otpechatkah kogtej, poroj obnaruzhivaemyh im po utram na doroge i na svoem zadnem dvore. Kak-to raz on rasskazal o nastoyashchem skopishche otpechatkov, vystroivshihsya v liniyu, naprotiv ne menee gustoj linii sobach'ih sledov, i prislal mne ustrashayushchij fotosnimok v podtverzhdenie svoih slov. |to sluchilos' kak raz posle toj pamyatnoj nochi, kogda sobachij laj prevzoshel vse myslimye predely. V sredu 18 iyulya, utrom, ya poluchil telegrammu iz Bellouz-Follz, v kotoroj |jkeli soobshchal, chto on otpravil chernyj kamen' poezdom N 5508, otpravivshimsya iz Bellouz-Follz v 12:15, to est' v svoe obychnoe vremya, i pribyvayushchim v Boston na Severnyj Vokzal v 4:12 popoludni. On dolzhen byl, po moim raschetam, pribyt' v |rkhem, po men'shej mere, k sleduyushchemu poludnyu, tak chto pochti vse utro chetverga ya ego ozhidal. No nastupil i proshel polden', a kogda ya pozvonil v pochtovyj ofis, mne soobshchali, chto nikakogo gruza dlya menya ne pribylo. Uzhe sil'no vstrevozhivshis', ya pozvonil transportnomu agentu v Boston na Severnyj Vokzal; i bez osobogo udivleniya uznal, chto gruz ne pribyl i tuda. Poezd N 5508 pribyl vchera s 35-minutnym opozdaniem, i nikakoj korobki dlya menya tam ne bylo. Agent obeshchal navesti spravki i vse vyyasnit'; ya zhe poslal v konce dnya telegrammu |jkeli, v kotoroj obrisoval slozhivshuyusya situaciyu. Otvet iz Bostona prishel na sleduyushchij den', agent pozvonil mne, kak tol'ko vyyasnil vse obstoyatel'stva. Pohozhe, chto posyl'nyj na poezde N 5508 pripomnil incident, kotoryj mog imet' otnoshenie k propazhe moego gruza - perebranku s hudoshchavym, ryzhevolosym, neotesannym muzhchinoj s ochen' strannym golosom, proisshedshuyu, kogda poezd delal stoyanku v Kiine, N'yu-Hempshir, primerno posle chasa dnya. |tot muzhchina, kak on skazal, byl krajne vzvolnovan i uveryal, chto ozhidaet pribytiya tyazhelogo yashchika, kotorogo ne bylo v poezde i kotoryj dazhe ne upominalsya v zhurnalah posyl'nogo. On nazvalsya Stenli |damsom, i u nego byl takoj monotonnyj gustoj golos, chto klerk pochuvstvoval sebya durno, razgovarivaya s nim. V rezul'tate posyl'nyj dazhe ne smog zapomnit', chem zhe razgovor zakonchilsya, a pomnil lish', chto kogda on vnov' prishel v polnoe soznanie, poezd uzhe tronulsya. Bostonskij agent dobavil, chto etot posyl'nyj byl molodym chelovekom isklyuchitel'noj chestnosti i nadezhnosti, s horoshimi rekomendaciyami i uzhe davno rabotal na kompaniyu. |tim vecherom ya vyehal v Boston, chtoby lichno rassprosit' posyl'nogo o sluchivshemsya, poluchiv ego imya i adres v kontore. On okazalsya otkrovennym chelovekom, s priyatnymi manerami, no ya skoro ponyal, chto on ne smozhet nichego dobavit' k tomu, chto mne uzhe bylo izvestno. Strannym mne pokazalos' lish' to, chto on ne byl uveren, smozhet li uznat' togo cheloveka, esli vstretit ego eshche raz. Ponyav, chto ot nego ya bol'she nichego ne smogu dobit'sya, ya vernulsya v |rkhem i do utra pisal |jkeli, zatem v pochtovuyu kompaniyu, policejskoe upravlenie i pochtovomu agentu v Kiine. YA chuvstvoval, chto chelovek s neobychnym golosom, kotoryj tak sil'no povliyal na posyl'nogo, igraet klyuchevuyu rol' vo vsem etom zagadochnom dele, i nadeyalsya, chto stancionnye sluzhiteli ili telegrafisty v Kiine smogut chto-to soobshchit' o nem, o tom, kak on obratilsya so svoim zaprosom, koshcha i gde. YA vynuzhden, odnako, priznat'sya, chto vse moi popytki rassledovat' situaciyu okazalis' tshchetnymi. Dejstvitel'no, chelovek so strannym golosom byl zamechen posle popoludni 18 iyulya v Kiine, a kakoj-to zevaka smutno zapomnil u nego v rukah tyazhelyj yashchik; odnako chelovek etot byl im absolyutno neizvesten, i prezhde, kak i vposledstvii, nikto ego ne videl. On ne zahodil v pomeshchenie telegrafa i ne poluchal nikakih svedenij, ravno kak nikakih soobshchenij kasatel'no prisutstviya chernogo kamnya na poezde N 5508 ni dlya kogo po telegrafu ne postupalo. Estestvenno, |jkeli prisoedinilsya ko mne v rassledovanii etogo proisshestviya i dazhe sam s容zdil v Kiin, chtoby oprosit' vozmozhnyh ochevidcev sluchivshegosya i lyudej, zhivushchih nepodaleku ot stancii; odnako ego otnoshenie k proisshestviyu bylo kuda bolee fatalisticheskim, chem moe. On sklonen byl schitat' poteryu yashchika zloveshchim sledstviem neizbezhnogo protivodejstviya i nichut' ne nadeyalsya na vozmozhnost' najti utrachennoe. On govoril o nesomnennoj telepaticheskoj i gipnoticheskoj sile sozdanij, zhivushchih na holmah, i ih agentov, a v odnom iz pisem namekal, chto, po ego ubezhdeniyu, kamen' uzhe davno pokinul nashu planetu. YA, so svoej storony, byl sil'no razgnevan, poskol'ku videl v izuchenii staryh, polustertyh ieroglifov vozmozhnost' uznat' nechto novoe i udivitel'noe. |tot epizod eshche dolgo budorazhil by moe voobrazhenie, esli by posleduyushchie pis'ma |jkeli ne oznamenovali soboj nachalo sovershenno novoj fazy uzhasnoj istorii zagadochnyh holmov, kotoraya srazu zhe zavladela moim vnimaniem. IV Neizvestnye sozdaniya, pisal |jkeli vse bolee nerovnym pocherkom, vzyalis' za nego gorazdo ser'eznee, chem ran'she, i s bolee opredelennymi celyami. Nochnoj laj sobak v bezlunnye nochi ili kogda luna byla poluzakryta oblakami stal prosto chudovishchnym, a krome togo, byli otmecheny popytki pristat' k |jkeli, kogda on okazyvalsya na pustynnyh dorogah. Vtorogo avgusta, napravlyayas' na mashine v derevnyu, on uvidel srublennyj stvol dereva, peregorodivshij emu dorogu tam, gde ona peresekala uchastok gustogo lesa; v to zhe vremya laj dvuh ogromnyh sobak, byvshih s nim vmeste, yasno predupredil ego o sozdaniyah, kotorye mogut pryatat'sya poblizosti. CHto moglo by sluchit'sya, ne bud' ryadom s nim sobak, - on ne reshalsya dazhe predpolozhit' - no s teh por bol'she nikuda ne vyhodil bez sobak iz svoej svory - po krajnej mere, dvuh vernyh i sil'nyh pomoshchnikov. Vskore imeli mesto eshche dva dorozhnyh proisshestviya, pyatogo i shestogo avgusta; odin raz mashinu obstrelyali; v drugoj raz zalivistyj sobachij laj izvestil ego o prisutstvii d'yavol'skih sozdanij v lesu. Pyatnadcatogo avgusta ya poluchil otchayannoe pis'mo, kotoroe neobychajno menya vzvolnovalo, tak chto ya iskrenne pozhelal, chtoby |jkeli otbrosil svoyu skrytnost' i prizval na pomoshch' zakon. V noch' s 12 na 13 avgusta sluchilos' uzh nechto sovsem uzhasnoe, vozle doma byla strel'ba, i utrom on obnaruzhil treh iz svoih dvenadcati ogromnyh psov ubitymi. Na doroge vidny byli mnogochislennye otpechatki kogtej i, mezhdu nimi, sledy Uoltera Brauna. |jkeli pozvonil v Brettlboro, chtoby emu dostavili novyh sobak, no telefonnaya liniya otklyuchilas', prezhde, chem on uspel chto-libo skazat'. Pozzhe on otpravilsya na mashine v Brettlboro i vyyasnil, chto monter nashel glavnyj kabel' pererublennym, prichem kak raz na tom uchastke, chto nahodilsya bliz odinokih holmov N'yufejna. No |jkeli napravilsya domoj s chetyr'mya novymi psami i neskol'kimi yashchikami patronov dlya svoego krupnokalibernogo ruzh'ya. Pis'mo bylo napisano v pochtovom otdelenii Brettlboro i prishlo ko mne bezo vsyakoj zaderzhki. Moe otnoshenie k proishodyashchemu v etot moment perestalo byt' chisto nauchnym i prevratilos' v sugubo lichnuyu trevogu, YA boyalsya za zhizn' |jkeli, v ego otdalennom odinokom sel'skom dome, i chastichno za sebya samogo iz-za moej yavnoj prichastnosti k zagadochnoj probleme holmov. |ti tvari mogli dotyanut'sya i syuda. Smogut li oni vsosat' i zaglotit' menya? V svoem otvete na ego pis'mo ya umolyal |jkeli obratit'sya za pomoshch'yu k vlastyam i preduprezhdal, chto sdelayu eto sam, esli on menya ne poslushaetsya. YA vyrazil namerenie lichno posetit' Vermont, nesmotrya na ego protesty, i pomoch' emu ob座asnit' situaciyu predstavitelyam vlasti. V otvet na eto prishla telegramma iz Bellouz-Follz sleduyushchego soderzhaniya: "VYSOKO CENYU VASH PORYV NO NICHEGO NE MOGU SDELATX NE PREDPRINIMAJTE NIKAKIH DEJSTVIJ SAMI POTOMU CHTO |TO MOZHET TOLXKO NAVREDITX OBOIM ZHDITE OB某ASNENIJ" GENRI |JKLI No eto nichut' ne proyasnilo dela, sovsem naoborot. Posle moego otveta na telegrammu ya poluchil zapisku ot |jkeli, napisannuyu drozhashchej rukoj i soderzhashchuyu potryasayushchee soobshchenie, chto on ne tol'ko ne posylal mne telegrammu, no i ne poluchal pis'ma. Speshnoe rassledovanie, provedennoe im v Bellouz-Follz, obnaruzhilo, chto telegramma byla otpravlena strannym ryzhevolosym muzhchinoj s neobyknovennym, gustym, monotonnym golosom, kakovymi svedeniyami i ischerpyvalos' to, chto udalos' vyyasnit' |jkeli. Klerk pokazal emu original teksta telegrammy, nacarapannyj karandashom, no pocherk byl sovershenno neznakomym dlya moego kollegi. On obratil vnimanie tol'ko na to, chto podpis' byla netochnoj - |-J-K-L-I, bez bukvy "E". Naprashivalis' nekotorye predpolozheniya, no ohvachennyj nesomnennym krizisom, |jkeli ne vyskazyval ih. On soobshchal takzhe o gibeli eshche neskol'kih sobak i priobretenii drugih na zamenu, a takzhe o ruzhejnoj strel'be, kotoraya stala neot容mlemoj primetoj vseh bezlunnyh nochej. Sredi otpechatkov kogtej na doroge i na zadnem dvore ego fermy regulyarno poyavlyalis' sledy Brauna i eshche odnogo-dvuh chelovek, obutyh v botinki. |jkeli priznaval, chto tut nichego horoshego net i chto emu pora poskoree pereezzhat' k synu v Kaliforniyu, dazhe esli ne udastsya bystro prodat' dom. No nelegko pokidat' to edinstvennoe mesto" kotoroe ty schitaesh' po-nastoyashchemu svoim domom. On poprobuet eshche skol'ko-nibud' proderzhat'sya; vozmozhno, emu udastsya otvadit' neproshenyh gostej - osobenno esli on otkryto otkazhetsya ot dal'nejshih popytok proniknut' v ih sekrety. YA tut zhe otvetil |jkeli, vnov' predlozhiv svoyu pomoshch', i eshche raz vyskazal goryachee zhelanie priehat' k nemu, chtoby vmeste ubedit' predstavitelej vlasti v opasnosti slozhivshejsya vokrug nego situacii. Ego otvet soderzhal uzhe menee tverdye vozrazheniya protiv moego plana, chem ran'she, no on pisal, chto predpochitaet nemnogo perezhdat' - chtoby privesti svoi dela v poryadok i podgotovit'sya k ot容zdu iz otchego doma, kotorye stal pochti smertel'no opasnym. Lyudi podozritel'no otnosyatsya k ego issledovaniyam, i luchshe budet uehat' potihon'ku, ne budorazha okruzhayushchih i ne porozhdaya somnenij v ego psihicheskoj normal'nosti. Na ego dolyu vypalo uzhe bolee chem dostatochno ispytanij, priznaval on, no tem ne menee emu hotelos' by uehat' otsyuda, sohranyaya dostoinstvo. |to pis'mo ya poluchil 28 avgusta i otpravil v otvet maksimal'no obodryayushchee poslanie. Ochevidno, moe sochuvstvie imelo svoe dejstvie, poskol'ku v sleduyushchem pis'me |jkeli vyrazil mne priznatel'nost' i kuda men'she soobshchal o svoih strahah. Vmeste s tem, ego pis'mo nel'zya bylo nazvat' slishkom optimistichnym, poskol'ku on vyrazil ubezhdenie, chtu strashnye sozdaniya ostavili ego v pokoe lish' na vremya, vidimo, na period polnoluniya. On nadeyalsya, chto nochi budut yasnymi, i smutno namekal na vozmozhnost' perebrat'sya v Brettlboro, kogda polnolunie konchitsya. Snova ya popytalsya v pis'me priobodrit' ego, no 5 sentyabrya prishlo novoe poslanie, ochevidno, operedivshee moe pis'mo, kotoroe eshche bylo v puti i na kotoroe ya uzhe ne smog by dat' takogo bezmyatezhnogo otklika. Uchityvaya ego vazhnost', privedu tekst pis'ma polnost'yu - naskol'ko mne udalos' zapechatlet' v pamyati eti napisannye drozhashchim pocherkom stroki. Pis'mo soobshchalo sleduyushchee: "Ponedel'nik Dorogoj Uilmert! Vot dovol'no obeskurazhivayushchij postskriptum k moemu poslednemu pis'mu. Proshloj noch'yu nebo zakryli gustye oblaka - lunnyj svet sovershenno ne probivalsya skvoz' nih - hotya dozhdya ne bylo. Dela obstoyat ploho, i mne kazhetsya, chto konec blizok, vopreki vsem nashim nadezhdam. Posle polunochi chto-to opustilos' na kryshu doma. YA slyshal, kak sobaki rvutsya s privyazi, otpustil ih, i odnoj udalos' vsprygnut' na kryshu s nizen'koj pristrojki. Tam zavyazalas' yarostnaya shvatka, i ya uslyshal uzhasayushchee zhuzhzhanie, kotorogo nikogda ne zabudu. A potom pochuvstvoval etot chudovishchnyj zapah. Primerno v etot zhe moment progremeli vystrely, i probivshie kryshu puli edva ne nastigli menya. YA dumayu, chto osnovnye sily etih sushchestv podoshli s holmov, i sobaki razdelilis', otvlechennye proishodyashchim na kryshe. V chem tam delo, ya eshche ne znal, no boyalsya, chto eti tvari nauchilis' luchshe upravlyat'sya so svoim kryl'yami. YA pogasil svet v dome, raspahnul okna, kak bojnicy, i otkryl ogon' po krugu, starayas' strelyat' tak, chtoby ne ugodit' v sobak. Na etom vse i zakonchilos', a utrom ya obnaruzhil vo dvore bol'shie luzhi krovi, a ryadom s nim zelenuyu lipkuyu zhizhu, s zapahom, otvratitel'nee kotorogo mne do sih por ne vstrechalos'. YA vskarabkalsya na kryshu i tam obnaruzhil tu zhe otvratitel'nuyu lipkuyu gadost'. Pyatero sobak byli ubity, prichem, boyus', chto odnu podstrelil ya sam po neostorozhnosti, potomu chto ona poluchila pulyu v spinu. Teper' ya zadelal dyry ot pul' i sobirayus' v Brettlboro za novymi sobakami. Lyudi na tamoshnej psarne navernyaka dumayut, chto ya sumasshedshij. Pozzhe napishu vam eshche. Vidimo, cherez odnu-dve nedeli ya budu gotov uehat', hot' mne tyazhelo dazhe dumat' ob etom. Izvinite, speshu - |jkeli". No eto bylo ne edinstvennoe pis'mo, operedivshee moe. Na sleduyushchee utro - b sentyabrya - prishlo eshche odno; na etot raz neistovye karakuli, kotorye sovershenno postavili menya v tupik, tak chto ya ne znal, chto delat' dal'she. |to pis'mo ya tozhe postarayus' vosproizvesti kak mozhno polnee, naskol'ko pozvolyaet moya pamyat'. "Vtornik Oblaka tak i ne rasseyalis', luny vnov' ne vidno - da ona i tak na ushcherbe. YA by oputal dom elektricheskimi provodami i postavil by prozhektor, ne bud' ya uveren, chto oni pererezhut kabel', kak tol'ko on budet protyanut. Kazhetsya, ya shozhu s uma. Mozhet byt', vse, o chem ya vam pishu, eto son ili bred bezumca. I ran'she eto bylo uzhasno, no teper' prevzoshlo vse predely. Proshloj noch'yu oni so mnoj govorili -govorili etim proklyatym zhuzhzhashchim golosom i skazali takie veshchi, kotorye ya ne reshus' vam peredat'. YA otchetlivo slyshal ih golos na fone sobach'ego laya, a koshcha etot golos zatihal, to emu pomogal chelovecheskij golos. Derzhites' ot etogo podal'she, Uilmert, - eto gorazdo huzhe, chem my s vami mogli predstavit'. Oni ne namereny otpuskat' menya v Kaliforniyu - oni hotyat zabrat' menya otsyuda zhivym ili. zhe zhivym v teoreticheskom ponimanii, psihicheski, umstvenno zhivym. . Prichem ne tol'ko na Jyuggot, no i eshche dal'she - za predely Galaktiki, a mozhet byt', i za predely izognutogo kraya Vselennoj. YA skazal im, chto ne otpravlyus' tuda, kuda oni hotyat menya vzyat' - ili kuda oni svoim uzhasnym sposobom predlozhili mne otpravit'sya, no boyus', chto soprotivlenie bespolezno. Dom moj raspolozhen nastol'ko izolirovanno, chto oni mogut prijti ne tol'ko noch'yu, no i sred' bela dnya. Eshche shest' sobak ubity, i kogda ya ehal segodnya v Brettlboro, to v teh mestah, gde doroga idet po lesu, ya chuvstvoval prisutstvie sushchestv. S moej storony bylo oshibkoj otpravlyat' vam zapis' fonografa i zlopoluchnyj chernyj kamen'. Luchshe unichtozh'te zapis', poka ne pozdno. Horosho bylo by sobrat' vse moi veshi i knigi i ostanovit'sya v Brettlboro. YA sbezhal by i bez veshchej, esli by mog, no chto-to vnutri menya ne pozvolyaet etogo sdelat'. YA mog by uskol'znut' ot nih v Brettlboro, shche obrel by bezopasnost', no chuvstvuyu sebya plennikom v svoem dome. I u menya takoe chuvstvo, chto dazhe esli ya popytayus' skryt'sya, vse brosiv, - daleko mne ot nih ne ujti. Pover'te, eto uzhasno - i ne vmeshivajtes' v eto. Vash |jkeli". Poluchiv eto pis'mo, ya ne mog zasnut' vsyu noch'. Menya porazili ostatki trezvogo rassudka |jkeli. Soderzhanie pis'ma bylo polnost'yu bezumnym, odnako manera izlozheniya - v svete vsego sluchivshegosya - otlichalas' mrachnoj ubeditel'nost'yu. YA ne pytalsya otvetit' na eto pis'mo, ozhidaya reakcii |jkeli na moe predydushchee poslanie. Reakciya ne zamedlila poyavit'sya uzhe na sleduyushchij den', hotya novye obstoyatel'stva polnost'yu perecherknuli soderzhanie moego pis'ma. Vot chto mne zapomnilos' iz ocherednogo pis'ma |jkeli, naspeh nacarapannogo i pokrytogo klyaksami. "Sreda U - poluchil vashe pis'mo, no uzhe ne vizhu smysla chto-libo obsuzhdat'. YA polnost'yu kapituliroval. Udivitel'no, chto u menya voobshche byli sily soprotivlyat'sya im. Teper' mne ne spastis', dazhe esli by ya byl gotov vse brosit' i skryt'sya. Oni menya ne otpustyat. Vchera ya poluchil ot nih pis'mo - ego prines posyl'nyj, kogda ya byl v Brettlboro. Otpechatano i otpravleno po pochte iz Bellouz-Follz. Soobshchayut, chto namereny so mnoj sdelat', - ne mogu etogo povtorit'. Beregite sebya, umolyayu! Razbejte etot valik s zapis'yu. Nochi prodolzhayut ostavat'sya oblachnymi, a serp luny vse vremya ubyvaet. Hotelos' by mne nabrat'sya hrabrosti i poprosit' o pomoshchi - no vsyakij, kto ne poboitsya prijti, sochtet menya sumasshedshim, poka ne poluchit konkretnyh dokazatel'stv. A priglasit' k sebe lyudej prosto tak ya ne mogu, ibo dolgie gody zhil otshel'nikom i ni s kem ne podderzhival kontaktov. No ya ne soobshchil vam eshche samoe hudshee, Uilmert. Soberites' s silami, prezhde chem budete chitat' dal'she, ibo eto vyzovet u vas shok. No pomnite, chto ya govoryu chistuyu pravdu. Vot ona - ya videl odnu iz etih tvarej i prikosnulsya k nej,ili, po krajnej mere, k ee chasti. O, Bozhe miloserdnyj, eto bylo chudovishchno! Razumeetsya, sushchestvo eto bylo mertvym. Odna iz sobak prikonchila ego, i ya nashel ego utrom u psarni. YA poproboval ukryt' ego v drovyanom sarae, chtoby pokazat' lyudyam, no za neskol'ko chasov ono polnost'yu isparilos'. Nichego ne ostalos'. Vy zhe znaete, chto vse eti ob容kty vo vremya navodneniya byli zamecheny tol'ko na pervoe utro posle razliva. A vot i samoe hudshee. YA popytalsya sfotografirovat' eto sozdanie, no koshcha proyavil plenku, na nej nichego ne bylo, krome drovyanogo saraya. Iz chego zhe byla sdelana eta tvar'? YA ved' videl ee i prikasalsya k nej, i oni ostavlyayut sledy. Oni yavno sostoyat iz materii - no chto eto za materiya? Forma ne poddaetsya opisaniyu. |to kak gigantskij krab so mnozhestvom myasistyh kolechek, obrazuyushchih piramidki, ili uzelkov iz tolstyh voloknistyh obrazovanij, a na tom meste, gde u cheloveka nahoditsya golova, - u nego mnogochislennye shchupal'ca. Lipkaya zelenovataya massa - eto ego krov' ili sok. I kazhduyu minutu ih stanovitsya vse bol'she i bol'she zdes', na Zemle. Uolter Braun ischez - ya bol'she nigde ne vizhu ego, hotya ran'she on popadalsya mne bukval'no za kazhdym uglom. Mozhet byt', ya popal v nego odnim ih moih vystrelov, ved' eti sushchestva, pohozhe, vsegda starayutsya ubrat' svoih ubityh i ranenyh. Doehal segodnya do goroda bez vsyakih oslozhnenij, no boyus', chto oni stali vozderzhivat'sya ot napadenij, potomu chto teper' uzhe uvereny vo mne. Pishu eto v pochtovom otdelenii Brettlboro. Vozmozhno, eto moe poslednee pis'mo, proshchal'noe - esli tak, to napishite moemu synu, Dzhordzhu Gudinaf |jkeli, 176, Plezant-strit, San-Diego. Kaliforniya, no proshu, ne priezzhajte syuda. Esli cherez nedelyu ot menya ne budet vestochki, napishite mal'chiku i sledite za novostyami v gazetah. Teper' ya nameren razygrat' dve svoi poslednie karty - esli u menya hvatit sily voli. Vo-pervyh, isprobovat' protiv nih otravlyayushchij gaz (u menya est' sootvetstvuyushchie himikalii, i ya sdelal maski dlya sebya i dlya sobak), a esli i eto ne srabotaet, to postavit' v izvestnost' sherifa. Menya mogut otpravit' v sumasshedshij dom - vse ravno, eto luchshe, chem to, chto sobirayutsya sdelat' te, "drugie". Po-vidimomu, ya smogu privlech' ih vnimanie k sledam vokrug doma - oni dovol'no slabye, no poyavlyayutsya kazhdoe utro. Hotya policiya mozhet skazat', chto ya ih sam sfabrikoval, poskol'ku za mnoj voditsya slava chudakovatogo sub容kta. Mozhno popytat'sya zazvat' policejskih ko mne v dom na noch', chtoby oni sami ubedilis' v proishodyashchem, - hotya ne sleduet isklyuchat' togo, chto eti sushchestva pojmut, v chem delo, i v takuyu noch' vozderzhatsya ot vsyakoj aktivnosti. Oni pererezayut telefonnyj kabel', stoit mne tol'ko pozvonit' kuda - nibud' noch'yu, - montery nahodyat eto ochen' strannym i mogut svidetel'stvovat', esli tol'ko ne otkazhutsya ot svoih nablyudenij i ne podumayut, chto eto ya sam rezhu kabel'. Vot uzhe bol'she nedeli ya ne vyzyval nikogo, chtoby vosstanovit' svyaz'. YA mog by poprosit' kogo-nibud' iz prostyh lyudej vystupit' v kachestve svidetelej i podtverdit' real'nost' vseh etih uzhasov, no ved' vse zhe smeyutsya nad nimi, da i k tomu zhe eti lyudi tak davno ne byvali u menya, chto sami nichego ne podozrevayut. Ni odnogo iz zhivushchih v etoj mestnosti fermerov ne zatashchit' blizhe, chem na milyu, k moemu domu - ih syuda ne zamanish' ni den'gami, ni laskoj. Posyl'nyj, kotoryj prinosit mne pochtu, slyshal, chto oni govoryat. Bozhe pravyj! Esli by ya tol'ko mog ubedit' ego v tom, naskol'ko eto vse real'no! Dumayu, chto smog by pokazat' emu sledy, no ved' on prihodit v seredine dnya, a k etomu momentu sledy uzhe ischezayut. Esli by ya popytalsya sohranit' kakoj-nibud' sled, nakryv ego korobkoj ili kastryulej, to on navernyaka podumal by, chto ya sam ego narisoval. Esli b ya ne zhil vsegda takim otshel'nikom, to lyudi zahodili by ko mne, kak byvalo ran'she. YA nikogda ne reshalsya nikomu pokazat' ni chernyj kamen', ni svoi fotosnimki, nikogda ne daval proslushivat' tu samuyu zapis', nikomu, krome prostyh, grubyh lyudej. Drugie skazali by, chto ya vse eto vydumal i prosto posmeyalis' by nado mnoj. No ya vse-taki mogu poprobovat' i pokazat' fotosnimki. Na nih otchetlivo vidny sledy etih kogtej, hotya sami sushchestva, ostavivshie ih, i ne mogli byt' sfotografirovany. Kak zhal', chto nikto bol'she ne videl etu tvar' utrom, do togo, kak ona ischezla! Ne znayu, chem vse eto okonchitsya. Posle vsego, chto so mnoj bylo, sumasshedshij dom - ne samoe plohoe dlya menya mesto. Vrachi pomogut mne privesti mozgi v poryadok, otvlech'sya ot etogo doma, a eto dlya menya sejchas glavnoe, chtoby spastis'. Esli ne poluchite izvestij ot menya v blizhajshee vremya, napishite moemu synu Dzhordzhu. Proshu vas. Proshchajte, razbejte etu zapis' i bol'she ne vmeshivajtes' v eto delo. Vash - |jkeli." |to pis'mo poverglo menya v besprosvetnyj uzhas. YA ne znal, kak reagirovat', poetomu naspeh napisal neskol'ko bessvyaznyh slov utesheniya i nevrazumitel'nyh sovetov i otpravil zakaznoj pochtoj. Pomnyu, chto umolyal |jkeli nemedlenno priehat' v Brettlboro i obratit'sya k vlastyam s pros'boj o zashchite; dobavil, chto ya tozhe priedu v gorod, zahvativ s soboj zapis' fonografa, chtoby ubedit' ekspertov v psihicheskoj normal'nosti |jkeli. Po-moemu, ya eshche napisal, chto, na moj vzglyad, nastalo vremya predupredit' lyudej ob ugroze so storony etih sushchestv. Legko zametit', chto v etot moment moya vera vo vse, chto soobshchal |jkeli, byla polnoj, hotya ya dumal, chto neudavshayasya popytka poluchit' snimok mertvogo monstra ob座asnyaetsya ne nasmeshkoj Prirody, a promahom samogo |jkeli, sovershennym iz-za volneniya. V Vskore posle etogo, operezhaya moe bessvyaznoe poslanie, v subbotu 8 sentyabrya dnem prishlo sovershenno inoe, vpolne uspokaivayushchee pis'mo, akkuratno otpechatannoe na novoj mashinke; strannoe pis'mo s uvereniyami i priglasheniem, oznamenovavshee udivitel'nejshij povorot vsej koshmarnoj dramy dalekih holmov. Citiruyu vnov' po pamyati - pri etom ya postaralsya kak mozhno tochnee peredat' stil' etogo pis'ma. Na nem stoyal pochtovyj shtempel' Bellouz-Follz, prichem podpis' byla napechatana tak zhe, kak i osnovnoj tekst, - chto chasto byvaet s novichkami v zhanre mashinopisnyh poslanij. Vmeste s tem tekst byl isklyuchitel'no akkuraten, chto kak raz netipichno dlya novichka; iz vsego etogo ya zaklyuchil, chto |jkeli, dolzhno byt', ispol'zoval mashinku ran'she - vozmozhno, v kolledzhe. Skazat', chto pis'mo prineslo chuvstvo oblegcheniya, bylo by ne sovsem tochno, poskol'ku pod etim chuvstvom eshche lezhal sloj bespokojstva. Esli |jkeli psihicheski normalen v sostoyanii uzhasa, to normalen li on teper', v sostoyanii izbavleniya? I kogda on govorit ob "uluchshenii vzaimoponimaniya", chto imenno on imeet v vidu? Voobshche, vse v celom vyglyadelo nastol'ko protivorechashchim ego nedavnemu nastroeniyu! Odnako vot soderzhanie pis'ma, skrupulezno sohranennoe v pamyati, chto sostavlyaet predmet moej nemaloj gordosti. "Taunshend, Vermont, Vtornik, 6 sentyabrya, 1928 g. Moj dorogoj Uilmert! Mne dostavlyaet bol'shoe udovol'stvie uspokoit' vas po povodu vseh glupostej, o kotoryh ya vam pisal. YA govoryu "gluposti", hotya imeyu v vidu skoree sobstvennuyu iskazhennuyu strahom ustanovku, chem moi opisaniya opredelennyh yavlenij. YAvleniya eti real'ny i znachimy, moya zhe oshibka sostoit v tom, chto ya sformiroval u sebya neadekvatnoe k nim otnoshenie. YA, kazhetsya, uzhe upominal, chto moi strannye posetiteli nachali obshchat'sya so mnoj, po krajnej mere, popytalis' vstupit' v kontakt. Vchera noch'yu takoj rechevoj obmen stal real'nost'yu. V otvet na opredelennye signaly ya prinyal v svoem dome ih poslanca - pospeshu skazat', chto eto byl predstavitel' chelovecheskogo roda. On soobshchil mne mnogo takogo, o chem ni vy ni ya dazhe ne dogadyvalis', i yasno pokazal, naskol'ko oshibochnymi byli nashi predstavleniya o celyah "Sushchestv Izvne" v sozdanii tajnoj kolonii na etoj planete. Pohozhe, chto zloveshchie legendy otnositel'no togo, chto oni namereny sdelat' s chelovechestvom, yavlyayutsya sledstviem nevezhestvennogo iskazheniya allegoricheskih vyskazyvanij - vyskazyvanij, razumeetsya, porozhdennyh kul'turnoj pochvoj i formoj myshleniya, kotorye prevoshodyat vse, o chem my tol'ko mozhem mechtat'. Moi sobstvennye predpolozheniya, kak ya ohotno priznayu, tak zhe daleki byli ot istiny, kak lyubaya dogadka nevezhestvennyh fermerov i dikih indejcev. To, chto ya schital boleznennym, postydnym i unizitel'nym, v dejstvitel'nosti yavlyaetsya zasluzhivayushchim blagogoveniya, osvobozhdayushchim razum i dazhe voshititel'nym - moi zhe prezhnie ocenki byli prosto-naprosto proyavleniem prisushchej cheloveku izdavna tendencii nenavidet' i boyat'sya togo, chto sovershenno otlichaetsya ot nego. Teper' ya sozhaleyu o tom ushcherbe, kotoryj prichinil etim udivitel'nym potustoronnim sushchestvam vo vremya nashih nochnyh perestrelok. Esli by ya srazu dogadalsya spokojno i razumno pogovorit' s nimi! Odnako oni ne zataili obidy na menya, ih povedenie v etom smysle ochen' otlichaetsya ot nashego. K neschast'yu, v kachestve svoih agentov v Vermonte oni ispol'zuyut nekotoryh lic ves'ma nizkogo urovnya razvitiya - vzyat' hotya by togo zhe Uoltera Brauna. On sposobstvoval vozniknoveniyu u menya predvzyatogo otnosheniya k etim sushchestvam. V dejstvitel'nosti zhe oni nikogda ne prichinyayut lyudyam vreda soznatel'no, odnako chasto podvergayutsya zhestokomu presledovaniyu so storony predstavitelej chelovecheskogo roda. Sushchestvuet, naprimer, tajnyj kul't satanistov (vy, kak erudirovannyj v oblasti mistiki chelovek, pojmete, esli ya svyazhu ih s Hasturom ili ZHeltym Znakom), cel'yu kotorogo yavlyaetsya vysledit' eti sozdaniya i nanesti im udar, kak chudovishchnym silam iz drugogo izmereniya. Imenno protiv takih agressorov - a ne protiv normal'nyh lyudej - napravleny ser'eznye ohranitel'nye miry Sushchestv Izvne. Kstati, mne stalo izvestno, chto mnogie iz nashih utrachennyh pisem byli pohishcheny ne Sushchestvami Izvne, a emissarami etogo samogo zloveshchego kul'ta. Vse, chego hotyat Sushchestva Izvne ot cheloveka, - eto mira i nevmeshatel'stva, a takzhe intellektual'nogo vzaimoponimaniya. Poslednee sejchas absolyutno neobhodimo, poskol'ku nashi znaniya i tehnicheskie sredstva dostigli takogo urovnya, pri kotorom stanovitsya nevozmozhnym sohranyat' tajnu sushchestvovaniya na zemle avanpostov Sushchestv Izvne, stol' dlya nih neobhodimyh. CHuzherodnye sozdaniya, hoteli by luchshe uznat' cheloveka, i pobudit' nekotoryh duhovnyh i nauchnyh liderov chelovechestva pobol'she uznat' o nih. V rezul'tate takogo obmena informaciej vse nedorazumeniya prekratyatsya i budet ustanovlen oboyudopriemlemyj "modus vivendi". Vsyakoe zhe predpolozhenie o poraboshchenii ili prinizhenii chelovechestva yavlyaetsya prosto smehotvornoj. V kachestve pervogo shaga na puti "uluchsheniya vzaimoponimaniya" Sushchestva Izvne, estestvennym obrazom, reshili pribegnut' k moemu opytu - poskol'ku ya o nih sobral mnogo informacii - i ispol'zovat' menya v kachestve pervogo ih perevodchika na Zemle. Vchera noch'yu oni mnogoe mne ob座asnili - fakty kolossal'noj vazhnosti, otkryvayushchie bezgranichnye gorizonty - v dal'nejshem mne budet soobshcheno eshche bol'she, kak ustno, tak i pis'menno. Menya ne priglashali poka sovershit' puteshestvie "vovne", hotya ya ne isklyuchayu takoj vozmozhnosti v budushchem, chego iskrenne zhelayu, - s ispol'zovaniem osobyh sredstv, prevoshodyashchih vse, k chemu my teper' privykli i chto rassmatrivaem, kak opyt chelovechestva. Dom moj bolee ne budet podvergat'sya osade. Vse vozvrashchaetsya v normal'noe ruslo, i neobhodimost' derzhat' sobak tozhe otpadaet. Vzamen uzhasa ya poluchu dostup k kolossal'nym istochnikam znaniya i intellektual'nogo pirshestva, nedostupnogo ni odnomu iz smertnyh. Sushchestva Izvne yavlyayutsya, po vsej vidimosti, naibolee izumitel'nymi organicheskimi tvoreniyami v prostranstve i vremeni, kak i za predelami ih, - predstavitelyami naselyayushchej ves' kosmos rasy, po otnosheniyu k kotoroj vse ostal'nye formy zhizni pred