otiv Karvena. Vot chast' etogo pis'ma, perepisannaya i hranivshayasya v chastnom semejnom arhive, gde ee nashel CHarl'z Vard: "Mne dostavlyaet izryadnoe udovol'stvie izvestie, chto Vy prodolzhaete svoi shtudii Drevnih Materij izvestnym Vam sposobom; i ya polagayu, chto Mister Hatchinson v gorode nashem Saleme dobilsya, uvy, ne bol'shih uspehov. Razumeetsya, Nichego, krome ozhivshej Monstruoznosti ne vyshlo, kogda Hatchinson vossozdal Celoe iz togo, chto my sumeli sobrat' lish' v maloj chasti. To, chto Vy poslali, ne vozymelo nuzhnogo - Dejstviya, libo iz-za togo, chto Nekoej Veshchi nedostavalo, libo tajnye Slova ya nepravil'no proiznes, a Vy neverno zapisali. Bez Vas obrechen ya na Neudachu. YA ne obladayu Vashimi znaniyami v oblasti materij Himicheskih, daby sledovat' ukazaniyam Borelliya, i ne mogu dolzhnym obrazom razobrat'sya v Knige VII "Nekronomikona", Vami rekomendovannoj. No hotel by ya, chtoby Vy pripomnili, chto. bylo nam skazano v otnoshenii soblyudeniya Ostorozhnosti v tom. Kogo my vyzyvat' stanem, ibo vedomo Vam, chto zapisal Mister Meter v Marginaliyah, i Vy mozhete sudit', naskol'ko verno siya Uzhasayushchaya veshch' izlozhena. YA vnov' i vnov' govoryu Vam: ne Vyzyvajte Togo, kogo ne smozhete pokorit' vole svoej. Pod simi slovami podrazumevayu ya Togo, kto smozhet v svoyu ochered' prizvat' protiv Vas takie Sily, protiv kotoryh okazhutsya bespolezny Vashi samye moshchnye instrumenty i zaklinaniya. Prosi Men'shego, ibo Velikij mozhet ne pozhelat' dat' tebe Otveta, i v ego vlasti okazhesh'sya ne tol'ko ty, no i mnogo bol'shee. YA uzhasnulsya, prochitav, chto Vam izvestno, chto derzhal Ben Zaristnatmik v Sunduke CHernogo Dereva, ibo dogadalsya, Kto skazal Vam ob |tom. I snova ya obrashchayus' s pros'boj pisat' mne na imya Dzhededii, a ne Sajmona. V nashem Obshchestve chelovek ne mozhet zhit' tak dolgo, kak emu vzdumaetsya, i Vam izvesten moj zamysel, soglasno kotoromu ya vernulsya pod vidom sobstvennogo Syna. YA s Neterpeniem dozhidayus', kogda Vy poznakomite menya s tem, chto CHernyj CHelovek uznal ot Sil'vanusa Kocidiusa v Sklepe pod Rimskoj stenoj, i budu chrezvychajno obyazan Vam, esli Vy prishlete mne na vremya Manuskript, Vami upomyanutyj". Na mrachnye mysli navodilo i drugoe, ne podpisannoe pis'mo, otpravlennoe iz Filadel'fii, osobenno sleduyushchij passazh: "YA primu vo vnimanie Vashu pros'bu otpravlyat' Zakazy tol'ko na Vashih Sudah, no ne vsegda mogu znat' s tochnost'yu, kogda ozhidat' ih. V tom, chto kasaetsya upomyanutogo Predmeta, ya trebuyu tol'ko eshche odnoj veshchi; no hochu udostoverit'sya, chto ponyal Vas s polnoyu tochnost'yu. Vy stavite menya v izvestnost', chto ni odna CHast' uteryana byt' ne dolzhna, esli my zhelaem nailuchshego |ffekta, no Vam, nesomnenno, izvestno, kak trudno byt' v tom uverennym. Budet izryadnym Riskom i nepomernoj Tyazhest'yu gruzit' Grob celikom, v Gorode zhe (to est' v cerkvah Svyatogo Petra, Svyatogo Pavla, Svyatoj Marii ili Sobora Iisusa Hrista) sie voobshche ne predstavlyaetsya vozmozhnym. No ya znayu, chego nedostavalo tem, kto byl vossozdan v Oktyabre, i skol'ko zhivyh Obrazcov Vy byli vynuzhdeny sozdat', prezhde chem nashli vernuyu Metodu v 1766 godu, i budu vernym posledovatelem Vashim vo vseh sih Materiyah. S neterpeniem ozhidayu Vashego Briga, o koem ezhednevno spravlyayus' na Verfi Mistera Viddlya". Tret'e podozritel'noe pis'mo bylo napisano na neznakomom yazyke neznakomymi bukvami. V dnevnike Smita, najdeno CHarl'zom Bardom, grubo skopirovana chasto povtoryayushchayasya kombinaciya bukv; avtoritetnye uchenye iz Universiteta Brauna ob®yavili, chto alfavit amharskil (ili abissinskij), no samo pis'mo ne smogli rasshifrovat'. Ni odno iz etih poslanij ne bylo dostavleno Karvenu, krome togo, ischeznovenie iz Salema Dzhededii Orna primerno v eto zhe vremya pokazyvaet, chto zagovorshchiki iz Providensa predprinyali nekie tajnye mery. Istoricheskoe Obshchestvo v Pensil'vanii, rukovodimoe doktorom SHippenom, poluchilo pis'mo otnositel'no prisutstviya v Filadel'fii nekoego opasnogo sub®ekta. No chuvstvovalas' neobhodimost' prinyat' bolee reshitel'nye mery, i gruppy smelyh moryakov, dav drug drugu obet vernosti, tajno sobiralis' po nocham v verfyah i skladah Brauna. Medlenno, no verno razrabatyvalsya plan, kotoryj dolzhen byl ne ostavit' i sleda ot zloveshchih sekretov Dzhozefa Karvena. Nesmotrya na vse predostorozhnosti, Karven, kazalos', chuvstvoval, chto protiv nego zreet zagovor, proyavlyaya ne svojstvennoe emu bespokojstvo. Ego ekipazh postoyanno snoval mezhdu gorodom i dorogoj na Potukset, i malo-pomalu s nego soshla maska pritvornoj veselosti, s pomoshch'yu kotoroj on v poslednee vremya pytalsya borot'sya so slozhivshimsya protiv nego predubezhdeniem, Fennery, ego blizhajshie sosedi, odnazhdy noch'yu zametili yarkij luch sveta, vyryvayushchijsya iz otverstiya V kryshe zagadochnogo kamennogo zdaniya ' vysokimi i neobychajno uzkimi oknami; ob etom proisshestvii oni nemedlenno uvedomili Dzhona Brauna iz Providensa. Mister Braun, rukovoditel' tshchatel'no otobrannoj gruppy, kotoraya dolzhna byla pokonchit' s Karvenom, soobshchil Fenneram, chto vskore budut prinyaty reshitel'nye mery. On schel eto neobhodimym, ibo ponimal, chto ot nih budet nevozmozhno skryt' davno gotovyashchijsya nalet na fermu; on ob®yasnil svoi dejstviya, skazav, chto Karven, kak stalo izvestno, yavlyaetsya shpionom n'yuportskih tamozhennikov, k kotorym pitali yavnuyu ili tajnuyu vrazhdu vse shkipery, kupcy i fermery v okruge Providens. Neizvestno, poverili li etoj hitrosti sosedi Karvena, videvshie na ego ferme tak mnogo strannyh veshchej, no vo vsyakom sluchae Fennery byli sklonny pripisat' vse samoe hudshee etomu cheloveku, povedenie kotorogo bylo stol' neobychno. Mister Braun poruchil im nablyudat' za fermoj i soobshchat' emu obo vsem, chto tam proishodit. 5 Opasenie, chto Karven o chem-to podozrevaet i namerevaetsya predprinyat' nechto neobychnoe, dokazatel'stvom chego sluzhil strannyj luch sveta, uhodyashchij v nebo, nakonec uskorilo akciyu, stol' tshchatel'no podgotovlennuyu pochtennymi gorozhanami. Kak zapisano v dnevnike Smita, okolo sotni vooruzhennyh moryakov sobralis' v desyat' chasov vechera v pyatnicu dvenadcatogo aprelya 1771 goda v bol'shom zale taverny Tarstona, pod vyveskoj "Zolotoj Lev" na Vejbosset Pojnt naprotiv mosta. Iz vydayushchihsya lyudej goroda, krome komandira otryada, Dzhona Brauna, prisutstvovali doktor Boven s naborom hirurgicheskih instrumentov, prezident Menning, na etot raz bez svoego znamenitogo parika (samogo bol'shogo v Kolonii), chto vse srazu zametili, gubernator Hopkins, zakutannyj v temnyj plashch i soprovozhdaemyj svoim bratom |jzoj, opytnym morehodom, kotorogo on posvyatil v tajnu v poslednij moment s razresheniya ostal'nyh, Dzhon Karter, kapitan Met'yuson i kapitan Vippl, kotoryj i dolzhen byl rukovodit' nabegom na fermu. |ti lyudi nekotoroe vremya soveshchalis' otdel'no v zadnej komnate, posle chego kapitan Vippl vyshel v zal, chtoby snova vzyat' obet molchaniya s sobravshihsya moryakov i dat' im poslednie ukazaniya. |leazar Smit nahodilsya s prochimi rukovoditelyami nabega v zadnej komnate, ozhidaya pribytiya |zry Videna, kotoryj dolzhen byl sledit' za Karvenom i soobshchit', kogda ego ekipazh vyedet na fermu. Primerno v desyat' tridcat' na Bol'shom Mostu razdalsya shum, posle chego zvuk koles ekipazha Karvena donessya uzhe s ulicy za mostom. V podobnyj chas ne nuzhny byli goryachie rechi Videna, chtoby ponyat': chelovek, obrechennyj na smert', sobralsya v svoj poslednij put' dlya sversheniya svoego grehovnogo polunochnogo koldovstva. CHerez mgnovenie, kogda udalyayushchayasya kolyaska chut' slyshno progromyhala po mostu u Maddi Dok, poyavilsya Viden; lyudi molcha vystroilis' na ulice pered tavernoj v boevoj pryadok, vzvaliv na plechi kremnevye mushkety, ohotnich'i ruzh'ya i garpuny, kotorye oni vzyali s soboj. Viden i Smit prisoedinilis' k otryadu, kak i kapitan Vippl, komandir otryada, kapitan |jza Hopkins, Dzhon Karter, prezident Menning, kapitan Met'yuson i doktor Boven; k odinnadcati chasam podoshel Mozes Braun, kotoryj ne prisutstvoval na predydushchem sobranii, prohodivshem v toj zhe taverne. Vse eti imenitye gorozhane i sotnya moryakov pustilis' bez promedleniya v dolgij put', mrachnye i postepenno ohvatyvaemye vse bol'shim volneniem, ostaviv pozadi Maddi Dok i podnimayas' po plavnomu pod®emu Broud-Strit, po napravleniyu k doroge na Potukset. Projdya cerkov' |lder Snou, nekotorye moryaki oglyanulis', chtoby brosit' proshchal'nyj vzglyad na Provideno, ch'i ulicy i doma raskinulis' pod vesennim zvezdnym nebom. Mansardy i ostrokonechnye krovli podnimalis' temnymi siluetami, solenyj morskoj briz tiho veyal ot buhty, raspolozhennoj k severu ot mosta. Vega podnimalas' po nebu, otrazhayas' v vodah reki, nad holmom, na grebne kotorogo vyrisovyvalis' ochertaniya linii derev'ev, preryvayushchejsya kryshej nezakonchennogo zdaniya kolledzha. U podnozhiya holma i vdol' uzkih, podnimayushchihsya po sklonu dorog dremal staryj gorod, staryj Providens, vo imya bezopasnosti i procvetaniya kotorogo nado bylo steret' s lica zemli gnezdo chudovishchnyh i bogoprotivnyh prestuplenij. CHerez chas s chetvert'yu otryad, kak bylo zaranee uslovleno, pribyl na fermu Fennerov, gde lyudi uslyshali poslednie soobshcheniya, kasayushchiesya namechennoj imi zhertvy. On priehal na svoyu fermu okolo poluchasa nazad, i pochti srazu zhe posle ego pribytiya iz krovli kamennogo zdaniya podnyalsya v nebo yarkij luch, no v ostal'nyh oknah ne bylo sveta, kak vsegda v poslednee vremya. Kak raz v eto vremya eshche odin luch vyrvalsya iz verhnego etazha doma, ustremivshis' k yugu, i sobravshiesya ponyali, chto prisutstvuyut pri neestestvennyh i strashnyh yavleniyah. Kapitan Vippl prikazal otryadu razdelit'sya na tri chasti; odna chast', sostoyashchaya iz dvadcati chelovek, pod komandovaniem |leazara Smita, dolzhna napravit'sya k beregu i ohranyat' mesto, gde mozhet vysadit'sya podkreplenie Karvena, i ostavat'sya tam, poka ne ponadobitsya dlya reshitel'nyh dejstvij. Vtoraya chast', takzhe sostoyashchaya iz dvadcati chelovek, pod komandovaniem kapitana |jzy Hopkinsa, dolzhna prokrast'sya po rechnoj doline za fermu Karvena i razrushit' toporami ili porohovym vzryvom tyazheluyu dver' orehovogo dereva na vysokom krutom beregu. Tret'ya chast' dolzhna okruzhit' dom i vse sluzhby fermy. Tret' etoj poslednej chasti kapitan Met'yuson dolzhen budet povesti k tainstvennomu kamennomu stroeniyu s uzkimi oknami. Eshche odna tret' posleduet za kapitanom Vipplem v dom, a ostavshayasya tret' - okruzhit vsyu fermu i ostanetsya na meste do signala. Gruppa, nahodyashchayasya na beregu reki, dolzhna budet shturmovat' dver' po svistku i zahvatit' vseh i vse, chto mozhet vyrvat'sya iz podzemel'ya. Uslyshav dva svistka, gruppa dolzhna proniknut' cherez dver' v podzemel'e, chtoby srazit'sya s vragami ili prisoedinit'sya k drugim napadayushchim. Gruppa u kamennogo stroeniya dolzhna budet vnachale vzlomat' vhodnuyu dver', zatem spustit'sya po prohodu vnutri stroeniya i prisoedinit'sya k napadayushchim v podzemel'e. Poslednij signal, - tri svistka, vyzovet rezervnye sily, ohranyayushchie podstup k ferme; sostavlyayushchie ih dvadcat' chelovek tozhe razdelyatsya - odni vojdut v podzemnye pomeshcheniya cherez dom, drugie proniknut v peshchery cherez kamennoe zdanie. Kapitan Vippl byl absolyutno uveren v sushchestvovanii katakomb i uchityval eto pri sostavlenii plana. U nego byl bocmanskij svistok, izdavavshij neobychajno sil'nyj i pronzitel'nyj zvuk, tak chto mozhno bylo ne boyat'sya, chto signaly ne budut uslyshany. Rezervnaya gruppa, nahodyashchayasya na samom beregu reki, mogla, konechno, propustit' signal, tak chto v sluchae neobhodimosti pridetsya kogo-nibud' tuda poslat'. Mozes Braun i Dzhon Karter otpravilis' na bereg vmeste s kapitanom Hopkinsom, a prezident Menning dolzhen byl ostavat'sya s kapitanom Met'yusonom u kamennogo stroeniya. Doktor Boven i |zra Viden byli v gruppe kapitana Vipplya, kotoraya dolzhna byla nachat' shturm doma srazu, kak tol'ko k kapitanu Vipplyu pribudet poslannyj ot kapitana Hopkinsa, soobshchaya o gotovnosti beregovoj gruppy. Togda komandir otryada podast signal - odin gromkij svistok, i vse tri gruppy odnovremenno nachnut shturm v treh mestah. V chas nochi s minutami ves tri gruppy pokinuli fermu Fennera: odna napravilas' k beregu, vtoraya - v dolinu reki, k dveri, vedushchej v podzemel'e, a tret'ya v svoyu ochered' razdelilas' na dve chasti i dvinulas' k ferme Karvena. |leazar Smit, soprovozhdavshij beregovuyu gruppu, pishet v svoem dnevnike, chto pribyli oni k mestu naznacheniya bez vsyakih proisshestvij i dolgo zhdali u krutogo sklona berega, spuskayushchegosya k buhte; odin raz tishina byla narushena neyasnym zvukom, napominayushchim signal, vtoroj raz - svirepym rychaniem i krikami, zatem - vzryvom, proisshedshim, po vsej veroyatnosti, v tom zhe meste. Pozzhe odnomu iz moryakov pokazalos', chto on slyshit otdalennye mushketnye i ruzhejnye vystrely, a eshche cherez nekotoroe vremya Smit pochuvstvoval, kak vse vokrug zahodilo hodunom i vozduh sodrognulsya ot tainstvennyh i strashnyh slov, proiznesennyh nevedomym gigantskim sushchestvom. Tol'ko pered samym rassvetom k nim v odinochku dobralsya poslannyj, izmuchennyj, s diko bluzhdayushchim vzglyadom; odezhda ego istochala uzhasayushchee zlovonie. On velel im bez vsyakogo shuma rashodit'sya po domam i nikogda ne upominat' i dazhe ne dumat' o delah etoj nochi i tom, ch'e imya bylo Dzhozef Karven. Vid etogo cheloveka byl ubeditel'nee vsyakih slov. I hotya etot chelovek byl prostym i chestnym moryakom, imevshim mnozhestvo druzej, kazalos', v nem proizoshla kakaya-to neponyatnaya peremena: chto-to nadlomilos' v ego dushe, i posle toj nochi on navsegda derzhalsya v storone ot lyudej. To zhe sluchilos' i s drugimi ih sputnikami, pobyvavshimi v samom gnezde nevedomyh uzhasov, kotoryh uchastniki beregovoj gruppy vstretili pozzhe. Kazhdyj iz etih lyudej, kazalos', utratil chasticu svoego sushchestva, uvidev i uslyshav nechto, ne prednaznachennoe dlya chelovecheskih ushej i glaz, i ne sumev eto zabyt'. Oni nikogda ni o chem ne rasskazyvali, ibo instinkt samosohraneniya - samyj primitivnyj iz chelovecheskih instinktov - zastavlyaet cheloveka ostanavlivat'sya pered strashnym i nevedomym. Beregovoj gruppe takzhe peredalsya ot edinstvennogo dobravshegosya do nih gonca nevyrazimyj strah, kotoryj zapechatal im usta. Oni pochti nichego ne rasskazyvali, i dnevnik |lezara Smita yavlyaetsya edinstvennoj zapis'yu, ostavshejsya ot nochnogo pohoda vooruzhennogo otryada, kotoryj vyshel iz taverny pod vyveskoj "Zolotoj Lev" v vesennyuyu zvezdnuyu noch'. Odnako CHarl'z Vard nashel kosvennye svedeniya ob etoj ekspedicii v pis'mah Fennerov, kotorye on nashel v N'yu-Londone, gde, kak emu bylo izvestno, prozhivala drugaya vetv' etogo semejstva. Po vsej veroyatnosti, potuksetskie Fennery, iz ch'ego doma byla vidna obrechennaya ferma, zametili, kak tuda shli gruppy vooruzhennyh lyudej, yasno slyshali beshenyj laj sobak Karvena, za kotorym posledoval pronzitel'nyj svistok - signal k shturmu. Posle svistka iz kamennogo zdaniya vo dvore fermy v nebo vnov' vyrvalsya yarkij luch sveta, i srazu zhe posle bystroj treli vtorogo signala, zovushchego vse gruppy na pristup, poslyshalas' slabaya rossyp' mushketnyh vystrelov, pochti zaglushennaya uzhasayushchim voplem i rychaniem. Nikakimi opisaniyami nel'zya peredat' ves' uzhas etogo voplya, i Lyuk Fenner pishet, chto ego mat' poteryala soznanie, uslyshav etot zvuk. Potom vopl' povtorilsya nemnogo tishe, soprovozhdaemyj gluhimi vystrelami iz ruzhej i mushketov, zatem oglushitel'nym vzryvom, razdavshimsya so storony reki. Primerno cherez chas posle etogo sobaki stali layat', slovno ispugannye chem-to, poslyshalsya gluhoj podzemnyj gul, i pol v dome zadrozhal, tak chto pokachnulis' svechi, stoyavshie na kaminnoj doske. Pochuvstvovalsya sil'nyj zapah sery, i v eto vremya otec Lyuka Fennera skazal, chto slyshal tretij signal, zovushchij na pomoshch', hotya drugie chleny sem'i nichego ne zametili. Snova prozvuchali zalpy mushketov, soprovozhdaemye gluhim gortannym krikom, ne takim pronzitel'nym, kak prezhde, no eshche bolee uzhasnym - on byl chem-to vrode zlobnogo bul'kan'ya ili kashlya, tak chto nazvat' eto zvuk krikom mozhno bylo lish' potomu, chto on prodolzhalsya beskonechno i ego bylo trudnee vynosit', chem lyuboj samyj gromkij vopl'. Zatem ottuda, gde nahodilas' ferma Karvena, vnezapno vyrvalas' ogromnaya pylayushchaya figura, i poslyshalis' otchayannye kriki porazhennyh strahom lyudej. Zatreshchali mushkety, i ona upala na zemlyu. No za nej poyavilsya vtoroj ohvachennyj plamenem neyasnyj siluet. V oglushitel'nom shume edva mozhno bylo razlichit' chelovecheskie golosa. Fenner pishet, chto on smog rasslyshat' lish' neskol'ko slov, istorgnutyh uzhasom v lihoradochnoj popytke spaseniya: "Vsemogushchij, zashchiti pastvu tvoyu". Posle neskol'kih vystrelov upala i vtoraya goryashchaya figura. Posle etogo nastupila tishina, kotoraya dlilas' primerno tri chetverti chasa. Potom malen'kij Artur Fenner, mladshij brat Lyuka, kriknul, chto on vidit izdali, kak ot proklyatoj fermy podnimaetsya k zvezdam "krasnyj tuman". |to zametil tol'ko rebenok, no Lyuk otmechaet mnogoznachitel'noe sovpadenie - v eto moment tri koshki, nahodyashchiesya v komnate, byli ohvacheny neob®yasnimym strahom, ot kotorogo oni vygnulis' gorbom, i sherst' stala u nih dybom na spine. CHerez pyat' minut podul ledyanoj veter, i vozduh napolnilsya takim nesterpimym zlovoniem, chto tol'ko svezhij morskoj briz ne dal pochuvstvovat' ego gruppe napadayushchih" nahodyashchejsya na beregu, ili komu-to inomu v selenii Potukset. |to zlovonie ne bylo pohozhe ni na kakoj zapah, kotoryj Fenneram prihodilos' oshchushchat' prezhde, i vyzyvalo kakoj-to lipkij besformennyj strah, namnogo sil'nee togo, chto ispytyvaet chelovek, nahodyas' na kladbishche u raskrytoj mogily. Vskore posle etogo prozvuchal zloveshchij golos, kotoryj nikogda ne suzhdeno zabyt' tomu, kto imel neschast'e ego uslyshat'. On progremel s neba, slovno vestnik gibeli, i kogda zamerlo ego eho, vo vseh oknah zadrozhali stekla. Golos byl nizkim i muzykal'nym, sil'nym, slovno zvuki organa, no zloveshchim, kak tajnye knigi arabov. Nikto ne mog skazat', kakie slova on proiznes, ibo govoriv on na neznakomom yazyke, no Lyuk Fenner popytalsya zapisat' uslyshannoe: "deesme-es-dzheshet-bonedosefeduvema-enttemoss". Do 1919 goda ni odna dusha ne usmotrela svyazi etoj priblizitel'noj zapisi s chem-libo izvestnym lyudyam ranee, no CHarl'z Vard pokrylsya vnezapnoj blednost'yu, uznav slova, kotorye Mirandola opredelil kak samoe strashnoe zaklinanie, upotreblyaemoe v chernoj magii. |tomu d'yavol'skomu zovu otvetil celyj hor otchayannyh krikov, bez somneniya chelovecheskih, kotorye razdalis' so storony fermy Karvena, posle chego k zlovoniyu primeshalsya novyj zapah, takoj zhe nesterpimo edkij. K krikam prisoedinilsya yasno razlichimyj voj, to gromkij, to zatihayushchij, slovno perehvachennyj spazmami. Inogda on stanovilsya pochti chlenorazdel'nym, hotya ni odin iz slushatelej ne mog razlichit' slov; inogda perehodil v strashnyj istericheskij smeh. Potom razdalsya vopl' uzhasa, krik ledenyashchego bezumiya, vyrvavshijsya iz chelovecheskih glotok, yasnyj i gromkij, nesmotrya na to, chto, veroyatno, ishodil iz samyh glubin podzemel'ya, posle chego vocarilis' tishina i polnyj mrak. Kluby edkogo dyma podnyalis' k nebu, zatmevaya zvezdy, hotya nigde ne bylo vidno ognya i ni odna postrojka na ferme Karvena ne byla povrezhdena, kak okazalos' na sleduyushchee utro. Nezadolgo do rassveta dvoe lyudej v propitannoj chudovishchnym zlovoniem odezhde postuchalis' k Fenneram i poprosili u nih kruzhku roma, za kotoryj ochen' shchedro zaplatili. Odin iz nih skazal Fenneram, chto s Dzhozefom Karvenom pokoncheno i chto im ne sleduet ni v koem sluchae upominat' o sobytiyah etoj nochi. Kak ni samonadeyanno zvuchal prikaz, v nem bylo nechto, ne pozvolyayushchee ego oslushat'sya, slovno on ishodil ot kakoj-to vysshej vlasti, obladayushchej strashnoj siloj; tak chto ob uvidennom i uslyshannom Fennerami v tu noch' rasskazyvayut lish' sluchajno ucelevshie pis'ma Lyuka, kotorye on prosil unichtozhit' po prochtenii. Tol'ko neobyazatel'nost' konnektikutskogo rodstvennika, kotoromu pisal Lyuk - ved' pis'ma v konce koncov uceleli, - sohranila eto sobytie ot vsemi zhelaemogo zabveniya. CHarl'z Vard mog dobavit' odnu detal', dobytuyu im posle dolgih rassprosov zhitelej Potukseta ob ih predkah. Staryj CHarl'z Slokum, vsyu zhizn' prozhivshij v etom selenii, skazal, chto do ego dedushki doshel strannyj sluh - budto by v pole nedaleko ot seleniya cherez nedelyu posle togo, kak bylo ob®yavleno o smerti Dzhozefa Karvena, bylo najdeno obuglivsheesya izurodovannoe telo. Razgovory ob etom dolgo ne umolkali, potomu chto etot trup, pravda, sil'no obgorevshij, ne prinadlezhal ni cheloveku, ni kakomu-nibud' zhivotnomu, znakomomu zhitelyam Potukseta ili opisannomu v knigah. Nikto iz teh, kto predprinyal nochnoj nabeg, nichego o nem ne rasskazyval, i vse podrobnosti, doshedshie do nas, peredany lyud'mi, ne uchastvovavshimi v srazhenii. Porazitel'na tshchatel'nost', s kotoroj neposredstvennye uchastniki shturma izbegali malejshego upominaniya ob eto predmete. Vosem' moryakov byli ubity, no, hotya ih tela ne byli peredany sem'yam, te udovol'stvovalis' rasskazom o stolknovenii s tamozhennikami. Tak zhe byli ob®yasneny i mnogochislennye rany, tshchatel'no zabintovannye doktorom Dzhejbzom Bovenom, kotoryj soprovozhdal otryad. Trudnee vsego bylo ob®yasnit' strannyj zapah, kotorym propahli ves uchastniki shturma - ob etom govorili v gorode neskol'ko nedel'. Iz teh, kto komandoval gruppami, samye tyazhelye raneniya poluchili kapitan Vippl i Mozes Braun, i pis'ma, otpravlennye ih zhenami svoim rodstvennikam, govoryat o tom, v kakom otchayanii byli eti zhenshchiny, kogda ranenye reshitel'no zapretili im prikasat'sya k povyazkami i menyat' ih. Uchastniki napadeniya na fermu Karvena srazu kak-to postareli, stali razdrazhitel'nymi i mrachnymi. K schast'yu, ves oni byli sil'nymi, privykshimi dejstvovat' v samyh tyazhelyh usloviyah, i krome togo, iskrenne religioznymi lyud'mi, ortodoksami, ne priznayushchimi nikakih otklonenij ot privychnyh im verovanij. Umej oni glubzhe zadumyvat'sya nad perezhitym i obladaj bolee razvitym intellektom, oni by, vozmozhno, ser'ezno zaboleli. Tyazhelee vsego prishlos' Prezidentu Menningu, no i on sumel preodolet' mrachnye vospominaniya, zaglushaya ih molitvami. Kazhdyj iz etih vydayushchihsya lyudej sygral v budushchem vazhnuyu rol'. Ne bolee chem cherez dvenadcat' mesyacev posle etogo sobytiya, kapitan Vippl byl vo glave vosstavshej tolpy, kotoraya sozhgla tamozhennoe sudno "Tespi", i v etom ego postupke mozhno usmotret' zhelanie navsegda izbavit'sya ot uzhasnyh obrazov, otyagoshchayushchih ego pamyat', smeniv ih drugimi vospominaniyami. Vdove Dzhozefa Karvena otoslali zapechatannyj svincovyj grob strannoj formy, ochevidno najdennyj na ferme, gde on byl prigotovlen na sluchaj neobhodimosti; v nem, kak ej skazali, nahodilos' telo muzha. Ej ob®yavili, chto on byl ubit v stychke s tamozhennikami, podrobnostej kotoroj ej luchshe ne znat'. Bol'she nikto ni slovom ne obmolvilsya o konchine Dzhozefa Karvena, i CHarl'z Vard imel v svoem rasporyazhenii lish' neyasnyj namek, na kotorom postroil svoyu teoriyu. |to byla lish' tonkaya nit' - podcherknutyj drozhashchej rukoj passazh iz konfiskovannogo poslaniya Dzhededii Orna k Karvenu, kotoroe bylo chastichno perepisano pocherkom |zry Videna. Kopiya byla najdena u potomkov Smita, i mozhno bylo lish' gadat', otdal li ee Viden svoemu priyatelyu, kogda vse bylo koncheno, kak ob®yasnenie sluchivshihsya s nimi chudovishchnyh veshchej, libo, chto bylo bolee veroyatno, pis'mo nahodilos' u Smita eshche do etogo, i on podcherknul eti frazy sobstvennoj rukoj. Vot kakoj otryvok podcherknut v etom pis'me: "YA vnov' i vnov' govoryu Vam: ne vyzyvajte Togo, kogo ne smozhete Pokorit' vole svoej. Pod simi slovami podrazumevayu ya Togo, kto smozhet v svoyu Ochered' prizvat' protiv Vas takie sily, protiv kotoryh bespolezny okazhutsya Vashi samye sil'nye instrumenty i zaklinaniya. Prosi Men'shego, ibo Velikij mozhet ne pozhelat' dat' tebe Otveta, i v ego vlasti okazhesh'sya ne tol'ko ty, no i mnogo bol'shee". V svete etogo passazha, razmyshlyaya o tom, kakih nevyrazimo uzhasnyh soyuznikov mog vyzvat' silami magii Karven v minutu otchayaniya, CHarl'z Vard zadaval sebe vopros, dejstvitel'no li ego predok pal ot ruki odnogo iz grazhdan Providensa. Vliyatel'nye lyudi, rukovodivshie shturmom fermy Karvena, prilozhili nemalo usilij k tomu, chtoby vsyakoe upominanie o nem bylo sterto iz pamyati lyudej i iz annalov goroda. Vnachale oni ne byli tak reshitel'no nastroeny i pozvolili vdove pogibshego, ego testyu i docheri ostavat'sya v polnom nevedenii otnositel'no istinnogo polozheniya del; no kapitan Tillingest byl chelovekom hitrym i pronicatel'nym i skoro uznal dostatochno, chtoby uzhasnut'sya i potrebovat' ot svoej docheri vozvrashcheniya -devich'ej familii. On prikazal szhech' vse knigi pokojnogo i ostavshiesya posle nego bumagi i steret' nadpis' s nadgrobiya na mogile svoego zyatya. On byl horosho znakom s kapitanom Vipplem i, veroyatno, poluchil bol'she svedenij ot bravogo moryaka, chem kto-nibud' inoj, otnositel'no poslednih minut kolduna, zaklejmennogo vechnym proklyatiem. S etogo vremeni bylo strogo zapreshcheno upominat' dazhe imya Karvena i prikazano unichtozhit' vse kasayushchiesya ego zapisi v gorodskih arhivah i zametki v mestnoj gazete. Missis Tillingest, kak stala nazyvat'sya vdova Karvena posle 1772 goda, prodala dom na Olni-Kort i zhila vmeste so svoim otcom na Paver Lejn do samoj smerti, kotoraya posledovala v 1817 godu. Ferma v Potuksete, kotoruyu vse izbegali, s godami vetshala i, kazalos', prishla v zapustenie v nevidannoj bystrotoj. K 1780 godu tam ostavalis' tol'ko kamennye i kirpichnye zdaniya, a k 1800 godu dazhe oni prevratilis' v grudu razvalin. Nikto ne osmelivalsya probrat'sya cherez razrosshijsya kustarnik na beregu reki, gde mogla skryvat'sya potajnaya dver', nikto ne pytalsya predstavit' sebe obstoyatel'stva, pri kotoryh Dzhozefa Karvena lish' smert' spasla ot uzhasov, vyzvannyh im samim. I tol'ko dorodnyj kapitan Vippl vremya ot vremeni bormotal sebe pod nos, kak utverzhdali lyudi, obladavshie horoshim sluhom, ne sovsem ponyatnye slova: "CHuma ego voz'mi... esli uzh vopish', to ne smejsya... |tot proklyatyj merzavec naposledok pripryatal samoe skvernoe... Klyanus' chest'yu, nado bylo snachala szhech' ego dom". Glava tret'ya POISKI I VOPLOSHCHENIE Kak my uzhe govorili, CHarl'z Vard tol'ko v 1918 godu uznal, chto Dzhozef Karven - odin iz ego predkov. Ne sleduet udivlyat'sya tomu, chto on totchas zhe proyavil zhivejshij interes ko vsemu, kasayushchemusya etogo tainstvennogo cheloveka, kazhdaya pozabytaya podrobnost' zhizni kotorogo stala dlya CHarl'za chrezvychajno vazhnoj, ibo v nem samom tekla krov' Dzhozefa Karvena. Da i vsyakij specialist po genealogii, nadelennyj zhivym voobrazheniem i predannyj svoej nauke, ne preminul by v podobnom sluchae nachat' sistematicheskij sbor dannyh o Karvene. Svoi pervye nahodki on ne pytalsya derzhat' v tajne, tak chto doktor Lajman dazhe kolebalsya, schitat' li nachalom bezumiya molodogo cheloveka moment, kogda on uznal o svoem rodstve s Karvenom, ili otnesti ego k 1919 godu. On obo vsem rasskazyval roditelyam, hotya materi ne dostavilo osobogo udovol'stviya izvestie, chto sredi se predkov est' takoj chelovek, kak Karven, - i rabotnikam mnogih muzeev i bibliotek, kotorye poseshchal. Obrashchayas' k vladel'cam chastnyh arhivov s pros'boj oznakomit' ego s imeyushchimisya v ih rasporyazhenii zapisyami, on ne skryval svoej celi, razdelyaya ih neskol'ko nasmeshlivoe i skepticheskoe otnoshenie k avtoram staryh dnevnikov i pisem. On chasto vykazyval iskrennij interes k tomu, chto zhe v dejstvitel'nosti proizoshlo poltorasta let nazad na toj potuksetskoj ferme, ch'e mestopolozhenie on tshchetno staralsya otyskat', i kem sobstvenno byl Dzhozef Karven. Poluchiv v svoe rasporyazhenie dnevnik Smita i ego arhiv i obnaruzhiv pis'mo ot Dzhededii Orna, on reshil posetit' Salem, chtoby vyyasnit', kak provel Karven molodost' i s kem byl tam svyazan, chto on i sdelal vo vremya pashal'nyh kanikul v 1919 godu. V Institute |sseksa, kotoryj byl emu horosho znakom po proshlym vizitam v etot ocharovatel'nyj romanticheskij staryj gorod s poluobvalivshimisya anglijskimi frontonami i tesnyashchimisya drug k drugu ostrokonechnymi krovlyami, CHarl'z byl ochen' lyubezno prinyat i nashel mnozhestvo dannyh o predmete svoego issledovaniya. On uznal, chto ego otdalennyj predok rodilsya v Salem-Villidzhe, nyne Denver, v semi milyah ot goroda, vosemnadcatogo fevralya (po staromu stilyu) 1662 ili 1663 goda, chto on udral iz domu v vozraste pyatnadcati let, stal moryakom, vernulsya domoj tol'ko cherez devyat' let, priobretya rech', odezhdu i manery anglijskogo dzhentl'mena, i osel v Saleme. V etu poru on pochti prekratil obshchenie s chlenami svoej sem'i, provodya bol'shuyu chast' vremeni v izuchenii nevidannyh zdes' prezhde knig, vyvezennyh im iz Evropy, i zanimayas' himicheskimi opytami s veshchestvami, privezennymi na korablyah iz Anglii, Francii i Gollandii. Inogda on sovershal ekskursii po okrestnym seleniyam, chto stalo predmetom pristal'nogo nablyudeniya so storony mestnyh zhitelej, kotorye svyazyvali ih so sluhami o tainstvennyh kostrah, pylavshih po nocham na vershinah holmov, i ne perestavali ob etom sheptat'sya. Edinstvennymi blizkimi druz'yami Karvena byli nekie |dvard Hatchinson iz Salem-Villidzha i Sajmon Orn iz Salema. CHasto videli, kak on besedoval s etimi lyud'mi o gorodskih delah, oni neredko poseshchali drug druga. Dom Hatchinsona stoyal pochti v samom lesu i zasluzhil durnuyu reputaciyu sredi dostojnyh lyudej, ibo po nocham ottuda donosilis' strannye zvuki. Govorili, chto k nemu yavlyayutsya ne sovsem obychnye posetiteli, a okna komnat chasto svetyatsya raznym cvetom. Bol'shie podozreniya vyzyvalo i to, chto on znal slishkom mnogo o davno umershih lyudyah, o poluzabytyh sobytiyah. On ischez, kogda nachalas' znamenitaya salemskaya ohota na ved'm, i bolee o nem nikto ne slyshal. Togda zhe iz goroda vyehal i Dzhozef Karven, no v Saleme skoro uznali, chto on obosnovalsya v Providense. Sajmon Orn prozhil v Saleme do 1720 goda, no ego slishkom yunyj vid, nesmotrya na pochtennyj vozrast, stal privlekat' vseobshchee vnimanie. Togda on bessledno ischez, no tridcat' let spustya v Salem priehal ego syn, pohozhij na nego kak dve kapli vody, i pred®yavil svoi prava na nasledstvo. Ego pretenzii byli udovletvoreny, ibo on predstavil dokumenty, napisannye horosho vsem izvestnym pocherkom Sajmona Orna. Dzhedediya Orn prodolzhal zhit' v Saleme vplot' do 1771 goda, kogda pis'ma ot uvazhaemyh grazhdan goroda Providensa k prepodobnomu Tomasu Bernardu i nekotorym drugim priveli k tomu, chto Dzhedediyu bez vsyakogo shuma otpravili v kraya nevedomye. Nekotorye dokumenty, v kotoryh rech' shla o ves'ma strannyh veshchah, Vard smog poluchit' v Institute |sseksa, sudebnom arhive i v zapisyah, hranivshihsya v Ratushe. Mnogie iz etih bumag soderzhali samye obychnye dannye - nazvaniya zemel'nyh uchastkov, torgovye scheta i tomu podobnoe, no sredi nih popadalis' i bolee interesnye svedeniya; Vard nashel tri ili chetyre besspornyh ukazaniya na to, chto ego neposredstvenno interesovalo. V zapisyah processov o koldovstve upominalos', chto nekaya Hepziba Louson desyatogo iyulya 1692 goda v sude Ojera i Terminena prisyagnula pered sud'ej Hetornom v tom, chto "Sorok ved'm i CHernyj CHelovek imeli obyknovenie ustraivat' shabash v lesu za domom mistera Hatchinsona", a nekaya |miti Hou zayavila na sudebnom zasedanii ot vos'mogo avgusta v prisutstvii sud'i Dzhedni, chto "v tu Noch' D'yavol otmetil svoim Znakom Bridzhet S., Dzhonatana |., Sajmona O., Deliverens V., Dzhozefa K., S'yuzen P., Mehitejbl K. i Deboru V". Sushchestvoval krome togo katalog knig s ustrashayushchimi nazvaniyami iz biblioteki Hatchinsona, najdennyj posle ego ischeznoveniya, i nezakonchennyj zashifrovannyj manuskript, napisannyj ego pocherkom, kotoryj nikto ne smog prochest'. Vard zakazal fotokopiyu etoj rukopisi i srazu zhe posle ee polucheniya stal zanimat'sya rasshifrovkoj. K koncu avgusta on nachal rabotat' nad nej osobenno intensivno, pochti ne otryvayas', i vposledstvii iz ego slov i postupkov mozhno bylo sdelat' vyvod, chto v oktyabre ili noyabre on nakonec nashel klyuch k shifru. No yunosha nikogda pryamo ne govoril o tom, udalos' li emu dobit'sya uspeha. Eshche bolee interesnym okazalsya material, kasayushchijsya Orna. Vardu ponadobilos' ochen' nemnogo vremeni, chtoby dokazat', chto Sajmon Orn i tot, kto ob®yavil sebya ego synom, v dejstvitel'nosti - odno lico. Kak pisal Orn priyatelyu, vryad li bylo razumno pri ego obstoyatel'stvah zhit' slishkom dolgo v Saleme, poetomu on provel tridcat' let za predelami rodiny i vernulsya za svoej sobstvennost'yu uzhe kak predstavitel' novogo pokoleniya. Orn, soblyudaya vse predostorozhnosti, tshchatel'no unichtozhil bol'shuyu chast' svoej korrespondencii, no lyudi, kotorye zanyalis' ego delom v 1771 godu, sohranili neskol'ko dokumentov i pisem, vyzvavshih ih nedoumenie. |to byli zagadochnye formuly i diagrammy s nadpisyami, kotorye byli sdelany rukoj Orna i drugim pocherkom i kotorye Vard tshchatel'no perepisal ili sfotografiroval, a takzhe v vysshej stepeni tainstvennoe pis'mo, napisannoe, kak yavstvovalo iz ego slicheniya s nekotorymi ucelevshimi otryvkami v gorodskoj knige aktov, bez vsyakogo somneniya rukoj Dzhozefa Karvena. |to pis'mo bylo, ochevidno, sostavleno ran'she konfiskovannogo poslaniya Orna. Po soderzhaniyu Vard ustanovil datu ego napisaniya - neskol'ko pozzhe 1750 goda. Nebezynteresno privesti tekst etogo pis'ma celikom kak obrazec stilya cheloveka, vnushavshego strah sovremennikam, ch'ya zhizn' byla stol' tainstvenna. K poluchatelyu pis'ma Karven obrashchaetsya "Sajmon", no eto imya postoyanno perecherkivaetsya. (Vard ne mog opredelit' kem: Karvenom ili Ornom). "Providens, I maya. Brat moj! Privetstvuyu Vas, moj dostouvazhaemyj starinnyj drug, i da budet vechno slaven Tot, komu my sluzhim, daby ovladet' absolyutnoj vlast'yu. YA tol'ko chto uznal nechto, lyubopytnoe takzhe dlya Vas, kasatel'no Granicy Dozvolennogo i togo, kak postupat' otnositel'no etogo dolzhno. YA ne raspolozhen sledovat' primeru Vashemu i pokinut' gorod iz-za svoego vozrasta, ibo v Providense, ne v primer Massachusetsu, ne otnosyatsya s Neterpimost'yu k Veshcham neizvestnym i neobychnym i ne predayut lyudej Sudu s podobnoj Legkost'yu. YA svyazan zabotami o svoih tovarah i torgovyh sudah i ne smog by postupit' tak, kak Vy, tem pache, chto ferma moya v Potuksete soderzhit v svoih podzemel'yah to, chto Vam izvestno i chto ne budet zhdat' moego vozvrashcheniya pod lichinoj Drugogo. No ya gotov k lyubym prevratnostyam Fortuny, kak uzhe govoril Vam, i dolgo razmyshlyal o putyah k Vozvrashcheniyu. Proshloj Noch'yu ya napal na Slova, prizyvayushchie IOG-SOTOTA, i v pervyj Raz uzrel sej lik, o kosm govorit Ibn-SHakabak v nekoej knige. I On skazal, chto IX psalom Knigi Proklyatogo soderzhit Klyuch. Kogda Solnce perejdet v pyatyj Dom, a Saturn okazhetsya v blagopriyatnom Polozhenii, nacherti Pentagrammu Ognya i trizhdy proiznesi IX Stih. Povtoryaj sej Stih kazhdyj raz v Strastnuyu Pyatnicu i v kanun Dnya Vseh Svyatyh, i predmet sej zaroditsya vo Vneshnih Sferah. I iz Semeni Drevnego Predka vozroditsya Tot, kto zaglyanet v Proshloe, hotya i ne vedaya svoih celej. No nel'zya Nichego ozhidat' ot etogo, esli ne budet Naslednika i esli Soli ili sposob izgotovleniya Solej budut eshche ne gotovy. I zdes' ya dolzhen priznat'sya, chto ne predprinyal dostatochno SHagov, daby otkryt' Bol'she. Process prohodit ves'ma tugo i trebuet takogo Kolichestva Specij, chto mne edva udastsya dobyt' dovol'no, nesmotrya na mnozhestvo moryakov, zaverbovannyh mnoyu v Vest-Indii. Lyudi vokrug menya nachinayut proyavlyat' lyubopytstvo, no ya mogu derzhat' ih na dolzhnom rasstoyanii. Znatnye huzhe Prostonarod'ya, ibo vhodyat vo vsyakie melochi i bolee uporny v svoih Dejstviyah, krome togo, ih slova pol'zuyutsya bol'shej veroj. |tot Nastoyatel' i doktor Merritt, kak ya opasayus', progovorilis' koe o chem, no poka net nikakoj Opasnosti. Himicheskie substancii dostavat' netrudno, ibo v gorode dva horoshih aptekarya - doktor Boven i Sent-Ker'yu. YA vypolnyayu instrukcii Borellusa i pribegayu k pomoshchi VII Knigi Abdula Al'hazreda. YA udelyu vam dolyu iz vsego, chto mne udastsya poluchit'. A poka chto ne proyavlyajte nebrezheniya v ispol'zovanii Slov, kotorye ya soobshchil vam. YA perepisal ih so vsem tshchaniem, no, esli vy pitaete ZHelanie uvidet' Ego, primenite to, chto zapisano na Kuske nekoego pergamenta, kotoryj ya vlozhil v etot konvert. Postoyanno proiznosite Stihi iz Psalma v Strastnuyu Pyatnicu i v Kanun Dnya Vseh Svyatyh, i, esli vash Rod ne prervetsya, cherez gody dolzhen yavit'sya tot, kto oglyanetsya v Proshloe i ispol'zuet Soli ili material dlya izgotovleniya Solej, kotoryj vy emu ostavili. Smotri Knigu Iova, 14,14. YA schastliv, chto vy snova v Saleme, i nadeyus', chto vskore smogu s vami svidet'sya. YA priobrel dobrogo konya i namerevayus' kupit' kolyasku, blago v Providense uzhe est' odna (doktora Merritta), hotya dorogi zdes' plohi. Esli vy raspolozheny k puteshestviyu, ne minujte menya. Iz Bostona sadites' v pochtovuyu karstu cherez Dedhem, Rentem i |ttlboro: v kazhdom iz etih , gorodov imeetsya izryadnaya taverna. V Renteme ostanovites' v taverne mistera Bolkoma, gde posteli luchshe, chem u Hetcha, no otobedajte u poslednego, gde povar iskusnee. Povernite v Providens u poroge Dotukseta, zatem sledujte po Doroge mimo taverny Sajlsa. Moj Dom za Taun-strit, naprotiv taverny |penstusa Odni, k severo-vostoku ot podvor'ya Odni. Rasstoyanie ot Bostona - primerno sorok chetyre mili. Ser, ostayus' vashim vernym drugom i pokornym Slugoj vo imya Al'monsina-Mstratona. Dzhozefus K. Misteru Sajmonu Ornu Vil'yame Lejn, Salem". Kak ni stranno, imenno eto pis'mo ukazalo Vardu tochnoe mestopolozhenie doma Karvena v Providense; ni odna zapis', najdennaya im do sih por, ne govorila ob etom s podobnoj opredelennost'yu. Otkrytie bylo vazhnym vdvojne, potomu chto rech' shla o vtorom, bolee novom dome Karvena, postroennom v 1761 godu ryadom so starym, - obvetshalom zdanii, vse eshche stoyashchem v Olni-Kort i horosho izvestnom Vardu, kotoryj mnogo raz prohodil mimo nego vo vremya svoih skitanij po Stepers-Hill. Mesto eto bylo ne tak uzh daleko ot ego sobstvennogo doma, stoyashchego vyshe po sklonu holma. V zdanii prozhivala sejchas negrityanskaya cheta, kotoruyu vremya ot vremeni priglashali k Vardam dlya stirki, uborki i topki pechej. Na yunoshu proizvelo ogromnoe vpechatlenie najdennoe v dalekom Saleme neozhidannoe dokazatel'stvo znacheniya etogo famil'nogo gnezda dlya istorii ego sobstvennoj sem'i, i on reshil srazu zhe po vozvrashchenii tshchatel'no osmotret' dom. Samye tainstvennye frazy pis'ma, kotorye CHarl'z schel svoeobraznymi simvolami, v vysshej stepeni zaintrigovali ego; i legkij holodok straha, smeshannogo s lyubopytstvom, ohvatil yunoshu, kogda on pripomnil, chto otryvok iz Biblii, otmechennyj kak "Kniga Iova, 14,14", byl izvestnym stihom: "Kogda umret chelovek, to budet li on opyat' zhit'? Vo vse dni opredelennogo mne vremeni ya ozhidal by, poka pridet mne smena". Molodoj Vard priehal domoj v sostoyanii priyatnogo vozbuzhdeniya i sleduyushchuyu subbotu provel v dolgom i utomitel'nom osmotre doma na Olni-Kort. Zdanie, obvetshavshee ot drevnosti, bylo dovol'no, skromnym dvuhetazhnym osobnyakom tradicionnogo kolonial'nogo stilya, s prostoj ostrokonechnoj kryshej, vysokoj dymovoj truboj, raspolozhennoj v samom centre stroeniya, i vhodnoj dver'yu, pokrytoj vychurnoj rez'boj, s okoshkom v vide veera, treugol'nym frontonom i tonkimi kolonnami v doricheskom stile. Vneshne dom pochti sovsem ne izmenilsya, i Vard srazu pochuvstvoval, chto nakonec-to vplotnuyu soprikosnulsya s mrachnym ob®ektom svoego issledovaniya. Nyneshnie obitateli doma, upomyanutaya negrityanskaya cheta, byli emu horosho znakomy. Staryj |jza i ego tuchnaya supruga Hanna ochen' lyubezno pokazali emu vse vnutrennee ubranstvo. Zdes' bylo bol'she peremen, chem mozhno bylo sudit' po vneshnemu vidu zdaniya, i Vard s sozhaleniem otmetil, chto bol'shaya chast' mramornyh urn, zavitkov, ukrashavshih kaminy, i derevyannoj rez'by bufetov i stennyh shkafov propala, a mnozhestvo prekrasnyh panelej i lepnyh ukrashenij otbity, izmazany, pokryty glubokim carapinami ili dazhe polnost'yu zakleeny deshevymi oboyami. V obshchem, zrelishche bylo ne stol' zahvatyvayushchim, kak ozhidal Vard, no po krajnej mere on ispytyval nekotoroe volnenie, stoya v stenah zhilishcha odnogo iz svoih predkov, kotoroe sluzhilo priyutom takomu strashnomu cheloveku, kak Dzhozef Karven. Murashki probezhali po ego spine, kogda on zametil, chto so starinnogo mednogo dvernogo molotka tshchatel'no vytravlena monogramma prezhnego vladel'ca. S etogo momenta i vplot' do okonchaniya uchebnogo goda Vard provodil