Ocenite etot tekst:


     ---------------------------------------------------------------
     Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta
     ---------------------------------------------------------------


      (|ta  rukopis'  byla  obnaruzhena  v  hode  oficial'nogo  rassledovaniya
obstoyatel'stv ischeznoveniya Ambroza Bishopa. Ee izvlekli iz butylki, najdennoj
nepodaleku  ot  sgorevshego doma  i,  veroyatno,  vybroshennoj  ottuda vo vremya
pozhara. Rukopis' po sej den' hranitsya v sejfe u sherifa  goroda  Arkhem, shtat
Massachusets.)
     I
     Na sed'moj den' posle ot®ezda iz Londona ya pribyl v tot ugolok Ameriki,
kuda  moi  predki  pereselilis'  iz  Anglii  bolee  dvuh  vekov tomu  nazad.
Zabravshis' v samoe serdce gluhoj, bezlyudnoj mestnosti,  prostirayushchejsya vdol'
verhov'ev reki  Miskatonik k  severu ot Danvicha, chto v shtate  Massachusets, i
minovav  kamennye  steny, ograzhdayushchie  vmeste  s kustami shipovnika  dovol'no
dlinnyj  uchastok  dorogi  za  pikom  |jlsberi, ya ochutilsya v  carstve moguchih
vekovyh  derev'ev,  zaslonyayushchih solnce, sredi  plantacij ezheviki  i razvalin
pokinutyh zhilishch, izredka  proglyadyvayushchih skvoz' gustoj podlesok. YA chut' bylo
ne proshel mimo nuzhnogo mne doma,  tak kak ego  ne bylo vidno  za derev'yami i
kustami,  a  dorozhka,  vedushchaya  k  nemu,  zarosla  travoj,  i   esli  by  ne
poluosypavshijsya kamennyj stolb na obochine  dorogi s tremya poslednimi bukvami
familii  Bishop, to ya, pozhaluj,  tak by i ne razyskal doma svoego dvoyurodnogo
deda  Septimusa  Bishopa,  propavshego  bez vesti pochti dva  desyatiletiya  tomu
nazad.  Dobryh  polmili  mne  prishlos' karabkat'sya vverh  po  sklonu  holma,
prodirayas' skvoz' zarosli shipovnika i ezheviki i perelezaya cherez oblomivshiesya
vetvi i such'ya derev'ev, tyanushchihsya po obe storony tropinki.
     Dom,  stoyavshij  nepodaleku ot  vershiny,  predstavlyal  soboj prizemistoe
dvuhetazhnoe  sooruzhenie,  slozhennoe  chast'yu iz  kamennyh  blokov,  chast'yu iz
breven. Derevyannaya chast' stroeniya byla nekogda vykrashena v  belyj cvet, no s
techeniem  vremeni kraska slezla, obnazhiv doshchatuyu oblicovku  sten. Pri pervom
zhe vzglyade  na dom  ya  porazilsya  tomu, naskol'ko  horosho on  sohranilsya:  v
otlichie  ot  teh ruin, chto ya vstretil po doroge, on byl sovershenno celehonek
ni vyboin, ni razbityh stekol. Edinstvennoj chast'yu stroeniya, postradavshej ot
vremeni  i  nepogody,  byla  ego  derevyannaya  nadstrojka,  v osobennosti  zhe
venchavshij ee kruglyj  kupol, gde ya razlichil neskol'ko prreh, obrazovavshihsya,
vidimo, v teh mestah, gde prognila drevesina.
     Dver'  byla  otvorena, odnako  raspolozhennaya pered  nej krytaya  veranda
nadezhno zashchishchala vnutrennost'  doma ot nepogody.  Beglo oglyadev pomeshchenie, ya
ubedilsya v tom, chto v otsutstvie  hozyaina v nego nikto ne zahodil vsya mebel'
byla  na  meste, na  stole  v  kabinete lezhala  otkrytaya kniga, i esli by ne
tolstyj  sloj pyli i pleseni, pokryvavshij vse predmety, i ne tyazhelyj zathlyj
duh,   ot  kotorogo,   kazalos',   nevozmozhno   bylo   izbavit'sya   nikakimi
provetrivaniyami  i  uborkami, to mozhno bylo podumat', chto  zdes' po-prezhnemu
zhivut lyudi.
     CHtoby priobresti  vse  neobhodimoe dlya  privedeniya doma  v poryadok, mne
nado  bylo  vernut'sya v  derevnyu,  a potomu  ya spustilsya na proezzhij  trakt,
predstavlyavshij soboj obychnuyu lesnuyu tropu s koleej, sel v avtomobil', vzyatyj
naprokat  v  N'yu-Jorke,  i  poehal  obratno  v   Danvich,  uboguyu  derevushku,
priyutivshuyusya mezhdu mutnymi vodami reki Miskatonik i ugryumoj gromadoj Krugloj
Gory,  iz-za kotoroj v poselke  caril vechnyj  polumrak. Pribyv  na mesto,  ya
napravilsya v  edinstvennyj v  okruge universal'nyj magazin on raspolagalsya v
zdanii  byvshej cerkvi  i  byl  snabzhen  pompeznoj vyveskoj  s  imenem svoego
vladel'ca Tobiasa Uetli.
     Nesmotrya na nekotoryj opyt  obshcheniya s zhitelyami  gluhih dereven' v samyh
raznyh  ugolkah planety,  ya  nikak ne byl  gotov  k priemu,  okazannomu  mne
hozyainom lavki obsluzhivaya menya,  etot sedoborodyj starec s hudym izmozhdennym
licom ne proronil ni slova i tol'ko posle togo, kak ya vybral vse neobhodimye
mne tovary i rasplatilsya, on vpervye podnyal na menya glaza i proiznes:
     - Sdaetsya mne, chto vy nezdeshnij.
     - Tochno, podtverdil ya.  YA iz Anglii. No u menya tut zhila rodnya.  Bishopy.
Mozhet, slyshali?
     - Bishopy, povtoril on shepotom. Vy skazali "Bishopy"? I, obrashchayas' skoree
k sebe, nezheli ko mne, starik dobavil, na etot raz chut' gromche: Nu da, vrode
est' tut takie. Hotite skazat', chto vy ih rodstvennik?
     - Net, otvetil ya. YA vnuchatyj plemyannik Septimusa Bishopa.
     Pri  zvukah etogo  imeni s blednogo  lica Uetli soshla poslednyaya kraska.
Podavshis' k  prilavku, on sdelal takoe dvizhenie, budto hotel smahnut' s nego
kuplennye mnoyu predmety.
     - |, net! ostanovil ya ego. |to moj tovar, ya za nego zaplatil.
     - Mozhete vzyat' svoi  den'gi obratno, burknul hozyain.  YA  ne imeyu delo s
rodnej Septimusa Bishopa.
     Dlya menya ne sostavilo osobogo truda vyrvat'  iz slabyh ruk starika svoi
pokupki. On otstupil ot prilavka i prislonilsya spinoj k polkam.
     - No vy ne pojdete k nemu v dom? sprosil on, snova perejdya na shepot. Na
lice ego poyavilos' bespokojnoe vyrazhenie.
     - |to uzh mne reshat', skazal ya.
     - Nikto iz nashih tuda  ne hodit.  Ostav'te  dom v pokoe, progovoril  on
razdrazhenno.
     - S kakoj stati? vozmutilsya ya.
     - A to vy ne znaete!
     - Znal by, ne sprashival. Mne  izvestno lish' to, chto moj  dvoyurodnyj ded
propal pri nevyyasnennyh obstoyatel'stvah devyatnadcat' let nazad  i  ya  pribyl
syuda na pravah ego zakonnogo naslednika.  Gde  by on teper' ni nahodilsya, on
navernyaka mertv.
     -  On uzhe  togda  byl mertv, proiznes hozyain, snova povysiv  golos. Ego
ubili.
     - Kak ubili? Kto?
     - Lyudi. Te, chto zhili po sosedstvu. Oboih prikonchili.
     -  No moj dvoyurodnyj  ded  zhil odin. |tot  derevenskij  oluh  so svoimi
suevernymi strahami nachinal dejstvovat' mne na nervy. Sudya po tomu, kak malo
on  znal o Septimuse  Bishope, mozhno  bylo s uverennost'yu  zaklyuchit', chto ego
tochka  zreniya  predstavlyaet  soboj tipichnuyu reakciyu temnogo, nevezhestvennogo
cheloveka  na obrazovannost'  i uchenost', kakovymi  v polnoj mere obladal moj
dvoyurodnyj ded.
     - Noch'yu... zazhivo  zaryli  v zemlyu... bormotal Uetli. Oboih... a  te ih
proklyali... potom ih doma obrushilis', i oni odin za drugim poumirali...
     Na  etoj  mrachnoj note ya pokinul  magazin,  poklyavshis', chto vpred' budu
ezdit' za pokupkami tol'ko v Arkhem. Odnako slova starika ne vyhodili u menya
iz golovy, a potomu ya reshil otpravit'sya v gorod nemedlenno, chtoby posmotret'
tam  starye  podshivki "Arkhem Advertajzer".  Uvy,  moe blagoe  namerenie  ne
poluchilo   dostojnogo  voznagrazhdeniya:   prosmotrev   vse  nomera   za  iyun'
sootvetstvuyushchego  goda, ya nashel vsego dve korrespondencii iz Danvicha, i lish'
v odnoj iz nih govorilos' o Septimuse:
     "Do sih  por  net nikakih izvestij  o Septimuse Bishope, ischeznuvshem  iz
svoego doma  v okrestnostyah Danvicha desyat' dnej nazad. Mister Bishop  ne  byl
zhenat,  vel  zamknutyj  obraz  zhizni  i  za  svoi  yakoby  sverh®estestvennye
sposobnosti proslyl v okruge znaharem i koldunom. Vneshnost': vysok, hudoshchav.
Vozrast: 57 let".
     Vtoraya  zametka predstavlyala soboj lyubopytnoe soobshchenie  ob  uprochnenii
odnoj iz opor srednego proleta  zabroshennogo mosta cherez Miskatonik k severu
ot  Danvicha.  Remont, po vsej vidimosti, byl osushchestvlen silami chastnyh lic,
tak  kak  okruzhnaya   administraciya   v   otvet  na  kriticheskie   zamechaniya,
razdavavshiesya  v  ee  adres   po   povodu  pochinki  neispol'zuemogo   mosta,
kategoricheski otvergla svoyu prichastnost' k etomu meropriyatiyu.
     Sopostaviv  soderzhanie pervoj korrespondencii  s  tem, chto ya slyshal  ot
Tobiasa Uetli, ya eshche raz ubedilsya v tom, chto prichina ego strannogo povedeniya
lezhit   v  sueveriyah,   rasprostranennyh  sredi   korennyh  zhitelej.  Starik
vsego-navsego vyrazhal obshcheprinyatye vzglyady vzglyady, bezuslovno, smehotvornye
s tochki zreniya lyubogo obrazovannogo cheloveka  v  nash prosveshchennyj vek, kogda
vera v  to, chto  ne  poddaetsya  nauchnomu ob®yasneniyu naprimer,  vo vrachevanie
posredstvom nalozheniya  ruk  ili v koldovstvo schitaetsya priznakom nevezhestva.
Moj  dvoyurodnyj  ded  Septimus  Bishop  poluchil  obrazovanie  v  Garvarde,  i
predstaviteli anglijskoj vetvi sem'i Bishopov znali  ego kak cheloveka bol'shoj
uchenosti i neprimirimogo protivnika kakih by to ni bylo sueverij.
     Uzhe  smerkalos',  kogda  ya  vernulsya  v  usad'bu  starogo  Bishopa.  Moj
dvoyurodnyj ded ne udosuzhilsya provesti v  dom ni elektrichestva, ni gaza, zato
svechej  i kerosinovyh lamp  zdes'  bylo  v dostatke, prichem  v  nekotoryh iz
poslednih eshche ostavalsya kerosin. YA  zazheg odnu  iz  lamp i  prigotovil  sebe
skromnyj  uzhin.  Potom ya  raschistil  sebe  mesto  v kabinete, gde mozhno bylo
ulech'sya bez osobyh neudobstv, i srazu usnul.
     II
     S utra ya  zanyalsya uborkoj. Nesmotrya na letnyuyu zharu, v dome stoyala takaya
syrost', chto vse predmety  v tom chisle  i  knigi v  kabinete, gde ya nocheval,
byli  podernuty plesen'yu, i chtoby prosushit' etu chast'  zdaniya, mne  prishlos'
zatopit' kamin.
     Zatem ya  proter mebel' i podmel pol na pervom etazhe, gde  raspolagalis'
kabinet  s  prilegavshej  k  nemu  spal'nej, kuhon'ka,  kladovaya  i stolovaya,
sluzhivshaya,  skoree, v kachestve knigohranilishcha,  na chto ukazyvali gory knig i
kipy bumag. Upravivshis' s pervym etazhom, ya podnyalsya na vtoroj, no prezhde chem
zanyat'sya im, prosledoval v  pomeshchenie kupola, kuda vela uzkaya,  rasschitannaya
na odnogo cheloveka, lestnica.
     Kupol  okazalsya  chut'  prostornee,  chem ya  predpolagal, glyadya  na  nego
snaruzhi  v nem  mozhno  bylo  stoyat'  i peremeshchat'sya,  ne nagibayas'.  Sudya po
nalichiyu teleskopa, kupol ispol'zovalsya dlya astronomicheskih nablyudenij, hotya,
na moj vzglyad, eto ne moglo sluzhit'  dostatochnym ob®yasneniem tomu faktu, chto
pol v nem byl pokryt vsevozmozhnymi chertezhami, sostoyavshimi, po bol'shej chasti,
iz krugov, pyatiugol'nikov  i zvezd. Sredi mnogochislennyh knig po  astronomii
ya, k udivleniyu  svoemu,  obnaruzhil  neskol'ko trudov  po astrologii,  prichem
dovol'no drevnih odin iz  nih datirovalsya 1623 godom. Neskol'ko tekstov bylo
na  nemeckom  yazyke,  no  bol'shinstvo  na  latyni.  Vse  oni, bez  somneniya,
prinadlezhali moemu dvoyurodnomu dedu, no zachem oni emu ponadobilis', ostalos'
dlya menya zagadkoj.
     Pomimo zasteklennogo obzornogo lyuka v severnoj chasti kupola, v nem bylo
eshche otverstie dlya  teleskopa, zakrytoe iznutri shchitom. Nesmotrya na  mnogochis-
lennye shcheli, obrazovavshiesya v teh mestah, gde pod vozdejstviem dozhdya i snega
prognila  drevesina imenno  na  nih ya obratil vnimanie, podhodya  k  domu,  v
pomeshchenii ne bylo  ni pyli, ni pleseni,  i, porazmysliv, ya  prishel k vyvodu,
chto  esli ya  vse zhe reshus' obosnovat'sya zdes' hotya by na korotkoe  vremya, to
pochinka kupola obojdetsya mne sravnitel'no deshevo.
     No prezhde  nado bylo proverit', naskol'ko horosho sohranilas' podval'naya
chast' zdaniya.  Beglo osmotrev  vtoroj etazh on sostoyal iz  dvuh spalen,  dvuh
ubornyh i  kladovoj, prichem tol'ko odna iz spalen byla  meblirovana, da i to
vyglyadela  tak, budto eyu ni  razu ne pol'zovalis' po naznacheniyu, ya spustilsya
na pervyj etazh, a ottuda v podval, kuda vela dver' iz kuhni.
     Podval'noe pomeshchenie zanimalo primerno polovinu toj ploshchadi, na kotoroj
raspolagalsya dom. Steny byli slozheny iz izvestnyaka i, kak pokazyvali okonnye
proemy, imeli  tolshchinu  poltora  futa.  CHto  kasaetsya pola,  to  on  byl  ne
zemlyanoj,  kak  v  podvalah  bol'shinstva  staryh  domov,  a  kirpichnyj.  |to
neskol'ko ozadachilo menya, no, vnimatel'no obsledovav ego pri svete lampy,  ya
prishel  k  vyvodu,  chto  kirpich  byl  nastelen  ne  pri  postrojke  doma,  a
znachitel'no pozzhe veroyatno, uzhe pri moem dvoyurodnom dede Septimuse.
     V  protivopolozhnyh koncah  podvala  vidnelis'  dva  kvadratnyh  lyuka  s
bol'shimi  zheleznymi  kol'cami. Odin iz nih,  sudya po podvedennoj k  nemu  iz
steny  grube i stoyavshemu  zdes' zhe nasosu, prikryval rezervuar dlya vody. Pod
vtorym, skoree  vsego,  byla  yama dlya fruktov ili ovoshchej. ZHelaya ubedit'sya  v
pravil'nosti  svoego predpolozheniya, ya priblizilsya k nemu, vzyalsya za kol'co i
rvanul kryshku na sebya.
     Moemu udivleniyu ne bylo predela,  kogda vmesto  yamy moya  lampa osvetila
ryad  uhodyashchih  vniz kirpichnyh  stupenej.  Spustivshis'  po nim, ya  ochutilsya v
tonnele, kotoryj, naskol'ko ya mog sudit', byl proryt v tolshche  holma i uvodil
daleko  za  predely  doma  v  severo-zapadnom  napravlenii.  Prignuvshis',  ya
dvinulsya vpered po tonnelyu, doshel do blizhajshego povorota, zavernul za nego i
ostanovilsya, teryayas' v dogadkah otnositel'no prednaznacheniya etogo podzemnogo
koridora.
     Ne bez  osnovanij rassudiv, chto tonnel'  byl proryt po iniciative moego
dvoyurodnogo deda, ya uzhe  bylo sobralsya povernut'  nazad, kak vdrug svet moej
lampy  upal  na  kakoj-to  metallicheskij  predmet  na  nebol'shom  rasstoyanii
vperedi, i, sdelav eshche neskol'ko shagov, ya ochutilsya pered novym lyukom. Otkryv
ego, ya  uvidel  pod  soboj  bol'shuyu  krugluyu komnatu,  v kotoruyu  velo  sem'
kirpichnyh stupenej.
     Ne v silah protivit'sya iskusheniyu, ya soshel vniz i oglyadelsya po storonam,
vysoko podnyav lampu. Posredi komnaty vysilis' kakie-to zagadochnye sooruzheniya
iz kamnya, obrazuya  kompoziciyu  v vide altarya i  ryada skamej. A na kirpichnom,
kak i v podvale, polu vidnelos' mnozhestvo nebrezhno  vypolnennyh shem, ves'ma
napominayushchih  te,  chto  ya  videl v  dome. No  esli  nalichie  astronomicheskih
chertezhej pod kupolom ob®yasnyalos' tem, chto ottuda otkryvalsya  vid na nebo, to
dlya chego oni byli nuzhny zdes', ostalos' dlya menya tajnoj.
     Zato ya nichut' ne udivilsya, kogda uvidel v polu pered altarem  ocherednoj
lyuk.  Soblazn  vzyat'sya za  bol'shoe zheleznoe  kol'co byl  velik,  no intuiciya
podskazala  mne ne  delat' etogo. YA ogranichilsya tem, chto priblizilsya k nemu,
odnako i etogo okazalos' dostatochno, chtoby oshchutit' skvoznyak i sdelat' vyvod,
chto  pod etoj  podzemnoj  komnatoj  est' potajnoj  hod,  vedushchij  naruzhu.  YA
vernulsya v tonnel', no ne poshel obratno v dom, a prosledoval dal'she.
     Projdya primerno s tri  chetverti mili, ya upersya  v  massivnuyu derevyannuyu
dver', zapertuyu na zasov s moej storony. YA postavil lampu na pol, snyal zasov
i tolknul dver'. Peredo mnoj voznikli gustye zarosli, blagodarya kotorym vhod
v tonnel' byl nadezhno zamaskirovan ot  postoronnih glaz. YA dvinulsya naprolom
cherez chashchu,  i  vskore moemu  vzoru otkrylsya  velikolepnyj vid  na  sel'skuyu
mestnost', rasstilavshuyusya daleko vo vse storony ot podnozhiya holma, na sklone
kotorogo  ya stoyal.  Na  nekotorom rasstoyanii  vperedi vidnelsya Miskatonik  s
perekinutym  cherez  nego kamennym mostom;  povsyudu byli razbrosany odinochnye
fermy, no,  sudya po ih zapushchennomu vidu, v nih uzhe nikto ne zhil. S minutu  ya
stoyal,  zavorozhenno glyadya  na razvernuvshuyusya  peredo mnoj panoramu,  a zatem
pustilsya v  obratnyj  put', razmyshlyaya  na hodu  o prednaznachenii hitroumnogo
tonnelya, podzemnoj komnaty i togo, chto v nej nahodilos'. Tak i ne pridya ni k
kakomu opredelennomu  vyvodu, ya ostanovilsya  na tom,  chto  vse eto sluzhilo v
kachestve potajnogo  hoda, no zachem i komu byl nuzhen etot  hod,  ostalos' dlya
menya neyasnym.
     Vernuvshis'  v  dom,  ya reshil,  chto  vtorym  etazhom zajmus' kak-nibud' v
drugoj  raz,  a  poka   popytayus'  navesti   poryadok   v  kabinete.  Bumagi,
razbrosannye po stolu i vokrug nego, otodvinutyj v speshke stul vse ukazyvalo
na to,  chto  moj dvoyurodnyj ded byl srochno kuda-to vyzvan i pokinul kabinet,
ostaviv v nem vse, kak est', s tem chtoby nikogda bol'she v nego ne vernut'sya.
     YA  znal, chto  moj  dvoyurodnyj  ded  Septimus  Bishop,  buduchi  chelovekom
sostoyatel'nym,  vsecelo  posvyatil sebya nauchnym izyskaniyam. Ne isklyucheno, chto
predmetom  etih izyskanij byla astronomiya, v tom chisle i te ee oblasti,  gde
ona soprikasaetsya s astrologiej, hotya poslednee bylo maloveroyatno. Vse eto ya
mog by razuznat'  potochnee, esli by on postoyanno perepisyvalsya  s kem-nibud'
iz svoih brat'ev, zhivshih v Anglii, ili  vel dnevnik  ili hotya by pol'zovalsya
zapisnoj  knizhkoj no, uvy,  ni  v  pis'mennom  stole,  ni sredi  bumag  ya ne
obnaruzhil  nichego  podobnogo.  Soderzhanie  samih bumag bylo  dlya menya temnym
lesom. Beschislennye grafiki  i  chertezhi  sostoyali  splosh'  iz  odnih  dug  i
zagogulin, v kotoryh  ya nichego ne ponyal,  a potomu nedolgo dumaya otnes  ih k
geometrii. Tekstovaya zhe chast' byla vypolnena ne na anglijskom, a na kakom-to
drevnem  yazyke,  i dazhe  dlya menya, svobodno chitayushchego po  latyni  i  eshche  na
poludyuzhine   yazykov,  imeyushchih   hozhdenie   na  kontinente,  byla   absolyutno
nepostizhimoj.
     K schast'yu, v bumagah okazalas' akkuratnaya svyazka pisem, i posle legkogo
obeda, sostoyavshego iz syra, hleba i kofe, ya vzyalsya za ih razborku. Pervoe zhe
iz pisem poverglo menya v  izumlenie. Ono bylo  bez adresa i imelo  zagolovok
"Zvezdnaya  mudrost'".  Vot  chto glasilo eto pis'mo,  nachertannoe  zatejlivym
pocherkom posredstvom plakatnogo pera:
      "Imenem Azatota,  siloj znaka Siyayushchego Trapecoedra, ty postignesh' vse,
kak tol'ko prizovesh' Duha T'my. Dozhdis' nastupleniya nochi i ne zazhigaj sveta,
ibo Tot, kto sleduet tropoyu  t'my, ne pokazyvaet sebya i storonitsya sveta. Ty
uznaesh' vse tajny. Raya i Ada. Vse zagadki mirov, nevedomyh zhivushchim na Zemle,
otkroyutsya tebe.
       Hrani  terpenie  i  pomni,  chto,  nesmotrya  na  mnogie  nevzgody,  my
po-prezhnemu blagodenstvuem i tajne ot vsego mira u sebya v Providense".
     V konce stoyala podpis' |jsenaf  Baun (ili Braun ya tochno  ne  razobral).
Ostal'nye pis'ma  byli primerno  v  tom zhe duhe, predstavlyaya soboj  poslaniya
samogo  ezotericheskogo  tolka.  V   nih  traktovalis'  misticheskie  materii,
zanimavshie umy lyudej v srednie veka v epohu rascveta vsevozmozhnyh sueverij i
kanuvshie v nebytie  vmeste  s etoj epohoj,  a  potomu  nichego ne  govorivshie
sovremennomu cheloveku. Kakoe  bylo delo do  nih moemu dvoyurodnomu dedu esli,
konechno, on special'no  ne izuchal problemu vozrozhdeniya misticheskoj kul'tovoj
praktiki v nashi dni ostalos' dlya menya tajnoj.
     YA prochel vse pis'ma do odnogo. Moego  dvoyurodnogo deda privetstvovali v
nih ot imeni Velikogo Ktulhu, Hastura Nevyrazimogo, SHub-Niggurata, Be-liala,
Vel'zevula  i  tak  dalee.  Sozdavalos'  vpechatlenie,  chto  korrespondentami
starogo  Bishopa tol'ko  i  byli  chto  odni  znahari  i  sharlatany,  a  takzhe
magi-samouchki i prestupivshie klyatvu svyashchenniki. Odno pis'mo vydelyalos' sredi
prochih  tem,  chto  imelo  otchasti   nauchnyj   harakter.  Pocherk  byl  ves'ma
nerazborchiv: horosho chitalis' lish'  podpis' Uilber Uetli, data 17 yanvarya 1928
goda,  i  mesto  napisaniya  okrestnosti  Danvicha.  S ostal'nym  tekstom  mne
prishlos' izryadno pomuchit'sya, no moi usiliya byli voznagrazhdeny  storicej, ibo
pis'mo glasilo sleduyushchee.
     "Dorogoj mister Bishop!
     Da, primeniv  formulu Dho, mozhno  uvidet' vnutrennij gorod na magnitnyh
polyusah. Kogda budete v Danviche, zaglyanite ko  mne na fermu, i ya otkroyu  vam
formulu  Dho.  A  zaodno  i Lho-Hna. I eshche ya soobshchu  vam  ugly ploskostej  i
formuly mezhdu Jr i Nhhngrt.
     Prishel'cy iz vozduha  ne mogut obhodit'sya bez  chelovecheskoj krovi.  Kak
vam izvestno, oni poluchayut iz nee telo. Vy i sami  smozhete sdelat' eto, esli
budete unichtozheny ne Znakom, a  inache. V nashih  krayah  koe-komu  izvestno  o
Znake  i ego sile.  Ne  boltajte popustu. Derzhite  yazyk  za  zubami, dazhe  v
Subbotu.
     YA  videl  vas i  togo, kto  hodit za  vami v obraze  zhenshchiny. No  siloj
zreniya, kotorym menya nadelili te, kogo ya  vyzyval, ya videl ego istinnyj  lik
vam  on  tozhe dolzhen  byt' izvesten.  A potomu, ya polagayu, nedalek tot den',
kogda  vy  smozhete licezret' to,  chto ya vyzovu, v  moem sobstvennom oblichij.
Nadeyus', chto vas eto ne ispugaet.
     Predannyj vam vo imya Togo, Kogo Ne Dolzhno Nazyvat' Vsluh".
     Avtor pis'ma, bez somneniya,  byl  chlenom toj  zhe sem'i,  chto  i Tobias,
kotoryj  tak boyalsya etogo doma. Teper' mne stal ponyaten istochnik odolevavshih
bednyagu sueverij i  strahov: imeya takogo  rodstvennika, trudno bylo ostat'sya
zdravomyslyashchim  chelovekom. A raz  moj dvoyurodnyj  ded Septimus  nahodilsya  v
druzheskih  otnosheniyah  s  Uilberom   Uetli,  to  neudivitel'no,  chto  drugoj
predstavitel' roda Uetli schital ego odnogo polya yagodoj s Uilberom. CHto by ne
predstavlyalo soboj eto pole. Tol'ko  kakaya  tut  k chertu mogla byt'  druzhba?
Vidno, mnogogo ya eshche ne znal o svoem dvoyurodnom dede!
     Perevyazav pis'ma, ya ubral ih na mesto i  zanyalsya konvertom s  gazetnymi
vyrezkami, vzyatymi, sudya do shriftu, iz  "Arkhem  Advertajzer". Oni okazalis'
ne  menee  intriguyushchimi,  nezheli  pis'ma, poskol'ku  soderzhali  soobshcheniya  o
tainstvennyh  ischeznoveniyah  v  okrestnostyah  Danvicha  i  Arkhema,  zhertvami
kotoryj  byli  v osnovnom deti  i molodye  lyudi,  a v odin prekrasnyj  den',
veroyatno,  stal i moj dvoyurodnyj ded Septimus. V odnoj iz zametok rech' shla o
tom,  kak  ozloblennye mestnye zhiteli zapodozrili v  osushchestvlenii pohishchenij
odnogo   iz  svoih  sosedej,  imya  kotorogo   ne  soobshchalos',  i   grozilis'
raspravit'sya  s  nim,  i  kak  mestnaya  policiya  predotvratila  samosud.  Ne
isklyucheno, chto moj dvoyurodnyj ded zhivo interesovalsya hodom teh sobytij.
     Prosmotrev  vyrezki, ya otlozhil  ih v storonu  i pogruzilsya  v razdum'ya.
Odno mesto iz pis'ma Uilbera Uetli ne davalo mne pokoya. "YA videl vas i togo,
kto hodit  s vami v obraze zhenshchiny". V svyazi  s  etim mestom mne vspomnilas'
fraza, obronennaya Tobiasom Uetli, kogda on govoril o Septimuse Bishope "Oboih
prikonchili". Prikonchili.  Kto znaet,  mozhet  byt' suevernye urozhency Danvicha
vozlozhili vinu za ischeznoveniya na  moego dvoyurodnogo deda, a potom i vpravdu
ego prikonchili?
     Vnezapno  u  menya  vozniklo  nepreodolimoe zhelanie  hotya  by  nenadolgo
pokinut' dom.  Den' byl  v  samom  razgare, i  posle mnogochasovogo sideniya v
zathlom pomeshchenii dala o sebe znat' potrebnost' v svezhem vozduhe. YA vyshel iz
doma, spustilsya na  dorogu  i poch-gi instinktivno povernul v protivopolozhnuyu
ot A,anvicha storonu. Mne ne terpelos' uznat', chto nahoditsya za domom Bishopa,
a zaodno i posetit' tu chast' rechnoj  doliny, kotoruyu ya razglyadyval so sklona
holma nepodaleku ot vhoda v tonnel'.
     Kak  ya  i  ozhidal, mestnost'  okazalas' gluhoj  i  Zezlyudnoj.  Doroga s
navisavshimi nad  nej  s obeih storon  derev'yami i kustami  vyglyadela  sovsem
zapushchennoj vryad li eyu pol'zovalsya  kto-nibud',  krome sel'skogo  pochtal'ona.
Izredka v pole moego zreniya  popadala gryada  holmov, prostiravshayasya po levuyu
storonu trakta, v to vremya kak sprava tyanulas' izvilistaya lenta Miskatonika,
to priblizhayas'  k doroge  i sleduya parallel'no ej,  to vnov' othodya daleko v
:toronu.  Mesta  byli  sovershenno neobitaemye,  no vremenami mne  popadalis'
uhozhennye polya, iz chego ya  sdelal vyvod, chto syuda naezzhayut fermery iz drugih
mest. ZHilyh zdanij ne bylo  odni tol'ko  razvaliny, da  pokinutye  hozyaevami
fermy; ne  bylo i skota; ne bylo voobshche nichego, chto by ukazyvalo na nedavnee
prebyvanie  zdes'  lyudej,  esli ne schitat' dorogi, kotoraya, vozmozhno, vela v
kakoj-to naselennyj punkt.
     Na odnom iz teh uchastkov puti, gde do reki bylo dovol'no daleko, vpravo
ot  osnovnoj   dorogi   othodilo   bokovoe   otvetvlenie,   oboznachennoe  na
pokosiv-lemsya  ukazatel'nom   stolbe  kak  "Krejri-roud"  i  pe-eegorozhennoe
rzhavym, zarosshim travoj shlagbaumom, -ia kotorom visel shchit s nadpis'yu "Proezd
zakryt". Nizhe byla pridelana  eshche  odna doshchechka,  preduprezhdavshaya o tom, chto
most vyshel iz stroya. Prochtya etu ztoruyu nadpis', ya  bez kolebanij  svernul na
bokovuyu  dorogu  i shel  po  nej  chut'  bol'she  polumili,  prodirayus'  skvoz'
kustarnik  i zarosli ezheviki, poka nakonec  ne  vybralsya  k reke i kamennomu
mostu.
     Ot starogo mosta sohranilsya  tol'ko srednij prolet, opiravshijsya  na dva
kamennyh byka.  Odin  iz nih byl  zametno  tolshche  drugogo  za schet betonnogo
uprochneniya,  na  kotorom  nevedomyj  stroitel'  vyrezal bol'shuyu pyatikonechnuyu
zvezdu. V centr zvezdy  byl vdelan kamen', v obshchih chertah vosproizvodyashchij ee
formu. Oba krajnih proleta  vmeste s koncami mosta pokoilis' na dne  reki, i
tol'ko  srednij prolet prodolzhal stoyat'  kak ni  v chem ne byvalo,  napominaya
prohozhim  o  tom, chto  v  etoj  doline  nekogda  kipela  zhizn'.  Kak  znat',
podumalos' mne vdrug, mozhet  byt',  eto i est' tot  samyj most, o kotorom  ya
chital v "Arkhem Advertajzer".
     Most  byl  postroen v chisto utilitarnyh  celyah i  s esteticheskoj  tochki
zreniya predstavlyal soboj dovol'no primitivnoe  sooruzhenie, i tem  ne menee ya
ne mog otorvat'  ot nego  vzglyada,  ibo sama  drevnost'  ego imela  dlya menya
prityagatel'nuyu  silu. Bezobraznyj  betonnyj narost, pokryvavshij odnu  iz ego
opor  ot  osnovaniya  pochti  do  samogo  verha  usugublyal  obshchee  vpechatlenie
ubozhestva  i  bezvkusicy,  v  to zhe  vremya  vryad  li  sposobstvuya  prochnosti
sooruzheniya. V lyubom sluchae mostu ili tomu,  chto ot nego ostalos', ne suzhdeno
bylo  proderzhat'sya dolgo, ibo  reka  v  etom  meste  pri ochevidno  nebol'shoj
glubine imela  vnushitel'nuyu shirinu,  i  techenie vody ezheminutno  podtachivalo
osnovaniya bykov, podderzhivavshih srednij prolet.
     YA stoyal  i glyadel na most,  pytayas'  opredelit' ego vozrast,  kak vdrug
neozhidanno  stemnelo,  i,  obernuvshis',  ya  uvidel  ogromnye  serye lohmot'ya
dozhdevyh  oblakov,  ugrozhayushche nadvigavshiesya  s  vostoka  i  severo-vostoka i
postepenno obvolakivavshie nebo. YA pospeshil vernut'sya v dom.
     S moej storony eto  bylo ves'ma blagorazumno, ibo ne proshlo i chasa, kak
razrazilas'  groza, a za  nej eshche odna, i eshche odna; vsyu noch' bushevala  burya,
gremel grom i sverkali molnii; vsyu noch' kaskady dozhdya nizvergalis' s nebes i
sotnyami ruch'ev i rek struilis' po skatam kryshi.
      III
      Vsledstvie li togo,  chto za oknom stoyalo  svezhee,  omytoe dozhdem utro,
ili po  kakoj-to inoj, ne vedomoj mne prichine,  no  pervoe, o chem  ya podumal
posle probuzhdeniya, byl  most. Liven' uzhe tri chasa  .kak prekratilsya; reki  i
ruch'i prevratilis' v tonen'kie strujki; krysha obsyhala pod luchami  utrennego
solnca,  i uzhe  cherez chas-drugoj dolzhny byli  polnost'yu prosohnut'  travy  i
kusty.
     V polden' ya otpravilsya  vzglyanut' na most.  Intuiciya podskazyvala  mne,
chto za  noch' tam vse peremenilos', i ona menya ne obmanula: proleta ne bylo i
v  pomine; podderzhivayushchie ego byki rassypalis' na kuski, i dazhe  grandioznaya
betonnaya opuhol'  vsya  pokorobilas'  i rastreskalas' veroyatno, v  nee popala
molniya. Glyadya na reku  nepomerno razduvshuyusya, korichnevuyu ot  podnyavshegosya so
dna ila,  ya zhivo  predstavil sebe tot  raz®yarennyj  potok, chto busheval zdes'
noch'yu, kogda uroven' vody v reke, kak pokazyvali berega, podnimalsya na dva s
lishnim futa. Neudivitel'no, chto moshch' vzbesivshejsya  reki  i popadanie  molnii
nanesli poslednij, sokrushitel'nyj udar staromu mostu, po kotoromu v ne stol'
dalekom proshlom  muzhchiny, zhenshchiny i deti  perepravlyalis'  v nyne  opustevshuyu
dolinu na protivopolozhnom beregu.
     Kamni, iz kotoryh byli slozheny byki, sneslo na izryadnoe rasstoyanie vniz
po  techeniyu, a nekotorye iz  nih dazhe vybrosilo na  bereg, i tol'ko betonnoe
uprochnenie  vse  v  skolah  i  treshchinah ostalos' stoyat'  na  meste  srednego
proleta. V tot  moment, kogda ya vsmatrivalsya v tu storonu,  kuda ustremlyalsya
potok, i  otyskival glazami kamni, vzglyad moj upal na chto-to beloe, lezhavshee
daleko  vperedi na moem beregu pochti u samoj vody. YA  napravilsya tuda, i to,
chto ya tam uvidel, yavilos' dlya menya polnoj neozhidannost'yu.
     A uvidel  ya  kosti,  pobelevshie,  vycvetshie kosti  veroyatno,  oni dolgo
prolezhali v vode,  i  ih tol'ko nedavno vybrosilo na bereg. Mozhet byt',  oni
ostalis'  ot ch'ej-nibud'  korovy,  utonuvshej  v  nezapamyatnye vremena. No ne
uspela eta dogadka prijti ko mne v golovu,  kak ya tut zhe otmel ee, ibo chast'
kostej, lezhavshih predo mnoj, yavno  prinadlezhala cheloveku, i, poshariv  vokrug
glazami, ya uvidel chelovecheskij cherep.
     No ne  vse kosti byli chelovecheskimi. Sredi nih byli i  takie, kakih mne
ne sluchalos'  videt'  nikogda ran'she. |to byli dlinnye i gibkie,  kak pleti,
kosti, kotorye, pohozhe, prinadlezhali kakomu-to ne do konca sformirovavshemusya
organizmu. Pri etom oni tak pereplelis'  s kostyami cheloveka, chto  nevozmozhno
bylo opredelit', gde konchayutsya odni i nachinayutsya drugie. V lyubom sluchae, vse
eti kosti  nadlezhalo predat' zemle, a dlya etogo nado bylo prezhde postavit' v
izvestnost' kogo sleduet.
     YA  oglyadelsya po  storonam v poiskah kakoj-nibud' tryapki i uvidel rvanyj
holshchovyj meshok, tozhe, veroyatno, vybroshennyj na bereg vo vremya buri. YA shodil
za nim, vernulsya  i rasstelil eshche ne prosohshuyu  meshkovinu ryadom  s  kostyami.
Zatem ya prinyalsya razbirat'  ih. Vnachale ya  razlozhil ih  na  neskol'ko kuchek,
sostoyavshih iz perepletennyh mezhdu soboj kostej,  potom stal otdelyat' ih odnu
ot drugoj, poka ne  razlozhil vse po kostochkam. Zavershiv etu rabotu, ya slozhil
kosti v meshok, vzyal ego  za chetyre konca i ottashchil v  dom. Tam ya  snes ego v
podval, s tem, chtoby vo vtoroj polovine dnya otvezti kosti v Danvich, a, mozhet
byt', dazhe i v  Arkhem.  Mne i v golovu  ne prishlo, chto vlasti vryad li budut
rady takoj  nahodke i chto luchshe by mne  bylo vovse ne  sobirat' eti kosti, a
ostavit' ih tam, na beregu.
     YA podhozhu k naibolee nepravdopodobnoj chasti svoego povestvovaniya. YA uzhe
upominal  o tom, chto snes kosti v podval. Nichto ne meshalo mne ostavit' ih na
verande  ili hotya by v  kabinete, no ya pochemu-to  srazu  proshel v  podval  i
brosil meshok tam. Zatem ya vernulsya  v dom  i zanyalsya prigotovleniem pishchi,  o
chem  ne uspel  pobespokoit'sya  s  utra. Poobedav,  ya spustilsya  v  podval za
kostyami,  namerevayas'  otvezti  ih  v  gorod  i  pred®yavit'  sootvetstvuyushchim
organam.
     Sudite sami, kak ya byl oshelomlen, kogda, podnyav  meshok, lezhavshij na tom
samom meste, gde ya ego  ostavil chas nazad, ya  obnaruzhil,  chto on pust. Kosti
ischezli.  YA  ne  poveril svoim glazam. Podnyavshis' na  pervyj etazh,  ya  zazheg
lampu, spustilsya s nej v podval i obyskal v nem kazhduyu pyad'. Bezrezul'tatno.
Nichto ne izmenilos' v podvale s teh por, kak  ya vpervye pobyval v nem:  okna
byli vse tak zhe zatyanuty pautinoj, i, stalo byt', k nim nikto ne prikasalsya;
nikto, pohozhe, ne trogal i kryshku lyuka,  vedushchego  v tonnel'. I tem ne menee
kosti ischezli bessledno.
     YA vernulsya v kabinet okonchatel'no sbitym s  tolku. Mozhet byt',  nikakih
kostej ne bylo vovse? No  kak zhe ne bylo, kogda  ya sam  ih  nashel i prines v
dom?  Edinstvennoe  vozmozhnoe  ob®yasnenie,  kakim by  iskusstvennym  ono  ni
vyglyadelo, zaklyuchalos' v tom, chto kosti byli  ne  takimi prochnymi,  kak  mne
pokazalos',   i  posle  kratkovremennogo  prebyvaniya  na  otkrytom   vozduhe
prevratilis'  v  pyl'.  No v  takom sluchae  hotya  by  eta  pyl' dolzhna  byla
ostat'sya!  Mezhdu  tem, ya prekrasno  pomnil,  chto  meshkovina  byla sovershenno
chistoj.
     Razumeetsya, ya ne  mog  obratit'sya  k vlastyam s  takoj skazkoj  menya  by
prosto  poschitali za sumasshedshego.  No  nichto ne  moglo pomeshat' mne navesti
spravki,  a  potomu ya  poehal v Danvich,  gde iz chuvstva  protivorechiya pervym
delom zashel v magazin Uetli.
     Uvidev menya,  Tobias osklabilsya. "Nichego ya  vam ne prodam!" predupredil
on  menya  prezhde, chem ya  uspjl raskryt' rot.  Potom on  povernulsya k drugomu
posetitelyu pozhilomu sub®ektu neryashlivogo vida i narochito gromko proiznes:
     - Vot on, etot samyj Bishop! Skazannogo bylo dostatochno  dlya togo, chtoby
sub®ekt pospeshno retirovalsya.
     - YA hochu zadat' vam odin vopros, nachal ya.
     - Valyajte!
     - YA hotel uznat', net li na beregu  reki za starym mostom kakogo-nibud'
kladbishcha?
     - Ne slyhal o takom. A chto? sprosil on s podozreniem.
     - Da net, nichego, otvetil ya. Prosto to, chto ya tam nashel, zastavilo menya
predpolozhit', chto gde-to ryadom est' kladbishche.
     Glaza hozyaina suzilis' i zablesteli. On zakusil nizhnyuyu  gubu.  Potom on
vdrug poblednel, kak polotno, i prosheptal:
     - Kosti! Vy nashli kosti!
     - YA nichego takogo ne govoril, vozrazil ya.
     - Gde vy ih nashli? potreboval on ne terpyashchim vozrazhenij tonom.
     YA razvel rukami i pokazal emu ladoni.
     - Kak vidite, nikakih kostej u menya net, skazal ya i vyshel iz lavki.
     YA napravilsya k nebol'shoj cerkvushke, kotoruyu primetil v pereulke po puti
v  magazin.  Obernuvshis', ya uvidel, chto Uetli  zaper ego i teper'  toroplivo
udalyalsya  vniz po central'noj ulice veroyatno, s tem chtoby povsyudu rasskazat'
o teh podozreniyah, kotorye on mne tol'ko chto vyskazal.
     Nadpis' na pochtovom  yashchike opoveshchala o  tom,  chto  mestnogo  svyashchennika
zovut  |jbrehem Danning... On kak raz okazalsya  doma  i sam otkryl mne dver'
'etakij puhlyj  korotyshka s rumyanymi  shchechkami  i ochkami na nosu. Na vid  emu
bylo let shest'desyat pyat'.  Kak  by  v  vozmeshchenie  togo  moral'nogo  ushcherba,
kotoryj ya pones v  lavke Uetli, moe imya rovnym schetom nichego emu ne skazalo.
YA s hodu predupredil ego, chto prishel navesti koe-kakie spravki.
     - YA k vashim uslugam, mister Bishop, proiznes on, kak tol'ko my ochutilis'
v komnate dlya gostej, sluzhivshej emu, veroyatno, i v kachestve kabineta.
     - Skazhite mne, vashe prepodobie, vam ne prihodilos' slyshat' o tom, chto v
okrestnostyah Danvicha est' kolduny?
     Svyashchennik  somknul pal'cy  i  otkinulsya na  spinku  stula.  Na lice ego
zaigrala snishoditel'naya ulybka.
     - Vidite li, mister Bishop, u nas takoj suevernyj narod! Zdes' mnogie na
polnom ser'eze veryat  v  ved'm,  koldunov i vsyakuyu nechist' iz potustoronnego
mira,  osobenno posle  togo,  chto proizoshlo  v 1928 godu, kogda umer  Uilber
Uetli  i  tot,  kogo  nazyvali ego bratom-dvojnyashkoj. Uetli  voobrazil  sebya
volshebnikom i  vse  vremya  tverdil o  tom,  chto yakoby kogo-to  tam vyzval iz
vozduha.  Na samom dele  on imel v  vidu brata govoryat, chto tot  byl strashno
urodliv vsledstvie  rodovoj travmy.  No vse eti sluhi  nastol'ko  zaputany i
protivorechivy...
     -  Vy znali moego  dvoyurodnogo deda,  pokojnogo  Septimusa  Bishopa?  On
pokachal golovoj.
     - Net,  on umer  eshche  do moego priezda syuda. Sredi  moih  prihozhan est'
sem'ya  Bishopov, no ya ne dumayu, chto oni ego rodnya. |to  prostye,  negramotnye
lyudi. I potom, mezhdu nimi net nikakogo vneshnego shodstva.
     YA zaveril ego, chto eto ne nashi rodstvenniki. No k etomu vremeni mne uzhe
stalo yasno,  chto  zdes' ya  ne uznayu nichego  poleznogo, a  potomu  ya pospeshil
otklanyat'sya.  Prepodobnyj Danning  otpustil menya s  yavnoj neohotoj: po vsemu
bylo   vidno,  chto  v  etoj  glushi  on   strashno  istoskovalsya  po  obshchestvu
obrazovannyh lyudej.
     Otchayavshis'  uznat'  chto-libo  novoe  v  Danviche,  ya  vernulsya  domoj  i
spustilsya v  podval,  chtoby eshche raz udostoverit'sya v tom, chto kosti ischezli.
Tut menya vpervye  posetila mysl' o  krysah.  No  esli  kosti, dejstvitel'no,
utashchili krysy, to pochemu togda ya ne zastal ih tam, vnizu? Znachit, iz podvala
dolzhen byt' eshche odin vhod!
     Zahvativ s soboj lampu, ya snova spustilsya v podval  i tshchatel'no obsharil
ego na predmet otverstiya, kotorym mogli by vospol'zovat'sya krysy. YA ne teryal
nadezhdy  najti  kakoe-nibud' estestvennoe ob®yasnenie  propazhe kostej. Odnako
nichego pohozhego na takoe otverstie ne okazalos'.  Mne nichego  ne ostavalos',
kak smirit'sya s ischeznoveniem kostej, i ves' ostatok dnya ya staralsya o nih ne
dumat'.
     No kak tol'ko ya zasnul, menya stali presledovat'  koshmary:  ya videl, kak
prinesennye  mnoyu kosti skladyvayutsya v skelet i kak  etot skelet  oblekaetsya
plot'yu. YA videl, kak te kosti,  chto pohodili na pleti, srastayutsya v nechto ne
ot mira sego i  kak eto nechto postoyanno  menyaet oblich'ya,  stanovyas' to zhivym
voploshcheniem vselenskogo uzhasa,  to  ogromnoj  chernoj  koshkoj, to  gigantskim
sprutom,  to obnazhennoj  blud-nicej,  to gromadnoj svin'ej, to  toshchej sukoj,
prizhimayushchejsya  k nogam  svoego  hozyaina. YA  prosnulsya ves' v  potu i  tut zhe
uslyshal  kakie-to  otdalennye  strannye zvuki  vnachale sopen'e  i  hnykan'e,
donosivshiesya, kazalos', gluboko iz-pod zemli, a potom dikij skrezhet i tresk,
navodivshie na mysl' o kakoj-to razrushitel'noj deyatel'nosti.
     CHtoby  stryahnut'  s  sebya  navazhdenie,  ya  vstal  .s posteli i prinyalsya
rashazhivat' v temnote po domu,  to i delo zamiraya u okna, chtoby poglyadet' na
zalityj  lunnym  svetom  pejzazh.  Ponachalu eto  vrode  by pomoglo, no spustya
nekotoroe vremya menya vnov' prinyalis' muchit' gallyucinacii mne pokazalos', chto
na opushke lesa, pochti vplotnuyu  podstupayushchego k  domu,  stoit  vysokaya hudaya
figura, a o ee nogi  tretsya kakaya-to  urodlivaya, besformennaya tvar'. Videnie
prodolzhalos' vsego neskol'ko  sekund,  posle  chego  oba prizraka  skrylis' v
lesnoj chashche, kuda ne pronikal  svet luny. Vot kogda  ya pozhalel o tom, chto ne
nadelen tem zdravym  smyslom, kakim,  dolzhno byt', otlichalsya moj  dvoyurodnyj
ded Septimus,  ibo eto novoe videnie bylo namnogo  natural'nee  teh snov, ot
kotoryh  mne s  takim trudom  udalos'  izbavit'sya,  i dazhe  teh  zvukov, chto
donosilis' iz-pod zemli.
     Kak  tol'ko rassvelo a eto proizoshlo dovol'no  skoro,  ya  vzyal  lampu i
spustilsya s  nej v podval. YA bez  truda nashel  tonnel'  i proshel  po  nemu k
podzemnoj komnate. YA dejstvoval ne  stol'ko po sobstvennoj vole, skol'ko pod
vliyaniem nekoj sily,  kotoroj ne  mog protivit'sya.  Kogda ya podoshel  k lyuku,
vedushchemu  v  podzemnuyu  komnatu,  mne pokazalos', chto  na  zemle  pered  nim
vidneyutsya otpechatki ne tol'ko moih nog. Mezhdu chuzhimi sledami vidnelas' takzhe
shirokaya polosa, tyanuvshayasya  so  storony  dveri, vedushchej v les, kak  esli  by
ottuda po zemle volochili kakoj-to tyazhelyj predmet. Spuskayas' vniz, ya  oshchushchal
sil'nejshuyu trevogu.  No  ya bespokoilsya ponaprasnu, ibo v  komnate nikogo  ne
bylo.
     Vysoko  podnyav  lampu,  ya  oglyadelsya  po  storonam.  Vse  ostalos'  bez
izmenenij  kamennye skam'i, kirpichnyj pol, altar'... Altar'! Na  nem  chto-to
temnelo, kakoe-to bol'shoe pyatno s nerovnymi krayami. V proshlyj raz ego tam ne
bylo, eto ya pomnil tochno. Ne znayu, chto zastavilo menya priblizit'sya k altaryu.
YA vovse  ne  hotel etogo delat', no bylo uzhe  pozdno,  ibo ya ponyal  to,  chto
izdali kazalos' temnym pyatnom, na samom dele bylo luzhej krovi:  ona dazhe eshche
ne prosohla i vlazhno pobleskivala pri svete lampy.
     Tol'ko teper', vpervye stoya tak blizko ot altarya, ya uvidel, chto on ves'
pokryt pyatnami, takimi zhe temnymi burymi pyatnami,  kak i to, chto bylo u menya
pered  glazami,  no  tol'ko  gorazdo   bolee   starymi.  Stalo  byt',  krov'
prolivalas' zdes' neodnokratno.
     Potryasennyj uvidennym,  ya brosilsya von iz komnaty, promchalsya po tonnelyu
i podnyalsya po lestnice v podval. Tam ya ostanovilsya, chtoby perevesti duh, i v
etot  moment do menya  doneslis' zvuki shagov. Naverhu  kto-to  byl!  Starayas'
stupat' neslyshno, ya podnyalsya na pervyj etazh.
     SHagi donosilis' iz kabineta. YA  zatushil lampu, ibo dazhe togo sveta, chto
probivalsya  v dom cherez  somknutyj  stroj vekovyh  derev'ev, bylo  bolee chem
dostatochno, i napravilsya v kabinet.
     Za stolom sidel vysokij hudoj muzhchina mrachnoj  naruzhnosti.  S  ego plech
nispadala mantiya. On sverlil menya vzglyadom.
     - Vylityj Bishop, proiznes on. Tol'ko kto imenno?
     - Ambroz, otvetil ya, sglotnuv slyunu, syn  Uil'yama, vnuk Pitera. Priehal
rasporyadit'sya imeniem svoego dvoyurodnogo deda Septimusa. A vy?
     - A ya i est' tvoj dvoyurodnyj ded Septimus, vnuchek.
     CHto-to  zashevelilos' pozadi  nego  i mel'knulo  za  spinkoj  stula.  On
zaslonil to, chto tam nahodilos', kraem mantii, no ya  uspel razglyadet' zhutkuyu
cheshujchatuyu  tvar' s licom  milovidnoj zhenshchiny. V  tu  zhe  sekundu ya upal bez
chuvstv.  Kogda ya  nemnogo  ochuhalsya, mne pokazalos',  chto  on stoit  ryadom i
obrashchaetsya  k komu-to  so  slovami:  "Nam  pridetsya  dat'  emu  eshche  nemnogo
vremeni".
     Priotkryv odin glaz, ya poglyadel v  tu storonu, otkuda razdavalsya golos.
Tam nikogo ne bylo.
     
     IV
       Spustya  chetyre  dnya  ya  poluchil  pervyj  nomer  "Arkhem  Advertajzer"
pochtal'on ostavil ego na vozvyshavshemsya u vorot oblomke ukazatel'nogo stolba,
pridaviv sverhu kamnem.  YA  zabyl  upomyanut'  o  tom, chto  vo  vremya  svoego
poseshcheniya arkhemskoj biblioteki  ya  oformil  shestimesyachnuyu  podpisku  na etu
gazetu.  Takim  sposobom  ya  otblagodaril  za   predostavlennoe   mne  pravo
prosmotret'  starye  podshivki,  gde  ya  iskal  materialy,  kasavshiesya  moego
dvoyurodnogo  deda.  Gazeta kak takovaya  menya sovershenno  ne interesovala,  i
ponachalu ya  dazhe hotel  zashvyrnut' poluchennyj nomer kuda podal'she,  no potom
peredumal i prines v dom.
     YA by i ne podumal ego chitat', esli by mne na glaza ne popalsya nabrannyj
krupnym shriftom zagolovok,  kotoryj  glasil: "Ischeznoveniya  v Danviche  novaya
volna". Pochuyav nedobroe, ya prochel sleduyushchie stroki:
     "Postupilo  soobshchenie  ob  ischeznovenii vosemnadcatiletnego  Seta Fraya,
rabotavshego  na  ferme u Govarda  Koula,  raspolozhennoj k severu ot Danvicha.
Poslednij raz ego videli tri dnya nazad po puti iz goroda na fermu. A dva dnya
nazad propal bez vesti dvadcatiletnij Garol'd  Sojer, prozhivayushchij na okraine
Danvicha. SHerif Dzhon Hokton i ego pomoshchniki prochesyvayut okrugu, no  poka  bez
vidimyh uspehov. Lyudi, blizko znavshie etih yunoshej, utverzhdayut, chto u teh  ne
bylo  veskih prichin,  chtoby imitirovat'  ischeznovenie;  takim  obrazom, est'
osnovaniya predpolagat', chto delo pahnet prestupleniem.
     Nashi starye chitateli, navernoe, eshche pomnyat volnu podobnyh ischeznovenij,
imevshuyu  mesto  bolee  dvadcati  let  tomu  nazad  i  uvenchavshuyusya  propazhej
Septimusa Bishopa letom 1929 goda.
     Danvich  tipichnoe  zaholust'e  s  dovol'no  skandal'noj  reputaciej.  On
neredko  figuriruet  v  svodkah  novostej  v  svyazi s kakoj-nibud'  strannoj
istoriej, pervoj iz kotoryh bylo delo Uetli v 1928 godu..."
     YA  uronil  gazetu  na  koleni.  Moj  rassudok  otkazyvalsya  prinyat'  to
edinstvennoe  ob®yasnenie,  kotoroe  naprashivalos'   v  otnoshenii  vseh  etih
sobytij.  Imenno v etot moment ya  i prinyal reshenie  predat'  bumage vse, chto
znal  i chemu byl svidetelem.  YA  nadeyalsya, chto,  raspolozhiv  vse sobytiya  po
poryadku, ya smogu uvidet' ih v istinnom svete. Poka chto u menya v golove caril
polnyj  haos: ya vspominal  to ob ischeznuvshih  iz podvala kostyah, to o slovah
Uilbera  Uetli v  pis'me  k moemu dvoyurodnomu dedu: "Prishel'cy iz vozduha ne
mogut obhodit'sya bez chelovecheskoj krovi. Oni poluchayut iz nee telo... vy tozhe
smozhete  eto  delat'...",  to   o   tainstvennom  vozvrashchenii  i   ne  menee
tainstvennom  ischeznovenii  Septimusa Bishopa,  kotoryj  s  teh  por,  kak  ya
vstretil ego v kabinete, bol'she ne poyavlyalsya.
     YA shvyrnul gazetu na pol. V golove  u menya vocarilsya eshche  bol'shij  haos,
chem  prezhde:  predaniya  o  koldunah  i charodeyah  meshalis'  so  vsevozmozhnymi
pover'yami, vrode togo,  chto  v protochnoj  vode mogut  obitat' duhi, ved'my i
prochaya  nechist'.  Moj  zdra'yj  smysl  zadyhalsya  pod  natiskom  sueverij  i
predrassudkov. Vnezapno menya ohvatilo nepreodolimoe zhelanie uznat'  obo vsem
kak mozhno bol'she. YA vybezhal iz doma, izryadno iscarapavshis' o kusty  ezheviki,
spustilsya po tropinke k avtomobilyu i poehal v Danvich.
     Edva ya  stupil nogoj v magazin Tobiasa Uetli, kak on nabrosilsya na menya
s krikami.
     - Ubirajtes'!  YA ne stanu vas obsluzhivat'!  oral  on, bryzgaya  slyunoj i
sverkaya glazami. |to vse, vy, vy!
     On ne daval mne otkryt' rta.
     -  Ubirajtes' von iz goroda, poka eto ne  povtorilos'! My  sdelali  eto
togda  sdelaem i teper'. YA znal togo parnya, Seta. On byl mne kak rodnoj syn.
|to vy vo vsem vinovaty, vy i vse vashe bishopovskoe otrod'e!
     Pered licom takoj lyutoj zloby  mne  nichego ne ostavalos', kak  ubrat'sya
vosvoyasi. Poka  ya shel k  avtomobilyu, ya  videl,  kak drugie  zhiteli  Danvicha,
sbivshis' v kuchki vdol' ulicy, smotryat mne vsled s neprikrytoj nenavist'yu.
     YA sel v avtomobil' i pokinul gorod. Vpervye v zhizni ya voochiyu ubedilsya v
tom, kakuyu vlast' nad chelovekom  imeet  strah  pered nevedomym  strah, pered
kotorym otstupaet zdravyj smysl.
     Vernuvshis' v dom Bishopa, ya  vzyal lampu, spustilsya v tonnel' i proshel po
nemu k lyuku, vedushchemu v podzemnuyu  komnatu. Edva  ya pripodnyal kryshku, kak na
menya dohnulo takim smradom,  chto ya pochel za blago  ostat'sya  naverhu. Zapah,
skoree vsego, ishodil ot  togo, vtorogo, otverstiya,  v kotoroe ya ni razu  ne
udosuzhilsya zaglyanut', ibo v samoj komnate naskol'ko ya mog videt' pri tusklom
mercanii lampy nichto ne izmenilos' so vremeni moego poslednego poseshcheniya.
     YA opustil kryshku lyuka i pospeshil vernut'sya tem zhe putem, kakim prishel.
     Vopreki  vsem  dovodam zdravogo smysla, teper' ya znayu,  kakoj uzhas, sam
togo ne zhelaya, ya navlek na Danvich uzhas, kotoryj do pory do vremeni  tailsya v
srednem prolete...
     * * *
     Pozzhe. Moj dvoyurodnyj ded Septimus tol'ko chto otorval menya ot koshmarnyh
snov,  polozhiv mne na plecho svoyu  tyazheluyu ruku. Otkryv glaza, ya  razlichil vo
t'me ego smutnyj siluet, a za nim beluyu figuru obnazhennoj zhenshchiny s dlinnymi
volosami i goryashchim vzorom.
     - Vnuk moj, my v opasnosti, skazal mne dvoyurodnyj ded. Uhodim.
     Oni  oba  razvernulis' i vyshli  iz  kabineta. YA  vskochil s posteli,  na
kotoroj  spal,  ne snyav odezhdy, i  teper' speshu  dopisat' eti zaklyuchitel'nye
stroki v svoj otchet o proisshedshem.
     Otsyuda  mne  vidny  ogni  mnozhestva  fakelov.  Tam,  na  lesnoj opushke,
sobralis' ozloblennye zhiteli Danvicha. YA znayu, chto u nih na ume.
     Moj dvoyurodnyj ded Septimus i ego sputnik zhdut menya v  tonnele.  U menya
net drugogo puti.
     Esli  tol'ko  oni ne  znayut o  sushchestvovanii toj dveri,  chto vyhodit  v
les...
     * * *
     Na  etom rukopis'  Bishopa obryvaetsya.  A  cherez  odinnadcat' dnej posle
togo, kak  dom  starogo Bishopa sginul  v ogne pozhara, "Arkhem  Adver-tajzer"
opublikoval sleduyushchuyu zametku (lyubiteli kur'ezov najdut ee na razvorote):
      "Danvichcy v svoem amplua.
      Posle tainstvennogo ischeznoveniya Ambroza Bishopa danvichcev vnov' odolel
stroitel'nyj  zud. Staryj  most po  Krejri-roud, kotoryj polnost'yu sneslo vo
vremya nedavnego kratkovremennogo razliva reki Miskatonik, po-vidimomu, imeet
v glazah zhitelej Danvicha kakuyu-to  osobuyu  prelest',  inache  vryad li  by oni
stali otstraivat' zanovo i pritom v betone odin iz central'nyh bykov, da eshche
i ukrashat'  ego  tem,  chto  mestnye  starozhily imenuyut  "Znakom  Vlastitelej
Drevnosti".  Vse  popytki  nashego  reportera   dobit'sya  ot  danvichcev  hot'
skol'ko-nibud'   vrazumitel'nogo   ob®yasneniya  etomu   faktu   ostalis'  bez
uspeha..."
     The  horror  from  the   middle  span  (with  A.Derlet,  1967)  Perevod
O.Michkovskogo


Last-modified: Thu, 12 Dec 2002 09:25:35 GMT
Ocenite etot tekst: