v obramlenii slozhnyh
geometricheskih uzorov pomeshchalos' nazvanie knigi, napisannoe na yazyke Velikoj
Rasy.
Kontejnery raspolagalis' v strogom poryadke v osobyh pryamougol'noj formy
kamerah, izgotovlennyh iz togo zhe metalla, i zapiralis' hitroumnoj sistemoj
povorotov sharoobraznoj dvernoj ruchki. Moej rukopisi bylo vydeleno svoe mesto
sredi pozvonochnyh -- eta sekciya prednaznachalas' dlya chelovecheskoj rasy, a
takzhe dlya mohnatyh giperborejcev i razumnyh reptilij, neposredstvenno
predvaryavshih nas v roli hozyaev planety.
Ni razu ni odin iz snov ne dal mne polnoj kartiny prozhitogo ot nachala i
do konca dnya. Videniya poyavlyalis' razorvannymi fragmentami vne vsyakoj
hronologicheskoj posledovatel'nosti. Naprimer, ya imel ochen' smutnoe
predstavlenie ob usloviyah svoej zhizni v mire snov, hotya ya kak budto
pripominal bol'shuyu kamennuyu komnatu, kotoraya schitalas' moej sobstvennoj.
Postepenno vse ogranicheniya, nalozhennye na menya kak na plennika, ischezali; v
nekotoryh snah ya sovershal poezdki po dorogam, prolozhennym skvoz' gustye
dzhungli, osmatrival strannye goroda i dazhe pytalsya obsledovat' razvaliny
gromadnyh temnyh sooruzhenij, pered kotorymi Velikaya Rasa ispytyvala kakoj-to
neob®yasnimyj strah. Byli takzhe dlitel'nye plavaniya na bol'shih mnogopalubnyh
korablyah, obladavshih udivitel'noj bystrohodnost'yu, i polety nad dikimi
neobitaemymi rajonami v zakrytyh vozdushnyh apparatah, podnimaemyh i dvizhimyh
siloj elektromagnitnogo ottalkivaniya.
Na otdalennyh beregah shirokogo teplogo okeana takzhe nahodilis' goroda
Velikoj Rasy, a na odnom iz kontinentov ya uvidel primitivnoe poselenie
chernogolovyh krylatyh sozdanij, kotorym suzhdeno bylo vladet' planetoj posle
togo, kak Velikaya Rasa pereneset svoi soznaniya v budushchee, spasayas' ot
kakoj-to neotvratimoj katastrofy. Ravninnyj harakter mestnosti i obilie
pyshnoj rastitel'nosti byli preobladayushchimi elementami lyubogo zdeshnego
pejzazha. Holmy, nizkie i ves'ma redkie, obychno vykazyvali priznaki
vulkanicheskoj aktivnosti.
Ob uvidennom mnoyu zhivotnom mire ya mog by napisat' celye toma. Vsya fauna
prebyvala v svoem estestvennom sostoyanii, poskol'ku tehnicheskaya civilizaciya
Velikoj Rasy davno uzhe otkazalas' ot domashnih zhivotnyh, a pishcha ee byla libo
rastitel'nogo, libo sinteticheskogo proishozhdeniya. Neuklyuzhie massivnye
chudovishcha tyazhelo peredvigalis' po zabolochennym dzhunglyam, letali v nasyshchennom
vozduhe ili plavali v moryah i ozerah; sredi nih ya uznaval prototipy mnogih
bolee pozdnih vidov -- dinozavrov, pterodaktilej, ihtiozavrov,
labirintodontov7,
pleziozavrov i prochih, izvestnyh mne po uchebnikam paleontologii. Ptic ili
mlekopitayushchih ya ne vstrechal ni razu.
Poverhnost' zemli i bolota kisheli zmeyami, yashchericami i krokodilami, v
gustyh zaroslyah tuchami roilis' nasekomye. Daleko v storone ot morskogo
poberezh'ya neizvestnye, tak i ne uvidennye mnoyu tvari vybrasyvali ogromnye
penistye fontany v nabuhshee nizkimi tuchami nebo. Odnazhdy mne dovelos'
opustit'sya v okeanskie glubiny v gigantskoj podvodnoj lodke, i ya pri svete
prozhektorov nablyudal morskih obitatelej uzhasayushchih razmerov i oblika. YA videl
takzhe razvaliny davno zatonuvshih gorodov i mnozhestvo predstavitelej samyh
raznyh form podvodnoj zhizni --
krinoidej8,
brahiopodov9,
korallov i ryboobraznyh.
CHto kasaetsya fiziologii, psihologii, byta, nravov i podrobnostej
istoricheskogo razvitiya Velikoj Rasy, to zdes' moi sny byli krajne skupy na
informaciyu, i mnogie iz upominayushchihsya nizhe faktov byli pocherpnuty mnoyu
skoree iz staryh legend i opisanij drugih sluchaev amnezii, chem iz moih
sobstvennyh snovidenij.
Delo v tom, chto moi issledovaniya so vremenem nagnali, a po mnogim
napravleniyam i operedili snovideniya, tak chto neredko kakoj-nibud' iz
fragmentov sna eshche do svoego poyavleniya byl mne znakom po izuchaemym
materialam. |to okonchatel'no utverdilo menya v mysli, chto psevdovospominaniya
obyazany svoim proishozhdeniem kak moim nyneshnim zanyatiyam, tak i analogichnomu
poisku, provedennomu mnogo ran'she moej vtoroj lichnost'yu.
Vremya dejstviya moih snov otstoyalo ot sovremennoj epohi primerno na 150
000 000 let, kogda paleozojskaya era nachala smenyat'sya mezozoem. Sushchestva, ch'i
tela byli nadeleny razumom Velikoj Rasoj, ne ostavili posle sebya nikakoj --
po krajnej mere, nikakoj izvestnoj nauke -- vetvi zemnoj evolyucii. |to byl
obosoblennyj ot vseh prochih, ves'ma odnorodnyj po svoemu sostavu
organicheskij tip, sovmeshchavshij elementy rastitel'nogo i zhivotnogo mirov.
Unikal'naya struktura ih kletok prakticheski isklyuchala kakie-libo
proyavleniya ustalosti i polnost'yu ustranyala potrebnost' v sne. Pishcha,
usvaivaemaya imi cherez krasnye rastruby na konce odnogo iz chetyreh bol'shih
otrostkov, vsegda byla v poluzhidkom vide i po mnogim parametram rezko
otlichalas' ot pishchi drugih izvestnyh nam zhivyh organizmov.
Iz chisla imevshihsya u nih chuvstv nam byli izvestny lish' dva -- zrenie i
sluh, organami poslednego byli napominavshie cvetochnye butony vystupy na ih
golovah. Krome togo, oni obladali mnogimi drugimi, ne dostupnymi dlya nashego
vospriyatiya chuvstvami -- dazhe nahodyas' v ih tele, plenennoe soznanie ne moglo
tolkom razobrat'sya s etimi oshchushcheniyami. Raspolozhenie ih glaz znachitel'no
uvelichivalo krug obzora po sravneniyu s chelovekom. Krov' ih napominala po
vidu gustoj temno-zelenyj gnoj.
Ne razlichayas' po polovomu priznaku, oni vosproizvodilis' cherez semena
ili spory, visevshie grozd'yami v nizhnej chasti ih tulovishcha i razvivavshiesya
tol'ko buduchi pogruzhennye v vodu. Dlya vyrashchivaniya molodyh osobej
ispol'zovalis' special'nye neglubokie cisterny. Uchityvaya bol'shuyu
prodolzhitel'nost' ih zhizni -- obychno chetyre-pyat' tysyacheletij -- razmnozhenie
proizvodilos' v ves'ma ogranichennyh kolichestvah.
Osobi, imevshie yavnye otkloneniya v razvitii, podvergalis' nemedlennoj
likvidacii srazu po obnaruzhenii defekta. Zabolevanie ili blizost' smerti
raspoznavalis' -- za otsutstviem chuvstv osyazaniya i fizicheskoj boli --
isklyuchitel'no po vizual'nym simptomam.
Mertvye tela szhigalis' s pochestyami i v torzhestvennoj obstanovke. Poroj,
kak ya uzhe otmechal, kakoj-nibud' iz vydayushchihsya umov izbegal smerti, proeciruya
sebya v budushchee; odnako podobnye sluchai byli nemnogochislenny. Kogda zhe eto
proishodilo, to s pribyvshim na ego mesto plennikom obrashchalis' samym luchshim
obrazom vplot' do smerti ego novoj telesnoj obolochki, k kotoroj on tak i ne
uspeval privyknut'.
V celom Velikaya Rasa predstavlyala soboj edinuyu naciyu -- svobodnoe
ob®edinenie ili soyuz -- s obshchimi institutami upravleniya; pravda,
administrativno oni delilis' eshche na chetyre osobyh samoupravlyayushchihsya regiona.
Politicheskaya i ekonomicheskaya sistema v kazhdom iz nih byla nekoj
raznovidnost'yu social-fashizma, s racional'nym raspredeleniem osnovnyh
resursov i stoyavshim u vlasti Gosudarstvennym Sovetom, v vyborah kotorogo
prinimali uchastie vse proshedshie osobyj obrazovatel'nyj i psihologicheskij
cenz. Semejnoj organizacii kak takovoj u nih ne bylo, hotya rodstvennye svyazi
priznavalis' i roditeli obychno prinimali uchastie v vospitanii svoih
otpryskov.
Shodstvo s chelovecheskim skladom psihiki i obshchestvennymi ustanovleniyami
mozhno bylo zametit' prezhde vsego v teh oblastyah, gde delo kasalos' libo
chisto antraktnyh ponyatij, libo zhe naoborot, veshchej sugubo material'nyh,
harakternyh dlya vseh voobshche form organicheskoj zhizni. Eshche odnim -- hotya i ne
ochen' sushchestvennym -- istochnikom shodstva bylo soznatel'noe zaimstvovanie,
ibo Velikaya Rasa, issleduya budushchee, kopirovala vse, chto kazalos' ej poleznym
i primenimym k urovnyam ee bytiya.
Avtomatizirovannaya promyshlennost' ne trebovala k sebe bol'shogo vnimaniya
so storony grazhdan, ostavlyaya im mnogo svobodnogo vremeni dlya zanyatij na
intellektual'nom i esteticheskom poprishchah. Nauka u nih dostigla nebyvalogo
urovnya razvitiya, iskusstvo prevratilos' v neobhodimyj element zhizni, hotya v
tot period, k kotoromu otnosilis' moi snovideniya, ono uzhe proshlo svoj zenit.
Tehnicheskij progress stimulirovalsya postoyannoj bor'boj za vyzhivanie i
neobhodimost'yu podderzhivat' funkcionirovanie hozyajstva ogromnyh gorodov v
usloviyah povyshennoj geologicheskoj aktivnosti.
Prestupleniya byli krajne redki; ne poslednyuyu rol' v etom igrala
isklyuchitel'no effektivnaya policejskaya sluzhba. Vidy nakazanij var'irovalis'
ot lisheniya privilegij i zaklyucheniya v tyur'mu do smertnoj kazni ili polnoj
emocional'noj lomki soznaniya, i nikogda ne primenyalis' bez predvaritel'nogo
tshchatel'nogo rassledovaniya vseh motivov prestupleniya.
Vojny, v poslednie neskol'ko millionov let byvshie v osnovnom
grazhdanskimi, poroj velis' i protiv vneshnih vragov -- neimoverno
rasplodivshihsya reptilij, agressivnyh vos'minogih prishel'cev ili protiv
krylatyh zvezdogolovyh sushchestv Staroj Rasy, vse eshche obitavshih v Antarktike.
Sluchayas' ne tak uzh chasto, vojny, odnako, imeli ochen' tyazhelye i
razrushitel'nye posledstviya. Ogromnaya armiya, osnashchennaya moshchnym elektricheskim
oruzhiem, postoyanno derzhalas' v boevoj gotovnosti na tot osobyj sluchaj, o
kotorom oni ne lyubili upominat' i kotoryj byl yavno svyazan so strahom,
ispytyvaemym imi vblizi ruin chernyh, lishennyh okon zdanij i opechatannyh
lyukov na samyh nizhnih podzemnyh yarusah ih gorodov.
O prichinah etogo straha ne govorilos' vsluh -- razve chto ukradkoj,
etakim kvazi-shepotom. Lyubye bolee-menee konkretnye upominaniya o bazal'tovyh
ruinah i tainstvennyh lyukah byli iz®yaty iz obshchedostupnyh knig. |to, pohozhe,
byla edinstvennaya zakrytaya dlya obsuzhdeniya tema, neposredstvenno svyazannaya s
kakoj-to zhestokoj bor'boj v proshlom i uzhasnoj tragediej, ozhidavshej Velikuyu
Rasu v budushchem -- tragediej, kotoraya odnazhdy vynudit ee speshno perebrosit'
luchshuyu chast' svoih soznanij na mnogo millionov let vpered.
Rasplyvchatye i fragmentarnye -- kak i voobshche vse svedeniya, poluchennye
mnoyu iz snov i legend -- kasatel'stva do etogo voprosa ochen' malo ego
proyasnyali. V drevnih mifah on yavno byl obojden storonoj -- ne isklyucheno, chto
vse sootvetstvuyushchie ssylki byli pozdnee poprostu udaleny. Moi sny, a ravno i
opisaniya drugih videnij, soderzhali lish' slabye tumannye nameki, poskol'ku
sami predstaviteli Velikoj Rasy nikogda ne obrashchalis' v razgovorah k dannoj
teme, i takim obrazom edinstvennym istochnikom informacii byli drugie, bolee
nablyudatel'nye i dogadlivye osobi iz chisla plennyh soznanij.
Soglasno etim otryvochnym svedeniyam, prichinoj vseh strahov yavlyalas'
nekaya drevnejshaya rasa otchasti napominavshih
polipy9
sushchestv, pribyvshih iz dalekoj chuzhoj Vselennoj i vladevshih Zemlej i tremya
drugimi planetami Solnechnoj Sistemy okolo shestisot millionov let nazad. Ih
nel'zya bylo nazvat' polnost'yu material'nymi -- v nashem ponimanii materii; po
tipu svoego soznaniya i sposobam vospriyatiya oni razitel'no otlichalis' ot
lyubogo iz zemnyh organizmov. Naprimer, u nih ne bylo takoj kategorii, kak
zrenie -- sushchestvuyushchij v ih soznanii mir yavlyal soboj strannuyu, nevizual'nuyu
sistemu obrazov. Oni, odnako, byli material'ny v dostatochnoj stepeni dlya
togo, chtoby puskat' v hod vpolne veshchestvennye sredstva v teh oblastyah
kosmosa, gde eti sredstva imelis' v nalichii; krome togo, oni nuzhdalis' v
postoyannom zhilishche, pust' dazhe i neskol'ko svoeobraznogo haraktera. Hotya
chuvstva ih mogli pronikat' skvoz' lyubye fizicheskie pregrady, material'nye
elementy ih sushchestva byli na eto ne sposobny; unichtozhit' ih mozhno bylo
tol'ko vozdejstviem nekotoryh vidov elektricheskoj energii. Nesmotrya na
otsutstvie kryl'ev i inyh special'nyh prisposoblenij, oni mogli svobodno
peremeshchat'sya po vozduhu. Osobaya struktura soznaniya etih tvarej isklyuchala
vozmozhnost' proecirovaniya na nih razuma Velikoj Rasy.
Poyavlenie ih na Zemle soprovozhdalos' stroitel'stvom gorodov, pochti
splosh' sostoyavshih iz moshchnyh bazal'tovyh bashen bezo vsyakih namekov na okna, i
bezzhalostnym istrebleniem vseh popadavshihsya na ih puti zhivyh sozdanij.
Takova byla situaciya na tot moment, kogda massovyj razum Velikoj Rasy
perenessya syuda cherez beschislennoe mnozhestvo galaktik iz svoego mrachnogo
temnogo mira, izvestnogo -- esli verit' daleko ne besspornym |l'tdonskim
Tablicam -- pod nazvaniem Jit.
Novye prishel'cy dovol'no bystro izobreli sredstvo bor'by so svirepymi
sushchestvami, prezhde beznakazanno terrorizirovavshimi obitatelej planety, i
sumeli zagnat' ih v glub' Zemli, gde te eshche ran'she sozdali obshirnye sistemy
iskusstvennyh peshcher i hodov, yavlyavshihsya chast'yu ih zhilogo prostranstva. Zatem
vse vyhody iz podzemnogo mira byli nagluho zakryty i opechatany, a Velikaya
Rasa zavladela ispolinskimi gorodami svoih predshestvennikov, sohraniv v
neprikosnovennosti nekotorye iz drevnih bazal'tovyh sooruzhenij -- osnovoj
dlya takogo resheniya posluzhil skoree strannyj suevernyj uzhas, nezheli narochitoe
ravnodushie libo nauchnyj ili istoricheskih interes.
Proshlo mnogo millionov let do toj pory, kogda vnov' nachali poyavlyat'sya
zloveshchie priznaki usileniya i vozrastaniya chislennosti sushchestv, skryvavshihsya v
podzemnyh glubinah. Vremya ot vremeni sluchalis' vnezapnye napadeniya, strashnye
i otvratitel'nye sledy kotoryh ne ostavlyali somnenij v ih avtorstve.
Obychno eto proishodilo v nebol'shih uedinennyh poseleniyah Velikoj Rasy
ili v razvalinah ostavshihsya zabroshennymi drevnih gorodov -- to est' v
mestah, gde vyhody iz-pod zemli ne byli nadezhno perekryty ili ne ohranyalis'.
Posle etogo byl prinyat ryad dopolnitel'nyh mer, v chastnosti, byli
zamurovany pochti vse vyhody, za isklyucheniem neskol'kih lyukov, sohranennyh v
strategicheskih celyah i nahodivshihsya pod kontrolem special'nyh voinskih
chastej.
Posledstviya upomyanutyh vylazok na poverhnost' okazalis' gorazdo bolee
ser'eznymi, chem mozhno bylo ozhidat', ibo oni nalozhili otpechatok na psihologiyu
Velikoj Rasy v celom. |tim i ob®yasnyaetsya tot otkrovennyj strah, s kotorym
oni vstrechali lyuboe upominanie o tainstvennyh sozdaniyah, vneshnij oblik
kotoryh tak i ostalsya dlya menya zagadkoj. Hodili neyasnye sluhi o ih
chudovishchnoj plastichnosti, ob umenii vremenno stanovit'sya nevidimymi, koe-kto
pripisyval im sposobnost' vyzyvat' i napravlyat' dvizhenie uraganov. Pervym
priznakom ih poyavleniya schitalis' strannye svistyashchie zvuki, a v teh mestah,
gde oni pobyvali, pozdnee neredko nahodili vnushitel'nyh razmerov otpechatki
noge pyat'yu kruglymi pal'cami po perimetru.
Ni dlya kogo ne yavlyalos' sekretom, chto uzhasnaya katastrofa, ozhidavshaya v
budushchem ih civilizaciyu -- ta samaya katastrofa, chto odnazhdy vynudit ih luchshie
umy iskat' spaseniya za gran'yu vremen v novyh, chuzhih im telesnyh formah --
budet samym pryamym obrazom svyazana s poslednim i na sej raz uspeshnym vyhodom
na poverhnost' drevnejshej rasy.
Myslennye proekcii v budushchee pozvolili predvidet' neizbezhnuyu tragediyu,
i Gosudarstvennyj Sovet postanovil, chto vse grazhdane, sposobnye k perenosu
svoego soznaniya, dolzhny budut vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu. U vseh
ostal'nyh shansov spastis' ne bylo -- oni znali, chto eto napadenie yavitsya
skoree aktom mesti, nezheli popytkoj vnov' zavladet' verhnim mirom, ibo
issledovaniya pozdnejshej istorii vyyavili mnozhestvo voznikavshih i ischezavshih
civilizacij, kotorye voobshche ni razu za ves' period svoego sushchestvovaniya ne
prihodili v stolknovenie s tvaryami iz podzemnogo mira. Vozmozhno, eta
zloveshchaya rasa v konce koncov predpochla glubokie zemnye nedra peremenchivoj i
nespokojnoj poverhnosti, tem bolee chto svet kak takovoj ne imel dlya nee
nikakogo znacheniya. Vozmozhno takzhe, sily ih s techeniem vremeni ubyvali. Po
krajnej mere, udalos' ustanovit', chto podzemnye obitateli okonchatel'no
vymrut eshche do nastupleniya ery postchelovecheskoj nasekomoobraznoj civilizacii,
kotoroj suzhdeno budet stat' ob®ektom massovogo vtorzheniya ucelevshih soznanij.
Poka zhe Velikaya Rasa sohranyala bditel'nost', postoyanno derzha nagotove
oruzhie i vsyacheski izbegaya zatragivat' strashnuyu temu v svoih razgovorah i
zapisyah. I vse eto vremya ten' uzhasa i obrechennosti lezhala na zapechatannyh
podzemnyh lyukah i mrachnyh slepyh bashnyah, vozvyshavshihsya zdes' i tam sredi
ozhivlennyh poka eshche gorodov.
5
Takim byl etot mir, kazhduyu noch' yavlyavshijsya mne v bespokojnyh
muchitel'nyh snah. YA ne berus' v tochnosti peredat' na bumage vse neulovimo
trevozhnye oshchushcheniya, porozhdaemye moej psevdopamyat'yu.
Kak ya uzhe otmechal, osnovatel'noe izuchenie dannogo predmeta pomoglo
najti emu racional'noe psihologicheskoe ob®yasnenie, vyrabotav nechto vrode
immuniteta, kotoryj s techeniem vremeni eshche bolee ukrepilsya za schet takogo
nemalovazhnogo faktora, kak sila privychki. Hotya eto sredstvo ne moglo
polnost'yu uberech' menya ot izredka povtoryavshihsya pristupov straha, v celom
posle 1922 goda ya chuvstvoval sebya znachitel'no luchshe, vel normal'nyj obraz
zhizni, mnogo rabotal, ne zabyvaya pri etom sledit' za svoim zdorov'em.
Spustya eshche neskol'ko let ya prishel k ubezhdeniyu, chto moj opyt -- vklyuchaya
syuda takzhe opisaniya shodnyh sluchaev bolezni i sootvetstvuyushchie detali
fol'klora -- dolzhen byt' obobshchen i opublikovan, chto mozhet okazat'sya neplohim
podspor'em dlya studentov, vser'ez interesuyushchihsya psihologiej. Totchas
vzyavshis' za delo, ya podgotovil seriyu statej, v kotoryh dostatochno szhato
peredal sut' svoej teorii, prilozhiv k etomu ryad sobstvennoruchnyh nabroskov
pejzazhej, zhivyh sushchestv, dekorativnyh motivov i ieroglifov, sdelannyh mnoyu
na osnovanii vsego uvidennogo v snah.
Stat'i eti pechatalis' na protyazhenii 1928-1929 godov v neskol'kih
nomerah "ZHurnala Amerikanskogo Psihologicheskogo Obshchestva", no ne privlekli k
sebe osobenno bol'shogo vnimaniya. YA zhe vse eti gody prodolzhal zapisyvat'
soderzhanie svoih snov, nesmotrya na to, chto rastushchaya kipa dnevnikov nachala
uzhe prichinyat' mne opredelennye neudobstva.
10 iyulya 1934 goda ya poluchil pis'mo, kotoroe mne pereslali iz
Psihologicheskogo Obshchestva i kotoroe polozhilo nachalo kul'minacionnoj faze
vsej etoj bezumnoj istorii. Na konverte stoyal shtempel' "Pilbarra, Zapadnaya
Avstraliya", a podpis' pod obratnym adresom prinadlezhala -- ya special'no
navel spravki -- gornomu inzheneru, pol'zovavshemusya v svoih krugah ves'ma
neplohoj reputaciej. Krome sobstvenno pis'ma v konverte okazalos' neskol'ko
fotografij -- vse eto vkupe proizvelo na menya oshelomlyayushchee vpechatlenie, o
kotorom chitatel' mozhet hotya by priblizitel'no dogadat'sya, oznakomivshis' s
prilagaemym nizhe tekstom.
Sperva ya, skazat' po pravde, otnessya k etomu s izvestnoj dolej
skepticizma, ibo, dazhe i predpolagaya, chto v osnove nekotoryh drevnih legend
mogut lezhat' vpolne real'nye fakty, ya vse zhe ne byl gotov ko vstreche s
osyazaemymi svidetel'stvami sushchestvovaniya etogo mira, porozhdennogo, kazalos'
by, moim bol'nym voobrazheniem. Sil'nee vsego na menya podejstvovali
fotografii, podlinnost' kotoryh ne vyzyvala ni malejshih somnenij -- ya uvidel
lezhashchie sredi peskov ogromnye, napolovinu uzhe razrushivshiesya pod vilyaniem
vetrov, vody i solnca kamennye bloki s harakternym izgibom verhnej ploskosti
i sootvetstvuyushchej po forme vyemkoj v ee nizhnej chasti.
Razglyadyvaya snimki cherez uvelichitel'noe steklo, ya sredi mnozhestva
treshchin i vyboin obnaruzhil sledy horosho mne znakomyh risunkov i ieroglifov --
teh samyh, chto pochti kazhduyu noch' poyavlyalis' v moih snovideniyah!
No vot pis'mo, pust' ono govorit samo za sebya:
49 Dampir-strit,
Pulbarra, Zap.Avstraliya
18 maya 1934 goda
"30 E. 41-ya strit.
N'o-Jork, SSHA
V Amerikanskoe Psihologicheskoe Obshchestvo
dlya peredachi
professoru N.U. Pizli
Uvazhaemyj ser,
Nedavnij razgovor v Perte s doktorom E. M. Bojli i neskol'ko zhurnalov s
vashimi stat'yami, kotorye on mne tol'ko chto pereslal, naveli menya na mysl'
obratit'sya k vam s etim pis'mom. Rech' pojdet ob odnoj interesnoj nahodke v
Bol'shoj Peschanoj
Pustyne10 k vostoku
ot nashih zolotonosnyh mestorozhdenij. Nahodka eta, kak mne kazhetsya, imeet
opredelennoe otnoshenie k izlozhennym vami original'nym legendam o drevnih
kamennyh gorodah, steny kotoryh ukrashalis' osobymi geometricheskimi uzorami i
ieroglificheskimi pis'menami.
Sredi mestnyh tuzemcev izdavna hodili razgovory o "bol'shih kamnyah s
risunkami", vyzyvavshih u nih suevernyj strah. Oni obychno svyazyvali eti kamni
so svoimi tradicionnymi mifami o Buddaje, gigantskom starike, kotoryj vot
uzhe mnogo vekov spit, polozhiv golovu na ruku, gluboko pod zemlej, no odnazhdy
obyazatel'no prosnetsya i proglotit ves' etot mir vmeste s ego obitatelyami.
Mne takzhe prihodilos' slyshat' starye poluzabytye skazki ob ogromnyh
podzemnyh domah iz kamnya, gde koridory vse vremya spuskayutsya vniz, i gde s
lyud'mi proishodyat strashnye i neponyatnye veshchi. Tuzemcy rasskazyvayut, chto
kogda-to davno neskol'ko voinov, spasayas' begstvom ot vragov, pronikli
vnutr' odnogo iz takih domov, no nikto iz nih ne vozvratilsya obratno, a
iz-pod zemli vskore nachali dut' strashnye vetry, ne podpuskayushchie lyudej k tomu
mestu. Vprochem, ya nikogda osobenno ne prislushivalsya k slovam etih
primitivnyh dikarej.
No sejchas razgovor o drugom. Dva goda nazad, provodya izyskaniya v
pyatistah milyah k vostoku ot razrabatyvaemyh nyne mestorozhdenij, ya natknulsya
sredi pustyni na ostatki kakogo- to drevnego stroeniya, slozhennogo iz
kamennyh blokov, kazhdyj razmerov primerno 3h2h2 futa.
Sperva ya ne nashel na nih risunkov, o kotoryh govorili tuzemcy, no,
priglyadevshis', vskore smog razlichit' na fone otmetin, ostavlennyh vremenem i
nepogodoj, linii yavno iskusstvennogo proishozhdeniya, skladyvavshiesya v
original'nyj uzor. Vsego ya naschital nad poverhnost'yu peska bolee tridcati
takih blokov, raspolozhennyh v predelah kruga diametrom okolo chetverti mili.
YA vnimatel'no obsledoval blizlezhashchuyu mestnost' i opredelil koordinaty
etoj tochki s pomoshch'yu svoih instrumentov. YA takzhe sfotografiroval desyat' ili
dvenadcat' blokov, sohranivshihsya luchshe drugih, kakovye snimki i prilagayu k
svoemu pis'mu.
Soobshchenie o moem otkrytii togda zhe bylo napravleno vlastyam v Perte, no
tam ono nikogo ne zainteresovalo.
Nekotoroe vremya spustya ya poznakomilsya s doktorom Bojli i kak-to raz vo
vremya besedy upomyanul o strannyh kamnyah. Doktor byl znakom s vashimi stat'yami
v "ZHurnale Amerikanskogo Psihologicheskogo Obshchestva" i prishel v chrezvychajnoe
volnenie, uvidev sdelannye mnoyu snimki. On skazal, chto stil' kamennoj kladki
i uzory na nej ochen' napominayut opisaniya vashih snov i privedennye vami
otryvki iz drevnih legend.
On sobiralsya svyazat'sya s vami lichno, no nekotorye obstoyatel'stva etomu
pomeshali. Odnako on ne zabyl pereslat' mne bol'shuyu chast' zhurnalov s vashimi
stat'yami, v kotoryh ya nashel izobrazheniya uzhe znakomyh mne arhitekturnyh
detalej. V etom shodstve vy mozhete ubedit'sya sami, stoit lit' vzglyanut' na
snimki. Dal'nejshie poyasneniya vy poluchite neposredstvenno ot doktora Bojli.
YA prekrasno ponimayu, kakoe ogromnoe znachenie imeet dlya vas eto
otkrytie. Nesomnenno odno -- my vstretilis' so sledami neizvestnoj
civilizacii, namnogo bolee drevnej, chem vse dosele izvestnye, i, veroyatno,
posluzhivshej proobrazom dlya izuchaemyh vami starinnyh legend.
Kak gornyj inzhener ya obladayu koe-kakimi poznaniyami v oblasti geologii,
no v dannom sluchae mogu lish' utverzhdat', chto vozrast etih kamennyh blokov
yavlyaetsya voistinu pugayushchim. Oni vytesany v osnovnom iz granita libo
peschanika, hotya po krajnej mere odin iz nih izgotovlen iz kakoj-to
raznovidnosti cementa ili betona.
Nad kamnyami osnovatel'no potrudilis' ne tol'ko veter i solnce, no i
voda -- tomu est' ochevidnye svidetel'stva. Otsyuda mozhno zaklyuchit', chto
opuskanie na dno okeana i povtornoe podnyatie nastoyashchego uchastka sushi
proishodilo uzhe posle togo, kak byli vozdvignuty eti steny. Sotni tysyach,
milliony let -- ya boyus' dazhe dumat' o srokah.
Uchityvaya.prodelannuyu vami ogromnuyu rabotu po issledovaniyu drevnih
legend i vseh svyazannyh s nimi neobychajnyh obstoyatel'stv, ya ne somnevayus' v
tom, chto vy pozhelaete lichno vozglavit' ekspediciyu v pustynyu dlya provedeniya
arheologicheskih raskopok. My s doktorom Bojli gotovy uchastvovat' v etoj
ekspedicii, esli vy -- libo kakaya-nibud' izvestnaya vam organizaciya --
obespechite ee finansirovanie.
YA mogu najti s desyatok chelovek dlya zemlyanyh rabot -- ot tuzemcev zdes'
proku ne budet, ibo oni kategoricheski otkazyvayutsya dazhe priblizhat'sya k
razvalinam, ispytyvaya pered nimi kakoj-to maniakal'nyj strah. Ni Bojli, ni ya
nikomu bol'she ne soobshchali ob etom dele, spravedlivo polagaya, chto pervenstvo
i chest' otkrytiya dolzhny prinadlezhat' imenno vam.
Dobrat'sya tuda iz Pilbarry mozhno za chetyre dnya na vezdehode -- etot vid
transporta nam budet neobhodim. Mesto eto lezhit yugo-zapadnee izvestnogo
marshruta, prolozhennogo v 1873 godu Varburtonom, i primerno v sta milyah na
yugo-vostok ot Dzhoanna- Sprint. CHast' puti udobnee prodelat' parohodom vverh
po reke De-Grej vmesto togo, chtoby startovat' iz Pilbarry -- vprochem, vse
eti varianty mogut byt' rassmotreny pozdnee.
Po moim raschetam kamennye ruiny nahodyatsya v tochke s koordinatami 22
gradusa 3 minuty 14 sekund yuzhnoj shiroty i 125 gradusov 0 minut 39 sekund
vostochnoj dolgoty. Klimat tam rezko tropicheskij, a usloviya pustyni krajne
neblagopriyatny dlya zhizni.
Nadeyus' na skoroe poluchenie otveta i gotov sposobstvovat' osushchestvleniyu
lyubogo predlozhennogo vami plana dejstvij. Posle znakomstva s vashimi stat'yami
ya polnost'yu osoznayu isklyuchitel'nuyu vazhnost' etogo otkrytiya. Neskol'ko pozzhe
vy poluchite pis'mo i ot doktora Bojli. Esli potrebuetsya naladit' bolee
operativnoe soobshchenie, mozhno budet zamenit' telegraf nuyu svyaz' cherez Pert
pryamoj radiosvyaz'yu.
V ozhidanii skorejshego otveta,
S sovershennym pochteniem
Robert B.F.Makkenzi."
Blizhajshie posledstviya polucheniya etogo pis'ma nashli dostatochnoe
otrazhenie v presse. Miskatonikskij universitet ohotno poshel mne navstrechu v
voprosah finansirovaniya ekspedicii, a mister Makkenzi i doktor Bojli
pokazali sebya lyud' mi nezamenimymi na ee Avstralijskom etape. V svoih
zayavleniyah i interv'yu my staratel'no obhodili nekotorye podrobnosti, imevshie
otnoshenie k celi nashego predpriyatiya, prekrasno soznavaya, kak mnogo lishnih
pomeh mogut sozdat' padkie do sensacij bul'varnye pisaki. V rezul'tate etih
usi lij vsya popavshaya v gazety informaciya nosila vpolne nejt ral'nyj harakter
-- soobshchalos' lish' o namerenii otyskat' kakie-to ruiny v pustynyah Avstralii,
a takzhe o hode podgotov ki ekspedicii.
Sredi prochih menya vyzvalis' soprovozhdat' moi kollegi - professor Uil'yam
Daer, vozglavlyavshij Miskatonikskuyu Antarkticheskuyu ekspediciyu v 1930-31
godah, Ferdinand S.|shli s kafedry Antichnoj istorii i Tajler M. Friborn s
kafedry antropologii -- a takzhe moj syn Uingejt.
Robert Makkenzi priehal v Arkhem v nachale 1935 goda i prinyal uchastie v
podgotovitel'nyh rabotah. |to byl chelovek let pyatidesyati, ves'ma priyatnyj v
obhozhdenii, prekrasno obrazovannyj i -- chto samoe glavnoe -- imeyushchij bol'shoj
opyt puteshestvij v avstralijskih pustynyah. On soobshchil, chto v Pilabarre nas
uzhe zhdut neskol'ko vezdehodov; krome togo, imelas' dogovorennost' o frahte
nebol'shogo rechnogo parohoda. My raspolagali vsemi neobhodimymi sredstvami i
instrumentami dlya provedeniya arheologicheskih raskopok v sootvetstvii s
trebovaniyami sovremennoj nauki.
28 marta 1935 goda ekspediciya pokinula Boston na bortu starogo,
stradavshego hronicheskoj odyshkoj parohoda "Leksington". Vperedi nas ozhidalo
dolgoe plavanie cherez Atlantiku i Sredizemnoe more, zatem cherez Sueckij
kanal i Krasnoe more v Indijskij okean. Edva pokazavshis' na gorizonte,
nizkij peschanyj bereg Zapadnoj Avstralii poverg menya v sostoyanie mrachnoj
depressii, kotoraya tol'ko usililas' pri vide okruzhennogo otvalami pustoj
porody pyl'nogo shahterskogo gorodka, gde my sdelali poslednyuyu ostanovku
pered broskom v glub' pustyni.
Vstretivshij nas doktor Bojli okazalsya nemolodym uzhe chelovekom i ochen'
interesnym sobesednikom -- ya i moj syn neredko vstupali s nim v
prodolzhitel'nye diskussii po raznym problemam psihologii, chrezvychajno ego
zanimavshim.
So smeshannym chuvstvom trevozhnogo bespokojstva i nadezhdy nash otryad,
sostoyavshij iz 18 chelovek, prodvigalsya vse dal'she na zapad po uzhe sovershenno
bezlyudnoj mestnosti. V pyatnicu 31 maya my pereehali vbrod odin iz pritokov
reki De- Grej; vperedi, skol'ko hvatalo glaz, lezhal golyj -- tol'ko pesok i
skaly -- ugryumyj pejzazh. Vse eto vremya ya bezuspeshno pytalsya podavit' v sebe
strah, narastavshij po mere priblizheniya k celi nashego puteshestviya i
usugublyavshijsya snami i psevdovospominaniyami, kotorye s kazhdoj noch'yu zametno
nabirali silu.
Vpervye my uvideli odin iz kamennyh blokov v ponedel'nik 3 iyunya. Ne
mogu peredat' to oshchushchenie, s kakim ya prikosnulsya -- v real'noj
dejstvitel'nosti -- k ogromnomu kusku granita, vo vseh detalyah shozhemu s
elementami ciklopicheskih sten, stol'ko raz yavlyavshihsya mne v snovideniyah. Na
kamne yavno prostupali sledy reznyh ukrashenij -- ruki moi drozhali,
dotragivayas' do etih linij, v kotoryh ya bezoshibochno uznaval krivolinejnye
ieroglify, vernuvshiesya, v moj mir so stranic drevnih mifov i iz mnogoletnih
nochnyh koshmarov.
Posle mesyaca raskopok my vyyavili uzhe 1250 blokov, nahodivshihsya v
razlichnyh stadiyah razrusheniya. Bol'shinstvo iz nih predstavlyali soboj monolity
s odnim i tem zhe tipichnym izgibom verhnej i nizhnej ploskostej. Rezhe
popadalis' nebol'shie ploskie plity kvadratnoj ili vos'miugol'noj formy --
vrode teh, chto dokryvali poly i moshchenye ulicy v moih snah -- ili drugie,
osobenno massivnye, dugoobraznye iskrivleniya kotoryh pozvolyalo predpolozhit'
v nih detali arochnyh svodov zdaniya ili ogromnyh polukruglyh okon.
CHem glubzhe i dal'she na severo-vostok prodvigalis' raskopki, tem bol'she
my nahodili blokov, no pri etom ne mogli obnaruzhit' hot' kakuyu-nibud'
sistemu v ih raspolozhenii. Professor Daer byl v sovershennoj rasteryannosti i
ne reshalsya uzhe zavodit' razgovor o vozmozhnom vozraste etih ruin, a Fribornu
udalos' najti sledy nekoj simvoliki, otdalenno napominavshej motivy
drevnejshih papuasskih i polinezijskih legend. Sudya po sostoyaniyu blokov i ih
razbrosannosti, zdes' porabota lo ne tol'ko vremya, no i razrushitel'nye sily
prirody -- v tom chisle grandioznye tektonicheskie kataklizmy.
My imeli v svoem rasporyazhenii aeroplan, i moj syn Uingejt neredko
sovershal polety na raznoj vysote, pytayas' razglyadet' na poverhnosti peschanoj
pustyni ochertaniya drugih razrushennyh stroenij -- harakternye po forme
vozvyshennosti ili sledy otdel'no lezhashchih blokov. Popytki eti v konechnom
schete byli bezrezul'tatnymi; inoj raz emu kazalos', chto on zametil nechto
sushchestvennoe, no uzhe sleduyushchij polet polnost'yu menyal vsyu kartinu --
skazyvalos' postoyannoe dvizhenie peskov.
Odno ili dva iz etih ego efemernyh otkrytij proizveli na menya strannoe
i nepriyatnoe dejstvie. Ego opisaniya nekih linij i smutnyh konturov napomnili
mne chto-to prezhde prochitannoe ili uvidennoe vo sne, no chto imenno -- ya tak i
ne smog ugadat'. YA chuvstvoval blizost' strashnoj razgadki -- i, zanimayas'
svoimi delami, vremya ot vremeni ukradkoj brosal vzglyad v storonu uhodivshej
za gorizont besplodnoj ravniny.
Pervaya nedelya iyulya prinesla mnozhestvo samyh raznyh emocij, svyazannyh s
dal'nejshim prodvizheniem raskopok v severe- vostochnom napravlenii. V pervuyu
ochered' eto byl strah, no bylo i lyubopytstvo -- samym zhe udivitel'nym byl
neodnokratno povtoryavshijsya effekt uznavaniya.
Pytayas' otdelat'sya ot etih nazojlivyh oshchushchenij, ya isproboval vse
izvestnye mne psihologicheskie priemy i sredstva, no ne dobilsya ni malejshego
uspeha. Menya chasto muchila bessonica, kotoroj, vprochem, ya byl tol'ko rad, ibo
ona ukorachivala periody stavshih uzhe nevynosimymi snovidenij. YA priobrel
privychku sovershat' po nocham dlitel'nye progulki v pustyne -- obychno na sever
ili severo-vostok, kuda menya, kazalos', vlekli kakie-to tainstvennye sily.
Neredko vo vremya etih progulok ya natykalsya na vystupayushchie iz zemli
fragmenty drevnej kladki. Hotya lezhashchie na poverhnosti bloki vstrechalis'
zdes' gorazdo rezhe, chem v meste nachala raskopok, ya byl uveren, chto vnizu my
najdem ih v bol'shom kolichestve. Zdeshnij landshaft byl ne takim rovnym, kak v
rajone nashego lagerya, i pochti nepreryvno duvshie vetry to i delo vnosili v
nego svoi izmeneniya, vozdvigaya ili snosya peschanye holmy, obnazhaya odni i
skryvaya drugie oblomki kamennyj zdanij.
Sam ne znayu pochemu, ya osobenno nastaival na perenose raskopok v eto
mesto, odnovremenno vtajne opasayas' togo, chto moglo byt' zdes' obnaruzheno.
Sostoyanie moej nervnoj sistemy stremitel'no uhudshalos', no strashnee vsego
bylo to, chto ya nikak ne mog vyyasnit' nastoyashchuyu prichinu takoj peremeny.
V etom smysle ves'ma pokazatel'noj byla moya reakciya na odnu iz
sluchajnyh nahodok. Proizoshlo eto 11 iyulya, v yasnuyu lunnuyu noch', kogda
holodnyj serebristyj svet razlivalsya po grebnyam peschanyh dyun, nachisto lishaya
pejzazh ego real'nogo oblika. Zajdya v etot raz neskol'ko dal'she obychnogo i
sobirayas' uzhe povorachivat' k lageryu, ya zametil vperedi ogromnyj kamen', yavno
otlichavshijsya ot vseh obnaruzhennymi nami prezhde. Rukami otgrebya s nego pesok,
ya nagnulsya i vnimatel'no osmotrel nahodku, dobavil k lunnoj illyuminacii svet
svoego karmannogo fonarya.
V otlichie ot drugih blokov etot imel chetkuyu pryamougol'nuyu formu bez
vsyakih vpadin i vypuklostej i byl gorazdo temnee cvetom. Na oshchup' on bol'she
napominal bazal't, nezheli granit, peschanik ili beton, do sej pory
vystupavshie v kachestve mestnogo stroitel'nogo materiala.
I vot tut ya, slovno povinuyas' kakomu-to instinktu, vnezapno podnyalsya s
kolen, povernulsya i chto bylo sil brosilsya bezhat' v storonu lagerya. |to byl
sovershenno bessoznatel'nyj poryv i, lish' ostanovivshis' pered vhodom v svoyu
palatku, ya ponyal prichinu stol' panicheskogo begstva. Neobychnyj temnyj kamen'
yavlyalsya chast'yu togo, chto ya ne raz videl v snah i na chto poroj ostorozhno
namekali samye drevnie iz izvestnyh mne mifov. |tot blok nekogda lezhal v
stene odnogo iz bazal'tovyh sooruzhenij, navodivshih nevyrazimyj uzhas na
mificheskuyu Velikuyu Rasu -- odnoj iz teh vysokih slepyh bashen, kotorye byli
ostavleny polumaterial'nymi chudovishchnymi tvaryami, ushedshimi v glub' zemli, no
sposobnymi v lyuboj moment prorvat'sya naruzhu nevidimym vsesokrushayushchim vetrom.
YA ne spal do samogo utra i lish' s nastupleniem rassveta osoznal vsyu
nelepost' sluchivshegosya. Stoilo li tak pugat'sya, obnaruzhiv material'noe
podtverzhdenie svoej sobstvennoj teorii, opiravshejsya na drevnie legendy i
skazaniya. Na moem meste vsyakij drugoj issledovatel' byl by, naoborot,
voodushevlen i ohvachen entuziazmom.
Za zavtrakom ya rasskazal ostal'nym o svoej nahodke, posle chego v
soprovozhdenii Daera, Friborna, Bojli i Uingejta otpravilsya na to samoe
mesto. Zdes', odnako, nas ozhidalo razocharovanie. Nochnoj veter polnost'yu
izmenil rel'ef peschanyh holmov, sdelav povtornye poiski kamnya prakticheski
bespoleznymi.
6
Postepenno ya priblizhayus' k samoj trudnoj chasti svoego povestvovaniya --
trudnoj eshche i potomu, chto ya ne mogu celikom poruchit'sya za real'nost'
izlozhennyh v nej faktov. Vremenami mne kazhetsya, chto vse eto ne bylo
gallyucinaciej; no togda proisshedshee so mnoj priobretayut voistinu grandioznoe
znachenie dlya vsego chelovechestva -- imenno takim nastroeniyam ya i obyazan tem,
chto pishu sejchas etot otchet.
Moj syn -- professional'nyj psiholog, prekrasno osve domlennyj obo vseh
svyazannyh s etim delom obstoyatel'stvah -- dolozhen byt' pervym, kto prochtet i
dast ocenku moemu trudu.
Dlya nachala ya nameren obrisovat' chisto vneshnyuyu storonu proisshedshego --
tak, kak ona predstavlyalas' lyudyam, vse eto vremya nahodivshimsya v lagere:
V noch' s 17 na 18 iyulya ya leg ran'she obychnogo, no ne smog zasnut'.
Podnyavshis' okolo odinnadcati chasov, ya vybralsya iz palatki i, kak byvalo uzhe
ne raz, avtomaticheski zashagal v severo- vostochnom napravlenii. Po vyhode iz
lagerya mne popalsya navstrechu odin iz nashih rabochih, avstraliec po imeni
Tapper. My molcha kivnuli drug drugu i razoshlis' kazhdyj v svoyu storonu.
Nebo bylo chistym ot gorizonta do gorizonta, ushcherbnyj mesyac razlival po
peskam svoj zloveshchij mertvenno-belyj svet. Bylo na udivlenie tiho -- ni
odnogo dunoveniya vetra ne zamechalos' i posle, na protyazhenii pyati s lishnim
chasov, chto podtverdili Tapper i drugie ne spavshie eshche chleny ekspedicii,
kotorye videli v lunnom svete moyu figuru, bystro udalyavshuyusya na
severo-vostok po goloj peschanoj ravnine.
V polovine chetvertogo utra yarostnyj poryv vetra obrushilsya na lager',
razbudiv lyudej, sorvav i zavaliv tri palatki. Nebo po-prezhnemu bylo yasnym;
svetila luna. Pri osmotre palatok obnaruzhilos' moe otsutstvie, no, znaya o
moej privychke progulivat'sya po nocham, nikto osobenno ne vstrevozhilsya. Tol'ko
troe iz nashih lyudej -- vse troe avstralijcy -- pochuvstvo vali nechto strannoe
i zloveshchee v okruzhayushchej atmosfere.
Makkenzi ob®yasnil professoru Fribornu, chto strah etot peredalsya lyudyam
ot rasskazov tuzemcev -- poslednie neredko rasprostranyalis' o zlyh vetrah, v
yasnuyu pogodu pronosyashchihsya poroj nad etimi rajonami pustyni. Vetry, po ih
slovam, vyletali iz ogromnyh kamennyh domov gluboko pod zemlej, gde
tvorilis' neveroyatnye i uzhasnye veshchi.
Okolo chetyreh chasov burya prekratilas' stol' zhe vnezapno, kak i
nachalas', ostaviv posle sebya izmenennyj do neuznavaemosti landshafta.
V shestom chasu, kogda potusknevshaya luna sklonilas' k zapadnomu
gorizontu, ya nakonec poyavilsya v lagere -- bez shlyapy i fonarya, v izodrannoj i
gryaznoj odezhde. Bol'shinstvo lyudej uzhe vernulis' na svoi kojki, lish'
professor Daer s trubkoj v zubah sidel pered vhodom v palatku. Uvidev menya
zadyhayushchimsya, oborvannym, s pochti bezumnym vyrazheniem lica, on pozval
doktora Bojli i oni vdvoem ulozhili menya v postel'. Vskore k nim
prisoedinilsya i moj syn, razbuzhennyj vsej etoj voznej; oni druzhno prinyalis'
ugovarivat' menya uspokoit'sya i popytat'sya zasnut'.
No spat' ya ne mog. Moe psihologicheskoe sostoyanie bylo sovershenno
neobychnym -- nikogda prezhde ya ne ispytyval nichego podobnogo. V konce koncov
ya potreboval, chtoby menya vyslushali, i nachal sbivchivo i putano opisyvat' vse
so mnoj proisshedshee.
YA skazal im, chto vo vremya progulki ya pochuvstvoval ustalost', prileg na
pesok i nezametno dlya sebya zadremal. Tut mne i prisnilsya samyj uzhasnyj son
iz vseh mnoyu vidennyh za eti gody. Kogda zhe ya byl razbuzhen stremitel'no
naletevshim beshenym poryvom vetra, moi natyanutye do predela nervy ne
vyderzhali. YA v panike pustilsya bezhat' naugad, ne razbiraya dorogi, zapinayas',
padaya i razryvaya odezhdu o vystupy poluzasypannyh peskom kamennyh blokov, v
rezul'tate chego i priobrel stol' plachevnyj vid. Dolzhno byt', ya prospal
dovol'no dolgo, sudya po tomu, chto sejchas bylo uzhe utro.
YA ne vdavalsya v podrobnosti otnositel'no mnoyu uvidennogo -- bud' to
nayavu ili vo sne -- i byl krajne sderzhan, kogda rech' zahodila na etu temu.
Odnako ya zayavil o neobhodimosti izmenit' plan dal'nejshih rabot i nastaival
na tom, chtoby ne prodolzhat' raskopki v severo-vostochnom napravlenii.
Argumentaciya moya byla ne ochen'-to ubeditel'noj -- ya ssylalsya na
postepennoe umen'shenie chisla blokov, na nezhelanie razdrazhat' i pugat'
suevernyh rabochih, na vozmozhnoe sokrashchenie postupayushchih iz kolledzha sredstv i
na drugie stol' zhe nelepye i ne otnosyashchiesya k delu veshchi. Kak i sledovalo
ozhidat', nikto ne vosprinyal vser'ez moi slova -- dazhe moj syn, kotoryj byl
zametno obespokoen sostoyaniem moego zdorov'ya.
Ves' sleduyushchij den' ya provel v lagere ili ego okrestnostyah, ni razu ne
priblizivshis' k mestu provedeniya raskopok. YA reshil kak mozhno skoree
vozvratit'sya domoj, poskol'ku ne mog bol'she poruchit'sya za svoya nervy, i vzyal
s Uingejta obeshchanie perevezti menya samoletom v Pert -- okolo tysyachi mil' na
yugo- zapad otsyuda -- srazu zhe posle zaversheniya im vozdushnoj razvedki togo
uchastka pustyni, gde ya nakanune provel noch'.
YA ra