Tim Lebbon. Proishozhdenie istiny
---------------------------------------------------------------
Tim Lebbon "The Origin of Truth"
(c) 2000 by Tim Lebbon and SCIFI.COM
(c) 2001, Guzhov E., perevod Eugen_Guzhov@yahoo.com
--------------------------------------------------------------
Oni zastryali v dorozhnoj probke. Prosto nekuda bylo devat'sya. I prishlos'
smotret' na rastvoryayushchegosya cheloveka.
Dugu hotelos' povernut'sya, zakryt' docheri glaza i spryatat' eto zrelishche
ot ee nevinnogo razuma. No v poslednyuyu paru dnej ona videla kartinki i
pohuzhe, i, veroyatno, v budushchem oni budut ne luchshe. On ne slishkom dolgo
smozhet zashchitit' ee ot pravdy. V normal'nom mire bylo by edinstvenno verno,
esli b ego trevoga prevratilas' v dejstvie, no mir segodnya razitel'no
otlichaetsya ot mira na proshloj nedele. Slovo "norma" otnyne poteryalo vse svoe
znachenie.
I, krome togo, zrelishche ee prityagivalo.
V vitrine magazina stoyalo devyat' teleekranov i vse pokazyvali odnu i tu
zhe kartinku: chelovek sidit, privalivshis' k stene bulochnoj, ryadom vypavshaya iz
ruk sumka, hrustyashchie bulochki i pachki morozhennogo rassypalis' po goryachej
mostovoj. Ego nogi ischezali ot kolen i nizhe. On sledil za processom
prevrashcheniya svoih nog v gaz - lico vytyanulos' v udivlenii, brovi podnyalis',
chelyust' otvisla, lob smorshchilsya. Kartinku shvatili teleskopicheskim
ob容ktivom, ustanovlennym na vertolete. Ona byla tumannoj i podragivala.
|tot chelovek umiral gde-to na severe Francii. A oni nablyudali eto, zdes' i
sejchas, v Londone.
"Ne dotragivajtes' do okon", skazal Dug, hotya sam zhe zakryl ih i zaper
distancionnikom. "I derzhite ventil' otkrytym." Na zadnem sidenii ryadom s
Gemmoj lezhalo tri ballona so szhatym vozduhom. Odin uzhe konchilsya, vtoroj
otkryli neskol'ko minut nazad.
"CHto budet, kogda oni zakonchatsya, papa?", razumno sprosila Gemma. CHert
ee poberi, ona tak razumna. "CHto togda? K nam vnutr' popadet naruzhnyj
vozduh?"
"On uzhe popal", probormotala Lyusi-|nn s passazhirskogo mesta.
Dug glyanul na zhenu, no ona ne povernulas' i ne otreagirovala na vzglyad.
"On ne smozhet, dorogaya", otvetil on. "Davlenie vnutri emu ne dast."
"A esli eti shtuki mogut polzat'?"
Na takoe otveta ne bylo, poetomu Dug promolchal. Vmesto etogo on smotrel
na cheloveka na ekrane, chuvstvuya, kak v zheludke nachinayutsya toshnotvornye
spazmy. On sklonilsya na baranku. "Davaj zhe, dvigaj." Emu hotelos', chtoby
Gemma videla takogo kak mozhno men'she.
"Esli b oni byli zdes', my by uzhe znali", vzdohnula Lyusi-|nn. "Oni by
nachali s mashiny."
"Ne govori tak", skazal Dug.
"|to pravda!"
"Da, no...", tiho otvetil on, "ne pered Gemmoj zhe..."
"Pochemu emu nikto ne pomozhet?", sprosila Gemma bez osuzhdeniya. Ej bylo
vsego desyat', no za poslednie neskol'ko dnej ona uznala mnogoe. Vrode togo,
chto inogda lyudyam nel'zya pomoch'. Esli lyudi ne mogut pomoch' sebe sami... a
protiv etogo pomoch' ne mozhet nikto... to luchshe ostavit' ih i zabyt' ob ih
sushchestvovanii, pritvoryas', chto ih nikogda i ne bylo.
CHerez neskol'ko minut chelovek, kotorogo oni nablyudayut izdaleka,
perestanet sushchestvovat', a cherez neskol'ko chasov to zhe samoe proizojdet
pryamo zdes', gde oni nahodyatsya sejchas.
Kogda mashiny dvinulis', Dug uslyshal, kak doch' otvernula do otkaza
vozdushnyj klapan vtorogo ballona. On brosil poslednij vzglyad na ekran i
uvidel, pochemu.
Kartinka zadrozhala i zakruzhilas', kogda nano prinyalis' za vertolet.
***
Poluchasom pozzhe oni okazalis' na krayu goroda vmeste s po krajnej mere
millionom drugih lyudej. Dug ne byl ubezhden, pochemu otkrytoe mesto kazhetsya
predlagayushchim bol'shuyu zashchitu ot togo, chto vskore pridet. On predpolozhil, chto
eto instinkt vyzhivaniya, nastojchivoe pobuzhdenie k begstvu, byvshee, veroyatno,
rasovym pohmel'em posle stol'kih vojn i etnicheskih konfliktov, sluchavshihsya v
techenii stoletij. Kak deti svoih predkov, evakuirovannyh v sem'i, kotoryh
oni ne znali, chtoby zhit' zhizn'yu, kotoroj oni ne ponimali. Teper' on
podvergal takomu zhe svoyu zhenu i doch'. Brosit' vse, chto oni znali, radi togo,
chto neizvestno. Esli ne schitat', chto prichinoj begstva bylo ne zhelanie
skryt'sya. Ot togo, chto mozhet prijti i obyazatel'no pridet vsyudu, ne ubezhish'.
S takim zhe uspehom mozhno starat'sya ubezhat' ot gravitacii.
No emu nado chto-to delat'. |to ne predmet spora. SHans est' vsegda.
On derzhalsya v bystrom ryadu, delaya ne mnogim bolee dvadcati mil' v chas.
Pravaya lodyzhka nyla tam, gde on natrudil ee na pedali gaza, stremyas' utopit'
pedal' kak mozhno glubzhe i ostavit' kak mozhno bol'she mil' mezhdu nimi i
gorodom. Drugie avtomobili pytalis' pronyrnut' tuda, gde poyavlyalos'
svobodnoe mesto, i na obochinah stoyalo mnozhestvo razbityh i oprokinutyh
mashin. Obychno v takih sluchayah voditeli ostanavlivayutsya i pomogayut. Teper'
oni prosto inogda zamedlyali hod, soedinennymi usiliyami spihivali scepivshiesya
mashiny v storonu, i prodolzhali put'.
Stoyal palyashchij letnij den'. Stekla u vseh byli podnyaty. Dug perehvatil
vzglyady neskol'kih voditelej - v nih prisutstvovalo nedoverie i zhivotnyj
strah pered neizvestnym, dazhe pered neznakomcami v eti opasnye vremena. CHto
zastavilo osoznat', kak malo vse v dejstvitel'nosti izmenilos', kak nedaleko
zashlo chelovechestvo, dazhe esli lyudyam nravilos' dumat' o sebe, kak o stoyashchih
vysoko i daleko nad ostal'noj prirodoj. Ved' byli uchenye, utverzhdavshie, chto
nahodyatsya vsego v neskol'kih godah ot sozdaniya Teorii Vsego. Nyne eti
egoisticheskie ublyudki stali klubami gaza, vydelyayushchimisya iz centra gibeli
chelovechestva.
Gde nahoditsya etot centr, teper' znali nemnogie. Te, kto tochno znali,
byli uzhe mertvy, smeshavshis' s uchenymi, ubivshimi ih, s laboratoriyami, gde oni
rabotali, s odezhdoj, kotoruyu oni nosili, s laboratornymi probirkami,
mikroskopami i uskoritelyami chastic, s kul'turami bakterij i zapisnymi
knizhkami, polnymi glupostej...
"Papa, ya hochu pisit'", zahnykala Gemma.
"O, milaya, nado nemnogo poterpet'", skazala Lyusi-|nn.
Dug iskosa vzglyanul na zhenu. |togo delat' ne stoilo. On videl ee lish'
korotkij mig i ponyal, kak on sil'no ee lyubit. I ele sderzhal vnezapnoe
rydanie.
"No, mama..."
"Mama prava, Gemma. Poterpi, my skoro priedem."
"Kogda?"
"Skoro."
"No..."
"Gemma", tihim golosom skazal Dug, "ty videla cheloveka po televizoru?"
"Da", shepotom otvetila ona. "On... umer."
"On zarazilsya uzhasnoj... eto mikrob, Gemma. On nahoditsya v vozduhe tam,
gde byl etot chelovek, i rasprostranyaetsya. My ne hotim zarazit'sya im, no esli
my ostanovimsya..."
"YA tozhe ne hochu, chtoby ty im zarazilsya!", vypalila ona, pustivshis' v
slezy i v sdavlennye rydaniya. "YA ne hochu, chtoby ty i mama zarazilis' im!"
Dug chuvstvoval, chto vyhodit iz sebya, i voznenavidel sebya za eto. Ona zhe
napugana, ona videla po TV umirayushchih lyudej. V ee vozraste samoe strashnoe,
chto videl on, byl razdavlennyj kot na obochine dorogi. On prines tuda cvety i
prikrepil k fonarnomu stolbu. Kot ischez na sleduyushchij den'. Ego detskij razum
smotrel na smert', kak na vremennoe sostoyanie. Lyusi-|nn povernulas' vsem
telom na sidenii i obnyala Gemmu, uspokaivaya myagkimi maminymi slovami,
kotorye Dug ne rasslyshal. On protyanul ruku i pohlopal zhenu po bedru,
legon'ko szhav ego: vse idet horosho, pytalsya on etim skazat'. On ponimal, chto
ona ponimaet, chto on lzhet, no vazhno uteshenie. Vazhna civilizaciya. Bez
kazhdodnevnoj rutiny i bez nadezhdy civilizaciya rassypaetsya.
On pripomnil kartinki iz Rima, peredannye za neskol'ko minut pered tem,
kak kamery byli zatopleny, razdrobleny i raz座aty na svoi komponenty i dalee
na atomy tuchami nanos: gromadnoe oblako, smutno navisayushchee vdali,
pervobytnyj sup iz vseh veshchej: organicheskih, metallicheskih, plastikovyh,
istoricheskih, iz kamnej, vozduha i vody. Nanos zahvatyvali vse, razdroblyaya
vse i rasprostranyayas' vshir' belym shumom real'nosti.
O, bozhe moj, vydohnula Lyusi-|nn, szhimaya ego ruku i raspleskivaya
krovavye slezy krasnogo vina iz svoego bokala. Oni s etim, konechno,
chto-nibud' sdelayut?
Oni? Nu, uchenye... No ona zamolchala, kogda kartinka pereprygnula dal'she
na sever, pokazav ves' gorizont kak nerazlichimoe seroe pyatno, gde
peremeshalis' zemlya i voda. Armageddon peredvigalsya s vetrom, nanos plyli v
vozduhe i polzli v tolshche samoj zemli, tak bylo skazano.
"Dug, ej dejstvitel'no nado popisat'."
On vzglyanul v zerkal'ce i uvidel, chto zhena kachaet Gemmu v ob座atiyah.
Zagudel signal, zavizzhali shiny, on vzglyanul vpered i nazhil na tormoz, kak
raz v tot moment, kogda donessya zloveshchij hrust metalla i stekla ot
stolknoveniya. Neschast'e proizoshlo v neskol'kih mashinah vperedi v medlennom
ryadu. Kakoj-to Mondeo v容hal pod hvost bol'shogo gruzovika. Gruzovik
prodolzhal dvigat'sya. Dazhe kogda iz-pod kapota Mondeo vyrvalos' uzhasnoe plamya
i voditel' dergal ruchku, pytayas' otkryt' smyatuyu dvercu, gruzovik prodolzhal
dvigat'sya. Ego voditel' ponimal, chto ostanovit'sya v bukval'nom smysle
oznachaet umeret'.
"O, bozhe", prosheptala Lyusi-|nn, i Dug postavil nogu na gaz. Po krajnej
mere hot' chto-to izmenilos' - lyubopytstvuyushchie uzhe smenili svoi prioritety i
teper' predpochitali pokinut' scenu kak mozhno bystree. Mozhet, boyalis' pozhara,
no bolee veroyatnoj prichinoj byl zharkij styd.
"Mozhesh' delat' svoi dela na pol szadi", skazal Dug. "Slyshish' menya,
milaya?"
"YA ne mogu na pol", s otvrashcheniem skazala Gemma. "|to chudovishchno."
"Delaj, kak govorit papa, esli dejstvitel'no nevterpezh. Esli net, to
poterpi, smozhesh' vyjti, kogda my ostanovimsya."
"A kogda my ostanovimsya?", sprosil Dug i pozhelal etogo ne govorit'. On
videl, chto Lyusi-|nn smotrit na nego, no prodolzhal dvigat'sya vpered.
"Ne znayu. Kakov nash plan? Est' li on, voobshche, ili my prosto bezhim iz
doma, kak... kak krysy s korablya?.."
"Nu, ne nado! Plan takoj zhe moj, kak i tvoj. Kogda soobshchili o pervom
sluchae v Parizhe..."
"Izvini, Dug", bystro proiznesla ona, i szhala ego nogu. Pravda, emu eto
nravilos', vsegda nravilos'. Prikosnovenie mozhet zamenit' tonny slov.
V hvoste Gemma probralas' mezh sidenij. Vskore kabinu zapolnil kislyj
zapah mochi.
Dugu hotelos' zakryt' glaza, rasplakat'sya osvezhayushchimi slezami. Goryachij
uzel zavyazalsya v zhivote: strah za sem'yu, lyubov' k docheri, beznadezhnoe
smushchenie pered tem, chto vynuzhdaet ee delat'.
"Mocha inogda primenyaetsya dlya lecheniya nekotoryh simptomov ozhogov ot
meduz", vdrug skazala Gemma, "osobenno v tropikah. Inogda nevozmozhno
dostatochno bystro najti obychnye lekarstva, poetomu mochatsya na zhertvu."
On vzglyanul cherez plecho na doch', stisnutuyu mezhdu sideniyami, s trusikami
na kolenyah. Kakoe strannoe vyskazyvanie...
Ona vzglyanula v otvet shiroko otkrytymi glazami.
On posmotrel na Lyusi-|nn, kotoraya, kazalos', ne rasslyshala, no reshil
promolchat'. V molodyh glazah Gemmy bylo chto-to neuyutnoe - chuvstvo
poteryannosti v den', napolnennyj uzhasom - i on reshil, chto ne stanet pugat'
ee eshche bol'she.
CHasom pozzhe oni svernuli s shosse. Dug poehal na sever i Lyusi-|nn ne
stala vozrazhat'. Molchalivoe soglasie rasstroilo ego bol'she, chem on
predstavlyal.
***
CHerez polchasa posle ostavleniya shosse M4, traffik znachitel'no poredel.
Lyudi ostavlyali stolicu, no dlya bol'shinstva sovsem nelegko bylo brosit'
shosse, slovno glavnaya doroga mogla privesti ih kuda-to v bolee bezopasnoe
mesto.
Byl pochti polden'.
Dug vklyuchil radio i probezhalsya po kanalam. Bezdumnyj pop, klassicheskie
starye melodii, primykayushchie vprityk drug k drugu bez kommentariev
disk-zhokeya, reportazh o futbole, v kotorom on uznal match, sygrannyj god
nazad. Podobie normal'nosti, odnako proshitoe skrytoj uzhasnoj istinoj: chto
dela idut hudo i mogut bol'she nikogda ne uluchshit'sya. On vstavil v plejer
kassetu i gruppa REM nemnogo uspokoila ego.
Lyusi-|nn bescel'no krutila bol'shimi pal'cami izredka poglyadyvaya v okno.
Dug vremya ot vremeni trogal ee nogu, chtoby uspokoit' ee i uspokoit'sya sam.
Emu hotelos', chtoby i ona delala to zhe samoe, no iz nih dvoih on vsegda byl
bolee taktil'nym, tem, kto nuzhdalsya v prikosnovenii, kak i v ulybke, chtoby
chuvstvovat' sebya horosho. Inogda on smotrel na nee, zhelaya sdelat' bol'shee, no
ponimaya, chto nichego drugogo on sdelat' uzhe ne smozhet. Ona tak zhe horosho, kak
i on, ponimala, chto oni ne ubegut, chto oni edva tol'ko otdalyayut neizbezhnyj
konec.
On podumal o smerti i popytalsya napravit' mysli kuda-nibud' v drugoe
mesto. "Ty okej, milaya?"
Gemma prosheptala, chto da, ona okej, no glaz ne podnyala.
"Tak kuda zhe my napravlyaemsya?", skazala Lyusi-|nn, obrashchayas' k svoi
rukam.
Dug nekotoroe vremya molchal. Nedavnij ukazatel' smotrel v storonu
Birmingema i Koventri, odnako napravlenie ih poezdki diktovalos' stol'ko zhe
sluchaem, skol' i soznatel'nym vyborom. "Na sever", skazal on, potomu chto
samoj luchshej ideej bylo prosto naprosto proch' ot Francii.
Lyusi-|nn podnyala glaza. "SHotlandiya", prosheptala ona.
"CHto zh, mozhno poprobovat', no zavisit ot goryuchego i..."
"Net, nam nado ehat' v SHotlandiyu! Dyadya Piter zhivet ryadom s Invernessom,
my poedem tuda i on primet nas, on o nas pozabotitsya." Sejchas ona smotrela
na nego i lico ee osvetilos'. On nenavidel uvidennuyu tam fal'shivuyu nadezhdu.
"Kto takoj dyadya Piter?", sprosila s zadnego sideniya Gemma.
"Dug fyrknul: "Imenno."
"Dug, on ne iz durnyh."
"Ty ne videlas' s nim bol'she desyati let. CHert, mne kazhetsya, chto v
poslednij raz eto bylo na nashem chertovom venchanii!"
"On nemnogo ekscentrichen, vot i vse."
"|to znachit, chto on vytvoryaet strannye veshchi?", sprosila Gemma. "Tol'ko
ya sovsem ne protiv. Mne ochen' nravyatsya lyudi, kotorye vytvoryayut strannye
veshchi."
"Togda poedem i povidaemsya s nim", skazala Lyusi-|nn. "Pravil'no, papa?"
Dug medlenno kivnul, uzhe pobezhdennyj. Poehat', povidat'sya s nim oni
mogut, konechno mogut, no chto potom? Vot chto po-nastoyashchemu bespokoilo ego:
chto potom? U nego ne bylo otveta, a poisk otveta mozhet zastavit' ego
sdat'sya, svernut'sya v klubok i umeret'.
"Poslednimi slovami |dgara Alana Po byli: 'Bog, spasi moyu dushu'",
prosheptala Gemma ele slyshno.
"CHto?", sprosil Dug.
"A?"
"CHto ty skazala, milaya?" Navstrechu proehali kakie-to mashiny, odna
pomigala ognyami, no on ne obratil na nih vnimaniya. Naskol'ko emu izvestno,
Gemma nikogda ne chitala Po, i uzh tochno ne chitala o nem.
"Nichego, papa."
"Ona ustala i napugana, Dug", skazala Lyusi-|nn tak tiho, chtoby zvuk
dvigatelya zaglushil ee slova. "Davaj prosto rulit' na sever i ostavim vse,
kak est'. Kogda my doberemsya..." Ona zamolchala, tak i ne dogovoriv
podrazumevayushchegosya slova "esli".
Za nee myslenno dogovoril Dug.
Eshche mashina proehala mimo, migaya farami, voditel' besheno zamahal, potom
zatoropilsya i pribavil skorost'.
"Teper'-to chto?" Dug pritormozil i povernul mashinu, ne vyezzhaya na
shosse. Kogda on uvidel, chto pered nimi, to noga soskol'znula s akseleratora,
mashina skol'znula v travyanoj kyuvet i ostanovilas'. On zabyl nazhat' na
tormoz. Na neskol'ko sekund on dazhe perestal dyshat'.
Lyusi-|nn byla horoshej mater'yu. Ona povernulas' na sidenii i privlekla
Gemmu k sebe, snova derzha ee v ob座atiyah i zagorazhivaya glaza devochki spinkoyu
svoego sideniya.
"Vytaskivaj nas otsyuda", skazala ona. "Dug, vytaskivaj nas otsyuda. Dug,
prosnis'..."
Kogda eti lyudi podnyali glaza i uvideli, chto on na nih smotrit, Dug
poehal zadnim hodom, potom stremitel'no razvernulsya. On do otkaza nazhal na
gaz i vzglyanul v zerkalo zadnego vida. Esli navstrechu mchitsya mashina, to oni
stolknutsya, razob'yutsya i sgoryat. Po krajnej mere on nadeetsya, chto oni
sgoryat, emu ne hotelos' by ostat'sya v zhivyh, chtoby eti podonki mogli
dobrat'sya do nego, do Lyusi-|nn i Gemmy, i sdelat' s nimi to, chto oni delayut
s toj sem'ej na doroge.
Sobaka porazila Duga bol'she vsego. Pochemu sobaka?
Motor vzvyl, mashina poshla yuzom. On snova vzglyanul na udalyayushchuyusya scenu
i uvidel, chto lyudi vernulis' k svoemu zanyatiyu. |to ne imelo znacheniya. On ne
otpuskal akselerator, poka neuklyuzhe ne proehal povorot i zakrutilsya v
vorotah fermy. Mashina bortom carapnula ogradu. Gemma nakonec vyrvalas' iz
hvatki Lyusi-|nn i zakrichala.
Dug chuvstvoval, chto tozhe blizok k kriku. Eshche vchera sushchestvovala
normal'nost', chut' podsvechennaya trevogoj po povodu teh nepriyatnostej, chto,
ochevidno, proizoshli v Sredizemnomor'e, i podavlennyj strah, chto takoe mozhet
prijti syuda.
A segodnya - vot eto.
On pokachal golovoj i skazal: "My poprobuem druguyu dorogu."
Lyusi-|nn ne otvetila. Ona vse pytalas' obnyat' Gemmu, zashchitit' ee,
spryatat' ot togo durnogo, chto tvorit'sya s mirom segodnya. Esli b tol'ko eto
bylo tak legko sdelat'.
***
Dnem po radio peredali zayavlenie pravitel'stva. Prem'er-ministr soobshchil
"tyazhelye izvestiya" o yuzhnyh prigorodah Londona - oni razrusheny - no uveryal,
chto budet sdelano vse, chto mozhet byt' sdelano, chtoby najti vyhod iz etogo
krizisa. Dug podumal, kak daleko na samom dele pryachetsya etot ublyudok?
Navernoe, za polyarnym krugom.
Gemma po-detski zahihikala i skazala: "Tibia, fibula, tarsus,
metatarsals, phalanges."
Rannim vecherom oni uvideli pervye ukazateli na |dinburg. Radio bol'she
ne govorilo.
***
Dyadya Piter byl ne prosto ekscentrik, on byl voistinu bezumen i hotel,
chtoby lyudi soznavali ego bezumie. Ves' ego uchastok byl noch'yu zalit svetom,
demonstriruya vse, chto on tam ponadelal. Koe-chemu, podumal Dug, luchshe by
ostavat'sya spryatannym.
Poka oni krejsirovali po dlinnoj, izvilistoj pod容zdnoj doroge,
poyavilis' pervye priznaki ego sumasshestviya. U kazhdogo dereva vozle dorogi
nizhnie vetvi byli podrezany, rany zamazany chernym degtem, such'ya uneseny
nevedomo kuda. K obnazhennym stvolam pribity chuchela zhivotnyh, na kazhdom
dereve svoj vid: belka na platane, vorobej na vyaze, golova olenya na dube.
Slovno dyadya Piter byl ohotnikom, i u nego doma ne hvatilo mesta dlya trofeev.
A sam dom, myagko govorya, tozhe byl ves'ma neobychnym.
"Svyatye ugodniki", shepotom probormotal Dug, kogda oni proehali
poslednij povorot. Gromadnyj staryj monolit, kirpichnye podokonniki osypalis'
ot vozrasta, okna poteryali formu ot smertel'nogo osedaniya, grozyashchego zdaniyu
i obeshchayushchego v konechnom schete poglotit' ego v kamenistom grunte. Ot
plintusov do karnizov zdanie vyglyadelo vpolne normal'nym, hotya i neskol'ko
vz容roshennym.
No nad vsem torchali gargul'i.
Gromadnye, sdelannye ne iz kamnya, a iz plastika i fiberglassa, no ot
etogo tol'ko strashnee. Krichashchie kraski i neuklyuzhij dizajn dejstvovali na
nervy. Krovavo-krasnye zuby, raz座atye glotki, drakon'i glaza - eto byli
sablezubye monstry, bolee chem sposobnye ispolnit' svoyu sluzhbu... esli,
konechno, eti tvari zanimayutsya tem zhe delom, chto i ih kuziny iz tradicionnogo
serogo kamnya. Oni kazalis' ozhivshimi illyustraciyami iz knigi dlya podrostkov.
"Bezumen, kak martovskij zayac", skazal Dug. "Lyusi, dyadya Piter kazhetsya
mne slegka svihnuvshimsya."
"On vsegda byl nemnogo sdvinutym", oshelomlenno prosheptala ona.
"Vau", vse chto udalos' skazat' Gemme. "Vau."
V mashine vonyalo. V nej mochilis' vse troe, Dug otkazalsya ostanovit'sya,
dazhe kogda ego umolyala Lyusi-|nn, plakala, rugalas', pytayas' ne obmochit' svoe
sidenie, - i oni ne otkryvali okna v techenii odinnadcati chasov. Uroven'
topliva byl na krasnoj cherte uzhe pyat'desyat mil', a poslednie dvadcat' Dug
molcha blagoslovlyal zazhiganie Fol'ksvagena. Eda, kotoruyu vtoropyah oni uspeli
zahvatit', na zhare skisla, pinta moloka prolilas', ballony s kislorodom
konchilis' neskol'ko soten mil' nazad... motor ispuskal boleznennye rychashchie
zvuki... fakticheski, oni ehali poslednie yardy.
Kogda on vyklyuchil zazhiganie, mashina zadrozhala i vzdohnula. On byl
uveren, chto nikogda bol'she ne zavedet ee, a uzh bez perebora i smazki eto
tochno nevozmozhno. Ravnym obrazom on byl ubezhden, chto neobhodimosti v etom
tozhe uzhe ne vozniknet.
Oni sideli, ustavivshis' na dom. Dug ozhidal, chto v lyubuyu sekundu iz doma
mozhet vybezhat' bezumnyj dyadya Piter s drobovikom v odnoj ruke i butylkoj
skotcha v drugoj, polivaya mashinu svincovym dozhdem i prihlebyvaya iz butylki za
svoe somnitel'noe zdorov'e. No dver' ostavalas' zakrytoj, vse bylo spokojno.
Na kryshe, smushchayas' svetom, pereparhivalo neskol'ko voron po vozmozhnosti
izbegaya gargulij.
"Vorony", skazala Gemma. "Semejstvo Corvidae. Naprimer, Corvus corax,
Corvus corcone, Corvus frugilegus, Corvus splendens, i soroka Pica pica.
Glavnym obrazom, nasekomoyadnye, zimoj stanovyatsya vseyadnymi. Zemlyanye chervi i
lichinki. I semena. Oni edyat... oni edyat lichinok i semena..." Ona
podvinulas', naklonyas' mezhdu perednimi sideniyami, glyadya v perednee steklo na
ptic, pereparhivayushchih na kryshe doma.
"CHto?..", sprosil Dug. "Milaya, gde ty nauchilas' takomu? |tomu uchat v
shkole?"
Gemma povernulas' k nemu, glyadya pustym vzglyadom. Rot slegka priotkryt,
nit' slyuny ugrozhaet kapnut' na pol. "CHto?"
"Milaya, ty v poryadke?" Ne teper', podumal on. Gospodi, ne daj ej
zabolet', ved' ostalos' tak malo vremeni...
"Papa, ya tak hochu pit'", skazala ona slabym, sevshim golosom. Ne takim
sil'nym, kak mgnoveniem ran'she. Ne takim chetkim.
"Gemma, otkuda ty uznala vse eto o voronah?"
"Ostav' ee, Dug", skazala Lyusi-|nn. "Davaj prosto zavedem ee vnutr'.
Radi boga. Nam nuzhno peredohnut'."
Dug kivnul, prigladil volosy Gemmy i popytalsya raspryamit' nogi. On
uchuyal trevogu i somnenie v golose Lyusi-|nn, i to, chto ona tak zhe nichego ne
ponimaet, kak i on. Gemma nikogda i nichem ne blistala v shkole... nikogda i
ni k chemu ne proyavlyaya osobogo interesa... ostavayas' na samom krayu, chtoby ne
byt' poslannoj v specshkolu dlya otstayushchih tugodumov.
Corvus corax, Corvus corcone, Corvus frugilegus... Bozhe, otkuda ona eto
vzyala?
"A-a-a", zagudel golos i dverca Duga ryvkom raspahnulas'. On dernulsya v
storonu, s oblegcheniem glotaya svezhij vozduh, dumaya v to zhe vremya, chto,
navernoe, vdyhaet vozduh, gde uzhe est' nanos, chto oni uzhe vnutri nego, nachav
obrabatyvat' ego legkie, i chto sleduyushchij vydoh mozhet poyavit'sya pered nim
oblachkom krasnovatogo tumana.
"Dyadya Piter", skazala Lyusi-|nn.
"Podumal, chto horosho by v sleduyushchie den'-dva povidat'sya s kem-nibud' iz
rodstvennikov", skazal golos. Potom chelovek naklonilsya, dav golosu lico.
Dejstvitel'no, dikovatoe lico, s torchashchimi kosmami volos, so shchekami v sinih
venah, svidetel'stvuyushchih o godah neumerennogo potrebleniya alkogolya. Hotya
glaza - oni byli drugie. Bezumnye, da, no i intelligentnye tozhe.
"Izvinite, chto govoryu imenno tak", skazal dyadya Piter. "no ya nichego ne
mogu dlya vas sdelat', krome uspokoeniya. Kogda nastupit vremya, vse zhe
priyatnee nahodit'sya v kompanii."
Dug, ego zhena i doch' s trudom vybralis' iz mashiny, i dyadya Piter
terpelivo pomogal kazhdomu. On podderzhival, kogda podgibalis' nogi, kogda
sudorogoj svodilo myshcy, on vyter slezy s lica Gemmy, kogda ona zaplakala.
Kogda k nemu podoshla Lyusi-|nn, on krepko obnyal ee i zakryl glaza. Dug oshchutil
kratkij, no rezkij pristup revnosti, bessmyslennyj, no neizbezhnyj, i sam
privlek v ob座atiya Gemmu, slovno otbrasyvaya svoyu neuverennost'.
"Lyubopytnyj domik", skazal on, podnimaya glaza na grotesknye ukrasheniya
vysotoj v tri etazha.
"Vse sdelal sam", skazal Piter. "YA, navernoe, polnyj psih!"
Smeyas', oni ostavili pozadi bezumnuyu noch' i voshli v dom.
***
"London pogib neskol'ko chasov nazad", skazal Piter. "Tak skazali po
TV." Poka Dug rezal ovoshchi, on chistil kartoshku. Lyusi-|nn i Gemma kupalis' i
pereodevalis' v odnoj iz spalen naverhu. Spat' nikomu ne hotelos'. "Ne byl
tam let desyat'. Kak hotelos' by sejchas projtis' po Trafal'garskoj ploshchadi i
pokormit' golubej."
"V Londone zhil moj otec", skazal Dug. On ne toropilsya s kazhdoj
narezaemoj morkovkoj, naslazhdayas' zhestkim, hrustyashchim zvukom. Solidnyj zvuk.
Tverdyj zvuk. Ne slishkom daleko k yugu slova solidnyj i tverdyj bol'she nichego
ne znachat.
"CHto zh", skazal Piter, no ne stal prodolzhat'.
Nekotoroe vremya oni rabotali molcha. Dug razmyshlyal o smerti, Piter,
navernoe, delal to zhe samoe. Vse, chem Dug zanimalsya nyne, bylo podsvecheno
neizbezhnost'yu sobstvennoj konchiny: vremya nastupit, kogda vot eta ede eshche ne
polnost'yu perevaritsya; ne stoit bol'she lozhit'sya spat', eto pustaya trata
vremeni... znachit, ne budet bol'she snov. Gemma ne vyrastet, chtoby pojti v
universitet, ne vyjdet zamuzh, ne rodit sobstvennyh detej...
"|to prosto nechestno!", kriknul on, shvyryaya nozh na kamennyj pol. On
mgnovenno pozhalel o vspyshke, pochuvstvovav, kak golovu szhala holodnaya lapa
styda. Ne videl cheloveka let desyat', a pytaetsya razrushit' ego kuhnyu.
V etom tozhe ironiya, podumal on. CHerez neskol'ko dnej... dazhe chasov...
kuhni zdes' ne budet.
Piter vzglyanul na nego, no nichego ne skazal, prodolzhaya chistit'
kartoshku.
Dug podumal, zashel li staryj psih tak daleko, kak emu vnachale
pokazalos'? "Zachem vse eti ogni? I chuchela na derev'yah? I gargul'i?"
Piter stryahnul vodu s ruk i vysypal ovoshchi v gromadnuyu kastryulyu s
kipyatkom. "V obratnom poryadke: gargul'i, chtoby otpugnut' lyudej ot doma;
chuchela na derev'yah, chtoby ne shastali po moej zemle; ogni, chtoby bylo vidno,
chto ya sdelal. YA dolgo trudilsya. Zachem zhe polovinu sutok pryatat' krasotu?"
Dug ulybnulsya prostoj logike. "No zachem voobshche otpugivat' lyudej ot
doma?"
Starik pozhal plechami: "Prosto ne terplyu lyudej."
V koridore poslyshalsya stuk kablukov i v kuhnyu voshli Gemma i Lyusi-|nn. U
oboih vlazhnye volosy, svobodnye odezhdy, chto Piter razyskal v svoem
tainstvenno horoshem garderobe, i rozovye posle vanny lica, ot kotoryh serdce
Duga zanylo.
"Tvoj chered", skazal Piter.
"CHto?", ne ponyal Dug.
"Dush. Odezhda. Prosti za pryamotu, no ot tebya vonyaet."
"Ot papki vonyaet! Ot papki vonyaet!"
On soglasilsya i, pocelovav zhenu i doch' - krepko obnyav Gemmu i dolgo
celuya Lyusi-|nn - napravilsya po vintovoj lestnice v spal'nyu.
Na posteli lezhali polotenca, na stolike stoyala korzinka s fruktami,
ryadom s krovat'yu byla otkuporena i dyshala aromatom butylka krasnogo vina,
stoyali dva bokala., dver' iz ih spal'ni vela v spal'nyu Gemmy. Podumal, chto
horosho by v sleduyushchie den'-dva povidat'sya s kem-nibud' iz rodstvennikov,
skazal etot bezumnyj staryj chudak. I hotya on utverzhdal, chto ne terpit lyudej,
Dug videl, chto eto sovershenno ne tak.
***
Ot dushi naevshis' otbivnoj, zharenoj kartoshkoj, ovoshchami i gromadnymi
lomtyami chesnochnogo, propitannogo maslom hleba, vse chetvero proshli v gostinuyu
i uselis' s napitkami v rukah. Gemma pochti nemedlenno usnula, ugnezdivshis'
pod rukoj Pitera, a troe vzroslyh, hotya i ustavshie, sideli, poka snaruzhi ne
zagorelos' solnce.
Mezh nimi slozhilas' strannaya atmosfera, chuvstvo, chto oni znakomy celuyu
vechnost', i chto mezhdu etoj i poslednej ih vstrechej ne bylo propasti v desyat'
let. Lyusi-|nn i Piter kazalis' osobenno raspolozheny drug k drugu, ne vidya
nuzhdy vspominat' proshloe ili govorit' ob otsutstvuyushchih ili umershih chlenah
sem'i. Vmesto etogo oni govorili o Gemme, o tom, chto ona sovershila za svoyu
korotkuyu zhizn', chto ona hotela sovershit'. O ee perspektivah.
I nekotoroe vremya Dug byl etim schastliv. On poluprikryl glaza,
naslazhdayas' oshchushcheniem brendi, sochashchegosya po zhilam i vnosyashchego ogon' v
zastyvshie muskuly, prislushivayas' k priglushennym golosam Pitera i Lyusi-|nn.
On nahodil uteshenie v ih tone, esli ne v ih slovah. On poproboval
otklyuchit'sya ot togo, chto oni govoryat - potomu chto ni v chem bol'she ne bylo
nikakogo smysla - i vmesto etogo naslazhdalsya mirom zvuchashchih golosov, chistym
udovol'stviem irreal'noj sceny semejnogo obshcheniya.
No potom Gemma poshevelilas' i zabormotala vo sne.
"Nikogda takogo s nej ne bylo...", medlenno skazala Lyusi-|nn. I bol'she
ne proiznesla nichego.
Nikto bol'she ne govoril. Ostavalos' lish' prislushivat'sya k tomu, chto
bormochet devochka.
"Pervye pticy poyavilis' v YUrskom periode dvesti tridcat' millionov let
nazad", probormotala ona v bok Piteru.
Starik shiroko otkrytymi glazami smotrel na nee vniz, no ne shevelilsya,
chtoby ee ne bespokoit'.
"Pervye mlekopitayushchie i dinozavry - v Triase dvesti sorok vosem'
millionov let nazad, odnako dinozavry dostigli svoego pika sto sorok chetyre
milliona let nazad. Pervye rasteniya na sushe poyavilis' v Silure chetyresta
tridcat' vosem' millionov let nazad." Ona nemnogo zadumalas', potom smorshchila
lob, slovno v poiskah chego-to skrytogo v slovah. "Pervye lyudi. Paru
millionov let nazad. V epohu plejstocena."
Ona sela i otkryla glaza: "Odin mig."
"Gemma?", prosheptal Dug, no ona vdrug nachala plakat'.
"Umnaya u vas devochka."
"Gemma, milaya?"
Lico Gemmy stalo bolee myagkim, kogda ona prosnulas'. V glazah poyavilis'
slezy, nos smorshchilsya. "Papa", skazala ona, "mama..." Potom slezy polilis'
vser'ez i Dug vzyal doch' na ruki i tesno prizhal k sebe.
"Gemma, chto s toboj, malyshka?", skazala Lyusi-|nn. V golose ne
chuvstvovalos' ni trevog, ni somnenij, oburevavshih Duga. Mozhet, ona prosto ne
slyshala, chto govorila Gemma?
"Golova bolit", vydohnula Gemma v plecho Duga. "I mne nado v tualet."
"Pojdem." Lyusi-|nn vzyala Gemmu i ponesla ee iz komnaty, cherez neskol'ko
sekund muzhchiny uslyshali zvuk ee shagov na lestnice.
Dug tyazhelo vzdohnul. Nechto proizoshedshee v poslednyuyu minutu ser'ezno
ispugalo ego, kakie-to grani skazannogo Gemmoj vo sne sovershenno ne
podhodili k tomu, chto sejchas proishodit i cherez chto oni pohodyat.
"CHto zh, ya kupil ej knigu o dinozavrah", skazal on. "Vsem detyam nravyatsya
dinozavry, no ya uveren... nu, ona govorila s takimi podrobnostyami..."
"Pohozhe, ona umnaya devochka."
"My vse umrem, pravda?", sprosil Dug. "Ty, ya , Lyusi-|nn... Gemma..."
"Konechno", kivnul Piter. "My nichego ne mozhem podelat'. No u nas eshche
est' nemnogo vremeni, ne znayu skol'ko, no kakoe-to vremya est'. Kak naschet
togo, chtoby provesti ego s udovol'stviem?" On ulybnulsya i podlil v bokal
Duga. "Vot. Hranil dlya osobyh sluchaev."
"Vrode konca sveta?"
Starik udivil ego tem, chto gromko zahohotal. "Konec sveta? Da, chert
poberi, pochemu by i net? Mozhno poka i poveselit'sya pered tem, kak proklyatye
malen'kie roboty nalozhat na nas svoi chervivye lapy."
I dvoe muzhchin vypili za eto.
"Solnce voshodit", cherez paru minut skazal Dug. "Polagayu, chto den'
nastupit segodnya."
"My otpravimsya na progulku", vdrug skazal Piter. "U menya, znaesh' li,
gromadnyj uchastok. Stado olenej, ozero i dorozhka v goru, chtoby poohotitsya.
Budet chudesno. YA prigotovlyu nam lench. YA sam peku hleb, kogda poprobuesh' -
upadesh' v obmorok ot udovol'stviya, on u menya prosto bozhestvennyj. I ya
prihvachu neskol'ko butylok moego vina..."
"Pripasennogo dlya podhodyashchego sluchaya?"
Piter kivnul. "Imenno. |to podhodyashchij sluchaj. Ty uvidish' - u nas budet
prekrasnyj den'. S gory my posmotrim na zakat. A esli vypadet smotret' ne na
zakat... chto zh, ottuda my posmotrim i na drugoe. Iz togo, chto ya slyshal, mne
kazhetsya, eto budet to eshche zrelishche."
"Real'nost' stanut razbirat' na chasti pryamo na nashih glazah. Na vsej
materii raspustyat shvy. Da, to eshche budet zrelishche."
"Da." Piter uselsya v svoe gromadnoe kreslo i slozhil pal'cy kvadratikom
vidoiskatelya.
Dug hotel by znat', chto on sebe predstavlyaet. "Ty voshishchaesh'sya etim."
"Dumayu, da. I ne protiv dannyh obstoyatel'stv. Nu... teh, chto vy zdes'."
"Mne kazalos', ty ne lyubish' lyudej."
Piter sekundu glyadel udivlenno, potom opustil glaza. V etu edinstvennuyu
sekundu Dug zametil u starika namek na styd ili smirenie. "Nu, v obshchem-to
da, navernoe... no tut drugoe. Vy - iz moego plemeni. I, kak ya skazal, ya
znal, chto rano ili pozdno kto-nibud' zavernet syuda."
On podnyal bokal i l'yushchijsya v okno svet novogo solnca zazheg plamenem
napitok.
Pered tem, kak oni pokinuli dom, Piter nashel Duga v spal'ne naverhu,
pytayushchegosya dozvonit'sya do kogo-nibud' po mobil'nomu telefonu. On uzhe
proboval utrom vklyuchit' TV: belyj ekran i beskonechnoe povtorenie "Bozhe,
hrani korolevu."
"Prodaesh' akcii?", ulybnulsya starik.
Dug smotrel na nego neskol'ko mgnovenij, pytayas' ponyat', ne stoit li
chto za shutkoj. "Nu, na samom-to dele, parochka druzej zhivet v N'yukasle. YA
podumal... poprobuyu-ka uznat', tam li oni eshche?"
"I kakov rezul'tat?"
"Nikakogo. Dolzhno byt', liniya ne rabotaet, ili, mozhet byt', do nee uzhe
dobralis'. Ili chto-to eshche."
Piter neskol'ko sekund smotrel v otvet, pokusyvaya nizhnyuyu gubu i,
ochevidno, tak i syak krutya v myslyah chto sejchas skazhet. Potom on polozhil ruki
na plechi Dugu i privlek ego k sebe tak, chto oni pochti soprikosnulis' nosami.
Kogda on zagovoril, dug pochuvstvoval zapah brendi i tabaka. Priyatnyj zapah,
zhivoj. On vyzval neozhidannuyu nostal'giyu po davno umershemu dedu.
"Dug", skazal starik, "davaj otpravlyat'sya. Pohozhe, my umrem eshche do
zakata, umrem vse, i ni ty, ni ya, ni kto-to drugoj absolyutno nichego ne
smozhet sdelat'. A samoe uzhasnoe... chto vse eto ne imeet nikakogo znacheniya."
"Otkuda ty eto vzyal?", sprosil Dug, chuvstvuya, kak v grudi, slovno
solnce, podymaetsya gnev. "Pochemu ne imeet znacheniya to, chto moya zhena i doch'
nahodyatsya na poroge smerti?"
"Vse nahodyatsya na poroge smerti. Vse budet unichtozheno. CHerez den'-dva
ot poverhnosti etoj planety ne ostanetsya nichego, tol'ko more bezmozglyh,
prozhorlivyh mikrorobotov. Nikakih zhivotnyh, nikakih mineralov, nikakih
metallov. A kogda im nechego budet bol'she razrushat', dumayu, oni nachnut
razbirat' na chasti drug druga, potom rekonstruirovat' i snova razbirat'. Vse
stanet bessmyslennym, vse zabudetsya, i edinstvennoj fizicheski oshchutimym
svidetel'stvom sushchestvovaniya chelovechestva budet neskol'ko kosmicheskih
zondov, otpravivshihsya k zvezdam, da stoletie radio- i teleperedach,
uplyvayushchih v glubokij kosmos. Nekomu budet gorevat', nekomu vspominat',
nekomu skuchat' po nam. Budet pohozhe, slovno my nikogda i ne sushchestvovali
vovse. Nichego ne budet imet' nikakogo znacheniya."
On tak szhimal plechi Duga, slovno pytalsya vdavit' istinu v ego
bezvol'nye muskuly.
Dug shagnul k oknu, otodvinul v storonu zanaves i vyglyanul na voshodyashchee
solnce. Ono kazalos' bol'she obychnogo, krasnee, i, otvernuvshis', on sohranil
na setchatke ego obraz. Glyadya na sklony holmov, na lesa i bolotistye otkosy,
podymayushchiesya do gor, on vse videl okrashivayushchij vse krasnyj posleobraz
solnca.
|to byl krasivyj voshod, mozhet byt', potomu, chto on byl odnim iz
pervyh, na kotoryj Dug po-nastoyashchemu obratil vnimanie. Navernoe, daleko na
yuge pyl' stoit v vozduhe, pyl', ili eti shtuki, perehvatyvali solnechnyj svet
i rasstilali ego po nebu, podcherkivaya cveta i raspleskivaya artisticheskuyu
palitru sveta nad ravninami. Naverno, eto podarok so storony konca sveta. I
on ego ne stanet otvergat'.
On obdumal to, chto skazal Piter. On ne soglasen s nim, on schitaet, chto
vse imeet znachenie, a teper' eshche bol'she, chem kogda-libo, potomu chto lyubov'
vse eshche nahoditsya zdes', dazhe kogda uzhe net nadezhdy, i togda on povernulsya k
stariku.
"CHto zh, dumayu, my ne pozvolim etomu pobedit' nas."
Piter kivnul.
Dug ulybnulsya v otvet, udovletvorennyj kompromissom.
***
Oni obognuli dom i napravilis' k lesochku, kotorym poroslo podnozh'e
gory. Piter nes ryukzak, raspuhshij ot svezhego hleba i prochih vkusnostej iz
ego holodil'nika. Lyusi-|nn nesla na pleche druguyu sumku, zvyakayushchuyu pri
hod'be.
Dug nes Gemmu. On tiho napeval, naslazhdayas' vyrazheniem
udovletvorennosti i schast'ya na ee lice. Emu nravilos', kak podragivayut
ugolki ee rta, kogda on s neyu govorit, emu vsegda eto nravilos'. Net nichego
chudesnee v mire - videt', kak ulybaetsya doch', kogda vidit ego. Znachit, on
vse delaet pravil'no.
"Vse v poryadke, milaya?", tiho sprosil on.
Ona pocelovala ego v shcheku, otkinulas' i ulybnulas'. "Da, spasibo, papa.
I mozhesh' opustit' menya, ya hochu projtis'."
"Doroga dlinnaya."
Ona pozhala plechami, glyadya v goluboe nebo. "Mne vse ravno. Horoshij den'
dlya progulki. I v lyubom sluchae, tebe legche."
On ostanovilsya i postavil Gemmu na zemlyu. Ona pospeshila vpered, i ego
vzglyad zatumanilsya navernuvshimisya slezami, no on otognal ih proch'. Esli ona
uvidit ego plachushchim, ee poslednij den' budet omrachen. |togo on ne dopustit,
vne zavisimosti ot togo, chto govorit Piter, kak by on ni byl ubezhden, chto
teper' bol'she nichego ne imeet znacheniya. On nikogda ne prichinit boli
sobstvennomu rebenku.
Skoro oni okazalis' v lesu. Piter pokazyval dyuzhiny vidov cvetov i
vereska Gemme, kotoraya vnimatel'no kivala, nyuhala socvetiya i kolola pal'cy
vereskom, smeyas' ot udovol'stviya. Lyusi-|nn shla ryadom s Dugom i derzhala ego
za ruku, nichego ne govorya. Prikosnovenie uzhe bylo dostatochnym obshcheniem,
kazhdoe legkoe pozhatie pal'cev ili ladoni posylalo soobshchenie lyubvi, druzhby i
spokojstviya tomu i drugomu. On ispytyval schast'e.
Vspyshkami chudesnogo ryzhego cveta s vetki na vetku pereletali belki. S
vysoty derev'ev peli pticy, a inogda porhali pod kronami, podhvatyvaya chto-to
s zemli ili prosto zapevaya svoi nevedomye pesenki.
CHerez dvadcat' minut posle vyhoda iz doma Dug dostal iz karmana svoj
mobil'nyj telefon i brosil ego tam, gde shel. On bol'she ne bespokoilsya, chto
musorit. I ne chuvstvoval nikakih ugryzenij sovesti.
N'yukasl nahodilsya vsego v dvuhstah milyah.
"V zdeshnih gorah est' zoloto", skazal Piter vperedi. "YA dazhe nemnogo
promyshlyal sam. Vo vsyakom sluchae, pochti nedelyu pomeshival glinu v lotke."
"Nashel chto-nibud'?", sprosila Lyusi-|nn."Ni cheshujki, ni komochka, ni
samorodka. No nedelya byla prekrasnaya. YA bral s soboj edu i horoshuyu knizhku,
provodil ves' den' v chashche i vozvrashchalsya uzhe na zakate, chut' ne plutaya v
temnote." On ostanovilsya i vyglyanul iz-pod poslednih derev'ev na navisayushchij
nad nimi sklon gory, plechi ego ot tyazhelogo dyhaniya hodili vverh-vniz.
On zhe starik, prishlos' napomnit' sebe Dugu. Oni idut slishkom bystro,
spesha popast' tuda, kuda hotyat, potomu chto skoro ih nastignet neminuemoe.
"Nam stoit sbavit' temp", skazal on. "Nikakoj speshki net."
Lyusi-|nn vzglyanula na nego i ulybnulas', ee glaza zablesteli slezami,
kotorye ona ne zhelala vyplakat'.
"Stranno, chto nekotorye metally tak cenyatsya", prodolzhal Piter v svoem
sobstvennom mire. "Stranno, kakie my nevezhestvennye, dumaem, chto mozhem
rasstavit' po vazhnosti vse veshchi, iz kotoryh sostoit mir. SHkala. Na nej vse i
derzhalos', mezhdu prochim."
"Mne kazalos', chto vse derzhalos' na gravitacii", probormotal Dug.
"Litij yavlyaetsya legchajshim iz metallov", skazala Gemma. Ona vpripryzhku
bezhala pered nimi, vremenami ostanavlivayas', chtoby nagnut'sya i posmotret' na
cvetok, na kamen', na polzushchuyu moshku. Teper' ona stoyala na meste i slovno
smotrela v nebo, no tam ne na chto bylo smotret', tol'ko na sinevu. Ona
prodolzhila, golos ee byl tem zhe, chto vsegda znal Dug, no slova ee, ton,
soobshchaemye znaniya byli chistejshej zagadkoj.
"On plavaet v vode, obladaya plotnost'yu 0.57. Sootvetstvuyushchaya atomnaya
massa ravna 6.941. On primenyaetsya v batarejkah, a ego soedineniya
ispol'zuyutsya dlya lecheniya maniakal'nyh depressij. Svoe nazvanie on poluchil v
1818 godu ot Dzhona Berceliusa." Ona tyazhelo sela i naklonilas' vpered,
golovoj mezh kolen, govorya v zemlyu. "No, konechno, fakticheski ego otkryl
student Arvedon."
Potom ee vyrvalo.
"CHto eto za chertovshchina?", sprosil Dug. "Piter, chto eto takoe?" On
podbezhal k svoej malen'koj devochke, pochti ne udivlyayas', pochemu eto on
dumaet, chto starik dolzhen ponimat', chto govorit Gemma.
Lyusi-|nn podoshla k nej pervoj i podnyala ee, ne obrashchaya vnimaniya na
bryzgi rvoty, pyatnavshej ee. "Milaya?", sprosila ona. "Ty v poryadke? Ty horosho
sebya chuvstvuesh'?"
"Golova bolit", slabo otkliknulas' Gemma, utknuvshis' licom v sheyu
materi.
Dug podbezhal k nim i vstal pozadi Lyusi-|nn, otkidyvaya vlazhnye volosy s
blednogo lica Gemmy. Ona vspotela, kapli pota stekali vniz i temnymi pyatnami
vidnelis' na rubashke Lyusi-|nn, ot nee pahlo rvotoj.
Vchera dinozavry, segodnya litij, dumal Dug. CHert, ya nichego ne znayu o
litii. Oni chto, etomu segodnya uchat detej v shkole?
Piter vernulsya k nim, trevoga morshchila ego lob. "CHto ona govorit?",
sprosil on.
"Kakaya raznica? Ona bol'na." Lyusi-|nn byla v gneve. Dug ponyal eto v to
mgnovenie, kogda ona zagovorila, no ej ne hotelos' ego obnaruzhivat' pered
starikom-dyadej.
Odnako, za zanavesom svoej prichudlivoj borody Piter byl mudr. "Izvini,
Lyusi-|nn, ne podumal. Prosto... nu, u tebya ochen' smyshlenaya devochka."
"Issledovaniya v oblasti nanotehnologii nachalis' v nachale 80-h godov",
zabormotala Gemma, "i mnozhestvo uchenyh byli ubezhdeny, chto..."
"Gemma", skazal Dug, smushchennyj, ispugannyj, vyvedennyj iz ravnovesiya.
Ne ego doch' govorila eti slova, ne Gemma, kotoruyu on znal, ne malen'kaya
devochka, lyubivshaya telemul'tiki i Vinni-Puha, katavshayasya na trehkolesnom
velosipede i pomogavshaya emu kopat'sya v sadu, pri uslovii esli on uberet s
dorozhki vseh chervyakov, potomu chto oni skol'zkie...
|to byla ne ona.
"Pogodite, ne meshajte ej, poslushaem", skazal Piter.
"...chto ona yavlyaetsya novym dostizheniem inzhenernogo iskusstva. Pervyh
robotov, dostatochno malen'kih, chtoby puteshestvovat' po venam, srezaya zhirovye
blyashki i unichtozhaya rakovye kletki, sozdali yaponcy. V laboratoriyah imeni
Bella firmy AT&T v N'yu-Dzhersi skonstruirovali oborudovanie diametrom men'she
chelovecheskogo volosa i byl postroen elektromotor v odnu desyatuyu millimetra
poperechinoj... a potom vse stalo sovershenno sekretnym i razlichnye
vovlechennye organizacii nachali povorachivat' issledovaniya vse bolee v voennuyu
storonu." Nastupila pauza, dostatochno dolgaya, chtoby otmetit' smenu tona.
"Kak vsegda, CHelovek vydelyaetsya lish' svoej glupost'yu i nichego dobrogo ne
mozhet prijti ot nego."
"Gemma, pozhalujsta, milaya...", proiznesla Lyusi-|nn i skazannoe
prozvuchalo tak bespomoshchno, chto na neskol'ko mgnovenij vse zastyli.
Potom Gemma zahnykala, neskol'ko sekund plakala, i pogruzilas' v son.
***
Razbudit' ee im ne udalos'.
Dug i Lyusi-|nn otkazalis' otojti ot nee, poetomu Piter zatoropilsya
proch' i namochil svoyu rubashku v blizhajshem ruch'e. On vyzhal ee na lico Gemmy,
kogda Dug derzhal ee na rukah. Voda prolilas' na lico, pobezhala po zakrytym
vekam - veki drozhali, kogda ona za nimi vrashchala glazami - nemnogo vody oni
dazhe vlili ej mezhdu gub.
No Gemma ne zhelala probuzhdat'sya.
"Nam nado vernut'sya", skazala Lyusi-|nn. "Polozhim ee v postel', ukroem
poteplee." Golos zadrozhal i Dug razglyadel v ee glazah pravdu ob ih
polozhenii, dazhe esli rot pytalsya oprovergnut' ee.
"Ty ved' ponimaesh', chto eto bessmyslenno, dorogaya", ostorozhno skazal
on. "My vernemsya v dom lish' k lenchu, a ya somnevayus', chto my snova sumeem
vybrat'sya do... konca dnya." On podnyal glaza na Pitera, stoyavshego na
nebol'shom rasstoyanii, davaya sem'e lichnoe prostranstvo, v kotorom, kak on
dumal, oni nuzhdalis'. "CHto zh, Gemme takzhe udobno budet tam na gore, kak i v
kakoj-nibud' posteli pod kryshej."
Lyusi-|nn plotno szhala rot, pytayas' sderzhat' slezy. "Mne hotelos', chtoby
ona ne spala, kogda my umrem", tiho skazala ona. "YA egoistka, da?"
Dug chuvstvoval, kak lico ego gorit i v nosu shchekotyat zakipayushchie slezy.
On dumal tochno tak zhe. "My budem vmeste", skazal on, "spit ona ili ne spit."
"CHto ona govorila?", tiho sprosil Piter. "O nanos? Ona ved' govorila o
nanos, ne tak li? Navernoe videla v programmah televideniya, smotrela
dokumental'nye fil'my, novosti? Nikogda ih sam ne smotrel, no mne kazhetsya,
dlya malen'koj devochki vrode Gemmu zvuchalo ves'ma tehnichno."
"|to govorila ne ona", otvetil Dug i tesno prizhal ee k grudi. Ona byla
teploj i slegka drozhala. CHut' shevelilis' veki, kogda pod nimi dvigalis'
glaza. On posmotrel na Pitera: "My mozhem idti dal'she?"
Starik nahmurilsya i hotel eshche chto-to skazat', Dug eto videl. Odnako, on
kivnul i ulybnulsya, zhestom pokazyvaya vpered. "Ponesi ee poka", skazal on
Dugu, "kogda ustanesh', voz'mu ya."
"A potom ya", skazala Lyusi-|nn. Ona derzhalas' blizko k Dugu, protyagivaya
ruku cherez kazhdye neskol'ko shagov, chtoby pogladit' doch' po volosam ili
dotronut'sya do muzha.
Voshozhdenie stalo trudnee, sklon gory kruche, kogda oni vyshli iz
lesochka, odnako pejzazh smyagchal ustalost', kotoruyu uzhe oshchushchal Dug. Doch' takaya
malen'kaya, no sonnaya ona vesit vtroe. Mertvye tyazheleyut, vspomnil on gde-to
prochitannoe, i ot etoj mysli stalo holodno. No zatem on dazhe ulybnulsya.
Kogda umrut oni, to sovsem nichego ne budut vesit'.
"Otsyuda horoshij vid na dom i sady", skazal Piter, davaya im otdohnut' i
oglyanut'sya na prodelannyj put'.
Dug opustil doch' na zemlyu. Ona slegka zastonala i chto-to zabormotala,
no on ne slishkom prislushivalsya. On boyalsya uslyshat' takoe, chego vovse ne
zhelaet znat'.
Piter byl prav. Les pokryval sklon gory vplot' do samogo dna doliny, a
na krayu stoyal ego dom, hozyajstvennye postrojki i shla izvilistaya pod容zdnaya
doroga, vedushchaya k shosse. Schastlivym obrazom chuchela i gargujli s takogo
rasstoyaniya byli ne vidny, poetomu scena priobretala velichie i nevinnost', ne
smushchaemuyu paranoidal'nymi fobiyami starika. Bylo zametno, naskol'ko
izolirovano eto mesto. Tam i syam mestnost' peresekali dorogi, no kusochek
polya s yuga, kotorym Piter pol'zovalsya v bolee sel'skohozyajstvennom smysle,
byl otsyuda ne viden. Zemlya polnost'yu ostavalas' vo vladenii dikoj prirody.
"Teper' moj chered", skazal Piter i nagnulsya, berya Gemmu na ruki.
"Piter, ne nado, ty uzhe ne yunec." Dug potyanulsya i popytalsya zabrat'
Gemmu iz ego ruk, no starik vzglyanul s takim vyrazheniem, chto on otstupil i,
sdavayas', podnyal ruki. "Tol'ko ne peretrudis'", skazal Dug. "YA ne
predstavlyayu, kak my s Lyusi-|nn ponesem vas oboih."
Oni prodolzhali podnimat'sya, Dug i Lyusi-|nn shli po bokam Pitera,
postoyanno pritragivayas' k docheri, derzha ee za ruku, shepcha chto-to i pytayas'
ee probudit'.
"Daleko eshche?", sprosila Lyusi-|nn cherez neskol'ko minut.
"U nas net opredelennogo mesta naznacheniya", otvetil Piter. "Skazhite,
kogda zahotite ostanovit'sya, i my ostanovimsya."
Ona kivnula. "Po mne, ya shla by vechno. Esli sleduyushchij shag daval by nam
lishnyuyu sekundu, ya prodolzhala by idti."
Dug ponimal, chto ona hochet skazat', no on takzhe ponimal, chto eto ne
vser'ez. Oni, konechno, mogut poborot'sya za neskol'ko lishnih sekund, no mogut
takzhe sest', pogovorit', poest' v poslednij raz, vypit' poslednij bokal
vina.
On nikogda bol'she ne budet zanimat'sya lyubov'yu s zhenoj, nikogda ne
pochuvstvuet ee dyhanie na svoej shcheke v tot mig, kogda ona zamret ot schast'ya,
nikogda ne stanet lyubovno borot'sya s nej, poka Gemma napadaet na oboih
vmeste so svoimi igrushechnymi medvedyami, nikogda ne pozavtrakaet pered
televizorom, nikogda ne poplyvet s prokalennogo solncem plyazha na yahtu,
nikogda ne nasladitsya horoshej kartinoj, zavorazhivayushchej knigoj, zvuchnoj
muzykoj... muzyku on bol'she ne uslyshit nikogda...
Dug zhil radi muzyki.
"Zdes'", skazal on. "My ostanovimsya zdes'. Prozhivem zdes' vse, chto
ostalos', net smysla idti vyshe i dal'she." On obnyal Lyusi-|nn i poceloval ee v
sheyu.
Piter opustil Gemmu na zemlyu, razognulsya i shvatilsya za poyasnicu,
postanyvaya i rugayas'. "Umnaya devochka, tochno, no i tyazhelennaya tozhe."
I, slovno po signalu, Gemma prosnulas' i snova nachala govorit'.
***
Ona rasskazyvala o viroidah, o nityah nukleinovyh kislot bez proteinovyh
obolochek, i o tom, kak oni vyzyvayut zaderzhku rosta u rastenij. Ona
razglasila tajny osnov teorii haosa, osobenno svyazannye s pogodnymi
yavleniyami i rasprostraneniem infekcionnyh zabolevanij. Potom, posle pauzy,
ona snova vernulas' k nanotehnologii, kak osnovannaya na kremnii, za
poslednie neskol'ko let ona prevratilas' v tehnologiyu, baziruyushchuyusya na
biologii. I kak byli sozdany samoreplicirushchiesya nanomashiny, izobretennye
chelovekom virusy, u kotoryh nad iz prirodnymi sopernikami imelos' odno
glavnoe preimushchestvo: oni prekrasno mogli funkcionirovat' sami po sebe. Oni
odinakovo horosho pozhirali organicheskie i neorganicheskie materialy, razlagaya
ih na chasti, perestraivaya svoi organy, sozdavaya vse bol'she takih zhe, kak oni
sami. Dlya razmnozheniya oni ne nuzhdalis' v hozyaine-nositele.
I poetomu oni byli neostanovimy.
Piter otkuporil butylku vina i razlil po trem bokalam, no pil tol'ko
on. Dug i Lyusi-|nn pytalis' uspokoit' doch', no Gemma tol'ko otmahivalas' ot
nih, govorila, chto chuvstvuet sebya prekrasno, a potom prodolzhala prichudlivyj
monolog.
I, samoe strannoe, ee glaza vo vremya razgovora sverkali, ruki risovali
figury v vozduhe, illyustriruyushchie ee idei i mysli, i ona ulybalas', otkryvaya
im ocherednuyu slozhnuyu istinu. Dug ponyal: eto govorit ona. |to Gemma
proiznosit zhutkie, udivitel'nye veshchi, ego doch', ego malen'kaya devochka. I vse
troe vzroslyh vskore horosho ponyali to, chto Dug podozreval vse vremya: nichego
iz etogo Gemma prezhde ne znala.
Ona odnovremenno i uchilas' i rasskazyvala.
"Gemma", vnov' poproboval Dug, "otkuda ty vse eto znaesh'? Kto rasskazal
tebe? Gemma, ty pugaesh' papu i mamu."
Ona ostanovilas'. Mgnovenno, na pol doroge serii uravnenij, v kotoryh
vzroslye poteryalis' v tot zhe moment, kogda ona nachala o nih govorit'. Ona
posmotrela na Duga i za svetyashchimsya entuziazmom licom on razglyadel svoyu
ustavshuyu, ispugannuyu doch'. "YA ne hochu pugat' tebya, papa. V samom dele ne
hochu. No nekotorye veshchi dolzhny byt' vyskazany."
Ona snova otvernulas', glyadya na yug, slovno brosaya vyzov priblizhayushchemusya
roku primerami togo, chto dostiglo chelovechestvo za slishkom korotkij period
prozhivaniya na etoj planete. Tot fakt, chto rok byl plodom poshedshego v
nevernom napravlenii truda samogo chelovechestva, znacheniya imel ne bol'she, chem
prichina vetra, zvuka ili oblakov. "|to bol'she nekomu skazat'", prosheptala
ona. A potom snova nachala monolog.
Svyaz' refleksivnyh tochek na stupnyah s razlichnymi funkciyami organizma...
Frakcionirovanie, to est', kak zhidkij vozduh mozhno razdelit' na
sostavlyayushchie pri temperature minus 196訕...
Brounovskoe dvizhenie, a ot nego k |jnshtejnu, a ot nego k edinoj teorii
polya, a potom k superstrunam i teorii vsego...
"Zastav' ee ostanovit'sya!", zakrichala Lyusi-|nn, vstavaya i shagaya proch'.
Krasnoe vino iz ee bokala vyplesnulos' na zemlyu. "Pozhalujsta, Dug", skazala
ona, ne oborachivayas', "verni nashu doch' obratno hot' na vremya."
Dug vspomnil, kak paru let nazad Gemma proshla cherez korotkij period,
kogda ona s krikom prosypalas' noch'yu. |to prodolzhalos' vsego okolo nedeli,
no zvuk ee voplya byl uzhasen, i posle pervogo zhe sluchaya ni odin iz nih sovsem
ne spal, poka eto ne konchilos' tak zhe vnezapno, kak i nachalos'. A kogda ee
sprashivali, v chem delo, ona tol'ko i otvechala: "Luna, papa, luna visit v
moej komnate i smeetsya nado mnoj!" On tak nikogda i ne ponyal, chego zhe ona
boyalas', potomu chto luna byla znakomaya shtuka, a chelovechka na lune ona dazhe
lyubila.
Teper' emu kazalos', chto on ponimaet, chto trevozhilo ee v te neskol'ko
neistovyh nochej. CHelovechka na lune ona znala po svoim skazkam, no tot zhe
chelovechek, smeyushchijsya nad nej, byl veshch'yu sovershenno novoj, chem-to ugrozhayushchim,
nepriyatnym i tajnym, poddelkoj togo, chto ona znala.
Imenno poetomu Dug chuvstvoval sebya sejchas tochno tak zhe. S
priblizhayushchejsya smert'yu doch' pugala ego potomu chto vela sebya tak, kak nikogda
prezhde. |to byla eshche Gemma, no Gemma strannaya.
U nego ne bylo vremeni osvoit'sya s etoj strannost'yu. Emu nado zhit' s
neyu i s neyu umeret'.
"Ona pytaetsya nam chto-to soobshchit'", proiznes Piter.
"CHto?" Dug ne mog otvesti vzglyada ot docheri. Esli on otvernetsya, chto-to
mozhet proizojti.
"Gemma pytaetsya nam chto-to skazat'. Ona peredaet informaciyu, idei,
teorii, istoriyu... ona shvyryaet nam chasti golovolomki i prosit dostroit' ee."
On ozhivilsya, vstal, i nachal rashazhivat', otpivaya iz bokala i razmyshlyaya.
Vyrazhenie ego lica stalo myagkim, ne sardonicheskim, kak obychno.
Dug pokachal golovoj. "Piter, ona napugana. Poslednyuyu paru dnej ona
videla po TV, kak umirayut lyudi, ona videla... ona videla, kak banda muzhikov
nasiluet zhenshchin na doroge. Ne dumayu, chto Lyusi-|nn udalos' dostatochno bystro
zakryt' ej glaza..." On zamolchal. Lyusi-|nn vernulas', nervno lomaya pal'cy,
sela ryadom s Gemmoj i popytalas' vyvesti ee iz etogo strannogo
giperaktivnogo transa.
Piter vyhlebal eshche bokal vina i nalil ego dopolna. "Pohozhe, ona zanovo
prozhivaet vsyu zhizn' chelovechestva pered nastupleniem ego konca. Pered tem,
kak my utonem, vygovarivaet pered nami nashu kollektivnuyu pamyat'."
"Ona prosto govorit, chto slyshala."
"Ty znaesh', chto eto ne tak, Dug, pravda?" Piter protyanul ruku, slovno
predlagaya kakuyu-to nevidimuyu istinu. "|to mozhet kazat'sya neveroyatnym, no chto
bolee neveroyatnee togo, chto zdes' i sejchas?"
Dug otvernulsya ot Gemmy i pochuvstvoval, chto kakoj-to gruz upal s ego
plech, kakaya-to strashnaya tyazhest' otvetstvennosti, slovno slova starika
ubedili ego, chto nichego iz proishodyashchego ne yavlyaetsya ego vinoj. On zakryl
glaza i gluboko vzdohnul, vdyhaya aromat vina, razlitogo Lyusi-|nn.
"Tak chto zhe ona pytaetsya skazat'?" On hotel podshutit' nad Piterom, no
kak tol'ko zagovoril, ponyal, chto emu lyubopytno. A, mozhet byt', v slovah
starogo bezumca byla iskra istiny?
Piter pozhal plechami, no chut' sudorozhnee, chut' ozhivlennee, chem prezhde.
"YA ne znayu. CHto, mozhet byt', est' eshche nadezhda. Sposob ostanovit' vse eto."
Dug korotko i gor'ko rassmeyalsya. "I my smozhem eto sdelat', ne tak li?"
Piter nahmurilsya, potom pokachal golovoj. On posmotrel na yug vdol'
doliny, gde nedaleko za gorizontom annulirovalos' proshloe, nastoyashchee i
budushchee. "Konechno, net. No esli tak, v etom byla by gor'kaya ironiya, ne tak
li?"
Vse zatihli, vse, krome Gemmy. Gor'kaya ironiya, podumal Dug. Da,
dejstvitel'no.
On posmotrel na Gemmu, prislushalsya k tomu, chto ona sejchas govorit, i
ochen' sil'no popytalsya ne obnaruzhit' v etom nikakogo smysla.
***
Gemma snova vpala v nespokojnyj trans, tak i ne prekrashchaya govorit'.
Dazhe obvisnuv na rukah Lyusi-|nn s golovoj, svesivshejsya nabok, ona prodolzhala
beskonechnyj monolog. Neskol'ko ptic uselis' na blizhajshem dereve, shchebecha i
vytyagivaya golovy, mozhet, prislushivayas', a mozhet, i net. I chto by oni
uslyshali, podumal Dug? Neponyatnoe podshuchivanie ili neperenosimuyu istinu?
Potomu chto, otkuda by Gemma ni vzyala vse eto, monolog nachinal stanovit'sya
boleznennym.
Ona ponimala, chto proishodit, eto stalo ochevidnym. Vskore posle togo
ona snova poteryala soznanie. Bol'shaya chast skazannogo v poslednij chas - o
teorii superstrun, o zhidkom vozduhe, o viroidah - vse obrazovyvalo nekuyu
chast' gromadnogo plana, kotoryj medlenno formirovalsya v vozduhe vokrug nee.
Esli by sklony gor smogli otozvat'sya ehom na vse ee slova razom, navernoe
sformirovalos' by nechto, chto smogli by ponyat' on, Piter, Lyusi-|nn, no tut uzh
oni nichego ne mogli real'no podelat'. Vse slyshali otchayannoe zhelanie v golosu
Gemmy... uzhasno slyshat' takoe v golose stol' yunoj devushki, stol' nevinnoj...
no nikto ne mog podnyat'sya do takogo urovnya.
Oni chuvstvovali sebya eshche bolee bespomoshchnymi, chem prezhde.
"Dolzhno byt' chto-to", skazal Piter, ne obrashchayas' ni k komu v
otdel'nosti, otkryvaya vtoruyu butylku vina v poiskah pravdy i utesheniya na ee
dne. "Dolzhno byt' chto-to, chto my mozhem sdelat'."
"Est' li nadezhda?", sprosila Lyusi-|nn. "Dejstvitel'no, Dug? Est' li
nadezhda?"
Nepriyatno bylo dumat' o nej, kak o durochke. On nenavidel sobstvennuyu i
ih bespomoshchnost'. No bolee vsego on nenavidel bessmyslennuyu informaciyu,
kotoruyu oni poluchali. Pochemu im, pochemu zdes' i sejchas? Pochemu ne komu-to
drugomu, kto mog by s nej chto-to sdelat'?
"Potomu chto bol'she nikogo ne ostalos'", tiho proiznes on.
"Hm?", podnyal brov' Piter nad ocherednym bokalom vina.
"YA skazal, chto bol'she nikogo ne ostalos'", proiznes Dug. "Gemma govorit
nam vse eto, potomu chto skazat' eto bol'she nekomu. CHto ty govoril, Piter?
CHto my, kak utopayushchie, prozhivaem vse znanie chelovechestva za odin mig?"
Piter, otvechaya, pnul plodorodnuyu pochvu. "Nu, ya imel v vidu...
ponimaesh', metaforicheski. Dolzhen byt' kto-to eshche, kto mozhet chto-nibud'
sdelat'..."
"Net, ty imel v vidu imenno eto. Ty veril v eto, kogda govoril."
"Kak eto mozhet nam pomoch'?", sprosila Lyusi-|nn, glyadya vniz na Gemmu,
drozhashchuyu i bormochushchuyu u nee na kolenyah. "Est' li nadezhda?"
Dug vstal i podoshel k zhene i rebenku i sel ryadom tak, chtoby mozhno bylo
obnyat' ih i pritisnut' k sebe. "Nichego ne pomozhet."
Dovol'no daleko v doline, kazalos', nachal sgushchat'sya pryamo pri dnevnom
svete tyazhelyj tuman.
"Nam nichego ne pomozhet, milaya. My za predelami vsyakoj pomoshchi. My
protyanuli ruku evolyucii, a ona ottolknula nas v storonu."
Lyusi-|nn pokachala golovoj i vyvernulas' iz-pod ego ruki, chtoby
vzglyanut' na nego. "Net, Dug? Piter? On ne prav, ne tak li?"
Piter tozhe podoshel k nim, no ne tak, chtoby dotronut'sya. On spokojno
uselsya v storone, udovletvorennyj nakonec. "Mozhet byt', istina v tom, chto
znanie nikogda nevozmozhno otmenit'. Nas ne draznili, nas uchili do samogo
konca. Nash voproshayushchij razum prodolzhal rabotat' dazhe kogda vse poteryalo
vsyakij smysl. I eto horosho." On ulybnulsya i dopil bokal vina. "A-a, horoshij
god. Lyuboj god - horoshij."
Tuman bystro prodvigalsya vverh po doline i teper' Dug videl, chto on
dejstvitel'no temnyj i gustoj, slovno korichnevyj sup, vrashchayushchijsya v vozduhe,
pozhirayushchij vse, k chemu pritronetsya. Sovsem ryadom, uzhe vozle doma Pitera,
pticy padali s neba, cvety ronyali lepestki, list'ya obletali s derev'ev,
kogda nanos nachali svoyu beschuvstvennuyu zaprogrammirovannuyu rabotu
dekonstrukcii. I kazhdyj upavshij list, kazhdaya raz座ataya ptica srazu otdavali
svoi sostavnye chasti, chtoby nanos stanovilos' vse bol'she.
Gemma snova ochnulas' i sela pryamo, povernuvshis' posmotret' na roditelej
i Pitera. "Vse tak legko bylo sdelat'", skazala ona pechal'no. "Vse otvety
uzhe zdes', bylo by tol'ko zhelanie pomoch' samim sebe."
"Idi syuda", pozval Dug, i ona spryatalas' v ego ob座atiyah, odnovremenno
obhvativ rukami taliyu materi.
Svet nachal merknut', i v strannom shipenii, slovno trillion peschinok
zatanceval v vozduhe, utonuli zvuki vetra i rezkie kriki ispugannyh ptic.
Zrenie Duga oslablo, kozha zachesalas', vnutri stalo teplo. On hotel
skazat' svoej sem'e, chto lyubit ih, no govorit' on bol'she ne mog. Odnako,
myshcy eshche rabotali, i v etot mig on prosto krepko obnyal ih.
I oshchutil otvetnoe ob座atie.
Last-modified: Mon, 23 Jul 2001 07:15:24 GMT