Fric Lejber. Bol'shoe vremya
--------------------
Fric Lejber. Bol'shoe vremya
("Vojna Izmenenij" #1).
Fritz Leiber. The Big Time (1958)
("Changewar" [or Snakes and Spiders] #1)
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
- Kogda sred' molnij, v dozhd' i grom
My vnov' uvidimsya vtroem?
- Kogda odin iz voevod
Drugogo v bitve razob'et.
"Makbet" (perevod B.Pasternaka)
Menya zovut Greta Forzejn. Mne dvadcat' devyat', a kak ya vyglyazhu -
mozhete sprosit' nashih devushek. Rodilas' v CHikago, hotya predki moi - iz
Skandinavii; no sejchas ya v osnovnom rabotayu vne prostranstva i vremeni -
ne v rayu ili v adu, esli takie mesta voobshche sushchestvuyut, no i ne v kosmose
ili Vselennoj, kak ih obychno predstavlyayut.
YA ne stol' ocharovatel'na, kak moya tezka, ta bessmertnaya kinozvezda,
no nekotoryj grubovatyj sharm u menya imeetsya. On mne nuzhen, potomu chto moya
rabota zaklyuchaetsya v tom, chto ya vyhazhivayu i vpravlyayu na mesto mozgi
pokalechennym soldatam samoj bol'shoj v istorii vojny. |to - Vojna Peremen,
vojna puteshestvennikov vo vremeni. Mezhdu soboj etu vojnu my nazyvaem
prosto Bol'shoe Vremya. Nashim Soldatam prihoditsya vozvrashchat'sya v proshloe,
ili dazhe pronikat' v budushchee, i izmenyat' ih - i vse eto radi togo, chtoby
nasha storona smogla oderzhat' okonchatel'nuyu pobedu gde-nibud' cherez
milliard let. Mozhete mne poverit', eto dostatochno dlinnaya chereda ubijstv.
Vy i ne podozrevaete o Vojne Peremen, no ona vse vremya skazyvaetsya na
vashej zhizni i, byt' mozhet, vy vosprinimaete ee otzvuki, dazhe ne osoznavaya
etogo.
Vas nikogda ne trevozhilo, chto vasha pamyat' ne sovsem odinakovo
vosproizvodit kartinki proshlogo - segodnya vy vspominaete odno, a zavtra -
drugoe? U vas ne voznikalo oshchushcheniya, chto vy i sami menyaetes' pod
vozdejstviem sil, nahodyashchihsya vne vashego ponimaniya ili kontrolya? Ili chto
vnezapnaya ugroza smerti voznikaet neponyatno otkuda? Vas nikogda ne pugali
prizraki, - net, ne iz knizhek s uzhasami, - a milliony sushchestv, kotorye
nekogda byli stol' real'ny i stol' mogushchestvenny, chto ih trudno
predstavit' sebe mirno pokoyashchimisya v nebytii? Vy nikogda ne zadumyvalis'
ob etih sushchestvah - mozhete nazvat' ih d'yavolami ili demonami - o duhah,
sposobnyh brodit' po prostranstvu i vremeni, skvoz' raskalennye serdceviny
zvezd i v ledyanoj stuzhe mezhgalakticheskogo prostranstva? Ne prihodilo li
vam v golovu, chto, byt' mozhet, vsya Vselennaya - eto bezumnyj sputannyj son?
I esli chto-to takoe vy oshchushchali - znachit, koe-chto predstavlyaete o Vojne
Peremen.
Kak menya zaverbovali na etu vojnu, kak ona vedetsya, kto s kem voyuet i
pochemu vy ob etom ne podozrevaete, i chto ya obo vsem etom dumayu na samom
dele - eto vy uznaete v svoe vremya.
To mesto, nahodyashcheesya vne kosmosa, gde my s moimi priyatelyami pestuem
svoih pitomcev, ya predpochitayu nazyvat' prosto - Stanciya. Moya rabota v
osnovnom sostoit v tom, chtoby razvlekat' i vozvrashchat' chelovecheskij oblik
soldatam, tol'ko chto vernuvshimsya iz rejdov vo vremya. Tak moya dolzhnost' i
imenuetsya - Razvlekatel'. Est' u menya i nekotorye slabosti, kak vy sami
ubedites'.
Moi priyateli - dve devushki i troe parnej iz samyh raznyh mest i
vremen. My sostavlyaem neplohuyu komandu vo glave s Sidom i, hot' u nas
byvayut koj-kakie semejnye problemy, nasha Stanciya Vosstanovleniya na horoshem
schetu. Bol'shaya chast' etih problem kak raz i voznikaet, kogda vnov'
pribyvshie Soldaty, tol'ko chto proshedshie skvoz' ad, zhelayut samoutverdit'sya.
Na samom dele, imenno s pribytiya treh noven'kih vse eto i nachalos', to, o
chem ya sobirayus' rasskazat' - i eto mnogoe mne otkrylo v sebe samoj i vo
vsem ostal'nom.
Kogda vse eto nachalos', ya byla v Bol'shom Vremeni uzhe tysyachu snov (a
kak eshche zdes' izmeryat' vremya?) - i dve tysyachi nochnyh koshmarov, i rovno
polovina iz nih prihodilas' na moyu rabotu na Stancii. |to vyvodit iz sebya
- stavshie obydennymi koshmary vsyakij raz, kogda ty kladesh' na podushku svoyu
bednuyu ustaluyu golovu. No prihoditsya smiryat'sya, potomu chto prebyvanie v
Bol'shom Vremeni togo stoit.
Po razmeram i duhu, kotoryj tam carit, Stanciya - nechto srednee mezhdu
bol'shim nochnym klubom, gde Razvlekatelyam prihoditsya i nochevat', - i
malen'kim angarom dlya dirizhablej, prisposoblennom dlya vecherinki. Hotya kak
raz dirizhablej u nas poka chto net. Kogda vy pokidaete Stanciyu, to mozhete
nasladit'sya holodnym utrennim svetom i uvidet' vse chto ugodno - ot drevnih
dinozavrov do vpolne sovremennyh kosmonavtov; oni na udivlenie pohozhi drug
na druga, razve chto razmery raznye. No vyhodit' prihoditsya ne chasto, esli
vy dostatochno razumny i esli rabotaete Razvlekatelem, kak ya, naprimer.
Za vse vremya raboty ya otluchalas' so Stancii vsego shest' raz, da i to
tol'ko po prikazu doktora. |ti shest' nedolgih kanikul mozhno tak nazyvat'
tol'ko s izvestnoj natyazhkoj, - vrode kak voditel' avtobusa otpravlyaetsya v
otpusk na sobstvennoj mashine; potomu chto vse vremya dumaesh', kak tam sejchas
obstoyat dela, na Stancii. Poslednij raz ya provela otpusk v Rime epohi
Vozrozhdeniya, gde umudrilas' vlyubit'sya v CHezare Bordzhia; no s etim ya
spravilas'. Kanikuly na samom dele nuzhny nashim rebyatam, potomu chto Pauki
gotovyat ih k ser'eznym operaciyam v Vojne Peremen, i mozhete sebe
predstavit', naskol'ko eto im neobhodim etot otdyh.
- Vidish' etih Soldat, izmenyayushchih proshloe? Tvoe mesto sredi nih. Ne
vyskakivaj slishkom daleko iz cepi, no i ne boltajsya pozadi. A poka
rasslab'sya i nasladis' otdyhom.
Ha! Vosstanovit' sily nashim soldatam, kogda oni popadayut v Mesto,
pomogayut yarko razmalevannye loshadki, osobenno soblaznitel'nye, kogda est'
s chem sravnivat'. Razvlechenie - eto nashe zanyatie, i my daem im vozmozhnost'
vstryahnut'sya, a potom vozvrashchaem na pole boya, obaldevshih ot schast'ya, hotya
izredka u nas proishodit chto-nibud', omrachayushchee vecherinku.
V nekotorom smysle ya mertva, no pust' eto vas ne bespokoit, - vo vseh
drugih smyslah ya ochen' dazhe zhiva. Esli by my s vami vstretilis' v kosmose,
vam skoree zahotelos' by potrepat'sya so mnoj ili podcepit' menya, chem sdat'
menya policejskomu ili, skazhem, vyzvat' svyatogo otca, chtoby on pobryzgal na
menya svoej vodichkoj - esli vy, konechno, ne kakoj-nibud' iz etih
tverdolobyh reformistov. No vryad li vam udastsya vstretit' menya v kosmose,
potomu chto (ne schitaya Bezin-strit i Pratera) ya predpochitayu provodit'
otpusk (Ha!) v Italii XV stoletiya da eshche v Rime epohi Avgusta - poka ego
ne razrushili. Nu a krome togo, ya uzhe govorila, chto starayus' ne otluchat'sya
nadolgo so Stancii. |to i v samom dele samaya chudesnaya Stanciya vo vsem
Menyayushchemsya Mire. (Uzhas! YA dazhe DUMAYU o nej s zaglavnoj bukvy!)
Kak by to tam ni bylo, kogda vse eto nachalos', ya lenivo valyalas' na
kushetke vozle royalya i razmyshlyala o tom, chto uzhe pozdno delat' manikyur i
kto by ni poyavilsya, vryad li on stanet obrashchat' vnimanie na to, chto nogti u
menya ne v poryadke.
Obstanovka byla nervoznoj, kak i vsyakij raz, kogda pribyvayut
noven'kie, a seryj barhat Pustoty vokrug nas byl pronizan trevozhnymi
ogon'kami, podobnymi tem, chto mel'kayut v glazah, kogda ih plotno
zazhmurivaesh' v temnote.
Sid nastraival Hraniteli na priem; pravyj rukav ego rasshitogo zolotom
serogo kamzola potemnel v teh mestah, gde on vytiral pot s lica.
Burgard zaglyadyval cherez plecho Sida, odnim kolenom opirayas' na
rozovyj plyush divana pered kontrol'nym pul'tom (my ego nazyvaem kontrol'nyj
divan), lovya vzglyadom kazhdoe dvizhenie pal'cev Sida na klaviature. Bur ne
tol'ko nash pianist, on eshche i vtoroj pilot. On smotrel tem zhe pustym
osteklenevshim vzglyadom, kakoj u nego byl, dolzhno byt', za kartezhnym stolom
v salone pohozhego na svadebnyj tort parohoda, idushchego po Missisipi, kogda
sud'ba ego poslednego zolotogo dvadcatidollarovika zavisela ot togo, chto
za karta vyjdet sleduyushchej.
Dok nalizalsya, kak obychno. On sidel u bara, sdvinuv shlyapu s vysokoj
tul'ej na zatylok i zakutavshis' v svoyu vyazanuyu shal'. Glaza shiroko
raskryty, no vzglyad otsutstvuyushchij - p'yanyj Demon yavno zanovo perezhivaet
svoi vospominaniya ob uzhasah nacistskoj okkupacii v carskoj Rossii.
Mod, staraya deva, i Lili - ee my nazovem, estestvenno, novoj devoj -
sravnivayut zhemchuzhiny v svoih sovershenno odinakovyh ozherel'yah.
Vy skazali by, chto vse my, Razvlekateli, slegka vzvincheny; no esli ty
- Demon, to vovse ne obyazatel'no takoj uzh hrabryj.
I vot krasnyj signal Glavnogo Hranitelya pogas i Dver' pered Sidom i
Burom stala temnet', obnazhaya Pustotu. YA oshchutila, kak duyut Vetry Peremen;
serdce u menya propustilo paru udarov, i v to zhe mgnovenie troe Soldat
vyshli iz kosmosa i ochutilis' na Stancii. Ih pervye tri shaga po polu byli
neuverennymi, potomu chto u nih smenilos' oshchushchenie vremeni i sily tyazhesti.
Oni byli odety v formu gusarskih oficerov, kak nas i preduprezhdali, i
- Bozhen'ka! - ya uvidela, chto pervyj iz nih byl |rih, milyj moj malen'kij
komendant, gordost' fon Gogenval'dov i uzhas vseh Zmej. U togo, chto shel
szadi, byl surovyj rimskij - ili chto-to v etom rode - profil'. Ryadom s
Rejhom, kasayas' ego plechom, shel neznakomyj paren', blondin, i lico u nego
bylo, kak u grecheskogo boga, popavshego na ekskursiyu v hristianskij ad.
Forma na vseh byla odinakovaya, chernogo cveta - kivera, mentiki,
otorochennye mehom, sapogi i tak dalee - i belye cherepa na kiverah. V
ekipirovke oni otlichalis' tol'ko tem, chto u |riha bylo vyzyvnoe ustrojstvo
na zapyast'e, a u novogo parnya na levoj ruke byla chernaya perchatka, a vtoruyu
perchatku on szhimal v kulake.
- Nu molodcy, parni, zolotye vy moi! - zaoral Sid, a Bur vydavil
ulybku i chto-to korotko burknul. Mod tut zhe zanyla, chto nado zakryt'
Dver', novaya deva podderzhala ee, i ya k nim prisoedinilas', potomu chto
Vetry Peremen duyut kak beshenye, kogda Dver' otkryta. I nikogda ee ne
udaetsya zakryt' dostatochno plotno, chtoby Vetry sovsem ne prosachivalis'.
- Da zahlopnite zhe ee, poka nashi lica ne pokrylis' morshchinami, -
vozzvala Mod svoim mal'chisheskim golosom, pytayas' razryadit' navisshuyu
napryazhennost'. Smotrelas' ona toshchim podrostkom v svoem oblegayushchem plat'ice
do kolen, kotoroe ona skopirovala u novoj devy.
No troe Soldat ne obratili na vse eto vnimaniya. Rimlyanin - vspomnila,
ego zovut Mark, - neuklyuzhe kovylyal vpered, kak budto u nego chto-to
sluchilos' s glazami, a |rih s neznakomym parnem vopili drug drugu pro
kakogo-to rebenka i |jnshtejna, pro letnij dvorec, pro nekuyu perchatku i pro
to, chto Zmei zaminirovali Sankt-Peterburg. Na lice |riha byla ta
sadistskaya ulybochka, kotoroj on uhmylyalsya, kogda pytalsya uyazvit' menya.
Noven'kij byl v isterike.
- Zachem vy vyshibli nas, kak probki iz butylok? My tak udirali, chto
chut' ne raznesli v kuski Nevskij prospekt!
- Ty chto, ne slyshal avtomatnyh ocheredej, Dummkopf, kogda srabotali
miny-lovushki - i prichem ochen' uzh bystro posle vzryvov, Gott sei Dank? -
voproshal |rih.
- Slyshal, - ogryznulsya noven'kij. - |tim i kotenka ne ispugaesh'.
Pochemu ty ne pozvolil nam dejstvovat'?
- Zatknis'. YA tvoj komandir. YA eshche pokazhu tebe, kak nado dejstvovat'.
- Kak zhe, pokazhesh'. ZHalkij nacistskij trus.
- Weibischer Englander! Schlange!
Blondin dostatochno znal nemeckij, chtoby ponyat' poslednee
rugatel'stvo. On sbrosil svoj otorochennyj sobolem mentik, chtoby osvobodit'
ruki dlya vozmozhnoj shvatki i, otpryanuv ot |riha, chut' ne sbil s nog Bura.
Pri pervom zhe nameke na ssoru, Bur podnyalsya s divana tak bystro i
besshumno, kak - net, ya ne proiznesu etogo slova - i skol'znul k nim.
- Gospoda, vy zabyvaetes', - rezko skazal on, shvativshis', chtoby
sohranit' ravnovesie, za podnyatuyu ruku noven'kogo. - Vy nahodites' na
Stancii Razvlecheniya i Vosstanovleniya Sidneya Lessingema. Vy v obshchestve
dam...
Prenebrezhitel'no fyrknuv, novichok otpihnul ego i vytashchil sablyu. Bur
kachnulsya k divanu, spotknulsya ob nego i poletel pryamo na Hraniteli. Sid
perehvatil ih, kak budto eto byla para plyazhnyh priemnichkov - k schast'yu, na
Stancii nichego ne zakreplyaetsya namertvo - i poka Bur doletel do pola, Sid
uzhe uspel postavit' Hraniteli na kofejnyj stolik. Tem vremenem |rih tozhe
obnazhil svoyu sablyu, otrazil pervyj beshenyj vypad noven'kogo, i sam nanes
udar. YA uslyshala vizg stali i topot sapog po nashemu mozaichnomu polu,
inkrustirovannomu almazami.
Bur, nakonec, perevernulsya i stal podnimat'sya, odnovremenno dostavaya
iz karmana shtuku, pohozhuyu na korotkostvol'nyj pistolet; ya znala, chto on
strelyaet rezinovymi pulyami ili dazhe paralizuyushchimi zaryadami. |to bystro
privelo menya v chuvstvo: ya opasalas' za |riha, da i voobshche nervy u nas,
Razvlekatelej, tak zhe na predele, kak u Soldat. |to, navernoe, posle togo,
kak Pauki zapretili vse otpuska v kosmos dvadcat' snov nazad.
Sil obratil svoj nachal'stvennyj vzor na Bura i osadil ego:
- YA s nimi razberus', ne sujsya, prezrennyj podstrekatel'! - i
povernulsya k Malomu Hranitelyu. YA zametila, chto indikator na Glavnom
svetilsya uspokaivayushchim krasnym svetom i myslenno poblagodarila
Bogomatushku, chto Dver' zakryta.
Mod podprygivala ot vostorga - ne znayu uzh, za kogo ona bolela (i mogu
poklyast'sya, ona sama etogo ne znala) - a novaya deva byla belee mela. Sabli
mel'kali v vozduhe, shvatka stanovilas' ozhestochennoj. |rih odin za drugim
nanosil legkie udary, i vot na shcheke blondina zaalelo neskol'ko kapel'.
Svetlen'kij sdelal yarostnyj vypad, |rih otskochil i v sleduyushchij moment oba
oni bespomoshchno zabarahtalis' v vozduhe, korchas', budto u nih nachalis'
sudorogi.
YA srazu ponyala, chto Sid vyklyuchil gravitaciyu v sektorah Dveri i
Skladov, togda kak my, v sosednih sektorah Vosstanovleniya i Hirurgii,
ostalis' krepko stoyat' na nogah. U nas na Stancii byla sekcionnaya
gravitaciya - special'no dlya nashih vnezemnyh priyatelej: eti psihi inogda
zhutko buyanyat, pribyvaya na vosstanovlenie v ochen' smeshannyh gruppah.
Vzyav situaciyu pod kontrol', Sid obratilsya k zabiyakam, dostatochno
myagko, no ne ostavlyaya somnenij v ser'eznosti namerenij:
- Vse, parni, pozabavilis' i hvatit. A teper' - shpagi v nozhny.
Eshche neskol'ko mgnovenij dva chernyh gusara boltalis' v vozduhe. |rih
otryvisto zasmeyalsya i podchinilsya prikazu - komendant privychen k svobodnomu
padeniyu. Belen'kij perestal dergat'sya, pokolebalsya, visya vverh nogami
pered |rihom, i neohotno sunul sablyu v nozhny, pri etom medlenno
perekuvyrnuvshis' v vozduhe. I togda Sid vklyuchil gravitaciyu, dostatochno
plavno, chtoby oni ne rasshiblis' pri prizemlenii.
|rih snova zasmeyalsya, no na sej raz ego smeh uzhe ne byl yazvitel'nym,
i napravilsya k nam. Po puti on s razmahu hlopnul noven'kogo po plechu i
otkryto poglyadel emu v lico.
- Nu vot ty i poluchil boevoj shram.
Tot ne otodvinulsya, no i ne podnyal glaz, i |rih poshel dal'she. Sid
toropilsya navstrechu noven'komu i, prohodya mimo |riha, pogrozil emu
pal'cem, dobrodushno burknuv: "Nu, ty i prokaznik". A potom ya brosilas' k
|rihu na sheyu, a on celoval menya i stiskival tak, chto kazalos', rebra
vot-vot zatreshchat, i govoril: "Liebchen! Dopphen!" I eto bylo prosto
zdorovo, potomu chto ya ego lyublyu, a lyubovnica ya horoshaya i, kstati, u menya
tozhe dva kresta, kak i u nego.
Tol'ko my otpryanuli drug ot druga, chtoby perevesti dyhanie - i ego
ustalye golubye glaza tak nezhno glyadeli na menya - kak szadi razdalsya
gluhoj udar. Okazalos', kogda napryazhenie spalo, Dok svalilsya so svoej
taburetki u bara, i ego shlyapa akkuratno prikryla emu glaza. Poka my
hihikali nad nim, Mod vdrug zavizzhala i obernuvshis', my uvideli, chto
rimlyanin napravilsya pryamo v Pustotu i marshiroval tuda, ne udalyayas' ot nas
ni na shag, - kak, sobstvenno, i dolzhno byt'. Ego chernaya forma teryalas' na
serom sumerechnom fone.
Mod i Bur kinulis', chtoby ottashchit' ego, chto dovol'no mudreno sdelat'.
Toshchij kartezhnik snova stal samo voploshchenie dejstviya. Sid nablyudal za vsem
etim so storony.
- CHto eto s nim sluchilos'? - sprosila ya |riha.
On peredernul plechami.
- Zapozdalaya reakciya na Peremenu. I on byl blizhe vseh k avtomatchikam.
Loshad' chut' ne sbrosila ego. Mein Gott, videla by ty Sankt-Peterburg,
Liebchen: Nevskij prospekt, kanaly, budto vpitavshie v sebya sinevu neba,
kavaleristy v golubom s zolotom, okazavshiesya u nas na puti i pytavshiesya
pomeshat' nashemu begstvu; prekrasnye zhenshchiny v mehah i strausovyh per'yah;
fotograf s trenogoj, pohozhij na monaha v svoem kapyushone, nadvinutom na
lico. YA prishel v uzhas, glyadya na vseh etih Zombi, mel'kayushchih mimo i
glazeyushchih na menya, kak eto obychno u nih byvaet, v kakom-to boleznennom
polusne. I ya znal, chto kto-to iz nih, da hot' tot zhe fotograf, vpolne
mozhet okazat'sya Zmeej.
V Vojne Peremen my boremsya na storone Paukov, a na drugoj storone -
Zmei, hotya vse my - kak Pauki, tak i Zmei - Dvojniki i Demony
odnovremenno, potomu chto my prervali nashi zhiznennye linii v kosmose.
ZHiznennaya liniya - eto vsya vasha zhizn' ot rozhdeniya do smerti. My - Dvojniki,
potomu chto mozhem dejstvovat' kak v kosmose, tak i vne ego, i Demony,
potomu chto vse eto vremya ostaemsya zhivy, a vot prizrakam etogo ne dano. Vse
Razvlekateli i Soldaty - Demony-Dvojniki, na kakoj by storone oni ne
voevali, hotya pogovarivayut, chto na zmeinyh Stanciyah tvoritsya prosto zhut'.
A Zombi - eto umershie lyudi, zhiznennye linii kotoryh lezhat v tak nazyvaemom
proshlom.
- CHem vy zanimalis' v Sankt-Peterburge, poka ne popali v zasadu? -
sprosila ya u |riha. - Konechno, esli tebe mozhno ob etom rasskazyvat'.
- A pochemu by i net? My pohitili u Zmej mal'chishku |jnshtejna v 1883
godu. Da, Zmei zahvatili ego, Liebchen, vsego neskol'ko snov nazad, i
postavili pod ugrozu vsyu pobedu Zapada nad Rossiej.
- ...i etim prepodnesli tvoemu lyubimcu Gitleru ves' mir na tarelochke
na celyh pyat'desyat let, a menya vashi doblestnye vojska chut' ne zalyubili do
smerti pri Osvobozhdenii CHikago...
- ...no zato eto vedet k okonchatel'noj pobede Paukov i Zapada nad
Zmeyami i kommunizmom, ne zabyvaj, Liebchen. No kak by to ni bylo, nash
kontrudar ne udalsya. Zmei vystavili ohranu - eto bylo polnoj
neozhidannost'yu, nas ne predupredili. Byla zhutkaya kuter'ma. Ne udivitel'no,
chto Bryus poteryal golovu, hotya eto ego ne izvinyaet.
- |to ty pro noven'kogo? - sprosila ya. Sid eshche ne uspel zanyat'sya
blondinom i tot vse eshche stoyal tam, gde |rih ostavil ego, opustiv glaza,
kak olicetvorenie styda i zlosti.
- Ja, on byl lejtenantom na Pervoj Mirovoj. Anglichanin.
- YA tak i ponyala. I on dejstvitel'no zhenstvennyj?
- Weiblischer? - on ulybnulsya. - Nado zhe bylo mne chto-to otvetit',
kogda on obozval menya trusom. On budet horoshim Soldatom, ego tol'ko nuzhno
nemnozhko poobtesat'.
- Vy, muzhchiny, nastol'ko original'ny, kogda ssorites', - i ya ponizila
golos. - No tebe, milyj moj |rih, ne sledovalo zahodit' slishkom daleko i
obzyvat' ego Zmeej.
- Schlange? - |rih skrivil rot. - Kto znaet... Mozhesh' ty poruchit'sya
za lyubogo iz nas? Sankt-Peterburg pokazal mne, chto shpiony Zmej stanovyatsya
umnee nashih. - Nezhnost' isparilas' iz ego golubyh glaz. - Vot, skazhem, ty,
Liebchen, dejstvitel'no nastol'ko uzh loyal'na Paukam?
- |rih!
- Ladno, ya slishkom daleko zashel - i s Bryusom i s toboj tozhe. My vse
izmotalis' za poslednie dni, balansiruya na krayu propasti.
Mod i Bur, podderzhivaya s obeih storon, podveli rimlyanina k kushetke,
prichem v osnovnom tashchila ego Mod. Sid nablyudal za scenoj so storony, a
novichok ugryumo stoyal sam po sebe. Konechno, novoj deve sledovalo by
zanyat'sya im, no ee nigde ne bylo vidno i ya reshila, chto eta soplyachka
navernyaka otpravilas' ukreplyat' nervy v bufet.
- Rimlyanin vyglyadit dovol'no skverno, |rih.
- Nichego, Mark paren' krepkij. Dostojnyj, kak govoryat tam u nih. A
nasha malen'kaya astronavtochka vernet ego k zhizni, esli eto tol'ko voobshche
vozmozhno i...
- ...i esli eto voobshche mozhno nazvat' zhizn'yu, - zakonchila ya za nego.
|rih byl prav. U Mod za plechami pyat'desyat s lishnim let
psihomedicinskoj praktiki gde-to v dvadcat' tret'em veke. Voobshche-to, im
dolzhen byl by zanyat'sya Dok, no s nim my opozdali stopok na pyat'desyat.
- Mod i Mark, eto byl by neplohoj eksperiment, - skazal |rih. -
CHem-to napominayushchij eksperimenty Geringa s zamorozhennymi muzhchinami i
obnazhennymi cyganochkami.
- Gnusnyj nacist. Ona budet ispol'zovat' elektroforez i glubokoe
vnushenie, naskol'ko ya v etom razbirayus'.
- Kak ty mozhesh' v etom razbirat'sya, Liebchen, esli ona vsyakij raz
vklyuchaet ekran pered tem, kak pristupit' k procedure? Vot i sejchas,
kstati, tozhe.
- YA uzhe skazala, chto ty gnusnyj nacist.
- Tak tochno, - on shchelknul kablukami i poklonilsya - rovno na
millimetr. - |rik Fridrih fon Gogenval'd, ober-lejtenant armii Tret'ego
Rejha. Pogib pod Narvoj, gde i byl zaverbovan Paukami. ZHiznennaya liniya
usilena Bol'shim Izmeneniem posle pervoj smerti i, po poslednim svedeniyam,
on yavlyaetsya komendantom Toronto, gde soderzhit obshirnuyu set' detskih yaslej,
otkuda poluchaet myaso dlya zavtraka, esli verit' listovkam
"puteshestvennikov"-podpol'shchikov. K vashim uslugam.
- Oj, |rih, eto vse tak glupo, - ya kosnulas' ego ruki, vspomniv, chto
on byl odnim iz teh neschastlivcev - ozhivlennyh v tochke svoej zhiznennoj
linii, ves'ma udalennoj ot smerti - v ego sluchae eta data byla sdvinuta
vpered Bol'shim Izmeneniem, proisshedshim uzhe posle ego voskresheniya. I, kak
osoznaet v konce koncov vsyakij Demon, esli on ne dogadyvalsya ob etom
prezhde, eto sushchij ad - pomnit' svoe budushchee, i chem koroche vremya mezhdu
voskresheniem i vashej smert'yu tam, v kosmose, tem luchshe. U menya, k schast'yu,
ostavalos' lish' desyat' ochen' napryazhennyh minut na Severnoj Klark-strit.
|rih nezhno nakryl moyu ladon' svoeyu.
- Tak uzh skladyvayutsya sud'by v Vojne Peremen, Liebchen. Po krajnej
mere ya Soldat i inoj raz menya otpravlyayut na operacii v budushchee - hotya ne
ponimayu, otkuda u nas eto boleznennoe vnimanie k nashim sud'bam tam, v
proshedshem budushchem. Mne predstoit stat' tupym oberstom, toshchim kak shchepka,
vse vremya negoduyushchim na "puteshestvennikov"! No mne nemnozhko legche ot togo,
chto ya vizhu ego v perspektive i ya, po krajnej mere, vozvrashchayus' v kosmos
dostatochno regulyarno. Tak chto, Gott sei Dank, mne nemnozhko polegche, chem
vam, Razvlekatelyam.
YA ne stala govorit' vsluh, chto s moej tochki zreniya, menyayushchijsya kosmos
- eto huzhe, chem nichego, no pojmala sebya na tom, chto molyus' svoemu Bonni
D'yu, chtoby ne byl narushen pokoj moego otca, chtoby Vetry Peremen spokojno
duli sebe chut' v storone ot zhiznennoj linii Antona A.Forzejna, professora
fiziologii, rodivshegosya v Norvegii i pohoronennogo v CHikago. Vudlounskoe
kladbishche - dovol'no unyloe, no spokojnoe mesto.
- Vse normal'no, |rih. U Razvlekatelej tozhe byvaet God Meduzy.
On s nedoumeniem ustavilsya na menya, kak budto proveryal, vse li u menya
pugovicy zastegnuty.
- Meduzy? CHto ty imeesh' v vidu? Mozhet, kogda my poyavlyaemsya zdes', my
pohozhi na meduz? Ser'ezno, Greta, chto ty hotela etim skazat'?
- Tol'ko to, chto my chasto prostuzhaemsya. Kak ya, naprimer. YA zhe govoryu,
God Meduzy.
Na morde moego prussachka nakonec zabrezzhil ogonek ponimaniya. On
zabormotal:
- God Meduzy... Gott mit uns... S nami bog, - i pritvorno zarychal: -
Greta, ne ponimayu, kak ya mogu tebya vynosit' s tvoimi deshevymi shutochkami
nad velikim yazykom!
- Pridetsya tebe prinimat' menya takoj, kakaya ya est', so vsemi moimi
Meduzami i Bonni D'yu, - i ya pospeshno poyasnila: - |to iz francuzskogo - le
bon Dieu - Bozhe milostivyj; tol'ko ne deris'. YA ne sobirayus' raskryvat'
tebe prochie svoi sekrety.
On hmyknul s takoj kisloj minoj, kak budto vot-vot otdast koncy.
- Ne unyvaj! - podbodrila ya ego. - Ne vsegda zhe ya zdes' budu, da i
voobshche est' na svete mesta pohuzhe etoj Stancii.
On oglyanulsya i nehotya kivnul.
- Znaesh' chto, Greta - tol'ko obeshchaj mne ne otpuskat' svoih glupyh
shutochek - kogda ya byvayu na operacii, ya inogda predstavlyayu sebe, kak
prohozhu za kulisy teatra, chtoby vyrazit' svoe voshishchenie vsemirno
izvestnoj balerine Grete Forzejn.
Naschet kulis on byl prav. Stanciya - eto kruglaya teatral'naya scena, a
v kachestve zritelya vystupaet Pustota, i na ee serom fone vydelyayutsya tol'ko
pyatna ekranov, otdelyayushchih Hirurgiyu (Uf-f!), ot sektora Vosstanovleniya i
Skladom. Mezhdu Vosstanovitelem i Skladom - bar, kuhnya i royal' Bura. Mezhdu
Hirurgiej i tem sektorom, gde obychno poyavlyaetsya Dver' - polki i taburety
Galerei Iskusstv. V centre sceny - kontrol'nyj divan. Vokrug, na prilichnom
rasstoyanii drug ot druga, shest' bol'shih nizkih kushetok - nad odnoj iz nih
sejchas kak raz vzmetnulas' vverh, v okruzhayushchuyu serost', zavesa ekrana. I
eshche neskol'ko stolikov. V tochnosti kak scena iz kakogo-to baleta, a
durackie kostyumy i personazhi nichut' ne razrushayut illyuziyu. Ni koim obrazom.
Dyagilev, esli by tol'ko uvidel, tut zhe zabral by vse eto v Russkij balet,
dazhe ne zadumyvayas', sootvetstvuyut li muzyke dekoracii i aktery.
2. PERCHATKA S PRAVOJ RUKI
Poslednyaya nedelya v Vavilone,
Poslednyaya noch' v Rime
Hodzhson
Bur otpravilsya za stojku bara i spokojno razgovarival tam s Dokom, no
vzglyad ego byl otsutstvuyushchim. Glyadya na ego boleznenno-beloe lico, lico
professionala, ya vdrug pojmala sebya na mysli - Damballa! - chto ya ochutilas'
vo francuzskom kvartale. CHto-to ne vidno novoj devy. A Sid, nakonec,
dobralsya do noven'kogo posle vsej etoj sumatohi s Markom. On dal mne znak
i ya snova zanyalas' |rihom.
- Privetstvuyu tebya, dostojnyj yunosha. YA hozyain etogo zavedeniya, zovut
menya Sidnej Lessingem, i ya tvoj sootechestvennik. Rodilsya ya v Kings Linne v
1564 godu, obuchalsya v Kembridzhe, no vsej sud'boj svoej, do samoj smerti,
privyazan k Londonu, hotya ya i perezhil tam Bessi, Dzhimmi, CHarli i Olli. I
chto mne vypalo perezhit'! Perebyval ya i klerkom, i shpionom, i svodnikom -
hotya dva poslednih remesla srodni drug drugu - byl i poetom, hot' nikomu i
ne izvestnym; nishchenstvoval i raznosil broshyurki o spasenii dushi. Bur
Lessiter, nashi glotki davno peresohli!
Na slove "poet", novichok, hot' i cherez silu, podnyal vzglyad ot pola.
- I chtoby tebe, doblestnyj voin, ne prishlos' ispol'zovat' svoyu glotku
inache, kak dlya pit'ya, ya naberus' smelosti ugadat' tvoj vopros i otvetit'
na nego, - prodolzhal treshchat' Sid. - Da, ya znal Uilla SHekspira - my ved'
odnogodki - on byl takoj skromnyj plutishka, chto nazyvaetsya sebe na ume; i
my vsegda somnevalis', dejstvitel'no li on napisal vse eti p'esy. Prosti
menya, dostojnejshij, no nado by poglyadet' na etu carapinu.
I ya uvidela, chto novaya deva ne poteryala golovu, a shodila v Hirurgiyu
(Uf-f) za aptechkoj pervoj pomoshchi. Ona protyanula svoyu kleshnyu k pocarapannoj
shcheke noven'kogo, i propishchala: "Mozhno ya..."
Vremya ona dlya etogo vybrala neudachnoe. Poslednie slova Sida i
priblizhenie |riha omrachili lico yunogo Soldata i on serdito otbrosil ee
ruku, dazhe ne glyanuv na nee. |rih szhal moyu ruku. Podnos s lekarstvami
grohnulsya na pol - i odin iz stakanov s vypivkoj, kotoruyu nes Bur, chut' ne
posledoval za nim. Kak tol'ko poyavilas' novaya deva, Bur vbil sebe v
golovu, chto on neset za nee otvetstvennost', hotya ya ne dumayu, chto oni uzhe
dostigli soglasiya. On eshche i potomu veshalsya na nee, chto u menya s Sidom kak
raz v to vremya delo bylo v samom razgare, a Mod krutila s Dokom, ona
obozhaet tyazhelye sluchai.
- Polegche, paren', lyubeznyj moj! - ryavknul Sid, odnovremenno brosiv
Buru povelitel'nyj vzglyad, oznachavshij "Sledi za nim". - Bednaya yazychnica
staraetsya obihodit' tebya. Tak chto sderzhi svoyu zhelch', chernyj plut, a so
vremenem, ona, byt' mozhet, vyl'etsya v stihi. A, pojmal ya tebya? Soznajsya,
ved' ty poet?
U Sida ne tak uzh mnogo dostizhenij, no v eto mgnovenie ya zabyla pro
svoyu psihologiyu i zadumalas', soznaet li on, kuda on dojdet so svoimi
ozareniyami.
- Da, ya poet, vy pravy, - prorychal v otvet noven'kij. - Moe imya -
Bryus Marshan, vy, proklyatye zombi. YA poet - v tom mire, gde dazhe stroki
korolya Dzhejmsa i vashego dragocennogo Uilla, nad kotorym vy nasmehaetes',
ne zashchishcheny ot zmeinoj slizi i gryaznyh pauch'ih lap. Vy menyaete nashu
istoriyu, kradete nashu uverennost' v samih sebe, proklyatye vseznajki! Vy
utverzhdaete, chto dejstvuete s samymi luchshimi namereniyami, a k chemu eto nas
privedet? K etoj dryannoj formennoj perchatke!
On podnyal svoyu levuyu ruku - vse eshche v chernoj perchatke, a vtoraya
perchatka zazhata v nej - i potryas eyu.
- CHto zhe sluchilos' s tvoej rukavicej, dragocennyj moj? - voprosil
Sid. - Rasskazhi nam.
|rih rassmeyalsya:
- Schitaj, tebe povezlo, Kamerad. Nam s Markom voobshche ne dostalos'
nikakih perchatok.
- CHto s nej sluchilos'? - vozopil Bryus. - Da obe eti dryani na levuyu
ruku! - on shvyrnul perchatku na pol.
Nevozmozhno bylo uderzhat'sya, my vse vzvyli ot vostorga. On povernulsya
k nam spinoj i poshel, hotya, kak ya predpolozhila, vryad li on budet
proryvat'sya v pustotu. |rih vcepilsya v moyu ruku i vygovoril mezhdu
pristupami smeha:
- Mein Gott, Liebchen, chto ya tebe govoril o Soldatah? CHem bol'she
vorchat, tem nichtozhnee okazyvaetsya prichina! |to uzh navernyaka!
No smeyalis' ne vse. Kak tol'ko novaya deva uslyshala imya Bryusa Marshana,
vzglyad ee stal takim, budto ona tol'ko chto prinyala prichastie. YA byla rada,
chto ee hot' kto-to zainteresoval, potomu chto ona vsegda byla zaznajkoj i
tol'ko otbivala ohotu s soboj obshchat'sya, hotya poyavilas' ona na Stancii s
rekomendaciyami slavno pogulyavshej v Londone i N'yu-Jorke v dvadcatye gody.
Ona osuzhdayushche posmotrela na nas, podbiraya s pola podnos i lekarstva, ne
zabyv pri etom i perchatku, kotoruyu vodruzila v centr podnosa, kak
svyashchennuyu relikviyu.
Bur, uderzhav ravnovesie, popytalsya bylo zagovorit' s nej, no ona
oboshla ego, kak pustoe mesto, i snova on nichego ne mog sdelat' iz-za
svoego podnosa s ryumkami. Togda on nakonec stronulsya s mesta i bystro
razdal vypivku. YA srazu zhe sdelala solidnyj glotok, potomu chto uvidela,
kak novaya deva zashla v Hirurgiyu, a ya terpet' ne mogu, kogda mne
napominayut, chto u nas est' eto zavedenie, i ochen' horosho, chto Dok slishkom
p'yan, chtoby etim zanimat'sya. Nekotorye iz hirurgicheskih instrumentov
paukoobraznyh chereschur boleznenny - moi vospominaniya ob etom otnosyatsya k
chislu teh, kotorye ya predpochla by kak mozhno skoree vycherknut' iz pamyati.
K etomu vremeni Bryus snova prisoedinilsya k nam i, izo vseh sil
sderzhivayas', zayavil:
- Slushajte, vy mozhete rzhat' skol'ko ugodno, no delo vovse ne v etoj
chertovoj perchatke.
- A v chem zhe, dostojnejshij? - sprosil Sid. On byl ves' voploshchennoe
vnimanie, i eto vyrazhenie nevinnosti podcherkivala ego tronutaya sedinoj
zolotistaya borodka.
- Delo v principe, - zayavil Bryus, okidyvaya nas podozritel'nym
vzglyadom, hotya nikto i ne dumal ulybat'sya. - Delo v etoj zhalkoj
bespomoshchnosti, v gibeli kosmosa - tol'ko ne govorite mne, chto po planam
etogo ne bylo! - kotoruyu maskiruyut pod miloserdnuyu, vse soznayushchuyu vlast'.
Pauki - a my ne znaem, kto oni na samom dele; eto prosto nazvanie; my
vidim tol'ko takih zhe ih agentov, kak my sami - Pauki vygrebayut nas iz
nashih spokojnyh mogil...
- I chto v etom plohogo, paren'? - provorchal Sid, s sovershenno
nevinnym licom.
- ...i voskreshayut nas, esli im eto udaetsya, a potom govoryat nam, chto
my dolzhny borot'sya s drugoj siloj, stranstvuyushchej vo vremeni, kotoruyu
nazyvayut Zmeyami - i snova eto tol'ko nazvanie - kotorye sobirayutsya
izurodovat' i porabotit' ves' kosmos, ego proshloe, nastoyashchee i budushchee.
- A razve eto ne tak, drug moj?
- I poka my eshche ne vpolne ochuhalis', nas verbuyut v Bol'shoe Vremya i
raspihivayut po tunnelyam i noram vne nashego prostranstva-vremeni, vo vsyakih
dryannyh chulanah, seryh meshkah, myshinyh norah - ne sravnit' s etoj Stanciej
- kotorye sotvorili Pauki, mozhet byt', posredstvom moshchnyh implozij, no
nikto tochno ne znaet; a potom nas otpravlyayut so vsyakogo roda missiyami v
proshloe i budushchee, chtoby izmenit' istoriyu, kak schitaetsya, takim obrazom,
chtoby vosprepyatstvovat' Zmeyam v ih proiskah.
- Verno, druzhishche!
- I tut u nas pod nogami vse nachinaet goret', udary sleduyut odin za
drugim, nashi oshchushcheniya nastol'ko vyvihnuty, nashe obshchestvennoe i lichnoe
soznanie tak boleznenno iskazheno, te niti, kotorymi vse my privyazany k
real'nosti, zavyazyvayutsya v takie tugie uzly, chto my sovershenno ne mozhem
vosprinimat' veshchi, kak oni est' na samom dele.
- My vse eto oshchushchaem, priyatel', - suho skazal Sid, i Bur tozhe kivnul
svoim gladkim cherepom.
- Poglyadel by ty na menya, Kamerad, moi pervye pyat'desyat snov, -
vstavil |rih, a ya dobavila:
- I u nas, devushek, to zhe samoe.
- O, ya znayu, chto mne sledovalo by stat' bolee tolstokozhim, i ne
dumajte, chto ya etogo ne sumeyu. Ne v etom delo, - rezko skazal Bryus. - YA by
mahnul rukoj na to, chto zaputalsya sam, na tu sumyaticu, chto ustroili v moej
dushe; ya dazhe ne stal by vosstavat' protiv peredelok istorii i razrusheniya
bescennyh tvorenij proshlogo, kotorye kogda-to schitalis' vechnymi, esli by ya
pochuvstvoval, chto eto k luchshemu. Kak uveryayut nas Pauki, chtoby ostanovit'
Zmej, krajne neobhodimo, chtoby Zapad oderzhal pobedu nad Vostokom. No chto
oni delayut dlya dostizheniya etoj celi? Vot neskol'ko prekrasnyh primerov.
CHtoby uravnovesit' sily v drevnem Sredizemnomor'e, oni ukrepili Krit v
ushcherb Grecii, prevrativ Afiny v gorod-prizrak. Platon okazalsya zauryadnym
sochinitelem, i vsya grecheskaya kul'tura zazvuchala v minornom klyuche.
- U tebya est' vremya na izuchenie kul'tury? - uslyshala ya svoj
sobstvennyj golos i tut zhe zazhala ladon'yu rot.
- No ved' TY, paren', pomnish' zhe platonovskie dialogi, - zametil Sid.
- I ne voroti nos ot Krita - u menya tam zamechatel'nye druz'ya.
- No dolgo li eshche ya budu pomnit' "Dialogi" Platona? I kto ih budet
pomnit' posle menya? - vozrazil Bryus. - A vot eshche primer. Pauki pozhelali
sdelat' Rim mogushchestvennym i tak emu pomogli, chto on ruhnul pod natiskom
germancev i parfyan cherez neskol'ko let posle smerti YUliya Cezarya.
Na sej raz vmeshalsya Bur. U nas na Stancii pochti vse obozhayut takie
perepalki.
- Vy zabyli upomyanut', ser, chto svoim samym poslednim padeniem Rim
obyazan Nechestivomu Trojstvennomu Soyuzu, kotoryj Zmei skolotili iz
antichnogo Vostoka, omusul'manennogo hristianstva i marksistskogo
kommunizma. Oni pytalis' napravit' v budushchee impul's energii cherez
Vizantiyu i Vostochnuyu cerkov' i ne dopustit', chtoby iniciativa byla
perehvachena Pauch'im Zapadom. Vot eto, ser, i est' Trehtysyacheletnij plan, s
kotorym my boremsya, pytayas' vernut' Rimu byluyu slavu.
- Vot imenno - pytayas', - ryavknul Bryus. - A vot eshche primer. CHtoby
razbit' Rossiyu, Pauki uderzhali Angliyu i Ameriku ot vstupleniya vo Vtoruyu
Mirovuyu vojnu, tem samym obespechili germanskoe vtorzhenie v Novyj mir i
sozdali nacistskuyu imperiyu, prostirayushchuyusya ot solyanyh shaht Sibiri do
plantacij Ajovy, ot Nizhnego Novgoroda do Kanzas-siti!
On zamolchal; vdrug ya oshchutila, kak moya korotkaya strizhka vstaet dybom.
Szadi menya kto-to zapel, monotonno i torzhestvenno, no takim bezzhiznennym
golosom, kak budto nast skripel pod nogami:
- Saltz, Saltz, bringe Saltz. Kein' Peitsch', gnadige Herren. Saltz,
Saltz, Saltz.
YA obernulas'. |to Dok val'siroval k nam malen'kimi shazhkami,
skryuchivshis' tak, chto koncy ego shali kasalis' pola, svesiv golovu na bok i
glyadya na nas, kak na pustoe mesto.
YA uzhe ponyala smysl, no |rih negromko perevel:
- "Sol', sol', nesu sol'. Ne bejte menya, miloserdnye gospoda." |to on
razgovarivaet s moimi sootechestvennikami na ih yazyke.
Dok provel poslednie mesyacy svoej zhizni na solyanyh kopyah, gde
zapravlyali nacisty.
On uvidel nas i vypryamilsya, tshchatel'no popraviv shlyapu. Serdito
nahmurilsya, i serdce u menya s desyatok raz boleznenno stuknulo. Potom ego
lico smyagchilos', on pozhal plechami i probormotal:
- Nichevo...
- |to znachit, chto vse v poryadke, - perevel Bur i obratilsya zatem k
Bryusu. - Dejstvitel'no, velikie civilizacii byli prinizheny ili unichtozheny
Vojnoj Peremen. No inye, nekogda zadushennye v zarodyshe, teper' rascveli. V
1870-h godah ya puteshestvoval po Missisipi, nikogda ne slyhavshej pushek
generala Granta. YA uchilsya igrat' na fortepiano, izuchal yazyki i teoriyu
veroyatnostej pod rukovodstvom velichajshih evropejskih uchenyh v Viksburgskom
universitete.
- I vy polagaete, chto vasha nichtozhnaya parohodnaya civilizaciya - eto
dostatochnaya kompensaciya za... - nachal bylo Bryus, no Sid rezko oborval ego.
- Proshu tebya, ne nado ob etom. Lyubye dve nacii stol' zhe ravny, kak
dve tolpy durakov i p'yanic, i ya obeshchayu napoit' do smerti togo, kto mne
dokazhet obratnoe. Poslushaj menya: net nacii, stol' tshchedushnoj, chto ona
odryahleet i ischeznet pri pervom zhe vmeshatel'stve v ee proshloe, net, ni za
chto. Nacii - eto chudovishcha so stal'nymi kishkami i mednymi nervami. Tak chto,
paren', ne trat' na nih svoyu zhalost'.
- Imenno tak, ser, - podklyuchilsya Bur, stavshij eshche bolee holodnym i
yazvitel'nym posle napadok na ego lyubimyj Velikij YUg. - Bol'shinstvo iz nas
prihodyat v menyayushchijsya mir s lozhnymi ubezhdeniyami, chto malejshee izmenenie v
proshlom - pylinku, skazhem, sdunuli - izmenit vse budushchee. Prohodit nemalo
vremeni, prezhde chem my nachinaem osoznavat' razumom i dushoj zakon
Sohraneniya Real'nosti: kogda proshloe izmenyaetsya, budushchee menyaetsya lish'
nastol'ko, chtoby prisposobit'sya k peremenam, tol'ko chtoby vosprinyat' novye
dannye. Vetry Peremen vsegda vstrechayut moshchnoe soprotivlenie. V protivnom
sluchae pervaya zhe operaciya v Vavilonii unichtozhila by N'yu-Orlean, SHeffild,
SHtutgart i Mod Devis ne rodilas' by na Ganimede! Obratite vnimanie, kak
bystro bresh', voznikshaya posle kollapsa Rima, byla zapolnena
hristianizovannymi germancami, myslyashchimi v imperskih kategoriyah. Tol'ko
opytnyj Demon-istorik najdet raznicu mezhdu prezhnej latinskoj i nyneshnej
gotskoj katolicheskoj cerkov'yu. Kak vy sami, ser, prezhde govorili o Grecii,
prezhnyaya melodiya zazvuchala v inom klyuche. Srazu vsled za Bol'shim Izmeneniem
menyayutsya i kul'tura i lichnosti, eto verno, no v osnovnom oni sohranyayutsya
takimi, kak i prezhde, ne schitaya obychnogo rasseyaniya nepriyatnyh, no
statisticheski neznachimyh yavlenij.
- Nu ladno, vseznajki chertovy - mozhet byt', ya zashel slishkom daleko v
svoih vyvodah, - provorchal Bryus. - No zadumajtes' hot' nemnogo o teh
gryaznyh metodah, kotorye my ispol'zuem v vashej zamechatel'noj Vojne
Peremen. Otravili CHerchillya i Kleopatru. Pohitili |jnshtejna, kogda on byl
eshche rebenkom.
- Pervymi eto sdelali Zmei, - napomnila ya.
- Da, a my sobez'yannichali. Naskol'ko zhe my izobretatel'ny! - on
prodolzhal bazarnuyu perebranku. - Esli nam tak uzh nuzhen |jnshtejn, pochemu by
ne voskresit' ego i ne obrashchat'sya s nim po-chelovecheski?
V diskussiyu vstupil Bur, i stalo zametno, chto vyderzhka nachinaet
izmenyat' emu:
- Pardonnez-mois, no esli by vy naslazhdalis' svoim statusom Dvojnika
hot' chutochku bol'she, vy ponyali by, chto velikih lyudej krajne redko udaetsya
voskresit'. Ih sushchnosti slishkom vykristallizovany, ser, ih zhiznennye linii
slishkom tugo natyanuty.
- Prostite, no mne kazhetsya, chto eto vzdor. YA polagayu, chto bol'shinstvo
velikih lyudej otkazyvayutsya imet' delo i so Zmeyami, i s nami, Paukami. Oni
otvergayut Voskreshenie na predlagaemyh im usloviyah.
- Nu, bratec moj, uzh eto oni ne iz-za svoego velichiya, - prosheptala ya,
a Bur prodolzhil:
- Kak by to ni bylo, ser, vy ne otvergli Voskresheniya, i vozlozhili na
sebya obyazatel'stva, kotorye vy, kak dzhentl'men, obyazany uvazhat'.
- Da, ya soglasilsya na Voskreshenie, - skazal Bryus, i glaza ego vnov'
zablesteli, - kogda oni vytashchili menya iz moej zhizni v Paskendale v
semnadcatom godu za desyat' minut do smerti, i ya uhvatilsya za predlozhennuyu
mne zhizn', kak zapojnyj p'yanica hvataetsya utrom za stakan. No dazhe i togda
ya dumal, chto u menya poyavlyaetsya shans ispravit' istoricheskie oshibki,
porabotat' na blago mira, - on vse bol'she vzvinchivalsya. YA zametila, chto
novaya deva, stoyashchaya v storonke, ustavilas' na nego s nemym obozhaniem. - No
chto zhe ya obnaruzhil? Okazalos', chto Pauki zhazhdut vse novyh i novyh vojn,
vedut ih vse bolee zhestokimi i omerzitel'nymi sposobami, kosa smerti
razmahivaetsya vse shire s kazhdym Bol'shim Izmeneniem, vsyakij raz priblizhaya
nas k smerti kosmosa.
Sid tronul menya za ruku i, poka Bryus prodolzhal svoi bredni,
prosheptal:
- Skazhi mne, kakoj igrushkoj mozhno umilostivit' etogo poloumnogo?
Podumaj, pozhalujsta.
Ne otryvaya vzglyada ot Bryusa, ya otvetila emu, tozhe shepotom:
- YA znayu koe-kogo, kto budet schastliv dat' emu lyubuyu igrushku, esli
tol'ko Bryus obratit na nee vnimanie.
- Ty imeesh' v vidu novuyu devu, milen'kaya? Verno. |tot poloumnyj
veshchaet, kak razgnevannyj angel. On beredit moe serdce i eto mne ne po
dushe.
Bryus ohrip, no prodolzhal veshchat':
- I vot nas otpravlyayut na operacii v proshloe i posle kazhdoj takoj
operacii Vetry Peremen duyut v budushchee, to sil'nee, to slabee, v
zavisimosti ot togo, kakoe soprotivlenie oni vstrechayut; inogda oni
stalkivayutsya drug s drugom, i lyuboj iz etih vetrov mozhet sdvinut' datu
nashej sobstvennoj smerti tak, chto ona okazhetsya ran'she daty Voskresheniya,
tak chto v lyuboe mgnovenie - i dazhe zdes', vne kosmosa - my mozhem
rassypat'sya v prah i ischeznut'. Prednaznachennyj vam Veter mozhet
prosochit'sya skvoz' Dver'.
Lica slushatelej napryaglis', potomu chto schitaetsya durnym tonom
govorit' o Smerti Peremen, i |rih vspylil:
- Halt's Maul, Kamerad! Zatknis'! Vsegda est' vozmozhnost' vtorogo
Voskresheniya.
No Bryus ne pozhelal zatknut'sya. On skazal:
- Dejstvitel'no est'? YA znayu, chto Pauki eto obeshchayut, no dazhe esli oni
vernutsya nazad i vyrezhut iz moej zhiznennoj linii eshche odnogo dvojnika,
razve eto budu ya? - on hlopnul sebya po grudi toj rukoj, chto byla bez
perchatki. - Mne tak ne kazhetsya. I dazhe esli eto budu ya, s nepreryvayushchimsya
potokom soznaniya, k chemu eto novoe Voskreshenie? Tol'ko dlya togo, chtoby
pereigrat' itogi beschislennogo mnozhestva vojn i eshche raz vstretit'sya so
Smert'yu Peremen radi vsemogushchej sily, - ego rech' yavno blizilas' k
kul'minacii, - radi vsemogushchej sily, nastol'ko chudovishchno bespomoshchnoj, chto
ona ne v sostoyanii dazhe snabdit' odnogo bednogo Soldata, vytashchennogo iz
gryazi Pashendejla, odnogo nichtozhnogo kommandos Peremen, odnogo zabytogo
Bogom voskreshennogo - snabdit' ego komplektom formennoj amunicii!
I on proster k nam svoyu pravuyu ruku, slegka rastopyriv pal'cy, kak
budto eto bylo chto-to na redkost' interesnoe i udivitel'noe, i kak nichto
inoe na vsem belom svete nuzhdalos' v simpatii i podderzhke.
Vyhod na scenu novoj devy byl kak nel'zya bolee svoevremennym. Ona
yurknula mimo nas, i ne uspel Bryus shevel'nut' svoimi rastopyrennymi
pal'cami, kak ona napyalila na nih chernuyu formennuyu rukavicu i vse srazu
uvideli, chto ta sidit na ruke, kak vlitaya.
I tut my rashohotalis' - do kolik v zhivote; my hlopali drug druga po
spinam i snova pokatyvalis' so smehu.
- Ach, der Handschuch, Liebchen! Gde ona ee razdobyla? - zadyhayas',
sopel |rih mne v uho.
- Mozhet, prosto vyvernula druguyu naiznanku - pri etom ona iz levoj
stala pravoj - ya i sama by tak sdelala, - ya vzvizgnula, snova zajdyas' so
smehu ot etoj ostroumnoj idei.
- No togda zhe podkladka okazhetsya snaruzhi, - vozrazil on.
- Nu ne znayu... U nas na Sklade polno vsyakogo hlama.
- |to nevazhno, Liebchen, - on mahnul rukoj. - Ach, der Handschuch!
Vse eto vremya Bryus tak i prostoyal, lyubuyas' svoej perchatkoj, shevelya
pal'cami tuda i syuda, a novaya deva stoyala i glazela, kak budto on el
pirog, kotoryj ona ispekla.
Kogda isterichnyj smeh utih, Bryus posmotrel na nee s shirokoj ulybkoj.
- Kak, vy skazali, vas zovut?
- Lili, - otvetila ona, i uzh mozhete mne poverit', chto s etogo momenta
ona dlya menya stala Lili, dazhe v myslyah. Eshche by - sumet' odolet' takogo
lunatika!
- Lilian Foster, - prodolzhila ona. - YA tozhe anglichanka. Mister
Marshan, a ya perechitala vashi "Mechty molodogo cheloveka" dazhe ne znayu skol'ko
raz.
- Dejstvitel'no? |to voobshche-to tak, erunda. Vospominaniya o Temnyh
Dnyah - ya imeyu v vidu uchebu v Kembridzhe. No vot poka ya sidel v okopah, ya
napisal neskol'ko stihotvorenij, i oni vrode by poluchshe.
- Mne ne nravitsya, chto vy tak govorite. No ya strashno hochu uslyshat'
novye. Da, mister Marshan, mne tak stranno pokazalos', chto vy proiznosite -
Pashendejl.
- Pochemu, pozvol'te sprosit'?
- Potomu chto i ya sama proiznoshu tochno tak zhe. No ya posmotrela v
slovare i okazalos', chto vernee budet Pas-ken-dal'.
- Nu da?! Vse tommi nazyvali ego Pashendejl, tochno tak zhe kak vmesto
"Ipr" govorili "Vajpers".
- Kak interesno. Znaete, mister Marshan, ya mogu bit'sya ob zaklad, chto
nas zaverbovali vo vremya odnoj i toj zhe operacii, letom 1917 goda. YA
okazalas' vo Francii kak sestra miloserdiya, no oni uznali, chto ya pribavila
sebe vozrast i sobiralis' otoslat' menya nazad.
- A skol'ko vam bylo let? To est', skol'ko vam let? YA hotel skazat',
ved' eto odno i to zhe.
- Semnadcat'.
- Semnadcat' let v semnadcatom godu, - probormotal Bryus i ego golubye
glaza zatumanilis'.
Dialog byl nastol'ko napyshchenno-sentimental'nyj, chto ya dazhe ne stala
obizhat'sya na ehidnuyu repliku |riha:
- CHto za prelest', Liebchen, glupaya malen'kaya anglijskaya shkol'nica
razvlekaet Bryusa mezhdu operaciyami!
I vse ravno, kogda ya smotrela na Lili s ee temnoj chelkoj i zhemchuzhnym
ozherel'em, na ee oblegayushchee seroe plat'ice, edva dostayushchee do kolen, i na
Bryusa, laskovo i neuklyuzhe navisavshego nad nej v svoem vychurnom gusarskom
odeyanii, ya pojmala sebya na chuvstvah, kotoryh vo mne ne bylo s teh por, kak
v boyu s frankistami pogib Dejv, eto bylo za mnogo let do togo, kak ya
popala v Bol'shoe Vremya. I vot sejchas ya podumala, kak bylo by horosho, esli
by u menya v Menyayushchemsya Mire byli deti. Pochemu mne ni razu ne prihodilo v
golovu podstroit' delo tak, chtoby Dejv byl voskreshen? A potom ya skazala
sebe: net, vse izmenilos', i ya tozhe izmenilas', pust' luchshe Vetry Peremen
ne bespokoyat Dejva - ili pust' ya ob etom nichego ne budu znat'.
- Net, ya ne umerla v 1917 - prosto menya togda zaverbovali, -
ob®yasnyala Lili Bryusu. - YA prozhila vse dvadcatye gody - eto vidno po tomu,
chto ya noshu. No davajte ne budem ob etom, ladno? O, mister Marshan, ne
smozhete li vy poprobovat' vspomnit' kakie-nibud' iz etih stihov, kotorye
vy napisali v okopah? YA ne mogu predstavit' sebe, chtoby oni prevzoshli tot
sonet, kotoryj konchaetsya: "The bough swings in the wind, the night is
deep; Look at the stars, poor little ape, and sleep" (Vetka kachaetsya na
vetru, noch' temna; Poglyadi na zvezdy, bednaya malen'kaya obez'yanka, i usni).
YA ot etogo chut' ne zavopila - nu i obez'yany zhe my, podumala ya - hotya
ya pervaya soglashus', chto na poeta nailuchshee dejstvie okazhut ego zhe
sobstvennye stihi - i chem bol'she, tem luchshe. I ya reshila, chto mogu ne
bespokoit'sya o nashih malen'kih brittah, a posvyatit' sebya |rihu ili inomu,
kto vo mne nuzhdaetsya.
3. VECHERINKA NA DEVYATX PERSON
Ad - eto mesto dlya menya. Potomu chto v ad
popadayut i pochtennye veruyushchie i dobrye rycari,
ubitye na turnire ili v velikoj bitve, bravye
soldaty i blagorodnye gospoda. Tuda lezhit i
moj put'. S nami otpravyatsya i izyashchnye damy, u
kotoryh bylo dva ili tri vozlyublennyh, pomimo
ih zakonnogo gospodina. Tuda prihodyat zoloto i
serebro, sobol' i gornostaj. Tam arfisty i
menestreli vstrechayutsya s korolyami zemnymi.
Okassin
YA vzyala novuyu porciyu vypivki s podnosa, s kotorym Bur obhodil
publiku. Seryj fon pustoty vokrug uzhe nachinal kazat'sya priyatnym, kak
teplyj gustoj tuman, v kotorom plavayut miriady kroshechnyh brilliantov. Dok
velichestvenno vossedal u bara so stakanom chaya, nad kotorym podnimalsya par
- vidimo, dlya opohmelki, potomu chto on tol'ko chto prinyal horoshuyu dozu
spirtnogo. Sid veselo besedoval s |rihom, i ya skazala sebe, chto nakonec-to
stalo pohozhe na vecherinku, hotya chego-to vse zhe ne hvataet.
|to ne imelo otnosheniya k Glavnomu Hranitelyu; ego indikator
uspokaivayushche svetilsya alym, kak uyutnyj domashnij ogonek, zateryavshijsya sredi
nagromozhdeniya pereklyuchatelej, kotorye kontrolirovali vse vokrug, za
isklyucheniem Introversii - etot zloveshchij tumbler, k kotoromu nikto nikogda
ne prikasalsya, byl raspolozhen otdel'no ot prochih.
Zavesa u kushetki Mod ischezla - oni s rimlyaninom sideli ryadyshkom. On
oglyadel svoi sverkayushchie sapogi i ostal'nuyu svoyu chernuyu amuniciyu, kak budto
tol'ko chto prosnulsya i nichego ne mog ponyat', i soobshchil nam:
- Omnia mutantur, nos et mutamur in illis.
YA voprositel'no posmotrela na Bura, kotoryj kak raz sobralsya otnesti
podnos, i on, ne posramiv chesti Viksburga, perevel:
- Vse menyaetsya, i my menyaemsya.
Zatem Mark medlenno oglyadelsya vokrug, i ya mogu zasvidetel'stvovat',
chto rimlyane ulybayutsya tak zhe teplo, kak lyudi lyuboj drugoj nacional'nosti.
Potom on skazal:
- Nas devyat', v samyj raz dlya vecherinki. I kushetki est'. Horosho.
Mod gordelivo napyzhilas'.
- Dobro pozhalovat' iz Pustoty, Kamerad! - voskliknul |rih, a zatem -
on ved' nemec i schitaet, chto vse vecherinki obyazatel'no dolzhny byt' shumnymi
i pompeznymi, - on vskochil na stul i provozglasil:
- Herren und Damen, pozvol'te predstavit' vam dostojnejshego
rimlyanina, Marka Vipsausa Nigera, legata Nerona Klavdiya (prozvannogo
Germanikom v proshlom vremennom potoke), kotoryj v 763 godu ot osnovaniya
Rima (Pravil'no, Mark? Poyasnyayu dlya tupogolovyh - eto 10 god ot Rozhdestva
Hristova!) pogib, hrabro srazhayas' s parfyanami i Zmeyami v bitve pri
Aleksandrii. Hoch, Hoch, Hoch!
My vse choknulis' i poprivetstvovali ego, a Sid prikriknul na |riha:
- Uberi nogi s mebeli, muzhlan neotesannyj! - a potom uhmyl'nulsya i
zaoral, obrashchayas' ko vsem trem gusaram. - Nasladites' dosugom, otdyhayushchie!
- i Mod s Markom tozhe poluchili svoyu vypivku, prichem Mark rasstroil Bura,
otkazavshis' ot falernskogo vina i predpochtya emu shotlandskij viski s
sodovoj, i posle etogo yazyki u vseh razvyazalis'.
U nas bylo chto obsudit'. SHel obychnyj trep pro vojnu: "Zmei
zakladyvayut minnye polya v Pustote"; "Ne mogu ya v eto poverit', kak eto
mozhno zaminirovat' nichto?" - i o tom, chego nam zdes' ne hvataet -
naprimer, burbona, zakolok dlya volos i stabilitina, kotoryj zhivo privel by
Marka v poryadok - i chto s kem stalo: "Marsiya? A, ee zdes' bol'she net". (Ee
unesla Burya Peremen - telo pozelenelo i razlozhilos' v pyat' sekund, no ne
budu zhe ya ob etom rasskazyvat'.) A eshche nado bylo rasskazat' Marku pro
Bryusovu perchatku, i my snova korchilis' ot hohota, vspominaya etot epizod, a
rimlyanin v otvet vspomnil pro gonca, kotoryj ves' dolgij put' muchilsya
zhivotom, potomu chto emu nebyvalo povezlo - vmesto obychnoj soli emu
nechayanno vydali sahar. |rih pointeresovalsya u Sida, net li novyh
devushek-prizrakov na sklade, a Sid vystavil svoyu borodu, kak staryj kozel
(kakovym on i yavlyaetsya): "I ty posmel v etom usomnit'sya, pohotlivyj
germanec? U menya est' zamechatel'nye prelestnicy, sredi nih
grafinya-avstriyachka iz Veny vremen SHtrausa, i esli ona ne ukrasit nashe
obshchestvo... M-m-m..."
YA tknula pal'cem v grud' |riha mezhdu sverkayushchimi pugovicami s
izobrazhennymi na nih cherepami.
- Ty, kroshka fon Gogenval'd, predstavlyaesh' soboj ugrozu dlya nas,
nastoyashchih devushek. Slishkom uzh ty interesuesh'sya etimi polusonnymi
prizrakami.
On nazval menya svoim malen'kim Demonom i sdavil v ob®yatiyah izo vseh
sil, starayas' pereubedit', a zatem predlozhil, chtoby Bryusa poznakomili s
Galereej Iskusstv. Mne pokazalos', chto eto prekrasnaya ideya, no kogda ya
popytalas' otgovorit' ego samogo ot uchastiya v ekskursii, on upersya. Nuzhno,
vidite li, proyavit' vnimanie k Bryusu i Lili. Ob udare sablej napominala
tol'ko tonkaya krasnaya poloska na shcheke Bryusa; Lili smyla zapekshuyusya krov'.
Nasha Galereya vpechatlyaet. |to kucha risunkov i skul'ptur, i osobenno
vsyakih strannyh bezdelushek. Vse eto sdelano otdyhayushchimi zdes' Soldatami iz
togo barahla, kotoroe oni ponatashchili s Vojny Peremen - mednyh patronov,
oskolkov stekla, oblomkov drevnih gorshkov, skleennyh v futuristicheskie
konstrukcii, pereplavlennogo zolota inkov, kotoroe zanovo chekanil kto-to
iz marsian, klubkov sverkayushchej provoloki s Luny. Zdes' byli risunok
temperoj na pokrytom treshchinami tolstom kvarcevom diske, kotoryj kogda-to
sluzhil illyuminatorom kosmicheskogo korablya, i shumerskaya nadpis', vysechennaya
na kirpiche iz stenki yadernogo reaktora.
V Galeree mnozhestvo vsyakoj vsyachiny i ya kazhdyj raz obnaruzhivayu
chto-nibud', chego nikogda ne videla prezhde. YA vsegda volnuyus', kogda dumayu
o teh parnyah, kotorye vse eto sdelali, i o tom, chto oni dumali, o drevnih
vremenah i mestah, otkuda oni prishli, a inogda, kogda u menya skvernoe
nastroenie, ya prihozhu syuda i smotryu na vse eto, a nastroenie eshche bol'she
uhudshaetsya; tak chto nakonec poyavlyaetsya zhelanie vstryahnut'sya i vyjti otsyuda
v normal'nom sostoyanii duha. Tol'ko zdes' pishetsya istoriya Stancii, i
menyaetsya ona na udivlenie malo, potomu chto veshchi, kotorye nahodyatsya v
Galeree i chuvstva, kotorymi oni napolneny, luchshe, chem chto-libo inoe,
protivostoyat Vetram Peremen.
Nu a poka chto razgovor |riha so mnoj svelsya k obsuzhdeniyu moih bol'shih
ushej, kotorye ya pytayus' skryt' pod svoej mal'chisheskoj strizhkoj; a ya tem
vremenem razdumyvala, kak eto uzhasno, chto sushchestvuyut ne tol'ko izmeneniya,
no i Izmeneniya. Nevozmozhno byt' uverennym, chto tvoe nastroenie ili mysl',
prishedshaya v golovu - dejstvitel'no tvoi sobstvennye, a ne rezul'tat togo,
chto proshloe izmeneno Paukami ili Zmeyami.
Vetry Peremen mogut prinesti ne tol'ko smert', no i vse, chto ugodno,
vplot' do samyh prichudlivyh fantazij. Oni duyut gorazdo bystree, chem bezhit
vremya, no nikto ne mozhet tochno skazat', naskol'ko bystree, i chto imenno
prineset s soboj tot ili inoj poryv Vetra, kak daleko rasprostranitsya ego
dejstvie i kogda ono zatihnet. Bol'shoe Vremya - eto vam ne maloe vremya.
I eshche, chto kasaetsya Demonov, vse my boimsya, chto izmenitsya nasha
lichnost', i chto kto-to inoj po-hozyajski vlezet v tvoyu shkuru, a ty ob etom
i ne uznaesh'. Schitaetsya, pravda, chto my, Demony, sposobny sohranyat' svoe
soznanie vne zavisimosti ot Izmenenij; potomu-to my i Demony, a ne
Prizraki, kak drugie Dvojniki, ne govorya uzhe o Zombi ili Nerodivshihsya; i,
kak verno skazal Bur, sredi nas net velikih lyudej. Voobshche nas ochen' malo -
my otnosimsya k redkomu sortu lyudej - poetomu Paukam prihoditsya verbovat'
nas, gde by oni nas ne nashli, ne zadumyvayas' o tom, kem my byli i chto my
znali i umeli ran'she. Inostrannyj Legion Vremeni - strannyj narod, vsegda
na zadnem plane, nevziraya na zaslugi. Nash cinizm i nasha nostal'giya vsegda
pri nas. My tak zhe legko prisposablivaemsya k obstoyatel'stvam, kak
metamorfisty s Centavra i obladaem takoj zhe krepkoj pamyat'yu, kak
shestirukie obitateli Luny - odnim slovom, Lyudi Peremen, slivki obshchestva.
Obshchestva prOklyatyh.
No inogda ya zadumyvayus', dejstvitel'no li nasha pamyat' tak horosha, kak
my polagaem; chto, esli vse proshloe bylo kogda-to sovershenno drugim, chem my
pomnim, a my zabyli, chto my eto zabyli...
Kak ya uzhe govorila, sozercanie Galerei navevaet durnye mysli, i
poetomu ya skazala sebe, "Vozvrashchajsya-ka k svoemu parshivomu komendantiku,
detka" i myslenno dala sebe krepkogo pinka.
|rih derzhal v rukah zelenyj kubok, na kotorom byli narisovany zolotye
- ne to del'finy, ne to kosmicheskie korabli - i govoril:
- Kak mne kazhetsya, eto dokazyvaet, chto etrusskoe iskusstvo proishodit
ot egipetskogo. Soglasen, Bryus?
Bryus, eshche ves' siyayushchij ot obshcheniya s Lili, peresprosil ego:
- O chem ty govorish', druzhishche?
Lico |riha stalo mrachnym, kak Dver', i ya poradovalas', chto gusary
ubrali svoi sabli vmeste s kiverami, no, prezhde chem on uspel vspomnit'
svoi nemeckie rugatel'stva, k nemu podplyl Dok, nahodivshijsya v takoj
stadii op'yaneniya, chto kazalsya zagipnotizirovannym trezvennikom. Protyanuv
ruku, kak marionetka, on iz®yal u |riha chashu i soobshchil:
- Prekrasnyj obrazec Sredne-sistemnogo Venerianskogo iskusstva. Kogda
|jgtajch zavershil rabotu nad nej, on skazal mne, chto nevozmozhno glyadet' na
nee i ne oshchutit', kak nad toboj pleshchutsya volny Severo-Venerianskogo
melkovod'ya. No posle inversii ona, navernoe, vyglyadela by eshche luchshe.
Lyubopytno... Kto vy, yunyj oficer? Nichevo, - on akkuratno postavil chashu na
ee polku i pokatil dal'she.
Delo v tom, chto Dok naizust' znaet vse, chto est' v Galeree, luchshe
lyubogo iz nas, on ved' starejshij zdeshnij zhitel'. Drugoe delo, chto on
vybral neudachnoe vremya dlya demonstracii svoih poznanij. |rih poryvalsya
posledovat' za nim, no ya ego uderzhala:
- Spokojno, Kamerad, vspomni o perchatkah i sahare, - i on
dovol'stvovalsya tem, chto pozhalovalsya mne:
- |to "nichevo" zvuchit tak unylo i beznadezhno, ungeheuerlich. YA uzhe
govoril tebe, Liebchen, chto ne sledovalo by brat' russkih na rabotu k
Paukam, dazhe v kachestve Razvlekatelej.
YA ulybnulas' emu i szhala ego ruku.
- Da, Dok ne ochen'-to nas zdes' razvlekaet.
On usmehnulsya mne v otvet kak-to po-ovech'i, lico ego smyagchilos', i v
golubyh glazah na mgnovenie vnov' mel'knula nezhnost'.
- Mne by ne nado vse vremya tak ogryzat'sya na vseh, no vremenami,
Greta, ya stanovlyus' prosto bryuzglivym starikashkoj, - eto ne vpolne
sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, potomu chto emu tridcat' tri goda i ni
dnem bol'she, hotya volosy u nego pochti sovsem sedye.
Nashi golubki peremestilis' tem vremenem eshche na neskol'ko shagov i
pochti utknulis' v ekran Hirurgii. Esli by mne prishlos' vybirat' mesto dlya
togo, chtoby skromnen'ko, po-britanski pochmokat'sya, to o Hirurgii ya
podumala by v poslednyuyu ochered'. No Lili, pohozhe, ne razdelyala moih
predrassudkov, hotya, pomnitsya, kak-to govorila, chto ej prishlos'
povertet'sya v polevom gospitale Paukoobraznyh do togo, kak ee pereveli na
Stanciyu.
No u nee ne moglo byt' nichego i otdalenno pohozhego na tot opyt,
kotoryj ya priobrela za svoyu korotkuyu i neplodotvornuyu kar'eru v kachestve
medsestry u Paukov, kogda u menya nachalis' moi otvratitel'nye koshmary, -
posle togo, kak ya plyuhalas' na pol, uvidev, kak doktor shchelkaet tumblerom i
sushchestvo, tyazhko izranennoe, no tem ne menee imeyushchee vpolne chelovecheskij
oblik, vdrug prevrashchaetsya v kuchu strannyh sverkayushchih fruktov - uf, eto
vospominanie u menya vsyakij raz vyzyvaet toshnotu. I podumat' tol'ko, moj
dorogoj papka mechtal, chtoby ego Gretochka stala doktorom!
Ladno, chuvstvuyu, eto menya zavedet slishkom daleko, i, v konce koncov,
vecherinka prodolzhaetsya.
Dok chto-to ochen' bystro lopotal Sidu - i ya tol'ko nadeyalas', chto on
ne budet po svoemu obyknoveniyu podrazhat' krikam zhivotnyh - zvuchit eto
ochen' nepriyatno, i kak-to raz otdyhavshie zdes' vnezemlyane byli vser'ez
oskorbleny.
Mod pokazyvala Marku, kak plyashut tustep v 23 veke, a Bur sidel za
royalem i improviziroval, starayas' popast' ej v takt.
Nakonec glubokie uspokaivayushchie zvuki podejstvovali na nas; lico |riha
proyasnilos' i on privlek menya k sebe. I mne zahotelos' otorvat' nogi ot
mozaichnogo pola, kotoryj my ne pokryvaem kovrami, potomu chto bol'shinstvu
nashih obozhaemyh vnezemlyan eto ne nravitsya, i ya daleko otkinulas' na
kushetku, tu, chto vozle royalya, oblozhila sebya podushkami i vzyala novuyu porciyu
vypivki, a moj druzhok-nacist sobralsya razryadit' svoyu mirovuyu skorb' cherez
pesnyu. Menya eto ne ochen' bespokoilo, potomu chto ego bariton vpolne
perenosim.
I vse bylo horosho, i Hranitel' rabotal vholostuyu, prosto podderzhivaya
sushchestvovanie Stancii, prishvartovannoj k kosmosu, bez napryazheniya, razve
chto vremya ot vremeni delaya lenivyj grebok. Vremenami uedinennost' Stancii
sozdaet oshchushchenie schast'ya i komforta.
Bur poglyadel na |riha, kotoryj kivnul emu v otvet, i oni zapeli tu
pesnyu, kotoruyu vse my znali, hotya mne tak i ne udalos' vyvedat', otkuda zhe
ona u nas poyavilas'. Na sej raz ona zastavila menya vspomnit' o Lili, i ya
zadumalas', pochemu by eto; i eshche pochemu v tradicii Vosstanovitel'nyh
Stancij nazyvat' noven'kuyu Lili, hotya na sej raz okazalos', chto eto bylo
ee istinnoe imya.
Ty stoish' v dveryah vne prostranstva,
Vetry Peremen duyut vokrug tebya,
no ne kasayutsya tvoego lica;
Ty ulybaesh'sya i nezhno shepchesh',
"Dobro pozhalovat' ko mne, otdyhayushchij;
Operaciya konchena, zahodi
i zakroj za soboj dver'."
De Bajash, Freska, missis Kemmel kruzhilis'
Vokrug sodrogayushchegosya Medvedya,
Rasshcheplennye na atomy.
|liot
YA vdrug osoznala, chto |rih poet bez akkompanementa royalya, povernula
golovu i uvidela, chto Bur, Mod i Sid so vseh nog nesutsya k kontrol'nomu
divanu. Na Glavnom Hranitele migal zelenym indikator ekstrennogo vyzova, i
dazhe ya mgnovenno ponyala, chto eto - signal bedstviya; na sekundu mne stalo
nehorosho. Kogda |rih doshel nakonec do slova "Dver'", ya myslenno dala sebe
horoshego pinka v zad (eto inogda pomogaet), i my rvanulis' k centru
Stancii. Mark bezhal vmeste s nami.
Miganie uzhe prekratilos' k tomu vremeni, kogda my podbezhali, i Sid
skazal, chtoby my ne shevelilis', potomu chto nashi teni emu meshayut. On
vperilsya glazami v indikator, a my zastyli, kak statui, poka on nezhno
shevelil ruchki nastrojki, budto laskal lyubimuyu.
Zatem ego ruka metnulas' k Malomu Hranitelyu i tut zhe Stanciya
pogruzilas' vo mrak, stol' zhe plotnyj, kak tot, chto carit v nashih dushah.
Vse ischezlo; ya dogadyvalas', chto Sid pytaetsya razdut' zelenyj ogonek,
kotorogo mne bylo sovershenno ne vidno, hotya glaza uzhe adaptirovalis' k
temnote.
Nakonec, ochen' medlenno, zelenyj ogonek snova stal razgorat'sya, i ya
uvidela v ego otbleske nadezhnye lica staryh druzej - hotya zelenye bliki
delali ih pohozhimi na vodyanyh - i vot indikator razgorelsya sovsem yarko.
Sid vklyuchil osveshchenie i ya vypryamilas'.
- YA pojmal ih, parni, kto by i otkuda oni ni byli. Gotov'tes' k
priemu.
Bur, kotoryj, estestvenno, byl blizhe vseh k nemu, metnul na Sida
voprositel'nyj vzglyad. Tot v zameshatel'stve pozhal plechami.
- Pokazalos' mne vnachale, chto eto byl signal s nashej planety iz epohi
za tysyachu let do rozhdeniya Gospoda, no tot signal zamercal i ischez, kak
ogonek el'fov. A vot etot vyzov prishel iz kakogo-to mesta, men'shego, chem
Stanciya, i ya uveren - ono drejfuet v kosmose. I eshche pokazalos' mne, chto ya
znayu, kto menya zovet - eto atomshchik iz antipodov, imenuyut ego Benson-Karter
- no i eto potom izmenilos'...
- My ved' sejchas ne v podhodyashchej dlya priema faze ritma
kosmos-Stanciya, ne tak li, ser? - sprosil Bur.
- V obshchem-to, ne ochen'.
Bur prodolzhil:
- YA ne pripominayu, chtoby u nas byl namechen priem. Ili hotya by - chtoby
byl prikaz o gotovnosti.
- Net, ne bylo, - podtverdil Sid.
U Marka zablesteli glaza. On hlopnul |riha po plechu.
- Oktavianskij dinarij protiv desyati rejhsmarok, chto eto zmeinaya
lovushka!
|rih oskalil zuby v uhmylke.
- Davaj snachala vpustim v dver' sleduyushchuyu nashu operaciyu, i ya gotov!
Mne ne nado bylo ob®yasnyat', chto polozhenie ser'eznoe, i ne bylo
tragicheskih myslej, chto vot nakonec prishlos' stolknut'sya s ugrozoj,
ishodyashchej izvne kosmosa. Zmei ne raz vzlamyvali nash kod.
Mod spokojno raznosila oruzhie, Dok pomogal ej. Tol'ko Bryus i Lili
stoyali v storone, no i oni ne byli bezuchastnymi.
Indikator zasiyal eshche yarche. Sid prinik k Hranitelyu, brosiv nam:
- Vse v poryadke, drazhajshie. Pomnite, skvoz' etu dver' vhodyat samye
prezrennye nechestivcy v kosmose i vne ego.
Dver' poyavilas' vyshe i levee togo mesta, gde my zhdali ee, i temnet'
ona stala slishkom bystro. YA pochuvstvovala, esli tak mozhno vyrazit'sya, vkus
zathlo-solenogo morskogo vetra, no nikakogo usileniya Vetra Peremen ne
oshchutila - a ya vnutrenne napryaglas', ozhidaya ego dunoveniya. Nakonec, Dver'
stala chernee chernil, na ee fone promel'knulo chto-to vrode obtyanutogo mehom
hlysta, na mgnovenie pochudilos' ch'e-to mednokozhee telo, a potom nechto
temnoe. Coknuli kopyta; |rih poudobnee pristroil stvol avtomata. Zatem
Dver' ischezla i pered nami poyavilis' otlivayushchij serebrom lunyanin i satir s
Venery.
Lunyanin szhimal v shchupal'cah ohapku odezhdy i oruzhie. Satir pomogal
zhenshchine s osinoj taliej tashchit' tyazhelennyj okovannyj med'yu sunduk. Na dame
byla korotkaya yubka i temno-korichnevyj, pochti chernyj, kozhanyj zhaket so
stoyachim vorotnikom. U nee byla strannaya dvurogaya pricheska i vse ee telo
bylo dovol'no vyzyvayushche vyzolocheno. Na nej byli sandalii, mednye ponozhi i
nalokotniki - v odnom iz nih vmontirovano vyzyvnoe ustrojstvo. Na shirokom
mednom poyase visel oboyudoostryj boevoj toporik s korotkoj rukoyat'yu. Ee
lico bylo smuglym, s nebol'shimi lbom i podborodkom, no eti detali ne
vyzyvali oshchushcheniya slabosti - lico bylo prekrasnym, kak mozhet byt'
prekrasnym nakonechnik strely - i ej-bogu, lico eto bylo mne znakomo!
No ne uspela ya voskliknut': "Kabisiya Labris!", kak vzdrognula ot
vizga Mod:
- Da eto zhe Kabi s druz'yami! Pridetsya vypustit' paru
devochek-prizrakov!
Tut vsem stalo yasno, chto dejstvitel'no vstretilis' druz'ya doma. YA
uznala svoego starogo priyatelya-lunyanina Ililihisa i oshchutila, posredi vsej
etoj sumatohi, pristup samodovol'stva, chto sposobna otlichit' odnu zarosshuyu
serebristym mehom mordu ot drugoj.
Oni podoshli k kontrol'nomu divanu, Illi shvyrnul svoyu noshu, ego
sputniki opustili sunduk; Kabi poshatnulas', no otpihnula dvuh vnezemlyan,
kogda oni brosilis' ej na pomoshch' i brosila gnevnyj vzglyad na Sida, kogda
tot popytalsya sdelat' to zhe samoe (hotya ona-to i est' tot samyj dobryj
priyatel' s Krita, o kotorom on upominal v razgovore s Bryusom).
Ona vcepilas' v spinku divana sudorozhno vytyanutymi rukami i sdelala
dva nervnyh vdoha, takih glubokih, chto pod bronzovoj kozhej mozhno bylo
pereschitat' vse rebra; a potom vstryahnula golovoj i skomandovala: "Vina!"
Bur rvanulsya vypolnyat' prikaz, a Sid vnov' popytalsya vzyat' ee za
ruku, govorya:
- Dusha moya, mne ni razu ne prihodilos' ran'she slyshat' tvoego vyzova,
a on byl ochen' korotkim, i ya ne srazu uznal ego... - no ego tut zhe
oborvali:
- Priberegi svoi lyubeznosti dlya lunyanina! - tut ya obernulas' i
uvidela - o Zevs! - chto odno iz shesti shchupalec Ililihisa poluotorvano.
|tim predstoyalo zanyat'sya mne i, idya k nemu, ya napominala sebe: "Ne
zabud', on vesit vsego pyat'desyat funtov, nesmotrya na to, chto v nem dobryh
sem' futov v vysotu; emu ne nravyatsya nizkie zvuki i rezkie prikosnoveniya;
dve ego nogi - eto ne shchupal'ca i dejstvuyut oni po-drugomu, on ih
ispol'zuet, kogda nado dolgo idti, a s pomoshch'yu shchupalec prygaet; shchupal'ca
nuzhny takzhe dlya blizhnego zreniya i, konechno, dlya manipulyacij; esli oni
rasslableny, znachit, on spokoen; esli napryazheny, to on nastorozhe libo
nervnichaet; sil'no sokrashcheny - nedovolen; privetstvie vyrazhaetsya..."
V eto samoe mgnoven'e odno iz etih shchupalec skol'znulo po moemu licu,
kak budto puhovka, blagouhayushchaya nezhnymi duhami, i ya skazala:
- Illi, druzhok, skol'ko let, skol'ko zim... - i provela pal'cami po
ego morde. Prihodilos' vse zhe kontrolirovat' sebya, chtoby ne nadavit'
slishkom sil'no, i ya berezhno prikosnulas' k slomannomu shchupal'cu. Odnako on
tut zhe otvel ego v storonu i malen'kij gromkogovoritel', priceplennyj u
nego na boku, zaskripel:
- Glupyshka. Papa sam sumeet spravit'sya so svoimi delami. Gretochka, ty
hot' zemnyh-to os'minogov kogda-nibud' perevyazyvala?
Voobshche-to ya perevyazyvala odnogo. On byl razumnym, iz epohi v chetvert'
milliona let posle Rozhdestva. No Illi ya ne stala ob etom soobshchat'. YA
stoyala, a on "razgovarival" so mnoj, vodya svoim shchupal'cem po moej ladoni.
YA ne ochen' razbirayu etot shchekotnyj yazyk, no vse ravno priyatno, hotya menya
vsegda zanimalo - kto zhe obuchal ego anglijskomu. Beseduya takim obrazom so
mnoj, on odnovremenno dvumya drugimi shchupal'cami dostal iz svoej sumki nechto
vrode perevyazochnogo paketa i sam obrabotal ranu.
Tem vremenem satir opustilsya na koleni pered bronzovym sundukom,
kotoryj byl ukrashen malen'kimi izobrazheniyami cherepov, krestikami s petlyami
naverhu i svastikami - vyglyadyashchimi kuda drevnee, chem nacistskaya. Obrashchayas'
k Sidu, on skazal:
- Bystar sabrazhash', shef, kagda vidil, chto Dver' yavilas' vysokij, tak
srazu slabit' gravitaciya. A sechas mne ne pomoch', a?
Sid protyanul ruku k Malomu Hranitelyu i vsem nam srazu stalo ochen'
legko, a moj zheludok so vsem soderzhimym vzmyl vverh. Satir svalil na
sunduk odezhdu i oruzhie, kotorye tashchil Illi, progarceval so vsem etim
skarbom k koncu bara i berezhno tam opustil. Vot by posmotret' na togo
instruktora, kotoryj obuchal satira anglijskomu. Interesnaya lichnost',
dolzhno byt'. Poznakomit'sya by s nim (ili s nej?).
Sid pointeresovalsya u Illi, ne predpochitaet li tot, chtoby v odnom
sektore byla lunnaya sila tyazhesti, no moj mal'chik lyubit smenu vpechatlenij
i, raz on takoj legkij, zemnaya sila tyazhesti ego ne bespokoit. Odnazhdy on
skazal mne: "Gretochka, razve zhuku ne vse ravno, kakoe prityazhenie na
YUpitere?
YA poprosila Illi rasskazat' o satire, i on proskripel, chto togo zovut
Sevensi, i do etoj operacii Illi ego nikogda ne vstrechal. YA znala, chto
satiry - iz epohi, udalennoj v budushchee na million let, tak zhe kak lunyane
zhili million let nazad, i ya podumala - O Krest os! - chto operaciya, pohozhe,
chrezvychajno vazhnaya, raz dlya etogo dela Pauki vytashchili etih dvoih,
razdelennyh dvumya millionami let - raznica vo vremeni, kotoraya vyzyvaet na
mgnovenie chuvstvo svyashchennogo trepeta.
YA nachala bylo rassprashivat' Illi, no tut kak raz primchalsya Bur s
bol'shim krasno-chernym keramicheskim kubkom vina - my staraemsya derzhat' v
zapase razlichnye sosudy dlya pit'ya, chtoby rebyata chuvstvovali sebya kak doma.
Kabi tut zhe vyhvatila kubok u nego iz ruk i osushila odnim glotkom, a potom
grohnula ego ob pol. Ona chasten'ko tak postupaet, hot' Sid i pytalsya
obuchit' ee maneram. A potom ona nastol'ko pogruzilas' v svoi razmyshleniya,
chto glaza ee zakatilis', rot priotkrylsya, zuby oskalilis' i v ee oblike
ostalos' men'she chelovecheskogo, chem u vnezemlyan. Ona byla podobna furii,
kak ih izobrazhayut. Lish' puteshestvuyushchie vo vremeni znayut, naskol'ko eti
drevnie byvayut pohozhi na svoi freski i naskal'nye risunki.
U menya zazvenelo v ushah i volosy vstali dybom, kogda ona voskliknula,
izo vsej sily stuknuv kulakom po divanu:
- O boginya! Neuzheli mne suzhdeno videt' Krit razrushennym,
voskreshennym, a teper' snova poverzhennym? |to chereschur mnogo dlya tvoej
rabyni!
Esli kogo-to budet interesovat' moe mnenie, to ya skazhu, chto Kabi
mogla by vynesti i ne takoe.
Kogda ona skazala pro Krit, obrushilsya shkval voprosov - odin iz nih
byl moj, potomu chto novost' dejstvitel'no napugala menya - no ona,
povelitel'no vzmahnuv rukoj, vosstanovila tishinu, gluboko vzdohnula i
nachala.
- Ishod bitvy povis na voloske. Voya, kak chernye gekatonhejry, dorijcy
na svoih skorlupkah nabrosilis' na nashi beschislennye korabli. Na pravom
beregu, spryatavshis' mezh kamnej, my s Sevensi stoyali u igol'chatoj pushki,
gotovye nanesti chernym lodchonkam nezametnye proboiny. Pozadi byl Ililihis,
vyryazhennyj v morskoe chudishche. No zatem... zatem...
I tut ya uvidela, chto Kabi perestala byt' kamennym istukanom, golos ee
prervalsya, ona nachala drozhat' i sudorozhno vshlipyvat', hotya lico
prodolzhalo ostavat'sya maskoj yarosti, a potom ee vyrvalo vinom. Sid shagnul
vpered i vynudil ee zamolchat' - ya chuvstvovala, emu davno hotelos' eto
sdelat'.
5. SID NASTAIVAET NA DEVUSHKAH-PRIZRAKAH
Kogda ya beru gazetu i nachinayu ee chitat',
to mne mereshchatsya prizraki, kradushchiesya mezhdu
strochek. Prizrakami, dolzhno byt', polon ves'
mir. Mne kazhetsya, oni stol' zhe beschislenny,
kak peschinki na beregu.
Ibsen
Moj druzhok iz vremen korolevy Elizavety uper ruki v boki i stal uchit'
nas pravilam horoshego tona, kak kompaniyu bujnyh detej, kotorye slishkom uzh
rasshumelis'.
- Tak vot, milostivye gospoda, vy nahodites' na Stancii
Vosstanovleniya i tut poka chto ya hozyain. CHuma na vse vashi operacii! Mne
plevat', esli ruhnet vse mirozdanie i bol'she ne budet Menyayushchegosya Mira, no
ty, voinstvennaya deva, dolzhna peredohnut' i vypit' eshche nemnogo vina i lish'
zatem prodolzhit' svoe povestvovanie. My zhe tem vremenem pozabotimsya o
tvoih sputnikah. I pust' nikto ne zadaet nikakih voprosov. Bur,
lyubeznejshij, sygraj-ka nam chto-nibud' veseloe.
Kabi nemnogo uspokoilas', dazhe pozvolila Sidu po-druzheski obnyat' sebya
i tol'ko provorchala: "Nu ladno, Tolstobryuh".
Zatem, pod zvuki melodii "Progulki vyhuholi", kotoroj ya nauchila Bura,
devushki podoshli k vnezemlyanam i vse my razbilis' na pary.
Tut ya hotela by otmetit', chto ochen' mnogoe iz togo, chto rasskazyvayut
v Menyayushchemsya Mire o Stanciyah Vosstanovleniya, poprostu ne sootvetstvuet
dejstvitel'nosti, a devyat' desyatyh iz togo, chto est' na samom dele, nikto
ne znaet. Soldaty, kotorye vhodyat v nashu Dver', zhazhdut priyatno provesti
vremya - eto samo soboj; no na samom dele oni tyazhko izraneny - izraneny ih
dushi i serdca. Konechno, brosaetsya eto v glaza ne srazu.
Mozhete mne poverit', operacii vo vremeni - eto ne shutochki, i najdetsya
edva li odin iz sotni, kto mozhet vyderzhat', kogda ego vyryvayut iz ego
sobstvennoj zhizni i delayut nastoyashchim Dvojnikom, osoznavshim svoyu sushchnost' -
to est' Demonom - ne govorya uzhe o Soldatah. V chem nuzhdaetsya eto
iskorezhennoe i vzbudorazhennoe sozdanie, tol'ko chto vyrvavsheesya iz boya? V
lichnosti, kotoraya budet za nim uhazhivat', sochuvstvovat' emu i latat' na
nem dyrki; i okazyvaetsya ochen' horosho, esli eta lichnost' -
protivopolozhnogo pola, - eto dazhe vazhnee, chem prinadlezhnost' k odnomu
biologicheskomu vidu.
Na etom derzhitsya nasha Stanciya i takim rasputnym obrazom my delaem
nashe delo, da i drugie Stancii Vosstanovleniya i Punkty Razvlecheniya tozhe.
Slovo "Razvlekatel'" mozhet sbit' s tolku, no mne ono nravitsya.
Razvlekatel' - bud' on paren' ili devushka - dolzhen byt' ne tol'ko
partnerom v tance - hotya i eto obyazatel'no. Nuzhno byt' sidelkoj i
psihologom, aktrisoj, i mamochkoj rodnoj, etnologom i eshche mnozhestvom
specialistov s ochen' zamyslovatymi nazvaniyami - a eshche nadezhnym drugom.
Nikto iz nas ne umeet vsego etogo v sovershenstve. No my staraemsya izo
vseh sil. I kogda zvuchit vyzov, Razvlekatelyu prihoditsya pozabyt' vse svoe
nedovol'stvo i pechal', zavist' i revnost' - ne zabud'te, my ved' zhivye
lyudi, da eshche s obostrennymi emociyami, - potomu chto sejchas vse otmetaetsya v
storonu, krome odnogo: POMOGI I NE SPRASHIVAJ, KOMU TY POMOGAESHX!
I na samom dele horoshij Razvlekatel' nikogda ne zadumyvaetsya, komu
predstoit pomoch'. Tomu, komu sejchas nuzhnee. Vot i sejchas u menya ne bylo
somnenij v tom, chto ya dolzhna podojti k Illi, potomu chto lunyanin byl
zabroshen chereschur daleko vo vremeni ot svoego doma, hotya mne bylo ne ochen'
legko brosit' |riha, no |rih, v konce koncov, byl sredi antropoidov.
Ililihisu byl nuzhen kto-nibud', kto by emu posochuvstvoval.
Mne nravitsya Illi, i ne tol'ko potomu, chto on pohozh na pomes'
paukoobraznoj obez'yanki i persidskoj koshki - hotya, esli podumat', eto
krasivoe sochetanie. On mne sam po sebe nravitsya. Tak chto, kogda on yavilsya,
ves' dergayushchijsya i isterzannyj posle etoj chertovoj operacii, yasno bylo,
chto imenno mne sleduet ego opekat'. Mogu sebe predstavit', chto moya bednaya
rech' i nevezhestvo v delah Mira Peremen vyzyvaet massu sal'nyh shutochek. No
skazhite mne, mozhet li moya svyaz' s Illi byt' kakoj-nibud', krome kak
platonicheskoj?
U nas, dolzhno byt', zavalyalos' na sklade neskol'ko oktopoidnyh
devushek, da i nimf - Sid skazal, chto ne pomnit i nado by posmotret', - no
Ililihis i Sevensi vyskazalis' v pol'zu nastoyashchih lyudej, i ya znala, chto
Sid smotrit na eto delo analogichno. Mod pozhala ruku Marku i napravilas' k
Sevensi ("A u tebya krepkie kopyta, paren'" - ona podhvatyvaet moi
vyrazheniya, kak, vprochem, i vse ostal'noe), hotya Bur, sidevshij za royalem,
metnul cherez plecho neodobritel'nyj vzglyad v storonu Lili. On imel v vidu,
chto eto ej by sledovalo zanyat'sya vnezemlyaninom, potomu chto Mark ser'ezno
postradal i nuzhdalsya v popechenii zhivogo cheloveka. No vsem, krome Bura,
bylo yasnee yasnogo, chto u Bryusa i Lili delo zavernulos' kruto i ih
bespokoit' sledovalo v poslednyuyu ochered'.
|rih demonstriroval, kak on tyazhko oskorblen tem, chto ya ego brosila,
no ya-to znala, chto eto napusknoe. On gorditsya tem, kak upravlyaetsya s
devushkami-prizrakami i lyubit puskat' pyl' v glaza; a u nego eto
dejstvitel'no poluchaetsya ochen' lovko, esli vas ne korobit eto slovo. (Da i
komu vremenami ne hochetsya poskakat' kozlenkom?)
Tak chto Sid izvlek grafinyu so sklada - izumitel'nyj ekzemplyar
blondinki v uzkoj yubke iz belogo atlasa, s belym sultanom, nispadayushchim s
miniatyurnoj shlyapki, po vneshnim dannym sto ochkov fory i Mod, i Lili i mne -
hotya i prozrachnaya, kak sigaretnyj dym. |rih shchelknul pered neyu kablukami i
predlozhil ruku, a zatem gordo provodil do kushetki - on v chernom, ona v
belom - i nachal svoej nemeckoj trepotnej vduvat' v nee zhizn'; vstryahivat'
golovkoj, sverkat' svoimi zubkami i blistat' ostroumnymi rechami. Nakonec,
ona stala otzyvat'sya na ego flirt, a tumannaya drema v ee glazah smenilas'
hishchnym ogon'kom, i glaza eti sfokusirovalis' na |rihe. Tut mne stalo yasno,
chto |rih schastliv i rejhsver mozhet im gordit'sya. Mne bol'she ne nado bylo
bespokoit'sya o moem malen'kom komendante.
Marku dostalas' grecheskaya getera po imeni Frina; polagayu, chto eto ne
ta samaya, chto, dolzhno byt', vse eshche vystupaet v svoem znamenitom striptize
v Afinah. Mark pytalsya ozhivit' ee, predlozhiv othlebnut' svoego
shotlandskogo s sodovoj, hotya po tem vzglyadam, kotorye on vremya ot vremeni
brosal, u menya slozhilos' vpechatlenie, chto on predpochel by nachat' osadu
Kabi. Sid zadabrival voinstvennuyu devu vysokokalorijnym hlebom i olivkami
vmeste s vinom, a eshche ya s izumleniem obnaruzhila, chto Dok vedet ozhivlennuyu
i soderzhatel'nuyu besedu s Sevensi i Mod, byt' mozhet, sravnivaya nadpisi na
Severo-Venerianskih otmelyah. Bur pereshel k "Pantere", a Bryus i Lili,
oblokotivshis' o royal', ulybalis' drug drugu ochen' nezhno, no slovami oni
obmenivalis' v chas po chajnoj lozhke.
Illi perestal ih razglyadyvat', otvernulsya i proskripel mne:
- ZHivotnye v odezhde - eto tak vpechatlyaet, dorogaya. Kak budto vy vse
hodite so znamenami!
Mozhet, v etom sravnenii chto-to i bylo, hotya moi znamena spokojno
mozhno bylo nosit' v Velikij post - serye, cveta drevesnogo uglya, yubka i
sviter. On posmotrel svoim shchupal'cem na moe lico, chtoby uvidet', kak ya
ulybayus', i laskovo proskripel:
- Ne kazhus' li ya tebe, Gretochka, skuchnym i neinteresnym iz-za togo,
chto u menya net znamen? Eshche odin Zombi iz proshlogo, udalennogo na million
let, takoj zhe seryj i bezzhiznennyj, kak segodnyashnyaya Luna. Ne to chto kogda
ona byla nastoyashchej zadumchivoj sestroj-planetoj, izobiluyushchej vozduhom i
vodoj i peristymi lesami. A mozhet, ty ispytyvaesh' ko mne tot zhe strannyj
interes, kak ya k tebe, devushke iz moego budushchego, udalennogo na million
let?
- Illi, ty prosto prelest', - ya slegka shlepnula ego. Zametiv, chto ego
meh eshche nervno podragival, ya reshila poslat' podal'she Sida so vsemi ego
prikazami. Nado by prokachat' Illi, chem oni tam zanimalis' s Kabi i
satirom. Ne goditsya vytashchit' ego za million let ot doma i zatknut' rot. Nu
a krome togo, ya lyubopytna.
6. KRIT, OKOLO 1300 G. DO N.|.
Deva, Nimfa i Mat' schitayutsya na ostrove
vechnoj carstvuyushchej Troicej, i Boginya, kotoroj
poklonyayutsya v kazhdoj iz treh etih ipostasej,
kak Molodoj Lune, Polnoj Lune i Staroj Lune,
yavlyaetsya glavenstvuyushchim bozhestvom.
Grejvs
Kabi otpihnula k Sidu blyudo s hlebom i olivkami i, kogda on
voprositel'no podnyal svoi kustistye brovi, korotko kivnula emu,
podtverzhdaya, chto imenno eto ona i hotela sdelat'. Ona podnyalas' i kak by
vstala v pozu. Vse razgovory bystro utihli, dazhe beseda Bryusa i Lili. Lico
i golos Kabi bolee ne byli napryazheny, kak prezhde, no i spokojstviya v nih
ne bylo.
- O, krityane! Gore! Gore! Vest' pechal'nuyu nesu ya. Kritskim zhenam
podrazhaya, Ty snesi ee dostojno! Razvernuv svoe orud'e, Ulovila ya totchas zhe
shoroh kamyshej pribrezhnyh. My vtroem k stene metnulis' I bespomoshchno
sledili, Kak orud'e nashe taet v teplovom luche zmeinom! Osoznav, chto v
zapadne my, Vas ya vyzvala totchas zhe.
Ne ponimayu, kak u nee eto poluchaetsya, no fakt ostaetsya faktom - Kabi
umudryaetsya govorit' stihami i po-anglijski, kogda ej predstavlyaetsya, chto
ona dolzhna soobshchit' nechto vazhnoe. Pri etom ej pochti ne nuzhno vremeni dlya
podgotovki.
Bur utverzhdaet, chto vse drevnie oblekali svoi mysli v rifmovannye
strofy tak zhe neprinuzhdenno, kak my proiznosim otdel'noe slovo, no ya ne
vpolne uverena v urovne Viksburgskoj filologii. Hotya s chego by mne
udivlyat'sya takim veshcham, esli vot sejchas pryamo peredo mnoj Kabi vovsyu
veshchaet v stihah.
- YA nadeyalas', odnako, pogubit' suda dorijcev, Zahvativ u Zmej
oruzh'e. My s druz'yami v tyl zashli k nim, - Pust' satir i lunnyj zhitel' po
rozhdeniyu muzhchiny - Sily duha im hvatilo, chtoby sledovat' za mnoj. Vskore
my nashli zasadu. |to Zmei; no oblich'e I dospehi u krityan oni ukrali!
Tut podnyalsya negoduyushchij ropot, potomu chto u nashih golovorezov,
b'yushchihsya v Vojne Peremen, est' svoj kodeks chesti, kak mne govorili
Soldaty. Pravda, ya razvlekatel'nica, i mne ne stoit govorit', chto ya ob
etom dumayu.
- Tut zhe nas oni uzreli, - tekla rech' Kabi. - Smertonosnyj zalp
razdalsya. Slovno voyushchee plamya, Ih luchi sred' nas metalis', I lunyanin
poteryal svoe shchupal'ce, srazhayas' Za tebya, Boginya Krita. Popytalis' my
ukryt'sya Za holmom krutym peschanym, Uvodya pogonyu k moryu. CHto otkrylos'
nashim vzoram! Korabli krityan tonuli il' eshche goreli v more Pogrebal'nymi
kostrami. Vnov' dorijcy nas povergli! Zmei v tom im pomogali, Skryvshis'
pod chuzhoj lichinoj.
- Vkrug teh ostovov goryashchih CHernye suda snovali, Kak navoznye zhuki
nad svoej gniyushchej triznoj, No na sej raz ih dobychej Stali kritskie geroi.
Vzmor'e tihoe zalIto bylo solncem v chas zakata, No trevozhno dunoven'e bylo
Buri Peremen! Gluboko vnutri menya Izmenen'ya narastali. Razdvoenie soznan'ya
s uzhasom ya oshchutila; Vkrug menya tugoj petleyu zhizni liniya svivalas'; na
ruke, chto mech szhimala, rodinka vdrug poyavilas'... O, Trehlikaya Boginya!..
Golos Kabi zadrozhal i Sid protyanul k nej ruku, pytayas' uspokoit', no
ona vnov' sobralas' s duhom.
- O Boginya, daj mne sily Rasskazat' vse, chto svershilos'. My
spustilis' v volny morya, CHtob na dne spastis' ot smerti. No edva nyrnut'
uspeli, Kak luchi tepla mel'knuli, Prevrativ prohladnyj sumrak V belyj i
revushchij Tartar. No, ya pomnyu, vam skazala, chto nazhat' uspela "vyzov"; I
vnezapno Dver' yavilas', Gluboko vo mrake morya. Kak ispugannye rybki Rvutsya
k vyhodu iz seti, Tak i my v nee vleteli, I potok vody za nami.
Kogda-to na chikagskom Zolotom plyazhe Dejv pokazyval mne, kak rabotayut
lovcy zhemchuga; vspomniv eto, ya ponyala oshchushcheniya Kabi pri vide Dveri,
otkryvshejsya v temnoj glubine.
- To byl Haos - na mgnoven'e. Dver' zahlopnulas' za nami. Vovremya
prishlo spasen'e! Tam kuda bylo tesnee, chem na Stancii u Sida. Obital tam
lish' volshebnik, Staryj lysyj Benson-Karter. On izbavil ot vody nas I
soobshchil o nas on Centru. My ustroilis' kak doma v |kspress-komnate uyutnoj.
Razlozhil skafandr svoj Illi, chtoby tot obsoh nemnogo. No korotkim byl nash
otdyh. My vzglyanuli na Hranitel'. On sverkal, perelivayas', izmenyayas',
rasplavlyayas'! I lish' tol'ko Benson-Karter prikosnulsya, Kak bez chuvstv upal
on navznich' - Smert' tailas' tam, kovarna... Pustota stala sgushchat'sya,
Podstupaya vse tesnee; Vas na pomoshch' ya pozvala, Ne teryaya darom vremya.
Ona perevela dyhanie.
- Osoznat' ya ne uspela, CHto tak vkradchivo vpolzalo V nashu komnatu;
odnako Mysl' prishla, chto eto zmei Gryaznyj hod svoj prolozhili k Stanciyam
uedinennym, pautinku tu nashchupav, CHto skvoz' kosmos nas svyazala...
Vse molchali v ocepenenii. Takaya reakciya byla estestvennoj: okazalos',
na nas mogli napast' v svyataya svyatyh - nashem zhilishche, i ya videla, chto vse
vosprinyali eto tak zhe boleznenno, kak i ya. Mozhet byt', za isklyucheniem
Bryusa i Lili, kotorye vse eshche derzhalis' za ruki i obmenivalis' nezhnymi
vzorami. YA reshila, chto oni otnosyatsya k toj kategorii lyudej, kotoryh
opasnost' delaet smelymi, v otlichie ot menya. YA-to nachinayu boyat'sya srazu za
dvoih.
Kabi prodolzhala:
- Vizhu, ponyali vy chuvstva Te, chto nas oburevali, - Esli b tol'ko my
sumeli, Svyazi s mirom my prervali; Introversiya mogla by Ogradit' nas ot
vtorzhen'ya. No k Hranitelyu, odnako, ne mogli my podstupit'sya -
Raskalivshis', on predstal nam Grudoj ognennyh sharov! Tak sideli my,
prizhavshis', Tesnoj kuchkoj, ozhidaya, chto vot-vot Pustota vkrug nas
somknetsya! Mezhdu tem ya prodolzhala vyzyvat' vas...
YA izo vseh sil zazhmurila glaza, no tol'ko luchshe uvidela ih troih i
szhimayushchuyusya vokrug nih Pustotu. (Nu, a nash-to eshche rabotaet? Da, Bibi
Miriam.) To li poeziya vinovata, to li net, no rasskaz etot menya potryas.
- Benson-Karter, umiraya, Tozhe dumal on, chto eto - vse Zmeinye
prodelki. I on znal, chto smert' vse blizhe, Tak chto shepotom chut' slyshnym,
Rasskazal mne, chto dolzhny my, Ne narushiv ni na jotu, Sem' golov nazhat' u
smerti, Tverdo pomnya o poryadke: Ot zamka po hodu solnca, Odin, tri, pyat',
shest', dva, chetyre, Sem'; i posle ostaetsya polchasa na vse, ne bole. Kak
nazhmesh' vse sem' ty knopok, Bol'she k nim ne prikasajsya, Lish' speshi
ubrat'sya dal'she, Ne davaj sebe poblazhki.
Tut ya nichego ne ponyala i ne bylo priznakov, chto hot' komu-nibud' bylo
ponyatno; vprochem, Bryus chto-to sheptal Lili. YA vspomnila, chto videla cherepa,
inkrustirovannye na bronzovom sunduke. YA glyanula na Illi i tot
utverditel'no shevel'nul odnim shchupal'cem i slegka razvel v storony dva
drugih, zhelaya pokazat', chto da, Benson-Karter dejstvitel'no govoril chto-to
v etom rode, no on, Illi, malo chto v etom smyslit.
- No i mnogoe drugoe prosheptal on pered smert'yu, - prodolzhala Kabi. -
Vse sekretnye prikazy, Potomu chto ne za nami, chtob spasti nas, on byl
poslan, A svoe, v strozhajshej tajne, vypolnyal, kogda uslyshal Moj otchayannyj
prizyv. Sid, k tebe on tak stremilsya, CHtob troih gusar, vseh v chernom,
Demonov so znakom smerti, Vzyat' s soboyu, lish' dozhdavshis' Sovpaden'ya ritmov
Stancii s Vselennoj - A zatem popast' v Egipet, V tu epohu, kogda Cezar',
uzh poslednij, Pravil Rimom obrechennym. My dolzhny vmeshat'sya v bitvu Vozle
goroda, chto nazvan AleksAndriej Frakijskoj, Izmenit' ves' hod toj bitvy, V
kloch'ya razorvav prezrennyh Zmej i prihvostnej zmeinyh!
- O prosti menya, Boginya, Vizhu ya, kak napravlyala Ty moj shag netverdyj,
Kogda dumat' ya posmela, chto v nemilost' ya popala - Ved' togda ne ponyala ya,
CHto skazat' ty mne hotela, Rodinkoj menya pometiv. A teper' nashli my Sida,
Prinesli syuda oruzh'e i parfyanskie lichiny, Vynesti my ih uspeli dlya gusarov
etih chernyh; Obrechennymi na gibel' my sebya uzhe schitali, Kogda vasha Dver'
yavilas' I szhimayas', Pustota nas izrygnula... O Boginya, pust' navechno
Moloko v grudi issohnet! Tol'ko nenavist' i zloba pust' klokochut tam
naveki! I vozmezdie vsem Zmeyam, mest' sladchajshaya v Egipte Za tvoj ostrov
Krit, Boginya!
Tot rev, ot kotorogo moi plechi nevol'no dernulis' k usham, ishodil ne
ot Kabi - ona uzhe zavershila svoj spektakl' - a ot Sida. Moj milen'kij tak
pobagrovel, chto mne zahotelos' napomnit' emu, chto ot apopleksicheskogo
udara zdes' umeret' tak zhe legko, kak v Menyayushchemsya Mire.
- K d'yavolu! Bud' ya proklyat, esli pozvolyu etomu prodolzhat'sya! Kabisiya
Labris, uzheli ty nastol'ko bezumna, chtoby predlagat' takoe! I chto eto ty
lepechesh' pro zamki, chasy, cherepa i knopki? CHto za meshanina, chto za
boltovnya, chto za fokusy-pokusy! I chto eto za oruzhie, o kotorom ty treshchish'?
YA tak ponimayu, ono v etom ublyudochnom mednom grobu?
Ona kivnula. Kogda dar poezii pokinul ee, okazalos', chto ona
sovershenno vyzhata. Ee otvet prozvuchal, kak dalekoe fal'shivoe eho.
- Tam tol'ko nebol'shaya takticheskaya atomnaya bomba.
Spustya primerno 0.1 millisekundy (odnu desyatitysyachnuyu
chast' sekundy) radius ognennogo shara sostavlyaet okolo 45
futov, a ego temperatura poryadka 300000 gradusov. V eto
mgnovenie ego yarkost', esli nablyudat' s rasstoyaniya 10000
yardov (5.7 mili) prevoshodit yarkost' Solnca, nablyudaemuyu
s poverhnosti Zemli, primerno v 100 raz... ognennyj shar
rasshiryaetsya ochen' bystro, dostigaya maksimal'nogo radiusa
450 futov menee chem cherez sekundu posle vzryva.
Los Alamos
Da, bratcy, tut vse zavopili, vklyuchaya i menya - krome Kabi i dvuh
vnezemlyan. Mozhet pokazat'sya strannym, chto lyudi iz epohi Peremen, sposobnye
pronizyvat' vremya i prostranstvo i rabotat' vne kosmosa, kotorye znayut, po
krajnej mere ponaslyshke, ob oruzhii iz dalekogo budushchego, takom, skazhem,
kak "myslebomba", sposobny udarit'sya v paniku ot ugrozhayushchej im malen'koj
primitivnoj bezdelushki iz serediny 20 veka. CHto zh, my veli sebya tak zhe,
kak povel by sebya atomshchik, esli by k nemu v laboratoriyu privolokli
bengal'skogo tigra - ne huzhe i ne luchshe.
Hot' ya v fizike i polnaya tupica, no znayu, chto ognennyj shar po
razmeram pobol'she nashej stancii. Ne zabud'te eshche, chto pomimo bomby, nam ne
tak davno vypala eshche porciya uzhasov, o kotoryh my ne uspeli zabyt',
osobenno to, chto Zmei pronyuhali, kak popast' na nashi Stancii, kak
rasplavit' i unichtozhit' Hraniteli. Ne govorya uzhe ob obshchem vpechatlenii -
snachala Sankt-Peterburg, a potom Krit, - chto vsya Vojna Peremen
oborachivaetsya protiv Paukov.
I vse zhe, gde-to v glubine soznaniya, ya byla potryasena tem, naskol'ko
sil'no my zapanikovali. Volej-nevolej mne prishlos' priznat', chto vse my
byli v sostoyanii, ochen' pohozhem na to, v kotorom nahodilsya Dok, razve chto
butylka eshche ne stala nashim pribezhishchem.
Da i tak li uzh horosho my poslednee vremya kontrolirovali kolichestvo
vypitogo?
- Vybros'te ee! - zavizzhala Mod, otpryanuv ot satira, i otbezhala
podal'she ot bronzovogo sunduka. Bur, naslushavshis' rasskazov o tom, chto oni
tam sobiralis' prodelat' v |kspress-komnate, kogda bylo uzhe slishkom
pozdno, zashipel:
- Gospoda, my dolzhny introvertirovat'sya, - on krutanulsya na svoem
siden'e u royalya i pridvinulsya k kontrol'nomu divanu. |rih, s pobelevshim
licom, ehom vtoril emu:
- Gott in Himmel, ja! - ne obrashchaya vnimaniya na unyluyu, zabytuyu
grafinyu, kotoraya vse eshche derzhala pustoj vinnyj bokal s gravirovannoj na
nem rozoj.
Mne stalo ne po sebe, potomu chto introvertirovat'sya - eto mnogo huzhe,
chem popast' v volchij kapkan. Schitaetsya, chto introversiya nastol'ko krepko
zapiraet Dver', chto dazhe Vetry Peremen ne mogut proniknut' skvoz' nee - no
pri etom vy stanovites' polnost'yu otrezannymi ot kosmosa.
Mne nikogda ne prihodilos' razgovarivat' s kem-nibud', ch'ya Stanciya
byla introvertirovana.
Mark spihnul Frinu s kolen i rvanulsya vsled za Mod. Prizrachnaya
grechanka, teper' uzhe vpolne materializovavshayasya, oglyanulas' vokrug v
sonnom uzhase, sudorozhno shvativshis' za zastezhku hitona. Nenadolgo ya
otvleklas' ot proishodyashchego vokrug, glyadya na nee; mne nikak bylo ne
otognat' ot sebya mysl', ispytyvaet li tam, na Zemle, tot chelovek ili
zombi, ot ch'ej zhiznennoj linii otpochkovalsya Prizrak, hot' kakie-nibud'
smutnye oshchushcheniya, kogda proishodit chto-libo podobnoe segodnyashnemu.
Sid ostanovil Bura, chut' ne svaliv ego pri etom s nog, i ne pozvolil
nashemu igroku priblizit'sya k Hranitelyu. Sdaviv ego v svoih medvezh'ih
ob®yatiyah, on zarevel Buru pryamo v uho:
- Sudari, chto s vami? Ne lishilis' li vy razuma? Mod! Mark! Markus!
Magdalena! Radi vas samih, ruki proch' ot etogo groba!
Mod smahnula s sunduka odezhdu, i luki, i kolchany, i potashchila ego ot
bara, gde on stoyal, po napravleniyu k Dvernomu sektoru. Pohozhe bylo, chto
ona sobiraetsya vykinut' ego poskoree naruzhu, kak tol'ko predstavitsya takaya
vozmozhnost'. Mark tem vremenem suetilsya vokrug, to li pomogaya ej, to li
pytayas' otobrat' u nee sunduk.
Oni veli sebya tak, budto ni slova ne slyshali iz skazannogo Sidom, a
Mark vopil:
- Otpusti, meretrix! |to budet otvet Rima parfyanam na Nile!
Kabi glyadela na nih, vrode by sobirayas' pomoch' Marku, no brezguya
vvyazyvat'sya v draku s mere... nu, kak eto tam u Marka po latyni - v obshchem,
s potaskuhoj.
I tut naverhu bronzovogo sunduka ya uvidela eti sem' poganyh cherepov,
raspolagavshihsya vokrug zamka. Oni byli vidny tak chetko, kak budto pod
uvelichitel'nym steklom, hotya obychno dlya moih glaz na takom rasstoyanii oni
predstavlyalis' chem-to vrode mutnogo kruzhka. YA sovsem poteryala golovu i
rvanulas' v protivopolozhnuyu storonu, no Illi berezhno shvatil menya tremya
shchupal'cami, i proskripel:
- Uspokojsya, Gretochka, ne poddavajsya panike. Stoj spokojno, a to
papochka tebya otshlepaet. Oj, oj, vy, dvunogie, sovsem teryaete golovu, kogda
nado dejstvovat'.
V panike ya protashchila ego nevesomoe telo neskol'ko yardov, no nakonec
nemnogo prishla v sebya i ostanovilas'.
- Ruki proch', komu ya skazal! - povtoril Sid, po-prezhnemu nichego ne
predprinimaya, i otpustil Bura, hotya i derzhal ruku po-prezhnemu u plecha
kartezhnika.
Zatem moj tolstyj priyatel' iz Linn Regis ustavilsya bezumnym vzorom v
pustotu i neistovo vzrevel, ni k komu ne obrashchayas':
- Proklyat'e, uzheli vy polagaete, chto ya podnimu myatezh protiv svoih
gospod, dezertiruyu ot Paukov, spryachus' v noru, podobno zagnannoj lisice i
zasyplyu za soboj hod? CHuma na golovu trusa! Kto eto predlagaet?
Introversiya - eto lish' poslednee pribezhishche. Esli net prikaza, nadzora i
sankcii, to eto budet oznachat' nash konec. CHto esli by ya introvertiroval
Stanciyu, kogda razdalsya zov o pomoshchi ot Kabi, a?
Voinstvennaya deva hmuro kivnula, podtverzhdaya pravotu ego slov; on
zametil etot kivok, vzmahnul svobodnoj rukoj v ee storonu i zaoral, uzhe
obrashchayas' k Kabi:
- No ya ne govoryu "da" tvoemu sumasshedshemu planu s etim d'yavol'skim
grobom, ty, polugolaya poloumnaya! Nu a naschet vybrosit'... O bogi, bogi...
- on vyter rukoj vzmokshee lico. - Dajte zhe mne minutu podumat'!
Vremya na razdum'ya ne vhodilo poka u nas v spisok strogo limitiruemyh
cennostej. Sevensi, sidevshij na kortochkah v toj zhe poze, v kakoj ego
pokinula Mod, nevozmutimo brosil Sidu:
- Vo-vo, vydaj im, shef.
Tut Dok, sidevshij u bara, vozdvigsya, pohozhij na |jba Linkol'na v
svoem cilindre i shali i prochej rvanine iz XIX veka i podnyal ruku, prizyvaya
k tishine. Zatem on skazal chto-to vrode:
- Intraversh... inversh... perchsh... - i vdrug ego dikciya stala prosto
prevoshodnoj: - YA absolyutno tochno znayu, chto nam sleduet delat'.
I tut lyuboj zhelayushchij mog by ubedit'sya, kakie zhe my vse prostofili,
potomu chto na Stancii mgnovenno stalo tiho, kak v cerkvi, a vse zastyli
tam, gde stoyali, i zhdali, zataiv dyhanie, poka bednyj p'yanchuzhka ne ukazhet
nam put' k spaseniyu.
I on skazal:
- Inversh... yash-sh-ch... - eshche neskol'ko mgnovenij my zhdali prodolzheniya.
No zatem vdohnovenie ego pokinulo, on vyplyunul svoe privychnoe "Nichevo",
potyanulsya cherez bar za butylkoj i nachal perepravlyat' ee soderzhimoe v svoe
gorlo, ne perestavaya pri etom soskal'zyvat' na pol vdol' stojki bara.
Ne uspel on eshche plyuhnut'sya na pol, v tot mig, kogda vse nashi vzglyady
byli prikovany k baru, Bryus vskochil na stojku, tak bystro, chto kazalos',
budto on prosto voznik tam niotkuda, hotya ya videla, chto on tol'ko chto byl
za royalem.
- U menya vopros. Kto-nibud' iz prisutstvuyushchih privel v dejstvie etu
bombu? - sprosil on zvuchnym i gromkim golosom. - Nu tak ej ne s chego
vzryvat'sya, - prodolzhil on posle pravil'no vyderzhannoj pauzy, i ego legkaya
usmeshka i neprinuzhdennaya manera derzhat'sya vselili v menya nemnogo nadezhdy.
- I bolee togo, dazhe esli by ee zapustili, u nas eshche ostavalos' by
polchasa. YA pravil'no ponyal, u nee ved' takaya zaderzhka?
Bryus tknul pal'cem v Kabi. Ona kivnula.
- Verno, - skazal Bryus. - Tomu, kto pritashchit etu shtuku v parfyanskij
lager', ostanetsya imenno stol'ko vremeni na to, chtoby ubrat'sya. Est' i eshche
odna granica bezopasnosti. Vtoroj vopros. V etom dome najdetsya slesar'?
Nesmotrya na vsyu neprinuzhdennost' rechi Bryusa, my vnimali emu, kak
orakulu, i Bur, i Mod utverditel'no kivnuli, ne uspev ni vozrazit', ni
uklonit'sya ot otveta.
- Ochen' horosho. Pri nekotoryh obstoyatel'stvah vam dvoim pridetsya
povozit'sya s sundukom. No do togo, kak rassmatrivat' etot variant,
nadlezhit reshit' tretij vopros: est' sredi nas atomshchik?
Tut golosa zazvuchali gromche; Illi prishlos' zayavit', chto da, konechno,
drevnie lunyane znali atomnuyu energiyu - kak by inache oni unichtozhili vse
zhivoe na svoej planete i sotvorili eti zhutkie kratery? - no on-to sam ne
yadershchik, on "veshchitel'" (ya podumala snachala, chto ego skripuchij
avtoperevodchik zashepelyavil); chto takoe veshchitel'? - nu, veshchitel' - eto tot,
kto manipuliruet veshchami takim obrazom... eto sovershenno nevozmozhno
opisat', no net, veshchit' yadernye ustrojstva absolyutno nevozmozhno, eto
prosto smeshno. Poetomu on ne mozhet byt' atomnym veshchitelem - eti dva
ponyatiya bolee chem protivorechat drug drugu! A Sevensi, s vysoty svoego
dvuhmillionoletnego preimushchestva pered lunyaninom, proburchal, chto ego
civilizaciya ne ispol'zuet voobshche-to kakih-libo vidov energii, a vot prosto
dvigaet satirov i vsyakoe barahlo, krutya vokrug nih prostranstvo-vremya "ili
dumat' im krugom esli my eto nado. Ne mozhesh' dumat' im v Pustota, zhalko.
Ty dolzhna imet' - nu, ne znat' chivo. Vse ravno zdes' eta net".
- Tak chto net u nas zdes' yadershchikov, - rezyumiroval Bryus, - poetomu
pytat'sya zalezt' v sunduk - bolee chem bespolezno, i dazhe skoree opasno. My
ne znali by, chto nam delat', esli by dazhe vskryli ego. Eshche odin vopros, -
on obratilsya k Sidu. - Naskol'ko daleko nazad vo vremeni my mozhem
chto-nibud' otsyuda vykinut'?
Sid, kotoryj vyglyadel slegka uyazvlennym, no tem ne menee blagodarnym
za to, kak Bryus spravilsya s etim raskudahtavshimsya kuryatnikom, nachal bylo
ob®yasnyat', no Bryus, pohozhe, ne sobiralsya teryat' kontrol' nad publikoj i,
kak tol'ko Sid doshel do slova "ritm", gusar tut zhe oborval ego.
- Koroche, tol'ko kogda my smozhem snova tochno nastroit'sya na kosmos.
Blagodaryu vas, magistr Lessingem. |to po krajnej mere pyat' chasov - ili dve
edy, kak verno otmetila voenachal'nica krityan, - i Bryus ulybnulsya Kabi. -
Tak chto, otpravitsya bomba v Egipet ili kuda-libo eshche, nam nichego ne nuzhno
s nej delat' eshche pyat' chasov. I ochen' horosho!
On sverknul ulybkoj i sdelal paru shagov tuda i obratno po stojke
bara, kak budto izmeryaya prostranstvo, kotoroe emu bylo otvedeno. Dva ili
tri koktejl'nyh stakana soskol'znuli i razbilis', no on vrode by dazhe ne
zametil etogo, da i vse ostal'nye, kazhetsya, tozhe. Menya brosilo v drozh' ot
togo vzglyada, kakim on vperivalsya to v odnogo, to v drugogo iz nas. Nam
prihodilos' smotret' na nego snizu vverh. Za ego licom, s razvevayushchimisya
vokrug zolotymi kudryami, byla tol'ko pustota.
- I ochen' horosho, - vnezapno povtoril on. - Nas zdes' dvenadcat'
Paukov i dva Prizraka, i u nas est' vremya pobesedovat'. Vse my sidim v
odnoj poganoj lodke, voyuem v odnoj i toj zhe poganoj vojne, tak chto vse
pojmut, o chem razgovor. YA nachal bylo ego nekotoroe vremya nazad, no menya
sil'no zavela eta perchatka, i vse eto vylilos' v posmeshishche. Nu i ladno! No
teper' perchatki snyaty!
Bryus vytashchil perchatki iz-za poyasa i shvyrnul pod nogi; v ocherednoj raz
shestvuya po baru, on sshib ih noskom sapoga na pol, no nikogo iz nas eto
pochemu-to ne nasmeshilo.
- Potomu chto, - prodolzhil on, - ya pytalsya ponyat', chto zhe neset vojna
Paukov kazhdomu iz nas. O, konechno, eto prekrasnyj zahvatyvayushchij sport -
shlyat'sya tuda-syuda po prostranstvu i vremeni, a potom, kogda operaciya
zakonchena, sobrat'sya na bujnuyu pirushku - vne prostranstva i vne vremeni.
Sladostno soznavat', chto ne najdetsya shchelochki nastol'ko uzkoj, tajny stol'
intimnoj ili svyashchennoj, steny, kotoraya byla by - ili budet - stol'
krepkoj, - chtoby my ne mogli prolezt', razdavit', sokrushit'. Znanie - eto
takaya prityagatel'naya veshch', ono sladostnee, chem pohot' ili obzhorstvo ili
upoenie bitvoj - chem vse eto vmeste vzyatoe; etot golod nevozmozhno utolit'.
Priyatno oshchushchat' sebya Faustom, dazhe v stae drugih Faustov. |to tak
sladostno - zastavlyat' dejstvitel'nost' plyasat' vokrug tebya, izmenyat'
napravlenie zhizni cheloveka ili razvitiya kul'tury, vycherkivat' proshloe i
carapat' svoi karakuli po zacherknutomu. I ty edinstvennyj znaesh' ob etih
izmeneniyah, i naslazhdaesh'sya imi - ha! Ubit' muzhchinu ili ukrast' zhenshchinu -
razve eto ne pomogaet utolit' zhazhdu vlasti? Sladostno oshchushchat', kak Vetry
Peremen duyut skvoz' tebya, i ty znaesh' proshloe, kotoroe bylo, i proshloe,
kotoroe est', i proshloe, kotoroe budet. Priyatno obladat' Atroposom i
srezat' kakogo-nibud' Zombi ili Nerozhdennogo s ego zhiznennoj linii; ili
posmotret' na lico voskreshaemogo Dvojnika i uvidet', kak zhizn'
vozvrashchaetsya k nemu, i zaverbovat' ego v svoi sobrat'ya, priglasit'
novorozhdennogo Demona v nashi ryady, a potom reshit', kem emu luchshe stat' -
Soldatom, Razvlekatelem ili eshche kem. A byvaet, on ne mozhet perenesti
Voskresheniya, ono zhzhet ego ili zamorazhivaet; i togda ty dolzhen reshit',
vernut' li ego nazad, na ego zhiznennuyu liniyu i v ego tusklye sny, tol'ko
teper' oni budut eshche bolee tusklymi i omerzitel'nymi, chem prezhde; no esli
eto zhenshchina, i v nej est' eto tainstvennoe i neulovimoe nechto, ty eshche
mozhesh' vzyat' ee obolochku s soboj, chtoby sdelat' iz nee devushku-prizrak - i
eto tozhe priyatno... Priyatno oshchutit', kak Veter Smerti duet nad tvoej
golovoj, i znat', chto proshloe sovsem ne tak uzh neobratimo, kak tebe
nekogda kazalos', i chto net nikakogo neizbezhnogo budushchego, esli voobshche
mozhno govorit' o budushchem; znat', chto net v dejstvitel'nosti nichego
svyatogo, chto sam kosmos mozhno vyklyuchit' shchelchkom tumblera i ne ostanetsya
nichego, krome nichego.
On proster ruki k Pustote.
- I soznavaya vse eto, ty schastliv vdvojne, kogda vhodish' v Dver' na
Stanciyu, i okazyvaesh'sya v bezopasnosti ot Vetrov Peremen i naslazhdaesh'sya
zasluzhennym otdyhom, pomnya pri etom obo vseh etih udovol'stviyah, o kotoryh
ya govoril, i perebiraesh', odno za drugim, vse izumitel'nye oshchushcheniya,
kotorye nakopil tam, v kosmose, a tebe pomogaet v etom tvoya milaya
omerzitel'naya kompaniya Faustov i Faustin! O da, eto prekrasnaya zhizn', v
samom dele, no ya sprashivayu u vas... - i on snova pronzil nas svoim vzorom,
odnogo za drugim. - YA sprashivayu vas, chto s nami sdelali? YA uzhe govoril,
chto ya poluchil sovershenno raznye kartiny togo, kakoj byla moya zhizn' i kakoj
ona mogla by byt', esli by proizoshli izmeneniya takogo roda, kakih dazhe my,
Demony, delat' ne mozhem, i kakova moya zhizn' est' sejchas. YA nablyudal, kak
kazhdyj iz nas reagiruet na proishodyashchee, na novosti iz Sankt-Peterburga i
na to, chto nam tak prekrasno rasskazala kritskaya voitel'nica - tol'ko vot
nichego prekrasnogo ona nam ne rasskazala, - i glavnym obrazom - na etot
chertov yashchik s bomboj. I vot ya hochu prosto sprosit' vas: chto sluchilos' s
vami?
On perestal nakonec vyshagivat' i, zasunuv bol'shie pal'cy za poyas,
kazalos', sledil za tem, kak skrezheshchut shesterenki v odinnadcati golovah -
tol'ko svoi ya postaralas' ostanovit' kak mozhno bystree, kogda iz mraka
vyplyli obrazy Dejva i otca, a zatem scena iznasilovaniya v CHikago, i mezhdu
nimi lico mamy i kak ya byla v "Dyunah Indiany" i v "Dzhaz limited". A potom
te bezumnye veshchi, kotorye vytvoryal pauchij doktor, posle chego ya poterpela
fiasko v kachestve medsestry. Potomu chto menya prosto vorotit, kogda
kto-nibud', krome menya samoj, vytvoryaet takie shtuki s moimi mozgami.
YA vospol'zovalas' nadezhnoj ulovkoj Razvlekatelej - bystrym
pereklyucheniem na drugoe, gorazdo bolee interesnoe zanyatie - problemy
drugih lyudej.
S pervogo vzglyada, Bur vyglyadel tak, kak budto u nego bylo zabot
bol'she vseh - shef ego publichno opozoril, a lyubimaya devushka otdala svoe
serdce Soldatu; no on vrode by dostojno snosil eti udary.
YA ne stala zaderzhivat'sya na vnezemlyanah - v nih vse ravno ne
razberesh'sya - ili na Doke, potomu chto, glyadya na valyayushchegosya p'yanicu,
nikogda ne mozhesh' skazat', v kakoj faze svoego cikla on nahoditsya - blizok
k prosvetleniyu ili naoborot - izvestno tol'ko, chto ciklichnost' sushchestvuet.
Mod, vidimo, stradala stol' zhe sil'no, kak i Bur, vspominala imena i
v panike otbrasyvala ih ot sebya, a eto u nee vsegda proishodit boleznenno,
potomu chto ona na trista let dal'she v budushchem, chem my vse, i voobrazhaet,
budto nastol'ko zhe mudree. A eto sovershenno ne sootvetstvuet
dejstvitel'nosti. Ne govorya uzhe o tom, chto ej za pyat'desyat, hotya v ee
stoletii kosmetika dostigla takih vysot, chto Mod bol'shuyu chast' vremeni
vyglyadit - i vedet sebya - kak tinejdzher. Ona otodvinulas' ot bronzovogo
sunduka, chtob ne vydelyat'sya, a Lili vyshla iz-za royalya i stoyala teper'
ryadom s nej.
Lili byla v protivopolozhnoj chasti spektra emocij, ona pylala
velichajshim vostorgom ot Bryusa, gordaya, kak zasvatannaya princessa,
glazeyushchaya na svoego suzhenogo. |rih nasupilsya, posmotrev na nee, potomu chto
on tozhe gordilsya, gordilsya tem, kak ego Kamerad po-fyurerski privel v
poryadok etih panikerov. Sid, pohozhe, byl priznatelen Bryusu i ne vozrazhal
by protiv prodolzheniya lekcii.
Dazhe Kabi i Mark, eti dva drakona, postoyanno rvushchihsya v bitvu,
stoyashchie chut' vperedi i sboku ot nas, u sunduka, kak budto na strazhe, vrode
byli ne proch' poslushat' eshche. Tut ya ponyala, pochemu Sid hotel, chtoby Bryus
prodolzhil svoyu besedu, hotya tot put', na kotoryj on nas uvlekal, byl
splosh' utykan signalami opasnosti. Kogda vse eto konchitsya, po-prezhnemu
ostanetsya problema, chto delat' s bomboj, i nepriyatnyj konflikt mezhdu
Soldatami i Razvlekatelyami. Sid yavno nadeyalsya, chto reshenie pridet po hodu
dela, ili po krajnej mere nepriyatnosti otodvinutsya v budushchee.
No za vsem za etim, glyadya na to, kak Sid hmurit brovi i kusaet guby,
ya pochuvstvovala, kak gluboko on porazhen slovami Bryusa. Noven'kij dokopalsya
do glubiny nashih dush i uhitrilsya pereschitat' vse zatreshchiny, pinki i
opleuhi, kotorye my poluchili, a potom kakim-to obrazom povernul delo tak,
chto nam prishlos' zadumat'sya, kakie zhe my zhalkie tupicy, i parshivye ovcy, i
poteryavshiesya yagnyata - i vot my uzhe zhazhdem uslyshat' prodolzhenie.
Dajte mne tochku opory, i ya perevernu mir
Arhimed
Golos Bryusa kak budto donosilsya k nam izdaleka, kogda on, glyadya vlevo
i naverh, v Pustotu, veshchal nam:
- Vam ne prihodilo v golovu pointeresovat'sya, pochemu dve storony,
srazhayushchiesya v etoj vojne, imenuyutsya Zmeyami i Paukami? Zmei - eto, mozhet,
ponyatno - vy vsegda podyshchete dlya vraga kakuyu-nibud' gryaznuyu klichku. No
Pauki - to, kak my nazyvaem sebya? Poterpite menya nemnozhko, Ililihis; ya
znayu, chto ni odno sushchestvo ne sozdano Prirodoj gryaznym ili zlovrednym, no
eto vse ya govoryu, opirayas' na chuvstva i privychki antropoida. Da Mark, ya
znayu, chto inye iz vashih legionov imeyut klichki, skazhem, "P'yanye l'vy" ili
"Ulitki" i eto pochti tak zhe oskorbitel'no, kak nazvat' Britanskij
ekspedicionnyj korpus "Hilymi starikashkami". Net, vam sleduet obratit'
svoe vnimanie na eti bandy zlobnyh podrostkov v gorodah, obrechennyh na
unichtozhenie, i dazhe tut vy uvidite, chto oni pytayutsya sebya priukrasit'. No
chtoby prosto tak - Pauki. Ili Zmei - potomu chto, kak vy znaete, oni i sami
sebya tak nazyvayut. Kto zhe nashi hozyaeva, esli my daem im takie prozvishcha?
YA sodrognulas' i moi mozgi usilenno zarabotali srazu v desyati raznyh
napravleniyah, i mne nikak bylo ih ne ostanovit', hotya menya eshche bol'she
zatryaslo.
Vot, skazhem, Illi, kotoryj sidit szadi menya - u menya nikogda ran'she i
mysli takoj ne voznikalo, a ved' u nego, nekotorym obrazom, vosem' nog, i
ya pripominayu, chto dumala o nem, kak o paukoobraznoj obez'yanke. A razve
lunyane ne obladali mudrost'yu i atomnoj energiej i eshche millionom let, za
kotoryj mozhno razvyazat' Vojnu Peremen?
Ili predstav'te sebe, kogda-nibud' v dalekom budushchem obychnye zemnye
pauki stanut razumnymi i sozdadut zhestokuyu kannibal'skuyu kul'turu. Oni
budut v sostoyanii sohranit' tajnu svoego sushchestvovaniya. YA ponyatiya ne
imela, kto ili chto budet na Zemle vo vremena Sevensi, no razve ne mozhet
byt' takogo, chto etot chernyj volosatik, otravlennyj pauch'im soznaniem,
tajno pletet pautinu v mire myslej i vo vsem prostranstve i vremeni?
A Bur - razve net v nem chego-to zmeinogo, v tom, kak on dvizhetsya i
voobshche?
Pauki i Zmei. Spinne und Schlange, kak ih nazyvaet |rih. S&S. No SS
sootvetstvuet Schutzstaffel - chernorubashechniki - u nacistov; a chto esli
kto-to iz etih zhestokih i poloumnyh germancev otkryl sposob peremeshcheniya vo
vremeni i... - ya vzdrognula i vskochila, sprashivaya sebya: Greta, ty uzhe
sovsem spyatila?
Dok zavizzhal na Bryusa, i golos ego zvuchal kak u greshnika iz
preispodnej, potomu chto on po-prezhnemu lezhal na polu, i zvuki otrazhalis'
ot stojki bara:
- Ne zloslov'te o Paukah! Ne bogohul'stvujte! Oni mogut uslyshat' i
shepot Nerozhdennogo. Drugie mogut vysech' tol'ko vashu kozhu, a oni sposobny
hlestat' pryamo po mozgu i serdcu.
- Hvatit, Bryus! - kriknul |rih.
No Bryus tak ne schital.
- No kem by ni byli Pauki na samom dele i chem by oni ni pol'zovalis',
absolyutno yasno, kak indikator na Hranitele, chto Vojna Peremen ne tol'ko
vedetsya protiv nih, no ona eshche i ishodit ot nih. Zaderzhimsya nenadolgo na
nyneshnej sumatohe s glupoj potasovkoj i panicheskim anahronizmom, - pri
etom vse my pomnim, chto anahronizmom yavlyaetsya to, chto vyvodit Vetry
Peremen iz-pod kontrolya. |to p'yanoe razmahivanie kulakami vo vremya
greko-kritskoj perebranki. Mozhno podumat', chto eto edinstvennaya
proishodyashchaya bitva i net inogo sposoba povernut' sobytiya v nuzhnom
napravlenii. Konstantina vyshvyrnuli iz Britanii na Bosfor raketoj.
Mini-podlodku otpravili s Armadoj protiv derevyannyh sudenyshek Drejka -
b'yus' ob zaklad, chto vy ob etom i ne slyshali! A teper', chtoby spasti Rim,
im nuzhna atomnaya bomba. O bogi, oni ved' mogli by ispol'zovat' grecheskij
ogon' ili dazhe dinamit, no yadernuyu reakciyu... Vy tol'ko poprobujte
predstavit' sebe, kakie breshi i shramy poyavyatsya na tom, chto ostalos' ot
istorii - udushenie Grecii i iznichtozhenie Provansa i trubadurov; i
Irlandskogo Pleneniya Papy v nej ne budet!
Porez na ego shcheke razoshelsya i snova nachala sochit'sya krov', no ni on,
ni my ne obrashchali na eto vnimaniya. Ego guby iskrivilis' v usmeshke i on
ironicheski zayavil:
- No ya zabyvayu, chto eto kosmicheskaya vojna i chto Pauki provodyat
operacii na millionah, trillionah planet i obitaemyh gazovyh oblakov
skvoz' milliony let i chto my - vsego lish' odin malen'kij mirok - odna
malen'kaya solnechnaya sistema, Sevensi - i vryad li my mozhem ozhidat' ot nashih
zagadochnyh hozyaev, s ih chrezmernoj zanyatost'yu i vseob®emlyushchej
otvetstvennost'yu, chtoby oni otnosilis' s ponimaniem ili berezhlivost'yu k
nashim knizhechkam i k nashim stolet'icam, k nashim pochitaemym prorokam i nashim
epoham; ili zhe chrezmerno bespokoilis' o tom, chtoby sohranit' kakuyu-nibud'
iz uzhe sluchivshihsya shtukovin, kotoraya uspela nam polyubit'sya. Mozhet byt', i
najdutsya sentimental'nye chudaki, gotovye umeret', no ne zhit' v mire, gde
ne byli napisany "Summa theologiae" i Uravneniya polya, "Gamleta" i
"Odisseya", gde ne bylo Met'yu i Kitsa, no nashi gospoda - sushchestva
prakticheskie, oni sluzhat interesam teh zakalennyh dush, kotorye prosto
zhelayut zhit', - nevazhno, kak.
- Bryus, ya zhe govoril tebe, chto hvatit! - no golos |riha zateryalsya vo
vse uskoryayushchemsya potoke rechi noven'kogo.
- YA ne sobirayus' tratit' vremya na opisanie melkih priznakov nashego
velikogo krusheniya - otmena otpuskov, vse bolee ostrye nehvatki, poterya
|kspress-komnaty, ispol'zovanie Stancij Vosstanovleniya dlya operacij i vse
prochee lihoradochnoe latanie dyr - v predposlednyuyu operaciyu my snaryazhalis'
vmeste s tremya Soldatami iz drugoj galaktiki. Oni tut byli ne pri chem, ih
ne sobiralis' ispol'zovat' na Zemle. Takie nebol'shie nakladki mogut
sluchit'sya v napryazhennye momenty na lyuboj vojne i, vozmozhno, eto prosto
lokal'nye problemy. No est' bolee sushchestvennaya veshch'.
On sdelal pauzu, dumayu, chtoby posil'nee zaintrigovat' nas. Mod
umudrilas' nezametno podobrat'sya ko mne: ya oshchutila, kak ona prikosnulas'
svoej malen'koj ladoshkoj k moej ruke. Ugolkom rta ona prosheptala:
- CHem my sejchas zanimaemsya?
- My slushaem, - otvetila ya ej v ee zhe manere. Menya nemnogo razdrazhal
ee stil' obshcheniya.
- I ty tozhe? - ona vygnula pripudrennuyu zolotistymi blestkami brov'.
YA ne uspela pointeresovat'sya u nee, chto imenno ya tozhe? Vtyurilas' v
Bryusa? Vot uzh dudki! - potomu chto kak raz v etot moment vnov' zagovoril
Bryus.
- Vy nikogda ne zadavali sebe vopros, skol'ko eshche operacij nad soboj
mozhet vynesti istoriya, poka ona vsya ne zakrutitsya petlyami? Ne istoshchitsya li
nashe proshloe posle slishkom mnogih Peremen? I nastoyashchee i budushchee tozhe
istekayut krov'yu! Ved' Zakon Sohraneniya Real'nosti, eta molitva teoretikov
- ne bolee chem slaben'kaya nadezhda, oblechennaya v pyshnoe nazvanie! Smert'
Peremen tak zhe neizbezhna, kak Teplovaya Smert', i namnogo bystree nee.
Kazhdaya operaciya delaet dejstvitel'nost' chut' grubee, chut' bezobraznee,
chut' iskusstvennee, a vse v celom stanovitsya bednee podrobnostyami i
oshchushcheniyami, kotorye yavlyayutsya nashim nasledstvom, podobno tomu, kak esli s
holsta soskoblit' krasku, ostanetsya lish' grubyj karandashnyj nabrosok. Esli
vse eto budet prodolzhat'sya, razve kosmos ne prevratitsya snachala v nabrosok
samogo sebya, a potom voobshche v nichto? Naskol'ko eshche mozhno istoshchat'
dejstvitel'nost', vyrezaya iz nee vse novyh i novyh Dvojnikov? A vot eshche.
Kazhdaya operaciya chut'-chut' dobavlyaet soznanie v Zombi, i kogda vyzvannyj eyu
Veter Peremen stihaet, oni ostayutsya chut' bolee vozbuzhdennymi, ih odolevayut
koshmary, oni muchayutsya. Te iz vas, kto pobyval na operaciyah v sil'no
peredelannyh temporal'nyh oblastyah, pojmut, chto ya imeyu v vidu - etot
vzglyad, kotoryj oni brosayut na tebya ukradkoj, kak by govorya: "Snova ty?
Ujdi, radi Hrista. My mertvy. My iz teh, kto ne hochet probuzhdat'sya, kto ne
zhelaet byt' Demonami i terpet' ne mozhet Prizrakov. Prekratite muchit' nas".
YA oglyanulas' na devushek-prizrakov, ne mogla uderzhat'sya. Kak-to
poluchilos', chto oni soshlis' u kontrol'nogo divana, i glazeli na nas, sidya
spinami k Hranitelyam. Grafinya utashchila s soboj butylku vina, kotoruyu ej
pered tem prines |rih, i teper' oni po ocheredi prikladyvalis' k nej. Na
belyh kruzhevah grafininoj bluzki rasplyvalos' rozovoe pyatno.
- I nastanet den', - govoril Bryus, - kogda vse Zombi i Nerozhdennye
probudyatsya i vse vmeste sojdut s uma i dvinutsya na nas - v perenosnom
smysle, konechno - svoimi beschislennymi ordami, govorya: "Hvatit s nas!"
No ya ne srazu povernulas' k Bryusu. Hiton Friny spolz s odnogo plecha;
oni s grafinej sideli, naklonivshis' vpered, opershis' loktyami o koleni,
razdvinuv nogi - grafinya, po krajnej mere, nastol'ko, naskol'ko ej
pozvolyala ee uzkaya yubka - i slegka sklonivshis' drug k drugu. Oni vse eshche
byli na udivlenie material'ny, hotya im ne okazyvalos' personal'nogo
vnimaniya uzhe s polchasa, i oni glyadeli kuda-to nad moej golovoj
poluzakrytymi glazami i kazalos', - derzhite menya! - chto oni vslushivayutsya v
to, chto govorit Bryus i mozhet byt', dazhe chto-to slyshat.
- My chetko razlichaem Zombi i Nerozhdennyh, to est' teh, potrevozhennyh
nashej operaciej, ch'i zhiznennye linii lezhat v proshlom i teh, u kogo oni v
budushchem. No est' li sejchas takoe razlichie? Mozhem li my ukazat' na razlichie
mezhdu proshlym i budushchim? Mozhem skazat', chto takoe "sejchas", nastoyashchee
"sejchas" v kosmose? Na kazhdoj Stancii svoe ponyatie o tom, chto takoe
"sejchas", otnosyashcheesya k Bol'shomu Vremeni, v kotorom my nahodimsya, no eto
vse ne to - ono ne prisposobleno k nastoyashchej zhizni. Pauki govorili nam,
chto nastoyashchee "sejchas" - gde-to vo vtoroj polovine XX veka, i eto znachit,
chto nekotorye iz nas zhivy takzhe i v kosmose, imeyut dejstvuyushchie zhiznennye
linii. Nu a vy, Ililihis, Sevensi, - kak vy-to eto perenosite? Kak eto
otrazhaetsya na slugah Trojnoj Bogini? Na Paukah iz Oktavianovskogo Rima? Na
Demonah iz epohi dobroj korolevy Bess? Na gospodine Zombi s Velikogo YUga?
A kak Nerozhdennye vodyat kosmicheskie korabli, a, Mod? Pauki govorili nam
takzhe, chto, hotya tuman bitvy ne daet vozmozhnosti tochno ukazat' na
nastoyashchee "sejchas", vse stanet yasno posle neminuemogo porazheniya Zmej i
ustanovleniya kosmicheskogo mira, i velichestvenno pokatitsya v budushchee,
ozhivlyaya kontinuum po mere prohozhdeniya. I vy dejstvitel'no v eto verite?
Ili zhe vy, kak i ya, osoznaete, chto my ispol'zovali vse budushchee, kak i vse
proshloe, rastratili ih v bessmyslennyh eksperimentah, i vot teper'
real'nost' zatyanuta dymom, navsegda ukradena u nas, nashe dragocennoe
"sejchas", kogda my po-nastoyashchemu rastem, to detstvo, v kotorom zalozhena
vsya zhizn', tot moment, kotoryj, kak novorozhdennoe ditya, vmeshchaet vse nashi
nadezhdy?..
On umolk, davaya nam vozmozhnost' perevarit' vse eto, a potom sdelal
neskol'ko bystryh shagov i prodolzhil, povysiv golos v otvet na |rihovo:
"Bryus, poslednij raz tebya proshu..." i dazhe vrode by nashel zerna nadezhdy v
svoih zhe sobstvennyh slovah:
- No hotya vse predstavlyaetsya uzhasayushche skvernym, ostaetsya shans -
nichtozhnejshij shans, no vse-taki shans - spasti kosmos ot Smerti Peremen i
vosstanovit' bogatstvo real'nosti, dat' Prizrakam spokojno zasnut' i byt'
mozhet, dazhe obresti real'noe "sejchas". Takoe sredstvo u nas est'. CHto,
esli energiyu, neobhodimuyu dlya puteshestvij vo vremeni, ispol'zovat' ne dlya
vojny i razrusheniya, a dlya isceleniya, dlya vzaimnogo obogashcheniya epoh, dlya
spokojnoj kommunikacii i razvitiya, koroche govorya, peredat' prizyv k
miru...
No moj malen'kij komendant tozhe mnit sebya akterom i znaet nemnozhko o
tom, kak privlech' k sebe vnimanie publiki; on ne sobiralsya pozvolit' Bryusu
zaglushit' sebya, kak budto on vsego lish' igraet rol' Golosa-iz-tolpy. On
metnulsya mezhdu nami i barom, i odnim pryzhkom ochutilsya na proklyatom yashchike s
bomboj.
CHut' pozzhe Mod molcha ukazala mne na beloe pyatno nad svoim loktem, v
tom meste, gde ya v nee vcepilas', a Illi pytalsya vysvobodit' puchok svoih
shchupalec iz drugoj moej ruki, ukoriznenno skripya: "Gretochka, nikogda bol'she
tak ne delaj".
|rih stoyal na sunduke, shiroko rasstaviv nogi, nad samym krugom
cherepov, i mne, konechno, davno by sledovalo osoznat', chto ochen' trudno
nazhat' na nih v nuzhnom poryadke, prosto prygnuv na nih. On ukazyval na
Bryusa i govoril:
- ...a eto oznachaet myatezh, moj molodoj ser. Um Gottes willen, Bryus,
poslushaj menya i slez', poka ty ne nagovoril chego-nibud' pohuzhe. YA starshe
tebya, Bryus. I Mark starshe. Polozhis' na svoih Kameraden. Dover'sya ih opytu.
YA slushala ego vnimatel'no, no ne mogu skazat', chtoby ya byla s nim
soglasna.
- Ty starshe menya? - prezritel'no fyrknul Bryus. - Da etu
dvenadcatiletnyuyu raznicu ty promotal, kogda mudrost' nacii izvrashchennyh
mechtatelej prevratilas' v paranojyu, kogda techenie myslej v mire bylo
zamutneno total'noj vojnoj! Mark starshe menya? Vse ego idealy i predannost'
- idealy i predannost' volch'ej stai tupoumnyh zabiyak, kotorye na dve
tysyachi let molozhe menya! A mozhet, vy starshe potomu, chto v vas bol'she togo
cinizma ubijc, etoj samoj mudrosti, kotoruyu Mir Peremen daet vam? Ne
smeshite menya! YA anglichanin, i ya prishel iz toj epohi, kogda mirovaya vojna
eshche oskorblyala, kogda butony i cvety myslej eshche ne byli vypoloty i ne
zavyali. YA poet, a poety mudree vseh ostal'nyh lyudej, potomu chto tol'ko u
nih est' organ, pozvolyayushchij im i dumat' i chuvstvovat' odnovremenno. Verno,
Sid? Kogda ya obrashchayus' ko vsem vam s prizyvom k miru, ya hochu, chtoby vy
vosprinimali eto konkretno, v tom smysle, chto my ispol'zuem Stancii, chtoby
okazyvat' pomoshch', kogda ona dejstvitel'no nuzhna, a ne navyazyvat' ee, kogda
ee nikto ne prosit; my ne dolzhny prinosit' prezhdevremennoe libo pagubnoe
znanie; inoj raz luchshe ne prinosit' nichego, no lish' proveryat', s
beskonechnoj myagkost'yu i terpeniem, chto vse v poryadke, i chto vselennaya
procvetaet, razvivayas', kak tomu i sleduet byt'...
- Da, ty poet, Bryus, - vmeshalsya |rih. - Ty mozhesh' beskonechno
pustoslovit' i vyzhimat' iz nas slezu. Ty mozhesh' otkryt' vse klapany na
samyh bol'shih trubah orgAna i zastavit' nas trepetat', kak esli by my
slyshali shagi Iegovy. Poslednie dvadcat' minut ty uslazhdal nas poistine
prelestnoj poeziej. No kto ty takoj? Razvlekatel'? Ili vse zhe Soldat?
Imenno togda, - ne znayu, kak ya eto oshchutila - mozhet byt' po tomu, kak
otkashlyalsya Sid - stalo yasno, chto nashe nastroenie izmenyaetsya ne v pol'zu
Bryusa. Strannoe chuvstvo - oshchushchat', kak na tebya snova nachinaet davit'
real'nost', kak yarkie kraski tuskneyut, a mechty ischezayut v tumane. I tol'ko
tut ya osoznala, naskol'ko blizko k grani bunta Bryus podvel nas - po
krajnej mere nekotoryh iz nas. YA byla zla na |riha za to, chto on sdelal,
no ne mogla ne voshishchat'sya ego derzost'yu.
YA vse eshche byla pod vpechatleniem slov Bryusa i togo, chto on ne uspel
dogovorit', no potom |rih slegka sdvinulsya, chut' ne nastupiv odnim iz
kablukov na smertonosnye knopki-cherepa, i mne zahotelos' vzyat' ego shporu i
protknut' eyu kazhduyu pugovicu s cherepom na ego mundire. Trudno opisat', chto
ya togda pochuvstvovala.
- Da, ya Soldat, - otvetil emu Bryus, - i ya polagayu, chto tebe ne
prihoditsya somnevat'sya v moej smelosti, potomu chto mne trebuetsya bol'she
smelosti, chem v lyuboj iz operacij, kotoruyu my kogda-libo planirovali ili
dazhe mogli by pridumat', chtoby predlozhit' otpravit' poslanie o mire na vse
drugie Stancii i vo vse bolevye tochki kosmosa. Mozhet, nas tut zhe
prihlopnut, edva my sdelaem pervuyu popytku, no kto znaet? Byt' mozhet, my
po krajnej mere uvidim nashih nastoyashchih hozyaev, kogda oni yavyatsya, chtoby
razdavit' nas. CHto kasaetsya menya, to ya by etim byl vpolne udovletvoren. No
my i sami mozhem nanesti udar.
- Tak okazyvaetsya, ty Soldat, - |rih oskalil zuby v ulybke. - Bryus, ya
gotov priznat', chto te poldyuzhiny operacij, v kotoryh ty pobyval, byli
pokruche, chem vse, chto ya videl za moyu pervye sotnyu snov. I potomu ya
iskrenne tebe sochuvstvuyu. No ty doshel iz-za nih do takogo sostoyaniya, chto
lyubov' i devchonka smogli perevernut' tebya vverh nogami i ty nachal
balabonit' o prizyvah k miru....
- Da, klyanus' Gospodom, lyubov' i devushka izmenili menya! - zaoral na
nego Bryus, a ya posmotrela na Lili i vspomnila, kak Dejv skazal "YA edu v
Ispaniyu". I ya podumala, najdetsya li chto-nibud' v mire, otchego moe lico
moglo by vot tak zapylat'... - A tochnee, oni zastavili menya vystupit' za
to, vo chto ya veril vsegda. Oni zastavili menya...
- Wunderbar! - voskliknul |rih i nachal, krivlyayas', vyplyasyvat' na
bombe tanec, ot kotorogo ya stisnula zuby. On zhemanno spletal ruki,
pokachival bedrami, zazyvno vytyagival sheyu i bystro morgal glazami. - Ne
priglasite li vy menya na svad'bu, Bryus? Vam pridetsya poiskat' drugogo
shafera, a ya v roli cvetochnicy budu brosat' izbrannym gostyam prelestnye
malen'kie buketiki. Pozhalujsta, Mark. Derzhite, Kabi. |to vam, Greta. Danke
schon. Ach, zwei Herzen in dreivierteltakt... ta-ta... ta-ta...
ta-ta-ta-ta...
- CHto ty pozvolyaesh' sebe dumat' o zhenshchinah? - s nenavist'yu kriknul
Bryus. - Po-tvoemu, oni prednaznacheny dlya togo, chtoby ty mog porazvlech'sya v
svobodnoe vremya?
|rih, prodolzhaya murlykat' melodiyu "Dvuh serdec v ritme val'sa" i
kruzhit'sya v takt ej, chert by ego pobral - nebrezhno kivnul Bryusu i skazal:
"Sovershenno verno". Tak chto mne stalo izvestno moe mesto v ego zhizni;
vprochem, eto i ne bylo dlya menya novost'yu.
- Nu i prekrasno, - skazal Bryus. - Pust' etot korichnevorubashechnik
razvlekaetsya, a my zajmemsya delom. YA sdelal vsem vam predlozhenie i, dumayu,
mne ne nado ob®yasnyat' vam, naskol'ko ono ser'ezno ili kak my s Lili k
etomu otnosimsya. My dolzhny ne tol'ko vnedrit'sya na drugie Stancii i
zavoevat' ih - k schast'yu, oni prosto prednaznacheny dlya zahvata - no eshche i
vstupit' v kontakt so Zmeyami i ustanovit' rabochie vzaimootnosheniya s ih
Demonami nashego urovnya. |to dolzhen byt' nash pervyj shag.
Tut |rih prekratil kruzhit'sya, a u nas - mne pokazalos', chto u vseh -
perehvatilo dyhanie. |rih vospol'zovalsya etim, chtoby smenit' plastinku.
- Bryus! My pozvolili tebe nesti etu chush' dol'she, chem sledovalo by.
Pohozhe, ty vbil sebe v golovu, chto raz tut u nas nas Stancii proishodit
vsyakoe takoe - dueli, p'yanki, und so weiter - to ty mozhesh' plesti chto tebe
vzdumaetsya, a potom vse eto budet zabyto. Nichego podobnogo. Konechno, sredi
takoj tolpy monstrov i vol'nodumcev, kak my vse, da eshche vpridachu
rabotayushchih sekretnymi agentami, ne mozhet byt' estestvennoj voennoj
discipliny, kotoraya podderzhivaetsya v zemnoj armii. No ya hochu koe-chto
skazat' tebe, Bryus, a ty zazubri eto raz i navsegda. A Sid, Kabi i Mark,
kak oficery sootvetstvuyushchego ranga, podtverdyat moi slova. Tak vot, komandy
Paukov vypolnyayutsya v etom meste tak zhe chetko, kak slovo Fyurera pravit v
CHikago. I mne ne stoilo by napominat' tebe, Bryus, chto u Paukov est' takie
vidy nakazanij, kotorye zastavili by moih sootechestvennikov v Bel'zene i
Buhenval'de... nu, skazhem, nemnozhko poblednet'. Tak chto poka ostaetsya hot'
slaben'kaya vozmozhnost' vosprinimat' tvoi vyskazyvaniya prosto kak lishennuyu
chuvstva mery klounadu...
- Boltaj dal'she, - mahnul rukoj Bryus, ne udostoiv ego vzglyadom. -
Lyudi, ya sdelal vam predlozhenie. - On sdelal pauzu. - Sidnej Lessingem, na
ch'ej vy storone?
I ya pochuvstvovala, chto moi nogi podkashivayutsya, potomu chto Sid ne
otvetil srazu. Moj druzhok sglotnul i oglyadelsya po storonam. Zatem oshchushchenie
chego-to zloveshchego, povisshego v vozduhe, stalo eshche sil'nee, i Sid perestal
oglyadyvat'sya, a spina ego napryaglas'. Tut bystro vrubilsya Mark.
- Mne ochen' zhal', Bryus, no mne kazhetsya, chto ty svihnulsya. |rih, ego
nuzhno vzyat' pod strazhu.
Kabi s otsutstvuyushchim vidom kivnula.
- Vzyat' pod strazhu ili ubit' trusa, smotrya chto proshche, a zhenshchinu
vysech', i davajte vernemsya k bitve v Egipte.
- Nu i pravil'no, - skazal Mark. - YA v nej pogib. No teper', mozhet,
eto budet ne tak.
- Ty mne nravish'sya, rimlyanin, - skazala emu Kabi.
Na gubah Bryusa byla legkaya ulybka, a glaza perebegali s odnogo iz nas
na drugogo.
- Vy, Ililihis?
Pishchalka Illi nikogda prezhde ne zvuchala kak mehanizm, no segodnya eto
bylo imenno tak:
- YA namnogo glubzhe lyubogo iz vas zabralsya vo vremya, tra-la-la, no
papochke eshche hochetsya pozhit'. Ne vklyuchaj menya v svoj spisok, Bryusik.
- Miss Devis?
Szadi menya razdalsya bescvetnyj golos Mod:
- Vy dumaete, ya dura?
YA videla, chto ryadom s nej sidit Lili. YA podumala: Gospodi, ya mogla by
vyglyadet' na ee meste stol' zhe gordo, no nikogda by mne ne udalos'
vyglyadet' stol' zhe uverennoj v sebe.
Vzglyad Bryusa eshche ne dobralsya do Bura, no tut kartezhnik zagovoril sam.
- U menya net prichin obozhat' vas, ser, skoree naoborot. No eto mesto
nachinaet utomlyat' menya eshche bol'she, chem Boston, hotya ya dolgo s etim
borolsya. Boyus' dazhe, slishkom dolgo. YA s vami, ser.
U menya v grudi zashchemilo i v ushah zazvenelo, i skvoz' etot zvon ya
uslyshala rev Sevensi:
- Toshnit eti gryaznyj Pauki. Beri menya vmeste.
A potom pered barom vozdvigsya Dok, poteryavshij gde-to svoyu shlyapu,
volosy ego byli vsklokocheny; on shvatil za gorlyshko pustuyu butylku i otbil
ej dno, udariv o stojku bara, vzmahnul ej i zloveshche karknul chto-to
po-russki.
Tut zhe Bur perevel na anglijskij: "Ubivajte Paukov i nemcev!"
I Dok posle etogo ne svalilsya snova; vprochem, ya videla, chto on krepko
vcepilsya v stojku bara, a v pomeshchenii Stancii stalo sovsem tiho, gorazdo
tishe, chem ya kogda-libo slyshala, i vzglyad Bryusa nachal nakonec peremeshchat'sya
k Sidu.
No on ne doshel do Sida, i ya uslyshala, kak Bryus sprosil:
- Miss Forzejn? - i ya podumala: "Nu, eto zhe voobshche smeshno", i nachala
oborachivat'sya, razyskivaya grafinyu, a potom uvidela, chto vse smotryat na
menya i osoznala: "|j, da eto zhe on pro menya! No ved' menya-to eto ne
kasaetsya. Drugie - da, no ne ya zhe. YA zdes' prosto rabotayu. Ne tron'te
Gretu, net, net, net!.."
No ih vzglyady uperlis' v menya i ne otpuskali, a tishina stoyala takaya,
chto ya skazala sebe: "Greta, ty dolzhna hot' chto-nibud' skazat', hot'
kakoe-nibud' podhodyashchee k sluchayu slovo iz chetyreh bukv", a potom ya vdrug
ponyala, na chto pohozha eta tishina. |to kak budto v bol'shom gorode v odno
mgnovenie vyklyuchili vse shumy. Kak budto |rih prodolzhal pet', kogda royal'
uzhe umolk. Kak budto Vetry Peremen polnost'yu utihli... i ya, kazhetsya,
zaranee znala, chto sluchilos', eshche do togo, kak uspela uvidet'.
Devushki-prizraki ischezli. Glavnyj Hranitel' ne byl pereklyuchen na
introversiyu, kak ya polagala. On tozhe ischez.
- My obsledovali moh mezhdu kamnyami i
obnaruzhili, chto on ne potrevozhen.
- Nadeyus', vy iskali sredi bumag D. i v
knigah v biblioteke?
- Konechno; my razvernuli kazhdyj svertok
i prosmotreli kazhdyj paket; my ne tol'ko
raskryli kazhduyu knigu, no v kazhdoj knige
perelistali kazhduyu stranicu...
|dgar Po
CHerez tri chasa my s Sidom plyuhnulis' na kushetku, blizhajshuyu k kuhne,
hotya my slishkom ustali, chtoby hotet' est'. Samye tshchatel'nye poiski, kakie
tol'ko mozhno voobrazit', pokazali, chto Hranitelya na Stancii bol'she net.
Konechno, on dolzhen byt' na Stancii, - vse my povtoryali eto drug drug
pervye dva chasa. On dolzhen byt' zdes', esli ta nauka, po kotoroj
sushchestvovala Stanciya, znachila hot' chto-nibud'. Hranitel' - eto takaya
shtuka, kotoraya podderzhivaet sushchestvovanie Stancii. Malyj Hranitel'
snabzhaet nas kislorodom, obespechivaet dolzhnuyu temperaturu, vlazhnost', silu
prityazheniya i vse prochee, chto nuzhno dlya krugovorota materii i zhizni na
Stancii. A vot Glavnyj Hranitel' - on ne daet shlopnut'sya stenam i
svalit'sya potolku Stancii. Ne tak uzh malo, sami ponimaete.
On ne ispol'zuet radioizluchenie ili eshche chto-nibud' v takom duhe.
Prosto iskrivlyaet lokal'noe prostranstvo-vremya.
Mne rasskazyvali, chto vnutrennost' Hranitelya - eto chrezvychajno
uprugie i prochnye gigantskie molekuly, kazhdaya iz kotoryh - chut' li ne
kosmos v miniatyure. A vneshne on vyglyadit, kak perenosnoj radiopriemnik s
chut' bol'shim, chem obychno, kolichestvom podstroechnyh ruchek, indikatorami,
pereklyuchatelyami i gnezdami dlya naushnikov i vsyakimi prochimi shtukovinami.
Hranitel' ischez, a Pustota tem ne menee ne obrushilas' na nas. No k
etomu vremeni ya nastol'ko valilas' s nog ot ustalosti, chto menya dazhe ne
interesovalo, shlopnulas' ona ili net.
Odno bylo yasno, chto Hranitel' byl pereklyuchen v rezhim introversii,
pered tem kak duhi ego uvolokli; ili zhe pri ischeznovenii on avtomaticheski
pereklyuchaetsya v etot rezhim - mozhete vybirat' sami. Potomu chto nas
navernyaka introvertirovali - ya eto vbila sebe v golovu, kak zatverzhennyj
shkol'nyj urok - vypivka ne vydyhaetsya, ni dunoveniya Vetra Peremen, polnoe
udush'e, a serost' Pustoty, kazalos', tak gluboko pronikla v moyu golovu,
chto menya dazhe osenilo - tak vot chto imeli v vidu nashi uchenye vseznajki,
kogda vtolkovyvali mne, chto Stanciya - eto svoego roda perepletenie
material'nogo i duhovnogo. Odin iz nih nazval eto "gigantskoj monadoj".
Kak by to ni bylo, no ya skazala sebe: "Greta, esli eto introversiya,
to ya v takie igry ne igrayu. Ne ochen' priyatno byt' otrezannoj ot kosmosa i
znat' ob etom. Spasatel'nyj plot posredi okeana ili kosmicheskij korabl',
letyashchij mezhdu galaktikami - i to ne tak odinoki".
YA zadala sebe vopros, zachem voobshche Pauki snabdili nashi Hraniteli
takimi pereklyuchatelyami, esli my ne imeem opyta obrashcheniya s nimi, i, kak
predpolagalos', mozhem imi vospol'zovat'sya tol'ko v sluchae krajnej
neobhodimosti, kogda tebe ostaetsya libo introvertirovat'sya, libo byt'
zahvachennym Zmeyami. I tol'ko tut do menya vdrug doshlo:
Introvertirovat' Stanciyu - vse ravno chto otkryt' kingstony na
korable. Cel' etogo odna: sohranit' sekrety i oborudovanie ot vraga. Pri
etom Stanciya okazyvaetsya v takom polozhenii, iz kotorogo ee ne mozhet
vyvesti dazhe komandovanie Paukov, i nam ostaetsya tol'ko tonut' (vsplyvat'?
drejfovat'?) v Pustote.
Esli delo obstoit takim obrazom, to nashi shansy vybrat'sya otsyuda
primerno takie zhe, kak mne snova stat' malyshkoj, igrayushchej v pesochnice.
YA tesnee prizhalas' k Sidu, mne zahotelos' - kak by eto skazat'? -
spryatat'sya k nemu pod krylyshko. Poterlas' shchekoj o zasalennyj barhat ego
shitogo zolotom kamzola. On poglyadel na menya sverhu vniz, a ya sprosila: "Nu
chto Siddi, daleko stalo do Korolevskogo Linna, a?"
- Drazhajshaya, ty izrekaesh' ves'ma mudrye veshchi, - skazal Sid. Dryannoj
moj starikan prekrasno znaet, chto delaet, kogda perehodit na takuyu maneru
vyrazhat'sya.
- Siddi, zachem tebe nuzhno vse eto zolotoe shit'e? Bez nego ty byl by
takoj gladen'kij...
- Svyataya deva! Muzhchina dolzhen byt' kolyuchim i, nu ya ne znayu, mne
nravitsya chuvstvovat' na sebe metall.
- I kolot' devushek, - fyrknula ya. - No ty, pozhalujsta, ne vykidyvaj
svoj kamzol v Vosstanovitel'. Poka my ne vyberemsya iz lesa, ya hochu, chtoby
vse vokrug po vozmozhnosti ostavalos', kak prezhde.
- Svyataya deva! A zachem mne ego chistit'? - prostodushno pointeresovalsya
on, i mne kazhetsya, chto on vovse ne sobiralsya menya durachit'.
Puteshestvennikov vo vremeni men'she vsego zabotit, chem oni pahnut ili chem
ne pahnut. Potom ego lico omrachilos', i vid u Sida stal takoj, budto emu
samomu zahotelos' spryatat'sya mne pod krylyshko.
- Da, milaya, v etom lesu derev'ev pobol'she, chem v SHervude.
- Tvoya pravda, - soglasilas' ya, zadumavshis', chto oznachaet etot ego
vzglyad. CHuvstvovalos', chto ego sejchas ne zabavlyaet moya rebyachlivost'. YA
ponimala, chto delayu gluposti, no on stal mne ochen' blizok za vse eto vremya
i voobshche... Trudno skazat'. I eshche ya vspomnila, chto krome menya, eshche tol'ko
on nichego ne skazal, kogda Bryus predlozhil nam vybirat', na kakuyu vstat'
storonu i, byt' mozhet, eto vse eshche prodolzhalo ugnetat' ego muzhskoe
dostoinstvo. YA-to kak raz naoborot - vse eshche byla blagodarna Hranitelyu,
chto on vytashchil menya iz zatrudnitel'nogo polozheniya - nesmotrya na to dazhe,
chto vse my pri etom zdorovo vlipli. Kazalos', proshla uzhe celaya vechnost'.
Vse vynuzhdeny byli soglasit'sya, chto devushki-prizraki sbezhali s
Hranitelem, neponyatno tol'ko kuda i kak. Kak by to ni bylo, vse govorilo v
pol'zu etoj versii. Mod opyat' zavereshchala, chto ona nikogda ne doveryala
Prizrakam, i chto u nee vsegda bylo predchuvstvie, chto v odin prekrasnyj
den' oni vyjdut iz povinoveniya. A Kabi namertvo vbila sebe v golovu, pryamo
mezhdu dvumya svoimi rozhkami, chto raz Frina - grechanka, to ona-to i est'
zavodila, ona i zadumala pogubit' vseh nas.
No kogda my pervyj raz obsharivali sklad, ya zametila, chto vse upakovki
s devushkami-prizrakami vyglyadyat stranno ploskimi. |ktoplazma v svernutom
vide zanimaet ne tak uzh mnogo mesta, no ya vse-taki reshila otkryt' na probu
odnu upakovku, a potom vtoruyu, a uzh potom pozvala na pomoshch' i ostal'nyh.
Vse do edinoj upakovki byli pusty. Ischezli bolee tysyachi
devushek-prizrakov, ves' zapas Sida.
CHto zh, po krajnej mere eto dokazyvalo odnu veshch', o kotoroj nam nikto
nikogda ne govoril i ne pokazyval: chto est' nekaya misticheskaya svyaz' mezhdu
Prizrakom i ego zhiznennoj liniej. Osushchestvlyaetsya ona cherez Vetry Peremen;
i kogda eta pupovina (ya slyshala, kak proiznosilos' imenno eto slovo)
rvetsya, to ta chast' sushchestva, kotoraya udalena ot svoej zhiznennoj linii,
pogibaet.
|to vse interesno, no menya bespokoilo, a ne isparimsya li i my,
Demony, tozhe; ved' my - takie zhe Dvojniki, kak i Prizraki, i zavyazochki
nashih perednikov byli pererezany tochno tak zhe. My, konechno, bolee
veshchestvenny, chem Prizraki, no eto oznachaet lish', chto my protyanem chut'
podol'she. Vpolne logichno.
Pomnyu, ya glyanula togda na Lili i Mod - my ne stali brat' muzhchin na
proverku upakovok s Prizrakami; vo-pervyh, eto odno iz teh prilichij,
kotorye my staraemsya podderzhivat' i, krome togo, esli muzhchiny etim
zajmutsya, to kto-nibud' navernyaka vydast odnu iz poshlyh shutochek pro
"bystrorastvorimyh zhenshchin", a menya ot etogo prosto toshnit. Tak chto
blagodaryu pokorno.
Kak by to ni bylo, no ya glyanula na nih i skazala, obrashchayas' k Lili:
- Priyatno bylo poznakomit'sya, - na chto ona otvetila:
- Ladno, otvali, - a Mod skazala:
- Tak-to luchshe, - i my pozhali drug drugu ruki.
Nam prishlos' predpolozhit', chto Frina s grafinej ischezli togda zhe,
kogda i prochie devushki-prizraki, no menya vse bespokoila odna mysl', i ya
vylozhila ee Sidu.
- Poprobuj predstavit' sebe na mgnovenie - ya ne znayu, vozmozhno li
eto, - chto, poka my vse ustavilis' na Bryusa, eti dve devicy zapustili
Hranitel', otkryli Dver' i udrali otsyuda, prihvativ s soboj etu shtuku.
- Tvoi usta proiznosyat moi mysli, milejshaya. Odnako vse protiv etoj
idei: imprimus - horosho izvestno, chto Prizraki ne mogut organizovyvat'
zagovory ili uchastvovat' v nih. Sekundo - vremya bylo nepodhodyashchee dlya
togo, chtoby mozhno bylo otkryt' Dver'. Tercio - i vot eto samoe vazhnoe -
Stanciya stoit bez Hranitelya. Kvadro - bylo by polnoj glupost'yu zalozhit'sya
na to, chto ni odin iz - skol'ko nas? desyat'? odinnadesyat'? - ne oglyanetsya
za vse vremya, kotoroe im ponadobilos' by...
- YA oglyanulas' odin raz, Siddi. Oni razvlekalis' vypivkoj, i eshche -
oni po sobstvennoj vole podoshli k kontrol'nomu divanu. Tak, kogda zhe eto
bylo? Ah, da, kak raz kogda Bryus tolkoval o Zombi.
- Da, milejshaya. I kogda ty nachala svoj lepet, ya kak raz sobiralsya
vyskazat' svoj pyatyj argument, chto ya mog by poklyast'sya, chto bez moego
vedoma nikto ne mog by dazhe prikosnut'sya k Hranitelyu, ne govorya uzhe o tom,
chtoby vklyuchit' ili pohitit' ego. Tem ne menee...
- Tem ne menee eto sluchilos', - ya zavershila eto vyskazyvanie vmesto
nego.
Pohozhe, kto-to pronik na Stanciyu i pokinul ee, prihvativ s soboj
Hranitel'. Potomu chto ego tochno ne bylo teper' na Stancii. Nashi poiski
byli sverhtshchatel'nymi. Ne tak-to prosto spryatat' predmet razmerom s
pishushchuyu mashinku, a my zaglyanuli vo vse shchelochki, nachinaya ot vnutrennostej
royalya i konchaya liniej Vosstanovleniya.
My dazhe proverili vseh flyuoroskopom, hotya Illi nachal ot etogo
korchit'sya, kak budto byl bitkom nabit glistami. On nas ob etom zaranee
predupredil, skazav, chto u nego ot etoj shtuki zhutkaya chesotka. YA potom
minut pyat' ublazhala ego, razglazhivaya emu sherstku, hotya on yavno dulsya na
menya.
Poiski v nekotoryh mestah, takih, kak bar, kuhnya i sklady, otnyali
dovol'no mnogo vremeni, no my staralis' izo vseh sil. Kabi pomogala Doku
obsharivat' hirurgicheskij kabinet: posle togo, kak ona poslednij raz
pobyvala u nas na Stancii, ee pomestili v polevoj gospital' (okazyvaetsya,
Pauki imenno ottuda razvorachivayut svoi operacii) i tam ona uznala nemalo
novyh priemchikov.
Tem ne menee, Dok i sam chestno vkalyval, hotya konechno, na kazhdogo
ishchushchego prihodilos' po krajnej mere troe proveryayushchih, ne schitaya Bryusa i
Lili. Kogda ischez Hranitel', Dok vyshel iz svoego sostoyaniya osteklenelogo
op'yaneniya s takoj legkost'yu, kotoraya udivila by menya, esli by takogo ne
sluchalos' i prezhde, no kogda my pokonchili s ego kabinetom i pereshli v
Galereyu Iskusstv, on stal slonyat'sya bez dela, i ya zametila, chto on,
prikryvayas' poloj pal'to, bystro vytashchil flyazhku i horoshen'ko k nej
prilozhilsya, tak chto teper' on snova bystro priblizhaetsya k novomu piku.
Galereya Iskusstv tozhe zanyala nemalo vremeni, potomu chto eto celoe
skopishche vsyakoj strannoj vsyachiny; u menya chut' ne razorvalos' serdce, kogda
Kabi raskolola svoim toporom prekrasnuyu vyrezannuyu iz golubogo dereva
venerianskuyu meduzu, potomu chto, hot' na polirovannoj poverhnosti i ne
bylo vidno nikakih sledov, no eta meduza, vidite li, slishkom bol'shaya. Dok
nemnozhko poshumel; kogda my uhodili, on pytalsya priladit' drug k drugu
oblomki.
Posle togo, kak my pokonchili so vsem ostal'nym, Mark nachal trebovat',
chtoby my vzyalis' za pol. Bur s Sidom pytalis' ob®yasnit' emu, chto u Stancii
est' tol'ko odna poverhnost', chto pod polom net nichego, nu absolyutno
nichego; chto kak tol'ko ty zaberesh'sya na chetvert' dyujma vniz, tak tam budet
sreda gorazdo bolee tverdaya, chem almazy, inkrustirovannye v pol - eta
tverdaya substanciya sootvetstvuet Pustote. No Mark - paren' upertyj (kak i
vse rimlyane, tihon'ko soobshchil mne Sid), i on slomal chetyre almaznyh
sverla, prezhde chem uspokoilsya.
Ostavalos' eshche neskol'ko hitryh mestechek, kuda mozhno bylo chto-to
spryatat', da eshche Pustota. No predmety ne ischezayut, kogda ty vybrasyvaesh'
ih v Pustotu - poluoplavlenye, oni visyat v nej, esli vam ne udastsya ih
ottuda vyudit'. Za Vosstanovitelem do sih por na urovne glaz visyat tri
venerianskih kokosovyh oreha, kotorye odin silach iz Hittitov zashvyrnul
tuda vo vremya krupnoj svary. YA starayus' ne glyadet' na nih, potomu oni
nastol'ko pohozhi na golovy ved'm, chto u menya murashki begayut po kozhe. Te
chasti Stancii, chto blizhe vsego k Pustote, obladayut strannymi
prostranstvennymi svojstvami, i odna iz shtuchek-dryuchek v Hirurgii
ispol'zuet eti svojstva v svoej rabote, i u menya ot etogo murashki begayut
kuda kak sil'nee, no sejchas eto k delu ne otnositsya.
Vo vremya nashej ohoty Kabi i |rih pytalis' ispol'zovat' svoi
vyzyvniki, chtoby najti Hranitel', - kak eto delayut v kosmose, chtoby najti
Dver' - a inogda i na bol'shih Stanciyah, kak mne rasskazyvali. No vyzyvniki
slovno soshli s uma - kak kompas, u kotorogo strelka besheno krutitsya, ne
ostanavlivayas'. Nikto ne mog ponyat', chto by eto znachilo.
Hitrymi mestechkami byli - Malyj Hranitel' (prevoshodnaya ideya, no on
byl ne bol'she po razmeru, chem Bol'shoj, i u nego est' svoya tainstvennaya
nachinka, a ona yavno prodolzhala rabotat', tak chto po neskol'kim prichinam
etu ideyu prishlos' otvergnut'). A eshche - sunduk s bomboj, hot' i
predstavlyalos' nevozmozhnym, chtoby kto-nibud' mog ego otkryt', dazhe esli on
znaet sekret zamka; pust' dazhe pered tem, kak |rih vsprygnul na nego i
etot sunduk vdvojne stal centrom vnimaniya. No kogda isklyuchaesh' vse
vozmozhnosti odnu za drugoj, slovo "nevozmozhno" nachinaet menyat' smysl.
Poskol'ku puteshestviya vo vremeni - eto nasha professiya, to srazu zhe
prihodyat v golovu vsevozmozhnye tryuki s otpravkoj Hranitelya v proshloe ili
budushchee, vremenno ili navsegda. No Stanciya nahoditsya imenno v Bol'shom
Vremeni, i vse, kto v etom hot' skol'ko-nibud' razbiraetsya, uveryali menya,
chto vozmozhnost' proizvol'no peremeshchat'sya skvoz' Bol'shoe Vremya isklyuchena.
Analogiya tut takaya: Bol'shoe Vremya - eto poezd, a Maloe Vremya - eto pejzazh
vokrug. Pri etom my nahodimsya v poezde, esli ne vyhodim za Dver', konechno;
i, kak vyrazilsya by Dzherti Stejn, "nel'zya puteshestvovat' vo vremeni skvoz'
to vremya, v kotorom vy puteshestvuete vo vremeni v to vremya, kak vy
puteshestvuete vo vremeni".
Nekotoroe vremya ya porazvlekalas' s ideej, chto est' kakoe-to
fantasticheski prostoe ukrytie, nu naprimer, chto neskol'ko chelovek
postoyanno perepryatyvayut Hranitel' to tuda, to syuda. |to oznachalo by, chto
imeetsya zagovor i, konechno, esli predpolozhit' dostatochno obshirnyj zagovor,
to mozhno ob®yasnit' vse, chto ugodno, vklyuchaya sam kosmos. I vse zhe u menya
prodolzhala brezzhit' ideya naschet chego-to vrode igry v naperstok, kogda ya
glyadela na tri vysokih chernyh kivera Soldat; i ya ne uspokoilas', poka ne
vzyala ih vse vmeste i ne zaglyanula vo vse tri srazu.
- Greta, prosnis' i voz'mi chto-nibud', ya ne mogu stoyat' zdes' do
skonchaniya veka, - Mod, okazyvaetsya, prinesla nam podnos s zakuskami, i ya
dolzhna skazat', chto vyglyadeli oni ves'ma soblaznitel'no, pritom chto
zakuski u Mod poluchayutsya dovol'no posredstvennye.
YA prismotrelas' ko vsemu, chto bylo na podnose i zayavila:
- Siddi, ya hochu sosisku.
- A ya hochu pirozhnoe iz oleniny! Proch' otsyuda, privereda, proch',
razborchivaya shel'ma, proch', kapriznaya i svoenravnaya kukla!
YA shvatila celuyu prigorshnyu chego-to s podnosa i pril'nula k Sidu.
- Nu obzovi menya eshche, Siddi. I pokrepche, pozhalujsta.
10. MOTIVY I VOZMOZHNOSTI
Voobrazhaemye strahi huzhe
Dejstvitel'nyh. YA ves' oledenel
Pri dopushchen'e etogo ubijstva,
I zhizn' peredo mnoj zaslonena
Plodom voobrazhen'ya, nebylicej.
"Makbet" (perevod B.Pasternaka)
Moj druzhok, pribludivshijsya iz Kings Linna, postavil podnos k sebe na
koleni i nachal zhadno upisyvat' vse, chto tam bylo. Ostal'nye uzhe
zakanchivali. |rih, Mark i Kabi yarostno sporili o chem-to priglushennymi
golosami, raspolozhivshis' u togo konca bara, chto byl blizhe k bronzovomu
sunduku. Mne ne bylo slyshno, o chem shla rech'. Illi, rasplastavshis' na
royale, kak nastoyashchij os'minog, vnimatel'no slushal ih.
Bur i Sevensi vyshagivali vzad i vpered okolo kontrol'nogo divana,
vremya ot vremeni perebrasyvayas' slovami. Na dal'nej ot nas kushetke sideli
Bryus s Lili i chto-to goryacho obsuzhdali. Mod uselas' na stojke bara i vyazala
- eto zatyagivaet, podobno shahmatam ili umerennoj vypivke, ili obucheniya
obshcheniyu s pomoshch'yu avtoperevodchika-skripuchki - my etim razvlekaemsya, chtoby
skorotat' vremya mezhdu vecherinkami. Dok shlyalsya tuda-syuda po Galeree, bral v
ruki raznye eksponaty i stavil ih na mesto, eshche i umudryayas' pri etom
sohranyat' ravnovesie.
Lili i Bryus, prodolzhaya treshchat', kak soroki, podnyalis'. Illi nachal
podbirat' na royale odnim shchupal'cem melodiyu v vysokoj tonal'nosti; vryad li
na greshnoj Zemle kogda-libo zvuchalo chto-to pohozhee. Otkuda u nih na eto
sil hvataet, sprosila ya sebya.
I ne uspev zadat' vopros, ya uzhe znala otvet i osoznala, chto ya i sama
v takom zhe sostoyanii. |to byli ne sily, a nervy, golye i napryazhennye.
YA ponyala, chto Peremeny - eto kak narkotik; ty privykaesh' k tomu, chto
nichto vokrug tebya ne ostaetsya neizmennym, i odna kartinka proshlogo i
budushchego rastvoryaetsya v drugoj, byt' mozhet, ne sil'no otlichayushchejsya, no
vse-taki inoj, i v mozgu vse vremya mechutsya strannye obrazy i ponyatiya, kak
vspyshki raznocvetnyh ognej v diskoteke, peremezhayushchiesya kromeshnoj t'moj.
Neprestannoe kachanie i kruzhenie ubayukivaet tak zhe, kak stuk koles
poezda. K nim ochen' bystro privykaesh', ne otdavaya sebe v tom otcheta, i
kogda vnezapno vse vokrug ostanavlivaetsya, i okazyvaetsya, chto ty - eto
prosto ty; i vse to, o chem ty dumaesh' i chto oshchushchaesh', ostanetsya tochno
takim zhe, kogda by ty snova ne vernulsya k prervannoj mysli - o net, teper'
ya ponimayu, kak eto uzhasno.
V to mgnovenie, kogda my introvertirovalis', vse, chto obychno
prosachivaetsya na Stanciyu, spish' ty ili bodrstvuesh', - bylo otsecheno ot
nas. My ostalis' - kazhdyj sam po sebe - tem, kem my byli drug dlya druga -
i s tem, chto my mogli vyzhat' iz svoego nelepogo zamknutogo mirka.
U menya bylo takoe oshchushchenie, budto menya kinuli v bassejn s zhidkim
cementom i uderzhivayut tam, poka cement ne shvatitsya.
YA ponimala, chto vse pytayutsya kak-to vzbodrit'sya. Eshche udivitel'no, kak
nikto ne popytalsya vybrosit'sya v Pustotu. Pohozhe, Mod perenosila etu
situaciyu luchshe vseh - mozhet byt', potomu chto u nee byl opyt dolgih
mezhzvezdnyh vaht. A krome togo, ona starshe vseh nas, ne isklyuchaya Sida,
hotya slovo "starshe" v dannom sluchae nado pisat' imenno s malen'koj bukvoj
"s".
Neustannye poiski Hranitelya neskol'ko oslabili eti oshchushcheniya, no
sejchas oni vspyhnuli s novoj siloj. Vpechatlenie ot rechi Bryusa i replik
|riha tozhe kakoe-to vremya otodvigalo eti chuvstva na zadnij plan. YA vse
pytalas' vspomnit', kogda zhe ya vpervye oshchutila sebya v bassejne s cementom
i reshila nakonec, chto eto proizoshlo, kogda |rih vsprygnul na bombu,
primerno v to vremya, kogda on zagovoril o poezii. Hotya ya, konechno, ne byla
v etom uverena. Mozhet, introversiya proizoshla dazhe ran'she, kogda ya
obernulas' i glyanula na devushek-prizrakov. Esli by ya tol'ko znala... CHush'
sobach'ya!
Mozhete mne poverit', ya vsej kozhej oshchushchala etot zatverdevayushchij cement.
YA vspomnila prekrasnuyu kartinu, narisovannuyu Bryusom - Vselennoj, lishennoj
Bol'shogo Vremeni, i reshila, chto eto naihudshij variant iz vseh vozmozhnyh. YA
prodolzhila est', hotya i ne byla uverena v tom, stoit li sejchas
podderzhivat' v sebe sily.
- U Hranitelya est' indikator introversii? Siddi!
- Radi vsego svyatogo, kroshka, ne krichi tak gromko. Mne vdrug stalo
hudo, kak budto ya vylakal bochku rejnskogo i zasnul vnutri nee. Nu da,
konechno, dolzhen goret' goluboj signal. Korotkimi vspyshkami, kak skazano v
instrukcii. Pochemu ty voproshaesh' menya ob etom?
- Da nipochemu. Bozhe moj, Siddi, ya by vse otdala, chtoby pochuvstvovat'
dunovenie Vetra Peremen.
- Ne smej tak govorit', - zarychal on. Dolzhno byt', ya yavlyala soboj
ves'ma zhalkoe zrelishche, potomu chto on obnyal menya za plechi i siplo
prosheptal. - Uspokoj sebya tem, dorogaya, chto do teh por, poka my tak
stradaem, my ne mozhem umeret' ot Smerti Peremen.
- CHto-chto? - peresprosila ya.
Mne by ochen' ne hotelos' nachat' dergat'sya, kak prochie. YA podozrevala,
chto v takom sluchae ya zajdu slishkom daleko. Poetomu, chtoby sovsem ne
svihnut'sya, ya snova nachala obdumyvat', kto zhe i chto imenno mog sdelat' s
Hranitelem.
Vo vremya nashih poiskov bylo vyskazano nemalo sovershenno dikih
predpolozhenij, kotorye dolzhny byli by ob®yasnit' ego ischeznovenie ili hotya
by introversiyu: uspeh zmeinoj nauki, granichashchij s volshebstvom;
komandovanie Paukov samo zablokirovalo Stancii, vozmozhno, v kachestve
reakcii na utratu |kspress-komnaty, prichem prodelalo eto v takoj speshke,
chto dazhe ne uspelo predupredit' nas; eto delo ruk Pozdnih Kosmikov,
tainstvennyh gipoteticheskih sushchestv, kotorye, kak polagayut, uspeshno
soprotivlyayutsya rasprostraneniyu Vojny Peremen v budushchee primerno za epohu
Sevensi - esli tol'ko Pozdnie Kosmiki sami ne yavlyayutsya odnoj iz voyuyushchih
storon.
No vot k chemu veli eti nashi predpolozheniya: odin iz nas bezuslovno
yavlyaetsya podozrevaemym v tom, chto on libo shpion Zmej, libo agent
politicheskoj policii Paukov, libo - v chem mozhno byt' uverennym posle togo,
chto vykinul Bryus? - chlen sekretnogo Komiteta obshchestvennoj bezopasnosti
Menyayushchihsya Mirov, libo uchastnik revolyucionnogo antipauch'ego podpol'ya, ili
zhe eto zagovor neposredstvenno protiv nas. I s teh por, kak ukrali
Hranitel', nikto i slovom ne obmolvilsya o treshchine, kotoraya prolegla mezhdu
storonnikami |riha i Bryusa.
Mozhno bylo by podumat', chto eto proyavlenie prekrasnoj gruppovoj
solidarnosti, kogda vse razlichiya vo mneniyah otstupayut pered licom
opasnosti, no chto kasaetsya menya, ya-to znala, chto eto ne tak.
Komu tak sil'no zahotelos' sbezhat', chto on introvertiroval Stanciyu,
otrezav vse vozmozhnye kontakty s kosmosom v oboih napravleniyah, riskuya pri
etom voobshche nikogda ne vernut'sya v kosmos?
Otvlekayas' ot togo, chto proizoshlo s teh por, kak poyavilsya Bryus i vse
perebalamutil, mne kazalos', chto samyj ser'eznyj motiv byl u Doka. On
znal, chto Sid ne budet pokryvat' ego do skonchaniya veka, i chto u Paukov
nakazaniya za uklonenie ot vypolneniya dolga pokruche, chem prosto "vzvod,
zalpom - pli!", kak nam napomnil |rih. Odnako Dok nepodvizhno valyalsya na
polu pered stojkoj bara s togo vremeni, kak Bryus vsprygnul na nee, hotya ya,
konechno, ne mogu skazat', chto ya vse vremya za nim sledila.
Bur? Bur skazal, chto on ustal ot Stancii, i skazal eto togda, kogda
ego golos shel v zachet, tak chto vryad li on stal by zakryvat' sebya na
Stancii, byt' mozhet, navsegda, ne govorya uzhe o tom, chtoby zakryt' tam zhe
Bryusa s devchonkoj, k kotoroj on ispytyval nezhnye chuvstva.
Sid lyubit real'nost', nevazhno, menyaetsya ona ili net, vse do poslednej
pylinki, a osobenno on lyubit lyudej - bol'she, chem kto-libo iz teh, kogo ya
znala. |to bol'shoj rebenok s shiroko otkrytymi glazami, kotoryj norovit
shvatit' vse, chto popadaetsya emu pod ruki i zasunut' v rot - trudno
predstavit' sebe, chto on vdrug reshil otrezat' sebya ot kosmosa.
Mod, Kabi, Mark i dva vnezemlyanina? Ni u kogo iz nih, naskol'ko ya
mogla sebe predstavit', ne bylo motiva, hotya to, chto Sevensi - iz ochen'
otdalennogo budushchego, moglo svyazyvat' ego s etoj ideej o Pozdnih Kosmikah;
da eshche vrode by chto-to zavyazyvalos' mezhdu krityankoj i rimlyaninom, iz-za
chego oni mogli by pozhelat' introvertirovat'sya sovmestno...
"Priderzhivajsya faktov, Greta", - napomnila ya sebe so vzdohom. Itak,
ostavalis' |rih, Bryus, Lili i ya sama.
I ya podumala - |rih... v etom chto-to est'. U malen'kogo komendanta
nervnaya sistema kojota i hrabrost' dikogo kota, i esli by on reshil, chto
dlya okonchatel'noj pobedy nad Bryusom emu nuzhno zaperet'sya s nim vmeste, to
on by eto sdelal, ne zadumyvayas' ni na sekundu.
No dazhe pered tem, kak |rih nachal otplyasyvat' na bombe, on postoyanno
preryval Bryusa svoimi vykrikami iz tolpy. Pravda, moglo tak sluchit'sya, chto
mezhdu svoimi vykrikami on tihonechko otstupil nazad, introvertiroval
Hranitel' i... da, vot v etom-to i est' osnovnaya problema.
Esli by vinovnoj byla ya, to eto znachilo by, chto ya svihnulas' i vot
vam nailuchshee ob®yasnenie vsego, chto sluchilos'. Br-r-r!
Motivy Bryusa kazalis' stol' ochevidnymi, osobenno smertel'naya (ili
bessmertnaya?) opasnost', kotoroj on podvergal sebya svoim
podstrekatel'stvom k myatezhu. Bylo tol'ko dosadno, chto on vse vremya byl na
vidu, vozvyshayas' na bare. Konechno, esli Hranitel' byl introvertirovan do
togo, kak Bryus vskochil na bar, my vse by zametili migayushchij goluboj
indikator. YA-to navernyaka zametila by, kogda oglyadyvalas' na
devushek-prizrakov - esli, konechno, on rabotaet tak, kak ob®yasnyal Sid, a on
skazal, chto nikogda ne videl etogo v nature - tol'ko chital v instrukcii. O
Bozhe!
No Bryusu i ne nuzhno bylo by etim zanimat'sya (ya uverena, tak mne horom
skazali by vse muzhchiny na Stancii), potomu chto u nego est' Lili, kotoraya
sdelala by etu rabotu za nego, a ona imela takuyu vozmozhnost' tochno tak zhe,
kak i lyuboj iz nas. Lichno ya otnoshus' ochen' sderzhanno k etoj teorii
"zhenshchina-bezropotno-podchinyaetsya-muzhchine-ot-kotorogo-ona-bez-uma", no
prihoditsya priznat', chto v etom sluchae est' o chem pogovorit'. Poetomu mne
kazalos' sovershenno estestvennym, kogda, ne sgovarivayas', my vse reshili,
chto rezul'taty poiskov ni Bryusa, ni Lili my ne prinimaem vo vnimanie.
Vse eto my produmali i ostalsya tol'ko variant s tainstvennym
neznakomcem, kotoryj kakim-to obrazom pronik v Dver' (kak on umudrilsya eto
sdelat', ne ispol'zuya Hranitel'?) ili zhe kakoj-to nevoobrazimyj tajnik,
mozhet dazhe vne samoj Pustoty. YA znayu, chto poslednij variant isklyuchaetsya -
nichego nel'zya vybrosit' za predely nichego - no esli vam zahochetsya
podobrat' primer chego-nibud' ne ves'ma priyatnogo, special'no sozdannogo
dlya togo, chtoby sovershenno vas zaputat', to eto imenno Pustota - tumannaya,
mutno vspenennaya, seraya sliz'...
"Postoj-ka sekundochku, - skazala ya sebe, - i sosredotoch'sya na etom.
Ved' eto zhe dolzhno bylo brosit'sya tebe v glaza s samogo nachala".
CHto by ni poyavilos' iz Pustoty, ili, esli byt' tochnee primenitel'no k
nashemu sluchayu, kto by ni prokralsya iz nashej tolpy k Hranitelyu, Bryus dolzhen
byl videt'. On videl Hranitel' poverh nashih golov vse vremya, i, chto by tam
ni proishodilo, on eto videl.
|rih mog by i ne videt', dazhe posle togo, kak vlez na bombu, potomu
chto on byl zanyat svoim akterstvom i bol'shuyu chast' vremeni stoyal licom k
Bryusu, sozdavaya obraz narodnogo tribuna.
No Bryus dolzhen byl videt' - esli tol'ko on ne byl stol' uvlechen tem,
chto govoril...
Net, bratcy, Demon - vsegda akter, nevazhno, naskol'ko on verit v to,
chto proiznosit, i nikogda eshche ne sushchestvovalo aktera, kotoryj ne zametil
by mgnovenno, chto kto-to iz publiki vdrug nachinaet razgulivat' vo vremya
spektaklya.
Tak chto Bryus vse znal, i ot etogo on eshche bol'she vyros v moih glazah
kak akter, kotoryj zasluzhival priznaniya; ved' pohozhe, nikomu ne prishlo v
golovu to, chto sejchas osenilo menya; libo zhe oni pereshli na ego storonu i
podderzhivayut ego.
No tol'ko ne ya - ya tak ne igrayu. I krome togo, ya i ne v sostoyanii
etogo sdelat' - ya stanovlyus' sushchej chertovkoj.
"Mozhet byt', - skazala ya sebe, pytayas' obodrit', - nasha Stanciya - eto
preispodnyaya, - i dobavila: CHto zh, togda sootvetstvuj svoemu vozrastu,
Greta, tvoim dvadcati devyati godam - ne znayushchim sostradaniya, ne imeyushchim
kornej, ne priznayushchim pravil".
Revet i podnimaetsya ognevoj val. Zatem, neuklyuzhe sognuvshis'
S bombami, ruzh'yami, lopatkami i boepripasami
Muzhchiny begut, spotykayas', navstrechu svirepomu ognyu.
Ryady seryh bormochushchih lic, iskazhennyh strahom,
Oni pokidayut svoi okopy, vzbirayutsya naverh,
A vremya bezuchastno i delovito tikaet na kistyah ih ruk.
Sasun
[Sasun, Zigfrid (1886-1967) - anglijskij poet i
prozaik, v tvorchestve ego sil'ny antivoennye motivy]
- Nu ne nado, pozhalujsta, Lili.
- A ya vse ravno budu, milyj.
- Dragocennaya moya, ochnis'! Tebya ne znobit?
YA chut' priotkryla glaza, s ulybkoj solgala Sidu, krepko scepila ruki
i stala nablyudat' za nezhnoj ssoroj Bryusa i Lili, raspolozhivshihsya vozle
kontrol'nogo divana, i mne strastno zahotelos', chtoby i u menya byla
bol'shaya lyubov', kotoraya skrasila by moi nevzgody i dala by hot' kakuyu-to
zamenu utihshim Vetram Peremen.
Sudya po tomu, kak Lili otkinula golovu i vyskol'znula iz ob®yatij
Bryusa, v to zhe vremya gordo i nezhno ulybayas', ona vyigrala spor. On otoshel
na neskol'ko shagov; dostojno pohvaly, chto on ne peredernul plechami, glyanuv
na nas, hotya nervy ego yavno byli ne v poryadke, i voobshche bylo pohozhe, chto
introversiyu on perenes ne luchshim obrazom. Da i kto iz nas mog by
pohvastat'sya obratnym?
Lili otkinula ruku na spinku divana, somknula guby i okinula nas
vzglyadom. Ona perehvatila svoyu chelku shelkovoj lentoj. V svoem serom
shelkovom plat'ice bez talii ona vyglyadela ne stol'ko semnadcatiletnej, kak
ej hotelos', skol'ko malen'koj devochkoj, hotya glubokij vyrez na plat'e
etomu obrazu ne sootvetstvoval.
Pokolebavshis', ee vzglyad ostanovilsya na mne, i u menya zarodilos'
smutnoe predchuvstvie togo, chto nam predstoit, potomu chto zhenshchiny vsegda
vybirayut menya v kachestve konfidentki. Krome togo, my s Sidom sostavlyali
centristskuyu partiyu v svezheispechennoj politicheskoj obstanovke na Stancii.
Ona gluboko vzdohnula, vystavila vpered podborodok i proiznesla
golosom, kotoryj zvuchal chut' vyshe i eshche chut' bolee po-britanski, chem
obychno:
- Skol'ko raz vse my, vse devushki, krichali: "Zakrojte Dver'!" A vot
teper' Dver' zakrylas' krepko-nakrepko.
YA znala, chto moya dogadka verna, i u menya murashki popolzli po telu ot
smushcheniya, potomu chto ya predstavlyayu sebe, chto takoe vlyublennost' - kogda
voobrazhaesh', chto ty stal drugim chelovekom, i do smerti hochetsya zhit' drugoj
zhizn'yu, i plenyaet chuzhaya slava - hotya ty etogo i ne soznaesh' - i peredavat'
ih poslaniya drug drugu, i kak eto mozhet vse izgadit'. I vse zhe, ya ne mogla
ne priznat', chto ee slova byli ne slishkom plohi dlya nachala - dazhe slishkom
horoshi, chtoby byt' iskrennimi, v lyubom sluchae.
- Moj lyubimyj schitaet, chto nam, mozhet byt', vse-taki udastsya otkryt'
Dver'. A ya ne veryu. Emu kazhetsya, chto nemnogo prezhdevremenno obsuzhdat' tu
strannuyu situaciyu, v kotoruyu my vlyapalis'. YA tak ne schitayu.
U bara razdalsya vzryv hohota. Militaristy proreagirovali. |rih vyshel
vpered, vyglyadel on ochen' dovol'nym.
- Nu a teper' nam predstoit vyslushivat' zhenskie rechi, - zayavil on. -
CHto takoe, v konce koncov, eta Stanciya? Subbotnij vechernij kruzhok krojki i
shit'ya imeni Sidneya Lessingema?
Bur i Sevensi, prervav svoe hozhdenie ot bara do divana i obratno,
povernulis' k |rihu, i Sevensi vyglyadel eshche bolee gromozdkim, v nem kak by
stalo eshche bol'she loshadinogo, chem u satirov s illyustracij v knigah po
drevnej mifologii. On topnul kopytom - ya by skazala, vpolsily - i zayavil:
- A-a... shel by ty... babochek lovit'.
Pohozhe, anglijskomu on uchilsya u Demona, kotoryj v zhizni byl portovym
gruzchikom s anarho-sindikalistskimi naklonnostyami. |rih na minutku
zatknulsya i stoyal, skalya zuby i uperev ruki v boki.
Lili kivnula satiru i smushchenno otkashlyalas'. Ona, odnako, nichego ne
skazala; ya videla - ona chto-to obdumyvaet, lico ee stalo nekrasivym i
osunuvshimsya, kak esli by na nee dunul poryv Vetra Peremen, rot iskrivilsya,
budto ona pytalas' sderzhat' rydanie, no chto-to vse zhe prorvalos', i kogda
ona zagovorila, ee golos stal na oktavu nizhe i zvuchal v nem ne tol'ko
londonskij dialekt, no i n'yu-jorkskij tozhe.
- Ne znayu, kak vy oshchutili Voskreshenie, potomu chto ya noven'kaya zdes' i
ya terpet' ne mogu zadavat' voprosy, no chto do menya, tak eto byla chistaya
pytka, i ya tol'ko pytalas' nabrat'sya duha i skazat' Sudzaku, chto esli on
ne vozrazhaet, ya predpochla by ostavat'sya Zombi. Pust' dazhe menya muchayut
koshmary. No ya vse-taki soglasilas' na Voskreshenie, potomu chto menya uchili
byt' vezhlivoj i eshche potomu chto vo mne sidit kakoj-to neponyatnyj mne demon,
kotoryj rvetsya zhit'. I ya obnaruzhila, chto oshchushcheniya u menya vse ravno ot
Zombi, hot' ya i poluchila vozmozhnost' porhat' motyl'kom, i koshmary u menya
vse ravno ostalis', razve chto priobreli bOl'shuyu real'nost'. YA snova stala
semnadcatiletnej devchonkoj; i mne kazhetsya, vsyakaya zhenshchina mechtaet vernut'
svoi semnadcat' let - no oshchushchala ya sebya otnyud' ne semnadcatiletnej - ya
byla zhenshchinoj, umershej ot nefrita v N'yu-Jorke v 1929 godu. A eshche, iz-za
Bol'shogo Izmeneniya, kotoroe dalo novoe napravlenie moej zhiznennoj linii, ya
okazalas' zhenshchinoj, umershej ot toj zhe samoj bolezni v okkupirovannom
nacistami Londone v 1955 godu, no tol'ko umirala ya gorazdo dol'she, potomu
chto, kak vy mozhete dogadat'sya, s vypivkoj delo tam obstoyalo kuda huzhe. Mne
prishlos' zhit' s oboimi etimi naborami vospominanij, i Menyayushchijsya Mir
priglushil ih ne bolee, chem u lyubogo drugogo Demona, naskol'ko ya mogu
sudit'. I oni dazhe ne potuskneli, kak ya nadeyalas'. Kogda nekotorye moi
zdeshnie priyateli govoryat: "Privet, krasotka, chto takaya hmuraya?" ili
"Klassnoe u tebya plat'e, detka", ya tut zhe perenoshus' na Bel'vyu i vizhu svoe
razduvsheesya telo, i svet rezhet mne glaza ledyanymi iglami... ili v zhutkuyu,
provonyavshuyu dzhinom nochlezhku Stepni, i ryadom so mnoj Fillis snova
vykashlivaet iz sebya ostatki zhizni... a v luchshem sluchae, na mgnovenie, ya
okazyvayus' malen'koj devochkoj iz Glanmorana, glyadyashchej na Rimskuyu dorogu i
mechtayushchej o prekrasnoj zhizni, chto zhdet ee vperedi.
YA posmotrela na |riha, vspomniv, chto u nego samogo pozadi dolgoe i
poganoe budushchee tam, v kosmose. Po krajnej mere on ne ulybalsya, i ya
podumala, a vdrug on stanet chutochku pomyagche, uznav, chto est' i eshche lyudi, u
kotoryh bylo dvojnoe budushchee. No navryad li na nego eto podejstvuet.
- Potomu chto, vidite li, - prodolzhala istyazat' sebya Lili, - vo vseh
treh moih zhiznyah ya byla devushkoj, vlyubivshejsya v vydayushchegosya molodogo
poeta, kotorogo ona nikogda ne vstrechala, kumira novoj molodezhi, i vpervye
v zhizni eta devushka solgala, chtoby vstupit' v Krasnyj Krest i otpravit'sya
vo Franciyu, chtoby byt' poblizhe k nemu. Ona voobrazhala vsyacheskie opasnosti
i chudesa, i rycarej v dospehah, i ona predstavlyala sebe, kogda ona
vstretit ego, ranennogo, no ne opasno, s nebol'shoj povyazkoj na golove, i
ona pomozhet emu raskurit' sigaretu i slegka ulybnetsya, a u nego ne
mel'knet i teni dogadki o tom, chto ona chuvstvovala. Ona prosto budet
starat'sya izo vseh sil i nablyudat' za nim, v nadezhde, chto i v nem chto-to
probuditsya... A potom pulemety boshej skosili ego pod Paskendalem i nikakih
povyazok ne hvatilo by, chtoby emu pomoch'. U etoj devushki vremya ostanovilos'
na semnadcati godah; ona sovsem zaputalas', pytalas' ozhestochit'sya, no ne
ochen' v etom preuspela. Pytalas' spit'sya, i proyavila v etom zametnyj
talant, hotya upit'sya vusmert' ne tak prosto, kak kazhetsya, dazhe esli vam v
etom pomogaet bolezn' pochek.
- No ona vykinula tryuk, - prodolzhila Lili. - ...Razdalsya krik petuha.
Ona prosnulas', i ne oshchutila toj postoyannoj unyloj mechty o smerti, kotoraya
zapolnyala vsyu ee zhiznennuyu liniyu. Holodnoe rannee utro. Zapahi francuzskoj
fermy. Ona oshchushchaet svoi nogi - i oni bolee sovsem ne pohozhi na ogromnye
rezinovye sapogi, napolnennye vodoj. Oni niskolechko ne razduty. |to
molodye nogi. Skvoz' malen'koe okoshko byli vidny verhushki derev'ev - kogda
stanet svetlee, mozhno budet razobrat', chto eto topolya. V komnate stoyat
pohodnye raskladnye krovati, takie zhe, kak ta, na kotoroj lezhit ona;
iz-pod odeyal vidny golovy, odna iz devushek pohrapyvaet vo sne. Razdaetsya
otdalennyj grohot, slegka drozhit steklo. Tut ona vspomnila, chto vse oni -
medsestry iz Krasnogo Kresta i otsyuda do Paskendalya mnogo-mnogo
kilometrov, i chto Bryus Marshan dolzhen umeret' segodnya na rassvete. CHerez
neskol'ko minut, vzbirayas' po sklonu holma, on popadet v pole zreniya
strizhenogo nagolo pulemetchika, i tot slegka povedet stvolom. No ej-to ne
suzhdeno umeret' segodnya. Ona umret v 1929 i v 1955 godu.
Ona prodolzhala:
- Ona lezhit, i rassudok pokidaet ee. Vdrug razdaetsya skrip, i iz teni
kraduchis' vyhodit yaponec s zhenskoj pricheskoj, mertvenno-belym licom s
vydelyayushchimisya na nem chernymi brovyami. Na nem rozovoe kimono, za chernyj
poyas zatknuty dva samurajskih mecha, a v pravoj ruke ego strannyj
serebryanyj pistolet. On ulybnulsya ej, kak budto oni brat i sestra i v to
zhe samoe vremya lyubovniki i sprosil: "Voulez-vous vivre, mademoiselle?" Ona
tol'ko izumlenno tarashchila glaza, a yaponec pokachal golovoj i povtoril
po-anglijski: "Missi hotet' zhit', da, net?"
Lapishcha Sida obnyala moi tryasushchiesya plechi. Menya vsegda probiraet, kogda
ya slyshu rasskaz o ch'em-libo Voskreshenii, i hotya v moem sluchae vse bylo eshche
pohleshche, fricy tam tozhe figurirovali. YA nadeyalas', chto Lili ne budet
povestvovat' obo vseh podrobnostyah, i ona ne stala etogo delat'.
- CHerez pyat' minut on ushel, spustivshis' po lestnice, bolee pohozhej na
trap, chtoby obozhdat' vnizu, a ona v lihoradochnoj speshke odevalas'. Odezhda
ne podchinyalas', ona byla kak budto prorezinena i kazalas' ispachkannoj, i k
nej bylo nepriyatno prikasat'sya. Stalo svetlee; krovat' vyglyadela tak,
budto na nej kto-to po-prezhnemu spit, hotya tam bylo pusto. Ni za chto v
zhizni ona ne soglasilas' by protyanut' ruku i prikosnut'sya k etomu mestu.
Ona spustilas' vniz, i dlinnaya yubka ne meshala ej, potomu chto ona privychno
podbirala ee. Sudzaku provel ee mimo chasovogo, kotoryj ih ne zametil i
tolstoshchekogo fermera v rabochem halate, kotoryj kashlem i harkan'em provozhal
noch'. Oni peresekli dvor, zalityj rozovym svetom, ona uvidela vzoshedshee
solnce i ponyala, chto Bryus Marshan tol'ko chto istek krov'yu. U vorot stoyal
avtomobil' s gromko tarahtyashchim motorom, vidimo, kogo-to ozhidal. U nego
byli zdorovennye kolesa s derevyannymi spicami, pokrytye gryaz'yu, i mednyj
radiator s nadpis'yu "Simpleks". No Sudzaku provel ee mimo, k navoznoj
kuche, sdelal izvinyayushchijsya zhest i ona voshla v Dver'.
YA uslyshala, kak |rih zayavil stoyashchim ryadom s nim u bara:
- Kak trogatel'no! Mozhet, i mne teper' rasskazat' vsem o moej
operacii? - no smeha ne posledovalo.
- Vot tak Lilian Foster popala v Menyayushchijsya Mir s ego postoyannymi
nochnymi koshmarami, s ego besposhchadnym tempom i eshche bolee besposhchadnoj
ustalost'yu. YA stala bolee zhivoj, chem kogda-libo prezhde, no eto byla zhizn'
gal'vanizirovannogo trupa, kotoryj dergaetsya ot nepreryvnyh udarov
elektricheskim tokom; u menya ne bylo ni zhelanij, ni nadezhd, a Bryus Marshan
kazalsya dal'she ot menya, chem kogda-libo prezhde. I vot, ne bolee shesti chasov
nazad, v Dver' voshel Soldat v chernoj forme, i ya podumala: "|togo ne mozhet
byt', no kak zhe etot chelovek pohozh na ego fotografii", a potom mne
pokazalos', chto kto-to proiznes imya Bryus, a potom on zakrichal na ves' mir,
chto on - Bryus Marshan, i teper' ya znayu, chto byvaet Voskreshenie posle
Voskresheniya - istinnoe voskreshenie. O Bryus...
Ona posmotrela na nego, a on smeyalsya i plakal odnovremenno, i vsya
prelest' yunosti vernulas' na ee lico. YA podumala, chto eto moglo by byt'
iz-za Vetrov Peremen, no sejchas eto nevozmozhno. Ne raspuskaj slyuni, Greta
- byvayut chudesa pohleshche, chem Peremeny. A Lili tem vremenem prodolzhala:
- A potom Vetry Peremen zatihli, kogda Zmei isparili nash Hranitel', a
mozhet devushki-prizraki introvertirovali ego i ischezli vmeste s nim tak
bystro i nezametno, chto dazhe Bryus ne zametil - eto luchshie ob®yasneniya,
kotorye ya mogu predlozhit' i ne predstavlyayu, kakoe iz nih blizhe k istine. V
konce koncov, Vetry Peremen umerli i moe proshloe i dazhe moe dvojnoe
budushchee stali legche perenosimy, potomu chto est' chelovek, kotoryj pomozhet
mne perenesti ih, i eshche potomu chto po krajnej mere u menya teper' est'
nastoyashchee budushchee, lezhashchee peredo mnoj, neizvestnoe budushchee, kotoroe ya
sama budu tvorit' svoej zhizn'yu. O, razve vy ne vidite, chto teper' ona est'
u vseh nas, eta velikaya vozmozhnost'?
- Atu sufrazhistok Sidneya i Soyuz trezvennic-hristianok! - provozglasil
|rih. - Bur, mozhet, ty nam sbacaesh' popurri iz "Serdec i cvetov" i
"Vpered, voinstvo Hristovo"? YA gluboko tronut, Lili. Gde mozhno zanyat'
ochered' na Velikoe Lyubovnoe Priklyuchenie Stoletiya?
12. BOLXSHIE VOZMOZHNOSTI
Sejchas nosha ne tak tyazhela. Esli by tol'ko
ne dobavivshijsya ves oshibok proshlogo i opasenij
za budushchee.
Mne ostalos' tol'ko uznat', kak zakryvat'
paradnuyu dver', vedushchuyu v budushchee i chernyj hod v
proshloe, a potom obustroit'sya v svoem nastoyashchem.
Neizvestnyj avtor
Nikto ne rassmeyalsya v otvet na ekscentrichnyj sarkazm |riha, i vse zhe
ya podumala, chto konechno, on poganec, etot isterichnyj sedoj korotyshka, no v
chem-to on prav - Lili sejchas zdorovo povezlo, i ona zhelaet prepodnesti nam
eto blyudo na tarelochke, no ved' lyubov' tak ne gotovyat i ne serviruyut.
Otnositel'no Hranitelya ona v obshchem-to vyskazala neplohie mysli,
osobenno v tom, chto kasalos' devushek-prizrakov, kotorye v principe mogli
by sdelat' introversiyu - eto po krajnej mere ob®yasnilo by, pochemu ne bylo
nikakogo signala, vsej etoj erundy iz instrukcii naschet migayushchih ogon'kov.
I esli chto-to ischezaet bez dvizheniya, to eto dejstvitel'no mozhet ne
privlech' k sebe vnimaniya. Pohozhe, chto i vse ostal'nye nad etim
prizadumalis', potomu chto nikto ne otreagiroval na zlobnuyu eskapadu |riha.
Odnako ya tak i ne mogla predstavit' sebe, hotya staralas' izo vseh
sil, kuda zhe mozhno spryatat'sya v etom serom meshke Pustoty. YA snova nachala
zadavat' sebe vsyakie voprosy, i pod konec reshila: "Davaj-ka, Greta, zhit'
svoim umom. Nadeyat'sya mozhno tol'ko na sebya".
- Samoe uzhasnoe v zhizni Demona - eto to, chto vse Vremya nahoditsya v
tvoem rasporyazhenii, - govorila Lili s ulybkoj. - Ty ne mozhesh' zakryt'
chernyj hod vo vchera ili paradnuyu dver' v budushchee i prosto zhit' svoim
nastoyashchim. No sejchas eto sdelano dlya nas: Dver' zakryta, i nam ne pridetsya
bol'she perelicovyvat' svoe proshloe ili budushchee. Ni Pauki, ni Zmei nikogda
ne smogut najti nas; razve prihodilos' komu-nibud' slyshat' o Stancii,
kotoruyu nashli posle togo, kak ona propala? I vot chto govorili mne znayushchie
lyudi. Introversiya - eto konec v tom, chto kasaetsya teh, kto nahoditsya
snaruzhi. Tak chto nam ne ugrozhayut ni Pauki, ni Zmei, nam ne nuzhno snova
byt' ch'imi-to rabami ili vragami, i u nas est' Stanciya, na kotoroj my
mozhem zhit' v novoj zhizni, Stanciya, polnost'yu prisposoblennaya dlya nas.
Ona sdelala pauzu.
- Nadeyus', vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu? Mne eto ob®yasnili Sidnej,
Burgard i doktor Peshkov. Stanciya - eto samoobespechivayushchijsya akvarium, kak
i kosmos. Nikomu ne vedomo, skol' dolgo v Bol'shom Vremeni ona
ispol'zovalas', prichem na nee ne zavozili ni kroshki novyh materialov -
tol'ko predmety roskoshi i lyudej - i ne vybrasyvali nichego posle
ispol'zovaniya. Nikomu ne izvestno, skol'ko eshche vekov ona smozhet
podderzhivat' zhizneobespechenie. YA nikogda ne slyshala, chtoby Malyj Hranitel'
mog isportit'sya. U nas est' budushchee, my v bezopasnosti, naskol'ko eto
voobshche vozmozhno. I u nas est' Stanciya, na kotoroj my mozhem zhit' vse
vmeste.
Ponimaete, ona byla chertovski prava, i ya osoznala, chto vse eto vremya
v glubine dushi u menya zrelo ubezhdenie, chto my ili otravimsya chem-to, esli
nemedlenno ne otkroem Dver' - ili eshche chto-nibud' stryasetsya. A uzh ya-to
dolzhna byla znat', potomu chto mne prishlos' celyh sto snov provesti na
Stancii bez Dveri, otsizhivayas' v "lis'ej nore". My byli vynuzhdeny togda
pereklyuchit'sya na zamknutyj cikl zhizneobespecheniya - i vse bylo normal'no.
Nu a potom - tak uzh ustroeny moi mozgi - ya popytalas' predstavit'
sebe posledstviya nashej sovmestnoj zhizni, samih po sebe, kak govorila Lili.
Pervo-napervo ya nachala razbivat' vseh na pary - nichego ne mogla s
soboj podelat'. Posmotrim: chetyre zhenshchiny, shest' muzhchin i dva
vnezemlyanina. "Greta, - skazala ya sebe, - ty yavno stanesh' miss Polli
Androj. My budem vypuskat' ezhednevnuyu gazetu i organizuem shkolu narodnyh
tancev, bar budem otkryvat' tol'ko po vecheram, a Bryusa zastavim pisat'
istoriyu Stancii v stihah". YA dazhe podumala, hotya eto byla voobshche uzhe
sovershennaya chush', naschet shkoly i detej. Interesno, kakie oni byli by u
Siddi ili moego malen'kogo komendanta. "Ne podhodite blizko k Pustote,
malyshi". Konechno, huzhe vsego prishlos' by dvum vnezemlyanam, no Sevensi po
krajnej mere ne tak uzh sil'no otlichalsya ot nas, a umniki-genetiki,
govoryat, dobilis' potryasayushchih uspehov; Mod, dolzhno byt', ob etom koe-chto
znaet, i v Hirurgii est' vsyakie udivitel'nye shtukoviny, i kogda Dok
protrezveet... Topochut malen'kie kopytca...
- Moj lyubimyj govoril vam o prizyve k miru, kotoryj my mozhem
otpravit' v kosmos, - prodolzhila Lili, - i polozhit' konec Bol'shim
Peremenam, i iscelit' vse rany, kotorye my nanesli Malomu Vremeni.
YA glyanula na Bryusa. Ego lico bylo zastyvshim i napryazhennym, kak
sluchaetsya dazhe s luchshimi iz muzhchin, kogda devushki nachinayut tolkovat' ob ih
muzhskih delah, i ne znayu pochemu, no ya skazala sebe: "Ona zhe ego na kreste
raspinaet, ona ego prishpilivaet k toj ego idee. U zhenshchin takoe sluchaetsya,
dazhe kogda v etom i net osobogo smysla, kak, skazhem, sejchas".
- |to byla prekrasnaya mysl', - prodolzhala tem vremenem Lili, - no
sejchas my ne mozhem ni prinimat', ni otpravlyat' poslanij, i mne kazhetsya,
chto v nyneshnem polozhenii lyubaya mirotvorcheskaya popytka zapozdala. Kosmos
slishkom zaputalsya iz-za peremen, oni zashli slishkom daleko. On rastvoritsya,
issyaknet, ne ostaviv za soboj i oblomkov. My - ucelevshie posle
korablekrusheniya. V nashi ruki pereshla estafetnaya palochka - fakel zhizni.
Byt' mozhet, my - eto vse, chto ostalos' ot kosmosa; vy ne podumali, chto
Vetry Peremen utihli ottogo, chto issyak ih istochnik? Mozhet byt', my nikogda
ne dostignem inogo kosmosa, mozhet byt', my budem vechno drejfovat' v
Pustote, no razve kto-nibud' iz nas ispytyval na sebe, chto takoe
introversiya? Kto znaet, chto my mozhem, a chego ne mozhem delat'? My - semya,
iz kotorogo vyrastet novoe budushchee. Byt' mozhet, vse obrechennye vselennye
rasseivayut vokrug sebya semena, podobnye etomu? |to semya, eto embrion, i
pust' on rastet.
Ona brosila bystryj vzglyad na Bryusa, a zatem na Sida i procitirovala:
"Idemte, druz'ya, nikogda ne pozdno iskat' novyj mir".
YA stisnula ruku Sida i nachala bylo chto-to emu govorit', no on yavno
byl sejchas daleko ot menya; on slushal, kak Lili citiruet Tennisona, glaza
zavorozhenno sledili za nej, rot otkryt, kak budto on nadeyalsya chto-nibud'
proglotit' - oh, Siddi!
A potom ya uvidela, chto i drugie tochno tak zhe ustavilis' na nee.
Ililihis voobrazhal prekrasnye peristye lesa, kuda bolee pyshnye, chem na
davno mertvoj Lune. Vyrashchennaya v oranzheree Mod ap-Ares Devis probralas'
zajcem na zvezdolet, napravlyayushchijsya v druguyu galaktiku, a mozhet,
razdumyvala, naskol'ko inoj mogla by byt' ee zhizn', o detyah, kotoryh ona
mogla by imet', esli by ona ostalas' na planetah, v storone ot Menyayushchegosya
Mira. Dazhe |rih, pohozhe, sobiralsya blickrigom zavoevyvat' inye galaktiki,
a Mark - povergnut' ih k nogam vos'minogogo fyurera-imperatora. Bur s
trepetom predvkushal puteshestvie po nebyvalo shirokoj Missisipi na nevidanno
gromadnom kolesnom parohode.
Dazhe ya - nu, ya mechtala o Velikom CHikago. Tak chto mne prishlos' skazat'
sebe: "Davaj-ka ne budem podnimat' porosyachij vizg po etomu povodu", no ya
posmotrela na Pustotu i sodrognulas', predstaviv, kak ona otodvigaetsya ot
nas i vsya Stanciya nachinaet rasti.
- YA ne oshiblas', kogda skazala o semeni, - tshchatel'no podbiraya slova,
prodolzhila Lili. - YA znayu, da i vy vse znaete, chto v Menyayushchemsya Mire net
detej, chto ih prosto ne mozhet byt', chto vse my mgnovenno stanovimsya
steril'nymi, chto, kak oni vyrazhayutsya, eto proklyatie s nas, devushek,
snimaetsya i my bol'she nikak ne svyazany s lunnym mesyacem.
Ona byla prava, sovershenno prava. Esli chto-to i proveryalos' million
raz v Menyayushchemsya Mire, tak imenno eto.
- No my bol'she ne imeem otnosheniya k Menyayushchemusya Miru, - myagko skazala
Lili, - i ego ogranicheniya, v tom chisle i eto, ne dolzhny bol'she k nam
otnosit'sya. YA sovershenno v etom ubezhdena, no... - ona medlenno obvela nas
vzglyadom, - nas zdes' chetvero i mne kazhetsya, u odnoj iz nas mogut byt'
bOl'shie osnovaniya dlya uverennosti.
Moi glaza, kak i u vsyakogo na moem meste, posledovali za ee vzglyadom.
Oglyadyvalis', konechno, vse, krome Mod. A ona zastyla s glupo-izumlennym
vyrazheniem lica. Potom, ochen' ostorozhno, ona slezla so svoim vyazan'em s
tabureta. Ona ustavilas' na svoj poluzavershennyj rozovyj lifchik s
torchashchimi iz nego spicami, i ee glaza vytarashchilis' eshche bol'she, kak budto
ona ozhidala, chto on vot pryamo siyu sekundu prevratitsya v detskij sviter.
Potom ona proshla cherez Stanciyu k Lili i vstala ryadom s nej. Poka ona shla,
vyrazhenie izumleniya na ee lice smenilos' spokojnoj ulybkoj. I eshche - ona
chut' otvela plechi nazad.
Na mgnovenie ya pozavidovala ej; no dlya nee eto bylo dvojnoe chudo,
esli vspomnit' o ee vozraste, a tut uzh zavidovat' ne prihoditsya. I chestno
govorya, ya nemnogo ispugalas'. Dazhe kogda ya byla s Dejvom, u menya voznikali
slozhnosti naschet etogo dela - zavesti rebenka.
I vse zhe ya vstala vmeste s Siddi, - ya ne mogla usidet' na meste i on,
dumayu, tozhe, - i ruka ob ruku my poshli k kontrol'nomu divanu. Bur i
Sevensi byli tam, vmeste s Bryusom, konechno, a potom - oj, derzhite menya -
eti dvoe, Soldaty do grobovoj doski, Kabi i Mark - tozhe napravilis' k nam
ot bara, i v glazah ih ne sverkali otbleski voinskoj doblesti Krita i
Rima, a vmesto etogo, mne pokazalos', tam bylo chto-to drug o druge. A
cherez mgnovenie Illi medlenno otdelilsya ot royalya i poshel vsled za nimi,
slegka volocha shchupal'ca po polu.
Mne kazhetsya, vryad li on tak uzh sil'no nadeyalsya zavesti malen'kih
ililyatochek; razve chto eti anekdoty, kotorye rasskazyvayut pro lunyan,
nebespochvenny. Mozhet, on byl lico zainteresovannoe, a mozhet, i net. Mozhet
byt', on prosto schital, chto Illi sleduet byt' na toj storone, ch'i
batal'ony sil'nee.
Pozadi razdalis' sharkayushchie shagi; iz Galerei poyavilsya Dok. On nes
kakuyu-to abstraktnuyu skul'pturu, razmerom s novorozhdennogo mladenca. |to
byla gruda skleennyh mezhdu soboj sharov, ideal'noj formy, seryh i
sverkayushchih. Razmerom oni byli s myachi dlya gol'fa. |ta kucha obrazovyvala
nechto vrode modeli mozga, tol'ko vsyudu byli dyrki. Dok protyanul nam etu
shtuku, kak rebenok, kotoryj zhdet, chtoby ego pohvalili, a potom nachal
shevelit' gubami i yazykom, izo vseh sil pytayas' chto-to skazat', i ya
podumala: "Mozhet, Maksim Alekseevich i p'et do poteri pul'sa, i voobshche u
nego dyrki v golove, no chut'e u nego vernoe, da blagoslovit Bog ego chutkoe
russkoe serdce".
My vse stolpilis' vokrug kontrol'nogo divana, kak futbol'naya komanda,
sbezhavshayasya k kapitanu za instrukciyami. "Mironoscy" - vot kak my ee
nazovem. Sevensi byl by zashchitnikom ili centrovym, a Illi na levom krayu -
kakoj byl by napadayushchij! I kolichestvo, kstati, sootvetstvuet. |rih stoit v
odinochestve u bara, no vot dazhe on... "O net, etogo byt' ne mozhet" -
podumala ya, - dazhe on napravilsya k nam. Potom ya zametila, chto lico ego
dergaetsya bol'she, chem kogda-libo. On ostanovilsya na polputi i popytalsya
vydavit' ulybku, no eto u nego ne ochen' poluchilos'. "V etom ves' moj
malen'kij komendant, - podumala ya, - net u nego komandnogo duha".
- Tak chto teper' u Lili s Bryusom - ah, da, i eshche u Grossmutterchen...
babulen'ki Mod est' svoe uyutnoe gnezdyshko, - skazal on, i emu ne prishlos'
napryagat' golos, chtoby on zvuchal dostatochno skripuche. - Nu, a vse
ostal'nye kto budut - kukushki?
On vygnul sheyu, zamahal rukami i zakarkal: "Ku-ku! Ku-ku!". I ya
skazala sebe: "Mne chasto kazalos', chto u tebya ne vse doma, malysh, a teper'
ya v etom ubezhdena".
- Teufelsdreck - da, imenno d'yavol'skaya dryan', - no pohozhe, vse vy
zarazheny mechtoj o detyah. Neuzheli vy ne vidite, chto Menyayushchijsya Mir - eto
estestvennyj i nadlezhashchij konec evolyucii? - period naslazhdeniya i
vzveshennosti, istinnogo prednaznacheniya veshchej, period, kotoryj zhenshchiny
nazyvayut razrusheniem - "Pomogite, menya nasiluyut!" ili "O, chto oni delayut s
moimi det'mi?" - no kotoryj muzhchiny imenuyut zaversheniem. Vam dayut
poslushat' kusok iz Gotterdammering, a vy podhodite k avtoru, pohlopyvaete
ego po plechu i govorite: "Izvinite, pozhalujsta, gerr Vagner, no eti
"Sumerki bogov" nemnozhechko slishkom mrachnovaty. Pochemu by vam ne napisat'
operu dlya menya pro malyshej, milyh malen'kih goluboglazyh vihrastikov?
Soderzhanie? Nu, skazhem, yunosha vstrechaet devushku, i oni zavodyat potomstvo,
chto-nibud' v etom rode. Dvazhdy proklyataya d'yavol'skaya merzost'! Vy
kogda-nibud' zadumyvalis', chto byla by za zhizn', esli by ne bylo Dveri,
cherez kotoruyu mozhno vyjti i obresti svobodu, nasladit'sya priklyucheniyami,
ispytat' svoyu smelost' i strastnost'? Usest'sya vzaperti do konca svoih
dnej, mechtaya o malen'kom detskom kosmosike? - kstati, v kompanii s
nastoyashchej bomboj. Peshchera, chrevo, malen'koe seren'koe gnezdyshko - vot ob
etom vy mechtaete? Ah, ono vyrastet? Da, konechno, kak gorod pogloshchaet
okrestnye dikie lesa, eta rakovaya opuhol' Kinder, Kirche, Kuche - i ya v
etom dolzhen zhit'! ZHenshchiny! - kak mne otvratitel'ny ih sverkayushchie glaza,
kogda oni glyadyat na menya ot kamina, zyabko zakutav plechi, ubayukivaya,
gluboko schastlivye tem, chto oni stareyut, i govoryat sebe: "On stanovitsya
slabee, on sdaet, skoro ya smogu ulozhit' ego v postel'ku i uhazhivat' za
nim". Kabi, tvoya dryannaya Trojnaya Boginya, roditel'nica, sovokupitel'nica i
pogrebal'shchica muzhchin! ZHenshchina - eto slabost', eto puty na nogah, eto
iskalechennaya zhizn'! ZHenshchina! - i malen'kie rachki v kudryashkah, kotoryh ona
obozhaet!
On podalsya k nam, tycha pal'cem v Lili.
- YA ne vstrechal eshche ni odnoj, kotoraya ne mechtala by obkarnat'
muzhchinu, esli ej predstavitsya shans. Obkarnat' ego, spelenat' ego, obstrich'
emu kryl'ya, peremolot' ego v farsh i slepit' drugogo muzhchinu, v ee vkuse,
muzhchinu-kukolku. Ty ukrala Hranitel', ty, kvochka, - chtob svit' gnezdyshko
sebe i svoemu Bryussi!
On umolk - perehvatilo dyhanie - i ya ozhidala, chto kto-nibud' ego
sejchas dvinet po sopatke, i on, po-moemu, tozhe etogo zhdal. YA povernulas' k
Bryusu - tot smotrel. |to vyrazhenie trudno opisat': to li s sozhaleniem, to
li vinovato, to li vzvolnovanno, serdito, potryasenno, vdohnovenno... -
slovom, vsego ponemnogu. A mne by hotelos', chtoby u lyudej inogda byli
prostye estestvennye reakcii, kak v zhurnal'nyh istoriyah...
A potom |rih sdelal oshibku, esli tol'ko eto byla oshibka, povernuvshis'
k Bryusu i medlenno, neuklyuzhe, nadvigayas' na nego, razvodya ruki, kak budto
sobiralsya zaklyuchit' ego v ob®yatiya.
- Ne poddavajsya im, Bryus. Ne davaj im svyazat' sebya. Ne pozvolyaj im
obkarnat' sebya - ni tvoi slova, ni tvoi dela. Ty zhe Soldat. Dazhe kogda ty
govoril o mirnom poslanii, ty byl gotov k poedinku. Nevazhno, chto ty dumal
ili chuvstvoval, Bryus, nevazhno, v chem ty lzhesh' ili chto skryvaesh', ved' ty
zhe na samom dele ne na ih storone!
I etogo bylo dostatochno.
|to proizoshlo ne tak bystro ili, skoree, ne takim obrazom, chtoby
udovletvorit' menya, no ya by skazala, chto Bryus ne oskvernil sebya imitaciej
ili smyagcheniem udara. On sdelal shag vpered, plechi ego napryaglis', udar byl
sil'nym i tochnym.
Nanesya etot udar, on vymolvil lish' odno slovo: "Loki!" i klyanus',
menya tut zhe pereneslo k kostru v Indejskih Dyunah, gde mama rasskazyvala
mne istorii iz Starshej |ddy ob etom zlobnom, ehidnom, kovarnom
skandinavskom bozhke, i kak, kogda ostal'nye bogi prishli, chtoby izlovit'
ego v ukrytii vozle reki, on sidel i plel zagadochnuyu set', dostatochnuyu,
kak ya mogla sebe predstavit', chtoby plenit' vsyu vselennuyu; i esli by oni
prishli hot' na minutu pozzhe, on by uspel eto sdelat'.
|rih, rasplastavshis' na polu, pripodnyal golovu, potrogal svoyu chelyust'
i poglyadel na Bryusa. Mark, kotoryj stoyal ryadom so mnoj, poshevelilsya; ya
podumala, chto on sobiraetsya chto-to predprinyat', naprimer, dvinut' Bryusu
kak sleduet, - mol, ne tron' moego druzhka; no tot tol'ko pokachal golovoj i
vymolvil: "Omnia vincit amor". YA tolknula ego loktem: "To est'?" On
perevel: "Lyubov' pobezhdaet vse".
Nikak ne ozhidala uslyshat' takoe ot rimlyanina, no po krajnej mere
otchasti on byl prav. Lili oderzhala svoyu pobedu; Bryus zhenitsya na nej, posle
togo kak svalil s nog svoego druzhka-zhenonenavistnika, kotoryj navernyaka
stal by vyzyvat' ego na razgovory po nocham. V etot moment ya podumala, chto
Bryusu bol'she nuzhna byla Lili, chem reforma Menyayushchegosya Mira. Da, nam,
zhenshchinam, udaetsya inogda oderzhivat' svoi malen'kie pobedy - poka ne pridut
legiony ili efrejtor s usikami ne razvernet svoyu artilleriyu, ili ne
zarevut tanki po dorogam.
|rih s trudom podnyalsya na nogi i, edva uderzhivaya ravnovesie,
prodolzhal poglazhivat' svoyu chelyust' i glyadel poverh ruki na Bryusa, no ne
pytalsya prodolzhat' bor'bu. Glyadya na ego lico, ya skazala sebe, chto esli by
u nego byl pistolet, on by tut zhe i zastrelilsya - uzh ya-to ego znayu.
Bryus nachal bylo chto-to govorit', a potom zamolchal, kak, navernoe,
zamolchala by i ya na ego meste, i imenno v etot moment na Doka snizoshlo eto
ego nepredskazuemoe vdohnovenie, i on, poshatyvayas', napravilsya k |rihu,
protyagivaya svoyu skul'pturu i zavodya s nim svoj obychnyj razgovor
gluhonemyh. |rih glyanul na nego tak, kak budto gotov byl ego ubit', zatem
vyhvatil u nego skul'pturu, zanes ee nad golovoj i shmyaknul izo vseh sil ob
pol; i, kak ni stranno, ona ne razbilas'. Prokativshis' po polu, ona
ostanovilas' v neskol'kih dyujmah ot moih nog.
To, chto eta shtuka ne raskololas', vidimo, okazalos' poslednej kaplej
dlya |riha. YA mogla by poklyast'sya, chto videla, kak krasnyj tuman zastilaet
ego glaza i uplyvaet v mozgi. On razvernulsya v storonu Skladov i v
neskol'ko pryzhkov preodolel rasstoyanie, otdelyavshee ego ot sunduka s
bomboj.
Vse dlya menya stalo kak v zamedlennom kino, hotya ya sama i ne sdelala
ni edinogo dvizheniya. Pochti vse muzhchiny rvanulis' vsled za |rihom. Vprochem,
Bryus ostalsya na meste i Siddi vernulsya nazad posle pervogo ryvka; Illi
sobralsya v klubok dlya pryzhka i v promezhutke mezhdu volosatymi lyazhkami
Sevensi i mel'kayushchimi belymi pantalonami Bura ya chetko, kak v mikroskope,
uvidela etot kruzhok oskalennyh cherepov i palec |riha, kotoryj nazhimal na
nih v prodiktovannom Kabi poryadke: odin, tri, pyat', shest', dva, chetyre,
sem'. YA dazhe uspela sem' raz pomolit'sya, chtoby on sdelal oshibku.
On vypryamilsya. Illi prizemlilsya u yashchika, kak gromadnyj serebryanyj
pauk, i ego shchupal'ca bespolezno skol'znuli po bronzovoj poverhnosti. Vse
prochie sgrudilis' vzbudorazhennoj tolpoj vokrug nih.
Grud' |riha vysoko vzdymalas', no golos byl holoden i chetok, kogda on
skazal:
- Vy, miss Foster, izvolili upomyanut' o tom, chto u nas est' budushchee.
Teper' vy mogli by eto vyskazyvanie utochnit'. Esli my ne vernemsya v kosmos
i ne obezvredim etot yashchik, libo ne najdem specialista-atomshchika Paukov, ili
ne smozhem vyzvat' shtab-kvartiru, chtoby nam okazali pomoshch' v obezvrezhivanii
bomby, budushchego u nas ostaetsya rovno tridcat' minut.
Ni kto on byl takov, ni iz kakogo chreva poyavilsya,
Zverinogo, a mozhet i inogo, ob etom ne chital ya;
No znayu tochno, chto byl vskormlen on volchicej i tigricej.
Spenser
Mne kazhetsya, chto kogda dejstvitel'no nazhimayut na spusk, ili shchelkayut
vyklyuchatelem, ili srabatyvaet lovushka, ili fokusiruyut luch - ili chto tam
eshche mozhno pridumat', - ruki ne otnimayutsya, chelovek ne shodit s uma ili eshche
chto-nibud' v etom rode. So mnoj, po krajnej mere, nichego takogo ne
sluchilos'. Vse i vse vokrug, kazhdoe dvizhenie, kotoroe bylo sdelano, kazhdoe
slovo, kotoroe bylo skazano, byli boleznenno real'nymi dlya menya, kak budto
ch'ya-to ruka razvorachivala peredo mnoj vse okruzhayushchee, a potom namertvo
vpressovyvala eto vnutr' menya, i ya videla kazhduyu detal' yarko osveshchennoj i
uvelichennoj, kak budto u menya bylo sem' cherepov.
|rih stoyal za yashchikom s bomboj; guby ego slegka krivilis' v ulybke.
Nikogda ne videla, chtoby on byl tak napryazhen. Illi stoyal ryadom s nim, no
ne na ego storone - vam, nadeyus', ponyatno, v kakom smysle? Mark, Sevensi i
Bur tozhe byli vozle sunduka. Bur opustilsya na odno koleno i tshchatel'no
issledoval sunduk, sderzhivaemyj strah zastavil ego chut' nizhe priblizit'
glaza, chem bylo neobhodimo, chtoby vse uvidet'; no ruki on scepil za
spinoj, navernoe, chtoby sderzhat' poryv nazhat' vse i vsya, chto tol'ko moglo
by blokirovat' vzryvatel'.
Dok rasprostersya nichkom na blizhajshej kushetke, vidimo, upivshis' do
ostekleneniya.
My, chetyre devushki, vse eshche ostavalis' u kontrol'nogo divana. Menya
udivilo, chto s nami byla i Kabi, i vyglyadela ona ne perepugannoj i ne
ocepenevshej, a pochti takoj zhe lihoradochno ozhivlennoj, kak |rih.
Sid, kak ya uzhe govorila, vernulsya nazad, i protyanul ruku k Malomu
Hranitelyu, no dazhe ne prikosnulsya k nemu; i vyrazhenie na ego zarosshem
borodoj lice bylo takoe, chto mne srazu stalo yasno - on prizyvaet vse gromy
nebesnye na golovu vseh svihnuvshihsya p'yanchuzhek, kotorye kogda-libo
otpravlyalis' iz Kings Linna v Kembridzh ili London. Prichina mne byla
ponyatna - esli by on vspomnil o Malom Hranitele sekundoj ran'she, on
spokojno prigvozdil by |riha k polu usilennoj gravitaciej, i tomu bylo by
ne dotyanut'sya do knopki.
Bryus polozhil odnu ruku na spinku kontrol'nogo divana i smotrel na
gruppu, stolpivshuyusya vokrug sunduka s bomboj, na |riha, smotrel tak, kak
budto |rih prepodnes emu chudesnyj podarok, hotya ya ne mogu sebe
predstavit', chtoby ya byla v vostorge, esli by menya priglasili na vecherinku
s moim samoubijstvom v kachestve syurpriza dlya publiki. Bryus, da proklyanet
ego Brahma, vyglyadel slishkom zadumchivym dlya cheloveka, kotorogo dolzhna
pronzat' sejchas ta zhe mysl', chto i vseh ostal'nyh: ne projdet i dvadcati
devyati minut, kak Stanciya prevratitsya v karmannoe solnyshko.
|rih reshil kovat' zhelezo, poka goryacho, v chem mozhno bylo i ne
somnevat'sya. On operedil nas na odin pryzhok i ne nameren byl teryat'
preimushchestvo.
- Nu, tak kogda zhe vy pozvolite Lili rasskazat' nam, gde ona spryatala
Hranitel'? |to navernyaka ona - slishkom uzh ona byla uverena vo vremya etih
razgovorov, chto on ischez navsegda. I Bryus dolzhen byl videt', stoya na bare,
kto vzyal Hranitel', a kogo by eshche on stal pokryvat', esli ne svoyu
devchonku?
Tut on, konechno, zanyalsya plagiatom, no ya, kazhetsya, s udovol'stviem
otdala by emu vse svoi idei, tol'ko by on nashel podhodyashchee vederko s vodoj
dlya tleyushchego fitilya.
On brosil vzglyad na svoe zapyast'e.
- Esli verit' moemu vyzyvniku, u vas est' dvadcat' devyat' s polovinoj
minut, vklyuchaya to vremya, kotoroe ponadobitsya, chtoby zadejstvovat' Dver'
ili naladit' kontakt so shtab-kvartiroj. Kogda vy sobiraetes' zanyat'sya
devchonkoj?
Razdalsya korotkij smeshok Bryusa - ya by skazala, zaiskivayushchij, - i on
obratilsya k |rihu.
- Poslushaj, starik. Ne nuzhno bespokoit' Lili, ili zatevat' sumatohu
so shtab-kvartiroj, dazhe esli by u nas byla takaya vozmozhnost'. Na samom
dele takoj vozmozhnosti u nas net. Ne govorya uzhe o tom, chto tvoi obvineniya
sovershenno ne obosnovany, priyatel', i ya neskol'ko udivlen, chto ty ih
vydvigaesh'. No vse eto ne beda, potomu chto, tak uzh sluchilos', ya - atomnyj
tehnik, i bolee togo, ya rabotal kak raz nad etoj samoj bomboj. CHtoby ee
obezvredit', nuzhno tol'ko nemnozhko povozit'sya s temi von krestikami, chto s
petel'kami naverhu. Vot, daj-ka ya...
Klyanus' allahom, pohozhe, eto potryaslo vseh tak zhe, kak i menya;
poverit' v eto bylo nevozmozhno, chereschur uzh besstydnyj britanskij blef.
|rih ne skazal ni slova; Mark i Sevensi, edva Bryus napravilsya k bronzovomu
sunduku, sgrebli ego pod ruki, kazhdyj so svoej storony, i sdelali eto ne
slishkom delikatno. Zatem |rih narushil molchanie.
- O net, Bryus. Ochen' blagorodno s tvoej storony, chto ty pytaesh'sya
vygorodit' svoyu podruzhku, no my ne sobiraemsya raznestis' na atomy cherez
dvadcat' vosem' minut, poka ty budesh' razvlekat'sya s knopochkami - eto to
samoe, o chem nas preduprezhdal Benson-Karter, - a pered tem molit'sya, chtob
tebe chudom povezlo. |to zhe shito belymi nitkami - ty poyavlyaesh'sya iz 1917
goda, ne provel v Bol'shom Vremeni eshche i sotni snov, i vsego neskol'ko
chasov nazad interesovalsya, net li sredi nas atomshchika. Tak chto sovsem
neubeditel'no. Bryus, koe-chto dolzhno proizojti, i, ya boyus', tebe eto ne
ponravitsya, no tebe uzh pridetsya s etim smirit'sya. No eto tol'ko esli miss
Foster otkazhetsya sotrudnichat' s nami.
- Druz'ya, pozhalujsta, otpustite menya, - potreboval Bryus, probuya
osvobodit'sya. - YA znayu, chto v chem-to protivorechu sam sebe, i u vas
sozdalos' lozhnoe predstavlenie, kogda ya sprashival, net li atomshchika, no
ya-to prosto hotel togda privlech' vashe vnimanie; ya ne hotel zanimat'sya sam
etoj bomboj. Nu v samom dele, |rih, razve oni prikazali by Benson-Karteru
vputat' nas v eto delo, esli by odin iz nas ne byl atomshchikom? Navernyaka
oni vklyuchili by specialista v etu chertovu operaciyu.
- Pri tom, chto oni ispol'zuyut taktiku lataniya dyr? - ehidno napomnil
|rih sobstvennye slova Bryusa.
Kabi, stoyavshaya podle menya, proiznesla:
- Benson-Karter byl charodeem perevoploshcheniya i on sobiralsya
otpravit'sya na operaciyu v oblike staruhi. Sredi prochego snaryazheniya my
obnaruzhili sootvetstvuyushchuyu odezhdu i kapyushon.
YA byla porazhena, kakim obrazom eta sushenaya vobla, oficer v yubke,
mogla byt' toj zhe samoj devushkoj, chto obmenivalas' s Markom pylkimi
vzorami ne dalee kak desyat' minut nazad.
- Nu? - ryknul |rih, skosiv glaza na vyzyvnik i pronzaya zatem vseh
nas po ocheredi vzglyadom, kak budto gde-to poblizosti uzhe gromyhala stal'
vermahta. I okazalos', chto vse my smotrim na Lili; a ona smotrela tak
vyzyvayushche, kazalos' - ona zagnana v tupik i gotova na otchayannyj pryzhok. YA
dumayu, ne tol'ko mne ne nuzhno bylo bol'she nikakih dokazatel'stv, chto
teoriya |riha o pohishchenii Hranitelya imela pod soboj osnovanie.
Bryus, pohozhe, ponyal, v kakom napravlenii nachali rabotat' nashi mozgi,
potomu chto on nachal vyryvat'sya vser'ez i v to zhe vremya prodolzhal ugovory:
"Radi Boga, ne trogajte Lili! Otpustite menya, idioty! Vse, chto ya vam
govoril - pravda; ya mogu spasti vas ot etoj bomby. Sevensi, vy zhe pereshli
na moyu storonu protiv Paukov - vam nechego teryat'. Sid, vy zhe anglichanin.
Bur, vy dzhentl'men i vy tozhe ee lyubite - radi Boga, ostanovite ih!
Bur cherez plecho brosil vzglyad na Bryusa i prochih, slegka pripodnimayas'
s kolen; na lice ego ya snova uvidela znakomoe vyrazhenie azartnogo igroka.
Sid, naskol'ko ya mogla sudit', vnov' preodoleval muki neobhodimosti
prinyat' reshenie. Bur prinyal svoe reshenie pervym i ya by skazala, chto
dejstvoval on bystro i razumno. Pryamo iz nizkoj stojki, ne uspev dazhe do
konca povernut' golovu, on prygnul na |riha. No v kosmose est' sushchestva
pomimo cheloveka, kotorye sposobny bystro prinimat' resheniya i mgnovenno
dejstvovat'. Illi prizemlilsya na Bure, kogda tot eshche ne uspel zavershit'
svoj pryzhok, krepko obhvatil ego shchupal'cami i oni zavihlyalis' iz storony v
storonu, kak p'yanyj serebristo-belyj pomazok parikmahera. Kazhduyu ruku Bura
krepko stiskivalo shchupal'ce; lico ego nachalo bagrovet'; ya sodrognulas' pri
mysli, _ch_t_o_ oni mogut drug s drugom vytvorit'.
Pohozhe, kopyta Sevensi tak zhe uvyazli v somneniyah, kak nogi Sida,
potomu chto Bryus stryahnul s sebya satira i popytalsya svalit' Marka, no
rimlyanin vykrutil emu ruku i ne dal nanesti udar.
|rih ne sdelal ni edinogo dvizheniya, kotoroe svidetel'stvovalo by o
ego zhelanii vmeshat'sya v kakuyu-libo iz etih skorotechnyh shvatok - v etom
ves' moj malen'kij komendant. Demonstrirovat' svoyu silu na kom-libo, krome
menya - eto nizhe ego dostoinstva.
A potom i Sid sdelal svoj vybor, tol'ko ya ne mogu skazat', ch'yu
storonu on reshil prinyat', potomu chto, kak tol'ko on kosnulsya Malogo
Hranitelya, Kabi tut zhe vyshibla ego iz ruk Sida i tak sil'no pnula bednyagu
kolenom v bryuho, chto mne stalo ego sovsem zhalko; a potom ona otpihnula
ego, opustivshegosya na koleni, v kuchu derushchihsya. Obernuvshis', Kabi legon'ko
dala zatreshchinu Lili, kotoraya tozhe popytalas' vmeshat'sya v shvatku;
zatreshchinu, ot kotoroj ta svalilas' na divan.
Lico |riha osvetilos', kak budto vnutri zazhgli fonar', i on ustavilsya
na Kabi.
Ona slegka izognulas', perenesya ves na odnu nogu i krepko obhvativ
Malyj Hranitel' levoj rukoj, kak basketbol'nyj kapitan pered nachalom
ataki. Zatem svobodnoj rukoj ona povelitel'no mahnula napravo. YA ne
osoznala, chego ona hochet, no i |rih i Mark vse ponyali, potomu chto |rih
otskochil v sektor Vosstanovitelya, a Mark, otbrosiv Bryusa, posledoval za
nim, uvernuvshis' ot Sevensi, kotoryj snova pytalsya vmeshat'sya v shvatku,
tol'ko neponyatno mne, na ch'ej storone. Illi otcepilsya ot Bura i odnim
bol'shim pryzhkom okazalsya vozle |riha i Marka.
Zatem Kabi do otkaza povernula disk; Bryus, Bur, Sevensi i bedolaga
Siddi okazalis' rasplastany na polu primerno uvos'merennym tyagoteniem.
Tam, gde byla ya, dolzhno byt', bylo polegche - ya nadeyalas', chto tak,
hotya trudno bylo sudit', glyadya na Siddi; on valyalsya nichkom, raskinuv ruki,
i odna ruka byla tak blizko ko mne, chto ya mogla by ee kosnut'sya (no ne
osvobodit'!), on vtyagival vozduh ugolkom raskrytogo rta; ya pochti oshchushchala,
kak ego pozvonochnik stremitsya prodavit'sya v zhivot. Bryus eshche pytalsya
pripodnyat' golovu i odno plecho. |to napominalo illyustracii k "Adu" Dore,
gde ot®yavlennejshih greshnikov v samom vnutrennem kruge ada zamorazhivayut vo
l'du.
Menya gravitaciej ne skovalo, hotya levaya ruka oshchushchala tyazhest'. Bol'shaya
chast' moego tela nahodilas' v sektore Vosstanovitelya, no ya tozhe svalilas'
na pol, otchasti iz-za moego durackogo sostradaniya, no glavnym obrazom
potomu, chto ya ne zhelala dat' Kabi vozmozhnost' vmazat' mne.
|rih, Mark i Illi ostalis' chisten'kimi i teper' oni napravilis' k
nam. Mod vybrala moment, chtoby sygrat' svoyu rol'; sobstvenno, vremya-to ej
vybirat' kak raz i ne prihodilos'. Kogda-to Staraya Deva slishkom
priverednichala s vyborom, no teper', ya dogadyvalas', mysli o svershivshemsya
s nej chude vspyhnuli odnovremenno so strahom, chto vse eto budet pohishcheno,
i eto, dolzhno byt', mnogo dlya nee znachilo, potomu chto ona brosilas'
vpered, namerevayas' odnoj rukoj vpihnut' Kabi v zonu vysokoj gravitacii, a
drugoj vyrvat' u nee Malyj Hranitel'.
14. "TEPERX TY BUDESHX GOVORITX?"
Kogda granyat brillianty, ot nih letit
almaznaya pyl'; tak zhe i s lyud'mi.
Vebster
U krityanok est' glaza na zatylke, prikrytye volosami, ili zhe, nazyvaya
veshchi svoimi imenami, Razvlekateli - eto ne Soldaty. Kabi uklonilas' v
storonu, neulovimo vzmahnula rukoj i bednaya starushka Mod otpravilas' tuda,
kuda ona pytalas' zapihnut' Kabi. Mne stalo hudo, kogda ya uvidela, kak ona
svalilas' pod tyazhest'yu svoego tela.
YA mogla by vskochit' i sovershit' chetvertuyu popytku pokusheniya na Kabi,
no u menya vsegda propadaet smelost', kogda na kon stavyatsya takie veshchi,
kak, skazhem, moya zhizn'.
Lili sdelala popytku podnyat'sya, demonstriruya svoe izumlenie ot
proishodyashchego. Kabi legon'ko pihnula ee nazad i spokojno sprosila: "Gde
on?" a zatem s razmahu vlepila ej zatreshchinu. Menya potryaslo to, kak Kabi
eto sdelala. YA eshche mogu sebe predstavit', chto chelovek vyhodit iz sebya i
dvinet kogo-nibud', ili dazhe nakachivaet v sebe zlost', chtoby potom
vykinut' chto-nibud' dikoe, no ot etogo hladnokroviya menya chut' ne
vyvernulo.
SHCHeka Lili pokrasnela tak, chto kazalos', budto iz nee vot-vot bryznet
krov', no ona bol'she ne vyglyadela izumlennoj i zuby u nee byli krepko
stisnuty. Kabi shvatila ee zhemchuzhnoe ozherel'e, obkrutila vokrug shei, nit'
ne vyderzhala i zhemchuzhiny razletelis' vokrug, slovno shariki ot ping-ponga.
Togda Kabi sdernula s volos Lili ee seruyu shelkovuyu lentu, i vnov' sdavila
sheyu. Skvoz' plotno somknutye guby Lili prorvalsya ston. |rih, Mark i Illi
podoshli k nim i stoyali ryadom, no pohozhe, oni byli dovol'ny toj rabotoj,
kotoruyu prodelyvala Kabi.
- Poslushaj, suchka, - skazala Kabi, - u nas net vremeni. Zdes' na
Stancii est' lechebnica. YA sumeyu ej vospol'zovat'sya.
"Vot ono", - podumala ya, vzmolivshis' o tom, chtoby soznanie menya
pokinulo. |to prevoshodit vsyakuyu meru, eto huzhe samoj smerti. Oni hotyat
pritashchit' syuda moi nochnye koshmary, to chudovishche, kotoroe nosit moe imya. Oni
ne hotyat pozvolit' mne spokojno vzorvat'sya. Im ne dostatochno atomnoj
bomby. Oni hotyat ustroit' dlya menya personal'nyj ad.
- Est' takaya shtuka, kotoraya nazyvaetsya Invertor, - Kabi skazala eto
imenno tak, kak ya i ozhidala, hotya v dejstvitel'nosti ya etogo ne slyshala -
razdvoenie lichnosti, kotoroe ya potom kak-nibud' ob®yasnyu. - On tebya
vskryvaet takim obrazom, chto tvoi vnutrennosti mozhno lechit' bez togo, chtob
razrezat' tvoyu kozhu ili chtoby gde-nibud' krovotochilo. On tebya bol'shimi
kuskami vyvorachivaet naiznanku, no krovenosnye sosudy ostayutsya
netronutymi. Vsya tvoya obolochka - tvoi glaza, ushi, nos, tvoi pal'chiki i vse
takoe - stanovitsya obramleniem malen'koj dyrochki, poluzapolnennoj tvoimi
volosami. A tem vremenem tvoi vnutrennosti stanovyatsya dostupny dlya togo,
chto s nimi sobiraetsya sdelat' celitel'-hiler. A ty kakoe-to vremya zhivesh'
vnutri toj dyrki. Prezhde vsego hiler daet tebe podyshat' gazom, kotoryj
usyplyaet tebya, inache ty sojdesh' s uma, ne uspeet tvoe serdce otstuchat'
pyatidesyati udarov. Posmotrim, kak ty budesh' sebya chuvstvovat' posle desyati
udarov serdca - bez usyplyayushchego gaza... Teper' ty budesh' govorit'?
YA ne slyshala ee, ili, po krajnej mere, eto byla ne nastoyashchaya ya, a
mozhet, ya soshla s uma, hotya do pytki delo eshche ne doshlo. Pomnyu, ya slyshala
kak-to ot Doka, chto nasha pechen' gorazdo bolee tainstvennaya i kuda bolee
udalennaya ot nas veshch', chem zvezdy, potomu chto, hot' vy i zhivete ves' vek
so svoej pechenkoj vnutri, vy nikogda v zhizni ee ne vidite, i ne smozhete
shodu pokazat', gde ona u vas nahoditsya. Mysl' o tom, chto kto-to mozhet
vozit'sya s samym intimnym i nepoznannym, chto tol'ko est' u vas vnutri...
eto chereschur.
YA ponimala, chto mne nuzhno chto-to delat', i pobystree. D'yavol'shchina,
kak tol'ko zabrezzhilo introversiej, do togo dazhe, kak Kabi proiznesla eto
slovo, Illi peredernulo tak, chto ego shchupal'ca rastopyrilis', slovno
tolstye obrosshie per'yami kolbasy. |rih voprositel'no glyanul na nego, no
etot poganyj lunatik polnost'yu uronil sebya v moih glazah, proskripev: "Ne
obrashchajte na menya vnimaniya, ya slishkom chuvstvitelen. Zajmites' devushkoj.
Zastav'te ee govorit'".
Da, ya znala, chto mne nuzhno chto-to sdelat', a zdes', lezha na polu, ya
mogla delat' tol'ko odno: dumat', dumat' napryazhenno i na bol'shih oborotah
o chem-libo drugom. |ta skul'ptura iz sharikov, kotoruyu |rih pytalsya
raskolot', lezhala v fute ot moego nosa. V tom meste, gde ona shmyaknulas' ob
pol, ostalos' nemnogo belogo poroshka. YA protyanula ruku i prikosnulas' k
nemu; on byl ochen' melkij i tverdyj, kak tolchenoe steklo. YA perevernula
skul'pturu: na toj ee chasti, kotoroj ona udarilas' ob pol, nichego ne bylo
povrezhdeno, ona dazhe ne potusknela; serye shary vse tak zhe prazdnichno
sverkali. YA ponyala, chto poroshok - eto almaznaya pyl', vykroshennaya iz
mozaichnogo pola chem-to eshche bolee tverdym.
Mne stalo yasno, chto eta skul'ptura byla chem-to neobychna, i, byt'
mozhet, u Doka byla kakaya-to stoyashchaya mysl' v ego prospirtovannyh mozgah,
kogda on soval nam etu shtuku i pytalsya chto-to skazat'. On nichego togda tak
i ne skazal, no ved' on zhe govoril ran'she, kogda sobiralsya ob®yasnit' nam,
chto delat' s bomboj, i mozhet byt', vse eto kak-to bylo svyazano.
YA izo vseh sil skrutila svoyu pamyat' i otpustila ee raskruchivat'sya
nazad, i poluchila "Inversh... yash-sh-ch..." YAshcherica! Vse-to im, vypivoham
chertovym, yashchericy mereshchatsya, to prostye, to invertirovannye.
I ya snova stala raskurochivat' svoyu pamyat' i nakonec vyshla na
"perch-sh-sh..." i tut ya tak gluboko vzdohnula, chto chut' ne chihnula ot
almaznoj pyli. YA uvidela, kak razroznennye kusochki nachinayut skladyvat'sya v
cel'nuyu kartinku u menya v golove, budto ya smotryu uskorennoe kino.
|to vse nachalos' s toj chernoj gusarskoj perchatki na pravuyu ruku, chto
Lili prepodnesla Bryusu. Tol'ko ona nu nikak ne mogla najti ee na Sklade,
potomu chto my tam posle obyskali kazhduyu myshinuyu norku, i tam ne bylo
voobshche nikakih perchatok, v tom chisle i toj, lishnej levoj. Dal'she. Nachalos'
vse s togo, chto u Bryusa bylo dve perchatki na levuyu ruku, a my oblazili vsyu
Stanciyu s zubochistkoj, i valyalis' tol'ko dve chernyh perchatki na polu -
tam, gde Bryus smahnul ih so stojki bara - tol'ko eti dve: levaya, kotoruyu
Bryus prines s soboj i pravaya, kotoruyu emu prepodnesla Lili.
Tak chto levaya perchatka ischezla - poslednij raz, kogda ya ee videla,
Lili polozhila ee na podnos - a pravaya perchatka poyavilas'. CHto moglo
proizojti v odnom tol'ko sluchae: Lili prevratila levuyu perchatku v
identichnuyu ej pravuyu. Ona ne mogla by etogo sdelat', prosto vyvernuv
naiznanku, potomu chto podkladka otlichaetsya ot verha.
No ya zhe do omerzeniya tochno znayu, kak eto mozhno vyvorachivat' veshchi
naiznanku neobychnym sposobom, i ne tol'ko veshchi, no i cheloveka. Nuzhno
prosto polozhit' etot predmet na Invertor v hirurgicheskom kabinete i
pereklyuchit' ego v polozhenie "polnaya inversiya".
A eshche mozhno pereklyuchatel' postavit' v polozhenie "chastichnaya inversiya",
i ty poluchish' prekrasnoe trehmernoe zerkal'noe otrazhenie ishodnogo
predmeta, to est' imenno to, chem pravaya perchatka yavlyaetsya otnositel'no
levoj. Umniki nazyvayut eto vrashcheniem v chetyreh izmereniyah; ya slyshala, chto
ono ispol'zuetsya v hirurgii dlya ves'ma asimmetrichnyh marsian, ili dazhe dlya
togo, chtoby sotvorit' bezuprechnuyu pravuyu ruku cheloveku, u kotorogo ee
otnyali, prevrashchaya amputirovannuyu pravuyu v amputirovannuyu levuyu.
Voobshche-to v hirurgicheskom kabinete delayut inversiyu tol'ko zhivym
sushchestvam i ne prihodit v golovu, chto to zhe mozhno prodelat' i s
neodushevlennym predmetom, osobenno na takoj Stancii, gde Dok - propojca, a
v kabinet nikto ne zahodil uzhe sotnyu snov.
No esli vy vot tol'ko chto vlyubilis', vy dumaete o prekrasnyh
glupostyah, kotorye mozhno sdelat' dlya lyudej. Op'yanennaya lyubov'yu, Lili
otnesla lishnyuyu levuyu perchatku Bryusa v Hirurgiyu, chastichno invertirovala ee,
i, poluchiv pravuyu, otdala ee Bryusu.
To, chto Dok pytalsya vyrazit' svoim "Inversh... yash-sh-ch..." oznachalo
"Invertirujte yashchik", to est' chto my dolzhny podvrgnut' bronzovyj sunduk
polnoj inversii, chtoby dobrat'sya do bomby i obezvredit' ee. Krome togo, u
Doka byla ideya naschet togo tryuka, kotoryj Lili vykinula s perchatkoj. Ne
mogu sebe predstavit', kakim obrazom budet vyglyadet' vyvernutaya naiznanku
takticheskaya atomnaya bomba, da mne i ne ochen' hotelos' by eto uvidet'. No
pohozhe, pridetsya.
No uskorennaya kinolenta tem vremenem vse krutilas' u menya v golove.
Potom Lili, tak zhe, kak i ya, reshila, chto prizyv ee lyubovnika k myatezhu ne
poluchit dolzhnogo otklika, esli ona ne obespechit emu dejstvitel'no
vnimatel'nyh slushatelej i, mozhet byt', imenno togda ona nachala voobrazhat',
kak ona spletet gnezdyshko dlya bryusovyh cyplyat i... i vse prochee, chemu my
nenadolgo poverili. Tak chto ona vzyala Glavnyj Hranitel', vspomnila o svoej
perchatke i, ne proshlo i neskol'kih sekund, kak ona postavila na polku v
Galeree Iskusstv predmet, kotorym nikto i ne podumal by interesovat'sya -
krome cheloveka, kotoryj pomnil etu Galereyu vsyu naizust'.
YA posmotrela na abstraktnuyu skul'pturu v fute ot moego nosa, na eto
nagromozhdenie seryh sharov razmerom s myach dlya gol'fa. YA znala, chto
vnutrennost' Hranitelya sostoit iz chrezvychajno plotnyh, chrezvychajno tverdyh
gigantskih molekul, no ya i ne podozrevala, chto oni NASTOLXKO bol'shie.
YA skazala sebe: "Greta, pohozhe, chto ty na etom sovsem svihnesh'sya, no
zanimat'sya vsem etim pridetsya imenno tebe, potomu chto nikto ne budet
vslushivat'sya v tvoi dedukcii, kogda oni vse zhivut uzhe prakticheski v
otricatel'nom vremeni".
YA spokojno vstala, kak budto vylezala iz posteli, v kotoroj menya ne
dolzhno bylo byt' - est' nekotorye veshchi, kotorye i u Razvlekatelej neploho
poluchayutsya - a Kabi v eto vremya kak raz govorila "...ty sojdesh' s uma, ne
uspeet tvoe serdce otstuchat' pyatidesyati udarov". Vse stoyali, ustavivshis'
na Lili. Sid vrode by poshevelilsya, no u menya ne bylo vremeni na nego; ya
tol'ko nadeyalas', chto on ne sdelaet nichego, chto privleklo by vnimanie ko
mne.
Vyskol'znuv iz tufel', ya bystro napravilas' v Hirurgiyu - u etogo
tverdogo pola tol'ko odno dostoinstvo, chto on ne skripit. Proshla cherez
ekran kabineta - budto skvoz' stenku neprozrachnogo, lishennogo zapaha
sigaretnogo dyma - i skoncentrirovalas' na tom, chtoby vspomnit' svoe,
zakonchivsheesya polnym konfuzom, obuchenie professii medsestry. Ne uspela ya
eshche udarit'sya v paniku, kak skul'ptura uzhe lezhala na sverkayushchem stole
Invertora.
Najdya nuzhnyj pereklyuchatel', na mgnovenie ya zamerla, pytayas'
vspomnit', chem zhe menya tak obespokoilo, chto vyvernutyj naiznanku mozg
stanovitsya bol'she i chto u nego net glaz. I to li v tot moment, kogda ya
pogruzilas' s golovoj v svoi koshmary, to li kogda ya proshchalas' s ostatkami
svoego dushevnogo zdorov'ya, no ya vse-taki povernula vyklyuchatel' do otkaza -
i peredo mnoj ochutilsya Glavnyj Hranitel', uyutno podmigivayushchij golubym
glazkom, primerno tri raza kazhduyu sekundu.
Dolzhno byt', vse to vremya, poka Hranitel' byl invertirovan, on
rabotal tak zhe prekrasno i nadezhno, kak i prezhde, ne schitaya togo, chto v
etom sostoyanii on svel s uma indikatory napravleniya.
CHernonogie pauki s serdcami,
napolnennymi plamenem ada.
Markiz
- Iisus! - ya vzdrognula i obernulas'. Na fone ekrana torchalo lico
Sida, kak raskrashennyj barel'ef na seroj stene; kazalos', on neozhidanno
dlya sebya pronik skvoz' shchel' mezhdu gobelenami v spal'nyu korolevy Elizavety.
U nego ne bylo vremeni zaderzhivat'sya na svoih perezhivaniyah, dazhe esli
by on i zahotel, potomu chto skvoz' ekran prorvalsya lokot' s mednym
nalokotnikom i vlomil Sidu pod rebra, a potom Kabi promarshirovala v
kabinet, volocha Lili za sheyu. Srazu vsled za nej poyavilis' |rih, Mark i
Illi. Oni tut zhe zametili golubye vspyshki i ostanovilis', kak vkopannye,
ustavivshis' na dragocennuyu propazhu. |rih brosil na menya vzglyad, kotoryj
dolzhen byl oznachat': "Tak znachit, eto ty vytvorila; vprochem, nevazhno".
Zatem on shagnul vpered, vzyal pribor, krepko prizhal ego k levomu boku; ego
pal'cy, predplech'e i grud' obrazovali pri etom dva pryamyh ugla. I nakonec
on kosnulsya pereklyuchatelya introversii, prichem vyrazhenie lica u nego bylo
takoe, budto on otkryval butyl' viski.
Goluboj ogonek pogas i Vetry Peremen poduli na menya, kak dolgozhdannaya
volna op'yaneniya, kak zvonkoe penie truby iz nevedomogo daleka.
YA oshchutila, kak izmenyayushcheesya proshloe techet skvoz' menya, i so svistom
pronositsya mimo neopredelennost', i zastyvshaya real'nost' razmyagchaetsya,
vmeste so vsemi svoimi obyazannostyami i neobhodimostyami, i kak vospominaniya
rvutsya na klochki i uletayut, kruzhas', kak osennie list'ya, ostavlyaya za soboj
prizrachnye teni, i terzavshee menya bezumie smyvaetsya, budto ochistitel'nym
dozhdem s na vechernej ulice. Vnutrennij golos skazal mne, chto sovershenno
nevazhno, nesut li eti Vetry smert' Grete Forzejn, esli ih dunovenie
nastol'ko priyatno.
YA pochuvstvovala, chto te zhe oshchushcheniya ovladeli i vsemi ostal'nymi. Dazhe
isterzannaya, plotno stisnuvshaya zuby Lili i to, kazalos', govorila: vy
zastavlyaete menya glotat' etu gadost', i ya nenavizhu vas za eto, no vse-taki
eto ochen' priyatno. Legko bylo dogadat'sya, chto vse my muchilis' ot trevogi,
chto dazhe najdya i ekstrovertirovav Hranitel', my ne smozhem snova vernut'sya
v kosmos i nikogda bol'she ne oshchutim etih Vetrov, kotorye my tak nenavidim
i lyubim.
No poka my tak stoyali i siyali ot vostorga, my vdrug snova byli
porazheny - net, ne mysl'yu o bombe, hotya eta mysl' tochno prishla by cherez
neskol'ko mgnovenij - net, eto byl golos Sida. On vse eshche stoyal u ekrana,
tol'ko teper' lico ego bylo obrashcheno naruzhu, i my videli tol'ko chast' ego
spiny v serom kamzole, no, estestvenno, ego vosklicanie "Iisuse!" my
uslyshali skvoz' ekran tak, kak esli by ono bylo obrashcheno k nam.
Vnachale ya ne mogla soobrazit', s kem zhe on razgovarivaet, no mogu
poklyast'sya, chto nikogda prezhde ne slyhala, chtoby on govoril takim
l'stivo-podobostrastnym golosom, takim zvuchnym i v to zhe vremya ispolnennym
blagogovejnogo trepeta i eshche tam byl... da, eto byl sderzhivaemyj uzhas.
- Gospodin, vse moe sushchestvo potryaseno toj vysochajshej chest'yu, kotoroj
vy udostoili menya, posetiv etu zhalkuyu Stanciyu i vashego nichtozhnogo slugu...
hotya ya vsegda veroj i pravdoj sluzhil vam, ne smeya mechtat', chto vy
kogda-libo snizojdete... no vse zhe ya znal, chto vash vzor vsegda ustremlen
na menya... hot' ya i nichtozhnyj klochok pyli, vitayushchij mezh solncami... YA
povergayu sebya k vashim nogam. Povedaj, chem ya mogu sluzhit' tebe, sir? YA ne
vedayu dazhe, kak verno obratit'sya k tebe, Lord... Korol'... Imperator
Paukov!
YA pochuvstvovala, chto stanovlyus' sovsem malen'koj, no ot etogo sovsem
ne menee zametnoj; vot ne povezlo; i hot' Vetry Peremen, duyushchie skvoz'
menya, i pridali mne hrabrosti, ya poschitala, chto eto dlya menya uzhe chereschur,
esli schitat' vse, chto uzhe proizoshlo prezhde. |to zhe prosto nespravedlivo.
V to zhe vremya ya osoznala, chto kak raz etogo i sledovalo ozhidat', chto
bol'shie bossy navernyaka budut sledit' za nami nemigayushchimi businkami svoih
chernyh glaz, s teh por, kak my introvertirovalis', chtoby nabrosit'sya na
nas, esli my sumeem vykarabkat'sya. YA popytalas' predstavit' sebe, chto zhe
takoe bylo po tu storonu ekrana, i to, chto ya smogla voobrazit', mne ne
ponravilos'.
No nesmotrya na ocepenenie, ya s trudom uderzhalas' ot togo, chtoby ne
zahihikat', kak durochka na vypusknom ekzamene - ya podumala o tom, kak eto
vosprinyali vse prochie, stoyavshie vokrug menya v Hirurgii.
YA imeyu v vidu Soldat. Oni vse napryaglis', kak budto im votknuli
vnutr' po shompolu, na licah poyavilos' vyrazhenie vazhnosti; ne shevelya
golovami, oni okinuli vzglyadami drug druga i pol, kak budto ocenivali
rasstoyanie mezhdu stupnyami i myslenno prikidyvali, kuda pridetsya sleduyushchij
shag. To, chto |rih i Kabi derzhali Glavnyj i Malyj Hraniteli, yavno stalo dlya
nih chistoj formal'nost'yu. Sveriv svoi vyzyvniki i obodryayushche kivnuv drug
drugu, oni kak budto priobshchilis' k vysshej tajne. Dazhe Illi, i tot kakim-to
obrazom umudrilsya vyglyadet', kak na parade.
A zatem iz-za ekrana donessya shum, samyj strannyj shum, kotoryj ya
kogda-libo slyshala, kakie-to otdalennye nechlenorazdel'nye vopli i
zavyvanie, etot shum nes v sebe ugrozu, ot kotoroj ya sodrognulas'; i v to
zhe vremya v nem bylo nechto znakomoe, no chto imenno, ya nikak ne mogla
soobrazit'. Vmeshalsya golos Sida, gromkij, toroplivyj i ispugannyj.
- Pomilujte, Lord, ya ne podumal... o konechno, eta gravitaciya... YA vse
nalazhu cherez mgnoven'e. - Ego ruka i polovina golovy poyavilis' iz-za
ekrana, no on ne oglyadyvalsya, lish' povelitel'no shchelknul pal'cami i, ne
uspela ya morgnut', kak Kabi vlozhila Malyj Hranitel' v ego ruku.
Zatem Sid polnost'yu propal iz polya zreniya, voj prekratilsya. YA
podumala, chto esli Lord Pauk takim obrazom vyrazhaet svoe nedovol'stvo tem,
chto ego podvergli vozdejstviyu nepodobayushchej sily tyazhesti, to mozhno
nadeyat'sya, chto bossy ne nachnut vyyasnyat' otnosheniya so mnoj.
|rih, skriviv rot, kivnul prochim Soldatam, i ih chetverka
promarshirovala skvoz' ekran, kak budto oni vsyu svoyu zhizn' trenirovalis'
radi etogo miga.
U menya mel'knula bylo dikaya mysl', chto |rih mog by podat' mne ruku,
no on proshestvoval mimo menya, kak budto ya byla... da, Razvlekatel'nicej.
Na mgnovenie ya zakolebalas', no dolzhna zhe ya byla videt', chto tam
proishodit snaruzhi, dazhe esli menya za eto s®edyat. I krome togo, u menya
mel'knula mysl', chto esli eti formal'nosti nadolgo zatyanutsya, to dazhe
Lordu Pauku pridetsya vyyasnit', naskol'ko on bezrazlichen k atomnomu vzryvu,
provedennomu v zamknutom prostranstve.
Tak chto ya proshla skvoz' ekran, i Lili vsled za mnoj.
Soldaty ostanovilis' v neskol'kih futah ot ekrana. YA oglyanulas'
vokrug, pytayas' ponyat', chto tut dolzhno proishodit', gotovaya sdelat'
reverans ili eshche chto-nibud'; gotovaya ko vsemu bez isklyucheniya, chto moglo
menya ozhidat'.
YA lihoradochno otyskivala vzglyadom chudovishche. Pohozhe, nekotorye iz
okruzhayushchih zanimalis' tem zhe. YA uvidela, chto Dok po-duracki raskachivaetsya
u kontrol'nogo divana, a Bryus, Bur, Sevensi i Mod stoyat za nim, i ya
porazilas', neuzheli eto chudovishche eshche i nevidimo; hotya nashim bossam, dolzhno
byt', ne tak uzh slozhno vydumat' takuyu prostuyu shtuku, kak nevidimost'.
Potom ya rezko obernulas' nalevo, kuda vse perenosili vzglyady, dazhe
osteklenevshij Dok. No i v sektore Dveri ne bylo nikakogo chudovishcha, da i
Dveri ne bylo, tam tol'ko sidel Siddi i derzhal v rukah Malyj Hranitel', i
skalil zuby tak, budto sobiralsya menya poshchekotat', tol'ko vyglyadel sejchas
on kuda bolee svirepo.
- Ni edinogo dvizheniya, gospoda! - voskliknul on, i glaza u nego byli
beshenye, - ne to ya rasplyushchu vashu stayu na meste, klyanus' vsem svyatym. Pust'
eta Stanciya vzletit k chertyam, esli snova vypushchu etot instrument iz svoih
ruk.
Pervoj moej mysl'yu bylo: "Bud' ya proklyata, esli Sid ne nastoyashchij
akter! Plevat', chto on ne obuchalsya ni u kogo posle Berbidzha, eto tol'ko
govorit o tom, kakov byl Berbidzh!"
Sid ne tol'ko ubedil nas v tom, chto yavilis' nastoyashchie Pauki, no eshche
prezhde - chto gravitaciya v tom sektore Skladov, gde on lezhal, byla mnogo
sil'nee, chem na samom dele. On polnost'yu odurachil vseh Soldat, ne isklyuchaya
moego shikarnogo pobedonosnogo komendantika, a ta otstranennost', s kotoroj
proster ruku i, ne glyadya, poshchelkal pal'cami, byla prosto prevoshodna.
- Burgard! - prikazal Sid. - Voz'mi Glavnyj Hranitel' i vyzovi
shtab-kvartiru. No ne prohodi mimo Dveri, idi cherez sektor Vosstanovleniya.
YA ne poterplyu prisutstviya nikogo iz vas, Demonov, vmeste so mnoj v etom
sektore, poka vse ne proyasnitsya i ne ustanovitsya.
- Siddi, ty prosto chudo, - vymolvila ya, delaya shag v ego storonu. -
Edva ya vyudila Hranitel' i oglyanulas', i uvidela tvoe miloe staroe lico...
- Proch', nevernaya shlyuha! Ni na edinyj svoj krashenyj kogotok ne
priblizhajsya ko mne, Koroleva fokusnikov i Papessa obmanshchikov! - gromyhal
on. - Men'she vseh ya gotov doverit'sya tebe. Zachem ty pohitila Hranitel', ya
eshche ne vedayu, no potom ty otkroesh' mne vsyu pravdu, inache ya doberus' do
tvoej glotki!
YA pochuvstvovala, chto sejchas ob®yasnyat'sya ne ko vremeni.
Dok, kak ya dogadalas', rasstroennyj tem, chto Sid zamahnulsya na menya,
zaprokinul golovu i ispustil prodirayushchij po kozhe volchij voj - u nego eto
vsegda prevoshodno poluchaetsya. Sid rezko mahnul emu rukoj i on tut zhe
umolk, oskaliv zuby; teper' ya, po krajnej mere, znala, kto byl
otvetstvennym za Pauchij nedovol'nyj voj, kotoryj Sid libo organizoval,
libo, skoree vsego, poluchil kak svoevremennyj dar bogov i ispol'zoval v
svoem dejstve.
Bur bystro oboshel vokrug, i |rih, bez vsyakih glupostej, sunul Bol'shoj
Hranitel' emu v ruki. CHetverka Soldat vyglyadela dovol'no mrachno posle
togo, kak sorvalos' ih gran-revyu.
Bur smahnul kakoj-to hlam s odnogo iz uvesistyh taburetov iz Galerei
Iskusstv, berezhno ustanovil na nem Glavnyj Hranitel', tut zhe opustilsya na
koleni pered nim, shvatil naushniki i nachal nastraivat'sya. To, kak on liho
vse eto prodelyval, vyshiblo iz menya vse moe tshcheslavie za proyavlennyj mnoj
talant v oblasti inversii, prichem tak bystro, budto nichego takogo i ne
bylo. V moem mozgu snova ne ostalos' nichego, krome bronzovogo sunduka s
bomboj.
Interesno, skazala ya sebe, a chto esli predlozhit' invertirovat' etu
shtuku, no tut zhe i otvetila: "|he-he, Greta, ty ved' ne mozhesh' sunut' im v
nos diplom, i vse ravno vryad li hvatit vremeni na etu probu".
I tut |rih v pervyj raz sdelal to, chto ya ochen' ot nego hotela, hotya
eto vse ravno dejstvovalo mne na nervy. On glyanul na svoj vyzyvnik i
spokojno skazal:
- Ostalos' devyat' minut, esli kosmicheskoe vremya sinhronizovano so
vremenem na Stancii.
Bur sidel, slovno okamenev i tak nezhno shevelil ruchki nastrojki, chto
mne dazhe ne bylo vidno, shevelyatsya li ego pal'cy ili net.
I togda, v drugoj chasti Stancii, Bryus sdelal neskol'ko shagov po
napravleniyu k nam. Sevensi i Mod tozhe stronulis' s mesta. YA vspomnila, chto
Bryus byl eshche odnim psihom, u kotorogo imelsya personal'nyj plan, kak luchshe
vzorvat' Stanciyu.
- Sidnej, - obratilsya on, a zatem, kogda tot povernulsya k nemu,
prodolzhil. - Vspomni, Sidnej, my zhe s toboj oba yavilis' v London iz
Piterhausa.
Do menya eto ne doshlo. Zatem Bryus posmotrel na |riha s d'yavol'skim
vyzovom i na Lili - kak budto prosil u nee za chto-to proshcheniya. CHto
vyrazilo v etot moment ee lico, ya ne smogla ponyat'; no sinyaki na ee gorle
byli vidny otchetlivo, a shcheka raspuhla vovsyu.
Bryus snova brosil na |riha svoj vyzyvayushchij vzglyad, zatem rezko
povernulsya, shvatil Sevensi za ruku i sdelal podnozhku; i okazalos', chto
poluloshadi tozhe teryayutsya pri neozhidannom napadenii, a u satira bylo ne
men'she osnovanij pochuvstvovat' sebya oshelomlennym, chem u menya, - Bryus
shvyrnul ego na Mod i oni povalilis' na pol - volosatye kopyta na fone
zhemchuzhno-serogo plat'ya. Bryus rvanulsya k sunduku s bomboj.
My, pochti vse, zaorali: "Ostanovi ego, Sid, prigvozdi ego" - ili
chto-to v etom duhe. YA tochno orala, potomu chto vnezapno otchetlivo ponyala -
on izvinyalsya pered Lili za to, chto vzorvet ih oboih - i vseh nas, konechno.
Osleplennyj lyubov'yu merzavec.
Sid sledil za nim glazami vse eto vremya i teper' on podnyal ruku k
Malomu Hranitelyu, no ne prikosnulsya ni k odnomu iz pereklyuchatelej, prosto
smotrel i zhdal. YA podumala: "SHajtan nas poberi! Neuzheli Sid tozhe hochet
smerti? Neuzheli emu dostatochno togo, chto on uspel uznat' o zhizni?"
Bryus opustilsya na koleni i nachal krutit' kakie-to shtuchki na perednej
stenke sunduka, i vse bylo zalito oslepitel'nym svetom; i ya govorila sebe,
chto kogda poyavitsya ognennyj shar, ya nichego ne uspeyu pochuvstvovat', i vse
ravno ya v eto ne verila; Sevensi i Mod rascepilis' nakonec i ustavilis' na
Bryusa, a vse ostal'nye chto-to orali Sidu, krome |riha, kotoryj so
schastlivym vyrazheniem na lice smotrel na Bryusa, a Sid vse eshche nichego ne
delal; i eto bylo sovershenno nevynosimo. YA oshchutila, kak malen'kie arterii
nachinayut vzryvat'sya v moem mozgu, kak fejerverk, i kak hlopaet aorta i,
dlya polnoty kartiny, kak parochka klapanov v moem dvizhke nachinaet kolotit'
vraznoboj. YA podumala: "CHto zh, teper' ya znayu, kak umirayut ot serdechnoj
nedostatochnosti i ot vysokogo davleniya". Poslednij raz ya spokojno
ulybnulas', chtoby obmanut' bombu, i tut Bryus vskochil na nogi.
- Srabotalo! - schastlivo provozglasil on. - Ona tak zhe bezopasna, kak
Anglijskij bank.
Sevensi i Mod ostanovilis', tol'ko-tol'ko ne snesya ego s nog. YA
skazala sebe: "|ge, kino prodolzhaetsya! A ya-to dumala, chto serdechnye
pristupy bolee skorotechny".
Ne uspel eshche nikto vymolvit' ni slova, kak vmeshalsya Bur. On
otvernulsya ot Glavnogo Hranitelya i sdernul s golovy odin iz naushnikov.
- YA dobralsya-taki do shtab-kvartiry, - rezko skazal on. - Oni
ob®yasnili mne, kak obezvredit' bombu - ya im prosto skazal, chto nam,
navernoe, sledovalo by eto znat'. CHto delali vy, ser? - obratilsya on k
Bryusu.
- Tam est' chetyre krestika s petel'kami v ryad, chut' nizhe zamka.
Pervyj sleva povorachivaesh' na chetvert' oborota napravo, vtoroj na chetvert'
oborota nalevo, chetvertyj to zhe samoe, i ne trogat' tretij krestik.
- Sovershenno verno, ser, - podtverdil Bur.
Mne ochen' trudno perenosit' dolgoe molchanie; ya polagayu, chto u menya
period nevyskazannogo oblegcheniya samyj korotkij. YA dozhdalas', poka
vosstanovivshiesya arterii podkormyat moi serye shariki i zavopila: "Siddi, ya
znayu, chto ya nevernaya shlyuha i Pronyrlivejshaya iz vseh lis, no skazhi mne,
radi preispodnej, chto takoe Piterhaus?
- Samyj staryj kolledzh v Kembridzhe, - dovol'no suho otvetil on.
16. SVYAZYVATELI VOZMOZHNOSTEJ
Vy znakomy s beskonechno-svyaznymi vselennymi i
nezamknutymi sistemami postulatov? - s ponyatiem,
chto vse vozmozhno - ya imeyu v vidu, chto imenno vse
- i vse uzhe sluchalos'. VSE.
Hajnlajn
CHasom pozzhe ya sidela v dremotnom polumrake na samoj dal'nej ot royalya
kushetke, potyagivala slaben'kij hajbol i berezhno oshchupyvala svezhij sinyak pod
glazom. Vokrug royalya i vozle bara prodolzhalsya velikosvetskij raut; eshche ne
prishlo vremya kontakta s Egiptom i bitvy pri Aleksandrii.
Sid sgreb vse nashi zhivotrepeshchushchie problemy v odnu bol'shuyu kuchu i, raz
uzh vse kozyri, ne bez pomoshchi Malogo Hranitelya, sobralis' v ego rukah,
razlozhil nam vse zanovo po polochkam, kak shkolyaram.
Rezul'tat byl takov:
My byli introvertirovany, kogda bol'shinstvo vseh etih glupostej uzhe
uspelo proizojti, tak chto mozhno predpolozhit', chto o nih znaem my odni; a
kazhdyj iz nas umudrilsya vnesti v nih svoyu leptu. Znachit, kazhdomu nuzhno
pomalkivat', chtoby sohranit' nezhnyj cvet svoego lica.
CHto zh, dejstvitel'no: |rih zapustil bombu i eto nichut' ne slashche, chem
Bryusov prizyv k myatezhu, i eshche bylo p'yanstvo Doka, da i vsem, kto podderzhal
mirolyubivoe vozzvanie, bylo chto skryvat'. Na Marka i Kabi, ya chuvstvovala,
mozhno polozhit'sya, na Mod - bez somneniya, da i na |riha - chert by ego
pobral - tozhe. Naschet Illi ya ne byla stol' uverena, no ya skazala sebe, chto
dolzhna zhe v etoj banke s varen'em byt' hot' odna muha - pravda, na sej raz
ona okazalas' slishkom uzh zdorovennoj i mohnatoj.
Sid ne stal upominat', chto i u nego ryl'ce v pushku, no on znal, chto
my pomnim, kak on zdorovo lopuhnulsya i ego buffonada v poslednem dejstvii
razve chto iskupila to, chto ej predshestvovalo.
Kogda ya vspomnila pro Sidov tryuk, ya snova podumala o nastoyashchih
Paukah. Pered tem kak ya kraduchis' vybralas' iz Hirurgii, ya uspela
dostatochno zhivo predstavit' sebe, kak oni dolzhny vyglyadet', no sejchas ya ne
smogla by vosproizvesti etot obraz. |to menya ugnetalo; no, mozhet byt', ya
tol'ko voobrazila, chto znayu ih oblik, kak narkoman uveren, chto ego videniya
- eto real'nost'? CHto ya smogla razuznat' o Paukah, pomimo sumburnyh
fantazij, vrode toj, chto rodilas' v nedavnej sutoloke? Smeh, da i tol'ko!
Samoe smeshnoe (ha-ha!) - ya ved' tak i ostalas' pod samym bol'shim
podozreniem. Sid ne pozhelal vyslushat' moi ob®yasneniya o tom, kak ya
dogadalas', chto proizoshlo s Hranitelem; i dazhe kogda Lili raskololas' i
priznalas' v vorovstve, ona rasskazyvala ob etom s takoj skukoj, chto vryad
li vse ej poverili - hot' ona i dobavila nekotorye realisticheskie detali,
vrode togo, chto ona ne pol'zovalas' chastichnoj inversiej perchatki, - prosto
vyvernula ee naiznanku, a potom polnost'yu invertirovala, chtoby podkladka
snova okazalas' vnutri.
YA nasedala na Doka, chtoby on podtverdil, chto ego rassuzhdeniya
dvigalis' v tom zhe napravlenii, chto i moi; odnako on zayavil, chto on vse
vremya byl v glubokoj otklyuchke, krome, byt' mozhet, samogo nachala poiskov;
on dazhe ne pomnil, chto Mod dvazhdy rasskazyvala emu v podrobnostyah obo vsem
proisshedshem. YA reshila, chto mne pridetsya eshche porabotat', prezhde chem
utverditsya moya reputaciya velikogo detektiva.
Opustiv vzglyad, u samoj svoej kushetki ya uvidela odnu iz bryusovyh
chernyh perchatok. YA podnyala: eto okazalas' pravaya. Moj zolotoj klyuchik; kak
zhe on mne oprotivel... Bozhe izbavi! YA otshvyrnula ee proch' i, kak os'minog
iz zasady, Illi vybrosil vpered shchupal'ce (ya i ne podozrevala, chto on
otdyhaet na sosednej kushetke), i scapal perchatku, budto eto byl kusochek
podvodnogo musora. |ti vnezemlyane vyglyadyat inoj raz do sodroganiya
nelyudyami.
YA podumala, kakim zhe hladnokrovnym egoistom, pekushchimsya tol'ko o svoej
shkure, proyavil sebya Illi; i o tom, naskol'ko legkovernym okazalsya Sid; ob
|rihe i moem zaplyvshem glaze. I teper', kak obychno, v konce koncov ya
ostalas' odna. |h, moi muzhchiny!
Bryus ob®yasnil, kakim obrazom on okazalsya prichasten k atomnoj tehnike.
Kak i mnogim iz nas, v pervye nedeli prebyvaniya v Menyayushchemsya Mire emu
prishlos' isprobovat' neskol'ko sovershenno raznyh professij. V chastnosti,
on byl sekretarem v gruppe kakih-to tret'estepennyh atomshchikov iz
Manhettenskogo proekta. Sdaetsya mne, chto on i nekotorye iz svoih
navyazchivyh idej ottuda vyvolok. YA eshche ne uspela reshit', k kakoj kategorii
geroicheskih merzavcev ego otnesti, a ego uzhe s Markom i |rihom vodoj ne
razol'esh'. Takovy muzhchiny!
Sidu ne prishlos' ni s kem vyyasnyat' otnoshenij: vse burnye strasti i
blagie poryvy utihli, po krajnej mere, poka sporshchiki ne naberutsya novyh
sil. Mne-to tochno ne pomeshalo by otdohnut'.
Kompaniya u royalya razgulyalas' vovsyu. Lili otplyasyvala na ego chernoj
kryshke, potom soskochila v ob®yatiya Sida i Sevensi, ne toropyas' ot nih
osvobodit'sya. Vypila ona izryadno i ee korotkoe seroe plat'ice vyglyadelo na
nej primerno stol' zhe nevinno, kak pelenki vyglyadeli by na Nell Gvin [Nell
Gvin (1650-1967) - anglijskaya aktrisa, lyubovnica Karla II i mat' dvuh ego
synovej]. Ona prodolzhila tanec, raspredelyaya znaki vnimaniya v ravnoj mere
mezhdu Sidom, |rihom i satirom. Bur, pohozhe, nichut' ne vozrazhal, i tol'ko
bezmyatezhno vykolachival iz royalya "Prishel vecher", melodiyu, kotoruyu ona emu
napela - ili, skoree, nakrichala - ne bolee dvuh minut nazad.
YA byla rada, chto ne uchastvuyu v vecherinke. Kto mozhet sostyazat'sya s
obladayushchej bol'shim opytom, polnost'yu lishivshejsya vseh illyuzij
semnadcatiletnej devicej, vpervye po-nastoyashchemu mahnuvshej na sebya rukoj?
CHto-to kosnulos' moej ruki. Illi, vytyanuv svoe shchupal'ce tak, chto ono
stalo pohozhe na mohnatuyu provoloku, vozvrashchal mne perchatku, hotya mog by i
ponyat', chto ya v nej vovse ne nuzhdayus'. YA otpihnula ego, pro sebya nazvav
Illi linyalym slaboumnym tarantulom, i tut zhe pochuvstvovala, chto naprasno ya
ego obidela. Kakoe u menya pravo kritikovat' Illi? Interesno, namnogo li
luchshe ya proyavila by sebya, dovedis' mne okazat'sya zapertoj s odinnadcat'yu
oktopodami million let nazad? I koli na to poshlo, chto eto ya tak razoshlas'
so svoej kritikoj?
I vse-taki ya byla dovol'na, chto ne uchastvuyu v vecherinke, a tol'ko
nablyudayu za nej. Bryus pil v odinochku u bara. Sid podhodil k nemu i oni
propustili po odnoj za kompaniyu, i ya slyshala, kak Bryus deklamiruet stihi
Ruperta Bruka, nespeshnye kolyuchie stroki: "For England's the one land, I
know, Where men with Splendid Hearts may go; and Cambridgeshire, of all
England, The Shire for Men who Understand"; ya vspomnila, chto Bruk tozhe
pogib sovsem molodym na Pervoj mirovoj i mne stalo sovsem grustno. No
glavnym obrazom Bryus spokojno sidel i pil v odinochestve. Vremya ot vremeni
Lili brosala na nego vzglyad, ostanavlivalas' posredine tanca i zalivalas'
hohotom.
Mne kazhetsya, ya vse-taki razobralas', naskol'ko eto bylo vozmozhno, v
"dele Bryusa-Lili-|riha". Lili vsej dushoj zhazhdala svit' gnezdyshko i nichto
inoe ne moglo by ee udovletvorit', a teper' ona otpravitsya v preispodnyuyu
svoim sobstvennym putem i, byt' mozhet, v tretij raz umret ot nefrita, na
sej raz v Menyayushchemsya Mire. Bryusu zhe gnezdyshko Lili bylo ne tak uzh sil'no
nuzhno; emu bol'she po dushe byl Menyayushchijsya Mir i te vozmozhnosti, kotorye on
predostavlyal dlya soldatskoj bravady i poeticheskogo p'yanstva; idei Lili o
kosmicheskom semeni ne sootvetstvovali ego predstavleniyam o tom, kak nado
iscelyat' kosmos. Mozhet byt', kogda-nibud' on i podnimet nastoyashchij myatezh,
no skoree vsego, ogranichitsya sochineniem epicheskih poem u stojki bara.
Ih s Lili vspyshka strasti ne ugasnet polnost'yu, nevazhno, chto sejchas
eto blyudo smotritsya vpolne protuhshim. Lyubovnoe osleplenie ujdet, no
Izmeneniya podcherknut romanticheskuyu storonu; i kogda oni snova vstretyatsya,
eto budet kazat'sya im prekrasnym priklyucheniem.
|rih vnov' obrel svoego "kamerada", vpolne ego dostojnogo, u kotorogo
muzhestva i mozgov hvatilo na to, chtoby obezvredit' bombu, kotoruyu emu,
|rihu, hvatilo muzhestva privesti v dejstvie. Sledovalo by otdat' dolzhnoe
|rihu za to, chto emu hvatilo nervov dovesti nas do takoj situacii, chto my
dolzhny byli libo najti Hranitel', libo izzharit'sya; no mne trudno dazhe
predstavit' sebe chto-nibud' nastol'ko protivnoe, chtob otdat' emu.
No nekotoroe vremya nazad ya vse-taki poprobovala. YA podoshla k nemu
szadi i skazala:
- |j, kak tut moj zlyuchka-komendant? Ne zabyl eshche svoe "und so
weiter"? - a kogda on obernulsya, ya skryuchila pal'cy i dala emu poshchechinu.
Tak vot ya i priobrela sinyak pod glazom. Mod hotela bylo prilozhit' k nemu
elektronnuyu piyavku, no ya predpochla vospol'zovat'sya nosovym platkom,
smochennym v ledyanoj vode. Nu chto zh, po krajnej mere teper' i u |riha est'
svoi carapiny, ne takie glubokie, kak shram, kotoryj on sotvoril Bryusu,
zato ih celyh chetyre. Nadeyus', oni inficirovany - vse-taki ya ne myla ruki
posle nashih poiskov. Vprochem, vrode by |rihu nravyatsya shramy.
Sredi teh, kto pomog mne podnyat'sya posle udara |riha, byl i Mark.
- U tebya i na etot sluchaj najdutsya kakie-nibud' omnii? - burknula ya
emu.
- Na kakoj sluchaj?
- Nu, obo vsem, chto tut s nami sluchilos', - razdrazhenno otvetila ya.
Na mgnovenie on vrode by prizadumalsya i zatem skazal:
- Omnia mutantur, nihil interit.
- CHto oznachaet?
- Vse menyaetsya, no nichego ne propadaet, - otvetil on.
S takoj prekrasnoj filosofiej mozhno bylo by i protivostoyat' Vetram
Peremen. Pravda, vse eto zhutkaya glupost'. Interesno, Mark dejstvitel'no v
eto verit? Horosho by mne v eto uverovat'. Inoj raz ya lovlyu sebya na mysli,
kakaya zhe eto beznadezhnaya chush' - pytat'sya stat' prostym skromnym Demonom,
pust' dazhe horoshej Razvlekatel'nicej. Togda ya govoryu sebe: "Takova zhizn',
Greta. Pridetsya tebe zastavit' sebya polyubit' vse eto". No byvaet tak, chto
eta stryapnya stanovitsya ne ochen'-to s®edobnoj.
Snova chto-to zashchekotalo moyu ladon'. |to okazalos' shchupal'ce Illi;
usiki na ego konce raspushilis' metelkoj. YA hotela bylo otdernut' ruku, no
vdrug ponyala, chto lunatiku prosto stalo odinoko. I pokorilas' nevesomym
pautinkam, spletayushchimsya v niti razgovora per'ev.
I tut zhe uslyshala slova:
- Tebe grustno, Gretochka?
Mozhete sebe predstavit', ya chut' ne svalilas' na pol. Vyhodit, ya
nachala ponimat' razgovor per'ev, kotoryj tol'ko chto ne znala sovershenno i,
bolee togo, ya vosprinimala ego po-anglijski, chto voobshche bylo sovershennoj
bessmyslicej.
YA podumala na mig, chto Illi prosto govoril, no srazu zhe osoznala, chto
etogo ne bylo; eshche paru sekund ya obdumyvala vozmozhnost' togo, chto on mne
eto telepatiroval, ispol'zuya svoi usiki kak provodniki. I tol'ko potom
osoznala, chto zhe proizoshlo na samom dele: on "pechatal" po-anglijski na
moej ladoni, kak na klaviature svoej skripuchki, a raz i ya tochno tak zhe
igrala na ego klaviature, moj mozg avtomaticheski perevel ego shchekotku v
slova.
Ot etih razmyshlenij moi mozgi chut' ne rasplavilis', no ya byla slishkom
vymotana, chtoby vozgorditsya svoej dogadlivost'yu. YA prosto otkinulas' na
kushetke i predostavila myslyam tech' samim po sebe. Horosho, kogda s toboj
est' komu pogovorit', pust' eto dazhe os'minog-nedovesok, a kogda ne bylo
etogo skripa, rech' ego zvuchala ne tak glupo, i frazy stali sushe i chetche.
- Ty opechalena, Gretochka, potomu chto nikak ne mozhesh' ponyat', chto s
nami proishodit? - sprosil Illi. - Potomu chto tebe nikogda ne stat' nikem,
krome teni, voyuyushchej s tenyami - i pytayushchejsya polyubit' teni vo vremya
peredyshek mezhdu boyami? Prishlo vremya ponyat', chto v dejstvitel'nosti my ne
vedem nikakoj vojny, hotya vse vyglyadit imenno takim obrazom; na dele zhe my
prohodim nekuyu evolyuciyu, hotya i ne sovsem togo roda, kotoryj podrazumeval
|rih. Tvoj zemlyanin polagal, chto sushchestvuet slovo, kotorym mozhno
oboznachit' eto yavlenie i teoriya, kotoroj mozhno ego ob®yasnit' - teoriya,
kotoraya vnov' i vnov' voznikaet vo mnogih mirah. Ona zaklyuchaetsya v tom,
chto sushchestvuet chetyre urovnya zhizni: Rasteniya, ZHivotnye, Lyudi i Demony.
Rasteniya - eto svyazyvateli energii: oni ne mogut dvigat'sya v prostranstve
ili vo vremeni, no mogut pogloshchat' energiyu i preobrazovyvat' ee. ZHivotnye
- svyazyvateli prostranstva: oni mogut peremeshchat'sya v nem. CHelovek
(zemlyanin ili vnezemlyanin, lunyanin ili vnelunyanin) svyazyvaet vremya - u
nego est' pamyat'. Demony zhe - eto chetvertaya stadiya evolyucii, svyazyvateli
vozmozhnostej - mogut vossozdavat' celoe iz togo, chto moglo by byt' chast'yu
etogo celogo, i v etom zaklyuchaetsya ih evolyucionnaya funkciya. Voskreshenie -
eto metamorfoza gusenicy v babochku: sushchestvo tret'ego urovnya vyryvaetsya iz
kukolki svoej zhiznennoj linii v zhizn' chetvertogo urovnya. Pryzhok iz
razorvannogo kokona neizmennoj real'nosti podoben pervomu dvizheniyu
zhivotnogo, kogda ono perestaet byt' rasteniem, i ponyatie Menyayushchegosya Mira
- eto i est' to zerno istiny, kotoroe skryvaetsya vo mnogochislennyh mifah o
bessmertii. Lyubaya evolyuciya vyglyadit vnachale kak vojna - vos'minogie
vrazhduyut s odnonogimi, mlekopitayushchie boryutsya s reptiliyami. I eto
neizbezhnaya dialektika: imeetsya tezis - nazovem ego Zmei, - i antitezis -
Pauki; v konce zhe koncov poluchaetsya sintez, kogda vse vozmozhnosti
realizuyutsya v odnoj okonchatel'noj vselennoj. Vojna Peremen - eto otnyud' ne
slepoe razrushenie, kak mozhet pokazat'sya.
Illi prodolzhal:
- Ne zabud', chto Zmeya u vas yavlyaetsya simvolom mudrosti, a Pauk -
terpeniya. Na samom dele eti dva nazvaniya pugayut vas, potomu chto s glubokoj
drevnosti vyzyvayut smeshannye oshchushcheniya uzhasa i vostorga. I ne udivlyajsya,
Gretochka, diapazonu moih myslej i slov; u menya ved', v nekotorom rode, byl
million let na izuchenie zemnyh yazykov i mifov. Kto zhe na samom dele Pauki
i Zmei, esli ponimat' ih kak pervyh svyazyvatelej vozmozhnostej? Kem byl
Adam? Kem byl Kain? Kto takie byli Eva i Lilit? Svyazyvaya vse vozmozhnoe,
Demony svyazyvayut takzhe duhovnoe s material'nym. Vse sushchestva chetvertogo
poryadka sushchestvuyut vnutri i vne vseh razumov, oni napolnyayut soboj ves'
kosmos. Dazhe eta Stanciya po svoemu ustrojstvu analogichna gigantskomu
mozgu: ee pol - eto cherepnaya korobka, granica pustoty - eto kora serogo
veshchestva; da, dazhe Glavnyj i Malyj Hraniteli - analogi shishkovidnoj zhelezy
i gipofiza, kotorye mozhno schitat' otvetstvennymi za funkcionirovanie vsej
nervnoj sistemy. Takovo real'noe polozhenie del, Gretochka.
Illi zavershil svoj bezzvuchnyj monolog i konchik ego shchupal'ca vnov'
prevratilsya v myagkuyu podushechku, na kotoroj ya otstuchala: "Spasibo, papochka
Dlinnonog".
Starayas' perevarit' to, chto mne tol'ko chto rasskazal Illi, ya
oglyanulas' na shajku, stolpivshuyusya vokrug royalya. Pohozhe, vecher blizilsya k
zaversheniyu: po krajnej mere nekotorye nachali otkalyvat'sya ot tolpy. Sid
peremestilsya k kontrol'nomu divanu i nachal gotovit'sya k ustanovleniyu svyazi
s Egiptom. Mark i Kabi, predvkushayushchie gryadushchuyu bitvu, prisoedinilis' k
nemu; v glazah ih uzhe vidny byli ryad za ryadom konnye Zombi-luchniki, tayushchie
v gribovidnom oblake. YA razdumyvala o tom, chto govoril Illi i nevol'no
ulybnulas' - pohozhe, my obrecheny vyigrat' i proigrat' vse bitvy.
Mark, uzhe oblachivshijsya v parfyanskij kostyum, licemerno zhalovalsya:
"Opyat' eti shtany!" i vyshagival vzad-vpered, napyaliv konicheskuyu shapku,
pohozhuyu na zarosshee mehom morozhenoe; brenchali metallicheskie pobryakushki,
nashitye na rukava. Korotkim mechom s serdcevidnoj gardoj on povelitel'no
mahnul v storonu Bryusa i |riha, predlozhiv im poshevelivat'sya.
Kabi otpravlyalas' na operaciyu v starushech'ih lohmot'yah,
prednaznachavshihsya dlya Benson-Kartera. YA dazhe chut' bylo ne posochuvstvovala
ej - kak zhe, pridetsya pryatat' takuyu grud' da eshche i kovylyat'.
Bryus i |rih poka chto ne sobiralis' podchinyat'sya prikazam Marka. |rih
podoshel k baru i skazal chto-to Bryusu, i oni vdvoem napravilis' k royalyu,
|rih pohlopal Bura po plechu, naklonilsya k nemu i chto-to skazal; tot kivnul
i bystren'ko zavershil "Lajmhaus blyuz", a zatem nachal novuyu p'esu, chto-to
medlennoe i nostal'gicheskoe.
A |rih s Bryusom obernulis' k Marku, prizyvaya ego prisoedinit'sya k
nim, no na ih ulybayushchihsya licah bylo napisano, chto nevazhno, podojdet on
ili net: vse ravno ih troica - legat, lejtenant i komendant - predstavlyaet
soboj odno nerazluchnoe celoe. Tem vremenem Sevensi tiskal Lili s takim
nepoddel'nym entuziazmom, chto mne dazhe nemnogo stalo zhalko svoego
voobrazheniya, ponaprasnu rastrachennogo na ego geneticheskoe issledovanie.
|rih s Bryusom zapeli:
Legionam propashchih, kogorte obrechennyh,
Nashim brat'yam v tunnelyah vne vremeni,
Poyut tri Zombi, soprotivlyayushchihsya Peremenam,
pohishchennyh u smerti i nataskannyh robotami,
I stavshih kommandos u Paukov -
Gotovyh na ubijstvo!
My tri slepye myshi, zabludivshiesya vo vremeni,
Tishe-tishe-tishe!
My poteryali nashe nastoyashchee/segodnya i nikogda ego ne najdem,
Tishe-tishe-tishe!
Kommandos Peremen otpravilis' pokutit',
Proklyatye vezde, gde tol'ko vozmozhno,
Devushki-prizraki, vspominajte s dobrom o takih, kak my,
Tishe-tishe-tishe!
Poka oni peli, ya brosila vzglyad na svoyu pepel'no-seruyu yubku, a zatem
na Mod i Lili i podumala: "Tri seryh shlyushki dlya treh chernyh gusar, vot i
vse, na chto my mozhem rasschityvat'". CHto zh, ya nikogda ne pytalas'
prorvat'sya vpered, vyigryvat' vse zabegi - mne eto pretit. Esli horoshen'ko
podumat', nam ved' pridetsya i vyigrat', i proigrat' vse zabegi v ochen'
dolgoj gonke, kuda by ni byl prolozhen put'.
I ya otstuchala Illi:
- Takovo real'noe polozhenie del... Vse v poryadke, Pauchok.
Last-modified: Mon, 11 Jan 1999 15:01:10 GMT