ayushchie  gryadushchuyu  bitvu,  prisoedinilis'  k
nemu; v glazah ih uzhe vidny byli ryad za ryadom konnye Zombi-luchniki, tayushchie
v gribovidnom oblake. YA razdumyvala o tom, chto  govoril  Illi  i  nevol'no
ulybnulas' - pohozhe, my obrecheny vyigrat' i proigrat' vse bitvy.
     Mark, uzhe oblachivshijsya  v  parfyanskij  kostyum,  licemerno  zhalovalsya:
"Opyat' eti shtany!" i  vyshagival  vzad-vpered,  napyaliv  konicheskuyu  shapku,
pohozhuyu na zarosshee mehom morozhenoe;  brenchali  metallicheskie  pobryakushki,
nashitye na rukava. Korotkim mechom s serdcevidnoj  gardoj  on  povelitel'no
mahnul v storonu Bryusa i |riha, predlozhiv im poshevelivat'sya.
     Kabi   otpravlyalas'   na   operaciyu    v    starushech'ih    lohmot'yah,
prednaznachavshihsya dlya Benson-Kartera. YA dazhe chut' bylo ne  posochuvstvovala
ej - kak zhe, pridetsya pryatat' takuyu grud' da eshche i kovylyat'.
     Bryus i |rih poka chto ne sobiralis' podchinyat'sya prikazam  Marka.  |rih
podoshel k baru i skazal chto-to Bryusu, i oni vdvoem  napravilis'  k  royalyu,
|rih pohlopal Bura po plechu, naklonilsya k nemu i chto-to skazal; tot kivnul
i bystren'ko zavershil "Lajmhaus blyuz", a zatem nachal novuyu  p'esu,  chto-to
medlennoe i nostal'gicheskoe.
     A |rih s Bryusom obernulis' k Marku,  prizyvaya  ego  prisoedinit'sya  k
nim, no na ih ulybayushchihsya licah bylo napisano, chto  nevazhno,  podojdet  on
ili net: vse ravno ih troica - legat, lejtenant i komendant - predstavlyaet
soboj odno nerazluchnoe celoe. Tem vremenem Sevensi  tiskal  Lili  s  takim
nepoddel'nym  entuziazmom,  chto  mne  dazhe  nemnogo  stalo  zhalko   svoego
voobrazheniya, ponaprasnu rastrachennogo na ego geneticheskoe issledovanie.
     |rih s Bryusom zapeli:

           Legionam propashchih, kogorte obrechennyh,
           Nashim brat'yam v tunnelyah vne vremeni,
           Poyut tri Zombi, soprotivlyayushchihsya Peremenam,
           pohishchennyh u smerti i nataskannyh robotami,
           I stavshih kommandos u Paukov -
           Gotovyh na ubijstvo!
           My tri slepye myshi, zabludivshiesya vo vremeni,
           Tishe-tishe-tishe!
           My poteryali nashe nastoyashchee/segodnya i nikogda ego ne najdem,
           Tishe-tishe-tishe!
           Kommandos Peremen otpravilis' pokutit',
           Proklyatye vezde, gde tol'ko vozmozhno,
           Devushki-prizraki, vspominajte s dobrom o takih, kak my,
           Tishe-tishe-tishe!

     Poka oni peli, ya brosila vzglyad na svoyu pepel'no-seruyu yubku, a  zatem
na Mod i Lili i podumala: "Tri seryh shlyushki dlya treh chernyh gusar,  vot  i
vse, na  chto  my  mozhem  rasschityvat'".  CHto  zh,  ya  nikogda  ne  pytalas'
prorvat'sya vpered, vyigryvat' vse zabegi - mne eto pretit. Esli horoshen'ko
podumat', nam ved' pridetsya i vyigrat', i proigrat'  vse  zabegi  v  ochen'
dolgoj gonke, kuda by ni byl prolozhen put'.
     I ya otstuchala Illi:
     - Takovo real'noe polozhenie del... Vse v poryadke, Pauchok.