slozheniyu Fafhrd imel i drugoe preimushchestvo: on mog pretendovat' na znachitel'nuyu ploshchad' mostovoj dlya Bvadresa i Isseka, prosto-naprosto ukladyvayas' spat' posle vechernej sluzhby. Teper' vsyakie ostolopy i negodyai perestali tolkat' Bvadresa loktyami i plevat' na nego. V novom svoem voploshchenii Fafhrd derzhal sebya ochen' mirolyubivo - v konce koncov. Issek Kuvshinnyj ved' byl bozhestvom mira, - odnako Severyanin obladal yarko vyrazhennym i vpolne varvarskim chuvstvom sobstvennosti. Esli kto-to pozvolyal sebe vol'nosti po otnosheniyu k Bvadresu ili narushal ritual pokloneniya Isseku, to mgnovenno okazyvalsya podnyatym v vozduh i perestavlennym na drugoe mesto, a esli v etom byla neobhodimost', to dazhe s ukoriznennym i vnushitel'nym shlepkom. V rezul'tate stol' neozhidannogo pochteniya, okazannogo emu i ego bozhestvu na samom poroge zabveniya, Bvadres rascvel na udivlenie bystro. On nachal est' chashche, chem dvazhdy v nedelyu, i stal raschesyvat' svoyu redkuyu borodenku. Vskore dryahlost' spala s nego, slovno staryj plashch, ostaviv posle sebya lish' bezumnyj i upryamyj blesk, sverkavshij gluboko v ego zheltovatyh, obramlennyh korostoj glazah, i on nachal propovedovat' evangelie ot Isseka Kuvshinnogo s nebyvalymi do toj pory goryachnost'yu i veroj. Mezhdu tem ochen' skoro vklad Fafhrda v delo prodvizheniya Isseka Kuvshinnogo perestal ogranichivat'sya lish' gabaritami Severyanina, ego prisutstviem i talantom vyshibaly. Posle nalozhennogo im samim na sebya dvuhmesyachnogo obeta molchaniya, kotoryj on otkazyvalsya narushit' dazhe dlya togo, chtoby otvetit' na nezamyslovatye voprosy Bvadresa, ponachalu krajne ozadachennogo svoim novoobrashchennym, Fafhrd dobyl gde-to nebol'shuyu slomannuyu liru, pochinil ee i nachal regulyarno, na vseh sluzhbah, ispolnyat' pod ee akkompanement simvol very i zhitie Isseka Kuvshinnogo. On nikoim obrazom ne sostyazalsya s Bvadresom, nikogda ne pel litanij i ne pytalsya blagoslovlyat' lyudej imenem Isseka; on molcha stoyal na kolenyah kak prisluzhnik Bvadresa, odnako po okonchanii bogosluzheniya, poka Bvadres meditiroval mezhdu ritualami, sidya vo glave svoej molitvennoj ploshchadki, Severyanin usazhivalsya na samom ee konce i pod melodichnye akkordy, izvlekaemye iz kroshechnoj liry, prinimalsya pet' dovol'no vysokim, priyatnym i romantichno vibriruyushchim golosom. Eshche mal'chishkoj, zhivya v Stylyh Pustoshah, lezhashchih gorazdo severnee Lankmara, za Vnutrennim morem, lesistoj Zemlej Vos'mi Gorodov i gorami Plyashushchih Trollej, Fafhrd uchilsya v shkole poyushchih skal'dov (oni tol'ko tak nazyvalis', poskol'ku ne peli, a skoree proiznosili slova naraspev vysokim tenorom) i nikogda ne byl priverzhencem shkoly revushchih skal'dov, rychavshih nizkim basom. Vot etot-to vozvrat k usvoennoj v detstve manere iz®yasneniya, k kotoroj Fafhrd pribegal i togda, kogda smirenie pozvolyalo emu otvetit' na chej-libo vopros, i byl nastoyashchej i edinstvennoj prichinoj izmeneniya ego golosa - predmeta vsyacheskih spleten, rasprostranyaemyh temi, kto znal Severyanina kak basovitogo tovarishcha Serogo Myshelova. Po mere togo kak Fafhrd raz za razom rasskazyval zhitie Isseka Kuvshinnogo, istoriya etogo svyatogo malo-pomalu i nastol'ko nezametno, chto Bvadres pri vsem zhelanii ne smog by ni k chemu pridrat'sya, prevratilas' v nechto vrode sagi o kakom-to severnom geroe, hotya koe v chem i smyagchennoj. Kak vyyasnilos', v detstve Issek ne porazhal drakonov i chudovishch poproshche, eto protivorechilo by ego simvolu very, a tol'ko igral s nimi: plaval vzapuski s leviafanom, rezvilsya s begemotom i letal po neobozrimym vozdushnym prostranstvam na spine to u krylatogo drakona, to u grifona, to u gippogrifa. Krome togo. Issek ne razbival nagolovu carej i imperatorov v krovavyh bitvah - on prosto oshelomlyal ih vkupe s trepeshchushchimi priblizhennymi, prespokojno vyshagivaya po otravlennym ostriyam mechej, stoya po stojke smirno v pylayushchih pechah, kupayas' v rezervuarah s kipyashchim maslom i ne zabyvaya pri etom proiznosit' velichestvennye propovedi o bratskoj lyubvi, slozhennye v sovershennye, prichudlivo zarifmovannye strofy. Issek Bvadresa ispustil duh dovol'no bystro, vyskazav na proshchanie neskol'ko myagkih uprekov posle togo, kak emu na dybe vyvernuli vse sustavy. Issek Fafhrda (teper' prosto Issek) slomal sem' dyb, prezhde chem nachal zametno teryat' sily. Kogda vse uzhe dumali, chto on umer okonchatel'no i bespovorotno, Issek vdrug podnyalsya i shvatil za gorlo glavnogo palacha, prichem v rukah u nego ostavalos' dostatochno sily, chtoby s legkost'yu zadushit' zlodeya, hot' tot i byl chempionom po bor'be v svoej strane. Odnako Issek Fafhrda ne sdelal etogo - opyat'-taki potomu, chto takoj postupok shel vrazrez s ego ubezhdeniyami, - a prosto razorval tolstoe mednoe kol'co na drozhashchej shee negodyaya, prinadlezhnost' zvaniya palacha, skrutil ego v izyskannoe izobrazhenie kuvshina i tol'ko posle etogo pozvolil svoej dushe vosparit' v vechnoe carstvo duha, chtoby prodolzhat' uzhe tam svoi chudesnejshie priklyucheniya. Poskol'ku podavlyayushchee chislo bozhestv v Lankmare, buduchi rodom s Vostoka ili po krajnej mere iz rodstvennyh emu po duhu yuzhnyh i upadochnicheskih kraev vokrug Kvarmalla, v svoih zemnyh voploshcheniyah byli dovol'no iznezhennymi sub®ektami, nesposobnymi bez ushcherba dlya zhizni boltat'sya bolee neskol'kih minut na verevke ili sidet' bolee neskol'kih chasov na kolu, a takzhe obladali sravnitel'no nizkoj soprotivlyaemost'yu k rasplavlennomu svincu ili gradu otravlennyh strel i ne ispytyvali vlecheniya k romanticheskoj poezii ili k nevidannym podvigam v obshchestve fantasticheskih sushchestv, to nel'zya usmotret' nichego udivitel'nogo v tom, chto Issek Kuvshinnyj v interpretacii Fafhrda vskore zavoeval vnimanie, a potom i stal predmetom pokloneniya bol'shoj chasti obychno peremenchivoj i odurevshej ot raznoobraziya bozhestv tolpy. V chastnosti, obraz Isseka Kuvshinnogo, vstayushchego i delayushchego neskol'ko shagov s dyboj na spine, lomayushchego ee, a potom spokojno zhdushchego so smirenno vozdetymi k nebesam rukami, poka budet izgotovlena i privyazana k ego spine novaya dyba, - etot obraz, v chastnosti, stal zanimat' pervostepennoe mesto v snah i mechtaniyah mnozhestva dryagilej, poproshaek, nemytyh sudomoek, ravno kak ih detishek i prestarelyh rodstvennikov. V rezul'tate stol' rezkogo rosta populyarnosti Issek Kuvshinnyj nachal vskore ne tol'ko snova prodvigat'sya vverh po ulice Bogov, chto samo po sebe bylo yavleniem redchajshim, no i delat' eto s bol'shej skorost'yu, nezheli lyuboe drugoe bozhestvo iz vseh izvestnyh nyne v Lankmare. Pochti kazhduyu sluzhbu Bvadresu i Fafhrdu udavalos' peredvinut' svoj nezamyslovatyj altar' na neskol'ko yardov v storonu citadeli, poskol'ku volny ih prihozhan bukval'no zatoplyali mesta, zanimaemye bozhestvami s men'shej prityagatel'noj siloj, a zapozdavshie, no neutomimye poklonniki zachastuyu zastavlyali ih sluzhit', poka nebo ne zarozoveet zarej, po desyat'-dvenadcat' raz (s vyigryshem po neskol'ku yardov) za noch'. Proshlo ne tak mnogo vremeni, i sostav prihozhan stal menyat'sya. Nachali poyavlyat'sya sub®ekty s koshel'kami, poroj ves'ma tugimi: naemnye soldaty i kupcy, holenye vory i chinovniki srednej ruki, obveshannye dragocennostyami kurtizanki i zahazhivayushchie v trushchoby aristokraty, britye filosofy, slegka podtrunivavshie nad putanymi dovodami Bvadresa i nesuraznym simvolom very Isseka, no vtajne trepetavshie pered yavnoj iskrennost'yu starca i ego moguchego sluzhki-poeta, - i vmeste s etimi sostoyatel'nymi lyud'mi neizbezhno stali poyavlyat'sya i neumolimye najmity Pul'ga i prochih stervyatnikov, kruzhivshih nad ptich'imi dvorami sluzhitelej kul'tov. Vpolne estestvenno, chto vse eto stalo grozit' Seromu Myshelovu ser'eznymi oslozhneniyami. Poka Issek, Bvadres i Fafhrd ostavalis' v predelah krika sovy ot Bolotnoj zastavy, bespokoit'sya bylo ne o chem. Po okonchanii sluzhby Fafhrd obhodil prihozhan s protyanutoj rukoj i poluchal pozhertvovaniya v vide zaplesnevelyh korok, ne slishkom svezhih ovoshchej, vsyacheskih tryapok, hvorosta, kusochkov uglya i - krajne redko, chto obychno soprovozhdalos' voshishchennymi klikami - pognutyh i pozelenevshih medyakov. Podobnyj vzdor ne predstavlyal interesa dazhe dlya bolee melkih reketirov, chem Pul'g, i Fafhrdu ne sostavlyalo nikakogo truda razobrat'sya s tshchedushnymi i tupovatymi tipami, vzdumavshimi poigrat' v korolya vorov v teni Bolotnoj zastavy. Ne raz Myshelov ishitryalsya nameknut' Fafhrdu, chto luchshego polozheniya del ne stoit i zhelat' i chto lyuboe skol'ko-nibud' znachitel'noe prodvizhenie Isseka vverh po ulice Bogov privedet lish' k ser'eznym nepriyatnostyam. Myshelov tem samym vykazyval sebya chelovekom ostorozhnym i vdobavok ves'ma dal'novidnym. On lyubil ili tverdo veril, chto lyubit, svoe vnov' dostignutoe prochnoe polozhenie bol'she sebya samogo. On ponimal, chto poskol'ku postupil na sluzhbu k Pul'gu sovsem nedavno, to nahoditsya pod neusypnym nablyudeniem etogo velikogo cheloveka i lyuboj namek na druzhbu s Fafhrdom (pochti vse vokrug schitali, chto oni rassorilis' navsegda) mogut emu v sluchae chego zachest'. Poetomu, flaniruya poroj v nerabochee vremya po ulice Bogov (to est' dnem, tak kak v Lankmare religioznye misterii - delo po preimushchestvu nochnoe, tvoryashcheesya pri svete fakelov), on nikogda ne obrashchalsya k Fafhrdu napryamuyu. Odnako, okazavshis' kak by sluchajno podle Severyanina i buduchi yavno zanyat kakim-libo lichnym delom ili udovol'stviem (a byt' mozhet, i zatem, chtoby vtajne poglumit'sya nad plachevnym sostoyaniem svoego vraga, - eto byla vtoraya liniya oborony Myshelova protiv vozmozhnyh obvinenij so storony Pul'ga), on, pochti ne razzhimaya gub, vel razgovory s Fafhrdom, i tot otvechal emu - esli otvechal voobshche - takim zhe manerom, hotya skoree prosto po rasseyannosti, nezheli v celyah konspiracii. - Poslushaj, Fafhrd, - procedil Myshelov v svoj tretij podobnyj podhod, delaya vid, chto razglyadyvaet tonkonoguyu devochku-nishchenku so vspuchennym zhivotom, slovno pytayas' reshit': smogut li dieta iz nezhirnogo myasa i gimnasticheskie uprazhneniya prevratit' ee v redkuyu krasotku nemnogo mal'chisheskogo tipa. - Poslushaj, Fafhrd, zdes' u tebya est' vse, chto tebe nuzhno; lichno ya polagayu, chto eto vozmozhnost' sochinyat' stihi i pishchat' ih v lico vsyakim idiotam. Tak vot, kak by tam ni bylo, ty dolzhen delat' eto zdes', u Bolotnoj zastavy, potomu chto edinstvennaya v mire veshch', kotoraya raspolagaetsya ne u Bolotnoj zastavy, - eto den'gi, a ty utverzhdaesh' - vot osel! - chto oni tebe ne nuzhny. Vot chto ya tebe skazhu: esli ty pozvolish' Bvadresu prodvinut'sya v storonu citadeli hotya by na brosok kamnya, vam pridetsya brat' i den'gi, hotite vy etogo ili net, i vy s Bvadresom budete vynuzhdeny chto-to na nih pokupat' - tozhe nevol'no, nezavisimo ot togo, kak krepko vy zavyazhete svoi koshel'ki i kak plotno zatknete ushi, chtoby ne slyshat' krikov ulichnyh torgovcev. I v rezul'tate vy s Bvadresom poluchite za svoi den'gi lish' golovnuyu bol'. Fafhrd tol'ko proburchal chto-to v otvet, s takim zhe uspehom on mog prosto pozhat' plechami. On napryazhenno, chut' li ne do kosoglaziya, smotrel mimo svoej kustistoj borody vniz, na kakoj-to predmet, kotoryj energichno i vmeste s tem ostorozhno vertel v svoih dlinnyh pal'cah, no Myshelov nikak ne mog razglyadet', chto zhe eto bylo. - Kstati, kak vedet sebya tvoj staryj oluh s teh por, kak on stal regulyarno pitat'sya? - prodolzhal Myshelov i podoshel chut' blizhe, pytayas' razglyadet' predmet, kotoryj vertel v rukah Severyanin. - Vse eshche takoj zhe upryamyj, a? Vse eshche hochet dobrat'sya s Issekom do citadeli? Vse eshche takoj zhe nerazumnyj v... v delah? - Bvadres - horoshij chelovek, - spokojno otvetil Fafhrd. - YA vse bol'she i bol'she sklonyayus' k tomu, chto v etom-to i beda, - edko i razdrazhenno zametil Myshelov. - No poslushaj, Fafhrd, tebe vovse ne obyazatel'no pytat'sya izmenit' obraz myslej Bvadresa - ya somnevayus', chto dazhe SHil'ba i Ning, dejstvuya zaodno, smogli by sovershit' revolyuciyu stol' global'nogo razmaha. Ty mozhesh' sam sdelat' vse, chto nuzhno. Sdelaj svoyu poeziyu neskol'ko bolee tragichnoj, pribav' nemnogo porazhenchestva v simvol very Isseka - dumayu, ty sam uzhe utomilsya ot stol' nelepogo sochetaniya severnogo stoicizma s yuzhnym mazohizmom. Dlya istinnogo hudozhnika plohih tem ne sushchestvuet. Ili eshche proshche: v udachnuyu noch' ne dvigaj vpered altar' Isseka, dazhe peremesti ego chut' nazad! Pri bol'shom skoplenii naroda Bvadres tak vozbuzhdaetsya, chto dazhe ne zametit, v kakuyu storonu vy idete. Vy mozhete dvigat'sya, kak lyagushka v kolodce. A luchshe vsego nauchis' utaivat' chast' dobychi, prezhde chem peredat' vyruchku Bvadresu. YA za odin vecher mogu pokazat' tebe nuzhnye tryuki, hotya s tvoimi gromadnymi lapishchami, v kotoryh ty mozhesh' spryatat' chto ugodno, tebe nikakie tryuki ne nuzhny. - Net, - skazal Fafhrd. - Kak hochesh', - ochen' legko, hotya i ne bez chuvstva, soglasilsya Myshelov. - ZHelaesh' imet' nepriyatnosti - tvoe delo, ishchesh' smerti - pozhalujsta!.. Da chto ty tam vse terebish', Fafhrd? Pogodi, dubina, da ne otdavaj, tol'ko pokazhi. Milostivaya CHernaya Toga - eto eshche chto takoe? Ne podnimaya vzglyada i ne menyaya pozy, Fafhrd raskryl ladoni, slovno hotel pokazat' Myshelovu pojmannuyu babochku ili zhuka - i veshch', kotoruyu on derzhal v rukah, na pervyj vzglyad dejstvitel'no pokazalas' Myshelovu pohozhej na redkogo zhuka s zolotistym pancirem. - |to prinoshenie Isseku, - probubnil Fafhrd. - Prinoshenie, sdelannoe proshloj noch'yu blagochestivoj damoj, chej duh obruchilsya s bozhestvom. - Aga, a ona sama s polovinoj lankmarskoj zolotoj molodezhi, - proshipel Myshelov. - YA vsegda uznayu odin iz dvojnyh spiral'nyh brasletov Lesnii. Kstati, govoryat, chto ih podarili ej ilthmarskie bliznecy-gercogi. Kak tebe udalos' zapoluchit' ego? Podozhdi, ne otvechaj... A, znayu, ty chital ej stihi. Fafhrd, dela obstoyat gorazdo huzhe, chem ya dumal. Esli Pul'g uznaet, chto vy uzhe poluchaete zoloto... - Myshelov oseksya. - Gospodi, no chto ty s nim sdelal? - Sognul takim obrazom, chto poluchilos' izobrazhenie svyashchennogo kuvshina, - otvetil Fafhrd, nakloniv golovu chut' nizhe, raskryv ladoni chut' shire i podnesya ih chut' blizhe k Myshelovu. - Da uzh vizhu, - snova proshipel tot. Braslet iz myagkogo zolota byl skruchen v ochen' izyashchnyj strannyj uzel. - Sdelano, nado skazat', neploho. Nikak ne voz'mu v tolk, Fafhrd, kak tebe udalos' sohranit' takoe chut'e k plastichnym formam, kogda ty uzhe polgoda spish', ne obnimaya ih? Vidimo, delo tut v kontraste. Pomolchi-ka minutku, u menya voznikla odna mysl'. I, klyanus' CHernoj Klyuchicej, preizryadnaya! Fafhrd, ty dolzhen otdat' mne etu bezdelushku, a ya podaryu ee Pul'gu. Net, ty vyslushaj menya, a potom podumaj kak sleduet! Ne potomu, chto ona zolotaya, ne v kachestve vzyatki ili pervoj dani, etogo ya ot tebya i Bvadresa ne trebuyu, a prosto na pamyat', kak suvenir. Fafhrd, za poslednee vremya ya nemnogo uznal Pul'ga i obnaruzhil v nem neobychnuyu sentimental'nuyu slabinu - on lyubit poluchat' nebol'shie podarki, svoeobraznye trofei ot svoih... e-e... klientov, kak my inogda ih nazyvaem. Prichem eti veshchicy nepremenno dolzhny byt' svyazany s sootvetstvuyushchim bozhestvom - vsyakie tam chashi, kadil'nicy, moshchi v serebryanoj filigrani, ukrashennye kamnyami amulety, v obshchem, vse takoe. On lyubit sidet', smotret' na lomyashchiesya ot nih polki i mechtat'. Poroj mne kazhetsya, chto starik, sam togo ne vedaya, stanovitsya svyatoshej. Esli ya prinesu emu etu pobryakushku, on - uveryayu tebya! - proniknetsya k Isseku pochteniem i velit mne byt' s Bvadresom polaskovee. I ne isklyucheno, chto vopros ob otstupnyh den'gah ne budet podnimat'sya eshche... eshche po krajnej mere kvartala tri. - Net, - skazal Fafhrd. - Znachit, tak tomu i byt', drug moj... Pojdem, milochka, ya ugoshchu tebya bifshteksom. - Poslednyaya fraza, proiznesennaya obychnym golosom, byla obrashchena k malen'koj poproshajke, kotoraya po privychke otreagirovala na nee polnym puglivoj negi vzglyadom. - Prichem vovse ne rybnym, kotenochek. A tebe izvestno, chto bifshteksy byvayut ne tol'ko iz ryby? Bros' etu monetku svoej materi, milochka, i pojdem. Palatka s bifshteksami v chetyreh kvartalah otsyuda. Net, palankin my brat' ne budem, tebe nuzhno nemnogo porazmyat'sya. Proshchaj, ohotnik za smert'yu! Nesmotrya na to chto v poslednih slovah yavstvenno prozvuchalo: "YA umyvayu ruki", Myshelov kak mog staralsya otdalit' groznuyu noch' rasplaty, izobretaya dlya gromil Pul'ga bolee srochnye zadaniya i zayavlyaya, chto tot ili drugoj znak ne pozvolyaet nemedlenno poslat' Bvadresu schet - vmeste s rozovoj zhilkoj sentimental'nosti u Pul'ga nedavno poyavilas' i seraya zhilka suevernosti. Razumeetsya, nikakih nepreodolimyh trudnostej ne bylo by vovse, obladaj Bvadres hot' v maloj stepeni chuvstvom real'nosti v denezhnyh delah, - chuvstvom, kotorogo v sluchae ser'eznyh neuryadic okazyvayutsya ne lisheny dazhe samye zhirnye i alchnye svyashchennosluzhiteli, ravno kak samye istoshchennye i ne ot mira sego lyudi svyatoj zhizni. No Bvadres byl upryam - kak my uzhe namekali, eto byli otgoloski, i ves'ma neudobnye, ego marazma, s kotorym v principe on vrode by rasstalsya. Ni odnogo, dazhe samogo rzhavogo zheleznogo tika (samaya melkaya lankmarskaya moneta) vymogateli ne poluchat - takov byl deviz Bvadresa. V dovershenie vseh zol, esli takoe voobshche vozmozhno, on ne zhelal tratit' den'gi dazhe na to, chtoby vzyat' naprokat dlya Isseka kakuyu-nibud' mebel' nepriglyadnee ili arendovat' prilichnoe mesto dlya hrama, chto bylo prakticheski obyazatel'nym dlya vseh kul'tov, dobravshihsya do central'nogo otrezka ulicy Bogov. Vmesto etogo on ne perestavaya tverdil, chto kazhdyj sobrannyj tik, kazhdyj bronzovyj agol, kazhdyj serebryanyj smerduk, kazhdyj zolotoj ril'k - da chto tam? - dazhe kazhdyj glyul'dich (almaz, vplavlennyj v yantar') budut otlozheny, daby vposledstvii kupit' na nih samyj roskoshnyj hram podle citadeli, a imenno hram Aarta Nevidimogo i Vseslyshashchego, schitavshegosya v Lankmare odnim iz samyh drevnih i mogushchestvennyh bogov. Estestvenno, chto stol' bezumnyj vyzov, broshennyj vo vseuslyshanie, eshche bolee uvelichil populyarnost' Isseka i privlek v chislo ego pochitatelej novye tolpy, kotorye prihodili, vo vsyakom sluchae v pervyj raz, iz chistogo lyubopytstva. Stavki pari otnositel'no togo, kak daleko i kak skoro prodvinetsya Issek po ulice Bogov (takie pari byli dlya Lankmara delom privychnym), nachali prygat' to vverh, to vniz, poskol'ku vopros etot byl ne po zubam praktichnym, no dovol'no ogranichennym bukmekeram. Bvadres lozhilsya spat' v stochnoj kanave, prizhav k grudi kaznu Isseka (sperva eto byl staryj meshochek iz-pod chesnoka, kotoryj vskore ustupil mesto puzatomu bochonku s prorez'yu dlya monet), Fafhrd svorachivalsya v klubok ryadom s nim. Spali oni po ocheredi: odin hot' i otdyhal, no derzhal uho vostro. Byl moment, kogda Myshelov chut' bylo ne reshil pererezat' Bvadresu glotku, sochtya eto edinstvennym resheniem sozdavshejsya dilemmy. No on bystro soobrazil, chto eto budet i neprostitel'nym prestupleniem protiv svoego novogo remesla - povredit delu, i emu pridetsya navsegda rasproshchat'sya s Pul'gom i prochimi vymogatelyami, esli na nego padet hot' ten' podozreniya. V sluchae neobhodimosti s Bvadresom mogut obojtis' grubo, dazhe pomuchit' nemnogo, no vse ravno s nim budut obrashchat'sya, kak s kurochkoj, nesushchej zolotye yaichki. K tomu zhe u Myshelova bylo predchuvstvie, chto esli dazhe Bvadresa uberut s dorogi, Isseka eto ne ostanovit. Ne ostanovit, poka u Isseka est' Fafhrd. Predprinyat' pervye reshitel'nye shagi Myshelovu prishlos' ochen' skoro - kogda on so vsej otchetlivost'yu ponyal, chto esli on sam ne nalozhit na Bvadresa ruku ot imeni Pul'ga, to eto sdelaet kto-nibud' drugoj iz vymogatelej, v chastnosti nekij Basharat. Kak reketir nomer odin po religii v Lankmare, Pul'g, ponyatno, imel pravo pervym snyat' slivki, no, esli on stanet otkladyvat' delo v dolgij yashchik (ne vazhno, iz-za durnyh predznamenovanij li ili vnimaya dovodam, chto zhertva dolzhna sozret'), togda Bvadres stanet zhertvoj drugogo vymogatelya, skoree vsego, togo zhe Basharata, glavnogo sopernika Pul'ga. Poetomu vyshlo tak, kak eto zachastuyu proishodit, chto vse usiliya Myshelova otdalit' nastuplenie rokovoj nochi sdelali ee lish' bolee mrachnoj i burnoj, kogda ona nakonec nastala. Kanun reshayushchih sobytij byl oznamenovan poslednim preduprezhdeniem, poslannym Basharatom Pul'gu, i Myshelov, kotoryj vse nadeyalsya, chto v poslednij moment ego osenit kakaya-nibud' udachnaya ideya, i tak i ne dozhdavshis' takovoj, nashel vyhod, rascenennyj koe-kem kak prostaya trusost'. Poduchiv malen'kuyu nishchenku, nazvannuyu im CHernoj Liliej, a takzhe koe-kogo iz drugih svoih kreatur, on raspustil sluh, chto kaznachej hrama Aarta sobiraetsya udrat' na nanyatom im chernom odnomachtovike za Vnutrennee more, prihvativ s soboj vsyu nalichnost' i cennye predmety iz hrama, vklyuchaya inkrustirovannye chernym zhemchugom altarnye ukrasheniya, dar suprugi svetlejshego syuzerena, s kotoryh Pul'g eshche ne poluchil polozhennyj procent. On rasschital vremya takim obrazom, chtoby sluh etot vernulsya k nemu po ne vyzyvayushchim ni malejshih podozrenij kanalam srazu posle togo, kak on vmeste s chetyr'mya vooruzhennymi golovorezami otpravitsya k Isseku Kuvshinnomu. K slovu sleduet otmetit', chto kaznachej Aarta dejstvitel'no popal v finansovye zatrudneniya i dejstvitel'no nanyal chernyj odnomachtovik. |to dokazyvaet ne tol'ko to, chto dlya svoih fal'shivok Myshelov pol'zovalsya vpolne dobrokachestvennym materialom, no i to, chto po merkam zemlevladel'cev i bankirov Bvadres sdelal vpolne solidnyj vybor, kogda podyskival hram dlya Isseka - to li sluchajno, to li blagodarya kakoj-to strannoj smetke, uzhivavshejsya u nego so starcheskim upryamstvom. Myshelov ne smog vzyat' s soboj ves' svoj ekspedicionnyj korpus, poskol'ku Bvadresa sledovalo spasti ot Basharata. Odnako on mog razdelit' ego, znaya pochti navernyaka, chto Pul'g sochtet vybrannuyu im strategiyu nailuchshej. Troih svoih gromil on otpravil k Bvadresu s tverdym nastavleniem prizvat' ego k otvetu, a sam s minimal'noj ohranoj brosilsya na perehvat kaznacheya, yakoby udarivshegosya v bega s nesmetnymi sokrovishchami. Konechno, Myshelov mog i sam otpravit'sya na vrazumlenie Bvadresa, odnako v etom sluchae emu prishlos' by lichno odolet' Fafhrda, a mozhet, i poterpet' ot nego porazhenie, i hotya Myshelov sobiralsya sdelat' dlya druga vse vozmozhnoe, on tem ne menee hotel sdelat' chut' bol'she (kak emu kazalos') dlya sobstvennoj bezopasnosti. Koe-kto - ob etom my uzhe govorili - mozhet podumat', chto, slozhiv takim obrazom s sebya otvetstvennost', Myshelov brosal svoego priyatelya na s®edenie volkam. No ne sleduet zabyvat', chto Myshelov neploho znal Fafhrda. Troe gromil, kotorye ne znali Fafhrda (potomu-to Myshelov imenno ih i otobral), ochen' obradovalis' takomu povorotu sobytij. Samostoyatel'noe zadanie vsegda oznachalo shans pokazat' sebya s nailuchshej storony, a sledovatel'no, byt' mozhet, i vydvinut'sya. Oni dozhdalis' blizhajshego pereryva mezhdu sluzhbami, kogda nachalas' neizbezhnaya tolcheya. Odin iz nih, s nebol'shim toporikom za poyasom, napravilsya pryamo k Bvadresu, stoyavshemu pered bochonkom, kotoryj svyatoj chelovek ispol'zoval v kachestve altarya i prikryl s etoj cel'yu svyashchennym meshkom iz-pod chesnoka. Drugoj vytashchil mech i prinyalsya ugrozhat' im Fafhrdu, derzhas', vprochem, na razumnom rasstoyanii ot giganta i pristal'no za nim nablyudaya. Tretij, dejstvuya v razvyaznoj manere soderzhatelya publichnogo doma, nachal gromoglasno uveshchevat' tolpu, ne spuskaya s nee vnimatel'nogo vzglyada. ZHiteli Lankmara nastol'ko priverzheny tradiciyam, chto nevozmozhno dazhe predstavit', chtoby oni vmeshalis' v stol' zakonnye dejstviya, kak vymogatel'stvo, prichem proizvodimoe vymogatelem nomer odin, - vmeshalis', dazhe zhelaya zashchitit' lyubimejshego svyashchennosluzhitelya, odnako vsegda mozhno natknut'sya na kakogo-nibud' inostranca ili sumasshedshego, hotya v Lankmare dazhe sumasshedshie obychno chtut tradicii. Samogo kriticheskogo momenta nikto ne uvidel: glaza prihozhan byli prikovany k pervomu molodchiku, kotoryj, slegka pridushiv Bvadresa odnoj rukoj, ukazyval zazhatym v drugoj ruke toporom na bochonok. Razdalsya kakoj-to lyazg, i vsled za nim posledoval udivlennyj vozglas. Vtoroj gromila, brosivshijsya bylo na Fafhrda, vyronil mech i tryas rukoj, slovno sil'no udaril ee obo chto-to. Fafhrd netoroplivo podnyal ego za ottopyrivshuyusya na spine kurtku, dvumya gigantskimi shagami podoshel k pervomu golovorezu i, vybiv u nego iz ruki topor, podnyal v vozduh tochno takim zhe manerom. Zrelishche bylo vnushitel'noe: roslyj dlinnoborodyj sluzhka s vvalivshimisya shchekami, odetyj v dlinnuyu vlasyanicu iz nekrashenoj verblyuzh'ej shersti (nedavnij podarok nekoej pochitatel'nicy), stoyal na shiroko rasstavlennyh, chut' sognutyh v kolenyah nogah i derzhal v kazhdoj ruke po korchashchemusya molodchiku. No pri vsej svoej vnushitel'nosti poza Severyanina okazalas' kak nel'zya bolee udachnoj dlya tret'ego gromily, kotoryj, mgnovenno obnazhiv mech i s ulybkoj po-cirkacheski sdelav publika ruchkoj, nanes udar pryamo v vershinu tupogo ugla, obrazovannogo nogami Fafhrda. Ot takogo kovarstva tolpa vzdrognula i zavizzhala. Poslyshalsya priglushennyj stuk. Tretij molodchik tozhe vyronil iz ruki mech. Ne menyaya pozicii, Fafhrd s gulkim zvonom stuknul svoih gromil lbami. Zatem, dvigayas' vse tak zhe razmerenno, on razvel ruki i shvyrnul oboih poteryavshih soznanie molodchikov pryamo v tolpu. Posle etogo sdelal netoroplivyj shag vpered, podnyal tret'ego golovoreza za promezhnost' i zagrivok i tozhe zakinul ego v tolpu, no uzhe gorazdo dal'she, tak chto tot ruhnul na golovy dvuh prispeshnikov Basharata, s bol'shim interesom nablyudavshih za proishodyashchim. Posle absolyutnogo molchaniya, dlivshegosya tri udara serdca, razrazilsya shkval ovacij. Da, lankmarcy byli priverzheny tradiciyam i schitali vpolne estestvennym, chto vymogateli vymogayut, odnako reshili, chto delat' chudesa - vpolne v haraktere strannogo sluzhki, a porukopleskat' horoshemu predstavleniyu oni vsegda byli rady. Bvadres, potiraya gorlo i dysha eshche s nekotorym trudom, radostno ulybnulsya, i, kogda Fafhrd nakonec otvetil na ovaciyu, sev na bulyzhniki, skrestiv nogi i nakloniv golovu, staryj zhrec nemedlenno nachal ocherednuyu propoved' i eshche bolee naelektrizoval publiku, neskol'ko raz nameknuv, chto Issek gotovitsya nizojti s nebesnyh vysot v Lankmar. Udachnuyu raspravu ego posledovatelya s tremya zlodeyami Bvadres pripisal tomu, chto Issek vdohnul v Severyanina svoyu moshch', kak by predveshchaya tem samym priblizhayushcheesya perevoploshchenie bozhestva. Samym znachitel'nym posledstviem pobedy golubej nad yastrebami yavilos' nebol'shoe soveshchanie v zadnem pomeshchenii "Serebryanogo Ugrya", gde Pul'g sperva goryacho pohvalil, a potom zhestoko otchital Serogo Myshelova. Pohvalil on Myshelova za to, chto tomu udalos' perehvatit' kaznacheya Aarta, kotoryj, kak vyyasnilos', dejstvitel'no vzoshel bylo na bort chernogo odnomachtovika, no ne zatem, chtoby sbezhat' iz Lankmara, a vsego lish' namerevayas' provesti uik-end na vode s neskol'kimi ves'ma shumnymi tovarishchami i nekoej Ajlaloj, verhovnoj zhricej bogini togo zhe naimenovaniya. Tem ne menee on dejstvitel'no zahvatil s soboj neskol'ko altarnyh ukrashenij, inkrustirovannyh chernym zhemchugom, - po-vidimomu, kak podarok verhovnoj zhrice, - kotorye Myshelov i konfiskoval, posle chego pozhelal svyatoj kompanii otlichnogo otdyha i samyh izyskannyh naslazhdenij. Pul'g schel, chto dobycha Myshelova primerno vdvoe prevoshodit po stoimosti prichitayushchuyusya emu dolyu, i reshil, chto eta summa vpolne iskupaet nedobrosovestnost' kaznacheya v chasti soblyudeniya srokov platezhej. A otchital on Myshelova za to, chto tot ne predupredil treh golovorezov otnositel'no Fafhrda i lichno ne proinstruktiroval ih, kak sleduet dejstvovat' protiv Severyanina. - |to tvoi rebyata, synok, po ih rabote ya suzhu o tebe, - zayavil Pul'g otecheski nazidatel'nym tonom. - Raz oni spotknulis', znachit, po-moemu, vinovat ty. Ty horosho znaesh' etogo Severyanina, synok, i dolzhen byl nauchit' ih vsem ego tryukam. Glavnuyu zadachu ty reshil prevoshodno, no ostupilsya na ochen' vazhnoj detali. Moi zamestiteli dolzhny byt' horoshimi strategami, no pri etom obladat' i bezuprechnoj taktikoj. Myshelov ponuril golovu. - Vy zhe kogda-to druzhili s Severyaninom, - prodolzhal Pul'g. On oblokotilsya o vyshcherblennyj stol i ottopyril nizhnyuyu gubu. - Mozhet, ty do sih por pitaesh' k nemu slabost' - a, synok? Myshelov nahmurilsya, razdul nozdri i medlenno pokachal golovoj. Pul'g zadumchivo poskreb nos i skazal: - Itak, my otpravlyaemsya tuda zavtra vecherom. Nuzhno primerno nakazat' Bvadresa, chtoby drugim nepovadno bylo. YA predlagayu, chtoby Grilli prezhde vsego pokalechil Severyanina. Ubivat' ego ne sleduet - ved' imenno on zarabatyvaet den'gi. No esli pererezat' emu ahillovy suhozhiliya, on smozhet polzat' na rukah i kolenyah i budet dazhe sil'nee privlekat' publiku. CHto ty ob etom dumaesh'? Na neskol'ko mgnovenij Myshelov zadumchivo prishchuril glaza, a potom otvazhno brosil: - Ne pojdet. S sozhaleniem dolzhen priznat', chto v boyu etot Severyanin poroj otkalyvaet takoe, chto dazhe ya ne vsegda mog by s nim spravit'sya, - vsyakie dikie shtuki, kotoryh ne mozhet predugadat' ni odin civilizovannyj chelovek. Konechno, byt' mozhet, Grilli ego i odoleet - a esli net? YA by postavil vot na chto - vy mozhete podumat', chto ya vse eshche pitayu k parnyu slabost', no eto moya samaya nadezhnaya stavka: davajte ya na zakate napoyu ego. Vusmert'. Togda uzh on tochno nam ne pomeshaet. - A ty uveren, chto u tebya poluchitsya, synok? - provorchal Pul'g. - Govoryat, on zavyazal s vypivkoj. K tomu zhe paren' ne othodit ot Bvadresa ni na shag. - Nichego, otojdet, ya eto ustroyu, - uspokoil shefa Myshelov. - I blagodarya etomu my budem uvereny, chto on smozhet i dal'she prisluzhivat' Bvadresu. Kto znaet, chto mozhet sluchit'sya v boyu? Hochesh' lish' podrezat' cheloveku podzhilki, a v rezul'tate vtykaesh' emu nozh v glotku. Pul'g pokachal golovoj: - A kogda nashi sborshchiki snova pridut k nemu, on opyat' vvyazhetsya s nimi v draku? Nel'zya zhe vsyakij raz poit' ego. Slishkom hlopotno, da i nenadezhno. - A etogo delat' ne pridetsya, - ubezhdenno progovoril Myshelov. - Kak tol'ko Bvadres nachnet platit'. Severyanin ot nego ujdet. Pul'g snova pokachal golovoj i vozrazil: - |to tol'ko tvoi dogadki, synok. Ty paren' smetlivyj, no vse ravno eto lish' dogadki. YA hochu pokonchit' s etim raz i navsegda, chtob drugim nepovadno bylo. Ne zabyvaj, synok, chto zavtrashnee predstavlenie my na samom dele organizuem dlya Basharata. Mogu posporit', on budet tam, hotya i v poslednem ryadu... Kstati, ty slyshal, chto Severyanin ogloushil dvuh ego rebyat? Mne eto ponravilos'. - Pul'g shiroko ulybnulsya i tut zhe snova stal ser'eznym. - Tak chto sdelaem po-moemu, lady? Grilli paren' nadezhnyj. Myshelov s kisloj minoj pozhal plechami: - Kak skazhete. Pravda, iskalechennye severyane inogda konchayut s soboj. Ne dumayu, chto tak postupit i nash, hotya i mozhet. No dazhe esli dopustit' takoe, to chetyre shansa iz pyati, chto vash plan srabotaet. CHetyre iz pyati. Pul'g serdito nahmurilsya i vperilsya svoimi svinyach'imi pokrasnevshimi glazkami v Myshelova. - Tak ty tochno smozhesh' napoit' ego, synok? - nakonec progovoril on. - Pyat' iz pyati? - Smogu, - zaveril Myshelov. On uzhe pridumal eshche s poldyuzhiny dovodov v zashchitu svoego plana, no reshil priderzhat' ih pro zapas. On dazhe ne dobavil: "SHest' iz shesti", kak namerevalsya. Myshelov bystro nabiralsya uma-razuma. Vnezapno Pul'g otkinulsya na spinku stula i rassmeyalsya, davaya ponyat', chto delovaya chast' vstrechi zakonchena. Ushchipnuv stoyavshuyu ryadom s nim obnazhennuyu devicu, on prikazal: - Vina! Da ne etih sladen'kih pomoev, chto ya derzhu dlya klientov, - razve Zizzi tebya ne predupredil? - a nastoyashchego vina, chto hranitsya za zelenym idolom. Davaj-ka, synok, propustim po kubku, a potom ty rasskazhesh' mne nemnogo ob etom Isseke. On mne lyubopyten. Mne vse oni lyubopytny. - On mahnul rukoj v storonu stoyavshego u kraya stola reznogo pohodnogo sunduka, na polkah kotorogo pobleskivalo mnozhestvo religioznyh suvenirov. Potom nahmurilsya, no sovsem ne tak, kak v pervyj raz. - V mire est' mnogo veshchej, kotoryh my ne mozhem postignut', - sentenciozno zayavil on. - Ty znaesh' eto, synok? - Velikij chelovek pokachal golovoj, i tozhe ne tak, kak ran'she. On bystro vpadal v metafizicheskoe nastroenie. - Inogda ya prosto udivlyayus'. My s toboj, synok, znaem, chto eto vse, - on snova mahnul rukoj v storonu sunduka, - igrushki. No chuvstva, kotorye pitaet k nim chelovek... oni ved' podlinnye, a? I byvayut poroj ochen' strannye. Kakie-to iz nih ponyat' netrudno - mal'chishka drozhit pri vide prizraka, ostolopy tarashchat zenki na bogosluzhenie v nadezhde uvidet' nemnozhko krovi ili gologo tela - eto vse yasno, stranno drugoe. Svyashchenniki melyut chush', narod stonet i molitsya - i tut vdrug poyavlyaetsya na svet chto-to. YA, uvy, ne znayu, chto eto takoe, no vse ravno stranno. - On pokachal golovoj. - Tut udivitsya kto ugodno. Slovom, pej vino, synok, - a ty, devka, ne zabyvaj emu podlivat' - i rasskazhi mne ob Isseke. Mne vse oni lyubopytny, no sejchas ya hochu poslushat' pro nego. Pul'g ni slovom ne obmolvilsya o tom, chto v techenie dvuh poslednih mesyacev on pyat' nochej v nedelyu nablyudal za sluzheniem Isseku iz-za zanaveshennyh okon temnyh komnat v raznyh domah po ulice Bogov. I etogo ne znal o Pul'ge dazhe Myshelov. I vot, kogda molochno-rozovaya zarya podnyalas' iz chernyh i vonyuchih bolot, Myshelov otpravilsya k Fafhrdu. Bvadres vse eshche hrapel v kanave, obnimaya bochonok s kaznoj Isseki, no varvar uzhe prosnulsya: sidya na obochine, on skreb zarosshij podborodok. V pochtitel'nom otdalenii stoyalo neskol'ko rebyatishek - i vse. - |to tot, kotorogo ne mogut zakolot' i porezat'? - uslyshal Myshelov shepot odnogo iz mal'chishek. - Aga, - otvetil drugoj. - Vot by zajti emu za spinu i kol'nut' bulavkoj! - Bylo b zdorovo! - Naverno, u nego zheleznaya kozha, - predpolozhila kroshechnaya bol'sheglazaya devchushka. CHut' bylo ne prysnuv so smehu, Myshelov pogladil ee po golovke i, podojdya k Fafhrdu i skrivivshis' na zastryavshie mezhdu bulyzhnikami otbrosy, s brezglivym vidom prisel na kortochki. On sdelal eto bez truda, hotya koleni uzhe podpirali poryadochnoe bryushko. Zatem, srazu vzyav byka za roga, on zagovoril, no tak, chtoby ne uslyshali deti: - Odni govoryat, chto sila Isseka v lyubvi, drugie - v chestnosti, tret'i - v otvage, chetvertye - v merzkom hanzhestve. Po-moemu, ya odin znayu pravil'nyj otvet. Esli ya prav, ty vyp'esh' so mnoj vina. Esli net, ya razdenus' do nabedrennoj povyazki, ob®yavlyu Isseka svoim bogom i povelitelem i stanu prisluzhnikom sluzhki. Idet? Fafhrd vnimatel'no posmotrel na nego i otvetil: - Idet. Vytyanuv ruku, Myshelov dvazhdy postuchal kostyashkami pal'cev po telu Fafhrda skvoz' gryaznuyu verblyuzh'yu sherst' - raz po grudi i raz mezhdu nogami. Oba raza pri etom poslyshalsya chut' metallicheskij stuk. - Mingol'skij pancir' i pahovaya rakovina iz Gorcha, - ob®yavil Myshelov. - I to i drugoe obshito tolstoj tkan'yu, chtob ne zvenelo. V etom i zaklyuchaetsya sila i neuyazvimost' Isseka. Polgoda nazad oni na tebya ne nalezli by. Fafhrd smushchenno molchal. Potom shiroko ulybnulsya i skazal: - Tvoya vzyala. Kogda mne platit'? - Segodnya dnem, - shepnul Myshelov, - kogda Bvadres poest i lyazhet vzdremnut'. CHut' hmyknuv, on vstal i poshel proch', ostorozhno stupaya s bulyzhnika na bulyzhnik. Vskore ulica Bogov zashevelilas', i Fafhrda ponemnogu stali okruzhat' zevaki, odnako den' v Lankmare vydalsya ochen' zharkij. K seredine dnya ulica opustela, dazhe detishki zabralis' v ten'. Bvadres dvazhdy prochel s Fafhrdom litaniyu, potom poprosil poest', prikosnuvshis' ladon'yu k gubam, - v obychayah etogo strastoterpca bylo prinimat' pishchu imenno v etu neudobnuyu poru dnya, a ne prohladnym vecherom. Fafhrd ushel i vskore vernulsya s bol'shoj miskoj tushenoj ryby. Pri vide takogo kolichestva pishchi, Bvadres vytarashchil glaza, odnako umyal vsyu misku, rygnul, popenyal nemnogo Fafhrdu i ulegsya v obnimku s bochonkom. CHerez neskol'ko sekund na ulice uzhe razdavalsya ego hrap. Iz arki pozadi nih poslyshalsya tihij svist. Fafhrd vstal i ne spesha proshel pod galereyu. Shvativ Severyanina za ruku, Myshelov potashchil ego v odnu iz neskol'kih zanaveshennyh dverej. - Pot s tebya l'et rekoj, drug moj, - myagko zametil on. - Skazhi, ty nosish' na sebe eto zhelezo iz ostorozhnosti ili zhe eto nechto vrode metallicheskoj vlasyanicy? Nichego ne otvetiv, Fafhrd ustavilsya na otodvinutuyu Myshelovom zanavesku. - Mne tut ne nravitsya, - zayavil on. - |to ved' dom svidanij. Menya mogut uvidet', i chto togda podumayut lyudi s gryaznymi myslyami? - A, sem' bed - odin otvet, - legkomyslenno otozvalsya Myshelov. - K tomu zhe poka tebya nikto ne videl. Vhodi skoree. Fafhrd podchinilsya. Tyazhelye shtory zapahnulis' za nimi; teper' v komnatu pronikal svet lish' iz okoshka v potolke. Fafhrd vperilsya v polut'mu, i Myshelov uspokoil ego: - YA snyal komnatu na ves' vecher. Ona sovsem blizko ot mesta, gde ty obychno sidish', my zdes' odni, nikto nichego ne uznaet. CHego tebe eshche? - Pozhaluj, ty prav, - neohotno soglasilsya Fafhrd. - No zrya ty platil takie den'gi. Ponimaesh', malysh, ya mogu vypit' s toboj tol'ko po odnoj. Ty v nekotorom smysle obmanul menya, no ya zaplachu. No tol'ko odin kubok vina, malysh. My druz'ya, no nashi puti razoshlis'. Tak chto tol'ko odin kubok. V krajnem sluchae - dva. - Nu estestvenno, - promurlykal Myshelov. Glaza Fafhrda nachali postepenno privykat' k polut'me, i on stal razlichat' okruzhayushchie predmety. V komnate byla eshche odna dver' (tozhe zashtorennaya), uzkaya krovat', taz, nizkij stol, stul, a ryadom s nim na polu neskol'ko puzatyh shtukovin s korotkimi gorlyshkami i bol'shimi ruchkami. Fafhrd pereschital ih, i ego lico snova rasplylos' v uhmylke. - Sem' bed, ty skazal, - myagko provorkoval on svoim prezhnim basom, ne svodya glaz s kamennyh butylej s vinom. - No ya vizhu zdes' tol'ko chetyre "bedy", Myshelov. - Nu estestvenno, - povtoril tot. K tomu vremeni, kak prinesennaya Myshelovom svecha uzhe stoyala v nebol'shoj luzhice, Fafhrd osushal tret'yu "bedu". Perevernuv kuvshin nad golovoj i dozhdavshis', poka emu v rot upadet poslednyaya kaplya, on legko otshvyrnul ego v storonu, slovno nabityj perom myach. Kogda po polu vo vse storony poleteli kamennye oskolki, Fafhrd, ne vstavaya s krovati, nizko nagnulsya, metya borodoj pol, vzyal obeimi rukami chetvertuyu "bedu" i s preuvelichennoj ostorozhnost'yu postavil ee na stol. Zatem, vzyav nozh s korotkim lezviem i pridvinuv lico k kuvshinu tak blizko, chto emu yavno stalo grozit' kosoglazie, on prinyalsya kusochek za kusochkom snimat' s gorlyshka smolu. Fafhrd bol'she ne byl pohozh na cerkovnogo sluzhku, pust' dazhe svernuvshego s pravednogo puti. Ugovoriv pervyj kuvshin, on reshil dlya pushchej neprinuzhdennosti razoblachit'sya. Vlasyanica iz verblyuzh'ej shersti poletela v odin ugol komnaty, detali obernutoj tryapkami broni - v drugoj. Ostavshis' v nekogda beloj nabedrennoj povyazke, on stal pohozh na toshchego, obrechennogo na gibel' berserka ili na korolya varvarov v bane. V techenie nekotorogo vremeni iz okoshka v kryshe v komnatu voobshche ne pronikal nikakoj svet. Teper' on snova poyavilsya - krasnovatyj otblesk gorevshih na ulice fakelov. Vse gromche stanovilis' vechernie zvuki: vizglivyj smeh, kriki raznoschikov, prizyvy k molitve i... skrezheshchushchij golos Bvadresa, vremya ot vremeni zvavshego Fafhrda. Odnako vskore on perestal zvat' svoego sluzhku. Fafhrd tak dolgo i trepetno vozilsya so smoloj na gorlyshke, chto Myshelovu to i delo prihodilos' podavlyat' gotovye vyrvat'sya vozglasy neterpeniya. Odnako pri etom on ulybalsya myagkoj ulybkoj pobeditelya. S mesta sdvinulsya on lish' odnazhdy - chtoby zazhech' novuyu svechu ot dogoravshej. Peremen v osveshchenii Fafhrd, pohozhe, ne zamechal. Myshelov podumal, chto teper' ego priyatel' yavno vidit vse v yarkom svete vinnyh parov, kotorye osveshchayut put' vsem dobrym vypivoham. Bez kakogo by to ni bylo preduprezhdeniya Severyanin vysoko zanes nozh i vonzil ego v samuyu seredinu probki. - Umri, verolomnyj mingol! - vskrichal on i odnim povorotom kisti izvlek probku. - YA stanu pit' tvoyu krov'! S etimi slovami on podnes kamennyj kuvshin k gubam. Vytyanuv po raschetam Myshelova primerno tret' ego soderzhimogo, on vnezapno postavil kuvshin na stol. Glaza Severyanina zakatilis', po vsem ego myshcam prokatilas' blazhennaya ko