nvul'siya, i on velichestvenno, slovno gromadnoe podrublennoe derevo, ruhnul navznich'. Hlipkaya krovat' ugrozhayushche zatreshchala, no vyderzhala. No eto byl eshche ne konec. Kustistye brovi Fafhrda trevozhno soshlis' k perenosice, golova chut' pripodnyalas', i nalitye krov'yu glaza stali bespokojno osmatrivat' komnatu iz-pod kosmatyh volos. Nakonec vzglyad Severyanina ostanovilsya na poslednem kuvshine. On vytyanul muskulistuyu ruku, krepko shvatil kuvshin za gorlyshko, postavil ego pod krovat', no pal'cev tak i ne razzhal. Potom glaza ego zakrylis', golova okonchatel'no i bespovorotno upala na krovat', gigant ulybnulsya i zahrapel. Myshelov vstal i podoshel k priyatelyu. Pripodnyav Fafhrdu veko, on udovletvorenno kivnul, potom kivnul eshche raz, kogda poshchupal ego pul's - moshchnyj i netoroplivyj, kak priboj na Krajnem more. Tem vremenem drugaya ruka Myshelova, dejstvuya s dostojnymi luchshego upotrebleniya lovkost'yu i artistizmom, izvlekla iz skladok nabedrennoj povyazki Severyanina blestyashchij zolotoj predmet. Myshelov provorno sunul dobychu v potajnoj karman v podole svoej seroj tuniki. Za ego spinoj poslyshalsya chej-to kashel'. On prozvuchal nastol'ko narochito, chto Myshelov ne podprygnul i dazhe ne zamer, a prosto medlenno, ne menyaya polozheniya nog, povernulsya. |to volnoobraznoe dvizhenie bylo pohozhe na na ritual'nogo tanca v hrame Zmei. V proeme vnutrennej dveri stoyal Pul'g: on byl odet v polosatyj cherno-serebristyj maskaradnyj balahon s kapyushonom i derzhal v ruke usypannuyu samocvetami masku. Vzglyad ego byl zagadochen. - Ne dumal ya, synok, chto tebe eto udastsya, no ty okazalsya prav, - laskovo progovoril on. - Ty vovremya vosstanovil svoe dobroe imya. |j, Viggin, Kvatch! |j, Grilli! Troe golovorezov proskol'znuli za spinoj Pul'ga v komnatu; vse oni byli odety s toj zhe mrachnoj zhivopisnost'yu, chto i glavar'. V otlichie ot pervyh dvuh kryazhej tretij byl gibok, kak kunica, i rostom dazhe nizhe Myshelova, na kotorogo poglyadyval s ploho skryvaemoj zloboj i zavist'yu. Vooruzhenie pervyh dvuh sostoyalo iz nebol'shih arbaletov i korotkih mechej, u tret'ego zhe oruzhiya ne bylo vidno vovse. - Ty ne zabyl verevki, Kvatch? - prodolzhal Pul'g, ukazyvaya na Fafhrda. - Privyazhi-ka mne etogo tipa k krovati. Osoboe vnimanie obrati na ego ruki. - On budet bezopasnee, esli ego ne svyazyvat', - nachal bylo Myshelov, no Pul'g osadil ego: - Pomolchi, synok. |to poruchenie vypolnyaesh' ty, no mne hotelos' by prismotret' za toboj. Da, po hodu dela ya budu koe-chto menyat' v tvoem plane. A dlya tebya eto budet neplohoj shkoloj. Lyuboj znayushchij zamestitel' dolzhen umet' rabotat' na vidu u svoego nachal'nika, dazhe esli podchinennye slyshat, kak tot ego raspekaet. Nazovem eto proverkoj. Myshelov byl vstrevozhen i ozadachen. On chego-to ne ponimal v povedenii Pul'ga. CHto-to v nem bylo ne to, kak budto v dushe shefa vymogatelej proishodila tajnaya bor'ba. On byl vrode ne p'yan, odnako v ego porosyach'ih glazkah mercal strannyj ogonek. Slovom, v nem chuvstvovalas' kakaya-to chudinka. - YA chto, utratil vashe doverie? - rezko osvedomilsya Myshelov. Pul'g koso uhmyl'nulsya i otvetil: - Synok, mne za tebya stydno. Verhovnaya zhrica Ajlala rasskazala mne vse o chernom odnomachtovike: kak ty nanyal ego uzhe u kaznacheya za razreshenie ostavit' zhemchuzhnuyu tiaru i korsazh i podryadil mingola Urfa otvesti sudno k drugomu prichalu. Ajlala to li razozlilas' na kaznacheya za to, chto on ohladel k nej, to li ispugalas', chto on ne otdast ej eti chernye bezdelushki, i prishla ko mne. A v dovershenie vsego CHernaya Liliya vylozhila tu zhe samuyu istoriyu svoemu lyubimomu Grilli. Nu, chto skazhesh', synok? Skrestiv ruki na grudi i gordo otkinuv golovu nazad, Myshelov skazal: - No ved' vy sami govorili, chto nasha dolya okazalas' vpolne priemlemoj. K tomu zhe my vsegda mozhem nanyat' drugoe sudno. Pul'g rassmeyalsya tihim i dolgim smehom: - Ne pojmi menya prevratno, synok. Mne nravitsya, kogda moi podchinennye derzhat pod rukoj zapasnoj variant. YA hochu, chtoby oni zabotilis' o svoem dragocennom zdorov'e, no tol'ko posle togo, kak oni pozabotyatsya o moej shkure! Ne beri v golovu, synok, ya dumayu, razberemsya. Kvatch! Svyazal ty ego, nakonec, ili net? Dva krepysha, privesiv arbalety k poyasu, uzhe zakanchivali svoyu rabotu. Grud', taliya i koleni Fafhrda byli tugo primotany k krovati, kisti ruk podtyanuty vverh i nakrepko privyazany k izgolov'yu. Severyanin prodolzhal mirno hrapet', lezha na spine. On lish' chut' poshevelilsya i zastonal, kogda ego ruku otryvali ot gorlyshka butyli, - no i tol'ko. Viggin prigotovilsya bylo svyazat' emu lodyzhki, no Pul'g znakom pokazal, chto uzhe dostatochno. - Grilli! - pozval on. - Davaj britvu! Malen'kij hishchnyj golovorez, kazalos', tol'ko provel rukoj po grudi, i tut zhe u nego v ruke zasverkalo pryamougol'noe lezvie. Ulybayas', on dvinulsya k obnazhennym nogam Fafhrda. Laskovo pogladiv tolstennye ahillovy suhozhiliya giganta, on umolyayushche vzglyanul na Pul'ga. Tot pristal'no smotrel na Myshelova. Myshelov zastyl v nevynosimom napryazhenii. On dolzhen chto-to predprinyat'! Prikryv rot ladon'yu, on zevnul. Pul'g ukazal na golovu Fafhrda i progovoril: - Grilli, pobrej-ka mne ego. Sbrej emu borodu i grivu. Pust' golova u nego stanet, kak yajco. - Nagnuvshis' k Myshelovu, on vyalo, no doveritel'no dobavil: - YA slyshal, budto u nih vsya sila v borode. |to verno? Vprochem, uvidim. Obrezat' takomu zdorovyaku vse volosy, a potom vybrit' ego nagolo - delo nebystroe, dazhe esli ciryul'nik provoren do takoj zhe nechelovecheskoj stepeni, kak Grilli, i tusklyj mercayushchij svet emu ne pomeha. Poetomu Myshelov uspel ocenit' situaciyu semnadcat'yu sposobami, no ni k chemu opredelennomu tak i ne prishel. Odnako iz vseh ocenok yavstvovalo odno: nelogichnost' povedeniya Pul'ga. Razbaltyvaet sekrety... obvinyaet svoego zamestitelya v prisutstvii podchinennyh... predlagaet idiotskuyu "proverku"... odet v nelepyj karnaval'nyj kostyum... svyazyvaet mertvecki p'yanogo cheloveka... a teper' eshche eti durackie sueveriya otnositel'no borody Fafhrda, - vse ukazyvalo na to, chto u Pul'ga i vpryam' zashel um za razum i on dejstvitel'no vypolnyaet kakoj-to mrachnyj ritual, prikidyvayas', chto izbral hitruyu, daleko idushchuyu taktiku. Myshelovu bylo yasno odno: kogda Pul'g skinet s sebya navazhdenie, ochnetsya ot svoej oduri, on nikogda bol'she ne budet doveryat' lyudyam, kotorye pri vsem etom prisutstvovali, i v pervuyu ochered' Myshelovu. |to byl pechal'nyj vyvod - priznat', chto kuplennoe takoj dorogoj cenoj spokojstvie ne stoit ni grosha, - no on otrazhal istinnoe sostoyanie del, i Myshelov prishel k nemu, hotel on togo ili net. Poetomu Myshelov, ne perestavaya lomat' golovu, pozdravil sebya, chto hot' i neudachno, no poluchil v svoe rasporyazhenie chernyj odnomachtovik. Emu i vpryam' ochen' skoro mozhet ponadobit'sya ubezhishche, a Pul'g vryad li udalos' razuznat', gde Urf spryatal sudno. Mezhdu tem Myshelov ponimal, chto v lyubuyu minutu mozhet zhdat' predatel'stva ot Pul'ga i smerti ot ego spodruchnyh, kogda ih hozyainu vstupit v golovu takoj bzik. I Myshelov reshil: chem men'she u nih (v pervuyu ochered' u Grilli) budet vozmozhnostej prichinit' emu ili komu-libo drugomu vred, tem luchshe. Pul'g snova rashohotalsya: - Nu pryamo kak novorozhdennyj mladenec! Molodec, Grilli! Bez edinogo voloska vyshe teh, chto rosli u nego na grudi, Fafhrd dejstvitel'no vyglyadel na udivlenie yunym i gorazdo bolee pohozhim na fanatika religioznogo ucheniya, kakimi predstavlyali ih lyudi. On vyglyadel by dazhe romantichnym i krasivym, esli by Grilli v chrezmernom userdii ne vybril emu i brovi, v rezul'tate chego golova Fafhrda, okazavshayasya pod vybritymi volosami ochen' svetlokozhej, stala napominat' mramornoe izvayanie, pristavlennoe k zhivomu telu. Pul'g prodolzhal kudahtat': - I ni odnogo poreza? Da, eto dobryj znak, Grilli, ya tebya lyublyu! I eto tozhe bylo pravdoj: nesmotrya na d'yavol'skuyu skorost' raboty, Grilli ne prichinil Fafhrdu ni malejshego vreda. Po-vidimomu, chelovek, lishennyj vozmozhnosti podrezat' podzhilki drugomu cheloveku, budet schitat' lyuboj drugoj porez dlya sebya oskorbleniem i dazhe pyatnom na svoej reputacii. Tak, po krajnej mere, reshil Myshelov. Glyadya na lishennogo rastitel'nosti druga, Myshelov sam chut' bylo ne rassmeyalsya. Odnako etot poryv - i vmeste s nim zhivejshij strah za sebya i za Fafhrda - tut zhe poglotilo oshchushchenie, chto vo vsem etom dele bylo chto-to ne to, i ne tol'ko po obychnym merkam, no i v bolee glubokom okkul'tnom smysle. Razdetyj i brityj Fafhrd lezhit, privyazannyj k shatkoj uzkoj krovati... ne to, ne to, ne to! Myshelovu snova pochudilos', na sej raz gorazdo bolee yavstvenno, chto Pul'g, sam togo ne podozrevaya, vypolnyaet kakoj-to tainstvennyj obryad. - Ts-s! - podnyav palec, zashipel vdrug Pul'g. Myshelov i troe molodchikov pokorno prislushalis'. Privychnyj shum na ulice stal tishe i na mig pochti vovse prekratilsya. Zatem cherez zanaveshennuyu dver' i zalitoe krasnym svetom okonce v komnatu pronik vysokij skripuchij golos Bvadresa, kotoryj nachal chitat' bol'shuyu litaniyu, i nerazborchivyj rokot otvechayushchej emu tolpy. Pul'g pohlopal Myshelova po plechu. - On uzhe nachal! Pora! - vskrichal glava reketirov. - Rasporyazhajsya nami! Posmotrim, synok, kak ty splaniroval operaciyu. Ne zabyvaj, chto ya ne budu spuskat' s tebya glaz i trebuyu, chtoby ty nanes udar srazu posle propovedi Bvadresa, kogda nachnetsya sbor pozhertvovanij. - On strogo posmotrel na Grilli, Viggina i Kvatcha. - Slushajtes' moego zamestitelya! Ispolnyajte kazhdoe ego prikazanie, esli tol'ko ya ne velyu inache, - strogo predupredil on. - Davaj, synok, pospeshi, nachinaj prikazyvat'! Myshelova tak i podmyvalo vrezat' kak sleduet pryamo po ukrashennoj dragocennostyami maske Pul'ga, kotoruyu on tol'ko chto snova nadel, - vrezat' pryamo po nosu, a potom bezhat' slomya golovu iz etogo sumasshedshego doma, gde on dolzhen prikazyvat' po prikazu. Odnako on ne mog ostavit' Fafhrda - razdetogo, bezvolosogo, svyazannogo, mertvecki p'yanogo i sovershenno bespomoshchnogo. Poetomu Myshelov dvinulsya k naruzhnoj dveri i sdelal znak Pul'gu s prispeshnikami sledovat' za nim. On pochti ne udivilsya - v etih obstoyatel'stvah bylo trudno reshit', kakoe povedenie schitat' udivitel'nym, - chto oni ego poslushalis'. Myshelov znakom pokazal Grilli, chtoby tot poderzhal shtoru i propustil ostal'nyh. Obernuvshis' i glyadya cherez plecho malen'kogo chelovechka, on zametil, kak Kvatch, kotoryj uhodil poslednim, nagnulsya, chtoby zadut' svechu, i, vospol'zovavshis' etim momentom, prihvatil iz-pod krovati pochatyj kuvshin s vinom. I pochemu-to etot vpolne nevinnyj vorovskoj postupok pokazalsya Myshelovu s okkul'tnoj tochki zreniya samym nelepym iz vseh proisshedshih do etogo misticheskih nesurazic. Myshelovu strastno hotelos' obratit'sya k kakomu-nibud' bogu, v kotorogo on by veril, i poprosit', chtoby tot prosvetil i napravil ego v etom okeane neob®yasnimyh i strannyh predchuvstvij. No, k sozhaleniyu, dlya Myshelova takogo bozhestva ne sushchestvovalo. Poetomu emu ostavalos' lish' brosit'sya naudachu v etot nelaskovyj okean v nadezhde, chto v nuzhnyj moment ego osenit vdohnovenie. Poka Bvadres skrezhetal bol'shuyu litaniyu, a tolpa tiho otvechala emu, gde nado (pri etom ochen' mnogie shikali i svisteli), Myshelov deyatel'no gotovil dekoracii i razmeshchal dejstvuyushchih lic dramy, soderzhaniya kotoroj on pochti ne znal. Sumerki byli na ego storone - on mog proskol'znut' prakticheski nezamechennym ot odnoj kulisy k drugoj, a lotki primerno poloviny lankmarskih torgovcev mogli posluzhit', esli ponadobitsya, dlya oformleniya sceny. V processe podgotovki Myshelov nastoyal na tom, chtoby lichno proverit' oruzhie Kvatcha i Viggina - korotkie mechi v nozhnah, arbalety i kolchany s ochen' nepriyatnymi s vidu malen'kimi strelami. K tomu vremeni, kak bol'shaya litaniya doshla do svoego zhalobnogo finala, scena byla gotova, hotya gde, kogda i kak budet podnyat zanaves i kto budet zritelyami, a kto akterami, ostavalos' tol'ko gadat'. Kak by tam ni bylo, no scena vyglyadela vnushitel'no: dlinnaya ulica Bogov, uhodyashchaya v oboih napravleniyah v kakoj-to kukol'nyj, zalityj svetom fakelov zhivopisnyj mir, begushchie po nizkomu nebu oblaka, poluprozrachnye lenty tumana, tyanushchegosya s Velikoj Solenoj Topi, dalekij rokot groma, bleyanie i zavyvaniya drugih zhrecov, pronzitel'nyj smeh zhenshchin i detishek, zychnye vykriki brodyachih torgovcev i zazyval, zapah ladana iz hramov, smeshivayushchijsya s maslyanistym dymkom ot zharenyh zakusok na lotkah raznoschikov, fakel'nyj chad, muskusnye i cvetochnye aromaty razodetyh dam. Auditoriya Isseka, znachitel'no rasshirivshayasya za schet lyudej, privlechennyh rasskazami o vcherashnih podvigah neistovogo prisluzhnika i dikimi prorochestvami Bvadresa, peregorodila vsyu ulicu, ostaviv s kazhdoj storony lish' uzkie prohody pod arkadami. Na vechernej sluzhbe prisutstvovali vse sloi lankmarskogo obshchestva: tut mozhno bylo uvidet' neopisuemye lohmot'ya i meh gornostaya, bosye nogi i usypannye samocvetami sandalii, stal' naemnikov i trostochki filosofov, lica, razrisovannye redchajshej kosmetikoj, i lica, pripudrennye lish' pyl'yu, glaza golodnye i glaza presyshchennye, glaza, v kotoryh svetilas' bezumnaya vera, i glaza, v kotoryh za skepticizmom skryvalsya strah. Otduvayas' posle bol'shoj litanii, Bvadres stoyal naprotiv doma, gde spal svyazannyj Fafhrd. Ego drozhashchie ruki pokoilis' na bochonke, kotoryj byl prikryt meshkom iz-pod chesnoka i sluzhil odnovremenno altarem i yashchikom dlya pozhertvovanij. Pochti vplotnuyu k nemu raspolagalis' samye istovye prihozhane - kto sidel, skrestiv nogi, kto na kortochkah, kto stoyal na kolenyah. Myshelov pomestil Viggina i Kvatcha podle perevernutoj telezhki torgovca ryboj, na samoj seredine ulicy. Oni peredavali drug drugu pohishchennyj Kvatchem kuvshin s vinom, - ochevidno, chtoby skrasit' svoe prebyvanie na stol' blagouhannom postu, odnako vsyakij raz, kogda Myshelov zamechal, chto oni prikladyvayutsya k kuvshinu, ego vnov' i vnov' ohvatyvalo oshchushchenie nekoej okkul'tnoj nesoobraznosti. Pul'g vybral sebe mesto u nizkoj arki podle doma, gde nahodilsya Fafhrd. Grilli byl pri nem, a Myshelov, zakonchiv prigotovleniya, prisel nepodaleku na kortochki. Maska Pul'ga nikomu osobenno ne brosalas' v glaza: v tolpe bylo eshche neskol'ko muzhchin i zhenshchin v maskah - pustye raznocvetnye pyatna v more lic. More eto nikak nel'zya bylo nazvat' spokojnym. Mnogie prisutstvuyushchie byli nemalo razdrazheny otsutstviem roslogo sluzhki (oni-to i shikali i svisteli vo vremya litanii). Zavsegdatayam tozhe ne hvatalo ego lyutni i nezhnyh napevov, i oni obmenivalis' trevozhnymi voprosami i predpolozheniyami. V konce koncov kto-to vykriknul: "Gde sluzhka?", i cherez neskol'ko mgnovenij vsya auditoriya nachala skandirovat': "Hotim sluzhku! Hotim sluzhku!" No Bvadres bystro zastavil prisutstvuyushchih zamolchat': pristaviv ruku kozyr'kom ko lbu, on stal vglyadyvat'sya v verhnij konec ulicy, slovno uvidel tam kogo-to, a potom vnezapno ukazal tuda pal'cem, kak budto tam poyavilsya chelovek, kotorogo vse tak zvali. Lyudi prinyalis' vytyagivat' shei i tolkat'sya, pytayas' uvidet', na kogo ukazyvaet Bvadres, zaodno oni perestali skandirovat', - i tut staryj zhrec pristupil k propovedi. - YA skazhu vam, chto sluchilos' s moim sluzhkoj! - vskrichal on. - Ego poglotil Lankmar. On pozhral ego - etot nechestivyj Lankmar, gorod p'yanstva, rasputstva i razvrata, Lankmar, gorod zlovonnyh chernyh kostej! Poslednee koshchunstvennoe zamechanie otnosilos' k istinnym bogam Lankmara (ih pod strahom smerti nel'zya bylo dazhe upominat', hotya prostyh bogov v Lankmare mozhno bylo oskorblyat' skol'ko ugodno) i zastavilo tolpu potryasenno umolknut'. Bvadres zaprokinul lico i vozdel ruki k begushchim tucham: - O Issek, miloserdnyj i mogushchestvennyj Issek, smilujsya nad svoim smirennym slugoj, kotoryj lishilsya druga i ostalsya odin. Byl u menya odin sluzhka, tvoj neutomimyj zashchitnik, i togo u menya otnyali. Ty govoril emu, Issek, o svoej zhizni, posvyashchal v svoi tajny, u nego byli ushi, chtoby slyshat' tvoi rechi, i guby, chto ih pet', no chernye d'yavoly unesli ego! O Issek, smilujsya nado mnoj! Bvadres proster ruki nad tolpoj i oglyadel slushatelej. - Kogda Issek hodil po zemle, on byl yunym bogom - yunym bogom, govorivshim lish' o lyubvi, no ego shvatili i privyazali k pytochnoj dybe. On prines lyudyam vodu mira v svyashchennom kuvshine, no oni razbili ego. Tut Bvadres ves'ma prostranno i gorazdo zhivee obychnogo (vozmozhno, on chuvstvoval, chto dolzhen chem-to vospolnit' otsutstvie svoego sluzhki-skal'da) opisal zhitie i, glavnoe, muki i smert' Isseka Kuvshinnogo, tak chto sredi slushatelej ne ostalos' ni odnogo cheloveka, u kogo ne vstal by pered glazami obraz Isseka na dybe (vernee, na neskol'kih dybah po ocheredi) i ne szhalos' by serdce pri mysli o stradaniyah boga. ZHenshchiny i sil'nye muzhchiny plakali bezo vsyakogo smushcheniya, nishchie i sudomojki vyli v golos, filosofy zatykali ushi. Stenaniya Bvadresa dostigli dusherazdirayushchego apogeya: - I dazhe kogda, o Issek, tvoe bescennoe telo okazalos' na vos'moj dybe, kogda ty perelomannymi rukami prevratil shejnyj obruch svoego muchitelya v izobrazhenie kuvshina nevidannoj krasoty, ty dumal lish' o nas, o svyatoe ditya. Ty dumal lish' o tom, chtoby sdelat' prekrasnoj zhizn' dazhe samyh stradayushchih i obezobrazhennyh iz nas, tvoih nichtozhnyh rabov. I tut Pul'g, sdelav neskol'ko nevernyh shagov vpered i vedya za soboj Grilli, opustilsya kolenyami na gryaznye bulyzhniki. Ego serebristo-chernyj polosatyj kapyushon otkinulsya na spinu, ukrashennaya samocvetami chernaya maska upala s lica, i vse uvideli, chto ono zalito nepritvornymi slezami. - Otrekayus' ot vseh inyh bogov, - vydavil glavnyj vymogatel' mezhdu vshlipami. - Otnyne ya budu sluzhit' lish' krotchajshemu Isseku Kuvshinnomu. Ostrolicyj Grilli, izvivayas' izo vseh sil, chtoby ne zapachkat'sya o gryaznuyu mostovuyu, smotrel na svoego hozyaina kak na poloumnogo, odnako vysvobodit' svoyu ruku iz pal'cev Pul'ga vse eshche ne reshalsya. Dejstviya Pul'ga ne privlekli osobogo vnimaniya - v etot mig obrashchennyh mozhno bylo brat' po smerduku za dyuzhinu, - odnako Myshelov vse videl, tem bolee chto Pul'g teper' okazalsya sovsem ryadom s nim, i Myshelov mog bez truda pogladit' ego po lysine. CHelovechek v serom ispytyval izvestnoe udovletvorenie, vernee oblegchenie: esli Pul'g uzhe kakoe-to vremya byl tajnym poklonnikom Isseka, to vse ego prichudy mozhno bylo legko ob®yasnit'. I odnovremenno Myshelova pronizalo kakoe-to chuvstvo, pohozhee na zhalost'. Vzglyanuv vniz, Myshelov obnaruzhil, chto szhimaet v levoj ruke zolotuyu bezdelushku, ukradennuyu u Fafhrda. Ego tak i podmyvalo tihon'ko polozhit' ee v ladon' Pul'gu. "Kak bylo by umestno, trogatel'no, horosho, - dumal on, - esli by v mig, kogda ego zahlestnul potok religioznyh chuvstv, Pul'g poluchil by stol' prekrasnoe napominanie o vybrannom im boge". No zoloto est' zoloto, a chernyj odnomachtovik trebuet takogo zhe uhoda, kak i sudno lyubogo drugogo cveta, i Myshelov podavil iskushenie. Bvadres shiroko rasproster ruki i prodolzhal: - Nashi peresohshie gortani, o Issek, zhazhdut tvoej vody. Raby tvoi s goryashchimi i potreskavshimisya gubami molyat hotya by o glotke iz tvoego kuvshina. My prozakladyvaem svoi dushi za odnu kaplyu tvoej vody, kotoraya ostudila by nas v etom merzkom gorode, proklyatom chernymi kostyami. O Issek, nizojdi k nam! Prinesi nam tvoyu Vodu Mira! Ty nuzhen nam, my stremimsya k tebe! Pridi zhe, o Issek! I stol'ko bylo v etom poslednem prizyve strastnoj mol'by, chto kolenopreklonennaya tolpa podhvatila ego i nachala vse gromche i gromche, slovno zagipnotizirovannaya, skandirovat' naraspev: - Pridi zhe, o Issek! Pridi zhe, o Issek! |ti ritmicheskie vozglasy pronikli v temnuyu komnatu, gde lezhal p'yanyj Fafhrd i dobralis' do kakoj-to bodrstvuyushchej chasticy ego oglushennogo vinom mozga, hotya ochen' vozmozhno, chto put' tuda uzhe byl protoren upominaniyami Bvadresa o peresohshih gortanyah, potreskavshihsya gubah i celitel'nyh glotkah i kaplyah. Kak by tam ni bylo, no Fafhrd vnezapno probudilsya s odnoj lish' mysl'yu v golove: eshche chego-nibud' vypit', i pomnya tol'ko odno - chto gde-to eshche ostavalos' vino. Ego neskol'ko vstrevozhilo, chto ruka ego ne pokoitsya na gorlyshke stoyashchego pod krovat'yu kuvshina, a po kakim-to neponyatnym prichinam nahoditsya gde-to v rajone uha. On potyanulsya bylo za kuvshinom i s vozmushcheniem obnaruzhil, chto ne mozhet poshevelit' rukoj. Kto-to ili chto-to ee derzhit. Ne teryaya vremeni na polumery, moguchij varvar moshchno povernulsya vsem telom, zhelaya odnovremenno vysvobodit' ruku i sunut' ee pod krovat' za vinom. V rezul'tate emu udalos' perevernut' krovat' na bok i sebya vmeste s nej. |to ego otnyud' ne obespokoilo i ne prichinilo nikakih neudobstv ego onemevshemu telu. Obespokoilo ego drugoe - vina poblizosti ne bylo: on ne chuvstvoval ego zapaha, ne videl kuvshin dazhe kraem glaza, ne tresnulsya o nego lbom... a ved' Fafhrd pomnil, chto ostavil ne menee kvarty kak raz dlya takogo sluchaya. V to zhe samoe vremya on nachal smutno dogadyvat'sya, chto kakim-to obrazom prikreplen k tomu, na chem spal, v osobennosti v rajone kistej, plech i grudi. Vprochem, nogi ego kazalis' sravnitel'no svobodnymi, hotya u kolenej chto-to meshalo. Poskol'ku zhe, perevernuvshis' vmeste s krovat'yu, Fafhrd okazalsya chastichno lezhashchim na nizkom stolike i upiralsya golovoj v stenu, on s pomoshch'yu ocherednogo moguchego povorota i ryvka vstal na nogi s krovat'yu na spine. Okazavshis' v vertikal'nom polozhenii, on oglyadelsya. Zanaveshennaya dver' vydelyalas' na fone mraka bolee svetlym pyatnom, i Fafhrd ustremilsya k nej. Krovat' zastryala v dvernom proeme, ne davaya emu projti, odnako v konce koncov, pokrutivshis' tak i syak, Severyanin odolel i eto prepyatstvie i dvinulsya vpered so shtoroj na lice. On smutno podumal, chto vypitoe vino, dolzhno byt', paralizovalo emu ruki ili kakoj-to koldun nalozhil na nego zaklyatie. Uzh bol'no unizitel'no bylo Fafhrdu idti s rukami, podnyatymi k usham. K tomu zhe ego golove, shchekam i podborodku pochemu-to bylo prohladno, - veroyatno, i tut ne oboshlos' bez chernoj magii. V konce koncov shtora spolzla s ego golovy i on uvidel pered soboj dovol'no nizkuyu arku, a za nej - chto, vprochem, ne proizvelo na nego osobogo vpechatleniya - tolpu kolenopreklonennyh i raskachivayushchihsya iz storony v storonu lyudej. Opyat' naklonivshis', Fafhrd prolez pod arkoj i vypryamilsya. Svet fakelov bukval'no oslepil ego. Severyanin ostanovilsya i zamorgal resnicami. Kogda ego glaza nemnogo privykli k svetu, on uvidel Serogo Myshelova - eto bylo pervoe, chto hot' kak-to vozvratilo Severyanina k dejstvitel'nosti. On tut zhe vspomnil, chto Myshelov byl poslednim chelovekom, s kotorym on pil. A znachit - v etih delah zatumanennyj um Fafhrda rabotal na udivlenie bystro, - znachit, Myshelov i uvel u nego iz-pod nosa kvartu ili dazhe bol'she stol' cennogo snadob'ya. Severyanina obuyal neistovyj, no pravednyj gnev, i on nabral v legkie kak mozhno bol'she vozduha. |to poka vse o Fafhrde i o tom, chto on uvidel. A vot tolpa - vpavshaya v ekzal'taciyu, poyushchaya i rydayushchaya tolpa - uvidela nechto sovershenno inoe. Ona uvidela muzhchinu bozhestvennogo slozheniya, ego ruki byli vysoko podnyaty, a sam on privyazan k kakoj-to rame. Moguchego, muskulistogo muzhchinu v odnoj nabedrennoj povyazke, s britoj golovoj i licom mramornoj belizny, kotoroe kazalos' na udivlenie yunym. I na etom mramornom lice zastylo vyrazhenie nevyrazimoj muki. Esli tolpe i nuzhno bylo eshche dokazatel'stvo (hotya vryad li), chto pered nej stoit bog, vseblagoj Issek, kotorogo ona prizyvala v svoih strastnyh krikah, to takoe dokazatel'stvo tut zhe bylo predstavleno: semifutovoe videnie zaoralo gromovym basom: - Gde kuvshin? Kuvshin gde? Tut uzh dazhe te neskol'ko chelovek, chto do sih por ostavalis' stoyat', ruhnuli na koleni, a koe-kto iz nih dazhe prostersya nic. Stoyavshie na kolenyah licom v druguyu storonu prinyalis' povorachivat'sya na meste, slovno perepugannye kraby. Neskol'ko desyatkov lyudej, vklyuchaya i Bvadresa, poteryali soznanie, prichem u pyateryh iz nih serdce prekratilo bit'sya naveki. Okolo dyuzhiny, i v ih chisle sem' filosofov i plemyannica lankmarskogo syuzerena, soshli s uma, hotya v dannyj moment oni nichem ne otlichalis' ot ostal'nyh. Tolpa pryamo kak odin chelovek prishla v ekstaticheskij uzhas: lyudi polzali po zemle, korchilis', bili sebya v grud' i po golove, zakryvali ladonyami glaza i v strahe smotreli skvoz' shchelochku mezhdu pal'cami, kak budto pered nimi siyal nesterpimo yarkij svet. Nam mogut vozrazit', chto hot' neskol'ko chelovek vse zhe mogli uznat' v videnii roslogo sluzhku Bvadresa. Ved' rost u togo i u drugogo byl odin i tot zhe. No ved' skol' razitel'ny byli i razlichiya: sluzhka byl borodat i kosmat, videnie - bezborodo i lyso i, kak ni stranno, dazhe bezbrovo; sluzhka vsegda hodil v balahone, videnie bylo pochti golym; sluzhka pel priyatnym vysokim golosom, videnie hriplo revelo primerno na dve oktavy nizhe. I nakonec, videnie bylo na chem-to rastyanuto (ne inache kak na dybe) i, muchitel'no rycha, trebovalo svoj kuvshin. Slovom, tolpa, kak odin chelovek, pokorilas'. Za isklyucheniem, estestvenno, Serogo Myshelova, Grilli, Viggina i Kvatcha. Oni ochen' horosho znali, kto stoit pered nimi. (Pul'g, konechno, znal tozhe, odnako on, chelovek voobshche-to ochen' pronicatel'nyj i teper' tverdo obrativshijsya v issekianstvo, prosto reshil, chto Issek schel nuzhnym yavit'sya im v oblike Fafhrda i chto im, Pul'gom, dvigalo samo providenie, kogda on gotovil telo Severyanina dlya etoj celi. On dazhe nemnozhko gordilsya tem, kakoe vazhnoe polozhenie emu udalos' zanyat' v processe perevoploshcheniya Isseka.) Odnako treh ego soratnikov religioznyj ekstaz oboshel storonoj. Pravda, Grilli poka ne mog nichego predprinyat': Pul'g vse eshche lihoradochno ceplyalsya za ego ruku. No vot Vigginu i Kvatchu nikto ne meshal. Nesmotrya na izvestnoe tupoumie i otsutstvie privychki dejstvovat' po sobstvennoj iniciative, oni srazu ponyali, chto gigant, kotorogo nuzhno bylo ubrat' s dorogi, mozhet isportit' vsyu igru ih strannovatomu hozyainu i ego lovkomu pomoshchniku v serom odeyanii. Bolee togo: oni prekrasno znali, chto za kuvshin s takoj yarost'yu trebuet Fafhrd i kto etot kuvshin styanul i oporozhnil, poetomu imi, krome vsego prochego, dvigal i strah, chto Fafhrd mozhet ih uvidet', vyrvat'sya iz svoih okov i otomstit'. Molodchiki pospeshno vzveli svoi arbalety, vlozhili strely, vstali na odno koleno, pricelilis' i vystrelili pryamo v obnazhennuyu grud' Fafhrda. Koe-kto v tolpe zametil eto; poslyshalis' kriki uzhasa, vyzvannogo takim zlodejstvom. Strely udarilis' Fafhrdu v grud', otskochili i upali na bulyzhniki. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo, poskol'ku eto byli strely dlya ohoty na melkih ptic (s derevyannymi shishechkami na konce), kotorymi predusmotritel'nyj Myshelov zapolnil kolchany svoih soratnikov. Tolpa ohnula pri vide takoj neuyazvimosti Fafhrda i tut zhe razrazilas' krikami radosti i udivleniya. No, hotya takimi strelami poranit' cheloveka nevozmozhno dazhe s blizkogo rasstoyaniya, ukusy ih tem ne menee ves'ma chuvstvitel'ny i dlya oderevenevshego tela cheloveka, vypivshego nedavno ne odnu kvartu vina, Fafhrd zarychal, zadergal rukami i slomal ramu, k kotoroj byl privyazan. Tolpa istericheski zavizzhala: ee glazam byl yavlen eshche odin akt dramy Isseka, kotoruyu tak chasto deklamiroval naraspev ego sluzhka-velikan. Kvatch i Viggin, uvidev, chto ih arbalety pochemu-to stali sovershenno neopasnymi, odnako iz-za tuposti ili op'yaneniya ne usmotrev v etom nichego sverh®estestvennogo ili podozritel'nogo, shvatilis' za mechi i brosilis' k Fafhrdu, daby srazit' ego, prezhde chem on osvoboditsya ot oblomkov krovati. Severyanin s ves'ma ozadachennym vidom kak raz etim i zanimalsya. Itak, Kvatch i Viggin brosilis' vpered, no pochti srazu ostanovilis' kak vkopannye, ochen' napominaya pri etom lyudej, kotorye pytayutsya podnyat' sebya v vozduh za sobstvennye poyasa. Ih mechi ni za chto ne hoteli vyhodit' iz nozhen. Mingol'skij klej - sredstvo vpolne nadezhnoe, a Myshelov tverdo reshil, chto prispeshniki Pul'ga ne nanesut nikomu vreda. No vot obezvredit' Grilli emu ne udalos': kroshechnyj chelovechek i sam byl ne promah, da i k tomu zhe Pul'g vse vremya derzhal ego ryadom s soboj. Bryzzha penoj, slovno razozlennaya lisica, Grilli nakonec vyrval ruku iz pal'cev svoego vpavshego v religioznyj ekstaz hozyaina, vyhvatil britvu i rinulsya k Fafhrdu, kotoryj k etomu momentu uzhe ponyal, chto emu meshalo, i pod privetstvennye kriki tolpy s naslazhdeniem raspravlyalsya s ostatkami dokuchlivoj krovati. No Myshelov sreagiroval eshche bystree. Zavidev, chto chelovechek v serom brosilsya k nemu, Grilli mgnovenno sdelal v ego storonu dva lozhnyh vypada i odin nastoyashchij, kotoryj edva ne dostig celi. Posle etogo, pravda, on rezko utratil interes k fehtovaniyu, poskol'ku stal bystro teryat' krov': lezvie u Koshach'ego Kogtya bylo hot' i uzkoe, no vpolne prigodnoe dlya pererezaniya glotok (ni zagnutogo ostriya, ni zazubrin na konce etot kinzhal ne imel - vopreki utverzhdeniyam koe-kogo iz uchenyh pedantov). Posle korotkoj shvatki s Grilli Myshelov okazalsya sovsem ryadom s Fafhrdom. I tut do nego doshlo, chto on vse eshche derzhit v levoj ruke sdelannoe Fafhrdom zolotoe izobrazhenie kuvshina. V golove u Myshelova tut zhe promel'knula verenica idej, kotorye mgnovenno voplotilis' v dejstviya, posledovavshie odno za drugim, slovno figury tanca. Prezhde vsego on shlepnul Fafhrda po shcheke tyl'noj storonoj ladoni, chtoby privlech' ego vnimanie. Zatem podskochil k Pul'gu, shirokim teatral'nym zhestom protyanul k nemu levuyu ruku, slovno peredavaya chto-to ot obnazhennogo boga, i vlozhil v umolyayushche vozdetuyu dlan' vymogatelya zolotuyu bezdelushku. (Nastalo odno iz teh mgnovenij, kogda proishodit stremitel'naya pereocenka cennostej, i teper' zoloto dlya Myshelova, pust' dazhe na korotkij srok, nichego ne stoilo.) Uznav v bezdelushke svyashchennyj kuvshin, Pul'g ot vostorga chut' ne ispustil duh. No Myshelov byl uzhe na drugoj storone ulicy. Podbezhav k sejfu-altaryu Isseka, ryadom s kotorym lezhal poteryavshij soznanie, no vse eshche ulybayushchijsya Bvadres, on sdernul s nego meshok iz-pod chesnoka, vskochil na bochonok i prinyalsya na nem priplyasyvat', pytayas' krikami privlech' vnimanie Fafhrda i ukazyvaya pal'cem sebe pod nogi. Kak i hotel Myshelov, Fafhrd nakonec uvidel bochonok, odnako nikak ne svyazal ego s prinosheniyami Isseku (o bozhestvennyh materiyah on zabyl nachisto), a prosto reshil, chto eto - istochnik stol' vozhdelennogo spirtnogo. S radostnym voplem on brosilsya k nemu cherez ulicu; poklonniki pospeshno udirali s ego dorogi ili stonali v blazhennom ekstaze, kogda on stupal bosymi nogami po ih rasprostertym telam. Dobravshis' do bochonka, Fafhrd shvatil ego i podnes k gubam. Tolpa reshila, chto Issek hochet vypit' soderzhimoe svoej kazny - neobychnyj, no bessporno effektnyj sposob priema prinoshenij. Zatem, vzrevev ot yarosti i nedoumeniya, Fafhrd podnyal bochonok vysoko nad golovoj, namerevayas' grohnut' ego o mostovuyu, - trudno skazat' pochemu: to li ot bezyshodnosti, to li nadeyas' dobrat'sya takim sposobom do vozhdelennoj vlagi, kotoraya, po ego mneniyu, soderzhalas' v bochonke, - no tut Myshelov snova privlek ego vnimanie. Shvativ s zabytogo kem-to podnosa dve nedopitye kruzhki s pivom, malen'kij chelovechek prinyalsya perelivat' zhidkost' iz odnoj v druguyu, poka v obeih ne obrazovalos' po gromadnoj shapke peny. Sunuv bochonok pod myshku - mnogie p'yanicy obladayut strannoj berezhlivost'yu i ceplyayutsya za veshchi, osobenno esli v nih mozhet soderzhat'sya spirtnoe, - Fafhrd dvinulsya vsled za Myshelovom, kotoryj nyrnul v blizhajshuyu arku, potom priplyasyvaya poyavilsya snova i obvel Fafhrda vokrug burlyashchej kongregacii. Strogo govorya, eto bylo ne slishkom dushespasitel'noe zrelishche - gromadnyj bog idet spotykayas' za yurkim serym demonom i pytaetsya shvatit' kruzhku s pivom, kotoraya vse vremya ot nego uskol'zaet, - odnako lankmarcy tut zhe pridumali na sej schet dve dyuzhiny allegorij, neskol'ko iz kotoryh popali vposledstvii v uchenye manuskripty. Na vtoroj raz Issek i malen'kij seryj demon skrylis' pod arkoj navsegda. Nekotoroe vremya v tolpe razdavalis' trevozhnye, polnye ozhidaniya vozglasy, no dva sverh®estestvennyh sushchestva tak bol'she i ne poyavilis'. V Lankmare polno vsyakih izvilistyh pereulkov, i osobenno imi bogat rajon ulicy Bogov; nekotorye iz nih temnymi i okol'nymi putyami dohodyat dazhe do dokov. No issekiancy - kak starye, tak i novoobrashchennye - dazhe ne prinimali vo vnimanie stol' mirskie puti, kogda razmyshlyali ob ischeznovenii ih boga. U bogov svoi sposoby peremeshcheniya vo vremeni i prostranstve, a neozhidannye i neob®yasnimye ischeznoveniya - prosto svojstvo ih natury. Korotkie povtornye poyavleniya - vot vse, na chto chelovek mozhet nadeyat'sya so storony boga, drama zhizni kotorogo na zemle uzhe sygrana; i v samom dele: nichego horoshego, esli on nikak ne uhodit, zatyagivaya svoe vtoroe prishestvie - slishkom bol'shaya nagruzka na nervy. Kak i sledovalo ozhidat', tolpa udostoivshihsya licezret' Isseka rashodilas' neohotno: lyudyam nuzhno bylo slishkom mnogo skazat' drug drugu, slishkom o mnogom porazmyshlyat' i, razumeetsya, posporit'. CHut' pozzhe lyudi vspomnili o koshchunstvennom napadenii Kvatcha i Viggina na boga i otomstili im, hotya nekotorye sklonny byli schitat' incident sostavnoj chast'yu vse toj zhe allegorii. Oba molodchika poluchili izryadnuyu vyvolochku i byli rady, chto ostalis' posle nee zhivy. Trup Grilli byl bez lishnih ceremonij broshen na utrennyuyu pokojnickuyu telegu. Na etom ego istoriya i zakonchilas'. Bvadres, pridya v chuvstvo, obnaruzhil, chto nad nim zabotlivo sklonilsya Pul'g - eti dva cheloveka v osnovnom i opredelili vsyu posleduyushchuyu istoriyu issekianstva. Vkratce ona takova. Pul'g sdelalsya, esli mozhno tak vyrazit'sya, velikim vizirem Isseka i neustanno trudilsya k ego vyashchej slave, kak znak svoej dolzhnosti postoyanno nosya na grudi sotvorennuyu bogom zolotuyu emblemu svyashchennogo kuvshina. Posle svoego obrashcheniya, on ne ostavil i prezhnego remesla, kak mogli by ozhidat' moralisty, a stal zanimat'sya im s eshche bol'shim rveniem, chem prezhde, bezzhalostno vymogaya den'gi u sluzhitelej vseh drugih bogov i neshchadno ih pritesnyaya. Na samom vzlete issekianstva u etogo boga bylo v Lankmare pyat' bol'shih hramov, mnozhestvo chasoven i gromadnoe chislo svyashchennosluzhitelej, lish' nominal'no rukovodimyh Bvadresom, poskol'ku tot stal snova vpadat' v starcheskij marazm. Pod rukovodstvom Pul'ga issekianstvo procvetalo rovno tri goda. Odnako kogda iz neostorozhnogo i nevrazumitel'nogo bormotaniya Bvadresa stalo izvestno, chto Pul'g pod vidom vymogatel'stva ne tol'ko vedet svyashchennuyu vojnu protiv ostal'nyh bogov v Lankmare, imeya svoej cel'yu izgnat' ih iz goroda, a po vozmozhnosti i iz vsego mira, no i vynashivaet temnye plany otnositel'no togo, chtoby svergnut' istinnyh bogov Lankmara ili hotya by zastavit' ih priznat' prevoshodstvo Isseka, - slovom, kogda ob etom stalo izvestno, uchast' issekianstva byla reshena. V tret'yu godovshchinu vtorogo prishestviya Isseka noch' vydalas' zloveshchaya i krajne tumannaya; vse zdravomyslyashchie lankmarcy sidyat, kak pravilo, v takie nochi doma u ochagov. Primerno v polnoch' po vsemu gorodu stali razdavat'sya zhutkie vopli i zhalobnyj voj, a takzhe tresk lomayushchegosya dereva i grohot razlamyvaemoj kamennoj kladki - prichem, kak drozhashchimi golosami utverzhdali nekotorye, vse eto nachinalos' i zakanchivalos' poshchelkivaniem, kakoe obychno slyshitsya, kogda hodyat skelety. Nekij yunec, vyglyanuvshij iz okna mansardy, uspel rasskazat', prezhde chem skonchalsya ot bujnogo pomeshatel'stva, chto videl, kak po ulice shlo mnozhestvo figur v chernyh togah, s temno-korichnevymi rukami, nogami i licami i toshchih, kak skelety. Nautro obnaruzhilos', chto vse pyat' hramov Isseka pusty i oskverneny, vse chasovni razrusheny, a mnogochislennoe svyashchenstvo, vklyuchaya verhovnogo zhreca i chestolyubivogo velikogo vizirya, sovershenno neponyatnym obrazom propalo vse do edinogo cheloveka. Vernuvshis' rovno na tri goda nazad, my smogli by uvidet', kak Seryj Myshelov i Fafhrd perebirayutsya na zare iz utloj lodchonki na bort chernogo odnomachtovika, prishvartovannogo u Bol'shogo Mola, kotoryj vydaetsya daleko vo Vnutrennee more bliz ust'ya reki Hlal. Prezhde chem vzojti na sudno, Fafhrd peredal bochonok Isseka besstrastnomu i zheltolicemu Urfu, posle chego s neskryvaemym udovol'stviem zatopil lodchonku. Posle probezhki vsled za Myshelovom cherez ves' gorod i neprodolzhitel'noj, no krajne intensivnoj grebli (sidya na veslah, pochti polnost'yu obnazhennyj Severyanin ochen' napominal galernogo raba), golova u Fafhrda okonchatel'no proyasnilas' ot vinnyh parov i teper' zverski treshchala. Myshelov tozhe chuvstvoval sebya ne luchshim obrazom - posle mesyacev nichegonedelaniya i obzhorstva on byl v nevazhnoj forme. Tem ne menee oba geroya pomogli Urfu podnyat' yakor' i postavit' parus. Vskore duvshij im v pravyj bort veter uzhe nes ih v otkrytoe more. Poka Urf suetilsya vokrug Fafhrda, zavorachivaya ego v tolstyj plashch, Myshelov podoshel v polut'me k bochonku Isseka, polnyj reshimosti zavladet' ego soderzhimym, prezhde chem Fafhrda kak cheloveka religioznogo i k tomu zhe blagorodnogo Severyanina nachnut odolevat' vsyakie durackie somneniya, v rezul'tate kotoryh on mozhet dazhe vybrosit' bochonok za bort. Poskol'ku bylo eshche dovol'no temno, Myshelov posharil rukoj po verhnemu donyshku v poiskah prorezi dlya monet i, ne obnaruzhiv takovoj, perevernul tyazhelyj priyatnoj tyazhest'yu sosud, nabityj tak plotno, chto ni odna monetka v nem dazhe ne zvyaknula. S drugoj storony tozhe ne okazalos' nikakoj prorezi, odnako bylo chto-to vrode vyzhzhennoj lankmarskimi ieroglifami nadpisi. No poskol'ku sveta dlya chteniya yavno ne hvatalo, a Fafhrd uzhe priblizhalsya k bochonku, Myshelov shvatil podvernuvshijsya emu pod ruku tyazhelyj topor i vonzil ego v derevo. V vozduh vzmetnulsya fontan zhidkosti s rezkim, no ochen' znakomym zapahom. Bochonok byl napolnen brendi - do samyh kraev, tak chto dazhe ne bul'kal. CHut' pozzhe druz'ya prochli vyzhzhennuyu nadpis'. Ona byla ves'ma lakonichnoj: "Dorogoj Pul'g! Utopi svoe gore. Basharat". Teper' vse stalo ponyatno: nakanune dnem vymogatelyu nomer dva predstavilas' prekrasnaya vozmozhnost' osushchestvit' podmenu - ulica Bogov pustynna, Bvadres spit chut' li ne narkoticheskim snom posle neobychno plotnogo rybnogo obeda, Fafhrd ushel s posta, chtoby pop'yanstvovat' s Myshelovom. - Nichego udivitel'nogo, chto vchera vecherom Basharata ne bylo, - zadumchivo progovoril Myshelov. Fafhrd stal predlagat' vybrosit' bochonok za bort, i ne iz-za razocharovaniya, terzavshego ego iz-za poteri dobychi, a isklyuchitel'no iz otvrashcheniya k ego soderzhimomu, odnako Myshelov velel Urfu zakuporit' bochonok i ubrat' kuda-nibud': on znal, chto otvrashchenie takogo roda skoro projdet. Fafhrd, odnako, vyrval u nego obeshchanie, chto ognennaya zhidkost' budet ispol'zovana tol'ko v sluchae neposredstvennoj opasnosti dlya podzhoga nepriyatel'skih korablej. Iz-za voln na vostoke vyglyanul solnechnyj disk. V ego krasnovatom svete Fafhrd i Myshelov vpervye za poslednie mesyacy smogli kak sleduet rassmotret' drug druga. Vokrug nih prostiralos' beskrajnee more, Urf stoyal na rule i shkotah, i nakonec-to speshit' bylo nekuda. V glazah geroev svetilas' nekotoraya robost': kazhdyj vnezapno podumal, chto zastavil svoego druga sojti s zhiznennogo puti, vybrannogo v Lankmare, - s puti, byt' mozhet, samogo dlya nego podhodyashchego. - YA dumayu, brovi u tebya otrastut, - sdelal v konce koncov dovol'no bessmyslennoe predpolozhenie Myshelov. - Otrastut, - soglasilsya Fafhrd. - K tomu vremeni, kak ty rasstanesh'sya so svoim bryuhom, volos u menya budet o-go-go. - Blagodaryu tebya, yajcegolovyj, - otozvalsya Myshelov i neozhidanno hihiknul. - Lankmar mne ne zhalko, - sovral on, pravda ne na vse sto procentov. - Teper' mne yasno, chto esli b ya ostalsya, to poshel by po puti Pul'ga i prochih velikih lyudej - vse oni zhireyut, pomykayut drugimi, okruzhayut sebya pomoshchnikami i tancovshchicami s lzhivymi serdcami i v konce koncov zaputyvayutsya v tenetah religii. Vo vsyakom sluchae, teper' ya izbavlen ot etoj poslednej bolezni, kotoraya huzhe vodyanki. - On pristal'no posmotrel na Fafhrda. - No kak s toboj, priyatel'? Budesh' ty skuchat' po