Bvadresu, svoemu kamennomu lozhu i ezhevechernemu raspevaniyu skazok? Fafhrd nahmuryas' smotrel, kak odnomachtovik razrezaet vodu, solenye bryzgi to i delo padali gigantu na lico. - Ne budu, - skazal on nakonec. - Vsegda mozhno pridumat' novuyu skazku. YA horosho sluzhil bogu, odel ego v novye odezhdy i sdelal koe-chto eshche. Kto zahochet vozvrashchat'sya v prisluzhniki, kogda pobyval neizmerimo vyshe? Ponimaesh', druzhok, ya dejstvitel'no byl Issekom. - V samom dele? - podnyal brovi Myshelov. Fafhrd, sohranyaya ubijstvennuyu ser'eznost', dvazhdy kivnul. 3. LYUBOVX IH, STIHIYA MORSKAYA Sleduyushchie neskol'ko dnej Myshelov i Fafhrd proveli skverno. Nachat' s togo, chto posle mesyacev, provedennyh na sushe, oni stali stradat' ot morskoj bolezni. Mezhdu sokrushitel'nymi pristupami rvoty Fafhrd monotonno ponosil Myshelova za to, chto tot obmanom uvel ego s puti asketizma i religii, Myshelov zhe v pereryvah mezhdu izverzheniyami zheludka vyalo otrugivalsya i preimushchestvenno koril sebya samogo za to, chto okazalsya takim idiotom i radi druga brosil tihuyu lankmarskuyu zhizn'. V techenie vsego etogo perioda - na samom dele korotkogo, no pokazavshegosya stradal'cam vechnost'yu, - Urf-mingol sam upravlyalsya s rulem i parusami. Na ego besstrastnom, pokrytom set'yu morshchin lice to i delo grozila rascvesti uhmylka, ugol'no-chernye glaza vremya ot vremeni pobleskivali. Fafhrd, kotoryj prishel v sebya pervym, tut zhe vzyal komandovanie sudnom v svoi ruki i nemedlenno prinyalsya otdavat' prikazy o vsyacheskih sugubo morskih manevrah: rifit', ubirat', podnimat' ili menyat' parusa, peremeshchat' ballast, osmatrivat' vse temnye ugolki na predmet obnaruzheniya krys i tarakanov, privodit'sya k vetru, idti galsami, perenosit' gik i tomu podobnoe. Myshelov slabo, no ves'ma izobretatel'no skvernoslovil, poskol'ku eti manevry zastavlyali kak Urfa, tak i Fafhrda peremeshchat'sya po vsej Palube, zachastuyu cherez ego rasprostertoe telo, a takzhe prevrashchali uzhe privychnuyu kilevuyu i bortovuyu kachku "CHernogo kaznacheya" v besporyadochnuyu boltanku, kotoraya lish' usilivala ego toshnotu. Kogda Fafhrdu naskuchivalo gonyat'sya po sudnu samomu i gonyat' Urfa, on, skrestiv nogi, sadilsya na palubu i, ne obrashchaya vnimaniya na zaboristuyu bran' Myshelova, puskalsya v razmyshleniya. Pri etom ponachalu ego vzor byl ustremlen v storonu Lankmara, no potom on vse chashche i chashche stal obrashchat' ego na sever. Kogda zhe nakonec i Myshelov prishel v sebya, on stal pitat'sya lish' ovsyankoj na vode v nebol'shih kolichestvah i, preziraya morskie uprazhneniya Fafhrda, prinimalsya za uprazhneniya gimnasticheskie, poka, istekaya potom i zadyhayas', ne valilsya na palubu, no lish' zatem, chtoby, perevedya duh, nachat' vse snachala. Strannoe eto bylo zrelishche - Myshelov rashazhivaet na rukah, Urf nesetsya na nos, chtoby izmenit' polozhenie klivera, a Fafhrd navalivaetsya na rumpel' i vo ves' golos oret: "Levo na bort!" No malo-pomalu, chashche vsego na zakate, vypiv svoyu porciyu vody, podkrashennoj sladkim vinom - brendi vse eshche nahodilos' pod zapretom, - druz'ya nachali besedovat' i predavat'sya vospominaniyam. Sperva razgovory eti byli dovol'no kratkimi, no s techeniem vremeni stali prodolzhat'sya vse dol'she i dol'she. Oni govorili o piratstve, za kotoroe teper' grozilo ser'eznoe nakazanie. Vspominali znamenitye shtormy i shtili, poyavlenie tainstvennyh korablej, kotorye ischezali v tumane ili skryvalis' za gorizontom naveki. Besedovali o morskih chudovishchah, rusalkah i okeanskih demonah. Vernulis' k svoemu dostoslavnomu perehodu cherez Krajnee more k legendarnomu Zapadnomu kontinentu, o kotorom iz vseh lankmarcev lish' Fafhrd, Myshelov i Urf znali, chto on - ne tol'ko legenda. Postepenno bryushko u Myshelova ischezlo, a na makushke, shchekah, podborodke i verhnej gube Fafhrda poyavilas' kolyuchaya porosl'. Iz cheredy bed zhizn' prevratilas' prosto v cheredu sobytij. Druz'ya ozhili, oni nachali zamechat' zakaty i rassvety. Zvezdy stali smotret' na nih vpolne druzhelyubno. I glavnoe, oni prisposobili ritm svoej zhizni k ritmu morskoj stihii, slovno ona sdelalas' ih poputchicej, a ne prosto vodnoj dorogoj, po kotoroj oni plyli. Odnako zapasy provizii i presnoj vody ponemnogu issyakali, vino konchilos', podhodyashchej odezhdy u druzej tozhe ne bylo, osobenno u Fafhrda. Ih pervyj piratskij nabeg chut' bylo ne konchilsya katastrofoj. Nebol'shoe i s vidu neuklyuzhee torgovoe sudenyshko, k kotoromu oni nezametno podkralis' na rassvete, vnezapno zapolnilos' kopejshchikami i prashchnikami v korichnevyh shlemah. Okazalos', chto eto - lankmarskij korabl'-primanka dlya lovli piratov. Ubezhat' im udalos' tol'ko blagodarya tomu, chto voiny poyavilis' na palube chut' ran'she, chem nuzhno, a "CHernyj kaznachej" pri umelom obrashchenii imel gorazdo luchshij hod, nezheli korabl'-lovushka. Pravda, Urf byl sbit s nog vypushchennym iz prashchi kamnem, drugoj kamen' slomal Fafhrdu dva rebra. Uspeh vtorogo nabega byl bolee chem skromen. Okazalos', chto ekipazh tendera, kotoryj oni vzyali na abordazh, sostoit iz pyati prestarelyh mingolok, po professii koldunij, kak oni sami zayavili, napravlyayushchihsya s gadatel'nymi i torgovymi celyami v yuzhnye kvarmallijskie poseleniya. Myshelov i Fafhrd iz®yali u ved'm nebol'shoe kolichestvo vody, provizii i vina, a Fafhrd, krome togo, zabral neskol'ko shelkovyh i mehovyh tunik, koe-kakie ukrasheniya nakladnogo serebra, mech, ochen' ponravivshijsya emu topor i kozhi, chtoby stachat' bashmaki. Odnako oni ostavili staryh vorchunij s vpolne prilichnymi zapasami i ne pozvolili Urfu iznasilovat' ni odnoj, ne govorya uzh obo vseh pyati, hotya hvastlivye ugrozy mingola svodilis' imenno k etomu. Posle etogo oni otplyli, neskol'ko pristyzhennye, pod proklyatiya koldunij, kotorye te vykrikivali naraspev v ih adres - proklyatij ves'ma zlobnyh, prizyvavshih na golovy Fafhrda i Myshelova vse samye skvernye sily vozduha, zemli, ognya i vody. Tot fakt, chto proklyatiya eti ne ohvatyvali takzhe i Urfa, navel Myshelova na mysl', chto zhenshchin sil'nee vsego razozlilo to, chto Urfu ne dali osushchestvit' svoi pohotlivye zamysly. Teper', kogda na "CHernom kaznachee" poyavilas' proviziya, Fafhrd nachal vesti legkomyslennye razgovory o novom puteshestvii cherez Krajnee more, a mozhet, i na sever ot No-Ombrul'ska, k Zamerzshemu moryu, gde neploho bylo by poohotit'sya na polyarnogo tigra i gigantskogo chervya, pokrytogo belym mehom. |to okazalos' poslednej kaplej, perepolnivshej terpenie Urfa, kotoryj voobshche-to byl uravnoveshennym milym starikom - dlya mingola, razumeetsya. Ustalyj, s shishkoj na cherepe, lishennyj redkoj dlya cheloveka ego vozrasta vozmozhnosti prodemonstrirovat' svoj lyubovnyj pyl, a teper' eshche okazavshijsya pod ugrozoj byt' vtyanutym v kakoe-to idiotskoe dal'nee plavanie, on poprosil, chtoby ego ssadili na bereg. Myshelov i Fafhrd vozrazhat' ne stali. Vse eto vremya "CHernyj kaznachej" dvigalsya na yugo-zapad vdol' severo-zapadnogo poberezh'ya Lankmara. Poetomu bliz malen'koj derevushki u Poslednej Zemli oni i ssadili na bereg starogo mingola, kotoryj prodolzhal branit'sya i bryuzzhat', nesmotrya na to chto druz'ya nadarili emu mnozhestvo podarkov. Posovetovavshis', oni reshili vzyat' kurs pryamo na sever, chtoby dobrat'sya do Zemli Vos'mi Gorodov i, v chastnosti, do Uul-Plerna, gde oni kogda-to sluzhili u pravivshego tam poloumnogo gercoga. Plavanie prohodilo bez priklyuchenij, nikakie korabli po doroge ne popadalis'. Fafhrd stachal sebe bashmaki i podbil ih shipami, nadeyas', vozmozhno, polazat' po skalam. Myshelov prodolzhal zanimat'sya gimnastikoj i chital "Knigu Aarta", "Knigu vtorostepennyh bozhestv", "Rabotu s chudesami", a takzhe manuskript "Morskie chudovishcha" - vse eti knigi byli v nebol'shoj, no horosho podobrannoj sudovoj biblioteke. Po nocham oni chasami veli netoroplivye besedy, chuvstvuya sebya blizhe k zvezdam, moryu i drug k drugu. Oni sporili otnositel'no togo, sushchestvovali li zvezdy vsegda, byli brosheny v nebo bogami s samoj vysokoj vershiny Nevona ili zhe, kak v poslednee vremya utverzhdali metafiziki, eto byli prosto gromadnye i yarkie dragocennye kamni na ostrovah, lezhashchih na protivopolozhnoj storone ogromnogo puzyrya (v vodah vechnosti), koim yavlyalsya Nevon. Oni veli disputy i o tom, kto samyj velikij charodej na svete: Ningobl' Fafhrda, SHil'ba Myshelova ili zhe - chto, vprochem, bylo maloveroyatno - kakoj-to drugoj volshebnik. No chashche vsego oni govorili o svoej vozlyublennoj - morskoj stihii, k ch'im plavnym izgibam oni vnov' stali neravnodushny i ch'i kaprizy nahodili sozvuchie u nih v dushah, osobenno v nochnuyu poru. Oni govorili o ee gneve i nezhnosti, o ee svezhesti, o tom, kak ona vechno tancuet - to chut' kolyshas' v menuete, to yarostno pritopyvaya, - govorili o beskonechnosti ee tajn. Ponemnogu zapadnyj veter stal stihat', ego smenil peremenchivyj vostochnyj. Zapasy opyat' stali podhodit' k koncu. V konce koncov druz'yam prishlos' priznat', chto na sej raz do Uul-Plerna im ne dobrat'sya, i oni reshili dojti do Kogtej - uzkoj gornoj gryady, kotoroj zakanchivalas' zapadnaya okonechnost' Vostochnogo kontinenta, gde byli raspolozheny Zemlya Vos'mi Gorodov, Stylye Pustoshi i mnogochislennye vysochennye gornye cepi. Odnazhdy v polnoch' stih i vostochnyj veter. "CHernyj kaznachej" popal v stol' mertvyj shtil', chto, kazalos', vozlyublennaya stihiya druzej vpala v trans. Vozduh byl sovershenno nepodvizhen. Druz'ya sideli i gadali, chto prineset im zavtrashnij den'. 4. BEZ MORSKOGO CARYA V odnoj nabedrennoj povyazke i s boltavshejsya na shee ladankoj s amuletom Seryj Myshelov, vytyanuvshis', slovno yashcherica, vdol' bushprita "CHernogo kaznacheya", smotrel pryamo vniz, na dyru v more. Bivshee s bezoblachnogo neba solnce zhglo ego zagoreluyu spinu, odnako v zhivote u nego begali murashki ot magii proishodyashchego. Vokrug raskinulos' Vnutrennee more - nepodvizhnoe, kak ozero rtuti v podvale charodejskogo zamka. Na severe, vostoke i yuge do samogo gorizonta ne bylo vidno ni malejshej ryabi; ne bylo vidno ee i na zapade, gde na rasstoyanii primerno poleta strely tyanulas' beskonechnaya gryada kremovyh, v vertikal'nyh skladkah skal, okolo treh poletov strely vysotoj, zabravshis' na kotorye, Myshelov i Fafhrd sdelali nakanune svoe zhutkovatoe otkrytie. Lezha na bushprite, Myshelov, byt' mozhet, dumal imenno o nih ili o tom udruchayushchem obstoyatel'stve, chto oni pochti bez pishchi i vody (no zato s bochonkom zapretnogo brendi) popali v shtil' posle utomitel'nogo plavaniya na zapad ot Uul-Hruspa, poslednego civilizovannogo - da i necivilizovannogo tozhe - porta na etom poberezh'e. Vozmozhno, on razmyshlyal o soblaznitel'nom penii, kotoroe oni vrode by slyshali v more proshloj noch'yu - kazalos', budto zhenskie golosa vyvodyat nezhnye improvizacii na temy voln, shurshashchih o pesok, melodichno bul'kayushchih mezh skal i pronzitel'no krichashchih, kogda veter shvyryaet ih o pokrytyj l'dom bereg. Ne isklyucheno, chto on vspominal vcherashnee bezumie Fafhrda, kogda gromadnyj Severyanin vdrug nachal chto-to bezapellyacionno bormotat' o tom, chtoby najti sebe i Myshelovu "devushek pod vodoj", i dazhe prinyalsya podravnivat' svoyu borodu, chistit' tuniku iz meha vydry i polirovat' dragocennosti, daby vyglyadet' dostojno pri vstreche s morskimi devami i probudit' v nih zhelanie. Fafhrd uveryal, chto est' drevnyaya simorgijskaya legenda, soglasno kotoroj na sed'moj den' sed'moj luny sed'mogo goda semirichnogo cikla morskoj car' otpravlyaetsya v puteshestvie na drugoj konec zemli, predostavlyaya vozmozhnost' svoim prekrasnym zelenovato-perelivchatym zhenam i strojnym serebristym nalozhnicam vybrat' sebe lyubovnikov, prichem Severyanin uporno stoyal na tom, chto po prizrachnosti shtilya i prochim sverh®estestvennym priznakam on prishel k ubezhdeniyu, budto oni nahodyatsya nad mestom, gde raspolozhen dvorec morskogo carya, a zavtra, mol, nastupit tot samyj redkij den'! V piku emu Myshelov vydvigal sleduyushchie vozrazheniya: uzhe mnogo dnej oni ne videli dazhe ryby, hot' skol'ko-nibud' pohozhej na zhenskuyu figuru, poblizosti net ni ostrovkov, ni plyazhej, prigodnyh dlya obshcheniya s rusalkami ili priema solnechnyh vann v obshchestve undin; nigde ne vidno nikakih broshennyh chernyh piratskih korablej, v tryumah kotoryh - a znachit, fakticheski pod vodoj - mogli by byt' spryatany prekrasnye plennicy; sovershenno nemyslimo ozhidat' poyavleniya devushek iz-za kremovyh skal, - slovom, "CHernyj kaznachej" v techenie mnogih nedel' ne vstrechal nikogo, dazhe otdalenno pohozhego na devushku. Odnako vse bylo tshchetno: Fafhrd s zavidnoj nastojchivost'yu tverdil, chto, deskat', devy morskogo carya nahodyatsya pryamo pod nimi i sejchas kak raz gotovyat tunnel' ili prohod dlya sushchestv, dyshashchih vozduhom, tak chto Myshelovu bylo by neploho posledovat' ego primeru i prigotovit'sya, chtoby srazu pospeshit' na zov, kogda takovoj razdastsya. Reshiv, chto znoj i oslepitel'nyj solnechnyj svet, a takzhe beskonechnye besedy, vpolne estestvennye dlya moryakov dal'nego plavaniya, povliyali na umstvennye sposobnosti Fafhrda, Myshelov vykopal v tryume shirokopoluyu shlyapu i ochki ot snezhnoj slepoty s uzkimi shchelkami dlya glaz i stal ugovarivat' Severyanina nadet' ih, odnako bezuspeshno. Poetomu Myshelov ispytal bol'shoe oblegchenie, kogda Fafhrd s nastupleniem nochi krepko usnul, odnako ego sobstvennyj pokoj byl tut zhe smushchen sladkim peniem siren, kotoroe to li na samom dele zvuchalo, to li prosto chudilos'. Slovom, Myshelov, rastyanuvshis' na tolstom bushprite "CHernogo kaznacheya" i ne obrashchaya vnimaniya na palyashchee solnce, vpolne mog dumat' o chem-nibud' takom, v osobennosti o prorocheskom bormotanii Fafhrda, odnako na samom dele v ume u nego bylo lish' zelenovatoe chudo, nahodivsheesya tak blizko, chto on mog kosnut'sya ego rukoj. Ko vsyacheskim chudesam i volshebstvam luchshe vsego podhodit' postepenno; my tak i sdelaem i izuchim druguyu storonu zerkal'nogo morskogo landshafta, o kotoroj mog by razmyshlyat' Myshelov, odnako ne razmyshlyal. Hotya na poverhnosti vody ne bylo ni voln, ni zybi, ni dazhe malejshej ryabi, more vokrug "CHernogo kaznacheya" vovse ne bylo absolyutno gladkim. Tut i tam v nem vidnelis' uglubleniya razmerom s blyudce, slovno na poverhnosti vody stoyali gigantskie, nevidimye i ochen' legkie vodyanye zhuki, hotya uglubleniya i ne byli raspolozheny po shest', po chetyre ili po tri. Bolee togo: iz centra kazhdoj yamki uhodil vglub' vozdushnyj stolb, pohozhij na malen'kij vodovorot, kakoj obrazuetsya v zolotoj, napolnennoj do kraev vanne Korolya Vostoka, esli vynut' iz nee biryuzovuyu probku (ili esli vynut' zatychku iz vanny, sdelannoj iz bolee skromnogo materiala i prinadlezhashchej ne stol' vysokorodnoj osobe), s toj lish' raznicej, chto v dannom sluchae nikakogo vodovorota ne bylo i vozdushnye kanaly byli sovershenno pryamymi, slovno v nedvizhnuyu vodu vokrug "CHernogo kaznacheya" kto-to povtykal desyatki nevidimyh rapir s gardami velichinoj s blyudce. Ili kak budto vokrug odnomachtovika vyros redkij les iz nevidimyh lilij s pryamymi, kak strely, steblyami. A teper' predstav'te, chto uglubleniya v vode - velichinoj ne s blyudechko, a diametrom v dobryj brosok kop'ya i chto pryamoj, kak mech, vozdushnyj kanal ne s nogot' v poperechnike, a futa chetyre, predstav'te, chto odnomachtovik soskol'znul nosom v takoe uglublenie i ostanovilsya kak vkopannyj, lish' nemnogo ne dohodya do ego centra, predstav'te, chto bushprit chut' naklonennogo na nos sudna prihoditsya kak raz nad seredinoj vozdushnogo kolodca, predstav'te nevysokogo, krepkogo i docherna zagorelogo cheloveka v seroj nabedrennoj povyazke, lezhashchego na bushprite, zacepivshegosya nogami za nosovoj reling i ustavivshegosya pryamo v kanal, - voobrazite vse eto, i vy poluchite tochnoe predstavlenie o situacii, v kotoroj okazalsya Myshelov. A nahodit'sya v situacii Myshelova i smotret' v vozdushnuyu trubu bylo i vpryam' ochen' uvlekatel'no - takoe vyshibet lyubye drugie mysli iz golovy vsyakogo muzhchiny i dazhe zhenshchiny. Voda v etom meste, v palate strely ot kremovoj skal'noj steny, byla zelenoj, zamechatel'no chistoj, no slishkom glubokoj, chtoby uvidet' dno, - nakanune druz'ya brosali lot i ubedilis', chto glubina tut sto dvadcat' - sto sorok futov. Vozdushnyj kolodec opuskalsya v vodu sovershenno vertikal'no, imel ideal'no krugluyu formu, prichem stenki ego byli gladkimi, kak steklo. Myshelov gotov byl poverit', chto tak ono i est' - chto voda stenok zamerzla ili otverdela, ne poteryav pri etom prozrachnosti, vot tol'ko pri malejshem zvuke - kogda Myshelov, k primeru, izdaval tihij kashel' - po stenkam kolodca probegali vverh i vniz kol'ceobraznye volny. Myshelov dazhe i predstavit' ne mog, kakaya sila ne pozvolyala gromadnym massam vody prorvat'sya v chudesnyj kanal. Odnako on zavorozhenno smotrel vniz i nikak ne mog otorvat'sya. Prohodivshie skvoz' vodu solnechnye luchi osveshchali kolodec dovol'no yarkim zelenovatym svetom, a ego cilindricheskie stenki vydelyvali so zreniem strannye shtuki. Sejchas, naprimer, Myshelov, glyadya naiskosok cherez stenku truby, uvidel tolstuyu rybu v ruku dlinoj, kotoraya plyla vokrug stenki, vremya ot vremeni tykayas' v nee nosom. Forma ryby pokazalas' Myshelovu znakomoj, no on tak i ne smog srazu opredelit' ee porodu. Zatem, nemnogo povernuv golovu v storonu i glyadya na tu zhe rybu uzhe cherez tolshchu vody, on uvidel, chto ona dlinnee ego samogo raza v tri: eto byla akula. Poezhivshis', Myshelov skazal sebe, chto iskrivlennye stenki kolodca dejstvuyut v dannom sluchae kak umen'shayushchee opticheskoe steklo, kotorym v Lankmare pol'zovalis' inogda hudozhniki. Vprochem, Myshelov mog by v konce koncov reshit', chto vertikal'nyj tunnel' v vode - lish' illyuziya, vyzvannaya yarkim solncem i samovnusheniem, on mog by nadet' protivosnezhnye ochki, zatknut' ushi voskom, chtoby ne slyshat' bol'she siren, a potom tyapnut' zapretnogo brendi i usnut' - esli by ne koe-kakie obstoyatel'stva, uderzhivayushchie kartinu v granicah real'nogo. K bushpritu, naprimer, byla nadezhno privyazana verevka, spuskavshayasya v kolodec i vremya ot vremeni poskripyvayushchaya pod tyazhest'yu visyashchego na nej gruza; iz dyry v vode podnimalis' kluby chernogo dyma (iz-za nih-to Myshelov i kashlyal), i glavnoe - daleko vnizu gorel fakel, plamya kotorogo kazalos' ne yarche plameni svechi, a ryadom s fakelom, slegka zatenennoe dymom i umen'shennoe rasstoyaniem, vidnelos' lico smotryashchego vverh Fafhrda. Myshelov byl sklonen prinimat' na veru real'nost' vsego, vo chto vvyazyvalsya Fafhrd, osobenno kogda tot vstreval vo chto-to v chisto fizicheskom smysle - pochti semifutovyj Severyanin predstavlyal soboj slishkom solidnyj ob®em materii, chtoby ego mozhno bylo predstavit' progulivayushchimsya ruka ob ruku s fantomami. Sobytiya, predshestvovavshie takim vpolne real'nym faktam, kak verevka, dym i boltayushchijsya gde-to v kolodce Fafhrd, byli sovsem prosty. Na rassvete odnomachtovik tainstvennym obrazom nachal drejfovat' sredi uglublenij v vode bez zametnogo vetra ili techeniya. Vskore on udarilsya nosom o kraj bol'shoj krugloj vmyatiny i tiho soskol'znul v svoe tepereshnee polozhenie, posle chego zamer, kak budto bushprit sudna i dyra byli raznoimennymi polyusami magnita. Zatem, ne obrashchaya vnimaniya na vytarashchennye glaza i stuchashchie zuby Myshelova, Fafhrd zaglyanul v kolodec, udovletvorenno hmyknuli, sbrosiv v dyru verevku, nachal oblachat'sya, yavno imeya v vidu kak srazhenie, tak i lyubov': on napomadil stoyashchie torchkom volosy i borodu, umastil blagovoniyami svoyu mohnatuyu grud' i podmyshki, nadel golubuyu shelkovuyu tuniku, a sverhu - blestyashchuyu nakidku iz meha vydry, a takzhe vse ozherel'ya, braslety i zastezhki nakladnogo serebra i kol'co, posle etogo pricepil k poyasu mech i topor i obulsya v podbitye shipami bashmaki. Zatem ot kambuznogo ochaga on zapalil dlinnyj tonkij fakel iz smolistogo sosnovogo dereva i, nevziraya na vozglasy ozabochennogo Myshelova i dazhe popytki shvatit' ego za odezhdu, vypolz na bushprit i polez v kolodec, zazhav fakel mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami pravoj ruki, a ostal'nymi pal'cami toj zhe ruki i vsej levoj ladon'yu perehvatyvaya verevku. Tol'ko posle etogo on podal golos: kriknul Myshelovu gotovit'sya i lezt' sledom, esli u nego, to est' Myshelova, krov' hot' nemnogo goryachee, chem u yashchericy. Prigotovleniya Myshelova svelis' k tomu, chto on razdelsya pochti dogola - emu prishlo v golovu, chto on dolzhen budet nyryat' za Fafhrdom, kogda dyra osoznaet, chto ee ne mozhet byt', i budet zatoplena vodoj, - i prines na bak svoj mech Skal'pel' i kinzhal Koshachij Kogot', zavernutye v promaslennuyu tyulen'yu kozhu, na sluchaj, esli pridetsya oboronyat'sya ot akul. Posle etogo on, kak my videli, rastyanulsya vdol' bushprita i stal nablyudat' za medlennym spuskom Fafhrda, celikom otdavshis' volshebnomu zrelishchu. V konce koncov on svesil golovu i tihon'ko kriknul v dyru: - Fafhrd, ty uzhe na dne? Po stenam kolodca zabegali vverh i vniz krugi, i Myshelov nahmurilsya. - CHto ty skazal? Zychnyj golos Fafhrda, usilennyj truboj, vyletel naruzhu, slovno snaryad, i chut' ne sshib Myshelova s bushprita. No, chto bylo eshche uzhasnee, krik Fafhrda vyzval takie krupnye kol'cevye volny na stenkah kolodca, chto diametr ego suzilsya futa na dva, v lico Myshelovu bryznul fontan vodyanyh kapel', a kromka uglubleniya kol'com vydvinulas' vverh, slovno more v etom meste obladalo uprugost'yu, posle chego snova vdavilas' nazad. V grimase uzhasa Myshelov zazhmurilsya, no kogda otkryl glaza, dyra byla eshche na meste, a gromadnye kol'cevye vzdutiya uzhe umen'shilis'. Lish' chut' gromche, chem v pervyj raz, no zato gorazdo bolee vyrazitel'no, Myshelov kriknul v trubu: - Fafhrd, bol'she tak ne delaj! - CHego? Na sej raz Myshelov byl gotov ko vsemu, no vse ravno nablyudal ne bez uzhasa za gromadnymi kol'cevymi vzdutiyami, s bystrotoj strely begayushchimi vverh i vniz po trube i napominavshimi peristal'tiku kishki zelenogo cveta. On tverdo reshil bol'she Fafhrda ne oklikat', no v etot mig tot zagovoril golosom bolee priemlemoj gromkosti - kol'ca na stenkah byli ne tolshche chelovecheskoj ruki. - Spuskajsya, Myshelov! |to ochen' prosto! Verevka ne dohodit do dna vsego na shest' futov! - Ne prygaj, Fafhrd! - tut zhe otozvalsya Myshelov. - Podnimajsya nazad! - Da ya uzhe! Sprygnul, ya hochu skazat'. YA na dne. Oj, Myshelov!.. V poslednem vosklicanii Fafhrda bylo stol'ko trepeta i voshishcheniya, chto Myshelov tut zhe pointeresovalsya: - CHto, Fafhrd? CHto tam takoe? - |to chudesno, udivitel'no, potryasayushche! - prozvuchal otvet snizu, no na sej raz ochen' priglushenno, kak budto Fafhrd vnezapno zashel za ugol. - Da chto tam, Fafhrd? - snova sprosil Myshelov, i po stenkam truby zabegali kol'ca. - Ne uhodi daleko. Rasskazyvaj: chto ty tam nashel? - Vse chto ugodno! - uzhe neskol'ko gromche prozvuchal otvet. - A devushki? - pointeresovalsya Myshelov. - Da tut celyj mir! Myshelov vzdohnul. On ponyal: nastupil tot mig - kak eto byvalo vsegda, - kogda vneshnie obstoyatel'stva i vnutrennij golos vynuzhdali ego k dejstviyu, kogda lyubopytstvo i chary pereveshivali ostorozhnost', kogda soblazn chto-to uvidet' i vo chto-to vvyazat'sya ceplyal ego tak sil'no, chto prihodilos' emu poddat'sya, chtoby ne poteryat' samouvazhenie. K tomu zhe Myshelov iz opyta znal, chto teper' vytashchit' etogo nadushennogo i vooruzhennogo varvara iz zatrudnitel'nogo polozheniya on mozhet tol'ko lichno. Poetomu Myshelov vskochil, pricepil k poyasu svoe obernutoe tyulen'ej kozhej oruzhie, privesil ryadom svernutuyu v kol'ca verevku s uzlami i udavkoj na konce, proveril, plotno li zadraeny sudovye lyuki i ne grozit li pozharom ogon' v kambuznom ochage, posle chego, naskoro otbarabaniv molitvu lankmarskim bogam, zalez na bushprit i nachal spuskat'sya v zelenovatyj kolodec. Tam bylo prohladno, pahlo ryboj, dymom i pomadoj Fafhrda. Edva nachav spusk, Myshelov s udivleniem obnaruzhil, chto glavnaya zabota u nego teper' odna: kak by ne kosnut'sya blestyashchih stenok kolodca. U nego bylo oshchushchenie, chto stoit emu lish' slegka dotronut'sya do stenki, kak volshebnaya vodyanaya plenka prorvetsya i voda poglotit ego - tochno tak zhe, kak plavayushchaya v tazu s vodoj smazannaya maslom igolka tonet, esli protknut' podderzhivayushchij ee tonkij poverhnostnyj sloj. On spuskalsya, bystro perebiraya verevku rukami, i molilsya, chtoby ne nachalas' kachka i chtoby on mog s nej spravit'sya, esli volna vse zhe podnimetsya. Emu prishlo v golovu, chto nuzhno bylo poprosit' Fafhrda zakrepit' verevku vnizu i, glavnoe, predupredit' ego, chtoby on pomolchal, poka Myshelov spuskaetsya, - mysl' o tom, chto ego mogut razdavit' eti koshmarnye vodyanye kol'ca, byla prosto nevynosimoj. No teper' slishkom pozdno: skazhi on hot' slovo, kak Severyanin tut zhe zavopit v otvet vo vsyu glotku. Itak, razobravshis' s pervymi strahami, no otnyud' ih ne otbrosiv, Myshelov zanyalsya osmotrom togo, chto ego okruzhalo. Svetyashchijsya zelenovatyj mir vovse ne byl prosto izumrudnoj pustotoj, kak emu pokazalos' vnachale. Tam tekla zhizn', hotya i ne slishkom raznoobraznaya tonkie izzubrennye lenty buryh vodoroslej, poluprozrachnye meduzy s opalovoj bahromoj, malen'kie chernye skaty, pohozhie na letuchih myshej, snovavshie tuda i syuda kroshechnye serebristye rybki s ostrymi spinnymi plavnikami - nekotorye iz nih, sobravshis' v nebol'shoj golubovato-zheltyj pestryj kosyak, lenivo plavali nad otbrosami, vykinutymi utrom s "CHernogo kaznacheya", kotorye Myshelov raspoznal po gromadnomu belovatomu moslu, - tak ego obglodal Fafhrd, prezhde chem shvyrnut' za bort. Vzglyanuv vverh, Myshelov chut' ne vskriknul ot uzhasa. Temnyj, obleplennyj vozdushnymi puzyr'kami korpus odnomachtovika visel raz v sem' dal'she, chem dolzhen byl nahodit'sya po mneniyu Myshelova, kotoryj otschityval preodolennoe rasstoyanie s pomoshch'yu uzlov na verevke. Odnako vzglyanuv pryamo vdol' kolodca, Myshelov uvidel, chto goluboj kruzhok neba imeet vpolne normal'nye razmery, a peresekayushchij ego bushprit uspokoitel'no tolst. Odnomachtovik umen'shili iskrivlennye stenki kolodca - kak neskol'ko ran'she akulu. I vse zhe illyuziya byla ves'ma prichudlivoj i zloveshchej. Myshelov prodolzhal bystro spuskat'sya, i krug nad ego golovoj stanovilsya vse men'she i men'she, vse sinee i sinee: snachala on vyglyadel, kak kobal'tovaya tarelka, potom - kak blyudce cveta pavlin'ego pera, i, nakonec, - kak nelepaya ul'tramarinovaya monetka, kotoroj zakanchivalis' truba i verevka i v kotoroj, kak pokazalos' Myshelovu, blesnula zvezda. On pospeshno poslal ej neskol'ko vozdushnyh poceluev i tut zhe podumal, chto oni ochen' napominayut poslednie puzyri utopayushchego. V kolodce stalo temnee. Cveta vokrug pomerkli: burye vodorosli prevratilis' v serye, na rybkah bol'she ne bylo zametno zheltyh pyatnyshek, a ruki Myshelova stali sinimi, slovno u trupa. On uzhe nachal smutno razlichat' morskoe dno, kotoroe skvoz' stenki kolodca kazalos' takim zhe neozhidanno dalekim, kak i korpus sudna vverhu; pryamo vnizu ono bylo zastlano kakoj-to dymkoj, i tol'ko ochen' daleko Myshelov ugadyval torchashchie skaly i dlinnye peschanye grebni. U nego zanyli ruki i plechi. Ladoni stalo sadnit'. CHudovishchnyh razmerov morskoj okun' podplyl k stenke kolodca i krugami dvinulsya vsled za Myshelovom. Tot grozno na nego posmotrel, i okun', perevernuvshis' nabok, otvoril neveroyatno gromadnuyu past'. Myshelov uvidel ostrye kak britva zuby i ponyal, chto pered nim akula, kotoruyu on videl ran'she, ili drugaya, umen'shennaya izognutoj poverhnost'yu stenki. Vnezapno shchelknuli zuby, prichem chastichno vnutri truby, pryamo u ego boka. No vodyanaya obolochka ne lopnula, hotya u Myshelova sozdalos' strannoe vpechatlenie, chto posle ukusa nemnogo vody vse zhe proniklo v kolodec. Akula otplyla nemnogo i prodolzhala kruzhit' nevdaleke; ot dal'nejshih groznyh vzglyadov Myshelov uderzhalsya. Mezhdu tem rybnyj zapah stal sil'nee, a dym gushche: Myshelov ne mog uderzhat'sya ot kashlya, i po trube snova vverh i vniz zabegali kol'ca. Myshelov podavil gotovoe vyrvat'sya proklyatie i vdrug pochuvstvoval nogami, chto verevka konchilas'. Otcepiv ot poyasa pripasennyj motok verevki, on spustilsya vniz eshche na tri uzla, zatyanul udavku na vtorom snizu i prodolzhil spusk. CHerez pyat' perehvatov rukami ego nogi pogruzilis' v holodnuyu zhizhu. On s oblegcheniem razzhal ruki i, dvigaya onemevshimi pal'cami, tiho, no serdito okliknul Fafhrda. Potom prinyalsya oglyadyvat'sya po storonam. Myshelov stoyal poseredine prostornogo, no nizkogo vozdushnogo shatra, polom kotoromu sluzhil myagkij morskoj il, dohodivshij emu do shchikolotok, a potolkom - otlivayushchaya svincovym bleskom nizhnyaya poverhnost' vody, no ne gladkaya, a vsya skladchataya, koe-gde grozno vypuchivshayasya vniz. U osnovaniya kolodca shater imel v vysotu futov desyat'. Ego diametr byl po krajnej mere raz v dvadcat' bol'she, odnako kak daleko nahodilis' granicy, bylo trudno sudit' po neskol'kim prichinam: potolok byl slishkom uzh nerovnyj, po krayam rasstoyanie mezhdu polom i potolkom sostavlyalo vsego neskol'ko dyujmov, i gde oni shodilis', bylo neyasno; livsheesya sverhu slaboe seroe svechenie pozvolyalo rassmotret' predmety, nahodivshiesya ne dalee dvuh dyuzhin futov, i, nakonec, v shatre ot fakela klubilsya dym, kotoryj zmeilsya u potolka, sobiralsya v prichudlivyh uglubleniyah i v konce koncov medlenno vytekal v kolodec. CHto za nevidimye stolby podderzhivali potolok, Myshelovu bylo tak zhe neponyatno, kak i prichiny, po kotorym sushchestvoval sam kolodec. Morshcha nos ot dyma i sil'noj rybnoj voni, Myshelov obvel serditym vzglyadom shater i v konce koncov uzrel tusklyj krasnovatyj svet i v nem - chernoe pyatno, kotoroe cherez neskol'ko mgnovenij prevratilos' v Fafhrda. CHadyashchee plamya sosnovogo fakela, kotoryj sgorel lish' napolovinu, osveshchalo Severyanina, zalyapannogo do beder gryaz'yu i berezhno prizhimayushchego k levomu boku sognutuyu ruku s gorst'yu chego-to mokrogo i blestyashchego. On nad chem-to sklonilsya, i krysha nad ego golovoj vypyatilas' vniz. - Pustaya ty bashka! - privetstvoval ego Myshelov. - Vybrosi etot fakel, poka my ne zadohnulis'! Bez nego budet vidno dazhe luchshe. Nu i dubina: dym zhe skoro vyest tebe glaza, a sveta ot fakela - chut'! Myshelov videl lish' odin normal'nyj sposob potushit' fakel - sunut' ego v mokryj il pod nogami, odnako Fafhrd, rasseyannoj ulybkoj priznav pravotu Myshelova, rassudil inache. Ne obrativ vnimaniya na trevozhnyj vozglas priyatelya, on tknul goryashchej palkoj pryamo v vodyanuyu kryshu shatra. Poslyshalos' gromkoe shipenie, vniz bryznula struya para, i na mig Myshelovu pokazalos', chto samye hudshie ego opaseniya sbylis', poskol'ku iz mesta, kuda ugodil fakel, za shivorot Fafhrdu polilas' voda. Odnako kogda par rasseyalsya, stalo yasno, chto ostal'noe more vylivat'sya v shater ne sobiraetsya, po krajnej mere pryamo sejchas, hotya nad golovoj Fafhrda v potolke obrazovalas' zloveshchaya opuhol', i iz nee tonkoj strujkoj prodolzhala bezhat' voda, obrazuya v ile nebol'shuyu voronku. - Ne delaj etogo! - s zapozdalym gnevom prikazal Myshelov. - Vot etogo, chto li? - myagko peresprosil Fafhrd, pogruzhaya palec v potolok ryadom s sochashchejsya vodoj opuhol'yu. Opyat' sverhu bryznula voda, srazu zhe prevrativshayasya v tonen'kij rucheek, i teper' sverhu sveshivalis' dva vzdutiya, napominavshie zhenskie grudi. - Da-da, imenno etogo, - neestestvenno tonkim golosom podtverdil Myshelov, s trudom sderzhivayas', chtoby ne vskinut'sya na Fafhrda i ne sprovocirovat' ego tem samym eshche na kakoj-nibud' eksperiment. - Horosho, ne budu, - ne stal vozrazhat' Severyanin i dobavil, zadumchivo glyadya na dve strujki. - Hotya s takoj skorost'yu peshchera ne zapolnitsya vodoj i za neskol'ko let. - Da kto govorit o tom, chtoby provesti zdes' neskol'ko let? - vzvyl Myshelov. - Oluh carya nebesnogo! Mednyj lob! Zachem ty mne navral? Tut, mol, est' vse chto ugodno, celyj mir! A chto ya vizhu? Nichego! Kakuyu-to luzhicu vonyuchej gryazi v merzkoj, tesnoj peshchere! S etimi slovami Myshelov v gneve topnul nogoj, v rezul'tate chego okatil sebya s nog do golovy gryaz'yu, a vzduvshayasya ryba s serebristymi usikami, ispuskavshaya u nego pod nogami duh, s ukoriznoj vzglyanula vverh. - Vot tak vot topaya, - tiho zametil Fafhrd, - ty mozhesh' raskolot' ukrashennyj serebryanoj filigran'yu cherep kakoj-nibud' princessy. Ty govorish' "nichego"? A vot vzglyani-ka, Myshelov, kakie sokrovishcha ya dobyl iz etoj vonyuchej luzhi. Ostorozhno skol'zya svoimi podbitymi shipami bashmakami po ilu, on podoshel k Myshelovu i, vytyanuv levuyu ruku, v kotoroj lezhala gorst' chego-to blestyashchego, stal perebirat' v nej pravoj rukoj. - Da-da, - skazal on, - eto dragocennosti, o kotoryh te, kto plavaet naverhu, ne mogut i mechtat'; ih ya sobral v etoj samoj gryazi, hotya iskal koe-chto drugoe. - CHto eshche drugoe, hryashchevatyj tvoj kumpol? - prohripel Myshelov, ne svodya golodnyh glaz s samocvetov. - Tropinku, - otvetil Fafhrd neskol'ko razdrazhenno, slovno Myshelov dolzhen byl znat', chto on imeet v vidu. - Tropinku, kotoraya vedet iz ugolka etogo shatra k devam morskogo carya. Moya nahodka lish' podtverzhdaet eto. A teper' vzglyani-ka syuda, Myshelov. S bol'shoj ostorozhnost'yu konchikami pal'cev Severyanin vytashchil iz-pod levoj podmyshki metallicheskuyu masku razmerom s chelovecheskoe lico. V tusklom serovatom svete nevozmozhno bylo opredelit', iz chego ona sdelana - iz zolota, serebra, olova ili bronzy, tak zhe kak i prorezavshie ee volnistye polosy byli ne to golubovato-zelenymi sledami ot pota i slez, ne to patinoj, ne to prosto ilom. Odno bylo nesomnenno: maska predstavlyala soboj izobrazhenie zhenskogo lica - blagorodnogo, vseznayushchego, no soblaznitel'nogo, lyubyashchego, zhestokogo i prizrachno prekrasnogo. ZHadno, no ne bez zlosti Myshelov shvatil masku, i vsya ee nizhnyaya chast' skomkalas' u nego v ruke; ostalsya lish' gordyj lob da prorezi dlya glaz, smotrevshie na nego tragichnee lyubyh ochej. Myshelov otskochil, boyas', chto Fafhrd ego udarit, no tut zhe uvidel, chto Severyanin povernulsya i podnyal pravuyu ruku s ukazuyushchim kuda-to perstom, napominaya signal'shchika na korable. - Ty byl prav, o Myshelov! - radostno vskrichal on. - Menya oslepil ne tol'ko dym ot fakela, no i sam ego svet. Smotri: vot tropinka! Myshelov posmotrel, kuda ukazyval Fafhrd. Teper', kogda dym nemnogo rasseyalsya i ne bylo oranzhevyh luchej fakela, stala zametna pyatnistaya fosforescenciya ila i umirayushchih morskih organizmov, dazhe nesmotrya na livshijsya sverhu rasseyannyj svet. Odnako pyatna fosforescencii ne byli razbrosany sovsem uzh besporyadochno. Nachinayas' ot kolodca s visevshej v nem verevkoj, cherez il tyanulas' polosa zelenovato-zheltogo ved'movskogo svecheniya, kotoraya propadala v uglu vozdushnogo shatra, ne sulivshem nichego horoshego. - Ne hodi tuda, Fafhrd, - po privychke predostereg Myshelov, no Severyanin uzhe dvigalsya shirokimi, medlennymi, kak vo sne, shagami. Ruka, v kotoroj on derzhal dobytye iz ila dragocennosti, postepenno vypryamilas', i sokrovishcha stali padat' nazad v gryaz'. On doshel do tropki i dvinulsya vpered, stavya svoi podbitye shipami bashmaki pryamo poseredine. - Ne hodi tuda, Fafhrd, - povtoril Myshelov beznadezhno i dazhe umolyayushche. - Ne hodi, govoryu tebe. Ona zamanit tebya v smertel'nuyu lovushku. Davaj luchshe podnimemsya nazad i zaberem s soboj vse, chto ty nashel. Odnako, proiznosya eti slova, Myshelov uzhe shel sledom za Fafhrdom, podnimaya - gorazdo bolee ostorozhno, chem masku, - predmety, kotorye ronyal ego drug. No Myshelov reshil, chto igra ne stoit svech, hotya zanyatiya svoego ne brosal: nesmotrya na soblaznitel'noe sverkanie, ozherel'ya, tiary, filigrannye chashechki dlya grudej i broshi s bol'shimi bulavkami byli ne tolshche i vesili ne bol'she, chem vysohshie list'ya. Myshelov ne obladal ostorozhnost'yu Fafhrda, i oni rassypayas', kogda on k nim prikasalsya. Fafhrd povernul k nemu siyayushchee lico cheloveka, kotoromu snyatsya neiz®yasnimye naslazhdeniya. Kogda poslednyaya prizrachnaya bezdelushka rassypalas' v pal'cah u Myshelova, Severyanin skazal: - |to vse takaya zhe erunda, kak i maska, - s®edennye morem prizraki sokrovishch. No chto oni sulyat, Myshelov! CHto oni sulyat! S etimi slovami on povernulsya i naklonilsya, chtoby ne zadet' golovoj vnushitel'nyj bugor na svincovogo cveta potolke. Myshelov oglyanulsya na kusochek yarkogo dnevnogo sveta s visyashchej posredine verevkoj s uzlami. Strujki vody iz dvuh ran v potolke stali tolshche; tam, kuda oni popadali, iz gryazi podnimalis' fontanchiki bryzg. Myshelov vzdohnul i dvinulsya vsled za Fafhrdom. Vskore potolok snova stal vyshe chelovecheskogo rosta, odnako rasstoyanie mezhdu stenkami shatra sdelalos' zametno uzhe. Teper' druz'ya shagali po nastoyashchemu podvodnomu tunnelyu - koridoru s polukruglym potolkom, kotoryj byl ne shire, chem fosforesciruyushchaya zheltovato-zelenaya tropka na polu. Tunnel' svorachival to vlevo, to vpravo, poetomu vperedi obzor byl ochen' ogranichen. Vremya ot vremeni Myshelovu chudilos', chto on slyshit razdayushchiesya vperedi svisty i stony. On perestupil cherez medlenno polzshego bokom kraba i uvidel ryadom s nim torchashchuyu iz svetyashchegosya ila ruku mertveca, lishennyj ploti palec kotoroj ukazyval napravlenie, v kotorom im sledovalo dvigat'sya. Fafhrd slegka povernul golovu i ser'ezno zayavil: - Popomni moi slova, Myshelov, bez magii tut ne oboshlos'. Myshelov podumal, chto v zhizni ne slyshal bolee bespoleznogo zamechaniya. On chuvstvoval sebya ugnetennym. On uzhe ostavil besplodnye popytki ugovorit' Fafhrda vernut'sya, potomu chto znal: ostanovit' priyatelya mozhno tol'ko siloj, a v drake, kotoraya nepremenno zavyazhetsya, oni obyazatel'no ruhnut na stenu podvodnogo tunnelya, chto Myshelova sovsem ne ustraivalo. Konechno, on vsegda mozhet vernut'sya odin. I vse zhe... Myshelov dvigalsya po beskonechnomu tunnelyu, stavya nogi odnu za drugoj v gustoj il, kotoryj tihon'ko chavkal, kogda on ih vytaskival, i vskore ego nachala gnesti eshche odna mysl' - o kolossal'noj masse vody u nih nad golovoj. Emu stalo kazat'sya, chto on tashchit na sobstvennoj spine vse sushchestvuyushchie na svete korabli. Ego voobrazhenie risovalo odnu i tu zhe kartinu - kak vnezapno obrushivaetsya tunnel'. On vtyanul golovu v plechi: eto bylo edinstvennoe, chto on mog predprinyat', chtoby ne brosit'sya nichkom v il i ne ozhidat' katastrofy lezha. More u nego nad golovoj sdelalos' nemnogo svetlee, i Myshelov ponyal, chto tunnel' privel ih k podnozhiyu kremovoj skal'noj gryady, na kotoruyu oni s Fafhrdom vzbiralis' nakanune. |to vospominanie slovno vypustilo voobrazhenie Myshelova iz kletki - dolzhno byt', potomu, chto otvechalo ego zhelaniyu poskoree vybrat'sya vmeste s priyatelem iz perepleta, v kotoryj oni popali. Nesmotrya na to chto svetlye skaly okazalis' prochnymi i nadezhnymi, vcherashnee voshozhdenie bylo trudnym: na gladkoj kamennoj poverhnosti pochti ne bylo nikakih ustupov, i druz'yam prishlos' vzbirat'sya po vetvistoj rasshcheline s pomoshch'yu verevki, vremya ot vremeni vbivaya v treshchiny kryuki dlya opory; odnako oni ochen' nadeyalis' najti presnuyu vodu i dazhe dich', poskol'ku tak daleko na zapad ohotniki iz Uul-Hruspa obychno ne zahodili. Nakonec oni dobralis' do vershiny - ustalye, zapyhavshiesya, gotovye brosit'sya na zemlyu i, otdyhaya, lyubovat'sya lugami i chahlymi derevcami, kotorye, naskol'ko oni znali, chasto vstrechalis' v drugih chastyah etogo pustynnogo poluostrova, vytyanuvshegosya na yugo-zapad mezhdu Vnutrennim i Krajnim moryami. No vmesto etogo... oni ne obnaruzhili nichego. Dazhe huzhe, chem nichego, esli takoe vozmozhno. Vershina, k kotoroj oni tak stremilis', okazalas' prosto-naprosto gorizontal'noj kamennoj plastinoj futa v tri shirinoj, a koe-gde dazhe uzhe, a s protivopolozhnoj storony byl takoj zhe, tol'ko eshche bolee krutoj, obryv v nekotoryh mestah s otricatel'nym uklonom. A u podnozhiya etoj golovokruzhitel'noj kruchi, vplot' do samogo gorizonta, prostiralas' dikaya nerazberiha iz voln, peny i utesov. Slovom, druz'ya okazalis' na verhushke nastoyashchej kamennoj steny - tonyusen'koj po sravneniyu s ee vysotoj i dlinoj, - steny, razdelyavshej Vnutrennee i, kak oni ponyali. Krajnee morya, kotoroe progryzlo v etom meste dikij poluostrov, no poka eshche ne naskvoz'. Stena tyanulas' v obe storony naskol'ko videl glaz, odnako Myshelov razglyadel, chto v napravlenii Uul-Hruspa ona nemnogo utolshchaetsya. Ot neozhidannosti Fafhrd rassmeyalsya gromovym hohotom, i Myshelov oblozhil ego pro sebya kak sleduet, boyas', chto vershina skaly, na kotoroj oni umostilis', obvalitsya ot sotryaseniya. On do togo razozlilsya na Fafhrda, chto vskochil i otkolol na uzkoj skal'noj ploshchadke yarostnuyu dzhigu, vspominaya pri etom mudroe izrechenie SHil'by: "Znaet on eto ili net, no chelovek vsyu zhizn' stupaet mezhdu dvumya bezdnami po tugo natyanutomu kanatu". Vyraziv, kazhdyj po-svoemu, neozh