nachal prokradyvat'sya strah. Lico bylo moim, odnako na nem mel'kalo kakoe-to ne svojstvennoe mne vyrazhenie. Pochuvstvovav, chto ya smotryu na nego, ono prezritel'no skrivilos', povernulos' i skazalo chto-to stariku, kotoryj nevozmutimo kivnul. YA zaholonula ot straha. Sdelav chudovishchnoe usilie, ya skosila glaza vniz i posmotrela na moe nastoyashchee telo, chto rasprosterlos' na polu. |to bylo telo Anry... Putniki voshli v dver' i okazalis' v gromadnom zale so mnozhestvom ukromnyh ugolkov i nish, odnako istochnika zelenogo sveta tak i ne uvideli, razve chto mglistyj vozduh byl tut eshche bolee zelen. V zale besporyadochno stoyali kamennye stoly, skam'i i stul'ya, no prezhde vsego v glaza brosalas' vysokaya arka vperedi, s neveroyatnym kolichestvom reber krestovogo svoda. Fafhrd i Myshelov momental'no otyskali vzglyadom zamkovyj kamen' arki, potomu chto on imel ves'ma vnushitel'nye razmery, a takzhe blagodarya strannomu vyrezu v ego verhnej chasti. Tishina stoyala zloveshchaya, druzej tak i podmyvalo shvatit'sya za mechi. I delo bylo ne tol'ko v tom, chto umolklo prel'stitel'noe strekotanie - v zamke Tumannoj Mgly bukval'no ne razdavalos' ni zvuka, esli, konechno, ne schitat' teh, chto vyryvalis' iz uchashchenno bivshihsya serdec putnikov. Zato oni oshchushchali zdes' nekuyu sosredotochennost', kotoraya skovyvala im vse chuvstva, slovno oni okazalis' vnutri mozga nekoego titana-myslitelya ili kak budto tut byli zacharovany sami kamni. Poskol'ku zhdat' v etoj tishine bylo tak zhe nevozmozhno, kak zabludivshimsya ohotnikam nedvizhno stoyat' na moroze, oni proshli pod arku i dvinulis' naugad po vedushchemu naverh pandusu. Ahura prodolzhala: - YA lezhala i bessil'no nablyudala, kak oni gotovilis' k uhodu. Anra sobiral v nebol'shie svertki rukopisi i odezhdu, starik svyazyval vmeste tri pokrytyh zasohshej izvestkoj kamnya. Vozmozhno, v etot mig triumfa on utratil obychnuyu ostorozhnost'. Kak by tam ni bylo, no starik eshche stoyal, sklonivshis' nad kamnyami, kogda v komnatu voshla mat'. S krikom: "CHto vy s nim sdelali?" - ona brosilas' podle menya na koleni i stala s trevogoj oshchupyvat' moe telo. No stariku eto prishlos' ne po vkusu. On shvatil mat' za plechi i grubo otshvyrnul v storonu. Ona lezhala, s®ezhivshis' u steny, i, stucha zubami, shiroko raskrytymi glazami smotrela, kak zaklyuchennyj v moem tele Anra neuklyuzhe podnimaet svyazannye kamni. Starik mezhdu tem vzvalil menya, to est' moe novoe nikchemnoe telo na plecho, vzyal neskol'ko svertkov i podnyalsya po korotkoj lestnice. My peresekli vnutrennij dvorik, useyannyj srezannymi rozami, v kotorom tolpilis' nadushennye, zalitye vinom druz'ya materi; oni izumlenno ustavilis' na nas, i my vyshli iz doma. Stoyala noch'. Nas uzhe zhdali pyatero rabov s palankinom, kuda i polozhil menya starik. Poslednim, chto ya uspela zametit', bylo narumyanennoe lico materi s potekami ot slez, kotoraya vyglyadyvala iz priotkrytoj dveri... Pandus vyvel putnikov na verhnij etazh, gde oni prinyalis' bescel'no brodit' po labirintu komnat. Net nuzhdy upominat' zdes' o tom, chto, kak im kazalos', oni videli v temnyh dvernyh proemah i slyshali za metallicheskimi dver'mi s massivnymi i slozhnejshimi zaporami, konstrukciyu kotoryh oni i ne pytalis' postich'. Byla tam strashno zapushchennaya biblioteka s vysokimi stellazhami: nekotorye svitki v nej, kazalos', kurilis' i dymilis', slovno papirusy i chernila, kotorymi oni byli napisany, soderzhali v sebe semena vsesozhzheniya; v uglah biblioteki stoyali shtabelya zapechatannyh larej iz zelenogo kamnya i stopki pozelenevshih ot vremeni mednyh tablichek. Byli tam i instrumenty - takie, chto Fafhrd dazhe ne dal sebe truda predupredit' Myshelova, chtoby tot k nim ne pritragivalsya. V drugoj komnate stoyal zhutkij zverinyj zapah, na ee skol'zkom polu oni zametili kloch'ya korotkoj i neveroyatno tolstoj chernoj shchetiny. No edinstvennym zhivym sushchestvom, kotoroe oni uzreli, byl bezvolosyj zverek, vyglyadevshij tak, slovno on v svoe vremya pytalsya stat' medvezhonkom, i kogda Fafhrd nagnulsya, chtoby ego pogladit', tot skulya otkatilsya v storonu. Byla tam dver' v tri raza bol'she v shirinu, chem v vysotu, a v vysotu ona edva dohodila cheloveku do kolena. Bylo tam okno, vyhodivshee vo mrak, no eto ne byl mrak tumana ili nochi, a mezhdu tem on kazalsya beskonechnym; vyglyanuv naruzhu, Fafhrd razglyadel idushchie vverh prorzhavelye zheleznye stupeni. Myshelov razmotal verevku na vsyu dlinu i vybrosil ee konec iz okna, no kryuk ni za chto ne zacepilsya. Odnako samym strannym i vmeste s tem neulovimym vpechatleniem, kotoroe ostavila v putnikah eta zloveshchaya i pustaya tverdynya i kotoroe usilivalos' s kazhdoj komnatoj, s kazhdym izvilistym koridorom, bylo oshchushchenie kakogo-to arhitekturnogo nesoobraziya. Kazalos' neveroyatnym, chtoby takie opory mogli vyderzhat' gromadnyj ves kamennyh polov i potolkov, i druz'ya byli ubezhdeny, chto tut sushchestvuyut kakie-to kontrforsy i podpornye stenki - to li nevidimye, to li sushchestvuyushchie v sovsem drugom izmerenii, kak esli by zamok Tumannoj Mgly eshche ne polnost'yu vsplyl iz nekoego nevoobrazimogo, inogo mira. |to oshchushchenie usilivali i zapertye dveri, za kotorymi, kazalos', ne bylo real'nogo prostranstva. Putniki dvigalis' takimi sumasshedshimi prohodami, chto, nesmotrya na orientiry, kotorye zapechatlevalis' v ih pamyati, oni sovershenno poteryali chuvstvo napravleniya. - Tak my nikuda ne pridem, - v konce koncov zayavil Fafhrd. - Kogo by ni iskali, kogo by ni zhdali - starika ili demona, - my mozhem dlya etogo pobyt' v pervoj zale s bol'shoj arkoj. Myshelov kivnul, oni povernuli nazad, a Ahura dobavila: - Huzhe tam, po krajnej mere, ne budet. Klyanus' Ishtar, kak veren byl stishok starika! "Kazhdyj pokoj - gnusno-sklizkoe chrevo, kazhdaya arka - prozhorlivyj zev!" YA vsegda vchuzhe boyalas' etogo mesta, no nikogda ne dumala, chto najdu takuyu zaputannuyu berlogu s kamennym mozgom i kamennymi kogtyami. - Oni nikogda ne privozili menya syuda, - prodolzhala svoj rasskaz Ahura, - i s toj nochi, kak ya pokinula dom, nahodyas' v tele Anry, ya byla zhivym trupom, kotoryj mozhno gde ugodno ostavit' i kuda ugodno zabrat'. Dumayu, oni ubili by menya, po krajnej mere nastal moment, kogda Anra tochno sdelal by eto, no ego telu nuzhen byl obitatel', da i moemu telu tozhe, kogda on pokidal ego - Anra umel vozvrashchat'sya v sobstvennoe telo i peredvigat'sya v nem, kogda byl nepodaleku ot zemel' Arimana. V takih sluchayah menya chem-to opaivali, i ya, sovershenno bespomoshchnaya, nahodilas' v Zateryannom Gorode. Mne kazhetsya, chto v eto vremya oni chto-to delali s ego telom - starik govoril, chto hochet sdelat' ego neuyazvimym, - potomu chto, vozvrashchayas' v nego, ya chuvstvovala, chto ono sdelalos' bolee pustym i kamennym. Dvinuvshis' vniz po pandusu, Myshelov vrode by uslyshal v etoj strashnoj tishine chto-to vrode slabyh stonov vetra. - YA privykla k telu moego brata - ved' bol'shuyu chast' iz semi let, chto ono prolezhalo v grobnice, ya prebyvala v nem. CHerez nekotoroe vremya nastupil chernyj mig, kogda strah i uzhas ischezli - ya priuchila sebya k smerti. Vpervye v zhizni u moej voli, u moego holodnogo rassudka poyavilas' vozmozhnost' razvivat'sya. Skovannaya fizicheski, sushchestvuya pochti bez chuvstv, ya stala priobretat' vnutrennyuyu silu. YA nachala videt' to, chego ne zamechala ran'she - slabye storony Anry. Ved' otorvat'sya ot menya naproch' on ne mog. Cep', kotoroj on skoval nashi umy, okazalas' slishkom prochna. Kak by daleko on ni uhodil, kakie by ni vozdvigal mezhdu nami pregrady, ya vsegda mogla videt' kartiny v kakoj-to chasti ego mozga - ochen' smutno, kak kakuyu-to scenu, razygryvayushchuyusya v konce dlinnogo, uzkogo i temnogo koridora. YA videla ego gordynyu - ranu, prikrytuyu serebristoj bronej. YA nablyudala, kak ego chestolyubie vyshagivaet sredi zvezd, slovno eto dragocennye kamni na chernom barhate v ego sokrovishchnice. YA oshchushchala, kak svoyu sobstvennuyu, ego udushlivuyu nenavist' k laskovym i skarednym bogam - vsemogushchim otcam, kotorye skryvayut sokrovishcha mira, ulybayutsya nashim mol'bam, hmuryatsya, kachayut golovami, karayut; ya chuvstvovala ego bessil'nuyu yarost' k okovam vremeni i prostranstva, slovno vse pyadi rasstoyanij, kotoryh on ne mog videt' i po kotorym ne mog stupit', sceplyalis' v serebryanye kandaly u nego na rukah, slovno kazhdyj mig do i posle ego sobstvennoj zhizni byl serebryanym gvozdem v ego raspyatii. YA skitalas' v produvaemyh uraganami zalah ego odinochestva, gde mne udavalos' uvidet' krasotu, kotoruyu on leleyal, - smutnye, zamanchivye formy, kotorye rezhut dushu, kak nozh, a odnazhdy ya nabrela na uzilishche ego lyubvi, gde bylo sovershenno temno i ne vidno, chto laskayut tam trupy i celuyut kosti. Mne stali ponyatny ego zhelaniya - emu hotelos' chudesnyh vselennyh, naselennyh razoblachennymi bogami. I ya poznala ego pohot', iz-za kotoroj on drozhal pred vidom mira, slovno eto byla zhenshchina, i strastno stremilsya poznat' vse ego sekretnye ugolki. Kogda ya izuchila brata dostatochno, dlya togo chtoby nachat' ego nenavidet', ya, po schast'yu, obnaruzhila, chto moim telom on vladeet ne tak legko i otvazhno, kak ya. On ne umel smeyat'sya, lyubit' i riskovat'. Vmesto etogo on robel, vsmatrivalsya, podzhimal guby, othodil nazad... Kogda putniki uzhe pochti spustilis' po pandusu, Myshelovu pokazalos', chto ston povtorilsya i na sej raz byl bolee gromkim i svistyashchim. - Oni so starikom pristupili k novomu etapu obucheniya i poiskov, kotorye zabrasyvali ih v samye raznye koncy sveta; oni nadeyalis', v etom ya uverena, dobrat'sya do carstva mraka, gde ih mogushchestvo sdelaetsya beskonechnym. YA sledila, kak ih poiski bystro prodvigayutsya vpered, a potom, k moemu vostorgu, vsyakij raz okanchivayutsya nichem. Ih protyanutye ruki chut'-chut' ne dotyagivalis' do sleduyushchej stupen'ki mraka. Im oboim chego-to ne hvatalo. Anra ozhestochilsya i postoyanno vinil starika, chto u nih nichego ne vyhodit. Oni stali ssorit'sya. Kogda ya ponyala, chto Anra poterpel okonchatel'nyj krah, ya nachala izdevatel'ski smeyat'sya nad nim, no ne vsluh, a myslenno. Otsyuda i do zvezd - nigde emu ne bylo spaseniya ot moego smeha, i on byl gotov ubit' menya. No on ne reshalsya na eto, poka ya nahodilas' v ego tele, a ya teper' nauchilas' emu soprotivlyat'sya. Byt' mozhet, imenno etot moj slabyj myslennyj smeh i obratil ego otchayannye dumy na vas i na sekret smeha drevnih bogov, i k tomu zhe emu trebovalas' pomoshch' magii, chtoby vernut' svoe telo. Kakoe-to vremya ya boyalas', chto on nashel novyj put' k spaseniyu - ili k prodvizheniyu vpered, - no segodnya utrom ya s chisto zhestokoj radost'yu uvidela, kak vy, naplevav na posuly brata, s pomoshch'yu moego smeha ubili ego. Teper' nado strashit'sya lish' starika... Snova prohodya pod vysokoj svodchatoj arkoj so stranno vyrezannym zamkovym kamnem, putniki opyat' uslyshali svistyashchij ston, i na etot raz u nih uzhe ne bylo somnenij v ego real'nosti, blizosti i v napravlenii, otkuda on razdavalsya. Brosivshis' v temnyj i osobenno tumannyj ugolok zaly, oni uvideli tam vnutrennee okno, raspolozhennoe vroven' s polom, a v etom okne razglyadeli lico, kak by lishennoe tela i plavavshee v tumane. Uznat' ego cherty bylo nevozmozhno, ono pohodilo na kvintessenciyu vseh staryh i razocharovannyh lic v mire. Borody pod vvalivshimisya shchekami na nem ne bylo. Otvazhivshis' podojti poblizhe, putniki uvideli, chto lico eto, pohozhe, ne lisheno tela naproch'. Oni razglyadeli prizrachnye, boltayushchiesya v tumane obryvki ne to odezhdy, ne to ploti, pul'siruyushchij meshok, napominavshij legkoe, a takzhe serebryanye cepi s kakimi-to to li kryuch'yami, to li kogtyami. I tut edinstvennyj glaz, ostavavshijsya na etom postydnom obryvke ploti, otkrylsya i ustavilsya na Ahuru, a vysohshie guby slozhilis' v karikaturnoe podobie ulybki. - Kak i tebya, Ahura, - progovoril obryvok tonchajshim fal'cetom, - on poslal menya s porucheniem, vypolnyat' kotoroe mne ne hotelos'. Dvizhimye bezotchetnym strahom, Fafhrd, Myshelov i Ahura oglyanulis', kak odin, cherez plecho i ustavilis' v raspahnutuyu naruzhnuyu dver', za kotoroj klubilsya tuman. Oni smotreli tak tri, chetyre udara serdca. Potom oni uslyshali tihoe rzhanie odnoj iz loshadej. Posle etogo vse troe razvernulis' v storonu dveri, no eshche ran'she kinzhal, poslannyj nedrognuvshej rukoj Fafhrda, vonzilsya v glaz zamuchennogo sushchestva za vnutrennim oknom. Tak oni i stoyali bok o bok: Fafhrd - s diko gorevshimi glazami, Myshelov - napryazhennyj, kak struna, Ahura - s vidom cheloveka, kotoryj, udachno preodolev propast', poskol'znulsya na samoj vershine. V tumannom dvernom proeme pokazalas' temnaya podzharaya figura. - Smejsya! - hriplym golosom Fafhrd skomandoval Ahure. - Smejsya! - I on prinyalsya ee tryasti. Golova ee boltalas' iz storony v storonu, zhily na shee dergalis', guby iskrivilis', no iz nih vyryvalos' lish' sdavlennoe kvakan'e. Lico devushki iskazila grimasa otchayaniya. - Da, - proiznes golos, kotoryj vse srazu uznali, - sushchestvuet vremya i mesto, gde smeh ochen' bystro tupitsya i tak zhe bezvreden, kak mech, kotoryj segodnya utrom pronzil menya. Kak obychno, smertel'no blednyj, s malen'kim krovavym pyatnyshkom v rajone serdca i razmozzhennym lbom, v propylennoj chernoj odezhde pered nimi stoyal Anra Devadoris. - Itak, my vernulis' k nachalu, - medlenno progovoril on, - no teper' pered nami otkryvaetsya bolee shirokij prostor. Fafhrd poproboval chto-to skazat', rassmeyat'sya, no i slova, i smeh zastryali u nego v glotke. - Teper' vy uzhe znaete koe-chto obo mne i moem mogushchestve, kak ya i nadeyalsya, - prodolzhal adept. - U vas bylo vremya vse vzvesit' i prinyat' novoe reshenie. YA vse eshche zhdu vashego otveta. Na etot raz Myshelov popytalsya zagovorit' i rassmeyat'sya, no i on poterpel neudachu. Neskol'ko mgnovenij adept razglyadyval ih, samouverenno ulybayas'. Potom vdrug perevel vzglyad v storonu, nahmurilsya i, podojdya k vnutrennemu okoshku, prisel pered nim. Kak tol'ko on povernulsya k putnikam spinoj, Ahura, potyanuv Myshelova za rukav, popytalas' chto-to emu prosheptat', no eto poluchilos' u nee ne luchshe, chem u gluhonemoj. Adept vshlipnul: - |tot byl moim lyubimchikom. Myshelov vyhvatil kinzhal i hotel bylo nabrosit'sya na adepta szadi, no Ahura ottashchila ego, ukazyvaya v sovershenno inom napravlenii. Adept rezko krutanulsya na kablukah i voskliknul: - Glupcy! Neuzhto u vas net vnutrennego zreniya, chtoby lyubovat'sya chudesami t'my, net oshchushcheniya velichiya uzhasa, net tyagi k stranstviyam, po sravneniyu s kotorymi lyubye priklyucheniya obrashchayutsya v nichto, neuzhto u vas nichego etogo net, i poetomu vy unichtozhili moe velichajshee chudo, moego lyubimejshego orakula? YA pozvolil vam prijti syuda, vo Mglu, nadeyas', chto moguchaya muzyka i roskoshnye pokoi zamka zastavyat vas sklonit'sya k moemu mneniyu, - i vot nagrada! Zavistlivye, nevezhestvennye sily okruzhili menya, i vy teper' - moya velikaya ruhnuvshaya nadezhda. Kogda ya vyhodil iz Zateryannogo Goroda, mne byli poslany zloveshchie predznamenovaniya. Idiotskoe beloe siyanie Ormuzda slegka narushilo chernotu nebes. Veter dones do menya starcheskoe kudahtan'e drevnih bogov. Gde-to vdaleke poslyshalsya gomon, budto gonchaya svora i vmeste s nej etot oluh Ningobl', neumeha i nedoumok, vzyali moj sled. U menya byl v zapase amulet, kotoryj mog by im pomeshat', no, chtoby ego nesti, mne nuzhen byl starik. A teper' oni smykayut svoj krug, daby ubit' menya. No vo mne eshche ostalas' sila, u menya eshche ostalis' soyuzniki. Hotya ya i obrechen, est' eshche te, kto svyazan so mnoj takimi uzami, chto podnimutsya po pervomu moemu zovu. Konca vy ne uvidite, dazhe esli on i nastupit. - Zychnym i zhutkim golosom adept vdrug vozopil: - Otec! Otec! Eshche pod svodami zaly ne zamerlo eho, kak Fafhrd brosilsya na adepta, razmahivaya svoim gromadnym mechom. Myshelov hotel bylo posledovat' ego primeru, odnako, stryahnuv s sebya Ahuru, soobrazil nakonec, kuda ta stol' nastojchivo pokazyvaet. |to byl vyrez v zamkovom kamne gromadnoj arki. Ne razdumyvaya, Myshelov sorval s plecha verevku i, probezhav po zale, brosil kryuk v vyrez. Kryuk zacepilsya s pervogo broska. Myshelov, bystro perebiraya rukami, polez vverh. Za spinoj on slyshal otchayannyj zvon mechej, a takzhe i drugoj zvuk - bolee otdalennyj i moshchnyj. Shvativshis' rukoj za kraj vyreza, on podtyanulsya, vsunul vnutr' golovu i plechi, potom zakrepilsya, opershis' na lokot' i bedro. CHerez mig on svobodnoj rukoj vyhvatil iz nozhen kinzhal. Vnutri vyrez byl vydolblen v vide chashi. Ona byla napolnena otvratitel'noj zelenoj zhidkost'yu i vylozhena sverkayushchimi samocvetami. Na dne chashi, pod sloem zhidkosti, lezhalo neskol'ko predmetov - tri pryamougol'nyh, a ostal'nye - nepravil'noj okrugloj formy i ritmichno pul'siruyushchie. Myshelov podnyal kinzhal, no... ne udaril, ne smog udarit'. Slishkom velik byl gnet vsego, chto nuzhno bylo osoznat' i vspomnit': slova Ahury o ritual'nyh brakah v sem'e ee materi; ee podozrenie, chto, nesmotrya na to chto oni s Anroj rodilis' vmeste, otcy u nih byli raznye; smert' ee otca-greka (teper' Myshelov dogadalsya, ot ch'ih ruk tot pogib); strannuyu okamenelost', podmechennuyu v tele Anry rabom-celitelem; operaciyu, kotoruyu emu sdelali; pochemu on ne umer ot udara v serdce; pochemu ego cherep raskololsya tak legko i s takim gulkim zvukom; pochemu nikogda ne bylo zametno, kak on dyshit; drevnie legendy o charodeyah, kotorye sdelali sebya neuyazvimymi, spryatav sobstvennoe serdce; i prezhde vsego oshchushchavsheesya vsemi glubokoe srodstvo mezhdu Anroj i etim napolovinu zhivym zamkom i chernym obtesannym monolitom v Zateryannom Gorode... Myshelov uvidel, kak Anra Devadoris, plyunuv na klinok Fafhrda, podbiraetsya k Severyaninu vse blizhe i blizhe, a tot otchayanno otbivaet kinzhalom udary ego tonkogo mecha. Slovno prigvozhdennyj k mestu kakim-to koshmarom, Myshelov bespomoshchno slushal stavshij oglushitel'nym zvon mechej, kotoryj nachal tonut' v drugom zvuke - chudovishchnoj kamennoj postupi, kotoraya, kazalos', presledovala ih vse vremya, poka oni vzbiralis' na goru, kak idushchee vdogonku zemletryasenie... Zamok Tumannoj Mgly zadrozhal, a Myshelov vse nikak ne mog udarit'... I tut, slovno priletev skvoz' beskonechnost' iz-za poslednego predela, gde skrylis' drevnie bogi, ostaviv mir v rasporyazhenie mladshih bozhestv, zagremel moguchij, potryasayushchij sami zvezdy smeh - smeh nad vsem i dazhe nad tem, chto proishodilo sejchas v zamke; v etom smehe krylas' gromadnaya sila, i Myshelov ponyal, chto ona - v ego rasporyazhenii. Moshchnym dvizheniem ruki on vonzil kinzhal v zhidkost' i prinyalsya kromsat' pokrytoe kamennoj korkoj serdce, mozg, legkie i kishki Anry Devadorisa. ZHidkost' vspenilas' i zaburlila, zamok pokachnulsya tak, chto Myshelov chut' ne vyletel iz nishi, a hohot i kamennyj topot prevratili zalu v ad kromeshnyj. I vdrug, v odno mgnovenie, vse zvuki utihli, tryaska prekratilas'. Myshcy Myshelova otkazyvalis' emu povinovat'sya. On ne to s®ehal po verevke, ne to prosto upal na pol. Ne sdelav dazhe popytki podnyat'sya, on oshelomlenno oglyadelsya i uvidel, kak Fafhrd vydergivaet mech iz grudi poverzhennogo adepta, pyatitsya nazad i hvataetsya rukoj za kraj stola, kak Ahura, tyazhelo otduvayas' posle pristupa hohota, podhodit k bratu, saditsya pered nim na kortochki i kladet ego razmozzhennuyu golovu sebe na koleni. Nikto ne proiznes ni slova. Vremya shlo. Zelenyj tuman nachal ponemnogu redet'. I tut cherez vysokoe okno v zalu vletela malen'kaya chernaya ten'. Myshelov osklabilsya. - Hugin! - pozval on. Ten' poslushno splanirovala k nemu na rukav i povisla vniz golovoj. Myshelov otcepil ot nozhki letuchej myshi klochok pergamenta. - Smotri-ka, Fafhrd, vestochka ot komanduyushchego ar'ergardom, - veselo ob®yavil on. - Slushaj: "Pohoronnyj privet moim posrednikam Fafhrdu i Seromu Myshelovu! S prevelikim sozhaleniem ya ostavil vsyakie nadezhdy na vas i vse zhe, kak znak moej glubokoj privyazannosti, risknul otpravit' k vam moego milogo Hugina s poslednej vestochkoj. Bude predstavitsya vozmozhnost', Hugin vernetsya ko mne iz Mgly, a vot vam, boyus', etogo sdelat' ne udastsya. Poetomu, esli pered smert'yu vy uvidite chto-nibud' interesnoe, a ya uveren, chto uvidite, ne otkazhite v lyubeznosti cherknut' mne paru strok. Ne zabyvajte poslovicu "Snachala znanie, a potom uzh smert'". Proshchajte na dva tysyacheletiya, moi milye druz'ya. Ningobl'". - Po etomu povodu neploho by vypit', - zametil Fafhrd i udalilsya vo t'mu. Myshelov zevnul i potyanulsya, Ahura poshevelilas', zapechatlela poceluj na voskovom lbu brata, podnyala ego nevesomuyu golovu s kolen i ostorozhno polozhila na kamennyj pol. Otkuda-to daleko sverhu poslyshalsya slabyj tresk. Vskore bodroj pohodkoj vozvratilsya Fafhrd s dvumya kuvshinami vina pod myshkoj. - Druz'ya, - ob®yavil on, - vzoshla luna, i v ee svete zamok vyglyadit na udivlenie malen'kim. YA polagayu, chto k tumanu bylo primeshano kakoe-to zelenoe zel'e, iskazhavshee razmery. Klyanus', nas chem-to odurmanili - ved', idya syuda, nikto iz nas ne zametil, chtoby pered lestnicej, postaviv nogu na pervuyu stupen'ku, vozvyshalas' chernaya statuya, kak dve kapli vody pohozhaya na tu, chto my videli v Zateryannom Gorode. Myshelov podnyal brovi: - A esli my vernemsya v Zateryannyj Gorod? - Nu, - otozvalsya Fafhrd, - togda mozhet obnaruzhit'sya, chto glupye persidskie krest'yane, kotorye sami priznalis', chto terpet' ee ne mogut, svalili statuyu, raskoloshmatili na kuski, a kuski zaryli v zemlyu. - Nemnogo pomolchav, on provozglasil: - YA tut prines vina, chtoby promyt' glotki ot etoj zelenoj dryani. Myshelov ulybnulsya. On znal, chto otnyne Fafhrd budet upominat' ob etom priklyuchenii primerno tak: "V tot raz, kogda nas odurmanili na vershine gory". Vse troe sideli na kraeshke stola i peredavali kuvshin po krugu. Zelenyj tuman poredel do takoj stepeni, chto Fafhrd, zabyv sobstvennye slova naschet zel'ya, prinyalsya utverzhdat', chto eto vse obman zreniya. Potreskivanie naverhu stalo gromche; Myshelov predpolozhil, chto vse eti nechestivye svitki v biblioteke, ne zashchishchennye bol'she vlazhnym tumanom, nachinayut goret'. Kak by v podtverzhdenie ego slov, nedonoshennyj medvezhonok, o kotorom vse nachisto pozabyli, nelovko perevalivayas' na lapah, sbezhal s pandusa. Na ego golom tel'ce uzhe nachal probivat'sya vpolne pristojnyj pushok. Fafhrd plesnul emu na mordu vina i protyanul zverenysha Myshelovu. - Tak i hochetsya ego pocelovat', pravda? - sprosil on. - Vspomni svoi svinyach'i shutki i celuj sam, - otozvalsya Myshelov. Razgovor o poceluyah navel ih na mysl' ob Ahure. Zabyv na vremya o svoem sopernichestve, oni prinyalis' ugovarivat' ee, chtoby ona pomogla im opredelit', sbrosheno li nakonec zaklyatie, nalozhennoe na nih ee bratom. Zatem posledovali nezhnye ob®yatiya, kotorye vpolne eto podtverdili. - Da, kstati, - veselo zametil Myshelov. - Zdes' my vse dela zakonchili, tak ne pora li, Fafhrd, nam otpravlyat'sya v eti tvoi stol' poleznye dlya zdorov'ya severnye zemli, k bodryashchemu snezhku? Fafhrd dopil pervyj kuvshin, vzyalsya za drugoj i zadumchivo progovoril: - V severnye strany? A chto takoe eti severnye strany, esli ne pribezhishche melkih car'kov s zaindevelymi borodami, kotorye ni cherta ne ponimayut v radostyah zhizni? Potomu-to ya ottuda i sbezhal. I teper' vernut'sya nazad? Klyanus' vonyuchej rubahoj Tora, tol'ko ne sejchas! Myshelov ponimayushche ulybnulsya i glotnul iz kuvshina. Potom, zametiv, chto letuchaya mysh' vse eshche visit u nego na rukave, on dostal iz svoego koshelya kamyshovoe pero, chernila, kusochek pergamenta i pod hihikan'e Ahury, kotoraya zaglyadyvala emu cherez plecho, napisal: "Privet moemu bratu, sostarivshemusya v melkih gadostyah! S glubochajshim sozhaleniem ya dolzhen soobshchit' o vozmutitel'no udachnom i sovershenno nepredvidennom spasenii dvuh malosimpatichnyh tipov iz zamka Tumannoj Mgly. Pered uhodom oni vyrazili namerenie vernut'sya k nekoemu Ningoblyu - eto ved' ty Ningobl', a hozyain? - i otrezat' u nego shest' iz semi imeyushchihsya glaz v kachestve suvenira. Poetomu ya polagayu svoim dolgom predupredit' tebya. Pover', ya tebe drug. Odin iz etih tipov ochen' vysok i vremenami ego rev napominaet chelovecheskuyu rech'. Ty ego znaesh'? Drugoj hodit vo vsem serom i otlichaetsya neveroyatnym umom i krasotoj, blagodarya..." Esli by kto-nibud' iz druzej posmotrel v etot mig na trup Anry Devadorisa, to uvidel by, kak u togo slegka drognula nizhnyaya chelyust'. Kogda zhe ona otvisla okonchatel'no, izo rta shmygnula malen'kaya chernaya myshka. Pohozhaya na medvezhonka tvar', v kotoruyu laska Fafhrda i vino vselili nekotoruyu uverennost' v sebe, netverdoj pohodkoj brosilas' k myshke, i ta s piskom ustremilas' k stene. Kuvshin iz-pod vina, broshennyj Fafhrdom, razbilsya pryamo nad shchel'yu, v kotoruyu ona yurknula: Fafhrd videl, ili podumal, chto videl, strannoe mesto, otkuda ona vylezla. - Mysh' vo rtu! - iknuv, soobshchil on. - CHto za skvernye privychki dlya takogo milogo molodogo cheloveka! Do chego eto merzko i unizitel'no - schitat' sebya adeptom. - YA vspominayu, - zametil Myshelov, - chto odna ved'ma rasskazyvala mne ob adeptah. Ona govorila, chto esli adept vdrug umret, ego dusha pereselyaetsya v mysh'. Esli zhe, uzhe v kachestve myshi, emu udastsya ubit' krysu, ego dusha perehodit v krysu. Buduchi krysoj, on dolzhen ubit' koshku, buduchi koshkoj - volka, buduchi volkom - panteru, i buduchi panteroj - cheloveka. I tol'ko togda on mozhet snova dvigat'sya k tomu, chtoby stat' adeptom. Konechno, redko komu udaetsya projti ves' etot krug prevrashchenij, i, krome togo, na vse eto trebuetsya ochen' dolgoe vremya. Sama popytka ubit' krysu vpolne dostatochna dlya togo, chtoby mysh' byla vpolne dovol'na soboj. Fafhrd s ser'eznym vidom zayavil, chto vse eto chush', a Ahura prinyalas' plakat', no v konce koncov uteshilas', reshiv, chto rol' myshi skoree zainteresuet, nezheli privedet v unynie takogo neobychnogo cheloveka, kak ee brat. Nakonec i poslednij kuvshin byl dopit. Tresk naverhu prevratilsya v rev, i yarko-krasnoe plamya razognalo poslednie teni. Putniki stali sobirat'sya v dorogu. Mezhdu tem myshka, ili ochen' pohozhee na nee sushchestvo, vysunuv mordochku iz shcheli, prinyalas' oblizyvat' vlazhnye ot vina oblomki kuvshina, ispuganno poglyadyvaya na lyudej, nahodivshihsya v zale, i v osobennosti na vazhnogo medvezhonka, ili kto tam eto byl. Myshelov skazal: - Nash poisk zakonchen. YA - v Tir. - A ya - k Ningu i v Lankmar. Ili eto tol'ko son? Myshelov pozhal plechami: - A mozhet. Tir - eto son. Kto ih tam razberet. Ahura sprosila: - A devushke s vami mozhno? Sil'nyj poryv vetra, holodnogo i chistogo, razveyal ostatki Mgly. Vyjdya iz zala, druz'ya uvideli nad golovoj vechnye zvezdy. +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+