stojnym poluzadushennym smeshkom. Potom on nahmurilsya i, povernuvshis', skazal Gvaeyu: - Razve ty ne slyshal, chto skazal Flindah? YA dolzhen idti i podgotovit'sya! S etimi slovami on, poshatyvayas', podnyalsya na nogi, molcha zashagal cherez komnatu i vyshel v shirokuyu svodchatuyu dver'. Gvaej ostalsya sidet' eshche neskol'ko mgnovenij, nahmurivshis' i sosredotochenno soshchuriv glaza, slovno razmyshlyaya nad kakoj-to temnoj problemoj, dlya razresheniya kotoroj trebovalis' vse sily. Vnezapno on shchelknul pal'cami, sdelal znak svoim rabam, chtoby oni shli vpered, i stal gotovit'sya k vozvrashcheniyu v Nizhnie Urovni. Fafhrd edva uspel pokinut' Zal Prizrakov, kogda uslyshal slaboe drebezzhanie i pozvyakivanie, kakoe izdayut ostorozhno peredvigayushchiesya vooruzhennye lyudi. Ego ocharovannoe lyubovanie prelestyami Friski tut zhe uletuchilos', slovno Severyanina okatili ledyanoj vodoj. On otpryanul v bolee gustuyu t'mu i podslushival dostatochno dolgo, chtoby vyyasnit', chto eto byl patrul' Has'yarla, ohranyayushchij Verhnie Urovni ot vtorzheniya iz Gvaeevyh Nizhnih - a ne vyslezhivayushchij ego i Frisku, kak Severyanin opasalsya. Potom Fafhrd bystro napravilsya k Has'yarlovu Zalu Volshebstva, ispytyvaya mrachnoe udovletvorenie ot togo, chto ego pamyat' na orientiry i povoroty rabotala, kazalos', tak zhe horosho v labirinte tonnelej, kak na lesnyh tropah i krutyh zigzagoobraznyh gornyh pod®emah. Strannoe zrelishche, vstretivshee ego, kogda on dostig svoej celi, zastavilo ostanovit'sya na kamennom poroge. Polnost'yu obnazhennyj Has'yarl stoyal po koleno v vode v okutannoj parom mramornoj vanne, sdelannoj v forme rakoviny-grebeshka; on rugalsya i ponosil lyudej, zapolnyavshih ogromnuyu komnatu. A oni, vse kak odin - volshebniki, oficery, nadsmotrshchiki, pazhi s bol'shimi, okajmlennymi bahromoj polotencami, temno-krasnymi odezhdami i drugimi predmetami tualeta v rukah - stoyali trepetno-nepodvizhno, s rabolepnym strahom v glazah. Isklyucheniem byli tol'ko tri raba, drozhashchimi, no lovkimi rukami namylivayushchie i polivayushchie svoego hozyaina. Fafhrd byl vynuzhden priznat', chto golyj Has'yarl byl kakim-to bolee celostnym - urodlivym povsyudu - zloj duh, rozhdayushchijsya iz goryachego istochnika. I hotya ego grotesknyj po-detski rozovyj tors i raznoj dliny ruki dergalis' i izvivalis' v pripadke beshenstva, porozhdennogo strahom, vse zhe v nem bylo kakoe-nikakoe dostoinstvo. On rychal: - Govorite, vy vse, est' li kakaya-nibud' predostorozhnost', o kotoroj ya zabyl, pravilo, kotoroe ya upustil iz vidu, krysinaya nora, kotoruyu ya proglyadel k cherez kotoruyu mozhet probrat'sya Gvaej? O, pochemu imenno v etu noch', kogda demony podsteregayut menya i ya dolzhen derzhat' v ume tysyachu veshchej i odet'sya dlya pohoron moego otca, imenno v etu noch' menya dolzhny obsluzhivat' odni kretiny? Vy, chto, vse oglohli i onemeli? Gde etot velikij voitel', kotoromu sledovalo by zashchishchat' menya sejchas? Gde moi alye kolechki? Men'she namylivaj zdes', ty... voz'mi eto! Ty, |ssem, horosho li nas ohranyayut sverhu? YA ne doveryayu Flindahu. Issim, dostatochno li u nas strazhnikov vnizu? Gvaej - eto zmeya, kotoraya mozhet nanesti udar skvoz' lyubuyu shchel'. O Temnye Bogi, zashchitite menya! Idi v kazarmu, Issim, voz'mi eshche lyudej i usil' nashi patruli vnizu - i raz uzh ty pojdesh' tuda, ya sejchas pripomnil, prikazhi, chtoby oni prodolzhali pytat' Frisku. Vyrvite u nee pravdu! Ona uchastvuet v zagovore Gvaeya protiv menya - segodnyashnyaya noch' menya v etom ubedila. Gvaej znal, chto smert' moego otca neizbezhna, i razrabotal plany vtorzheniya mnogo nedel' nazad. Vse vy zdes' mozhete byt' shpionami u nego na zhalovan'e! O, gde zhe moj voitel'? I gde moi alye kolechki?!! Fafhrd, kotoryj pridvigalsya vpered, uskoril shagi pri upominanii o Friske. Prostye rassprosy v kamere pytok obnaruzhat ee pobeg i ego uchastie v nem. On dolzhen kak-to otvlech' Has'yarla. Poetomu on ostanovilsya pochti pered licom rozovogo, mokrogo princa, ot kotorogo shel par, i smelo skazal: - Tvoj voitel' zdes', vladyka. I on sovetuet tebe ne vyaluyu oboronu, a bystryj udar po Gvaeyu! Bez somneniya, tvoj moshchnyj um uzhe razrabotal mnozhestvo hitroumnyh planov ataki. Porazi vraga, kak gromom! Fafhrdu edva udalos' dogovorit' svoyu rech' ubeditel'no i ne pozvolit' svoemu golosu zamolknut', potomu chto ego vnimanie polnost'yu poglotila prodelyvaemaya v eto vremya strannaya operaciya. Koka Has'yarl stoyal nepodvizhno, skryuchivshis' i vyvernuv nabok golovu, rab-banshchik s licom pepel'nogo cveta ottyanul levoe verhnee veko princa za resnicy i vstavil v prodelannuyu v nem dyrochku kroshechnoe aloe kolesiko ili kolechko s dvumya vystupami vdol' rebra; po razmeru ono bylo ne bol'she zerna chechevicy. Kolechko bylo nasazhena na konec prutika iz slonovoj kosti, tonkogo, kak solominka, a vse dejstviya raba vypolnyalis' s takim napryazhennym vnimaniem, s kakim chelovek beret yad u gremuchej zmei, - esli mozhno voobrazit' sebe takoe meropriyatie chisto v celyah sravneniya. Odnako eta operaciya byla bystro zavershena - i s pravym glazom tozhe - i, po-vidimomu, k polnomu udovletvoreniyu Has'yarla, poskol'ku on ne udaril raba mokrym i pokrytym myl'noj penoj hlystom, kotoryj vse eshche svisal s zapyast'ya, i poskol'ku, kogda Has'yarl vypryamilsya, on shiroko uhmylyalsya Fafhrdu. - Tvoj sovet horosh, voitel', - zakrichal on. - Vse eti idioty mogut tol'ko tryastis' ot straha. U menya dejstvitel'no est' davno podgotovlennyj plan udara, kotoryj ya ispytayu sejchas; plan, kotoryj ne narushit pohoronnyh obryadov. |ssem, voz'mi rabov i prinesi pyl' - ty znaesh', chto imenno ya imeyu v vidu - i zhdi menya u ventilyatorov. Devushki, smojte etu myl'nuyu penu teploj vodoj. Mal'chik, podaj mne tufli i moj kupal'nyj halat! Te ostal'nye odezhdy mogut podozhdat'. Sleduj za mnoj, Fafhrd! No v etu minutu ego vzglyad za alymi kolechkami vspyhnul, ostanovivshis' na dvadcati chetyreh borodatyh, ukrytyh pod kapyushonami volshebnikah, boyazlivo stoyashchih vozle svoih kresel. - Nemedlenno vozvrashchajtes' k svoim charam, vy, nevezhdy! - vzrevel Has'yarl. - YA ne govoril vam, chto vy mozhete ostanovit'sya, poka ya moyus'! Vozvrashchajtes' k svoim charam i nashlite vse vashi bolezni na Gvaeya - chernuyu, krasnuyu, zelenuyu chumu, kapel' iz nosa i krovavoe gnienie - ili ya spalyu vashi borody do samyh resnic vmesto vstupleniya k eshche bolee strashnym galkam! Toropis', |ssem! Idem, Fafhrd! Seryj Myshelov v etu minutu vozvrashchalsya vmeste s Ivivis iz svoego chulana, kogda Gvaej, v tuflyah s barhatnymi podoshvami i soprovozhdaemyj bosymi rabami, vyshel navstrechu im iz-za ugla v temnom koridore tak bystro, chto skryt'sya ot nego uzhe ne bylo vremeni. Molodoj vlastitel' Nizhnih Urovnej kazalsya neestestvenno spokojnym i vladeyushchim soboj, odnako sozdavalos' vpechatlenie, chto pod etim spokojstviem ne bylo nichego, krome trepeshchushchego vozbuzhdeniya i mel'kayushchih, kak strely, myslej - vpechatlenie takoe sil'noe, chto Myshelov edva li udivilsya by, esli by vokrug Gvaeya zasiyala aura Goluboj Stihii Molnij. I dejstvitel'no, Myshelov pochuvstvoval, chto ego kozhu nachinaet zhech' i pokalyvat', slovno imenno takoe vozdejstvie nezrimo ishodilo ot hozyaina. Gvaej metnul bystryj izuchayushchij vzglyad na Myshelova i krasivuyu rabynyu, progovoriv toroplivym, veselym, podragivayushchim golosom: - Nu, Myshelov, ya vizhu, chto ty uspel zablagovremenno poprobovat' svoyu nagradu. Ah, yunost', i sumrachnye zakoulki, i sluzhashchie podushkoj mechty, i lyubovnye vstrechi - chto eshche mozhet pridat' zhizni pozolotu ili sdelat' ee deshevle oplyvshej i zakopchennoj svechki? Devushka pokazala tebe svoe iskusstvo? Prekrasno! Ivivis, dorogaya, ya dolzhen voznagradit' tvoe rvenie. YA podaril Divis ozherel'e - mozhet, ty tozhe hochesh' takoe? Ili u menya est' brosh' v forme skorpiona, s rubinovymi glazami... Myshelov pochuvstvoval, kak lezhashchaya v ego ruke ruka devushki zatrepetala i poholodela, i bystro perebil: - Moj demon govorit so mnoj, vladyka Gvaej, i, po ego slovam, eto ta noch', kogda Sud'ba hodit po zemle. Gvaej rassmeyalsya. - Tvoj demon podslushival, spryatavshis' za kovrom. On uslyshal razgovory o bystroj konchine moego otca. Poka on govoril, na konce ego nosa, mezhdu nozdryami, obrazovalas' kaplya. Myshelov zacharovanno smotrel, kak ona rastet. Gvaej hotel bylo podnyat' ruku i steret' ee tyl'noj storonoj ladoni, no vmesto etogo stryahnul ee, dernuv golovoj. V techenie kakogo-to mgnoveniya on hmurilsya, potom snova rassmeyalsya. - Da, Sud'ba stupila segodnya na Glavnuyu Bashnyu Kvarmalla! - skazal on, no tol'ko teper' ego bystryj veselyj golos byl chut' hriplovatym. - Moj demon shepchet mne eshche, chto etoj noch'yu opasnye sily brodyat vokrug, - prodolzhil Myshelov. - Aga, bratskaya lyubov' i vse takoe prochee, - sarkasticheski zametil v otvet Gvaej, no teper' ego golos byl pohozh na karkan'e, vyrazhenie krajnego udivleniya rasshirilo ego glaza. On vzdrognul, kak ot holoda, i iz ego nosa posypalis' kapli. Tri voloska vyletelo iz ego shevelyury i upalo emu na glaza. Ego raby otpryanuli ot nego. - Moj demon preduprezhdaet menya, chto nam luchshe pobystree ispol'zovat' protiv etih sil moe Velikoe Zaklinanie, - prodolzhal Myshelov, vozvrashchayas', kak obychno, v myslyah k neispytannym runam SHil'by. - Ono unichtozhaet tol'ko volshebnikov Vtorogo Ranga i nizhe. Tvoi, poskol'ku oni vse Pervogo Ranga, ostanutsya nevredimymi. No volshebniki Has'yarla pogibnut. Gvaej otkryl rot, chtoby otvetit', no iz ego gorla vyleteli ne slova, a lish' koshmarnyj voyushchij ston, slovno u nemogo. Nezdorovyj rumyanec yarko vystupil na, ego skulah, i Myshelovu kazalos' teper', chto po pravoj storone podborodka princa raspolzaetsya krasnovatoe pyatno, v to vremya kak na levoj formiruyutsya chernye pryshchi. V vozduhe razlilas' uzhasayushchaya von'. Gvaej poshatnulsya, i ego glaza napolnilis' zelenovatym gnoem. On podnyal k nim ruku, tyl'naya storona kotoroj byla pokryta zheltovatoj korkoj s krasnymi treshchinami. Raby brosilis' bezhat'. - CHary, naslannye Has'yarlom! - proshipel Myshelov. - Volshebniki Gvaeya vse eshche spyat! YA razbuzhu ih! Podderzhi ego, Ivivis! I, povernuvshis', on so skorost'yu vetra ponessya po koridoru i vverh po pandusu, poka ne dobezhal do Zala Volshebstva. Vojdya tuda, on nachal hlopat' v ladoni i rezko svistet' skvoz' zuby, potomu chto dvenadcat' toshchih magov v nabedrennyh povyazkah i pravda vse eshche lezhali, svernuvshis' klubochkom v svoih shirokih kreslah s vysokoj spinkoj, i hrapeli. Myshelov podskochil po ocheredi k kazhdomu magu, vypryamlyaya i tryasya ih otnyud' ne nezhnymi rukami i kricha im pryamo v ushi: - Za rabotu! Protivoyadie! Ohranyajte Gvaeya! Odinnadcat' volshebnikov prosnulis' dovol'no bystro i vskore uzhe glyadeli shiroko otkrytymi glazami v pustotu, hotya ih tela eshche v techenie nekotorogo vremeni pokachivalis', a golovy podergivalis' ot vstryaski, zadannoj Myshelovom - slovno odinnadcat' malen'kih sudenyshek, kotorye tol'ko chto tryahnul shtorm. Myshelovu prishlos' nemnogo povozit'sya s dvenadcatym, hotya i etot uzhe nachinal prosypat'sya i vskore dolzhen byl vzyat'sya za svoyu dolyu raboty, kogda vnezapno v arochnom proeme poyavilsya Gvaej; Ivivis stoyala s nim ryadom, no uzhe ne podderzhivala ego. V temnote lico yunogo vlastitelya siyalo tem zhe chistym serebristym bleskom, chto i ego massivnaya serebryanaya maska, visyashchaya v nishe nad arkoj. - Otojdi v storonu. Seryj Myshelov, ya rasshevelyu etogo lentyaya, - voskliknul on yasnym, zhurchashchim golosom i, shvativ nebol'shuyu obsidianovuyu chashu, shvyrnul ee v storonu sonnogo volshebnika. CHasha dolzhna byla upast' ne bol'she chem na poldoroge mezhdu nimi. Myshelov podumal bylo, ne hochet li Gvaej razbudit' starca grohotom, s kotorym ona razob'etsya. No tut Gvaej pristal'no vzglyanul na letyashchuyu po vozduhu chashu, i ona pugayushchim obrazom nabrala skorost'. |to bylo tak, kak esli by on podbrosil myach, a zatem udaril po nemu bitoj. CHasha metnulas' vpered, slovno snaryad, vypushchennyj vdal' iz moshchnoj katapul'ty, razdrobila cherep starca i zabryzgala mozgami kreslo i Myshelova. Gvaej rassmeyalsya nemnogo vysokovatym smehom i bespechno voskliknul: - YA dolzhen sderzhat' svoe vozbuzhdenie! YA dolzhen! YA dolzhen! Vnezapnoe vyzdorovlenie ot dvuh dyuzhin smertej - ili dvadcati treh i Kapeli iz Nosa - eto ne povod dlya togo, chtoby filosof poteryal nad soboj kontrol'. O, ya slovno p'yan! Ivivis vnezapno zakrichala: - Komnata plyvet! YA vizhu serebryanyh rybok! Myshelov i sam teper' pochuvstvoval golovokruzhenie i uvidel, kak fosforesciruyushchaya zelenaya ladon' tyanetsya iz-pod arki k Gvaeyu - i za nej vytyagivaetsya tonkaya ruka, kotoraya udlinyaetsya do neskol'kih yardov. Myshelov kak sleduet promorgalsya, i ruka ischezla - no teper' povsyudu plavali purpurnye ispareniya. Myshelov posmotrel na Gvaeya i uvidel, chto tot, s ugryumym vzglyadom, sil'no shmygaet nosom, raz, i drugoj, hotya ne vidno bylo, chtoby novye kapli obrazovyvalis' na konchike nosa. Fafhrd stoyal na tri shaga pozadi Has'yarla, kotoryj v svoem meshkovatom, s vysokim vorotnikom halate iz buroj, kak zemlya, tkani byl pohozh na obez'yanu. Sprava ot Has'yarla po tolstomu, shirokomu, skol'zyashchemu na katkah kozhanomu remnyu trusili ryscoj tri raba chudovishchnogo vida: ogromnye, vyvernutye vnutr' stupni; tolstye, kak u slona, nogi: shirokaya, kak kuznechnye mehi, grud'; ruki karlikov i kroshechnye golovy s shirokimi zubastymi rtami i nozdryami, kotorye byli bol'she, chem glaza i ushi, - sushchestva, sozdannye dlya tyazhkogo bega i ni dlya chego bol'she. Dvizhushchijsya remen', perekrutivshis' na poloborota, ischezal vnutri vertikal'no postavlennogo, slozhennogo iz kamnej cilindra yardov pyati v diametre i poyavlyalsya pod tem mestom, gde vhodil, no dvigayas' uzhe v obratnom napravlenii, chtoby projti pod katkami i zavershit' petlyu. Iznutri cilindra donosilos' gluhoe poskripyvanie ogromnogo derevyannogo ventilyatora, kotoryj vrashchalsya s pomoshch'yu etogo remnya i nagnetal podderzhivayushchij zhizn' vozduh vniz, v Nizhnie Urovni. Sleva ot Has'yarla v cilindre byla nebol'shaya dverca na vysote golovy Fafhrda. K etoj dveri po chetyrem uzkim kamennym stupen'kam podnimalas', odin za drugim, kolonna unylyh gnomov s bol'shimi golovami. Kazhdyj gnom nes na pleche temnyj meshok i, dojdya do dvercy, razvyazyval ego i opustoshal soderzhimoe v gudyashchuyu shahtu, ochen' tshchatel'no vytryahivaya ego vnutr', a potom skladyval meshok i sprygival nazem', chtoby osvobodit' mesto drugomu nosil'shchiku. Has'yarl brosil kosoj vzglyad cherez plecho na Fafhrda. - Buket dlya Gvaeya! - zakrichal on. - YA razveyal po duyushchemu vniz vetru basnoslovnoe bogatstvo: poroshok opijnogo maka, izmel'chennye v pyl' lotos i mandragoru, raskroshennuyu konoplyu. Million priyatnyh nepristojnyh snov, i vse dlya Gvaeya! |to oderzhit nad nim pobedu tremya sposobami: on prospit ves' den' i propustit pohorony moego otca, i togda Kvarmall moj po pravu edinstvennogo prisutstvovavshego i bez vsyakogo krovoprolitiya, kotoroe omrachilo by obryady; ego volshebniki usnut, i moi chary, nesushchie zarazu, prorvutsya k nemu i srazyat ego vonyuchej studenistoj smert'yu; ego vladeniya usnut, kazhdyj rab i kazhdyj proklyatyj pazh, tak chto my zavoyuem ih, prosto vstupiv v Nizhnie Urovni posle togo, kak budet pokoncheno s pohoronami. |j, vy tam, bystree! I, vyhvativ u nadsmotrshchika dlinnuyu pletku, Has'yarl nachal hlestat' ej po splyushchennym konusoobraznym golovam shagayushchih po remnyu rabov, obzhigat' ej ih shirokie spiny. Ih rys' pereshla v tyazhelovesnyj galop, ventilyator zagudel na bolee vysokih notah, i Fafhrd zhdal, chto on vot-vot uslyshit, kak lopasti s treskom razletyatsya; a, byt' mozhet, uvidit, kak lopnet remen' ili katki sletyat so svoih osej. Gnom, stoyashchij u okoshka shahty, vospol'zovalsya tem, chto vnimanie Has'yarla bylo napravleno v druguyu storonu, dlya togo chtoby vyhvatit' shchepotku rastertyh trav iz svoego meshka, podnesti k nosu i, ukradkoj brosiv na Has'yarla polnyj ekstaza vzglyad, vtyanut' ponyushku v nozdri. Odnako Has'yarl uvidel eto i zhestoko othlestal ego po nogam. Gnom pokorno opustoshil svoj meshok i vytryas ego, slegka podprygivaya ot boli. Tem ne menee on, kazalos', ne byl osobenno usmiren ili vstrevozhen poluchennoj porkoj, potomu chto Fafhrd zametil, chto, vyhodya iz komnaty, on natyanul pustoj meshok sebe na golovu i pobrel dal'she, gluboko vdyhaya vozduh skvoz' tkan'. Has'yarl prodolzhal shchelkat' pletkoj i krichat': - Bystrej, ya skazal! Durmanyashchij uragan dlya Gvaeya! Oficer Nosim vbezhal v komnatu i metnulsya k svoemu hozyainu. - Devushka Friska bezhala! - vykriknul on. - Palachi govoryat, chto etot tvoj voitel' prishel s tvoej pechat'yu, skazal, chto ty velel osvobodit' ee, - i pohitil! Vse eto proizoshlo chetvert' dnya nazad. - Strazha! - zavopil Has'yarl. - Shvatit' Severyanina! Obezoruzhit' i svyazat' predatelya! No Fafhrda uzhe i sled prostyl. Myshelov, v soprovozhdenii Ivivis, Gvaeya i koloritnoj tolpy vnushennyh durmanom gallyucinacij, shatayas', vvalilsya v pomeshchenie, ochen' pohozhee na to, iz kotorogo tol'ko chto ischez Fafhrd. Zdes' ogromnaya cilindricheskaya shahta zakanchivalas', izgibayas' gorizontal'no pod pryamym uglom. Ventilyator, kotoryj zakachival vniz vozduh i vypuskal ego, chtoby osvezhit' Nizhnie Urovni, byl vertikal'no ustanovlen v ust'e shahty, i vidno bylo, kak on tam vrashchaetsya. Ryadom s etim ust'em visela bol'shaya kletka s belymi pticami: vse oni lezhali na polu kverhu lapkami. Pomimo etogo yavnogo svidetel'stva, na polu pomeshcheniya bylo rasprosterto telo nadsmotrshchika, tozhe pobezhdennogo oduryayushchim vihrem Has'yarla. I naoborot, tri raba s nogami-stolbami, begushchie tyazhelovesnoj rys'yu po svoemu remnyu, kazalos', voobshche nichego ne pochuvstvovali. Po-vidimomu, ih kroshechnye mozgi i chudovishchnye tela byli vne dosyagaemosti dlya lyubogo durmana, esli tol'ko on ne primenyalsya v letal'noj doze. Gvaej podkovylyal k nim, udaril kazhdogo po licu i skomandoval: "Stoj". Posle etogo on sam svalilsya na pol. Gudenie ventilyatora zatihlo, i, kogda on ostanovilsya, stali otchetlivo vidny ego sem' derevyannyh lopastej (hotya dlya Myshelova oni peremezhalis' s cheshujchatymi gallyucinaciyami); slyshalos' tol'ko medlennoe, zatrudnennoe dyhanie rabov. Rasprostertyj po polu Gvaej tainstvenno ulybnulsya im, p'yanym zhestom podnyal ruku i voskliknul: - Povernites'! Krugom! Raby-beguny medlenno povernulis', sdelav dlya etogo dyuzhinu kroshechnyh shagov, poka vse troe ne okazalis' licom k protivopolozhnomu koncu remnya. - Begom! - bystro skomandoval Gvaej. Oni medlenno povinovalis', i ventilyator nespeshno zagudel snova, no teper' on gnal vozduh vverh po shahte, navstrechu ustremlennomu vniz potoku Has'yarla. Gvaej i Ivivis kakoe-to vremya ostavalis' lezhat' na polu, poka ih soznanie ne Nachalo proyasnyat'sya i poslednie gallyucinacii ne ischezli. Myshelovu kazalos', chto eti videniya vtyagivayutsya v shahtu skvoz' lopasti ventilyatora: tumannaya orda sinih i purpurnyh prizrakov, vooruzhennyh prozrachnymi kop'yami s zazubrennymi nakonechnikami i pohozhimi na pily abordazhnymi sablyami. Potom Gvaej, ulybayas' glazami v krajnem vozbuzhdenii, skazal myagko i vse eshche nemnogo zadyhayas': - Moi volshebniki... ne byli odurmaneny... ya dumayu. Inache ya by sejchas umiral... Dve dyuzhiny smertej, nasylaemye Has'yarlom. Eshche minutku... i ya poshlyu rabov na drugoj konec Urovnya... chtoby pustit' v druguyu storonu vytyazhnoj ventilyator. S ego pomoshch'yu my poluchim svezhij vozduh. I postavlyu eshche rabov na etot remen' - mozhet, mne udastsya otognat' nazad, k moemu bratu, poslannye im koshmary. Potom omoyus' i obryazhus' dlya ognennyh pohoron moego otca i podnimus', chtoby nepriyatno porazit' moego bratca Has'yarla. Ivivis, kak tol'ko smozhesh' hodit', razbudi rabyn', kotorye menya kupayut. Prikazhi im vse podgotovit'. On protyanul ruku nad polom i krepko shvatil Myshelova za lokot'. - Ty, Seryj, - prosheptal on, - prigotov' k rabote eti svoi mogushchestvennye runy, kotorye porazyat koldunov Has'yarla. Soberi nuzhnye ingredienty, prochti svoi demonicheskie molitvy - no snachala posovetujsya s moimi dvenadcat'yu arhimagami... esli ty smozhesh' podnyat' dvenadcatogo iz ego temnogo ada. Kak tol'ko trup Kvormala zapylaet v ogne, ya poshlyu tebe prikaz proiznesti eto smertonosnoe zaklinanie. On pomedlil, i ego glaza zasverkali v temnote koldovskim bleskom. - Prishlo vremya dlya koldovstva i mechej! Poslyshalos' tihoe carapanie - odna iz belyh ptic, poshatyvayas', vstavala na nogi na dne kletki. Ona izdala chirikan'e, kotoroe bylo pohozhe skoree na ikotu. Vsyu etu noch' naprolet ves' Kvarmall ne spal. V komnatu Upravleniya Glavnoj Bashni vbezhal mag, kricha: - Lord Flindah! U nadsmotrshchikov za umami est' ne vyzyvayushchie somnenij svedeniya o tom, chto dva brata razvyazali vojnu drug protiv druga. Has'yarl posylaet vniz po vozduhovodam durmanyashchuyu pyl', a Gvaej gonit ee obratno. Master Magov podnyal obezobrazhennoe borodavkami i purpurnym pyatnom lico ot stola, za Kotorym on sidel, okruzhennyj nebol'shoj tolpoj, ozhidayushchej prikazanij. - Oni uzhe prolili krov'? - sbrosil on. - Net eshche. - Horosho. Ne svodite s nih volshebnyh glaz. Potom, strogo glyadya iz-pod kapyushona po ocheredi na kazhdogo, k komu on obrashchalsya, Master Magov otdal drugie prikazaniya. Dvum magam, odetym kak ego pomoshchniki: "Nemedlenno pojdite k Has'yarlu i Gvaeyu. Napomnite im o pohoronah i ostavajtes' s nimi do teh por, poka oni i ih svita ne okazhutsya na pogrebal'nom dvore". Odnomu iz evnuhov: "Potoropis' k svoemu hozyainu Brille. Uznaj, ne trebuyutsya li emu kakie-to dopolnitel'nye materialy ili pomoshch' v sooruzhenii pogrebal'nogo kostra. Pomoshchniki budut otpravleny k nemu nemedlenno i v lyubom kolichestve". Kapitanu prashchnikov: "Udvoj strazhu na stenah. Sam delaj obhody. Nastupayushchim utrom Kvarmall dolzhen byt' osobo nadezhno zakryt dlya vneshnih vragov i dlya teh, kto zahochet bezhat' iz nego". Bogato odetoj zhenshchine srednih let: "V garem Kvormala. Priglyadi za tem, chtoby ego nalozhnicy byli ideal'no ubrany, prichesany i nakrasheny, kak budto ih vladyka sobiraetsya posetit' ih na rassvete. Uspokoj ih opaseniya. Poshli ko mne ilthmarku Kevissu". V Zale Volshebstva vlastitel' Has'yarl s pomoshch'yu rabov oblachalsya dlya pohoron, ne zabyvaya v to zhe vremya napravlyat' lyudej, razyskivayushchih ego verolomnogo voitelya Fafhrda; nastavlyat' nadsmotrshchikov vozduhovodov v tom, kakie predostorozhnosti oni dolzhny predprinyat' na sluchaj, esli Gvaej popytaetsya vernut' opijnuyu pyl' i, vozmozhno, dazhe s procentami; i pouchat' svoih volshebnikov, kakie imenno zaklinaniya im sleduet ispol'zovat' protiv Gvaeya, kak tol'ko telo Kvormala budet pogloshcheno ognem. V Zale Prizrakov Fafhrd s Friskoj pirovali temi pripasami i vinom, chto on prines s soboj. Severyanin rasskazyval ej o tom, kak vpal v nemilost' u Has'yarla i obdumyval plany, kak bezhat' vmeste s nej iz vladenij Kvarmalla. V Gvaeevom Zale Volshebstva Seryj Myshelov soveshchalsya po ocheredi so vsemi odinnadcat'yu kostlyavymi volshebnikami v belyh nabedrennyh povyazkah, ne rasskazyvaya im nichego o zaklinanii SHil'by, no poluchaya ot kazhdogo tverdye zavereniya v tom, chto tot yavlyaetsya magom Pervogo Ranga. V parilke kupal'ni vlastelin Gvaej vosstanavlival svoyu plot' i sposobnosti, potryasennye boleznetvornymi zaklinaniyami i durmanom. Ego rabyni pod prismotrom Ivivis prinesli dushistye masla i eliksiry i, sleduya tomnym, no chetkim ukazaniyam princa, terli i namylivali ego. Izyashchnye figurki, poluskrytye i poserebrennye klubami para, dvigalis' i zamirali kak v polnom istomy balete. Ogromnyj pogrebal'nyj koster byl nakonec sooruzhen, i u Brilly vyrvalsya vzdoh oblegcheniya i udovletvoreniya ot soznaniya horosho ispolnennoj raboty. On rasslablenno opustil svoe tolstoe, massivnoe telo na skamejku u steny i zagovoril s odnim iz svoih pomoshchnikov vysokim zhenstvennym golosom: - Za takoj korotkij srok, i v takoe vremya; no nuzhno otdavat' bogam to, chto im sleduet, ni odin chelovek ne mozhet obmanut' svoi zvezdy. Odnako ya chuvstvuyu styd pri mysli o tom, chto Kvormala budet soprovozhdat' takaya ubogaya svita: vsego poldyuzhiny lankmarok, odna ilthmarka i tri mingolki - k tomu zhe odna iz nih s iz®yanom. YA vsegda govoril, chto emu sleduet derzhat' luchshij garem. Odnako raby-muzhchiny v prekrasnoj forme i, vozmozhno, vozmestyat nedostatki ostal'nyh. O, dorogu moemu vladyke budet osveshchat' prekrasnoe plamya! Brilla gorestno pokachal golovoj i, smorkayas', smahnul resnicami slezy so svoih porosyach'ih glazok; on byl odnim iz teh nemnogih, kto iskrenne sozhalel o smerti Kvormala. Mesto Brilly kak nachal'nika evnuhov bylo sinekuroj i, krome togo, s teh por, kak on pomnil sebya, on vsegda obozhal Kvormala. Kogda-to Brilla, togda eshche malen'kij, puhlen'kij mal'chik, byl spasen ot izdevatel'stva gruppy bolee vzroslyh i bolee sil'nyh rabov, kotorye otpustili ego, kogda Kvormal prosto proshel mimo. Imenno etot neznachitel'nyj sluchaj, ne zamechennyj ili davno zabytyj Kvormalom, porodil pochti zverinuyu predannost' Brilly. Teper' tol'ko bogi mogli znat', chto tait v sebe budushchee. Segodnya telo Kvormala budet sozhzheno, a chto sloitsya potom, ob etom luchshe ne razmyshlyat', dazhe v samyh potaennyh myslyah. Brilla eshche raz vzglyanul na delo ruk svoih, na pogrebal'nyj koster. Sooruzhenie etogo kostra vsego za shest' korotkih chasov, dazhe nesmotrya na tolpy nahodyashchihsya v rasporyazhenii Brilly rabov, potrebovalo ot evnuha kolossal'nogo napryazheniya vseh sil. Teper' koster vozvyshalsya v centre dvora, prevoshodya svoimi razmerami dazhe arku ogromnyh vorot, imeyushchuyu v vysotu tri chelovecheskih rosta. On byl postroen v forme usechennoj na polovine vysoty piramidy s kvadratnym osnovaniem; a legko vosplamenyayushchiesya polen'ya, iz kotoryh ona byla slozhena, byli polnost'yu skryty pod temnymi tkanyami. Ot zemli cherez ves' shirokij dvor k verhnemu ryadu polen'ev shli chetyre pandusa - po odnomu s kazhdoj storony; a na vershine piramidy nahodilas' solidnyh razmerov kvadratnaya platforma. Imenno zdes' budut postavleny nosilki s telom Kvormala, i zdes' zhe budut prineseny pogrebal'nye zhertvy. Tol'ko rabam nadlezhashchego vozrasta i talanta budet pozvoleno soprovozhdat' svoego vladyku v ego dal'nem puteshestvii po tu storonu zvezd. Brilla odobril to, chto on uvidel, i, potiraya ruki, s lyubopytstvom oglyadelsya po storonam. Tol'ko v takih sluchayah, kak etot, mozhno bylo osoznat' vse neob®yatnoe velichie Kvarmalla, i takie sluchai byli ochen' redkimi; vozmozhno, vsego lish' raz v zhizni cheloveku dovodilos' videt' podobnoe sobytie. Naskol'ko dostaval vzglyad Brilly, vdol' sten dvora byli vystroeny, ryad za ryadom, nebol'shie gruppy rabov, a takzhe ego sobstvennaya gruppa evnuhov i plotnikov. Zdes' byli mastera iz Verhnih Urovnej, kazhdyj iz kotoryh iskusno rabotal po metallu i po derevu; zdes' byli krest'yane s polej i vinogradnikov, korichnevye ot solnca i sognutye tyazhelym trudom; zdes' byli raby s Nizhnih Urovnej, morgayushchie ot neprivychno yarkogo sveta, blednye, so stranno deformirovannymi figurami; i vse ostal'nye, kto trudilsya v chreve Kvarmalla, po gruppe predstavitelej s kazhdogo Urovnya. Mnogolyudnost' etogo sobraniya, kazalos', oprovergala raznesshiesya na zare trevozhnye sluhi o tajnoj vojne, nachavshejsya proshloj noch'yu mezhdu Urovnyami. Brilla pochuvstvoval sebya uspokoennym. Naibolee vazhnymi i luchshe vseh razmeshchennymi gostyami byli dva otryada oruzhenoscev Has'yarla i Gvaeya - po odnomu sleva i sprava ot piramidy. Otsutstvovali tol'ko volshebniki oboih princev - kak zametil s vnezapnym ostrym bespokojstvom Brilla, ne reshivshis', odnako, zadumat'sya, pochemu. Vysoko nad vsej etoj massoj raznorodnyh lyudej, na vozvyshayushchihsya stenah zamka, zastyli vechno bezmolvnye, vechno bditel'nye strazhi; oni spokojno stoyali na svoih postah, derzha prashchi nagotove. Nikogda eshche nikto ne shturmoval steny Kvarmalla, i nikogda eshche ni odin rab, popavshij v eti tshchatel'no ohranyaemye steny, ne vyshel za ih predely zhivym. S mesta, gde stoyal Brilla, mozhno bylo prekrasno videt' vse proishodyashchee. Sprava ot nego iz steny, okruzhayushchej dvor, vystupal balkon, s kotorogo Has'yarl i Gvaej budut nablyudat' za tem, kak gorit telo ih otca; sleva podobnym zhe obrazom vystupala platforma, otkuda Flindah budet rukovodit' vypolneniem ritualov. Brilla sidel pochti ryadom s dver'yu, skvoz' kotoruyu budet vyneseno podgotovlennoe i osvobozhdennoe ot vnutrennostej telo Kvormala dlya poslednego ognennogo ochishcheniya. Evnuh vyter pot so svoih dryablyh shchek poloj nizhnej tuniki i sprosil sebya, skol'ko eshche projdet vremeni, prezhde chem vse nachnetsya. Solnce uzhe dolzhno bylo byt' nedaleko ot vershiny steny, i s ego pervymi luchami nachnutsya obryady. V tot samyj moment, kak on zadaval sebe etot vopros, poslyshalos' moshchnoe, priglushennoe gudenie ogromnogo gonga. Vse nachali vytyagivat' shei; mnozhestvo tel zadvigalos', tolkaya drug druga; potom gomon stih. Na levom balkone poyavilas' figura Flindaha. Master Magov byl oblachen v Kapyushon Smerti i v odezhdy iz tyazheloj uzorchatoj parchi temnyh, tusklyh tonov. Na ego poyase sverkal Zolotoj Simvol Vlasti s raspolozhennymi po krugu v vide veera lezviyami; do teh por, poka Tron Kvarmalla budet svoboden, Flindah kak Verhovnyj upravlyayushchij dolzhen budet svyato hranit' etot Simvol. Flindah podnyal ruki k toj tochke, gde cherez mgnovenie dolzhno bylo poyavit'sya solnce, i nachal proiznosit' Privetstvennyj Gimn; poka on naraspev chital ego, pervye zolotistye luchi udarili v glaza teh, kto stoyal po druguyu storonu dvora. Snova priglushennoe gudenie, ot kotorogo vibrirovali samye kosti u teh, kto stoyal blizhe k nemu - i naprotiv Flindaha, na drugom balkone, poyavilis' Has'yarl i Gvaej. Oba byli ubrany odinakovo, za isklyucheniem diadem i skipetrov. Na lbu Has'yarla byl serebryanyj, s sapfirami, obruch, a v ruke on derzhal skipetr Verhnih Urovnej, zavershennyj szhatym kulakom; na Gvaee byla diadema, inkrustirovannaya rubinami, a ego skipetr byl ukrashen chervem, prigvozhdennym kinzhalom. V ostal'nom oba byli odety odinakovo v ceremonial'nye mantii temno-krasnogo cveta, podpoyasannye shirokimi chernymi kozhanymi poyasami; oruzhiya u nih ne bylo, nikakie drugie ukrasheniya tozhe ne byli dozvoleny. Poka brat'ya usazhivalis' na postavlennyh dlya nih na vozvyshenii stul'yah, Flindah povernulsya k toj dveri, kotoraya byla ryadom s Brilloj, i nachal pet'. Ego zvuchnomu golosu otvetil skrytyj gde-to hor, i ehom otozvalis' nekotorye gruppy lyudej vo dvore. V tretij raz prozvuchal chudovishchnyj gong i, kogda zatihlo eho, poyavilis' nosilki s telom Kvormala. Ih nesli shest' lankmarskih rabyn', a szadi shli mingolki; etot malen'kij otryad byl vsem, chto ostalos' ot mnozhestva nalozhnic, razdelyavshih lozhe Kvormala. No gde, sprosil sebya Brilla s vnezapno sil'no zabivshimsya serdcem, ilthmarka Kevissa, favoritka starogo vladyki? Brilla sam rasporyadilsya o tom, v kakom poryadke budut idti devushki. Ona ne mogla... Nosilki medlenno dvigalis' mezhdu ryadov rasprostertyh tel po napravleniyu k kostru. Telo Kvormala bylo zakrepleno v sidyachem polozhenii i pokachivalos', sozdavaya zhutkoe vpechatlenie chego-to zhivogo, kogda rabyni spotykalis' pod neprivychnoj tyazhest'yu. Na nem byli odezhdy iz purpurnogo shelka, a ego lob ukrashali zolotye obruchi vladyki Kvarmalla. Ego hudoshchavye ruki, nekogda stol' iskusnye v praktike hiromantii i magicheskih formul, teper' byli choporno slozheny na Magicheskoj Knige. Na ego zapyast'e sidel privyazannyj cepochkoj krechet, golova pticy byla nakryta kolpachkom; a u nog mertvogo hozyaina lezhal ego lyubimyj gonchij leopard, i ego pokoj byl pokoem smerti. Nekogda vnushavshie uzhas glaza Kvormala byli prikryty teper' pohozhimi na voskovye vekami; eti glaza, tak chasto videvshie smert', byli teper' mertvy naveki. Hotya mozg Brilly vse eshche byl zanyat Kevissoj, on skazal neskol'ko obodryayushchih slov drugim devushkam, kogda oni prohodili mimo, i odna iz nih bystro i tosklivo ulybnulas' emu; vse oni znali, chto eto bol'shaya chest' - soprovozhdat' hozyaina v budushchuyu zhizn', no ni odna iz nih osobo ne zhazhdala etoj chesti; odnako oni malo chto mogli sdelat', krome kak ispolnyat' ukazaniya. Brille bylo zhal' ih vseh; oni byli takimi yunymi, u nih byli takie pyshnye tela, i oni mogli dat' stol'ko naslazhdeniya muzhchinam, potomu chto on horosho obuchil ih. No obychaj dolzhen byt' ispolnen. Odnako, kak zhe Kevissa?.. Brilla rezko oborval eti razdum'ya. Nosilki dvigalis' vverh po pandusu. Penie shirilos' i roslo. Nakonec oni dostigli vershiny piramidy, i luchi solnca, svetyashchie teper', kogda nosilki povernulis' k nemu, pryamo v mertvoe lico Kvormala, otrazilis' ot svetlyh volos i beloj kozhi lankmarskih rabyn', kotorye vmeste so svoimi podrugami brosilis' v nogi svoemu gospodinu. Vnezapno Flindah uronil ruki, i nastupila tishina, polnaya i vseob®emlyushchaya tishina, porazhayushchaya po kontrastu s razmerennym peniem i gulkimi udarami gonga. Gvaej i Has'yarl sideli nepodvizhno, pristal'no glyadya na figuru, kotoraya byla nekogda vladykoj Kvarmalla. Flindah snova podnyal ruki, i iz vorot, protivopolozhnyh tem, otkuda bylo vyneseno telo Kvormala, vyskochili vosem' chelovek. U kazhdogo v ruke byl fakel, i vse oni byli obnazheny, esli ne schitat' purpurnyh kapyushonov, skryvavshih lica. Pod akkompanement rezkih udarov gonga oni bystro podbezhali k kostru, po dva s kazhdoj storony, i, sunuv fakely v zaranee podgotovlennye drova, pereprygnuli cherez zazhzhennoe plamya, podnyalis' na verh piramidy i bespoleznym zhestom obnyali rabyn'. Plamya pochti momental'no ohvatilo prosmolennoe i propitannoe maslom derevo. V techenie kakogo-to mgnoveniya skvoz' gustoj dym mozhno bylo razglyadet' perepletennye korchashchiesya figury rabov i hudoshchavoe telo mertvogo Kvormala, glyadyashchego skvoz' zakrytye veki pryamo v lico solncu. Zatem ogromnyj krechet, raz®yarennyj zharoj i edkim dymom, zakrichal zlobno i serdito i, hlopaya kryl'yami, podnyalsya s zapyast'ya svoego hozyaina. Cep' derzhala krepko; no vse uvideli, kak ruka Kvormala podnyalas' k nebu v vozvyshennom, osvobozhdayushchem zheste pered tem, kak dym zakryl vse. Penie vzletelo v kreshchendo i potom vnezapno umolklo, kogda Flindah podal znak, chto pogrebal'nye obryady zakoncheny. Poka zhadnoe plamya pozhiralo koster i podderzhivaemuyu im noshu, Has'yarl prerval molchanie, predpisannoe obychaem. On povernulsya k Gvaeyu i, trogaya pal'cami kostyashki kulaka na svoem skipetre i zloradno uhmylyayas', zagovoril: - Ha! Gvaej, bylo by veselo posmotret' na to, kak ty korchish'sya v plameni. Pochti tak zhe veselo, kak videt' nashego roditelya, zhestikuliruyushchego posle smerti. Idi zhe bystrej, Brat! U tebya eshche est' shans prinesti sebya v zhertvu i takim obrazom zavoevat' slavu i bessmertie. I on zahihikal, bryzgaya slyunoj. Gvaej tol'ko chto sdelal neprimetnyj znak stoyashchemu ryadom pazhu, i yunosha zatoropilsya proch'. Molodogo vlastitelya Nizhnih Urovnej nichut' ne razveselila nesvoevremennaya shutka brata, no, ulybnuvshis' i pozhav plechami, on sarkasticheski otvetil: - YA predpochitayu iskat' smert' na menee boleznennyh tropah. Odnako ideya nedurna, ya sohranyu ee. Zatem vnezapno i bolee glubokim golosom on dobavil: - Bylo by luchshe, esli by my oba okazalis' mertvorozhdennymi, chem rastrachivat' nashi zhizni v bessmyslennoj nenavisti. YA zabudu o tvoej durmanyashchej pyli i opijnyh uraganah, i dazhe o tvoem smerdyashchem koldovstve i zaklyuchu s toboj dogovor, o Has'yarl! Klyanus' mrachnymi bogami, kotorye pravyat pod Kvarmallskim Holmom, i CHervem, kotorogo ya izbral svoim znakom, chto dlya moej ruki tvoya zhizn' svyashchenna; chto ni zaklyat'yami, ni stal'yu, ni yadami ya ne ub'yu tebya! Dogovoriv, Gvaej podnyalsya na nogi i posmotrel pryamo v lico Has'yarlu. Zastignutyj vrasploh Has'yarl paru sekund sidel molcha; ozadachennoe vyrazhenie skol'znulo po ego licu; potom glumlivaya usmeshka iskazila tonkie guby, i oni vyplyunuli v lico Gvaeyu: - Ah tak! Ty boish'sya menya dazhe bol'she, chem ya dumal. Da! I pravil'no delaesh'! Odnako krov' von teh staryh obuglennyh ostankov techet v zhilah u nas oboih, i u menya tozhe est' slabost' po otnosheniyu k moemu bratu. Da, ya zaklyuchu s toboj dogovor, Gvaej! Klyanus' Drevnejshimi, chto plavayut v ne znayushchih sveta glubinah, i Kulakom - moim simvolom, chto tvoya zhizn' svyashchenna - poka ya ne vydavlyu ee iz tebya! I s final'nym zloradnym smeshkom Has'yarl, kak urodlivyj oblezshij gornostaj, spolz so svoego stula i skrylsya. Gvaej tiho stoyal, prislushivayas', glyadya na to prostranstvo, kotoroe tol'ko chto zanimal Has'yarl; potom, ubedivshis', chto ego brat dejstvitel'no ushel, on krepko udaril sebya po bedram, skorchilsya v konvul'siyah bezzvuchnogo smeha i zadyhayushchimsya golosom skazal, ne obrashchayas' ni k komu v osobennosti: - Dazhe samogo hitrogo zajca mozhno pojmat' v prostoj silok. I, vse eshche ulybayas', povernulsya, chtoby posmotret' na plyashushchee plamya. Pestrye gruppy lyudej medlenno vtyanulis' v te vorota, iz kotoryh nedavno vyshli, i dvor snova opustel, ne schitaya teh rabov i zhrecov, ch'i obyazannosti zaderzhivali ih zdes'. Gvaej nekotoroe vremya nablyudal za proishodyashchim, kotom tozhe proskol'znul s balkona vo vnutrennee pomeshchenie. Slabaya ulybka vse eshche derzhalas' v ugolkah ego gub, slovno kakaya-to priyatnaya shutka vse eshche vertelas' v ume princa. "...I krov'yu togo, na koego vzirat' prinosit smert'..." Tak zvuchno i naraspev chital Myshelov, zakryv glaza i protyanuv vpered ruki, - on proiznosil zaklyatie, kotoroe bylo podareno emu SHil'boj Bezglazym i dolzhno bylo unichtozhit' vseh volshebnikov nizhe Pervogo Ranga na neopredelennom rasstoyanii ot mesta, gde zaklinanie proiznosili; mozhno bylo nadeyat'sya, chto uzh na neskol'ko-to mil' ego hvatit - chtoby steret' v poroshok koldunov Has'yarla. Rabotalo Velikoe Zaklinanie ili net - v samoj glubine dushi Seryj sil'no somnevalsya, chto ono srabotaet, - Myshelov byl ochen' dovolen ustroennym im predstavleniem. On ne dumal, chto dazhe sam SHil'ba mog by sdelat' luchshe. Kakie velikolepnye zvuki, ishodyashchie iz glubiny grudi! Dazhe Fafhrd nikogda ne slyshal, chtoby ego drug tak deklamiroval. Myshelovu ochen' hotelos' otkryt' glaza hot' na minutochku, chtoby otmetit' tot effekt, kotoryj ego predstavlenie proizvodilo na Gvaeevyh magov - on byl uveren, chto oni glazeyut na nego s razinutymi rtami, nesmotrya na vse svoe chvanlivoe hvastovstvo, - no v etom punkte nastavleniya SHil'by byli tverzhe adamanta: plotno zakryt' glaza, poka proiznosyatsya poslednie stroki run i velikie zapretnye slova; stoit morgnut' hot' samuyu chutochku, i Velikoe Zaklinanie budet svedeno k nulyu. Po-vidimomu, predpolagalos', chto u magov ne dolzhno byt' ni tshcheslaviya, ni lyubopytstva - vot zanudstvo! Vnezapno Myshelov pochuvstvoval v temnote svoego soznaniya kontakt s drugoj, bol'shej temnotoj, zlobnoj i mogushchestvennoj temnotoj, odno otsutstvie kotoroj uzhe sozdaet svet. Myshelov sodrognulsya. Volosy zashevelilis' na ego golove. Kapel'ki holodnogo pota nachali pokalyvat' lico. Myshelov chut' bylo ne nachal zaikat'sya v seredine slova "slyuerisofnak". No, sobrav vsyu svoyu volyu, on dogovoril ego bez zapinki. Kogda poslednee eho ego golosa perestalo skakat' mezhdu polom i kupolom potolka. Myshelov chut' priotkryl odin glaz i potihon'ku oglyadelsya. Odin vzglyad, i vtoroj ego glaz raspahnulsya vo vsyu shir'. Myshelov byl slishkom potryasen, chtoby govorit'. I s kem by on zagovoril, esli by ne byl tak potryasen, eto tozhe byl vopros. Za dlinnym stolom, u podnozhiya kotorogo on stoyal, ne bylo voobshche nikogo. Tam, gde vsego neskol'ko mgnovenij nazad sideli odinnadcat' samih velikih magov Kvarmalla - volshebniki Pervogo Ranga, kak poklyalsya kazhdyj na svoej chernoj Magicheskoj Knige, - bylo tol'ko pustoe prostranstvo. Myshelov tiho pozval ih. Bylo vpolne vozmozhno, chto eti provincial'nye rebyata perepugalis' velichiya temnyh rechej Lankmara i zapolzli pod stol. Odnako otveta ne posledovalo. Myshelov pozval gromche. No slyshen byl tol'ko neumolchnyj gul ventilyatorov, hot' i edva bolee ulovimyj posle chetyreh dnej, v techenie kotoryh Myshelov ego slyshal, chem zhurchanie ego sobstvennoj krovi. Myshelov pozhal plechami, opustilsya v svoe kreslo i probormotal: - Esli eti starye bolvany s hitrymi licami sbezhali, to chto dal'she? Predpolozhim, chto vse oruzhenoscy Gvaeya tozhe uderut? Nachinaya planirovat' v ume, kakuyu strategiyu izobrazheniya legkomyslennogo nichtozhestva emu sleduet vybrat', esli eto dejstvitel'no proizoshlo. Myshelov ugryumo glyanul na shirokoe kreslo s vysokoj spinkoj, kotoroe stoyalo ryadom i v kotorom ran'she sidel