Fric Lejber. Mechi Lankmara -------------------- Fric Lejber. Mechi Lankmara ("Fafhrd i Seryj Myshelov" #5). Per. - I.Ruseckij. Fritz Leiber. The Swords of Lankhmar (1968) ("Fafhrd and the Gray Mouser" #5) ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1 - Naskol'ko ya ponimayu, nas zhdut, - skazal korotyshka, prodolzhaya idti vdol' ochen' drevnej i vysokoj steny k shirokim raspahnutym vorotam. Slovno nenarokom ruka ego skol'znula po rukoyatke tonkogo mecha. - Kak ty uhitrilsya na rasstoyanii poleta strely... - nachal bylo gigant, no oseksya: - A, ponyal. Oranzhevyj golovnoj platok Bashabeka. Rezhet glaz, kak shlyuha v hrame. A gde Bashabek, tam i ego molodchiki. Ne nado tebe bylo prekrashchat' platit' vznosy Cehu Vorov. - Da tut delo ne tol'ko vo vznosah, - otozvalsya korotyshka. - U menya nachisto vyletelo iz golovy, chto nuzhno podelit'sya s nimi dobychej, kogda ya styanul te vosem' brilliantov iz hrama Pauch'ego Boga. Gigant neodobritel'no prishchelknul yazykom: - Nikak ne mogu ponyat', pochemu ya svyazalsya s takim beschestnym mazurikom, kak ty. Korotyshka pozhal plechami: - YA toropilsya. Za mnoj gnalsya Pauchij Bog. - Aga, ya pomnyu: on vysosal krov' iz tvoego naparnika, kotoryj stoyal na streme. No teper'-to u tebya est' brillianty, chtoby rasplatit'sya? - Moj koshel' ne tolshche tvoego, - zayavil korotyshka. - A u tebya on ne tolshche burdyuka v pohmel'noe utro. Esli, konechno, ty koj-chego ne zazhal, o chem ya podozrevayu uzhe davno. Da, kstati: von tot bezobrazno zhirnyj tip, stoyashchij mezhdu dvumya mordovorotami, - ne hozyain li eto taverny "Serebryanyj Ugor'"? Verzila prishchurilsya, kivnul, potom ukoriznenno pokachal golovoj: - Podnimat' takoj shoroh iz-za kakogo-to parshivogo scheta za brendi! - Da uzh, tem bolee chto schet etot vsego v yard dlinoj, - soglasilsya korotyshka. - CHto iz togo, chto ty vdobavok raskolotil i szheg dva bochonka brendi, kogda skandalil vchera vecherom v "Ugre"? - Kogda v kabackoj drake na tebya lezut vdesyaterom, prihoditsya pribegat' k lyubym podruchnym sredstvam, - vozrazil gigant. - I soglasis', oni poroj byvayut netradicionnymi. On snova, prishchurivshis', vzglyanul na kuchku lyudej, stoyavshih v otkrytyh vorotah, i, nemnogo pomolchav, dobavil: - Tam, kazhetsya, i kuznec Rivis Rajtbi... i voobshche pochti vse, komu mogli zadolzhat' v Lankmare dva prilichnyh cheloveka. I s kazhdym naemnyj mordovorot, a to i ne odin. - Gigant, slovno by nevznachaj, poproboval, legko li vyhodit iz nozhen ego gromadnyj klinok - tonkij, no tyazhelyj, slovno dvuruchnyj mech. - Skazhi, kogda my v proshlyj raz uhodili iz Lankmara, ty-to hot' uplatil po kakim-nibud' schetam? U menya togda ne bylo ni grosha, no u tebya dolzhny byli ostavat'sya den'gi posle raboty na Ceh Vorov. - YA spolna rasplatilsya s Dzhohom Lovkie Pal'cy za pochinku plashcha i za novuyu kurtku iz serogo shelka, - bystro otozvalsya korotyshka i tut zhe nahmurilsya. - Mozhet, ya zaplatil eshche komu-to, to est' tochno, chto zaplatil, no vot ne pripomnyu komu... A skazhi: ta moslastaya ryzhaya devica, - nu, vot ta, chto pryachetsya za elegantnym chelovekom v chernom, - eto ne s nej li u tebya byli togda nepriyatnosti? Ee ryzhie lohmy brosayutsya v glaza kak... kak chert znaet chto. A von eshche tri - tozhe vyglyadyvayut iz-za svoih vooruzhennyh sputnikov, - razve ne bylo u tebya nepriyatnostej i s nimi, kogda my pokidali Lankmar? - YA ne znayu, chto ty imeesh' v vidu pod nepriyatnostyami, - pozhalovalsya gigant. - YA spas devushek ot ih pokrovitelej, kotorye obrashchalis' s bednyazhkami prosto po-hamski. Uveryayu tebya, kogda ya nakazyval ih sutenerov, devushki ochen' veselo smeyalis'. A potom ya obrashchalsya s nimi prosto kak s princessami. - |to uzh tochno, i potratil na nih vse den'gi i dragocennosti, chto u tebya byli, potomu i ostalsya bez grosha. No ty ne sdelal dlya nih odnogo - ne stal sam ih pokrovitelem. Poetomu im prishlos' vernut'sya k svoim prezhnim suteneram i teper' im ostaetsya lish' derzhat' na tebya zub. - CHtoby ya stal sutenerom? - vozmutilsya verzila. - O zhenshchiny!.. No ya vizhu v tolpe i tvoih devushek. Zabyl s nimi rasplatit'sya? - Net, vzyal u nih v dolg i pozabyl vernut', - poyasnil korotyshka. - Nu-nu, delegaciya po vstreche, pohozhe, v polnom sostave. - Govoril ya tebe, nuzhno bylo vojti v gorod cherez Bol'shuyu zastavu, tam my srazu zateryalis' by v tolpe, - provorchal verzila. - Tak ved' net: ya sduru poslushal tebya i poshel cherez etu zabytuyu bogom Krajnyuyu zastavu. - A vot i net, - otozvalsya sobesednik. - U Bol'shoj zastavy my ne smogli by otlichit' nashih nedrugov ot prostyh prohozhih. A zdes' my, po krajnej mere, znaem, chto vse protiv nas, esli ne schitat' strazhi syuzerena, na kotoruyu, vprochem, ya tozhe ne ochen' by polagalsya - ee mogli podkupit', chtoby ona zakryla glaza, kogda nas budut ubivat'. - Nu pochemu ty reshil, chto im tak uzh hochetsya nas ubit'? - vozrazil gigant. - Oni dolzhny schitat', chto my vozvrashchaemsya domoj s bogatejshimi sokrovishchami, dobytymi v samyh raznyh koncah sveta vo vsyakih zavaruhah. Konechno, koe-kto mozhet imet' protiv nas chto-to lichnoe, odnako... - Oni zhe vidyat, chto za nami ne dvizhetsya verenica nosil'shchikov ili tyazhelo nagruzhennyh mulov, - rassuditel'no perebil korotyshka. - Kak by tam ni bylo, oni polagayut, chto, ubiv nas, smogut podelit' mezhdu soboj cennosti, esli takovye u nas okazhutsya. Obychnoe delo, tak postupayut vse civilizovannye lyudi. - Civilizaciya! - prezritel'no hryuknul verzila. - YA poroj udivlyayus'... - ...zachem tebe potrebovalos' peresech' gory Plyashushchih Trollej, otpravit'sya na yug, podstrich' borodu i uznat', chto byvayut devushki s bezvolosoj grud'yu? - dokonchil korotyshka. - Poslushaj, mne kazhetsya, chto nashi kreditory i prochie nedobrozhelateli vzyali sebe v podmogu i tret'e "m", krome mechej i muskulov. - Ty imeesh' v vidu magiyu? Dostav iz meshka motok tonkoj zheltovatoj provoloki, korotyshka otvetil: - Ne bud' eti dva sedoborodyh tipa v oknah vtorogo etazha charodeyami, oni ni za chto ne stali by tak zlobno pyalit'sya na nas. I potom, na hlamide u odnogo iz nih ya zametil astrologicheskie znaki, a v ruke u drugogo - volshebnuyu palochku. Putniki priblizilis' k zastave uzhe dostatochno, chtoby ostryj glaz mog razglyadet' takie podrobnosti. Strazhniki v voronenyh dospehah torchali, kak stolby, besstrastno opershis' na kop'ya. Lica lyudej, stoyavshih za vorotami, byli tozhe besstrastny, i tol'ko devicy ulybalis' yazvitel'no i zloradno. Verzila svarlivo progovoril: - Znachit, oni popytayutsya razdelat'sya s nami s pomoshch'yu char i zaklyatij. A esli ne poluchitsya, v hod pojdut dubinki i vsyacheskoe rezhushchee i kolyushchee oruzhie. - On pokachal golovoj. - Stol'ko nenavisti iz-za zhalkoj kuchki monet. Lankmarcy neblagodarny. Oni ne cenyat toj atmosfery, kakuyu sozdaem my v gorode, ne ponimayut, kak my shchekochem im nervy. Korotyshka pozhal plechami: - Na sej raz oni reshili poshchekotat' nas. Takoe vot svoeobraznoe gostepriimstvo. - Svoimi lovkimi pal'cami on skrutil na konce provoloki zatyazhnuyu petlyu i zamedlil shag. - Razumeetsya, - zametil on, - my ne obyazany vozvrashchat'sya v Lankmar. Verzila razozlilsya: - Net, obyazany! Povernut' sejchas nazad bylo by trusost'yu. K tomu zhe nam bol'she nechego delat'. - Nu, ne isklyucheno, chto kakie-nibud' priklyucheniya ostalis' i za predelami Lankmara, - myagko vozrazil korotyshka, - pravda lish' neser'eznye, dlya lyudej trusovatyh. - Ne isklyucheno, - soglasilsya verzila, - odnako i krupnye i melkie vsegda nachinayutsya v Lankmare. CHto ty sobiraesh'sya delat' s etim provodom? Korotyshka zatyanul petlyu vokrug navershiya rukoyatki svoego mecha i, ostaviv gibkuyu provoloku volochit'sya po zemle, poyasnil: - YA zazemlil mech. Teper' lyuboe smertel'noe zaklyatie, udariv v moj obnazhennyj klinok, ujdet v zemlyu. - I matushka-zemlya chut' poezhitsya? Smotri ne nastupi na provoloku. Preduprezhdenie bylo ves'ma k mestu: provoloka tyanulas' za mechom yardov na desyat'. - Sam ne nastupi. |to menya SHil'ba nauchil. - Oh uzh eta tvoya bolotnaya krysa, voobrazivshaya sebya charodeem! - yazvitel'no voskliknul gigant. - Pochemu on sejchas ne s nami - mog by sdelat' neskol'ko kontrzaklyatij. - A pochemu ne s nami tvoj Ningobl'? - sprosil v otvet korotyshka. - On slishkom tolst, emu trudno puteshestvovat'. - V etot mig putniki uzhe prohodili mimo nevozmutimyh strazhnikov. Zloveshchaya atmosfera za vorotami uzhe sgushchalas' bukval'no na glazah. Vnezapno verzila shiroko uhmyl'nulsya priyatelyu: - Davaj ne stanem nanosit' im slishkom uzh ser'eznyh ran, - predlozhil on zychnym golosom. - YA ne hochu, chtoby nashe vozvrashchenie v Lankmar bylo hot' chem-to omracheno. Edva putniki stupili v prostranstvo, okruzhennoe nedobrozhelatel'nymi licami, kak nezamedlitel'no razrazilas' burya. CHarodej v balahone so zvezdami zavyl, kak volk, i, vozdev ruki, vybrosil ih v storonu korotyshki s takoj siloj, chto, kazalos', ego kisti neminuemo dolzhny byli otorvat'sya i uletet'. Odnako oni ne uleteli, a iz ego rastopyrennyh pal'cev vyrvalsya stolb golubovatogo ognya, prizrachnogo v yarkom solnechnom svete. Vyhvativ mech, korotyshka napravil ego konchik na charodeya. Goluboe plamya protreshchalo vdol' klinka i yavno ushlo v zemlyu, potomu chto korotyshka oshchutil v ruke lish' mgnovennuyu drozh'. CHarodej, po-vidimomu, lishennyj voobrazheniya, povtoril manevr s tem zhe rezul'tatom i vozdel ruki v tretij raz. No teper' korotyshka ulovil ritm ego dvizhenij i, kogda ruki charodeya opustilis', vzmahnul dlinnoj provolokoj, tak chto ona hlestnula po licam i telam golovorezov, okruzhavshih oranzhevotyurbannogo Bashabeka. Goluboe plamya, ili chto tam eto bylo, s treskom razryadilos' v molodchikov, i te, zavereshchav, ruhnuli v korchah na zemlyu. Mezhdu tem vtoroj charodej metnul v giganta svoyu volshebnuyu palochku, za nej posledovali eshche dve, kotorye on, kazalos', izvlek pryamo iz vozduha. Verzila, s neimovernoj bystrotoj vyhvativ svoj chudovishchnyj mech, stal zhdat' priblizheniya pervoj palochki. K ego udivleniyu, v polete ona prevratilas' v serebristogo yastreba, vystavivshego vpered dlya ataki serebristye zhe kogti. Pri eshche bolee vnimatel'nom rassmotrenii ona prevratilas' v dlinnyj serebristyj nozh s krylyshkami po bokam. Nimalo ne smushchennyj etimi chudesami, verzila, dejstvuya gromadnym mechom s takoj legkost'yu, slovno eto byla fehtoval'naya rapira, lovko otrazil ego koncom letyashchij kinzhal, i tot vonzilsya v plecho odnogo iz golovorezov, soprovozhdavshih hozyaina "Serebryanogo Ugrya". So vtorym i tret'im kinzhalami on oboshelsya tem zhe manerom, i v rezul'tate eshche dva ego nedruga poluchili boleznennye, odnako ne smertel'nye rany. Oni vzvyli i tozhe ruhnuli, prichem ne stol'ko ot boli, skol'ko ot uzhasa pred takim sverh容stestvennym oruzhiem. No ne uspeli oni doletet' do zemli, kak verzila, vyhvativ iz-za poyasa nozh, metnul ego levoj rukoj v svoego protivnika charodeya. Sedoborodyj to li byl ubit napoval, to li uspel uklonit'sya, no vo vsyakom sluchae tut zhe propal iz vida. Tem vremenem pervyj charodej, skoree vsego iz upryamstva, napravil v korotyshku chetvertyj razryad, no tot, vzmahnuv provodom zazemleniya, hlestnul im po oknu, otkuda vyletela golubovataya molniya. Neizvestno, popal on pryamo v sedoborodogo ili tol'ko v ramu; vo vsyakom sluchae poslyshalsya gromkij tresk, oglushitel'noe bleyanie, i pervyj charodej tozhe ischez. Nado otdat' dolzhnoe sobravshimsya u vorot telohranitelyam i naemnym ubijcam: bukval'no cherez dva udara serdca posle stol' blistatel'nogo otrazheniya charodejskih atak oni, ponukaemye svoimi nanimatelyami (a svodniki - svoimi devkami), brosilis' vpered, topcha ranenyh i neistovo razmahivaya svoim kolyushchim, rezhushchim i oglushayushchim oruzhiem. Razumeetsya, ih bylo ne menee pyatidesyati protiv dvoih, no i tut ot nih potrebovalas' izvestnaya otvaga. Korotyshka i verzila, molnienosno vstav spina k spine, provorno zarabotali oruzhiem, otrazhaya pervyj natisk i starayas' skoree nanesti kak mozhno bol'she legkih ran, nezheli porazhat' protivnika navernyaka. U verzily poyavilsya v levoj ladoni topor s korotkoj ruchkoj, obuhom kotorogo on dlya raznoobraziya legon'ko prohazhivalsya po cherepam, a korotyshka, v dopolnenie k svoemu d'yavol'ski kolyuchemu mechu, vooruzhilsya dlinnym nozhom, kotorym dejstvoval tak zhe lovko, kak tot lapoj. Ponachalu chislennyj pereves napadavshih tol'ko meshal im, poskol'ku oni putalis' drug u druga pod nogami, togda kak oboronyavshejsya parochke bolee vsego ugrozhalo byt' zavalennoj massoj svoih ranenyh nedrugov, kotoryh tolkali v spiny tovarishchi po oruzhiyu. CHerez kakoe-to vremya boj prinyal bolee osmyslennyj harakter, i nachalo kazat'sya, chto verzile i korotyshke pridetsya perejti k bolee opasnym udaram i chto dazhe eto, veroyatno, im ne pomozhet. Zvon zakalennoj stali, topot tyazhelyh bashmakov, yarostnye ryki, vyryvavshiesya iz plotno szhatyh rtov, i vozbuzhdennoe vereshchanie devic slilis' v takoj nevoobrazimyj shum, chto strazha u vorot stala bespokojno ozirat'sya po storonam. No tut nadmennomu Bashabeku, kotoryj soizvolil nakonec lichno prinyat' uchastie v shvatke, verzila neulovimym dvizheniem topora snes uho i neskol'ko povredil klyuchicu, i k tomu zhe devicy proniklis' romantichnost'yu vsego proishodyashchego i prinyalis' podbadrivat' otbivayushchuyusya parochku, chto nadlomilo boevoj duh kak svodnikov, tak i golovorezov. Atakuyushchie uzhe gotovy byli udarit'sya v panicheskoe begstvo, kogda vnezapno na ulice, vedshej k ploshchadi pered zastavoj, zazveneli shest' trub. Ih pronzitel'nye zvuki udarili po izryadno potrepannym nervam napadavshih, i te vmeste so svoimi nanimatelyami brosilis' vrassypnuyu, prichem svodniki ne zabyli utyanut' za soboj predatel'nic-shlyuh, a poverzhennye nazem' molniyami i letuchimi kinzhalami mordovoroty koe-kak zakovylyali sledom. V skorom vremeni ploshchad' opustela, esli ne schitat' dvuh pobeditelej, sherengi trubachej u nachala ulicy i strazhnikov za vorotami, smotrevshih v protivopolozhnuyu storonu, slovno nichego i ne sluchilos', a takzhe sotni, esli ne bol'she, par kroshechnyh i iskrasna-chernyh, kak dikaya vishnya, glazok, kotorye vnimatel'no nablyudali za proishodyashchim iz-pod reshetok stochnyh lyukov, iz dyr v stenah i dazhe s krysh. No kto zhe beret vo vnimanie ili dazhe prosto zamechaet krys - tem bolee v takom drevnem i naselennom takim kolichestvom parazitov gorode, kak Lankmar? Gigant i korotyshka eshche neskol'ko udarov serdca svirepo oglyadyvalis', potom, perevedya duh, oglushitel'no rashohotalis', spryatali v nozhny oruzhie i ustavilis' na trubachej spokojno, no ne bez lyubopytstva. Trubachi rasstupilis' po obe storony ulic, ryad kopejshchikov za nimi povtoril tot zhe manevr, i vpered vyshel pochtennyj, chisto vybrityj, strogogo vida chelovek v chernoj toge, okajmlennoj uzkoj serebristoj lentoj. Polnym dostoinstva dvizheniem on podnyal ruku i ser'ezno progovoril: - YA - gofmejster Glipkerio Kistomersesa, lankmarskogo syuzerena, i vot emblema moej vlasti. S etimi slovami on prodemonstriroval nebol'shoj serebryanyj zhezl s pyatikonechnoj bronzovoj morskoj zvezdoj na konce. Priyateli chut' kivnuli, slovno zhelaya skazat': "Ladno, verim tebe na slovo". Povernuvshis' k verzile, gofmejster dostal otkuda-to iz togi svitok, razvernul ego, bystro probezhal tekst i osvedomilsya: - |to ty - Fafhrd, varvar s severa i skandalist? Nemnogo podumav, gigant otvetil: - A esli i tak, to chto zhe? Gofmejster snova spravilsya o chem-to v svoem pergamente i povernulsya k korotyshke: - A ty - proshu menya izvinit', no tut tak napisano - tot samyj ublyudok, kotorogo davno podozrevayut v grabezhah, vorovstve, moshennichestvah i ubijstvah i prozyvayut Serym Myshelovom? Korotyshka sdvinul na zatylok kapyushon i skazal: - Mozhet, eto i ne vashe delo, no my s nim izvestnym obrazom svyazany. Kak budto stol' uklonchivyh otvetov okazalos' dostatochno, gofmejster, dav pergamentu so shchelchkom svernut'sya v trubochku, zasunul ego nazad v togu i progovoril: - V takom sluchae, moj vladyka zhelaet vas videt'. Vy mozhete okazat' emu uslugu, ves'ma vygodnuyu i dlya vas tozhe. Seryj Myshelov pointeresovalsya: - Ezheli vsemogushchij Glipkerio Kistomerses imeet v nas nuzhdu, to kak zhe on dopustil, chtoby na nas napali i chut' ne ubili huligany, tol'ko chto sbezhavshie otsyuda? Gofmejster otvetil: - Esli by vy pozvolili ubit' sebya podobnoj shpane, to uzh navernyaka ne spravilis' by s zadaniem, vernee s porucheniem, kotoroe imeet v vidu moj povelitel'. Odnako vremya ne zhdet. Sledujte za mnoj. Fafhrd i Seryj Myshelov pereglyanulis', druzhno pozhali plechami, a zatem kivnuli. CHut' vazhnichaya, oni dvinulis' za gofmejsterom, kopejshchiki i trubachi zashagali ryadom, i vskore vsya processiya ushla tem zhe putem, kotorym i prishla. Ploshchad' opustela. Esli ne schitat', razumeetsya, krys. 2 Po-materinski laskovyj zapadnyj veterok zaduval v korichnevye treugol'nye parusa, i strojnaya boevaya galera vmeste s pyat'yu puzatymi sudami-zernovozami, nahodyas' v dvuh sutkah puti ot Lankmara, plavno dvigalis' v kil'vaternom stroyu po Vnutrennemu moryu drevnej strany Nevon. Klonilsya k vecheru odin iz teh pogozhih golubyh dnej, kogda more i nebo, okrashennye odnim cvetom, neosporimo dokazyvayut spravedlivost' gipotezy, vzyatoj nedavno na vooruzhenie lankmarskimi filosofami: deskat', Nevon - eto gigantskij puzyr', podnyavshijsya iz vod vechnosti vmeste s kontinentami, ostrovami i ogromnymi samocvetami, kotorye noch'yu prevrashchayutsya v zvezdy i plavayut po vnutrennej poverhnosti etogo puzyrya. Sidevshij na yute poslednego i samogo bol'shogo iz zernovozov Seryj Myshelov vyplyunul za podvetrennyj bort shkurku ot slivy i rashvastalsya: - V Lankmare nynche ne zhizn', a malina! Ne uspeli my posle mnogomesyachnyh skitanij vernut'sya v Gorod CHernoj Togi, kak tut zhe poluchili nepyl'nuyu rabotenku ot samogo syuzerena, prichem s oplatoj vpered. - Mne uzhe davno ne vnushayut doveriya vsyakie nepyl'nye rabotenki, - zevnuv, otozvalsya Fafhrd i poshire raspahnul svoyu podbituyu mehom kurtku, chtoby myagkij veterok poglubzhe pronik v zarosli u nego na grudi. - Vdobavok nas vystavili iz Lankmara stol' pospeshno, chto my ne uspeli dazhe zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie damam. Odnako dolzhen priznat', chto moglo byt' i huzhe. Tugoj koshel' - luchshij ballast dlya lyubogo dvunogogo korablya, osobenno esli u nego est' kaperskoe svidetel'stvo, dayushchee emu pravo dejstvovat' protiv dam. SHkiper Slinur so skrytym odobreniem posmotrel na gibkogo chelovechka v serom i ego frantovatogo vysokogo priyatelya-varvara. SHkiper "Karakaticy" byl holenyj chelovek srednih let, odetyj vo vse chernoe. On stoyal podle dvuh muskulistyh bosyh matrosov v chernyh kurtkah, kotorye krepko derzhali gromadnoe rulevoe veslo "Karakaticy". - I chto vam, moshenniki, izvestno ob etoj nepyl'noj rabotenke? - myagko pointeresovalsya Slinur. - Vernee, chto soobshchil vam blagorodnejshij Glipkerio otnositel'no celi i temnoj predystorii etogo puteshestviya? Posle dvuh sutok spokojnogo plavaniya nerazgovorchivomu shkiperu zahotelos' nakonec obmenyat'sya esli ne mneniyami, to hotya by somneniyami i polupravdami. Iz visevshej u gakaborta setki Myshelov s pomoshch'yu kinzhala, kotoryj on nazyval Koshach'im Kogtem, vyudil eshche odnu fioletovo-chernuyu slivu i, ne razdumyvaya, otvetil: - |tot flot syuzerena Glipkerio vezet zerno v podarok Movarlu iz Vos'mi Gorodov za to, chto tot vygnal mingol'skih piratov iz Vnutrennego morya i, vozmozhno, otvratil napadenie stepnyh mingolov na Lankmar cherez Zybuchie Zemli. Movarlu nuzhno zerno dlya svoih fermerov i ohotnikov, prevrativshihsya v gorozhan i soldat, i osobenno dlya armii, kotoraya kak raz sejchas osvobozhdaet pogranichnyj gorod Klelg-Nar ot mingol'skoj osady. A my s Fafhrdom, esli mozhno tak vyrazit'sya, nebol'shoj, no sil'nyj ar'ergard, kotoromu porucheno prosledit' za zernom i drugimi bolee delikatnymi chastyami dara Glipkerio. - Ty imeesh' v vidu etih? - Slinur ukazal bol'shim pal'cem na levyj bort. Pod slovom "eti" on imel v vidu dyuzhinu bol'shih belyh krys, sidevshih v chetyreh serebryanyh kletkah. Blagodarya shelkovistym shubkam, belym krugam vokrug glaz i v osobennosti korotkoj i vzdernutoj verhnej gube, iz-pod kotoroj u kazhdoj torchali dva dlinnyushchih rezca, krysy napominali kompaniyu vysokomernyh i skuchayushchih potomstvennyh aristokratov; s poistine aristokraticheskoj skukoj v glazah sledili oni za toshchim chernym kotenkom, kotoryj sidel, vcepivshis' kogtyami v poruchen' pravogo borta, slovno zhelaya derzhat'sya ot krys podal'she, i izuchal ih izdali s ves'ma obespokoennym vidom. Fafhrd protyanul ruku i pochesal kotenku zagrivok. Tot vygnul spinu, na mig zabyvshis' v etom chuvstvennom naslazhdenii, no tut zhe otodvinulsya v storonu i snova stal ozabochenno pyalit'sya na krys, kak i oba rulevyh v chernyh kurtkah, kotorye, kazalos', byli vozmushcheny i vmeste s tem napugany neobychnymi passazhirami s yuta. Myshelov oblizal s pal'cev slivovyj sok i lovko podhvatil yazykom kapel'ku, grozivshuyu sbezhat' vniz po podborodku. - Net, ya imeyu v vidu glavnym obrazom ne etih porodistyh podarochnyh krys, - otvetil on shkiperu i, neozhidanno prisev, znachitel'no prikosnulsya pal'cami k nadraennoj dubovoj palube, posle chego poyasnil: - YA glavnym obrazom imeyu v vidu tu osobu, chto nahoditsya sejchas vnizu, tu, chto vygnala tebya iz shkiperskoj kayuty, a teper' nastaivaet na tom, chto etim krysam nuzhno solnce i svezhij vozduh, - po-moemu, strannyj sposob ublazhat' hishchnikov, zhivushchih v temnyh norah. Kustistye brovi Slinura popolzli kverhu. On podoshel poblizhe i zasheptal: - Ty polagaesh', chto baryshnya Hisvet ne prosto soprovozhdaet krys, a sama yavlyaetsya chast'yu dara Glipkerio Movarlu? No ona zhe doch' samogo krupnogo lankmarskogo zernotorgovca, kotoryj razbogatel, prodavaya Glipkerio hleb. Myshelov zagadochno usmehnulsya, no nichego ne otvetil. Slinur nahmurilsya i zasheptal eshche tishe: - A ved' verno, ya slyshal, pogovarivali, budto ee otec Hisvin uzhe podaril svoyu doch' Glipkerio, chtoby zaruchit'sya ego pokrovitel'stvom. Fafhrd, kotoryj popytalsya snova pogladit' kotenka, no lish' zagnal ego za bizan'-machtu, uslyshav poslednie slova, obernulsya. - Da ved' Hisvet eshche rebenok, - ukoriznenno progovoril on. - Devica ves'ma chopornaya. Ne znayu, kak tam naschet Glipkerio, on pokazalsya mne bol'shim razvratnikom (v Lankmare eto ne bylo oskorbleniem), no ved' Movarl - severyanin, hotya i zhitel' lesov, i, ya uveren, lyubit lish' statnyh i dorodnyh zhenshchin. - To est' zhenshchin v tvoem vkuse, da? - zametil Myshelov, glyadya na Fafhrda iz-pod poluprikrytyh vek. - ZHelatel'no poupitannee? Fafhrd smorgnul, slovno Myshelov tknul ego pal'cem pod rebro. Potom pozhal plechami i gromko sprosil: - A chto v nih osobennogo, v etih krysah? Oni umeyut delat' vsyakie shtuki? - Aga, - s omerzeniem podtverdil Slinur. - Oni igrayut v lyudej. Hisvet nauchila ih tancevat' pod muzyku, pit' iz kubkov, derzhat' kroshechnye kop'ya i mechi, dazhe fehtovat'. Sam ya etogo ne videl i videt' ne hochu. Narisovannaya shkiperom kartina porazila voobrazhenie Myshelova. On predstavil, chto stal rostom s krysu, deretsya na poedinkah s krysami, kotorye nosyat kruzhevnye zhabo i manzhety, kradetsya po labirintam ih podzemnyh gorodov, stanovitsya bol'shim lyubitelem syrov i kopchenostej, nachinaet obhazhivat' kakuyu-nibud' strojnuyu krysinuyu korolevu i, kogda muzh, krysinyj korol', zastaet ih vrasploh, deretsya s nim v temnote na kinzhalah. No tut Myshelov zametil, chto odna iz krys pristal'no smotrit na nego cherez serebryanye prut'ya ledyanymi, nechelovecheskimi golubymi glazami, i mysl' eta emu tut zhe razonravilas'. Nesmotrya na teploe solnyshko, on vzdrognul. Slinur mezhdu tem skazal: - Ne dolzhny zhivotnye izobrazhat' lyudej. I shkiper "Karakaticy" ustremil mrachnyj vzglyad na bezmolvnyh belyh aristokratov. - A vy slyhali legendu o... - nachal bylo on, no umolk i pokachal golovoj, kak budto reshiv, chto eto budet uzhe slishkom. - Parus! - razdalsya krik iz "voron'ego gnezda". - CHernyj parus s navetrennogo borta! - CHto za sudno? - kriknul v otvet Slinur. - Ne znayu, shkiper. Vidna tol'ko verhushka parusa. - Ne spuskaj s nee glaz, paren', - skomandoval Slinur. - Slushayus', shkiper. Slinur prinyalsya rashazhivat' vzad i vpered po palube. - U Movarla parusa zelenye, - zadumchivo progovoril Fafhrd. Slinur kivnul. - U ilthmarcev belye. U piratov v osnovnom krasnye. Kogda-to chernye parusa byli u lankmarcev, no teper' ih podnimayut lish' na pogrebal'nyh barkah, kotorye daleko ot berega ne othodyat. Po krajnej mere ya nikogda ne slyhal... Myshelov perebil: - Ty govoril tut chto-to o temnoj predystorii etogo plavaniya. Pochemu temnoj? Slinur podvel druzej k gakabortu, podal'she ot krepyshej-rulevyh. Prohodya pod rumpelem, Fafhrd vynuzhden byl prignut'sya. Skloniv drug k drugu golovy, vse troe ustavilis' na burun za kormoj. Nakonec Slinur progovoril: - Vas dolgo ne bylo v Lankmare. A vam izvestno, chto eto ne pervyj karavan s zernom, otpravlennyj k Movarlu? Myshelov kivnul: - Nam govorili, chto byl eshche odin. No on ischez, popal v shtorm, ya dumayu. Tut Glipkerio chto-to temnit. - Ih bylo dva, - lakonichno otozvalsya Slinur. - Propali oba. Bessledno. I shtorm tut ni pri chem. - A chto zhe togda? - sprosil Fafhrd i oglyanulsya na raspishchavshihsya krys. - Piraty? - Movarl k tomu vremeni uzhe otognal ih daleko na vostok. Oba karavana, kak i nash, shli pod konvoem galery. I oba vyshli v horoshuyu pogodu s poputnym zapadnym vetrom. - Slinur tonko ulybnulsya. - Glipkerio, ponyatnoe delo, ne skazal vam ob etom - boyalsya, chto vy otkazhetes'. My kak moryaki i lankmarcy, dolzhny vypolnyat' svoj dolg i stoyat' za chest' goroda, no v poslednee vremya u Glipkerio byli trudnosti s podborom special'nyh agentov, kotoryh on lyubit posylat' na zadaniya kak zapasnuyu silu. U nego, konechno, varyat mozgi, u etogo nashego syuzerena, hotya on ispol'zuet ih, v osnovnom chtoby mechtat' o poseshchenii inyh vselenskih puzyrej v vodolaznom kolokole ili vodonepronicaemom korable, a sam mezhdu tem razvlekaetsya s dressirovannymi devicami, nablyudaet za dressirovannymi krysami, otkupaetsya ot vragov Lankmara zolotom i rasplachivaetsya s alchnymi soyuznikami Lankmara zernom, a ne soldatami. - Slinur kryaknul. - A Movarl uzhe vyhodit iz terpeniya. Ugrozhaet, chto esli ne budet zerna, on otzovet patrul', sderzhivayushchij piratov, ob容dinitsya s kochevnikami-mingolami i napustit ih na Lankmar. - CHtoby severyane, pust' dazhe ne zhivushchie v snegah, ob容dinilis' s mingolami? - vozmutilsya Fafhrd. - Da byt' togo ne mozhet! Slinur posmotrel na nego i otvetil: - Vot chto ya skazhu tebe, severnyj ty ledosos. Ezheli b ya ne schital takoj soyuz vozmozhnym, i dazhe ves'ma, i ezheli b Lankmar ne nahodilsya poetomu v strashnoj opasnosti, to ni za chto ya ne poshel by s etim karavanom - dolg tam ne dolg, chest' ne chest'. To zhe samoe i L'yukin, komandir galery. Krome togo, ya ne dumayu, chto v protivnom sluchae Glipkerio poslal by Movarlu v Kvarch-Nar svoih blagorodnejshih dressirovannyh krys i lakomuyu Hisvet. CHto-to provorchav, Fafhrd nedoverchivo sprosil: - Tak ty govorish', chto oba karavana propali bessledno? SHkiper otricatel'no pokachal golovoj: - Pervyj - da. A oblomok vtorogo nashel odin ilthmarec, shedshij na torgovom sudne v Lankmar. |to byla paluba odnogo iz zernovozov. Ona byla bukval'no otorvana ot bortov - kto i kak eto sdelal, ilthmarec dazhe boyalsya predpolozhit'. K chudom sohranivshemusya kusku poruchnej byl privyazan shkiper zernovoza, kotoryj pogib yavno vsego neskol'ko chasov nazad. Lico u nego bylo obglodano, a telo bukval'no izzhevano. - Ryby? - predpolozhil Myshelov. - Morskie pticy? - vydvinul svoyu versiyu Fafhrd. - A mozhet, drakony? - razdalsya tretij golos - vysokij, zvonkij i veselyj, slovno u shkol'nicy. Sobesedniki obernulis', i Slinur, chuvstvuya za soboj vinu, bystree vseh. Baryshnya Hisvet byla rostom s Myshelova, no, sudya po ee licu, zapyast'yam i lodyzhkam, mnogo ton'she. Na ee nezhnom lice s chut' udlinennym podborodkom alel malen'kij rot s pripuhloj verhnej gubkoj, vzdernutoj kak raz dostatochno dlya togo, chtoby byli vidny dva ryada zhemchuzhnyh zubov. Cvet ee kozhi byl kremovo-belyj, s dvumya pyatnami rumyanca na vysokih skulah. Prekrasnye pryamye volosy, sovershenno belye i lish' koe-gde tronutye serebrom, spuskalis' chelkoj na lob, a na zatylke byli shvacheny serebryanym kol'com i boltalis', slovno hvost edinoroga. Belki glaz kazalis' farforovymi, raduzhnaya obolochka byla temno-rozovoj, a bol'shie zrachki - chernye. Telo skryvalos' pod svobodnym plat'em iz fioletovogo shelka, i lish' vremya ot vremeni veter obrisovyval kakoj-libo fragment devich'ej figury. Fioletovyj kapyushon plat'ya lezhal na spine, rukava s bufami tugo oblegali zapyast'ya. Kozha na bosyh nogah byla togo zhe cveta, chto i na lice, lish' chut' rozoveli konchiki pal'cev. Devushka bystro posmotrela v glaza po ocheredi vsem troim. - Vy sheptalis' o gibeli karavanov. - V ee golose slyshalos' obvinenie. - Fi, shkiper Slinur. My vse dolzhny byt' smelymi. - Vot-vot, - soglasilsya Fafhrd, s radost'yu podhvativ novuyu temu. - Otvazhnogo cheloveka ne ispugaet i drakon. Mne ne raz dovodilos' videt', kak morskie chudovishcha - s grebnyami na spine, rogatye, inogda dazhe dvuglavye - rezvyatsya v okeanskih volnah vozle skal, kotorye moryaki nazyvayut Kogtyami. YA ih ne pugalsya - vazhno bylo lish' smotret' na nih povelitel'nym vzglyadom. Kak zdorovo oni igrali: drakony dogonyali drakonih, a potom... - Tut Fafhrd nabral v grud' pobol'she vozduha i ryavknul tak, chto rulevye podskochili: - Hryups! Hryups! - Fi, voin Fafhrd, - s chopornym vidom otozvalas' zardevshayasya Hisvet. - Kak vy neskromny! Seksual'nye igry drakonov... No Slinur povernulsya k Fafhrdu i, shvativ ego za ruku, zakrichal: - Tishe ty, idiot! Razve ne znaesh', chto segodnya noch'yu my budem prohodit' mimo Drakon'ih skal? Naklichesh' ty nam bedu! - Vo Vnutrennem more net nikakih drakonov, - smeyas', zaveril ego Fafhrd. - No kto-to zhe razdiraet korabli na chasti, - upiralsya Slinur. Vospol'zovavshis' etoj perepalkoj, Myshelov otvesil tri poklona i podoshel k Hisvet. - My byli lisheny udovol'stviya licezret' vas na palube, baryshnya, - uchtivo progovoril on. - Uvy, sudar', solnce menya ne lyubit, - ocharovatel'no prosto otvetila ta. - No teper' ono uzhe skoro zajdet i luchi ego ne stol' zhguchi. K tomu zhe, - peredernuvshis' ne menee ocharovatel'no, prodolzhala ona, - eti grubiyany matrosy... - Devushka oseklas', uvidev, chto Fafhrd i shkiper "Karakaticy" perestali sporit' i priblizhayutsya k nim. - O, ya ne imela v vidu vas, milyj shkiper Slinur, - zaverila ona, protyagivaya ruku i pochti kasayas' ego chernoj kurtki. - A ne ugostit' li vas, baryshnya, nalitoj solncem i osvezhennoj veterkom chernoj sarheenmarskoj slivoj? - izyashchno vzmahnuv v vozduhe Koshach'im Kogtem, osvedomilsya Myshelov. - Dumayu, net, - otvetila Hisvet, ne svodya glaz s tonkogo ostriya. - Nuzhno by otpravit' Belyh Tenej v kayutu, poka ne nastupila vechernyaya prohlada. - Verno, - s l'stivym smeshkom poddaknul Fafhrd, dogadavshis', chto devushka imeet v vidu belyh krys. - Kak mudro, malen'kaya gospozha, vy postupili, pozvoliv provesti im den' na palube, chtoby oni ne stremilis' k CHernym Tenyam; ya imeyu v vidu ih svobodnyh chernyh sobrat'ev i ocharovatel'nyh strojnyh sester, kotorye, uveren, est' u nas v tryume. - Na moem sudne net krys - ni dressirovannyh, ni kakih-to drugih, - gromko i serdito skazal Slinur. - Dumaesh', u menya zdes' krysinyj bordel'? Proshchu proshcheniya, baryshnya, - bystro dobavil on. - YA hotel skazat', chto obychnyh krys na bortu "Karakaticy" net. - Vpervye v zhizni vizhu stol' blagoslovennyj zernovoz, - reshiv proyavit' terpimost', zametil Fafhrd. Na zapade puncovyj solnechnyj disk kosnulsya morya i splyushchilsya, kak mandarin. Hisvet operlas' spinoj o gakabort pryamo pod vysokim rulevym veslom. Sprava ot nee stoyal Fafhrd, sleva Myshelov, kotoryj okazalsya ryadom s setkoj so slivami, visevshej podle serebryanyh kletok. Zanoschivyj Slinur otoshel k rulevym i prinyalsya o chem-to s nimi besedovat', a mozhet, tol'ko delal vid, chto beseduet. - Vot teper' ya s容la by slivu, voin Myshelov, - myagko poprosila Hisvet. Kak tol'ko usluzhlivyj Myshelov otvernulsya i stal izyashchnejshimi dvizheniyami oshchupyvat' setku v poiskah samogo zrelogo ploda, Hisvet vytyanula pravuyu ruku i, dazhe ne vzglyanuv na Fafhrda, medlenno provela rastopyrennymi pal'cami po ego mohnatoj grudi, sobrala v gorst' puchok volos, bol'no ushchipnula, posle chego nezhno prigladila ladoshkoj vz容roshennuyu rastitel'nost'. Kogda Myshelov povernulsya nazad, ee ruka uzhe byla opushchena. Devushka tomno pocelovala svoyu ladon' i toj zhe rukoj snyala slivu s konchika kinzhala. CHut'-chut' pososav plod v tom meste, gde ego prokolol Koshachij Kogot', ona peredernulas'. - Fi, sudar', - nadula gubki devushka. - Vy obeshchali, chto ona budet nalita solncem, a ona sovsem holodnaya. I voobshche k vecheru vse ohlazhdaetsya. - Hisvet zadumchivo oglyadelas'. - Vot voin Fafhrd ves' poshel gusinoj kozhej, - soobshchila ona, potom vdrug vspyhnula i ukoriznenno zazhala rot ladoshkoj. - Zapahnite kurtku, sudar'. |to spaset ot prostudy vas i ot zameshatel'stva devushku, kotoraya privykla videt' obnazhennymi lish' rabov. - A vot eta budet, pozhaluj, vkusnee, - okliknul stoyavshij podle setki Myshelov. Hisvet ulybnulas' i brosila emu slivu, kotoruyu uzhe poprobovala. On shvyrnul ee za bort i kinul ej vtoruyu. Ona lovko pojmala ee, podnesla, chut' sdaviv, k gubam, pechal'no, odnako s ulybkoj pokachala golovoj i brosila slivu nazad. Myshelov, tozhe laskovo ulybayas', pojmal ee, kinul za bort i brosil devushke tret'yu. |ta igra prodolzhalas' dovol'no dolgo. U plyvshej za "Karakaticej" akuly razbolelsya zhivot. Ostorozhno perestupaya lapkami i ne svodya glaz s levogo borta, k molodym lyudyam priblizilsya chernyj kotenok. Fafhrd mgnovenno shvatil ego, kak horoshij general v pylu bitvy hvataetsya za lyubuyu blagopriyatnuyu vozmozhnost'. - A vy videli korabel'nogo kotenka, malen'kaya gospozha? - sprosil on, podhodya k Hisvet i derzha zver'ka v svoih gromadnyh ladonyah. - My dolzhny schitat' "Karakaticu" ego korablem, potomu chto on sam prygnul na bort, kogda my otplyvali. Smotrite, malen'kaya gospozha. Ego nagrelo solnyshko, on teper' teplee lyuboj slivy. S etimi slovami on protyanul ladon', na kotoroj sidel kotenok. No Fafhrd ne uchel, chto u kotenka est' na vse svoya tochka zreniya. Uvidev, chto ego podnosyat k kletkam s krysami, kotenok vzdybil sherstku i, kogda Hisvet protyanula ruku, chtoby vzyat' ego, obnazhiv pri etom v ulybke verhnie zuby i prolepetav: "Bednen'kij brodyazhka", yarostno zashipel i stal otbivat'sya perednimi lapkami s vypushchennymi kogtyami. Ohnuv, Hisvet otdernula ruku. Ne uspel Fafhrd otshvyrnut' kotenka proch', kak tot vskochil emu na golovu, a ottuda - na samyj verh rulevogo vesla. Myshelov brosilsya k Hisvet, odnovremenno klyanya Fafhrda na chem svet stoit: - Oluh! Derevenshchina! Ty zhe znal, chto eta tvar' sovsem dikaya! - Zatem, povernuvshis' k Hisvet, on trevozhno sprosil: - Vam bol'no, baryshnya? Fafhrd serdito zamahnulsya na kotenka: odin iz rulevyh tozhe podskochil, vidimo, polagaya, chto kotyatam rashazhivat' po rulevomu veslu ne polozheno. Dlinnym pryzhkom kotenok peremahnul na poruchen' pravogo borta, poskol'znulsya i, vcepivshis' kogtyami v derevo, zakachalsya nad vodoj. Mezhdu tem Hisvet otnimala u Myshelova ruku, a tot vse tverdil: - Dajte ya osmotryu ee, baryshnya. Dazhe kroshechnaya carapina, sdelannaya gryaznym korabel'nym kotom, mozhet byt' krajne opasna! Devushka zhe igrivo otvechala: - Da net, milyj voin, govoryu vam, vse v poryadke. Fafhrd podoshel k pravomu bortu, ispolnennyj reshimosti shvyrnut' kotenka v vodu, no kak-to uzh tak sluchilos', chto vmesto etogo on podstavil boltayushchemusya zver'ku ladon' i podnyal ego na poruchen'. Zverek nezamedlitel'no ukusil ego za bol'shoj palec i vzletel na machtu. Fafhrd edva uderzhalsya, chtoby ne vzvyt' ot boli. Slinur rashohotalsya. - Net, ya vse zhe osmotryu, - vlastno progovoril Myshelov i siloj zavladel rukoj Hisvet. Devushka dala emu nemnogo poderzhat' ee, potom vyrvala ladon', vypryamilas' i ledyanym tonom zayavila: - Vy zabyvaetes', voin. K lankmarskoj baryshne ne imeet prava prikasat'sya dazhe ee sobstvennyj vrach, on trogaet lish' telo ee sluzhanki, na kotorom baryshnya pokazyvaet, gde u nee bolit. Ostav'te menya, voin. Razobizhennyj Myshelov otstupil k gakabortu. Fafhrd prinyalsya sosat' ukushennyj palec. Hisvet podoshla i vstala ryadom s Myshelovom. Ne glyadya na nego, ona laskovo progovorila: - Vam sledovalo poprosit' menya pozvat' sluzhanku. Ona ochen' horoshen'kaya. Na gorizonte vidnelsya lish' kusochek solnca velichinoj s kraj nogtya. Slinur okliknul nablyudatelya v "voron'em gnezde": - Kak tam chernyj parus? - Derzhitsya na rasstoyanii, - doneslos' v otvet. - Idet parallel'nym kursom. CHut' vspyhnuv zelenovatym svetom, solnce skrylos' za gorizontom. Hisvet povernula golovu i pocelovala Myshelova v sheyu, pryamo pod uhom. Ee yazyk shchekotal kozhu. - Teryayu parus iz vida, shkiper, - prokrichal nablyudatel'. - Na severo-zapade tuman. A na severo-vostoke... malen'koe chernoe oblachko... slovno chernyj korabl' s yarkimi tochkami... kotoryj dvizhetsya po vozduhu. A teper' i on propal. Vse ischezlo, shkiper. Hisvet vypryamila golovu. K nim podoshel Slinur, bormocha: - CHto-to iz etogo "voron'ego gnezda" slishkom mnogo vidno... Hisvet vzdrognula i skazala: - Belye Teni prostudyatsya. Oni ochen' nezhnye, voin. Myshelov vydohnul ej v uho: - Vy sami - Belaya Ten' Vostorga, baryshnya! - zatem dvinulsya k kletkam i gromko, chtoby uslyshal Slinur, skazal: - Byt' mozhet, zavtra, baryshnya, vy udostoite nas chesti i ustroite predstavlenie - vot tut, na yute? Budet ochen' interesno posmotret', kak vy s nimi upravlyaetes': - On pogladil vozduh nad kletkami i, sil'no krivya dushoj, progovoril: - Do chego zhe oni simpatichnye! Na samom dele Myshelov opaslivo vysmatrival kroshechnye kop'ya i mechi, o kotoryh upominal Slinur. Dvenadcat' krys razglyadyvali ego bez teni lyubopytstva. Odna dazhe vrode by zevnula. - YA by ne sovetoval, - rezko vosprotivilsya Slinur. - Ponimaete, baryshnya, matrosy diko boyatsya i nenavidyat lyubyh krys. Luchshe by ih ne nervirovat'. - No eto zh aristokraty, - ne unimalsya Myshelov, no Hisvet lish' povtorila: - Oni prostudyatsya. Uslyshav eti slova, Fafhrd izvlek palec izo rta, bystro podoshel k devushke i predlozhil: - Malen'kaya gospozha, mozhno ya otnesu ih na mesto? YA budu ostorozhen, kak kleshskaya sidelka. On dvumya pal'cami podnyal kletku, v kotoroj sideli dve krysy. Nagradiv ego ulybkoj, Hisvet skazala: - Bylo by ochen' lyubezno s vashej storony, blagorodnyj voin. Prostye matrosy obrashchayutsya s nimi slishkom grubo. No vy mozhete unesti tol'ko dve kletki. Vam ponadobitsya pomoshch'. I s etimi slovami devushka vzglyanula na Myshelova i Slinura. Devat'sya bylo nekuda. Slinur i Myshelov, poslednij ne bez opaski i otvrashcheniya, berezhno podhvatili po kletke, Fafhrd vzyal vtoruyu, i vse oni dvinulis' vsled za Hisvet v kayutu, raspolagavshuyusya pod pripodnyatoj paluboj yuta. Ne uderzhavshis', Myshelov shepnul Fafhrdu: - T'fu! Sdelal iz nas krysinyh slug! Kotenok tebya uzhe ukusil, pust' teper' iskusayut i krysy! U dverej kayuty temnokozhaya sluzhanka Friks zabrala kletki, Hisvet poblagodarila svoih rycarej ves'ma otchuzhdenno i suho, posle chego Friks zatvorila dver'. Poslyshalsya stuk zadvigaemogo zasova i bryakan'e cepochki. T'ma nad morem sgushchalas'. V "voron'e gnezdo" podnyali zheltyj fonar'. CHernaya boevaya galera "Akula", na vremya spustiv parus, podoshla na veslah k "Ustrice", shedshej vperedi "Karakaticy", chtoby vygovorit' za to, chto na nej tak pozdno podnyali tonovyj ogon', posle chego poravnyalas' s "Karakaticej", i L'yukin so Slinurom prinyalis' orat' vo vsyu glotku, obmenivayas' mneniyami otnositel'no chernogo parusa, tumana, oblachkov, pohozhih na korabli, i Drakon'ih skal. V konce koncov galera s otdeleniem lankmarskoj pehoty v voronenyh kol'chugah na bortu snova zanyala mesto vo glave karavana. Zamercali pervye zvezdy, dokazyvaya, chto solnce ne ushlo skvoz' vody vechnosti v kakoj-nibud' inoj vselenskij puzyr', a plyvet, kak emu i dolzhno, nazad na vostok pod nebesnym okeanom, brosaya sluchajnye luchi, v kotoryh pobleskivayut zvezdy-samocvety. K tomu vremeni, kak vzoshla