luna, Fafhrd i Myshelov uluchili (razumeetsya, po otdel'nosti) moment, chtoby postuchat'sya v dveri Hisvet, odnako prakticheski nichego etim ne dobilis'. Kogda postuchalsya Fafhrd, Hisvet sama otkryla nebol'shoe okonce, prorezannoe v dveri, i bystro progovorila: "Fi, voin Fafhrd, kak ne stydno! Razve vy ne vidite, chto ya pereodevayus'?", posle chego okonce zahlopnulos'. Kogda zhe v dver' poskrebsya Myshelov i stal umolyat' Beluyu Ten' Vostorga vyglyanut' hot' na mig, v okoshke poyavilas' veselaya mordashka Friks i prozvuchali slova: "Hozyajka velela mne pozhelat' vam spokojnoj nochi i poslat' vozdushnyj poceluj". Kogda volya hozyajki byla vypolnena, okonce zatvorilos'. Fafhrd, kotoryj podglyadyval za drugom, privetstvoval Myshelova dovol'no yazvitel'no: - O Belaya Ten' Vostorga! - Malen'kaya gospozha! - ogryznulsya Myshelov. - CHernaya sarheenmarskaya sliva! - Kleshskaya sidelka! Oba geroya pochti vsyu noch' ne somknuli glaz: vskore posle togo kak oni uleglis', cherez ravnye promezhutki vremeni stali razdavat'sya udary gonga "Karakaticy", i v otvet s drugih sudov tozhe slyshalis' udary gonga ili slabye okliki. Edva zabrezzhil rassvet, kak druz'ya vylezli na palubu: "Karakatica" edva polzla cherez takoj gustoj tuman, chto i verhushek parusov ne bylo vidno. Oba rulevyh nervno poglyadyvali vpered, slovno ozhidali uvidet' prividenie. Parusa edva poloskali. Slinur, s temnymi krugami pod rasshirennymi ot trevogi glazami, kratko poyasnil, chto tuman ne tol'ko zamedlil prodvizhenie karavana, no i rasstroil pohodnyj poryadok. - Po zvuku gonga ya slyshu, chto pered nami "Tunec". Gde-to ryadom s nim "Karp". A gde "Ustrica"? I kuda podevalas' "Akula"? YA dazhe ne uveren, chto my minovali Drakon'i skaly. Glaza b moi ih ne videli! - Kazhetsya, nekotorye kapitany zovut ih Krysinymi skalami? - perebil Fafhrd. - Iz-za kolonii krys, pervye iz kotoryh popali tuda vmeste s oblomkami kakogo-to korablya, a potom razmnozhilis'. - Verno, - soglasilsya Slinur i, kislo ulybnuvshis' Myshelovu, zametil: - Ne samyj udachnyj den' dlya krysinogo predstavleniya na yute, a? CHto zh, net huda bez dobra. Terpet' ne mogu etih lenivyh belyh tvarej. Hotya ih i dvenadcat', oni napominayut mne o CHertovoj Dyuzhine. Slyhali takuyu legendu? - YA slyhal, - mrachno podtverdil Fafhrd. - V Stylyh Pustoshah vedun'ya odnazhdy rasskazala mne, chto u kazhdoj raznovidnosti zverej, bud' to volki, letuchie myshi, kity, kto ugodno, est' trinadcat', to est' CHertova Dyuzhina osobej, obladayushchih pochti chelovecheskoj - ili d'yavol'skoj! - mudrost'yu i smekalkoj. Stoit tebe otyskat' etot izbrannyj krug i podchinit' ego sebe, kak ty smozhesh' upravlyat' vsemi zhivotnymi dannogo vida. Slinur pristal'no posmotrel na Fafhrda i progovoril: - A ona byla neglupaya zhenshchina, eta tvoya vedun'ya. Myshelov zadumalsya: a ne sushchestvuet li i u lyudej CHertovoj Dyuzhiny izbrannyh? Iz skrytoj tumanom nosovoj chasti sudna, slovno prividenie, poyavilsya chernyj kotenok. Neterpelivo myaukaya, on brosilsya k Fafhrdu, no tut zhe ostanovilsya i stal podozritel'no izuchat' giganta. - Vot vzyat', k primeru, kotov, - usmehnuvshis', skazal Fafhrd. - Naverno, gde-to v Nevone sejchas zhivut - mozhet, v raznyh ego koncah, no, skoree vsego, vmeste - trinadcat' kotov, obladayushchih sverhkoshach'ej mudrost'yu, kotorye predchuvstvuyut sud'by vsego koshach'ego roda i upravlyayut im. - A chto sejchas predchuvstvuet etot? - myagko pointeresovalsya Slinur. CHernyj kotenok, k chemu-to prinyuhivayas', smotrel v storonu levogo borta. Vnezapno ego toshchee tel'ce napruzhinilos', sherst' na spine vstala dybom, oblezlyj hvost podnyalsya truboj. 3 Po levomu bortu iz tumana vynyrnula zelenaya zmeinaya golova velichinoj s konskuyu, s chudovishchno oskalennoj past'yu, kotoraya byla snabzhena chastokolom zubov, napominayushchih kinzhaly belogo cveta. Vytyagivaya svoyu beskonechnuyu zheltuyu sheyu i gromko carapaya nizhnej chelyust'yu po palube, ona s uzhasayushchim provorstvom rinulas' mimo Fafhrda vpered, i belye kinzhaly zashchelknulis' na chernom kotenke. Vernee, na tom meste, gde on tol'ko chto sidel: kotenok ne stol'ko podprygnul, skol'ko, kazalos', vzdernul sebya - vidimo, za hvost - na poruchen' pravogo borta i samoe bol'shee v tri pryzhka okazalsya na verhushke skrytoj tumanom machty. Rulevye naperegonki kinulis' na nos. Slinur i Myshelov prizhalis' k gakabortu; ostavsheesya bez nadzora rulevoe veslo povernulos' i ostanovilos' u nih nad golovami, obrazuya svoego roda zashchitu ot chudovishcha, kotoroe podnyalo svoyu nevoobrazimuyu golovu i prinyalos' raskachivat' eyu iz storony v storonu v neskol'kih dyujmah ot Fafhrda. Ochevidno, ono iskalo chernogo kotenka ili kogo-nibud' bolee ili menee na nego pohozhego. - Hr-r-ryups! Slinur s proklyatiem obernulsya k Fafhrdu, no uvidel, chto Severyanin, plotno stisnuv chelyusti, oshelomlenno ustavilsya v more. Na sej raz on yavno ne izdal ni zvuka. Fafhrd ocepenel: sperva ot potryaseniya, potom ot mysli, chto pervaya zhe chast' tela, kotoroj on shevel'net, budet tut zhe otkushena. Tem ne menee on uzhe sobralsya bylo otprygnut' v storonu - ot chudovishcha, pomimo vsego prochego, sovershenno omerzitel'no vonyalo, - no tut iz tumana poyavilas' vtoraya drakon'ya golova raza v chetyre bol'she pervoj i s zubami, napominayushchimi krivye mechi. Na etoj golove vpolne uverenno vossedal chelovek, odetyj, slovno poslanec iz Vostochnyh Zemel', vo vse oranzhevoe i purpurnoe, v krasnyh sapogah, nakidke i shleme s golubym okoshechkom, vidimo iz kakogo-to matovogo stekla. Navernoe, u lyubogo absurda est' gran', za kotoroj uzhas uzhe perehodit v bred. Fafhrd v svoih oshchushcheniyah kak raz dostig takoj grani. On pochuvstvoval sebya tak, slovno nakurilsya opiuma. Okruzhayushchee kazalos' emu nesomnenno real'nym, no uzhe ne vnushalo takogo vsepogloshchayushchego uzhasa. On obratil vnimanie, kak na prosto strannovatuyu detal', chto obe shei rastut iz odnogo tulovishcha. Bezvkusno odetyj chelovek, a mozhet i demon, osedlavshij bol'shuyu golovu, chuvstvoval sebya vpolne uverenno, chto moglo byt' horoshim znakom, no moglo i ne byt'. CHto est' sil tuzya men'shuyu golovu - veroyatno, v kachestve nakazaniya - korotkoj pikoj s tupym zagnutym koncom, on prokrichal iz-pod shlema kakuyu-to tarabarshchinu, kotoruyu mozhno bylo by zapisat' primerno tak: - Gottverdammter Ungeheuer! ["Proklyatoe chudovishche!" - nemeckij yazyk v Nevone neizvesten (prim. avt.)] Men'shaya golova ne soprotivlyalas' i lish' zhalobno skulila, slovno semnadcat' shchenkov. CHelovek-demon vyhvatil malen'kuyu knizhicu i, dvazhdy ee perelistav, zavopil po-lankmarski so strannym akcentom: - CHto eto za mir, drug? Takogo voprosa Fafhrd ne slyshal ni razu v zhizni, dazhe ot tol'ko chto prosnuvshegosya lyubitelya brendi. No, nesmotrya na opiumnyj durman v golove, on otvetil dovol'no gladko: - |to Nevon, o charodej! - Got sei dank! [Slava Bogu! (nem.)] - problekotal chelovek-demon. Fafhrd pointeresovalsya: - A iz kakogo mira ty rodom? Vopros, kazalos', neskol'ko ozadachil cheloveka-demona. Toroplivo polistav knizhicu, on otvetil: - A razve vam izvestno ob inyh mirah? Razve vy ne schitaete, chto zvezdy - eto gromadnye samocvety? Fafhrd progovoril: - Kazhdomu duraku yasno, chto ogon'ki na nebe - eto samocvety, no my ne prostaki, my znaem, chto est' inye miry. Lankmarcy schitayut, chto eto puzyri v vodah vechnosti. A vot ya polagayu, chto my zhivem v cherepe usopshego boga i chto iznutri verhnyaya polovina etogo cherepa vylozhena dragocennymi kamnyami. No, razumeetsya, sushchestvuyut i drugie takie zhe cherepa, eto celaya Vselennaya vselennyh, kotoraya predstavlyaet soboj neobozrimoe i zastyvshee pole davnej bitvy. Parus "Karakaticy" zapoloskal, sudno kachnulos', i rulevoe veslo sadanulo po men'shej golove, kotoraya, obernuvshis', kusnula ego, a potom prinyalas' otplevyvat'sya shchepkami. - Poprosi charodeya ubrat' ee! - kriknul s®ezhivshijsya ot straha Slinur. Snova toroplivo polistav stranicy, chelovek-demon otvetil: - Ne volnujtes', eto chudishche, pohozhe, est tol'ko krys. YA pojmal ego na nebol'shom skalistom ostrovke, gde obitaet mnozhestvo etih gryzunov. Ono prinyalo vashego chernogo kotenka za krysu. Vse eshche chuvstvuya v golove durman, Fafhrd progovoril: - O charodej, ty sobiraesh'sya s pomoshch'yu zaklinanij perepravit' chudovishche v svoj mir-cherep ili mir-puzyr'? Vopros bukval'no oshelomil cheloveka-demona. On yavno reshil, chto Fafhrd umeet chitat' mysli. Sudorozhno polistav knizhicu, on ob®yasnil, chto yavilsya iz mira, kotoryj nazyvaetsya poprostu Zavtra, chto on poseshchaet miry i otlavlivaet chudovishch dlya kakogo-to ne to muzeya, ne to zooparka, nosyashchego tarabarskoe nazvanie Hagenbeck's Zeitgarten [bukval'no eto mozhno perevesti s nemeckogo kak "Sad Vremeni Gagenbeka" - ochevidno, iskazhennoe Tiergarten, chto oznachaet "zverinec" ili "zoosad"; Gagenbek Karl (1844-1913) - znamenityj torgovec zveryami; v 1908 g. osnoval zoopark (prim. avt.)]. V etu ekspediciyu on otpravilsya, chtoby najti chudovishche, kotoroe bylo by tochnoj kopiej mificheskogo shestigolovogo morskogo monstra, kotoryj hvatal lyudej s palub korablej i byl nazvan Scilloj odnim drevnim pisatelem-fantastom po imeni Gomer. - V Lankmare ne bylo poeta po imeni Gomer, - probormotal Slinur. - Dolzhno byt', kakoj-nibud' melkij pisaka iz Kvarmalla ili Vostochnyh Zemel', - uspokoil shkipera Myshelov. On uzhe nemnogo poprivyk k dvum golovam, i emu stalo nemnogo zavidno, chto Fafhrd vzyal na sebya glavnuyu rol' v peregovorah, poetomu, vskochiv na gakabort, on voskliknul: - O charodej, s pomoshch'yu kakih zaklinanij nameren ty zabrat' svoyu malen'kuyu Scillu nazad, ili, vernee, vpered, v tvoj puzyr', imenuyushchijsya Zavtra? YA sam nemnogo smyslyu v magii. Sgin', tvar'! Poslednee zamechanie, soprovozhdaemoe vysokomerno-prezritel'nym zhestom, otnosilos' k men'shej golove, kotoraya s lyubopytstvom nachala priblizhat'sya k Myshelovu. Slinur vcepilsya Myshelovu v lodyzhku. Uslyshav vopros Myshelova, chelovek-demon stuknul sebya sboku po svoemu krasnomu shlemu, slovno vspomnil nechto ochen' vazhnoe. Zatem on prinyalsya toroplivo ob®yasnyat', chto puteshestvuet po miram v korable (ili prostranstvenno-vremennom snaryade. Bog ego znaet, chto eto dolzhno bylo oznachat'), kotoryj plavaet nad vodoj - "chernyj korabl' s ogon'kami i machtami", - i chto etot korabl' vchera uplyl ot nego v tumane, kogda on byl zanyat prirucheniem svezhepojmannogo morskogo chudishcha. S teh por chelovek-demon, osedlav ukroshchennuyu zveryugu, bezuspeshno razyskivaet poteryannoe sudno. Opisanie korablya vskolyhnulo pamyat' Slinura, i shkiper, vzyav sebya v ruki, vo vseuslyshanie rasskazal, chto vchera na zakate nablyudatel', sidevshij v "voron'em gnezde", zametil pohozhij korabl', kotoryj to li plyl, to li letel na severo-vostok. CHelovek-demon rassypalsya v blagodarnostyah i, rassprosiv Slinura popodrobnee, ko vseobshchemu oblegcheniyu, zayavil, chto s novoj nadezhdoj on otpravlyaetsya na severo-vostok. - Navernoe, u menya uzhe ne budet vozmozhnosti otblagodarit' vas za vashu lyubeznost', - skazal on na proshchanie. - No, plavaya v vodah vechnosti, sohranite hotya by v pamyati moe imya: Karl Trojherc, ot Gagenbeka. Hisvet, kotoraya slushala ves' razgovor, stoya v srednej chasti sudna, vybrala imenno etot moment, chtoby podnyat'sya po korotkomu trapu, vedushchemu na yut. CHtoby zashchitit' sebya ot holodnogo tumana, ona nadela gornostaevuyu nakidku s kapyushonom. Edva ee serebristye volosy i blednoe horoshen'koe lichiko pokazalis' nad paluboj yuta, kak men'shaya drakon'ya golova, uzhe sobravshayasya bylo zhivopisno sojti so sceny, brosilas' na devushku s bystrotoj atakuyushchej zmei. Hisvet pokatilas' vniz po trapu. Derevyannyj trap zagudel. Ot®ezzhaya v tuman na bol'shej i, sudya po vsemu, bolee mirolyubivoj golove. Karl Trojherc zavereshchal chto est' mochi i prinyalsya nemiloserdno lupcevat' men'shuyu golovu, poka ona nakonec ne stala vesti sebya kak podobaet. Zatem dvuhgolovoe chudovishche so svoim pogonshchikom, obognuv "Karakaticu" s kormy, dvinulos' na vostok, i iz gustogo tumana poslyshalas' laskovaya tarabarshchina, soderzhavshaya, skoree vsego, slova izvineniya i proshchaniya: - Es tut mir sehr leid! Aber dankeschoen, dankeschoen! [Ochen' proshu menya izvinit'! I premnogo vam blagodaren! (nem.)] Poslyshalos' legkoe "Hryups", i konstrukciya chelovek-demon-drakon-drakon rastayala v tumane okonchatel'no. Pereskochiv cherez rasshcheplennye poruchni, Fafhrd i Myshelov okazalis' podle Hisvet odnovremenno, no ona prezritel'no otkazalas' ot ih pomoshchi i, sama podnyavshis' s dubovoj paluby, dvinulas' proch', potiraya ushiblennoe bedro i chut' prihramyvaya. - Ne priblizhajtes' ko mne, prostofili! - gor'ko skazala ona. - Kakoj styd: baryshne, chtoby spastis' ot zubastoj smerti, prishlos' kubarem skatit'sya po lestnice i zashibit' sebe chast' tela, kotoruyu ona postydilas' by prodemonstrirovat' vam dazhe na Friks. Nikakie vy ne blagorodnye rycari! Bud' vy takovymi, drakon'i golovy uzhe valyalis' by na yute. Fi! Mezhdu tem na zapade uzhe nachali poyavlyat'sya poloski chistogo neba i vody, a zapadnyj veter zametno posvezhel. Slinur brosilsya k bocmanu i zaoral, chtoby tot vygnal na palubu perepugannyh matrosov, poka "Karakatica" ni na chto ne naporolas'. Hotya takaya opasnost' sudnu prakticheski ne ugrozhala, Myshelov stal na rulevoe veslo, a Fafhrd tem vremenem upravlyalsya s parusom. I tut Slinur, vernuvshijsya na yut v soprovozhdenii neskol'kih blednyh matrosov, s krikom vskochil na gakabort. Oblako tumana medlenno otkatyvalos' k vostoku. Na zapade do samogo gorizonta vse bylo chisto. V dvuh poletah strely k severu ot "Karakaticy" iz beloj tumannoj vaty pokazalis' chetyre sudna, sbivshiesya v kuchu: boevaya galera "Akula", zernovozy "Tunec", "Karp" i "Morskoj Okun'". Galera bystro dvigalas' na veslah v storonu "Karakaticy". Odnako Slinur smotrel na yug. Tam, primerno v polete strely, vidnelis' dva korablya - odin byl chastichno okutan tumanom, drugoj uzhe vyshel iz oblaka. Vtorym iz etih dvuh sudov byla poluzatonuvshaya "Ustrica": voda uzhe perekatyvalas' cherez ee planshir'. Ee parus, kotoryj kakim-to obrazom udalos' spustit', korichnevym pyatnom poloskalsya v volnah. Bezlyudnaya paluba neponyatno pochemu vspuchilas'. Napolovinu skrytoe tumanom sudno ochen' napominalo chernyj tender s chernym parusom. Ot "Ustricy" k tenderu po vode dvigalos' mnozhestvo malen'kih temnyh tochek. Fafhrd podskochil k Slinuru. Ne oborachivayas', tot prosto skazal: - Krysy. Brovi Fafhrda popolzli vverh. Podoshedshij Myshelov progovoril: - "Ustrica" poluchila proboinu. Zerno ot vody nabuhlo i vydavilo palubu vverh. Slinur kivnul i pokazal rukoj na tender. Prismotrevshis', mozhno bylo razglyadet', kak temnye tochki - yavno krysy! - karabkalis' na bort. - Vot kto progryz dyry v "Ustrice", - zametil Slinur. Zatem shkiper tknul pal'cem v storonu dvuh sudov, chut' blizhe k tenderu. Sredi poslednih chernyh tochek vidnelas' odna belaya. Mgnovenie spustya vse uvideli, kak kroshechnaya belaya figurka karabkaetsya po bortu tendera. Slinur progovoril: - Ona komandovala temi, kto progryzal dyry. S gluhim treskom vspuchennaya paluba "Ustricy" vzdybilas', i k nebu vzmetnulsya korichnevyj fontan. - Zerno! - sdavlennym golosom voskliknul Slinur. - Teper' my znaem, chto razryvaet korabli na chasti, - skazal Myshelov. Ochertaniya chernogo tendera sdelalis' zybkimi - on udalyalsya k zapadu, vhodya v polosu otstupayushchego tumana. Ostavlyaya pozadi pennyj burun, mimo kormy "Karakaticy" proneslas' "Akula", ee vesla dergalis', kak nogi skakovoj sorokonozhki. L'yukin prokrichal: - Skvernye shtuchki! "Ustricu" noch'yu zamanili v lovushku! CHernyj tender vyigral gonku s katyashchimsya na vostok tumanom i skrylsya v ego moloke. "Ustrica" s iskorezhennoj paluboj medlenno nyrnula nosom v volny i stala pogruzhat'sya v chernuyu solenuyu bezdnu, uvlekaemaya vniz svoim svincovym kilem. Pod rev boevoj truby "Akula" vletela v tuman vsled za tenderom. Verhushka machty "Ustricy", prorezav v zybi nebol'shuyu borozdu, skrylas' pod vodoj. K yugu ot "Karakaticy" rasplyvalos' bol'shoe pyatno korichnevato-zheltogo zerna. Slinur povernul k pomoshchniku mrachnoe lico. - Vojdite v kayutu baryshni Hisvet, esli ponadobitsya, siloj, - prikazal on, - i pereschitajte ee belyh krys. Fafhrd i Myshelov pereglyanulis'. Tri chasa spustya te zhe chetvero sobralis' v kayute Hisvet vmeste s hozyajkoj kayuty, Friks i L'yukinom. Potolok v kayute byl nizkij, tak chto Fafhrdu, L'yukinu i pomoshchniku shkipera prihodilos' hodit' prignuv golovu, a sidet' hotelos' sgorbivshis': dlya zernovoza, vprochem, sama kayuta byla dovol'no prostornoj, odnako v etot moment kazalas' ochen' tesnoj iz-za sobravshejsya v nej kompanii, a takzhe iz-za kletok s krysami i blagouhannyh, okovannyh serebrom sunduchkov Hisvet, stoyavshih na stolah i rundukah Slinura. Priglushennyj svet pronikal v kayutu cherez tri okna s rogovymi plastinami, vyhodyashchih na kormu, i ventilyacionnye otverstiya po oboim bortam. Slinur i L'yukin sideli spinoj k oknam za nebol'shim stolom. Fafhrd umostilsya na odnom iz rundukov, Myshelov na perevernutom bochonke. Mezhdu nimi stoyali chetyre kletki s krysami, obitateli kotoryh, kazalos', otnosilis' k proishodyashchemu s takim zhe spokojnym vnimaniem, kak i lyudi. Myshelov razvlekalsya, predstavlyaya sebe, chto bylo by, esli by ne lyudi sudili belyh krys, a naoborot. Iz goluboglazyh belyh krys poluchilis' by ves'ma groznye sud'i, tem bolee chto mehovye mantii u nih uzhe byli. On v myslyah narisoval, kak oni bezzhalostno glyadyat s vysokih kresel na malen'kih s®ezhivshihsya L'yukina i Slinura v okruzhenii myshej - piscov i sudebnyh pristavov, a takzhe krys-kopejshchikov v poludospehah i s fantasticheski zazubrennymi krivymi alebardami v lapah. Pomoshchnik shkipera stoyal prignuvshis' u otkrytogo okoshechka zapertoj dveri - otchasti dlya togo, chtoby matrosy ne podslushivali. Baryshnya Hisvet sidela skrestiv nogi na opushchennoj podvesnoj kojke, zhivopisno podotknuv gornostaevuyu nakidku pod koleni, i dazhe v etoj poze umudryalas' vyglyadet' nepristupnoj i izyskannoj. Pravoj rukoj ona igrala s kurchavymi volosami Friks, sidevshej na polu u ee nog. "Karakatica", skripya vsem naborom, prodvigalas' na sever. V kayute to i delo slyshalos' sverhu sharkan'e bosyh nog rulevyh. Iz nebol'shih lyukov, vedshih v samye sokrovennye nedra tryuma, donosilsya terpkij, vsepronikayushchij zapah zerna. Rech' derzhal L'yukin. |to byl hudoshchavyj zhilistyj chelovek s pokatymi plechami, rostom pochti s Fafhrda, v prostoj chernoj tunike i voronenoj kol'chuge tonkoj raboty poverh nee. Ego temnye volosy ohvatyval zolotoj obruch s pyatikonechnoj voronenoj morskoj zvezdoj na lbu - emblemoj Lankmara. - Pochemu ya reshil, chto "Ustricu" zamanili v lovushku? A potomu, chto chasa za dva do zakata mne dvazhdy pokazalos', budto ya slyshu v otdalenii zvuk gonga "Akuly", hotya stoyal ryadom s nim i on byl obmotan tryapkami. Troe iz moej komandy tozhe slyshali. Vse eto bylo ochen' stranno. Gospoda, ya razlichayu zvuki gongov lankmarskih galer i torgovyh sudov luchshe, chem golosa sobstvennyh detej. To, chto my slyshali, bylo tak pohozhe na gong "Akuly", chto mne i v golovu ne moglo prijti, chto zvon donositsya s kakogo-to drugogo sudna. YA reshil, chto eto kakoe-nibud' zamyslovatoe prizrachnoe eho ili prosto plod nashego voobrazheniya - vo vsyakom sluchae, u menya i v myslyah ne bylo, chto ya dolzhen kak-to na eto reagirovat'. Bud' u menya hot' malejshee podozrenie... L'yukin nahmurilsya, pokachal golovoj i prodolzhal: - Teper' ya ponimayu, chto na chernom tendere byl v tochnosti takoj zhe gong, kak na "Akule". S ego pomoshch'yu, a takzhe, vidimo, s pomoshch'yu kogo-to, kto podrazhal moemu golosu, oni zamanili "Ustricu" v tuman, prichem dostatochno daleko, i krysinaya orda pod predvoditel'stvom beloj krysy sdelala svoe delo, a voplej komandy slyshno ne bylo. Oni, dolzhno byt', progryzli v dnishche "Ustricy" shtuk dvadcat' dyr - potomu-to tak bystro i razbuhlo zerno. O, eti melkie krivozubye tvari gorazdo umnee i nastojchivee lyudej! - Da eto zh kakoe-to umopomrachenie! - fyrknul Fafhrd. - CHtoby muzhchiny vopili iz-za krys? I ustupili im? I chtoby krysy zahvatili i potopili korabl'? Krysy, kotorye soblyudayut disciplinu? CHistejshej vody sueverie! - Tebe li govorit' o sueveriyah i nevozmozhnom, Fafhrd? - brosil Slinur. - Ne ty li, ne dalee kak segodnya utrom, razgovarival s kakim-to kosnoyazychnym demonom v maske, kotoryj sidel na dvuglavom drakone? L'yukin podnyal brovi i voprositel'no posmotrel na Slinura. On tol'ko sejchas vpervye uslyshal ob epizode s poslancem Gagenbeka. Fafhrd otvetil: - |to bylo puteshestvie iz odnogo mira v drugoj. Sovsem inoe delo. Sueverie tut ni pri chem. Slinur skepticheski progovoril: - A v rasskaze vedun'i o CHertovoj Dyuzhine tozhe net nikakogo sueveriya? Fafhrd rassmeyalsya: - YA nikogda ne veril ni odnomu slovu iz togo, chto govorila vedun'ya. Ona zh byla prosto staraya i bestolkovaya ved'ma. YA povtoril vse eti gluposti prosto interesa radi. Nedoverchivo prishchurivshis', Slinur nekotoroe vremya razglyadyval Fafhrda, potom obratilsya k L'yukinu: - Dal'she. - Da rasskazyvat' bol'she prakticheski nechego, - otvetil tot. - YA videl, kak polchishcha krys plyvut ot "Ustricy" k chernomu tenderu. Videl ya, tak zhe kak i vy, ih belogo predvoditelya. - Tut L'yukin mnogoznachitel'no glyanul na Fafhrda. - Potom ya v techenie dvuh chasov bezuspeshno pytalsya dognat' chernyj tender, poka u moih grebcov ne svelo ruki. Esli b ya nastig tender, to ne stal by brat' ego na abordazh, a prosto szheg by. Vot imenno, i vylil by na vodu goryashchee maslo, esli by krysy snova poprobovali by smenit' sudno. I smeyalsya by, nablyudaya, kak podzharivayutsya eti mohnatye ubijcy! - Ponyatno, - podvel chertu Slinur. - I chto zhe, po tvoemu mneniyu, komandor L'yukin, nam teper' delat'? - Utopit' etih belyh bestij vmeste s kletkami, - ne razdumyvaya otozvalsya L'yukin, - prezhde chem oni ne zahvatili eshche odin korabl', a nashi matrosy ne opoloumeli ot straha. Ledyanym tonom Hisvet nemedlenno vozrazila: - Dlya etogo, komandor, vam pridetsya prezhde utopit' menya, privyazav k shee vse moe serebro. Vzglyad L'yukina skol'znul po stoyashchim na polke u kojki serebryanym kuvshinchikam dlya pritiranij i neskol'kim tyazhelym serebryanym cepochkam, razlozhennym mezhdu nimi. - |to tozhe ne isklyucheno, baryshnya, - surovo ulybnuvshis', otvetil on. - No ved' protiv nee net nikakih ulik! - vzorvalsya Fafhrd. - Malen'kaya gospozha, etot chelovek pomeshalsya. - Nikakih ulik? - vzrevel L'yukin. - Vchera belyh krys bylo dvenadcat', a teper' stalo odinnadcat'. - On vzmahnul rukoj v storonu stoyavshih odna na drugoj kletok i ih goluboglazyh vysokomernyh obitatelej. - Vy vse ih pereschityvali. Kto, esli ne eta chertova baryshnya, poslal predvoditelya k ostrozubym bestiyam i ubijcam, kotorye pogubili "Ustricu"? Kakie eshche dokazatel'stva vam nuzhny? - Nu razumeetsya! - vmeshalsya Myshelov zvuchnym vysokim golosom, kotoryj mgnovenno prikoval vseobshchee vnimanie. - Dokazatel'stv skol'ko ugodno... esli vchera v etih chetyreh kletkah dejstvitel'no bylo dvenadcat' krys. - On pomolchal i dobavil nebrezhno, no ochen' otchetlivo: - Mne chto-to pomnitsya, chto ih bylo odinnadcat'. Slovno ne verya svoim usham, Slinur izumlenno ustavilsya na Myshelova. - Ty lzhesh'! - zayavil on. - I lzhesh' ochen' glupo. Ved' my vmeste s toboj i Fafhrdom kak raz govorili o dvenadcati belyh krysah! Myshelov pokachal golovoj. - My s Fafhrdom ni razu ne nazyvali tochnoe chislo krys. |to ty govoril, chto ih dyuzhina, - vozrazil on Slinuru. - Ne dvenadcat', a dyuzhina. YA i reshil, chto ty nazyvaesh' priblizitel'noe chislo, tak skazat', grubo govorya. - Myshelov shchelknul pal'cami. - Teper' ya dazhe vspominayu, chto, kogda ty skazal, chto ih dyuzhina, ya ot nechego delat' pereschital krys. I u menya poluchilos' odinnadcat'. No mne eto pokazalos' pustyakom, o kotorom i sporit' nechego. - Net, vchera krys bylo dvenadcat', - torzhestvenno i ochen' ubezhdenno zayavil Slinur. - Ty oshibaesh'sya. Seryj Myshelov. - YA skoree poveryu moemu drugu Slinuru, nezheli dyuzhine takih, kak vy, - vstavil L'yukin. - Pravil'no, druz'ya dolzhny stoyat' odin za drugogo goroj, - odobritel'no ulybnuvshis', zametil Myshelov. - Vchera ya pereschital krys, kotoryh Glipkerio otpravil v podarok, i u menya poluchilos' odinnadcat'. SHkiper Slinur, kazhdyj chelovek mozhet oshibit'sya, vspominaya chto-to. Davaj razberemsya. Esli dvenadcat' krys rassadit' po chetyrem kletkam, poluchaetsya po tri krysy na kletku. Pogodi-ka... Est'! Tochno! Vchera byl takoj moment, kogda my pereschityvali krys - pered tem kak snesti ih v kayutu. Skol'ko bylo v kletke, kotoruyu ty nes, Slinur? - Tri, - mgnovenno otvetil shkiper. - V moej tozhe tri, - soobshchil Myshelov. - I v dvuh drugih tozhe po tri, - neterpelivo perebil L'yukin. - My popustu teryaem vremya! - |to tochno, - kivnuv, podderzhal druga Slinur. - Ne toropites'! - skazal Myshelov i podnyal vverh palec. - Vchera byl takoj mig, kogda kazhdyj iz nas dolzhen byl zametit', skol'ko krys sidelo v odnoj iz kletok - pomnite, Fafhrd, razgovarivaya s Hisvet, podnyal pervuyu kletku? Nu-ka, popytajtes' predstavit' sebe etu kartinu. On podnyal ee vot tak. - Myshelov slozhil kol'com bol'shoj i srednij pal'cy. - Tak skol'ko zhe krys bylo v etoj kletke, Slinur? SHkiper zadumchivo nahmurilsya. - Dve, - nakonec vydavil on i tut zhe dobavil: - I chetyre v drugoj. - Ty zhe sam tol'ko chto skazal, chto v ostal'nyh bylo po tri, - napomnil Myshelov. - Nichego ya ne govoril! - vozmutilsya Slinur. - |to skazal L'yukin. - Pravil'no, no ty soglasilsya i kivnul, - skazal Myshelov i podnyal brovi v podtverzhdenie togo, chto on chestno staraetsya dokopat'sya do istiny. - YA soglasilsya s tem, chto my popustu teryaem vremya, - vozrazil Slinur. - I my ego i vpryam' teryaem. - Nesmotrya na to chto shkiper stoyal na svoem, mezh brovej u nego prolegla morshchinka, a golos poteryal chastichku prezhnej uverennosti. - Ponyal, - pokolebavshis', skazal Myshelov. Postepenno on nachal igrat' rol' prokurora, razbirayushchego delo v sude, stal rashazhivat' po kayute i dovol'no professional'no hmurit' brovi. - Fafhrd, skol'ko krys ty nes? - Pyat', - bodro otvetil Fafhrd. Ego matematicheskie sposobnosti ostavlyali zhelat' mnogo luchshego, odnako u nego bylo vpolne dostatochno vremeni, chtoby nezametno proizvesti raschety na pal'cah i soobrazit', k chemu klonit Myshelov. - Dve v odnoj kletke i tri v drugoj. - ZHalkoe vran'e! - nasmeshlivo protyanul L'yukin. - Gnusnyj varvar poklyanetsya v chem ugodno, tol'ko by emu ulybnulas' baryshnya, pered kotoroj on rabolepstvuet. - Gryaznaya lozh'! - vzrevel Fafhrd i, vskochiv na nogi, tak tresnulsya golovoj o podpalubnyj bims, chto shvatilsya rukami za makushku i ot obzhigayushchej boli sognulsya popolam. - Syad' na mesto, Fafhrd, poka ya ne velel tebe izvinit'sya pered ni v chem ne povinnoj paluboj, - bezzhalostno i suho skomandoval Myshelov. - Zdes' tebe ne varvarskie skandal'nye razborki, a ser'eznyj civilizovannyj sud! Tak, znachit, tri plyus tri plyus pyat' poluchitsya... odinnadcat'. Baryshnya Hisvet! - On napravil svoj ukazuyushchij perst pryamo mezhdu glaz devushki s krasnovatymi raduzhkami i surovo osvedomilsya: - Skol'ko krys prinesli vy na bort "Karakaticy"? Ot vas trebuetsya pravda i nichego, krome pravdy! - Odinnadcat', - sderzhanno otvetila ta. - Oh, kak ya rada, chto vy nakonec dogadalis' sprosit' u menya. - |to nepravda! - otrezal Slinur, i chelo ego snova proyasnilos'. - Kak zhe ya ne podumal ob etom ran'she? My smogli by izbezhat' vseh etih rassprosov i podschetov. V etoj samoj kayute lezhit pis'mo Glipkerio, v kotorom on izlagaet svoe poruchenie. V nem on pishet, chto doveryaet mne baryshnyu Hisvet, doch' Hisvina, i dvenadcat' dressirovannyh belyh krys. Podozhdite, sejchas ya ego dostanu, i vy sami uvidite. - Ne nuzhno, shkiper, - vozrazila Hisvet. - YA videla eto pis'mo i mogu udostoverit', chto vy skazali vse pravil'no. No k sozhaleniyu, za vremya, chto proshlo mezhdu otpravkoj pis'ma i otplytiem "Karakaticy", bednyazhku CHi sozhral prinadlezhashchij Glippi gigantskij volkodav Bimbat. - Devushka smahnula izyashchnym pal'chikom nesushchestvuyushchuyu slezinku i shmygnula nosom. Bednyazhka CHi, on byl samym milym iz vseh dvenadcati. Potomu-to ya i ne vyhodila iz kayuty pervye dva dnya. Vsyakij raz, kogda devushka proiznosila imya CHi, odinnadcat' obitatelej kletki nachinali tragicheski popiskivat'. - Vy nazyvaete nashego syuzerena Glippi? - voskliknul shokirovannyj Slinur. - Vot besstydnica! - Da, baryshnya, vam ne meshalo by posledit' za svoimi vyrazheniyami, - surovo predupredil Myshelov, vse bol'she i bol'she vhodya v rol' surovogo inkvizitora. - Sudu net dela do vashih rodstvennyh svyazej s nashim blagorodnejshim syuzerenom Glipkerio Kistomersesom. - |ta malen'kaya hitraya ved'ma lzhet! - serdito zayavil L'yukin. - Razdrobit' ej v tiskah pal'chiki, ili vzdernut' na dybu, ili hotya by zavernut' posil'nee za spinu etu beluyu ruchku - i zapoet kak milen'kaya! Hisvet povernulas' i vysokomerno posmotrela na nego. - YA prinimayu vash vyzov, komandor, - spokojno skazala ona i polozhila pravuyu ladon' na temnovolosuyu golovku sluzhanki. - Friks, daj etim gospodam ruku ili lyubuyu druguyu chast' tela, s kotoroj oni hoteli by nachat' istyazaniya. - Temnovolosaya sluzhanka vypryamilas'. Lico ee bylo besstrastnym, guby plotno szhaty, no glaza s uzhasom zabegali po licam prisutstvuyushchih. Hisvet obratilas' k Slinuru i L'yukinu: - Esli vy hot' nemnogo znaete lankmarskie zakony, vam dolzhno byt' izvestno, chto devicu moego ranga mozhno podvergnut' pytke tol'ko v lice ee sluzhanki, kotoraya, vyderzhivaya lyubuyu bol', dokazyvaet nevinovnost' hozyajki. - Nu, chto ya vam govoril? - vozmutilsya L'yukin. - Slovo "hitraya" slishkom slabo dlya takoj izvorotlivosti! - On ustavilsya na Hisvet i, prezritel'no krivya guby, dobavil: - Devica! S vyrazheniem oskorblennoj nevinnosti Hisvet holodno ulybnulas'. Vse eshche derzhavshijsya za golovu Fafhrd edva uderzhalsya, chtoby ne vskochit' snova. L'yukin smotrel na nego i zabavlyalsya, prekrasno ponimaya, chto mozhet draznit' Fafhrda skol'ko ugodno i etomu dikomu varvaru ne hvatit soobrazitel'nosti dat' emu dostojnyj otvet. Zadumchivo posmotrev na L'yukina, Fafhrd progovoril: - Da, v dospehah ty mozhesh' smelo ugrozhat' baryshne raznymi pytkami, no snimi s tebya dospehi i ostav' odin na odin s otvazhnoj devushkoj, tebe ni za chto ne udastsya dokazat' ej, chto ty nastoyashchij muzhchina. L'yukin v yarosti vskochil i v svoyu ochered' s takoj siloj vrezalsya golovoj v bims, chto ohnul i pokachnulsya, odnako shvatilsya za visevshij na boku mech. Slinur vzyal ego za ruku i siloj usadil nazad. - Derzhi sebya v rukah, komandor, - surovo progovoril shkiper, nabirayas' reshimosti po mere togo, kak ostal'nye ssorilis' i igrali slovami. - Fafhrd, dovol'no oskorbitel'nyh zamechanij. Seryj Myshelov, sud'ya zdes' ya, a ne ty, i sobralis' my ne dlya togo, chtoby zanimat'sya kryuchkotvorstvom, a chtoby obsudit', kak otvratit' ugrozu. Nash konvoj s zernom nahoditsya v ser'eznoj opasnosti. My riskuem sobstvennymi zhiznyami. Bolee togo: opasnost' budet grozit' i Lankmaru, esli Movarl ne poluchit v dar zerno i na etot raz. Proshloj noch'yu byla predatel'ski pogublena "Ustrica". |toj noch'yu ta zhe uchast' mozhet ozhidat' lyuboj iz nashih korablej, a ne isklyucheno, chto i vse srazu. Pervye dva konvoya byli horosho vooruzheny i derzhalis' nacheku, no vse ravno ne izbezhali gibeli. - SHkiper pomolchal, davaya vozmozhnost' prisutstvuyushchim poluchshe perevarit' skazannoe, zatem prodolzhal: - Myshelov, svoimi igrami v odinnadcat'-dvenadcat' ty poseyal vo mne ten' somneniya. No ten' somneniya nichego ne znachit, kogda opasnost' ugrozhaet vsej nashej otchizne. Radi bezopasnosti etoj flotilii i vsego Lankmara my nemedlenno utopim belyh krys i ne budem spuskat' glaz s baryshni Hisvet do samogo Kvarch-Kara. - Pravil'no! - odobritel'no voskliknul Myshelov, operezhaya Hisvet, i tut zhe dobavil, slovno v golovu emu tol'ko chto prishla blestyashchaya mysl': - Ili net... luchshe poruchite nam s Fafhrdom ne spuskat' glaz ne tol'ko s Hisvet, no i s odinnadcati belyh krys. Takim manerom my ne lishim Movarla podarka, i on ne oskorbitsya. - YA nikomu ne doveril by prosto nablyudat' za krysami. Slishkom uzh oni hitrye, - otozvalsya Slinur. - A baryshnyu ya nameren peresadit' na "Akulu", gde za nej smogut sledit' kak sleduet. Movarlu nuzhno zerno, a ne krysy. On o nih i ne znaet, poetomu u nego ne budet povoda serdit'sya. - Da net zhe, on znaet o nih, - vmeshalas' Hisvet. - Glipkerio i Movarl kazhduyu nedelyu obmenivayutsya poslaniyami s pomoshch'yu al'batrosovoj pochty. Znaete, shkiper, Nevon s kazhdym godom slovno stanovitsya vse men'she i men'she: ved' korabli - eto cherepahi po sravneniyu s moguchimi pochtovymi pticami. Glipkerio napisal Movarlu o krysah, tot poradovalsya podarku i s neterpeniem zhdet predstavleniya Belyh Tenej. Nu i menya tozhe, - dobavila ona, skromno opustiv golovu. - K tomu zhe, - pospeshno vstavil Myshelov, - ya reshitel'no protestuyu - k moemu velikomu sozhaleniyu, Slinur, - protiv togo, chtoby Hisvet peresela na drugoj korabl'. V prikaze, otdannom nam Glipkerio, kotoryj ya mogu pokazat' hot' sejchas, chernym po belomu skazano, chto my dolzhny neotluchno nahodit'sya pri baryshne, pravda za predelami ee lichnyh pokoev. My otvechaem za ee bezopasnost', ravno kak za bezopasnost' Belyh Tenej, kotoryh - eto opyat'-taki napisano chernym po belomu - nash syuzeren cenit vyshe, chem celuyu kuchu dragocennyh kamnej, ravnuyu ih vesu. - Vy mozhete nahodit'sya podle nee i na "Akule", - vozrazil Myshelovu Slinur. - YA ne poterplyu u sebya na korable etogo varvara! - vydohnul L'yukin, vse eshche morshchas' ot boli. - A ya schitayu nizhe svoego dostoinstva stupit' na bort etoj durackoj grebnoj lodchonki, etogo vesel'nogo chervya? - pariroval Fafhrd, vyrazhaya obychnoe prezrenie varvarov k galeram. - K tomu zhe, - opyat' gromko perebil ih Myshelov, sdelav ukoriznennyj zhest svoemu priyatelyu, - ya schitayu svoim druzheskim dolgom predupredit' vas, Slinur, chto svoimi oprometchivymi ugrozami v adres Belyh Tenej i dazhe baryshni vy riskuete navlech' na sebya gnev ne tol'ko syuzerena, no i samogo vliyatel'nogo zernotorgovca v Lankmare. Slinur, ne zadumyvayas', otvetil: - Menya zabotit lish' gorod i konvoj s zernom. Vam eto izvestno. Kipevshij ot zlosti L'yukin prezritel'no zametil: - Seryj Idiot ne soobrazil, chto za etimi unichtozheniyami sudov s pomoshch'yu krys stoit papochka Hisvet, kotoryj tol'ko bogateet, prodavaya Glipkerio takoe nuzhnoe narodu zerno! - Ugomonis', L'yukin! - povelitel'no skazal Slinur. - Zdes' ne mesto tvoim somnitel'nym dogadkam. - Dogadkam? Moim? - vzorvalsya L'yukin. - Da ved' ty sam govoril eto, Slinur! I eto, i to, chto Hisvin zadumal svergnut' Glipkerio, i dazhe to, chto on voshel v soyuz s mingolami! Davaj zhe hot' raz vyskazhemsya nachistotu! - Togda vyskazyvajsya tol'ko za sebya, komandor, - mrachno otrezal Slinur. - Boyus', ot udara u tebya perekosilo mozgi. Seryj Myshelov, ty zhe chelovek razumnyj, - vzmolilsya on. - Neuzhto ty ne ponimaesh', chto menya gnetet odna zabota - eti massovye ubijstva posredi okeana. My dolzhny prinyat' kakie-to mery. Nu neuzheli nikto iz vas ne mozhet rassuzhdat' zdravo? - YA mogu, raz ty prosish', shkiper, - zvonko skazala Hisvet, stanovyas' na koleni i povorachivayas' k Slinuru. Luch sveta, pronikshij skvoz' otdushinu, zaserebrilsya v ee volosah i yarko vspyhnul na obruche. - YA vsego-navsego devushka, ne privykshaya rassuzhdat' o vojne i nasilii, odnako u menya est' prostoe ob®yasnenie, i ya vse zhdala, chto ono pridet v golovu komu-to iz vas, lyudej podnatorevshih v bitvah. Proshloj noch'yu pogib korabl'. Vy vzvalivaete vinu na krys - malen'kih zver'kov, kotorye vsegda pokidayut tonushchee sudno, sredi kotoryh chasto vstrechayutsya odna-dve belye i kotoryh tol'ko chelovek s ochen' bujnym voobrazheniem mozhet obvinit' v ubijstve vsej komandy i v ischeznovenii trupov. CHtoby v etih dikih domyslah u vas soshlis' koncy s koncami, vy sdelali iz menya korolevu krys, sposobnuyu tvorit' vsyakie chernye chudesa, a teper' eshche hotite moego staren'kogo papochku vozvesti v rang krysinogo korolya. No segodnya utrom vy vstretilis' s pogubitelem korablej, esli takovoj na samom dele byl, i pozvolili etomu hryukalo spokojno uplyt'. Da ved' dazhe sam chelovek-demon priznalsya, chto on ishchet mnogoglavoe chudishche, kotoroe hvataet matrosov pryamo s korablej i pozhiraet ih. Konechno, on sovral, kogda govoril, budto etot ego najdenysh pitaetsya lish' vsyakoj melyuzgoj, - ved' on napal na menya, a do etogo mog sozhrat' lyubogo iz vas i sdelal by eto, ne bud' on syt. Veroyatnee vsego, etot dvuhgolovyj drakon i sozhral vseh matrosov s "Ustricy", a esli oni zabralis' v tryum, on izvlek ih ottuda, slovno konfety iz korobki, a potom progryz dyry v obshivke sudna. A eshche veroyatnee, chto "Ustrica" proporola v tumane dnishche na Drakon'ih skalah, tut-to na nee i napalo chudishche. |ti mrachnye veshchi, gospoda, ochevidny dazhe dlya slaboj devushki, i, chtoby do nih dodumat'sya, ne nuzhno byt' semi pyadej vo lbu. |ta neozhidannaya rech' vyzvala burnuyu reakciyu. Myshelov razrazilsya rukopleskaniyami: - U vas bescennyj um, baryshnya, vy poistine bol'shoj strateg! Fafhrd reshitel'no proiznes: - Ochen' dohodchivo, malen'kaya gospozha, no Karl Trojherc pokazalsya mne chestnym demonom. Friks gordo zayavila: - Moya gospozha umnee vas vseh, vmeste vzyatyh. Stoyavshij u dveri pomoshchnik vytarashchil na Hisvet glaza i sdelal rukoj znak, izobrazhayushchij morskuyu zvezdu. L'yukin provorchal: - Ona dlya udobstva zabyla o chernom tendere. Slinur zhe zaoral, perekryvaya vseh: - Izvolili poshutit', chto vy - krysinaya koroleva? Da vy i est' koroleva krys! Kogda posle stol' ser'eznogo obvineniya vse zamolchali, Slinur, glyadya na Hisvet mrachno i ne bez straha, pospeshno prodolzhil: - V vashej rechi soderzhalas' tyazhkaya ulika protiv vas zhe samoj. Karl Trojherc govoril, chto ego drakon, zhivshij u Krysinyh skal, pitaetsya tol'ko krysami. I on dazhe ne popytalsya nabrosit'sya na kogo-nibud' iz muzhchin, hotya i mog, no kogda poyavilis' vy, baryshnya, tut zhe naletel na vas. On srazu raspoznal, kto vy takaya. - Golos Slinura zadrozhal. - Trinadcat' po-chelovecheski umnyh krys pravyat vsej ih rasoj. Tak govoryat samye mudrye lankmarskie providcy. Odinnadcat' iz nih sidyat v etih kletkah i slyshat kazhdoe nashe slovo. Dvenadcataya prazdnuet na chernom tendere pobedu nad "Ustricej". A trinadcataya, - shkiper tknul pal'cem v storonu devushki, - eto srebrovlasaya i krasnoglazaya baryshnya Hisvet! Medlenno i osmotritel'no podnyavshis' na nogi, L'yukin vskrichal: - Ty ochen' pronicatelen, Slinur! I pochemu ona nosit stol' prostornye odeyaniya, esli ne dlya togo, chtoby skryt' priznaki svoej prinadlezhnosti k etomu merzkomu plemeni? Dajte mne sorvat' s nee gornostaevuyu nakidku, i vy vse uvidite pokrytoe beloj sherst'yu telo i desyat' chernyh soskov vmesto devich'ih grudej! On nachal prolezat' vokrug stola k Hisvet, no Fafhrd, vskochiv, hotya i ne bez ostorozhnosti, obhvatil L'yukina, medvezh'ej hvatkoj prizhal ego ruki k bokam i vskrichal: - Poprobuj tol'ko prikosnut'sya k nej hot' pal'cem, i ty umresh'! Mezhdu tem Friks voskliknula: - Hozyajka skazala verno - drakon byl syt, sozhrav komandu "Ustricy". Emu ne hotelos' bol'she zhilistyh muzhchin, no on s udovol'stviem zakusil by nezhnoj plot'yu moej dorogoj gospozhi! L'yukin prinyalsya izvivat'sya i v konce koncov vperilsya svoimi chernymi glazami v zelenye ochi Fafhrda. - Merzejshij iz varvarov! - proskripel on. - Nevziraya na raznicu v polozhenii, ya vyzyvayu tebya na poedinok na dubinah pryamo na palube etogo sudna. YA dokazhu svoyu pravotu naschet Hisvet v chestnoj bitve - esli, konechno, ty otvazhish'sya na civilizovannyj poedinok, vonyuchaya ty obez'yana! - I s etimi slovami on plyunul v iskazhennoe lico Fafhrda. Severyaninu ostavalos' lish' prinyat' vyzov; ne obrashchaya vnimaniya na tekushchuyu po ego shcheke slyunu, on shiroko ulybnulsya, prodolzhaya derzhat' L'yukina i vnimatel'no poglyadyvaya, kak by tot ne ukusil ego za nos. Poskol'ku vyzov byl broshen i prinyat, Slinur, pokachav golovoj i neskol'ko raz vozvedya ochi gore, stal otdavat' rasporyazheniya o podgotovke k dueli, chtoby uspet' obernut'sya s nej zasvetlo i prinyat' mery bezopasnosti do nastupleniya nochi. Kogda Slinur, Myshelov i pomoshchnik shkipera podoshli k dvum nedrugam, Fafhrd otpustil L'yukina, i tot, prezritel'no otvodya vzglyad, ushel na palubu, gde tut zhe vyzval otrya