Myurrej Lejnster. |ticheskie uravneniya
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Himiya i zhizn'", 1968, NN 9-10. Per. - N.Gal'.
OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Ochen', ochen' stranno. Konechno, |ticheskie uravneniya ustanavlivayut svyaz'
mezhdu povedeniem cheloveka i teoriej veroyatnosti i matematicheski
dokazyvayut, chto pri toj ili inoj sisteme povedeniya vozrastaet veroyatnost'
sovershenno opredelennyh sovpadenij. No nikto nikogda ne zhdal ot nih pryamoj
prakticheskoj pol'zy. Schitalos', chto eto prosto teoriya, kotoraya edva li
sposobna na kogo-to povliyat'.
Prezhde vsego, uravneniya eti ochen' slozhny. Oni uchityvayut, chto sistema
povedeniya, ideal'naya dlya odnogo cheloveka, dlya drugogo okazyvaetsya daleko
ne luchshej. K primeru - i eto vpolne estestvenno - u politicheskogo deyatelya
ponyatiya o chesti sovsem inye, chem u togo, kto rabotaet v Kosmicheskom
patrule. I vse zhe, po krajnej mere v odnom sluchae...
Gost' iz dalekogo kosmosa byl dlinoyu v poltory tysyachi futov i okolo sta
pyatidesyati v poperechnike, a stranno vzdutaya nosovaya chast', napominavshaya
ryb'yu golovu, eshche shire - dvesti futov s izryadnym lishkom. CHut' pozadi etoj
vzdutoj chasti nahodilis' kakie-to klapany, sovsem kak zhabry, a v celom,
esli posmotret' so storony, - toch'-v-toch' bezglazaya chudovishchnaya ryba
plavaet v chernoj pustyne za YUpiterom. No priplyla ona iz bezdny, gde uzhe
ne oshchushchalos' prityazhenie Solnca, dvigalas' yavno ne po zamknutoj orbite -
dlya etogo ee skorost' byla chereschur velika - i medlenno, bescel'no,
bestolkovo povorachivalas' vokrug svoej osi.
Malen'kij kosmokrejser "Arnina" ostorozhno podbiralsya blizhe. Freddi
Holms, kotoryj ot samogo Marsa byl na polozhenii otverzhennogo, teper'
pozabyl obo vseh svoih gorestyah, o zagublennoj kar'ere i, stisnuv ruki, v
volnenii smotrel na etu dikovinu.
- Na signaly ono ne otvechaet, ser, - dolozhil svyazist. - My vyzyvali ego
na vseh chastotah. Radiacii ne obnaruzheno. Est' ochen' slaboe magnitnoe
pole. Temperatura na poverhnosti - chetyre gradusa vyshe absolyutnogo nulya.
Komandir "Arniny" chto-to burknul sebe pod nos. Potom skazal:
- Podojdem k bortu.
Potom on posmotrel na Freddi Holmsa i procedil skvoz' zuby:
- Vprochem, net. Prinimajte komandovanie, mister Holms.
Freddi vzdrognul. Ot volneniya u nego dazhe na minutu vyletelo iz golovy,
v kakoj on popal pereplet. Odnako neskryvaemaya vrazhdebnost' vo vzglyade
kapitana i vseh, kto byl v rubke, srazu emu ob etom napomnila.
- Teper' komanduete vy, mister Holms, - s gorech'yu povtoril kapitan. - U
menya takoj prikaz. Vy pervyj obnaruzhili etu shtuku, i vash dyadyushka prosil v
SHtabe, chtoby vam predostavili pravo rukovodit' issledovaniyami. Vlast' v
vashih rukah. Prikazyvajte!
V golose kapitana zvuchalo beshenstvo. V samom dele, emu,
kapitan-lejtenantu, veleno stat' pod nachalo mladshego po chinu. Uzhe i eto ne
sladko. A glavnoe, vpervye chelovechestvo vstrechaetsya s inym razumom,
prishel'cem iz drugoj solnechnoj sistemy - i zapravlyat' vstrechej porucheno
kakomu-to lejtenantishke, tol'ko potomu, chto u nego est' svoya ruka v
pravitel'stve!
Freddi sglotnul komok, zastryavshij v gorle.
- YA... ya... - on snova glotnul i skazal zhalobno: - Ser, ya uzhe pytalsya
ob®yasnit'... Tepereshnee polozhenie veshchej mne tak zhe nepriyatno, kak i vam. YA
hotel by... Razreshite, ya opyat' peredam vam komandovanie, ser, a sam budu
podchinyat'sya...
- Net uzh! - mstitel'no oborval kapitan. - Komandujte sami, mister
Holms. Vash dyadyushka nazhal naverhu vse knopki, chtob eto ustroit'. Mne veleno
vypolnyat' vashi rasporyazheniya, a nyanchit'sya s vami, ezheli dlya etoj raboty u
vas kishka tonka, ya ne obyazan. Vzyalis', tak spravlyajtes'! Kakie budut
prikazaniya?
Freddi stisnul zuby.
- CHto zh, horosho, ser. |to yavno korabl' i, sudya po vsemu, pokinutyj.
Bud' na nem komanda, on ne voshel by v nashu solnechnuyu sistemu s vyklyuchennym
dvigatelem i ne motalsya by tak bestolkovo. Derzhites' na tom zhe rasstoyanii.
YA voz'mu bot, odnogo dobrovol'ca, - podyshchite mne kogo-nibud', - i osmotryu
etot korabl'.
Holms povernulsya i vyshel. Dve minuty spustya, kogda on vtiskivalsya v
skafandr, v otsek vvalilsya veselyj, ozhivlennyj lejtenant Bridzhes.
- Mne razreshili otpravit'sya s vami, mister Holms, - bojko dolozhil on i
rasplylsya v blazhennoj ulybke. - Nu i zdorovo zhe!
CHerez tri minuty ot krejsera otvalil kosmicheskij bot - krohotnoe
otkrytoe sudenyshko, prednaznachennoe dlya bystroj perebroski lyudej i
materialov. Stranno bylo sidet' v etoj skorlupke, pohozhej na pauka, i
smotret', kak priblizhaetsya gladkij, slepoj korpus nevedomogo ispolina.
Slovno perebravshis' cherez chudovishchnyj rov, polnyj ne vodoyu, a zvezdami, oni
priblizilis' k zakoldovannomu zamku.
Odnako "zamok" byl vpolne realen. Roliki bota myagko kosnulis' metalla.
- Prityagivaet! - probormotal Bridzhes, ochen' dovol'nyj. - Mozhno stat' na
magnitnyj yakor'. Dal'she chto delat'?
- Poishchem vhodnoj lyuk, - otvetil Freddi. I pribavil: - |ti otverstiya,
pohozhie na zhabry, skorej vsego - dyuzy. Oni u nego v golovnom konce, a ne v
hvoste. Avtopilota u etih prishel'cev, vidimo, net.
Bot popolz po metallicheskoj shkure velikana-chuzhaka, tochno muha po
vybroshennomu na bereg kitu.
- Nikakih lyukov, ser! - preveselo ob®yavil Bridzhes. - Mozhet, prorezhem
dyrku i zalezem vnutr'?
- Gm-m, - zadumchivo promychal Freddi. - U nashih korablej dvigatel' v
hvoste, a rubka vperedi; gruz postupaet v srednyuyu chast', i tut my s vami
iskali lyuk. No u etogo dvigatel' raspolozhen v golovnoj chasti. Togda rubka,
naverno, v seredine. A esli tak, to zagruzhayutsya oni, pozhaluj, s kormy.
Nu-ka, poglyadim.
Bot popolz k korme chudovishcha.
- Vot on! - skazal Freddi.
Ni u odnogo korablya v solnechnoj sisteme ne bylo takih lyukov. Dverca
myagko skol'znula vbok. Byla i vtoraya, vnutrennyaya dver', no i ona otkrylas'
tak zhe legko. Ne zasvistel, vyryvayas' naruzhu, vozduh, i voobshche neponyatno
bylo, dolzhen li etot tambur igrat' rol' vozdushnogo shlyuza.
- Vozduha ne ostalos', - skazal Freddi. - YAsnoe delo, korabl' pokinut.
Magnitnye yakorya bota namertvo prilipli k chuzhaku. Dva lejtenanta
vstupili vnutr' korablya.
Ogromnaya zagadochnaya mahina, neobyknovenno pohozhaya na slepuyu rybinu,
po-prezhnemu plavala v pustote. Svet dalekogo Solnca, hot' i ochen' slabyj
zdes', za YUpiterom, otrazhayas' ot metallicheskoj poverhnosti, vse zhe slepil
glaza. Kazalos', chuzhak nedvizhno povis v prostranstve, okruzhennyj so vseh
storon beskonechno dalekimi, nemigayushchimi zvezdami. Krejser Kosmicheskogo
patrulya, tochenyj, opryatnyj, derzhalsya nagotove za poltory mili ot
prishel'ca. Slovno by nichego neobychajnogo ne proishodilo.
Kogda Freddi vozvratilsya v kapitanskuyu rubku, lico ego bylo nemnogo
bledno. Na lbu eshche vidnelsya krasnyj sled ot shlema. Vsled za Holmsom voshel
lejtenant Bridzhes. Minutu vse molchali. Potom Bridzhes bojko otraportoval:
- Razreshite dolozhit', ser, iz dobrovol'noj vylazki pribyl, vozvrashchayus'
na svoj post.
Kapitan ugryumo podnes ruku k furazhke. Bridzhes chetko povernulsya na
kablukah i vyshel. Kapitan poglyadel na Freddi s bessil'noj yarost'yu, kakuyu
mozhet ispytyvat' tol'ko starshij po chinu, kogda emu veleno dokazat', chto
ego podchinennyj bolvan, a na poverku v durakah ostalsya on sam vmeste s
temi, kto otdal emu etot prikaz. Ponevole vzbesish'sya! Freddi Holms,
zheltorotyj yunec, oficer bez godu nedelya, edva popav na Lunu, na Stanciyu
nablyudeniya za asteroidami i meteoritnymi potokami, zametil nebol'shoe
neizvestnoe telo, priblizhayushcheesya iz-za Neptuna. Dlya postoyannogo obitatelya
nashej solnechnoj sistemy skorost' tela byla slishkom velika, i Holms
soobshchil, chto eto prishelec izvne, i predlozhil nemedlenno ego issledovat'.
No mladshim oficeram ne polozheno sovershat' otkrytiya. |to narushaet tradiciyu,
a v Kosmicheskom patrule tradiciya - eto svoego roda |ticheskoe uravnenie. I
Holmsu poryadkom vletelo za samonadeyannost'. No on dal sdachi, ob®yasniv, chto
|ticheskie uravneniya, bezuslovno, otnosyatsya i k nauchnym issledovaniyam.
Pervyj zhe predmet, popavshij v nashu solnechnuyu sistemu izvne, dolzhen byt'
issledovan. YAsno i nedvusmyslenno. I Freddi povel sebya tak, kak otnyud' ne
podobaet mladshemu v Kosmicheskom patrule: on ne stal derzhat' yazyk za
zubami.
Otsyuda vse i poshlo. U Freddi imelsya dyadyushka, kotoryj zanimal kakoj-to
tam gosudarstvennyj post. Dyadyushka predstal pered Upravleniem Kosmicheskoj
patrul'noj sluzhby i uchtivo nameknul, chto plemyannik sdelal vazhnoe otkrytie.
Dalee on dokazal, kak dvazhdy dva, chto otmahivat'sya ot znachitel'nogo
otkrytiya tol'ko potomu, chto sdelal ego mladshij oficer, poprostu
smehotvorno. I Upravlenie, raz®yarennoe postoronnim vmeshatel'stvom,
rasporyadilos' dostavit' Freddi Holmsa k obnaruzhennomu im predmetu, po
pribytii na mesto polnost'yu peredat' nazvannomu Holmsu komandovanie
krejserom i proizvesti predlozhennye im issledovaniya. Po vsem zakonam
veroyatnosti, nahal vynuzhden budet dolozhit', chto glyba veshchestva, zaletevshaya
otkuda-to izvne, nichut' ne otlichaetsya ot glyb, kotorye letayut v predelah
nashej solnechnoj sistemy. I uzh togda Upravlenie otygraetsya! Budut znat'
dyadyushka s plemyannikom, kak sovat' svoj nos, kuda ne prosyat!
A mezhdu tem okazalos', chto glyba veshchestva - ne prostaya glyba, a pohozhij
na ogromnuyu rybu kosmicheskij korabl', sozdanie inoj civilizacii.
Okazalos', sdelano vazhnoe otkrytie. I vse skladyvalos' tak, chto cheloveku,
proniknutomu tradiciyami Patrul'noj sluzhby, vporu skripet' zubami ot
zlosti.
- |to kosmicheskij korabl', ser, - rovnym golosom skazal Freddi. -
Dvigateli u nego atomnye, reaktivnye, raspolozheny gde-to v nosovoj chasti.
Upravlenie, vidimo, tol'ko ruchnoe. I, vidimo, v mashinnom otdelenii byl
vzryv, i bol'shaya chast' goryuchego poteryana - ono uletuchilos' cherez dyuzy.
Posle etogo korabl' okazalsya bespomoshchnym, hotya mashiny koe-kak zalatany.
Sejchas on po inercii padaet k Solncu, i mozhno rasschitat', chto v tepereshnem
sostoyanii on nahoditsya uzhe primerno dve tysyachi let.
- V takom sluchae, naskol'ko ya ponimayu, na bortu nikto ne ostalsya v
zhivyh, - yazvitel'no zametil kapitan.
- |to kak raz odna iz slozhnostej, kotorye tut voznikayut, ser, - rovnym
golosom proiznes Freddi; on vse eshche byl ochen' bleden. - V pomeshcheniyah
korablya vozduha net, no rezervuary polny. V otsekah, gde, vidimo, hranitsya
prodovol'stvie, ostalos' eshche mnogo vsego. Komanda ne umerla s golodu i ne
zadohnulas'. Prosto korabl' poteryal pochti ves' zapas goryuchego. Togda,
vidimo, komanda podgotovila ego k tomu, chtoby on mog skol'ko ugodno
vremeni drejfovat' v prostranstve i... (Freddi zapnulsya) i pohozhe, chto vse
oni pogruzilis' v anabioz. Oni na bortu, v takih prozrachnyh yashchikah... i k
yashchikam podsoedineny kakie-to mehanizmy. Mozhet byt', oni nadeyalis', chto ih
rano ili pozdno podberut svoi zhe korabli.
Kapitan ozadachenno pomorgal:
- Anabioz? Oni zhivye? - i vdrug rezko sprosil: - A chto eto za korabl'?
Gruzovoj?
- Net, ser, - otvetil Freddi. - Tut eshche odna slozhnost'. My s Bridzhesom
soshlis' na tom, chto eto voennyj korabl', ser. Tam ustanovleny v ryad
generatory, i oni pitayut kakie-to shtuki... bezuslovno, eto oruzhie, ni na
chto drugoe ne pohozhe. Sudya po vsemu, ono rabotaet po principu prityazheniya i
ottalkivaniya... i tam est' elektronnye lampy, no oni, ochevidno, dejstvuyut
pri holodnyh katodah. Sudya po kabelyam, kotorye k nim podsoedineny, tam
sila toka dostigaet tysyach amper. Tak chto sami ponimaete, ser.
Kapitan shagal po rubke - dva shaga guda, dva obratno. Ogromnoe,
potryasayushchee otkrytie! No emu dana sovershenno yasnaya instrukciya.
- Komanduete vy, - skazal on upryamo. - CHto budete delat'?
- Budu rabotat', poka ne svalyus', - unylo otvetil Holms. - I, naverno,
eshche neskol'ko chelovek zagonyayu. Hochu oblazit' etu mahinu vdol' i poperek s
izmeritel'nymi priborami i telekamerami, vse osmotret', zasnyat' i peredat'
vam syuda. Mne nuzhny operatory, a nashi specialisty na bortu puskaj dayut im
ukazaniya, kazhdyj po svoej chasti. YA na etom korable ni k chemu ne
pritronus', poka u menya kazhdaya zaklepka i kazhdaya provolochka ne budet snyata
na plenku.
- CHto zh, eto ne tak glupo, - provorchal kapitan. - Horosho, mister Holms,
budet sdelano.
- Spasibo, - skazal Freddi, dvinulsya bylo k vyhodu i ostanovilsya. -
Nado poostorozhnee otobrat', kogo posylat' s priborami, - pribavil on. -
Vpechatlitel'nye lyudi ne godyatsya. Te, na korable... s vidu oni dazhe
chereschur zhivye, i na nih ne slishkom priyatno smotret'. I potom... e-e...
sarkofagi, v kotoryh oni lezhat, otkryvayutsya iznutri. |to eshche odna
slozhnost', ser.
On vyshel. Kapitan zalozhil ruki za spinu i svirepo zashagal iz ugla v
ugol. Pervyj predmet, kotoryj zaletel k nam iz zvezdnyh prostranstv,
okazalsya kosmicheskim korablem. Vooruzhenie u nego takoe, chto i predstavit'
trudno. Nado ego issledovat', - a ty, zasluzhennyj kapitan-lejtenant,
izvol' podchinyat'sya mal'chishke tol'ko-tol'ko iz akademii. A vse politika!
Kapitan "Arniny" skripnul zubami.
I vdrug do nego doshlo to, chto skazal naposledok Freddi. Plastikovye
sarkofagi, gde v anabioze lezhit komanda chuzhogo korablya, otkryvayutsya
iznutri. Iznutri!
Na lbu u kapitana prostupil holodnyj pot.
Teper' korabli soedinyalis' gibkim trosom, i ih vmeste neslo k Solncu.
Ryadom s ogromnym chuzhakom krejser kazalsya moshkoj.
Do Solnca bylo ochen' daleko, razumeetsya, ono svetilo yarche lyuboj zvezdy
i izluchalo besposhchadnuyu - radiaciyu, no niskol'ko ne grelo. So vseh storon
vidnelis' nevoobrazimo dalekie iskorki sveta - zvezdy. V pole zreniya
tol'ko odno nebesnoe telo obladalo skol'ko-nibud' zametnymi razmerami. |to
byl YUpiter - ego uzkij serp, slovno tol'ko chto narodivshijsya mesyac,
svetilsya na dvadcat' millionov mil' blizhe k Solncu i na vosem'desyat
millionov mil' v storone. Vse ostal'noe bylo pustota.
Krohotnyj kosmobot, slovno pauchishka, skol'zil po trosu mezhdu dvumya
korablyami. Prichalil k krejseru, vyshli lyudi v skafandrah, tyazhelo zatopali
magnitnymi podoshvami k lyuku. Nyrnuli vnutr'.
Freddi voshel v rubku. Kapitan skazal hriplo:
- Mister Holms, razreshite obratit'sya s pros'boj. Po prikazu Upravleniya
vy komanduete "Arninoj", poka ne konchite izuchat' tot korabl'.
- Da, ser. A v chem delo? - rasseyanno otozvalsya Freddi.
On osunulsya, lico u nego bylo izmuchennoe.
- YA hotel by otoslat' podrobnyj doklad obo vsem, chto vy uzhe obnaruzhili,
- nastojchivo skazal kapitan. - Poskol'ku zdes' komanduete vy, ya ne mogu
eto sdelat' bez vashego razresheniya.
- YA predpochitayu, chtoby vy etogo ne delali, ser, - skazal Freddi i,
nesmotrya na ustalost', upryamo vypyatil podborodok. - Esli govorit'
nachistotu, ser, ya dumayu, v etom sluchae oni otmenili by tepereshnij prikaz i
rasporyadilis' sovsem inache.
Kapitan prikusil gubu. On imenno etogo i hotel. Telekamery uzhe peredali
polnoe i tochnoe izobrazhenie chut' li ne vsego, chto tol'ko mozhno bylo
uvidet' na chuzhom korable. I vse eto est' na plenke. Kapitan uzhe videl i
samih prishel'cev - nu i chudishcha!
Specialisty po elektronike na "Arnine" brodili v kakom-to vostorzhennom
obaldenii, chto-to chertili, rasschityvali, pokazyvali drug drugu i
pochtitel'no pyalili glaza na to, chto u nih poluchalos'. Artillerist korpel
nad shemami i chertezhami oruzhiya, o kakom prezhde ne mog i mechtat', i,
prosypayas' po nocham, toroplivo sharil - zdes' li oni, ne prividelis' li vo
sne... Tehnika, ch'im detishchem byl chuzhoj korabl', operedila zemnuyu na desyat'
tysyach let. Ee sekrety stremitel'no perekachivalis' na krejser zemlyan. No
sarkofagi, gde pokoilas' v anabioze komanda prishel'ca, otkryvalis'
iznutri...
- I vse-taki, mister Holms, ya vynuzhden prosit' razresheniya otoslat'
raport, - vzvolnovanno povtoril kapitan.
- No sejchas komanduyu ya, - ustalo skazal Freddi. - I ya nameren
komandovat' i dal'she. YA podpishu prikaz, kotoryj zapretit vam otsylat'
raport, ser. Esli vy ego narushite, eto budet bunt.
Kapitan pobagrovel.
- A vy ponimaete, chto provoda ot etih grobov vedut k termobatareyam vo
vneshnej obshivke korablya? CHudishcha znali, chto bez energii im ne vyzhit', i
znali, chto v lyuboj solnechnoj sisteme oni energiyu poluchat! Vot oni i
rasschitali tak, chtob podojti poblizhe k nashemu Solncu pri minimal'nom
rashode energii, ostavili v zapase, skol'ko nado dlya posadki, a sami
pogruzilis' v anabioz, a kogda pridet vremya brat'sya za rabotu,
termobatarei ih razbudyat!
- Pravil'no, ser, - vse tak zhe ustalo podtverdil Freddi. - Po krajnej
mere, muzhestva u nih hvatalo. A kak by teper' postupili vy?
- Dolozhil by v Glavnyj shtab! - yarostno kriknul kapitan. - Dolozhil by,
chto eto - voennoe sudno, kotoroe sposobno raznesti v pyl' ves' kash
Patrul'nyj flot i vzorvat' nashi planety! Soobshchil by, chto ekipazh -
chudovishcha, chto sejchas oni, k schast'yu, bespomoshchny, no u nih eshche hvatit
goryuchego, chtoby smanevrirovat' i prizemlit'sya. I prosil by razresheniya
vykinut' ih vmeste s grobami s korablya i unichtozhit'! A potom ya by...
- YA sdelal proshche, - skazal Freddi. - Otklyuchil termobatarei. Sejchas eti
sushchestva ozhit' ne mogut. A teper' uzh prostite, ya pojdu neskol'ko chasov
posplyu...
On ushel k sebe v kayutu i povalilsya na kojku.
Lyudi s izmeritel'nymi priborami i teleperedatchikami prodolzhali
osmatrivat' kazhdyj kvadratnyj dyujm bezzhiznennogo chudovishcha. Oni rabotali v
skafandrah. CHtoby napolnit' vozduhom nutro giganta, "Arnine" prishlos' by
istratit' ves' svoj zapas. V shlemofonah zvuchali sovety i rasporyazheniya iz
laboratorij "Arniny". Do sih por na chuzhom korable nichego i pal'cem ne
tronuli. Takov byl prikaz Freddi Holmsa. Iz kazhdogo predmeta izvlekali vsyu
vozmozhnuyu informaciyu, no ni odnoj melochi s soboj ne vzyali. Dazhe himicheskie
analizy delali distancionnymi metodami.
A na Freddi po-prezhnemu smotreli koso. Glavnyj mehanik chestil ego na
vse korki. Ved' vot dvigateli chuzhaka... Posle vzryva, kotoryj kogda-to
vyvel dvigateli iz stroya, prishel'cy vse-taki ih pochinili, - i uzh do togo
soblaznitel'no bylo by v nih pokopat'sya... Specialist po fizicheskoj himii
tozhe predpochel by sdelat' koe-kakie analizy sobstvennymi rukami. I vse i
kazhdyj - ot poslednego mal'chishki-stazhera do kapitana - zhazhdali zavladet'
kakoj-nibud' veshchichkoj, srabotannoj chuzhimi, nichut' ne pohozhimi na lyudej
sushchestvami, kotorye na desyat' tysyach let operedili chelovechestvo. Vot na
Freddi i smotreli koso.
No ne tol'ko eto muchilo ego. |ticheskie uravneniya dokazyvayut, kak dvazhdy
dva, chto veroyatnost' i etika nerazdel'ny i esli, pristupaya k lyubomu delu,
narushit' zakony poryadochnosti i chesti, bessmyslenno zhdat', chtoby ono
prineslo plody, dostojnye voshishcheniya. Freddi nachal s togo, chto narushil
disciplinu (a ona ved' tozhe svoego roda etika), a potom eshche dyadyushka
priputal k Patrul'noj sluzhbe politiku. I eto uzhe pryamoe prestuplenie. A
znachit, soglasno uravneniyam, veroyatnost' samyh pagubnyh sovpadenij budet
bezmerno vozrastat', poka novye, eticheski bezuprechnye dejstviya ne ustranyat
zlo, vyzvannoe pervonachal'nymi bezzakoniyami. No kak zhe vse-taki sejchas
nado dejstvovat'? Neponyatno, hot' ubej!
On prosnulsya razbityj, tupo ustavilsya v potolok. I tut k nemu
postuchali. |to byl Bridzhes s kipoj bumag.
- Nu, vot! - veselo zayavil on, edva Freddi otkryl dver'. - Vse my
prosto schastlivchiki!
Freddi vzyal u nego bumagi.
- CHto sluchilos'? Kapitan vse-taki isprosil novyj prikaz i menya
otpravlyayut pod arest?
Bridzhes rasplylsya do ushej i tknul pal'cem v bumazhnye listy. |to byl
otchet specialista, v obyazannosti kotorogo vhodil tochnyj analiz sostava
malyh nebesnyh tel.
"|lementy, obnaruzhennye na vnezemnom korable" - glasil zagolovok.
Freddi stal prosmatrivat' bumagu. Nikakih tyazhelyh elementov, ostal'noe vse
znakomo. On vspomnil, chto v odnom iz bakov chuzhaka hranitsya chistyj azot, i
glavnyj mehanik v molchalivom beshenstve lomal sebe golovu: kak prishel'cy
umudryalis' poluchat' iz azota atomnuyu energiyu? Freddi posmotrel v konec
spiska. Samym tyazhelym elementom na korable okazalos' zhelezo.
- V chem zhe tut schast'e? - sprosil on.
Bridzhes opyat' tknul pal'cem. Privychnye simvoly soprovozhdalis'
neprivychnymi koefficientami atomnogo vesa: H3, Li5, Be8... Holms
nedoumenno zamigal. Posmotrel eshche: N15, F18, S34, S35... Vytarashchil glaza.
Bridzhes uhmyl'nulsya.
- Prikin'te-ka, skol'ko stoit etot korablik! - skazal on veselo. -
"Arnina" gudit, kak ulej. Prizovye den'gi nam, patrul'nym, ne polagayutsya,
zato mozhno poluchit' pyat' procentov za spasenie imushchestva. Tritij na Zemle
izvesten, no v chistom vide ego nikogda eshche ne poluchali. A litij-pyat',
berillij-vosem', azot-pyatnadcat', kislorod-semnadcat', ftor-vosemnadcat',
sera-tridcat' chetyre i tridcat' pyat' - da takogo na Zemle prosto ne
sushchestvuet! Ves' etot korabl' sostoit iz neslyhannyh izotopov, v nashej
Solnechnoj sisteme ih prosto net! A za chistye izotopy znaete skol'ko
platyat? Teper' my na "Arnine" bogachi, vsem do samoj smerti hvatit. A vy
teper' u nas - pervyj chelovek!
Freddi dazhe ne ulybnulsya. Zagovoril medlenno:
- Azot-pyatnadcat'... On u nih byl v ostavshemsya bake dlya goryuchego. On
postupaet v ochen' strannuyu, sovsem malen'kuyu alyuminievuyu kameru - my nikak
ne mogli ponyat', chto eto takoe, - a ottuda v dyuzy dvigatelya. Ponimayu...
Freddi byl belyj, kak polotno. A Bridzhes likoval:
- Sto tysyach tonn materialov, kakih na Zemle prosto ne sushchestvuet!
Nastoyashchie izotopy, v ogromnom kolichestve! I nikakih primesej! Druzhishche,
mne-to vy srazu prishlis' po dushe, no vse nashi vas terpet' ne mogli. A
teper' - idite i naslazhdajtes', vse vas obozhayut!
Freddi ne slushal.
- A ya vse gadal, dlya chego ta alyuminievaya kamera, - bormotal on. - S
vidu ona sovsem nemudrenaya, ne pojmesh', pri chem tut...
- Pojdem k nashim, vyp'em! - veselo tormoshil ego Bridzhes. - Grejtes' v
luchah slavy! Zavodite druzej, pokoryajte umy i serdca!
- Net uzh, - Freddi neveselo ulybnulsya. - Potom menya vse ravno povesyat.
Gm-m. Mne nado potolkovat' s glavnym mehanikom. Nam nuzhno dobit'sya, chtoby
eta mahina dvigalas' svoim hodom. Ona slishkom velika, chtob tashchit' ee na
buksire.
- Tak ved' v ee dvigatelyah nikto ne mozhet razobrat'sya! - zaprotestoval
Bridzhes. - Pohozhe, chto azot tonen'koj strujkoj postupaet v etu durackuyu
kameru, tam s nim chto-to proishodit, i on cherez alyuminievye shchitki techet v
dyuzy - tol'ko i vsego! Uzh ochen' eto prosto! Nu kak vy zastavite takuyu
shtuku rabotat'?
- Kazhetsya, eto i pravda proshche prostogo, - skazal Freddi. - Ves' korabl'
postroen iz takih izotopov, kakih na Zemle net. Vprochem, tut est' eshche
alyuminij i uglerod. Oni na korable tochno takie zhe, kak u nas. No pochti vse
ostal'noe...
V lice u Freddi ne bylo ni krovinki. Kazalos', ego gryzet nesterpimaya
bol'.
- Mne nuzhny dva baka, ih nado sdelat' iz alyuminiya i zapolnit' azotom.
Sojdet i obyknovennyj vozduh... I nuzhen avtopilot. Ego tozhe nado sdelat'
iz alyuminiya, a prokladki iz grafita...
On poglyadel na Bridzhesa i hmuro usmehnulsya.
- Vy kogda-nibud' slyhali pro |ticheskie uravneniya, Bridzhes? Kto by
podumal, chto oni pomogut reshit' zadachu kosmicheskogo pilotazha, pravda? A
vot, predstav'te, pomogli. Teper' mne nuzhen glavnyj mehanik, puskaj vse
eto soorudit... YA rad, chto uspel s vami poznakomit'sya, Bridzhes...
Bridzhes vyshel, a Freddi Holms provel yazykom po peresohshim gubam i sel
chertit' eskizy dlya glavnogo mehanika.
Na korable chudovishch mashinnyj otsek ne byl otdelen ot kapitanskoj rubki.
|to ogromnoe sharoobraznoe pomeshchenie zapolnyali pribory dikih dlya zemnogo
glaza ochertanij. Vprochem, Holmsu i Bridzhesu oni bol'she ne kazalis' takimi
uzh dikimi. Oba protorchali sredi etoj apparatury vosem' dnej, ponyali, kak
ona dejstvuet, i pochti osvoilis' s neyu. A vse zhe im stalo zhutkovato, kogda
oni pristegnulis' pered pul'tom upravleniya, osveshchennym tol'ko ih pohodnymi
fonarikami, i v poslednij raz okinuli vzglyadom alyuminievye zapasnye chasti,
srabotannye bog vest' na kakoj planete, pod inym solncem.
- Esli poluchitsya, nam krupno povezlo, - skazal Freddi i sudorozhno
glotnul. - Vot tak vklyuchaetsya dvigatel'. Nu, Bridzhes, ni puha, ni pera!
Freddi chut'-chut', na volos peredvinul prichudlivoj formy rychazhok. Po
ogromnomu korpusu korablya proshla edva ulovimaya drozh', slovno on gotov byl
rvanut'sya vpered. CHerez podoshvy skafandrov lyudyam peredalos' ot
metallicheskogo karkasa chut' zametnoe kolebanie. Freddi obliznul peresohshie
guby i tronul drugoj rychazhok.
- |to, dolzhno byt', osveshchenie.
Na ekranah neobychnoj formy prostupili neponyatnye risunki i siluety. Po
korablyu razlilos' siyanie. Prezhde, v rezkom belom svete ruchnyh fonarikov,
lyudyam vse zdes' bylo bezmerno chuzhdo, pochti otvratitel'no. A sejchas vse
preobrazilos'. Vse vokrug perelivalos' vsemi cvetami radugi; v etom myagkom
siyanii kruglye dveri i koridory, pohozhie na truby, vyglyadeli hot' i
stranno, no priyatno. Freddi pokachal golovoj, slovno hotel, ne snimaya
shlema, smahnut' vystupivshie na lbu kapli pota.
- Dal'she, naverno, obogrev, - progovoril on eshche mrachnej prezhnego. - |to
my ne tronem. Ni k chemu! A vot dvigatel' poprobuem.
Korabl' drognul. I ustremilsya vpered, legko nabiraya skorost'. "Arnina"
za kormoj bystro umen'shalas'. Freddi, plotno szhav guby, kasalsya to odnogo
rychazhka, to drugogo, i strashnyj ispolin povinovalsya emu legko i ohotno,
kak ruchnoj, na divo vyshkolennyj zver'.
- Vot eto zdorovo! - drozhashchim golosom vymolvil Bridzhes. - Kuda nam s
nashimi patrul'nymi posudinkami!
- Da, - korotko skazal Freddi. Golos u nego byl neschastnyj. - Kuda nam!
Otlichnyj korabl'! YA na nego postavlyu avtopilot. On dolzhen rabotat'. |ti
sushchestva pochemu-to ne pol'zovalis' avtomaticheskim upravleniem. Uzh ne znayu,
pochemu, no ne pol'zovalis'.
On vyklyuchil vse, krome sveta. Naklonilsya i podhvatil malen'kij
alyuminievyj apparatik, kotoromu predstoyalo regulirovat' podachu azota v
pravuyu i levuyu dyuzy.
Potom on vernulsya k pul'tu upravleniya i opyat' vklyuchil dvigatel'. I
avtopilot zarabotal. Vpolne estestvenno. Uzh esli mehanik Kosmicheskoj
patrul'noj sluzhby chto-to smasteril, tak na sovest'. Freddi tshchatel'no
oproboval avtopilot. Zadal emu tochno rasschitannuyu programmu. Povernul tri
pereklyuchatelya. Potom vzyal v ruki zaranee prigotovlennyj paketik.
- Idem, - skazal on ustalo. - My svoe delo sdelali. Vernemsya na
"Arninu", a tam menya, navernoe, povesyat.
Bridzhes, yavno sbityj s tolku, poshel za nim. Oni vlezli v kosmobot, i
metallicheskij pauchok pobezhal proch' ot ogromnogo chuzhogo korablya, kotoryj
visel teper' v pustote v treh milyah ot "Arniny", pokinutyj vsemi, krome
svoej komandy - krome chudishch, spyashchih v anabioze. Krejser vstrepenulsya i
poshel navstrechu botu. I tut Freddi skazal surovo:
- Pomnite |ticheskie uravneniya, Bridzhes? YA uzhe govoril, oni pomogli mne
razobrat'sya v dvigatele togo korablya. A sejchas ya vyyasnyu eshche koe-chto.
Neuklyuzhimi pal'cami (v perchatkah skafandra prodelyvat' vse eto bylo
nespodruchno) on izvlek chto-to iz svoego paketa, slovno pilyulyu iz
korobochki. Polez v kakoj-to yashchik, vytashchil ottuda nebol'shoj snaryad (Bridzhes
edva veril svoim glazam) i vlozhil v nego "pilyulyu". Potom zagnal snaryad v
dulo mortirki (bot po staroj privychke osnashchali oruzhiem). I dernul shnur.
Vspyhnul zapal. Oblachko gazov prihlynulo k skafandram i totchas rasseyalos'.
V pustotu poneslas' zharkaya rdeyushchaya iskorka. Prohodili sekundy. Tri.
CHetyre. Pyat'...
- Vidno, ya bolvan, - skazal Freddi.
Bridzhes nikogda eshche ne slyhal, chtoby kto-nibud' govoril takim mrachnym,
zagrobnym golosom.
I vdrug stalo svetlo. Da kak! Vo t'me, gde, vse umen'shayas', unosilas' k
nevoobrazimo dalekim zvezdam krasnaya trassiruyushchaya iskorka, vnezapno
vspyhnulo slepyashchee golubovato-beloe zarevo, kakih ne vidyvali dazhe na
ispytatel'nyh poligonah Kosmicheskogo patrulya. Esli ne schitat'
polufuntovogo trassiruyushchego zaryada, zdes' neotkuda bylo vzyat'sya veshchestvu,
kotoroe moglo by vzorvat'sya. No Bridzhesu dazhe skvoz' steklo shlema opalilo
lico zhestokim zharom. I vse konchilos'.
- CHto eto? - sprosil on, potryasennyj.
- |ticheskie uravneniya, - skazal Freddi. - Vidno, ya vse-taki ne sovsem
bolvan...
"Arnina" podoshla vplotnuyu k botu. Freddi ne pereshel na krejser. On
zakrepil malen'koe sudenyshko v gnezde i vklyuchil vnutrennij peredatchik
shlemofona. On nachal chto-to govorit', no Bridzhes teper' ne mog ego slyshat'.
Minuty cherez tri otkrylsya shirokij lyuk i poyavilis' chetvero v skafandrah. Na
odnom byl grebenchatyj shlem s chetyrehkanal'nym peredatchikom, - takoj shlem
nadevaet lish' komandir, pokidaya krejser vo glave razvedyvatel'nogo otryada.
CHetvero vyshli iz lyuka "Arniny" i vtisnulis' v krohotnyj bot. I snova po
radio v naushnikah ugryumo, holodno zazvuchal golos Freddi.
- U menya est' eshche neskol'ko snaryadov, ser. |to trassiruyushchie snaryady,
oni prolezhali v bote vosem' dnej - vse vremya, poka my rabotali. Oni ne
takie holodnye, kak tot korabl', potomu chto on ostyval dve tysyachi let, no
vse-taki holodnye. Po moim raschetam, gradusov vosem' ili desyat' vyshe
absolyutnogo nulya, ne bol'she. A eto - obrazchiki veshchestva s togo korablya. Vy
mozhete ih potrogat'. Nashi skafandry prakticheski ne provodyat tepla. Esli vy
voz'mete eti oskolki v ruku, oni ne sogreyutsya.
Bridzhes videl, kak kapitan oglyadel kusochki metalla na ladoni Holmsa,
vstavil odin obrazchik v golovku snaryada, zaryadil mortirku i vystrelil.
Snova, stremitel'no umen'shayas', umchalas' v pustotu rdeyushchaya iskorka.
I snova - chudovishchnyj atomnyj vzryv.
I golos kapitana v naushnikah:
- Skol'ko eshche obrazcov vy tam vzyali?
- Eshche tri, ser, - teper' Freddi govoril tverdo, uverenno. - Vidite li,
ser, delo vot v chem. Na Zemle takih izotopov net. A net ih potomu, chto,
soprikasayas' s drugimi izotopami pri normal'nyh temperaturah, oni teryayut
ustojchivost'. Oni vzryvayutsya. Zdes' my vlozhili ih v snaryad, i nichego ne
proizoshlo, potomu chto oba izotopa ohlazhdeny pochti do temperatury zhidkogo
geliya. No v trassiruyushchem snaryade est' svetyashchayasya smes', vo vremya poleta
ona sgoraet. Snaryad razogrevaetsya. I kogda lyuboj iz teh izotopov, v
kontakte s nashim, sogreetsya do... skazhem, do temperatury zhidkogo
vodoroda... oni poprostu vzaimno unichtozhayutsya. Ves' korabl' sostoit iz
takih zhe materialov. Ego massa - primerno sto tysyach tonn. Esli ne schitat'
alyuminiya i eshche dvuh-treh elementov, kotorye u nas i u nih odinakovy, ves'
etot korabl' do poslednego vintika, okazavshis' v kontakte s materiej iz
nashej Solnechnoj sistemy pri temperature desyat' ili dvenadcat' gradusov
vyshe absolyutnogo nulya, prosto-naprosto vzorvetsya.
- Poprobujte vzorvat' ostal'nye obrazcy, - otryvisto prikazal kapitan.
- Nado znat' navernyaka...
V pustote vspuhli tri gigantskih gazovyh oblaka. Potom t'mu razorvali
tri slepyashchie vspyshki nevidanno yarkogo golubovato-belogo plameni. Molchanie.
A potom...
- |tu shtuku nado unichtozhit', - tyazhelo skazal kapitan. - Ee negde
postavit' na prikol, da i komanda mozhet v lyubuyu minutu prosnut'sya. U nas
net oruzhiya, chtoby ih odolet', a esli oni vzdumayut posadit' svoyu posudinu
na Zemlyu...
Ispolinskaya rybina, prazdno visevshaya v pustote, vdrug shevel'nulas'. Iz
otverstij v golovnoj chasti, pohozhih na zhabernye shcheli, bryznuli strujki
plameni. Potom s odnoj storony struya stala sil'nee. CHudovishche kruto
povernulos', vyrovnyalos' i rinulos' vpered - bystrej, bystrej, i pri etom
neobychajno plavno. Skorost' narastala molnienosno, takoe nedostupno bylo
ni odnomu korablyu zemlyan. Velikan obratilsya v krohotnuyu dalekuyu tochku. I
rastayal v pustote.
No on letel ne v glub' nashej sistemy, ne k Solncu. I ne k polumesyacu
YUpitera, yasno vidnomu v storone - do nego teper' ostavalos' kakih-nibud'
sem'desyat millionov mil'.
On uletal k zvezdam.
- Eshche neskol'ko minut nazad ya byl ne sovsem uveren, - netverdym golosom
proiznes Freddi Holms. - No po |ticheskim uravneniyam bylo vpolne veroyatno,
chto proizojdet nechto v etom rode. YA ne mog proverit', poka my ne izvlekli
iz etogo korablya vsyu informaciyu, kotoruyu tol'ko mozhno izvlech', i poka ya
tam vse ne naladil. No menya s samogo nachala eto gryzlo. Iz |ticheskih
uravnenij sovershenno yasno: za vsyakij lozhnyj shag my neizbezhno poplatimsya...
My - eto znachit vsya Zemlya, potomu chto poyavlenie prishel'cev iz kosmosa
neminuemo otrazitsya na vsem chelovechestve. - Golos ego drognul. - Bylo
ochen' trudno rasschitat', kak tut nuzhno dejstvovat'. Tol'ko... ved' esli by
v takoj pereplet popal kakoj-nibud' nash korabl', my by nadeyalis' na... na
druzhelyubie. Nadeyalis' by, chto nam dadut goryuchego i pomogut otpravit'sya
domoj. No etot korabl' - voennyj, i v boyu nam by ego nipochem ne odolet'. I
otnestis' k nemu druzheski tozhe nelegko. A vse-taki, po |ticheskim
uravneniyam, esli my hotim, chtoby pervyj kontakt s chuzhim razumom poshel nam
na pol'zu, sledovalo snabdit' ih goryuchim i otpravit' domoj.
- To est'... - ne verya svoim usham, nachal kapitan. - Znachit, vy...
- Ih dvigateli rabotayut na azote, - skazal Freddi. - Azot-pyatnadcat'
postupaet v nebol'shoj apparatik, my teper' znaem, kak ego sdelat'. On
ochen' prost, no eto svoego roda atomnyj reaktor. On razlagaet
azot-pyatnadcat' na azot-chetyrnadcat' i vodorod. YA dumayu, my sumeem eto
ispol'zovat'. Azot-chetyrnadcat' est' i u nas. Derzhat' ego mozhno v
alyuminievyh bakah i napravlyat' po alyuminievym trubkam, ved' alyuminij-to
odin i ustojchiv pri vseh usloviyah. No kogda azot stalkivaetsya v dyuzah s
temi, ne nashimi izotopami, on raspadaetsya...
Freddi perevel duh.
- YA postavil im dva alyuminievyh baka s azotom, a ih atomnyj reaktor
zamknul nakorotko. Azot-chetyrnadcat' poshel pryamo v dyuzy - i korabl'
poluchil hod! I potom... ya vyschital, po kakoj orbite oni k nam prileteli, i
zadal avtopilotu obratnyj kurs k ih solnechnoj sisteme - oni proletyat
stol'ko vremeni, na skol'ko hvatit azota iz pervogo baka. Iz sfery
prityazheniya nashego Solnca oni uzh vo vsyakom sluchae vyrvutsya. I ya zanovo
podsoedinil termobatarei k sarkofagam. Oni prosnutsya, obnaruzhat avtopilot
i pojmut, chto kto-to im ego postavil. Te dva baka s goryuchim v tochnosti
takie zhe, kak ih sobstvennye, i oni soobrazyat, chto eto zapas goryuchego dlya
posadki. Mozhet byt'... mozhet byt', oni vernutsya k sebe domoj eshche cherez
tysyachu let, no vse ravno togda oni budut znat', chto my veli sebya
po-druzheski i... i ne ispugalis' ih. A my poka uznali vse pro ih tehniku,
my ee izuchim, i osvoim, i pustim v hod...
Freddi umolk. "Arninu" s vyklyuchennym dvigatelem medlenno snosilo k
Solncu, ona uzhe minovala orbitu YUpitera, malen'kij kosmobot prochno prilip
k korpusu krejsera.
- Komandiru Patrulya izvinyat'sya pered podchinennym - eto uzh iz ryadu von,
- hmuro skazal kapitan. - No ya proshu proshchen'ya, chto schital vas durakom,
mister Holms. A kak podumayu, chto ya sam, da i vsyakij opytnyj komandir
navernyaka tol'ko o tom by i zabotilsya, chtob poskorej ottashchit' etu nahodku
na Bazu dlya izucheniya... kak podumayu, chto v etoj shtuke sto tysyach tonn... i
kakovo bylo by Zemle posle takogo atomnogo vzryva... Eshche raz proshu menya
prostit'!
- Esli uzh kto dolzhen prosit' proshchen'ya ser, tak eto ya, - smushchenno
progovoril Freddi. - Na "Arnine" vse uzhe schitali sebya bogachami, a ya
ostavil ih ni s chem. No, vidite li, ser, |ticheskie uravneniya...
Zayavlenie Freddi ob otstavke, otoslannoe vmeste s ego dokladom o
podrobnom obsledovanii chuzhogo korablya, vernulos' s pometkoj "otkazat'".
Lejtenantu Holmsu veleno bylo yavit'sya na skromnuyu patrul'nuyu posudinku iz
teh, chto nesut samuyu tyazheluyu sluzhbu: na takih sudenyshkah novichok ne znaet
ni otdyha, ni sroka, v pote lica ovladevaet premudrostyami svoego dela i
pominutno poluchaet vzbuchku. I Freddi likoval, potomu chto bol'she vsego na
svete on hotel rabotat' v Kosmicheskom Patrule. Dyadyushka tozhe byl
udovletvoren: ego vpolne ustraivalo, chto dovolen plemyannik, da pritom
koe-kto iz kosmicheskih admiralov svirepo zayavil emu, chto Freddi ochen'
prigoditsya v Patrule i svoim cheredom dobudet pochet i uvazhenie, chiny i
nagrady, i sovsem nezachem dlya etogo vsyakim politikam sovat' nos, kuda ne
prosyat. A Upravlenie Kosmicheskoj Patrul'noj sluzhby likovalo, potomu chto v
rukah u nego okazalos' mnozhestvo tehnicheskih novinok, i teper' Patrul'
smozhet ne tol'ko sledit' za mezhplanetnymi pereletami, no, kogda nado,
ohranyat' ih ot vsyakih sluchajnostej.
I vse eto polnost'yu udovletvoryalo |ticheskim uravneniyam.
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:42:26 GMT