ni razu ne zagovarivala ob etom so mnoj. My etogo ne obsuzhdali. Slishkom mnogo vsyakih obstoyatel'stv, i vse boleznennye. Zemli, den'gi! Neuzheli govorit' bol'she ne o chem? - A ved' otlichnoe vladenie mozhet poluchit'sya, a? - gnula svoe Keti. - Vam, detyam Kory, dostalas' polovina zemel' deda i babki, znachit, celaya shestaya chast' semejnogo nadela, byvshaya Svena, popala v ves'ma somnitel'nye ruki! Kogda Marna dostignet sovershennoletiya i vstupit v prava, vdvoem s Haftorom oni zavladeyut azh polovinoj pervonachal'nogo vladeniya, a u vas s Rufusom budut na dvoih vsego dve shestyh... - |to semejnoe delo, - perebil Lars, - i my s nim uzh kak-nibud' razberemsya. I ya, v otlichie ot Rufusa, nikakih zatrudnenij tut ne usmatrivayu. Nam ne vpervoj upravlyat' vsem soobshcha, vyslushivat' vseh i reshat' soobrazno velichine nadela! Podobnyj otvet byl, v obshchem, vezhlivym predlozheniem ne lezt' ne v svoe delo. On bol'she ne pritvoryalsya, chto ochen' zanyat rabotoj. Ki videla, kak ego ton zastavil Keti vzdernut' podborodok. Ona podbochenilas', stoya nad Larsom, sognuvshimsya vozle kolyshka i vederka. Dyhanie kolebalo vysokuyu polnuyu grud'. - Vsyakoj zhenshchine, - proiznesla ona, - hochetsya vyyasnit' nekotorye veshchi prezhde, chem vstupat' v sem'yu zheniha. Ej ved' nebezrazlichno, kak budut zhit' ee deti. Mozhet, v konce koncov ona sochtet bolee vygodnym podyskat' sebe takogo muzha, kotoryj sam perejdet v ee sem'yu i dast ej vozmozhnost' sohranit' za soboj naslednuyu dolyu zemli! - Vpolne soglasen, - rovnym golosom otvetstvoval Lars. - Voistinu glupo s ee storony bylo by prenebrech' drugimi vozmozhnostyami. I drugimi zhenihami. On podnyalsya i, tol'ko chto ne otpihnuv ee, napravilsya k ocherednomu kolyshku. Keti ostalas' stoyat' na meste i nekotoroe vremya molcha smotrela, kak on rabotal. Ki podnyala svoe vederko i brosila na devushku bystryj vzglyad. Keti, kazalos', sozhalela o vyrvavshihsya slovah. Vot ona podoshla k Larsu i hotela snova prisest' na koleni podle nego, no ne uspela: on bystro vstal i napravilsya dal'she. Keti, nimalo ne smushchayas', posledovala za nim. Ki tozhe peredvinulas', hotya i ochen' neohotno: kazhdyj kolyshek neumolimo priblizhal ee k tomu mestu, gde smykalis' pontony. - YA, mezhdu prochim, tol'ko chto ot garpij, - s rebyachlivym raskayaniem v golose govorila mezhdu tem Keti. Lars molcha pereshel k sleduyushchemu kolyshku, no Keti ne otstavala. - YA otnesla im barashka i posetila otca. On sprashival o tebe. Ty zhe znaesh', on vsegda v pervuyu ochered' sprashivaet o tebe. YA rasskazala, i on za tebya ochen' poradovalsya. On govoril, chto ty stal nastoyashchim muzhchinoj... - Keti!.. - predosteregayushche prostonal Lars. - On nichut' ne peremenilsya s teh por, kak ushel ot nas, - neostanovimo prodolzhala ona. - Poka zhiv byl, tol'ko i govoril chto o svoih cennejshih garpiyah, i teper' to zhe. Kto s kem gnezdo svil, kto u kogo rodilsya, kto s kem possorilsya, kto pomer... Lars podnyal vederko i pereshel dal'she. Ki zaderzhalas' na meste, pritvorivshis', chto nikak ne mozhet sovladat' s uzlom na verevke. Golos Keti donosilsya do nee po-prezhnemu otchetlivo. - Tak vot, u nih sluchilas' uzhasnaya tragediya! Ona proiznesla eto pochti umolyayushche, i Lars sdalsya. Vypryamivshis', on obernulsya k nej i s muchenicheskim vidom prigotovilsya slushat'. - Rada srazu tebya uspokoit' - eto proizoshlo ne u Broda. Beda postigla odno uedinennoe gnezdo daleko na yuge: dlya nas, lyudej, do tuda dobraya nedelya puti, i dazhe dlya garpij - neskol'ko dnej letu. Tam zhila para izgnannikov, para Krylatyh, reshivshih zhit' i rastit' potomstvo otdel'no ot vseh. Batyushka skazal mne, oni ne bol'no-to ladili so svoim plemenem, i drugie garpii ih osuzhdali, v tom chisle i nashi. Nekotorye iz nashih voobshche govoryat, chto oni, mol, sami vo vsem vinovaty. Tem ne menee vse my im sochuvstvuem i poobeshchali vsemerno pomoch' s poiskami i mest'yu... - S mest'yu?.. - medlenno, obespokoennym golosom peresprosil Lars. Zvon v ushah, postoyanno dosazhdavshij Ki, mgnovenno usililsya. ZHutkoe predchuvstvie oblilo ee holodom... - Konechno! - s voodushevleniem rasskazyvala Keti. - Ty tol'ko predstav' sebe: gnezdo, razorennoe za neskol'ko dnej do vylupleniya ptenchikov, i po vsem primetam - delo ruk cheloveka. Kto-to vlez na otvesnyj utes i podzheg zhilishche. Mat'-garpiya byla samym zhestokim i besserdechnym obrazom zarezana, a telo ee sbrosheno k podnozhiyu skaly. Otec zhe poluchil uzhasnye ozhogi, bezuspeshno pytayas' vytashchit' detej iz ognya. Vse bespokoyatsya, smozhet li on snova letat'. Na nem stol'ko shramov, chto on s trudom dvigaet kryl'yami. I to horosho, chto hot' vyzhil... Bechevka vyskol'znula iz obmyakshih pal'cev Ki i utonula v zlovonnoj solyanoj zhizhe. Vnezapnyj pristup golovokruzheniya zastavil ee osest' na doski pontona. Ej ne hvatalo vozduha... - Dejstvitel'no koshmar, - nemnogo sdavlennym golosom progovoril Lars. - CHego dobrogo, eshche noch'yu prisnitsya. Kogda hot' eto sluchilos'? Dolzhno byt', neskol'ko mesyacev nazad, pod konec pory razmnozheniya? Ili eto byl kakoj-nibud' pozdnij vyvodok?.. - Batyushka ne govoril, - otvetila Keti, pol'shchennaya yavnym vnimaniem Larsa. - YA tak ego ponyala, chto samca nashli tol'ko cherez neskol'ko dnej - on ved' ne mog sam poletet' za pomoshch'yu. On byl pri smerti, kogda ego otyskali. Govoryat takzhe, on napolovinu oslep. Nashi garpii ochen' perezhivali za nego i nosili emu edu, poka on bolel. No on vsyu zhizn' byl otshel'nikom i zabiyakoj, i oni ne sobirayutsya brat' na sebya ego mest'. Hotya, konechno, Oni ochen' razgnevany prestupleniem i gde tol'ko mogut razuznayut o zlodee. Pravo zhe, mne ponevole stydno ottogo, chto ya - chelovek... - Ne tol'ko tebe, - skazal Lars. Oni pereshli k sleduyushchemu kolyshku, prichem tyazheloe vederko nesla Keti. Ki ohvatil uzhas, no ona dolzhna byla uznat' vse do konca. Ona peredvinulas' i snova otchetlivo rasslyshala ih golosa. - Batyushka eshche sprashival, pravda li to, o chem vse govoryat? CHto, mol, Haftor vovsyu dobivaetsya blagovoleniya Ki? Lars obzheg Keti rasserzhennym vzglyadom. - Ne rano li ty perenyala uvlechenie svoego papashi? - sprosil on s ugrozoj. Keti vspyhnula: - Esli hochesh' znat'. Lars, ya rassprashivayu ne dlya sobstvennogo udovol'stviya, a radi otca. Ty zhe sam znaesh', kak on zhaden do novostej. On skazal, chto slyshal eto ot drugih... po tu storonu. Nu, chto Haftor nepremenno poprobuet zavoevat' Ki i poluchit' za nej zemli Svena. Vladenie-to ne malen'koe! Estestvenno, vsem lyubopytno, a koe-kto dazhe trevozhitsya, vidya, chto l'vinaya dolya zemel' vot-vot perejdet v drugie ruki... Ki zahlestnula tupaya, toshnotvornaya bol' i vmeste s nej - gnev. Stalo byt', oni i ee uzhe prevratili v platezhnuyu birku, v peshku v slozhnoj igre interesov, kotoraya tut velas'. Ona, Ki, v pervuyu golovu oznachala dlya nih kusok zemli, vhodyashchij v ch'yu-to tam dolyu. Ona ne vskochila na nogi i ne proiznesla ni slova. Ona ostorozhno vytashchila iz vody oranzhevyj kristall, opredelila ego v vedro i povyazala na kolyshek svezhuyu verevochku. - A ya tak ne vizhu nikakih osnovanij dlya bespokojstva, Keti, - skazal Lars. - Ty, mezhdu prochim, rassuzhdaesh' pryamo kak" Rufus. Tot tozhe vechno vseh vo vsem podozrevaet. Haftor mne dvoyurodnyj brat, i nam nezachem opasat'sya predatel'stva s ego storony. Iz nego, kstati, so vremenem mog by poluchit'sya ochen' dazhe neplohoj zemlepravitel'. Vot tol'ko somnevayus', chto do etogo v samom dele dojdet. YA tozhe zhivu s Ki v odnom dome i mogu zaverit' tebya, chto vo vsyakom sluchae ona nikakih nezhnyh chuvstv k Haftoru ne pitaet. Tak chto ego namereniya i ambicii, esli takovye voobshche est', ostanutsya skoree vsego pri nem. U nas s Haftorom ne vse vsegda shlo tak uzh gladko, no muzhik on chto nado. I esli on reshit s kem-to soedinit' svoyu zhizn', tak eto budet zhenshchina, kotoraya dejstvitel'no pridetsya emu po serdcu. I men'she vsego on stanet dumat' o tom, kakoe u nee imushchestvo za dushoj. Ili u nego samogo. Zapomni eti moi slova: sama potom ubedish'sya, pravdu li ya govoril. - A koe-kto dazhe polagaet... - Keti pomedlila, ne dogovoriv, no v glazah ee ne bylo nikakogo smushcheniya: oni skoree kazalis' po-koshach'i raschetlivymi. - Koe-kto dazhe polagaet, - povtorila ona, - budto Larsu bylo by vygodnee vzyat' v zheny Ki... a ne Keti. - Lars!.. - okliknula Ki. Krik poluchilsya etak vdvoe gromche neobhodimogo. - U menya vederko uzhe polnoe! YA idu v sushil'nyj saraj. I ona teplo ulybnulas' Keti, tol'ko glaza ostalis' holodnymi. Lars ne otozvalsya i dazhe ne posmotrel na nee. Ki vstala, podnyav uvesistoe vedro, i protopala po plavuchemu nastilu k stupen'kam, vyvodivshim na bereg bolota. Utoptannuyu tropinku obramlyala zhestkaya volnuyushchayasya trava. Solnce neshchadno pekla bol'nuyu golovu, izmuchennyj mozg ne vedal uspokoeniya. Znachit, goluboj samec vyzhil. Vyzhil, chtoby otomstit'. I, uzh konechno, soplemenniki ne ostavyat ego bez pomoshchi. A dosuzhie yazyki tem vremenem vertelis' vovsyu, obsuzhdaya, kakogo byka podpustit' k korove po imeni Ki. Ona nahmurilas' eshche ugryumee i pribavila shagu. - Budesh' vot tak begat', pereb'esh' vse kristally eshche do saraya, - predostereg golos, razdavshijsya za spinoj. Ki priostanovilas', oglyadyvayas'. Sledom za neyu, derzha v kazhdoj ruke po vedru, shel Haftor. On smotrel na nee iz-pod lohmatyh temnyh brovej i ulybalsya, smyagchaya rezkovatoe zamechanie. - Ty hot' znaesh', chto oni tol'ko i delayut, chto boltayut pro nas s toboj? - neozhidanno dlya sebya s serdcem sprosila ego Ki. Prorvavshijsya gnev podhvatil i pones ee. Ona i ne pytalas' sohranit' vidimost' spokojstviya. Vse luchshe, chem bez konca dumat' o kruzhashchihsya garpiyah, ob ih ostryh kogtyah, o... Haftor peredernul plechami, naskol'ko pozvolyal emu tyazhelyj gruz, i negromko rassmeyalsya. - A chto, Ki, - sprosil on, - tebe tak sil'no ne nravitsya, chto komu-to vzdumalos' postavit' tvoe imya ryadom s moim? Ty nikogda ran'she ob etom ne zagovarivala, ya dumal, ty i ne znaesh'. A bud' ya nemnozhko tshcheslavnee, ya voobshche reshil by, budto eti sluhi tebe l'styat... Ty tol'ko uchti, s etim ved' ochen' prosto pokonchit'. Dozhdis', kogda vokrug budet pobol'she narodu, i tresni menya kak sleduet po bezobraznoj fizionomii. Ni odna zhenshchina, pover', tebya za eto ne osudit. Opyat' zhe i pishchi dlya razgovorov pribavitsya... Ki smotrela na nego, ne ochen' verya sobstvennym usham. - Neuzheli, - skazala ona, - tebya, Haftor, sovsem ne kolyshet, chto vse, komu nechego delat', voroshat tvoyu lichnuyu zhizn'" tochno navoznuyu kuchu vilami?.. Neuzheli tebe sovsem vse ravno?.. Haftor ostanovilsya i postavil nazem' vederki, chtoby poudobnee perehvatit' gruz. Potom zashagal dal'she. Ki dvinulas' sledom. - Moyu lichnuyu zhizn', - skazal on, - lyudi, kak ty vyrazilas', neustanno voroshat s teh samyh por, kak nas s Marnoj privezli syuda malen'kimi rebyatishkami. Bol'shinstvo sochlo, chto Kora vzyala nas po svoemu dobroserdechiyu. Vot tol'ko sama ona nikogda tak ne schitala. Tak chto gulyaj so mnoj ili podbej mne glaz - bol'shoj raznicy net. V lyubom sluchae o nas budut boltat', razve chto ton boltovni nemnogo izmenitsya... I v samom dele!.. - Ego ton izmenilsya, stal kak by legkomyslennee, on s ulybkoj povernulsya k molodoj zhenshchine. - Pochemu by, sobstvenno, i ne podbrosit' im nemnozhko pishchi dlya razgovorov? I voobshche, kogda nakonec ty navestish' dom moej sestry i polyubuesh'sya na izdeliya ee ruk? Ee gorn i nakovalenka porozhdayut izdeliya iz metalla, ravnyh kotorym eta sem'ya eshche ne vidala. Kto-kto, a ona ni razu ne davala im povoda pozhalet' o dobroserdechii Kory... - YA polagayu, vy oba ne davali takogo povoda, - pospeshno zaverila ego Ki. Haftor vpervye otkryto zagovoril s nej ob etom. Ki ne mogla vzyat' v tolk, pochemu eta tema byla vrode kak zapretnoj. Kak by to ni bylo, ona pochuvstvovala sebya ne slishkom uverenno. Oni priblizilis' k sushil'nomu sarayu. Dver' ego byla priotkryta, i Ki rassmotrela vnutri dlinnye shesty, tyanuvshiesya ot odnoj steny do drugoj. S shestov sveshivalis' na shnurkah pobleskivavshie kristally. - Kak tol'ko Rufus dast mne nemnozhko svobodnogo vremeni, ya nepremenno pridu k vam s Marnoj v gosti, - poobeshchala Ki. - Byt' mozhet, Marna koe-chto sdelaet dlya menya? Mne, pravda, osobo platit' nechem, razve chto kusochkom samogo metalla. |to serebro, i pritom ochen' horoshee. No iz nego sdelana kruzhka, a kruzhka mne ni k chemu. Pit'e v nej ostyvaet, a ruku, naoborot, zhzhet... - YA uveren, Marna i zadarom dlya tebya postaraetsya, - skazal Haftor. - Tem bolee chto horoshij metall ne chasto ej popadaetsya, a ona strast' lyubit rabotat' s blagorodnymi materialami. CHto by ty hotela sdelat' iz svoej kruzhki? Oni podoshli k samomu porogu saraya. Ki opustila nazem' vedro i zadumchivo podzhala guby. - Pravo zhe, Haftor, s toboj ya to i delo zabyvayu, kto ya takaya i kotoryj god na dvore. |ta kruzhka u menya uzhe ochen' davno... YA, pomnitsya, chasto mechtala: vot by sdelat' iz nee sebe grebeshok, a Svenu - braslet na ruku. A teper' mne ni to, ni drugoe ne nuzhno. Volosy u menya svyazany vo vdov'yu prichesku, i brasleta u Svena na ruke mne nikogda uzhe ne vidat'. Poroyu ty zastavlyaesh' menya zabyvat'... pochti... K ee izumleniyu, Haftor gusto pokrasnel pri etih slovah. Bezobraznoe lico smyagchila i ukrasila ulybka. - Znaesh' chto, - skazal on, - beri-ka svoyu kruzhku i tashchi ee k nam pryamo segodnya vecherkom. Budet tebe grebeshok. I braslet... sama nadenesh', tozhe neploho. Ved' ne do konca zhe dnej svoih ty budesh' hodit' s vdov'ej pricheskoj? Ki molcha posmotrela na nego. Potom vynula za verevochnyj hvostik kristall iz vederka. Nashla svobodnoe mesto na sheste i privyazala verevochku, podvesiv kristall. - YA poproshu tvoyu sestru sdelat' mne greben'. A braslet puskaj dostanetsya ej. Ili ee bratu, esli emu nravyatsya ukrasheniya. Haftor posmotrel ej v glaza. Vzglyad byl vnimatel'nym i glubokim. Ego lico dyshalo ponimaniem i zabotoj. - Ki, - skazal on. - Pochemu ty ne hochesh' rasskazat' mne, chto tebya glozhet? Vse eti spletni, konechno, pakost' poryadochnaya, no ne iz-za nih zhe na tebe lica net?.. Ona krepko szhala guby. Nagnulas' k vederku za ocherednym kristallom i ne toropyas' podvyazala ego k shestu. Pohozhe, segodnya ona sovsem utratila bditel'nost', esli po ee licu okazalos' vozmozhno prochest' ee istinnye chuvstva. Bud' proklyaty garpii i vse, chto s nimi svyazano!.. Ona koe-kak vymuchila ustaluyu ulybku. - Znaesh', Haftor, ya, vidno, prosto ustala. Na drugih rabotah so mnoj tak ne byvaet. Ot bolotnyh isparenij u menya glaza slezyatsya i iz nosu sopli tekut. I v viskah krov' stuchit... tak i kazhetsya, chto v golove pchely gudyat. CHestnoe slovo, moemu telu, pohozhe, sovsem ne nravitsya zdeshnyaya zhizn'! Skoree by uzh priehal Master Obryadov i ispolnil etu vashu ceremoniyu. Togda ya so spokojnoj sovest'yu uedu svoej dorogoj... Haftor neozhidanno oglyanulsya na tropinku. Tam nikogo ne bylo. On shagnul cherez porog i okazalsya vnutri sarajchika, sovsem ryadom s Ki. Pod kryshej bylo temnovato, i ego glaza pokazalis' ej pochti chernymi. Negromkij golos prozvuchal s nastojchivoj siloj: - Uezzhaj, Ki! Uezzhaj pryamo teper'! Ona dazhe popyatilas', udivlennaya i neskol'ko napugannaya takim neozhidannym naporom. Guby, szhatye v odnu chertu, stranno goryashchie glaza... kazhetsya, paren' byl slegka ne v sebe!.. U nee vnezapno peresohlo vo rtu. - YA ne mogu tak postupit', Haftor. |to delo moej chesti. YA dala Kore slovo... ya poobeshchala ostat'sya. Ty hochesh', chtoby ya narushila svoe slovo? - Da, - skazal on. - Hochu. Boyus' tol'ko, ty etogo tak i ne sdelaesh'... - On opustil glaza i pokachal golovoj. Ego yarostnaya energiya isparilas' tak zhe vnezapno, kak i voznikla. On prodolzhal: - YA boyus' za tebya... i nadeyus', chto Master Obryadov pribudet kak mozhno skoree. Odnako on chelovek uzhe staryj i ne stanet toropit'sya s delami. On ezdit po doline iz goroda v gorod, nastavlyaya detej v nashej vere i predstavlyaya ih garpiyam... YA sam kogda-to cherez eto proshel... - Ego golos postepenno zatih, ni dat' ni vzyat' nahlynuvshie vospominaniya zahvatili ego. Potom on skazal: - Dolzhno byt', Master pribudet ne bolee chem cherez mesyac. Ki sprosila sebya, kakie kartiny mogli vsplyt' pered ego vnutrennim okom. Byt' mozhet, ego odolevali vospominaniya o proshlom? Takie zhe, kak i to, v kotoroe sam on prevratilsya dlya tepereshnej Ki... ...Tychok v rebra vernul moloduyu zhenshchinu k nastoyashchemu. |to Vandien poshevelilsya pod svoimi odezhkami i tolknul ee v bok. Pervym dolgom Ki posmotrela vverh, v nebo. Nikakih garpij. A solnce poka stoyalo dostatochno vysoko - mozhno eshche pokryt' kakoe-to rasstoyanie, prezhde chem ustraivat'sya na nochleg. - V chem delo? - sprosila ona. - Mesto dlya segodnyashnej nochevki! - Vandien zhalsya spinoj k dverce kabinki, no ruka v perchatke ukazyvala vpered. Ki posmotrela, kuda on ukazyval. Ee glazam predstalo vsego lish' nebol'shoe rasshirenie dorogi. Skala zdes', pravda, slegka navisala, i sinego l'da ne bylo vidno. No so storony otkrytyh nebes - nikakogo prikrytiya. Skvernoe mesto, esli pridetsya otbivat'sya. - A esli proehat' nemnogo vpered? - perekryvaya shum vetra, sprosila ona. - U nas eshche est' v zapase svetloe vremya! Vandien dazhe ne potrudilsya vypryamit'sya na siden'e, lish' medlenno pokachal golovoj. - Tam dal'she doroga stanovitsya eshche uzhe i opasnej. Po takoj luchshe ehat', kogda sveta pobol'she. I zanochevat' vovse uzh negde, razve chto ty reshish' razvodit' koster pryamo pered furgonom. Ili za nim. A tut hot' mozhno po-lyudski vypryach' konej i dat' im ukryt'sya mezhdu skaloj i furgonom. Dal'she takih mest ne budet. Delat' nechego, Ki s neohotoj priderzhala upryazhku i ostanovila furgon na rasshirenii dorogi. Ej ochen' hotelos' bez oglyadki udrat' podal'she ot mstitel'noj garpii, no na eto nikakih nadezhd ne bylo. Dazhe na vsem skaku i dazhe po samoj luchshej doroge ee upryazhka vse ravno ne smogla by obognat' krylatuyu smert'. Gor'kaya ulybka tronula ee guby... Neuzhto ona v samom dele dumala, budto Kiiva uslyshit molitvy toj, chto ostavila obychai romni?.. Potom ej volej-nevolej prishlos' zanyat' svoj um obydennymi hlopotami ustrojstva nochlega. Obteret' i zakutat' oboih konej. Vydat' im po dvojnoj porcii zerna... Ona nenadolgo prizhalas' k Sigurdu, oshchutiv i uslyshav razmerennyj ritm dvizheniya ego chelyustej: tupye zuby merina peremalyvali korm. Neotvratimost' sobstvennoj gibeli opustilas' ej na plechi, kak plashch. Dazhe veter ne tak rezal lico, i kolyuchie shchupal'ca holoda ne tak nastyrno dobiralis' do tela... Postoyannyj strah, terzavshij ee rassudok, i tot vrode by pritupilsya. Skoro za neyu pridet smert'. Ona davno znala, chto rano ili pozdno eto sluchitsya. Teper' ostalos' nedolgo. Skoro konchitsya proklyatoe ozhidanie. Ki ponyala, chto dazhe obraduetsya, kogda muki neopredelennosti nakonec zavershatsya. U nee ne bylo nikakogo oruzhiya. Ona zhdala nagishom na golom karnize bespriyutnogo gornogo sklona. Pust' by eshche smert' okazalas' bystroj i miloserdnoj... Ona sprosila sebya, budet li ona voobshche borot'sya, kogda pridet ee chas... Dushu Ki okonchatel'no zatopil mrak. Haftor kogda-to skazal ej: imenno gorech' zhizni zastavlyaet nas oshchutit', chto eta zhizn' - nastoyashchaya. |ta gorech' zastavlyaet polnee oshchutit' i prochuvstvovat' to svetloe i horoshee, chto nam eshche ostaetsya... Ki prizhalas' k neob®yatnomu plechu Sigurda i poryvisto obnyala konya. Tyazhelovoz izumlenno sharahnulsya ot nee proch'... 6 Vandien mezhdu tem uspel razzhech' kosterok mezhdu furgonom i obryvom. V sgushchavshihsya sumerkah malen'koe plamya podmigivalo Ki, kak zhivoj glaz. Vandien teper' obrashchalsya s pozhitkami Ki zametno uverennee: znal, gde iskat' kotelok, gde - travy dlya zavarki, gde - kruzhki. Ki sunulas' bylo v kabinku za pripasami dlya supa, no okazalos', chto sup uzhe bul'kal na ogne. Ki ispytala smeshannoe chuvstvo. S odnoj storony, ne slishkom bol'shoe udovol'stvie, kogda v tvoih veshchah vot tak po-svojski roetsya kto-to maloznakomyj. S drugoj storony, pryamo sejchas mozhno budet poest' goryachego. Kakaya blagodat'! Neozhidanno dlya sebya samoj Ki ostavila svoe pervonachal'noe namerenie i priblizilas' k nemu szadi, kak mozhno tishe stupaya po snegu. Vandien kak raz nalival v kruzhku dymyashchijsya chaj; kogda ona podoshla, on prespokojno obernulsya i protyanul ej kruzhku. - Otlichnyj u tebya sluh, - skazala emu Ki. On tol'ko pozhal plechami i nalil sebe. Ki stala pit', pristal'no nablyudaya za nim. Kto on takoj, prah ego poberi?.. Kakaya nelegkaya vnesla ego v ee zhizn'? Mozhno podumat', ej ne malo bylo strannovatogo Rizusova porucheniya, ne govorya uzhe o mstitel'noj garpii nad golovoj, Tol'ko Vandiena etogo ej dlya polnogo schast'ya i ne hvatalo. Ki s udvoennym vnimaniem prismotrelas' k svoemu sputniku i vpervye obratila vnimanie na udivitel'no tochnye dvizheniya ego ruk. Da, etot paren' dejstvitel'no ne sovershal ni edinogo lishnego dvizheniya, chem by on ni zanimalsya. I dazhe skvoz' vynuzhdenno neryashlivyj vid upryamo skvozila vrozhdennaya chistoplotnost'. Vot on snyal sup s ognya i postavil ego na siden'e furgona, potom vnes vnutr' kabinki. Ki posledovala za nim. Tam na otkidnom stolike byli uzhe prigotovleny dve miski. - YA podumal, chto za radost' obedat' tam na vetru, - ob®yasnil Vandien, akkuratno razlivaya soderzhimoe kotelka na dve ravnye porcii. Ki vytashchila iz shkafchika krayuhu suhogo dorozhnogo hleba. Eli molcha, prichem Ki staralas' ne smotret' na Vandiena. Doev, ona otodvinula opustevshuyu misku. ZHar kotelka, dvuh chelovecheskih tel i svechi nemnogo razogrel vozduh v tesnoj kabinke. Vandien sbrosil na plechi kapyushon. Upornyj vzglyad Ki zametno smushchal ego. Pod etim vzglyadom on, kazalos', vse bolee zamykalsya v sebe, kak esli by molchanie i nepodvizhnaya poza mogli sdelat' ego nevidimym. V svoyu ochered' i Ki staralas' smotret' na chto-nibud' drugoe. Na igrushechnuyu loshadku, pokoivshuyusya na svoej polochke, na dvercu shkafchika s odezhdoj Svena... Vse naprasno. Ee glaza slovno by ne hoteli zaderzhivat'sya na relikviyah proshlogo i sami soboj vnov' i vnov' ustremlyalis' na nevysokogo temnovolosogo muzhchinu, sidevshego naprotiv nee. Poerzav, Vandien sunul ruku pod Svenov plashch, v nagrudnyj karmashek kozhanoj kurtki, i vytashchil naruzhu tonkij shnurok. SHnurok byl slivochno-belogo cveta i kazalsya v ego rukah shelkovistym. Vandien svyazal ego koncy malen'kim, strannogo vida uzelkom, rastyanul poluchivshuyusya petlyu i prinyalsya tak i etak prodevat' v nee pal'cy, sooruzhaya hitroe kruzhevo. Ki nakonec-to otvleklas' ot ego lica i stala razglyadyvat' shnurok, izvivavshijsya mezh pal'cev. Lovkie ruki Vandiena tkali zamyslovatye pautiny. Kazhdoe mgnovenie voznikal novyj uzor, chtoby sejchas zhe ischeznut', plavno peretech' v sleduyushchij. Potom Vandien iskosa posmotrel na nee iz-pod pushistyh resnic, i Ki uvidela, kak podragivayut, gotovye ulybnut'sya, ugolki ego gub. - |to shnurok rasskazchika, - otvetil on na tak i ne prozvuchavshij vopros. - Ty chto, nikogda takih ne vidala? Ki pokachala golovoj, nablyudaya za umeloj i bezoshibochnoj igroj ego pal'cev. Vot on skinul petel'ku s bol'shogo pal'ca - vozniklo slozhnoe perepletenie rombikov. Neozhidannyj povorot uzkoj, izyashchnoj kisti - i v rukah okazalsya vsego lish' myagkij shelkovistyj shnurok, svyazannyj kol'com. Vandien razvyazal uzel i protyanul shnurok Ki - rassmotret' poblizhe. - Sovsem obychnyj, - skazala Ki, pogladiv ego pal'cami. Potom ostorozhno natyanula, oshchutiv ego podatlivost' i vmeste s tem prochnost'. - V moih rodnyh mestah... - skazal Vandien, snova zavladevaya shnurkom, - v moih rodnyh mestah... ya imeyu v vidu, po tu storonu gor i eshche proehat' na sever... etomu uchat vseh rebyatishek. V svoe vremya etot shnurok povedal mne istoriyu moego naroda, proishozhdenie moej sem'i i vseh teh, kto sostoit s nami v rodstve. Ne govorya uzhe o deyaniyah mnogih i mnogih geroev... - SHnurok? Povedal?.. - sprosila Ki, napolovinu izumlenno, napolovinu nedoverchivo - hvatit, mol, zalivat'-to! - Smotri, vot derevo, - skazal Vandien. Neulovimoe dvizhenie pal'cev, i pered Ki okazalsya dlinnyj pryamougol'nik stvola, uvenchannyj kronoj-treugol'nikom. Eshche dvizhenie, i "derevo" ischezlo. - A vot zvezda! - Zamel'kali petli, i Vandien podnyal pered nej pyatikonechnuyu zvezdu, rastyanutuyu mezh pal'cami odnoj ruki. - A eto YAstreb! - Vozniklo nechto dovol'no otvlechennoe, no ochen' krasivoe i dazhe soderzhavshee namek na rasprostertye kryl'ya. - A eto - moe imya, - skazal Vandien. Glazam Ki predstali dva otdel'nyh, malo chto dlya nee znachivshih uzora, vytkannyh bok o bok, no kazhdyj na svoej ruke. Vandien podnyal ih tak, chtoby Ki bylo udobnej razglyadyvat'. - |ti tvoi figury skladyvayutsya v slova? - sprosila ona. - Nu, kak bukvy na bumage? Vandien pokachal golovoj. - Takoj vid pis'mennosti u nas tozhe est', - skazal on. - My im pol'zuemsya, kogda nado chto-to zapisyvat': dokumenty o prodazhe zemli, rodoslovnuyu bychka ili tam kakie-nibud' publichnye ob®yavleniya... No to, chto ya tebe pokazal, - eto namnogo starshe vsyakih tam bukv. Vot eto, - on kivnul na svoyu levuyu ruku, - znachit Van. A na pravoj - Dien. Vse vmeste - Vandien, sirech' tvoj pokornyj sluga. - A chto znachit tvoe imya? - sprosila Ki. On pozhal plechami, i temnye brovi ozadachenno sdvinulis'. - Nu... prosto imya, kak vse drugie. Mne ego dali moi roditeli. Nikakogo smysla v nem net. - A moj otec nazval menya tak, kak eto delayut romni, - s neozhidannoj otkrovennost'yu priznalas' ona. - Romni dayut imena, kotorye kakim-to obrazom napominayut ob obstoyatel'stvah rozhdeniya. V to utro, kogda ya rodilas', moj otec uslyshal krik pticy: "ki-ki-ki!". Vot on i nazval menya Ki. Vandiena zametno pokorobil ee rasskaz: - U nas takim obrazom mogli poimenovat' loshad' ili sobaku, no uzh nikoim obrazom ne cheloveka! Imya dolzhno obyazatel'no govorit' o roditelyah i o tom, kotorym rebenkom v sem'e ty byla. Pomnish', segodnya ya propel... vernee skazat', prokvakal tebe pesn' o Sidris? Tak vot, otca ee zvali Risri, a mat' - Sidlin. Ona byla ih pervencem, a znachit - Sid-Ris. Ponyala? - Ne osobenno, - pokachala golovoj Ki. - |to ochen' prosto. Bud' ona pervencem, i pritom mal'chishkoj, ee nazvali by Rissidom. Vtoraya doch' byla by Linri, vtoroj syn - Rilin... i tak dalee. - A esli ne dve dochki, a bol'she? - polyubopytstvovala Ki. - Kak u vas postupayut, esli imeni na vseh ne hvataet? - Imeni cheloveka ne mozhet ne hvatit'... esli tol'ko my ne doberemsya do togo vremeni, ran'she kotorogo on ne proslezhivaet svoih predkov. Vidish' li, radi udobstva my prosto pol'zuemsya dvumya pervymi slogami svoego imeni. Lichno ya znayu svoe do tridcat' shestogo kolena. Ih, konechno, namnogo bol'she, no etim uzh zanimayutsya hraniteli rodoslovnoj. Ponimaesh', u nas prinyato, chtoby mal'chik k svoemu sobstvennomu imeni celikom pribavlyal imya otca. A devochka - imya materi. - |to zh kakuyu pamyat' nado imet', - skazala Ki. - I ohota vam golovu zabivat'?.. Ona pozvolila sebe lish' maluyu toliku nasmeshki, no Vandien tak i potemnel pri etih slovah. - Koe dlya kogo eto ochen' mnogo znachit, - skazal on. - |to i dlya menya bylo ochen' vazhno... kogda-to. Kogda-to, no ne teper'. Tak chto tu sovershenno prava: vse eto gluposti. Rezkim dvizheniem sdernuv s pal'cev shnurok, on sunul ego obratno v karman. Potom sgreb so stola miski i kotelok i vybralsya iz kabinki naruzhu. Ki ne mogla vzyat' v tolk, chto ego tak obidelo. Kak by to ni bylo, dobroe raspolozhenie duha vraz uletuchilos', ostaviv v serdce lish' neizbyvnuyu chernotu. Ki vnezapno porazilas' sobstvennomu legkomysliyu. Nu nado zhe, rassizhivat' za stolom, boltaya o pustyakah, kogda s nebes na nee vsyakij mig mogla obrushit'sya smert'!.. Ki sidela molcha, prislushivayas' k zavyvaniyam vetra. I molcha uprashivala ego: nu, pozhalujsta, duj dolgo, duj sil'no... Ona slyshala, kak snaruzhi hodil tuda-syuda Vandien. Vot on skazal chto-to konyam, vot stuknula kryshka posudnogo yashchika... Ki vyalo pozhelala sebe provesti nadvigavshuyusya noch' v odinochestve. Ona nakonec razobralas' by v vospominaniyah. Ulozhila po polochkam dobrye i schastlivye, chtoby nichto ne meshalo lishnij raz nasladit'sya imi. A gorestnye i zlye zapryatala by kuda-nibud' podal'she. Oglyanulas' by na perezhitoe... Tak net zhe - poprobuj den'sya kuda-nibud' ot strannogo temnovolosogo parnya, nikak ne ukladyvavshegosya v malo-mal'ski privychnye ej ramki. S uma sojti. On UZHE zastavil Ki dumat' o svoej osobe, otodvinuv Svena kuda-to v ten' i temnotu. Ej vovse ne nravilos' ego besceremonnoe posyagatel'stvo na ee odinochestvo, ne nravilos', chto on to i delo vynuzhdaet ee udivlyat'sya i zadavat' voprosy. Ej ne nravilos', chto glaza ee uzhe nachali podmechat' dvizheniya ego tela, a razum - pytat'sya ugadat' mysli, menyavshie vyrazhenie ego lica. Net uzh. Ej kuda bolee po dushe bylo privychnoe odinochestvo. Ustoyavshijsya ritm zhizni, v kotoroj byla tol'ko ona sama. I nikogo krome. Tem vremenem ee ruki bezdumno potyanulis' k volosam. Povinuyas' dolgovremennoj privychke, ona raspustila ih i pal'cami raschesyvala gustye temno-rusye pryadi, poka oni ne legli ej na spinu gladkoj volnoj. Potom, opyat'-taki po privychke, bystro svyazala volosy vdov'imi uzlami i kosicami. Snyav plashch, Ki raspravila ego poverh odeyala. Ona uzhe staskivala sapogi, kogda nakonec vernulsya Vandien. Ki pospeshno zahlopnula za nim dver', ne dopuskaya v kabinku vorvavshijsya bylo veter. Ne govorya ni slova, Vandien vytryas svoj plashch i rasstelil ego na posteli. I tozhe nachal staskivat' sapogi. I tut Ki UVIDELA. Vandien byl bez plashcha i stoyal nagnuvshis', skloniv golovu, tak chto vidna byla sheya, obychno zakrytaya dlinnymi volosami. I Ki rassmotrela malen'kuyu, pochti nezametnuyu metku. Na shee u Vandiena byli vykoloty RASKINUTYE SINIE KRYLXYA... Serdce Ki prevratilos' v komok holodnogo l'da. Vandien zhe, vypryamivshis', udivilsya ee okamenevshemu vzglyadu. Pripisav ego sovershenno inym prichinam, on opustil glaza i smushchenno perestupil po polu bosymi nogami. - So mnoj vsegda tak, kogda ustanu, - progovoril on tiho. - Nachinayu vspominat' vsyakoe raznoe... takoe, chto menya muchit. A esli eshche i drugie zagovarivayut o tom zhe, nachinayu rychat' na lyudej. Nachinayu v kazhdom slove vyiskivat' kakie-to obidy i zabyvayu, chto za gostepriimstvo platyat dobrom... po krajnej mere, vezhlivym obhozhdeniem... On stoyal pered nej i, kazalos', chego-to zhdal. Ki smotrela na nego v polnoj rasteryannosti. Sprosit', chto oznachaet tatuirovka u nego na zagrivke?.. Ili?.. Malo li chto moglo ej primereshchit'sya v nevernom svete mercayushchego ogarka. Mozhet, eto vovse i ne tatuirovka, a voobshche rodinka. Iz-za rodinki podozrevat' cheloveka i obvinyat' ego nevedomo v chem?.. Zdravyj smysl borolsya v nej s opaseniyami i strahom. No Vandien po-prezhnemu stoyal pered nej, ozhidaya. I v konce koncov verh vzyala ta samaya vezhlivost'. - Oba my ustali, - burknula Ki. |tih slov hvatilo vpolne. Vandien vzdohnul, a Ki zadula svechu. Oba opyat' ispytali nelovkost', zapolzaya pod odno odeyalo. Na sej raz, pravda, nelovkost' Ki byla shchedro razbavlena trevogoj i strahom, no esli Vandien chto i zametil, to vida ne podal. On rastyanulsya ryadom s Ki vo vsyu dlinu, postaravshis', vprochem, izbezhat' sluchajnogo prikosnoveniya. I lezhal nepodvizhno i molcha, esli ne schitat' edinstvennogo pristupa kashlya. Ki, odnako, po-prezhnemu ne otpuskala trevoga. Ona so strahom prislushivalas' k kazhdomu shorohu tyufyaka. A potom razozlilas'. Ej do toshnoty nadoeli odolevavshie ee strahi. Malo togo, chto ona celyj den' sledila za nebom i zhdala smerti. Ej chto, predstoyalo sledit' po nocham za lezhavshim podle nee muzhchinoj - a vdrug on okazhetsya prisluzhnikom garpij, orudiem ih mesti?.. Pozhivem - uvidim, tverdo osadila sebya Ki. Eshche ne hvatalo, chtoby iz-za ee pospeshnosti postradal ni v chem ne povinnyj chelovek. Vo vtoroj raz ona podobnogo ne dopustit... ...No chego tol'ko ona ne otdala by za to, chtoby ZNATX. CHtoby konchilos' ozhidanie, chtoby poskoree sojtis' licom k lipu s garpiej, kruzhashchejsya v vyshine. Uznat', chto zhe on takoe, etot chelovek podle nee. Tak net zhe. Nado zhdat'. Ozhidanie vsyu zhizn' bylo dlya nee samym tyazhelym ispytaniem. Vzyat' hot' te poslednie neskol'ko dnej v Arfistovom Brode. Neskol'ko dnej dlinoj v celuyu zhizn'. Pravo zhe, oni sostarili ee kuda bol'she, chem neskol'ko let stranstvij so Svenom... ...Korotkij nozh medlenno vgryzalsya v zhilistyj stebel'. Pohozhe, ego snova pora bylo tochit'. Plohon'koe orudie, edva podhodivshee dazhe dlya podobnoj raboty... Uf-f! Nakonec-to. Ki prisela na kortochki i obhvatila rukami krupnyj oranzhevyj frukt. Podnyav ego i berezhno obhodya rasteniya, na kotoryh eshche zreli plody, Ki potashchila tyazheluyu sochnuyu shishku k razbitoj doroge, izvivavshejsya po polyu. I tam polozhila na kuchu drugih takih zhe. Ki postoyala nekotoroe vremya, upirayas' rukami v poyasnicu i vygibaya natruzhennuyu spinu. Zelenye gorby okrestnyh holmov malo-pomalu zhelteli. Na list'yah berez odna za drugoj voznikali zheltye prozhilki. Sovsem uzhe skoro nal'etsya bagryancem ol'ha... Leto otgoralo, i v pesne derev'ev-arf vse otchetlivej slyshalis' pechal'nye noty. A mozhet, prichinoj vsemu byl postoyannyj zvon v ushah, ot kotorogo Ki po-prezhnemu ne mogla izbavit'sya?.. Ki vozvratilas' na gryadku i, nagnuvshis', prinyalas' otpilivat' ot steblya ocherednoj vyzrevshij frukt. Tak vot, stalo byt', kakova osedlaya zhizn', s gorech'yu dumalos' ej. Teper' ona znala cenu vsem etim slovam naschet krovnoj svyazi s zemlej. S nekotorym otchayaniem Ki podumala o svoem furgone, zarastavshem pyl'yu v sarae. Vse ee sushchestvo tak i rvalos' v dorogu. Skoro, uzhe sovsem skoro, poobeshchala ona sebe i tut zhe podumala, ne ocherednaya li eto otgovorka. Skoro... Novyj pohod k doroge. Eshche odin frukt poverh kuchi drugih. Ki rabotala v odinochku. Vremya, proshedshee so dnya Obryada, tak i ne sdelalo ee chlenom sem'i. Kak i prezhde, polnym-polno bylo takih, kto ne zhelal verit', chto vinoj neschast'ya bylo lish' ee nevezhestvo, no otnyud' ne zloj umysel. Skol'ko by ni govorila ej Kora, chto vse, mol, obrazuetsya, chto vse sovsem ne tak skverno, kak im pokazalos' vnachale, - Ki znala: ona nepopravimo razrushila ih idealy, sbrosila s p'edestala ih bozhkov, ih kumirov, i koe-kto do grobovoj doski ne smozhet etogo ej prostit'. A chto bylo na ume u samoj Kory?.. Eshche odna zagadka. Pochemu ona stremilas' lyubymi sposobami uderzhat' Ki i iz kozhi von lezla, starayas' oblegchit' ej zhizn'?.. CHto zh, Ki bez lozhnoj skromnosti ponimala, chto rabotnica ona, kakih malo. V odinochku zakanchivala ubirat' celoe pole, a ved' ponachalu Rufus sobiralsya postavit' syuda azh troih. Ki spravilas' s nim odna, prichem vsego za den'. Net, delo bylo ne v rabote. Naprashivalsya drugoj otvet, poproshche: Kora ne lgala, govorya, chto lyubit ee. I tol'ko poetomu hotela, chtoby ona ostalas'. Ki kryaknula ot natugi, podnimaya ocherednuyu speluyu shishku. Budem nadeyat'sya, delo ne v privyazannosti Kory. A to, esli delo tak i dal'she pojdet, ona menya voobshche nikogda ne otpustit. A ya tak hochu v dorogu. Skoree v dorogu. Zdes', v etih polyah, dazhe i ne vspomnish' kak sleduet Svena i malyshej, ne obmanesh' sebya, ne pritvorish'sya, budto oni po-prezhnemu zdes', ryadom. Oni - tam, gde ee furgon, oni - u ee kostra na ishode dolgogo dnya. I Ki gorevala ottogo, chto ej meshali o nih gorevat'. I Kora otlichno eto ponimala. Ona to i delo podhodila k Ki, molcha sklonyavshejsya nad kakoj-nibud' rabotoj, i podtalkivala ee loktem, a to legon'ko vstryahivala za plecho. - Otpusti ih, - govorila ona umolyayushchim tonom, i glaza glyadeli pechal'no. - U nas tut ne prinyato dazhe upominat' vsluh ob ushedshih, chtoby ne prizyvat' ih dushi nazad iz luchshih mirov. A to, chto delaesh' ty, - eshche huzhe upominaniya. Ty ih poprostu derzhish' podle sebya i nipochem ne hochesh' otpustit'. Obryad ne osvobodil ih, Ki, i ty dolzhna sdelat' eto sama. Otpusti ih, devochka, otpusti! I zhivi, kak zhivomu cheloveku polozheno... Posle chego Kora vsegda pospeshno udalyalas', kak obychno, razryvayas' mezhdu tysyachej odnovremennyh del. Ki pro sebya zavidovala ee vechnoj zanyatosti i hlopotam. Kora kazalas' ej takoj celeustremlennoj, takoj preispolnennoj vazhnosti sovershaemyh del. |to, odnako, ne meshalo ej zamechat', chto poslednee vremya Kora poglyadyvala na nee etak ocenivayushche, slovno by primerivayas', sootvetstvuet li ona nekoej celi. Ki do smerti boyalas' togo momenta, kogda ee dolzhny byli prosvetit' otnositel'no etoj samoj celi. Ee vovse ne ustraivalo takoe polozhenie del, kogda kto-to poryvaetsya za nee dumat' i bez nee prinimat' resheniya, mogushchie povliyat' na ee zhizn'. Ej voobshche nuzhno bylo na samom dele tol'ko odno. Doroga. Ki posmotrela na svoi ruki, terpelivo pilivshie nozhikom ocherednoj stebel'. Ruki, pozhaluj, stali neskol'ko kostlyavee prezhnego, no ne oslabeli nichut'. Vot tol'ko mozoli narosli v takih mestah, gde ih nikogda prezhde ne bylo. Ki voobshche kazalos', budto ona usyhaet vsem svoim sushchestvom, i te ee storony, gde prisutstvovala ran'she kakaya-to myagkost', obrastayut rogovoj korkoj. CHestno govorya, ej bylo vse ravno. Tol'ko by poskoree vse konchilos'. Mozhet, kogda ona sovsem uzhe vysohnet i odereveneet, ona i szhivetsya-taki s etoj novoj zhizn'yu, kotoruyu ej navyazyvali. Po krajnej mere hotya by perestanet bespomoshchno sprashivat' sebya, pochemu ona nikak ne soberetsya s duhom uehat' otsyuda... Ona eshche smotrela na svoi ruki, kogda na nih legla ch'ya-to ten'. Lars naklonilsya k nej i sam podnyal tyazheluyu oranzhevuyu shishku. - CHistaya pogibel' s toboj, - skazal on ej so slabym smeshkom. - Ty tak userdno rabotaesh', chto i mne, na tebya glyadya, sachkovat' sovestno. Ki razognula spinu i koe-kak skroila ulybku v otvet: - YA dazhe i ne slyshala, kak pod®ehala telezhka. Na eto pole, pozhaluj, pridetsya s®ezdit' eshche razok. Urozhaj zdes' zametno bol'she, chem na drugih... - YA prishel ne s telezhkoj, - skazal Lars, i tut-to Ki vpervye obratila vnimanie na to, kak on vyglyadel. Ego svetlye volosy byli eshche vlazhnymi posle myt'ya i zavivalis' po koncam. ZHeltaya rubashka byla iz tonkoj tkani, naryadnej obychnogo. Lars byl oblachen v prazdnichnye shtany, a na nogah u nego vmesto grubyh rabochih bashmakov krasovalis' prazdnichnye sapozhki. Ki nevol'no ulybnulas': ot nego dazhe pahlo dushistoj vodoj, kotoruyu ego mat' nastaivala na travah. - CHto eto ty tak rasfufyrilsya, Lars? - sprosila ona ne bez nasmeshki. - Pryamo zhenih na svad'be romni, da net, kuda tam!.. Ne inache tebe Keti nynche vecherom sobralas' volosy svyazyvat'?.. On otvetil ej stradal'cheskim vzglyadom, potom pokachal golovoj: - Segodnya pozdno vecherom k nam priezzhaet vazhnyj gost'. Uma ne prilozhu, kak vyshlo, chto ty nichego ne slyhala?.. Kora poslala menya za toboj. Ostav' shishki, puskaj polezhat. Nochka-drugaya pod otkrytym nebom im niskol'ko ne povredit... Kora skazala, chto ty navernyaka zahochesh' umyt'sya i pereodet'sya pered obshchim sobraniem... Lars podhvatil frukt i pones ego k dorozhke, chtoby vodruzit' na grudu takih zhe oranzhevyh sharov. Ki shla sledom za nim po gryadke, potom - ryadom s nim po polevoj dorozhke do samogo doma. Ego ruki pokachivalis' v takt shagam, i odin raz on legon'ko zadel ruku Ki. - CHto hot' za gost'? - sprosila ona. - CHto za takaya vazhnaya ptica, chtoby vseh nas radi nego peskom otchishchat'? - Neuzheli tebe Kora tak-taki nichego i ne skazala?.. - voprosom na vopros otvetil Lars i iskosa posmotrel na nee. - Ne ustayu udivlyat'sya... Nash nyneshnij gost', Ki, ya nadeyus', prineset tebe toliku uspokoeniya. Pomnish', kak ya pervym podospel rugat' tebya za oshibki? YA ochen' rad, chto i dobruyu vest' mne tozhe vypalo pervomu soobshchit' tebe. Ty ved' tak blizko k serdcu vse prinyala, kogda ya tebe ob®yasnil, chego nas lishila tvoya nena... tvoi chuvstva v otnoshenii garpij. YA potom sam sebya poslednimi slovami rugal. Nagovoril tebe vsyakogo, a chto tolku? A uzh kogda mama uznala pro tot nash razgovor!.. CHestnoe slovo, v poslednij raz mne tak popadalo, kazhetsya, let v devyat'. I tozhe za glupost'. YA ved' takoj gruz na tvoi plechi vzvalil!.. Mama tak i skazala - menya, mol, eto vovse ne ukrashaet. No teper' oba my - i ya, i ty - osvobodimsya ot oshchushcheniya gnetushchej viny... - Da o chem ty? - trebovatel'no sprosila Ki. - Lars, govori tolkom! Ona oshchutila, kak serdce v grudi po neponyatnoj prichine zakolotilos' bystree. Na nee i v samom dele tyazhkim gruzom davila mysl' o tom, chto ona otnyala u vsej sem'i uteshenie, kotoroe darila im ih vera. Kakimi by nepotrebnymi i neestestvennymi ni kazalis' ej ih obryady, ona ne imela ni malejshego prava otnimat' ih u lyudej. Ona neredko bichevala sebya podobnymi myslyami - v osobennosti kogda nad polyami skol'zili teni garpij i s novoj siloj napadala toska po rodnomu furgonu i vol'noj doroge. Togda-to ona i napominala sebe o bede, kotoruyu pr