nosti. I ty so svoimi zhalkimi vydumkami hochesh' protivostoyat' EJ?.. - Umolkni, golova! - okrysilas' Zaklinatel'nica. - Pust' vozchica povinuetsya mne, libo tak i umret, szhimaya tvoj pustoj cherep. Vprochem, ne vizhu bol'shoj raznicy: vam oboim tak i tak nedolgo ostalos'... Dresh prodolzhal napryazhenno smotret' v glaza predatel'nice. CHto do Ki, to ona, ocepenev ot straha, i dumat' pozabyla pro svoyu pravuyu ruku. A ta, buduchi vne polya zreniya Zaklinatel'nicy, prodolzhala bystro i nezametno dejstvovat' melkom. Ne uspela Zaklinatel'nica dogovorit', kak volya Dresha bukval'no vdernula Ki vnutr' zamknuvshegosya kruga. Bystryj vzglyad - i Ki uspela zametit' u svoih nog na polu krohotnuyu runu, nanesennuyu vse tem zhe melkom. V komnate ustanovilas' tishina. Ona pochemu-to napomnila Ki tuchu pyli, medlenno osedayushchuyu v zharkij den' na doroge, po kotoroj proehala tyazhelo nagruzhennaya povozka. - I ty hochesh' proizvesti na menya vpechatlenie stol' deshevymi fokusami? - vnov' podala golos Zaklinatel'nica. - Mozhet, eshche pozhongliruesh' tremya yajcami ili sotvorish' iz vozduha prigorshnyu cvetnyh steklyannyh bus? Davaj, nichtozhnyj koldun, davaj, a ya posmotryu. Kak po-tvoemu, dolgo li proderzhitsya runa zemli, sotvorennaya v chertogah Zaklinatel'nic Vetrov? - Dostatochno dolgo! - mrachno zayavil Dresh. Ki pomalkivala, chuvstvuya sebya ochen' malen'koj i bezzashchitnoj. Ona kazalas' sama sebe kukloj na nitochkah, dvigayushchejsya togda, kogda otdaet prikaz nevidimaya ruka. Dazhe vzdumaj ona zagovorit', eti dvoe poprostu ne uslyshat ee slov. Igra zdes' shla na takie stavki, kotorye ej dazhe ne snilis'. Ee zhizn' byla melkoj razmennoj monetoj na ih igornom stole. Ki molcha zaskripela zubami, posylaya proklyatie srazu vsej magii, kakoj by stihii ta ni prinadlezhala, - vozduhu, zemle ili vode. CHego by ona tol'ko sejchas ni otdala, chtoby snova oshchutit' pod rukoj zhestkuyu i takuyu rodnuyu grivu kusachego Sigurda, vdohnut' milye serdcu zapahi furgonnoj kabinki i pridorozhnogo kostra... serdce boleznenno shchemilo dazhe pri vospominanii o edkom zloslovii Vandiena. Potom ona podumala o rapire, chto visela, absolyutno bespoleznaya, v svoih nozhnah gde-to v drugom mire. Stol' zhe bespolezna ona byla by i zdes'. A ya, podumala Ki, ya mogu tol'ko umeret'. Strannoe delo, no eta mysl' ee otchasti uteshila. Mezhdu tem molodaya Zaklinatel'nica vytashchila otkuda-to iz svoih odezhd nebol'shoj kubik sinego mela. Ona uselas' vne kruga, kak raz naprotiv runy Dresha, i tozhe prinyalas' chertit' po polu verenicy klubyashchihsya simvolov. Dresh ne stal tratit' vremeni, nablyudaya za nej. On zastavil telo Ki podobrat'sya k svoemu sobstvennomu i vnov' vzyat' v ruku goluboe yajco. - Mozhet, poprobuem sostavit' tebya?.. - nereshitel'no vygovorila Ki. Blago Dresh, pol'zuyas' ee telom slovno svoim, o ee razume kak budto pozabyl. - Beznadezhno, - konstatiroval charodej. - Kogda proishodit takaya bor'ba sil, osushchestvit' nuzhnye prevrashcheniya ves'ma zatrudnitel'no. YA neminuemo pogibnu. Tak skazat', pryamo na operacionnom stole. |to stol' zhe ochevidno, kak i to, chto teper' my oba pogibnem. Esli tol'ko... esli tol'ko... Ego glaza vnov' obratilis' ko vhodnoj dveri. Medi po-prezhnemu lezhala tam zhe, gde i upala. Na spine ee bylo nebol'shoe pyatno, gde temno-sinie odezhdy potemneli eshche bol'she. Ki zatryaslo: ej pokazalos', chto cherep, ukrytyj stoyachim kolpakom, ot udara ob pol razmyagchilsya. Ki ne v pervyj raz videla smert', no potryasenie ot etogo ne bylo men'she. V zhivote stalo pusto i holodno... Tut Dresh snova posmotrel na ih vraginyu. Zaklinatel'nica kak raz vnesla zaklyuchitel'nyj shtrih v svoi simvoly i s torzhestvom vskinula vzglyad... I v eto vremya tishinu v komnate prorezal ledyanoj golos: - Prinimaesh' gostej, Grieliya? Kak vyshlo, chto ty vzyalas' razvlekat' ih, ne posovetovavshis' so mnoj? Na lico Grielii, slovno zanaves, mgnovenno opustilas' maska nevinnosti, skryv prorvavsheesya bylo torzhestvo. Vse glaza, v tom chisle i zazhmurennye glaza Ki, obratilis' tuda, otkuda prozvuchal golos. Ribeke voshla besshumno, nikem ne zamechennaya, naklonilas' nad telom Medi i teper' vypryamlyalas'. Kakoe-to mgnovenie ona razglyadyvala aluyu krov', zapyatnavshuyu konchiki ee dlinnyh pal'cev. Potom prosterla ruku k Grielii. ZHest byl tak velichestven i krasnorechiv i soderzhal stol'ko voprosov, chto Grieliya drognula i popytalas' otvetit' srazu na vse. - O, ona predala tebya, gospozha! YA zastala ee zdes', nad telom raschlenennogo kolduna, s govoryashchim yajcom... YA uslyshala, kak ona proiznosit vyzyvayushchie slova, kotorye prizvali by Vysshij Sovet. YA... ya dogadalas' o ee izmene, Masterica Vetrov. I ya ubila ee, chtoby ona ne mogla navredit' toj, kogo ya tak lyublyu. YA umolyayu tebya o proshchenii... Iz chernyh glaz Grielii ruch'yami lilis' slezy. Ona medlenno opustila golovu, i stoyachij kukol' ponik, skryvaya lico. Ribeke stoyala molcha, no Ki do glubiny dushi porazil ee vzglyad. Kotoryj Dresh, vprochem, vyderzhal ne drognuv. Ki vmig postigla yazyk ih molchaniya, no ne srazu smogla poverit' uslyshannomu dushoj. Takoj pechali v glazah Zaklinatel'nicy ona eshche ne vidala. Dresh nachal govorit' - negromko, doveritel'nym tonom: - Po-moemu, Ribeke, neploho by sprosit' ee dlya nachala, kakogo hrena ona ryaditsya v belye odezhdy uchenicy, esli ej izvestny slova, privodyashchie v dejstvie govoryashchee yajco. Eshche mozhno bylo by zadat'sya voprosom, otkuda u dityati vrode nee poznaniya, dostatochnye, chtoby narisovat' nebesnye runy, kotorye my vidim tut na polu. Kak, vprochem, i to, otkuda pri nej sinij melok znatoka Run Vetra. Ne hochesh' rassprosit' ee obo vsem etom, Ribeke? Ribeke negromko vzdohnula: - Zachem tratit' vremya na rassprosy, kogda vse otvety i bez togo ochevidny? Uzh komu, kak ne tebe, Dresh, znat', vpervye li ya stalkivayus' s izmenoj... Vstan', obmanshchica! Vzglyani na Mastericu Vetrov, pavshuyu ot tvoej ruki, i poprobuj predstavit', chto ozhidaet tebya samu. Grieliya podnyalas'. Vid u nee byl bezrazlichnyj. Uzkie ladoni razgladili nalobnuyu povyazku, derzhavshuyu kapyushon. Malen'kij rot holodno ulybnulsya Ribeke: - Ty ne posmeesh' ubit' menya. Menya ograzhdaet blagosklonnost' Soveta! Ribeke rashohotalas'. Smeh vyshel otryvistym i korotkim. Glaza ee obratilis' k nepodvizhnomu telu Medi. Oni podozritel'no zablesteli, kogda ona vnov' podnyala vzglyad na Grieliyu. - Blagosklonnost' Soveta? Ty mne eshche rasskazhi o holode solnca. Nichego sebe blagosklonnost' - otpravit' tebya syuda ispolnyat' neispolnimoe. Oni zhe ponimayut, chto ty, Grieliya, orudie oboyudoostroe, a rukoyatki u tebya i vovse net. Takoe orudie opasno, v osobennosti dlya ruki, kotoraya ego derzhit. Ty chto zhe dumala - oni tebya vyuchat, ispol'zuyut, da eshche i zhit' posle etogo ostavyat? Net, oni znali dazhe i to, chto im samim raspravlyat'sya s toboj ne pridetsya. Oni znali, chto ya sdelayu eto za nih. I tem samym vynesu sebe prigovor. Oni proschitalis' tol'ko v odnom: ya ne sobirayus' delat' glupost' i sama otdavat'sya im v ruki. U menya svoi sobstvennye ponyatiya o tom, kak postupat' s takimi, kak ty... Ki videla, kak okruglilis' glaza Grielii, kak zametalsya ee vzglyad, ustremlyayas' s Ribeke na Dresha i nazad. - Posmotri syuda, Grieliya, - so vzdohom skazala Ribeke. Ee tonkie pal'cy vychertili v vozduhe nekij znak. Ki, smotrevshaya glazami Dresha, zametila klubyashchuyusya sinyuyu runu, kakoe-to vremya visevshuyu v prostranstve. Grieliya nevol'no ustavilas' na nee... i prodolzhala smotret' v tu zhe tochku, dazhe posle togo, kak Ki perestala videt' magicheskij znak. - |to zajmet ee na to vremya, poka ya budu razbirat'sya s toboj, - skazala Ribeke. - A ty umnica, dodumalsya smeshat' svoyu auru s auroj vozchicy. I pravda, kto by mog zapodozrit', chto u nee voobshche aura est'?.. |ta zagadka na nekotoroe vremya zaderzhala menya u pruda. Uvy, etogo vremeni okazalos' dostatochno, chtoby pogibla Medi, Dresh... - V prekrasno postavlennom golose poyavilas' legkaya hripotca. - Dresh, Dresh... - Ribeke zakashlyalas'. Ee gordo razvernutye plechi ponikli. - I zachem tol'ko ty mne vse eto ustroil? - YA? Tebe? Net, Ribeke, ty sdelala vybor za nas oboih. Ne ya zhe oblachil tebya v sinie odezhdy, vzgromozdil tebe na golovu kolpak Zaklinatel'nicy i mazal tvoe telo ih vytyazhkami, chtoby poyavilas' cheshuya? Ne ya zhe otnyal u tebya tvoyu chelovecheskuyu zhenstvennost'... Hotya, vprochem, na etot schet ya by... - Net! - vspyhnula Ribeke. - YA sama vse eto nad soboj sovershila. Potomu chto v inom sluchae ya byla by vsego lish' lyubovnicej kolduna. YA by robko nablyudala iz temnogo ugolka, kak ty vyzyvaesh' Sily Zemli, a potom ahala i vostorgalas' tvoimi uspehami. Za eto ty daril by mne vsyakie bal'zamy, chtoby prodlit' telesnuyu yunost'. CHtoby ya podol'she byla krasivoj igrushkoj, s kotoroj ty razvlekalsya by v svobodnoe vremya... - Gorazdo hudshaya dolya, chem nosit' cheshuyu Zaklinatel'nicy i byt' igrushkoj Vysshego Soveta, - skazal Dresh. - Tak, Ribeke? Kak ni staralas' Ki sdelat'sya po vozmozhnosti men'she i nezametnej, u nee vse-taki vyrvalsya sudorozhnyj vzdoh. Strannyj razgovor mezhdu Ribeke i Dreshem byl dostatochno pugayushch i vdobavok otdaval svyatotatstvom. No v etoj komnate prihodilos' opasat'sya ne tol'ko ih. Ki zastavila sebya otkryt' glaza i oglyadela komnatu, srazu stavshuyu chuzhoj i neznakomoj, pytayas' primirit' uvidennoe s toj kartinoj, kotoruyu pokazyvalo ej zrenie Dresha. - Verno, Dresh, Vysshij Sovet dalek ot ideal'nogo. Tut ya s toboj soglasna, - progovorila Ribeke. - Otvazhus' skazat' tebe dazhe bol'she: oni izvratili samoe prednaznachenie Zaklinatel'nic. No eto vpolne mozhet byt' ispravleno. Kem? Takimi, kak ya. I ya polagayu, chto eto - bolee dostojnaya cel' v zhizni, chem podmazyvat'sya i podkrashivat'sya v popytke uderzhat' tvoyu blagosklonnost'... Ki posmotrela vniz, na svoi ruki. Glazam ee predstala lish' bezdonnaya pustota kuba t'my, kotoraya byla Dreshem. Ego podderzhivali dve tonkie blednye struny. Ostavalos' tol'ko predpolagat', chto takimi v zdeshnem izmerenii predstavali ee sobstvennye ruki. Iz kuba t'my ishodil golos. A mozhet, i ne golos, a prosto potok myslej. - Horoshen'kogo zhe ty obo mne mneniya, Ribeke. Ty govorish' tak, slovno ya lyubil odno tol'ko tvoe telo. Da pust' by ona uvyadala, tvoya plot', kak to i pristalo s vozrastom. YA vse ravno lyubil by... tak zhe, kak, mozhet byt', ya i sejchas... Vnov' vocarilas' tishina. Ki prodolzhala ozirat'sya po storonam. Na glaza ej popalas' blednaya bashnya, pokazavshayasya stranno znakomoj. Nu da, soobrazila ona, tak eto zhe Grieliya. Vot oni, dve alye tochki na meste ee glaz... |, da nikak oni dvigayutsya, ponemnogu povorachivayas' v storonu Ki? Ne mozhet byt'! Ribeke obezdvizhila predatel'nicu svoej vozdushnoj runoj. Ki prismotrelas'... Net, blednaya bashnya opredelenno dvigalas'. Dvigalas' po napravleniyu k krugu, nachertannomu Dreshem. Krohotnymi, pochti nezametnymi shazhkami... no vse-taki dvigalas'! - "Mozhet byt'"? - rezkij golos Ribeke razbil hrupkuyu tishinu, i ot neozhidannosti zrenie Dresha snova perehvatilo mozg Ki. - "Mozhet byt'"! Ty chto dumaesh', Dresh, mne mozhno brosit' kost', tochno golodnoj sobake? Ili ty prosto hochesh' ustroit' tak, chtoby moj dolg tyagotil menya eshche bol'she? YA i tak uzhe poteryala Medi. I vmeste s nej - ee silu. I ot etogo mne tem bolee neobhodima ta sila, kotoruyu nakopil ty. Ibo u menya est' cel'. Sama po sebe ya nikogda by ne prichinila tebe zla. Net, ya ne stanu prepirat'sya s toboj i ne zastavlyu tebya teryat'sya v dogadkah. Moi chuvstva k tebe eshche ne sovsem umerli, Dresh. No pozvolit' im povliyat' na moe reshenie vernut' Zaklinatel'nicam Vetrov ih podlinnoe prednaznachenie?.. CHtoby ya upustila darovannuyu mne vozmozhnost', pozvoliv tebe oputat' menya pautinami slov?.. Net. YA sdelayu to, chto dolzhna sdelat', i chem skoree, tem luchshe. Zachem prodolzhat' etu vzaimnuyu pytku... Tut Ki, oshchutiv, chto ruki vnov' nachali ej povinovat'sya, povernula golovu Dresha v napravlenii Grielii. I tochno!.. Ta sdvinulas'!.. Huzhe togo: ona stoyala vnutri kruga. I torzhestvuyushche uhmylyalas'. Ruka ee byla vozdeta, v konchikah pal'cev sverkala iskryashchayasya smert'. I celilas' ona - v Ribeke!.. Ki dejstvovala bystro. Tak bystro, chto Dresh ne uspel perehvatit' vlast' nad ee telom. Ona shvyrnula goluboe yajco, metya Grielii v golovu. SHvyrnula so vsej siloj, porozhdennoj otchayaniem i ispugom... Dresh zakrichal, pytayas' predosterech' Ribeke, no krik predosterezheniya totchas smenilsya voplem uzhasa: on uvidel, kak yajco soprikosnulos' s kapyushonom predatel'nicy. To, chto bylo dal'she, pohodilo na koshmarnyj son. YAjco proshlo skvoz' lico i cherep Grielii, ne vstretiv vidimoj pomehi, kak strela, ugodivshaya v perezrelyj frukt. Oskolki kosti bryznuli v raznye storony vperemeshku s oshmetkami ploti, i Ki pokazalos', budto oni zavisli v vozduhe, tochno zhutkoe krovavoe oblako. Minovav nachavshee osedat' telo Grielii, yajco udarilos' v stenu. Stena gulko vzorvalas' i ischezla, ostaviv posle sebya revushchee oblako golubogo ognya. Za nim byla pustota. Bezzhiznennoe telo Grielii pervym utyanulo v dyru, v NICHTO, zaglyanuvshee v komnatu skvoz' probituyu stenu. Malen'kaya predatel'nica nachala provalivat'sya v nikuda, zastaviv Ki podumat' o slomannoj kukle, kotoruyu vybrosili v bezdonnyj kolodec. A v sleduyushchij mig i ee samu povoloklo tuda zhe. Besposhchadnyj vihr' podhvatil ee i pones, i razmahivayushchij rukami tors Dresha poletel sledom za nej. U Ki zakruzhilas' golova. Telo neuklyuzhe obhvatilo ee obrubkami ruk. Ruki charodeya uspeli vcepit'sya v odnu iz nog, a golovu Dresha ona po-prezhnemu sudorozhno prizhimala k sebe. Tak oni vse vmeste i vyleteli vo t'mu. V pamyati Ki zapechatlelas' Ribeke, smotryashchaya im vsled; v glazah Zaklinatel'nicy meshalis' muka i izumlenie. Potom ih otneslo proch', i stena komnaty sama soboj zatyanulas' za nimi. Ribeke ischezla iz vidu. Ki i Dresh, kuvyrkayas', leteli v nikuda. Nekotoroe vremya spustya Ki oshchutila, chto bol'she ne dyshit, no eta mysl' lish' slegka obespokoila ee zasypayushchij razum. Ona eshche podumala o tom, chto etot son uzhe snilsya ej odnazhdy. Da, vot oni vperedi, znakomye tochki yarkogo sveta. Volosy Ki snova zaklubilis', kasayas' lica, trevozhimye neoshchushchaemym vetrom. Ki ne chuvstvovala ne to chto straha - dazhe i interesa k okruzhayushchemu. Ona plyla skvoz' bespredel'nuyu pustotu, derzha v rukah golovu charodeya, i telo charodeya obnimalo ee obrublennymi rukami. Nu i chto? Budushchee ne volnovalo ee, ibo u nee ne bylo ni proshlogo, na kotoroe ona mogla by operet'sya, ni nastoyashchego, chtoby vesti otschet. Ee vpolne ustraivalo to nebytie, v kotorom ona prebyvala, - ni usilij, ni myslej, ni dazhe dyhaniya. Golova, kotoruyu ona derzhala v rukah, pytalas' vmeshat'sya, zamutit' svoim volneniem bezmyatezhnuyu chistotu ee dushi. Ki ne sobiralas' etogo dopuskat'. Ego mysli porozhdali vsego lish' legkuyu ryab' na poverhnosti, kotoraya tut zhe i rasseivalas'. Tishina. Bespredel'naya tishina, i v soznanii, i vovne. 16 Vandienova upryazhka lezhala tam zhe, gde on ee ostavil. On posmotrel sverhu vniz na skilij, mirno posapyvavshih v pyli, slovno vyvodok shchenyat. M-da. Samye nesnosnye tvari, s kotorymi emu kogda-libo prihodilos' imet' delo. Budem nadeyat'sya, chto emu udastsya zastavit' ih shevelit'sya, kogda pridet reshitel'nyj chas. Pozhav plechami i tyazhelo vzdohnuv, Vandien napravilsya obratno v tavernu. Samoe vremya pozavtrakat'. Vandien ne privyk zanimat'sya delami v podobnuyu ran', i v osobennosti na pustoj zheludok. Povernuvshis', chtoby idti, on uvidel pered soboj Zaklinatel'nicu Killian. Ona stoyala posredi pereulka, i legkij veterok shevelil ee bledno-golubye odezhdy. Glaza Zaklinatel'nicy byli neotryvno ustremleny na Vandiena. Goluboj kukol' okruzhal ee lico zhestkim ovalom, otchego ee glaza kazalis' eshche bol'she. Myagkij utrennij svet tozhe dobavlyal ocharovaniya, pridavaya ej sovershenno devicheskie cherty. Tem bolee chto na rasstoyanii legkuyu cheshuyu trudno bylo rassmotret'. Kisti ruk, vyglyadyvavshie iz prostornyh rukavov, kazalis' slishkom malen'kimi. Vandien ulybnulsya i podumal: nu pryamo ditya, vyryadivsheesya v materinskoe plat'e. Zaklinatel'nica, odnako, smotrela na nego bez ulybki. Potom razdrazhenno shevel'nula rukoj, i veterok tut zhe unyalsya. Odin-edinstvennyj zhest, i navazhdenie rastayalo bessledno: pered Vandienom byla ne yunaya devushka, no Zaklinatel'nica Vetrov. Vandien oshchutil, kak myshcy zhivota medlenno sobralis' v tugoj uzel. Podumat' tol'ko, mgnoveniem ran'she on gotov byl sravnivat' ee s rebenkom. Kakaya glupost' - utratit' bditel'nost' iz-za smazlivoj mordashki! - Utro stoit yasnoe, vozchik, - skazala ona. - Nebo chisto, i s vershin holmov vidno daleko-daleko... CHudesnyj golos zavorazhival, no na lice privetlivosti ne bylo i v pomine. - Verno, - korotko soglasilsya Vandien. I poshel ej navstrechu, sobirayas' poskorej minovat'. CHem dal'she ot nee, tem i luchshe. Bezopasnee. No tol'ko on sobralsya ee obojti, kak Zaklinatel'nica sdelala bystryj shag v storonu, zagorazhivaya emu dorogu. Prishlos' ostanovit'sya, - ne ottalkivat' zhe ee, v samom-to dele. I Vandien ostanovilsya. On stoyal sovsem ryadom s nej, gorazdo blizhe, chem emu by togo hotelos'. No i otstupat' ne sobiralsya. - CHego ty hochesh'? - sprosil on negromko, rovnym golosom, ne soderzhavshim i nameka na obychnuyu uchtivost'. Kak-nikak, pered nim byla Zaklinatel'nica Vetrov. U nego ne bylo ni malejshego zhelaniya navlekat' na sebya ee gnev. No i polzat' pered neyu na bryuhe... - Nynche utrom ya gulyala po vershinam holmov, vozchik. Kazhetsya, ya uzhe upominala, naskol'ko daleko ottuda vidno v yasnuyu pogodu? - Ee golos lilsya, kak muzyka. - I skazat' tebe, chto ya razglyadela s holmov pri yasnom svete zari? Lodochku v more, vozchik. Lodochku kak raz nad ruinami hrama, posvyashchennogo Zaklinatel'nicam Vetrov. I tol'ko im odnim. Znaj, vozchik: na kakoj-to mig ya prizadumalas', a ne naslat' li mne kakoj sleduet shkval. YA ved' mogla by otognat' tu malen'kuyu lodochku na mnogo mil' ot berega. Tak daleko, chto u nee ne hvatilo by sil dogresti obratno. Predstav' sebe eto, vozchik. Predstav' horoshen'ko. No ya reshila byt' velikodushnoj. YA sderzhalas' i ne poslala shkval. YA predpochla dozhdat'sya vechera, kogda nastupit Otliv i nastanet nam vremya pomerit'sya silami. YA zhdu etogo s bol'shim neterpeniem... - |to vse, chto ty hotela skazat' mne, Zaklinatel'nica Killian? Legkoe neudovol'stvie otrazilos' v bol'shih seryh glazah, sobralo v odnu tochku krasivo ocherchennye guby. - Segodnyashnij prazdnik imeet davnyuyu istoriyu, vozchik. I ya ne sovetovala by tebe slishkom nadryvat' zhily, vorochaya tyazhelennye kamni posredi klokochushchego morya. Poveseli ih, i dovol'no. My, Zaklinatel'nicy, uvazhaem nuzhdy naroda, zhelayushchego soblyusti ritual. Pust' dadut vyhod svoim melkim obidam, a potom celyj god chuvstvuyut sebya chutochku schastlivee. Nam ved' ne zhalko. My ved' prisylaem svoyu predstavitel'nicu na kazhdyj Otliv, chtoby izobrazit' vidimost' soprotivleniya ih nichtozhnym usiliyam. Takaya otdushina, vozchik, zdeshnim rybakam tol'ko na pol'zu. Kapriznaya korova ne stanet doit'sya slivkami, esli ee ne laskat'. Tak i s naroda, podverzhennogo volneniyam, ne soberesh' toj dani, kotoruyu on mog by dat'. Esli slishkom prizhimat' lyudej, oni mogut vozmutit'sya v samyj nepodhodyashchij moment. |to navredilo by i im samim, i nam tozhe. I v osobennosti tebe, vozchik. Te pesni, chto zvuchali zdes' vchera, vozchik, - nam otnyud' ne ponravilos' to, chto pelos'. I kak eto pelos'! - Vse skazala? - perebil Vandien, hotya otlichno znal, chto ona eshche daleko ne zakonchila. Emu ugrozhali, prichem bez osobennyh okolichnostej, i ugroza ishodila ot sushchestva, o ch'em mogushchestve emu ostavalos' tol'ko gadat'. On boyalsya, i strah iskal vyhoda v gneve. Krov' brosilas' emu v lico, zastaviv ostro oshchutit' shram. Net, on ne pozvolit tak prosto sebya zapugat'. On stisnul zuby s takoj siloj, chto chelyusti zaboleli. Emu ochen' hotelos', chtoby na ulicy vyshlo pobol'she narodu. CHtoby vsya derevnya polyubovalas' na svoyu "miluyu" Zaklinatel'nicu. No v eto prazdnichnoe utro vse spali dopozdna. On byl odin. - Vse? - zasmeyalas' Zaklinatel'nica Vetrov. - O net. Ty zatknul mne rot, kak raz kogda ya sobiralas' perejti k samomu interesnomu. No, poskol'ku ty, vidno, speshish' po kakomu-to ochen' vazhnomu delu, ya postarayus' pokoroche. CHtoby ni v koem sluchae tebya ne zaderzhivat'... - Ulybka spolzla s ee lica. - My znaem, kto ty takoj, vozchik. My vidim, s kem ty vodish'sya. Znaj i ty: s nami shutok ne shutyat. Horosho by, ty ponyal, chto zabralsya na glubinu, gde mozhno i ne dostat' dna. Podumaj! Sovsem ne obyazatel'no komu-to chto-to govorit'. Poveseli ih kak sleduet. Poraduj. A zavtra otpravlyajsya v put' posvistyvaya i s poputnym vetrom. Nikto tebya ne osudit. A koe-kto dazhe i odobrit. Proyavi mudrost', poka ne pozdno. I mozhet, tem samym izbavish' nekotoryh svoih druzej ot zhestokogo shtorma... I Zaklinatel'nica medlenno povernulas' proch'. Ona uspela projti celyh dva shaga, prezhde chem Vandien zanovo obrel dar rechi: - Zaklinatel'nica Killian!.. Ona nevozmutimo oglyanulas': - CHto tebe eshche, vozchik? YA dumala, ty hotel kak mozhno skoree ot menya otdelat'sya... - Skazhi mne pravdu. Komu ty sobralas' grozit'? - glaza Vandiena blesteli, kak dva kremnya. - Ta, s kem ya nynche utrom plaval na lodke, - vsego lish' ditya, ozloblennoe postoyannymi shpil'kami i tychkami sosedej. Nikakih zagovorov i tomu podobnogo u nee na ume i blizko net. Ona i zlitsya-to ne na vas. Zaklinatel'nic, a bol'she na zdeshnij lyud. Ona i v myslyah ne derzhit obratit' protiv vas vashu tajnu - ona hochet lish' obelit' svoe imya, otstoyat' chest' svoej sem'i. Neuzheli ty hochesh' skazat', chto, esli ya budu kak sleduet ryt'sya v poiskah sunduka, tvoj gnev padet na bednuyu Dzheni?.. Bogi, chto za nesusvetnaya glupost'!.. Da esli ya smoyus' otsyuda pryamo sejchas i nosa ne sunu v vash hram, ona vse tak zhe budet mechtat' o sunduke i silit'sya ego otyskat'. CHto ona i delala vo vremya kazhdogo Hramovogo Otliva, skol'ko ih tam bylo v ee koroten'koj zhizni. V etom godu k ee poiskam dobavlyus' eshche i ya. I za eto ee nakazyvat'? Ty mne l'stish'? Kak-to neubeditel'no... Killian byla rostom primerno s nego, no kakim-to obrazom uhitrilas' posmotret' na nego sverhu vniz. Ona snova ulybnulas', na sej raz snishoditel'no. - Dzheni!.. - fyrknula ona. - Bros' gorst' pyli protiv vetra, vozchik, i poluchish' ee pryamo v glaza. My vse znaem o Dzheni. Kak i to, chto dlya tebya ona - vsego lish' devchonka, s kotoroj poznakomilsya nakanune. I esli ty ee brosish' nam na raspravu, eto nas ne obmanet i ne udovletvorit. Net, vozchik, ya govorila o Zrolan, kotoraya tebya syuda priglasila. I eshche ob odnoj romni, kotoraya tozhe suet nos v dela prevyshe svoego razumeniya. I ne delaj bol'shie glaza, vozchik, ne izobrazhaj izumleniya. Mogu soobshchit' tebe, chto Ki dostavila nam neudobstvo. Vsego lish' neudobstvo, ne bolee, i potomu my pozvolili ej prosledovat' nevozbranno. No esli ty, nichtozhnyj smertnyj, ne prekratish'... - SHum i shelest, Killian, shum i shelest. Ty sama stala kak veter, s kotorym vorkuesh'. Verno, Zrolan nastroena reshitel'no. No ya-to tut pri chem? Dazhe esli ya uderu, ona i ne podumaet "prekrashchat'". Esli u vas s neyu schety, to ya rasplachivat'sya otnyud' ne nameren. CHto zhe do Ki, to i ona - svobodnyj duh, sama po sebe. I potom, bud' ona v tvoej vlasti, ty by mne ne ugrozhala na slovah - ty by ee peredo mnoj za nogi vyvesila. Net, vse, chto ty mozhesh', - eto s vazhnym vidom proiznesti ee imya. Tak kogo ty pugaesh'? YArost' pridala emu smelosti. On ni v koem sluchae ne sobiralsya ej pokazyvat', chto ot odnogo upominaniya imeni Ki u nego krov' v zhilah oledenela. - YA vizhu, tonkij podhod - ne dlya tebya, - otozvalas' Killian. - CHto zh, poprobuj vot etogo, Vandien, i reshaj sam, komu i chem ya ugrozhayu. Malen'kaya ruchka bystro podnyalas' i sotvorila v vozduhe pered ego licom nekij znak. Vandien sharahnulsya proch', ozhidaya poshchechiny. No ee pal'cy k nemu dazhe ne prikosnulis'. Gudyashchij poryv vetra obrushilsya na pereulok, svirepo rezanuv Vandiena po licu i glazam ulichnoj pyl'yu. Killian zhe ischezla neizvestno kak i neizvestno kuda. Vandien zazhmurilsya, spasaya glaza. Holodnyj vihr' udaril ego s takoj siloj, chto on popyatilsya nazad po pereulku, zakryvaya rukami lico. Vrezavshis' spinoj v konovyaz', Vandien ne uderzhalsya na nogah i svalilsya pryamo na svoyu mirno dremlyushchuyu upryazhku. Otchayanno vykashlivaya iz legkih pyl', on popytalsya vdohnut' hotya by cherez rukav. Ledyanoj veter mgnovenno prevratil shram v raskalennuyu polosu i lishil chuvstvitel'nosti pal'cy. Vandien sumel pripodnyat'sya, no tol'ko dlya togo, chtoby tut zhe vsej tyazhest'yu udarit'sya o stenu gostinicy. Kogda on zastavil sebya chut'-chut' priotkryt' glaza, po licu totchas pobezhali slezy. Veter povalil ego na koleni, delaya to, k chemu, kak on samonadeyanno polagal, ego ne smozhet prinudit' Killian. V ushah stoyal sploshnoj gul. Vandien uspel vzdohnut' neskol'ko raz, prezhde chem do nego doshlo, chto slyshit on uzhe ne rev vetra, a prosto shum sobstvennoj krovi. Veter prekratilsya, slovno ego nikogda i ne bylo. Solnce kak ni v chem ne byvalo struilo hilyj osennij svet, slovno by pytayas' otogret' ego i uteshit'. CHuvstvuya sebya pobitym i pomyatym, Vandien s trudom podnyalsya, ceplyayas' za grubo otesannye kamni steny. Potom, prislonivshis' k nej spinoj, dolgo protiral glaza, no tol'ko zagnal v nih eshche bol'she pyli, prilipshej k resnicam. Nakonec, spravivshis', on osmotrel ulicu. Uvidennoe ego potryaslo. On pochemu-to zhdal, chto povsyudu budut raskidany sorvannye vetrom doski i dranka s razrushennyh krysh. Nichego podobnogo. Pestrye flagi, vyveshennye v chest' prazdnika Hramovogo Otliva, vyalo sveshivalis' k zemle. Tihaya, sonnaya ulica. Kak i polagaetsya v prazdnichnoe utro. SHkval, mordovavshij Vandiena, prednaznachalsya emu odnomu. Ved' skazala zhe Killian, chto dast emu koe-chego poprobovat'. Ona i ugostila ego obrazcom svoego iskusstva. Zachem trevozhit' narod? Ona nakazyvala lish' nepokornogo vozchika, posyagavshego vozmutit' dosele poslushnoe stado. Vse tak, kak ona emu i predlagala. Ot nego trebovalos' vsego lish' izmenit' svoe reshenie. Nikto ne uznaet. Nikto ego ne osudit... Ki. CHto tam govorila Zaklinatel'nica naschet togo, chto ona, mol, vmeshivaetsya v ih dela? CHepuha kakaya-to. Bessmyslica. Ki vsegda staralas' derzhat'sya podal'she ot Zaklinatel'nic. Vandien szhal kulaki. Krov' postepenno vozvrashchalas' k konchikam pal'cev, a s nimi i sposobnost' osyazat'. Ki. Stoit otvernut'sya, kak ona tut zhe popadaet v bedu. Vandien podnyal ruku i prinyalsya otskrebat' ot lica pyl', vbituyu v kozhu. Nu i chto teper' prikazhete delat'? Brosit' vse psu pod hvost i kinut'sya razyskivat' Ki?.. No ved' Zaklinatel'nica sama skazala, chto nikakoj bedy ej pokamest ne bylo. Vandien boleznenno smorshchilsya, zhivo voobraziv, chto skazhet Ki, kogda on zapyhavshis' primchitsya ee "vyruchat'". Net, Ki obeshchala priehat' za nim syuda. Ona znaet, chto on zdes'. I, znachit, syuda, v Obmannuyu Gavan', ona i napravitsya, esli u nee vpravdu vozniknut kakie-to nepriyatnosti. Znachit, luchshe ostavat'sya tam, gde ona legko smozhet ego otyskat'... Spotykayas', vvalilsya on v obshchuyu komnatu i hmuro oglyadel pustye skam'i. Tot zhe mal'chik, chto i vchera, chistil kamin, ta zhe devochka smazyvala maslom stoly. Interesno, gde Dzheni?.. Nikto ne okliknul ego. Vandien medlenno podnyalsya po lestnice i voshel v svoyu komnatu. Voda v kuvshine dlya umyvaniya uspela ostyt', no hot' pyl' s lica smyla. Povalivshis' na smyatuyu postel', Vandien povernulsya na spinu i prinyalsya ostorozhno razminat' kraya svoego rubca. Malo-pomalu zhguchaya bol' nachala rassasyvat'sya. Zato ego zaranee vzyala zhut' pri mysli o neizbezhnom vechere i holodnoj syrosti morya, kotoraya stol' zhe neizbezhno prineset novuyu bol'. A Killian eshche zalezet na holm i primetsya pochem zrya stegat' ego vetrom vrode daveshnego. Da kak on voobshche smozhet vystoyat' v podobnoj vode, ne govorya uzh o tom, chtoby ryt'sya v poiskah kakogo-to vonyuchego sunduka?.. Tak on i lezhal, chuvstvuya sebya ochen' neschastnym i lishennym poslednih ostatkov muzhestva. Net, nezachem dazhe i pytat'sya. Tol'ko na posmeshishche sebya vystavlyat'. No esli on ne poprobuet, Zaklinatel'nica voobrazit, budto usmirila ego. I, kakov by ni byl ego shans izbavit'sya ot shrama, on etot shans poteryaet bezvozvratno... Ego pal'cy prodolzhali berezhno razminat', razmyagchat' onemevshuyu ot holoda plot'. Inogda Vandienu kazalos', chto shram byl zhivym sushchestvom, kotoroe prisosalos' k ego licu i kogda-nibud', daj srok, prorastet skvoz' cherep i vyp'et samuyu ego zhizn'. On ubral ruki i zastyl nepodvizhno. Da uspokojsya zhe ty, - myslenno umolyal on rubec. Obmyakni. Vot tak. Licevye myshcy postepenno rasslabilis', i muchitel'naya lomota prekratilas'. Blazhennoe teplo nachalo ovladevat' ego telom. Uzly holoda, poselivshiesya bylo v pozvonochnike, raspuskalis'. On uspel prilichno namerznut'sya v lodke, a tot shkval v pereulke bukval'no vydul iz ego ploti poslednie krohi tepla. Poshariv rukoj, Vandien natyanul na sebya kraj odeyala. Telo i razum nachala ohvatyvat' dremota... - Vandien! Prosypajsya!.. Eshche balansiruya na uzkoj grani mezhdu bodrstvovaniem i snom, on pripodnyal veki i uvidel nad soboj Zrolan. - Ne hochu... - On popytalsya snova zakryt' glaza. - A ya govoryu, prosypajsya! - Zrolan krepko vstryahnula ego. Vandien muchenicheski vzdohnul i sel na posteli. Zrolan sejchas zhe uselas' u nego v nogah. Emu ostavalos' tol'ko izumlyat'sya ej i blagogovet'. S plech zhenshchiny svisal teplyj plashch s sinim kapyushonom, nebrezhno otkinutym za spinu. SHCHeki ee razrumyanilis': vidno bylo, chto ona tol'ko chto s ulicy. Ona ubrala s lica sputannye chernye volosy i sunula ruki mezhdu kolen, chtoby otogret'. Glaza Zrolan siyali, kak dragocennye kamni, guby krivilis' gor'ko i vmeste s tem vozbuzhdenno. - Nu i razvoroshil ty osinoe gnezdo!.. - soobshchila ona emu. - YA?.. - Vandien otkazyvalsya ponimat', v chem delo. - YA tiho-mirno yavilsya v etu derevnyu. CHestnyj vozchik v poiskah nepyl'noj rabotenki i legkogo zarabotka. Vmesto etogo menya vputyvayut v kakie-to intrigi tysyacheletnej davnosti. Ne govorya uzhe o lyubovnom treugol'nike: hozyain gostinicy zhazhdet horoshen'ko razvlech' sosedej, yunaya devushka mechtaet otplatit' derevne unizheniem za unizhenie, a staraya babka so s®ehavshej kryshej hochet... - Dobit'sya nakonec spravedlivosti! - perebila Zrolan. I zasmeyalas'. |to byl smeh yunoj zhenshchiny, zazyvnyj, manyashchij. Vandien pojmal sebya na tom, chto pristal'no vsmatrivaetsya v ee lico. Da, ona opredelenno obladala nekim magnetizmom, nekoj zhiznennoj siloj, vlastno probuzhdavshej vse ego chuvstvennye instinkty. CHto zh, privlekatel'nye molodye zhenshchiny nikogda ne ostavlyali ego ravnodushnym. Bud' on, kak kogda-to, zelenym yuncom, on by uzhe raspravlyal plechi, igrivo potryahival temnymi kudryami i razduval grud'. No teper' on byl vzroslym muzhchinoj, k tomu zhe i so shramom vo vsyu fizionomiyu. I daleko ne tak legko pokupalsya na vsyakie tam zhenskie shtuchki. I vse-taki... |ta zhenshchina... O, Vandien soznaval, chto ona vpolne godilas' emu v babushki. Esli ne v prababushki. I tem ne menee pri ee vide ego kozhu nachinali kolot' krohotnye igolochki, a v ushah narozhdalsya zvon Ona probuzhdala v nem zhelaniya... net, ne plotskogo svojstva. On zhelal... kak by eto vyrazit'sya... Vandien, lyubivshij tochnost', sililsya razobrat'sya v sobstvennyh chuvstvah. Da, vot ono: on zhelal podtverdit' pered nej svoe muzhestvo. Zavoevat' ee uvazhenie. On zhelal, chtoby ego osiyali eti chernye glaza, chtoby Zrolan vydelila ego v tolpe kak edinstvennogo muzhchinu, dostojnogo vesti s neyu besedu. Stol' zhe vnezapno, skol' i gluboko, Vandien vozzhazhdal ee doveriya, ee druzhby... Zrolan slovno podslushala ego mysli. - YA ne oshiblas' v svoem vybore! - progovorila ona, i golos dyshal teplom. - Da, est' lyudi glubokomyslennej tebya, est' bolee statnye, est' bolee sil'nye. Est' bolee opytnye vozchiki, bolee ostorozhnye... No ty, Vandien, ty umeesh' CHUVSTVOVATX. I chuvstvami ty rukovodstvuesh'sya v svoih postupkah. Ty velikodushen - i v nenavisti, i v lyubvi. Odin iz tysyach... Vse ego sushchestvo zapelo ot gordosti. Ee golos byl muzykoj, ne nuzhdayushchejsya v osmyslennyh slovah. Vandien shiroko ulybalsya. Bessledno ischezli gryzushchie somneniya v iskrennosti Zrolan, odolevavshie ego so vremeni razgovora s Dzheni, - devushka chto-to tam govorila naschet nadezhdy vernut' fizicheskuyu molodost', kotoraya, mol, i pobuzhdala staruhu. Zrolan mezhdu tem pododvinulas' eshche blizhe i vzyala ego ruki v svoi. - Tak chto zhe ona tebe rasskazala? Dzheni, ya imeyu v vidu? - Istoriyu, zaveshchannuyu ee dedushkoj. Ona proiznesla ee, kak molitvu: toch'-v-toch' ego slovami i, gotov poklyast'sya, ego golosom. ZHestoko bylo vzvalivat' podobnuyu noshu na eto ditya... - Sredi starikov pravednyh bol'she, chem dobryh. Pomozhet li tebe chem-nibud' ee rasskaz? Vandien pozhal plechami. U nee byli teplye ruki, a glaza videli vo vsem mire tol'ko ego. - Naskol'ko ya ponyal, mne sleduet posharit' v yugo-zapadnom uglu hrama. CHto do sunduka, to on ne ahti kak velik, no poryadkom tyazhel: dvoim zdorovym muzhikam tol'ko-tol'ko podnyat'. Eshche ya dolzhen horoshen'ko smotret' pod nogi, chtoby ne ugodit' v shchel' mezhdu kamnyami... - On vzdohnul. - I eshche ya ponyal: esli ya ego taki najdu, to vpolne mogu zaplatit' zhizn'yu za etu nahodku. No uzh etimi svedeniyami ya obyazan ne Dzheni; a Killian. Zrolan kivnula: - To-to mne i pochudilsya v vozduhe privkus magii vetra. CHto zh, eto horoshij znak, Vandien. Oni boyatsya tebya! Boyatsya i pytayutsya otpugnut'. Potomu chto strashatsya, kak by ty ne preuspel tam, gde poterpeli porazhenie vse ostal'nye. Ibo u tebya est' volya k pobede... Tut Zrolan neozhidanno podnyalas', vypustiv ego ruki. I oboshla komnatu krugom, da tak stremitel'no, chto sinij plashch vzduvalsya u nee za spinoj. Potom vnezapno ostanovilas', i ee vzglyad pronizal Vandiena naskvoz', slovno ishcha pripryatannye sekrety. - U Zaklinatel'nic nynche mnogo hlopot, Vandien, i my s nashimi rozyskami - daleko ne samaya zhivotrepeshchushchaya. YA segodnya hodila daleko v pole... Vetry mogut mnogoe rasskazat', nado tol'ko umet' slushat'. Vot ya i slushala, Vandien. Ochen' vnimatel'no slushala. Zaklinatel'nicy segodnya ozabocheny vovse ne nami, a koe-chem drugim, chto sovershaetsya na poroge ih sobstvennogo doma. I Killian otchayanno trusit, potomu chto znaet: ona budet s toboj odin na odin. Nikto ne pridet ej na pomoshch', potomu chto ostal'nym ne do Hramovogo Otliva. I tvoe upryamstvo pugaet ee do smerti. Mozhesh' mne poverit': ta malen'kaya demonstraciya sily, kotoruyu ona ustroila nyneshnim utrom, nedeshevo ej oboshlas'. Vyzyvat' veter - eto tebe ne huhry-muhry. Teper' ej pridetsya otdyhat' i zanovo kopit' sily dlya vechera. Poslushaj dobrogo soveta, Vandien: ne zhdi, poka ona prigotovitsya... Vandien kivnul i tol'ko potom osoznal, chto kivaet. Skvoz' raspahnutye stavni pronikal shum probuzhdavshejsya derevni. Probuzhdavshejsya dlya prazdnika, a ne na rabotu. Smeh, veselaya boltovnya... V tavernu pozhalovali rannie posetiteli. Kto-to treboval vina so speciyami, drugoj zhelal misku goryachego choudera. I tol'ko v komnate Vandiena shla podgotovka ne k vesel'yu, no k bitve. - Dzheni predlozhila mne priderzhivat'sya staroj tradicii. Ona skazala, chtoby ya ne dozhidalsya, poka shlynet voda, a shel pryamo vsled za otlivom. Po-moemu, raznica nebol'shaya... - Uhodyashchij otliv pomogaet razglyadet' mnogoe skrytoe, Vandien, tak chto sovet mudryj. Esli voda budet pokidat' hram u tebya na glazah, ochen' mozhet byt', chto ty sumeesh' zametit' nechto, na kratkij mig osvobozhdennoe dvizhushchimisya peskami. A esli ty eshche i uspeesh' zachalit' to, chto uglyadel, u tebya budet ujma vremeni, chtoby vytashchit' svoyu nahodku na bereg. YA tut, kstati, neplohoj konchik dlya tebya pripasla... - U vas, rybakov, navernoe, propast' vsyakih koncov... - |tot - osobennyj. Na nem nikogda ne razvyazhetsya uzel, i on ne rastyagivaetsya v vode... - Zrolan izvlekla iz-pod poly prostornogo plashcha buhtu verevki. Vandien vozzrilsya na nee v nekotorom razocharovanii. On ozhidal uvidet' korabel'nyj kanat, a Zrolan predlagala emu shnur ne tolshche ego pal'ca. Zrolan brosila buhtu emu na koleni. Seryj losnyashchijsya shnur okazalsya dovol'no uvesistym. Vandien pogladil ego, potom poproboval skrutit' protiv namotki pryadej. Nichego ne vyshlo: ne vzdybilos' ni odno volokonce. - Rabota kerugi, - otvetila Zrolan na ego voprositel'nyj vzglyad. - Podarok druga. Otlichnoe volokno i rabota prevyshe vsyakih pohval. |ti mahon'kie pal'chiki poistine sposobny spletat' tonchajshie niti v nesokrushimoe celoe. Mozhesh' doveryat' etomu koncu, Vandien. Tak zhe, kak ty doveryaesh' mne. Podojdya k okoshku, ona vyglyanula naruzhu, obozrevaya ulicu i pereulok. - Aga, zhonglery priehali... CHto zh, otlichno. Nu, mne nado idti. Ty postarajsya kak sleduet otdohnut': chas tvoego otliva ne rannij. A ya pojdu polyubuyus' prazdnikom. Tam pirogi, pryaniki i vypivka, kakaya ne vsyakij den' byvaet. I, konechno, vsevozmozhnye rasskazy i pesni. Kak ya ni stara, a do vseh etih veshchej - pryamo rebenok... Ustayu kazhdyj raz do smerti, tol'ko vse ravno otkazat' sebe ne mogu... Spi! Golos Vandiena ostanovil ee uzhe u samoj dveri: - Pogodi, a kak naschet Dzheni?.. - Dzheni? Polagayu, ona vnizu i vovsyu hlopochet. Ona, znaesh' li, nemnogo podrabatyvaet u Helti, potomu chto on celyj den' prismatrivaet za ee mladshej sestrenkoj... - YA ne o tom. CHto stanetsya s Dzheni, kogda vse otgremit? Plechi Zrolan ponikli. Medlennymi shagami ona vernulas' k nemu i tyazhelo operlas' o spinku krovati. - Dzheni... Kakaya zhalost', chto nevozmozhno ustroit' schastlivyj ishod srazu dlya vseh... kak v staroj skazke. CHto zh... esli u tebya poluchitsya, rosskazni, nad kotorymi vse poteshayutsya, okazhutsya pravdoj. Ona stanet vnuchkoj geroya... na denek-drugoj. Potom obnaruzhit, chto deyaniya proshlogo nynche osobo nikomu ne nuzhny. CHto ona po-prezhnemu - prosto Dzheni, dochka i vnuchka besprobudnyh p'yanchug. CHto otnoshenie k nej otnyud' ne peremenilos'... esli ne stalo eshche huzhe nyneshnego. Potomu chto ot vnuchki geroya zhdut i trebuyut bol'shego, chem ot vnuchki lguna... - A esli u menya ne poluchitsya? - U tebya poluchitsya. - Nu a vse-taki? - upersya Vandien. - V etom sluchae k verenice proshlyh let poprostu dobavitsya eshche odin god. Neskol'ko dnej posle Hramovogo Otliva ee budut usilenno poddraznivat', potom pozabudut. Minuet neskol'ko let, sestrenka podrastet i stanet pomogat' ej s lodkoj, tak chto oni ponemnogu vyberutsya iz nishchety. Zavedutsya koe-kakie denezhki, a s nimi i zhenihi. Molodye lyudi nachnut obrashchat' na nee vnimanie i smekat', chto partiya ne iz hudshih... Hotya, vprochem, ne dumayu, chtoby Dzheni pozarilas' na kogo-nibud' iz nih. Pamyat' u devchonki chto nado. Ona tebe perechislit vse tychki i podkovyrki, kotorye poluchila s teh por, kak vyuchilas' hodit'. Takova zhizn' v malen'kih derevnyah vrode nashej. Vse deti rastut vmeste i vmeste igrayut, i ya gluboko somnevayus', est' li zdes' hot' odin paren', kotoromu ne sluchalos' by nad nej nasmehat'sya... - Krome Kolli, - skazal Vandien. - Kolli... - Zrolan zadumchivo podzhala guby. - A chto. Emu samomu prihodilos' vse vremya otbivat'sya, tak chto drugih zadevat' bylo poprostu nekogda. CHto zh, mozhet, s Kolli u nee i poluchitsya... - A sovsem uehat' iz Obmannoj Gavani?.. - Vot uzh ne dumayu. Malo kto iz teh, kto zdes' rodilsya, perebralsya v drugie mesta. Vot hot' ya. YA rodilas' zdes'... - Ona pridvinulas' eshche blizhe, tak, chto na nego upala ee ten'. Golos zazvuchal vdrug podobno kolybel'noj. Vandien dazhe ne vzdrognul, kogda ee pal'cy kosnulis' ego lba. Mysli sdelalis' medlitel'nymi i lenivymi, nachali rasplyvat'sya. - Otdyhaj, - naveval dremotu golos Zrolan. - Ty vse ravno nichego ne mozhesh' sdelat' dlya Dzheni. Ona zhila v Obmannoj Gavani zadolgo do tvoego poyavleniya zdes', i budet zhit', kogda ty uedesh'. Pust' sama pryadet nit' svoej zhizni... Spi, Vandien. Skoro tebe ponadobitsya vsya tvoya sila. Vsya bez ostatka. YA uzh proslezhu, chtoby tebya zagodya razbudili i nakormili kak sleduet. A potom ty otpravish'sya vsled za otlivom... Ona razgladila podushku vozle ego shcheki, mnogoopytnymi dvizheniyami popravila na nem odeyalo. Stranno, no Vandien ne mog pripomnit', kakim obrazom on okazalsya vnov' lezhashchim v posteli. - Spi, - vnov' nakazala emu Zrolan i otnyala ruku, kotoroj kasalas' ego golovy. On smutno slyshal, kak ona zatvoryala za soboj dver'. Potom ego poglotil son. 17 Tochki yarkogo sveta, siyavshie daleko vperedi, zamercali, no Ki eto niskol'ko ne vzvolnovalo. Sozercat' li rovno goryashchie ili mercayushchie ogon'ki, ej bylo edino. Ee nichut' by ne tronulo, dazhe pogasni oni vse do edinogo. I, uzh konechno, yavlenie kakogo-to gigantskogo poluprozrachnogo tela mezhdu nimi i eyu ni v koej mere ee ne kasalos'. Nechto nadvigalos' na Ki, gasya vse bol'she o