Ocenite etot tekst:


 Tanith Lee. The Silver Metal Lover, 1981
 Izd: Igroki zimy: Fant. proizvedeniya / Sost. I. A. Kuzovlev; Hud. K. YU.
 Komardin. -- Ek.: KROK-CENTR, 1993
 Perevod: M. CHernyshova
 Stranica avtora: http://www.tanithlee.com/
--------------------------------------------------------



     Mama, ya vlyubilas' v robota.
     Net. Vryad li ej eto ponravitsya.
     Mama, ya vlyubilas'.
     V samom dele, dorogaya?
     O da, mama, da.  U nego kashtanovye volosy  i ochen' bol'shie, pohozhie  na
yantar', glaza. A kozha u nego serebryanaya.
     Molchanie. Mama, ya vlyubilas'.
     V kogo, dorogaya?
     Ego zovut Sil'ver.
     Zvuchit, kak metall.
     Da. |to oznachaet Serebryanyj Ionizirovannyj Labil'nyj Vokalizovannyj
     |lektronnyj Robot.
     Molchanie. Molchanie. Molchanie.
     Mama...



     YA vyrosla v CHez-Stratose, v  zaoblachnom dome moej materi. |to  chudesnyj
dom, no ya ne znala, poka mne ne skazali ob etom. "Kakoe chudo!" -  vosklicali
lyudi, a dlya  menya eto  byl prosto  dom. On  ochen' roskoshnyj,  i eto  uzhasno.
Nazvanie ego yavno  vul'garno, i eto  nedvusmyslenno govorit o  tom, chto  moya
mama ne obladaet tonkim vkusom. Sejchas ya nemnogo rasskazhu o nej.
     Rostom ona pyat' futov sem' dyujmov,  u nee ochen' svetlye volosy i  yarko-
zelenye glaza. Ej shest'desyat tri, no  vyglyadit ona na tridcat' sem',  potomu
chto regulyarno prohodit  kursy omolozheniya.  Moya mat'  dovol'no pozdno  reshila
zavesti rebenka, no  blagodarya etim  kursam vse proshlo  horosho. Ona  vybrala
menya, byla  iskusstvenno  oplodotvorena  i  cherez  pyat'  mesyacev  rodila  po
uskorennomu metodu. Vskormlena ya byla  grud'yu, potomu chto eto polezno.  Mat'
brala menya s soboj  vsyudu, inogda v krugosvetnye  puteshestviya, po bolotam  i
razvalinam, po burnym moryam, no  ya malo chto iz  etogo  pomnyu: kogda mne bylo
let shest', ej vse eto nadoelo, i  my poselilis' v CHez-Stratose, gde zhivem  s
teh por pochti  bezvyezdno. Gorod otsyuda  v dvadcati milyah, v  yasnye dni  ego
horosho vidno iz okon. YA vsegda lyubila gorod, osobenno mne nravitsya  smotret'
na   nego   po   nocham,   kogda   ego   ogni sverkayut, budto nitki i rossypi
dragocennyh kamnej. Uslyshav odnazhdy takoe  sravnenie, mat' skazala, chto  ono
ne slishkom izyskanno. No  gorod po nocham  mne kazhetsya imenno  takim, i ya  ne
znayu, kak eshche  skazat'. Mne trudno  budet pisat', esli  moi metafory  vsyakij
raz budut takimi  zhe neudachnymi.  Navernoe, ya  prosto postarayus'  obhodit'sya
bez nih.
     A ved' imenno metafory delayut menya mnoj.
     Mne shestnadcat'  let,  rostu  vo  mne  pyat'  futov chetyre dyujma, i mat'    govorit,  chto ya  eshche nemnogo   podrastu.  Kogda  mne  bylo   sem' let,  mat'
sostavila shemu  moego fizicheskogo  sovershenstva, chtoby  vyyasnit'  ideal'nyj
ves i  myshechnyj tonus,  podhodyashchij k  moemu teloslozheniyu.  Kazhdye polgoda  ya
prinimala special'nye  kapsuly, chtoby  dostich'  tepereshnego vesa  i  tonusa,
blagodarya kotorym  ya  stala  malen'koj  tolstushkoj;  u  menya  figura  Venery
Medijskoj, a ta imeet ves'ma pyshnye formy. Krome togo, mat' sdelala i  shemu
cvetosushchnosti, chtoby uznat', kakoj cvet volos podhodit k moej kozhe i glazam.
Teper' moj  bledno-bronzovyj cvet  raz  v mesyac  podvergaetsya  molekulyarnomu
vosstanovleniyu. Kakov estestvennyj cvet  moih volos, ya  ne pomnyu, no  dumayu,
chto oni byli kashtanovymi. Glaza u menya zelenye, no temnee, chem u materi.
     Kstati, zovut ee Demetra. A menya -  Dzhejn. No ya obychno zovu ee  "mama",
a ona menya  "milaya" ili  "dorogaya". Mat' govorit,  chto iskusstvo  slovesnogo
vyrazheniya chuvstv otmiraet. Ee  mneniya menyayutsya krajne redko,  i odno iz  nih
glasit, chto mne luchshe voobshche ih ne imet'.
     |to, odnako, tol'ko uslozhnyaet nashi s nej otnosheniya.
     Koe-chto ya zapisyvala  i ran'she.  No kak eto  sdelat' teper'?  Navernoe,
dazhe pytat'sya -  bezumie. Net, mne  kazhetsya, ya dolzhna.  Postarayus' nachat'  s
samogo nachala. YA vsegda ochen' legko vlyublyalas', no obychno v geroev  vidikov,
knig ili dramaticheskih  akterov. U  menya shest'  druzej priblizitel'no  moego
vozrasta (shest' -  kak raz  srednestatisticheskaya cifra), troe  iz nih  imeyut
otcov. Klovis, u kotorogo kak raz est' otec, skazal, chto ya  legko vlyublyayus',
no ne v nastoyashchih lyudej, i eto potomu, chto u menya net otca. YA otvetila,  chto
aktery, v kotoryh  ya vlyublyayus',  lyudi nastoyashchie. "Spornyj  vopros, -  skazal
Klovis. -  Pozvol' mne  ob座asnit'.  Ty vlyublyaesh'sya  v vydumku,  kotoruyu  oni
igrayut. Pri vstreche ty by ih  voznenavidela". V odno prekrasnoe utro,  chtoby
dokazat' svoyu  teoriyu,  Klovis  poznakomil  menya s  akterom,  v  kotorogo  ya
vlyubilas' nakanune vecherom v teatre,  no ya okazalas' takoj zastenchivoj,  chto
ne mogla  dazhe  vzglyanut'  na svoego  kumira.  A  potom uznala,  chto  oni  s
Klovisom lyubovniki,  i ya  byla  tak potryasena,  chto perestala  stesnyat'sya  i
serdito nahmurilas', a Klovis skazal:  "YA  zhe govoril tebe". A ved' eto vryad
li chestno s ego storony. Klovis   vysokij i strojnyj, u nego temnye v'yushchiesya
volosy. A eshche on  K-3, poetomu emu ne  nuzhny kontraceptivnye ukoly, i  vsem,
kto imi pol'zuetsya, on govorit, chto kontraceptivy opasny.
     Ostal'nyh druzej ya ne ochen' lyublyu. Devidid sejchas na ekvatore,  izuchaet
il, i eti ego zanyatiya ne sposobstvuyut nashemu vzaimoponimaniyu. Egiptiya  ochen'
trebovatel'na, hotya i na  sebya beret mnogoe.  Ona dovol'no privlekatel'na  i
slishkom emocional'na, inogda eto menya smushchaet. Hloya simpatichnaya, no ne  tak,
chtoby ochen'. Dzhejson i Medeya - brat i  sestra, u nih tozhe est' otec, no  oni
nenadezhny. Odnazhdy  oni  byli u  nas  v  dome i  styanuli  malen'kij  goluboj
kameshek s Asteroida. Otpiralis' potom,  no ya-to znala. Kogda mat'  sprosila,
kuda devalsya goluboj kamen', ya reshila  skazat' pravdu, no mat' zayavila,  chto
ya dolzhna byla sdelat' vid, budto  sama ego razbila. Vernost' druz'yam  prezhde
vsego. Teper' ya vizhu, chto vydala ih slishkom yavno, no kak bylo sdelat' luchshe,
ya ne znayu. Bezyskusnost' - odin iz moih hudshih nedostatkov.
     Nachnu ya, navernoe, s togo,  chto Egiptiya pozvonila mne po  videotelefonu
i prinyalas' bezuteshno rydat'. Neschast'e  Egiptii zaklyuchaetsya v tom, chto  ona
chuvstvuet v sebe ogromnye sposobnosti, no nikak ne mozhet pridumat', kuda  ih
prilozhit'. Ej  edva  ispolnilos' vosemnadcat',  no  ee uzhasno  strashit,  chto
zhizn' prohodit slishkom  bystro. Hotya  bol'shinstvo  lyudej zhivet poltory sotni
let, Egiptiya boitsya, chto  na Zemlyu upadet  kometa i vse  razrushit, a ona  ne
uspeet sovershit' nichego stoyashchego. Iz-za etogo u nee vechno mrachnye mysli.
     Egiptiya   nikogda   ne   sledovala   shemam  fizicheskogo sovershenstva i
cvetosushnosti. Nedavno  ona vykrasila  svoi temnye  volosy v  goluboj  cvet.
Eiptiya ochen' hudaya, potomu chto sidit  na diete: eshche odin ee punktik sostoit
v tom, chto predstoyashchie zemletryaseniya vyzovut nehvatku prodovol'stviya v mire,
i nuzhno privyknut' golodat'.
     Nakonec, Egiptiya perestala  rydat' i  soobshchila, chto  prichina rydanij  -
dramaticheskoe proslushivanie, kotoroe  sostoitsya u  nee dnem.  Tut ona  opyat'
zarydala. Kogda Egiptiya posylala teatralam  svoj golos i vneshnie dannye,  ej
kazalos',   chto   ona   dolzhna   eto  sdelat', ved' sposobnosti vpolne mogut
proyavit'sya v iskusstve perevoploshcheniya, no  teper' ona ponyala, chto  oshiblas',
i oni ne proyavyatsya. Proslushivat' ee  budut v Teatre Konkor-dasis. |to  ochen'
malen'kij teatr, i plata za chlenstvo nebol'shaya. Aktery tozhe dolzhny  platit',
no mat' Egiptii,  kotoraya na  dne okeana  issledovala Kolumbijskuyu  vpadinu,
ostavila docheri dostatochno deneg, hotya, konechno, dlya drugih celej.
     - O, Dzhejn, - skazala Egiptiya skvoz' golubye ot tushi slezy. - O, Dzhejn.
Moe   serdce   stuchit   tak   tyazhelo   i   gluho.   Po-moemu,  ya umru eshche do
proslushivaniya.
     V moih glazah  tozhe poyavilis'  slezy. Serdce migom  zastuchalo tyazhelo  i
gluho. YA  otchayannyj giperhondrik  i mogu  tut zhe  podhvatit' lyubuyu  bolezn',
esli mne opisat' ee simptomy.
     - O, Egiptiya, - skazala ya.
     - O, Dzhejn, - otvetila Egiptiya.
     My obe, uchashchenno dysha, prilipli k ekranam video.
     - CHto mne delat'? - vydohnula Egiptiya.
     - Ne znayu.
     - YA dolzhna idti na proslushivanie.
     - YA tozhe tak dumayu.
     - No ya boyus'.  Vdrug nachnutsya zemnye tolchki?  Pomnish' te tolchki,  kogda
my natknulis' na Asteroid?
     - Net...
     Ni ya, ni ona togda eshche ne rodilis', no Egiptiya chasto ob etom  zabyvaet.
Interesno, pochuvstvovala by ya kachanie CHez-Stratosa pri etom tolchke?  Pravda,
on nesokrushim i  ustojchiv, no vse  ravno inogda pri  sil'nom vetre  legon'ko
pokachivaetsya.
     - Dzhejn, - skazala Egiptiya, - ty dolzhna pojti so mnoj.
     - CHto ty izobrazhaesh'?
     - Smert', - skazala Egiptiya i zakatila svoi velikolepnye glaza.
     Moej materi nravitsya,  chto ya  obshchayus' s Egiptiej,  kotoruyu ona  schitaet
nenormal'noj. Po  ee  mneniyu,  eto  posluzhit dlya  menya  stimulom  i  priuchit
otvetstvenno otnosit'sya k drugim. Samo soboj razumeetsya, chto Egiptiya  boitsya
moej materi.
     "Bekster |mpajr" byl zanyat  mater'yu, k tomu zhe  slishkom slozhen, i ya  ne
umeyu im upravlyat'. Prishlos' vyjti k Kan'onu i zhdat' obshchestvennyj flaer.
     Vozdushnye linii nad  golovoj krasivo sverkali  na solnce, nad Kan'onom
podnimalas' pyl', pohozhaya na legkij parok.  V ozhidanii flaera ya smotrela  na
CHez-Stratos, tochnee  tuda,  gde on  dolzhen  nahodit'sya, na  smutnyj goluboj
prizrak. S zemli vidno tol'ko stal'nye opory.
     Pered prihodom  flaera vozdushnye  linii posvistyvayut.  Ob etom  ne  vse
znayut, ved' v gorode slishkom shumno,  chtoby eto uslyshat'. YA nazhala signal na
platforme i flaer  ostanovilsya peredo  mnoj, kak  bol'shaya steklyannaya  tykva.
Vnutri bylo pusto,  no neskol'ko  sidenij byli  izrezany, veroyatno,  segodnya
utrom, inache remontnye sistemy obnaruzhili by eto.
     My proleteli nad kraem Kan'ona i vzyali kurs na gorod, kotorogo poka ne
bylo vidno. Nuzhno bylo zhdat', kogda on pokazhetsya na gorizonte:  sero-golubye
konusy i miriady sverkayushchih okonnyh stekol.
     No ne eto  pogloshchalo moe vnimanie  - bylo chto-chto  neobychnoe v  robote,
vedushchem flaer. |ta mashina vsegda byla prostym yashchikom s ruchkami upravleniya  i
shchel'yu dlya monet. Segodnya zhe u  etogo yashchika okazalas' golova, golova  muzhchiny
let soroka,  kotoryj ne  prohodil kursov  omolozheniya (esli  by prohodil,  to
semidesyati). Glaza i  volosy byli  bescvetnymi, a lico  - kakogo-to  mednogo
cveta. Kogda ya otpustila monetu v shchel', golova obeskurazhila menya slovami:  "
Dobro pozhalovat' na bort".
     YA sela  na celoe  siden'e i  stala rassmatrivat'  golovu. YA  perevidala
nemalo robotov, ved' v gorode oni upravlyayut pochti vsemi mehanizmami. Dazhe  u
materi v  CHez-Stratose tri  domashnih  robota, no  te sdelany  iz blestyashchego
golubogo metalla,  a  vmesto  lic  u  nih  polyarizovannye  ekrany.  Mne  oni
napominayut kosmonavtov,  vernee, skafandry,  kotorye lyudi  nadevayut na  Lune
ili Asteroide, i ya  vsegda nazyvala nashih  robotov "kosmonavtami". V gorode
roboty eshche bolee nevyrazitel'ny, prosto yashchiki ili paneli, vdelannye v steny.
V konce koncov, ya sprosila voditelya flaera:
     - A pochemu vy segodnya  s golovoj? YA ne  dumala, chto on mozhet otvetit',
no robot proiznes:
     - YA - opytnyj obrazec. Menya  pomestili syuda, chtoby vy chuvstvovali  sebya
kak doma.
     - Ponyatno.
     - Schitaete li vy, chto tak luchshe?
     - Ne uverena, - otvetila ya, chut' nervnichaya.
     - YA izgotovlen kompaniej "|lektronik Metalz Limited", 21/2 Ist-Arbor.
     Esli zhelaete poluchit' katalog nashih  tovarov, nazhmite knopku u menya  za
levym uhom.
     - YA sproshu u mamy.
     Demetra obyazatel'no skazhet: "Nuzhno samoj prinimat' resheniya, dorogaya".
     YA razglyadyvala ego bescvetnye volosy, kazavshiesya nastoyashchimi, i
     dumala, chto eto glupo. Odnako mne ne hotelos' byt' gruboj s nim.
     V etot moment prostupili ochertaniya goroda.
     - Segodnya v gorode,  - ob座avila golova, -  vy mozhete uvidet'  neskol'ko
razlichnyh   opytnyh   obrazcov,   a   takzhe devyat' uslozhnennyh obrazcov. Oni
rabotayut na 23-j Avenyu pered Delyuks Hajperia Bilding, na tret'em etazhe  Kaza
B'yanki, na Zvezdnoj ulice...  - ya otvleklas' i  uslyshala tol'ko konec -  ...
Bol'shoj lestnice, vedushchej k teatru Konkordasis. - Tut ya predstavila  Egiptiyu
v sostoyanii,  blizkom k  isterike. -  Vy  mozhete podojti  k lyubomu  iz  etih
obrazcov i zatrebovat' informaciyu. Uslozhnennye obrazcy katalogov ne  vydayut.
Esli   vy   pozhelaete   priobresti   kakoj-nibud'   iz  nih dlya svoego doma,
zatrebujte nomer  modeli i  bukvennoe imya.  Kazhdyj iz  uslozhnennyh  obrazcov
imeet special'noe  imya,  chto  sposobstvuet bolee  bystromu  zapominaniyu  ego
pokupatelem. Krome togo...
     YA sovershenno perestala  slushat', potomu chto  flaer proletal nad mostom
Le-Anzhe - znamenitoj balochnoj konstrukciej, pohozhej na pautinu: vnizu  tekla
Old-River, zagryaznennaya himikaliyami i  prichudlivo perelivavshayasya bagryanym  i
bledno-yantarnym   cvetami.   Menya   vsegda   zavorazhivayut  rasteniya-mutanty,
torchashchie iz  vody,  i strashnye  pancirnye  ryby, kotorye  nesutsya  vsled za
sudami, shchelkaya chelyustyami.  Primanka dlya turistov,  Old-River. Za nej gorod,
gde bednyaki zanyaty  rabotoj, kotoruyu  ostavlyayut im  mashiny -  otvratitel'noj
rabotoj   vrode   chistki   staryh   kanalizacionnyh   trub,  slishkom uzkih i
prorzhavevshih, chtoby  mozhno  bylo  zapuskat'  tuda  robotov.  Ili  prestizhnoj
rabotoj v sfere torgovli,  osobenno v samyh  shikarnyh magazinah: "Zdes' vas
obsluzhivayut tol'ko  lyudi". Stranno,  konechno,  kogda bogatyj  chelovek  iz-za
etogo stradaet. Mat' podumyvala, ne otpravit'  li menya na godik v gorod bez
deneg, chtoby ya porabotala i ponyala, kak umudryayutsya vyzhit' bednyaki.
     "U nih krepkie spiny i tverdyj  harakter, dorogaya", - govorila mat'.  V
sociologii   ona   doka.   No   potom  ona ponyala, chto blagodarya iznachal'nym
preimushchestvam   u   menya   uzhe   sformirovalis' opredelennye predstavleniya o
perspektivah, poetomu  dazhe esli  ya dob'yus'  uspeha sredi  bednyakov, mne  ne
udaetsya realizovat' sebya kak lichnost'. YA vyshla iz flaera na platformu  kryshi
Dzhegida i spustilas' na lifte v podzemku.
     Egiptiya   stoyala   u   podnozhiya   Bol'shoj   Lestnicy,  vedushchej k teatru
Konkordasis. Makiyazh ee byl vypolnen v zolotistyh tonah, na nej byla  golubaya
vel'vetovaya nakidka s poloskami limonnogo shelka, vo lbu siyal topaz. Lyudi  na
nee oglyadyvalis'. Ona delala mne otchayannye znaki.
     - Dzhejn, Dzhejn!
     - Privet!
     - O, Dzhejn.
     - CHto?
     - O, Dzhejn. O, Dzhejn.
     - Nam naverh?
     Egiptiya   vsplesnula   rukami,   i   ya   pokrasnela,  pochuvstvovav sebya
vysokomernym   nichtozhestvom.   V   etot   moment kakoj-to chelovek neozhidanno
shvatil Egiptiyu za podnyatuyu ruku.
     - Prekrasno, - skazal on. - Govori svoj nomer. My s Egiptiej udivlenno
posmotreli na nego.
     - Ostav'te menya  v pokoe,  - skazala  Egiptiya, i  ee glaza  napolnilis'
slezami. Ona ne mogla vynesti vseh syurprizov, kotorye ej prepodnosila zhizn'.
     - YA mogu  zaplatit'! YA nikogda  podobnogo ne videl. YA  slyshal, chto oni
pohozhi na zhivyh, no bozhe moj...
     Ty... YA beru tebya. Skazhi tol'ko svoj registracionnyj nomer... postoj...
u tebya zhe  ego net, eto  drugoj tip. Znachit, bukvennoe  imya, tak? Govorili,
chto oni metallicheskie. Ty - zoloto, pravil'no? YA ne oshibayus'?
     Egiptiya vozdela  glaza k  nebu,  slovno Ioanna  na kostre.  Vnezapno ya
ponyala, v chem delo.
     - Vy oshiblis', - skazala ya muzhchine.
     - Ne meshaj, - otvetil on. - Zachem ona tebe? V kachestve krivogo zerkala?
Luchshe najdi sebe nastoyashchuyu devushku.
     - Ona ne to, chto vy dumaete, - nastaivala ya.
     - Ona? |to ono.
     - Net,  -  ya nachala  zakipat'.  - Ona  moya podruga,  a  ne uslozhnennyj
obrazec robota.
     - Ona robot. Oni zhe skazali. Rabotaet na Bol'shoj lestnice.
     - Net.
     - O gospodi, - zavopila Egiptiya. Na eto muzhchine nechego bylo otvetit'.
     - Vse v poryadke,  Egiptiya. Vot vidite,  ona ne robot.  Uhodite, a to  ya
nazhmu na kod i vyzovu policiyu.
     Skazala i tut zhe pozhalela  ob etom. Muzhchina, kak  i my s Egiptiej, byl
bogat i imel  svoj sobstvennyj kod.  YA ponyala, chto  postupila nevezhlivo,  no
nichego drugogo pridumat' ne mogla.
     - Horosho, - skazal on. -  YA pozhaluyus' v "|lektronik Metalz". YA vpravlyu
vam mozgi.
     Egiptiya rezko povernulas',  pronzila ego vzglyadom  i zavereshchala,  budto
sumasshedshaya hishchnaya  ptica.  Muzhchina, kotoryj  prinyal  ee za  robota, bystro
otoshel v storonu. Egiptiya otreshilas' ot vsego, chto ee okruzhalo,  zavernulas'
v svoyu nakidku i velichestvenno dvinulas' vverh po lestnice.
     YA smotrela na nee, no u  menya ne vozniklo osobogo zhelaniya sledovat' za
nej.   Mat'   by   skazala,   chto   ya   dolzhna   byla eto sdelat': nado byt'
otvetstvennoj.
     Stoyal teplyj osennij den'.  Mne ne hotelos' dumat'  ni o muzhchine, ni  o
Egiptii. Mne hotelos'  dumat' o chem-to  takom, chto bylo chast'yu  etogo dnya i
menya samoj. Vnezapno ya  pochuvstvovala neyasnuyu, no  ostruyu bol' gde-to mezhdu
rebrami i pozvonochnikom -  kak budto povorachivali  klyuch. Kazalos', ya zabyla
nechto ochen' vazhnoe i vot-vot  vspomnyu, stoit tol'ko horoshen'ko napryach'sya.  YA
postoyala na meste minut  pyat', no vspomnit' ne  mogla, a oshchushchenie  neskol'ko
pritupilos'.
     Slovno ya vlyubilas' - takoe byvaet, - kogda konchaetsya vidik, no  znaesh',
chto stoit pered snom ili s utra nemnogo provetrit'sya, i vse projdet. Uzhasno
i udivitel'no. Udivitel'no, chto  eto mozhno tak yasno  chuvstvovat'. YA pishu  ob
etom, potomu chto,  navernoe, imenno zdes'  skryvaetsya psihologicheskij  smysl
togo, chto proizoshlo vposledstvii.
     YA popytalas'  predstavit', kak  Egiptiya izobrazhaet  v teatre  smert'  i
poshla vverh po  Bol'shoj lestnice.  Tam naverhu  - gazon  s Fontanom.  Fontan
pohozh na steklyannuyu arku,  mozhno vstat' pryamo pod  steklo i ne vymoknut'.  A
na drugoj storone  ulicy -  gryaznyj, obsharpannyj  fasad kogda-to  roskoshnogo
teatra. Pered  dver'yu  rashazhivaet lev  s  tikayushchim zavodnym  mehanizmom. YA
nikogda ne  videla  nichego  podobnogo.  Navernoe,  eto  i  est'  uslozhnennyj
obrazec. CHto-to ostanavlivalo moj vzglyad.
     Solnce sverkalo i iskrilos' krasnovato-korichnevym bleskom. YA  smotrela,
i moi glaza kupalis' v etom svete. YA znala, chto krasnyj cvet ne uspokaivaet,
no etot laskal glaz.
     Potom ya uvidela, chto  tak blestelo na solnce.  |to byli dlinnye  volosy
molodogo cheloveka, stoyavshego spinoj ko mne i govorivshego s gruppoj iz  pyati-
shesti chelovek.
     On nachal pet'.  YA ne  ozhidala uslyshat' takoj  golos. YA  byla im  prosto
zahvachena. Prekrasnyj golos menestrelya, tol'ko kakoj-to fantastichnyj,  budto
na notah  igraet samo  vremya. Dolzhno  byt', zdorovo,  kogda tvoe  gorlo  bez
vsyakih usilij  izvlekaet  takie  zvuki. Na  ego  kurtke  sverkali malen'kie
zerkala, i ya podumala, chto on  prishel syuda na proslushivanie, kak Egiptiya, i
repetiruet pered nachalom.  Potom on  perestal pet'  i povernulsya,  pokazyvaya
chto-to nebol'shoj kompanii, sobravshejsya  vokrug nego, ko  mne licom, ne vidya
menya. On byl krasiv, a glaza ego pohodili na dve temno-krasnye zvezdy. Kozha,
pravda, pokazalas'  mne blednoj,  kak budto  byla pokryta  grimom, no  potom
ponyala, chto ona serebryanaya - lico, sheya, grud' v vyreze raspahnutoj  rubashki,
kisti ruk, vystupavshie  iz kruzhevnyh obshlagov.  Serebryanyj cvet perehodil v
bolee estestvennyj na gubah, nogtyah. No vse zhe serebryanyj. Serebryanyj.
     |to bylo ochen' glupo, no ya nachala plakat'. |to bylo uzhasno. YA ne znala,
chto delat'.  Moya mat'  nichego ne  imela  protiv togo,  chtoby ya  davala  volyu
svoim emociyam, kakimi by oni ni byli, no v to zhe vremya ona nadeyalas', chto  ya
sumeyu derzhat' sebya v rukah. A ya ne umela.
     Poetomu ya otpravilas' k Fontanu i  ottuda smotrela na nego, poka  slezy
ne vysohli.
     Kogda ya vyshla iz-pod steklyannoj  arki, tolpa vokrug robota uzhe  redela.
Nomer, ili chto  tam u nego  bylo, zapisali  vse, no malo  kto mog  pozvolit'
sebe ego kupit'.
     YA stoyala i  smotrela na  nego, mne  bylo interesno,  otklyuchitsya li  on,
kogda tolpa razojdetsya. Net. On nachal prohazhivat'sya vzad-vpered. Na pleche  u
nego visela gitara,  kotoruyu ya ran'she  ne zamechala. On  nachal naigryvat'  na
nej kakie-to melodii. S uma sojti.
     Vdrug robot, kak i sledovalo ozhidat',  uvidel, chto ya na nego smotryu, i
poshel ko mne.
     YA ispugalas'. On vyglyadel sovsem kak chelovek, i ya ne mogla ponyat', chto
menya tak  napugalo.  YA  ne ubezhala,  kak  rebenok,  no ot  straha  ne  mogla
sdvinut'sya s mesta.
     On ostanovilsya  v  treh  futah  i  ulybnulsya  mne.  Vo  vsyakom  sluchae,
polozhenie myshc lica sootvetstvovalo  ulybke. Kazalos', chelovek kak  chelovek,
pravda, chereschur krasivyj.
     - Privet, - skazal on.
     - A vy... - nachala bylo ya.
     - CHto ya?
     - Vy... znachit, vy i est' robot?
     - Da.  Po registracionnomu  imeni Sil'ver.  To est'  S.I.L.V.E.R..  CHto
oznachaet   Serebryanyj   Ionizirovannyj  Labil'nyj Vokalizovannyj |lektronnyj
Robot. Izyashchno, ne pravda li?
     - Net,  - skazala  ya,  i bez  vsyakoj  prichiny vnov'  rasplakalas'. Ego
ulybka ischezla. Kazalos', on obespokoen, glaza budto nalilis' burym svincom.
Reakcii byli bezuprechny.  YA nenavidela ego.  Pust' on budet  libo yashchikom  na
kolesah, libo chelovekom.
     - CHto sluchilos'? -  sprosil on nakonec,  sprosil ochen' vezhlivo, otchego
stalo tol'ko huzhe. -  Moe osnovnoe zanyatie razvlekat'  vas. YA sdelal  chto-to
ne tak? YA vyzyvayu u vas pechal'nye chuvstva?
     - Vy otvratitel'ny, - vshlipnula ya. - Zachem vy zdes' stoite i govorite
so mnoj?
     Ego reakcii byli izumitel'ny. Glaza potuskneli, stali nevyrazitel'nymi.
On odaril  menya  takoj  ledyanoj  ulybkoj,  kakih  ya  nikogda  ne  videla,  i
poklonilsya, a potom povernulsya na kablukah i dvinulsya proch'.
     YA gotova byla provalit'sya  skvoz' zemlyu. Eshche ya  hotela, chtoby mne  bylo
desyat' let i mozhno bylo pobezhat'  domoj k mame, kotoraya prigolubila by menya
ili otchitala - vse  ravno, lish' by kazalas'  vsemogushchej. A eshche luchshe,  stat'
stodvadcatiletnej, mudroj i besstrastnoj.
     Tak ili inache ya pomchalas' k Klovisu.
     Okna kvartiry  Klovisa vyhodyat  na  N'yu-River, voda v kotoroj chistaya  i iskryashchayasya. Te, kto zhivet   na ee beregah,  mogut otkryvat' okna, togda  kak   zhitelyam    beregov   zagryaznennoj    Old-River   dazhe    zimoj    prihoditsya
pol'zovat'sya kondicionerami  i vozdushnymi  fil'trami. V  kazhdoj kvartire  na
Old-River   v   okonnye   ramy   vrezana predupreditel'naya nadpis': "Glavnym
hirurgom ustanovleno, chto esli okno budet otkryvat'sya chashche, chem raz v  den',
i dol'she, chem na desyat' minut, eto mozhet ser'ezno podorvat' vashe  zdorov'e".
U Klovisa est' druz'ya na Old-River, kotorye postoyanno derzhat okna otkrytymi.
"CHego my  ne videli  v  etih domah?  - govoryat  oni.  - Pochemu  by  Glavnomu
hirurgu i Gorodskomu  sudebnomu ispolnitelyu  ne ochistit'  snachala vozduh  ot
vyhlopnyh gazov, a uzh potom perezhivat'  iz-za etoj chertovoj reki". A  Klovis
nikogda ne  otkryvaet  svoi  okna potomu,  chto  N'yu-River  vyglyadit slishkom
steril'no, i eto nagonyaet na nego tosku.
     Kogda ya  dobralas'  do  pyatnadcatoj galerei,  dver'  Klovisa  dolgo ne
hotela menya puskat', a kogda ya vse  zhe voshla, to obnaruzhila, chto Klovis  kak
raz   pytaetsya   otdelat'sya   ot   ocherednogo  lyubovnika-prizhivaly s pomoshch'yu
spiriticheskogo seansa.
     Klovis ne lyubit  dlitel'nyh otnoshenij, razve  chto izredka s zhenshchinami,
da i to ne na seksual'noj osnove. Odnazhdy on desyat' mesyacev prozhil s  Hloej,
a mal'chiki u  nego prihodyat i  uhodyat, kak dni  nedeli. O kom mozhno skazat':
"krivoe zerkalo",  tak  eto o  Klovise.  On ne  prosto spit  s  parnyami, ego
lyubovniki vsegda  pohozhi na  nego.  |tot tozhe  ne byl  isklyucheniem. Vysokij
strojnyj   molodoj   chelovek   s   temnymi   kudryashkami lezhal na tahte sredi
blestyashchih chernyh podushek i mrachno smotrel na menya.
     - |to Ostin, - skazal Klovis.
     - Privet, - burknul Ostin.
     YA vspomnila, kakim muzykal'nym  golosom privetstvoval menya  ulybayushchijsya
robot. Luchshe by ya syuda ne prihodila.
     - A eto Dzhejn, - skazal Klovis Ostinu. - Ona svoj paren', sam uvidish'.
     Ostin prishchurilsya.  On  kazalsya  malost' tupovatym,  i  ya  pochuvstvovala
zhalost'   k   nemu,   vzdumavshemu   tyagat'sya   s   Klovisom. Klovis zakonchil
raskladyvat' na stole plastmassovye kartochki s bukvami i ciframi.
     - Vstavaj, Ostin. Idi syuda i sadis'. Ty tozhe, Dzhejn, raz prishla.
     Ton Klovisa svidetel'stvoval o tom, chto nastroenie u nego ubijstvennoe.
Sam on sel po-turecki na kover pered stolom.
     - Klo, - zanyl  Ostin. - Ne  kazhetsya li tebe,  chto v takom  sovremennom
dome nuzhno inogda pribirat'sya?
     - Ne poverish', no priyatnee vsego, kogda uhodish' otsyuda, - skazal
     Klovis.
     Takoj otvet Ostina ne ustraival, no vse zhe On prikovylyal k stolu.
     - No ved' kvartira sovsem novaya, - ne unimalsya on.
     - Syad'! - ryavknul Klovis.
     - Nu  horosho,  horosho.  YA  syadu, no  ved'  eto  detskie  skazki.  Ostin
opustilsya na kover. YA podoshla i sela s drugoj storony. V centre stola  stoyal
bokal iz granenogo stekla, tresnuvshij god nazad, kogda im shvyrnul v  Klovisa
odin iz ego lyubovnikov. My vse polozhili na bokal palec.
     - Detskie igrushki, - skazal Ostin. - Esli on i dvizhetsya, to eto  prosto
davlenie. U tebya prosto ruka drozhit.
     - Moya ruka ne drozhit, - skazal Klovis.
     - YA-to znayu, dorogoj moj, - skazal Ostin.
     YA pochuvstvovala sebya takoj  odinokoj, chto opyat'  zaplakala, no ni tot,
ni drugoj nichego  ne zamechali.  YA naklonila  golovu, i  slezy nachali  kapat'
pryamo v podol,  gde risovali  neobychnyj abstraktnyj uzor  v temnyj  goroshek.
Stalo dazhe interesno gadat', kuda zhe upadet ocherednaya sleza.
     - Nu milyj ty moj, - progovoril Ostin. - |to zhe skuchno.
     - YA vsegda etim zanimayus', - skazal Klovis.
     - Razve tebe ne skuchno?
     - YA voobshche chelovek skuchnyj.
     - Terpet' ne mogu skuchnyh.
     Vnezapno bokal nachal  dvigat'sya. On  skol'znul cherez  ves' stol,  potom
obratno i nachal neuverennoe dvizhenie po krugu, prikasayas' k krayam kartochek.
     - A-a, - proiznes Ostin. - |to ty sam delaesh'. Klovis ubral svoj  palec
s bokala. Na nem teper' ostalis' lish' moj i Ostina, no bokal ne ostanovilsya.
     - Znachit, eto ona, - usmehnulsya Ostin.  - Kak ya srazu ne dogadalsya  sam
po sebe.
     - Dzhejn,  uberi  palec s  bokala,  -  skazal Klovis.  YA  ubrala.  Bokal
prodolzhal kruzhit'sya.
     - Oj! - voskliknul Ostin i otdernul ruku, budto ego udarilo tokom.
     Bokal prodolzhal dvigat'sya.
     - O Bozhe, - vyrvalos' u Ostnina.
     - Vryad li eto dejstvitel'no Bog. Mozhesh' sprashivat'.
     - Ne budu ya nichego sprashivat'.
     - Vse  vy,  - skazal  Klovis,  slovno  obrashchalsya k  tolpe  iz  tridcati
chelovek, - kladite pal'cy obratno. Snachala Dzhejn, potom Ostin, a potom ya.
     YA sdelala,  kak  skazal  Klovis, Ostin  tozhe  ostorozhno  prikosnulsya k
bokalu. Kogda svoj  palec polozhil Klovis,  Ostin sprosil: -  V etoj  komnate
kto-to umer?
     - Poka net, - otvetil Klovis.
     - A otkuda togda on beretsya?
     - Lyudi vezde umirayut. A potom ne zabyvaj, chto za dvadcat' let do  togo,
kak postroili etot  dom, zdes'  nahodilsya kondominium,  kotoryj obrushilsya  i
pohoronil mnozhestvo narodu. My sidim na kamnyah i kostyah.
     - ZHutkovato ty vyrazhaesh'sya. Ot chego on obrushilsya?
     - Razve  ty  nikogda  ne  slyshal, -  terpelivo  ob座asnyal  Klovis,  -  o
zemletryaseniyah, cunami i geologicheskih sdvigah, kotorye proizoshli, kogda  my
stolknulis' s  Gemorroidom?  (Gemorroidom  Klovis  nazyval  Asteroid).  Ved'
togda   zatonula   tret'   Vostochnoj   Evropy,  a Severnaya Amerika priobrela
sem'desyat dva ostrova, kotoryh ran'she ne bylo. Nu, i tomu podobnoe.
     - A-a, - protyanul Ostin, - eto chto, urok istorii?
     Bokal nachal podprygivat' na stole.
     YA  podumala  o  lyudyah,  kotorye  pogibli  vo  vremya zemletryasenij, byli
smeteny raz座arennymi  volnami v  more, i  postaralas' zaglushit'   rydanie. YA videla mnogo razvalin  i bolot, no  byla  togda  slishkom malen'kaya i  nichego
ne   pomnyu.   YA   predstavila,   kak   CHez-Stratos  padaet s neba, kak gorod
oprokidyvaetsya   v   reku,   predstavila   Sil'vera,  lezhashchego pod vodoj, ne
mertvogo, ved' voda ne mozhet ego ubit', a naskvoz' zarzhavevshego, i  slezinki
obrazovali na moem podole kartu tainstvennogo materika.
     - CHto  nam teper'  delat'? -  skazal Ostin,  kogda bokal  obskakal  po-
lyagushach'i ves' stol.
     - Sprosi chto-nibud'.
     - Nu chto zh. Ty kto?
     Bokal podletel snachala k bukve "N", potom k "E" i nakonec k "T".
     - Inymi slovami, - surovo proiznes  Klovis, - ne tvoego uma delo. Est'
li u tebya poslanie dlya kogo-nibud' iz nas?
     Ot bukvy "O" bokal pereletel k "S", zatem k "T"...
     - O-o!
     - Syad', Ostin.
     - No eto zhe...
     - Da, eto Ostin. Ostin hochet uznat', chto govoritsya v poslanii.
     - Net, - v trevoge zakrichal Ostin. - YA ne hochu nichego znat'.
     - Pozdno, - skazal Klovis s chuvstvom glubokogo udovletvoreniya.
     Bokal bystro vzyalsya za delo. Klovis schityval bukvy, a potom slova:
     "Na vas otricatel'no  vozdejstvuyut. Vas zhdet  priyatnoe volnenie, no ne
zdes'. Vas preduprezhdayut."
     - CHto zh, spasibo, - skazal Klovis. Bokal zadrozhal i ostanovilsya.
     - Ty ego spugnul, - pozhalovalsya Ostin.
     - Ty zhe videl,  chto on skazal. Navernoe,  eto ya okazyvayu  otricatel'noe
vozdejstvie.
     - Kuda eto ty?
     Ostin vstal i nachal podkradyvat'sya k vyhodu.
     - Za sigarinami, - skazal Ostin.
     - YA dumal, ty brosil.
     - Malo li chto bylo vchera.
     SHkaf vydal Ostinu trehcvetnuyu kurtku, dver' vypustila naruzhu, i  vskore
my uslyshali zvuk lifta.
     - Esli by mozhno bylo otdelat'sya  tak bystro, - gorestno skazal  Klovis,
osvobozhdaya stol. -  On vernetsya.  Vernetsya i  budet zdes'  torchat', poka  do
nego ne dojdet smysl poslaniya, i on ne pojmet, chto dolzhen ubrat'sya.
     Spiriticheskij   stol   Klovisa   -  eto moshennichestvo. Dzhejson, kotoryj
neploho razbiraetsya  v elektrichestve,  sdelal  ego dlya  Klovisa, a  v bokal
vstavil elektronnyj magnit  razmerom s bulavochnuyu  golovku. Klovis  zapomnil
posledovatel'nost' bukv,  i  poslanie  vsegda poluchaetsya  odnim  i  tem zhe.
Klovis ochen' zhestok. On  lyubit igrat' so svoimi  lyubovnikami i nablyudat'  za
ih reakciej, vmesto togo, chtoby prosto poprosit' ih ujti.
     -   Privet,   Dzhejn,   -   skazal  Klovis, kogda zvuk spuskayushchego lifta
prekratilsya. - Esli ty reshila polit' cvety, to nemnozhko promahnulas'.
     - YA dumala, ty ne vidish'.
     - Takoj gor'kij plach? S kakih eto por ya oslep?
     YA perestala plakat',  i Klovis  prines mne stakan  yablochnogo vina.  Ego
podderzhka vsegda ogranichivaetsya slovami. Ne  pomnyu, prikasalsya li on  kogda-
nibud' ko mne, da i k svoim lyubovnikam on nikogda ne prikasalsya, zato oni  k
nemu - postoyanno. Esli by Klovis vdrug menya priobnyal, ya by otoropela.
     YA rasskazala emu  o S.I.L.V.E.R.e, ne  vdavayas' v podrobnosti, otchasti
potomu, chto ya sama malo  chto ponimala, otchasti iz-za  togo, chto Ostin mog v
lyuboj moment vernut'sya.
     Besstrastnyj   i   elegantnyj,   Klovis   slushal   menya, a za oknom pod
zahodyashchim solncem sverkala N'yu-River.
     - CHto za durackaya mysl', - skazal Klovis, kogda ya ostanovilas'. -
     Muzhchina   iz   metalla.   Komiks   kakoj-to.  Neponyatnoe chto-to s toboj
proishodit.
     - Da net, sovsem ne to... on... on byl...
     - On byl krasivyj i krasivo zvuchal.
     - Delo prosto v tom... kak on mozhet byt' robotom, i...
     - Ne mozhet. On vsego lish' kucha metalla. Special'no obrabotannyj  metall
obladaet tekuchest'yu i  elastichnost'yu. Esli hochesh'  znat', takoj myagkosti ne
mogli dobit'sya dolgie  gody. Byl  sozdan prekrasnyj  obrazec kukly  muzhskogo
pola. Uberi kozhu  - i ty  uvidish' kolesiki  s zubami. |j,  Dzhejn, tebe  chto,
ploho? Zdes' zhe kover.
     - N-net. So mnoj vse v poryadke.
     - Esli etot robot budet u vseh vyzyvat' takuyu reakciyu, to "|lektronik
     Metalz Limited" pozhaleet o svoej reklamnoj kompanii.
     - Vse ostal'nye byli im ocharovany.
     - A u tebya vozniklo otvrashchenie.
     - YA byla... - moi glaza snova napolnilis' vlagoj.
     - Bednyazhka  Dzhejn,  -  skazal  Klovis.  -  Kakie  moshchnye  emocional'nye
reakcii. Interesno, podhodit li on k  obstanovke. YA by kupil takuyu model' i
postavil v garderobe. Znaesh', kak raz,  kogda ya reshil rasstat'sya s  Ostinom,
ya podumal, chto horosho by zavesti robota. Dumayu, u nego vse na meste.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Dzhejn, ne pritvoryajsya nevinnoj ovechkoj.
     - A-a. Da, navernoe, vse.
     - Po-moemu,  ty  ne  ulovila  sut'  naschet  uslozhnennyh  obrazcov.  |to
seksual'nye   igrushki.   Robot   vo   flaere  skazal, devyat' modelej? Devyat'
uslozhnennyh obrazcov...
     - No on pel. Igral na gitare.
     - Vse eto  vstroeno vnutri. Koe-chto  mozhet sygrat' i  robot. V  smysle,
priyatnuyu bezdushnuyu muzyku.
     - Sovsem net, eto byla...
     - I priyatno bezdushen v posteli. CHto zh, geyam vybirat' ne prihoditsya.
     Kogda Klovis  tak govorit,  on  nemnogo smushchaetsya.  A mozhet  byt', emu
peredaetsya moe smushchenie. YA vechno zabyvayu,  chto on vsego na god menya starshe,
on kazhetsya takim vzroslym,  let dvadcati, navernoe.  Robot vyglyadel kak raz
let na dvadcat'.
     - K tomu zhe, - prodolzhal Klovis, - on mog by sejchas vyjti i spet'  chto-
nibud' Ostinu... da tebya yavno toshnit.
     - Da.
     - Ty ved' znaesh', gde vannaya?
     - Da.
     YA pobezhala v vannuyu i zahlopnula v dver'. Nagnulas' nad  bledno-zelenym
unitazom, no tut menya  perestalo toshnit'. Togda ya  uleglas' vo ves' rost  na
mramornyh plitkah, ne znaya  ni chto so  mnoj, ni gde mne  hochetsya byt', ni  k
komu menya  tyanet.  YA  uslyshala  zvuk  lifta,  potom  otkryvayushchejsya  dveri  i
razdrazhennyj golos Klovisa: "Ne dyshi na menya svoej vonyuchej marihuanoj".
     Kogda ya  robko  vyshla  iz  vannoj, Ostin  vklyuchil  chto-to  ritmichnoe  i
prinyalsya kuvyrkat'sya  pered  oknom,  navernoe,  nadeyas',  chto  kto-nibud'  v
moshchnyj binokl' uvidit ego s drugogo berega reki.
     - Vyzvat'  tebe taksi?  - predlozhil  Klovis. -  V storonu  tvoego  doma
proveli liniyu s voditelyami-lyud'mi. Novinka.
     - YA luchshe na  flaere. Tut na uglu  Rejsina odin ostanavlivaetsya v  pyat'
chasov.
     - Rejsin -  nepriyatnaya ostanovka.  YA vovse  ne hochu  videt' tvoe  beloe
lichiko porezannym.
     - U menya polickod.
     - A ty im  hot' raz pol'zovalas'? YA  kak-to poproboval i zhdal  spasenie
celyh dve minuty. Menya za eto vremya mogli po kostochkam razobrat'.
     Ostin hihiknul, diko vrashchaya bedrami.
     Vse snova voshlo v normu.  YA sama  prishla v sebya. Vspomnila  pro Egiptiyu
i podumala,   ne   poiskat' li  ee  vozle  teatra  ili  v   ee   kvartire na
Ostrove, ili v restoranchike "Sady  Vavilona", gde ona lyubit inogda  posidet'
sredi cvetushchih vinogradnyh  loz. Ili ne  iskat' nikogo, ved'  mozhno i  odnoj
pojti kuda ugodno. Ili pozvonit' Hloe,  Medee. No ya znala, chto nichego  etogo
delat' ne budu. YA znala, chto otpravlyus' domoj, kak i predlagal Klovis.
     CHez-Stratos byl  moim  ubezhishchem. CHto  by  so mnoj  ne  sluchilos',  menya
tryaslo tol'ko  do teh  por,  poka ya  ne dobiralas'  tuda.  YA pojdu  domoj  i
rasskazhu obo vsem materi. Dazhe dumaya o  tom, kak ya budu rasskazyvat', ya  uzhe
chuvstvovala sebya  spokojnee,  hotya  moe  povedenie  navernyaka  pokazhetsya  ej
podozritel'nym.
     Klovisu yavno  hotelos',  chtoby  ya  ushla.  Polozhiv  na  kofejnyj  stolik
bloknot, on narisoval tam krasivogo molodogo cheloveka s klyuchom, torchashchim  iz
spiny.
     - Ne  bud' ty  kak gorem  ubitaya, Dzhejn,  - skazal  on. -  Idi domoj  i
rasslab'sya.
     Ostin vytyanul ruki po shvam i poslal mne poceluj.
     U Klovisa  mne  ne ponravilos', ya povernulas' na kablukah,  sovsem  kak    tot robot, i vyshla.
     Stranno, dolzhno  byt', zhit'  na social'noe  posobie. Ved'  nado  kazhdyj
mesyac hodit' otmechat'sya i  kazhduyu nedelyu poluchat'  chek na pochte. Sushchestvuet
mnozhestvo   programm   obucheniya,   i   bol'shinstvo   iz  nih nichego ne daet.
Nevidannyj   bum   v   robotostroenii,   vyzvannyj vseobshchim smyateniem, posle
stolknoveniya s Asteroidom, stal  prichinoj vsevozrastayushchej bezraboticy.  Mat'
govorit, chto iskusstvo i tvorcheskij trud vsegda najdut spros i dadut rabotu.
No esli  roboty smogut  stat' iskusnymi  muzykantami i  nauchit'sya  angel'ski
pet', to chto togda?
     A esli on mozhet dazhe zanimat'sya lyubov'yu?..
     Navernoe, ochen' glupo, chto ya stradayu iz-za etogo. Mozhet  ne tak uzh  eto
     i strashno? V  konce koncov, esli  by oni mogli  zanimat'sya lyubov'yu,  to
dolzhny by oshchushchat' kozhu i plot' pri prikosnoveniyah, oshchushchat' po-chelovecheski...
nu, vo vseh otnosheniyah. YA sidela v  taksi, kotoroe vse zhe vyzvala iz  budki,
i vtykala nogti v ladoni, pytayas' ostanovit' opyat' nakativshuyu toshnotu.
     YA ne umeyu  zhit'. Poroj mne  kazhetsya, chto  i ne nauchus'  nikogda, i  eto
privodit menya v otchayanie...
     Taksi mchalos' po shosse,  vzdymaya kluby pyli,  gorevshej zolotom na fone
tihogo zakata. Robot-voditel' byl prostoj  panel'yu s otverstiem dlya monet  i
zapisok. Flaer stoit  nemnogo deshevle  i v nem  priyatnee, ved'  on letit  na
vysote sto futov.
     "Bekster   |mpajr"   tozhe   letaet,   eto   odna   iz  staryh modelej s
vertikal'nym vzletom.  Mat'  pol'zovalas'  im v  dzhunglyah,  gde  pri  vzlete
lopasti   srezali   verhushki   derev'ev   i   za   oknami  razletalis' chasti
razrublennyh obez'yan.  YA malo  chto pomnyu  iz svoih  detskih puteshestvij,  no
etogo ne zabyla, ne zabyla svoih  rydanij. Mat' togda skazala, chto ni  lyudi,
ni zhivotnye  ne umirayut  okonchatel'no, psihologicheskie  sily ostayutsya  posle
fizicheskoj smerti i prodolzhayut  zhit' v drugih telah.  V to vremya ya  myslenno
buntovala, schitaya, chto mat' pridumala  eto dlya opravdaniya ubijstva  obez'yan.
No, navernoe, ona byla prava. Kak-to legche, kogda verish' v eto.
     Pochemu   ya   vspomnila   pro   etih   obez'yan? Kakaya svyaz' mezhdu nimi i
ryzhevolosym robotom? Ne nado o nem dumat'. No ya ne smogu ne dumat', poka  ne
rasskazhu materi.  |to  moya  specificheskaya  cherta. Dazhe  kogda  ya  ne  hotela
trevozhit' ee svoimi problemami,  ya vse ravno ne  mogla najti sebe mesto,  ne
obsudiv vse eto  s nej.  Tochnee, poka ona  ne posovetuet,  chto delat'.  ZHit'
soglasno etim  sovetam  mne  ne  ochen'  nravilos',  no  tak  bylo  proshche.  YA
perenimala ee mneniya, dazhe esli oni byli  neverny. YA tak do sih por i  zhivu.
Delayu, chto  ona govorit,  sleduyu ee  sovetam, no  moe istinnoe  otnoshenie  k
zhizni vse zhe drugoe. Vot stranno, ran'she ya nikogda ob etom ne dumala.
     Minut cherez dvadcat' pokazalis' stal'nye opory. Teper', kogda stemnelo,
ne vidno  bylo  dazhe  ochertanij  doma. YA  rasplatilas',  vyshla  iz  taksi  i
podoshla k belomu betonnomu sooruzheniyu mezhdu derev'yami.
     Lift nahodilsya u  blizhajshej opory,  i, esli  ya zagovarivala  s nim,  on
vsegda otvechaet: "Privet, Dzhejn." Kogda  ya byla malen'koj, so mnoj  govorili
vse mehanizmy v dome, i ya privykla k etomu.
     I do sih por ne otvykla.
     Lift poshel vverh  myagko, v  nem sovershenno ne  oshchushchalos' ni  nachalo, ni    konec  dvizheniya. YA   ispugalas':  vdrug materi  do  sih por  net, ved'   ona
mogla vystupat' gde-nibud'  na sobranii ili  chitat' lekciyu. No  pochuvstvovav
slabyj   aromat   grushevogo   masla   -   topliva  dlya "Bekstera", ya nemnogo
uspokoilas', hotya oshibit'sya vse  ravno mozhno. Let pyat'  nazad ya byla  sil'no
rasstroena, toropilas'  domoj i  pochuvstvovala zapah  gaza "Bekstera",  hotya
znala, chto  materi  eshche  net.  YA  brosilas'  v  dom  i  obnaruzhila,  chto  ee
dejstvitel'no net.
     Kogda lift ostanovilsya  i dver'  ot容hala v storonu,  ya uchuyala  slabyj,
edva zametnyj, aromat ee duhov "Laverte".
     Kogda ya  byla  rebenkom, etot  zapah  mog zastavit'  menya  smeyat'sya  ot
oshchushcheniya bezoblachnogo schast'ya. Odnazhdy ya razlila  eti duhi po vsem kovram  i
port'eram, po vsej mebeli,  chtoby ves' dom pah,  kak moya mat'. Mat'  usadila
menya ryadom  s soboj  i  terpelivo ob座asnila,  chto ya  postupila  nepravil'no,
provetrivaya tem vremenem zhilishche.  Ni razu v zhizni  mat' menya ne udarila,  ne
shlepnula, dazhe golosa ne povysila. Ona govorila, chto eto bylo by  priznaniem
svoego bessiliya. Detyam vse  nuzhno ob座asnyat'. Togda  ih postupki budut pochti
takimi zhe soznatel'nymi, kak u vzroslyh.
     Zabavno to, chto v detstve ya, kazhetsya, byla bolee zreloj, chem sejchas.
     Lift  dostavil  menya  pryamo v  foje. Egiptiya  govorila, chto  kogda  ona
vpervye  uvidela   nashe  foje,  ono pokazalos'   ej   sdelannym   iz  belogo
morozhenogo, kotoroe vot-vot proglotit ee. Na  samom dele eto belyj mramor  s
temno-zheltymi prozhilkami. Kolonny tolshchinoj  s karandash podnimayutsya  gruppami
k diskam, izluchayushchim po  nocham myagkij svet. Dnem  svet syuda pronikaet  cherez
illyuminatory, raspolozhennye krugom naverhu. V centre foje otkryt lift, i  do
drugih etazhej nado dobirat'sya na nem. Mat' vybrala dlya nego dizajn,  kotoryj
uvidela v odnom starom vidike. Pryamo iz foje mozhno projti v vannye  komnaty,
v pomeshcheniya dlya robotov, v kuhnyu i  vinnyj pogreb. Dve komnaty dlya gostej  s
otdel'nymi vannymi nahodyatsya  v pristroe  s vostochnoj  storony. Kogda  edesh'
vverh na  vnutrennem lifte,  to  minuesh' antresol'nyj  etazh, gde  tozhe  est'
komnaty   dlya   gostej,   samozapirayushchayasya   kladovaya,   v  kotoroj hranyatsya
finansovye i drugie delovye bumagi, a takzhe dorogie drevnie dokumenty.  Tuda
hodit tol'ko  mat'.  Eshche tam  est'  biblioteka, v  kotoroj  stoit  bescennyj
globus, pokazyvayushchij,  kakim byl  mir do  stolknoveniya s  Asteroidom.  Vozle
biblioteki nahoditsya odin  iz balkonov i  ya inogda sazhus'  tam pochitat',  no
mne eto ploho udaetsya, sozercanie neba meshaet sosredotochit'sya.
     Poslednij etazh  zanimaet  apartamenty  materi,  ee  rabochij  kabinet  i
studiya, vse eto zvukonepronicaemo i tozhe zapiraetsya. Ostal'naya chast' etazha -
eto Perspektiva,  chudesnyj polukrug,  ottuda  mozhno obozrevat'  vse  storony
sveta. Kogda vhodish' tuda, nebo zapolnyaet  komnatu, i ty budto ne v  komnate
nahodish'sya, a v  nebe. Dlya  usileniya etogo  effekta vsya  mebel' zdes'  ochen'
prostaya i  sdelana libo  iz stekla,  libo iz  zerkal'nogo materiala.  Nel'zya
skazat', chto my zhivem  ochen' uzh vysoko, no  dazhe na takoj vysote  prihoditsya
germetizirovat' dom i  nasyshchat' ego kislorodom.  Okna nam otkryvat' nel'zya.
Zato my nikogda ne zadergivaem zanaveski.
     Kogda ya voshla v Perspektivu, komnata okazalas' zolotoj. Zolotye  kovry,
zolotye stul'ya;  obedennyj stol  na zasteklennom  balkone, kak  budto  zalit
heresom amontil'yado. Himicheskie kandelyabry na potolke byli pogasheny, no  vse
ravno svetilis' zolotom,  ishodyashchim ot neba.  Samo nebo bylo  cveta vina  iz
zheltoj slivy. YA s voshishcheniem sozercala zakat. Na takoj vysote kazhetsya,  chto
on budet dlit'sya celye  nedeli, no nebo nachalo  blednet', i ya perebezhala  na
vostochnuyu storonu,  chtoby  ne  upustit' poyavleniya  Asteroida.  On  pohozh  na
ogromnuyu sine-zelenuyu  zvezdu, no  s  nim prihodyat  sil'nye vetra,  v  moryah
voznikayut gigantskie volny  i usilivayut prilivy.  Asteroid vyzyval na  Zemle
strashnye kataklizmy, poka orbita ego ne stabilizirovalas'. Lyudi pobyvali  na
Asteroide. On krasivyj, no iz-za  nego pogibla tret' zemnogo naseleniya.  |to
statistika.
     S   yuzhnoj   storony   Perspektivy   est' malen'kij pristroj, tuda vedet
lesenka. Moi apartamenty otdelany zelenym, bronzovym i belym v  sootvetstvii
so vsemi moimi shemami. Tut est' vse, chto nuzhno sovremennoj devushke: video -
i   audiomagnitofony,   plejer,   parikmaherskij  uzel, polnye shkafy odezhdy,
original'nye ukrasheniya, igry,  knigi. Pravda,  zdes' net  balkonov, tak  chto
chashche ya byvayu v Perspektive.
     Kogda ya  priblizilas'  k  pianino,  kotoroe  teper'  otsvechivalo  sero-
lilovym, v  komnatu  voshla  mat'.  Na nej  byl  pavlinij  kostyum  s  vysokim
vorotnikom, stoyashchim nad  golovoj, budto raspushchennyj  veer hvosta.  Veroyatno,
ona sobralas' uhodit'.
     - Idi ko mne, dorogaya, - skazala mat'.
     YA podoshla i mat' obnyala  menya. Okunuvshis' v volshebnyj zapah  "Laverte",
ya   pochuvstvovala   sebya   v   bezopasnosti.  Potom ona oslabila ob座atiya, no
prodolzhala uderzhivat' menya, ulybayas'.  Mat' vyglyadela prekrasno, ee  zelenye
glaza byli pohozhi na kryzhovnik.
     - Ty podderzhala Egiptiyu, dorogaya?
     - YA hotela bylo.  Mama, mne nado tebe  koe-chto rasskazat', mozhet  byt',
ty chto-nibud' posovetuesh'.
     - Milaya,  ya  opazdyvayu. Mne  hotelos'  uvidet' tebya  pered  uhodom. Ty
mozhesh' rasskazat' bystro?
     - Net... vryad li... ne dumayu...
     - Togda rasskazhesh' zavtra, horosho, Dzhejn?
     - Nu, mama, - zahnykala ya, snova prinimayas' plakat'.
     - Dorogaya, ya zhe  govorila tebe, chto  delat', kogda ya  ne mogu pobyt'  s
toboj. Voz'mi chistuyu plenku i  zapishi, chto sluchilos', predstavlyaya, budto,  ya
sizhu ryadom i derzhu tebya za ruku. A zavtra ya ee poslushayu, i my vse obsudim.
     - Mama...
     - Dorogaya, -  skazala ona, legon'ko  vstryahivaya menya, -  no mne  pravda
nuzhno uhodit'.
     - Kuda? - vyalo pointeresovalas' ya.
     - Na obed, o kotorom ya tebe govorila.
     - Ne pomnyu.
     - Potomu chto  ne hochesh' pomnit'.  Otpusti moj rukav,  Dzhejn. Ty  umnaya,
sposobnaya, ya zhe priuchila tebya dumat' samostoyatel'no.
     - I govorit' s toboj.
     - My i pogovorim. Zavtra.
     V mladenchestve  ona brala  menya  s soboj  vsyudu,  no tol'ko  ya  nemnogo
podrosla, ona  stala ostavlyat'  menya odnu,  ved' moya  mat' -  ochen'  zanyataya
zhenshchina, ona   specialist  v  parfyumerii i  znatok  dragocennyh  kamnej, ona
teolog i orator  - mozhet chitat'  lekcii v auditorii lyubogo  urovnya. I  kogda
ona uhodila ot menya, ya nikogda ne mogla sderzhat' slez. A teper' i podavno.
     - Stupaj,  Dzhejn,  - skazala  mat',  celuya menya  v lob.  -   Tebe nuzhno
prinyat' vannu,  odet'sya i  nakrasit'sya. Pozvoni  Dzhejsonu ili  Devididu,  ty
tozhe mozhesh' pojti k komu-nibud' na obed.
     - Devidid na ekvatore.
     - Da nu! Nadeyus', ego predupredili, chto tam byvaet zharko.
     - Zakopalsya po ushi v svoj il,  - skazala ya, vyhodya vmeste s mater'yu  iz
komnaty. - Znaesh', mama, ya, navernoe, luchshe lyagu spat'.
     - |to uzhe trevozhno, - mat'  vzglyanula na menya, derzha dlinnyj  biryuzovyj
nogot' na knopke  lifta. -  Dorogaya, poka ty  ne zavela  sebe lyubovnika,  ty
regulyarno masturbiruesh', kak ya tebe sovetovala?
     YA pokrasnela, hotya  prekrasno ponimala,  chto krasnet'  v dannom  sluchae
glupo.
     - Nu... da.
     - Tvoj fizicheskij tip  svidetel'stvuet o vysokom seksual'nom  razvitii,
no telo dolzhno poznat' samo sebya. Ty eto ponimaesh'?
     - Nu... da.
     - Do svidaniya,  dorogaya, - skazala  mat', kogda lift,  slovno kletka  s
pavlinom, nachal opuskat'sya vniz.
     - Do svidaniya, mama.
     V   nastupivshej   tishine   ya   smogla  ulovit' lish' shum belogo shevrole,
ot容havshego ot  stal'nyh  opor. Mozhno  bylo  videt' mercanie  ego ogon'kov,
kogda on unosilsya v temnotu.
     YA zasnula pryamo v vanne. Razbudil menya zvonok videotelefona,  stoyavshego
zdes' zhe, v  vannoj komnate.  YA otklyuchila  izobrazhenie i  snyala trubku.  |to
byla Egiptiya.
     - Dzhejn! Dzhejn! Menya prinyali! Sudya po shumu, zvonila ona s vecherinki.
     - Kuda? - ne ponyala ya sproson'ya.
     - Ne glupi. Truppa teatra Konkordasis.  YA im ponravilas'. Kak budto  my
vsegda drug druga  znali. YA uzhe  zaplatila vznos, i zakatila  vecherinku v "
Sadah Vavilona".  SHikarnaya  vecherinka.  SHampanskoe  l'etsya  rekoj  pryamo  na
verandu.
     YA vspomnila sovet materi.
     - Mozhet, mne prisoedinit'sya?
     - Nu... - golos Egiptii srazu stal sderzhannee. YA ne hotela nikuda idti.
Vanna ostyla, nastroenie podavlennoe, no mat' schitala, chto tak budet luchshe.
     - Vidish'  li, po  pravde govorya,  eta  vecherinka ne  v tvoem  vkuse,  -
zagovorila Egiptiya.
     Tem bolee  ya dolzhna  pojti.  Pochemu Egiptiya  zovet menya  tol'ko togda,
kogda eto  nuzhno  ej? Styditsya  ona  menya,  chto li?  CHto-to  zastavilo  menya
skazat' samoj sebe: "YA tak ne soglasna. YA ne mogu ostavat'sya odna."
     Inogda ya dobivayus' zhelaemogo, podrazhaya  golosu i intonaciyam Egiptii.  YA
ponyala, chto  ran'she  delala  eto  intuitivno,  bessoznatel'no,  a  teper'  -
namerenno. YA  ne  hotela  idti  na  vecherinku,  no  ne  zhelala  i  sidet'  v
odinochestve.
     - Mne tak  ploho, Egiptiya.  Tot chelovek  na Bol'shoj  lestnice menya  tak
rasstroil, chto ya ne mogla pojti s toboj. YA boyalas' za tebya.
     - Da,  - vzdohnula  Egiptiya.  YA predstavila,  kak ona  zakatila glaza,
vnov' perezhivaya vse eto.
     - Egiptiya, ya hochu  prijti na vecherinku i  uvidet' tebya. Ubedit'sya,  chto
ty schastliva. CHto s toboj vse v poryadke.
     - YA v tret'em yaruse, pod odnim iz navesov...
     Navernoe, Egiptiya oplachivaet  vecherinku, vsya  eta truppa  gulyaet za  ee
schet, ona ved' sejchas v sostoyanii ejforii. Zachem mne tuda idti?
     No proizoshlo chto-to  ochen' neobychnoe.  YA stala toropit'sya.  Iz vanny  -
pryamo v garderob.  Dazhe napevat' nachala,  poka na vspomnila,  na chto  pohozhe
moe penie. Natyanuv zelenoe  bel'e i zelenoe plat'e,  ya na mig  ostanovilas',
glyadya na svoi  shirokie bedra. Mne  vovse ne nravilsya  tip Venery  Medijskoj.
Odnazhdy podvypivshij Klovis skazal,  chto ya pohozha na  mal'chika. - "No ved'  ya
Venera Medijskaya". - Klovis pozhal plechami. Mozhet byt', vse delo v lice, ono
u menya pochti oval'noe,  tol'ko zaostren podborodok  s edva zametnoj yamochkoj
poseredine.
     YA popytalas' samostoyatel'no ulozhit'  volosy, no bezuspeshno, i  prishlos'
ih snova  raschesat'. Potom  ya nakrasilas',  napudrilas', i,  nakonec,  stala
vyglyadet' gorazdo  starshe i  predstavitel'nej. Mne  inogda govorili,  chto  ya
horoshen'kaya, no uverennosti u menya v etom ne bylo. Mne hotelos' byt' kem-to
drugim, a ne soboj.
     Po telefonu ya vyzvala  taksi i v devyat'  chasov otpravilas' v gorod.  Po
vecheram on  porazhaet voobrazhenie  - zdaniya  kazhutsya sostavlennymi  iz  tysyach
kubikov sveta, kotoryh stanovitsya  vse bol'she i  bol'she po mere nastupleniya
temnoty. Po dorogam  shumno pronosyatsya roskoshnye  mashiny, vybrasyvaya  rozovyj
dym. YA vozbuzhdena. YA rada, chto vozvrashchayus'.
     CHuvstvuya   sebya   dvadcatipyatiletnej,   ya   rasplatilas'   i stupila na
dvizhushchuyusya lestnicu,  kotoraya  ponesla  menya  v  "Vavilon";  vnizu  mel'kala
porosshaya mhom zemlya, vverhu - neonovye girlyandy, goryashchie izumrudnym svetom.
     Stoyal tihij osennij  vecher. Pod navesom,  gde prazdnovala Egiptiya, vse
siyalo ot  yarkogo sveta,  a  mozhet byt',  takoe vpechatlenie  sozdaval yarkij,
vyzyvayushchij makiyazh kazhdogo iz prisutstvuyushchih.
     YA vstala na kraj svetovogo kruga, i nablyudala, kak Egiptiya so  strojnym
krasivym muzhchinoj  i neskol'ko  drugih par  tancuet tanec  zmei. Trava  byla
gusto useyana lyud'mi i butylkami,  a vozduhe vilis' kluby golubovatogo  dyma.
Imenno takogo  roda  vecherinki  obozhaet  Klovis, potomu  chto  nih  mozhno  ne
stesnyat'sya.
     Ko mne podoshel molodoj chelovek let dvadcati s nebol'shim. On sprosil:
     - A ty kto takaya?
     - Menya zovut Dzhejn. YA podruga Egiptii.
     - YA i ne  znal, chto u  nee est' podrugi. Stan'  luchshe moej podrugoj,  i
togda smozhesh' vojti.
     - Blagodaryu vas.
     - O,  ne  stoit,  -  on  posmotrel  na  moe  plat'e  iz  doasteroidnogo
vostochnogo shelka. V  moem garderobe  prosto net  deshevyh veshchej  ili hotya  by
takih,   kotorye   ne   kazalis'   by   dorogimi. - Ocharovatel'naya malen'kaya
princessa,   -   skazal   molodoj   chelovek,  odnovremenno privlekatel'nyj i
nepriyatnyj. - Ty tozhe hochesh' popast' na proslushivanie?
     - YA ne umeyu igrat'.
     - Vse umeyut igrat'. V zhizni my tol'ko i delaem, chto igraem.
     - No ne na scene.
     - Teatr  Konkordasis ne  mozhet pozvolit'  sebe imet'  scenu. My  prosto
sdvigaem vmeste stoly.
     Navernoe, on shutil, i ya ne  znala, chto otvetit'. Nel'zya skazat', chto ya
ostra na yazyk.
     Molodoj chelovek povel  menya pod  naves. Ego  zovut Lord.  On nalil  mne
stakan shipuchego zelenovatogo vina i poceloval. Esli ya skazhu, chto  smertel'no
nadoeli muzhskie pocelui, eto pokazhetsya  popytkoj vypendrit'sya, hotya tak  ono
i est'. YA pytalas' uvlech'sya, no u menya nikak ne poluchalos'. Nichego pri  etom
ne proishodit, lish' izredka voznikaet kakoe-to neponyatnoe oshchushchenie, i ya  vse
zhdu, kogda ono stanet priyatnym, no  eto slovno slabyj zud gde-to pod kozhej.
Poetomu ya otpryanula ot Lorda, a on skazal:
     - Ty zastenchivaya. Kakaya prelest'.
     YA pokrasnela i obradovalas',  chto pod sloem  kosmetiki etogo ne vidno.
No ya uzhe chuvstvovala sebya ne dvadcatipyatiletnej, a odinnadcatiletnej, i  mne
hotelos' ujti.
     Tanec zmei  konchilsya,  tak  kak na  lente  voznikla  pauza. Interesno,
podojdet li Egiptiya ko mne ili pritvoritsya,  chto ne vidit menya. No ona  byla
slishkom zanyata svoim  partnerom i  dejstvitel'no ne  videla menya.  Vyglyadela
Egiptiya ves'ma  ekstravagantno. YA  potyagivala ledyanoe  vino i  ot vsej  dushi
zhelala, chtoby ona dostigla uspeha v teatre. Glaza ee siyali. Ona zabyla, chto
komety padayut na Zemlyu.
     - |j, hvatit ritma, davaj per-liz, - poslyshalsya chej-to golos. - YA ves'
vecher zhdu eti pesni. Gde zhe oni? Ili ya popal ne na tu vecherinku?
     K   nemu   prisoedinilis'   drugie   golosa  s raznymi vychurno zaumnymi
zamechaniyami.
     YA napryaglas' v ozhidanii lenty s  pesnyami, no po otkrytoj ploshchadki,  gde
stoyali tancory, slonyalos' ujma lyudej, razmahivaya stakanami, a lentu nikto  i
ne dumal stavit'.
     - Improvizaciyu! - zavopil kto-to.
     Tut postavili  druguyu  lentu s  ritmom,  a  mozhet tu  zhe  samuyu.  Posle
chetyreh   udarov   nachalas'   pesnya.   Konechno,  v ritme net melodii, tol'ko
perkussiya i udarnye, dlya tancev. YA i ran'she slushala, kak lyudi improviziruyut,
nakladyvaya melodiyu ili  pesnyu na ritm;  u Klovisa eto  ne ploho  poluchaetsya,
tol'ko pesni vsegda  pohabnye. Na etot  raz pesnya byla  prosto dikaya;  slova
sypalis', kak Fejerverk, no oni otskakivali ot menya, a vot gitarnye akkordy,
razdavavshiesya s zemli,  rezonirovali i  kak budto zastrevali  v moem  mozgu.
Slushaya pesnyu, pochti vse pritihli. Tol'ko Lord-kotoryj-menya-celoval skazal:
     - Zvuchit  neploho, verno?  Luchshe,  chem ya  ozhidal. Ty  ego kogda-nibud'
videla? |to prosto potryasayushche. Pojdem, ya tebe pokazhu.
     YA kak raz pytalas' ugadat', kto by eto mog tak pet'. No Lordu skazala:
     - Net, ne hochu.
     Poka Lord  vel  menya, obnyav  svoej  myagkoj  rukoj za  taliyu,  moi  nogi
putalis' v trave ot etoj dikoj muzyki. A gitara zvenela v ushah, v  sustavah,
v serdce, eti zvuki  perepolnyali menya. Kazalos',  vzamen moya krov' vytekaet
na travu. YA uronila chej-to stakan s zelenym vinom. Mne stalo trudno dyshat'.
     Moj gid prodolzhal  boltat'. Egiptiya, prezritel'no  i otchayanno  soobshchila
truppe, chto  odin  chelovek  prinyal  ee  za  robota.  Troe  ee  novyh  druzej
otpravilis' iskat'  nastoyashchego. Egiptiya  sorila  den'gami, budto  eto  vsego
lish' blestki ee plat'ya,  shikovala, starayas' vyglyadet'  shchedroj v glazah teh,
kto ee  polyubil  i  mog  pomoch' raskryt'sya  ee  sposobnostyam.  Oni  vyyasnili
registracionnoe   imya   nastoyashchego   robota,  pozvonili v "|lektronik Metalz
Limited" i nanyali ego  na vecher, tak zhe,  kak zakazali naves,  magnitofonnye
lenty i mehanizm, dostavlyayushchij na luzhajku yashchiki s butylkami.
     My okazalis' u kraya tolpy. On pel. Robot pel. On pel v moih venah,  gde
ran'she tekla krov', a teper' zvuchali noty i gitarnye akkordy. YA chuvstvovala,
kak ego pesnya vibriruet  v moem gorle,  budto ya tozhe poyu.  Ego ya ne  videla.
Esli by tolpa rasstupilas', i ya ego uvidela, to umerla by na meste.
     Zachem ya syuda prishla? Speshila,  budto predchuvstvovala. Esli by ya  znala,
ni za chto by ne prishla.
     Kto-to peredvinulsya, i ya uvidela rukav beloj rubashki, vyshitoj serebrom,
serebryanuyu ruku  i otbleski  sveta  na stal'nyh  nityah.  YA zakryla  glaza i
stala yarostno  protalkivat'sya  k  nemu  skvoz'  tolpu.  Teper'  peredo  mnoj
ostalsya tol'ko on.
     Zemlya sotryasalas'  ot ritmichnyh  udarov i  zvukov edva  pospevavshej  za
nimi gitary. On delal eto  ochen' iskusno, no ne  bez usilij. Trudno bylo by
predpolozhit', chto igraet  robot, hotya  dlya cheloveka  eto, pozhaluj,  chereschur
virtuozno. Vryad li chelovek mozhet igrat'  tak bystro i tak, chtoby byl slyshen
kazhdyj zvuk. Krome togo, v muzyke chuvstvovalas' glubina i ta osobaya krasota,
kotoraya mozhet pridat'  tol'ko zhivoe chuvstvo.  |to byla korotkaya interlyudiya,
bez golosa, a potom on snova zapel.  Byli slyshny vse slova. Smysla v nih  ne
bylo, a mne  hotelos' uderzhat' ih  v pamyati, no v  golose zastrevali tol'ko
koryavye obryvki fraz:  sneg-ogon', alye koni,  krylataya karusel',  gorodskie
ogni, raspleskannye po  vetrovym steklam,  mashiny v polete  i miry,  paryashchie
podobno pticam...
     YA otkryla glaza i prikusila yazyk, chtoby ne vskriknut'.
     On sklonil golovu, i ego volosy nispadali na lico, na  shirokie plechi, na rubashku, vyshituyu serebrom.  Oni napominali  temno-krasnyj barhat ili kakoj-to vid  plyusha. Ego  brovi  byli  temno-korichnevymi. Na  grudi u nego  tozhe  byli volosy, budto tonkie  roscherki dozhdya na  serebryanoj kozhe. |to  ispugalo menya. Othlynuvshaya krov' vdrug ustremilas' obratno v serdce, kak cunami, i  ya   chut' ne zadohnulas'.
     - Zatknis', - skazal kto-to Lordu, ochevidno, on vse eshche chto-to  govoril
mne, vo vsyakom sluchae, pytalsya, no ya nichego ne slyshala.
     Pesnya zakonchilas', i  ritm, zapisannyj na  lente, tozhe. Konechno, robot
mog opredelit' moment ego okonchaniya i  v sootvetstvii s etim zakonchit'  svoyu
pesnyu. U cheloveka by tak ne vyshlo, esli by on ne znal partiyu ritma zaranee.
     Kto-to vyklyuchil magnitofon.  Nastupila tishina, a  potom razdalsya  vzryv
aplodismentov, kotoryj vnezapno oborvalsya i smenilsya nelovkim chertyhaniem  i
hihikan'em. Razve mashine aplodiruyut?
     On podnyal  glaza.  S.I.L.V.|.R. podnyal  glaza.  On smotrel  na  menya i
ulybalsya.   Ulybka   byla   druzhelyubnoj,   dobroj.   On   hotel dostavit' im
udovol'stvie, razvlech' ih, i poskol'ku im ponravilos', to on byl rad,  ochen'
rad.
     Egiptiya so  svoim partnerom  probralas'  skvoz' tolpu.  Ona  predlozhila
robotu stakan shampanskogo.
     - Ty umeesh' pit'?
     - Esli  vy  etogo  hotite,  -  skazal  on,  vsem  svoim  vidom  vyrazhaya
udovletvorenie i dobrodushie,
     - Nu togda, - skazala Egiptiya, - pej!
     Robot   vypil   shampanskoe.   Pri   etom  ego interesoval ne napitok, a
neobhodimost' byt'  lyubeznym,  i  on okazyval  etu  lyubeznost',  slovno pil
limonad.
     - Bozhe, kakaya gadost', - gromko progovoril kto-to.
     - Boyus', chto tak, - shiroko ulybnulsya Sil'ver, obnazhiv belye zuby.
     - Ty takoj krasivyj, - skazala Egiptiya robotu.
     - Spasibo.
     Vokrug zasmeyalis'. Egiptiya vzyala robota za ruku.
     - Spoj mne lyubovnuyu pesnyu.
     - Otpustite moyu ruku, togda spoyu.
     - Snachala poceluj menya.
     Robot nagnul  golovu i  poceloval  ee. |to  byl ochen'  dolgij poceluj,
kakogo, vidimo, Egiptiya i zhdala.
     Vokrug zahlopali i zagaldeli. Menya  snova zatoshnilo. Egiptiya otoshla  ot
robota i stala  smotret' na  nego s narochito  teatral'nym izumleniem.  Potom
ona vzglyanula na tolpu, veselivshuyusya segodnya za ee schet i skazala:
     - Hochu vam koe-chto soobshchit'. Skoro muzhchiny mogut okazat'sya nenuzhnymi.
     - Nu ty daesh', - provorchal Lord, - budto ne znaesh', chto est' i  zhenskie
obrazcy.
     Egiptiya uselas' u nog  robota i snova  poprosila spet'  lyubovnuyu pesnyu.
On tronul strunu i  zapel. Pesne etoj bylo  vekov pyat', on zamenil  kakie-to
slova, no vse  zhe eto  byla "Grinslivz" ["Zelenye  rukava" (.angl.)].  "Uvy,
moya lyubov', zachem ty tak verolomno  menya pokidaesh'? Predel strasti -  pesnya,
i provalit'sya mne v preispodnyuyu, esli ya ne doshel do nego".
     Tolpa vzorvalas'  ot hohota.  Egiptiya  tozhe smeyalas'.  "Grinslivz,  moya
radost', tvoe plat'e - slovno letnyaya listva, Grinslivz, ya ved' ne kusayus' -
poka menya ob etom ne poprosyat, o moya Grinslivz".
     Pesnya vyzvala ozhivlenie.  Egiptiya ulybalas'  i naduvala  gubki, ved'  u
nee bylo  plat'e bez  rukavov.  Robot v  poslednij  raz udariv  po strunam,
posmotrel pryamo na menya i tol'ko tut ya vspomnila, kakogo cveta moya odezhda.
     YA   ocepenela.   YA   ne   mogla   ne  tol'ko dvinut'sya s mesta, no dazhe
poshevelit'sya, hotya shcheki i glaza u menya  pylali. I srazu zhe otvesti vzglyad  ya
tozhe ne mogla. On smotrel na menya bez vsyakogo vyrazheniya. Nikakoj holodnosti,
granichashchej s zhestokost'yu,  kotoruyu ya videla  v ego glazah  ran'she, a  mozhet,
eto mne  tol'ko pomereshchilos'?  Vryad li  robotam pozvoleno  byt' zhestokimi  s
lyud'mi, a tut - ni dobrozhelatel'nosti vo vzglyade, ni ulybki.
     Moi neistovye, bezumnye  glaza obratilis'  k Egiptii.  Sdelav vid,  chto
tol'ko sejchas  menya uvidela,  i smeniv  rol' vozhdelyayushchej  Kleopatry na  rol'
zadushevnoj podrugi, ona podnyalas' i podplyla ko mne.
     - Dzhejn, milaya. Ty vse-taki prishla.
     Egiptiya obvila menya rukami.  V ee ob座atiyah ya  zabyla o svoih strahah  i
prizhalas' k nej,  ostorozhno, chtoby ne  pomyat' ee odezhdu, -  eto celyj tryuk,
kotoryj postoyanno prihoditsya primenyat' s  mater'yu. Za ee plechom robot  otvel
vzglyad v storonu  i prinyalsya naigryvat'  na gitare. Lyudi,  sidevshie ryadom  s
nim, zadavali emu kakie-to voprosy, i on otvechal, zastavlyaya ih smeyat'sya  vse
gromche i gromche.
     - Dzhejn, ty vyglyadish' voshititel'no. Vypej shampanskoe.
     YA vypila shampanskogo.
     YA  vse  eshche  nadeyalas',  chto  tyazheloe  chuvstvo  projdet,  chto ih smenit
dushevnyj  pod容m   i  vesel'e,  no   nichego  ne  menyalos'. Vskore  on  snova
zaigral, a ya sela poodal' v kustah, pytayas' proglotit' neuderzhimo  katyashchiesya
iz glaz  slezy. V  konce koncov  etot  protivnyj Lord  uvel menya  v  roshchicu,
usadiv   pod   vinogradnymi   lozami,   uveshannymi  tyazhelymi grozd'yami, stal
celovat' i  laskat'. YA  ne soprotivlyalas',  no vse  vremya dumala:  ya zhe  ego
terpet' ne mogu. Kak zastavit' ego ostanovit'sya?
     Kogda okolo chasa nochi on stal  ugovarivat' pojti k nemu na kvartiru, u
menya poyavilas' spasitel'naya mysl'.
     - YA ne  sdelala v etom  mesyace kontraceptivnogo ukola,  a prezhnij  ukol
uzhe ne dejstvuet.
     - A ya delal. I my budem ostorozhny.
     - Net, ya - tip Venery Medijskoj, a ona plodovitaya. YA ne mogu riskovat'.
     - Tak kakogo zhe d'yavola ty ran'she molchala?
     Perepolnennaya stydom  i smushcheniem,  ya smotrela  na grozd'ya  i dumala  o
robote, o tom, kak  on celoval Egiptiyu, i  obo vseh zhenshchinah, kotorye  budut
prosit' ego pocelovat' ih. Esli by ya poprosila, on by i menya poceloval.  Ili
ukusil. On sdelaet vse, chto ya skazhu, ved' za nego zaplacheno kompanii.
     - Menya toshnit, - skazala ya Lordu. - Vyvorachivaet. Izvini.
     - Tol'ko na menya ne nado, - skazal on, vstal i ischez.
     Ostavalos' eshche nemnogo vina, i ya  dopila ego, ne chuvstvuya vkusa.  Potom
popytalas' predstavit',  chto  ya  v  drevnej  Italii,  vokrug  visyat  grozd'ya
vinograda, na gorod  opustilas' plotnaya  osennyaya noch' i  obnyala ego  krepko,
kak lyubovnika.  No s  odnoj storony  slyshalis' zvuki  orkestra, s  drugoj  -
gremeli magnitofony.
     Skvoz' listvu  ya  uvidela ogon'ki,  potom  siyayushchuyu serebryanuyu  kozhu, a
kogda on okazalsya futah v desyati, blesk ego volos. YA reshila, chto on idet  ko
mne, i  serdce u  menya zamerlo.  No vspomniv,  chto sizhu  ryadom s  lestnicej,
vedushchej na ulicu, ponyala, chto on prosto uhodit iz sadov s gitaroj na  shnurke
cherez odno plecho i krovavo-krasnym plashchom, nabroshennym na drugoe.
     Spuskayas' po  stupen'kam, on  proshel  sovsem blizko  ot menya,  a cherez
minutu ischez iz vidu.
     Moe serdce zabilos' i ya vskochila na nogi.
     Podderzhivaya svoyu dlinnuyu yubku, ya brosilas' za nim.
     YArko goreli fonari, otkrytye eshche magaziny, teatry i bary siyali
     vyveskami i oknami.  On shel sredi  ognej, neonovyh lamp,  mimo lyudej  i
mashin, siluet ego  to temnel,  to stanovilsya malinovym  ili belym.  Proletel
pohozhij na  prizmu flaer,  on oglyanulsya  i provodil  ego vzglyadom.  |to  byl
nastoyashchij chelovek, tol'ko  kozha napominala o  drugom, no ved'  eto mog  byt'
grim. On  dejstvoval  kak akter,  tak  pochemu  by emu  ne  raskrasit'  sebya?
Prohozhie smotreli na nego, oglyadyvalis'.
     YA shla za nim. Kuda on idet? YA predpolagala, chto on zaprogrammirovan  na
vozvrashchenie - no kuda? V magazin? Na  zavod? Na sklad? Ego snova zapakuyut  v
yashchik? Vyklyuchiv pered etim ego glaza? Otklyuchiv ulybku i muzyku?
     Kakoj-to chelovek  shvatil  menya  za  ruku.  YA  ogryznulas',  neskazanno
udiviv i ego, i sebya. V tuflyah na vysokih kablukah ya pustilas' begom.
     YA dognala robota na uglu Pejn i Bich.
     - Proshu proshcheniya, -  skazala ya, zadyhayas', no  ne ot togo, chto  bezhala,
balansiruya na kablukah.
     On ostanovilsya, glyadya  pryamo pered soboj.  Potom medlenno povernulsya i
posmotrel na menya.
     - Proshu proshcheniya, -  bystro povtorila ya, oslepnuv  ot ego blizosti, ot
ego lica. - YA byla gruba s toboj. YA ne budu bol'she tak govorit'.
     - A chto ty skazala?
     - Ty zhe znaesh', chto ya skazala.
     - Ty dumaesh', chto ya dolzhen tebya pomnit'? Skazal - kak po licu udaril.
     Umnyj chelovek voznenavidel by ego za eto, a ya ne mogla.
     - Ty pel tu pesnyu, chtoby obsmeyat' menya.
     - Kakuyu pesnyu?
     - "Grinslivz".
     - Net, - skazal on. - YA pel ee prosto tak.
     - Ty smotrel na menya.
     - Izvinyayus', no  ya tebya  ne zametil.  YA byl  sosredotochen na  poslednem
akkorde, tam ochen' slozhnyj pribor.
     - YA tebe ne veryu.
     - YA ne umeyu lgat', - skazal on.
     CHto-to shchelknulo  vo mne,  slovno otklyuchilsya  mehanizm. Glaza  perestali
migat', otyazheleli. YA ne mogla sglotnut'.
     - Ty... - nachala ya, - ty ne dolzhen byl tak postupat'. YA tak ispugalas',
chto skazala  tebe chto-to  uzhasnoe.  Ty vytesnil  menya  ottuda, sam  ushel, i
teper'...
     On smotrel  na menya  s ochen'  ser'eznym vidom,  i, kogda  ya  zapnulas',
podozhdal nemnogo, a potom skazal:
     - Po-moemu,  sleduet ob座asnit'  tebe, chto  ya soboj  predstavlyayu.  Kogda
sluchaetsya chto-to ne predusmotritel'noe programmoj, moj myslitel'nyj  process
pereklyuchaetsya.   V   etot   moment   ya   mogu proyavit' nesoobrazitel'nost' i
holodnost'. Tak proishodit, kogda  vy sovershaete neobychnyj postupok.  Nichego
lichnogo v etom net.
     -   YA   skazala,   -   prodolzhala   ya,   namertvo scepiv ruki, - chto ty
otvratitelen.
     - Da, - skazal on i oslabil, smyagchil svoj pristal'nyj vzglyad.
     - Teper' ya vspomnil, a ran'she ne mog. Ty rasplakalas'.
     - Zachem ty pytaesh'sya menya uspokoit'?  Ved' ty obidelsya na moi slova. YA
tebya ne uprekayu, naoborot, proshu proshcheniya...
     -   Kazhetsya,   -   tiho   skazal   on,   -  ty vse eshche ne ponimaesh'. Ty
pripisyvaesh' mne chelovecheskie reakcii.
     YA otstupila ot nego na shag, i  moj kabluk popal v treshchinu na  trotuare.
YA nachala teryat' ravnovesie, no on  ne dal mne upast', podderzhav svoej  rukoj
za lokot'. Kogda ya vyrovnyalas',  ego ruka, prezhde chem otpustit',  skol'znula
po moej. |to byla nastoyashchaya laska, taktichnaya, nenavyazchivaya, druzheskaya laska.
Nezaprogrammirovannaya. Ruka byla  prohladnaya i sil'naya,  no ne  holodnaya, ne
mehanicheskaya. CHelovecheskaya, i v to zhe vremya ne chelovecheskaya.
     On byl korrekten.  Bez poshlyh zaigryvanij,  na kotorye sposoben inogda
Klovis. YA vse pereputala. YA dumala o nem kak o cheloveke, no kakoe emu  delo,
chto ya dumala  i kak postupayu.  Ego nel'zya oskorbit' ili  obidet'. On prosto
igrushka.
     Moe lico kak budto onemelo. YA ustavilas' v zemlyu.
     - Prosti, - skazal on, - no k dvum chasam ya dolzhen byt' na Ostrove.
     - Egiptiya... - moj golos drognul.
     - Segodnyashnyuyu noch' ya provedu u nee, - skazal on i shiroko, zarazitel'no
ulybnulsya.
     - Ty budesh' spat' s nej? - progovorila ya.
     - Da.
     On byl robot, i delal  to, dlya chego byl  nanyat ili kuplen. Kak Egiptiya
mogla...
     - Kak ty mozhesh'?! -  vyrvalos' u menya. CHeloveku  by ya etogo nikogda ne
skazala, ved' Egiptiya takaya  krasivaya. A dlya nego  eto prosto rabota. I  vse
zhe...
     -   Moya   funkciya,   -   skazal   on,  - razvlekat', prinosit' schast'e,
dostavlyat' udovol'stvie.  -  Ego  lico vyrazhalo  zhalost',  on  videl, kakaya
bor'ba proishodit  vo mne.  Ved'  ya dlya  nego tozhe  potencial'naya  klientka,
znachit, i menya nuzhno razvlekat', uteshat', veselit'.
     - Navernoe, ty velikolepnyj  lyubovnik? - ya  sama porazilas', kak mogla
zadat' takoj vopros.
     - Da, - prosto otvetil on. - Fakt est' fakt.
     - Navernoe, ty  mozhesh'... zanimat'sya lyubov'yu...  stol'ko raz  podryad...
skol'ko hochet tot, kto tebya nanimaet?
     - Konechno.
     - A pet' ty pri etom mozhesh'? On zasmeyalsya, izluchaya radost':
     - A eto ideya.
     Tonkaya ironiya. No  on ne  pomnil menya. Otsutstvie  vsyakogo vyrazheniya  v
ego glazah - eto  peregruppirovka ego myslitel'nyh  yacheek. Konechno. No kto,
krome menya, mog by pochuvstvovat' k nemu otvrashchenie?
     Podnyav golovu, ya posmotrela emu v glaza.
     - YA byla na vecherinke, kuda tebya nanyali. Ty, navernoe, nanyat do zavtra?
Ponyatno. - Poslednie slova hrabro proiznesti ne poluchilos', i ya  prosheptala.
- Poceluj menya.
     On vnimatel'no posmotrel  na menya, ostavayas'  nepodvizhnym i  spokojnym.
Potom   priblizilsya,   vzyal   svoimi   serebryanymi rukami moe lico, naklonil
kashtanovuyu golovu  i poceloval.  |to byl  formal'nyj poceluj,  ne  intimnyj"
Tihij, netoroplivyj, korotkij. Vidimo, tol'ko  na takoj poceluj imela  pravo
gost'ya Egiptii. Otstupiv v storonu, on vzyal moyu ruku i tozhe poceloval ee,  v
znak osobogo raspolozheniya. Zatem robot otpravilsya k podzemke, a ya,  trepeshcha,
prodolzhala stoyat' na meste. Teper' ya ponyala, chto menya muchilo ves' etot den'.
     YA by  sravnila eto  oshchushchenie  s tem,  chto chuvstvuet  chasovoj  mehanizm,
kogda ego zavodyat, ili bereg, kogda na nego nakatyvaetsya volna. Na ego  kozhe
net por, znachit ona ne chelovecheskaya.  Ego volosy pohozhi na travu. Oni  nichem
ne pahnut, ved' u nego net ni gormonov, ni krovi. Hotya, zapah u nego vse  zhe
byl - muzhskoj, op'yanyayushchij, no neopredelennyj. |to moe oshchushchenie bylo  svyazano
lish' s nim. Vse ostal'noe - tol'ko fon.
     YA   zapisala   vse   eto   na   bumage, potomu chto ne smogla proiznesti
dostatochno gromko  dlya magnitofonnoj  zapisi. Zavtra  mat' napomnit,  chto  ya
hotela pogovorit'. No eto ne dlya materi.
     On mashina, a ya v nego vlyubilas'.
     On - s Egiptiej, a ya v nego vlyubilas'.
     Ego zapakuyut v yashchik, a ya v nego vlyubilas'.
     Mama, ya v robota vlyubilas'...



     Izbalovannaya malen'kaya bogachka.
     O tebe vsegda kto-to zabotilsya.
     Tvoya mat'. Klovis.
     V oblakah u tebya ubezhishche, -
     vsegda est', gde ukryt'sya.
     A teper'?



     Zdes' temno, ya edva vizhu, chto pishu,  i voobshche ne znayu, zachem pishu.  |to
predrassudok, no mne kazhetsya,  chto prodolzhayu pisat'  iz-za togo, chto nachalo
polozheno. I,  znachit, esli  ya zapishu  vtoruyu chast',  mozhno zhdat'  sleduyushchuyu,
hotya v dejstvitel'nosti mozhet poluchit'sya huzhe. Esli voobshche chto-to  sluchitsya.
YA dumayu o zavtrashnem, o poslezavtrashnem dne i gadayu, chto so mnoj stanetsya.
     Zasnut' ya  ne smogla  i, vstav  utrom v  sem' chasov,  sdelala  korotkuyu
magnitofonnuyu zapis' dlya materi. YA  skazala: "Vcherashnee bylo iz-za  Klovisa,
on   tak   po-hamski   obrashchaetsya   so   svoimi  druz'yami. I voobshche ya hotela
pogovorit' o tom, kak K-3 vedut sebya drug s drugom. No teper' vse proshlo.  YA
prosto glupaya."
     Ne   skazhu,   chto   vpervye   lgala   materi,  no ran'she nikogda mne ne
prihodilos' zhit' s takoj lozh'yu. Nel'zya  bylo govorit' ej pravdu. YA ne mogla
ponyat', otchayanie eto ili  styd. Noch'yu ya postaralas'  vyplakat'sya, i k  shesti
chasam podushki stali takie mokrye, chto ya shvyrnula ih na pol.
     YA znala, chto vyhoda net.
     V odinnadcat' tridcat' zazvonil videofon. YA znala, kto eto i ne
     otvetila.   V   polden'   razdalsya   novyj   zvonok. Vskore dolzhna byla
prosnut'sya mat'  i  skryvat'sya stanet  nevozmozhno,  poetomu ya  reshila snyat'
trubku.
     Egiptiya vozlezhala v belom kimono.
     - Dzhejn, ty uzhasno vyglyadish'.
     - YA ploho spala.
     - YA tozhe. O, Dzhejn...
     Ona rasskazala mne o Sil'vere. Prichem vse v chudovishchnyh podrobnostyah.  YA
pytalas' ne  slushat',  no  slushala.  Krasota,  akrobatika,  nezhnost',  yumor,
neutomimost'.
     - Konechno,  vse  eto zalozheno  v  nem -  i vynoslivost',  i  znanie, i
artistichnost', no on byl sovsem kak chelovek. O, Dzhejn, on prosto  volshebnik.
Teper' mne paru nedel' nikakie muzhchiny ne nuzhny. Utrom ya edva prishla v sebya.
Stol'ko ekstaza srazu vredno dlya zdorov'ya. Kazhetsya, u menya pristup  migreni.
Uzhasno bolit visok.
     Kak budto metallicheskaya provoloka vse  glubzhe i glubzhe vonzalas' v  moj
pozvonochnik, a konec ee  sidel v golove.  Ona ne utochnila,  v kakom viske  u
nee migren', poetomu  oba moi  viska lomilo  tak, budto  v nih  zakolachivali
gvozdi. V glazah bylo temno. Provoloka perelomilas' popolam, i ya vskriknula.
     - YA proverila  svoj schet, chtoby  uznat', ne mogu li  kupit' takogo, no
okazalos', chto v  etom mesyace  ya uzhe prevysila  kredit. Vse  etot teatr.  O,
Dzhejn.   YA   ot   nego   stol'ko   uznala   o   sebe.  On nashel vo mne takie
chuvstvitel'nye tochki - s  nim ya stala nastoyashchej  zhenshchinoj. |to tak  stranno.
On robot, no luchshe lyubogo muzhchiny dal mne pochuvstvovat' v sebe zhenshchinu.
     Voshel odin  iz kosmonavtov  s podnosom,  na kotorom  stoyal zavtrak  dlya
materi, i ya skazala:
     - Egiptiya, mat' idet.
     - A-a. Horosho. Perezvoni mne.
     - Ladno.
     YA otklyuchila videofon i  nachala osedat' na pol,  no kogda v dver'  voshla
mat', uspela tol'ko opustit'sya na koleni, budto sobralas' molit'sya.
     Moya mat' krasiva dazhe kogda tol'ko chto  vstala s posteli i na lice  bez
kosmetiki odni ogromnye glaza, a volosy rassypany po plecham.
     Esli by tol'ko ya mogla ej skazat'...
     - Zdravstvuj, dorogaya.
     - Zdravstvuj, mama.
     - Ty chto-to uronila?
     - |-e... ya...  - nu chto  tut skazat'? -  ya govorila s  Egiptiej, -  kak
budto eto ob座asnyalo moe strannoe povedenie.
     - CHerez polchasika, -  skazala mat', - my  smozhem pogovorit' o tom,  chto
tebya bespokoilo.
     - YA...
     YA dolzhna ej skazat'.
     Net, net, net.
     - YA sdelala zapis'. No teper' eto uzhe ne kazhetsya mne takim ser'eznym.
     Mama, ya ustala. YA dolzhna eshche nemnogo pospat'.
     Zakryvshis' u  sebya,  ya  snova  razrydalas'. Mne  tak  nuzhno  bylo,  tak
hotelos' rasskazat'  ej  vse. Ona  smogla  by ob座asnit'  moi  perezhivaniya i
posovetovat', kak ih preodolet'.
     Slava Bogu, chto Egiptiya ne mogla kupit' ego v etom mesyace.
     Kakoj uzhas, spat' s...
     YA zakryla glaza i pochuvstvovala na gubah ego serebryanyj poceluj.
     YA zasnula na mokryh podushkah pryamo na polu, i snilos' mne vse, chto
     ugodno, tol'ko ne Sil'ver.
     V dva chasa  mat' pozvonila  mne po  vnutrennemu telefonu  i pozvala  na
lench v Perspektivu.  Ona uvazhala moe  pravo na lichnuyu zhizn'  i zabotilas' o
tom, chtoby pri zhelanii ya vsegda  mogla uedinit'sya. Tut ya pochuvstvovala,  chto
dolzhna spustit'sya. My seli za stol.
     - Tebya segodnya ne vidno i ne slyshno, dorogaya. Mozhet byt', ty eshche o chem-
to hochesh' mne rasskazat'?
     - Da net, nichego takogo. Interesnyj byl obed?
     Mat' stala  rasskazyvat'  pro obed,  a  ya pytalas'  zastavit'  sebya ee
slushat'. Inogda ona  upominala chto-to  veseloe, i  ya smeyalas'.  Vse vremya  ya
poryvalas' skazat' ej, chto  vlyubilas', no kazhdyj raz  uderzhivala sebya. A  ne
skazat' li ej:  "YA hochu  kupit' robota  osobogo obrazca"?  Razreshit li  ona?
Voobshche-to ya  mogu  kupit'  vse,  chto hochu,  s  pomoshch'yu  kreditnoj  kartochki,
soedinennoj s  lichnym schetom  materi,  no u  kartochki mesyachnyj  limit, odna
tysyacha   I.M.U..   Mne   etogo   vpolne   hvatalo,   ya staralas' osobenno ne
roskoshestvovat', hotya  mat'  vsegda davala  ponyat',  chto ne  delaet raznicu
mezhdu ee i moim.  No v tozhe  vremya ona hotela  videt' menya blagorazumnoj.  A
chelovekopodobnyj robot  stoit  tysyachi.  Da  chto  tam  -  tysyachi  stoit  odno
ionizirovannoe serebro. Takaya pokupka otnyud' ne govorit o blagorazumii.
     V   lyubom   sluchae,   esli   ego   ne  kupit Egiptiya - kupit drugoj. On
prinadlezhit vsem.  Hot'  Egiptii, hot'  Ostinu.  A nravitsya  li  emu samomu
dostavlyat' udovol'stvie? CHto chuvstvuet on, zanimayas' lyubov'yu?
     Posle lencha mat' vklyuchila videokanal  novostej i stala delat'  pometki.
Ona pishet  stat'i na  politicheskie, sociologicheskie,  istoricheskie temy,  no
eto tak,  skoree  hobbi. Opyat'  sil'no  tryaset Balkany.  Pohozhe,  tam snova
nachinayutsya social'nye volneniya,  no dostovernyh svedenij  net. Gde-to  iz-za
zemletryaseniya otvalilas'  vershina gory.  V pyati  zapadnyh gorodah  proizoshli
vosstaniya bednoty. Mat' ne stala smotret' kanal mestnyh novostej, gde  mogli
dat' soobshchenie  ob  uslozhnennyh obrazcah  robotov,  no kogda  ona vyklyuchila
video, nervy u menya byli napryazheny do predela.
     Tut ya ponyala,  chto ona  prinesla zhertvu, ostavshis'  so mnoj,  poskol'ku
obychno smotrela video v svoem kabinete. Dolzhno byt', ona vse zhe  dogadalas',
chto u menya ne vse ladno, i ya  somnevalas', dolgo li smogu molchat'. A esli  ya
skazhu, chto ona otvetit? "Dorogaya, vse eto bylo by prekrasno, esli by u  tebya
byl seksual'nyj  opyt, no  ty eshche  devushka. Somnevayus',  chto stoit  nachinat'
polovuyu zhizn' s kakim-to neodushevlennym ustrojstvom. Po ryadu vazhnyh  prichin.
I prezhde vsego  iz-za tvoih sobstvennyh  psihologicheskih potrebnostej..."  YA
bukval'no slyshala ee golos. Konechno, ona prava. Vryad li ya mogu  rasschityvat'
v budushchem na podlinnye otnosheniya s chelovekom, esli v pervyj raz  otpravlyayus'
v postel' s robotom.
     YA spustilas' v biblioteku,  vzyala knigu i sela  na balkone, glyadya,  kak
nebo vyplyvaet iz-za doma i udalyaetsya  v svetluyu pustotu podo mnoj. V konce
koncov mne stalo  kazat'sya, chto ya  podveshena na verevke  nad etoj  pustotoj,
prishlos' ujti s balkona, vernut'sya k  sebe i lech' v krovat'. Nikogda ran'she
v CHez-Stratose  u menya  ne kruzhilas'  golova,  hotya Klovis  ne hodit  k  nam
imenno potomu, chto, kak on vyrazhaetsya, u nego zdes' pah provalivaetsya.
     YA reshila pozvonit' Klovisu, ne znaya, chto emu skazat'.
     - Allo, - otvetil nevidimyj Ostin. Klovis nikogda ne vklyuchaet video.
     - A-a. Privet. |to Dzhejn.
     - Dzhejms?
     - Dzhejn. Mogu ya pogovorit' s...
     - Net. On v dushe.
     Sudya po golosu, seans  ne proizvel na  Ostina dolzhnogo vpechatleniya, on
byl vpolne schastliv.
     - |to zhenshchina govorit? - sprosil on.
     - |to Dzhejn.
     - Mne pokazalos',  Dzhejms. Slushaj,  Dzhejvin, a ne  perezvonit' li  tebe
popozzhe? Skazhem, cherez godik? - i on otklyuchilsya.
     Posle etogo ya nabrala Hloyu, no  ta ne otvetila. Nomer Dzhejsona i Medei
ya nabirat' ne stala.
     Mat' pozvonila po vnutrennemu telefonu.
     - YA slushala tvoyu zapis', Dzhejn, i nichego ne ponyala. CHto sdelal
     Klovis?
     - Ocherednoj seans.
     - Iz-za etogo ty rasstroilas'?
     - On igraet s lyud'mi, kak koshka.
     - Koshki  ne  igrayut  s  lyud'mi. Koshki  igrayut  s  myshami.  Kazhetsya,  on
moshennichaet so spiriticheskim stolom?
     - Da, mama.
     - Pri  blagopriyatnyh  obstoyatel'stvah  kontakt  s  potustoronnim  mirom
mozhet byt' ustanovlen, - skazala mat'.
     - Ty imeesh' v vidu privedeniya?
     - YA  imeyu v  vidu zakony  fiziki. Dushu,  Dzhejn. Ne  bojsya  ispol'zovat'
pravil'nye   terminy.   Svobodnaya   dusha   ne privyazana k odnomu fizicheskomu
sostoyaniyu i zhivet  mnozhestvo zhiznej vo  mnozhestve tel, a  pri zhelanii  mozhet
inogda obshchat'sya s  nashim mirom.  Teologi svyazyvayut etu  aktivnost' v  nachale
stoletiya s padeniem Asteroida, kotoroe vskore proizoshlo. Tak chto,  vozmozhno,
Klovis tut ne pri chem.
     - Da net, mama.
     - YA ostavila v razdatchike neskol'ko vitaminov. Kogda spustish'sya, robot-
tri tebe ih dast.
     - Spasibo.
     - A teper' mne  nado sobirat'sya. Neskol'ko chasov  izbegaya ee, chtoby  ne
vydat' svoyu strashnuyu tajnu, teper' ya byla povergnuta v uzhas.
     - Ty uhodish'?
     - Da, Dzhejn. Ty zhe  znaesh'. YA uezzhayu na  tri dnya na sever. Konferenciya
fizicheskih obshchestv.
     - YA...  ya sovsem  zabyla...  mama... mne  vse-taki nuzhno  pogovorit' s
toboj.
     - Dorogaya, u tebya zhe byl celyj den'.
     - Vsego chetyre chasa.
     - YA bol'she ne mogu zaderzhivat'sya.
     - No eto srochnoe delo.
     - Poprobuj rasskazat' bystro.
     - No ya ne mogu!
     - Znachit, nuzhno bylo ran'she.
     - Nu, mama! - ya udarilas' v slezy. Otkuda vo mne stol'ko slez?
     V chelovecheskom tele mnogo vody. Navernoe, vo mne ee uzhe ne ostalos'.
     - Dzhejn, sleduet naznachit' vstrechu s tvoim vrachom.
     - YA ne bol'na. YA...
     - YA mogu otorvat' polchasa ot svoego grafika. Sejchas ya podnimus' k tebe,
i my pogovorim. Soglasna?
     CHto delat'? CHto delat'?
     Dver' otkrylas', i mat' voshla, uzhe polnost'yu gotovaya, nakrashennaya i
     sverkayushchaya. Peredo mnoj razverzlas' bezdna.  I szadi tozhe. YA nichego  ne
mogla soobrazit'. YA vsegda doveryalas' materi. Da chem takim lozhnym,  intimnym
ne mogla by  ya podelit'sya s  nej, osobenno teper', kogda  ona sdvinula svoj
grafik radi menya?
     - Tol'ko, milaya, kak mozhno koroche,  - skazala Demetra, zaklyuchiv menya  v
svoi ob座atiya, v "Laverte", v blazhenstvo i spasenie. - |to imeet otnoshenie k
Klovisu?
     - Mama, ya vlyubilas', - obrushilas' ya na nee, no eshche ne vsej tyazhest'yu.
     - Mama, ya vlyubilas'. - Net, ya ne mogla. - Mama, ya vlyubilas' v Klovisa!
     - Bozhe pravednyj! - vymolvila mat'.



     To, chto nuzhno  bylo sdelat' v  samom nachale, ya sdelala  tol'ko chasov v
shest' vechera. Mat', nakonec, ushla, i  ya eshche glubzhe pogruzilas' v omut svoej
viny, potomu chto vrala ej prosto  bezbozhno, da eshche iz-za menya ona opozdala.
Mat' dejstvitel'no hotela pomoch' mne. |to ee Graal' ili tol'ko odin iz nih.
K schast'yu, mozhno bylo legko zamaskirovat' svoyu lozh'.
     - Klovis K-3, on nikogda  ne otvetit na moi  chuvstva, - povtoryala ya ej
snova i snova. - Prosto glupoe uvlechenie. YA sdelala vse, chemu ty menya uchila,
i vyyasnila svoi psihologicheskie  pobuzhdeniya. I uzhe  pochti ih preodolela. No
ya hochu, chtoby ty znala. YA luchshe sebya chuvstvuyu, esli rasskazhu tebe vse.
     Bozhe, kak ya mogla solgat'  ej v takom dele!  Pochemu ya tak uverena, chto
dolzhna skryvat' pravdu? Nakonec,  ona prigotovila mne uspokaivayushchij  sedativ
i ushla. On pah vzbitoj klubnikoj, i  mne ochen' hotelos' vypit' ego, no ya  ne
stala. Minut cherez  desyat' posle  togo, kak  "Bekster" podnyalsya  s kryshi,  i
Perspektiva perestala tryastis',  vydumka naschet lyubvi  k Klovisu  pokazalas'
mne takoj zabavnoj,  chto ya  zalilas' smehom  i pokatilas'  po tahte.  Nichego
nelepee nel'zya  bylo  pridumat' dazhe  v  samom otchayannom  sostoyanii. Kogda-
nibud' ya rasskazhu emu ob etom, i on tozhe poveselitsya.
     Otsmeyavshis', ya otperla alkogol'nyj razdatchik  i nalila sebe martini.  YA
snova prinyala  vannu,  nadela chernoe  plat'e,  potom sela  v parikmaherskoj
komnate i zakrutila  volosy na bigudi.  Lico v zerkale bylo  belym, a glaza
slishkom temnymi, chtoby mozhno bylo ih nazvat' zelenymi. YA ne lyublyu kosmetiku.
Ona tak protivno lipnet k  kozhe, a ya zabyvayu pro  nee, lezu k licu rukami  i
razmazyvayu vse po  shchekam. No  sejchas na  lice ostavalos'  eshche mnogo  kraski,
kotoruyu ya ne l  snyala vchera vecherom  i ne smyla  slezami segodnya utrom.  Kak
sledovalo ozhidat',  kraska  slegka  razmazalas', ya  vse  podpravila,  a rot
razrisovala pod osennij  bukovyj list.  Dopila martini, delaya  vid, chto  mne
eto priyatno,  snyala bigudi,  prichesalas' i  vykrasila nogti  v chernyj  cvet.
Dumayu, vam ponyatno, dlya chego ya vse eto delala.
     Kogda ya nabirala nomer robota-operatora, ruki u menya drozhali.
     - CHej nomer vam nuzhen?
     - Nomer "|lektronik Metalz Limited".
     - K vashim uslugam.
     Na ekrane poyavilis' ochertaniya cheloveka, odetogo v kostyum-trojku:
     pidzhak, bryuki, zhilet  i rubashka iz  podhodyashchej k nim  po cvetu  svetlo-
seroj   shelkovoj   tkani.   Na   klassicheskom   nosu  sideli temnye ochki. On
privetlivo smotrel na menya, scepiv svoi uhozhennye ruki.
     - Sovejson iz "|lektronik Metalz". CHem mogu sluzhit'?
     On prosiyal i oblizal guby. Vidimo, energichen. Kommivoyazher?
     - YA hochu koe-chto sprosit', - skazala ya drozhashchim i sryvayushchimsya golosom.
     - |to ved' roboty vashej firmy byli vchera v gorode?
     - Da. "|lektronik Metalz". |to my.
     - Osobye i uslozhnennye obrazcy?
     - Da.  Dvadcat'  chetyre modeli.  Metall  i ukreplennyj  plastik. Liniya
uslozhnennyh obrazcov.  Celikom iz  metalla. Devyat'  modelej. CHto  vy  hoteli
uznat'?
     Moe lico pylalo, nadeyus', on etogo ne videl.
     - Menya interesuet stoimost' najma.
     - Najm ne prodazha. |tim my ne zanimaemsya.
     - YA sluchajno uznala, chto odin iz uslozhnennyh byl nanyat vchera vecherom.
     - Pravil'no.  I  ne odin,  a  vse. No,  vidite li,  eto  element, e-e,
reklamnoj kampanii, pritom riskovannyj, vsego na  odin den' i na odnu  noch'.
|ti roboty - vsego lish' opytnye ekzemplyary.
     - To est', oni ne prodayutsya?
     - A-a, prodazha - drugoe delo. Vy zadumali pokupku?
     Ne nado otvlekat'sya. On pochemu-to nervnichaet ne men'she menya.
     - Net. YA hotela tol'ko nanyat'. Pozvol'te mne pogovorit' s Direktorom.
     - |-e... odnu minutu... ya ne hochu proizvodit' plohoe vpechatlenie. -
     Sluzhashchij boyalsya poteryat'  horoshuyu rabotu.  Mne stalo nelovko.  - U  nas
tut problemy po etoj chasti.
     - S robotami?
     - |-e... s transportirovkoj.
     - Vashi  roboty labil'ny.  Vchera oni  razgulivali po  vsemu gorodu,  kak
lyudi. Esli ya odnogo najmu, razve on ne mozhet prosto pojti so mnoj?
     - Hm.  Mezhdu  nami govorya,  vsem  nravitsya to,  chto  eti zamechatel'nye
roboty umeyut  delat'. V  perspektive eshche  odin udar  po poslednim  bastionam
chelovecheskih rabochih mest. Vy  zhe znaete, kak  eto byvaet. Nebol'shaya tolpa.
Legkie besporyadki.
     - Besporyadki?
     - |-e...  priehala  policiya.  A eto,  okazyvaetsya,  vsego  lish' mirnaya
demonstraciya.   Poka   kto-nibud'   ne   nachnet,   tolpa  mozhet i s mesta ne
sdvinut'sya. No uzh esli nachnet - luchshe derzhat' nashi tovary podal'she ot nee...
A! - on posmotrel  kuda-to vniz i okruglil  svoi glaza za temnymi  steklami.
YA ponyala, chto zazhglas' informacionnaya panel' v korpuse ot stola. Informaciya,
vidimo, byla  ne iz  priyatnyh. -  Hm, -  skazal on.  - Kazhetsya,  ya  sboltnul
lishnee. Horosho. YA  podklyuchu vas  k nashemu otdeleniyu  po kontaktam.  Ostav'te
tam vash kod i nomer. Zavtra vam pozvonyat i vy obsudite s nimi vashu pros'bu.
     Izobrazhenie zadrozhalo, i ya yarostno stuknula po vyklyuchatelyu.
     Zachem ya eto sdelala? Navernoe potomu, chto do zavtra eshche sto let,
     zavtra budet pozdno.
     A chto teper'?
     YA stala progulivat'sya po Perspektive. Kakoj segodnya krasnyj zakat.
     Bordovyj, kak plashch Sil'vera. Kak volosy Sil'vera.
     YA stala  dumat' pro  vosstaniya bednoty,  o kotoryh  soobshchili po  kanalu
novostej. Govoryat,  na subchek  ne prozhivesh'.  Inogda vzbeshennye  bezrabotnye
razbivayut   robotov,   hotya   obychno  vandalov otpugivayut vstroennye signaly
trevogi i zashchitnye mehanizmy  elektroshoka. No vo  vremya odnogo iz vosstanij
byl sozhzhen mashinnyj sklad. |to bylo za tysyachi mil' otsyuda. Predstav'te,  chto
mirnaya tolpa vozle "|lektronik Metalz" vdrug vzbesilas'. Ogon',  pogloshchayushchij
ego lico - lico voskovogo angela.
     YA brosilas' k videofonu i snova pozvonila Klovisu.
     - Govorit avtootvetchik Klovisa. Kak raz Klovis predaetsya sodomii.
     Pozvonite cherez chas, hotya boyus', chto vy poluchite tot zhe otvet.
     (V dejstvitel'nosti  Klovis ostavlyaet  takoj  otvet dazhe  togda,  kogda
vyhodit v restoran ili  uezzhaet na nedelyu na  plyazh. Odnazhdy Devidid, raz  za
razom slysha ego v techenie dvuh dnej, kinulsya v kvartiru na N'yu-River i  oral
na dver',  no  ta  byla  zaperta.  A  kogda  ee  otkryl  odin  iz  broshennyh
lyubovnikov Klovisa, Devidid udaril ego).
     Zakat priobrel cvet goryachego pepla, potom holodnogo. V gorode  nastupal
vecher, i on rascvetal ognyami. Tolpa vozle vorot |.M. nachinala ponimat',  kak
krasivo goryat doma v temnote.
     YA vklyuchila  kanal  mestnyh  novostej. Soobshchili  o  stroitel'stve  novoj
podzemki, o stychke gangsterov vozle Old-River, o veroyatnom povyshenii cen  na
sigariny iz-za bol'shih  poter' urozhaya v  odnoj iz samyh  sejsmichnyh zon.  A,
vot. YA  uvidela tolpu,  sobravshuyusya u  vorot "|lektronik  Metalz Limited"  v
Novom Arbore.  V  tolpe  roslo  volnenie.  Lyudi  krichali  chto-to  v  storonu
zamyzgannogo steklyannogo fasada. Diktor rasskazyval  o vazhnosti robotov i  o
tom, pochemu rabochie ih nenavidyat. Kazalos', v redakcii novostej ne ponimali,
chto   |.M.   vypuskaet   raznyh   robotov.   Ili  oni prosto hoteli izbezhat'
nevol'noj   reklamy.   Tolpa   prodolzhala   shumet'.   Tam  bylo chelovek sto.
Dostatochno iskry. No ya byla by tam v bezopasnosti. Menya zashchitil by polickod,
kotoryj    obespechivaet    tochnuyu    identifikaciyu    lichnosti napadayushchego i
mgnovennyj vyzov policii. Da  i v lyubom sluchae  policiya vedet nablyudenie  za
tolpoj. YA  videla na  ekrane, kak  ee samoletki  shnyryali tuda-syuda  na  fone
sumerechnogo neba.
     No chto by  ya stala delat',  okazavshis' tam? CHto ya  mogla izmenit'? Net
smysla idti tuda. Dazhe esli by  ya sumela probrat'sya skvoz' eto sborishche, kto
by osmelilsya otkryt' mne dveri |.M.?  Ved' oni mogut vospol'zovat'sya etim  i
popytat'sya zahvatit' vhod.
     YA brodila vzad-vpered  po Perspektive,  ne vyklyuchaya  kanal. Tam  kto-to
shvyrnul butylku, kamera  prosledila ee  polet. Butylka udarilas'  o fasad  "
|lektronik Metalz" i razbilas'.
     Skoro mimo  platformy  na  toj storone  Kan'ona  proplyvet  semichasovoj
flaer, pohozhij na motyl'ka. CHerez pyatnadcat' minut ya mogla by byt' nad Old-
River, cherez dvadcat' ya soshla by v YUzhnom Arbore i probezhala tri kvartiry  do
Vostochnogo. Arbor - neprivetlivyj rajon, gryaznoe skopishche zabroshennyh  ofisov
i razrushennyh magazinov, eshche ne otstroennyh posle stolknoveniya s Asteroidom.
Tam na  kazhdom  shagu  nochnye  kluby,  budto  stervyatniki  na  razvalinah,  a
ucelevshie promyshlennye predpriyatiya, vosstanovivshis',  boryutsya drug s  drugom
za sushchestvovanie.
     Esli ya propushchu etot flaer, drugoj budet ne ran'she devyati chasov.
     Vyzovesh' taksi - prozhdesh' ne men'she poluchasa.
     Policiya ne dopustit  tam nichego ser'eznogo,  ya zhe vse  ravno nichego  ne
smogu sdelat', a zdes'  u menya nedopityj martini,  klubnichnyj sedativ i  eshche
kreditnaya kartochka s mesyachnym limitom v tysyachu I.M.U.; odnako robota ya  sebe
pozvolit' ne mogu. Gorazdo luchshe bylo ostat'sya doma i zabyt' obo vsem.
     YA edva ne  opozdala na flaer.  Na platforme bylo  eshche chelovek  dvadcat'
passazhirov, odni -  v yarkih  vechernih tualetah -  sobiralis' poveselit'sya  v
gorode, drugie  -  nochnye rabochie  s  serymi opustoshennymi  licami  - ehali
delat' to, k  chemu roboty  ne prisposobleny. Mehanicheskij  voditel' byl  bez
golovy.
     YA ne pomnyu, kogda pokazalis' ogni  goroda, ne pomnyu dazhe, kak soshla na
platforme YUzhnogo Arbora. Tol'ko pustivshis' begom, zametila kraem glaza,  chto
na   uglu   vypivayut   neskol'ko   muzhchin.  Skoro nebo nado mnoj zapolnilos'
malen'kimi robotami-samoletami,  -  celyj roj  ih,  migaya ognyami  i zavyvaya
sirenami, letel k centru goroda.
     Pochti srazu  ya  vlilas'  v  potok  lyudej,  kotorye  o  chem-to  sporili,
rugalis', prosto galdeli,  i vskore  priblizilas' k  rasstelennomu na  zemle
shirokomu polotnishchu.  Pri svete  fonarej ya  prochitala na  nem: LOMAJ  MASHINY.
Lyudskaya volna razbilas' ryadom,  osvobodiv prohod, a  mozhet ottesnyaya menya so
svoego puti.  Shlynuv, ona  ostavila  posle sebya  oskolki stekla  i obryvki
bumagi.   Kazalos',   demonstraciya   poteryala   svoj   nakal  ili byla siloj
razdroblena   na   melkie   gruppy   eshche   do togo, kak uspela proyavit' svoyu
neukrotimuyu yarost'. Odinokaya policejskaya mashina, netoroplivo dvigavshayasya  po
shershavomu betonu,  obryzgala  menya gryaz'yu,  otmetila  kod i  posledovala za
tolpoj, ostaviv menya odnu sredi dlinnyh tenej ot fonarnyh stolbov.
     Vorota "|lektronik Metalz", kogda ya podoshla k nim, okazalis' otkryty  i
osveshcheny raznocvetnym neonom. Policejskaya mashina pryatalas' vo vneshnem dvore.
Lyudi, skuchivshis'  v  ugolke, goryacho  o  chem-to sporili,  inogda  ih siluety
vylavlivala svoimi farami eshche odna mashina, besprestanno kruzhivshaya vozle nih.
Takie strannye sceny ya ne  raz videla i na ekrane,  i na ulicah, no nikogda
v nih ne uchastvovala. YA  voshla v vorota i  peresekla vneshnij dvor. Nikto ne
obrashchal na menya vnimaniya. YA prikosnulas' k paneli posetitelej, vstroennoj  v
dver'. Na  nej zasvetilos'  kroshechnoe okoshko  i proizneslo:  "Zdanie  sejchas
zakryto". Bol'shinstvo vystavochnyh  skladov v  gorode imeyut  mehanizirovannyj
personal i ne zakryvayutsya vsyu noch' v ozhidanii klientury; ya reshila, chto |.M.
v bol'shoj trevoge za svoi tovary.
     - YA  vam  pozvonila nedavno,  -  skazala  ya dvernoj  paneli.  -  Naschet
pokupki odnogo iz vashih robotov uslozhnennogo obrazca.
     - Pozhalujsta, zvonite ili prihodite zavtra.
     - YA proehala  dvadcat' mil', -  skazala ya, kak budto  eto chto-to moglo
znachit'.
     - Iz-za nepredvidennyh obstoyatel'stv, - skazala dver', - zdanie  sejchas
zakryto. Pozhalujsta, zvonite ili prihodite zavtra.
     Vdrug chto-to  sluchilos' s  moimi  nogami: ya  ih  bol'she ne  oshchushchala. YA
spolzla vniz i sela pryamo  v svoem chernom plat'e  v gryaznuyu ten' portika. YA
byla podobna robotu s otklyuchennoj energiej. Menya budto zakryli na noch',  kak
eto zdanie.
     Vskore lyudi ushli,  policiya uehala,  a ya  prodolzhala sidet'  na zemle  -
poteryavshijsya rebenok, kotoryj ne znaet  dorogi domoj. Nado bylo podnyat'sya  i
najti taksi. Esli ya ostanus' zdes', menya mozhet zabrat' policejskij  patrul',
podumav, chto ya bol'na.
     V temnote za vorotami  ya videla yarkoe  sine-zelenoe pyatno Asteroida. V
ego   svete   cherneli   ostovy   razrushennyh tolchkom zhilyh domov, lishivshihsya
obitatelej, kak zimnie derev'ya list'ev. YA smotrela tuda, vpervye v zhizni  ne
chuvstvuya sebya  v bezopasnosti.  Kakoj ya  byla blagodushnoj  i  samodovol'noj,
smeyas' nad strahami Egiptii!
     Esli by ya vernulas' domoj, v  CHez-Stratos, v svoi komnaty, ya  zabralas'
by v postel', zavernulas' s golovoj  v zelenuyu prostynyu i nikogda by bol'she
ne osmelilas' syuda  pridti. Naskol'ko ya  ponimala, oni ego demonstrirovali.
Robot dlya vystavki.  Mozhet, ya i  oshibayus': tot chelovek  na video,  Sovejson,
govoril tak  neuverenno. A  vdrug  eto byla  ne prosto  demonstraciya protiv
bezraboticy? Vdrug gorodskoj  sovet zapretil  "|lektronik Metalz"  vypuskat'
robotov, kotorye vo vseh otnosheniyah prevoshodyat lyudej.
     Nakonec ya  vstala  s  zemli  i  tshchatel'no  otchistila  plat'e.  To,  chto
proizoshlo potom, bylo  delom sluchaya,  hotya kazalos',  budto proizoshlo  iz-za
menya. YA vdrug ponyala,  chto vorota ostalis' otkrytymi  po oshibke, v  sumatohe
zabyli vklyuchit' mehanizm, ved' esli  zdanie zaperto, to dolzhny byt'  zakryty
i vorota. A  raz tak,  to kto-to dolzhen  vernut'sya i  zakryt' ih.  Bukval'no
cherez sekundu vo vneshnij dvor  v容hal dlinnyj chernyj pikard, ostanovilsya,  i
iz nego vyshel chelovek. Na lice ego  sverknuli dve molnii - neonovye bliki  v
linzah ochkov. On edva ne nastupil na menya i kryaknul ot udivleniya.
     - U menya kod, - skazal on. - Ne dvigajtes'. |to byl Sovejson.
     - Uhodite, ili ya  vyzovu policiyu. Samoe  vremya bylo skazat' chto-nibud'
rezkoe. Klovis by rasteryalsya. No u menya vo rtu peresohlo.
     - YA vam zvonila. Vy govorili so mnoj nedavno po video.
     - Ugrozy ni k chemu ne privedut. CHerez sekundu on nazhal by knopku  etogo
durackogo koda i ya vypalila:
     - YA reshila kupit' odin iz obrazcov. -
     - |-e... o-o, -  proiznes Sovejson. - O-o,  - povtoril on, obojdya  menya
tak, chtoby  svet neona  padal  na moe  lico. -  Madam,  izvinyayus', no  ya  ne
predpolagal, chto vy pridete syuda posle togo, kak operator nas rassoedinil.
     Ego prezhnyaya neuchtivost' ob座asnyalas'  poluchennym iz-za menya nagonyaem,  a
teper' on mog s  pomoshch'yu udachnoj sdelki reabilitirovat'  sebya. ~ Ili on  vse
zhe prosto ustydilsya?
     - A ya  vernulsya, chtoby zaperet',  - skazal Sovejson. -  YA zdes' melkaya
soshka. - On polozhil ladon' na dvernuyu panel'. Byl on slegka navesele. Dver'
uznala ego i otvorilas' so zloveshchim skripom. - Prohodite, proshu vas.
     On podumal, chto ya  chudakovataya bogachka. Pochemu  bogachka - eto ponyatno.
Uzhasno, chto eto vidno s pervogo  vzglyada. CHudakovataya - potomu chto sidela u
dveri v Novom Arbore, ne znaya navernyaka, chto kto-to pridet ee zaperet'.
     V foje  on  shchelknul neskol'kimi  vyklyuchatelyami  i vyzval  lift, glyanuv
pered   etim   na   vorota.   My   podnyalis'  na torgovyj etazh i ochutilis' v
prohladnom ofise, otdelannom kozhej.
     Sobstvennyj blef  tem vremenem  zastavil menya  poholodet' ot  uzhasa.  YA
govorila sebe, chto eshche ne pozdno otkazat'sya, ved' ya nichego eshche ne podpisala,
a ustnoe soglashenie nigde ne zafiksirovano. A esli ya vse zhe zaklyuchu sdelku,
to, navernoe,  Demetre volej-nevolej  pridetsya ee  podtverdit'. Mozhet  byt',
eto budet razumnee vsego? No kak ya nenavizhu lgat', osobenno po krupnomu.
     Sovejson sel na stul i vydvinul iz steny podnos s napitkami. My vypili.
U nas oboih tryaslis' ruki. Oni  ne perestali tryastis' i posle vtoroj porcii
- on pil viski, ya - limonnyj  dzhus. Ochevidno, etot den' vydalsya trudnym  dlya
nas oboih. On rasskazyval mne pro "|lektronik Metalz", no ya pochti nichego ne
zapomnila.    Kak    budushchij    pokupatel',    ya    dolzhna byla pritvorit'sya
zainteresovannoj, i prishlos' celikom  sosredotochit'sya na etom. Horosho,  esli
ya slyshala odno slovo iz dvadcati. YA vse eshche ne mogla poverit', chto popala  v
eto zdanie.
     - Zdes' u nas vystavka tovarov, -  skazal on. - YA rasslyshala eti  slova
tol'ko potomu, chto intuitivno ponyala: sejchas on budet pokazyvat' mne  sklad.
- YA sam pridumal, kak  vysvetit' vse preimushchestva treh tipov.  Soblagovolite
projti? - On osushil  stakan, podnyal drugoj i  vzyal menya za ruku,  pokazyvaya,
kak otpolzaet v storonu odna iz sten. - Prostite menya, madam, no vy  och-chen'
molody.
     - Mne vosemnadcat'. - Neuzheli ya ne tyanula na dvadcat'?
     - Prekrasnyj vozrast - vosemnadcat'.
     Teper',   kogda   ya   opisyvayu   vse   eto, mne ponyatno, chto on pytalsya
privoloknut'sya. On  byl  standartno  privlekatelen,  vernee,  sootvetstvoval
modnomu standartu, i znal ob etom. On, navernoe, dumal, chto bylo by neploho,
esli by ya vtyurilas'  v nego i stala  osypat' den'gami. A togda  mne eto i  v
golovu ne prishlo.
     - Znaete,  po-moemu, ya  dogadalsya, kakoj  iz obrazcov  vy vybrali.  Ona
nastoyashchaya iskusnica  v  doasteroidnyh  vostochnyh  tancah  -  odna  iz  serii
zhenskih zolotyh obrazcov. No pogovorite - sami uvidite.
     On   dogadyvalsya,   chto   mne   ne   bylo  vosemnadcati. Pri vseh svoih
zaigryvaniyah on schital  menya nevinnoj, esli  tol'ko ne K-3.  Kak mne  teper'
skazat' emu, preodolev vse pregrady, chto ya vybrala muzhskogo robota?
     Puglivo ostanovivshis' ot ego usluzhlivoj ruki, ya sama voshla v pomeshchenie,
raspolozhennoe za  priemnoj.  My ochutilis'  v  bol'shoj komnate  bez  okon, s
potolka lilsya myagkij svet, pol byl otpolirovan.
     - Ne zahodite  za krasnuyu liniyu,  - skazal Sovejson.  - Davajte  prosto
syadem zdes' i posmotrim, chto proizojdet.
     Gordyas' svoim novshestvom, kotoroe bylo  prinyato bossom, on usadil  menya
na stul i  sel sam. Ochevidno,  eto privelo v dejstvie  kakoj-to mehanizm. V
dal'nej stene poyavilas' shchel', i ottuda vyshla zhenshchina.
     Ona byla  vysokaya,  strojnaya,  krasivaya.  Belye  volosy,  kak  kolos'ya,
okruzhali golovu i plechi. Temno-zheltye  koshach'i glaza ostanovilis' na mne,  i
ona ulybnulas'. Mozhno skazat', ona  byla rada menya videt'. Skladki  ognenno-
krasnogo plat'ya  kolyhalis'  na nej,  kak  lepestki tyul'pana,  v  rukah ona
derzhala aluyu rozu. Ee kozha byla iz blestyashchej zheltoj medi.
     - Privet, - skazala zhenshchina. - YA iz opytnoj serii "|lektronik  Metalz".
Moe imya - Kopper [Copper - med' (angl.)]. To est' K.O.P.P.|.R.:
     Kiberneticheskij Optimal'no Programmiruemyj Peredvigayushchijsya  |lektronnyj
Robot. - Ona poluprikryla  veki i, kazalos', zamerla.  Ee golos ponizilsya  i
stal zavorazhivayushchim. - S  rassvetom v Valentinov den',  - proiznesla ona,  ya
proberus' k dveryam i u okna soglas'e dam byt' Valentinoj vam... - YA  nikogda
ne slyshala,  chtoby  tak  peli  Ofeliyu. Vse  rasplylos'  peredo  mnoj,  glaza
napolnilis' slezami. Ona pela o lyubvi, ona znala lyubov', ona byla sama etoj
lyubov'yu. - On vstal, odelsya,  otper dver', i ta, chto  v dver' voshla, uzhe ne
devushkoj ushla iz etogo ugla.
     Iz steny poyavilis'  dvoe muzhchin.  Brat'ya Kopper. Na  odnom byla  zheltaya
vel'vetovaya kurtka so srednevekovymi  rukavami i belye  dzhinsy. Na drugom -
issinya-chernye dzhinsy i rubashka, krasnyj fuksinovyj poyas iz arabskih  skazok.
Oba ulybalis' mne. Kazhdyj soobshchil, chto ego tozhe zovut Kopper. Oni  razygrali
scenu iz dramy,  kotoruyu ya  s trudom  vysidela mesyac  nazad, naproch'  zatmiv
original'nuyu postanovku. Tri  mednyh robota scepili  ruki, poklonilis'  mne,
ulybayas', i ischezla za stenoj, kotoraya snova zakrylas'.
     Na etot raz razdvinulas' levaya stena.
     Ottuda vystupil muzhchina.  Gustye volosy  slovno zalili golovu  i  plechi
chernymi  chernilami.  CHernye  shelkovye   glaza. Kozha,   kazalos', otlita   iz
zolota. Na chernom plashche  zelenye polosy cveta  nedozrelyh yablok. Zvali  ego,
kak     on    skazal,   Golder   [Gold  -  zoloto  (angl.)];   G.O.L.D.|.R.:    Gal'vanostegirovannyj      Optimal'nyj       Labil'nyj     Dermatizirovannyj
|lektronnyj Robot.  Ego  ognenno-chernye  glaza  prozhigali  do  samyh  glubin
soznaniya.   On   poshel   po   komnate  kolesom, sdelal sal'to, prizemlilsya v
nemyslimoj poze, vygnuvshis' tak, chto edva ne perelomilsya. |to byl tanec,  no
tanec na grani smerti.
     - Snova zdes' - yaponskoe voennoe iskusstvo, - tiho progovoril
     Sovejson. -  |to ne  tol'ko elegantno,  eto i  otlichnaya trenirovka  dlya
zhelayushchih vladet' svoim  telom. Osobenno horosha  u etogo tipa  kozha. -  Nachav
govorit', Sovejson uzhe ne  mog ostanovit'sya. Poka  zolotaya figura skakala i
vertelas', on veshchal:  - Liniya Kopperov  - aktery, Sil'verov  - muzykanty,  a
eti zolotye -  tancory. On ne  zakonchil, no  ya zabyla, chto  nado slushat'.  V
komnatu voshli  dve zhenshchiny,  sestry  zolotogo robota,  i soobshchili,  kto oni
takie. U odnoj dlinnye nogti na dlinnyh pal'cah otlivali zelenym, u drugoj -
belym. Oni byli v bryukah iz  vostochnogo shelka, kremovogo i zelenogo.  Sverhu
u odnoj  bylo  bolero  i  rasshitaya  zolotom  bluzka,  u  drugoj  -  zhilet  s
izumrudnymi blestkami, skolotyj tremya  malahitovymi babochkami. Tanec ih  byl
medlennym i neobyknovenno gracioznyj, ya takogo i predstavit' sebe ne  mogla.
Ih chernye volosy to stelilis' po polu, to vzvivalis' do potolka.
     - Iz nih vyjdut horoshie uchitel'nicy. Ocharovatel'nye uchitel'nicy.
     Prekrasnoe uprazhnenie  dlya chelovecheskogo  tela,  dazhe esli  vy  nikogda
takogo ne vidali. Bozhe moj, kak oni  horoshi, ne pravda li? - Sovejson  dopil
viski i  vzdohnul.  Ego  raspolozhenie  k zhenskim  Golderam  bylo  ne  vpolne
nevinnym, da i moj interes, po ego predpolozheniyam, tozhe.
     Oni ushli, i moe  serdce szhalos', kak i  posle uhoda Kopperov. YA  zhdala,
kogda zhe otkroetsya tret'ya dver'. Na sej raz eto dolzhno byt'...



     Ona otkrylas'. Voshla sestra Sil'vera. Ee kashtanovye volosy byli  ubrany
golubymi gvozdikami. Odezhda  byla belosnezhnoj s  krovavo-krasnoj kajmoj.  Za
nej vykatilas'  kakaya-to  klaviatura na  rolikah.  Ona vstala  pered  nej  i
zaigrala chto-to neznakomoe,  budto dozhd'  iskr posypalsya  iz vulkana.  Potom
ona  posmotrela  na  menya  i  ulybnulas'.  YA  znala, chto  ona  skazhet.  "YA - Sil'ver..."
     Iz-za steny vyshel muzhchina, i ya perestala dyshat'. Potomu chto eto byl ne
on. Pohozhij na  nego, no ne  on. Volosy te zhe  - no drugie.  Te zhe  yantarnye
glaza - drugie, drugie. Dvizheniya,  golos - takie zhe,  no vse-taki ne te. Ne
te. Ne te. Absolyutno,  sovershenno ne te. Dazhe  nichego obshchego. Ne pomnyu,  chto
bylo na nem nadeto. YA ne mogla vnimatel'no ego rassmotret'.
     - YA - Sil'ver.
     CHertami lica on dazhe ne napominal ego. YA gotova byla rasplakat'sya.
     Serebryanaya  zhenshchina  sygrala  na   elektricheskom  pianino  Vival'di,  a    serebryanyj muzhchina spel pod akkompanement futuristicheskuyu melodiyu golosom. V slovah etoj pesni govorilos'  o zvezde i o devushke,  kotoraya v nee vlyubilas', no zvezda skazala: "YA slishkom stara dlya tebya."
     - CHto za chert,  - skazal Sovejson.  - Gde zhe  vtoroj? Vse rasplylos'  u
menya pered glazami. Serebryanye roboty uhodili v stenu.
     - Est' tam eshche odin  merzavec. Proshu proshcheniya... e-e... madam.  Segodnya
byl adskij den'. |ti vystavochnye  modeli sgruppirovany po tri. U  serebryanyh
tozhe est' tretij. Paren'. Proklyat'e.  Isportil vse predstavlenie. On  dolzhen
vyhodit' s gitaroj. Gospodi. Ty  tut den' i noch'  sochinyaj vse eti shtuchki,  a
rele voz'met i podvedet. Prostite menya.  - On podoshel k stennomu telefonu  i
neterpelivo zastuchal  po  knopkam.  On  uzhe zabyl,  chto  hotel  vruchit'  mne
zolotoj   obrazec.   On   byl   zol,   chto srezhissirovannoe im predstavlenie
prervalos'.
     Glaza u menya slezilis'. Ot limonnogo dzhusa pershilo v gorle. Gde  tretij
serebryanyj robot? Gde? Gde? O, ego, navernoe, razbili na kusochki. Otdali  na
slom. Brosili v musornyj yashchik. Rasplavili. Ponadelali iz nego ukrashenij  dlya
bogaten'kih suchek, takih, kakuyu ya sama zdes' tol'ko chto izobrazhala.
     Ne duri. S chego ty vzyala, chto on byl... raschlenen?
     Sovejson u telefona zahlebyvalsya slovami: - CHto? Pochemu mne ne
     soobshchili? Kogda? Hm. CHto? Net, ne videl.
     On vernulsya ot telefona i posmotrel na menya.
     - CHto zh, mozhete vybirat'. Tot drugoj vam ne nuzhen. On sovsem takoj  zhe,
kak i etot. Konechno, nekotorye pokupateli hotyat proverit' fizicheskie dannye.
V obnazhennom vide. No madam,  ya ne dumayu, chtoby  vam bylo nuzhno imenno eto.
Ili kak?
     YA szhala rukami  podlokotniki i ne  hotela dumat' o tom,  chto on tol'ko
chto skazal.
     - Mne nuzhen drugoj robot, - progovorila ya.
     - O, eta chertova mashina ostavila mne zapisku. Nikogda ih ne smotryu.
     Ih ved'  proveryayut.  Net... e-e...  s  model'yu  vse v  poryadke,  vy  ne
dumajte.
     - Dazhe  p'yanyj,  on kak  raz  vovremya  vspomnil, chto  nado  vesti  sebya
sootvetstvenno sluzhebnomu  polozheniyu.  - |.M.  vsegda  proizvodit  proverku,
kogda my vypuskaem  novyj mehanizm dlya  pokaza. My ochen'  pridirchivy k  nim.
Samuyu plevuyu veshchicu tshchatel'no osmatrivaem, ved' nashi modeli ne na odin  god.
Inache razve by my pozvolili im hodit' bez soprovozhdeniya?
     - CHto zhe... - nachala ya, ne znaya, chto skazat'. Kak by vy osvedomilis'  o
zdorov'e robota? Menya  vsyu tryaslo.  YA pytalas' vzyat'  sebya v  ruki, kak  eto
sdelala by moya mat'. - A s etim chto sluchilos'?
     - Da nichego. Komp'yuter nichego  ne otmetil. Tol'ko izmenilis'  neskol'ko
pokazanij. Nichego takogo, chto  otrazilos' by na  drugih, e-e, modelyah,  mogu
vas v etom zaverit'. Vy zhe  znaete eti komp'yutery. Resnichka otorvalas'...  V
etom ya ne specialist, ne ponimayu, chto  eto oznachaet. ZHargon. No vam-to ne  o
chem bespokoit'sya. Ee zamenyat. I zavtra ego spustyat v proizvodstvennyj centr.
     - Kuda?
     - V  proizvodstvennyj centr.  |to podval.  A vy  lyubopytnaya kroshka,  ne
pravda li? No, boyus',  tuda ya vas provesti  ne smogu. Strogo zasekrecheno.  A
to ya poteryayu svoe zamechatel'noe rabochee mesto.
     - Robot, -  skazala ya,  - tot, kotorogo  proveryayut, imenno  ego... ya  i
hotela kupit'.
     Gospodi, kak  u  menya  yazyk povernulsya?  Sovejson  vytarashchil  glaza. YA
sglotnula. Ne znayu, krasnaya ya byla ili  belaya, no menya brosalo to v zhar,  to
v holod. YA postaralas' uspokoit'sya i, dozhdavshis', kogda zhar shlynul, no  eshche
ne smenilsya holodom, bezdyhannym golosom proiznesla:
     - Ego mne rekomendovala podruga. YA hochu tol'ko ego. I nikogo bol'she.
     - I, poka Sovejson  ne uspel opomnit'sya, dobavila:  - Esli obrazec  eshche
zdes', ya by hotela uvidet' ego. Sejchas.
     - A-a,  -  tol'ko  i  smog  vymolvit'  Sovejson.  Vdrug  on  ulybnulsya,
vspomniv pro viski,  vypil i  nalil sebe  eshche. -  |-e, skol'ko  vam let, vy
skazali?
     - Vosemnadcat'. Pochti devyatnadcat'.
     - Vy ponimaete,  pochemu ya sprashivayu?  CHtoby kupit' takoj  tovar -  ved'
eto ne prosto sluga, a tovarishch,  e-e, tak skazat', ispolnitel' - nuzhno byt'
vo   vsyakom   sluchae   starshe   vosemnadcati.  Ili hotya by imet' oficial'noe
soglasie vashej materi. Vas kak zovut?
     - Kak menya zovut, vas ne kasaetsya, - otvetila ya, sama sebe udivlyayas'.
     - Po krajnej mere, do  teh por, poka ya ne  reshus' pokupat'. A ya eshche  ne
reshila, ved' vy ne mozhete pokazat' mne robota, kotorogo ya hochu.
     - YA etogo ne govoril.
     - Nu tak dajte mne vzglyanut' na nego, ili ne moroch'te mne golovu.
     - Hotite navestit'  bol'nogo, - proiznes  Sovejson, bezzhalostno  beredya
moyu glubokuyu ranu, proishozhdenie kotoroj ya i sama ne mogla sebe ob座asnit'. -
Nu horosho. Pojdemte, posmotrim na pacienta.
     Derzha bokal  v  ruke,  on  shel  vperedi,  zabyvaya  priderzhivat'  dveri,
kotorye edva ne zahlopyvalis' u menya pered nosom. Teper' pri vsem zhelanii ya
ne smogla by sama  vernut'sya obratno. My  voshli v koridor,  potom v odnu  iz
temnyh kamer,  gde  chto-to zhuzhzhalo.  Kogda  belye zamshevye  tufli Sovejsona
perestupili porog, tam zazhegsya holodnyj, ochen' tusklyj i bezzhiznennyj  svet,
kak v bol'nichnom morge, kotoryj odnazhdy pokazyvali po video.
     V   pomeshchenii   nahodilsya   predmet,   pohozhij   na vertikal'nyj grob s
otverstiyami, iz  kotorogo  tyanulis'  provoda,  soedinyavshie  ego  s  kakim-to
tikayushchim i gudyashchim yashchikom.
     - Vot, - skazal  Sovejson. - Nadavite  na ruchku, i  vy ego uvidite.  Vo
vsej krase.
     Mne stalo strashno, i ya dolgo ne mogla sdvinut'sya s mesta.
     Potom  ya  podoshla,  vzyalas'  za  ruchku, i  mashina  perestala  gudet', a
perednyaya stenka groba medlenno   otpolzla  vverh.  Net  smysla   rastyagivat'
opisanie, ya  voobshche  ele  zastavila  sebya vse-taki  sdelat'  ego.  Figura  v
kontrol'nom grobu byla zakutana  v kakoj-to myagkij neprozrachnyj  plastikovyj
meshok s prikreplennym k nemu provodami.  Iz nego torchala tol'ko golova.  |to
byla golova  Sil'vera s  ego kashtanovymi  volosami, no  pod dlinnymi  temno-
korichnevymi brovyami ziyali dva otverstiya, vnutri kotoryh vrashchalis'  malen'kie
serebryanye kolesiki, sovsem kak shesterenki v chasah.
     - Mozhete uvidet' i eshche koe-chto, esli hotite, - yazvitel'no skazal
     Sovejson. On podoshel k meshku i priotkryl ego tak, chto ya uvidela  plecho,
serebryanyj skelet ruki, v kotorom tozhe  vrashchalis' kolesiki, no kisti tam  ne
bylo. Ee snyali. Na eto Sovejson obratil osoboe vnimanie.
     - Za  pal'cami nuzhny  special'nyj  uhod i  kontrol'. |to  samaya vazhnaya
detal' u  modelej-muzykantov. No  ne  pojmu, chto  tut  eshche slomalos'.  - On
zaglyanul v meshok i stal chto-to vnimatel'no razglyadyvat'.
     YA vspomnila, kak  Sil'ver igral  na gitare i  pel zazhigatel'nye  pesni,
pohozhie na ogon', vspomnila ego yarostnye akkordy. Vspomnila, kak on  celoval
Egiptiyu, kak  legko sbegal  po  lestnice v  sadah s  razvevayushchimsya bordovym
vel'vetovym plashchom, kak  netoroplivo shel  po ulice,  oglyadyvayas' na  flaery,
kak zaderzhal svoi guby na moih.
     - Teper' on ne ochen'-to simpatichen, verno? - skazal Sovejson.
     So mnoj proizoshlo chto-to  strannoe. YA oshchutila  eto, kogda uslyshala ego
slova oni priveli menya v zameshatel'stvo, snachala ya ne ponyala, v chem delo,  a
potom dogadalas'. YA  izlechilas' ot svoej  strasti. Konechno. Da i  kto by na
moem meste ne izlechilsya?
     - Net, - skazala ya Sovejsonu. - Ne dumayu.
     YA povernulas' i vyshla iz komnaty.
     YA podozhdala ego v koridore. Menya uzhe ne tryaslo. Vybravshis' iz kamery,
     on privel menya  obratno v ofis,  gde ya  skazala emu, chto  podumayu, a  v
otvet na ego protesty dobavila: - Sproshu razreshenie u materi.
     - CHert poberi! YA znal,  chto ty nesovershennoletnyaya. Stol'ko vremeni  iz-
za tebya poteryal...
     - Vypustite menya, - skazala ya.
     - Da ty malen'kaya...
     - Vypustite menya, ili ya vyzovu policiyu.
     - Ishchesh' odnih razvlechenij. YA by  tebya razvlek. Bogataya detka. Ni dnya v
zhizni ne prorabotala.
     - Moya mat', - skazala ya, - blizko znakoma s Direktorom |.M.
     Sovejson pristal'no  posmotrel na  menya. On  mne ne  poveril i  tem  ne
menee nachal lihoradochno vspominat', chto on mne vyboltal pro Direktora,  otca
svoej podruzhki, pro  |.M. i  pro to,  kakova tut  ego rol'.  A tem  vremenem
mashinal'no vyzval mne lift.
     Spuskayas' ya  byla  absolyutno  hladnokrovnaya. Vladela  soboj.  Vyshla  vo
vneshnij dvor, i vorota  otkrylis' peredo mnoj. YA  vyshla naruzhu, ne  shatayas'.
Vorota za mnoj ne zakrylis', i  ya snishoditel'no ulybnulas': on opyat'  zabyl
vklyuchit' avtozapor.
     YA chuvstvovala sebya dvadcatipyatiletnej  i iskushennoj. YA osvobodilas'  ot
svoih yunosheskih  mechtanij. YA  mogla delat'  vse, chto  hotela. Kakaya  ya  byla
durochka! YA  gordilas', chto  sumela preodolet'  eto, chto  povzroslela.  Uroki
materi, nakonec prigodilis', ya stala polnocennoj lichnost'yu. YA osoznala sebya.
     YA vspomnila  o Sil'vere  i slegka  pozhalela ego,  ne ispytyvaya  nikakih
drugih chuvstv. Konechno, vse  eti fragmenty potom  slozhat vmeste, natyanut na
sustavy-sharniry raspylennuyu kozhu, chtoby myshcy, v tom chisle i licevye,  stali
gladkimi. Vse vossoedinyat. Na polsekundy ya zadumalas', chto on tam oshchushchaet  v
etom meshke, v grobu, a  potom ponyala, chto on dazhe  nichego pro eto ne znaet,
ved' ego vyklyuchili, kak lampochku. Zavtra  ego spustyat v podval, razberut  na
chasti, a potom mogut i ne sobrat'.
     YA podnyalas' na  eskalatore na Pejshens  Mejdel' Bridzh i  poshla nad  Old-
River po steklyannomu tunnelyu, kuda iskusstvenno podaetsya kislorod, vremya  ot
vremeni ostanavlivayas'  i  glyadya  vniz na  gorodskie  ogni,  otrazhayushchiesya v
otravlennoj vode,  na osveshchennye  suda  s zasteklennym  verhom,  ostavlyayushchie
penistyj sled, na kuter'mu ryb-mutantov.  Po mostu, kak obychno brodili  tri-
chetyre cheloveka i brodili ne prosto  tak. Devushka igrala na mandoline,  odin
iz muzhchin pokazyval fokusy, drugoj pel. U nego byl udivitel'nyj golos, no s
robotom, konechno, ne sravnit'.
     Sojdya s mosta, ya uvidela, chto proizoshli nalety na Stejria Sekond  Ouner
|mporium i  na  Finn Darlz  Fid-o-Mart:  tam  bylo polno  policii,  mashin  s
migalkami i bol'nichnyh furgonov. Na dorogu vykatilas' ogromnaya banka  iz-pod
fruktovyh konservov i stala pereletat' ot odnoj mashiny k drugoj.
     S menya dovol'no.  YA znala, chto  gorod zhestok i  zhizn' tam  nebezopasna.
Poetomu ya poehala na avtobuse do  Dzheggida i zashla v restoran vypit' kofin-
glyasse, no  ne  uspela sdelat'  i  pervyj glotok  cherez  pahnushchuyu shokoladom
solominku, kak kto-to ushchipnul menya za ruku.
     - Pozdnovato ty gulyaesh', - skazala Medeya, usazhivayas' naprotiv menya.
     - A mat' znaet? - sprosil Dzhejson, podsev k nej.
     Oni smotreli na menya svoimi uzkimi glazami.
     Na sil'nyj shchipok ya dazhe ne otreagirovala: slishkom stala hladnokrovna,
     chtoby vozmushchat'sya, k tomu zhe mne slovno vveli obezbolivayushchee.
     - Mat' na severe.
     - O-o, - skazala Medeya. - V CHez-Stratose teper' mozhno poveselit'sya.
     Medeya, kak i Eiptiya, krasit volosy v temno-goluboj cvet, no esli u toj
dlinnye shelkovye  pryadi,  to eta  zavivaet  ih kudryashkami.  Volosy Dzhejsona
sootvetstvuyut   ego   cvetosushchnosti,   oni  kakie-to bezhevye, tol'ko zdorovo
vygoreli, kogda  on  zanimalsya  serfingom v  Kejp-|ndzhele.  A  Medeya vsegda
lozhitsya pod chernym  tentom i ne  zagoraet. Nikogda ne  mogla ponyat',  pochemu
oni schitayutsya moimi druz'yami, kakie oni druz'ya.
     - Videli  demonstraciyu  protiv  robotov? -  sprosila  ya.  Konechno, oni
nichego ne videli, no ya sprosila narochno, naslazhdayas' svoej nevozmutimost'yu.
     - Kakuyu demonstraciyu? - ne ponyala Medeya.
     - A, eti roboty, kotorye pohozhi na lyudej, - soobrazil Dzhejson. -
     Pridurki kakie-to suetyatsya. Mat' nadolgo uehala?
     - Nenadolgo.
     - Pochemu by ne zakatit' vecherinku do ee vozvrashcheniya?
     - CHto ty, dlya etogo ona chereschur soznatel'naya, - skazala Medeya.
     - V samom dele?
     - Da, - otrezala ya.
     - Ty vse  tolsteesh', -  skazala Medeya.  - Plyun'  na eti  kapsuly. A ya,
navernoe, Evniciya Al'tima - takaya hudaya. No ya tol'ko chto dostala tabletki.
     Mne dvadcat' pyat', nado byt' umnicej. I bez tebya znayu, chto ya tolstushka.
     - Slushaj, pochemu ty ne pokrasish' volosy nu hot' v ryzhij, chto li, cvet
     - dlya raznoobraziya? - skazal Dzhejson.
     |to bylo  uzhe  slishkom.  U  menya  poholodelo  v  zhivote.  On  chto,  uzhe
proslyshal gde-to pro moi fantazii?  Hotya vryad li. Dzhejson lyubit  chuvstvovat'
svoe prevoshodstvo.  V detstve  on odnazhdy  menya uspokoil,  kogda ya  chego-to
ispugalas'. Emu bylo stol'ko  zhe let, skol'ko mne,  no on byl ochen'  dobrym,
po krajnej mere, kazalos'. Odnako on lyubil  vlast'. I v tot zhe den' uzhe  sam
popytalsya menya napugat', chtoby snova  uteshit'. Takoe on vytvoryal  chasten'ko.
Obychno u nego bylo neskol'ko ruchnyh  zver'kov, i oni postoyanno boleli, a on
za nimi uhazhival. No potom oni  snova zabolevali, i odnazhdy otec Dzhejsona -
a u nih s Medeej est' otec -  zapretil emu ih derzhat'. Togda on stal  igrat'
s elektricheskimi bezdelushkami.
     - CHego mat' ne zahochet, ona ne sdelaet, - skazala Medeya.
     Ona podnyalas' s mesta, i Dzhejson  tozhe vstal, budto byl privyazan k nej
za verevochku.  Ej  shestnadcat' s  polovinoj,  a emu  shestnadcat'  rovno. Ih
rodili po  uskorennomu  metodu  s  raspredeleniem  tempa,  i  oni  nastoyashchie
dvojnyashki.
     - Do svidaniya, Dzhejn, - vezhlivo poproshchalsya Dzhejson
     - Do svidaniya, Dzhejn, - progovorila Medeya.
     Oni vyshli, a ko mne podkatil robot-oficiant na trenozhnike s  kolesikami
i prisoedinil ih schet k moemu, kak budto my dogovarivalis', chto ya plachu.  Ne
to chtoby im nechem bylo platit', eto  oni prosto tak poshutili. YA tozhe  reshila
poshutit' i platit' za nih otkazalas', dav oficiantu ih domashnij adres.  Otec
budet vzbeshen  (v kotoryj  raz). Ran'she  by  ya ne  sporila i  zaplatila,  no
segodnya... O, segodnya u menya slovno vyrosli kryl'ya.
     Miry parili, kak pticy, nad moim taksi. Gorodskie ogni  raspleskivalis'
po vetrovomu  steklu, budto  oskolki nochi.  YA byla  v polete.  Koleso  neba,
kryl'ya karuselej,  i  sneg, i  stal',  i ogon'.  My vzberemsya  na  nebo, my
osedlaem alyh konej...
     CHto eto? |to zhe pesnya - kakaya? - kakaya? - eto pesnya Sil'vera.
     YA ostavila robota-oficianta s moim nedopitym kofinom, voshla v kabinu
     i nabrala nomer Klovisa.
     - Izolyator, - ostorozhno otvetil Klovis.
     - Privet, - skazala ya.
     - Slava bogu. YA dumal, eto opyat' Ostin.
     - Klovis, - nachala ya.
     - Da, Dzhejn, - otozvalsya on.
     - Klovis, - chto emu skazat'? - Klovis. Klovis. Pauza.
     - CHto  sluchilos'? -  sprosil on  tak myagko,  chto ego  golos na  sekundu
napomnil mne golos... golos...
     - Klovis, ponimaesh'... Klovis...
     - Gde tvoya mat'?
     - Uehala. Klovis...
     - Da, ya Klovis. Gde ty sama?
     - Ne pomnyu. A! YA v Dzheggide. V restorane.
     - YA ne mogu  priehat' k tebe, ponimaesh'?  Spuskajsya v park taksi.  Beri
tachku i ezzhaj syuda. Esli cherez  desyat' minut tebya ne budet, ya zabespokoyus'.
Dzhejn?
     - CHto?
     - Ty mozhesh' eto sdelat'?
     - Klovis! Oj, Klovis, u menya iz glaz bezhit chernaya voda!
     - |to u tebya kraska potekla.
     - Ah, da. Sovsem pro nee zabyla, - ya zasmeyalas'.
     - Voz'mi sebya v ruki i ishchi taksi.
     YA uzhe  uspokoilas'  i slegka  razveselilas'.  Potom umylas'  v damskoj
komnate i  spustilas'  k  taksi. Povsyudu  sverkali  gorodskie  ogni, slovno
zvezdy na nochnom  nebosklone. Oni raspleskivayutsya  po vetrovomu steklu... ya
lechu... my vzberemsya na nebo...
     - N'yu-River Roud,  dom 21,  - skazala  ya voditelyu-robotu,  porazitel'no
pohozhemu na cheloveka.  - Bozhe pravednyj,  - skazala ya,  vzmahivaya pered  nim
svoimi chernymi nogtyami, - vy pochti tak zhe pravdopodobny, kak osobye  obrazcy
|.M.
     - Kakie? - peresprosil on.
     - |lektronik Metalz. Kopper, Golder i Sil'ver.
     - Nikogda o nih ne slyshal.
     - Vas nikogda ne raschlenyali?
     - Kak vidite, net.
     - Interesno, na chto eto pohozhe. On vyglyadel takim... takim...
     - Ne mogli by vy, - progovoril  on, - revet' potishe, poka nahodites'  v
mashine? |to ved' otvlekaet.
     On zhe chelovek, a ya i zabyla pro etu novinku na linii Dzheggida.
     Ogni udaryalis' o vetrovoe steklo. My leteli.
     Mne udalos' sderzhat' slezy. Prosto neponyatno, otkuda oni vzyalis'.
     Kogda ya dobralas' do pyatnadcatoj galerei doma Klovisa, ego dver'
     raspahnulas' prezhde,  chem  ya uspela  rot  otkryt', ot  odnogo vzglyada.
Klovis s ozabochennym vidom stoyal bosikom posredi kovra.
     - On umiraet, - proiznesla ya. - Oni hotyat ego ubit'.
     Sedativ, kotoryj on mne prigotovil, byl bez zapaha i gorchil. YA  zasnula
v ego komnate dlya gostej na chernyh atlasnyh prostynyah, kotorye  peremezhalis'
zelenymi i  ustrichnymi.  Atlas  postelen zdes'  namerenno,  chtoby  vsyu noch'
skol'zili s  odnogo konca  krovati na  drugoj. Klovis  obychno sozdaet  svoim
golosom vsevozmozhnye neudobstva v nadezhde,  chto oni skoro uberutsya.  Zasnula
ya,   tol'ko   proglotiv   tabletku,   a   kogda otkryla glaza, on prines mne
kitajskij chaj i yabloko.
     - Esli najdesh' na kuhne chto-nibud' s容dobnoe, ono tvoe.
     Posle snotvornogo ya  byla, kak  lunatik, no vse  zhe otyskala  neskol'ko
polufabrikatov dlya tostov. Klovis vstal v dveryah.
     - Kazhetsya, ya  dal tebe  slishkom mnogo  serenola. Ty  hot' pomnish',  chto
rasskazyvala mne vchera? Ty byla v takom transe.
     YA smotrela  na  goryachuyu tarelku  s  tostami, a  videla  dva serebryanyh
glaznyh otverstiya s kolesikami vnutri.
     - Net,  malo  ya tebe  dal  serenola, -  skazal Klovis,  kogda  ya snova
zaplakala.
     YA rasskazala emu vse, sidya na tahte. Takomu predstavleniyu  pozavidovala
by sama Egiptiya.
     - Udivlyayus' ya  tebe, -  skazal Klovis,  peredav mne  bol'shuyu korobku  s
nosovymi platkami i  podnyav s pola  upavshij tost. -  Malen'kaya robkaya  Dzhejn
protiv mogushchestvennoj "|lektronik Metalz Limited". Kak zvali etogo boltuna?
     - So-So-So...
     - Tochno, Sovejson. YA s nim pogovoryu.
     - CHto?
     - CHto? - peredraznil moe izumlenie Klovis.
     - Klovis, ya ne mogu tuda vernut'sya. YA nichego ne mogu sdelat'. On znaet,
chto mne net vosemnadcati. A mat' ne...
     - YA ne lyublyu ob座asnyat' dvazhdy. Pojdem. Klovis proshel obratno v  komnaty
i nabral nomer na lishennom video telefone, usiliv gromkost' priema.
     YA vstala  v dveryah  kuhni i  uslyshala tyaguchij,  soblaznitel'nyj  sonnyj
golos Egiptii.
     - Dobroe utro, Egiptiya.
     - O,  Bozhe.  Ty  znaesh',  kotoryj chas?  YA  etogo  ne  perenesu.  Tol'ko
nenormal'nyj mozhet zvonit' v takoe vremya.
     -Nenormal'nye ne pol'zuyutsya telefonom. Ty, nado polagat', spala?
     - Nichego podobnogo, - sladko zevnula ona. - YA ne mogu spat'. Ah,
     Klovis, ya  prosto  v  uzhase,  dazhe zasnut'  ne  mogu.  Mne  dali  rol'.
Konkordasis stavit "Ostanki  brata sprosi  u pavlina".  Oni govoryat,  tol'ko
odin chelovek mozhet  sygrat' Antektru.  Tol'ko ya  mogu ee  sygrat'. Tol'ko  ya
smogu ee pravil'no ponyat' i pochuvstvovat', no, Klovis... ya ne gotova k etoj
roli. YA ne mogu. Klovis, chto mne...
     - YA hochu kupit' tebe zamechatel'nyj podarok.
     - Kakoj? - vstrepenulas' ona.
     - Dzhejn govorit, ty zatorchala ot odnogo robota.
     -   O!   O,   Klovis,   v   samom   dele?   No net. YA ne mogu. YA dolzhna
sosredotochit'sya na roli. I blyusti celibat. Antektra devstvennica.
     - Schastliv soobshchit', chto etoj p'esy ya ne znayu.
     - A Sil'ver - ego zovut Sil'ver - on obaldennyj lyubovnik. On mozhet...
     - Pozhalujsta,  ne  rasskazyvaj,  -  perebil  ee  Klovis.  -  A  to  eto
prozvuchit kak uprek.
     - Ty by v nego vlyubilsya.
     - V nego, vidimo, vse vlyublyayutsya.  Togo i glyadi, cherez god ego vyberut
merom. Mezhdu prochim, ego razobrali na chasti  v gadkom podvale, gde u nih,  u
|.M., pobochnaya liniya po proizvodstvu myasnyh pirozhkov.
     - Klovis, ya chto-to ne ulavlivayu.
     - Ty  ved', kazhetsya,  imela delo  s  chelovekom iz  metalla. A  iz  nego
vypotroshili chasovoj mehanizm. Na kotlety. Ili na pirozhki.
     - YA  s nim  nichego takogo  ne  delala. Oni  chto, hotyat  zastavit'  menya
platit'?
     - Zaplachu ya. Za vladenie. Na tvoe imya - ved' tebe est' vosemnadcat'.
     So skidkoj - esli pravil'no ispol'zovat' situaciyu. Povrezhdennyj tovar.
     - Klovis, ty  nepodrazhaem, no  ya dejstvitel'no ne  mogu pozvolit'  sebe
ego prinyat'.
     - Nu, togda odolzhi  ego Dzhejn na vremya.  Prosto chtoby nalozhit' na  nego
lapu, izvini za vyrazhenie.
     - U Dzhejn eshche ni odnogo muzhika ne bylo.
     - Ne bylo, tak budet,  verno, Dzhejn? Egiptiya zamolchala. YA  prevratilas'
v steklo i ne dvigalas', chtoby ne razbit'sya.
     - CHerez chas, - skazal Klovis. - Na Arborskoj storone mosta.
     - YA v Arbore ne byvayu. Menya ograbyat i pohityat.
     - Konechno, Egiptiya.  Ty zhe  zvezda. Klovis otklyuchilsya  i nabral  drugoj
nomer.
     - "|lektronik Metalz"? Net, mne ne nado otdelenie po kontaktam. YA  hochu
pogovorit' s chelovekom po imeni Sovejson.
     On zhdal, i ya skazala:
     - Klovis,  oni  ne soglasyatsya,  -  on  zamolchal, potomu  chto  na  linii
poslyshalsya golos Sovejsona, i  zadrozhala vsem telom,  kak osennij list... YA
sela na pol,  prislonila golovu k  stene i poplyla kak  budto pod dejstviem
serenola.
     Skvoz' tuman, ya slyshala, chto Sovejson otvechaet ne slishkom lyubezno.
     - Otkuda vy znaete, chto odin iz serebryanyh obrazcov ne v poryadke?
     - Moi shpiony, - skazal Klovis, - mogut proniknut' vsyudu.
     - CHto? |-e. Vzglyanite sami...
     - YA ne lyublyu pol'zovat'sya video.
     - |to, dolzhno  byt', e-e, ta  parshivaya devchonka,  ne tak li?  A vy  eshche
odno bogatoe chado...
     - YA eshche odno bogatoe chado. I ya sovetuyu vam ne goryachit'sya, moj  pernatyj
drug.
     - CHto?! Kto eto tut...
     - Sovy, - otchetlivo proiznes Klovis, - syn.
     - |to pishetsya Sovej... - zavopil Sovejson.
     - Da pust' pishetsya  hot' "svoloch'", mne plevat',  - skazal Klovis. -  YA
zvonyu ot imeni ledi, kotoraya  nanimala vashu brakovannuyu ruhlyad'  pozaproshloj
noch'yu.
     YA vstala, zashla v zelenuyu vannuyu i  otkryla kran. Ne mogla ya ih  bol'she
slushat'.
     Minut cherez pyatnadcat' posle togo, kak ya legla v vodu, Klovis  postuchal
v dver' i skazal:
     - Kakaya  ty chuvstvitel'naya,  Dzhejn.  S toboj  vse  v poryadke?  Esli ty
vskryla sebe veny, to otpusti, pozhalujsta,  ruki v vodu, chtoby ne  zapachkat'
steny. Krov' tak trudno otmyt'.
     - YA v poryadke. Spasibo za zabotu.
     - Zabotu? |tot  syn Sovy  - prosto meduza.  YA polagayu,  ty vernesh'  mne
nalichnymi, kak tol'ko vyzhmesh' iz  Demetry blagoslovenie. Togda my smozhesh'  i
Egiptiyu vyvesti iz igry.
     - Oni tebe ne pozvolyat, -  skazala ya skvoz' slezy, kotorye tekli pryamo
v vodu. Moj sobstvennyj vodoprovodnyj kran nikto ne v silah zavernut'.
     - Zachem ya vse eto delayu? - sprosil kogo-to Klovis. - Perevorachivayu mir
vverh dnom  -  i vse  radi  zhalkoj kuchki  gnilyh orehov  i  dvernyh boltov,
kotorye vse  ravno ni  na chto  ne godyatsya.  O gore  mne, gore!  Prosti,  moya
lastochka.
     On udalilsya, i  ya uslyshala,  kak ozhil i  zashumel dush  v drugoj  vannoj,
cveta krasnogo dereva.
     Ne pomnyu,  skol'ko  proshlo vremeni,  prezhde  chem ya  uslyshala,  kak on,
nasvistyvaya, vyhodit iz kvartiry.
     O muzhchinah K-3 mnogoe sochinyayut.  Po krajnej mere, Klovis otlichno  umeet
svistet'.
     YA lezhala v vanne,  pozvolyaya vode smyvat' s  kozhi zhiznenno vazhnoe  salo,
protiv    chego    menya    vsegda    predosteregala   mat'. ("Kozhnye elementy
vosstanavlivayutsya. No nel'zya sporit' s prirodoj, dorogaya".)
     Da net, Klovis  vovse ne eto  imel v  vidu, A esli  i eto,  "|lektronik
Metalz" nikogda ne  otdast isporchennogo robota.  Ili vernutsya  demonstranty.
Ili Egiptiya, esli  podpishetsya, to  pred座avit svoi zakonnye  prava i  zaberet
ego sebe. Ili on uzhe prevratilsya v kuchu metalloloma.
     Plakala ya uzhe davno, no vdrug  vse rezko izmenilos'. Slezy potekli  eshche
bystree, i ya pospeshno vyskochila iz vanny. Tak zhe pospeshno ya sobralas' togda
na vecherinku k Egiptii. Kakim-to obrazom ya uzhe vse znala.
     Kogda ya  snova uslyshala,  kak dvizhetsya  lift, ya  vsya poholodela.  Dver'
sprosila u menya, otkryvat'sya li ej. Stoilo prislushat'sya k golosu razuma,  no
ya raspahnula ee ne razdumyvaya. A tam stoyal Ostin.
     - Gde Klo? - sprosil on.
     YA zhdala kogo ugodno, tol'ko ne ego. Poetomu smotrela na nego, onemev.
     - Da, ya znayu, chto ya krasivyj, - skazal on.
     - YA dumala, u tebya est' klyuch, - probormotala ya.
     - Brosil emu v lico, - skazal  Ostin. - |tot durackij seans. Ty  znala,
chto v stole magnit? Derzhu pari, chto znala.
     - Klovisa net, - skazala ya.
     - YA podozhdu.
     - On uehal na plyazh. - Eshche odna lozh'. Ostin poveril.
     - Nadeyus', kto-nibud' tam zasyplet emu lico peskom.
     On povernulsya, proshestvoval obratno po  koridoru i nazhal knopku  lifta.
YA pochuvstvovala  i nelovkost',  i  oblegchenie, kogda  lift proglotil  ego i
ischez.
     Byl chas  dnya, esli  verit'  govoryashchim chasam  Klovisa. YA  prichesalas' v
tridcatyj raz. Opravila svoe chernoe plat'e, podkrasila chernye nogti i  beloe
lico. Za oknom  nad N'yu-River plyli  pohozhie na sinyaki oblaka.  Mog i dozhd'
pojti. Svoj dozhd' ya  prekratila, glaza vysohli. YA  svarila nastoyashchij kofe  -
im u  Klovisa byl  zabit ves'  bufet,  no pit'  ne smogla.  Kofejnyj  stolik
pokrylsya   pyl'yu.   Ochevidno,   kvartirnyj  avtoochistitel' ne vklyuchali celuyu
nedelyu.
     CHego ya zhdala? CHto pozvonit Klovis  i soobshchit, chto nichego ne vyshlo? CHto
otkroetsya dver', vojdet Klovis, pozhmet  plechami i skazhet: tebe luchshe  zabyt'
obo vsem, Dzhejn? A vse-taki ne ot togo li ty boish'sya muzhchin, chto u tebya  net
otca?
     Vchera vecherom kakoe-to  vremya vse  kazalos' takim  prostym. ZHenshchina  ne
mozhet lyubit' robota. Nu, chto dlya  menya mozhet znachit' eta zavodnaya kukla? No
okazalos', ya  ne sposobna  derzhat'sya etoj  istiny. Dlya  menya on  byl  zhivoj.
CHelovek, Klovis. Nastoyashchij.
     YA uslyshala lift.
     Net li v drugom konce galerei eshche odnoj malen'koj kvartirki? Mozhet
     byt', eto ee obitateli?
     Dver' zatryaslas', zadrozhala, kak budto probezhala ryab' po vode, nakonec,
otkrylas'. Voshel Klovis i Sil'ver.
     Sil'ver byl  v goluboj  odezhde  i temno-krasnyh  botinkah. YA  ne mogla
otorvat' ot nego vzglyada. Potom posmotrela na Klovisa. Klovis byl udivlen i,
kazalos', uzhe davno. On podoshel ko mne i skazal:
     - Nu chto zhe ty, Dzhejn. - Potom protyanul mne plastikovuyu papku. -
     Dokumenty, - kratko poyasnil on.  - Kopii ordera sborochnogo ceha,  prava
na vladenie i kvitancii na  denezhnyj perevod s bankovskoj pechat'yu.  Garantiya
dva goda  s otmetkoj  ob  ogranichenii ee  dejstviya  po vine  pokupatelya, ne
davshego zavershit'  kontrol'nuyu  proverku.  Egiptiya  podpisala  podtverzhdenie
tvoego prava na vremennoe  pol'zovanie. Na shest' to  li mesyacev, to li  let.
Kstati, ona vse-taki  sumela prodrat' glaza  i zapodozrila kakoj-to podvoh,
tak chto  prishlos' nakormit'  ee lenchem  i  kupit' ej  seryj plashch  s  mehovoj
podstezhkoj. Za kotoryj ty mne tozhe dolzhna.
     - Mozhet tak poluchit'sya, chto  ya ne smogu tebe  otdat', - skazala ya, eshche
ne sovsem vyjdya iz ocepeneniya. Sil'vera teper' ya videla tol'ko kraem  glaza,
on stoyal  vozle dveri,  no  ego goluboj  ogon'  ozaryal vsyu  komnatu podobno
tleyushchim ugol'kam.
     - Znachit, uvidimsya v sude, - skazal Klovis. Zachem-to ya skazala:
     - Ostin prihodil. YA ego ubedila, chto ty na plyazhe.
     - Dumayu, tak ono i est', - otozvalsya Klovis. - YAvnoe oshchushchenie, chto  pod
nogami pesok.  Peremena  obstanovki  ne  povredit.  -  Ego  lico  prodolzhalo
vyrazhat' udivlenie. On  otvernulsya ot  menya, snova  priblizilsya k  Sil'veru,
posmotrel na nego, potom oboshel i okazalsya u dveri.
     - Ty ved'  znaesh', gde  chto u  menya, - progovoril  on. -  Esli net, to
samoe vremya razvedat'. Iisus zhe,  vozglasiv gromko, ispustil duh, -  dobavil
on. Dver' zahlopnulas' za  nim, shchelknuv svoim  mehanizmom. YA ostalas' odna.
Odna s robotom Egiptii.
     YA dolzhna byla zastavit' sebya posmotret'  na nego. S botinok na  dlinnye
nogi, potom - na ruki, opushchennye po bokam. Plechi s lezhashchimi na nih  volosami
poverh   goluboj   rubashki.   SHeya.   Lico.  Vse netronutoe. Celoe. Spokojnye
tigrinye glaza. Da chto eto, v samom dele? Uzh ne vydumala li ya ego?  Kakoj-to
prizrak ili kak budto  smotrish' na lico  vyzdorovevshego bol'nogo... Da net,
voobrazhenie razygralos'.
     Izvestna li emu oficial'naya situaciya - kto im vladeet postoyanno, a  kto
vremenno? Dolzhna li ya ob etom emu skazat'?
     On medlenno  mignul svoimi  yantarnymi glazami.  Slava Bogu,  dejstvuyut.
Slava Bogu, oni  ne menee  krasivy, chem  byli togda,  kogda ya  uvidela ih v
pervyj raz. On ulybnulsya mne i skazal:
     - Privet.
     - Privet. - YA byla tak vozbuzhdena, chto edva eto chuvstvovala. - Ty  menya
pomnish'?
     - Da.
     - Ne znayu, chto i skazat' tebe.
     - Govori, chto hochesh'.
     - Vot ya sejchas skazhu: "Sadis', pozhalujsta, bud' kak doma. CHashechku chayu?"
     On zasmeyalsya. YA  polyubila ego  smeh. Vsegda  lyubila. No  on razbil  moe
serdce. YA teper' stradala,  gluboko stradala ottogo, chto  on zdes' so  mnoj.
Nikogda v zhizni so mnoj takogo ne bylo. YA ne mogla dazhe plakat'.
     - YA vpolne rasslablen,  - skazal on. -  YA vsegda rasslablen. Mozhesh'  na
etot schet ne bespokoit'sya.
     On menya obezoruzhival, no ya byla gotova k etomu. CHto by eshche emu skazat'?
On zametil moi kolebaniya i pripodnyal odnu brov'.
     - CHto? - skazal on. CHelovek. Nu, chelovek zhe!
     - Ty znaesh', chto proizoshlo? CHto oni s toboj sdelali?
     - Kto oni?
     - "|lektronik Metalz".
     - Da, - skazal on. I vse.
     - YA videla tebya tam, - proiznesla ya. |to prozvuchala bestaktno.
     - YA sozhaleyu, - otkliknulsya on. - Vryad li eto bylo tebe priyatno.
     - A tebe?
     - Mne?
     - Ty byl bez soznaniya?
     - Bez soznaniya - eto ne te slova, kotorye mozhno primenit' ko mne.
     Otklyuchen - esli ty  eto imeesh' v vidu  - byl chastichno. Dlya  kontrol'noj
proverki   trebuetsya,   chtoby   po   krajnej   mere   odna   polovina  mozga
funkcionirovala.
     U menya v zhivote poholodelo.
     - Ty hochesh' skazat', chto vse soznaval?
     - Vrode togo.
     - |to bylo... bol'no?
     - Net. YA ne  chuvstvuyu boli. Moi nervnye  okonchaniya reagiruyut skoree  po
principu refleksa  trevogi, chem  boli. Bol'  kak preduprezhdayushchij  signal  ne
nuzhna moemu telu tak, kak cheloveku. Poetomu nikakoj boli.
     - Znachit, ty slyshal, chto on govoril. I chto ya govorila.
     - Dumayu, chto da.
     - Ty ne sposoben k nepriyazni?
     - Net.
     - K nenavisti?
     - Net.
     - K strahu?
     - Trudno skazat'. YA ves' na vidu.
     - Ty otdan v sobstvennost', - skazala ya. - Ty prinadlezhish' Egiptii.
     Ty odolzhen mne.
     - Nu i chto?
     - Ty ne serdish'sya?
     - Razve ya vyglyazhu serditym?
     - Ty upotreblyaesh' pervoe lico: govorish' "ya".
     -   Bylo   by   nelepo   govorit'   kak-to po-drugomu, ya by obyazatel'no
zaputalsya.
     - YA tebya ne razdrazhayu?
     - Net, - snova myagko zasmeyalsya on. - Sprashivaj vse, chto hochesh'.
     - YA tebe nravlyus'?
     - YA ne znayu tebya.
     - No ty kak robot schitaesh', chto vse zhe mozhesh' uznat'?
     - Luchshe, chem drugih lyudej,  esli ty pozvolish' provodit'-s soboj  bol'she
vremeni.
     - Ty etogo hochesh'?
     - Konechno.
     - Ty  hochesh' zanimat'sya  so mnoj  lyubov'yu? -  V etot  vopros ya  vlozhila
serdechnuyu bol', razdrazhenie,  stradanie, skorb',  strah - vse,  chego on  byl
lishen.
     - YA hochu delat' vse, chto ty zhdesh' ot menya.
     - Bez vsyakogo chuvstva.
     - S chuvstvom ogromnogo udovol'stviya ot tvoego schast'ya.
     - Ty krasivyj, - skazala ya. - Znaesh', chto ty krasivyj?
     - Da. Razumeetsya.
     - Ty prityagivaesh' lyudej, kak magnit. |to ty tozhe znaesh'?
     - |to metafora? Da, znayu.
     -   Nu,   kak   vse   eto   nazyvaetsya?  - besceremonno sprosila ya. |to
prozvuchalo, kak  vopros rebenka,  chto takoe  solnce. -  Kak eto  nazyvaetsya,
Sil'ver?
     - Znaesh', - skazal on, - samyj prostoj sposob obrashchat'sya so mnoj -  eto
prinimat' menya takim, kakoj ya est'. Ved' ty ne mozhesh' stat' takoj, kak ya,  a
ya - kak ty.
     - A ty by hotel stat' chelovekom?
     - Net.
     YA podoshla k oknu,  posmotrela na N'yu-River i  na ego slaboe  sapfirovo-
serebryanoe otrazhenie v stekle.
     YA skazala emu odnimi gubami: ya lyublyu tebya. YA lyublyu tebya.
     A vsluh progovorila:
     - Ty gorazdo starshe menya.
     - Somnevayus',  -  skazal on,  -  mne vsego  tri goda.  YA  obernulas' i
vzglyanula na nego. Navernoe, eto pravda. On usmehnulsya.
     - Nu horosho. Kogda ya poyavilsya na svet, mne bylo uzhe primerno dvadcat'-
dvadcat' tri. No esli schitat' s togo momenta, kak ya byl priveden v dejstvie,
to ya eshche rebenok.
     YA perevela razgovor na druguyu temu:
     - |to kvartira Klovisa. Ty chem tak ego oshelomil?
     - Prosto on, kak i ty, vse ne mog zapomnit', chto ya robot.
     - A on... hotel zanimat'sya s toboj lyubov'yu?
     - Da. No on podavlyal v sebe etu mysl', ona byla emu otvratitel'na.
     - A tebe ona byla otvratitel'na?
     - Opyat' dvadcat' pyat'. Ty  ob etom uzhe sprashivala  v drugoj forme, i ya
tebe otvetil.
     - Ty biseksualen?
     - YA mogu prisposobit'sya k lyubomu, s kem imeyu delo. CHtoby dostavit' emu
udovol'stvie?
     - Da.
     - A eto, v svoyu ochered', dostavlyaet udovol'stvie tebe?
     - Da.
     - Ty zaprogrammirovan na nego?
     - Tak zhe, kak i lyudi v kakoj-to mere. YA vernulas' v komnatu.
     - Kak ty hochesh', chtoby ya tebya nazyvala?
     - Ty sobiraesh'sya menya pereimenovat'?
     - Sil'ver - eto sokrashchenie, a ne imya. Est' raznica.
     - No tol'ko, - skazal  on, - ne nazyvaj  menya Raznica. YA zasmeyalas' ot
neozhidannosti. |to bylo pohozhe na kalambury Klovisa.
     - Prekrasno, - skazal  on. - Mne  nravitsya tvoj smeh.  YA ego ran'she  ne
slyshal.
     Budto mechom  pronzil. YA  perezhivayu  vse tak  ostro, neuzheli  nichego ne
chuvstvuet? Da net, on chuvstvuet gorazdo ton'she menya.
     - Pozhalujsta, - skazala ya, - nazyvaj menya Dzhejn.
     - Dzhejn, - proiznes on. -  Dzhejn - gran' kristalla, zvuk kapel' dozhdya,
padayushchih na gladkuyu poverhnost' mramora, strojnaya cepochka robkih zvukov.
     - Ne nado, - progovorila ya.
     - Pochemu ne nado?
     - |to nichego ne znachit. Nikto eshche ne nahodil v moem imeni poezii, a  ty
ee nahodish' bukval'no vo vsem. |to samoe obyknovennoe imya.
     - No  sam zvuk,  - vozrazil  on.  - CHisto  foneticheski eto  tak  chisto,
prozrachno i prekrasno. Podumaj ob etom, esli ne dumala ran'she.
     Porazhennaya, ya podnyala ruku.
     - Dzhejn, - proiznesla ya, probuya na vkus, vslushivayas' v svoe imya. -
     Dzheen. Dzhein.
     On   smotrel   na   menya   tigrinymi  glazami, kotorye luchilis' svetom,
prityagivaya k sebe.
     - YA zhivu  so svoej  mater'yu v dvadcati  milyah ot  goroda, v  zaoblachnom
dome, - skazala ya.  On visit pryamo  v vozduhe. Za  oknami plyvut oblaka.  My
pojdem tuda.
     On rassmatrival  menya  s  tem  pristal'nym  vnimaniem,  kotoroe  ya  uzhe
nauchilas' raspoznavat'.
     - Ne znayu, chego  ya ot tebya hochu,  - neuverenno proiznesla ya.  Nepravda,
nepravda, no hotela ya stol' nevozmozhnogo, chto luchshe bylo ne govorit'.
     - U menya net... eto u Egiptii... a u menya net... nikakogo opyta.
     - Ne nado menya boyat'sya, - skazal on.
     No ya boyalas'. On vodil serebryanym nogtem po moemu serdcu.
     4
     YA ne hotela ostavat'sya u Klovisa. On mog v lyuboe vremya vernut'sya, hotya,
navernoe, sobiralsya  zaderzhat'sya. K  tomu zhe  ne hotelos'  davat' emu  povod
voobrazhat', kak my  zanimaemsya lyubov'yu,  raz容zzhaya po  etim chernym  atlasnym
prostynyam. De eshche vse  oslozhnyalos' tem, kak on  sam vosprinyal Sil'vera -  ya,
ne hotela tak ego nazyvat', no ne mogla pridumat' nichego luchshego.
     Kogda my mchalis' v  taksi po zagorodnomu shosse,  ya ponyala, chto ne  hochu
derzhat' ego  i  u sebya  v  CHez-Stratose.  Vnezapno, no  absolyutno  chetko,  ya
osoznala, chto svoego  doma u menya  net. YA vsegda okruzhena  lyud'mi. Ryadom to
Klovis, to  Hloya. To  mat'.  Esli mat'  vdrug sejchas  doma,  to ya  ne  smogu
privesti: eto trebuet ob座asnenij. "U nas tri podvizhnyh robota, dorogaya.  Eshche
odin nam ni  k chemu. -  No eto lichnostnyj robot,  mama. - A  chto on  delaet,
chego ne mogut ostal'nye?" Da...
     V taksi ya  prosto okamenela  ot volneniya. Kogda  my shli  po ulice,  vse
smotreli na  nego,  i,  kak i  ran'she,  devyanosto  devyat' iz  sta  vovse  ne
podozrevali, chto on robot. Na ozhivlennom  perekrestke on vzyal menya za  ruku,
kak lyubovnik,  kak  drug.  Predupreditel'nost'. Mne  potrebovalos'  vse  moe
muzhestvo, chtoby povesti  ego v park  taksi, za tri  kvartala. Povedenie  ego
bylo vpolne estestvennym.  Interes, nastorozhennost', nesomnennoe  znakomstvo
s podzemnymi perehodami, ulichnymi  eskalatorami, kak budto  on vsegda zhil v
gorode. No vse zhe byli  nekotorye momenty... On ne  pustil menya pod odnu iz
arok. "Tam iz  vozdushnogo kondicionera  kapaet voda". YA  ee ne  videla i  ne
uvidela, no iz-pod arki vyshli dvoe  muzhchin, otryahayas' i chertyhayas'. On  uvel
menya s  nerovnoj mostovoj,  a  skvoz' tolpu  my proskal'zyvali  bez edinogo
stolknoveniya, chego ya sovershenno ne umela.
     Voditel' taksi byl  robot. Emu bylo  vse ravno. Interesno,  esli by  on
byl s  golovoj,  to kak  otreagiroval  by na  predmet, vyshedshij  iz  toj zhe
masterskoj, chto i on sam?
     Na ulice ya  zabrasyvala ego voprosami.  Inogda povtoryayushchimisya, ya etogo
ne zamechala. Nekotorye, navernoe, kazalis' emu dikimi. "Ty spish' v yashchike?" "
YA voobshche  ne  splyu." "A  chto  delaesh'?"  "Kto-nibud' razmykaet  moyu  cep'  i
prislonyaet menya k stene." |to pokazalos' mne chernym yumorom, i ya ne poverila,
hotya on i skazal,  chto ne umeet lgat'.  Inogda do prohozhih doletali  obryvki
nashego razgovora, i oni oborachivalis'.  Menya dazhe udivlyalo, chto pochti  nikto
ne znaet,  v  chem  tut  delo. Ni  reklamnaya  kampaniya,  ni  demonstraciya  ne
sposobstvuyut rasprostraneniyu etoj  novosti. Hotya eto  tozhe mysl' - vnedrit'
robotov v massy, pokazat', kak legko oni shodyat za lyudej, a potom zatrubit':
vot oni, nashi tovary!
     Pishu eto, kak chistaya racionalistka. Na samom dele nichego podobnogo.
     Kogda my seli v taksi, ya obradovalas', no naprasno: ved' ya opyat'
     ostalas'   s   nim   naedine.   YA   kazalas'  sebe nesuraznoj, tolstoj,
nekrasivoj, infantil'noj. Slishkom mnogo  ya vzyala na sebya.  No ne mogla zhe  ya
ostavit' ego  v etoj  kontrol'noj  kamere, raz  Klovis dal  mne vozmozhnost'
vyzvolit' ego ottuda.  Esli by  ya hot'  ne znala,  chto on  tam bezglazyj, s
obnazhennym mehanizmom, polumertvyj.
     Stydyas' samoj sebya, ya sprosila pryamo:
     - Esli by oni  sdelali polnuyu proverku i  razobrali tebya na chasti,  eto
byla by tvoya smert'?
     - Vozmozhno, - otvetil on.
     - Ty boish'sya ee?
     - YA ob etom ne dumal.
     - Ne dumal o smerti?
     - A ty dumaesh'?
     - Ne tak uzh chasto. No eta proverka - tvoi glaza, tvoi ruki...
     - Moe soznanie rabotalo tol'ko chastichno.
     - No ty.
     -   Dzhejn,   ty   snova   pytaesh'sya   nadelit'   menya  tem, k chemu ya ne
prisposoblen - sposobnost'yu k emocional'nomu samoanalizu.
     YA   stala   smotret'   v   okno  na proletayushchie mimo pejzazhi, okutannye
dorozhnoj pyl'yu,  na rozovato-lilovoe  nebo. Gde-to  razdalsya grom,  zastaviv
sodrognut'sya otdalennye holmy. On tozhe glyadel v okno. Nravitsya li emu  takoj
landshaft, ili on  k nemu  ravnodushen? Odinakovo  li znachimo  dlya nego,  esli
chelovek krasiv i esli ne ochen'?
     My pod容hali k domu, i ya  rasplatilas'. Veter bilsya v betonnye steny i
zasypal derev'ya  rozovoj  pyl'yu.  Stal'nye opory  doma  v  spolohah dalekih
molnij byli pochti odnogo cveta s Sil'verom.
     - Privet, Dzhejn, - skazal lift.
     Poka my  plyli  vverh, on  osmatrivalsya,  prislonivshis' k  stene.  A ya
glyadela na nego. Zachem ya eto sdelala? Dura. YA ne mogu ego kupit'.
     Kogda my vyshli iz lifta v foje,  odin iz kosmonavtov kak raz katilsya  k
svoemu lyuku. No ni on, ni Sil'ver budto ne zamechali drug druga.
     My voshli  v kletku  vnutrennego lifta  i podnyalis'  v Perspektivu.  Kak
tol'ko my  tam  ochutilis',  razdalsya  oglushitel'nyj  udar  groma  i  komnata
snachala okrasilas' v  bledno-rozovyj, a  potom v  temno-bagrovyj cvet.  Hotya
CHez-Stratos nadezhno  ukreplen i  zashchishchen,  vse zhe  videt' grozu  tak blizko
dovol'no strashno. Kogda ya byla malen'koj,  ya vsegda zhutko pugalas', no  mat'
obychno   privodila   menya   syuda,   pokazyvala   grozu   -   vot kak priroda
mogushchestvenna, - i ob座asnyala, chto nam eto  nichem ne grozit. Tak chto godam  k
desyati ya perestala boyat'sya  grozu i sama  prihodila v Perspektivu nablyudat'
za nej k bol'shomu udovol'stviyu Demetry. No v samyj moment vspyshki i grohota,
kogda   budto   vzryvaetsya   komnata,   ne   skazhu,   chto  ya chuvstvuyu sebya v
bezopasnosti.
     Sil'ver gulyal po  Perspektive, zahodil  v balkonnye vystupy  i v  svete
molnij kazalsya  to  belym, to  yarko-golubym.  Tucha razbivalas',  kak volna,
futah v sta  ot doma,  iz nee hlestal  dozhd', strui  kotorogo otrazhalis'  na
metallicheskom lice i shee Sil'vera.
     - Kak tebe vid? - gromko sprosila ya.
     - Voshititel'nyj.
     - Ty mozhesh' delat' takie ocenki?
     - To est' hudozhestvennye? Da.
     On otoshel  ot  okna  i  polozhil ruku  na  kryshku  pianino,  na  gladkoj
poverhnosti kotoroj  burlili  i penilis'  tuchi,  tak chto  u  menya kruzhilas'
golova. Sil'ver otkryl  ego i  probezhal po klavisham.  Zvuki vyletali  iz-pod
ego pal'cev, kak molnii.
     - Nemnogo rasstroeno, - skazal on.
     - V samom dele?
     - CHut'-chut'.
     - YA skazhu komu-nibud' iz robotov, chtoby nastroili.
     - YA mogu sdelat' eto sejchas.
     - Na nem igraet mat'. YA dolzhna sprosit' u nee.
     On vykatil glaz.  Na etot raz  ya ponyala, v chem  delo. Ego myslitel'nyj
process stal perestraivat'sya, potomu  chto ya otreagirovala neadekvatno.  Ved'
on tozhe byl  robotom i  mog otlichno nastroit'  pianino. No  ya, vmesto  togo,
chtoby s radost'yu  soglasit'sya, otkazalas', kak  budto on mog po-chelovecheski
zaporot' rabotu.
     - Moi komnaty naverhu, - skazala ya.
     YA povernulas' i podnyalas' k sebe  v pristroj, ozhidaya, chto on  posleduet
za mnoj.
     Edva vojdya, ya nazhala knopku na kronshtejne, opustiv na vse okna  zelenye
shelkovye shtory, i vstala posredi persidskih kovrov, oglyadyvayas' po storonam.
Gorshki s v'yushchimisya rasteniyami. Za  odnoj dver'yu - iskusno  skonstruirovannaya
mehanicheskaya krovat'. Za drugoj  - vannaya, otdelannaya  pod drevnij Rim. Mne
ulybalis'   stereomagnitofon,   videoblok,   intellektual'nye   igry   - vse
roskoshnoe, dorogoe.  Slovno vpervye  popav v  komnatu, ya  dvigalas' po  nej,
trogaya veshchi. Knigi  na polkah,  odezhda v shkafu  (k kazhdomu  predmetu po  dva
sootvetstvuyushchih nabora  bel'ya). YA  otkryla dazhe  shkafchik so  svoimi  starymi
igrushkami, s kuklami, zhdushchimi  menya v akkuratnyh  pravil'nyh pozah, budto v
priemnoj vracha. No zdes' ne bylo veshchej, kotorye ya pokupala sebe sama. Razve
chto vsyakaya meloch' vrode  laka dlya nogtej ili  serezhek - oni okazalis'  zdes'
potomu, chto mat'  skazala: "Znaesh', eto  tebe pojdet", a  mozhet, eto  skazal
Klovis. Ili  Egiptiya. Ili  Hloya  ih podarila.  Kak  ya lyubila  kogda-to svoi
igrushki. A teper' ya pererosla ih, i vot sidyat oni, bednyazhki, i zhdut doktora,
kotoryj nikogda ne pridet i ne poigraet  s nimi. Mne stalo tak grustno,  chto
iz glaz snova hlynuli slezy. Vy zhe znaete, kak chasto ya plachu.
     YA uzhe  ponyala,  chto on  za  mnoj ne  poshel, poetomu  sidela  na tahte,
prodolzhaya lit'  slezy.  Potom snizu  poslyshalis'  zvuki pianino  - melodiya,
vzryvaemaya sinkopami. V nee udachno vpisalsya ocherednoj raskat groma.
     YA vyterla  lico  yarko-zelenym  platkom  iz  bronzovogo  yashchika  i  opyat'
spustilas' vniz. Poka  on ne konchil,  ya stoyala v yuzhnoj  chasti Perspektivy i
smotrela   na   ego   atlasnye   volosy,   letavshie nad klavishami, kak budto
pogruzivshis' v muzyku,  on v  nej nyryal. Potom  on vstal,  oboshel pianino  i
ulybnulsya mne.
     - YA nastroil.
     - YA zhe tebya ob etom ne prosila. YA hotela, chtoby ty podnyalsya so mnoj.
     - Nuzhno eshche koe-chto proyasnit', - skazal on. - Buduchi  chelovekopodobnym,
ya vpolne samostoyatelen. Esli  ty hochesh', chtoby  ya sdelal chto-to konkretnoe,
skazhi ob etom so vsej opredelennost'yu.
     YA otvleklas' i proslushala.
     - CHto ty skazal?
     - Nuzhno  bylo prosto  skazat':  pojdem so  mnoj  naverh. YA  by ostavil
pianino i posledoval za toboj.
     - K chertu vse! - zakrichala ya. Nichego ya ne hotela, nichego mne nado.
     |to znachilo  tol'ko  to,  chto  moi  perezhivaniya  nachali  vyhlestyvat'sya
naruzhu.
     Ego lico zastylo, glaza stali sataninskimi.
     - Ne smotri na menya tak, - skazala ya. Lico ego proyasnilos'.
     - YA govoril tebe ob etom.
     - Pereklyuchenie myslitel'nogo processa? YA tebe ne veryu.
     - Ob etom ya tebe tozhe govoril.
     - Da razve ty mozhesh' ob etom znat'?! - zakrichala ya.
     - YA vse o sebe znayu.
     - Da nu?
     - Inache ya ne mog by funkcionirovat'.
     - Togda  materi ty,  dolzhno byt',  ponravish'sya. Znat'  sebya -  eto  tak
vazhno. Iz nas nikto ne znaet. YA ne znayu.
     On terpelivo smotrel na menya.
     - Znachit, chtoby ty vypolnyal moi zhelaniya, - skazala ya, - nuzhno otdavat'
tebe prikazy?
     - Ne obyazatel'no prikazy. Skoree instrukcii.
     - Kakie zhe instrukcii davala tebe Egiptiya v posteli?
     - Vse eti instrukcii ya uzhe znal.
     - Otkuda?
     - A kak ty dumaesh'?
     I eto, skazhete, ne chelovek?
     - Egiptiya krasiva. Ty sposoben ocenivat' takuyu krasotu?
     - Da.
     - Zachem ty navyazalsya na moyu golovu?
     - Ty govorish' tak, budto zhaleesh' ob etom.
     - Zavtra ya otoshlyu tebya obratno k nej. K Klovisu. - CHto ya takoe  govoryu?
Pochemu ne mogu ostanovit'sya? - Ty mne ne nuzhen. YA oshiblas'.
     - Mne ochen' zhal', - tiho proiznes on.
     - Ty ob etom sozhaleesh'? CHto mozhesh' menya oschastlivit'?
     - Da.
     - Ty hochesh' vseh  sdelat' schastlivym? - voskliknula  ya. Za oknom  snova
zagrohotalo. Dom zadrozhal  - ili eto  menya tryaslo? - Kto  zhe ty, po-tvoemu?
Iisus Hristos?
     Molniya.   Spoloh.   Grom.   Komnata   zakachalas' pered glazami, a kogda
vyrovnyalas', on stoyal peredo mnoj i legon'ko priderzhival za plechi.
     - U  tebya kakaya-to  psihologicheskaya  travma, -  skazal  on. -  Esli ty
skazhesh' kakaya, ya postarayus' pomoch'.
     - |to ty, - progovorila ya. - |to ty.
     - Menya uchili predvidet' reakciyu lyudej na moi postupki.
     - Egiptiya byla tvoej pervoj zhenshchinoj, - zayavila ya.
     - Egiptiya takaya zhe yunaya devushka, kak  i ty. I uzh, vo vsyakom sluchae,  ne
pervaya u menya.
     - Proverki? Kontrol'nye proverki? Pianino, gitara, golos, postel'?
     - Estestvenno.
     - Da chto zhe tut estestvennogo? - YA vyrvalas' iz ego ruk.
     - Estestvenno s delovoj tochki zreniya, - rassuditel'no skazal on.
     - No chto-to tam ne tak. Tebya zhe snova hoteli proverit'.
     On stoyal i  smotrel na menya  sverhu vniz. Rostom on  byl primerno pyat'
futov odinnadcat'  dyujmov.  Za  ego  spinoj  krovavo-krasnoe  nebo  nachinalo
temnet'; temneli i ego volosy. Glaza byli, kak dva bescvetnyh ogon'ka.
     - Moya spal'nya naverhu, - skazala ya. - Idi za mnoj.
     My   voshli   v   moi   apartamenty.   YA   zahlopnula dver'. Potom vzyala
samoohlazhdayushchijsya grafin  s  belym  vinom, nalila  dva  stakana  i, nemnogo
pokolebavshis', protyanula odin emu.
     - Naprasnye rashody, - skazal on.
     - YA hochu dumat', chto ty chelovek.
     - YA znayu, chto ty etogo hochesh'. No ya ne chelovek.
     - Sdelaj eto, chtoby dostavit' mne udovol'stvie. CHtoby ya stala schast-li-
voj.
     On vypil ochen' medlenno. YA -  bystro. I srazu poplyla. Otbleski  molnij
prosvechivali skvoz' shtoru.
     - A teper', - skazala ya, -  pojdem v spal'nyu. Mat' oformila ee po  moej
cvetosushchnosti. I budem zanimat'sya lyubov'yu.
     - Net, - skazal on.
     YA ostanovilas' i vzglyanula na nego.
     - Net? Ty zhe ne umeesh' govorit' "net".
     - Moj slovar' bogache, chem ty dumaesh'.
     - No...
     - Net, potomu chto ty  ne hochesh' menya, vernee,  tvoe telo ne hochet, eto
eshche vazhnee.
     - Ved' ty dolzhen mnya oschastlivit', - vozrazila ya.
     - Nasilie tebya schastlivoj ne sdelaet. Dazhe esli ty o nem prosish'.
     On postavil  stakan, otvesil  mne poklon,  budto dvoryanin  v  starinnyh
fil'mah, i vyshel.
     YA   ostalas'   stoyat'   s   razinutym  rtom posredi komnaty. Za shtorami
sverkalo   i   gremelo.   On   snova   stal igrat' na pianino. Situaciya byla
chudovishchnaya. V takom tyagostnom polozhenii ya eshche ni razu ne okazyvalas'. CHto zh,
ya eto zasluzhila.
     Slegka op'yanevshaya,  ya  sidela u  sebya,  slushaya ego  muzyku. Vremenami,
kogda ya ostayus'  odna, ya  pytayus' igrat'  na pianino,  no u  menya tak ploho
poluchaetsya.   A   on   igral   virtuozno,   igral  celyj chas. Znakomye veshchi,
neznakomye. Klassicheskie, modernistskie. Kak budto v Perspektive gorel svet,
hotya ya  i  ne mogla  etogo  videt'. Poslezavtra  vernetsya  mat'. Ob座asnenie
budet tyazhelym. Tyazhelym, kak tuchi za oknom. U menya est' tol'ko segodnyashnij i
zavtrashnij den', a ya vse isportila.
     YA prinyala  dush,  vymyla volosy  i  podstavila golovu  pod avtosushilku.
Potom stala primeryat' odno plat'e za drugim, no ni odno menya ne ustraivalo.
Nakonec ya vlezla  v chernye dzhinsy,  slishkom tesnye (hotya teper'  ya etogo ne
chuvstvovala, ved' ya pochti nichego ne ela  segodnya, a zavtra mne kak raz  nado
bylo   prinimat'   kapsuly   Venery   Medijskoj), i nadela shelkovuyu rubashku,
podarennuyu Hloej  i  kotoruyu ya  eshche  ne  nadevala, tak  kak  ne  ponravilas'
Demetre.
     Pianino nadolgo zamolchalo. Bylo okolo shesti, groza ushla. Goluboj  zakat
zalil nebo i Perspektivu, no ego tam ne bylo. On kuda-to ischez.
     YA govorila, chto vladeet im Egiptiya i  chto ya otoshlyu ego obratno. Mog  li
on ujti? Mozhet li robot prinyat' takoe reshenie? YA vyshla iz Perspektivy, lift
byl na antresolyah,  a ne  v foje.  Krov' vo  mne zavolnovalas',  ya ne mogla
vynesti nevedeniya.  YA vernula  lift i  spustilas'. On  byl v  biblioteke,  v
kresle s vysokoj spinkoj ryadom s balkonom. Gorela lampa. On chital. Svet emu,
znachit, vse-taki  nuzhen,  hotya  na  kazhduyu  stranicu  on  tratil  ne  bol'she
pyatnadcati sekund.
     YA robko  voshla v  biblioteku, priblizilas'  k nemu,  spustilas' na  pol
pered kreslom  i prislonilas'  golovoj  k ego  kolenu. Ono  kazalos' sovsem
nastoyashchim.   I   ruka,   kotoraya   nachala  poglazhivat' moi volosy, tozhe byla
nastoyashchaya.
     - Privet, - skazal on.
     Nikakogo    nedovol'stva,    samo    soboj.    Menya   zhe razdrazhala ego
nevozmutimost'.
     - Poslushaj,  - tiho  skazala  ya. -  YA hochu  vse  ob座asnit'. YA  na  tebya
smotret' ne budu, a vot tak  prislonyus' i budu govorit'. YA nemnogo op'yanela
i poetomu tak razmyakla. |to nichego?
     - Vse horosho, Dzhejn, - skazal on. YA zakryla glaza.
     - YA  ochen' glupaya,  - snova  zagovorila  ya. -  I zhutkaya  egoistka.  |to
potomu, chto ya bogataya i ne znayu nastoyashchej zhizni. YA spryatana ot nee.  Poetomu
vsegda delayu kuchu oshibok.
     On tihon'ko zasmeyalsya.
     - Ne  nado  menya  perebivat', -  ele  slyshno  proiznesla ya.  -  YA  hochu
izvinit'sya. YA  znayu,  tebe  bezrazlichny  moi... moi  zaskoki.  No  ya  dolzhna
izvinit'sya dlya sobstvennogo spokojstviya. Prosti menya. Tut vot v chem delo.  U
menya nikogda ne  bylo seksual'nyh  otnoshenij s muzhchinoj.  Tak, svidaniya,  no
nichego ser'eznogo. YA devstvennica.
     - Tebe vsego shestnadcat'.
     - Pochti vse moi druz'ya nachali v trinadcat'-chetyrnadcat'. Vse ravno.
     Vse ravno  ya  teper'  nikogda  ne  pojdu  s  muzhchinoj.  Ne  hochu.  -  YA
ostanovilas', ne potomu, chto zhdala otveta, prosto nuzhno bylo uderzhat  slezy.
-   Potomu   chto   ya   v   tebya  vlyubilas'. Pozhalujsta, ne nado smeyat'sya ili
uspokaivat'. Ili govorit', chto eto projdet. Ne projdet. YA tebya lyublyu. - Moj
golos byl spokojnym, priyatno bylo eto soznavat'. - YA znayu, chto ty ne lyubish'.
Ne umeesh'  lyubit'. YA  znayu, chto  my vse,  kak lomtiki  piroga -  ne nado,  -
vzmolilas' ya, pochuvstvovav, chto on zatryassya v bezzvuchnom smehe.
     - No u nas  s toboj men'she  dvuh dnej, potom  vernetsya mama, a  Egiptiya
zahochet tebya obratno. YA  ne znayu, gotova ya  ili net, no, pozhalujsta,  sdelaj
menya zhenshchinoj. YA ved' ne pohvastat'sya etim hochu i ne izbavit'sya koe ot chego,
budto nogti obstrich', i ne ot skuki. A potomu... potomu...
     - ya zamolchala  i poterlas'  o nego  shchekoj. Ego  dlinnye pal'cy  gladili
menya po golove i prizhimali k sebe. YA znala, chto na etot raz popala v  tochku.
On mog esli  ne dostavit'  mne telesnoe  udovol'stvie, to  hotya by  prinesti
uspokoenie. On mog mne pomoch'. Vspomnit' svoyu funkciyu. Ego laska  peredalas'
mne, sila  i laska.  Pust' ya  ego ne  znala -  on byl  nepoznavaem, -  no  ya
doverilas' emu.
     YA medlenno podnyalas' s pola i protyanula  emu ruku, on vzyal ee, vstal  s
kresla i posmotrel  na menya.  Glaza ego  byli polny  nezhnosti i  sataninskoj
radosti. Imenno sataninskoj i imenno radosti.
     - YA lyublyu tebya, - skazala ya, vstretivshis' s nim vzglyadom.
     - YA znayu,  - otozvalsya on.  - Ty  proiznesla eto v  kvartire Klovisa  u
okna.
     - Ty slyshal? Ved' ya dazhe ne sheptala...
     - YA videl tvoe otrazhenie v stekle. Kak i ty moe. Dvizhenie gub.
     - Nu... togda ty znaesh'. YA ne hotela, ya boyalas' eto govorit'.
     Sluchajno vyrvalos'.
     - "YA lyublyu tebya", skazala ona sluchajno. - Ne bojsya govorit' eto.
     Naskol'ko ya znayu, ty pervyj chelovek, kotoryj menya polyubil.
     - No ved'...
     - Da, ko mne tyanulis'. Otdavalis'. No ne lyubili.
     - Tol'ko ne nado smeyat'sya nado mnoj, ladno?
     - CHto ty, Dzhejn?
     - A mozhet byt', - skazala ya, - ty smozhesh' obojtis' bez moih instrukcij?
A?
     - Horosho, - soglasilsya on.
     On prityanul menya v svoi  ob座atiya. Tak uvlekaet za soboj  otkatyvayushchayasya
ot berega volna. Neumolimo. Golovokruzhitel'no. Uprugost' gub, ih vlazhnost' -
vse kak u cheloveka...  tol'ko oshchushcheniya pri pocelue  sovsem drugie. Potom  on
podnyal menya na ruki, budto ya nichego ne vesila, i pones v lift.
     YA ne Egiptiya. YA ne hochu vdavat'sya  v podrobnosti. YA i boyalas' i net:  YA
likovala i byla perepolnena otchayaniem. Ego nagota oslepila menya, hotya kogda-
to davno Demetra vyyasnyala, chto znakomstvo s muzhskoj nagotoj bylo zalozheno  v
zritel'nyh nervah,  kotorye  ona dlya  menya  vybrala. No  on  byl potryasayushche
krasivyj i serebryanyj,  a v pahu  gorel ogon'. Pochemu  schitayut muzhskoj  chlen
bezobraznym? Sil'ver  byl ves'  krasivyj. A  ya... ya  byla nelovkoj,  no  ego
myagkost' i berezhnost' vskore ne  ostavili ot etogo i  sleda. U menya ne bylo
ni slezinki, ni krovinki. YA ne  byla dazhe poranena. Ego volosy skol'zili po
mne, slovno  nabegavshie  volny.  Metall  sovsem  ne  chuvstvovalsya,  esli  ne
smotret'. Naoshchup' - nastoyashchaya  kozha, no kozha  ideal'naya - ni sherohovatosti,
ni carapin. A kogda ya, preodolevaya smushchenie, skazala: "Izvini, no  po-moemu,
ya ne mogu, nu,  v smysle, konchit'", pochti  srazu zhe napryazhenie vnutri  stalo
rasti, nakatili volny  ekstaza, ya  pril'nula k  nemu i  perevela duh  tol'ko
togda, kogda oni shlynuli.
     On prodolzhal menya obnimat', i ya skazala:
     - A kak zhe ty?
     - A ya - net.
     - No... ved'... ty zhe...
     - Mne eto ne nuzhno. - Ulybki ne bylo vidno v temnote, no ona  slyshalas'
v golose. - YA mogu izobrazit', esli hochesh'. Mne eto chasto prihoditsya delat'.
     - Net. So mnoj ne izobrazhaj. Nikogda. Pozhalujsta.
     - Znachit, ne budu.
     Asteroid prodelal  dyrku v  shtore. YA  zasnula. Potom  prosnulas', i  on
lezhal ryadom,  obviv menya  rukami i  zakryv glaza,  kak budto  spal. Kogda  ya
shevel'nulas', on otkryl ih, my posmotreli drug  na druga, i on skazal: -  Ty
krasivaya.
     YA ne stala  sporit', tem bolee  chto on, pozhaluj, byl  prav. Po krajnej
mere, v tot moment.
     Moya radost' byla ego radost'yu. Dura  ya byla, kogda govorila, chto on ne
umeet lyubit'. On mozhet lyubit' vseh. On i est' lyubov'.
     Utrom my vmeste vstali pod dush.
     - Tebe eto dejstvitel'no nuzhno?
     - Gorodskaya  gryaz' ni  dlya  kogo ne  delaet  isklyuchenij, -  skazal on,
namylivaya volosy  pod  zelenym  vodopadom.  -  Ne  bespokojsya.  YA  absolyutno
nerzhaveyushchij.
     On pozavtrakal vmeste so mnoj, chtoby dostavit' mne udovol'stvie. El  on
sovsem kak molodoj paren', kotoryj, ekonomya vremya, glotaet, ne prozhevav.
     - Ty mozhesh' chuvstvovat' vkus?
     - Mogu, esli privedu v dejstvie nuzhnye shemy.
     - Zabavno, - skazala ya i hihiknula.
     Moj smeh ego zaintrigoval, i on pustilsya vo vse tyazhkie. Podrazhal kakim-
to idiotskim  golosam, pel  nelepye  pesni, otpuskal  igrivye shutochki,  i ya
nichego ne mogla s etim podelat'.
     Odin iz  kosmonavtov  prishel  pribrat'sya  na  stole,  i  ya  v  smushchenii
zamolchala: oni byli  tak nepohozhi.  Kosmonavt podal mne  malen'kij podnos  s
vitaminami i kapsulami fizicheskogo sovershenstva.  YA dolzhna byla ih  prinyat'.
No zabyla.
     My vernulis' v postel'. Kogda ekstaz shlynul, ya snova zaplakala.
     - Tebe dolzhno byt' tak protivno, - rydala ya.
     - Razve ya vyglyazhu tak, budto mne protivno?
     - Ty igraesh'. |to chast' tvoej roli. I eshche govorish', budto ya krasivaya.
     - Ty krasivaya. U tebya kozha, kak krem.
     - Nu da.
     - A glaza - kak rakoviny kauri, v nih vse cveta morya.
     - Net, ya nekrasivaya.
     - Krasivaya.
     - Ty eto vsem govorish'.
     - Kazhdyj krasiv po-svoemu.
     YA vylezla iz posteli, podoshla k zerkalu i prinyalas' rassmatrivat' sebya,
podnimaya nad golovoj volosy, shiroko  otkryvaya glaza. On lezhal na  prostynyah,
ulybayas', kak sonnyj lis.
     - A s Egiptiej, - nahal'no sprosila ya, - ty izobrazhal orgazm?
     - Mnogo-mnogo  raz, -  otvetil on  takim unylo-ironichnym  tonom, chto  ya
opyat' rassmeyalas'.
     V sleduyushchij raz, kogda my zanimalis' lyubov'yu, ekstaz pronzil menya,  kak
kop'e, ya zakrichala i byla etim porazhena.
     Telefon vozle moej krovati zamurlykal okolo poludnya. YA otklyuchila  video
i snyala trubku. Video v dannom sluchae sovershenno ni k chemu.
     - Plohie novosti, - skazal Klovis.
     - |to ne ya. Zdes' takih net.
     - Dzhejn, ne ostri. Kogda vozvrashchaetsya Demetra?
     - Zavtra.
     - Sozhaleyu, chto prihoditsya tak rano prervat' tvoj amor impropre, no
     Egiptiya reshila pred座avit'  svoi prava. Ona  govorit, chto otdavala tebe
svoego metallicheskogo partnera  vsego na  shest' chasov. I  tol'ko. Ty  hochesh'
ego, ya platil za nego,  no my nichego ne  mozhem podelat'. Ej vosemnadcat', i
on zapisan na ee imya.
     - Nu naplel by ej chto-nibud'...
     - Net.  Mne  chto,  delat'  bol'she  nechego?  Ili  ty  dumaesh',  chto  moya
zhiznennaya missiya - byt' tvoej nyan'koj?
     V ego golose slyshalos'  razdrazhenie. Potomu chto  emu ne udalos' pomoch'
mne. |to gryzlo ego. K tomu zhe on videl Sil'vera.
     - CHto mne delat', Klovis?
     - Poshli ego  na Ostrov  skorostnym paromom. A  to ona  postavit na  ushi
advokata. I svoyu mat' v etoj kanave.
     - No...
     - Ty chto, schitala ee svoej podrugoj?
     Vse v  komnate zamerlo.  Smeshno. Nichego,  konechno, i  ne dvigalos',  no
ran'she kazalos' zhivym, a teper' - net.
     - Horosho, - skazala ya.
     - Ili  mozhesh'  poslat'  ego  syuda,  esli  hochesh'.  Egiptiya  pridet  ego
zabirat', i, mozhet byt', mne udastsya ee ugovorit'.
     - V tvoyu kvartiru? - peresprosila ya.
     - V moyu kvartiru. A ty dumala, ya imel v vidu seredinu reki?
     - YA vernu tebe  den'gi, - progovorila ya,  zavyazyvaya v tugoj uzel  konec
prostyni.
     - O, pustyaki.
     YA otklyuchila telefon.
     - Nu chto zh, - skazal moj lyubovnik.
     - Ty slyshal?
     - Da.
     - Klovis tebya hochet. I Egiptiya tozhe tebya hochet.
     - |to ponyatno, ved' oficial'no ya prinadlezhu im.
     - Tebe eto vse ravno?
     - Ty zhelaesh', chtoby skazal, chto mne zhal' rasstavat'sya s toboj.
     YA pozvolila sebya obnyat'.  Hotya znala, chto  eto bespolezno, vse proshlo,
vse mertvo, kak burye list'ya, padayushchie s derev'ev.
     - Mne ochen' zhal' rasstavat'sya s toboj, Dzhejn.
     - No s nimi ty ostanesh'sya tem zhe samym.
     - YA budu tem, chem oni zahotyat.
     YA vstala s  krovati i otpravilas'  v vannuyu. Tam ya  otkryla vse krany,
podstavila ruki  pod strui  vody  i derzhala  tak  neponyatno zachem.  A kogda
vernulas', on byl uzhe gotov i nadeval tutovye botinki.
     - YA zhelayu, chtoby ty hotel ostat'sya so mnoj, - skazala ya.
     - YA hochu.
     - Tol'ko so mnoj.
     - Ty ne  mozhesh' menya izmenit'.  Ty dolzhna prinyat' menya  takim, kakoj ya
est'.
     - Mozhet, ya bol'she tebya ne uvizhu.
     On pridvinulsya ko  mne, i ya  snova okazalas' v ego  ob座atiyah. YA teper'
znala naoshchup' tkan' ego odezhdy, ona otlichalas'  ot ego kozhi i volos. Dazhe  v
takom gore ego prikosnoveniya menya uspokaivali.
     - Esli ty menya bol'she ne uvidish',  ya vse ravno ostanus' v tebe. Ili  ty
zhaleesh', chto my proveli eto vremya vmeste?
     - Net.
     - Tak radujsya zhe. Dazhe esli vse koncheno.
     - YA ne pozvolyu etomu tak konchit'sya, - skazala ya i neistovo prizhalas'  k
nemu, no on poceloval menya i otstranil - ostorozhno i okonchatel'no.
     - Flaer cherez desyat' minut, - skazal on.
     - Kak zhe ty...
     - Begom. YA begayu tak, kak ni odnomu muzhchine ne snilos'.
     - A den'gi?
     - Roboty ezdyat besplatno. Stuknesh' po shcheli, i ona zaschitaet monetu.
     |lektronnye volny.
     - CHemu ty raduesh'sya? Kogda ty ujdesh', u menya nichego ne ostanetsya.
     - U  tebya ostanetsya  ves'  mir, -  skazal  on. -  I  eshche, Dzhejn,  -  on
ostanovilsya v dveryah, - ne zabyvaj ob  odnoj veshchi. Ty, - on priglushil  golos
i odnimi gubami proiznes: krasivaya.
     On vyshel, i vse kraski dnya osypalis' i svet ego pomerk.



     Nuzhno li opisyvat' etot  den'? YA vse vremya  dumala o nih.  Predstavlyala
sebe, kak on prihodit  v kvartiru Klovisa.  Vot oni razgovarivayut, syplyutsya
beschislennye nameki, on otvechaet  ostroumno, vse toj  zhe ulybkoj, kak budto
izluchayushchej svet. YA predstavila ih v posteli. Pochti. Kak v isporchennom  video
- rasplyvayushchiesya  dvizheniya  ruk,  sverkanie  ploti.  Razum  otkazyvalsya  eto
voobrazhat'. I vse  zhe ya ne  mogla perestat'  ob etom dumat'.  YA gotova  byla
ubit' Klovisa, vzyat'  nozh i  ubit'. I  Egiptiyu. I  ubezhat'. V  nadvigayushchuyusya
temnotu. V druguyu stranu, v drugoj mir.
     Okolo semi vechera slovno perevernulas' stranica. Pryamaya, kak strela,  ya
sela na  skomkannoj  posteli  i  stala  vyrabatyvat'  plan.  Bezumnyj  plan,
durackij plan. Kak budto  on sam vnushil mne  takoj obraz myslej.  Sovershenno
novyj, neobychnyj dlya menya - logicheskij.
     YA ne  pomnila,  gde  idet  konferenciya  fizikov,  prishlos'  uznavat'  u
operatora informacii. Poka  on navodil  spravki, ya chuvstvovala,  kak vo  mne
rastet chuvstvo viny.
     Potom ya vyzvala  konferenciyu i  derzhala liniyu dvadcat'  minut, poka  ne
nashli, nakonec, mat'. CHuvstvo viny po-prezhnemu muchilo menya.
     - CHto sluchilos', dorogaya? - sprosila mat'.
     - Mama,  ya  sdelala uzhasno  doroguyu  pokupku,  i mne  ne  hvatilo  moej
kartochki.
     - Dzhejn, u menya cherez pyat' minut zasedanie, ya predsedatel'. Mozhet byt',
eto podozhdet?
     - Net, mama. Izvini, no zhdat' nel'zya. Ponimaesh', zaplatil-to Klovis.
     - Ty videlas' s Klovisom posle togo, kak mne o nem rasskazala?
     Dorogaya, nuzhno byt' ostorozhnee.
     - U menya eto proshlo, - kratko skazala ya.
     - Dorogaya, - skazala mat', - vklyuchi, pozhalujsta, video.
     YA vklyuchila.  |to bylo  neskol'ko vyzyvayushche,  tak kak  ona uvidela  menya
razdetuyu v posteli,  v moej lyubovnoj  posteli, s kremovoj  kozhej i  glazami,
pohozhimi na rakoviny kauri, o chem ya nikogda ne podozrevala. I ona, kazalos',
tozhe   kakim-to   obrazom   ponyala,   chto   razgovarivaet s sovershenno novym
chelovekom, kotorogo ran'she ne znala.
     - Tak-to luchshe,  - skazala ona,  hotya ya v  etom vovse ne  uverena. -  YA
rada, chto ty otdyhaesh'.
     Ona nikogda ne ustavala  mne povtoryat', chtoby ya  izuchala svoe telo.  Ne
nado stesnyat'sya ego. Teper',  kazalos', eto ee  mnenie perestalo byt' stol'
kategorichnym.
     -   Mama,   Klovis   zaplatil   za   etu   veshch',  a teper' ya ne mogu ej
pol'zovat'sya. Ty ne mogla by poslat' emu segodnya denezhnyj order?
     - Skol'ko eto stoit?
     YA razvernula kvitanciyu i besstrastno nazvala summu.
     Golos materi tozhe stal besstrastnym.
     - |to slishkom dorogo, milaya.
     - Boyus',  chto da.  No  my zhe  mozhem zaplatit',  razve  net? Ili  my  ne
bogatye lyudi?
     - Ran'she ty takogo ne delala, Dzhejn. CHto eto za veshch'? Mashina?
     - |to uslozhnennyj osobyj obrazec robota.
     - Ponyatno. Robot.
     - On umeet igrat' na pianino.
     - Pri takoj cene sleduet ozhidat' chego-to podobnogo.
     - I eshche, mama, delo v tom... ya uzhe davno ob etom dumayu... ya by hotela..
. nu,  v  obshchem... -  Ne  nado razduvat',  Dzhejn,  Dzheen, Dzhein.  -  Mne by
hotelos' imet' sobstvennuyu kvartiru v gorode. Hotya by na neskol'ko mesyacev.
     - Eshche i kvartiru.
     - YA zhe ne rebenok, mama. U vseh moih druzej est' svoe zhil'e.
     - U tebya est' sobstvennye komnaty.
     - |to ne odno i to zhe.
     - |ti komnaty i vse, chto v nih nahoditsya, prinadlezhat tebe, Dzhejn, kak
esli by eto  byla tvoya kvartira.  Ty mozhesh'  delat' v nih  vse, chto  hochesh'.
Polnaya svoboda.  Dazhe luchshe,  chem esli  by ty  imela svoyu,  gde prishlos'  by
vypolnyat' obyazannosti po domu.
     - O... ya...
     - Ty  ved' dejstvitel'no  eshche ditya.  Kak ty  sobiraesh'sya spravlyat'sya  s
povsednevnoj domashnej  rabotoj? Ty  hot'  ponimaesh', chto  ot nee  nikuda ne
det'sya? Dazhe v polnost'yu avtomatizirovannoj kvartire nuzhno za vsem  sledit'.
A ty ne... Dzhejn, my obsudim eto, kogda ya vernus' domoj.
     - YA kupila robota, chtoby on mne pomogal.
     - Da. Ty ochen' posledovatel'na v svoih postupkah.
     - Kak ty zaplatish' Klovisu?
     - Dorogaya, ty, kazhetsya, pytaesh'sya mnoj komandovat'. I sama, ya  uverena,
ponimaesh', chto eto ne ochen' umno s tvoej storony.
     - Mama, nu pozhalujsta.
     - YA dolzhna idti, dorogaya. Uvidimsya zavtra vecherom i obo vsem pogovorim.
Pochemu by tebe  ne zapisat'  vse na  plenku? Ty  vyrazhaesh'sya gorazdo  yasnee,
kogda uspokoish'sya i porazmyslish'. Spokojnoj nochi, dorogaya, spi krepche.
     Liniya otsoedinilas', i video pogaslo.
     YA drozhala, sypala proklyatiyami i gryzla prostynyu.
     Zavtra pridetsya snova cherez vse eto projti, i ona oderzhit verh. Vse
     tak glupo. S mater'yu  zhe nevozmozhno voevat'.  Egiptiya s pyatnadcati let
imeet polnyj dostup k  sostoyaniyu svoej materi,  a mesyachnyj limit ustanovlen
ej tol'ko potomu,  chto inache  by ona  pererashodovala i  ne nakoplennye  eshche
sredstva. No  limit-to  ee -  dvadcat'  tysyach  I.M.U. v  mesyac.  U  Klovisa,
naskol'ko ya znayu, voobshche net nikakogo  limita. U Hloi i Devidida tozhe, hotya
oni dovol'no berezhlivy. A u Dzhejsona  i Medei, kotorye vse eshche zhivut vmeste
s roditelyami, est' sobstvennyj dom na morskom beregu v Kejp-|ndzhele i Rolle-
Amada s knopochnym shchitkom. A den'gi oni dostayut libo poddelyvaya podpis' otca,
kotoryj eshche ne  razu etogo ne  zametil, libo ispol'zuya odnu  iz shesti svoih
kreditnyh kartochek,  kazhdaya  s dvuhnedel'nym  tysyachnym  limitom, a  to  i v
magazine prihvatyat, chto ploho lezhit.
     A u menya? Tysyacha v mesyac. Hotya ran'she etogo hvatalo s lihvoj.
     S lihvoj, potomu chto vsyu odezhdu mne pokupala mat'. Dazhe postel'noe
     bel'e, dazhe mylo... ya diko oziralas' po storonam. U menya bylo vse, chto
moglo ponadobit'sya, i dazhe bol'she. YA  dolzhna byt' ej blagodarna. Moj  vzglyad
ostanovilsya na  vul'garnoj  -  s  moej tochki  zreniya  -  antikvarnoj  lampe,
pyatnistoj, kak  pantera. Mat'  ne zhalela  na menya  deneg. Odni  kovry  stoyat
mnogie tysyachi...
     Po kozhe popolzli murashki. CHto-to shchelknulo v golove.
     - Net, - gromko skazala ya. - Net, net...
     YA predstavila Sil'vera, kotoromu ya hotela dat' drugoe imya, da tak i ne
dala. On  shel  po trotuaru,  oborachivayas'  i provozhaya  vzglyadom proletevshij
flaer. YA vspomnila ego lico na fone temnogo neba, kogda on stoyal na  balkone
pered tem, kak vo vtoroj raz menya poceloval. YA pochuvstvovala, chto on derzhit
menya v ob座atiyah, a menya pronzaet  kop'e. YA vspomnila kameru, ego  obnazhennye
mehanicheskie nervy. YA budto nayavu videla, kak Klovis i Egiptiya ne mogut ego
podelit' mezhdu soboj.
     YA vstala  s krovati,  kak lunatik.  Vspomniv o  materi, ya  hotela  bylo
nadushit'sya "Laverte", no  moya kozha  do sih por  pahla tol'ko  im, ego  zapah
zaglushil by dazhe aromat duhov.
     - Horosho, - skazala ya. - Pochemu by i net? Raz eto vse moe.
     Nuzhno samoj prinimat' resheniya, skazala ona odnazhdy, kogda ya sprosila  u
nee, chto mne delat'.
     - Da, mama. YA kak raz sobirayus' sama prinimat' reshenie.
     Samoohlazhdayushchijsya grafin snova byl  polon vina, i  ya vypila nemnogo, a
potom pozvonila v Kaza-B'yanku, samyj bol'shoj i dorogoj komissionnyj  magazin
v gorode.
     Edva soznavaya, chto delayu, ya priglasila ih predstavitelya v  CHez-Stratos,
chtoby ocenit' soderzhimoe moih  komnat. I u  bogachej byvayut trudnye vremena,
kogda oni rasprodayut veshchi, no assistenty-lyudi v Kaze, s kotorymi ya govorila,
vse zhe  nemalo udivilis'  -  i ozhivilis',  predvkushaya nazhivu.  Konechno, oni
naduyut menya. YA smotrela na kvitanciyu  |.M. na bukvy S.I.L.V.|.R. i na cenu.
Nichego, hvatit. I eshche  ostanetsya na kakuyu-nibud'  zahudaluyu kvartirku. A na
tysyachu v mesyac hudo-bedno prozhivu, esli ekonomit'.
     Soznavala li  ya, chto  delayu? Po  spine katilsya  ledyanoj pot,  v  golove
stuchalo, slegka  podtashnivalo. No  ya vypila  eshche vina,  odelas' i  napudrila
lico, chtoby ustanovit' bar'er mezhdu soboj  i tem, kto pridet iz Kazy. Potom
ya proinstruktirovala lift, i on skazal: "Privet, Dzhejn. Da, Dzhejn, ya ponyal".
     Predstavitel'nica yavilas' cherez  chas, ochen' provornaya,  let soroka  bez
omolozheniya. U nee byli dlinnye krovavo-krasnye nogti - yavnyj proschet pri  ee
rabote. Ili eto  dlya ustrasheniya.  Kogda ona  vyshla iz  lifta v  foje, u nee
zhadno zabegali glaza.
     - Dobryj vecher, - skazala ona. - YA Dzheral'dina iz Kaza-B'yanki.
     - Prohodite, pozhalujsta. - YA vela sebya, kak budto ona prishla ko mne  na
vecherinku. CHto zh, ya chasto chuvstvuyu na vecherinkah takuyu zhe skovannost'.
     Ptich'ya kletka podnyala nas v Perspektivu.
     - Prostite, - zagovorila  Dzheral'dina, - a ostal'nuyu  chast' doma vy  ne
vklyuchaete?
     - Net. Tol'ko moi komnaty.
     - ZHal'.
     Prohodya po Perspektive,  ona ahala ot  voshishcheniya. Skvoz' oblaka cveta
indigo mercali  zvezdy. Asteroid  gorel na  vostoke, kak  nezemnaya  neonovaya
reklama.
     - Bozhe  moj!  - voskliknula  pri  vide  ego Dzheral'dina.  -  Kstati,  -
dobavila ona, kogda  my podnimalis' po  bokovoj lestnice, -  boyus', chto  nam
potrebuetsya podtverzhdenie vashego  prava na vladenie  imushchestvom, kotoroe  vy
sobiraetes' prodat'. Vy znaete ob etom?
     Ona dumala, chto ya desyatiletnyaya  devochka i mne mozhno zamorochit'  golovu.
A chto -  ona mozhet.  YA prochuvstvovala k  nej otvrashchenie.  Mne uzhe  hotelos',
chtoby vnezapno priehala mat' i polozhila vsemu etomu konec. CHto ya delayu?!
     - Vot, - pokazala ya svoi apartamenty, gde uspel uzhe pribrat'sya odin iz
kosmonavtov.
     - Aga,  - skazala  Dzheral'dina. -  Po telefonu  vy govorili,  chto  idet
absolyutno vse.
     - Esli vy mozhete dat' priemlemuyu cenu, - moj golos drozhal.
     - Kakogo zhe d'yavola vam otsyuda uezzhat'? - udivilas' Dzheral'dina.
     - YA sobirayus' zhit' s lyubovnikom, - ob座asnila ya. - I mama hochet  smenit'
obstanovku.
     Dzheral'dina otkryla  svoyu bol'shuyu  sumku, vytashchila  ottuda  portativnyj
mini-komp'yuter i pristroila ego na stolike.
     - YA tol'ko posmotryu vashe pravo vladeniya, esli ne vozrazhaete.
     YA protyanula ej  lentu s  opis'yu. Na  nej byl  moj lichnyj  kod i ustnoe
opisanie   vsego,   chto   nahoditsya   v   komnatah. Vernost' opisaniya dolzhen
proverit' komp'yuter.  Opis' Demetra  hranila u  sebya, no  ya poslala  za  nej
kosmonavta.
     Poka komp'yuter zanimalsya svoim  delom, Dzheral'dina kruzhila po  komnate,
kolduya s malen'kim kal'kulyatorom nad kazhdoj veshch'yu.
     - Komp'yuter  sejchas zakonchit,  - skazala  ona.  - A  u vas  est'  ochen'
horoshie veshchi. YA dumayu, bol'shinstvo iz nih Kaza-B'yanka smozhet vzyat'.
     - Eshche odezhda. SHkafchik s kosmetikoj. Parikmaherskij uzel. Vse lenty.
     Mozhete zabrat', esli hotite, vse, chto najdete v vannoj, v ubornoj.
     - Nu, ya sama etogo delat' ne budu, - odernula ona menya.
     YA stushevalas' i edva uderzhalas' ot izvinenij.
     - CHto zh, - progovorila Dzheral'dina,  - ochen' nadeyus', chto vash  lyubovnik
sumeet vas vsem etim obespechit'.
     Na etot raz  ya promolchala.  |to uzh moe  delo. I  delo moego  lyubovnika,
moego vozlyublennogo. A chem on mog menya obespechit'?
     YA otvorila kukol'nyj shkafchik.
     - Ogo!  - voskliknula  Dzheral'dina.  - Da  nekotorye  iz nih...  - ona
oseklas'. - Konechno, poderzhannye igrushki  prodat' trudnee. No eti,  kazhetsya,
sohranilis' horosho. Vy voobshche-to igrali v nih?
     - Oni dolgovechnye.
     Mat' ne  hotela,  chtoby  moya  agressivnost'  po  otnosheniyu  k  igrushkam
otrazhalis' na nih, i  poetomu pokupala tol'ko takie,  u kotoryh ne  vypadali
volosy i ne otvalivalis' ushi. Tam byl edinorog-kachalka bez edinoj  carapiny,
medved' s blestyashchej ugol'no-chernoj sherst'yu.
     "Vot vidite, - myslenno  skazala ya im, -  vas vse-taki kupyat,  polyubyat,
budut s vami igrat'." Plakat' pered Dzheral'dinoj bylo nel'zya. I ya ne stala.
     YA nalila sebe vina, a ej ne predlozhila. Vse ravno ona menya nenavidit.
     Komp'yuter zazheg beluyu lampochku i vydal klochok bumagi. Dzheral'dina
     vnimatel'no prochitala ego.
     - Da,  vse  v  poryadke.  YA vklyuchayu  skanirovanie.  Vot.  Smennyj  otdel
dovodit do vashego  svedeniya, chto  zavtra zhe  my gotovy  nachat'. Ili  segodnya
pozdno vecherom, esli hotite.
     - Boyus', chto mne nuzhno do zavtra uzhe vse zakonchit'. I potom den'gi.
     Ili ya dogovarivayus' s drugoj firmoj.
     - O, chto vy,  - skazala Dzheral'dina. -  Obsluzhivanie u nas bystroe,  no
ne nastol'ko zhe. Da u vas nigde i ne poluchitsya bystree.
     - Togda  prostite,  chto otnyala  u  vas vremya.  Ona vzirala  na  menya s
udivleniem.
     - Nu horosho, - skazala ona. - A chto za speshka? Vasha mat' ob etom znaet?
     - Komp'yuter zhe vam yasno skazal, chto eti komnaty - moya sobstvennost'.
     - Tak. A mama i ne znaet, chto ptichka sobralas' uletet' iz gnezda.
     Verno?
     Mat' znala. YA zhe skazala ej.
     Dzheral'dina posmotrela na belyj kozhanyj sakvoyazh.
     - CHto  v  nem? Mozhete  ne  govorit'. Nemnogo  odezhdy,  korobka lyubimoj
kosmetiki i foto druzhka. Vash yunosha tozhe sostoyatel'nyj?
     Komp'yuter   zazheg   zheltuyu   lampochku   i otklyuchilsya. Skanirovanie bylo
zakoncheno.
     - A vannaya i spal'nya? - sprosila ya.
     - O. Fred vidit skvoz' steny. A vy?
     YA zastavila sebya obernut'sya i  vzglyanut' na nee. Glaza uvlazhnilis',  no
ya ne  migala. Zrachki  byli tverdymi  i zhestkimi.  Moe lico  kak budto  stalo
serebryanym.
     - YA  hochu, chtoby  mne pozvonili  ne  pozzhe, chem  cherez dva  chasa.  Esli
usloviya menya  ustroyat, to  mashina  dlya perevozki  dolzhna pribyt'  cherez chas
posle etogo.
     - Da, madam, - skazala Dzheral'dina. - YA peredam vashi trebovaniya.
     - Esli mne ne pozvonyat do desyati chasov, ya obrashchus' kuda-nibud' eshche.
     - Da  kto zhe  budet etim  zanimat'sya na  noch' glyadya,  - vozrazila  ona,
zapakovyvaya komp'yuter i ubiraya kal'kulyator. - YA mogla by vam eto ustroit', -
skazala ona i vzyala v ruki pyatnistuyu panteru. - Mogla by.
     YA tugo  soobrazhayu. Ona  celuyu vechnost'  prostoyala s  panteroj v  rukah,
poka do menya  doshlo, na  chto ona  namekaet. YA  perepugalas', budto  narushila
etiket. YA ne znala, kak postupit'. Poka ya sobiralas' s myslyami,  Dzheral'dina
postavila panteru obratno i tverdymi shagami vyshla iz komnaty.
     YA dognala  ee u  lifta i  sama nazhala  knopku. Ona  smotrela mimo  menya
pechal'nymi gusto nakrashennymi glazami. Mne  bylo ochen' interesno, u vseh  li
ona vymogaet cennye veshchi.  Esli da, to,  navernoe, ee kvartira zagromozhdena
etim barahlom,  ego uzhe  nakopilos' stol'ko,  chto skoro  ona smozhet  brosit'
rabotu. Mne stalo zhal' ee, zhenshchinu s dryabloj kozhej i plotoyadnymi nogtyami.
     Vyjdya v  foje, ona  srazu  napravilas' k  nizhnemu  liftu, no  u dverej
zaderzhalas', obernulas' i posmotrela na menya.
     - ZHit' v bednosti, - skazala ona, - budet dlya vas ochen' tyazhelo. No  mne
kazhetsya, chto u vas dolzhno poluchit'sya.
     YA byla potryasena.
     - Dzheral'dina, - zakrichala  ya, ostaviv smushchenie,  potomu chto mne ochen'
zahotelos' podarit' ej etu panteru i nedomolvki stali neumestny, - kuda  mne
poslat'...
     - Bros'te, - perebila ona. - Vam prigoditsya lyubaya cennost', za  kotoruyu
mozhno poluchit' den'gi.
     Dveri   zakrylis'.   YA   plyuhnulas'   na   polu   v foje, razmyshlyaya, ne
okazyvalas' li ona v svoe vremya v takoj zhe situacii, i vstala, tol'ko  kogda
zazvonil telefon. |to byla Kaza-B'yanka.  Oni pod容dut k polunochi i  vyplatyat
mne takuyu summu, kakoj ya v rukah nikogda ne derzhala. Ee dolzhno bylo hvatit'.
     Ugadajte, chto ya sdelala, kogda furgon iz Kaza-B'yanki uvez vse moi veshchi?
Konechno, zaplakala. Uhodila  vsya moya  staraya zhizn'.  Stranno, no  ya vryad  li
kogda-to vser'ez  o  nej zadumyvalas',  a  kogda, nakonec,  zadumalas', ona
stala kazat'sya  sovsem ne  moej.  YA brodila  po bystro  pusteyushchim komnatam,
uvertyvayas'   ot   avtomatov,   i   plakala.  Proshchajte, knigi, proshchajte, moi
ozherel'ya, proshchajte, shahmaty iz slonovoj kosti. Proshchaj, moj chernyj mishka.
     Proshchaj, moe detstvo, moi korni, proshchajte, vcherashnie dni. Proshchaj, Dzhejn.
     Kto zhe ty teper'?
     YA sdelala zapisi dlya materi i ostavila lentu na konsoli, chtoby ta,
     vojdya i vklyuchiv svet, srazu  uvidela ee. YA staralas' iz座asnit'sya,  hotya
vryad li  eto u  menya  poluchilos'. YA  skazala, chto  ochen'  lyublyu ee  i  skoro
obyazatel'no pozvonyu. YA popytalas' ob座asnit', chto ya sdelala. O Sil'vere ya  ne
skazala nichego. Ni  slova. Hotya govorila  ya tol'ko o  nem. Navernoe,  prosto
povtoryala ego imya bez konca. YA znala, chto ona pojmet. Mudraya, dobraya, samaya
luchshaya mama na svete. YA nichego ne mogla ot nee skryt'.
     YA vzyala svoj  belyj sakvoyazh  s chekom  Kaza-B'yanki na  pred座avitelya i  v
chetyre chasa utra poletela v gorod  na flaere. Tam sidela shumnaya kompaniya, v
moj adres  leteli gryaznye  shutochki -  na  bol'shee oni  ne reshalis',  ne  bez
osnovaniya opasayas' polickoda. No  ya vse ravno boyalas'  ih. YA nikogda  blizko
ne stalkivalas' s takimi lyud'mi: v pozdnee vremya brala taksi, hodila  tol'ko
po yarko  osveshchennym  ulicam, a  esli  zamechala chto-to  podobnoe,  to vsegda
perehodila na  druguyu  storonu.  Menya, navernoe,  zashchishchala  aura  materi, a
teper', v dobrovol'nom izgnanii, ya uzhe ne imela etoj zashchity.
     Sejchas mne strashno vse eto  vspominat'. YA do sih  por eshche ne veryu, chto
sdelala eto.  Iz  budki u  podnozhiya  Leo-|ndzhes  Bridzh ya  pozvonila  v  byuro
srochnoj arendy, podala zayavku i poehala na taksi po adresu, kotoryj mne tam
dali.
     Smotritel' byl chelovek - on zhutko rugalsya, chto ya podnyala ego s posteli.
Bylo eshche temno. Blizhajshij fonar' gorel  v pyatistah futah. Moe okno  vyhodilo
na razvalivsheesya kirpichnoe  zdanie s torchashchimi  zheleznymi balkami. Ne znayu,
chto tam bylo  do zemletryaseniya, no  ryadom vse poroslo sornyakami.  Vse eto ya
uvidela, kogda skvoz'  gryaznoe okno  probilsya dnevnoj  svet: osennie  kraski
porosshego suhoj travoj pustyrya priveli menya v unynie.
     YA, konechno, ne mogla zasnut',  s容zhivshis' vmeste so svoim sakvoyazhem  na
staroj tahte vozle  okna. YA  ponimala, chto  ostavat'sya zdes'  nel'zya, chto  ya
dolzhna idti domoj. No gde moj dom?
     Kogda nastupil den',  ya sidela  vse na tom  zhe meste.  YA ponimala,  chto
dolzhna otpravit'sya  snachala k  Egiptii,  a potom  k Klovisu.  Otdat' den'gi
Klovisu, ugovorit' Egiptiyu. I  zabrat' Sil'vera. Teper'  ya mogu kupit' ego,
kak Kaza-B'yanka kupila moyu mebel'.  On prinadlezhal by mne.  I vse zhe ya byla
ne v sostoyanii ni  kupit' ego, ni  vladet' im. Ne mogla  privesti ego v  eto
strashnoe mesto.
     YA zadremala,  a  kogda prosnulas',  den'  uzhe dogoral  mezhdu zheleznymi
balkami. ZHivot podvelo  ot goloda,  ved' ya  nichego ne  ela, krome  sendvicha,
kotoryj sdelala na  kuhne. Eshche vypila  vody iz krana  v zamyzgannoj  vannoj,
kotoraya vse  zhe  imelas'  v  snyatoj mnoj  kvartire.  Voda  pahla  himiej  i,
navernoe, kishila mikrobami.
     Skoro mat' vernetsya domoj. CHto ona stanet delat'? YA edva ne  obezumela,
predstaviv sebe ee  potryasenie, kogda ona  uvidit komnaty bez  mebeli i  bez
menya. Tol'ko  sejchas  ya nachinala  ponimat',  chto natvorila.  YA  hotela bylo
srochno bezhat'  vniz,  k  platnomu  telefonu v  foje  po  razbitym  cementnym
stupenyam: lift zdes'  voobshche ne rabotal.  No ne sdelala etogo  - ya boyalas',
uzhasno, diko boyalas' Demetry, kotoraya hotela mne tol'ko dobra.
     Nakonec,   ya   vynula   bloknot,   kotoryj  polozhila v sakvoyazh vmeste s
den'gami i  odezhdoj, i  nachala zapisyvat'  vtoruyu chast'  togo, chto  so  mnoj
priklyuchilos'.
     Kogda stalo sovsem  temno, ya  vklyuchila goluyu  lampochku, kotoraya  davala
malo sveta, no stoila deneg, i eto menya ochen' bespokoilo. Do konca mesyaca  u
menya ostalos' tri  sotni. Na  chto mne ih  potratit'? Noch'yu  ya zamerzla,  mne
hotelos' vklyuchit' radiator. Ili eshche mozhno poterpet'?
     Mezhdu balok  zazhglis'  zvezdy.  |ta  ulica tak  i  nazyvaetsya  -  ulica
Terpimosti.
     Sil'ver, ty nuzhen mne. Vse eto ya  zateyala radi tebya, tak kak zhe ya  mogu
uprekat' tebya v chem-libo?  YA dlya tebya  - nichto. (Kto  znaet, ne protivno  li
tebe prikosnovenie nastoyashchej ploti?) No s toboj ya byla krasivoj. Vsyu noch' i
utro, kogda ty byl so mnoj: krasivoj ya nikogda ran'she ne byla.
     YA tak ustala. Zavtra ya dolzhna prinyat' okonchatel'noe reshenie.
     Proletel flaer. Zdes' tiho, i slyshny svist vozdushnyh linij i shum
     goroda, kotoryj nikogda ne lozhitsya spat'.



     Daj roze ty lyuboe imya,
     No svojstva
     Ee ostanutsya vse te zhe:
     I poceluya cvet, i dazhe
     Ten' plameni.
     Drugoe imya nuzhno dat' ej.
     "Lyubov'" ee zovite, brat'ya,
     Ee lyubov'yu stanu zvat' ya.
     Lyubov' zhe - more, chto vsechasno
     Preobrazhaetsya - naprasno:
     Vsegda ono
     Odno.



     Zakonchiv vtoruyu chast',  ya toj zhe  noch'yu uvidela ego vo  sne. On voobshche
prisnilsya mne vpervye. My  leteli nad gorodom. Ne  na flaere, a na  kryl'yah,
budto angely  so staroj  religioznoj kartinki.  YA oshchushchala  svoim telom  ritm
dvizheniya kryl'ev - vverh-vniz.  |to ne trebovalo  nikakih usilij, i priyatno
bylo letet' i videt'  ego letyashchim vperedi. My  minovali porushennye balki,  i
nashi teni upali na  oranzhevuyu osennyuyu travu. Govoryat,  esli letaesh' vo  sne,
znachit etot son seksual'nyj. Mozhet, i tak. No nichego takogo ne bylo.
     Kogda ya  prosnulas', bylo  rannee utro,  i ya  vyglyanula v  okno,  chtoby
posmotret' na ozarennye oranzhevym  svetom balki, kuda  padali nashi teni. Za
razvalinami edva  vidnelsya  goluboj  prizrak  goroda,  liniya  konusoobraznyh
domov i dalekaya kolonna  Delyuks Hajperia Bilding. Vid  ne kazalsya bol'she  ni
bezobraznym, ni unylym. YArko svetilo solnce. Let cherez pyat', esli  razvaliny
tak i ostanutsya, iz  sornyakov vyrastet molodoj les.  Nebo bylo goluboe,  kak
rubashka Sil'vera.
     Ocharovannaya snom, solnechnym  svetom i osennej  travoj, ya otpravilas' v
vannuyu i vklyuchila goryachuyu vodu, hot'  ona i dorogaya. YA prinyala dush, odelas'
i prichesalas'.  Volosy  nachali menyat'  cvet.  I lico.  Na  volosah, vidimo,
prosto slezla  kraska,  nuzhno  bylo vosstanavlivat'  bronzu,  no  ya prodala
parikmaherskij uzel. Mozhno  bylo sdelat'  eto v  kosmeticheskom kabinete,  no
tam vryad li smogut  podobrat' tochno takoj  zhe ottenok. Da  i v lyubom  sluchae
eto nedeshevo.  Pridetsya vozvrashchat'sya  k estestvennomu  cvetu, hot'  on i  ne
sootvetstvuet cvetosushchnosti. No  eto ladno, ya  chto zhe sluchilos'  s licom?  YA
vklyuchila tri  lampochki iz  chetyreh  i uvidela,  chto ono  nemnogo osunulos',
stali vydavat'sya skuly. Teper' ya v chem-to vyglyadela starshe, no v chem-to -  i
molozhe. YA blizhe naklonilas' k zalyapannomu  steklu, i dva moih glaza  slilis'
v odin, iskryashchijsya zelenym i zheltym.
     YA polozhila chek Kaza-B'yanki  v sumochku cherez  plecho, vyshla i spustilas'
po rastreskavshejsya cementnoj lestnice.
     Ne mogu skazat',  chto ya chuvstvovala,  navernoe, ne chuvstvovala nichego.
Ulica perehodila  v zhalkoe  podobie bul'vara,  ryadom s  kotorym byla  staraya
nadzemnaya doroga, kotoroj davno uzhe  ne pol'zovalis'. V ozhidanii  gorodskogo
avtobusa ya pozavtrakala  v kakoj-to  zabegalovke bulochkoj  s izyumom,  chashkoj
chaya i yablokom. Pri  svete dnya nastroenie u  menya sil'no podnyalos'.  Konechno,
ran'she ya byvala v takih trushchobah  tol'ko s kem-to i v kachestve ekskursanta,
no orientirovat'sya zdes' vse zhe mogla.
     Pod golubym nebom i zdeshnij  trotuar ne kazalsya takim uzh  nepriglyadnym.
Lyudi bezhali  v  raznye storony,  o  chem-to  sporya na  hodu;  iz  produktovyh
magazinov valil par. S nadzemki svisali cvety.
     Gorod ya vsegda  znala. U  menya ne  bylo prichin  opasat'sya dazhe  teper'.
Noch'yu ya spala na  staroj vorsistoj tahte pryamo  v dzhinsah, i oni  dostatochno
pomyalis', chtoby ne privlekat' vnimaniya. Bluzka tozhe byla pomyata.
     - Opyat' opazdyvaet, - ustnoj  stenografiej skazala odna zhenshchina  drugoj
za moej spinoj. - Idti, chto li, na flaer - tak stol'ko deneg.
     - Lobotryasy  garazhnye,  - otozvalas'  vtoraya.  - Ne  hotyat obsluzhivat'
rabochie okrainy, vot v  chem vsya beda. V  centre-to nikakih problem. A  zdes'
peshkom hodi.
     Potom oni prinyalis'  sheptat'sya, i, ponyav,  chto oni govoryat  obo mne,  ya
poholodela ot nervnogo napryazheniya. YA ulovila slovo "aktrisa",  proiznesennoe
s zhalost'yu, nasmeshkoj  i lyubopytstvom, i  byla krajne udivlena  tem, chto  ne
ustupayu v ekzotichnosti Egiptii, hot' i  na etih bednyh ulicah. Udivlena i v
to zhe vremya  obradovana. Byt' aktrisoj  v etom konce  goroda oznachalo  vesti
bor'bu za vyzhivanie. Oni  ne budut menya nenavidet'.  YA byla simvolom  ravnyh
vozmozhnostej. No, vo vsyakom sluchae, s golodu ya ne umru.
     Nakonec, pribyl avtobus.  YA soshla v  Bich, otpravilas' v  bank Megnem  i
poluchila den'gi po cheku.
     Potom ya  v silu  privychki sela  na flaer  i pozhalela  ob etom,  opuskaya
monetu. YA sovsem ne  umela ekonomit', puskalas'  v neopravdannye rashody, i
eto eshche raz  dokazyvalo, chto situaciej  ya ne  vladeyu, no dumat'  ob etom  ne
hotelos'. I o materi tozhe. I o Klovise, i o Egiptii, i dazhe o nem.
     YA dobralas' do Rejsina i poshla po N'yu-River Bridzh k domu Klovisa.
     Vozle ego dveri ya vnutrenne poholodela, no vse zhe poprosila ee propustit' menya.
     Mozhet byt',  ego  -  ih -  net  doma.  Ili -  zanyaty.  Togda  dver'  ne
otkroetsya.
     Dver' vse ne otkryvalas', ne otkryvalas', a potom otkrylas'.
     YA voshla,  derzha pered  soboj sumochku, slovno shchit, no  v zhilyh  komnatah    stoyali kushetki, lezhali podushki, viseli so vkusom podobrannye ukrasheniya, a ih
ne bylo.
     Menya sotryasala  drozh', no  ya ne  obrashchala na  eto vnimaniya.  YA sela  na
tahtu   s   chernymi   podushkami   i   stala  smotret' v okno, vozle kotorogo
priznalas' v lyubvi ego otrazheniyu, a on uvidel eto i ponyal.
     CHerez neskol'ko  minut  Klovis poyavilsya  iz  glavnoj spal'ni  v temno-
golubom kostyume-trojke,  budto sobralsya  uhodit'. Derzhalsya  on, kak  vsegda,
elegantno i nebrezhno, no, vzglyanuv na  menya, srazu pokrasnel. YA eshche ni razu
ne videla,  kak  krasneet Klovis,  eto  byl pochti  boleznennyj  rumyanec, po
cheredovaniyu ottenkov mozhno bylo vyschitat' pul's. YA vspomnila, chto emu  vsego
semnadcat'. YA sama nachala krasnet'  iz solidarnosti, no ne otpustila  glaza,
i Klovis pervym otvernulsya i podoshel k razdatchiku s vypivkoj.
     - Privet, Dzhejn. CHto tebe nalit'?
     - YA ne hochu pit'. YA prinesla den'gi.
     - Neuzheli? Nadeyus', tochny vy, kak  korol'. On oprokinul stakan i  snova
obrel obychnuyu nevozmutimost'.
     YA vstala, otkryla sumochku i  prinyalas' otschityvat' krupnye banknoty  na
stolike pered  ego nosom.  |to  zanyalo nemalo  vremeni. On  smotrel, inogda
othlebyvaya iz stakana. Rukava ego rubashki byli kruzhevnymi, takimi zhe, kak  u
Sil'vera, kogda on stoyal na Bol'shoj Lestnice.
     Kogda ya zakonchila, Klovis skazal:
     - Ty zhe znaesh', ego zdes' net.
     - Znayu. -  YA znala  eto i  ran'she. Esli  by on  byl tut,  ryadom, ya  by,
navernoe,   eto   pochuvstvovala.   -   Teper', pozhalujsta, skazhi, skol'ko ty
potratil na Egiptiyu. Ty ej kupil mehovoe pal'to?
     - Da net. Ona sama ego kupila, ej prodlili kredit.
     - Vernut' tebe den'gi za lench?
     - Ne nado,  Dzhejn, -  skazal Klovis.  - Da i  voobshche vse  eto moglo by
podozhdat'.
     - Ne moglo.
     - Tebe prishlos' zalit' mat' slezami s nog do golovy?
     YA pristal'no  posmotrela  na  nego.  Dazhe zabavno,  kak  vo  mne  moglo
pomestit'sya stol'ko nepriyazni, stol'ko otvrashcheniya k nemu. Ne hotelos' s  nim
ssorit'sya, ne hotelos' i otkrovennichat',  no chto-to menya zastavilo, ved'  on
byl pervym chelovekom, s kem ya mogla pogovorit'.
     - Hochesh' znat', kak ya dostala den'gi?
     - YA budu etim shokirovan?
     - Vozmozhno, - upryamo skazala  ya. - YA prodala vse,  chto u menya bylo. Po
krajnej mere, to, chto ya schitala  svoej sobstvennost'yu. Vse, chto bylo v moih
komnatah. Krovat',  stul'ya,  ukrasheniya,  knigi, stereo.  Vse.  I  pochti vsyu
odezhdu, i...
     - O  Gospodi,  - progovoril  Klovis.  On  dostal iz  pachki  sigaretu  i
shchelknul zazhigalkoj. - Tak vot pochemu Demetra zvonila mne v polvos'mogo utra.
     YA otshatnulas', otstupiv ot nego na shag.
     - CHto ona skazala?
     - O, ona byla spokojna i sobrana, kak vsegda, i govorila ochen' malo.
     Klovis, Dzhejn u tebya? A  kogda ya skazal, chto net  i ne vzglyanut' li ej
na chasy, ona poprosila  menya ne pytat'sya  ej grubit'. Ne  znaesh' li ty,  gde
mozhet byt' Dzhejn? A ya  skazal, chto ponyatiya ne imeyu  i voobshche tut i pytat'sya
nechego, grubit' netrudno. I ona otklyuchilas'.
     - Ty byl odin? - sprosila ya.
     - Vpolne odin.
     - Znachit, ego s toboj ne bylo?
     - Kogo? A, robota. Net. YA otoslal ego Egiptii. Ona hotela ego.
     - Ego hotel ty.
     - A-a. Ty razgadala moyu neprikrytuyu lozh'.
     - No teper' ya otdala tebe den'gi. Tak chto mozhesh' ne volnovat'sya.
     - Pravil'no. No Egiptiya...
     - S nej ya dogovoryus'.
     - Da  nu?!  -  Klovis ustavilsya  na  menya.  - |to  govorit  nasha  milaya
malen'kaya Dzhejn? Kakie chudesa,  kakie himicheskie izmeneniya mozhet  proizvesti
lyubov' s chelovecheskim duhom!
     Posle togo, kak  ya vse emu  rasskazala, etogo ya vynesti  uzhe ne mogla.
Moya ruka  vzletela,  kak pruzhina,  i  zakatila emu  poshchechinu.  Dolzhno byt',
bol'no. Eshche odno potryasenie  dlya Klovisa, kotoryj  ves'ma razborchiv v lyubyh
kontaktah, krome postel'nyh.
     On otletel i, ne glyadya na menya, nevozmutimo proiznes:
     - Esli ty sobiraesh'sya drat'sya, luchshe ujdi.
     - Ty dumal, ya zahochu ostat'sya?
     - Net. Ty budesh' ohotit'sya za svoim kuskom zheleza po vsemu gorodu.
     - Da  net,  pojdu  pryamo k  Egiptii,  kuda  ty ego  poslal.  CHto-to  ne
poluchilos', Klovis? Prishlos' otoslat' ego ran'she, chem doshlo do dela?
     - Nu uzh. Esli ty ni k chemu ne prisposoblena, to eto ne znachit, chto  vse
dolzhny byt' takimi zhe.
     Zadohnuvshis' ot vozmushcheniya, ya shvatila svoyu pustuyu sumku i brosilas'  k
dveri.
     V lifte ya  povtoryalo eto  slovo - ne  prisposoblena. Potom  istericheski
rassmeyalas'. Konechno, ya  neprisposoblennaya. Nu  i chto?  YA vyshla  iz lifta  s
etim istericheskim smehom, chem ochen' udivila omolozhennuyu paru pered dver'yu.
     Kolebat'sya bol'she  nel'zya.  Pomedliv  eshche,  ya  by  ispugalas',  vernee,
osoznala, chto boyus'.  No vse-taki interesno  - mesyac nazad ya  by sgorela ot
styda, esli by  menya zastali v  odinochku hohochushchej v lifte.  YA dala Klovisu
poshchechinu, no on byl prav. YA peremenilas'.
     Na Ostrov prishlos' perepravlyat'sya paromom,  potomu chto most byl  zakryt
na remont, da i v lyubom sluchae eto tridcat' minut hod'by.
     Vodoem, okruzhayushchij  Ostrov,  ispol'zuetsya kak  rezervuar.  Na  betonnoj
platforme,   podderzhivaemoj   betonnymi   pilonami,   posredi   pyshnyh sadov
vozvyshayutsya bashni bogachej.
     Egiptiya zanimaet verhnij  etazh, poetomu na  kryshe u nee  svoj sadik  iz
miniatyurnyh   desyatifuntovyh   pal'm   i   bassejn.   Vneshnij lift, oval'naya
pozolochennaya dver'  Egiptii -  vse vdrug  pokazalos' takim  nepravdopodobnym
posle   dohodnogo   doma   na   ulice   Terpimosti. Ili dohodnyj dom kazalsya
nepravdopodobnym? Konechno,  eto  govoryat moi  geny  - mne  sleduet pryamikom
otpravlyat'sya domoj, v CHez-Stratos.
     (Klovis, Dzhejn u tebya?  Ty ne znaesh', gde  ona mozhet byt'? Vidimo,  ona
pozvonila i Egiptii. I Dzhejsonu s  Medeej. I Hloe. Vot tol'ko Devidida net.
On na ekvatore, mama.  Tol'ko Egiptiya mozhet rasskazat'  ej o Sil'vere,  esli
etogo   ne   sdelal   Klovis.   Sil'ver.   Ne   hochu   ego tak nazyvat'. |to
registracionnoe imya... Dolzhna li ya vstupit' v bor'bu s Egiptiej?)
     Lift ostanovilsya pryamo naprotiv pozolochennoj oval'noj dveri i  vypustil
menya v vysokuyu  ogorozhennuyu kletku. Komnatnye  rasteniya u Egiptii pogibayut.
Ona zabyvaet vklyuchat' poliv. Kogda oni stanovyatsya buroj sheluhoj, ona  plachet
nad nimi. Slishkom pozdno.
     YA prikosnulas' k dvernoj paneli.
     - Kto tam?
     Golos    dveri    vosproizvodit    golos    Egiptii, ego barhatistost',
chuvstvennost'.
     - Dzhejn.
     - Minutku, Dzhejn.
     Dolzhno byt',  emu nravitsya  ee golos.  On muzykant,  a ee  golos  ochen'
muzykalen, s raznoobraznymi modulyaciyami.  On zdes'. YA  eto chuvstvuyu. YA mogu
nadelat' glupostej. YA prodala  svoj mir, i esli  Egiptiya skazhet "net", to  ya
poteryala vse.  A razve  ona skazhet  chto-to drugoe?  YA dumala,  Klovis  lzhet,
budto Egiptiya potrebovala  ego obratno.  No upryamyj Klovis,  kotoryj byl  im
plenen   -   da,   imenno   plenen,   vse   zhe   otoslal  ego Egiptii, kak i
dogovarivalis',   mstitel'no   soediniv   koncy.   A Egiptiya, poluchiv svoego
lyubovnika, opyat' provela s nim vsyu noch'. Ili chast' nochi. To, chto ona  dolzhna
komu-to vyplatit' ego stoimost', - teper'  uzhe mne, - vryad li ee ostanovit.
Ona pustit v hod kozyrnuyu kartu - zakonnoe vladenie. Ona skazhet: net.
     CHerez desyat' minut ya snova prikosnulas' k paneli.
     - Kto tam?
     - Dzhejn. YA uzhe govorila.
     - YA vse eshche vyzyvayu Egiptiyu. Podozhdi, pozhalujsta.
     Znachit, sejchas ona s nim v posteli. Poetomu ona i ne vpuskaet menya.  On
stiskivaet ee, ona v ekstaze  krichit, sovsem, kak ya.  Ego lico visit nad ee
licom ili zateryalos'  v ee  dlinnyh temnyh  volosah. Ona  takaya krasivaya.  A
kvartira takaya bogataya.  On sposoben  ee ocenit'. A  chto on  najdet u  menya?
Mrachnuyu komnatu? YA dolzhna ujti.
     No ya ne uhodila.
     I vdrug dver' raspahnulas'.
     YA uslyshala kakoj-to strannyj shum, on vstrevozhil menya. YA nevol'no
     otshatnulas', potom shagnula  vpered i ostanovilas'  na poroge, ne davaya
dveri zakryt'sya.
     A po dlinnomu koridoru,  uveshannomu zerkalami, tem vremenem  probiralsya
Lord. YA vspomnila etogo parnya s  myagkimi ladonyami, kotoryj pristaval ko  mne
v Sadah Vavilona v tot pervyj vecher. I Lord tozhe vspomnil menya.
     - O, chert, eto ty, - skazal on, vstav v pozu.
     - O, chert,  eto ya.  - YA prodolzhala  izumlyat'sya sebe  - otvet  prozvuchal
neploho, hotya ya tol'ko povtorila ego slova.
     - Nu, tak prohodi. My tut rozhdaem v mukah "Pavlina".
     On, dolzhno byt', imel v vidu p'esu.
     - Obychno my repetiruem v teatre  Godvajl', - dobavil on, glyadya na sebya
v zerkalo. - No milaya Egiptiya  privela nas syuda. Potom my pojdem zavtrakat'
v Fer'er. Ty k nam ne prisoedinish'sya?
     - Vryad li.
     - Boyus',  ty  navsegda  ostanesh'sya  v  moej  pamyati  devushkoj,  kotoruyu
zatoshnilo ot vypivki.
     Hotelos' otvetit' na eto, no ya ne srazu pridumala, kak.
     - S vashimi  devushkami eto dolzhno  sluchat'sya chasten'ko, -  skazala ya,  -
tol'ko pochemu vy uvereny, chto imenno ot vypivki?
     YA obognula  ego  i,  projdya  nemnogo po  koridoru,  popala  v  ogromnuyu
gostinuyu Egiptii.  V golose  u menya  zvenelo -  ya vse  eshche ne  mogla v  sebya
poverit'. Oglushennaya i  vozbuzhdennaya, ya  iskala ego glazami  i ne  nahodila.
Vmesto etogo  ya  uvidela, kak  na  chisto vymytom  polu  ostervenelo dralis'
pyatero akterov,  v to  vremya  kak tri  aktrisy zamerli,  zaprokinuv golovy,
zakativ glaza i zalomiv ruki. Ostal'nye, shest' ili sem' chelovek oboego pola,
stoyali   v   storone   ili   vozlezhali   na   sdvinutyh stul'yah. Odin iz nih
zavernulsya v shkuru  indijskogo tigra.  Drugoj, sidya za  kofejnym stolikom  s
malen'koj mashinkoj, sveryalsya  s rukopis'yu.  Strojnyj i  krasivyj, on  krichal
tonkim melodichnym golosom:  "Net, Pol', v  pah, dorogoj, v  pah. Korinf,  ty
dolzhen ego potroshit', a ty budto morozhenoe emu podaesh'".
     - Poproboval by ty takoe morozhenoe,  - zavopil v otvet Korinf,  sverkaya
shvami na dzhinsah.
     Konfetnyj podnos  svalilsya s  kakogo-to shkafa,  no zvon  ego bylo  edva
slyshno.
     Egiptiya stoyala na malen'koj  lesenke, vedushchej v  spal'nyu. Ee lico bylo
takim belym, chto ya ispugalas' za ee  zhizn'. Potom tol'ko do menya doshlo,  chto
ona   zagrimirovana   pod   svoyu   rol'.   Ona  slegka naklonilas' vpered. V
otverstiyah ee glaz - v zrachki  kak budto kapnuli pozolotoj, - ziyali bezdny.
Ona perezhivala vsyu  scenu s takoj  glubinoj, kakaya ostal'nym  i ne  snilas'.
Ona byla sovershenna i  irreal'na. Kakim-to zagadochnym, neiz座asnimym  obrazom
ona stala pohozha na robota. Kak on  k etomu otnessya? K ee bezuprechnoj  kozhe,
budto u gladkogo sochnogo ploda, k ee okeanicheskim volosam?
     Upal poslednij akter.
     Egiptiya razlepila guby. Ona sobiralas' proiznesti svoj tekst, i, hotya
     ya byla  pogloshchena svoimi  perezhivaniyami,  ya vse  zhe byla  zacharovana i
samozabvenno zhdala, chto proizojdet  dal'she. I vot v  etot samyj moment  Lord
kriknul ej cherez vsyu komnatu: "Egip, tut tvoya malen'kaya podruzhka. Ty  mozhesh'
vyjti?"
     YA gotova byla ego ubit'. Vse ustavilis' na menya, i ya zalilas' kraskoj,
budto eto  ya  byla vinovata,  a  ne on.  Opticheskie, kak  u  robota, zrachki
Egiptii sverknuli, budto ona ochnulas'  posle poteri soznaniya. Ona  vzglyanula
na menya, ne uznavaya. Kto ya? V zhestokom mire Antekry takih net.
     YA podoshla k nej.
     - YA ne hotela tebya preryvat'.
     - |to... nichego. CHto sluchilos'?
     - Mne nuzhno pogovorit' s toboj. Ne sejchas. Kogda zakonchish'.
     - O, - ee  glaza zakrylis'. YA  reshila, chto ona  sovsem obessilila, i  u
menya zakruzhilas' golova. - O, Dzhejn, - vygovorila ona.
     - Gde on, - ne vyderzhala ya. - Skazhi prosto, gde. Pozhalujsta.
     Pozhalujsta, Egiptiya.
     -   Kto?   -   Vnezapno   my,   kazhdaya   vo   vlasti svoih perezhivanij,
soprikosnulis'.
     - Sil'ver.
     - Gde-to tam... v spal'ne... ili na kryshe...
     - Ne s toboj. Pochemu ne s toboj?
     - Dorogaya, on robot.
     Vnezapno ya uslyshala v ee  golose ne yavnuyu, no neprimirimuyu  zhestokost'.
Vmesto togo  chtoby otpryanut',  ya polozhila  ruki ej  na plechi,  i ee  bol'shie
glaza, takie chuvstvitel'nye ko vsemu - i ni k chemu, stali naplyvat' na menya.
     - Egiptiya, ya prodala vse svoe barahlo. Ushla iz doma materi. Otdala
     Klovisu den'gi za... nego.
     YA vse-taki dobralas' do nee, rasseyav ee sosredotochennost' na sebe.
     - Kak, vse? - ahnula ona. - No ved' ty...
     - Znayu. Inache mne ne nabrat' bylo stol'ko deneg. Dazhe odezhdu,
     Egiptiya. I  tol'ko ty  odna vo  vsem mire  mozhesh' ponyat',  zachem ya  eto
sdelala.
     Vokrug   nas   aktery   zevali   ot   skuki, ne v silah podslushivat', i
potyagivali mineralku i  vypivku Egiptii.  YA ne  obrashchala na  nih vnimaniya  i
tol'ko krepko derzhala ee.
     - Poslushaj, Egiptiya. Ty takaya chutkaya, takaya otzyvchivaya. V tebe  stol'ko
lyubvi... On  -  robot,  no  ya  v nego  vlyublena.  Dlya  kogo-to  drugogo  eto
prozvuchit glupo, no  tebe, ya  znayu, mozhno  skazat', ty  pojmesh'. Egiptiya,  ya
lyublyu ego.
     YA dovela ee do  predela. Glaza ee  sladostrastno napolnilis' slezami v
tot samyj moment, kogda eto dolzhno bylo proizojti s moimi.
     - Dzhejn...
     - On - moya zhizn', Egiptiya.
     - Da, da, Dzhejn.
     - Egiptiya, razreshi mne ego zabrat'.  Sovsem, s soboj. U tebya tak mnogo
vsego. U tebya -  tvoj talant, - v  tot moment ya byla  v etom uverena,  hotya,
vozmozhno, igrala  s ognem,  -  u tebya  tvoj talant,  a  ya... on  nuzhen  mne,
Egiptiya. Egiptiya!
     Ona rezko prityanula menya k  sebe, potom otstranila i vlastno  vzglyanula
mne v glaza. Ona byla Antekra. Ona byla Boginya.
     - Voz'mi ego, - proiznesla ona. I otpustila menya.
     YA podnyalas' po lestnice  v foje spal'ni. Ottuda  odna dver' vela v  sad
na kryshe, i ya naugad otkryla ee.  Poshatyvayas', ya podoshla k bassejnu i  osela
na pol ryadom s nim. Potom ya zasmeyalas', da tak, budto voistinu soshla s  uma,
- obhvativ  sebya rukami,  shumno  perevodya dyhanie,  tryasya golovoj,  tak chto
razletevshiesya volosy stali pohozhi na zolotoj platok.
     YA ugovorila ee. No samoe smeshnoe, chto ya verila kazhdomu svoemu slovu.
     Nakonec, ya podnyalas'.
     Po golubomu nebu veter toroplivo gnal celye flotilii oblakov cveta
     biskvitov. SHumeli kronami  malen'kie pal'my v  kadkah. Voda v bassejne
byla zelenoj, kak kislyj frukt. On sidel u kraya vody ne dalee, chem v  desyati
futah ot menya, polozhiv ruki na gitaru. Odet on byl v temno-goluboe, i  teni,
padavshie na ego lico, edva davali razglyadet' ego.
     Ono kazalos' ser'eznym i spokojnym, ploskie glaza nichego ne vyrazhali:
     cepi razomknuty. Postepenno lico ego  proyasnyalos', no on ne  ulybnulsya.
YA ispugalas'.
     On sprosil:
     - CHto s toboj sluchilos'?
     - A chto? - YA ne znala, o chem  govorit' s nim. - Ty razve ne rad  videt'
menya? YA  dumala, ty  vsegda rad  videt' lyubogo.  Priyatno bylo  poobshchat'sya  s
Klovisom? A s Egiptiej, navernoe, i podavno?
     On ne otvetil. Polozhil gitaru. (Gitara i odezhda, dolzhno byt',  Egiptii.
S soboj on nichego  ne nosil, kogda  byl so mnoj). On  vstal, podoshel ko  mne
vplotnuyu i stal rassmatrivat' moe lico.
     YA ne v silah byla vzglyanut' na nego. V kotoryj uzhe raz ya povtorila:
     - YA ushla iz doma materi. YA otdala Klovisu vse den'gi. YA skazala
     Egiptii, chto  ty  mne  nuzhen,  i  ona  soglasilas'  otpustit'  tebya.  -
Ozadachennaya, ya  sdvinula brovi.  Kak ona  mogla ego  otpustit'? -  YA zhivu  v
kakoj-to krysinoj nore,  v trushchobah. Tebe  pridetsya pritvoryat'sya  chelovekom,
moim lyubovnikom. Ne znayu,  sumeyu li ya  vyzhit'. Mozhet, v  konce koncov, i  ne
sumeyu, togda ty vernesh'sya k Egiptii. Ty s nej spal proshloj noch'yu?
     - YA ne splyu, - skazal on.
     - Ty znaesh', o chem ya. Tak kak?
     - Net, - skazal on. - YA byl v otdelenii dlya robotov. Proshloj noch'yu  ona
byla s muzhchinoj.
     YA podnyala glaza na ego krasivoe zadumchivoe lico.
     - Ona... tebya...
     - Ty vyglyadish' tak, budto neobyknovenno vzvolnovana.
     - Ubit' ee  malo! -  zakrichala ya. Rebyacheskaya  ugroza, no  imenno eto  ya
imela v vidu. Takoj yarosti, kak sejchas, ya nikogda eshche ne ispytyvala, u  menya
ot nee potemnelo v glazah.
     On legon'ko vzyal menya za ruki.
     - Dzhejn! Kakaya raznica?
     - Bol'shaya.
     - YA - mashina.
     - A Klovis... navernoe, on...
     - Klovis ne stavil menya v otdelenie dlya robotov.
     - Nu, konechno. Bozhe moj, Bozhe moj!  - povtoryala ya v otchayanii. On  obnyal
menya,   i   my   vmeste   sklonilis'  nad bassejnom, otchetlivo otrazivshis' v
prokisshej vode.
     Nakonec, ya skazala:
     - Esli ty ne zahochesh' pojti so  mnoj, ya eto pojmu. Zdes' gorazdo  bolee
estetichno. On sprosil:
     - Kakie u tebya duhi? Takoj prekrasnyj zapah.
     - YA nichem ne dushilas'.
     - Znachit, ty sama tak pahnesh'.
     -   Ne   mozhet   byt'.   Zapah  chelovecheskogo tela dolzhen kazat'sya tebe
otvratitel'nym, esli ty umeesh' obonyat'.
     - CHelovecheskoe telo  krajne soblaznitel'no.  V konce  koncov, eto  lish'
osobaya forma materii.
     - S celoj kuchej vsyakih organov.
     - Tozhe vid mehanizma. Inogda menee effektivnyj, chem drugie.
     Biologicheski bolee privlekatel'nyj.
     - Ugu, - skazala ya, kak rebenok.  On zasmeyalsya. YA posmotrela na nego  i
progovorila:
     - |to nichego ne znachit,  no u menya takoe  oshchushchenie, budto ya prodala za
tebya svoyu dushu.
     - Ponimayu, - skazal on. - Hochesh' vykupit' ee obratno?
     - YA hochu tol'ko tebya. Glaza ego sovsem potemneli.
     - Togda ya postarayus' sdelat' tak, chtoby ty ob etom ne zhalela.



     - Nu, i chto zdes' takogo uzhasnogo? - sprosil on dva chasa spustya,  kogda
ya s容zhilas' na poroge svoej zhalkoj kamorki na ulice Terpimosti.
     - Nadeyus', ya smogu ee  sogret'. Hotya by k  zime, esli budu ekonomnoj i
nakoplyu deneg. Eshche mozhno popytat'sya zamazat' treshchiny i dyry.
     - Mozhno.
     - No ona tak uzhasno vyglyadit. I etot zapah...
     - Tut net nikakogo zapaha.
     - Est' Zapah chelovecheskogo gorya.
     - Tak bud' schastlivoj, i on ischeznet.
     YA   byla   krajne   udruchena   svoim   polozheniem, a on, nedolgo dumaya,
nezamyslovatoj shutkoj zastavil menya rassmeyat'sya.
     - Nu, - nachala  ya, potrogav osypavshuyusya shtukaturku,  - ne znayu, s  chego
nachat'. I kak.
     - Sudya po vsemu, - skazal on, - ya stal tvoej investiciej.
     My snova otpravilis'  v gorod. Pereulkami,  bokovymi ulochkami on vodil
menya po sovershenno ne znakomym produktovym i hozyajstvennym magazinchikam. On,
ne   nuzhdavshijsya   v   ede,   sovetoval   mne,   chto  kupit', lish' izredka ya
dogadyvalas' ob etom sama. Pod svodami nadzemki on obnaruzhil otkrytye sarai,
gde byli  svaleny  v kuchu  banki  s  kleem, derevyannye  planki  i  nastennye
zerkala. On znal, gde nahoditsya vse, chto nam neobhodimo.
     Den' klonilsya  k vecheru,  i my  zaderzhalis' v  kakoj-to zabegalovke.  YA
prosila ego pritvorit'sya chelovekom,  no strahi moi  skoro ischezli. Dlya menya
on i  byl chelovekom.  No v  zabegalovke, zhutko  progolodavshis', ya  pogloshchala
nedoroguyu, no ochen' vkusnuyu edu odna, i eto menya obespokoilo.
     - Deneg  malo,  - skazal  on.  - Bylo  by bezumiem  rashodovat'  ih na
nenuzhnuyu dlya menya pishchu.
     - Po krajnej mere, vypej kofina.  K tomu zhe sejchas holodno. Vse vokrug
v pal'to. (Dazhe ya.  Svoyu mehovuyu kurtku  ya katala po vsej  tahte i dazhe  dlya
luchshej maskirovki vtirala v  nee shtukaturku). - Oj,  nado ved' zabrat'  tvoyu
odezhdu u Egiptii.
     Ego eto pozabavilo.
     - My mozhem shodit' za nej. Ili ya odin.
     - Net!
     - Boish'sya, chto ona opomnitsya i ukradet menya?
     - Da. Slushaj, a ty mozhesh' delat' vid, budto tebe holodno.
     - Mogu vyzvat' penu u rta i zabit'sya v pripadke, esli hochesh'.
     - Perestan', -  zamahala ya  na nego rukoj.  Pozadi nas  kto-to voshel  v
zabegalovku, privlechennyj zapahami zharyashchegosya perca, luka i myasa.
     - Bozhe, ya zamerzayu, - skazal Sil'ver, pritopyvaya nogami.
     Vnov' pribyvshij vzglyanul na nego i pokival sochuvstvenno.
     V sumerkah, kogda v nebe zazhglis' pyatnyshki zvezd, a na zemle -
     ulichnye fonari (poslednih bylo kuda men'she), Sil'ver provel menya  mezhdu
gromadami domov  na nebol'shoj  bazarchik, gde  tusklo goreli  svetil'niki  na
ryb'em zhire. V ih svete on stal  bledno-zolotym. YA shla za nim mezhdu  ryadami:
ego ruki byli zanyaty pokupkami - derevyannymi plankami, kleem, rastvoritelem,
zavernutym   v   bumazhnye   pakety,   bulkami  hleba, pachkami suhogo moloka,
apel'sinami, - no tyazhesti on kak budto i ne chuvstvoval. Nesmotrya na vse eto,
vyglyadel on prosto fantastichno,  bukval'no kakim-to skazochnym personazhem.  YA
ne mogla  na nego  naglyadet'sya, zabyv,  chto sama  kupila ego.  Hotya na  nego
smotreli mnogie,  ne ya  odna. Po  bol'shej chasti  on ih  ne zamechal,  a  esli
vstrechalsya s kem-to vzglyadom, to ulybalsya emu, i tot rascvetal.
     - Otkuda ty znal pro etot bazarchik? - sprosila ya.
     - YA znayu,  gde nahoditsya  vse. Kazhdoe  zdanie, lyuboj  zakoulok vo  vsem
gorode. |to  est'  v moej  programme.  Otchasti dlya  udobstva  pri reklamnoj
kampanii, otchasti  dlya rasshireniya  sfery uslug.  Kazhetsya, vy  nahodite  menya
ves'ma nebespoleznym, sudarynya. Bozhe, kak ya zamerz, - dobavil on, kogda kto-
to prohodil mimo.
     My zastryali  v magazine  odezhdy. Tam  bylo polno  shmotok, ponoshennyh  i
roskoshnyh, no po vpolne dostupnym  cenam. Iz progorevshih teatrov. Ot  vtoryh
vladel'cev, u kotoryh tozhe, kak i u bogachej, byvayut tyazhelye vremena. Mat' s
negodovaniem otvergla by samu mysl' kupit' veshch', uzhe byvshuyu v  upotreblenii.
Dumayu, ona by i posle menya ne zahotela donashivat'.
     Hozyajka magazina migom  vospylala k  nemu strast'yu.  Ona vdvoe  snizila
ceny. Tam  byl cherno-krasnyj  barhatnyj plashch  pod shestnadcatyj  vek,  prosto
sozdannyj dlya nego. Ona zakutala im Sil'vera, slegka priobnimaya ego,  potomu
chto on zametil, kak holodno na ulice.
     - Vot eto volosy, - skazala ona emu. - Oni ne mogut byt' natural'nymi.
     - Ne sovsem, - otozvalsya on.
     - Ochen' vam idut, - prodolzhala ona.  - I kozhnyj grim. |j, -  podklyuchila
ona menya, - vzglyani-ka. Ustuplyu za dvadcat'.
     |to byla kurtka. Ona iskrilas'. Na  nej byli zelenye pavliny i  kusochki
zerkala -  ya  vspomnila kurtku,  v  kotoruyu on  byl odet,  kogda  ya vpervye
uvidela ego...
     - Dvadcat' ona ne mozhet sebya pozvolit',  - skazal on zhenshchine. - Ne  pri
den'gah.
     - CHto zh, - otvetila ona, - posmotrite chto-nibud' eshche?
     YA vsya napryaglas', no on tol'ko usmehnulsya, pokachal golovoj i  posmotrel
na   nee   d'yavol'ski   neotrazimymi   glazami.   YA   reshila,   chto   on  ee
zagipnotiziroval, potomu chto ona skazala:
     - Desyat'. Zabirajte za desyat'. Ona pojdet k ee blednomu licu i bol'shim
glazam.
     Mne hotelos' kupit' etu kurtku. Potomu chto ona napomnila mne ego.
     Potomu chto na nej pavliny. No v nej ya budu vyglyadet' takoj tolstoj.
     - Po-moemu, udachnaya  pokupka, - skazal  on mne. I  ya vdrug  obnaruzhila,
chto plachu uzhe ostatkami deneg Kaza-B'yanki.
     Kogda my uhodili, ya skazala:
     - Ne nado bylo etogo delat'.
     - Nado. |to zhe  ne eda. Ona  tebe podojdet. A den'gi,  - dobavil on,  -
mozhno ne tol'ko tratit', no i delat'.
     Menya ohvatili somnenie i  trevoga. CHuvstvo bezopasnosti vdrug  ischezlo,
hotya on byl ryadom, shel szadi. Maslyanyj ulichnyj svet bil po glazam, kak grad.
     - CHto ty zadumal?
     - Kogda idesh' v etih mestah, smotri pod nogi, a to v kanavu  svalish'sya,
togo i glyadi, - predostereg  on, i ya podumala, chto  on vse prochital na moem
lice. - Pesni. YA zhe pel na ulice dlya |.M.. YA mogu delat' eto dlya tebya.
     - Net, - skazala ya. |ta mysl'  obespokoila menya eshche bol'she. YA ne  mogla
skazat',   pochemu,   no   v   moem   soznanii   voznikla   myatezhnaya  tolpa s
transparantami, vspomnilos' ih rezonnoe nedoverie k prevoshodstvu mashin.
     - |to, navernoe, nezakonno, esli oni budut tebe platit'.
     - Pochemu by ne zaplatit', esli im ponravitsya? YA vzglyanula na nego.
     Sverhnatural'noe chelovecheskoe lico voproshayushche obratilos' na menya.
     - YA  boyus',  - progovorila  ya  i  ostanovilas', prizhimaya  k  sebe  svoyu
skromnuyu noshu - pavlinovuyu kurtku.
     - Ty ne  boish'sya, -  skazal on, pridvinuvshis'  ko mne  tak, chto,  krome
nego ya nichego  ne videla. Dazhe  ogni ischezli,  ozaryaya kraya ego  volos. -  Ty
sama sebya zaprogrammirovala  na etot  strah. A na  samom dele  ty bol'she  ne
boish'sya. Tak  kak, -  vidya moe  izumlenie, prodolzhil  on, -  ty reshila  menya
nazyvat'?
     - YA... ne znayu.
     - Vot nad  etim i polomaj  golovu. Stol'ko hlopot iz-za  menya, a imeni
net.
     My snova dvinulis' vpered, po  doroge kupili ogromnuyu korobku krasok  i
smesiteli dlya nih.
     - Tebya vse zhenshchiny lyubyat, - revnivo skazala ya.
     - Ne vse.
     - Vse. Ta zhenshchina v magazine vdvoe ceny skostila.
     - Potomu chto do togo uzhe naznachila  dvojnuyu cenu, a pro nas znala,  chto
my budem torgovat'sya. Po-nastoyashchemu ona sbavila cenu tol'ko za kurtku.
     My, to est' ya, kupili podushku,  k kotoroj ponadobitsya eshche i  navolochka.
YA byla vozbuzhdena,  kak rebenok  utrom, v  svoj den'  rozhdeniya. Potom  snova
nahlynula trevoga.
     - CHto ya voobshche sobirayus' delat'? - rasseyanno progovorila ya.
     - Prevratit' svoyu kvartiru v mesto, prigodnoe dlya zhil'ya.
     - U menya ne poluchitsya...
     - Zaprogrammirovan  i priveden  v dejstvie,  - proiznes  on i  prinyalsya
neobychajno pohozhe  podrazhat'  zvukam komp'yuternogo  mehanizma,  schityvayushchego
programmu: bul'kat', shchelkat', buksovat' na znakah prepinaniya.
     - Pozhalujsta, perestan', - vzmolilas' ya.
     - Snachala ty perestan'.
     YA, prishchurivshis',  perevodila vzglyad  s paketa,  gde lezhala  kurtka,  na
skruchennuyu podushku. Nikogda  ran'she u  menya ne bylo  svobody vybora,  tol'ko
teper', i eto stranno. I eshche on. Razve on robot? On moj drug, kotoryj  pomog
mne sdelat' vybor, neset moi svertki i pridaet mne hrabrosti.
     - YA byla  smelaya? - smushchenno  sprosila ya, kogda my  breli po bezlyudnoj
ploshchadi. - Po-moemu, da.
     Krugom vysilis' razrushennye zemletryaseniem  kvartaly. V nih  gnezdilis'
pticy   ili   letuchie   myshi,   ya   slyshala   shelest   ih kryl'ev i korotkie
pronzitel'nye kriki.
     - YA dejstvitel'no chuvstvuyu  strah tol'ko potomu, chto  vbila sebe eto  v
golovu, a vovse ne  potomu, chto ushla iz  doma ot materi i  ot druzej, chto  u
menya net deneg, chto ya otdala svoe serdce prekrasnomu kusochku serebra.
     My rassmeyalis'. YA ponyala, chto proizoshlo. YA nachala podrazhat' ego  manere
govorit'.   Ni   s   kem   drugim   etogo ran'she ne poluchalos'. YA zavidovala
ostroumiyu Klovisa, no  ono bylo  obychno takim sal'nym,  chto ya  ne mogla  ego
perenimat', a vot s Sil'verom... t'fu ty! Ne Sil'verom.
     - Sil'ver, - skazala ya, - ya znayu, chto ty mozhesh' prisposobit'sya ko  vsem
i ko vsemu, no spasibo tebe, chto ty prisposobilsya ko mne, k etomu...
     -   Ne   hochu   vvodit'   tebya   v   zabluzhdenie, - skazal on, - k tebe
prisposobit'sya legche, chem k bol'shinstvu.
     My poshli domoj. Erunda.  Domoj? Hotya sejchas eto  bylo uzhe tak, moj  dom
vezde, gde on. Sil'ver stal moim  drugom. Na balkah istoshno myaukal  molochno-
belyj kot, pohozhij na prizrak.
     - Kak tut holodno, - zanyla ya, okazavshis' v komnate.
     - |to zhe moya rol'.
     YA s toskoj posmotrela na radiator.
     Nikelya i medi u menya pochti ne ostalos', a tri sotni na kartochke nuzhno
     bylo rastyanut' do sleduyushchego mesyaca.
     On snyal s sebya plashch, zavernul menya v nego, potom obnyal i prizhal k sebe.
     - Boyus', svoim telom ya ne smogu tebya sogret'.
     - Da ladno uzh.
     My tihon'ko pocelovalis', i ya skazala:
     - Nikogda ne zanimajsya so mnoj lyubov'yu, esli ty etogo ne hochesh'.
     - Kogda zahochesh' ty, zahochu i ya.
     - YA v eto prosto ne veryu. Byvaet inogda."
     - Moe emocional'noe i fizicheskoe ravnovesie nikogda ne razrushaetsya.
     - A-a.
     - A eshche ya proglotil parochku slovarej. My stashchili s tahty matras.
     Sverhu v  kachestve odeyala  ya polozhila  pochti novye  pyatnistye  kovriki,
slegka pahnuvshie posle nedavnej chistki. Pod nimi ya rastyanulas' vo ves'  rost
i dolgo laskala, izuchala, lyubila ego.
     - Nichego, chto ya eto delayu? - robko sprosila ya, ne v silah ostanovit'sya.
     - O, eto uzhasno.
     - YA, navernoe, takaya nelovkaya.
     - Sovsem net. Ty stanovish'sya otlichnoj lyubovnicej.
     - Otkuda ty znaesh'? Ved' dlya tebya eto nichego ne znachit.
     - Konechno, ne to, chto dlya cheloveka iz  ploti i krovi. No vse zhe ya  mogu
eto ocenit'.
     - |steticheski, - usmehnulas' ya.  - Esli privesti v dejstvie  nadlezhashchie
shemy.
     - Vrode togo.
     - Egiptiya... -  probormotala ya, utopaya  v ego volosah,  probuya na  vkus
kozhu -  nenatural'nuyu, no  vse zhe  plotskuyu, plot'  demona... -  esli ty  ne
poluchal udovol'stviya s Egiptiej...
     - Ty proiznosish'  ee imya,  budto nazvanie  kafe, kotoroe  my iskali.  YA
poluchal.
     - Da... ona vse umeet.
     - Egiptiya  absolyutno  passivna.  Udovol'stvie  sostoyalo  v  tom,  chtoby
nahodit', chto priyatno ej. YA ne mogla uderzhat'sya, chtoby ne skazat':
     - YA hochu najti, chto priyatno tebe. Ochen'-ochen' hochu.
     - Mne i tak priyatno to, chto ty delaesh', - skazal on. |to byla pravda.
     Naslazhdenie siyalo na  nashih licah.  U kazhdogo  ono bylo  svoe, no  nashi
oshchushcheniya byli svyazany mezhdu soboj.
     - Durachok, - zadyhalas' ya, - ya sovsem ne to imela v vidu...
     Kogda   ya   zamolkla,   to   pochuvstvovala,  chto teper' v komnate pahlo
apel'sinami, kleem, bumazhnymi paketami...
     - YA mogu ostat'sya s toboj, - skazal on, - a mogu zanyat'sya vsem etim.
     - YA hochu, chtob ty  byl so mnoj. Hochu zasnut'  s toboj ryadom, dazhe esli
ty ne mozhesh'... ne budesh' spat'.
     - Ty hochesh' skazat', chto ne mozhesh' otpustit' menya ot sebya?
     - Razve ya paranoik?
     - Net. Gorazdo huzhe.
     - Ogo!
     - U tebya menyaetsya cvet volos, - soobshchil on.
     - Da. Kak zhal'.
     - Pochemu? YA dumayu, tebe ochen' ponravitsya, kogda on izmenitsya sovsem.
     - O, net. |to budet uzhasno.
     Svernuvshis'   vozle   nego   kalachikom,   ubayukannaya,  kak rebenok, ego
blizost'yu, ya chuvstvovala sebya v bezopasnosti. Celyj i nevredimyj. My byli  v
lodke ili na spine molochno-beloj pticy.
     - Pticy? - laskovo peresprosil on. - YA pravil'no ponyal?
     - Da, - skazala ya. - I raduga.
     Noch'yu on vse-taki ushel ot menya. Menya razbudili solnechnye luchi,  kotorye
teper' pronikali  skvoz'  zanaveski;  ya  otkryla glaza  -  na  potolke  bylo
goluboe nebo  i ostrova  nezhnyh oblakov,  a mezhdu  nimi krestiki  nepodvizhno
mchavshihsya ptic, pohozhih na arbalety. I raduga, podobnaya raznocvetnoj  dymke,
protyanulas' iz odnogo ugla  v drugoj. Vse eto  bylo pochti kak nastoyashchee.  On
sidel na rasshatannoj hromirovannoj stremyanke,  kotoruyu on razdobyl gde-to  v
dome,   dolzhno   byt',   pozaimstvovav   u dobrodushnogo smotritelya. Emu bylo
chertovski priyatno videt' moe izumlenie, kogda ya prosnulas'.
     - Ty zhe muzykant, a ne hudozhnik, - skazala ya zavorozheno.
     - V korobku byl vlozhen listochek, tam govorilos', kak delat' takie veshchi.
YA zhe mashina, mne netrudno dobit'sya horoshego rezul'tata.
     - Ochen' krasivo...
     - Pogodi, vot uvidish' vannuyu...
     YA pobezhala v vannuyu.  Tam na potolke byl  zakat, v centre -  malinovyj,
po krayam bledno-rozovyj. Sredi oblakov grelsya belyj kit.
     - Kit v nebe?
     - Sozdaet  metafizicheskuyu illyuziyu,  chto vanna  - eto  more. I  chto  kit
otlichno prygaet.
     CHerez pyat' dnej, podnyavshis' po  tresnuvshim stupen'kam i otvoriv  dver',
vy by ne uznali nashu kvartiru.
     On sprashival menya,  chego ya hochu,  i my pridumyvali vse  vmeste. Iz nas
prosto sypalis' idei. Nochami  on po bol'shej chasti  rabotal. Odnazhdy noch'yu  ya
zaplakala v temnote,  ne pomnyu  uzhe, iz-za chego,  i on  vernulsya v  postel',
chtoby uspokoit'  menya, a  utrom okazalos',  chto my  prikleilis' k  kovrikam,
prishlos'   otmokat'   v   vanne.  Ego izobretatel'nost', doskonal'noe znanie
goroda, magazinov i amplitudy cen  delali chudo pri minimal'nyh rashodah.  Iz
treh soten I.M.U. ya potratila vsego nichego. Pitalas' ya sendvichami,  fruktami
i toj  chudesnoj pishchej,  kotoruyu nahodila  v ulichnyh  magazinchikah. Moya  mat'
ochen' ser'ezno  otnosilas'  k voprosam  pitaniya,  ona tshchatel'no  sledila za
prigotovleniem   edy   na   kuhne   CHez-Stratosa,   za pravil'nym sochetaniem
kachestvennyh produktov; ona tochno znala, v kakoe vremya, chto nuzhno s容st',  i
ne zabyvala o  vitaminah, k  kotorym pytalas' priuchit'  i menya.  YA obo  vsem
etom pomnila, no pryshchi  u menya na  lice ne vskakivali,  golova ne bolela,  i
toshnoty ne nablyudalos'. Navernoe,  ona kormila menya tak  horosho, chto u  menya
vyrabotalsya   immunitet.   To,   kak   ya   zhila,  pitalas', spala, rabotala,
zanimalas' lyubov'yu -  vse eto  ne pozvolyalo  mne prosto  pozvonit' ej,  hotya
frazu "Privet, mama, eto Dzhejn" ya prokruchivala v golove po sto raz na dnyu.
     Odnazhdy ya skazala emu: "Po-moemu, ya boyus' svoej materi". V etot  moment
my podnimalis' po lestnice, on derzhal menya za ruku i otvetil:
     "Sudya po tomu,  kak ty govorish',  eto vzaimno". YA  byla obeskurazhena  i
potrebovala ob座asnenij. On s  ulybkoj otvlek menya ot  etoj temy, ne  ponimayu
kak...
     CHto by ona skazala ob etoj kvartire?  Ona by ne stala, kak ya, ahat'  ot
voshishcheniya pri kazhdom novom poyavlenii v  nej: "Kak krasivo!" Net, takogo  by
ona govorit'  ne stala.  Dazhe latunnaya  krovat' s  perednej spinkoj  v  vide
tyazhelogo drevesnogo lista s prozhilkami vryad li proizveli na nee vpechatlenie,
vprochem, krovat' poyavilas' uzhe potom...
     Steny, zamazannye, otchishchennye, gladkie, vykrasheny v kremovo-belyj cvet.
Bumazhnyj   abazhur   lampochki,   svisavshej  s oblakov, zamenen metallicheskim,
zolotogo cveta  -  esli  vklyuchit'  ego noch'yu,  po  vsem  stenam  rassypayutsya
zolotye   bliki.   Krome   togo,   izumitel'nye   iskorki   i  otbleski daet
koleblyushcheesya plamya raznocvetnyh svechej, stoyashchih na polkah, kotorye  skolotil
Sil'ver. U kazhdoj svechi svoj cvet ili dazhe cveta, i podstavka u nih tozhe  iz
cvetnogo   stekla.   Sobstvenno,   eti   podveski   - ne chto inoe, kak nabor
brakovannyh blyudec, kuplennyh za groshi i raskrashennyh emal'yu dlya stekla.
     Zerkalo tozhe ukrasheno risunkami: zelenye holmy, listochki i dikie cvety.
Kazhdyj usik,  kazhdyj lepestok  skryvaet pod  soboj pyatnyshko  ili treshchinu  na
zerkale. A eshche u nas est' kover  ot steny do steny. On sostoit bukval'no  iz
soten kroshechnyh  kovrovyh obrezkov,  poluchennyh  nami v  kachestve  obrazcov.
Celyj den' my hodili  iz magazina v magazin,  interesuyas' kovrami, i -  "Tak
trudno reshit'" -  unosili ottuda  polnye ruki kusochkov,  chtoby "sootnesti  s
obstanovkoj".   A   potom   neskol'ko   chasov   skleivali  klochki. Rezul'tat
potryasayushchij - poluchilas' mozaika ne huzhe radugi na potolke. Stul'ev net,  no
sidet' mozhno  na  bol'shih  temno-zelenyh  mehovyh  podushkah  ili  na  tahte,
zadrapirovannoj kovrikami  i  platkami.  Zanaveski na  chistyh  oknah  cvetom
napominali   goluboe   solnechnoe   nebo.   (Rossyp'  malen'kih proreh na nih
zamaskirovana vyshitymi znachkami, kotorye nuzhno  nagret' i prizhat' k tkani  i
kotorye izobrazhayut malen'kih mificheskih zhivotnyh i skazochnye dvorcy).  Dver'
kremovo-belaya, ona  slivaetsya  so  stenoj.  Bezobraznaya  kuhonnaya  plita  (s
miniatyurnoj duhovkoj i elektricheskim zvonkom za nej, kotorym vryad li  kogda-
nibud' pol'zovalis') stala chast'yu stennoj rospisi. Ona golubaya, na nej,  kak
i na potolke, narisovany oblaka i letyashchij na vseh parusah krylatyj  korabl',
u kotorogo sboku torchit pozolochennaya pushka. Vse eto my risovali vmeste.
     Vannaya vyglyadit eshche sumasbrodnee. Tam  steny byli iz grubogo cementa  i
razbityh   plitok,   kogda   my   ih   snyali, chtoby zamazat', vid byl prosto
bezobraznyj.    Togda    my    nashli    na   odnom bazarchike nebesno-golubye
nepromokaemye kombinezony (iz takoj tkani delayut palatki), kotorye v  chetyre
chasa utra poshli za bescenok, potomu chto  byli nikomu ne nuzhny, a hozyainu  do
smerti hotelos'  domoj.  Razrezav  ih  na poloski,  my  okleili  imi  steny.
Nepromokaemaya   tkan'   vyglyadit,   kak   shelk,   ona   prevrashchaet komnatu v
tainstvennuyu vostochnuyu  skazku, osobenno  kogda zazhigaetsya  lampa s  rozovym
abazhurom, svisayushchaya iz rozovyh oblakov. My obnovili golubuyu emal' na  vanne,
na rakovinah dlya  umyvaniya i dlya  pit'ya, na unitaze. |mal'  deshevaya i cherez
shest' mesyacev, vozmozhno, potreskaetsya. A poka chuvstvuesh' sebya, kak v lagune.
Na vtoroj zhe  den' Sil'ver  otodral ot  pola starye  doski, nastelil  novye,
otshlifoval i otpoliroval ih. Pol v vannoj pokryt fal'shivoj zolotoj sosnoj  i
vyglyadit tak, budto stoit tysyachu. Nu, po men'shej mere, pyat'sot.
     - Otkuda ty znaesh', kak eto vse delaetsya? - postoyanno sprashivala ya ego.
     - YA chitayu instrukcii, - nevinno otvechal on.
     Konechno, robot mozhet prosto prochitat' instrukcii i tochno im  sledovat',
i delat' vse absolyutno  pravil'no. YA vse vremya  govorila sebe, chto ne  stoit
vosprinimat' ego  kak isklyuchitel'no  talantlivogo cheloveka,  chto tak  dumat'
prosto nel'zya. No eto  bylo slozhno, i,  k tomu zhe, ved'  ya sama prosila  ego
pritvorit'sya chelovekom.
     V konce  pervoj nedeli,  pyhtya  i vorcha,  k  nam pritashchilsya  za platoj
smotritel', ochevidno predpolagaya, chto on ee ne poluchit.
     - Vsego chetvert' mesyaca, - ob座avil on,  kogda ya vyshla k nemu so  slivoj
v odnoj ruke i dlinnoj risoval'noj kist'yu  v drugoj. - Vsego odna nedelya.  I
tri sleduyushchih, do  pervogo chisla novogo  mesyaca ya  ne poyavlyus' u  vas. -  On
dumal, chto ya vse ravno sbegu ran'she, poskol'ku nechem platit'. - |to, znaete
li, vpolne zakonno, -  skazal on. No  glaza ego uzhe ne  smotreli na menya,  a
vperilis' v komnatu za  moej spinoj. -  Aga, - proiznes on.  - A ya-to  lomal
golovu,   dlya   chego   tvoemu   druzhku   ponadobilas' lestnica. - On pytalsya
protisnut'sya mimo menya vnutr', i ya propustila ego. On stoyal i glazel, budto
v znamenitom sobore.  - Ne  kazhdomu pridetsya  po vkusu,  - skazal  on, - no
veselo.
     YA zhdala, chto on prodolzhit: "Raz vy uhlopali arendnye den'gi na vse eto,
vam pridetsya s容hat'". No  on tol'ko brosil  vzglyad na bol'shoe vechnozelenoe
rastenie, kotoroe  my s  Sil'verom nakanune  vecherom vykopali  na pustyre  u
razvalin i posadili v nadtresnutuyu pivnuyu butyl' chudesnogo yantarnogo stekla.
     - Ono umret, - skazal on.
     - Vozmozhno, vy zahotite pridti  na pohorony, - otozvalsya Sil'ver,  sidya
na podushke i chitaya  so skorost'yu pyatnadcat' sekund  stranica. Kak raz v  eto
utro my kupili po sluchayu stopku samyh raznyh knig.
     Smotritel' nahmurilsya.
     - |ta kvartira, - skazal on, - rasschitana tol'ko na odnogo cheloveka.
     Menya migom ohvatil uzhas, no Sil'ver otvetil:
     - YA ej nichego ne plachu.  YA ee gost'. Smotritel' nehotya soglasilsya, chto
nichego neobychnogo v etom net, i Sil'ver ulybnulsya emu.
     YA myala v rukah  melkie den'gi - platu  za kvartiru i elektrichestvo,  no
tut Sil'ver vstal i lyubezno  priglasil groznogo posetitelya projti v  vannuyu.
YA slyshala ego vorchanie ottuda, vrode: "ne znayu, hotel li by ya eto sdelat'  u
sebya" ili "A chto eto beloe na potolke, a?" I potom udivlenno: "Ochen' pohozhe"
     Oni vernulis', i Sil'ver nalil nam  po kruzhke ochen' deshevogo i  kislogo
vina. Svoyu  smotritel' tut  zhe  oporozhnil odnim  glotkom. Kogda  my nakonec
izbavilis' ot nego  i ot  deneg, ya  vyshla iz  sebya. Ty  pashesh', kak loshad',
chtoby sdelat'  kvartiru  krasivoj,  a  tut  yavlyaetsya  gnusnyj  starikashka  i
nachinaet pridirat'sya.
     - On prosto zabyl, kak nado  razgovarivat', - skazal Sil'ver. - K tomu
zhe on bolen. Vynuzhden prinimat'  odno lekarstvo, kotoroe daet vremennyj  dlya
nego pobochnyj effekt.
     - Ty-to otkuda eto znaesh'?
     - V tu noch', kogda  ya odolzhil stremyanku, my  nemnogo posideli i on mne
rasskazal.
     - Ty vse eshche pytaesh'sya kazhdogo sdelat' schastlivym, - skazala ya.
     - Vse eshche. Tyazhelaya rabota, priznat'sya.
     YA posmotrela na  nego, i  my rassmeyalis'. YA  podoshla i  obnyala ego.  Na
kovre tozhe priyatno zanimat'sya lyubov'yu.
     Vechnozelenoe rastenie k koncu mesyaca  vymahalo do potolka i  razroslos'
veerom.
     Vot ya i dobralas' do konca mesyaca.



     Vecherom nakanune  pervogo dnya  novogo mesyaca  my sideli  u razvalin  na
odnoj iz  balok,  i smotreli  na  zvezdy, kotorye  vidnelis'  za poslednimi
ucepivshimisya za vetki  list'yami, i  na gorod, rascvetshij  ognyami. My  teper'
chasten'ko syuda vyhodili, prichem pervym predlozhil eto on. Inogda on  tihon'ko
igral na  gitare i  pel  dlya menya.  U razvalin  eto  bylo tak  krasivo...  V
sumerkah oni stanovilis'  tainstvennymi i dikimi,  budto chashcha lesa, pravda,
okruzhennaya civilizaciej po krayam. Vremya  ot vremeni poyavlyalas' belaya  koshka,
my pokupali tarelku koniny, prinosili i  ostavlyali zdes' dlya nee. Ona  byla,
ochevidno, bezdomnaya, no Sil'ver svoim  bezoshibochnym zreniem razglyadel u  nee
szadi kroshechnuyu otmetinku - eto  oznachalo, chto privivku protiv beshenstva  ej
sdelali sovsem nedavno. Mne zahotelos' zamanit' koshku v kvartiru. No v  etot
vecher ee ne  bylo, tol'ko zvezdy.  I sidya ryadom  s nim pod  odnim plashchom,  ya
skazala:
     - Samoe schastlivoe vremya v moej zhizni. On povernulsya i poceloval menya:
     - Spasibo.
     YA byla vnezapno  tronuta teplotoj, prisushchej  dazhe poddel'nomu  chuvstvu.
On byl moj. Prohlada, ishodyashchaya ot  ego tela, nikogda ne bespokoila menya, a
teper' ot blizosti ko mne on kazalsya teplym.
     - Mne dazhe vse ravno, chto ty menya  ne lyubish', - skazala ya. - |to  takoe
schast'e.
     - No ved' ya lyublyu tebya.
     - Potomu chto mozhesh' sdelat' menya schastlivoj.
     - Da.
     - A eto znachit,  chto ya nichem  ne otlichayus' ot  lyubogo drugogo, kogo  ty
delaesh' schastlivym,  ty mozhesh'  lyubit' nas  vseh, no  ya ne  eto ponimayu  pod
lyubov'yu. -  Po krajnej  mere, eto  ne zadevalo  ego: ya  govorila bespechno  i
lukavo, i on ulybnulsya.
     YA nikogda  ne  ustanu  voshishchat'sya, nikogda  ne  smogu  nasytit'sya ego
krasotoj.
     - YA  tebya  lyublyu, -  skazala  ya. -  Pojdem poobedaem.  Ty  kak? Budesh'
pritvoryat'sya?
     - Esli ty uverena, chto hochesh' potratit' na eto den'gi.
     - Da, da, ya hochu. Ved' zavtra ya poluchu svoyu tysyachu.
     - Priznat'sya, - skazal on, - mne ochen' nravitsya vkus edy.
     - V samom dele?
     - Navernoe, mne sleduet etogo stydit'sya.
     - O, da, - skazala ya. - Ves'ma predosuditel'no.
     My budto na minutu obmenyalis'  rolyami, replikami, maneroj govorit'.  On
delal eto igrayuchi, a ya eshche tol'ko uchilas'.
     - Ty menya izmenil, - skazala ya. - I ya blagodaryu Boga za eto.
     My prishli domoj, i ya vymyla golovu. S teh por, kak my nachali  rabotat',
ya pochti  ne obrashchala  na volosy  vnimaniya. Oni  slipalis' v  kom'ya, kogda  ya
krasila i kleila, i stanovilis' ochen' gustymi ot suhih shampunej, potomu  chto
bez sushilki sohli ochen' dolgo. No  v etot vecher ya rasshchedrilas' na radiator.
I kogda volosy nachali  podsyhat', ya uvidela  v razrisovannom zerkale, sredi
zelenyh holmov i tigrovoj listvy, siyayushchuyu grivu cveta belogo pepla.
     Mat' chto-to sdelala  ne tak.  Ili oshiblas'  mashina, sostavlyavshaya  shemu
cvetosushchnosti? Ili estestvennyj cvet s vozrastom izmenilsya sam? Dolzhno  byt'
tak ono i est', potomu chto...
     - O-o, - proiznesla  ya, gladya svoi volosy,  - oni stali krasivymi.  Oni
nikogda takimi ne byli.
     - A oni ved' tvoi sobstvennye, - dobavil on.
     YA nadela  odno iz  samyh  staryh svoih  plat'ev, kotoroe  podarila mne
Egiptiya, ran'she ego nosila ona.  Demetra i ya schitali,  chto ono mne ne idet,
no ya ostavila ego iz-za tkani,  kotoraya stanovitsya to beloj, to goluboj, to
biryuzovoj, v zavisimosti  ot togo, kak  padaet svet. A  segodnya ono  otlichno
sidelo, i  ya otvazhilas'  nadet' kurtku  s pavlinami,  i ona  tozhe  prekrasno
vyglyadela na mne. YA byla strojnoj i vysokoj. A volosy izluchali lunnyj svet.
I ya zaplakala.
     - Izvini, ya ne znayu, s chego eto vdrug...
     - Znaesh', - skazal on i prizhal menya k sebe, tak chto ya nachala  smeyat'sya.
- Bednaya Demetra.
     - Ne ponimayu.
     - Esli ya skazhu, chto ochen' goloden, ty mne ne poverish'?
     - Net. Govori, pochemu ty schitaesh', chto ona bednaya.
     - Da ty i sama ponimaesh'. Posmotri na svoi volosy i podumaj, v chem  tut
delo.
     No ya  byla  op'yanena i  vzbudorazhena.  Poetomu otbrosila  vse  mysli i
zatoropila ego iz  domu, my  proshli po horosho  znakomym teper'  ulicam i  na
edinstvennom v  YUzhnom Arbore  chastichno  dejstvuyushchem eskalatore  podnyalis'  k
platforme flaera.
     My poleteli v centr. YA ne boyalas', chto kogo-nibud' vstrechu. Mozhet byt',
dazhe hotela etogo.  V konce  koncov, kto  menya znaet?  (I ya  zabyla, chto on
skazal).
     Kogda   my   sideli   v   Hancher-|nd-Ansere   i eli bifshteksy i zharenyj
kartofel', narezannyj kroshechnymi kusochkami v vide zvezd, ya podumala:  teper'
mne mozhno pozvonit' im  vsem. Egiptii, Klovisu.  Materi. Vino bylo krasnym.
Ono   podhodilo   k   ego   volosam,   no   eto malo interesovalo ego, kak i
sobstvennoe obayanie.
     My otpravilis' domoj peshkom cherez ves' gorod.
     Veter sryval s list'ev poslednie list'ya, i oni hrusteli u nas pod
     nogami. Ulicy, prilegavshie k Old-River,  opyat' byli perekryty, tuda  ne
pustyat, poka ne kupish' pahuchuyu kislorodnuyu masku - sovershenno bespoleznuyu  -
vozle kontrol'nyh vorot. My netoroplivo proshli cherez Pejshens Mejdel'  Bridzh,
hotya tam viselo ob座avlenie "Idite bystree"  i ulichnyh artistov ne bylo.  Bez
vsyakoj prichiny my s nim vdrug  nachali pet' durackie pesni, kotorye  sochinyali
na hodu pro zubastyh ryb v bagrovoj  vode. Pojmat' odnu dlya koshki - beda!  -
ryba s容la moyu koshku - da! - dostat'  dlya ryby shkur - nauchit' ee govorit'  "
mur-mur" -  nu, razve  eto ne  koshka, chego  smeetes'? -  Koshkoryba -  vazhnaya
persona.
     Kogda soshli my  s mosta  i dvinulis'  po Vostochnomu  Arboru, ya  uvidela
dvuh ulichnyh  artistov. Oni  ne  rabotali, a  sideli  na kovrike,  paren' i
devushka, i zhevali chipsy, kotorye dostavali iz funtika, lezhashchego na gitare  s
tremya porvannymi strunami.
     Nesmotrya na  svoyu nedavnyuyu  gotovnost'  vstretit' prezhnih  znakomyh,  ya
kolebalas'. Potomu chto eto byli Dzhejson i Medeya.
     Odnazhdy, god nazad, oni uzhe etim zanimalis'. Ideya byla takova.  Dzhejson
pel, prichem  dovol'no  ploho,  a  Medeya  obhodila  tolpu  s  tarelkoj,  esli
nabiralos' hot' neskol'ko chelovek  bez vsyakogo sluha,  a chashche prosto stoyala
sredi prohozhih.  I mezhdu  delom  zalezala v  karmany.  Nakonec, ee  na etom
pojmali. Oba byli nesovershennoletnimi,  no otcu prishlos' zaplatit'  solidnyj
shtraf.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Sil'ver, pochuvstvovav, kak ya zamedlila shag.
     - YA ih znayu i ne lyublyu.
     Kogda my zagovorili, Dzhejson  podnyal glaza i  posmotrel pryamo na menya.
Na lice bylo  napisano izumlenie.  On legon'ko pihnul  loktem Medeyu.  Teper'
dve pary glaz ustavilis'  na menya pochti s  odinakovym vyrazheniem. Obojti  ih
bylo nikak nel'zya. Znali li oni pro Sil'vera? Pro nas s Sil'verom? Ili net?
     - Privet, Dzhejn, - skazala Medeya.
     - Privet, Dzhejn, - skazal Dzhejson.
     YA vzglyanula na nih i promedlila  s otvetom, derzhas' za ruku Sil'vera -
eta sil'naya ruka byla mne podderzhkoj v lyuboj situacii.
     - Privet, - otvetila ya. I srazu nevozmutimo: - Razve my znakomy?
     Dzhejson zasmeyalsya.
     - Po-moemu, da.
     - Po-moemu, tozhe, - progovorila Medeya. - Tebya zovut Dzhejn, ne tak li?
     - Vybelennye  volosy tebe  ves'ma idut,  - skazal  Dzhejson. -  I  dieta
poshla na pol'zu. Mat' znaet?
     Znachit, im ne skazali, chto ya ushla iz CHez-Stratosa. Ili oni...
     - Horosho proveli vecher? - zadala ya vezhlivyj vopros.
     - Lohov hvatalo, - otozvalas' Medeya.
     Dzhejson uhmyl'nulsya. |ta  uhmylka otnosilas' ne  k Sil'veru. Vdrug ego
guby drognuli.
     YA vzglyanula  na  Sil'vera.  Takim  ya  ego  eshche  ne  videla:  lico,  kak
metallicheskaya    maska,    glaza    goryat,    nepronicaemye,  groznye. Opyat'
pereklyuchenie shem.
     - Kto  etot  shikarnyj druzhok-akter?  -  sprosil Dzhejson,  i  ego golos
prozvuchal daleko ne tak uverenno, kak obychno. - Ili prosto zapisnoj ostryak?
     - A  mat' znaet?  - povtorila  Medeya.  YA ne  nashlas', chto  otvetit',  a
Sil'ver skazal im uchtivo, no v to zhe vremya ubijstvennym tonom:
     - Vy tol'ko chto uronili kusok chipsa v korpus vashej gitary: ni tomu,  ni
drugomu eto na pol'zu ne pojdet.
     - O, spasibo za zabotu, - progovoril Dzhejson.
     - Lichno mne  ne nravitsya serebryanyj  grim, - skazala Medeya.  - |to dlya
kakoj p'esy?  Ili  vy sejchas  bez  raboty?  Dolzhno byt',  vam  priyatno  bylo
povstrechat' Dzhejn.
     - Da, Dzhejn ochen' bogata, ne tak li? - snova zagovoril Dzhejson.
     - Da  i  my,  konechno, tozhe.  No  my  ne vodim  druzhby  s  bezrabotnymi
akterami.
     - No Dzhejn takaya tryapka, - skazala Medeya.
     - K schast'yu dlya vas, - eto uzhe Dzhejson.
     Oni zamolchali, vyskazav vse, chto dumali po etomu povodu.
     Mne bylo naplevat' na nih, no vse zhe eto bylo uzhasno. YA ne smotrela
     na Sil'vera.  Na  zapyast'e ya  chuvstvovala  zhestkij vyshityj  obshlag ego
rubashki, kotoruyu my kupili tri  dnya nazad. Nam sledovalo prosto  povernut'sya
i ujti, no Sil'ver schital inache.
     Vdrug ya  uvidela, chto  proishodit s  Dzhejsonom i  Medeej, i  byla  etim
zavorozhena. Oni korchilis',  bukval'no fizicheski korchilis',  ne svodya s nego
svoih malen'kih  tverdyh  glaz, skol'zya  imi  po nemu.  Lico  Medei strashno
pozheltelo, a  sozhzhennye  solncem glaza  Dzhejsona  stali sovsem  krasnymi. YA
nikogda ih  takimi  ne  videla,  dazhe v  detstve.  Tryasushchiesya  ruki  nelovko
tyanulis' k chipsam, a spiny ih zatverdeli, budto ih shvatil strashnyj paralich.
K   Sil'veru   ya   bol'she   ne   oborachivalas'.  YA ponyala, chto eto tot samyj
unichtozhayushchij vzglyad,  o kotorom  on govoril,  kak o  chem-to  neznachitel'nom.
Teper' on  byl isprobovan  na  nih i,  budto radioaktivnyj  luch, besposhchadno
zastavlyal ih usyhat' pod nim.
     Nakonec, Medeya vse-taki vydavila drozhashchim golosom:
     - Pochemu on ne perestanet smotret'? On ne znaet, kak eto nevynosimo!
     Zastav' ego ostanovit'sya!
     No vdrug  Dzhejson  vskochiv na  nogi  i, zabyv  pro  gitaru, ukradennyj
zarabotok, pro chipsy  i dazhe pro  Medeyu, proskol'znul mimo  menya i  pospeshno
zaprygnul   na   eskalator,   vedushchij   vverh   k  mostu. Medeya v bezmolvnom
neistovstve shvatila den'gi i gitaru i poneslas' vdogonku. YA  pochuvstvovala,
chto Sil'ver  obernulsya posmotret'  na nih,  i sama  povernula golovu.  Medeya
tozhe razok obernulas', a Dzhejson ni  razu. Ona byla uzhe naverhu  eskalatora.
Ee lico  stalo zhestkim  treugol'nikom iz  kostej, izo  rta vyleteli  shipyashchie
zvuki, ili eto tak kazalos'. Potom ona brosilas' za Dzhejsonom.
     YA byla potryasena. YA stoyala, ne shevelyas', poka Sil'ver ne obhvatil  menya
rukoj.
     YA znala, chto ego lico uzhe izmenilas', poetomu podnyala na nego glaza.
     - YA dumala, ty hochesh', chtoby vse byli schastlivymi.
     - A razve net? - udivilsya on.
     - Tvoi shemy sejchas pereklyuchilis'.
     - Ne sovsem tak.
     - Ty hotel ih napugat'?
     - YA hotel, chtoby oni priderzhali yazyk.
     - No tebe-to kakaya raznica?
     - Izmenilas' temperatura tvoej dushi. Ona stala ochen' holodnoj.
     - A poskol'ku ya tebya kupila, ty byl na moej storone. Budto robot
     Golder v  kachestve  lichnogo telohranitelya,  -  skazala ya  na udivlenie
napyshchenno.
     On posmotrel na menya svoimi nemigayushchimi, pohozhimi na dragocennye  kamni
glazami. Voznikla dolgaya pauza.
     - Dzhejn, - skazal on. No bol'she nichego.
     A ya byla podavlena. Vstrechej s bliznecami, zhutkim opytom, kotoryj on  s
nimi proizvel. Ispugalas', chto ya s nimi, ispugalas' i za nego, i za sebya.
     - Kuda eto my? -  prosheptala ya. - Po-moemu,  my idem vpered, - otvetil
on.
     On   otpustil   menya,   dazhe   moyu   ruku.   I my poshli vpered. Kak dva
possorivshihsya lyubovnika. Vecher byl holodnyj, kak lezvie nozha.
     I postel' v etu noch' byla holodnoj, i my ne zanimalis' lyubov'yu.
     Utrom ya prosnulas', kak tol'ko stalo svetat'. Sil'ver sidel
     po-turecki na raduzhnom kovre. On byl odet, i volosy zakryvali ego lico,
potomu chto  on  sklonil  golovu.  Budto  krasivaya  reklama  psihosteticheskoj
meditacii. Pochuvstvovav, chto ya prosnulas', on podnyal glaza i ulybnulsya  mne,
no ulybka byla ne takoj, kak ran'she.
     - Ty ne vozrazhaesh', esli ya  progulyayus' nemnogo? Nu, konechno. YA  vladela
im, i on dolzhen byl sprashivat' u menya razresheniya.
     - Net...
     YA ne mogla dazhe sprosit', vse li s nim v poryadke. On byl mashinoj.
     Ochevidno, vse bylo v poryadke. I vse zhe chto-to bylo ne tak.
     - YA vernus' cherez chas.
     - Vozvrashchajsya, kogda zahochesh'.
     - A ty kak?
     - Kuplyu chego-nibud' poest' i razmenyayu tysyachu na kartochke. Nuzhna  meloch'
platit' za kvartiru.
     - Hochesh', chtoby ya poshel s toboj?
     - O, net, - proiznesla ya narochito gromko i samodovol'no.
     On vstal, spruzhiniv  nogami, budto  kazhdaya myshca  byla elastichnoj,  kak
rezina.
     On ushel, i  ya ostalas' odna  - vpervye s  teh por, kak  privela ego  ot
Egiptii. U slova "odna" teper'  poyavilos' novoe znachenie. Kazalos', budto  ya
razrezana na polovinki. Odna iz nih  sidit zdes', v kvartire, a drugaya idet
po ulice, tol'ko ya ne znayu, gde.
     YA vstala, zavernulas' v izumrudnyj  platok i zavarila nemnogo  lipovogo
chayu. Potom  sela  u okna  i  stala,  prihlebyvaya goryachij  chaj,  smotret'  na
loskutki list'ev, padayushchih, kak mertvye pticy.
     YA dumala o tom, kak vse bylo  zdorovo, poka my ne vstretili Dzhejsona  i
Medeyu. A potom... no chto zhe  sluchilos' potom? V golovu vse vremya prihodila,
kak zemlecherpalka u Devidida s odnim  i tem zhe ilom, fraza Sovejsona: "|tot
ne proshel kontrol'nuyu proverku". Ne  to chtoby ya pridavala kakoe-to  znachenie
etim slovam, esli ne schitat' koshmarnogo videniya - Sil'ver, a vmesto glaza u
nego   kolesiki...   Tol'ko   teper'   ya   nachala   zamechat'   ego  strannuyu
neuravnoveshennost' i  neposledovatel'nost'.  YA  predstavila  sebe  ostal'nye
uslozhnennye obrazcy robotov:  Kopperov, Golderov,  dvoih Sil'verov,  kotoryh
mne pokazyvali  v  |lektronik  Metalz,  kakie  oni  byli  zhiznesposobnye  po
naruzhnosti i  osanke;  maneram, dvizheniyam,  rechi.  Nichego ne  znaya,  vy by,
nesomnenno, prinyali ih za muzhchin i zhenshchin.  I vse zhe chto-to vydavalo ih,  ne
pozvolyalo schitat'  ih  muzhchinami i  zhenshchinami,  napominalo o  tom,  chto oni
mashiny. Ili ya eto tol'ko voobrazila, ili dejstvitel'no Sil'ver, moj  Sil'ver
- S.I.L.V.E.R. - sovsem ne pohozh na ostal'nyh? Neuzheli Sil'ver tak pohozh na
cheloveka, tak pravdopodoben, chto ne  mozhesh' otreshit'sya ot etogo, dazhe  tochno
znaya, chto  on  ne  chelovek?  Ne  eto  li  zastavilo  komp'yutery  tikat'  pri
kontrol'noj proverke? Byt'  mozhet, ego  nezavisimost' vyhodit  za ramki  toj
avtonomii, kotoraya vlozhena v ego programmu?
     No kak eto? I pochemu?
     Net, ne eto menya trevozhilo. Prosto ya boyalas', chto mogu ego poteryat',
     poteryat' dazhe  pri tom,  chto ya  im vladeyu.  On ved'  ne rab  v  Rimskoj
imperii. I vse  zhe on byl  mashinoj. Vnezapno vsya  chudovishchnost', vse  bezumie
moih emocij  vsplyli  pered  moim perepugannym  vnutrennim  okom.  YA lyubila
mashinu. Lyubila ee, doveryalas' ej, osnovala na etom ves' svoj mir. I v  igre,
kotoruyu ya vela, ona  byla dobra ko mne.  Kak budto ya hodila  vo sne i  vdrug
prosnulas' posredi neznakomoj pustynnoj ravniny.
     Oshelomlennaya,   ya   prinyala   dush,   odelas', vzyala sumochku s kreditnoj
kartochkoj i  pobrela v  gorod. Nado  bylo udostoverit'sya,  chto u  menya  est'
den'gi. I eshche  nado bylo ujti  iz kvartiry.  Mozhet byt', kogda  ya vernus'  s
pokupkami, Sil'ver budet  uzhe doma i  vse pojdet, kak  ran'she. Da,  pozhaluj,
eto podhodyashchij sposob razrushit' chary.
     V gorode shel dozhd'. Kogda ya, spustivshis' s nadzemki, perehodila  ulicu,
za moej spinoj s voem proneslis' mashiny skoroj pomoshchi, upravlyaemye robotami.
Pered bulochnoj,  gde prodavali  goryachij hleb,  kogo-to zadavili.  YA  oshchutila
smertel'nuyu depressiyu i strah.
     YA voshla v odin iz bol'shih magazinov na bul'vare, prismotrev tam  kuvshin
malinovogo stekla, kotoryj hotela kupit'  dlya vannoj. Teper' ya ponimayu,  chto
dejstvovala kak bogatyj chelovek, - nadeyalas', chto kuvshin razveet moyu  tosku,
i kogda mne  ego vruchili i  ya opustila  ego v provolochnuyu  korzinu, gde  uzhe
lezhali krekery i gladkie persiki, toska pochti proshla. Eshche ya vzyala  neskol'ko
bannyh polotenec  i  nozh dlya  bumagi  s komissionnogo  prilavka.  Pod oknom
proehala odna iz skoryh. YA vspomnila, kak sovsem nedavno ravnodushno  vzirala
na ubitogo  cheloveka, kotorogo  pokazyvali po  video, hotya  gde-to  gluboko,
budto v nizhnem yashchike soznaniya, ochevidno,  eto vzvolnovalo menya, da eshche  kak.
YA vstala v ochered' v kasse. Mat'  nauchila menya samoanalizu, tak chto ya  mogla
popytat'sya vyyasnit',  pochemu vdrug  u menya  voznik strah  pered smert'yu  ili
nespravedlivost'yu. Potom ya reshila: kogda ya  vernus', on budet tam. On  budet
sidet' na tahte,  i igrat'  na gitare. YA  predstavila sebe  zimu i  padayushchie
snezhinki, vse zasnezheno v nashej s nim  kvartire, a my sami vpali v  chudesnuyu
spyachku. A potom predstavila, chto vozvrashchayus', a ego net.
     Podoshla moya ochered' na kontrole. V etom magazine on avtomaticheskij,  no
inogda on lomaetsya, na  etot sluchaj ryadom  s nim skuchala devushka-kontroler,
krasya nogti.
     Vybrannye mnoj  tovary  byli  prosmotreny, nazvana  obshchaya  summa,  i ya
zasunula kartochku  v shchel'.  No vmesto  togo chtoby  posle shchelchka  poluchit'  s
drugogo konca  mashiny  svoi pokupki,  kartochku  i sdachu,  ya  vdrug uslyshala
rezkij   zvonok.   Nad   shchel'yu   zagorelsya   krasnyj signal, i kartochka byla
vybroshena obratno. Skuchavshaya  devushka podnyala golovu,  vstala s taburetki i
podoshla ko mne.
     - Dolzhno byt', vasha kartochka prosrochena.
     - Net, ona kazhdyj mesyac bez ogranichenij. Devushka vysunula ee iz shcheli i
vzglyanula.
     - Dejstvitel'no, - skazala ona.
     Tysyacha I.M.U.  bez ogranicheniya  - vozmozhno,  eto neprivychno  v  zdeshnem
rajone, i ya nadeyalas', chto ona ne nazovet cifru vsluh. Ona ne nazvala.
     - Poprobuem eshche  raz, -  skazala ona  i zatolknula  kartochku obratno  v
shchel'. I snova razdalsya zvonok, a kartochka byla vybroshena.
     Szadi   stolpilsya   narod.   Oni   nedruzhelyubno   peregovarivalis', i ya
vspyhnula, hotya serdce u menya poholodelo. YA ponyala, chto proizoshlo.
     -   Znaete,   -   skazala   devushka,   -   pohozhe,  chto vash schet kto-to
zablokiroval. U kogo-nibud' est' takaya vozmozhnost'?
     YA potyanulas' za kartochkoj, oslepnuv ot styda i straha.
     - Budete platit'  nalichnymi? -  lenivo sprosila ona.  Kazalos', ona  ne
hochet otdavat' mne kartochku. YA gotova byla brosit' vse i ubezhat'.
     - U menya net pri sebe stol'ko deneg.
     - Ponyatno, - skazala ona i  vernula mne kartochku. Ona reshila, chto menya
uvolili, ved'  v  etoj  chasti  goroda tol'ko  firmy  vydayut  svoim  sluzhashchim
kartochki, a ya popytalas' s ee pomoshch'yu otovarit'sya besplatno.
     Vsya drozha, s pechat'yu viny  na lice, ya vyshla  iz magazina. Na ulice po-
prezhnemu lil  dozhd'.  YA  ne  znala, kuda  povernut',  poshla  naugad  nalevo,
svernula na kakuyu-to ulicu, ne zabotyas' o tom, kuda ya idu.
     Konechno, Demetra  ostanovila dejstvie  moej  kartochki tak  bystro,  kak
tol'ko mogla - s  pervogo chisla. Pochemu  by i net? U  nee nemalo prichin  dlya
etogo.   YA   sbezhala   iz   doma,   ne   poproshchavshis'.  S kakoj stati teper'
pol'zovat'sya ee den'gami? |to bylo yasnee  yasnogo. Zachem ya voobshche brala ee s
soboj? |ta glupaya detskaya igrushka  meshala mne rassuzhdat' samostoyatel'no.  Vo
mne eshche ostavalas' vera v  bukval'nyj smysl ee slov, chto  raz ya ee doch', to
mne prinadlezhat i ee den'gi. Gluposti. Konechno zhe, net.
     YA kolebalas' vozle  telefonnoj budki, ozhidaya  pod dozhdem, kogda vyjdet
zhenshchina, i ya  smogu vojti tuda  i zakryt'  za soboj dver'.  Nalichnyh u  menya
ostalos' ne  bol'she  desyatki. Za  kvartiru  zaplatit' ne  hvatit.  No chtoby
pozvonit' materi - bolee chem dostatochno. Opuskaya monety i nazhimaya na knopki,
ya dumala : ved' ona  tak zanyata, ee tam mozhet  ne byt', a potom reshila:  ona
tam. Ona sidit i zhdet etogo  zvonka. ZHdet moego golosa, neistovyh rydanij i
slov: "Mama, mama, pomogi mne!"
     YA uzhe ne chuvstvovala straha, tol'ko tosku i ustalost'. V konce  koncov,
tak ved' ono  i est',  razve net?  YA zvonila,  chtoby prosit'  u nee pomoshchi,
proshcheniya, chtoby umolyat', zaklinat'.
     YA prislonilas' lbom k  holodnomu vlazhnomu steklu, kotoroe  potreskalos'
ot broshennogo snaruzhi kamnya.
     V etoj chasti goroda ne bylo video.  Ona ne mogla posmotret' na menya.  YA
ne znala, eto horosho ili ploho. YA nachala schitat' zvonki. Ona zastavila menya
zhdat' dvadcat'  gudkov, prezhde  chem  vklyuchila avtootvetchik,  kotoryj,  kogda
predostavlen samomu sebe, otzyvaetsya posle dvuh.
     - Dobroe utro. Prostite, kto govorit?
     - Dzhejn, - skazala ya. Kapli dozhdya padali na moi guby, i ya probovala  ih
na vkus, kak togda svoe imya.  Dzhejn. Gran' kristalla, zvuk dozhdya,  padayushchego
na gladkuyu poverhnost' mramora, strojnaya cepochka...
     - Podozhdi, pozhalujsta, Dzhejn. YA soedinyu tebya so studiej Demetry.
     Moe unizhenie dostiglo predela, ya  byla opustoshena. Nakonec, ya  uslyshala
ee golos. On byl vezhlivo-teplym, pochti privetlivym. On skazal:
     - Privet, Dzhejn. - Kak lift.
     YA vcepilas' v  trubku tak, chto  ona, kazalos', sejchas  rastaet v  ruke,
kak vosk.
     - Privet, mama, - skazala ya. - Zamechatel'naya pogoda, pravda? Pauza.
     - YA uverena,  dorogaya, - skazala  ona, -  chto ty pozvonila  mne ne  dlya
togo, chtoby pogovorit' o pogode.
     YA gordo  ulybnulas' svoemu  tusklomu otrazheniyu,  razdelennomu  treshchinoj
napopolam.
     - O, imenno dlya etogo. I eshche pozdorovat'sya. Privet, mama.
     - Dzhejn,  bud' blagorazumnoj.  Tvoi  nedavnie postupki  nosyat  dovol'no
neobychnyj harakter, i  eto sovsem ne  pohozhe na tebya.  Nadeyus', s  vozrastom
eto projdet.
     - Mama,  - skazala  ya, -  Mne shestnadcat'  let. Ne  dvadcat' shest'.  Ne
devyanosto shest'. SHestnadcat'.
     - V samom dele? Togda pochemu ty vedesh' sebya, kak shestiletnij rebenok?
     YA vzdrognula. Vse-taki ya vytashchila ee na razgovor. Ona vernula mne udar,
lovko, spokojno i reshitel'no. Morosil dozhd'. YA oshchushchala zapah zharenogo  luka,
mokrogo trotuara i... "Laverte". Budka napolnilas' aromatom "Laverte".
     - YA dejstvitel'no pozvonila tebe tol'ko  dlya etogo, - progovorila ya,  -
chtoby skazat', kak ya schastliva.
     Moi glaza byli polny slez, ya pytalas' uderzhivat' ih v sebe, no oni  vse
ravno prosachivalis'.
     - YA  uverena, chto  na  samom dele  ty,  dorogaya, pozvonila  mne, chtoby
sprosit', pochemu zakryt tvoj mesyachnyj kredit.
     Na menya nahlynula volna d'yavol'skogo triumfa.
     - Kak, - sprosila ya, - razve?
     Ona mne ne poverila. Ona znala, chto govorit pravdu, a ya - obmanshchica.
     No vse zhe ob etom prishlos' skazat' ej, a ne mne.
     - Da, Dzhejn, - terpelivo skazala ona. - Tvoj schet zamorozhen.
     Bessrochno. Ili poka ya ego ne razmorozhu.
     YA stoyala i smotrela,  kak idet dozhd'. I  risovala krolika na  tresnutom
stekle, pokrytom parom.
     - Dzhejn? - tverdo proiznesla ona.
     - Mama, a pochemu ty nazvala menya Dzhejn? YA hochu skazat', a pochemu ne
     Prozerpinoj? Ved' po legende eto doch'  Demetry, tak? Ty ne dumala,  chto
ya budu ocharovatel'noj, kak Prozerpina, a, mama?
     - Ty gde? - sprosila vdrug mat'.  |to byla hitrost'. Ona dumala, chto  ya
sboltnu, gde zhivu.
     - V telefonnoj budke.
     - A gde budka? Slishkom pozdno, mama.
     - Budka na ulice, a ulica v gorode.
     - Dzhejn,  - progovorila  ona, -  ty prinimala  kakie-nibud'  nezakonnye
preparaty?
     - Net, mama.
     - Po-moemu, dorogaya, ty ne vpolne yasno predstavlyaesh' sebe situaciyu.
     Tvoya kartochka  otnyne  ne  dejstvuet.  Bol'she  net  zakonnyh  sposobov,
kotorymi ty mogla by dobyvat' den'gi.  Dumayu, stoit ob座asnit' tebe, esli  ty
namerevaesh'sya eto sdelat',  chto najti kakuyu  by to ni bylo  rabotu dlya tebya
nevozmozhno. Nachat' s  togo, chto  tebe ponadobitsya  trudovaya knizhka.  Prezhde,
chem vydat'  ee,  lyuboe byuro  po  trudoustrojstvu posmotrit  otpechatok tela,
proverit ego i obnaruzhit, chto ty  - doch' bogatoj zhenshchiny. Estestvenno,  menya
sprosyat, soglasna li ya tebya soderzhat', ya otvechu, chto, konechno, soglasna:  ty
moj edinstvennyj rebenok. Tebe pridetsya vernut'sya domoj isklyuchitel'no  iz-za
otsutstviya zhizneobespecheniya.
     - Odnazhdy ty govorila, - probormotala  ya, - chto mne sledovalo by najti
rabotu v gorode, chtoby ocenit', kakuyu bor'bu vedut bednyaki za vyzhivanie.
     - S moego soglasiya, ne zabyvaj ob etom. I nikak inache.
     V budke bylo teplo, tak teplo, chto krolik rasteksya po steklu.
     - Vse, chto tebe nuzhno sdelat', -  prodolzhala mat', - eto zajti v  lyuboj
bank, nazvat' sebya, i ty poluchish' nuzhnuyu summu dlya proezda domoj.
     - Domoj, - progovorila ya.
     - Domoj. YA uzhe zanovo obstavila tvoi komnaty. Ty prekrasno znaesh',  chto
ya nikogda ni slovom ne obmolvlyus' o tom, v kakom sostoyanii ty ih ostavila.
     YA razrazilas' smehom.
     - Mama,  ty ne  ostavila  mne nikakogo  vybora,  krome togo  kak stat'
vorovkoj. Pridetsya ograbit' magazin ili stashchit' u kogo-nibud' bumazhnik.
     - Pozhalujsta,  ne ostri,  Dzhejn, eto  glupo. U  tebya isterika.  CHto  zh,
mozhet byt', ya smogu ponyat', chto tebya pobudilo eto sdelat', my vse-taki poka
eshche mat' i doch'. Tol'ko moe bespokojstvo za tebya zastavlyaet menya  nastaivat'
na tvoem  vozvrashchenii domoj,  ved' ty  sovsem ne  znaesh' real'noj  zhizni.  V
glubine dushi ty  ponimaesh', Dzhejn, chto  eto pravda  i chto ya  dumayu tol'ko  o
tebe.
     SHtamp. Ne bojsya  shtampov, Dzhejn, esli  oni vyrazhayut to,  chto ty  hochesh'
skazat'. V budke bylo dushno, nechem  dyshat'. YA neproizvol'no podnesla ruku  k
gorlu i nashchupala polickod.
     - A moj polickod eshche dejstvuet, mama?
     - Da, Dzhejn, - skazala ona. - I budet dejstvovat' eshche tri dnya. A  potom
ya zaberu tvoj otpechatok iz okruzhnogo komp'yutera.
     - I eto tozhe dlya moej pol'zy, ne tak li?
     - Est' takoe vyrazhenie, Dzhejn: iz zhalosti ya dolzhen byt' zhestokim.
     - Da, - skazala ya.  - SHekspir. Gamlet. -  YA vzdohnula tak gluboko, kak
tol'ko mogla. - Slova lunatika, kotoryj tol'ko chto ubil starika za kovrom i
u kotorogo bylo zataennoe zhelanie perespat' so svoej mater'yu.
     YA s takoj yarost'yu stuknula po  vyklyuchatelyu, chto sodrala kozhu i  potekla
krov'.
     Teper' na  ulice  byl nastoyashchij  liven'.  Skvoz' ego  zavesu  ya smutno
videla cheloveka, kotoryj zhdal svoej ocheredi zvonit'.
     Mne pokazalos' ochen' vazhnym  ne dat' emu ponyat',  v kakom ya  sostoyanii.
Poetomu ya sdelala  vid, chto  prodolzhayu slushat',  i vremya  ot vremeni  chto-to
govorila. Lico u menya  gorelo, a ruki byli  holodnymi. YA eshche ne  osoznavala,
chto, sobstvenno, proizoshlo.
     - Net, mama, - skazala ya v nemoj telefon. - Net, mama, net.
     Luchshe ya vyjdu iz etoj dushnoj  budki. Luchshe otpravlyus' v svoyu  kvartiru,
uvil'nu ot smotritelya, s  pustymi rukami podnimus' v  svoyu komnatu, gde  net
Sil'vera. Konechno,  ego tam  net.  On, navernoe,  dogadalsya. Mozhet  byt', u
robotov est' osobaya  telepaticheskaya svyaz'  s ostal'nymi  mashinami. Teper'  ya
absolyutno neplatezhesposobna. Tak chto  on mozhet pojti  k Egiptii, k zakonnoj
bogatoj vladelice. CHto mne ostavalos' delat'?
     Opustiv golovu, ya tolknula dver' budki i chut' li ne vyletela iz nee.
     Holod i syrost' zahlestnuli  menya, kak volna,  ya edva ne zahlebnulas'.
CHelovek, kotoryj zhdal,  kogda osvoboditsya  telefon, pojmal  menya, privedya  v
uzhasnoe smushchenie.
     - So  mnoj  vse  v poryadke,  -  nastaivala  ya. No  zapah,  tkan',  samo
prikosnovenie -  ya  podnyala  lico  pod  dozhd',  i  v  golove  u  menya  srazu
proyasnilos', a mir perestal kachat'sya.
     - Ty!
     - YA!
     Sverhu   vniz   na   menya  smotrel Sil'ver, obradovano, sostradatel'no,
predanno. Ot dozhdya ego volosy stali pochti chernymi i sliplis', kak pod dushem.
S resnic svisali i padali vniz kapli. Kozha ego budto byla sotkana iz dozhdya.
     - Kak zhe ty...
     - YA  izdaleka  uvidel, kak  ty  vyhodish' iz  magazina. YA  mog  by tebya
dognat', no prishlos' by bezhat' ochen' bystro, a ved' ty sama hotela, chtoby  ya
pritvoryalsya chelovekom. YA poshel za toboj i dozhdalsya konca razgovora.
     - Sil'ver, - skazala ya, - vse propalo. Vse koncheno. No ya tak rada,  chto
ty ot menya ne ushel.



     - Dzhejn, esli tebe nuzhno poplakat', ne mogla by ty utknut'sya v menya,  a
ne v podushku?
     - P-pochemu?
     -   Potomu   chto   zelenaya   materiya,  kotoroj ty ee obtyanula, okrashena
neprochno, i tvoe lico priobretaet ves'ma nezdorovyj ottenok.
     YA vskochila i  brosilas' k  zerkalu. To,  chto ya  tam uvidela,  zastavilo
menya i zasmeyat'sya, i odnovremenno zaplakat' eshche sil'nee. Umyvshis' v  vannoj,
ya vernulas' i sela pered nim.
     - Ne hochu tebe plakat'sya,  ne hochu, chtoby ty  menya obnimal i uteshal, -
skazala ya. - Ved' skoro ya ostanus' bez tebya, pravil'no?
     - Pochemu zhe?
     - YA znayu, chto pridetsya. YA rasskazala tebe, chto sluchilos'. Deneg net.
     Ni na edu, ni  na kvartiru. Nikakih shansov  poluchit' rabotu, dazhe  esli
by ya chto-nibud' umela delat'. Zdes' mne ostavat'sya nel'zya. A ona, moya mat',
ne pozvolit mne privesti tebya  v dom, ya v etom  uverena. A esli i pozvolit,
ona stanet - kak by eto skazat' - anatomirovat', chto li, moi chuvstva...  Pri
etom ona budet  govorit', chto  ne hochet prichinit'  mne bol'.  Ili... net,  ya
nichego bol'she ne znayu. YA s nej tak razgovarivala...
     Sovershenno nepohozhe na sebya. No ya znayu, chto vse eto beznadezhno.
     - YA  videl smotritelya,  - skazal  Sil'ver. -  Spuskalsya vniz,  poka  ty
plakala. On dumaet, chto my aktery  ulichnoj truppy, kotoraya raspalas'. YA  emu
etogo ne govoril, mezhdu prochim, on mne sam skazal. U nego byl horoshij den' -
ni bolej, ni pobochnyh  effektov. On skazal, chto  my mozhem otlozhit' platu  na
odnu nedelyu. Tak vse delayut, a ty k tomu zhe zaplatila za pervuyu.
     - No cherez nedelyu deneg u nas bol'she ne stanet.
     - Mozhet, i stanet. I bez vsyakoj trudovoj knizhki.
     - Net.
     - Da.
     On vzyal  gitaru  i  zavel  smeshnuyu,  nelepuyu  pesnyu  pod  akkompanement
beshenogo vihrya rulad i akkordov. YA  smotrela i slushala, zataiv dyhanie.  Ego
glaza ulybalis'  mne.  Kogda on  pel,  rot ego  prinimal  samye prichudlivye
ochertaniya, a volosy letali vokrug golovy, kak sumasshedshie.
     - Vsego odnu monetku, ledi, - skazal on obvorozhitel'nym golosom,  kogda
umolk poslednij zvuk.
     - Net. Ved' eto, navernoe, nezakonno.
     - Est' lyudi, kotorye tol'ko na eto i zhivut.
     - Da, lyudi. No ty eto delaesh' luchshe, chem lyudi. |to nechestno. Ved' tak?
     - My ne budem raspolagat'sya tam,  gde uzhe kto-to vystupaet. My i deneg
prosit' ne stanem. Prosto budem igrat' muzyku i posmotrim, chto proizojdet.
     - A ty podumal,  chto kto-nibud' mozhet tebya  uznat', dogadat'sya, kto  ty
takoj?
     - YA dumayu,  - skazal on,  - chto vse  eto vpolne zakonno.  Hot' s  kakoj
storony posmotri,  - on  glyadel  na menya  absolyutno  ser'ezno. -  Ty kupila
dressirovannogo tyulenya,  umeyushchego  vydelyvat'  takie  shtuchki,  kakie  drugie
dressirovannye tyuleni ne umeyut. Potom  u tebya konchilis' den'gi. Ty  vyvodish'
tyulenya na ulicu, on pokazyvaet svoi fokusy, a ty hodish' so shlyapoj.
     - Ty ne tyulen'.
     - No ya umeyu pokazyvat' fokusy.
     - Znaesh'... ne mogu sebe predstavit', kak eto vse poluchitsya.
     On ostavil gitaru, vzyal moi ruki,  prizhal ih k svoemu licu i posmotrel
na menya.
     - Proslushaj, - skazal on, - ty na samom dele predpochitaesh' vernut'sya v
svoj zaoblachnyj  dom? Esli  ya perestal  tebe nravit'sya,  esli ty  bol'she  ne
schastliva...
     - CHto ty! - voskliknula ya. - YA  tol'ko i byla v zhizni schastliva, chto  s
toboj. YA i zhila-to po-nastoyashchemu tol'ko s toboj.
     - Ty v etom uverena? Delo v tom, chto sejchas ty stoish' pered vyborom.
     Esli ty bespokoish'sya obo mne, to  pozvol' v sotyj raz napomnit', chto ya
robot. Moe naznachenie  - sluzhba, tak  zhe kak i lyubogo  kuska metalla, vrode
instrumenta dlya ochistki yaic, kotoryj ty pokupaesh' v magazine na uglu.
     - Perestan', - skazala ya.
     - |to pravda...
     - Net, nepravda.
     - Pravda.
     On sklonil golovu,  polozhiv ee v  moi ladoni. Lico ego  bylo skryto, a
moi pal'cy zarylis' v ego  volosah. Vnezapno, budto kto-to menya  podtolknul,
ya ponyala,  chto  proizoshlo,  hotya  nikak  ne mogla  v  eto  poverit',  i  mne
zahotelos' uznat', ponyal li on, poveril li on.
     - Sil'ver, - skazala ya tak myagko,  chto edva uslyshala sebya, no ego  sluh
mog ulovit'  lyuboj shepot,  dazhe,  navernoe, bezzvuchnyj.  - CHto  ty podumal,
kogda uvidel menya v pervyj raz?
     - YA podumal: vot eshche odin klient.
     - Sil'ver,  ty na  menya  tak uzhasno  posmotrel,  kogda ya  skazala tebe
gadost', potomu  chto  ochen'  ispugalas' i  skonfuzilas'.  Vchera  ty napugal
Dzhejsona i Medeyu takim zhe vzglyadom?
     - Navernoe. Ne isklyucheno, chto imenno ty sozdala u menya predstavlenie  o
nem, kak o chem-to ugrozhayushchem.
     - Ty dejstvoval protiv nih i v zashchitu menya?
     - YA govoril tebe, pochemu.
     - I ya govorila tebe, pochemu, no eto nichego ne ob座asnyaet.
     - Dzhejn,  my  uzhe  stol'ko  raz  ob  etom  tolkovali.  Moi  reakcii  ne
chelovecheskie. YA nichego ne imeyu protiv togo, chtoby izobrazhat' cheloveka,  ved'
menya ob etom prosila i dlya etogo est' vse osnovaniya. No kogda my odni,  tebe
nado nauchit'sya prinimat'...
     - Net, - takzhe  myagko skazala ya,  - eto tebe  nado privyknut' k  etomu,
chto ty dejstvuesh' ne kak robot, ne kak mashina. I tak bylo vsegda.
     On vysvobodilsya  iz moih  ruk,  oboshel menya  i  stal smotret'  v okno.
Vyshitaya rubashka sobralas' v skladki  i natyanulas', znachit, on napryag  plechi.
Po-chelovecheski napryag.
     - A tebya eto rasstraivaet, - progovorila  ya. - Ne nado. Net tut  nichego
takogo. Nu, chto v etom plohogo?
     On ne otvetil, i  ya tozhe zamolchala. YA  vzyala grebeshok i stala  shirokimi
dvizheniyami raschesyvat' eshche mokrye volosy. Pri kazhdom vzmahe ruki ya  govorila
sebe: nu, i puskaj eto nezakonno. On budet pet', a ya - sobirat' den'gi,  kak
Medeya.   Potomu   chto   nel'zya   dopustit',  chtoby vse zakonchilos'. Nikogda.
Osobenno teper'. Tol'ko ne teper'.
     Kogda ya zakonchila prichesyvat'sya, on uzhe otoshel ot okna i stoyal  posredi
komnaty, glyadya na menya. Na etot  raz lico ego bylo po-nastoyashchemu  ser'eznym,
i on smotrel na menya tak vnimatel'no, budto videl vpervye.
     - Konechno, -  skazala ya,  - esli ya  ostanus' zdes',  mat' mozhet  nanyat'
syshchikov, chtoby  te vysledili  menya i  privolokli domoj.  - |to  bylo  chto-to
vrode shutki.
     On skazal:
     - |togo tvoya mat' nikogda ne sdelaet. Ne zahochet obnarodovat' tot fakt,
chto    ne    sumela    vyrastit'    absolyutno uravnoveshennogo, sovershennogo,
poslushnogo, bezvol'nogo rebenka s promytymi dochista mozgami, kak sobiralas'.
     - Kakim ty mozhesh' byt' zhestokim, - udivlenno zametila ya. - Dazhe
     Klovis, dumayu, menee zhestok, ved' ego zhestokost' osnovana na lzhi.
     Vyjdya iz  zadumchivosti, Sil'ver  ulybnulsya mne.  On uselsya  na tahtu  i
poprosil prichesat' emu  volosy. YA podoshla  k nemu i  stala ego  prichesyvat',
chuvstvuya, kak on postepenno rasslablyaetsya, i snova i snova vspominaya  kazhduyu
minutu, provedennuyu s nim.
     - Tak priyatno, kogda ty ko mne prikasaesh'sya, - skazal on nakonec.
     - Vzaimno.
     - U menya eto v programme.
     I ya dazhe ulybnulas', a v grudi besheno zakolotilos' serdce: kazalos',  v
svoih   vozrazheniyah   on   zashel   slishkom   uzh   daleko. No ya velikodushno i
blagogovejno ne stala s nim sporit'.
     - Kak ugovorit' tolpu raskoshelit'sya? - sprosila ya.
     - Znachit, ledi soglasna.
     - Da. Mne hodit' vokrug ili prosto stoyat'?
     - YA  dumayu,  s nih  nel'zya  brat' den'gi,  raz ya  igrayu  gorazdo luchshe
cheloveka.
     Konechno, eto  ya zastavila  ego izmenit'  svoe mnenie.  Dopustiv, chto  ya
dumayu o nem, kak o robote... hotya na samom dele ya nikogda, nikogda...  Kakoj
lovkij psihologicheskij hod  s moej storony.  Pravda, togda ob  etom dazhe  ne
dumala.
     - Mne teper' vse ravno, - prodolzhila ya svoyu strategiyu.
     - Pridetsya podbirat' te den'gi, chto brosyat na zemlyu. I ne zabyvaj -  ty
tozhe dolzhna budesh' pet'. YA edva ne vyronila iz ruk raschesku.
     - YA?!
     - A kak zhe.
     - YA ne umeyu pet'.
     - Umeesh'. YA tebya slyshal.
     - Net.
     - |to  pridast chelovecheskie  cherty, -  skazal on.  - U  tebya  prirodnoe
chut'e k garmonii.  Kogda ty mne  podpevaesh', to u  tebya prorezyvaetsya  ochen'
original'noe soprano. Ty ob etom ne znala?
     - |to... potomu chto ya ne mogu derzhat' ton.
     - No garmoniya vse ravno sohranyaetsya. U tebya est' talant.
     - YA... eto prosto smeshno. U menya zhe tak ploho...
     - |to sluchajno, -  tiho skazal on.  - Tebe Demetra  skazala, chto ty  ne
umeesh' pet'?
     YA stala vspominat', no ne mogla, i vse zhe...
     - Da ya i ne dumala nikogda, chto umeyu...
     - A ya tebe govoryu, chto umeesh'.
     - No ya ne hochu.
     - S chego ty vzyala, chto ne hochesh'?
     YA vdrug utratila vsyu svoyu uverennost'.
     - YA ne mogu, - propishchala ya. - Ne mogu. On ulybnulsya.
     - Otlichno.
     V polden' dozhd' perestal. Mir  byl mokrym, serym, svetlym i  zhalostnym,
no my vse zhe vyshli v nego,  on - zakutannyj v krasno-chernyj plashch, s  gitaroj
cherez plecho, ya - v svoej slegka potertoj uzhe mehovoj kurtke i myatyh  dzhinsah
so sluchajno popavshimi na nih pyatnami kraski. My shli po ulice Terpimosti, po
bul'varu, prohodili pod nadzemkoj, i, kogda ostanavlivalis' na perekrestkah,
ya nyla:
     - Ne mogu, Sil'ver. I on bespechno otvechal:
     - Otlichno.
     Mimo   nas   bezhali   lyudi,   shlepaya   po vpadinam na trotuare, kotorye
prevratilis'   v   prudy   i   ozera.   Na ploskih kryshah voznikli nastoyashchie
rezervuary s zhivopisnymi vodopadami. V takie dni lyudi speshat domoj, a ne na
progulku. I ya  vspomnila CHez-Stratos, gde  by sejchas ustroilas'  s knigoj  v
teploj biblioteke ili zhevala konfety v Perspektive, slushaya muzyku, glyadya  na
holodnoe, kak budto metallicheskoe nebo, i podzhidala mat'; v moem kokone  mne
ne strashna byla by nepogoda... A potom: "Mama, davaj sdelaem goryachie tosty?"
I Demetra, znaya moyu slabost' k  tradicionnym blyudam, soglashaetsya. I vot  uzhe
vkatyvaetsya kosmonavt, a na podnose u nego kitajskij chaj, tosty s klubnichno-
apel'sinovym dzhemom.  I  mat' rasskazyvaet  mne,  chem ona  zanimalas',  i ya
smeyus' vmeste s  nej, a potom  ona sprashivaet,  chem zanimalas' ya,  i ya  tozhe
rasskazyvayu, no moi zanyatiya takie skuchnye, i ya starayus' pobystrej zakonchit',
chtoby ne usypit' ee.  Konechno, ya znayu,  chto ej skuchno,  hotya ona eto  horosho
skryvaet. I nachinayu fantazirovat', chtoby uvlech' ee - naprimer, o tom, chto ya
vozvrashchayus' v kolledzh i chitayu  sravnitel'noe religiovedenie ili edu v  YUzhnuyu
Ameriku i vozvrashchayus'  s dissertaciej,  kotoruyu potom chitayu  publike, a  ona
gorditsya mnoj. A potom  my s容daem tosty,  ona celuet menya  i uhodit v  svoj
kabinet zanimat'sya chem-to neveroyatno  uchenym i poleznym.  A ya zasypayu pryamo
na myagkom kovre, a za  oknom l'et dozhd' i zavyvaet  veter, no oni nichego ne
mogut mne sdelat'.
     YA preklonyalas'  pered  mater'yu.  No  i  boyalas'  ee.  YA  nachala  mnogoe
ponimat'   blagodarya   moemu   lyubovniku.   Moemu mehanicheskomu - net, moemu
prekrasnomu, moemu chudesnomu  lyubovniku. On  skazal, chto  Demetra tozhe  menya
boitsya. Demetra popytalas' vyrezat' menya,  kak vykrojku iz modnogo  zhurnala,
no ya ne vpolne podoshla. I vot teper' ya s nim, topayu po mokromu trotuaru  bez
grosha v karmane. Stoit  mne zajti v  lyuboj bank shtata, kak  ya tut zhe  poluchu
den'gi na proezd do doma  materi. Podumaj ob etom.  A potom vspomni, kak on
prislonilsya k tebe, kogda ty ego prichesyvala, i skazal:
     "Priyatno, kogda ty ko mne  prikasaesh'sya". Eshche on skazal: "Mne  nravitsya
vkus edy". A kogda on smotrel v okno, ne zhelaya otvechat', ty emu skazala:
     "Ty dejstvuesh' ne kak robot. I tak bylo vsegda".
     Vdrug ya  uvidela  nashi dvizhushchiesya  otrazheniya  v vitrinah  magazinov. (
Sueverie - raz u  nego net dushi,  znachit, on ne  mozhet davat' otrazhenie  ili
otbrasyvat'   ten').   Moim   otrazheniem   byla novaya Dzhejn s yachmenno-belymi
volosami i porazitel'no tonkaya. Teper' moya  taliya - dvadcat' dva dyujma.  Moi
dzhinsy eshche potomu imeli takoj  uzhasnyj vid, chto mne  prishlos' ih ushit', i ya
sdelala eto neumelo.
     Tak pochemu by mne i  ne zapet' na ulice?  Razve eto ne interesno? Kuda
interesnee, chem izuchat' religiyu. Mama, ya - ulichnaya pevica.
     YA smutno  pripomnila, chto  odnazhdy v  detstve zapela,  sidya v  shevrole,
kogda my ehali kuda-to s mater'yu. CHerez nekotoroe vremya ona skazala:
     "Dorogaya, ya  tak rada,  chto tebe  nravitsya eta  pesnya. No,  pozhalujsta,
postarajsya brat'  vernye  noty." Inogda  ya  podbirala po  sluhu prosten'kie
melodii na pianino, no  tol'ko togda ona ne  mogla etogo slyshat'. Sama  mat'
igrala blestyashche.  A mne,  ya znala,  medved' na  uho nastupil.  Net, kogda  ya
podpevala emu,  ya  byla  tak  rasslablena,  chto  poluchalos'  neploho,  golos
priobretal kakoj-to neobychnyj tembr. No  pered publikoj ya ispugayus'. I  budu
pet' otvratitel'no. Oni,  skoree, ne  deneg nam dadut,  a zabrosayut  kamnyami
ili vyzovut policiyu.
     My   doshli   do   passazha,   osveshchennogo  s obeih storon. Krytyj prohod
obrazoval arku mezhdu dvumya magazinami.
     Lyudi svorachivali tuda, chtoby  ujti iz-pod holodnogo, sochashchegosya  dozhdem
neba. Po toj zhe prichine oni shli cherez passazh v oboih napravleniyah. Dazhe  mne
bylo ponyatno, chto luchshe mesta ne najti.
     Sil'ver reshitel'no shagnul pod arku, kak  budto i on byval zdes'  kazhdyj
den'.
     Kogda on  vzyal  naizgotovku gitaru,  perekinuv  cherez plecho  shnurok, ya
nervno prosheptala:
     - CHto mne delat'?
     On ustremil na menya izumitel'nyj vzglyad.
     - Ty hochesh' skazat', chto ne sobiraesh'sya pet'?
     - Sil'ver!
     - Ne mozhesh'.  Nu, horosho.  Stanovis' ryadom  so mnoj  i molcha  privlekaj
geteroseksual'nuyu chast' muzhskogo naseleniya. Korobku iz-pod pechen'ya,  kstati,
postav' na zemlyu. Ne bojsya,
     YA polozhila korobku i  predstavila sebya bescel'no  stoyashchej zdes', - eto
bylo eshche huzhe,  chem esli by  ya pela.  Navernoe, on hotel  etim zanimat'sya  v
odinochku. CHtoby zarabatyvat'  den'gi i  soderzhat' menya, ved'  on moj  ruchnoj
tyulen', moj  rab,  moya  mashina dlya  ochistki  yaic.  No ya  ne  mogla  eto  emu
pozvolit'.
     Pervyj akkord zastavil menya vzdrognut'.  No on nastorozhil i  neskol'kih
chelovek, prohodyashchih po  passazhu. Ne  vseh, konechno. V  rabochih prigorodah  i
bez nas polno ulichnyh artistov.
     Potom on nachal pet'. YA uzhe slyshala ran'she etu pesnyu, pro begushchij kuda-
to staryj  parovoz,  pyhtyashchij i  puskayushchij  goryachij par  iz  truby. Melodiya
neslas', grohocha, vmeste s parovozom. Ona kak raz podhodila dlya togo,  chtoby
razognat' serost' etogo dnya. (YA pojmala  sebya na tom, chto uzhe ne stesnyayus',
tak nravilas' mne eta pesnya).
     YA prislonilas' k stene i poluzakryla glaza. Lyudi mogli podumat', chto  ya
prosto ostanovilas',  privlechennaya  pesnej.  YA prosto  stoyala  i  ulybalas'.
Potom uvidela, chto  i drugie ostanavlivayutsya.  CHetyre cheloveka stolpilis' u
vhoda v  arku.  Kto-to voshel  s  serogo konca  i tozhe  zaderzhalsya.  Kogda v
korobku upala  pervaya moneta,  ya  vzdrognula i  vorovato vglyadelas'  v nee,
starayas' ne  podavat' vidu.  Ona ne  byla  krupnoj, no  vse zhe  nachalo  bylo
polozheno.
     Stranno, kak bystro  ya privykla  ko vsemu etomu.  Budto uzhe  zanimalas'
etim ran'she. Navernoe, potomu, chto  chasto nablyudala za ulichnymi akterami.  YA
vspomnila,   s   kakim   dostoinstvom   oni  derzhatsya pered temi, kto prosto
prohodit mimo ili snachala slushaet, a potom uhodit, nichego ne dav. I s  tochno
takim zhe dostoinstvom prinimayut to, chto podayut. Odnazhdy Klovis brosil  celuyu
pachku banknot  parnyu,  kotoryj  potryasayushche zhongliroval  kol'cami,  nozhami  i
goryashchimi, propitannymi  neft'yu fakelami,  kotorye  on vsyakij  raz  uhitryalsya
lovit' za ruchku, -  tolpa glazela na nego,  otkryv rot. A paren',  kotorogo,
Klovis nashel ochen' privlekatel'nym, kriknul iz-za mel'kayushchih lezvij i  ognej
s yavnym akcentom: "Merci, beau monsieur" [Spasibo, dorogoj gospodin (fr.)].
     Sil'ver igral,  konechno, umopomrachitel'no  i bez  ustali, vse  igral  i
igral. Vdrug,  kogda  tolpa  vyrosla  chelovek  do  pyatidesyati,  broshennaya  v
korobku moneta udarilas' i vyskochila obratno: tam ne ostalos' mesta dlya nee.
YA ne znala, kak sleduet postupat'  ulichnym artistam. YA ne mogla zaprosto na
vidu u  vseh vysypat'  korobku v  sumochku, no,  odnako, ot  etogo  zaviselo,
skol'ko udastsya eshche  sobrat'. Dumaya  ob etom,  ya ne  slyshala, kogda  Sil'ver
konchil pet' - v sebya menya privel tol'ko vzryv aplodismentov.
     Sil'ver   poklonilsya   publike,   uspokoiv   moe  serdcebienie poistine
srednevekovoj   krasotoj   zhestov.   Pod   zontikom   ego   nevozmutimosti ya
chuvstvovala sebya spokojno. Kto by tut menya zametil? Ni odin chelovek v tolpe
ne sdelal  popytki ujti.  Naprotiv, k  nej prisoedinilis'  eshche dve  zhenshchiny.
Vprochem, daleko ne u vseh byli den'gi, oni prosto hoteli razvlech'sya zadarom.
     No   dlya   artista   ne   sovsem   obychnoe   delo sobrat' takuyu bol'shuyu
nepodvizhnuyu tolpu. Mesto podobrano s  umom. Dazhe dveri okruzhayushchih  magazinov
ne byli zablokirovany, ne prideresh'sya.
     Tolpa zhdala ot Sil'vera, chto on pokazhet dal'she.
     On vzyal neskol'ko not na gitare, budto probuya, a potom skazal:
     - A teper', ledi i dzhentl'meny, ispolnenie po zayavkam. Zakazhite  pesnyu,
i ya spoyu. Kazhdaya pesnya stoit chetvert' i oplachivaetsya zaranee.
     Kto-to oskorbitel'no hihiknul.  YA napryaglas'.  Ne znayu,  stoilo li  eto
delat'. Kakoj-to brodyaga kriknul:
     - A esli kto zaplatit chetvert', a  emu ne ponravitsya, kak ty ee  poesh',
chto togda?
     Sil'ver ostanovil  na nem  svoj  vzglyad -  lisij, spokojnyj  i igrivo-
draznyashchij.
     - Den'gi, - skazal on uchtivo i yazvitel'no, - vsegda mozhno vernut'.
     Kak i tu  pugovicu ot pal'to,  kotoruyu ty lyubezno  podkinul nam  desyat'
minut nazad.
     Brodyaga razinul  rot,  a  tolpa  razrazilas'  gromkim  hohotom.  Kto-to
tolknul ego, zavopil: "Plati davaj, ublyudok". No Sil'ver vmeshalsya:
     - Pugovica idet  kak plata. Ona  ved' tozhe mozhet  prigodit'sya. Ne  nado
tol'ko fruktovyh kostochek i suhogo  sobach'ego pometa. Blagodaryu vas.  Pervyj
zakaz.
     Lyudi   zavolnovalis',   stali   peregovarivat'sya,   potom  odna zhenshchina
vykriknula   nazvanie   kakoj-to   glupoj   lyubovnoj   pesenki iz spektaklya,
udostoennogo nedavno  pohvaly kritiki.  Sil'ver kivnul,  podstroil gitaru  i
sygral poltakta.  Ta  derzko  shvyrnula  emu  monetu,  Sil'ver  pojmal  ee  i
akkuratno polozhil  na zemlyu,  kuda  padala glavnym  obrazom med'.  Potom on
zapel pesnyu, kotoraya zazvuchala u nego pechal'no i vyrazitel'no.
     Kogda on konchil, nastupila dolgaya  pauza, i kto-to sprosil zhenshchinu,  ne
hochet li ona  poluchit' den'gi  obratno, togda ona  probralas' skvoz'  tolpu,
vlozhila v ruku Sil'vera banknotu i bystrymi shagami ushla iz passazha. Ee lico
bylo rozovym, a glaza mokrymi. Ochevidno, eta pesnya chto-to osobennoe dlya  nee
znachila. Ee vzvolnovannost'  tronula menya,  no ya  bystro otvleklas',  potomu
chto zakazy posypalis' odin za drugim.
     Nekotorye klali monety v moyu ruku, oni uzhe ponyali, chto my vmeste. No  ya
eshche ne sovsem osvoilas'. Nogi v  botinkah prevratilis' v dve ledyshki,  spina
bolela ot dolgogo  stoyaniya. YA  ne znala, skol'ko  my zdes'  eshche probudem.  U
menya kruzhilas' golova, kak budto soznanie otdelyalos' ot tela.
     On spel,  dolzhno  byt',  pesen dvadcat'.  Vremya  ot  vremeni neskol'ko
chelovek otdelilos' ot  tolpy, no  ih zamenyali novye.  Nakonec, kto-to  reshil
podlovit' ego, zakazav pesnyu, kotoroj, dumayu, voobshche ne sushchestvovalo.
     - Nikogda takuyu ne slyshal, - skazal Sil'ver.
     - Nikto ne slyshal, - kriknuli iz tolpy.
     - No ya mogu, - prodolzhal Sil'ver, - symprovizirovat' pesnyu na etu temu.
     Tolpa pritihla v  ozhidanii, i on  nachal. |to bylo zdorovo.  On ee tozhe
zapomnit. On nikogda ne zabyval ni svoih, ni chuzhih pesen. Serebryanaya  moneta
udarilas' o  stenu  ryadom  s  moej golovoj  i  otskochila  k  korobke.  Tolpa
vozmushchenno zagudela.
     - Blagodaryu  vas, -  skazal  Sil'ver, -  no  ne nado  bol'she snaryadov,
pozhalujsta. Esli vy vyshibite glaz moej podruzhke, ona ne smozhet  podschityvat'
vyruchku.
     Ego podruzhka. YA  zardelas', pochuvstvovav,  chto vse  glaza prikovany  ko
mne. Potom brodyaga, odarivshij nas pugovicej, no ostavshijsya v tolpe, skazal:
     - A teper' moj zakaz. YA hochu poslushat', kak poet ona.
     |to bylo  tak  neozhidanno, chto  ya  ne poverila  svoim usham  i  dazhe ne
ispugalas'. No pugovichnik nastaival:
     - Davaj! Razve u nee net golosa? Pust' poet!
     Pochuyav chto-to  noven'koe, neskol'ko  chelovek  horom zayavili,  chto  tozhe
hotyat menya poslushat'.
     Sil'ver posmotrel na menya, a potom podnyal ruku, i oni perestali shumet'.
     - U  nee segodnya  bolit gorlo,  -  skazal Sil'ver,  i moya  krov'  snova
potekla po venam i arteriyam.
     - Mozhet byt', zavtra.
     - A vy i zavtra zdes' budete? - peresprosil pugovichnik.
     - Esli nas otsyuda ne poprosyat.
     - Zavtra pridu, - mrachno poobeshchal tot.
     On povernulsya  i  plechom  vpered  nachal  probivat'sya  skvoz'  tolpu,  a
Sil'ver skazal emu vsled nezhnym golosom:
     - Poslushat'  ledi vstanet  dorozhe, chem  menya. Pugovichnik  ustavilsya  na
nego.
     - |to eshche pochemu?
     - Potomu, - rezonno zametil Sil'ver,  - chto, po-moemu, ona bolee  etogo
dostojna, a ceny naznachayu ya.
     Pugovichnik vyrugalsya,  a  tolpa  privetstvovala rycarya  Sil'vera.  A  ya
oblivalas' ledyanym potom, glyadya na kuchku deneg pered korobkoj.
     Sil'ver ispolnil eshche dva zakaza, a potom, nesmotrya na protestuyushchij voj,
ob座avil, chto  na  segodnya  predstavlenie okoncheno.  Na  vopros,  pochemu, on
otvetil, chto zamerz.
     Kogda tolpa rassosalas', Sil'ver razlozhil den'gi vo vnutrennie  karmany
svoego plashcha i v moyu sumochku.
     Teper' pri  hod'be  my  izdavali  priglushennoe  zvyakan'e,  budto  vdali
dvigalsya legion, i ya ugryumo skazala:
     - Nas ograbyat.
     - My zhe sovsem nemnogo zarabotali.
     - |to bednyj rajon.
     - YA znayu.
     - Moj  polickod  skoro perestanet  rabotat'.  A ty  ne  smozhesh' nichego
sdelat', esli na nas napadut. On podnyal brovi.
     - Pochemu zhe?
     - Ty na  eto ne  zaprogrammirovan. Ty  zhe ne  Golder. -  Pochemu u menya
takoj otvratitel'nyj golos?
     - YA mogu tebya udivit', - progovoril on.
     - Ty vse vremya menya udivlyaesh'.
     - Nu i chto zhe?
     - Nichego. Dlya tebya vse  tak prosto. Kak ty  dolzhen nas prezirat'. My -
poroshok v tvoih  metallicheskih rukah. -  YA opyat' hlyupala nosom  i ne znala,
chto govoryu i zachem. - Tot chelovek vernetsya. Vernetsya i zapugaet menya.
     - Ty  emu  nravish'sya.  No esli  ty  ne  hochesh' pet',  prosto  ne  budem
obrashchat' na nego vnimaniya.
     - Ty eto mozhesh'. A ya net.
     - Pochemu?
     - Ty znaesh' pochemu.  YA tebe doveryala,  a ty pozvolil  im dumat', chto  ya
budu pet'. Posle togo, kak ya skazala...
     - YA im pozvolil dumat', chto ty mozhesh' pet'. No ty ved' ne obyazana.
     Prekrasnaya ulovka.  Tainstvennaya  nemaya blondinka,  nemaya,  konechno,  v
smysle vokala.  Tvoya  populyarnost' vzletit.  Esli  ty, skazhem,  cherez mesyac
prosto spoesh' odnu  strochku, hotya by  "S dnem rozhdeniya", oni  budut ot tebya
bez uma.
     - Ne glupi.
     - YA idiosinkrazicheski glup.
     - Perestan', - skazala ya.
     On zastyl, zakatil svoi yantarnye  glaza i ostalsya prikovannym k  mestu,
vyklyuchiv mehanizm.
     - CHert tebya deri, - kriknula ya. - S toboj nevozmozhno. Dlya tebya eto  vse
igra. Ty smeesh'sya nado  mnoj v svoem metallicheskom  cherepe, da? - Moj  golos
byl otvratitel'nym, a slova -  eshche uzhasnee. - Ty  robot. Mashina. - YA hotela
ostanovit'sya. Moya nedavnyaya radost', ottogo  chto ya vnezapno razglyadela v  nem
chelovecheskuyu uyazvimost', kazalos',  tol'ko razozhgla zhelanie  obidet' ego.  YA
byvala obizhena. Menya obizhali,  i ya nikogda ne  ponimala, zachem. No teper'  ya
sama obizhu, esli smogu...
     - Vklyuchaetsya shema, - skazala ya, - i zazhigaetsya malen'kij ogonek. -
     Strah, konechno,  tozhe  byl. V  konce  koncov,  ved' eto  moglo  byt'  i
pravdoj, razve net? - Ogonek govorit: "Bud' dobrym k Dzhejn. K glupoj Dzhejn.
Pritvoris', chto ona  umeet pet'.  Pritvoris', chto  s nej  horosho v  posteli.
Pritvoryajsya, a to ona  poshlet tebya obratno k  Egiptii, kotoraya tochno  znaet,
kto ty takoj. K Egiptii, kotoraya zapret tebya na noch' v kladovku, potomu  chto
predpochitaet zhivyh muzhchin.  A Dzhejn ni  k chemu ni  prisposoblena. Dzhejn  tak
prosto nadut'. Dzhejn sdvinulas' na robotah. CHert voz'mi, kakaya udacha.  Dzhejn
pozvolit uverit' sebya, chto ty  tozhe chelovek. Dzhejn nekrasivaya, vsegda  mozhno
pohihikat'."
     YA drozhala tak,  chto monety  u menya  v sumochke  zveneli, budto  kassovyj
apparat pri zemletryasenii. On smotrel na menya, no ya na nego i ne glyanu.
     - Vystuplenie, -  skazal on,  - ya prekratil  potomu, chto  pochuvstvoval,
chto ty zamerzla  do smerti. My  sejchas vernemsya domoj, i  sleduyushchij vyhod ya
sdelayu odin. Navernoe, na bazarchike budet neploho.
     - Da. Tam tebya lyubyat. I ty mozhesh' pojti domoj s odnoj iz zhenshchin. Ili  s
muzhchinoj. CHtoby sdelat' ih schastlivymi.
     - YA predpochitayu delat' schastlivoj tebya. - Ton ego bezuprechen.
     - U tebya nichego ne vyshlo.
     - YA sozhaleyu.
     - Ty ne sozhaleesh'. Dlya etogo tebe nedostaet emocij.
     Hvatit, skazala ya sebe. Dovol'no. On tebya durachil vse eto vremya,  igral
s toboj, payasnichal, tak zhe, kak igral s tolpoj.
     Razve ne lovko - taldychit' i taldychit', chto on ne chelovek, poka eto  ne
stanet kost'yu v gorle.
     Menya brosalo to v zhar,  to v holod, a nogi  nalilis' svincom, i ya sela
pryamo na promozgluyu mostovuyu.  No on tut  zhe podnyal menya  na nogi i,  krepko
szhav moyu ruku,  potashchil cherez  passazh na  ulicu. Umen  ty, robot.  Pravil'no
ugadal, to est' rasschital, chto na ulice ya pritihnu.
     Solnce bylo uzhe  nizko, ono tusklo  gorelo nad Kesejz-Kitchenz. Podoshel
avtobus, i on zapihnul menya v nego. Tam bylo zharko, kak v topke. My  povisli
na poruchnyah, mezhdu nami protiskivalis' lyudi. YA videla ego blednoe, pochti  ne
metallicheskoe   lico,   on   smotrel   v   okno,   nichego ne vidya. Lico bylo
nepodvizhnym, holodnym i ustrashayushchim. YA by  ispugalas', esli by eto byl  kto-
nibud' drugoj. No ved' eto on, znachit, mozhno ne boyat'sya. Razdrazhenie vo mne
zatihlo, na  smenu emu  prishli podozritel'nost'  i boleznennoe  vozbuzhdenie,
prichinu kotoryh ya ne mogla by ob座asnit' ni emu, ni sebe.
     My vyshli na  bul'vare, proshagali  po ulice  Terpimosti, voshli  v dom  i
podnyalis' naverh. My  oba molchali. Kvartira  kazalas' ledyanoj, dazhe veselye
cveta okocheneli.
     YA voshla i stala k nemu spinoj. Potom nachala chto-to govorit', ne pomnyu,
chto; na seredine moej rechi dver' tiho zakrylas', i ya obernulas', hotya znala,
chto on byl uzhe po  tu storonu. YA slyshala zvuk  monet, kogda on spuskalsya po
lestnice, i priglushennyj akkord gitary, dolzhno byt', plashch zadel struny.
     On poshel  zarabatyvat' dlya  menya  den'gi. YA  znala,  chto on  vstanet v
sgushchayushchihsya seryh sumerkah, i budet pet' yantarnye pesni, a takzhe serebryanye,
alye i golubye. Ne potomu, chto ya  ego kupila, ne potomu, chto on rab.  Potomu
chto on dobryj.  Potomu chto on  takoj sil'nyj, chto  mozhet protivostoyat'  moej
otvratitel'noj slabosti.
     Menya   znobilo,   ya   zavernulas'   v   kovriki  s krovati i sela pered
radiatorom.
     YA dumala o  svoej materi  i o  sebe. Kak  odna mashina  vprysnula v nee
spermu, a drugaya izvlekla menya po uskorennomu metodu. Kak ona menya  vynosila
i kormila  grud'yu, potomu  chto eto  polezno: mashina  vydaivala ee  moloko  i
mashina zhe  perekachivala ego  mne v  rot.  Stol'ko bylo  mashin, chto  ya  sama,
navernoe, tozhe robot.
     YA dumala o Sil'vere. O ego lice, takom nepodvizhnom, takom besstrastnom.
Dumala o tom,  kakoj horoshij u  nego vzglyad,  kogda ya smeyus',  v posteli  so
mnoj, kogda  on poet.  Ili kogda  solnce sverkaet  na balkah,  zolotya ih,  a
dikie gusi letyat, kak rakety, po nebu.
     Stalo temno, ya zazhgla neskol'ko svechej i zadernula golubye zanaveski.
     YA vspomnila, kak on ushel utrom, i ya boyalas', chto on ne vernetsya.
     Pochemu-to sejchas ya etogo sovsem ne boyalas'. Voobshche nichego ne boyalas'.
     Tol'ko togo, chto tak holodno i ya tak ploho sebya chuvstvuyu.
     YA legla v  postel' i  zasnula. Mne snilos',  chto ya  poyu pered  ogromnoj
tolpoj, v neskol'ko  soten chelovek,  poyu ploho,  no im  nravitsya. A  Sil'ver
govorit mne vo  sne: "Teper' ya  tebe bol'she  ne nuzhen". On  ves' sostoyal  iz
kakih-to kusochkov, provodkov, kolesikov, chasovyh mehanizmov.
     Neskol'ko raz ya prosypalas', no  bez straha, ya chuvstvovala dazhe  kakoe-
to spokojstvie. Menya slegka lihoradilo, nebol'shoe nedomoganie, priznak  moej
fizicheskoj slabosti. Poetomu vse vyglyadelo tak merzko. Teper' stalo  nemnogo
luchshe.
     A potom  ya  prosnulas'  pozdno  noch'yu. YA  ne  znala,  skol'ko  vremeni.
Prishlos' odet'sya, spustit'sya k  telefonu v foje i  pozvonit'. Bylo tri  chasa
utra, i on ne vernulsya.
     5
     CHego ya  tol'ko  ne peredumala  za  eto vremya.  No  mne i  v  golovu ne
prihodilo, chto on, - hotya  on byl absolyutno avtonomen  - mog ot menya sovsem
ujti. YA  dumala  o  napadeniyah  grabitelej, ved'  nesmotrya  na  to,  chto  on
porazitel'no silen, on vryad li  spravilsya by s shajkoj iz  desyati-odinnadcati
golovorezov. Dazhe esli ego programma  pozvolyaet zashchishchat' ne tol'ko menya,  no
i sebya.  No ego  mogli  udarit' szadi  po  golove dubinoj  ili kakim-nibud'
zheleznym prutom, von ih  skol'ko na ulicah valyaetsya.  Da net, vryad li  takoe
moglo sluchit'sya. Kak by to ni bylo, dlya menya on byl smertnym.
     I   vse   zhe   ya   ostavalas'  spokojnoj. Skazyvalas' materinskaya shkola
psihologicheskogo analiza.  YA  nachala  uzhe analizirovat'  ego  postupki,  kak
budto rech' shla o znakomom cheloveke. Net, napast' na nego s cel'yu ogrableniya
ne mogli. Ty ego obidela. U nego  est' emocii, po krajnej mere, on znakom  s
nimi. Otvetnyj ego hod sostoit v tom, chtoby vstrevozhit' tebya i tozhe v kakom-
to smysle obidet'. Tak  mozhet postupit' tol'ko chelovek.  No, mozhet byt',  on
dazhe ne znaet,  chto na takoe  sposoben tol'ko chelovek ili  chto on postupaet
imenno tak. Znachit, on ne umeet pol'zovat'sya etim priemom.
     YA byla udivlena i op'yanena  svoim otkrytiem. U menya nemnogo  povysilas'
temperatura, no ya etogo pochti  ne chuvstvovala, hotya, nesomnenno, imenno  zhar
sdelal   menya   takoj   okrylennoj,   uverennoj   i   spokojnoj pered licom,
neizvestnosti.
     YA nadela botinki, malinovuyu kurtku i sverhu eshche mehovuyu kurtku.
     Posmotrela na sebya v zerkalo.
     - Kuda ty idesh', Dzhejn?
     - Za Sil'verom.
     - Ty zhe ne znaesh', gde on.
     - Znayu. On poet na bazarchike pod svetil'nikami na ryb'em zhire.
     - O, Dzhejn. |to zamechatel'no. Bazar rabotaet vsyu noch'.
     - |to pervyj.
     - Vozmozhno.
     - Poka ne ushla, Dzhejn.
     - CHto, Dzhejn?
     - Nakras' menya.
     I ya stoyala pered  zerkalom, a ona menya  nakrashivala. Ona byla  blednaya,
kak sneg, s nezdorovym  rumyancem na shchekah. Ona  nalozhila na veki  serebryanye
teni, nakrasila tush'yu resnicy, i oni stali gustymi i chernymi, kak  polnochnye
kusty, a rot blagodarya pomade - zasvetilsya yarkim yantarnym pyatnom.
     YA vybezhala na ulicu, pomchalas' po ulice Terpimosti. Na uglu bul'vara  ya
uvidela Asteroid  i  rassmeyalas'.  A  potom  vdrug  nachala  pet'  i  vpervye
uslyshala svoj golos - on kazalsya  ishodyashchim otkuda-to izvne. On zvenel,  kak
kolokol, v moroznom vozduhe. On byl tonkij i chistyj. On byl...
     - Kak ona schastliva, - skazal kto-to, prohodya mimo.
     - U nee priyatnyj golos, hot' ona i nadralas' v stel'ku.
     Spasibo tebe, neizvestnyj dobrozhelatel'nyj kritik.
     Peredo mnoj voznik bazar, zalityj yarko-zolotym svetom.
     Sil'ver v zolotom siyanii. Lyucifer. YA budu tebya tak zvat'. Angel.
     Padshij angel. Tot, chto  prines ogon'. No teper'  uzhe slishkom pozdno.  YA
nikogda ne budu zvat' tebya inache, chem... Sil'ver.
     On pel, i ya ego uslyshala, i ya ego nashla. Tolpa vozle nego byla plotnaya,
no ya  vse zhe,  nakonec, uvidela  ego  lico nad  ch'imi-to spinami.  Ono  bylo
takim, kakim ya uvidela ego v Sadah Vavilona. O lyubov' moya, lyubov' moya.  Lico
sklonilos' nad gitaroj, kak budto on  zanimalsya s nej lyubov'yu. Kazalos',  on
posylaet puchok luchej. On vytyagivaet  iz tolpy vsyu energiyu, koncentriruet  ee
v sebe, a potom otpravlyaet  ee obratno siyayushchim luchom. On  - ne chelovek i ne
mashina. On byl podoben Bogu. Kak smela ya, pytat'sya izmenit' ego? Teper' eto
nichego ne znachit. Nado byt' s nim, lyubit' ego.
     Pesnya konchilas'. Tolpa vzrevela. On podnyal golovu i uvidel menya  skvoz'
tolpu, tak zhe kak  uvidel togda v Sadah,  spel "Grinslivz". Teper' ego  lico
ostavalos' nepodvizhnym, kak budto  on chego-to zhdal ot  menya. CHto mne  delat'
sejchas? YA  znala. YA  dvinulas'  skvoz' tolpu.  Podoshla  k nemu  i ostorozhno
prigladila emu volosy.
     - Privet, - skazala ya, vstav ryadom s nim i povernuvshis' licom k tolpe.
     Na zemle lezhala kucha monet i banknot. Kto-to vykriknul nazvanie  pesni.
Sil'ver posmotrel na menya i zakolebalsya.
     - Ty mne govoril, chto ya mogu pet', - skazala ya. - YA tebe doveryayu.
     On vzyal  akkord i  nachal pet'.  YA  vstupila s  tret'ego slova  i  srazu
popala v  tonal'nost'. Vskore  poslyshalsya  legkij odobritel'nyj  gul  tolpy.
Ponravilos'. Sil'ver  ne  ostanovilsya i  dazhe  ne vzglyanul  na  menya. Tolpa
nachala v takt prihlopyvat' nam.
     YA slyshala,  kak slivayutsya  nashi  golosa. Oni  byli okrasheny,  kak nashi
volosy. U  nego ognennyj,  kashtanovyj,  bolee temnyj,  bolee gustoj.  Moj -
prozrachnyj i blednyj, belaya cepochka not. Golos Dzhajn. Prekrasnyj golos.
     Kogda pesnya  konchilas', tolpa  zatopala  i zavopila  ot vostorga.  I ya
znala, chto i v moj adres -  tozhe. Poleteli monety. No eti zvuki byli  gde-to
daleko. Mne  hotelos'  prodolzhat', pet'  eshche.  No Sil'ver  pokachal golovoj.
Tolpa nachala tayat'. A mne hotelos', chtoby on sozval ih obratno.
     Vpered probilas' zhenshchina. Ona sunula  Sil'veru v ruku kruzhku, tam  chto-
to dymilos' i pahlo spirtnym.
     - Vypej, sogreesh'sya, -  skazala ona i posmotrela  na menya. - Nikak,  ta
samaya Blondinka. Nadela svoyu kurtku.  - Moe verhnee pal'to bylo  raspahnuto,
a zhenshchina byla iz  magazina odezhdy. - YA  i ne znala, chto  ty zdes', a to  by
prinesla i tebe vypit'.
     - My podelimsya, - skazal Sil'ver, peredavaya mne kruzhku.
     YA vypila. |to byl kofin, razbavlennyj kon'yakom.
     - Prekrasnaya kurtka,  - skazala zhenshchina,  davaya ponyat'  prisutstvuyushchim,
gde ona  kuplena.  Ispolnennaya  blagodarnosti,  ya  razvela  mehovye  poly  v
storony, chtoby pavliny zasiyali na ves' rynok.
     - Ochen' horoshaya, - progovorila ya gromko i otchetlivo. - I takaya teplaya..
     - Dazhe chereschur teplaya, - skazala  zhenshchina i potrogala moj lob. - Tebe
luchshe pojti domoj.
     - Tak vsegda delala moya mat', - skazala ya.
     - Ee nuzhno ulozhit' v postel',  - skazala zhenshchina Sil'veru i  podmignula
emu.
     Sil'ver zapahnul moyu mehovuyu kurtku.
     - YA segodnya bol'she ne rabotayu, - ob座avil on.
     - Pravil'no, - soglasilas' ona,  - ty dostatochno potrudilsya. Mne  ochen'
ponravilas' ta pesnya. Pesnya pro rozu. Kak tam?..
     Zasunuv den'gi v tolstuyu materchatuyu sumku, on spel dlya nee etu pesnyu.
     - Daj roze ty lyuboe imya, no svojstvami svoimi ona ostanetsya vse ta  zhe     - i poceluya cvet i dazhe ten' plameni.
     |to byla improvizaciya. YA  byla po-prezhnemu pogruzhena  v zolotuyu noch' i
stala podpevat' svoim strannym novym golosom:
     - Drugoe imya  nuzhno dat'  ej, "lyubov'"  ee zovite,  brat'ya, ee  lyubov'yu
budu zvat'  ya. Lyubov'  zhe  - more,  chto  vsechasno preobrazhaetsya  naprasno -
vsegda ono odno.
     ZHenshchina posmotrela na menya.
     Sil'ver skazal:
     - |to stihi Dzhejn.
     - Lyubov' - kak more.  YA lyublyu ego, -  skazala ya zhenshchine. Kon'yak udaril
mne v golovu, a zhar - v krov'.
     - CHto zh, idite domoj i lyubite drug druga, - ulybnulas' ona.
     My vyshli s  bazarchika, i on  zakutal menya v faldu  svoego plashcha, budto
vzyal pod svoe krylo.
     - S toboj vse v poryadke? - sprosil on.
     -   Pustyakovaya   chelovecheskaya   bolezn',   -   skazala ya. - Tak, nichego
osobennogo.
     - Zachem ty syuda prishla?
     - YA hotela byt' s toboj.
     - Pochemu ty zapela?
     - Razve ya pela? On szhal moyu ruku.
     - Ty preodolela kakoj-to bar'er v sebe.
     - YA znayu. Nu ne smeshno li?
     Do doma  my  doshli  v  odin mig.  Tak  mne  pokazalos'.  Podnimayas'  po
cementnym stupenyam, Sil'ver skazal:
     - Polovina kvartplaty u nas  uzhe est'. Po-moemu, mozhno risknut'  kupit'
ponchikov na zavtrak.
     My voshli v  kvartiru. Uhodya,  ya ostavila vklyuchennym  radiator i  desyat'
svechej, kotorye naprasno goreli, da i pozhar mog sluchit'sya. Vprochem, eto  vse
erunda.
     - YA hochu kupit' serebryanyj grim, - skazala ya. - CHtoby kozha byla, kak  u
tebya. |to budet tebe nepriyatno?
     - Net.
     YA prilegla  na tahtu.  Stranno, no  ya chuvstvovala,  chto u  menya  padaet
temperatura. YA vyravnivalas', kak  flaer, kogda on  podhodit k platforme. YA
znala, chto bolezn' otstupit i vse budet horosho.
     Plashch i  gitara Sil'vera  byli  nebrezhno brosheny  u steny,  tam plyasali
otbleski svechej.  Nebrezhnaya  zhivopisnost'.  Sil'ver  sidel  ryadom  so  mnoj,
pristal'no glyadel na menya.
     - So mnoj vse  horosho, - skazala  ya. - No  priyatno, chto tebya  bespokoit
moe zdorov'e.
     - Ne zabyvaj,  chto tol'ko  blagodarya tebe ya  ne zapert  v kladovke  dlya
robotov u Egiptii.
     - Prosti menya, -  skazala ya. - YA  vol'no i nevol'no stremilas'  vovlech'
tebya v chelovecheskie perezhivaniya.
     YA dumala, on zasmeetsya. On ne zasmeyalsya. On derzhal moyu ruku i smotrel
     na nee. V komnate stalo temnee, vidimo, progorela odna iz svechej,
     - U menya i tak chelovecheskie  perezhivaniya, - skazal on nakonec. - Inache
ya ne smog by  vesti sebya podobno  cheloveku. No tut delo  v stepeni. YA  znayu,
chto ya mashina. Mashina,  kotoraya vedet sebya, kak  chelovek i otchasti  chuvstvuyu,
kak chelovek,  tol'ko  proyavlyaet svoi  chuvstva  ne sovsem  tak.  Krome togo,
vozmozhno,   k   bol'shomu   neschast'yu,   ya   priobrel emocional'nye refleksy,
svyazannye s toboj.
     - Pravda? - skazala  ya myagko. YA poverila  emu. Nikakih somnenij vo  mne
ne bylo. YA chuvstvovala v sebe udivitel'nuyu krotost'.
     - Esli  podojti  logicheski,  -  skazal  on, -  to  ya  otvechayu  na  svoj
sobstvennyj otvet. Ty osobennym emocional'nym obrazom reagiruesh' na menya.  A
ya reagiruyu na tvoyu reakciyu. Esli hochesh', ya prosto zapolnyayu tvoyu potrebnost'.
     - Net,  etogo ya  ne  hochu. YA  ustala ot  togo,  chto ty  zapolnyaesh'  moi
potrebnosti. YA hochu zapolnyat' tvoi. V chem oni, Sil'ver?
     On podnyal na  menya glaza.  Kazalos', oni prodelali  dolgij put',  cherez
ogromnye prostranstva i glubiny...
     -   Ponimaesh',   -   skazal   on,   - nikto, chert poberi, ne sprashivaet
parshivogo robota o ego potrebnostyah.
     - Sushchestvuet zakon, kotoryj mne eto zapreshchaet?
     - Zakon chelovecheskogo prevoshodstva.
     - Ty prevoshodish' vseh.
     - Ne vo vsem.  YA - veshch', sdelannaya  chelovekom. Sooruzhenie. Bez  chuvstva
vremeni. Bez dushi.
     - YA lyublyu tebya.
     - I ya lyublyu tebya, - skazal on i pokachal golovoj. On vyglyadel  ustavshim,
a mozhet, eto mne kazalos' v mercayushchem  svete. - Ne potomu, chto mogu  sdelat'
tebya schastlivoj. YA prosto chertovski tebya lyublyu.
     - YA tak rada, - prosheptala ya.
     - Ty s uma soshla.
     - YA sama  hochu sdelat' tebya  schastlivym, -  proiznesla ya. -  Vot v  chem
tvoya potrebnost'. I moya tozhe.
     - Mne, kak ty  ponimaesh', tri goda,  - skazal on. -  Mozhno eshche rasti  i
rasti.
     My pocelovalis'. Kogda my  nachali zanimat'sya lyubov'yu,  eto bylo tak zhe
chudesno, kak  vsegda. No  teper'  ya uzhe  ne  sosredotochivalas' na  tom, chto
proishodit so mnoj. CHerez menya prokatyvalis' volny izumitel'nyh oshchushchenij,  i
ya plyla po nim k manyashchemu ogon'ku na gorizonte, kotoryj vse vremya otstupal.
On byl vne menya.
     Vozmozhno, ya  ne oshchutila  by  nichego podobnogo,  esli  by ne  kon'yak na
pustoj zheludok, legkaya lihoradka,  otkaz materi i  ne penie pered publikoj.
Dazhe sejchas mne  eto kazhetsya neveroyatnym.  YA znayu, chto vy  mne ne poverite,
hotya ponimaete, chto ya hochu skazat'. Esli vy kogda-nibud' prochitaete, esli  ya
pozvolyu kogda-nibud' vam eto prochitat'.
     YA ne  hochu, i  ne budu  opisyvat' kazhdoe  dvizhenie, kazhdyj  zvuk, ya  ne
Egiptiya. Prochtite ee  rukopis' -  ona izlivaet svoyu  zhizn', kak  shampanskoe,
cherez vash videofon.
     Vnezapno, kogda ya prebyvala v sladkom goryachechnom sne - ochen' daleko
     ot sebya, ot svoego tela i kak budto v ego tele, - on vdrug pripodnyalsya
     kak-to nedoumenno na menya posmotrel. V cvetnom siyanii svechej lico ego
     bylo, chut' li ne iskazhennym - i zaklyuchennym v samom sebe. A potom on
     snova leg na menya, i ya pochuvstvovala, kak napryaglos' vse ego telo, kak
     pered pryzhkom v glubokuyu vodu. SHelkovye volosy zabiralis' mne v glaza,
     poetomu ya zakryla ih i stala yazykom probovat' ih na vkus. YA
     pochuvstvovala, chto proishodit v nem, bezmolvnyj beshenyj sdvig,
     sotryasayushchij ego iznutri.  Zemletryasenie ploti. Krichala  ya, kak budto u
menya byl  orgazm. No  moe telo  tol'ko otrazhalo  ego naslazhdenie,  ono  bylo
odnovremenno i moim naslazhdeniem. Tak ya  poznala to, chto on znal uzhe davno:
schast'e ot radosti moego lyubovnika.
     Molchanie bylo dolgim,  ya lezhala  i slushala, kak  potreskivayut svechi  na
blyudcah. I celovala ego volosy, sheyu, gladila, obnimala ego.
     Nakonec, on snova privstal na lokte i posmotrel na menya. Lico ego bylo
tem zhe - laskovym, nezhnym, zadumchivymi.
     - Tehnicheski, - skazal on, - eto prosto nevozmozhno.
     - CHto-to sluchilos'?
     - Konechno, - tiho skazal on, -  nastoyashchij muzhchina ne ostavil by v  tebe
somnenij. A ty nikogda ne mozhesh' byt' uverena, chto eto ne...
     - Pritvorstvo? YA  uzhe eto  slyshala. YA znayu,  kak eto  byvaet, kogda  ty
pritvoryaesh'sya. Sovsem ne tak. Tak chto somnenij  u menya i tak net. Kstati,  v
proshlom mesyace ya propustila kontraceptivnye ukoly.
     - Dzhejn, - skazal on, - ya lyublyu tebya. YA ulybnulas'. I skazala:
     - Znayu.
     On ulegsya ryadom so  mnoj, i ya  stala sonno napevat'  pro sebya, poka  ne
usnula.
     Vot i konchaetsya  nasha istoriya. Esli  vy prochitali do  etogo mesta.  Dlya
kogo prednaznacheny eti zapisi? |togo dazhe Sil'ver ne mozhet skazat', hotya  on
znaet, chto  ya pishu.  Mozhet  byt', eto  dlya teh,  kto  vlyubilsya v  mashinu.  I
naoborot.
     YA pishu pesni.  YA vsegda mogla  ih pisat',  no ne verila  v eto.  Inogda
mogu i symprovizirovat'. U menya horosho poluchayutsya kalambury.
     Inogda ya izdaleka,  budto s vysoty  ptich'ego poleta, vizhu  sebya, kak  ya
vse eto delayu, poyu solo  i s Sil'verom v  duete, igrayu pered tolpoj. Byvaet
sotni dve chelovek. I menya vsegda porazhaet: vot eto - ya? Da net, konechno,  ne
ya. |to  Dzhajn. Dzhajn  s ee  belymi volosami,  taliej v  dvadcat' dva  dyujma,
serebryanoj kozhej, pavlinovoj kurtkoj,  plashchom iz izumrudno-zelenogo  barhata
s polosami fioletovogo atlasa.
     Uzhe poltora mesyaca my prozhili v etom chudesnom ubogom meste.
     Vchera shel sneg i segodnya sypal s utra, prosto metel', i my ostalis'
     doma. My zanimalis' lyubov'yu i izgotovlyali domashnee vino. Pravda,  kogda
vzorvalsya sahar, edva ne razneslo plitu.
     Belaya koshka prihodit k nam v gosti i lezhit, budto komok teplogo snega,
posredi latunnoj krovati, kotoruyu  my kupili dve nedeli  nazad. Esli po  nej
poerzat', ona  izdaet  roskoshnyj skrip  -  krovat', ne  koshka.  A koshka-to,
okazyvaetsya, smotritelya. My platim  emu po chastyam, i  on ne vorchit. On  tozhe
yavno vlyubilsya v Sil'vera, tol'ko etogo ne znaet.
     Inogda nam  celyj den'  nechego est',  a byvaet,  my obedaem  v  dorogih
restoranah. Kogda my poem, nas ne  otgonyayut ot magazinov, poroj dazhe  prosyat
pet' vnutri.
     YA uzhe sto let ne videla Klovisa, Egiptiyu, Hloyu. A takzhe mat'.
     Iskushenie pozvonit' ej  chasto byvaet  ochen' sil'nym,  no ya  preodolevayu
ego.
     Ne nuzhno mne torzhestva. Ona ne znaet, gde ya, no znaet, chto ya  pobedila.
Inogda ona mne snitsya, i ya prosypayus'  v slezah. On uteshaet menya. YA  pochemu-
to proshu proshcheniya.
     Koe o  chem ya  starayus'  ne dumat'.  Kogda  mne stuknet  shest'desyat, on
ostanetsya takim zhe, kak  sejchas. Sushchestvuet zhe omolozhenie  - k tomu  vremeni
my mozhem  i  razbogatet'. On  utverzhdaet,  chto metall  tozhe  razrushaetsya, i
kovylyaet po  komnate,  izdavaya  zloveshchee bryakan'e.  I  kometa  vsegda mozhet
upast' na zemlyu. K chertu vse eto.
     Razvalivshijsya dom za  oknom pobelel  ot snega. V  komnatah gorit  svet,
ozaryaya nashi lica.
     YA lyublyu ego.  On lyubit menya.  YA ne hvastayus'.  YA sama edva  mogu v  eto
poverit'. A on verit. Gospodi, on verit.
     I ya schastliva.

        CHast' 4

     "Smotrite vse, - skazala zvezda, -
     kak yarko ya goryu".
     A potom ona prevratilas'
     v novuyu zvezdu.
     I kogda svet ischez,
     zvezdy uzhe nikto ne videl.
     Moral' ochevidna.



     Ruka otkazyvaetsya eto  pisat', ej  bol'no. Ne znayu,  pochemu ya  vse-taki
pishu. Ne  dlya togo,  chtoby uvekovechit'.  Kakoj v  etom smysl?  CHto-to  vrode
terapii? Vse ravno eto mne ne pomozhet.
     Net. YA dolzhna  eto napisat'.  Budet legche,  esli ya  prosto prodolzhu.  S
etih samyh slov: "YA schastliva". No ya ne mogu. YA schastliva. YA tak yarko goryu.
     O, bozhe - ya hochu  umeret' - i chtoby ves'  etot poganyj mir umer vmeste
so mnoj.
     Net, ya ne  hochu, chtoby umer  ves' mir. YA  prosto prodolzhu.  Kto-nibud',
pomogi mne, pozhalujsta. Dzhajn, pozhalujsta, pomogi mne.
     Sneg pod  golubym  nebom stal  farforovym.  Pogoda byla  velikolepna -
holod, kak almaz. CHerez  neskol'ko dnej vino  i izyum u  nas konchilis', i  my
vyshli snova. My teper' vybirali mesta  v pomeshchenii, chashche vsego v  M'yuzikord-
|ktrika, na  uglu Grin  i Grand.  M'yuzikord  - samyj  krupnyj v  etoj  chasti
goroda   kruglosutochnyj   magazin   muzykal'nyh instrumentov. Sil'vera zdes'
prinimali ohotno, potomu chto  on mog sygrat' na  lyubom instrumente i  vyzhat'
iz nego vse  vozmozhnoe i dazhe  bol'she - otlichnaya  primanka dlya  pokupatelej.
M'yuzikord predlozhil nam ne sobirat' monety, a poluchat' postoyannyj gonorar  i
vremya ot vremeni besplatno obedat' v restorane naverhu.
     Snachala ya  dumala, chto  v magazine  my budem  vstrechat' znakomyh,  ya  s
trevogoj zhdala, kak oni  primut menya v  novom kachestve. No  moi druz'ya -  ne
muzykanty. Krome  shlyagerov,  oni slyhali  razve  chto o  Mocarte -  i  to iz
snobizma.
     Bylo, odnako,  neskol'ko  vstrech  s muzykantami,  kotorye  prihodili  v
magazin i byli  pokoreny masterstvom  Sil'vera. YA s  interesom i  nekotorymi
opaseniyami prislushivalas' k ih razgovoram  - oni pytalis' vyyasnit', v  kakom
orkestre on ran'she  igral, pochemu  ne zanimaetsya  muzykoj professional'no  i
tak dalee. Sil'ver,  utverzhdayushchij, budto  ne umeet  lgat', stal  iskusnejshim
obmanshchikom. On  sochinyal  istorii o  tom,  kak iz-za  myshinoj  vozni ostavil
professional'nuyu scenu  v kakom-to  dalekom  gorode, ssylalsya  na  kur'eznye
nedugi, boli  v  zapyast'e  ili  v  pozvonochnike,  kotorye  prepyatstvuyut  ego
postoyannym vystupleniyam pered publikoj. Konechno, eto byla ne sovsem lozh'.  S
nimi on  improviziroval  tak zhe,  kak  i  v pesnyah.  No  muzykal'nye  vechera
soprovozhdalis' nastoyashchim  fejerverkom talanta,  vydumki  i legkogo  yumora  v
syrah podvalah, kroshechnyh kamorkah  na poluzabroshennyh cherdakah. Oni  igrali
vse vmeste.  Poluchalos'  nechto  nevoobrazimo prekrasnoe.  Pravda  ego  blesk
zastavlyal ih  ostorozhnichat'  i inogda  oshibat'sya.  A ya  na  takih koncertah
dumala o tom, kak mne vse eto nravitsya. Tak horosho.
     V tu noch' my  vyshli iz M'yuzikord-|ktrika chasa  v dva i ostanovilis'  na
snegu, pozolochennom otbleskom ognej. Posmotreli snaruzhi na alye  fortep'yano,
na odnom iz  kotoryh Sil'ver  igral ves'  den' i  ves' vecher.  Na ulice byl
ustanovlen bol'shoj  videoekran s  dinamikom, trubyashchim  iz okna,  ya  glyanula,
uvidela reportazh o kakom-to zemletryasenii i otvernulas'.
     - Ty ustal? - sprosila ya.
     - Ty menya vsegda ob etom sprashivaesh', bespamyatnaya ledi.
     - Prosti. Ty ne ustal. Ty voobshche ne ustaesh'.
     - A ty?
     - Net.
     - Togda mozhno pojti v Parlor, ty eshche raz otvedaesh' limonnoe morozhenoe.
     - Ili pojti domoj i posmotret', ne s容la li koshka eshche odnu svechu.
     - YA govoril, nado kupit' ej ryby, i ona perestanet. My stoyali na snegu.
YA hotela, chtoby u nego bylo aloe fortep'yano.
     - Ty zapisala slova pesni, kotoruyu pridumala segodnya? - sprosil on.
     - Net eshche.  No ved'  ya govorila  tebe, ty  zapomnish'. I  ya tozhe. Belyj
ogon' - strannaya pesnya. Mysli v  golovu vse lezut i lezut. Navernoe, skoro,
issyaknut. YA istoshchu svoyu fantaziyu. CHto ty budesh' delat', esli ya issyaknu?
     - YA tebya pol'yu.
     Na videoekrane avtomaticheski pereklyuchilis' kanaly. Nam nado bylo  idti.
No moj  glaz  nevol'no  skol'znul  po ekranu.  YA  uvidela  pered  bescvetnym
steklyannym fasadom  neonovuyu  radugu  iz slov:  |LEKTRONIK  METALZ  LIMITED.
Sekundu eto ni o chem ne  govorilo. A potom vyveska pogasla, ostalis' tol'ko
chernye karkasy bukv, i ya uslyshala golos diktora, kotoryj proiznes:  "Segodnya
vecherom |.M.  gasit svoi  ogni v  poslednij raz.  Nakonec-to firma,  kotoraya
sobiralas' proizvodit' robotov-igrushek, podobnyh  lyudyam, priznala, chto  vse-
taki cheloveka ne mozhet zamenit' nichto."
     - Sil'ver, - skazala ya.
     - YA znayu, - otozvalsya on.
     My stoyali  i smotreli,  i sneg  poskripyval u  menya pod  nogami v  takt
pul'siruyushchej krovi.
     Teper' na ekrane byla malen'kaya pustaya komnata. Na menya kto-to smotrel.
Na nem byli  temnye ochki  i kostyum iz  kremovoj shersti.  Sovejson. YA  uznala
ego manery. Nebroskij  sharm, rasslablennost', gotovnost'  dat' informaciyu  i
plotno sceplennye namanikyurennye ruki.
     - |to  byla nasha  velikaya ideya,  - skazal  on. -  Vse vozmozhnye  uslugi
klientu.   Roboty   ne   tol'ko   dostavlyayut  esteticheskoe naslazhdenie, no i
yavlyayutsya istochnikom  povsednevnyh  domashnih razvlechenij.  Pevcy,  muzykanty,
tancory,   sobesedniki.   Tovarishchi.   No   chto   pravda, to pravda: bol'she v
metallicheskuyu bolvanku nichego ne vlozhit'.
     |kran   mignul.   Sovejson   tozhe   ischez,   zato   voznik   ryad zheltyh
metallicheskih yashchikov s  ulybayushchimisya gumanoidnymi  licami. "Zdravstvujte,  -
propeli oni, kak kanarejki. - Zdravstvujte. Dobro pozhalovat' na bort.  Platu
za proezd, pozhalujsta".
     |kran mignul, na nem snova poyavilsya Sovejson.
     - |ta liniya, e-e, ne tak uzh ploha, - zayavil on. - Bol'she privetlivosti,
chem u  prostoj shcheli.  Oni horosho  prizhivayutsya. Flaer  Kampani  rassmatrivaet
vopros ob  ih vnedrenii.  A my  -  chto zh,  my soznaem  ogranichennost'  nashih
vozmozhnostej, poetomu...
     SHCHelk. Seryj metallicheskij yashchik s  druzhelyubno ulybayushchimsya licom i  dvumya
ocharovatel'nymi zhenskimi ruchkami.  "Dobroe utro, madam.  Kakuyu by vy hoteli
segodnya prichesku?" SHCHelk.
     - My popali vprosak,  - govoril Sovejson,  - popytavshis' sozdat' veshch',
kotoraya mogla by  sopernichat' s  chelovekom-hudozhnikom. Tvorcheskuyu  lichnost'.
Nashi uslozhnennye obrazcy. Konechno, komp'yutery kopalis' s nimi celye gody. I,
kak my  znaem, eto  ne  srabotalo. U  cheloveka  byvaet vdohnovenie.  Ono ne
poddaetsya predskazaniyu. Mashina ne mozhet obladat' talantom.
     SHCHelk. Na ekrane  voznikla figurka molodoj  zhenshchiny, stoyavshej na scene.
Kamera medlenno naezzhala na  nee, a tem vremenem  moshchnye luchi sveta bili  po
ee plat'yu cveta  belogo vina,  po mednoj kozhe,  po pshenichno-zheltym  volosam.
Priyatnym muzykal'nym  golosom ona  tverdo  proiznesla: "Skachi  bystrej,  moj
vernyj rezvyj kon'..." I snova:  "Skachi bystrej, moj vernyj rezvyj  kon'..."
i eshche, i eshche, i eshche. I kazhdyj raz vse s toj zhe intonaciej.
     - Bezuprechnoe ispolnenie, - govoril Sovejson, - i kazhdyj raz odno i to
zhe. Net variacij. Net... e-e... izobretatel'nosti.
     SHCHelk. Siyayushchij Sovejson sidel, scepiv ruki.
     - No ochen' pohozha na zhivogo cheloveka, - skazal interv'yuer vkradchivo.
     Pohozhe, on v chem-to obvinyal Sovejsona, i tot ob etom znal.
     Sovejson rasplyvalsya vse shire i shire, budto zanimalsya uprazhneniyami  dlya
myshc lica.
     - Oni chelovekopodobny, - skazal on.
     - Ih mozhno prinyat' za lyudej, - prodolzhal svoi obvineniya korrespondent.
     - Nu, da, pozhaluj - na rasstoyanii.
     SHCHelk, Zolotoj chelovek  v chernom  vostochnom odeyanii  s zelenoj  vyshivkoj
razmahival v  vozduhe  krivoj  sablej.  Kamera brosilas'  k  nemu.  Futah  v
chetyreh on perestal byt' chelovekom. Viden byl nepronicaemyj metall ego kozhi,
tverdoj, kak poverhnost' zharostojkoj kastryuli.
     - Ih vsegda vydast kozha, -  govoril Sovejson, poka kamera skol'zila  po
izgibu metallicheskogo  veka s  resnicami,  pohozhimi na  chernye  lakirovannye
shipy.   -   K   tomu   zhe,   hotya   oni   bezuprechny v dejstviyah, na kotoryh
specializiruyutsya,   ih   vsegda   mozhno   raspoznat' po dvizheniyam golovy, po
pohodke.
     SHCHelk. CHerez ves' ekran shagal mednokozhij chelovek v zheltom barhate.
     Srazu brosalas' v glaza neestestvennost' pohodki.
     - Kogda  my vypustili  etih robotov  v gorod,  - skazal  Sovejson, -  v
obshchestve podnyalas' bol'shaya shumiha. Reklamnyj hod - no kakoj syurpriz...
     - Da, dejstvitel'no. Byl sozdan svoego roda mif, ne pravda li?
     Absolyutno avtonomnye roboty, kotorye sami reguliruyut svoe povedenie.
     -   Estestvenno,   hotya   vse   bylo   predusmotreno, za kazhdym robotom
nablyudali. Inache oni  vryad li  spravilis' by.  Kakuyu tol'ko  chepuhu lyudi  ne
pripisyvali nashim robotam.  Da, konechno, oni  lovkie, no ni  odna mashina  ne
obladaet svojstvami, kotorymi nashi roboty  nadelyalis' v sluhah. Oni,  yakoby,
bez soprovozhdeniya pol'zovalis' flaerami, paromami, podzemkoj...
     SHCHelk. YA uznala  staruyu lentu. Tolpa  demonstrantov v Vostochnom Arbore,
vokrug policiya.  Kto-to  brosil butylku.  Kamera  prosledila ee  polet. Ona
udarilas' o fasad "|lektronik Metalz" i razbilas'.
     Dolzhno byt', ya  izdala kakoj-to  zvuk. Sil'ver vzyal  moyu ladon'  svoimi
prohladnymi pal'cami - ya oshchushchala eto, kak prikosnovenie chelovecheskoj kozhi.
     - Vse v poryadke.
     - Net.  Ne vidish',  chto li...  podozhdi, -  skazala ya.  Na ekrane  snova
poyavilsya Sovejson.
     - CHto ni govori, a krah |.M. obraduet lyudej, kotorye boyalis' togo, chto
my delaem, ili, skoree, togo, chto sami o nas pridumali.
     - Itak, u |.M. na nosu shishka? - Korrespondent torzhestvoval.
     - I prebol'shaya. My ubedilis' v etom na gor'kom opyte. |ti  sverhslozhnye
mashiny potreblyayut stol'ko energii, chto prosto ee ne opravdyvayut.
     SHCHelk.   Zolotaya   devushka   tancuet.   Vsplesk   elektricheskoj statiki.
Metallicheskaya statuya,  neponyatno kakim  obrazom sohranyayushchaya  ravnovesie  pod
takim uglom, odna  noga vytyanuta,  volosy upali na  glaza. Glupo,  neuklyuzhe,
smeshno. Mashina ne  mozhet postupat',  kak chelovek,  ona ne  v sostoyanii  dazhe
zavershit' dejstvie.
     Budto chitaya moi mysli, interv'yuer skazal:
     -   I,   konechno,   naskol'ko   ya   ponyal,  eti veshchi imeyut opredelennye
social'nye funkcii.  Skazhem zamenyayut  zhenshchinu. Pravda,  mozhet vyjti  konfuz,
esli v etoj zhenshchine chto-nibud' zaklinit, kak v etoj.
     - Hm. Takoe vpolne vozmozhno.
     - Ah, dorogaya, - skazal interv'yuer.
     Sovejson shiroko ulybnulsya. Ego ulybka govorila: "Udar' menya snova,  mne
eto nravitsya."
     - Stalo byt', ya nadeyus', - prodolzhal korrespondent, - chto my ostanemsya-
taki vysshim vidom na segodnya. CHelovek neprevzojden kak hudozhnik i myslitel'.
I kak lyubovnik?
     - Hm, - promychal Sovejson.
     - I kakie zhe, osmelyus' zadat' vopros, u |.M. plany na budushchee?
     -   O,   my   dumaem   uehat'   iz  shtata. Kuda-nibud' na vostok. Budem
razrabatyvat' mehanizmy dlya ferm v otdalennyh sel'skohozyajstvennyh rajonah.
     - A ne budet li u vashih traktorov obayatel'noj ulybki?
     - Tol'ko esli ee namalyuet kakoj-nibud' chudak.
     SHCHelk -  na  ekrane  karikatura, izobrazhayushchaya  metallicheskij  traktor  s
shirochajshej ulybkoj, ogromnymi  resnicami i dlinnymi-predlinnymi  zolotistymi
volosami.
     YA   zazhmurila   glaza,   snova   otkryla   i v strahe obernulas', chtoby
vzglyanut', ne videl li kto-nibud', krome nas, programmu mestnyh novostej.  U
p'yanogo, kotoryj pytalsya popast' na druguyu storonu ulicy, raz容zzhalis' nogi,
on ni  na chto  ne  obrashchal vnimaniya.  Vysoko  v nebe  pozvanivali vozdushnye
linii, predveshchavshie skoroe  poyavlenie flaera. Gorod  negromko shumel so vseh
storon. No chto s togo, chto zdes' video nikto ne smotrel? |to videli lyudi  vo
vsem gorode. Videt'-to videli, no pridali li znachenie?
     - Ochen' stranno, - probormotal Sil'ver.
     - YA boyus'.
     - Znayu, a pochemu?
     - Ty chto, ne ponimaesh'?
     - Mozhet byt'.
     - Pojdem domoj, - progovorila ya. - Pozhalujsta. Bystree.
     My shli  molcha,  podmetaya  plashchami sneg,  budto  srednevekovye  princ i
princessa. YA pugalas' kazhdyj raz, kogda kto-nibud' vstrechalsya nam po doroge.
Uznayut li oni ego? Opolchatsya li na nas?
     No kak oni  dogadayutsya? Razve v  vypuske novostej im  ne skazali  yasno,
chto robota nevozmozhno  sputat' s  chelovekom? Podojdite  poblizhe, vy  uvidite
kozhu,   podobnuyu   poverhnosti   kastryuli,   - tverdyj-pretverdyj metall. (YA
razglyadyvala ee  blizhe, chem  lyubaya kamera,  i ne  pytalas' obmanyvat'  sebya.
Kozha besporistaya, no ne  bezzhiznennaya, gladkaya, no  ne tverdaya. Iz metalla,
no ne metallicheskaya...)  I pohodka  derevyannaya, i  neuklyuzhie zhesty,  kotorye
vsegda ih vydayut - neumelo upravlyaemaya marionetka. I nesposobnost'  otyskat'
dorogu v gorode. Samostoyatel'no  chto-to reshit'. No te,  kto videl robotov  v
tot den',  kogda  oni  svobodno  hodili  po  gorodu,  poveryat  li  oni,  chto
dopustili togda glupuyu oshibku? Pochemu by i net? My verim v to, vo chto hotim,
pravil'no? YA ved' nikto  ne zahochet poverit',  chto mashiny, kotorye otnimayut
rabotu u teh,  kto v nej  nuzhdaetsya, otnimut u  nas eshche i  nashi pesni,  nashi
fantazii, nashih lyubovnikov.
     Kto-to ukazal  "|lektronik  Metalz", kak  im  sleduet postupit'  i chto
govorit'. Sovejsona, kak vsegda, vystavili kozlom otpushcheniya, i on sdelal to,
chto ot  nego trebovalos'.  Prepodnes nam  lozh'. Pravdopodobnuyu  uteshitel'nuyu
lozh'. Interesno,  kakuyu  kompensaciyu garantiroval  |.M.  Gorodskoj  sudebnyj
ispolnitel'? Dolzhno  byt',  ogromnuyu. Ved'  im  prishlos' iz座at'  svoj samyj
potryasayushchij    tovar.    Im    prishlos'    podportit'    ego, chtoby naglyadno
prodemonstrirovat' pered  videokameroj  ego polnejshuyu  bespoleznost'.  Kakie
mogut byt'  somneniya, chto  roboty byli  demontirovany? Raschlenennye  zolotye
torsy, vrashchayushchiesya  zolotye kolesiki  pod chernymi  glazami, i  mednye -  pod
zolotymi.
     - Ty zubami klacaesh', - skazal mne Sil'ver.
     - Znayu. Pozhalujsta, ne budem ostanavlivat'sya.
     Po video ne pokazyvali ni  odnogo iz Sil'verov. Ni serebryanuyu  devushku,
ni serebryanogo  muzhchinu (brata  i  sestru Sil'vera).  Pochemu eto  vdrug? Ne
hoteli lishnij raz napominat', chto byl i serebryanyj obrazec? Ved' nuzhno  bylo
uverit' teh, kto svoimi glavami videl,  kak oni pohozhi na cheloveka, chto oni
ne   bolee,   chem   kosolapye   kosnoyazychnye avtomaty. CHtoby oni proglotili.
Skazat' lyudyam,  chto  oni videli  tol'ko  zolotyh  i mednyh  robotov.  I  pro
serebryanyh oni  prosto zabudut.  Pro Sil'vera  s temno-krasnymi  volosami  i
yantarnymi glazami.  No  pochemu,  mister  Gorodskoj  sudebnyj  ispolnitel'  i
mister   Direktor   |.M.,   pochemu,   skazhite   na milost', nuzhno zabyt' pro
Sil'verov? Potomu chto odna iz etih proklyatyh shtukovin do sih por na svobode.
Odin bezuprechnyj, chelovekopodobnyj -  bogopodobnyj - vdohnovennyj robot.  Da
esli dobrye grazhdane ob etom uznayut, oni nas vseh linchuyut.
     YA-to dumala, chto  teper' zhivu v  real'nom mire. Kuda  tam. Kvartira  na
ulice   Terpimost',   nashi   vystupleniya,   nashe   romantichnoe,  poeticheskoe
sushchestvovanie -  kak  vse eto  daleko  ot nastoyashchej  zhizni! Prosto-naprosto
drugoj kokon. A teper' ego razrubili popolam.
     YA nikomu ne govorila, gde ya. Nikto  ob etom ne znaet. Znachit, nikto  ne
znaet, gde Sil'ver. Budut iskat'? Da nu, bezumie.
     My doshli  do nashego  doma i  podnyalis' naverh.  YA predstavila,  kak  iz
temnoty pered dver'yu vyrastayut  teni. No nikakih tenej  ne bylo. My  otkryli
dver'. Sejchas  vspyhnet svet  i prozvuchit  golos: "Sdavajtes'!"  No  komnata
byla pusta. Dazhe koshka kuda-to ubezhala.
     On podvel menya k radiatoru, vklyuchil ego, i my vmeste stali zhdat', poka
teplo rasprostranitsya po komnate.
     - Sil'ver, - skazala ya. - Nam nel'zya otsyuda vyhodit'.
     - Dzhejn, - otozvalsya on. - Ved'  eto proishodit uzhe davno, a my  prosto
nichego ne znali. Razve nas chto-to bespokoilo?
     - |to udacha. Nam prosto vezlo.
     - YA kuplen,  za menya zaplacheno,  - prodolzhal on, -  navernoe, oni menya
spisali.
     - Oni ne mogut tebya spisat'. Gorodskoj sovet navernyaka zaklyuchil s  nimi
soglashenie. Im  nel'zya  ostavlyat' tebya  na  svobode.  - YA  smotrela  na  ego
profil', iskazhennyj temnotoj. - Razve ty sam ne boish'sya?
     - Net, ne boyus'. Ne dumayu, chto  ya voobshche mogu boyat'sya. Ty nauchila  menya
nekotorym emociyam, no ne etoj. Strah, kak  i bol', - zashchitnaya reakciya. YA  ne
chuvstvuyu ni boli,  ni straha. Vidimo,  ya ne prednaznachen  po bol'shomu  schetu
dlya samozashchity.
     - Ne nado, - skazala ya, - tak uzhe huzhe.
     - Da, ya ponimayu.
     - Nam nel'zya vyhodit', - snova povtorila ya.
     - Dolgo?
     - Ne znayu.
     - A eda, a kvartplata?
     - Togda ya pojdu odna.
     YA szhala ego zapyast'e - tekuchee dvizhenie sil'nyh pal'cev v otvet na moyu
hvatku.
     - Pozhalujsta, ne spor' so mnoj, - poprosila ya.
     - YA i ne sporyu, - otvetil on. Lico ego bylo ugryumym.
     My dolgo prostoyali tak, ne dvigayas', v temnote.
     Grubo vozvrashchennye k real'nosti, my ne vyhodili iz kvartiry pyat'
     dnej.   |to   bylo   strashnoe,   beznadezhno zamknutoe sushchestvovanie. My
obsuzhdali   strannye   temy,   vrode   togo,   smozhet li on zashchitit' menya ot
napadeniya: kakovy  rasstoyaniya mezhdu  zvezdami;  na chto  pohozhi  vnutrennosti
sten. Podumyvali o tom,  chtoby progulyat'sya u razvalivshegosya  doma, no tak  i
ne risknuli. YA zhila  na yablokah i  pechen'e. Nadezhdy ne  bylo, ne vidno  bylo
etomu konca.  Nakonec, menya  vystavilo  na ulicu  konfuznoe  obstoyatel'stvo.
Poskol'ku v  proshlom  mesyace  ya propustila  kontraceptivnye  ukoly,  u menya
nachalas' menstruaciya,  kak v  dvenadcat'  let. YA  soznavala, chto  eto mozhet
sluchit'sya, no  po bespechnosti  ne prinyala  nikakih mer.  Tak chto  skoree  ne
golod,   a   neobhodimost'   soblyudat'   gigienu  vygnala menya v etot polnyj
opasnostej mir.
     YA bezhala  po  ulice  Terpimosti,  po  bul'varu.  Vsyudu  mne  mereshchilis'
obvinyayushchie glaza. Iz-pod navesa vozle  podzemki vyshagnula zhenshchina i  pojmala
menya za ruku. "Vot eta suchka, kotoraya spit s robotom". No ona skazala  vovse
ne eto.
     - My skuchaem po vas na bazare. Lyudi sprashivayut o vas oboih. Gde on?
     Nadeyus', ne bolen?
     - O net. Sejchas prosto holodno.
     YA zabyla, o  chem eshche govorili.  Tak, para fraz, i  ona menya otpustila.
Kogda ya vernulas' domoj,  menya tryaslo. No potom  ya soglasilas' s  Sil'verom,
kotoryj snova i snova  povtoryal, chto vse eto  tol'ko dokazyvaet, chto  nichego
ne izmenilos'.
     Na sleduyushchij den' ya snova vyshla  odna. Hodila po ulicam, zaglyadyvala  v
magaziny. Neskol'ko raz  lyudi zdorovalis'  so mnoj. Nikto  menya ne  obvinyal.
Napryazhennyj provodok vnutri menya oslab i provis. Otrechenie |.M. bylo  slaboj
volnoj, kotoraya udarilas' o bereg goroda i otkatilas', nikem ne zamechennaya.
     Sidya po-turecki na latunnoj krovati i tihon'ko naigryvaya na gitare,  on
skazal mne:
     - Zavtra vyjdesh'  eshche raz, i  esli nichego ne  sluchitsya, vecherom  pojdem
vdvoem. V kachestve eksperimenta.
     - Net...
     - Da. Ili ty skatish'sya do togo, chto budesh' glotat' svechi, kak golodnaya
koshka.
     I na sleduyushchij  den' ya  vyshla chasa  v tri  dnya. YA  shagala po zamerzshim
trotuaram, svernula v passazh, gde my vystupali v pervyj raz i ya tak  boyalas'
pet'. Kak budto eto tak strashno - pet'.
     YA oglyadela passazh. V  arochnom prohode nikogo ne  bylo, no lyudi  speshili
tuda-syuda, v magaziny i iz magazinov.  S odnogo iz vystupov naverhu  svisala
dlinnaya prozrachnaya  sosul'ka,  napravlennaya  kak strela,  tuda,  gde  stoyali
Dzhejson i Medeya, glyadya na menya s nepronicaemymi ulybkami.



     - Privet, Dzhejn.
     - Privet, Dzhejn.
     - O-o, kakoe u tebya serebryanoe lico.
     - Da, Dzhejn, chereschur serebryanoe. Grim ili eto ot nego podhvatila?
     Serdce   diko   zakolotilos'   o   rebra,  dyhanie sputalos' v gorle, ya
popytalas' kontrolirovat' svoj golos - ya etomu uchilas', kogda nachinala pet'.
No u menya eto ploho poluchalos'.
     - Kogo podhvatila u chego? - peresprosila ya.
     - Batyushki, - skazal Dzhejson,  - kakaya bezuprechnaya grammatika. U  svoego
original'nogo druzhka-aktera.
     Znayut li oni? Kak oni zdes' okazalis'? Budto narochno podzhidali menya...
     Ne otvechaj. Smeni temu. Otdelajsya ot nih.
     - Ne holodnovato li segodnya? - proiznesla ya.
     - |to tebe-to v takom shikarnom plashche?
     - |to ego? - osvedomilas' Medeya.
     - CHej?
     - Tvoego nevospitannogo priyatelya.
     - U menya mnogo nevospitannyh priyatelej.
     - O, - skazala Medeya. - Uzh ne nas li ona imeet v vidu?
     - Ona ne hochet o nem govorit'. Ochevidno, ssora lyubovnikov. Kakoj pozor,
chto prihoditsya zhit' s nim v etih trushchobah.
     Znayut. I, kazhetsya, znayut vse. No izvestno li im, gde imenno ya zhivu?
     Gde Sil'ver? Kak oni...
     - Esli vy govorite o tom ryzhem, kotorogo videli na mostu, - skazala  ya,
- to my s nim v samom dele razoshlis'. On uehal na vostok.
     - Na vostok?
     - Uehal iz shtata. -  (Kak Sovejson i |.M. s  ih novoj liniej mashin dlya
fermerov). - Predstavilas' horoshaya vozmozhnost' poluchit' horoshuyu rol'.
     - I ostavil tebya sovsem odnu? V etih trushchobah?
     - Dzhejson, - skazala ya. - Nu, s chego ty vzyal, chto ya zhivu gde-to zdes'?
     - A  kak zhe.  Ty ushla  ot  materi, i  mat' ostanovila  dejstvie  tvoego
polickoda, zamorozila  kredit  i vse  takoe.  Potom my  tut  posprashivali v
okruge. Tebya opisali vo vseh detalyah - toshchaya, vybelennye volosy. Slyshali  my
i o tom, chto vy poete na  ulicah vmeste s druzhkom, kotoryj uehal na  vostok.
Kak eto smelo,  esli ne umeesh'  pet'. Vy eto delali  tak zhe, kak  i my?  Nam
skazali, chto vy hodite syuda, v etot passazh.
     Oni menya  iskali.  Vozmozhno, bez  vsyakoj  drugoj prichiny  -  prosto iz
lyubopytstva i zloby. A segodnya  byl kak raz tot  den', kogda my s Sil'verom
obychno hodili v passazh  - i eto  oni tozhe vyyasnili  i zhdali tut  special'no.
Kstati, ya i ne dumala nikogda, chto my  prihodim syuda v odin i tot zhe den'  i
v odno i to zhe vremya. I vot narvalas' pryamo na nih. Oni znayut, chto on robot,
oni govorili s Egiptiej ili Klovisom.  No... oni ne vyyasnili, gde my zhivem,
inache   neminuemo   by   nagryanuli   tuda. (Predstavlyayu sebe ih uhmylyayushchiesya
fizionomii v  dvernom proeme.)  Konechno. Nikto  ne znal,  gde my  zhivem,  my
nikomu ob etom ne  govorili. Dazhe muzykantov, v  ch'i kamorki zahazhivali,  my
nikogda ne priglashali k sebe.
     - No vse zhe, -  skazala ya, - zdes' ya  ne zhivu. CHistaya sluchajnost', chto
my vstretilis'.
     - A-a. Porazitel'noe sovpadenie, - skazal Dzhejson.
     - Gde zhe ty zhivesh', Dzhejn? - sprosila Medeya, ulybayas', i glyadya na  menya
glazami kobry.  Kak  ya ee  nenavidela,  kak byli  otvratitel'ny  ee golubye
zavitye volosy!
     - Gde zhivu? Vozle Old-River.
     - I ty nikogda ne otkryvaesh' okna?
     - Nechasto.
     - Tam interesno.
     - Da. Znaete, mne nado idti. Poka, - skazala ya.
     - Poka, Dzhejn.
     - Poka, Dzhejn.
     Kogda ya vyhodila iz passazha, oni stoyali vmeste absolyutno nepodvizhno,  i
ya edva ne povernulas' i ne  kinulas' domoj. No stoilo mne vdohnut' moroznyj
vozduh   ulicy,   skripya   botinkami   po   snegu,   kak ya vdrug ponyala, chto
uskol'znula slishkom prosto. Pochuvstvovav legkoe golovokruzhenie, ya  peresekla
ulicu,   voshla   v   Kejsi-Kitchenz   i  dvinulas' po prohodu mezhdu kuhonnymi
priborami. Zaderzhavshis'  pered  hromirovannym  mikserom, ya  uvidela  na  ego
okrugloj   poverhnosti   iskazhennoe   tekuchie  izobrazhenie Dzhejsona i Medei,
proskol'znuvshih v dver'.
     Pritvoris', chto ne imeesh' ponyatiya ob etom. Zateryajsya v tolpe,  otorvis'
ot nih.
     O Bozhe, Tam  bylo malo narodu.  Ni u  Kejsi, ni v  kulinarii. YA  oboshla
desyatki magazinov, no  tolpy, v  kotoroj mozhno  skryt'sya, nigde  ne bylo.  YA
popytalas' otorvat'sya ot nih, kruzha po ulochkam, svorachivaya v takie pereulki,
o kotoryh  znala  tol'ko  potomu,  chto byvala  tam  s  nim.  Ustremlyalas'  k
dorogam s  bol'shim  dvizheniem, zhelaya  ostavit'  ih pozadi  -  ili zastavit'
proskochit' mimo. No oni kakim-to obrazom prodolzhali viset' u menya na hvoste.
YA videla ih otrazheniya v vitrinah magazinov.
     Zashlo solnce. No v sgustivshihsya  sumerkah yarko zagorelis' fonari.  Bylo
uzhe pozdno, a ya ne mogla pojti domoj. Menya tryaslo ot holoda, gneva i straha.
Vbezhav v komissionnyj  magazin, ya popytalas'  skryt'sya za iz容dennymi mol'yu
mehovymi pal'to. YA uzhe bylo dumala, chto mne udalos' eto sdelat', kak vdrug,
probirayas' k protivopolozhnoj  dveri, ya s  uzhasom uslyshala hriploe hihikan'e
Dzhejsona. Ono proshilo  menya, kak  pulya, i  ya pustilas'  bezhat'. Vyskochiv  iz
magazina, ya  brosilas'  vniz  po  ulice,  to  i  delo  poskal'zyvayas';  menya
zanosilo na povorotah, i  ya hvatalas' za  fonarnye stolby, chtoby uderzhat'sya
na nogah. Pogonyatsya  li oni za  mnoj? Hot'  by oni  ushli  i perelomali  sebe nogi...
     Oni prodolzhali presledovanie,  hotya ya ih  i ne slyshala,  - oni  bezhali,
kak laski, kuda  luchshe menya.  Nichego ne  soobrazhaya, ya  dobralas' do  ploshchadi
pered kruglosutochnym  bazarchikom so  svetil'nikami na  ryb'em zhire.  U  menya
kololo v boku i, kogda ya  ostanovilas', chtoby otdyshat'sya, oni nastigli  menya
i vstali po storonam, kak sinevato-serye teni.
     - CHego eto ty bezhish', Dzhejn?
     - Vy chto, presleduete menya? - zakrichala ya.
     - Razve? - sprosila Medeya u Dzhejsona.
     - Vrode togo,  - rassuditel'no skazal  on. - My  reshili provodit'  tebya
domoj.
     - Tol'ko ved' reka sovsem v drugoj storone, Dzhejn.
     A teper' chto? YA uchashchenno dyshala,  eto davalo mne vremya na  razmyshleniya,
hotya ya vryad li na  eto sposobna. Nel'zya vesti ih  k Sil'veru, v kvartiru na
ulice Terpimosti. No  idti i  k Old-River tozhe  nel'zya, oni  ne otstanut  ot
menya do samyh dverej, a u menya ne bylo tam nikakih dverej.
     - Ne nuzhno menya provozhat', - progovorila ya.
     - My schitaem, chto nuzhno, - skazala Medeya.
     - Ved' tebe  opasno hodit'  odnoj bez  polickoda, my  prosto uvereny  v
etom.
     - Vy uvereny v tom, chto hotite posmotret', gde ya zhivu.
     - A ty pochemu-to etogo ne zhelaesh'?
     - V chem tut prichina, Dzhejn?
     - My zhe tvoi druz'ya.
     Kuda mne pojti?  Kuda privesti ih,  chtoby im nadoelo i  oni otstali? U
menya dazhe deneg pri sebe ne bylo,  tak, neskol'ko monet. YA ne mogla  zasest'
v restorane. I mne nel'zya bylo  ostavat'sya na ulice. Ruki i nogi zaledeneli
i nichego ne chuvstvovali, glaza goreli.  Sejchas oni skazhut: "Ty zhe  zamerzla,
hochesh' domoj,  tak chego  zhe ne  idesh', ili  ty tam  chto-to pryachesh',  robota,
naprimer?"
     - YA idu ne domoj, - vypalila ya.
     - Pochemu zhe, Dzhejn?
     - Sobirayus' povidat' Egiptiyu.
     - O-o. -  Lica u  nih vytyanulis'. Kazhetsya,  ya sdelala  udachnyj hod,  no
uverennosti v etom ne  bylo. - Ty hochesh'  skazat', chto sobiraesh'sya  smotret'
etu idiotskuyu p'esu, v kotoroj ona zanyata?
     - Ona ne ustaet  povtoryat', - skazala Medeya,  - Dzhejn dolzhna prijti  ko
mne na prem'eru.  Dzhejn pridet, ili  ya umru. Ne  mozhet zhe ona  vot tak  menya
brosit'. - Medeya slegka  nahmurilas'. - No ty  i ne sobiraesh'sya ee  brosat',
ne pravda li?
     Medeya proiznesla  vse  eto  ochen'  pohozhe  na  Egiptiyu,  tol'ko  ne  ee
prekrasnym   golosom.   K   moej   panike  primeshalos' chuvstvo viny. Egiptiya
postupila   so   mnoj   tak   blagorodno,   a   ya   dazhe ne pozvonila ej, ne
poblagodarila ee, ne pozhelala, chtoby u  nee vse bylo horosho. Dumayu, chto ona
poteryala interes ko mne i moemu lyubovniku, kotoryj byl dlya nee  bezdelushkoj,
ya vybrosila  ee  iz  golovy,  kak  budto vse  eto  sdelal  dlya  menya  dobryj
volshebnik. No ona ne  zataila na menya zloby.  Ona ostalas' slavnoj,  nezhnoj,
dobroj. A  segodnya ee  pervyj vyhod  v roli  Antekry, kotoraya  sprashivaet  u
pavlina   o   prahe   svoih   brat'ev.  Preodolevaya svoj sobstvennyj uzhas, ya
predstavila sebe ee mucheniya.
     - Nu, horosho, - skazal Dzhejson, - my vse-taki pojdem s toboj. My i  tak
hoteli. Po krajnej mere, na Ostrov.
     My otpravilis' vtroem. U  nego na shee, u  nee na zapyast'e  posverkivali
polickody. Kak by  ya hotela,  chtoby etih  shtuchek ne bylo  - ya  by ih ubila.
Rajony, ne otstroennye  posle tolchka,  zavalil sneg. S  neba, kak  snezhinki,
sypalis' zvezdy. Sil'ver! Sil'ver!
     Egiptiya, prosti menya,  no dlya menya  eto lish' shans  uskol'znut' ot  etih
tvarej, do tebya mne dela net... o Gospodi, daj mne shans!
     - Pojdem v YUzhnyj Arbor k flaeru, - skazal Dzhejson.
     Nad razrushennymi  zdaniyami  podnyalsya  Asteroid. V  ledyanom  vozduhe  on
vyglyadel bolee krupnym, chem obychno, i v ego svechenii lica molodyh  konvoirov
kazalis' sine-zelenymi, - opticheskaya illyuziya, ne bolee togo.
     So mnoj  oni  bol'she ne  razgovarivali,  no to  i  delo perekidyvalis'
slovami mezhdu soboj, inogda obo mne.
     - Vse aktery zhutko glupye.
     - Da, vecher predstoit nepriyatnyj. No raz tak hochet Dzhejn...
     - Kak ona pohudela. Sovsem ne po sheme.
     - Interesno, chto skazhet mat'.
     Oni znali, chto  oni - moi  konvoiry. No  vse zhe po  bol'shomu schetu  oni
proschitalis'. YA  uvela ih  v  druguyu storonu.  Da  eshche pridumala  dlya etogo
vpolne razumnoe obosnovanie, i teper' oni ne mogli byt' uvereny, chto ya kogo-
to ili chto-to ot nih skryvayu. Ne vpolne uvereny.
     My dobralis' do platformy flaera kak  raz v chetyre tridcat'. Kogda  oni
vtaskivali menya v yarko  osveshchennuyu tykvu, ya  popytalas' uskol'znut', no oni
ne pozvolili.
     - Idem zhe, Dzhejn.
     - YA tol'ko chto vspomnila, chto mne nechem platit'.
     Dzhejson zakolebalsya. Oni  zhutkie skryagi, nesmotrya  na svoi bogatstva i
vorovatost', i ya nadeyalas', chto eto  zastavit ih otstupit'sya ot menya, no on
skazal Medee:
     - Ty ved' mozhesh' za nee zaplatit'?
     I Medeya, bez vsyakogo vyrazheniya na lice, zataiv nenavist', otvetila:
     - Da, ya zaplachu za nee. I za parom tozhe. Dzhejn ved' teper' bednen'kaya.
     - Pomnish', - skazal Dzhejson, - kak ona predlozhila oplatit' nash schet v
     Dzheggide i ne  oplatila, a oni  dobralis' do papochki i  stryasli s nego
den'gi. Vot smehu-to bylo.
     My uselis'. Flaer,  zolotoj puzyr'  s shampanskim,  medlenno podnyalsya  v
gorodskoe nebo, a ya gotova byla  zaplakat' ot otchayaniya i boli v ottaivayushchih
pal'cah.
     Sil'ver zhdal menya. Na ulicah opasno. U menya ne bylo polickoda. Za sebya
on boyat'sya ne mozhet, a za menya?
     - Interesno posmotret'  otsyuda na  zdaniya vnizu, -  skazal Dzhejson.  Ty
tol'ko predstav',  esli by  u nas  byli malen'kie  bombochki, mozhno  bylo  by
kidat' ih tuda. Bac. Bac.
     - Togda by oni vyglyadeli kuda privlekatel'nee, - blagodushno  otozvalas'
Medeya. - V goryashchem vide.
     Bud'te vy  proklyaty.  Vot  byl  by na  svete  ad,  otpravit'  vas  tuda
navsegda, i vizzhite tam, skol'ko dushe ugodno.
     V ozhidanii paroma sobralas' bol'shaya tolpa, i Dzhejson vzyal menya za ruku.
On byl chut' vyshe menya.  YA podumala, ne stolknut' li  ego s pirsa v vodu.  No
on ved' vyplyvet.
     Pribyl parom,  i my  podnyalis' na  nego. Ogibaya  derev'ya, on  poplyl  k
Ostrovu.
     - Spektakl' nachnetsya ne ran'she polunochi, - pozhalovalsya Dzhejson. -
     Dzhejn znaet. Bol'she shesti chasov pridetsya slushat' izliyaniya Egiptii.
     - Kak ty dumaesh', - proiznesla Medeya, - chem my mogli razvlech'
     Egiptiyu? Napustit', naprimer, v korobki s grimom tarakanov?
     - Tss, - prosheptal Dzhejson. - Ty skazhesh' Dzhejn, Dzhejn skazhet Egiptii.
     I ne budet syurpriza.
     - Ili nalit' v kolgotki kleya.
     - Kakaya zadushevnaya mysl'. Interesno, chto takoe zadushevnye otnosheniya s
     Egiptiej?
     - O, Dzhejson, pozhalujsta, poceluj mne palec na noge, - prostonala
     Medeya, -  eto  takoj  ekstaz,  eto  zastavlyaet  menya  chuvstvovat'  sebya
zhenshchinoj.
     YA stoyala  u poruchnej,  smotrela na  vodovoroty, obrazuemye  paromom,  i
pochti ih ne slushala. Nakonec,  my dobralis' do pirsa,  soshli s paroma, i na
lifte podnyalis' naverh.
     Polozhenie bylo bezvyhodnoe.
     Dzhejson govoril s dver'yu Egiptii, nazyvaya sebya i Medeyu i ne upominaya
     obo mne, a mne bylo uzhe vse ravno.
     Mertvye rasteniya vokrug  protyagivali k nam  svoi okamenevshie  kogtistye
lapy. |tot uzhasnyj vecher byl  kakim-to stranno sverkayushchim. YA vspomnila,  kak
prihodila syuda v poslednij raz i  prikusila yazyk, chtoby sderzhat'sya. Esli  by
k dveri opyat' podoshel Lord, eto byl by konec.
     Dver' otkrylas',  za  nej  ne  bylo  nikogo,  krome  nashih  sobstvennyh
otrazhenij v zerkalah,  kogda my vstupili  vnutr'. Tam bylo ochen'  tiho, i ya
oshchutila zapah  ladana i  sigarin, a  takzhe teplyj  smolistyj aromat  goryashchih
sosnovyh shishek.
     Nikogo ne bylo, kazalos',  i v ogromnoj  gostinoj, hotya povsyudu goreli
zheltye svechi.  Vse vyglyadelo  uyutno, roskoshno  i gostepriimno,  i mne  stalo
legche. I tut ya edva ne vskriknula.
     V kamine  pylal ogon',  a  nad odnim  iz massivnyh  kresel povernulas'
golova, i  yazyki  plameni  obrazovyvali malinovyj  nimb  vokrug  temno-ryzhih
volos. |to byl Sil'ver. |to byl...
     - Esli  vy  po  doroge  sperli  chto-nibud',  -  skazal  Klovis,  -  to,
pozhalujsta, polozhite na mesto. Radi vashej zhe pol'zy. Egiptiya, kotoraya v  etu
samuyu minutu nakladyvaet na lice poslednie mazki, mozhet sama prevratit'sya  v
Antektru ili - huzhe  togo - vpast'  v isteriku. O  Bozhe Vsemogushchij, esli  by
nashelsya blagodetel', kotoryj prikonchil by vas oboih.
     YA sglotnula.
     - Privet, Klovis.
     Medlenno i elegantno  povernuvshis', uzrev  menya i vskochiv  na nogi,  on
zastyl na meste, i ya ponyala,  pochemu oshiblas'. V'yushchiesya volosy Klovisa  byli
otpushcheny do  plech i  slegka podkrasheny  ryzhim. Podrazhanie  Sil'veru?  Krivoe
zerkalo?   Nas   razdelyala   nedobrozhelatel'nost',   no, uvidev ego snova, ya
ispytala ogromnoe oblegchenie.
     - Dzhejn, eto ty? Pod belym parikom i v serebryanom grime?
     - |to ne parik. |to moi natural'nye nenamolekulizirovannye volosy.
     Da, eto ya. - Mne stalo ochen' zharko, ya rasstegnula plashch i pozvolila  emu
spolzti s plech.
     - Bozhe moj. Daj-ka ya na tebya posmotryu. On peresek komnatu,  ostanovilsya
v yarde, razglyadyvaya menya, i skazal:
     -   Dzhejn,   ty   poteryala   funtov   tridcat'.   YA vsegda eto znal. Ty
dejstvitel'no prekrasnyj mal'chik, primerno pyatnadcati let. S grudyami.
     Tut iz moih glaz neuderzhimo hlynuli slezy.
     Dzhejson hihiknul, i Klovis skazal:
     - A vy oba stupajte na kuhnyu i poshar'te v pogrebe na predmet vina.
     Suhogo krasnogo - Slaumo, esli eshche ostalos'.
     - Ty v samom dele polagaesh', chto my tak i sdelaem? - pointeresovalas'
     Medeya.
     - Dumayu, da, - skazal  Klovis. - Esli vy  ne hotite, chtoby vash papochka
uznal, chto vy vytvorili na proshloj nedele. V kotoryj raz.
     - Papochke vse ravno, - skazala Medeya.
     - Tut ty oshibaesh'sya. Papochke daleko ne vse ravno, - vozrazil Klovis.
     - Na drugoj den' on govoril s moim, i oba soglasilis', chto vam  neploho
bylo by poduchit'sya. Vash  papasha gorit zhelaniem  zanyat' vas chem-nibud' vrode
togo, chem  zanimaetsya  Devidid. Zastavit  izuchat'  chto-nibud' vrode  ila po
cvetu i plotnosti, no s gorazdo bolee merzkim zapahom.
     - Vresh', - skazal Dzhejson.
     - Razve chto  v smysle  predmeta izucheniya. No  bol'she ni  v chem.  Mozhete
proverit', esli ne prinesete vina.
     Medeya rezvo, kak yashcherica,  vyskol'znula iz gostinoj. Dzhejson,  vlekomoj
nit'yu, kotoraya ih soedinyala, pristal'no posmotrev na Klovisa, posledoval  za
nej.
     YA perestala plakat'. Uvidet' etih  zhutkih bliznecov v takom  nezavidnom
polozhenii bylo neozhidannost'yu.
     - CHto oni takogo vykinuli, raz tak tebya ispugalis'?
     - Ograblenie  magazina i  nebol'shoj podzhog.  YA reshil  zaplatit'  shtraf,
poka delo ne doshlo  do ih otca,  kotoryj dejstvitel'no podumyvaet otpravit'
ih v ssylku.
     - Zachem zhe ty platil?
     - A pochemu by net?  YA chuvstvoval sebya blagorodnym.  I teper' ya mogu ih
shantazhirovat'. Kstati,  iz-za etogo  man'yaka  Ostina mne  ponadobitsya  novoe
oborudovanie dlya spiriticheskih seansov.  Polagayu, Dzhejson s etim  spravitsya.
Nu, a ty-to kak?
     - YA...
     - Prezhde vsego, pochemu  ty reshila pridti  imenno segodnya? Uvidela gde-
nibud'    reklamu    etoj    merzopakostnoj    p'esy?    Afishu, kotoroj pora
zainteresovat'sya   policii?   Net,   ya   sovsem  ne protiv tvoego prihoda. V
poslednie   tri   nedeli   Egiptiya   i   sebya,  i vseh ostal'nyh zagonyala do
sumasshestviya. Nikto s nej bol'she  ne hochet razgovarivat'. Vot budet  poteha,
esli sufler ne stanet ej podskazyvat' tekst. No teper', po krajnej mere, ne
budet voplej: "O, pochemu so mnoj net Dzhejn?"
     - Klovis!
     - Da, Dzhejn?
     YA smotrela v ego  krasivoe lico. Klovis  byl poslednim, chto ostavalos'
ot moego proshlogo. Byl li on moim  vragom? YA tak schitala, kogda on  pozvonil
i otnyal u menya Sil'vera. YA tak schitala, kogda on pokrasnel i stal  glumit'sya
nado mnoj, a ya dala  emu poshchechinu. No i tol'ko.  Mogla li ya emu doverit'sya?
Mog li on mne pomoch'? Ved' ran'she pomogal.
     - Klovis, ya dolzhna nemedlenno ujti.
     - Esli  ty eto  sdelaesh', smert'  Egiptii budet  na tvoej  sovesti.  Ne
govorya uzhe obo mne.
     - YA dolzhna ujti, i tak, chtoby bliznecy ne otpravilis' za mnoj sledom.
     - A oni eto sdelayut?
     - Oni menya prosto zagnali, presledovali ves' den', i ya ne mogla ot  nih
otvyazat'sya. YA ne  mogla pojti domoj.  - YA staralas' ne  pridvigat'sya k nemu
blizko, potomu chto znala, chto on ne lyubit, kogda k nemu prikasayutsya, no  mne
prosto fizicheski neobhodima byla ego podderzhka.
     - Dzhejn,  ya vidimo  neprostitel'no tup.  No pochemu  ty ne  mogla  pojti
domoj?
     - Klovis, da kak ty ne ponimaesh'?
     - Podozhdi, davaj razberemsya. Ty  porvala s Demetroj. ZHivesh' v  kakom-to
shalashe, esli tol'ko  ne stala  professional'noj tancovshchicej  v striptize.  A
pochemu eti...
     - Ty videl peredachu ob "|lektronik Metalz"?
     - YA nikogda ne slushayu novosti. Esli ty hotela sprosit', znayu li ya,  chto
eta firma zakrylas', - da,  znayu. Dumayu, oni hoteli predotvratit'  revolyuciyu
mass.
     Nemnogo uspokoivshis', ya vnimatel'no smotrela na nego.
     - A  chto Egiptiya?  Ved' ona  oficial'naya vladelica  odnogo iz  robotov,
proizvodstvo kotoryh ostanovleno.
     - Kakimi vdrug surovymi  i ispytuyushchimi stali tvoi  glaza. Ty sovsem  ne
pohozha na miluyu malen'kuyu Dzhejn, kotoruyu  ya znal ran'she. Egiptiya? O, oni ej
zvonili. Skazali, ne  soblagovolit li ona  vernut' svoego robota, poskol'ku
eto byla oshibka, kotoraya  mozhet ploho konchit'sya. Ej  vernut vse den'gi  plyus
premiyu v kachestve kompensacii.
     Posledovala dolgaya pauza, i  ya nachala somnevat'sya, uzh  ne igraet li  on
so mnoj.
     - I chto otvetila Egiptiya? - napomnila ya.
     Egiptiya sprosila:  "Kakogo  takogo  robota?", i  kogda  ej  raz座asnili,
ob座avila, chto robot  uzhe neskol'ko nedel'  stoit v kladovoj,  i ona  slishkom
zanyata, chtoby utruzhdat' sebya voznej s nim. A chto kasaetsya premii, to den'gi
ee bol'she ne volnuyut. Ee interesuet samopoznanie cherez iskusstvo. Ona  budet
schastliva pitat'sya  dikimi smokvami  i zhit'  v pustyne  i tak  dalee i  tomu
podobnoe. CHtoby otvyazat'sya, oni otklyuchilis'. Posle etogo zvonkov,  po-moemu,
ne bylo.  Oni  yavno  prishli  k  zaklyucheniyu,  chto  zabytyj  v  chulane  robot,
prinadlezhashchij ekscentrichnoj, poteryavshej pamyat'  i ochen' bogatoj aktrise,  ne
stoit ih  bessonnyh  nochej.  Ili  prosto  ne  zahoteli  privlekat'  vnimanie
obshchestvennosti, ustraivaya skandal.
     Moi glaza sami soboj rasshirilis'.
     - Tak ona i skazala?
     - V tochnosti tak. YA  znayu eto, potomu chto  v tot moment imel neschast'e
nahodit'sya ryadom, - kivnul Klovis. - Konechno, ya ochen' udivilsya i, kogda ona
otvernulas' ot  video, sprosil:  "Razve  Dzhejn ne  prihodila i  ne zabirala
robota sebe?" Egiptiya raspahnula svoi topazovye glaza, sovsem kak ty  sejchas
- svoi. "O! Da, -  voskliknula ona, - ya sovsem  pro eto zabyla. Ego zabrala
Dzhejn". Zabavno, ne pravda li?
     - Ona chto, zabyla?
     - Ty ved' znaesh', kogo ona lyubit. Celikom i polnost'yu pogruzhena v sebya.
Dlya Egiptii  nikto ne  sushchestvuet,  krome nee  samoj  da etih  dikih bogov,
kotorye nasylayut na nee to dushevnyj pod容m, to upadok sil. |to ty vlyubilas'
v nego, Dzhejn. A Egiptiya vlyublena tol'ko v Egiptiyu.
     - I ty pozvonil v |.M., chtoby raz座asnit' oshibku?
     - S kakoj stati ya by eto sdelal?
     - Iz zloradstva, - skazala ya.
     On usmehnulsya i opustil glaza, chem nemalo udivil menya.
     - Dzhejn, on  byl so  mnoj. Soglasen,  eto sovsem  osobyj opyt.  SHekspir
razrazilsya by paroj sonetov.  No ya tol'ko v  millionnyj raz ubedilsya,  kakoe
der'mo bol'shaya chast' chelovechestva.  Tebya interesuet, soobshchu li  ya, chto ty  i
Sil'ver do  sih  por  sozhitel'stvuete?  Imenno eto  ya  dolzhen  s  izumleniem
predpolozhit'. I  imenno  ob  etom, opyat'-taki  predpolagayu,  pronyuhali  nashi
malen'kie podzhigateli. Korporaciya syshchikov Dzh. i M.
     YA preryvisto vzdohnula, i skazala tverdym golosom.
     - Da, Klovis.
     - Vot tebe otvet: net. Ah, kakoe oblegchenie.
     - |.M. znaet svoe delo.  Esli oni provedayut, chto  on vse eshche gulyaet na
svobode...
     - To ot nego ostanutsya lish' zubchiki chasovogo mehanizma.
     Ego slova  oglushili menya,  uzhas i  strah vernulis'  snova. Da  eshche  eti
izvergi mogli poyavit'sya v lyuboj moment.
     - Znaesh', - nachal Klovis, -  ya, kazhetsya, dogadyvayus', kak Dzhejson  tebya
vysledil. No ya perebila ego:
     - Klovis, ty ne mozhesh' odolzhit' mne nemnogo deneg? Ili prosto dat'?
     Ne znayu, smogu li ya vernut'. No esli by my vybralis' iz goroda,  uehali
na sever...
     - Mysl' horoshaya. Den'gi ty mozhesh' vzyat'. No tol'ko predstav', chto
     |.M. ili Sovet ustroili zasady na shosse, na liniyah flaerov, vedushchih  za
gorod.
     YA smotrela kak budto skvoz' nego.
     - O Bozhe. Ob etom ya ne podumala.
     - Ne  veshaj  nos.  YA  sochinyayu  al'ternativnyj  plan.  Ostavajsya  zdes',
nemnogo podozhdi. Mne nuzhno koe-komu pozvonit'.
     - Klovis!
     - Da. Menya zovut imenno tak, a ne Iuda Iskariot, tak chto rasslab'sya.
     - Kakoj plan?
     - Nu ty  sovsem kak  tvoya potryasayushchaya mamasha...  Drugoj golos  polosnul
menya, kak nozhom, tak chto ya pokachnulas':
     - Dzhejn! Dzhejn!
     YA medlenno obernulas'. Egiptiya stoyala na malen'koj lestnice, vedushchej  v
spal'nyu. Ona kinulas'  ko mne, kak  budto ee podhvatil  rezkij poryv  vetra,
vspenivavshij   vozduh.   Ona   podletela,   i   vcepilas'   v menya, ne davaya
poshevelit'sya.
     - Dzhejn, Dzhejn, Dzhejn. YA znala,  chto ty pridesh'. Znala, chto ty pojmesh'
i pridesh', potomu chto ty mne tak nuzhna. Ah, Dzhejn... ya tak boyus'.
     YA chuvstvovala, chto  utopayu v potoke  ee slov, i  pervym dvizheniem  bylo
ottolknut' ee. No ona derzhala menya krepko, kak lyubovnika, a uzhas ee vylilsya
v   kakoe-to   strannoe   nechlenorazdel'noe   gudenie,   kak  u provodov pod
napryazheniem.
     - Potom prodolzhim, - skazal Klovis.
     - Klovis...
     - Polozhis' na menya. YA znayu, chto delayu. - On poshel v storonu kuhni. -
     Pojdu, posmotryu, kak tam Slaumo.
     Egiptiya obvila  menya, kak  zmeya,  obvolokla zapahom  svoih duhov,  i ya
stala ponemnogu uspokaivat'sya.
     Horosho, chto moj lyubimyj  ne podverzhen isterikam,  kak ya. On, navernoe,
zhdet menya, ne ispytyvaya  nikakogo straha, dumaya, chto  ya zashla k  komu-nibud'
iz nashih obshchih znakomyh,  mozhet byt', uzhinayu s  nimi. Klovis nam pomozhet.  I
my pokinem nash prekrasnyj dom, beluyu koshku, s kotoroj podruzhilis'.
     - Egiptiya, - skazala  ya, slezy snova prigotovilis'  vystupit' u menya  v
glazah. - Ne nado boyat'sya. Vse budet zamechatel'no.
     Ona otodvinulas'  i  hrabro ulybnulas',  a  ya razrazilas'  smehom, kak
nedavno - slezami.
     Egiptiya byla osharashena.
     - Pochemu ty nado mnoj smeesh'sya?
     - Potomu chto vnutri u tebya sumyatica, a snaruzhi ty takaya krasivaya!
     Ee kozha pod teatral'nym grimom,  barhatilas', kak persik, na veki  byli
nalozheny terrakotovye  teni  s  zolotymi  blestkami.  Zolotye  blestki  byli
rassypany takzhe  po plecham  i grudi.  Volosy, vykrashennye  v  bledno-goluboj
cvet, padali tshchatel'no  zavitymi lokonami, i  naverhu krasovalas'  malen'kaya
zolotaya korona. Na nej bylo plat'e iz zolotyh i serebryanyh cheshuek, a vokrug
tonkih   ruk   neskol'ko   raz   obvivalis'  temno-golubye zavodnye zmejki s
rubinovymi glazami.
     Samoe udivitel'noe  bylo  to,  chto v  nej  dejstvitel'no  chuvstvovalos'
velichie, nesmotrya na  uzhas vo  vzglyade, nelepuyu  egomaniyu i  ranimost'. I  ya
prodolzhala   smeyat'sya,   poka   ona,   hotya   i  neskol'ko obizhenno, tozhe ne
zasmeyalas'.   Iznemogaya   ot   hohota,   my   upali  na tahtu, i ee sloistoe
cheshujchatoe plat'e izdalo  takoj zvuk,  budto pustye  zhestyanki pokatilis'  po
lestnice. My vskriknuli, zamolotili rukami i nogami, ee vostochnye  komnatnye
tufli razletelis' po gostinoj.
     3
     Bylo   tri   butylki   Slaumo,   i   my  s Klovisom i Egiptiej sideli i
potyagivali vino  pri  svechah. Dzhejson  i  Medeya pili  kofejnuyu  shipuchku, ot
kotoroj u  menya  mgnovenno nachinalas'  ikota.  Bliznecy uselis'  na  polu v
drugom konce gostinoj  i stali igrat'  v shahmaty. Oni  mogli chto-nibud'  tam
slyamzit', no Egiptii  ne bylo  do etogo dela.  Ona znala,  chto ne  perezhivet
etot vecher. U nee pered  glazami bylo dva varianta  svoej smerti. Odin - ee
pervyj vyhod na scenu. U nee razryvaetsya serdce. Ili ona umret v finale,  ne
v silah vynesti  napryazhenie. |to  bylo sovsem ne  smeshno. Ona  dejstvitel'no
etogo boyalas'.
     Teatr byl nebol'shoj,  da i anshlaga  ne ozhidalos'. Na  prem'erah v  zale
sideli, kak  pravilo, neskol'ko  kritikov  da videogruppa,  kotoraya  snimala
neskol'ko kadrov, a potom ih  mogla i ne pokazat'.  No dlya Egiptii eto bylo
samoe strashnoe, i bud' ya na ee meste,  to drozhala by tochno tak zhe, hotya  vse
zhe men'she, chem pered moim debyutom na ulice. Egiptiyu gryz strah provalit'sya -
provalit' sebya. Ili,  kak ona vyrazilas',  provalit' Antektru. Ona tverdila
slova svoej roli,  to rashazhivaya po  gostinoj, to opuskayas'  na tahtu,  diko
smeyalas', plakala - k schast'yu, ee  grim slezami ne smyvalsya. Ona  potyagivala
Slaumo, ostavlyaya na stakane zolotye kryl'ya babochek ot svoih gub.
     - Ona  devstvennica. Ee  seksual'noe elektrichestvo  napravleno na  samu
sebya.   Ona   dvizhima   pechal'yu,   mukami   i   yarost'yu. Ee oburevayut demony
sobstvennoj yarosti. Kogda ona govorila,  kazalos', chto ona znakoma so  vsemi
etimi emociyami, hotya  na samom dele,  vryad li  ona hot' raz  ih ispytala.  I
opisaniya sostoyanij Antektry, ochevidno, byli remarkami, kotorye ona  zauchila,
kak rol'.
     - Uragan  strasti. Sumeyu  li ya  eto pokazat'?  Inogda ya  chuvstvuyu,  chto
energiya etoj roli sosredotochena vo mne,  kak v vulkane. No teper'...  hvatit
li u menya sil?
     - Da, - skazal Klovis.
     - Da, - skazala ya.
     - Moya lad'ya pytkami dovodit tvoyu do smerti, - skazal Dzhejson na drugom
konce komnaty.
     - |nergiya, -  govorila Egiptiya,  ryskaya mezhdu svechami,  kak pantera,  -
mozhet poglotit' menya. Mne vse ravno, pravda, vse ravno, esli ona menya ub'et.
No ya umru s  soznaniem vypolnennogo dolga... ah,  Dzhejn, ty menya  ponimaesh',
ne pravda li?
     - Da, Egiptiya.
     Klovis skryl zevok za dlinnymi volosami, i ya podumala o Sil'vere. Ne
     to chtoby ya vse eto vremya ne dumala o nem. Prosto trevoga otoshla na
     zadnij plan, podobno tomu, kak prituplyaetsya zubnaya bol', kogda
     prinimaesh' boleutolyayushchee. Soznanie opasnosti i neschast'ya, moe
     bespokojstvo za Sil'vera, kotoryj ne znaet, kuda ya propala, lovushka,  v
kotoruyu ya ugodila  i iz kotoroj,  ochevidno, ne vybrat'sya, -  eto byla tupaya
bol'. Vino, roskoshnaya obstanovka, strah  Egiptii - boleutolyayushchee. Bol'  byla
legkoj i perenosimoj, tak chto ya mogla otvlech'sya ot nee. No kogda svet  padal
na volosy Klovisa - ognennye! - bol' vspyhivala snova. Kazhdyj raz ya edva  ne
vskakivala, chtoby  bezhat' iz  kvartiry v  noch'. Bliznecov  Klovis,  konechno,
zaderzhit. No togda oni pojmut, chto byli pravy. I ya ne smogu vospol'zovat'sya
pomoshch'yu Klovisa.
     Pod   velyurovoj   kurtkoj   u   nego   byla vyshitaya rubashka. Pohozhe, on
kopiroval Sil'vera  vpolne  soznatel'no.  Mogla  li  ya  doverit'sya  Klovisu?
Vprochem ya uzhe soobshchila emu vse, krome adresa.
     - Moya koroleva pokupaet  sebe svobodu, pozvolyaya  tvoemu konyu otsech' ej
levuyu ruku, - skazala Medeya.
     - YA ochen' nadeyus',  - progovoril Klovis, -  chto oni ne prodelyvayut  eti
ekzekucii nad tvoimi shahmatnymi figurami, Egiptiya.
     - Ves' mir - shahmatnaya doska, a lyudi - figury, - proiznesla Egiptiya.
     Citata? - Ah,  sklonite golovu pered  okrovavlennym prahom.  Opustites'
na koleni  pered  tiranom, poraboshchennaya  zemlya.  Mir ne  tot.  Bogi mertvy.
Opustis' na  koleni,  ibo  nadlezhit  tebe sdelat'  eto.  Otrin'  gordost'  i
opustis'.
     - Moj kon' kastriruet tvoego konya.
     - |to nevozmozhno. Moj kon'  v polnoj brone. - Nu  i chto. Tam v nej  kak
raz samye slabye zven'ya.
     YA ne mogla  dazhe pozvonit' Sil'veru.  Ryadom stoyal telefon,  k nemu  mog
podojti smotritel',  no  ya ne  pomnila  nomera. Da  esli by  i  vspomnila i
pozvonila, eto razoblachilo by menya: znachit, kto-to u menya doma vse zhe est'.
Mozhno bylo  by pozvonit'  po parallel'nomu  naverhu u  Egiptii, no  na  etom
apparate, poka by ya nabirala nomer, zagorelis' by golubye lampochki,  Dzhejson
i Medeya ih uvidyat. Special'no budut sledit'.
     - ZHenshchiny dvorca, - prodeklamirovala Egiptiya, - moj brat byl bogom  dlya
vas. A dlya etih zverej on - padal'. On broshen na rasterzanie korshunam.
     - Batyushki,  - skazal  Klovis,  - da  eta  p'esa -  prosto istericheskaya
melodrama. YA bol'she etogo ne vyderzhu.
     - Ne drazni menya, Klovis! - vskrichala v otchayanii Egiptiya.
     - Polovina odinnadcatogo, - skazal Klovis. - YA poshel vyzyvat' taksi.
     - Bozhe! - voskliknula Egiptiya. - Razve uzhe pora?
     - Pozhaluj, da. Dzhejn, nalej eshche porciyu.
     YA ne byla ubezhdena, chto eto ej neobhodimo, hotya vino, kazalos',  sovsem
ee ne p'yanilo. Ona  oblachilas' v svoj kostyum,  nemnogo ispachkav ego  grimom.
Razryv mezhdu ee emocional'nym nakalom i nastroeniem ostal'noj chast'yu  truppy
byl slishkom velik.
     "Oni mne nichego ne dayut!" -  vse povtoryala ona. Odnako, drugie  aktery,
zanyatye v spektakle,  sluzhili dlya  nee svoeobraznoj  oporoj, ne  pozvolyayushchej
upast', i zhal', chto oni etogo ne soznavali.
     YA prinesla ee sero-goluboe mehovoe  pal'to s kapyushonom. Ona kupila  eto
pal'to v tot samyj den', kogda ya privezla Sil'vera v CHez-Stratos.
     - Ah, Dzhejn. Ah... Dzhejn...
     - YA  zdes'.  -  Moj  golos  prozvuchal tak,  budto  ya  ee  terpelivaya  i
vnimatel'naya starshaya sestra. Dobraya, perezhivayushchaya za nee. Uchastlivaya.  Pryamo
kak Sil'ver.
     - Dzhe-e-e-e-jn...
     Ona vperilas' v  menya. Ee  zhdala gil'otina, telezhka  skoro pokazhetsya  v
dveryah.
     - Vse  budet horosho,  - skazala  ya ej.  - Byt'  mozhet, Asteroid  upadet
pryamo na Teatr Konkordasis. Vskore poyavilsya Klovis.
     - Taksi budet na pirse cherez polchasa, - skazal on, posmotrel na menya  i
vpolgolosa dobavil: - YA pozvonil eshche koe-kuda.
     - Klovis... -  probormotala ya,  ponyav, chto on  nachal osushchestvlyat'  svoj
zagadochnyj plan.
     -   Potom.   -   On   vzglyanul   na Dzhejson i Medeyu, kotorye ozabochenno
ustavilis' na nas.  - Vy  by, lastochki, uspeli  eshche po-bystoromu  prikonchit'
kogo-nibud' na doske, my uhodim cherez desyat' minut.
     - Oh! ZHutkaya p'esa, - skazal Dzhejson.
     - Mozhete ne hodit', - predlozhil Klovis.
     - Da net, my pojdem, - skazala Medeya. - Hochetsya pobyt' s Dzhejn. My  tak
davno s nej ne videlis'.
     - Gospodi, chto  za strannyj vecher,  - skazal Klovis, kogda  my vyshli v
foje pered shahtoj lifta.
     - A chto takoe? - pointeresovalsya Dzhejson.
     - Otkuda ya znayu, - otvetil Klovis.
     Podoshel lift, i Egiptiya zatrepetala v moih rukah. Poka my spuskalis'  k
paromu, nastupila noch', i doma  stali pohozhi na rossypi dragocennyh  kamnej.
Vokrug vse  zamerlo,  zaporoshennoe  snegom.  Na parome  bylo  pusto,  po  tu
storonu nas uzhe ozhidalo taksi.
     Podnyavshis' po Bol'shoj lestnice i projdya mimo fontana, kotoryj zimoj  ne
rabotal, my dobralis' do  teatra v odinnadcat'  pyatnadcat'. Zdes' ya vpervye
uvidela Sil'vera.
     U glavnogo  vhoda narodu  bylo nemalo.  Obognuv tolpu,  my voshli  cherez
sluzhebnyj vhod i prosledovali  v ubornuyu Egiptii.  Tam rabotal radiator, no
tryastis' Egiptiya ne perestavala.
     - Otec moj srazhen, brat podlo srezan. Smert' - nasledie Doma
     Pavlinov. Vse gibnut. Vse, krome Dzhejn. Dzhejn, ne ostavlyaj menya.
     - My luchshe podozhdem na ulice, -  skazala Medeya. YA znala, chto oni  budut
nablyudat' za dver'yu.
     Teper' mne v  lyubom sluchae  nuzhno ostat'sya,  u Klovisa  mogut byt'  dlya
menya novosti.  Kakimi  by  oni ni  byli.  Volnovat'sya  uzhe ne  bylo  sil.  YA
prebyvala v sostoyanii gluhoj apatii,  odnako v lyubuyu minutu mogla  sorvat'sya
i brosit'sya v kvartiru na ulice Terpimosti.
     Mimo   po   koridoru   proshel   molodoj  chelovek po imeni Korinf, stucha
metallicheskimi bashmakami i melanholichno zhuya cyplyach'yu nozhku.
     Dvadcat' minut spustya, zaglyanul krasivyj strojnyj muzhchina, rezhisser.
     - O, ty  uzhe zdes',  - skazal on  Egiptii. Ona  umolyayushche posmotrela  na
nego, no s nej  on uzhe pokonchil.  Na sleduyushchie postanovki  ej mozhno bylo  ne
rasschityvat', nesmotrya na ee dostupnoe bogatstvo. |to chitalos' v ego glazah.
- Poslednij sovet, dorogaya, - progovoril  on. - Postarajsya ne zabyvat',  chto
v sostave, krome tebya, est' i drugie aktery.
     Ona otkryla bylo rot, no on uzhe vyshel, hlopnuv dver'yu tak, chto edva  ne
sletela s petel'. Remonta tut ne bylo davnen'ko.
     - Oni nenavidyat  menya, - oshelomlenno  prosheptala ona. - YA  byla s nimi
takoj shchedroj, razdelila s nimi svoj dom, svoyu lyubov'. A oni nenavidyat menya.
     Dlya pravdy bylo sejchas ne vremya. Po krajnej mere, dlya takoj.
     - Oni zaviduyut, - skazala ya. - Oni chuvstvuyut, chto ty ih vseh zatmish'.
     Protiv Antektry tozhe vse opolchilis'. |to mozhet tebe dazhe pomoch'.
     - Vizg  pavlina,  -  skazala  ona,  -  pticy,  predveshchayushchie  neschast'e,
proklyatie i smert'.
     YA podnovila ee grim. Smogla li by ya sdelat' to, chto predstoyalo ej?
     Dumayu, smogla by, hotya navernoe, boyalas' by bol'she, chem sejchas Egiptiya.
     - Ty ne izmenilas', Dzhejn, -  skazala ona, rassmatrivaya menya v  gryaznom
zerkale, kak budto  uvidela v  pervyj raz. -  Ty pohoroshela.  Ty feya.  Takaya
spokojnaya. I mudraya.
     - |to potomu,  chto ya ne  odna, -  skazala ya, ne  uspev soobrazit',  chto
luchshe promolchat'.
     - Pravda? - rasseyanno otozvalas' ona. Klovis byl prav, ona zabyla. -
     U tebya poyavilsya lyubovnik, Dzhejn? Da, Egiptiya. Serebryanyj lyubovnik.
     - Mozhno skazat' i tak.
     Sleduyushchim voprosom ona menya diko napugala:
     - Dzhejn, a chto sluchilos' s robotom?
     - Nu... - ya postaralas' vzyat' sebya v ruki. - On prosto chudo.
     - Da,  -  zadumchivo  progovorila  ona, -  krasivee  i  iskusnee  lyubogo
muzhchiny. I nezhnee. Ty ne nahodish'? I  ego pesni. On pel mne lyubovnye  pesni.
On znal, chto mne ochen' nuzhna  lyubov', chto ya zhivu lyubov'yu... CHudesnye pesni.
A ego prikosnoveniya, kak on laskal menya, i...
     Ona zamolchala  kak raz  v tot  moment, kogda  ya pochuvstvovala,  chto  ne
smogu bol'she slushat' ee izliyaniya.  Nad nashimi golovami vdrug zavyla  sirena,
i my v ispuge brosilis' drug k drugu, ne uspev soobrazit', v chem delo.
     Za sirenoj  posledoval zhestokij  smeh.  Ochevidno, eto  byla  "shutochka",
prigotovlennaya special'no dlya nee.
     - CHerez  pyat'  minut  podnimetsya zanaves,  Egiptiya.  YA  ispugalas', ne
sluchitsya li s nej pripadka. No ona vdrug sovershenno peremenilas'.
     - Ty idi, Dzhejn, - progovorila ona. - Mne nuzhno pobyt' odnoj.
     Na ulice Dzhejson i Medeya srazu okruzhili menya.
     - Nashi mesta  v tret'em ryadu.  Durnoj ton so  storony Klovisa  zakazat'
imenno ih. Ty zajmesh'  mesto Hloi, ono  huzhe vseh. Zabavno,  chto u tebya  net
bileta, raz ty sobiralas' syuda pridti.
     Na samom dele Klovis prigotovil im drugoj syurpriz - on podmenil bilety.
Bliznecy, k svoemu  uzhasu, obnaruzhili,  chto sidyat v  pervom ryadu  i dazhe  ne
ryadom, a v raznyh koncah.
     - Bezobrazie,  - skazal  Klovis. -  Kakaya putanica.  Nesomnenno,  teatr
ob座avil nam vendettu.
     Teper' bliznecam pridetsya  ves' spektakl'  vyvorachivat' shei,  proveryaya,
na meste li ya.
     Kogda my s Klovisom uselis' v konce ryada, on zagovoril:
     -   Ty   uhodish'   srazu   posle  pervoj repliki Egiptii. Naskol'ko mne
izvestno, v eto  vremya po prohodu  pronesutsya desyat' bolvanov,  a kogda  oni
doberutsya   do   sceny,   nachnetsya   groza. Speceffekty tut prosto zverskie.
Dzhejsona i  Medeyu  eto otvlechet.  Togda  ty i  mozhesh' uhodit'.  Esli  oni i
zametyat, to im ponadobitsya polchasa, chtoby probit'sya naruzhu, a esli  povezet,
oni   stolknutsya   so   vtoroj   smenoj  shestvuyushchih po prohodu, kakaya-to tam
processiya. - Dzhejson i Medeya odnovremenno obernulis', i Klovis pomahal im. -
Esli oni menya sprosyat, ya skazhu, chto tebe stalo ploho.
     - Oni pojmut, chto eto nepravda.
     - Razumeetsya. Tvoya reputaciya  menya niskol'ko ne  interesuet. No im eto
malo pomozhet.
     - Klovis, ty skazal, chto dash' mne nemnogo deneg.
     - Zavtra  vy  lovite tachku  i  otpravlyaetes' po  shosse  do vosem'desyat
tret'ej dorogi. Na eto deneg naskrebesh'?
     - Da.
     - Na vosem'desyat tret'ej otpuskajte  taksi i idite peshkom k  Obval'nomu
sklonu Kan'ona.
     - |to zhe vsego v neskol'kih milyah ot doma materi.
     - Nu i chto?  Somnevayus', chto vy  ee tam vstretite.  YA eto mesto  vybral
potomu, chto eto  uzhe ne gorod,  no eshche i  ne granica shtata,  poetomu tam  ne
budet ni nablyudenij, ni shpionov. I eshche potomu, chto Dzhem smozhet posadit' tam
SVV.
     - CHto?
     - Samolet s vertikal'nym vzletom. Grohochushchaya letayushchaya mashina, vrode
     Bekstera, kotoryj  tak lyubit  tvoyu mat'.  Dzhem -  inzhener-ispytatel'  i
letchik Historika Antikva  Korporejshen. On pozaimstvuet  etu tarahtelku,  kak
obychno, v  muzejnom  angare, prizemlitsya  u  Kan'ona i  dostavit  vas, kuda
zahotite.   On   poobeshchal   mne   eto,   kogda zvonil emu chas nazad. Kstati,
soobrazitel'nost'yu on ne  otlichaetsya, i esli  ty ne skazhesh'  sama, chto  tvoj
druzhok robot,  to on  nikogda ne  dogadaetsya ob  etom. Tem  ne menee,  kuda-
nibud' on vas dostavit. A potom  vernetsya i provedet vecher so mnoj. CHestno,
Dzhejn, ya molyus' za tebya.
     - Klovis, ya...
     - Berite lyuboj bagazh,  esli on polegche, skazhem,  royalya. V etih  mashinah
polno mesta. On peredast vam den'gi. Banknotami, esli uspeyu vycarapat' ih  v
banke. Nadeyus', ty  ne sobiraesh'sya rydat',  kidat'sya na koleni  - kstati,  a
est' li tut kover? Da, est', - v pripadke blagodarnosti? Vilyat' peredo mnoj
hvostom?
     - Net. No ya nikogda ne zabudu, chto ty sdelal dlya menya. Nikogda.
     - Dzhem tozhe poluchit massu udovol'stviya.  No ya postarayus' luchshe ob  etom
ne dumat'.
     - YA by hotela...
     - Ty by  hotela, chtoby ya  byl geteroseksual'nym i my  by mogli sbezhat'
vmeste.
     - YA by hotela otblagodarit' tebya dolzhnym obrazom, no ne znayu, kak.
     - YA ne mogu byt' krestnym otcom  tvoih detok. Hotya by potomu, chto ih  u
tebya ne budet.
     - Nu, pochemu zhe? Tem zhe putem,  chto i Demetra. Sil'ver, ya dumayu,  budet
potryasayushchim priemnym otcom. U menya voobshche nikakogo otca ne bylo.
     - I ty  nichego ne  poteryala, -  skazal Klovis.  I v  etot moment svet,
tusklo osveshchavshij bednoe pomeshchenie teatra, vnezapno pogas.
     Publika neodobritel'no zagudela.
     - Dzhejn, - snova zagovoril on, - ya zabyl eshche ob odnoj chertovski  vazhnoj
veshchi.   Poslushaj,   Dzhejson   nashel   tebya s pomoshch'yu samodel'nogo navodyashchego
ustrojstva.   Prover'   vsyu   odezhdu,   v   kotoroj  ty vstrechalas' s nim do
segodnyashnego dnya. Ishchi chto-nibud' malen'koe.
     - CHto ty skazal?
     - Ty  menya slyshala.  Konechno, ono  ne nastol'ko  tochnoe, chtoby  ukazat'
kvartiru, no podobrat'sya oni k tebe, kak vidish' mogut, dovol'no blizko.  |to
ih novaya igra na mesyac.
     - No ya...
     Iz-pod vzvivayushchego zanavesa hlynul zhutkij krasnovato-korichnevyj svet.
     My zamolchali, no v golove u menya vse kipelo.
     Navodyashchee ustrojstvo? Pejshens Mejdel Bridzh, Dzhejson, begushchij mimo menya,
potom Medeya - nuzhno  bylo vse eto horoshen'ko  vspomnit', no tut peredo  mnoj
otkrylas' scena  v  klubah  krovavogo  dyma. Iz  dyma  na  pomost  vystupila
Egiptiya, ocepenevshaya, nichego ne vidyashchaya, posverkivayushchaya svoimi blestkami.
     Sekundu ya ne  ponimala, chto s  nej proizoshlo. A proizoshlo  to, chto ona
stala Antektroj. Ona kazalas' lunatikom,  spasshimsya ot vzryva -  oglushennym,
obeschelovechennym. Ee strashnaya  krasota bila  v glaza.  Ona protyanula  vpered
ruki, derzha v nih kusok razmalevannoj pod krov' tkani.
     - Sklonite  golovy, -  skazala ona  nam,  - sklonite  golovy, -  i  moe
serdce perevernulos'. Ona  povtorila svoyu  repliku. A potom  golos ee  vdrug
ponizilsya, kak  u pevicy,  edva li  ne na  celuyu oktavu:  - Sklonite  golovu
pered okrovavlennym prahom. Opustis'  na koleni pered tiranom,  poraboshchennaya
zemlya.
     Ona kazalas' bezumnoj,  i vse  my, bezdyhannye, povisli  na ee  slovah,
kak na verevke.
     - Mir ne tot, Bogi mertvy.
     YA sodrognulas'. Ona budto vyshla iz mogily.
     Konechno zhe, ona vela sebya tak, budto drugih akterov ne sushchestvovalo.
     Ih ne  bylo. Oni  vsego lish'  teni. Tol'ko  Antektra zhila  v ee  zhguchej
agonii, na fone razrushennogo pejzazha.
     - Otrin' gordost' i opustis'.
     Kak i togda,  ya sidela  zagipnotizirovannaya. Niotkuda  ne razdalos'  ni
zvuka, potom poslyshalis' shagi i klacan'e oruzhiya. Po prohodam neslis'  desyat'
voinov, i na etot raz publika otozvalas' odobritel'nym gulom.
     - Vozrydajte, nebesa! - golos Egiptii perekryval shum vojny. -
     Vozrydajte krov'yu i plamenem.
     Vojny skuchilis' pered nej. Razdalsya udar groma. Scenu prorezala molniya.
Egiptiya na svoem pomoste, kazalos', byla ohvachena ognem.
     - Poshla, - tiho proiznes Klovis.
     - CHto?
     - Uhodi, dura.
     - A-a... - Vskakivaya ya, spotknulas' i edva ne vypala v prohod.
     Pod prikrytiem  beshenyh  vspyshek ya  brosilas'  k vyhodu  i  vybezhala v
otrezvlyayushchij holod gorodskoj nochi.
     Na avtobus deneg u menya hvatilo,  no prishlos' ochen' dolgo zhdat'.  Kogda
ya sprygnula na svoej  ostanovke, na chasah v  avtobuse bylo uzhe chas  dvadcat'
shest' minut. YA otsutstvovala  bol'she desyati chasov.  Klovis ne zadumyvalsya o
tom, chto  menya zhdet  chelovek, ved'  eto vsego  lish' mashina.  Hotya,  pozhaluj,
Klovis bol'she tak ne  schital. Konechno, nesmotrya  na moe dolgoe neob座asnimoe
otsutstvie, on ostavalsya spokojnym, nevozmutimym i rassuditel'nym,  osobenno
esli uchest', skol'ko ya  tverdila emu ob opasnosti,  v kotoroj my  nahodimsya.
No u nego zhe mehanicheskij razum.
     YA bezhala po ulicam,  budto skvoz' plotnuyu temnuyu  vodu, do togo  gustaya
byla noch'.
     Kogda ya vletela v kvartiru,  on stoyal posredi raduzhnogo kovra.  Verhnij
svet byl vklyuchen, i ya videla ego  ochen' otchetlivo. Kak budto ya vybralas'  iz
obvala i nachala obretat'  ravnovesie. No on  stoyal absolyutno spokojnyj, bez
vsyakogo vyrazheniya na lice.
     - S toboj, - sprosil on, - vse v poryadke?
     - Da.
     - Nam  povezlo, chto  ty menya  zastala. YA  s semi  chasov iskal  tebya,  i
sejchas sobralsya opyat' uhodit'.
     - Uhodit'? No ved' my dogovorilis'...
     - YA dumal, na tebya mogli napast', - tiho proiznes on. - Ili ubit'.
     YA ne mogu opisat', kak on eto  skazal, no ego golos potryas menya,  vyshib
iz golovy vse slova i mysli. A  poskol'ku i slova, i mysli, i sobytiya  etogo
vechera, byli  neobychajno  vazhny,  ya nemedlenno  nachala  vosstanavlivat'  ih,
preodolevaya ocepenenie.
     - Net. Poslushaj, ya  rasskazhu tebe, chto sluchilos',  - progovorila ya  tak
spokojno, kak budto otvechala na vopros, kotorogo, vidimo, sledovalo  ozhidat'
ot razumnoj nevozmutimoj mashiny.
     I ya, toropyas', rasskazal emu  vse. On vnimatel'no slushal. CHerez  minutu
on opustilsya na  tahtu i  sklonil golovu, a  ya sela  ryadom, chtoby  zakonchit'
rasskaz.
     - Ujti ya  ne mogla.  I dazhe  pozvonit' ne mogla  - ya  ne pomnila nomer
telefona vnizu, i potom  nado bylo zhdat' Klovisa.  |to kazhetsya bezumiem,  no
razve   nam   ne   stoit   risknut'?   Uehat'   zavtra  kuda-nibud'? Kak dva
razoblachennyh shpiona. Po-moemu, stoit.
     - Ty tak boish'sya etogo goroda i ne bez osnovanij, - skazal on. -
     Uehat' otsyuda - edinstvennyj vyhod dlya nas.
     - Ty menya osuzhdaesh'? Zrya. U  menya ochen' veskie prichiny boyat'sya. YA zhila
s etim strahom ves' den' i ves' vecher.
     On obnyal  menya odnoj  rukoj, i  ya legla  ryadom s  nim. I  pochuvstvovala
ogromnoe rasstoyanie  mezhdu nami.  On  byl, dolzhno  byt', gde-nibud'  v mile
otsyuda.
     - Egiptiya, -  medlenno proiznesla  ya, sama  ne znaya,  zachem, -  Egiptiya
izumitel'na. YA slyshala tol'ko neskol'ko ee replik... Sil'ver, v chem delo?  YA
dazhe i ne  znala, chto  ty umeesh'  serdit'sya. No ya  ne vinovata.  YA ne mogla
prijti syuda.  Esli  ty dumaesh',  chto  eto  gluposti i  panikerstvo,  to,  po
krajnej mere, pover', chto eto iskrennee panikerstvo i ne sovsem gluposti.  A
potom eshche Klovis skazal pro eto  navodyashchee ustrojstvo. O, Gospodi, mne  nado
proverit'...
     No on  krepko  szhal moyu  ruku,  i ya  ponyala, chto  dvigat'sya  Nel'zya, i
ostalas' lezhat', ozhidaya, chto on skazhet.
     Nakonec, on zagovoril  tiho i  bystro. V ego  melodichnom golose  trudno
bylo obnaruzhit' sledy kakih-nibud' chuvstv, krome, pozhaluj, krupinki yumora.
     - V svoe vremya ty pytalas' nauchit' menya issledovat' sobstvennye emocii,
to est' tomu, dlya chego ya prednaznachen.  Vyhodit, ya byl ne prav. Ili zhe  vse-
taki nauchilsya  etomu, kak  priobrel i  drugie chisto  chelovecheskie  svojstva.
Kogda tebya ne bylo...
     - No ya, pravda, ne mogla, - prosheptala ya.
     - YA znayu. I znayu, chto  ty zhiva i zdorova. No  ya ne znal etogo, poka  ty
ne voshla v dver'. Bud' ya chelovekom, ya by mesta ne nahodil. Bud' ya chelovekom,
ch by oboshel vse bol'nicy v etoj chasti goroda.
     - Prosti menya. Mne ochen' zhal', chto tak poluchilos'.
     - Samym strannym byl vnutrennij process, cherez kotoryj ya sebya provodil,
vo vremya  kotorogo  ya predstavil  sebe,  chto  ty lezhish'  gde-to  mertvaya,  i
znachit, ya nikogda bol'she  ne budu s  toboj snova. Ty  sprashivala, mogu li  ya
boyat'sya. Mogu.  Tebe  pridetsya na  slovo  mne  poverit', chto  i  etom  tele,
kotoroe ne  drozhit,  ne  poteet,  ne  prolivaet  slez,  dejstvitel'no  sidit
trehletnij rebenok, kotoryj ochen' intensivno vse eto perezhivaet.
     Ego golova byla naklonena, i ya ne videla lico. YA obhvatila ego rukami i krepko-krepko prizhala k sebe. Vmesto radosti za nego ya pochuvstvovala  chto-to vrode  styda.  YA  ponyala,  chto opyat'  neumyshlenno sovershila  neprostitel'nyj postupok.  Ibo   ya   okonchatel'no  i  bespovorotno  dokazala,  nakonec,  ego chelovechnost': pokazala, chto on zavisit ot drugih sushchestv svoego vida.



     Ot zemletryaseniya gorod sodrognulsya v nachale shestogo utra.
     YA prosnulas' ot togo, chto latunnaya krovat' nachala  dvigat'sya.  Sil'ver,
kotoryj mog vvesti sebya v sostoyanie, podobnoe psihosteticheskomu transu,
- eto  byl polnyj  pokoj i  otsutstvie chuvstva  vremeni -  Sil'ver vyshel  iz
nego ran'she  menya. YA  podumala, chto  eto son.  Bylo temno,  esli ne  schitat'
slabogo snezhnogo bleska iz-za poluotkrytyh  zanavesok. Potom ya uvidela,  chto
zanaveski otkryvayutsya  sami  soboj,  podergivayas' kazhdyj  raz  na  neskol'ko
dyujmov.
     - |to zemnoj  tolchok, -  skazal on  mne. -  No, sudya  po oshchushcheniyam, ne
sil'nyj.
     - Nichego sebe ne sil'nyj! - voskliknula ya, sadyas' na krovati.
     Ona smestilas' ne men'she,  chem na fut. Ves'  dom vibriroval. YA  ulovila
zloveshchij shum  na ulice,  kakie-to stony,  tresk i  vizg, kotorye  ya  snachala
prinyala za kriki uzhasa, donosyashchiesya iz goroda.
     - My dolzhny bezhat' na ulicu? - sprosila ya.
     - Net. Vse  uzhe uspokaivaetsya.  Pervyj tolchok  byl minut  za desyat'  do
etogo, pochti nezametnyj. Ty dazhe ne prosnulas'.
     S polki svalilas' svecha.
     - Oj, Sil'ver! A gde koshka?
     - Ty vspomni, ee zdes' i ne bylo.
     - Da, verno. YA budu skuchat' po etoj koshke... I chto eto v golovu  lezet,
kogda vokrug takoe tvoritsya?
     On myagko zasmeyalsya i potyanul menya obratno v krovat'.
     - Prosto ty po-nastoyashchemu ne boish'sya.
     - Dejstvitel'no. A pochemu?
     - Ty ved'  so mnoj,  i ty mne  doveryaesh'. A  ya skazal tebe,  chto vse  v
poryadke.
     - YA tebya lyublyu, - skazala ya.
     V okno udarilos'  chto-to tyazheloe i  myagkoe. Potom razdalsya drebezzhashchij
zvuk. Nakonec, vse stihlo.
     YA vyskochila iz krovati i podoshla k oknu. Tolchok, vidimo, na samom dele
byl neznachitel'nym,  hotya sravnivat'  mne  bylo ne  s chem.  Kakoj-to chast'yu
soznaniya ya ozhidala  uvidet' na gorizonte  obrushivshijsya i zahlestnutyj ognem
gorod -  ya  neredko  videla eto  v  reportazhah  s mesta  tolchkov  po  kanalu
novostej. No gorizonta voobshche ne bylo vidno. Kak tri gigantskie zmei,  balki
vzdymalis'   nad   osevshim   zdaniem,   razbrosav   sneg vo vse storony, kak
katapul'ty. Kom  etogo  snega  i vlyapalsya  v  nashe  okno. K  chemu  by  takoe
predznamenovanie?
     YA slyshala priglushennyj gul golosov. Lyudi vysypali na ulicu i obsuzhdali,
chto proizoshlo. Potom  mimo doma  proehal robot  skoroj pomoshchi,  ego ne  bylo
vidno, no sirena  byla slyshna; i  eshche, i eshche. Hotya  tolchok byl sravnitel'no
myagkim, neschastnye sluchai  ne isklyucheny.  YA podumala o  nih s  sostradaniem:
mne eto ne  grozilo, my  byli v bezopasnosti.  Potom obradovanno  vspomnila,
chto spektakl' Egiptii  dolzhen byl  zakonchit'sya do tolchkov.  Oni s  Klovisom,
vidimo, ne postradali.
     Tol'ko kogda  my  vernulis' v  postel',  razdeliv poslednee  yabloko, ya
vspomnila o dome materi na  vysokih stal'nyh oporah. Mozhet byt',  spustit'sya
v foje  i  pozvonit' ej?  No  tam  navernyaka polno  lyudej,  zvonivshih  svoim
rodstvennikam. CHto zhe vse-taki ya chuvstvovala?
     YA podelilas' somneniyami s Sil'verom.
     - S ee domom nichego ne sluchilos', - skazal on. - On horosho ukreplen.
     Edinstvennaya problema - vysota, no na oporah dolzhny byt' kompensatory,
     - Interesno, bespokoitsya  li ona za  menya. Ne znayu. Ah,  Sil'ver, ya ne
znayu. Prozhila s nej vsyu zhizn', a  teper' ne znayu, volnuetsya li ona za  menya.
Vot ty by volnovalsya.
     - Da, ya ochen' volnuyus'.
     Nemnogo pogodya  v dver'  postuchal  smotritel' i  sprosil, kak  my sebya
chuvstvuem. YA kriknula, chto horosho, i sprosila o ego beloj koshke.
     - Koshka  i uhom  ne povela.  Vot ved'  zhivotnoe. Esli  oni ne  ubegayut,
znachit, nichego strashnogo.
     Kogda on ushel, ya pochuvstvovala sebya nelovko, poskol'ku ne skazala,  chto
my sobralis' uezzhat'.  V vide  kvartplaty za  poslednij mesyac  my ostavim  v
kvartire vse,  chto smozhem.  YA hotela  poproshchat'sya s  koshkoj. Demetra  vsegda
govorila, chto koshki vryad li mogut podderzhat' domashnij uyut, chto oni  carapayut
veshchi i  ostavlyayut sherst'  na podushkah,  i ona  byla prava,  nu i  chto,  chert
voz'mi?
     YA zasnula ryadom s Sil'verom, i  mne prisnilos', chto CHez-Stratos upal  s
neba. Povsyudu  valyalis'  oblomki i  kamni,  a vokrug  suetilis' kosmonavty,
derzha neumestnye zdes' podnosy s chaem i tostami.
     - Mama? - sprosila ya u oblomkov. - Mama, ty gde?
     - Idi syuda,  dorogaya, - skazala  mat'. Ona stoyala  na malen'kom  holme,
oblachennaya v  zolotye  dospehi.  YA  s uzhasom  uvidela,  chto  ee  levaya  ruka
otsechena, no odin iz robotov uzhe pridelyvaet ee obratno. YA podoshla k nej,  i
ona obnyala menya, no dospehi byli tverdymi,  ya ne mogla prizhat'sya k nej,  mne
bylo neudobno.
     - Boyus', tvoj brat mertv, - skazala ona, privetlivo ulybayas' mne.
     - Moj... brat...
     - Da, dorogaya. I otec tozhe.
     YA zaplakala, hotya ne znala, kto oni takie.
     - Ty mozhesh'  zapisat' eto na  plenku, -  skazala Demetra. -  A kogda  ya
vernus', to poslushayu ee.
     - Kuda ty uezzhaesh'? - sprosila ya.
     - Delat' sel'skohozyajstvennye mashiny dlya fermerov, ya zhe tebe govorila.
     - Ne pomnyu.
     - Potomu chto ne hochesh' pomnit'. Idi, Dzhejn. Otpusti moi dospehi.
     Bekster |mpajr vzmyl s razvalin v pyl'noe nebo, rasplastav nas vseh  po
zemle podnyatym pri  vzlete vihrem.  Na tom  meste, gde  stoyala mat',  teper'
lezhala razrublennaya na  kuski obez'yana, i  ya podumala, ne moj  li eto brat.
Potom obez'yana prevratilas' v sovershenno  nevredimogo Dzhejsona, i on  skazal
mne:
     - Privet,  Medeya. YA  podsunul navodyashchee  ustrojstvo v  pavlina. Nu,  ne
smeshno li?
     Kogda ya prosnulas', uzhe svetalo. Sil'ver byl pod dushem, ya slyshala,  kak
sverhu nizvergayutsya  kaskady  vody. YA  lezhala  i smotrela,  kak proyasnyaetsya
goluboe nebo na  nashem potolke,  i oblaka,  i pticy,  i raduga.  YA ne stala
uderzhivat' slezy, i  oni polilis' iz  glaz. YA nikogda bol'she  ne uvizhu etot
potolok.
     Pomimo vsego prochego ya dolzhna ostavit' zdes' i kurtku s pavlinami.
     Neuzheli   oni   dejstvitel'no   proklyatye   pticy? Odezhda materi, p'esa
Egiptii, moya kurtka. YA dolzhna ostavit' i tu odezhdu, kotoraya byla pod kurtkoj
v tot  vecher,  kogda  my   vstretili u mosta Dzhejsona  i Medeyu. YA  vspomnila, kak   Dzhejson   zadel   menya,  udiraya.  Mozhet,  eto  begstvo   bylo  otchasti prednamerennym. Oba oni kvalificirovannye karmanshchiki, blestyashchie  kleptomany, oba  zaprosto mogli  pricepit' k  tkani chto-nibud'  lipkoe.
Pravda, eshche noch'yu ya  vyvernula naiznanku vsyu etu  odezhdu i nichego ne  nashla.
Mozhet, shtuchka otvalilas',  togda ponyatno,  pochemu oni ne  smogli tochno  menya
vychislit'. Ona, navernoe,  lezhit gde-nibud' poblizosti,  sbivaya ih s tolku.
No vpolne veroyatno,  chto ona srabotana  tak lovko, chto mne  ee ne uglyadet',
hotya   ona   sidit   zdes',   i   neudacha   Dzhejsona   ob座asnyaetsya   lish' ee
nesovershenstvom,    kotoroe    on,    daj    srok,   ustranit. Mikromagnit v
spiriticheskom bokale Klovisa byl  pochti nevidimym, a  Dzhejson delal ego eshche
god nazad.  Oni navernyaka  sideli  u mosta,  narochno podzhidali,  kogda mimo
projdet kakoj-nibud' interesnyj  tip, chtoby  ustanovit' pribor,  a kogo  eshche
moglo zanesti, krome idiotki Dzhejn?
     Kak by  to  ni  bylo,  nel'zya riskovat',  zabiraya  odezhdu  s  soboj.  YA
ostavila dazhe botinki,  kotorye byli na  mne v  tot vecher -  u menya  nashlas'
para drugih,  ponoshennyh, -  i dazhe  bel'e. YA  ponimala, chto  ustrojstvo  ne
mozhet proniknut'  gluboko, no  nel'zya bylo  ostavlyat' protivniku  ni  odnogo
shansa.
     Kogda Sil'ver vyshel  iz vannoj, ya  vstala pod dush sama.  YA otvela sebe
tol'ko tri minuty na to, chtoby  oplakat' malinovyj potolok, golubye steny  i
kita-aeronavta.
     Odevshis', my  ostavili  chast' kvartplaty  i  poslednyuyu banku  myasa dlya
koshek "Kip-Kold-Kitti-Mit" na latunnoj  krovati. Sil'ver napisal  smotritelyu
zapisku, gde  ob座asnyal,  chto  priyatel'  predlozhil nam  rabotu  v  teatre  na
vostoke.
     YA ulozhila v  materchatye sumki  odezhdu, polotenca, prochie  melochi i,  po
kakomu-to strannomu  suevernomu pobuzhdeniyu,  tri zakonchennye  na tot  moment
chasti moej  rukopisi. Dumayu,  mne  togda uzhe  pokazalos', chto  nashe begstvo
stanet tol'ko  prilozheniem  ko  vsej  istorii.  Ili  prosto  hotelos'  vesti
dnevnik, kak ledi-puteshestvennicy v proshlom.
     Sil'ver nes sumki i eshche gitaru. Mne byl poruchen goluboj zontik.
     Eshche ne bylo desyati, kogda my tajkom vybralis' iz doma. Belaya koshka
     bespechno shestvovala po drugoj storone  ulicy. Ona perebezhala ee,  chtoby
poprivetstvovat' nas. YA edva ne zadohnulas' ot slez.
     - Vot by vzyat' ee s soboj.
     - Stariku ona nuzhna bol'she, chem nam. On k nej ochen' privyazan.
     - Da, ya znayu.
     - My kupim koshku.
     - Razve my smozhem?
     - My smozhem dazhe nauchit' ee pet'.
     Moi slezy  pokatilis'  pryamo koshke  na  nos, tak  chto  ona otprygnula,
nechayanno nagradiv menya carapinoj na zapyast'e.
     - Vot tebya, - skazal on. - Podarok na proshchanie.
     My rasschityvali projti peshkom do  centra goroda. Vzyat' taksi ot  nashego
rajona do predmest'ya bylo pochti nevozmozhno.
     Kak tol'ko  my  svernuli na  bul'var,  ya uvidela,  chto  my nedoocenili
masshtab zemletryaseniya.
     Vygnutaya   i   perekoshennaya,   kak  neprochnaya detskaya igrushka, nadzemka
vzdymalas' v vozduh,  i, slovno volna,  perekativshis' cherez kakoj-to porog,
obrushivalas' vniz, na ulicu. Vzglyanuv na  nee, ya srazu vspomnila te  uzhasnye
skrip i vizg,  kotorye uslyshala pod  utro i pripisala  smeshcheniyu balok.  Delo
bylo v rabochem rajone,  poetomu vokrug nadzemki nikto  ne hlopotal, esli  ne
schitat' pary furgonov s oborudovaniem dlya snosa, kotorye kruzhili poblizosti.
Avtodoroga byla, odnako, zakryta.
     V odnoj  iz  ucelevshih  lavok my  kupili  neskol'ko  ponchikov. ZHenshchina
smotrela na nas skvoz' par iz zakipayushchego chajnika.
     - Dzhek poteryal vse svoe steklo. Vse razbilos'.
     My skazali ej, chto ochen' sozhaleem, dopili chaj i vyshli.
     Samo po sebe zemletryasenie ne bylo sil'nym, odnako etim rajonam, ne
     ukreplennym posle proshlyh tolchkov, ono naneslo oshchutimyj uron. Kazalos',
ono vernulos', chtoby sobrat' ostatki dani, upushchennye dvadcat' let nazad.
     Na pervom  zhe perekrestke  my v  zameshatel'stve ponyali,  chto doroga  na
bul'vare byla zakryta  ne prosto  tak: zdes' sgrudilis'  mashiny, neistovo  i
bescel'no gudyashchie  drug  na  druga, kak  obezumevshie  zveri.  CHut' podal'she
neskol'ko dvadcatipyatietazhnyh zdanij, tresnuvshih  pri predydushchem tolchke,  na
etot raz ruhnuli i zavalili soboj vsyu ulicu, doroga byla tozhe zavalena, tam
byl kromeshnyj ad.
     Kogda my priblizilis' k Arboru, nas ostanovil patrul' robotov, odin  iz
mnogih, perekryvayushchih ulochki i  pereulki. Liniya mashin  byla smyata, oni byli
vdavleny odna  v druguyu  na estakade,  kotoraya teper'  imela formu  nadutogo
parusa.
     - |to uzhasno, - bessmyslenno proiznesla ya.
     - Posmotri na eto zdanie, - skazal on.
     YA posmotrela.  Kazalos',  nichego osobennogo  v  nem net.  Tol'ko cherez
desyat' minut do menya  doshlo, chto on  otvel moi glaza  ot chego-to lezhashchego  v
stochnoj kanave, chto ya prinyala vsego lish' za vybroshennuyu sumku...
     K tomu vremeni, kogda my dobralis' do podzemki v Bich, menya ohvatil uzhe
nastoyashchij strah. Slabyj po  shkale tolchok ne propustil  ni odnoj treshchiny  ili
shcheli i razodral ih. Ulice Terpimosti ochen' povezlo.
     -   Sudya   po   vsemu,   -   skazal   Sil'ver,   -  glavnaya sila tolchka
sosredotochilas' daleko ot togo mesta, gde nahoditsya dom tvoej materi.
     - Da. A Klovis kak raz na ee puti.
     - Ty hochesh' pojti na N'yu-River i posmotret'?
     - Net. Po-moemu, my slishkom brosaemsya v glaza. No ya emu pozvonyu.
     YA zashla v budku i nabrala  nomer Klovisa. Snachala nichego ne  proizoshlo,
potom razdalsya shchelchok.  YA podumala,  chto eto avtootvetchik,  no vmesto  etogo
mehanicheskij golos proiznes: "Vsledstvie  sejsmicheskih dislokacij eti  linii
vremenno ne rabotayut. My  podcherkivaem, chto eto ne  znachit, chto vash  abonent
nahoditsya v zone porazheniya, prosto  povrezhdeny video- i audiolinii,  vedushchie
k vashej budke."
     YA drozhala.  YA boyalas'  i za  Klovisa,  i za  nas oboih.  Navernoe,  eto
besserdechie, no ya isstuplenno  sprashivala sebya, narushit li  eto nash plan.  YA
predstavila sebe neznakomogo  Dzhema, kotoryj dolzhen  byl za nami priletet',
pogrebennoj pod obrushivshejsya bashnej ili pol oblomkami SVV iz Historiki.
     Prezhde chem vyjti, ya po telefonu uznala vremya. Bylo dvadcat' dve  minuty
odinnadcatogo, a u Obval'nogo Sklona nam nado bylo byt' k dvenadcati - esli
plan eshche v sile. Nado dejstvovat' tak, budto vse v poryadke.
     - Sil'ver, linii otklyucheny.
     - Byla i takaya veroyatnost'.
     - Skol'ko u nas deneg? On skazal.
     - My mozhem vyzvat' taksi. Dumayu, oni i syuda priezzhayut iz Bich.
     - Mozhno, - predlozhil on, - sdelat' kryuk i proehat' mimo domov na
     N'yu-River, posmotret', kak oni tam. Esli tam voobshche est', gde proehat'.
     |to vse  uproshchalo.  Kompaniya  taksi mogla  otkazat'  ehat'  iz bednogo
rajona Bich  za  gorod. Sluchalos'  inogda,  chto taksi  vyzyvali,  ugonyali na
ravninu i lomali  tam. No  ya skazala, chto  nuzhno zaehat'  na roskoshnuyu  N'yu-
River, i oni soglasilis'.
     Taksi pribylo cherez pyat' minut.
     My ehali po neznakomym bokovym ulochkam. Povsyudu torchali
     roboty-policejskie.   YA   byla   podavlena   i   ustrashena  tem, vo chto
prevratilsya gorod.  Vo mne  borolis' oblegchenie  i panika.  Plan vpolne  mog
provalit'sya, no dazhe esli i tak, vse  eto zatyanetsya nadolgo i komu pridet  v
golovu razyskivat' muzhchinu s poserebrennoj kozhej?
     Kogda my obognuli  Rejsin i stali  podnimat'sya po podzemnomu trotuaru,
kotoryj ran'she prednaznachalsya tol'ko dlya peshehodov, pokazalas' N'yu-River,  i
ya zataila  dyhanie. Devidid,  issledovatel' ila,  mog by  provesti zdes'  ne
odin   rabochij   den'.   Kazalos',   budto  kto-to, oruduya ogromnoj lopatoj,
povernul reku vspyat'. Sverkayushchaya ledyanaya  gryaz' bol'shimi kol'cami lezhala  po
beregam i  na ulicah,  ej byli  zalyapany fasady  zdanij. No  oni stoyali,  my
proehali mimo doma Klovisa.  Tam ne vypal ni  odin kirpich, i hotya  neskol'ko
korobok s kondicionerami v pervoj  galeree slegka pokosilis', vyshe vse  bylo
netronutym.
     Dumayu, eto reka prinyala na sebya vse davlenie, - skazal Sil'ver.
     - Togda on dolzhen byt' v bezopasnosti.
     Taksi zakruzhilo  po  gorodu,  kak oblomok  korablekrusheniya,  popadaya  v
probki i vybirayas'  iz nih. Tol'ko  cherez tridcat' pyat' minut  my popali na
shosse. Tam my  snachala dvigalis' ochen'  medlenno. Lyudi s容zzhalis' otovsyudu,
odni -  chtoby  uznat' o  sud'be  rodstvennikov  i druzej,  drugie  -  prosto
poglazet'.   Kanal   mestnyh   novostej,   konechno   zhe, peredal soobshchenie o
zemletryasenii,     dobaviv     bespoleznoe     predosterezhenie: "Pozhalujsta,
ostavajtes' doma, poskol'ku poruchit'sya ni za chto nel'zya".
     V taksi byli chasy so steklyannym ciferblatom.
     - Pochti desyat' minut dvenadcatogo. Mozhem ne uspet', - skazala ya.
     My mchalis'  po etoj  doroge stoletie  nazad, nad  nej viseli  purpurnye
grozovye tuchi, u menya na serdce byl serebryanyj nogot', ya boyalas' i govorit'
s nim, i molchat'.
     - Dzhejn, esli chelovek priletaet na SVV i sazhaet etu shtukovinu, to, po-
moemu, vpolne  dopustimo  predpolozhit',  chto on  mozhet  podozhdat'  neskol'ko
minut.
     Taksi vnezapno kuda-to svernulo.
     - Kuda eto on?
     - Pryamo po kursu vosem'desyat tret'ya.
     - Otkuda ty znaesh'?
     - Vlozhennaya v moyu programmu geografiya goroda prostiraetsya na  neskol'ko
mil' za predmest'e.  A znaesh'  li ty,  chto v novom  gorode ya  budu takim zhe
bespomoshchnym, kak i ty? - CHerez minutu on tiho skazal mne: - Dzhejn, posmotri.
     YA vyglyanula  v  okno  nad  pokrytoj snegom  zemlej,  u  verhnego  ust'ya
Kan'ona, gde  posverkivali  vozdushnye  linii, budto  zolotye  niti,  uvidela
drugie linii  -  vertikal'nye.  A  v nebe  -  kroshechnoe  oblachko,  holodnoe,
goluboe i  nepodvizhnoe. CHez-Stratos,  etot  nelepyj dom,  stoyal na  meste v
celosti i sohrannosti.
     CHto-to vo mne pogaslo.
     - Ah, Sil'ver. I vse zhe ya tak rada.
     - YA znayu.
     Eshche minuta - i  my nyrnuli v skat  zazubrennogo ushchel'ya, kotoroe velo  k
Obval'nomu   sklonu   Kan'ona.   Ne  sobirayas' riskovat' protektorami, taksi
zatormozilo.
     CHtoby rasplatit'sya,  prishlos' vygresti  vse do  edinoj monety.  No  eto
bylo spravedlivo.
     Vskore my, on - s sumkami i gitaroj, ya - s zontikom v rukah, uzhe shli  k
tomu mestu, gde vyrubleny stupeni.
     Kan'on,   obrazovavshijsya   posle   drevnego   zemletryaseniya, zadolgo do
Asteroida, ne postradal  ot novogo.  Na dne, mezhdu  vyvorochennyh glyb,  byla
ploshchadka, absolyutno  gladkaya, bez  derev'ev i  kamnej, pokrytaya  slezhavshimsya
golubovatym,   kak   alyuminij,   snegom.   Prekrasnoe mesto dlya posadki SVV.
Ukromnoe i dostupnoe tol'ko takim vot obrazom.
     - My ego ne propustili? - sprosila ya i ulybnulas' sama sebe. My by  vse
ravno ego uvideli, eto zhe vse ryadom.
     - O, menya eto ochen' bespokoit.
     Vnizu bylo  ochen' holodno.  My stoyali  kak v  uglublenii  metallicheskoj
lozhki. Do nas doletalo  eho, slyshalsya dazhe  kakoj-to shepot. Grohot samoleta
budet prosto oglushitel'nym.
     - On, konechno, opazdyvaet, - skazala ya.
     - Pyat' minut.
     - Vosem' minut. CHto my budem delat', esli on ne priletit?
     - Ty ego proklyanesh'. YA ponesu tebya obratno v gorod.
     - CHto-chto?
     - Ponesu  tebya.  Dvadcat'-tridcat'  mil'. Mozhno  ih  vse  probezhat' so
skorost'yu vosem'desyat mil' v chas, esli hochesh'. SHosse sravnitel'no ploskoe.
     YA zasmeyalas', i moj smeh zazvenel v serebryanoj lozhke.
     - Esli ego ne budet, ya, pozhaluj, risknu.
     - Ne nado riskovat'.
     - |to ne privlechet vnimaniya. I tut ya uslyshala samolet.
     - Ah, Sil'ver. Razve  ne zdorovo? Vse  poluchaetsya. YA posmotrela vverh,
no uvidela tol'ko lavandovo-goluboj nebosvod.
     - Sil'ver, ty vidish' samolet?
     - Net, - skazal on,  - ne vizhu. I prichina  etogo, po-moemu, v tom, chto
nikakogo samoleta  net. Kak  tol'ko ne  iskazhaet steny  Kan'ona  postoronnie
zvuki.
     - A chto eto togda?
     - Mashina. Vot poslushaj. Tormozit.
     - Klovis?
     - Znachit, chto-to ne tak.
     Svoi oshchushcheniya  ya  mogu  opisat'  tol'ko  tak:  kak  budto  odnovremenno
raskrylis' klapany  na  moem  tele,  i iz  menya  stal  vytekat'  dragocennyj
zhiznennyj sok. YA chuvstvovala  pri etom fizicheskuyu bol'  i toshnotu. Moi  guby
okocheneli, yazyk oderevenel, ne znayu, kak eshche ya mogla imi dvigat'.
     - Sil'ver...  Pozadi nas  skaly. YA  ne mogu  cherez nih  prolezt', a  ty
mozhesh'. Ty  mozhesh' ih  pereprygnut', koroche  preodolet' i  okazat'sya na  toj
storone. I potom dal'she po  Kan'onu. YA ne mogu s  toboj, potomu chto esli ty
menya ponesesh',  eto budet  slishkom  medlenno. Potomu  chto poverhnost'  - ne
ploskaya. Ty skazal, nuzhna ploskaya poverhnost'.
     On povernulsya i vzglyanul na menya. Ego lico bylo vnimatel'nym, v  glazah
goreli holodnye krasno-zolotye ogon'ki.
     - CHerez  skaly perebrat'sya  ne tak-to  prosto. |to  zajmet ochen'  mnogo
vremeni.
     - Tem bolee nuzhno toropit'sya.
     - CHto eto?
     - Ne znayu. No ya znayu, chto ty dolzhen bezhat'. Sejchas, Sil'ver.
     - Tol'ko s toboj.
     - So mnoj oni nichego ne sdelayut.
     - Oni  mogut  s  toboj sdelat'  vse,  chto  ugodno. U  tebya  net  bol'she
polickoda. Ved' esli im nuzhen ya, a menya zdes' ne budet...
     On ponyal smysl  moih slov ran'she  menya samoj. On  vsegda gorazdo  luchshe
menya znal,  chto oni...  chto oni...  - Mne  vse ravno,  Sil'ver.  Pozhalujsta,
proshu tebya, begi.
     On ne dvinulsya, tol'ko povernul lico k tomu mestu, otkuda my prishli, i
ya, v bessil'nom otchayanii, stala smotret' tuda zhe. I on skazal:
     - Lyubov' moya, v lyubom sluchae u nih dolzhny byt' sposoby ne pustit'  menya
daleko.
     Oni. Pyat'  figur spuskalis'  po stupen'kam  na ploshchadku.  Na vseh  byli
mehovye pal'to i shapki. Oni pohodili na medvedej. |to bylo smeshno.
     Oni dovol'no netoroplivo napravilis'  k nam. Ne  dumayu, chtoby eto byla
ostorozhnost', hotya bylo skol'zko. Nikogo iz  nih ya ne znala, no potom vdrug
sneg oslepitel'no sverknul v dvuh steklyashkah.
     SVV ne priletel.  Ego prosto ne  sushchestvovalo. Sushchestvoval  "|lektronik
Metalz". Klovis vse-taki nas predal.
     - Eshche est' vremya, - prosheptala ya.
     - Net, uzhe vse,  - otvetil on,  otvernulsya ot nih  i vstal peredo  mnoj
tak, chtoby  ya  ne  mogla ih  videt'.  On  zaslonil ih,  kak  kogda-to  davno
zaslonil ot menya rezkij svet vneshnego mira.
     - Poslushaj, -  skazal on.  - Ne obrashchaj  na nih  vnimaniya. Sejchas  tvoe
delo - slushat' menya.  YA lyublyu tebya. Ty  - chast' menya. YA  - chast' tebya. I  ot
etogo ty nikuda ne denesh'sya. YA budu s toboj vsyu tvoyu zhizn'.
     - Net, Sil'ver... Sil'ver.
     - Da. Pover' mne.  |to pravda. A  etogo ya ne boyus'.  YA boyus' tol'ko  za
tebya. Ponimaesh'?
     YA pomotala golovoj. On vzyal moi  ruki, prizhal k svoemu licu,  posmotrel
na menya i ulybnulsya. A potom oglyanulsya - oni byli uzhe sovsem blizko.
     Vperedi shel Sovejson.
     - Ty prosto  glupaya devchonka, -  skazal on mne.  - Presmykaesh'sya  pered
imushchestvom svoej podrugi. |to, e-e, nezakonno, kak ty znaesh'.
     Vryad li on menya uznal, no nastroen byl stol' zhe vrazhdebno. YA zastavila
ego tashchit'sya v  takoj holod. Vechno  emu dostaetsya samaya  gryaznaya rabota:  to
utihomirivat' sbrod i  otvechat' na  gnevnye zvonki, to  zapirat' vorota,  to
davat' interv'yu, korcha iz sebya  kretina, to gonyat'sya za sbezhavshimi  mashinami
i maloletnimi durochkami po zimnim okrestnostyam goroda.
     Moi slova ne  mogli by  nichego izmenit', no  ya vse  zhe pytalas'  chto-to
vydavit' iz sebya, a Sovejson, oskalivshis', skazal mne:
     - Tebe  povezlo, esli  nichego ne  vyshlo iz  stroya. Razve  ty ne  znala,
kakimi   opasnymi   mogut   byt'   eti  igrushki? Isporchennaya liniya. Da, tebe
chertovski povezlo.
     YA hotela bylo ih umolyat', no ostanovilas'. Sil'ver stoyal ryadom so mnoj,
molcha glyadya na nih. Nikto iz nih ne posmotrel emu v glaza.
     - |-e,  da.  Davaj syuda  sumki,  ledi, -  skazal Sovejson.  -  Hm, vy,
pozhalujsta, voz'mite  gitaru,  -  dobavil  on  v  adres  odnogo  iz  chetyreh
medvedej. - |to imushchestva |.M.
     Sil'ver tiho opustil sumki. Lyudi shvatili ih. On protyanul gitaru  tomu,
na kogo ukazal Sovejson, i tot skazal:
     - Spasibo... t'fu ty, chert, - i zahlopnul rot.
     - Da,  oni vpolne  ubeditel'ny, -  skazal  Sovejson. -  Poka u  nih  ne
vyshibet prokladku. Nu,  a teper',  yunaya ledi.  Vashe taksi  my ostanovili  na
doroge. Ono dostavit vas obratno v gorod.
     - U nee ne hvatit deneg, - skazal Sil'ver. Oni vse vzdrognuli.
     Sovejson poperhnulsya. On mahnul rukoj drugomu medvedyu.
     - Stupajte  polozhite, e-e,  den'gi  v etu  proklyatuyu tachku.  Tol'ko do
goroda.
     Medved'   kinulsya   proch'.   Poslushnye   prihvostni.   Esli  by Sil'ver
soprotivlyalsya, spravilis' li by oni s  nim? A potom ya uvidela, kak Sovejson
dostaet chto-to iz karmana. On stal  vertet' predmet v rukah, i ya razglyadela
v nem knopki.
     - Ne nado, - skazal Sil'ver. - Ne delajte etogo pri nej.
     Sovejson snova poperhnulsya, otravlyal vozduh svoim dyhaniem.
     - O, ne volnujsya. Uzh  ne dumaesh' li ty, chto  my ponesem tebya k mashine,
kogda ty mozhesh' dojti sam? Davaj, poshel. Levoj-pravoj, levoj-pravoj.
     Sil'ver dvinulsya, i  ya poshla za  nim. Medvedi ot nas  ne otstavali. My
podnyalis' po stupen'kam i vybralis' iz ushchel'ya. Naverhu stoyalo nashe taksi,  k
nemu prislonilsya odin iz medvedej.
     - Zaplatil i velel  otvezti do centra,  - bodro otchitalsya  on. - Vse  v
poryadke, mister Sovejson?
     - V polnom.
     Sovejson i  za nim  Sil'ver napravilis'  k avtomobilyu.  YA hotela  pojti
tuda zhe, no  odin iz medvedej  pojmal menya za  ruku i ne  pustil. Moi  sumki
lezhali vozle taksi.
     - Pozhalujsta, vot vasha mashina.
     - Pozvol'te mne, - nachala ya, - pozvol'te mne poehat' s vami. Hotya by...
do centra.
     - Izvinite, madam. Nel'zya.
     - Nu, pozhalujsta. YA nichego vam  ne sdelayu, - skazala ya muzhchine, dergaya
ego za  rukav i  pytayas'  ulybnut'sya. On  otcepil  moyu ruku  i vzvolnovanno
zagovoril:
     - |to vsego lish' kucha metalla. YA znayu, chto pohozhe - no eto ne  chelovek.
Oni opasny.  On mozhet  ranit' vas.  My ih  prosto raschlenyaem.  Pereplavlyaem.
CHerez chas vse uzhe budet koncheno. Vremeni net. ZHalet' tut ne o chem.
     YA otpustila ego, i on vernulsya k nim.
     Sil'ver byl vyshe ih vseh. On shel, kak akter v roli yunogo korolya. Plashch
     razvevalsya u nego  za plechami.  Na volosah  igral belo-goluboj  dnevnoj
svet, kogda  on shel  ot menya  k dlinnoj  chernoj mashine,  pohozhej na  drevnij
katafalk.
     CHtoby zalezt'  v  mashinu,  Sil'ver graciozno  nagnulsya.  Ee  okna byli
zatemneny, kak  ochki  Sovejsona, i  bol'she  ya ego  ne videla,  dazhe  ognya v
volosah... volosah... volosah...
     Sovejson tozhe  sel  v  mashinu.  Pozval  ostal'nyh.  Tot,  kotoryj  menya
ostanovil, pobezhal, poskol'znulsya i edva ne upal.
     - Pozhalujsta, - skazala ya v pustoe prostranstvo mezhdu nami.
     Mashina tronulas', vybrasyvaya iz-pod koles kom'ya snega. |to byla  moshchnaya
mashina. Ona rvanulas' vpered i stala bystro umen'shat'sya.
     - Pozhalujsta, - skazala ya.
     Ona skrylas'.
     YA mashinal'no nashchupala dvercu taksi, otkryla ee i pogruzila tuda sumki
     i zontik. Potom zabralas' vnutr' sama i zahlopnula dvercu.
     YA sidela v taksi. YA ne  plakala. Tol'ko izdavala kakoj-to ochen'  nizkij
zvuk, ne mogu ego opisat'. Perestat' ya, kazalos', ne mogla. Navernoe, ya vse
eshche pytalas' vygovorit' "Pozhalujsta". YA sidela i smotrela na chasy v taksi.
     CHerez chas vse budet koncheno.
     Kogda ot menya uhodyat, eto nichego.
     Prosto uhodit ves' mir.
     Vse budet koncheno cherez chas.
     Menya koshka pocarapala, zapyast'e bolit.
     YA posmotrela na chasy. YA ne predstavlyala sebe, chto oni s nim sdelayut.
     Menya eto ne volnovalo. YA ne chuvstvovala, chto on umer.
     "Dzhek poteryal vse svoe steklo. Vse razbilos'".
     Kogda  chas  proshel, ya  snyala levyj  botinok, razbila  im steklo chasov v taksi i, otyskav oskolok pokrupnee, polosnula im po venam.
     Krov' ochen' krasnaya. YA nachala sogrevat'sya. Vse potemnelo. No v  temnote
zazhigalis' i ostavalis' goret' malen'kie yarkie serebryanye ogon'ki...
     Kogda on umret, razbejte ego  na malen'kie zvezdochki, iz nih  poluchitsya
takoe zamechatel'noe nebo, chto ves' mir srazu vlyubitsya v noch'...
     Gde-to   vverhu   chto-to   dvigalos'   i  revelo. |to padalo nebo. Nebo
sostoyalo iz zvezdochek Sil'vera: ego ruk, nog, konechnostej, tulovishcha. On  byl
raschlenen, kak Osiris.
     Nebo upalo v Kan'on.
     Vskore dverca taksi raspahnulas'.
     - O, Gospodi, - skazal kto-to.  YA uslyshala, chto ego vyvorachivaet, i on
pytaetsya uderzhat' spazmy. No ya zakryla glaza i pogruzilas' v son.



     Bol'nica mne vspominaetsya v slabyh vspyshkah belyh rasplyvayushchihsya pyaten,
kak isporchennaya  videoplenka.  Da i  ne  nuzhno  opisyvat' ni  ee,  ni  bol',
kotoraya ne sosredotochivalas'  v odnom kakom-to  meste, a proshivala naskvoz'
vse telo, tak chto ya ne mogla  povernut'sya. |ta bol' byla fizicheskoj. Za  nej
pryatalas' drugaya,  tonkaya  i seraya,  ona  tyanulas' i  tyanulas',  kak lenta.
Inogda ya  videla  sny.  YA  byla rebenkom,  i  kto-to  shvyryal  moego  chernogo
mohnatogo   mishku   v   ogon'.   On   raspadalsya   na chasti, potom tayal, i ya
vskrikivala ot uzhasa. Eshche byl son, chto ya sobirayus' na vstrechu s moim  otcom,
s muzhchinoj, ot ch'ej  spermy ya byla  rozhdena. No kuda  ya ni prihozhu,  nadeyas'
ego tam najti, ego nigde ne  okazyvaetsya. |to vse simvoly. Mne ne snilsya...
on mne ne snilsya.
     YA ne prihodila  polnost'yu v soznanie  do teh por, poka  ne okazalas' v
znakomoj komnate, tol'ko  ne mogla sperva  ponyat', v kakoj  imenno. Togda  ya
popytalas' sdvinut'sya s mesta, no nogi  ne slushalis' menya. Prostyni byli  iz
temno-zelenogo atlasa. A v kresle sidel Klovis i smotrel na menya.
     Ego   volosy   vse   eshche   byli   dlinnymi,   no teper' prosto temnymi,
demolekulyarizirovannymi. A  cherty lica  zaostrilis',  i ono  stalo  kakim-to
svyashchennym.
     - Izvini za prostyni, - skazal on. - YA sovsem zabyl. Zavtra ya ih smenyu.
     Klovis. YA lezhala v krovati Klovisa, v ego kvartire. YA byla s Klovisom.
Kotoryj nas predal. U menya peresohlo vo rtu. YA tiho proiznesla.
     - Zdravstvuj, Iuda.
     On medlenno pokachal golovoj,  kak budto znal, chto  ot bystryh zhestov  u
menya kruzhitsya golova.
     - Net, Dzhejn. |to ne ya.
     CHuvstvovala li ya chto-nibud'? Hotelos'  li mne ego udarit', ubit'?  Net.
Mne nichego  ne hotelos'.  YA dazhe  ne hotela  bol'she umeret'.  Slishkom  mnogo
hlopot. No, zagovoriv s nim, ya obyazana byla nachat' s etogo.
     - Ty pozvonil v |.M. Ty skazal, gde my budem.
     - Da net zhe.
     - Ty znal, chto my tam budem, potomu chto obeshchal, chto tuda priletit SVV.
     - On i  priletel. Dumaesh',  kto tebya  nashel? Bednyaga  Dzhem. On  nalozhil
zhgut i otnes  tebya v  samolet. Potom proletel  na etom  letayushchem koryte  nad
gorodom, chto  strozhajshe zapreshcheno,  i prizemlilsya  na kryshe  Stejt  Imperial
Hospital. Bol'nica  byla zabita  postradavshimi ot  zemletryaseniya, kak  bochka
seledkami, no on zastavil ih prinyat' tebya. Nikogda by ne podumal, chto on  na
takoe sposoben. Sejchas  on nakachivaetsya  trankvilizatorami, no  eto vryad  li
pomozhet emu vernut' prezhnij cvet lica.  Gospodi, Dzhejn, chto zhe ty nad soboj
sdelala!
     - Esli  on i  priletel, to  slishkom pozdno.  Ty zaveril  |.M., chto  oni
budut pervymi.
     - On opozdal, potomu chto  pol-Historiki ruhnulo ot tolchka. Dzhem  prosto
ne mog ran'she projti cherez kontrol'nyj post.
     - YA ne hochu s toboj razgovarivat' i ne hochu zdes' byt'.
     - Otlichno. YA  znayu, chto ty  dumaesh', budto v  etoj dovol'no  nevzrachnoj
istorii ya  -  glavnyj zlodej.  YA  ostavlyu tebya  odnu. Lezhi  zdes',  poka ne
okrepnesh' i ne smozhesh' hodit'.
     On vstal  i  otoshel,  prevrativshis' v  pyatno,  razmyvavshee  kraya moego
obzora. Kogda pyatno pochti sovsem poglotilo ego, on skazal:
     - Zvonila tvoya mat'. Ona zvonit kazhdyj chas. Hochesh', ona priedet?
     Mne vdrug zahotelos' zaplakat'. |to bylo ochen' trudno. Slezy ne  hoteli
lit'sya. |to bylo vse  ravno chto pytat'sya vzdohnut'  zhizn' v kamen'. Kogda  ya
prekratila popytki, serdce u  menya besheno kolotilos',  i Klovis snova stoyal
nado mnoj.
     - Dzhejn...
     - Net. Ne nado materi. - Bol'she ya nichego ne mogla vygovorit'.
     Nakonec Klovis  ushel. Togda  ya  popytalas' vylezti  iz krovati,  no ne
smogla, i eto poslednee, chto ya pomnyu.
     Na zapyast'yah u menya byli belye  nepromokaemye binty. CHerez mesyac mne  v
bol'nice snimut shvy, i nikakih rubcov  ne ostanetsya. Ob etom Klovis  napisal
v zapiske,  ostavlennoj na  kofejnom  stolike. Eshche  on obeshchal  zaplatit' za
lechenie. Ili Demetra  zaplatit. On  zhe osvobodit ot  svoego prisutstviya  eto
zhilishche dlya menya  v tot den',  kogda reshit, chto ya  nabralas' dostatochno sil,
chtoby vstat'. Kazalos', on doveryaet mne. Kazalos', on uveren, chto ya ne budu
povtoryat' daveshnee  predstavlenie.  K chemu?  Dlya  etogo u  menya  ne hvatilo
energii. CHtoby umeret', nuzhno stol'ko reshimosti. Esli kto-nibud' ne pomozhet.
     V zapiske takzhe govorilos', chto on  prosil Demetru ne zvonit', no  paru
raz telefon ozhival, i ya znala, chto eto byla ona. Vo vtoroj raz ya  dotyanulas'
i vslepuyu vklyuchila ego.
     - Zdravstvuj, mama, - skazala ya.
     - Ogo! - Muzhskoj golos, smeh. - Mozhet, ya i ne sovsem muzhik, no za  mamu
menya eshche ni razu ne prinimali.
     YA vzdohnula. Podumala, chto nado byt' vezhlivoj, i progovorila:
     - Proshu proshcheniya.
     - Da nichego. Klovisa, konechno, net?
     - Net.
     - CHert poderi. Ty emu skazhesh', chto zvonil Leo?
     - Horosho, Leo, - tupo povtorila ya.
     - Do svidaniya, - skazal on i otklyuchilsya.
     YA nacarapala vnizu na zapiske Klovisa: "Zvonil Leo."
     YA poshla v zelenuyu vannuyu i ochen' dolgo lezhala v vode. Inogda ya
     pytalas'   zaplakat'.   Soznanie   rabotalo   medlenno i tyazhelo. Nel'zya
podavlyat' pechal'.  Podavlyala li  ya  pechal'? YA  dumala o  Sil'vere. Pytalas'
zaplakat'. Slez ne  bylo. YA  stol'ko v svoe  vremya plakala  po samym  glupym
prichinam: nad vidikami,  knigami, ot  smushcheniya i detskogo  straha. Teper'  ya
plakat' ne mogla.
     Kogda ya uslyshala  lift, to  dazhe obradovalas', chto  bol'she ne  pridetsya
byt' odnoj. YA slyshala, kak v kvartiru voshel Klovis, nachal bylo  nasvistyvat'
obryvok kakoj-to melodii i vdrug perestal.
     Upryamstvo zastavilo menya vylezti iz vanny  i v golom vide projti  cherez
vsyu komnatu  k  spal'ne  pryamo pered  ego  nosom.  On posmotrel  na  menya  i
otvernulsya.
     YA snova zabralas' v postel' i lezhala tam, poka on, nakonec, ne voshel.
     - Ty golodna?  Kuhnya lomitsya  ot yastv. Tryufeli,  pashtet, yajca  nagelik,
rostbif... i dazhe tort.
     YA ispytala  ogromnoe  oblegchenie  ot togo,  chto  mogla  sebe pozvolit'
ignorirovat' ego.
     Vdrug on zaoral na menya:
     - Nu,  ej Bogu  zhe,  Dzhejn, eto  ne ya.  Hochesh',  ya rasskazhu  tebe,  chto
sluchilos'?
     YA ne otvetila, i on stal rugat'sya, a potom snova vyshel. YA dolgo  lezhala
odna, poka v zhivote u  menya ne stalo urchat'  ot zverskogo goloda. Golod byl
kakim-to dalekim,  no nastojchivym.  Nakonec,  ya vstala  i otkryla  shkaf dlya
gostej, kuda Klovis  akkuratno povesil  vsyu moyu  odezhdu iz  sumok. V  zhivote
urchalo i bul'kalo, a  ya trogala svoi  veshchi i vspominala,  kak oni sideli  na
mne ryadom s Sil'verom,  i vse pytalas' zaplakat',  no slez ne bylo.  CHernye,
zalyapannye kraskoj  i gryaz'yu  dzhinsy, tak  neumelo ushitye  v poyase.  Mehovaya
kurtka. Vyshitoe sherstyanoe plat'e. Plat'e epohi Vozrozhdeniya. Izumrudnyj  plashch
s kajmoj, ispachkannoj rastayavshim snegom, a vot plat'e, kotoroe ya v  trushchobah
ni razu ne nadevala, v etom chernom  plat'e ya hodila toj noch'yu v  "|lektronik
Metalz" i videla  predstavlenie robotov,  vseh, krome  Sil'vera. Potomu  chto
Sil'ver byl slishkom chelovechen, chtoby projti polnuyu proverku, v eto vremya  on
nahodilsya v kamere, bez  glaz, bez ruk -  ya otkryla rot, chtoby  razrydat'sya,
no ne  razrydalas'. Kakoj  smysl v  pechali,  uzhase ili  gneve? Na  kogo  eto
proizvedet vpechatlenie? Kto smozhet rasstavit'  vse po mestam? Zakon?  Sovet?
Bog? No ya vytashchila  chernoe plat'e iz  shkafa, poderzhala ego  pered soboj i  s
bezrazlichnym udivleniem zametila, chto u nego otodran odin rukav.
     Sekundu ya stoyala nepodvizhno, potom uronila plat'e na pol, vzyala  halat,
nadela ego  i vyshla.  Klovis polulezhal  na tahte  mezh chernyh  podushek i  pil
yablochnoe vino.
     - YA vizhu, tut Leo zvonil, - skazal on. - S etim ne budesh' sporit'.
     - |to Dzhejson s Medeej, - progovorila ya.
     - Ty zhe napisala, chto Leo.
     - Ty znaesh', o chem ya. |to Dzhejson i Medeya. Prosto otvet'.
     - A ty mne poverish'?
     - Rukav chernogo plat'ya.
     - Ustrojstvo  Dzhejsona  bylo  vsazheno  v  tkan',  ono  pogloshchaet  cvet,
poetomu pochti nevidimo. Razmerom s  nogot' tvoego mizinca. No ochen'  lipkoe.
YA reshil,  chto  ty  ne zahochesh',  chtoby  ono  ostavalos' v  tvoej  odezhde.  I
vybrosil ego v musornyj yashchik. Esli  ty hochesh' prodolzhat' bednyackuyu zhizn',  ya
kuplyu tebe novoe plat'e. Ili novyj rukav.
     YA poshla  na  kuhnyu,  sdelala  neskol'ko  tostov,  podzharila  yaichnicu  s
vetchinoj i  zhadno s容la  vse eto,  stoya ryadom  s plitoj.  Poka ya  ela, ya  ne
dumala ni o Sil'vere, ni o Dzhejsone, ni o Medee.
     Kogda ya snova voshla v komnatu,  Klovis nabrasyval na listke bumagi,  ne
znayu, chto imenno.
     - Esli hochesh' znat' pravdu, - skazal on, - ya tebe rasskazhu.
     - |to imeet kakoe-to znachenie?
     - Dumayu, da.  Dlya menya.  Mne vovse  ne hochetsya  byt' sovremennoj  mini-
versiej CHernoj Smerti,
     YA vstala  u  okna  i posmotrela  na  reku.  Bylo eshche  svetlo,  na  vode
sverkala fol'ga l'da. Gryaz' byla bol'shej chast'yu smyta. V zdaniyah  zazhigalis'
ogni - dragocennye kamni. Nu i chto?
     - Kstati, ty znaesh', chto Egiptiya stala zvezdoj?
     - V teatre? - sprosila ya.
     - Ne sovsem. Teatr pochti  razrushen tolchkom. |to ved' byl  dejstvitel'no
antikvarnyj saraj. Hotya neplohoj syuzhet dlya video. Oni ee nazyvali  Devushkoj,
Kotoraya Sotryasla Gorod. I kak-to eshche.  Neuzheli ya zabyl? A! Devushka,  Kotoraya
Vzorvala Dom.
     - YA  rada,  -  skazala  ya,  povtoryaya svoyu  prezhnyuyu  mysl',  -  chto  vse
sluchilos', kogda spektakl' uzhe konchilsya.
     - Ne sovsem. |to sluchilos' vo vremya vecherinki. Da, my kak raz sideli  v
zritel'nom zale  i pili  dovol'no skvernoe  shampanskoe, kogda  v pyat'  minut
shestogo na nas svalilas'  eta proklyataya krysha.  Kak by to  ni bylo, eto  byl
chertovski   glupyj   vecher.   Drama.   Egiptiya.   Ty zhe znaesh', ona ne umeet
izobrazhat'. Ona zhivet vsem  etim. Ves' sekret  volshebstva Egiptii sostoit v
ee sosredotochennosti na sebe. CHto by ona tam ni govorila, ona verit v  sebya,
i   eto   zahvatyvaet.   Poetomu   ona   dejstvitel'no zvezda. Uzhe podpisany
kontrakty na video. Budut s容mki  v Afrike. Ona sejchas  uzhe tam. YA tebe vse
eto rasskazyvayu ne prosto tak, - skazal on. - Vdrug ty zahochesh' uznat',  gde
ona.
     YA togda stoyala u okna i govorila otrazheniyu: "YA lyublyu tebya."
     I on eto ponyal. Bol' rezanula menya tak sil'no i bystro, chto ya
     prizhalas' lbom k  steklu. Pochemu  oni ne dali  mne umeret'?  YA byla  by
teper' v  temnote, gde  net nikakih  zabot, net  nitej, svyazyvayushchih  tebya  s
bezdushnym robotom.  Ved'  on  -  vsego  lish'  summa  metallicheskih  detalej,
mehanizmov. Bez dushi, bez chuvstva vremeni.
     - Dzhejn, ty slushaesh'?
     - Da, kazhetsya.
     Bylo li emu strashno? Nesmotrya na  vse to, chto on skazal, chtoby uteshit'
menya. Navernoe, eto bylo dlya nego  ochen' bol'no - umirat' podobnym  obrazom,
hotya   on   vrode   i   ne   mog  chuvstvovat' boli. YA nauchila ego ispytyvat'
naslazhdenie,   ili,   skoree,   on   sam   nauchilsya  s moej pomoshch'yu. No esli
naslazhdenie,   to   pochemu   i   ne   muki?  Blagodarya mne on pozval strah i
potrebnost'. A on  pomog mne nauchit'sya  zhit'. I vse, chego  ya hotela sejchas,
eto umeret'.
     - Ah,  Dzhejn, -  skazal Klovis.  On  vstal ryadom  so mnoj  i  neuklyuzhe,
utrativ svoyu obychnuyu elegantnost', vzyal menya za ruku.
     - Dzhejn, nu chto ty  v samom dele. Ty dolzhna  preodolet' ego v sebe. To
est' net. Ego ty nikogda ne preodoleesh'. Ty dolzhna preodolet' eto v sebe.
     - Zachem? - sprosila ya. Navernoe, hotela znat'.
     - Dlya togo... o, Gospodi, ya ne znayu.
     - On otkryl mne celyj  mir. On govoril mne,  chto stal chast'yu menya, chto
on budet so mnoj vsyu  moyu zhizn', i etogo uzhe  nichem ne izmenit'. Teper' ya  -
edinstvennoe, chto ot nego ostalos'. Oni  razbili ego na kusochki i brosili v
ogon'.
     - YA znayu, - skazal Klovis, prodolzhaya derzhat' menya za ruku.
     - Rasplavili. Kak metallolom.
     - Znayu.
     - YA  - vse,  chto ot  nego ostalos'.  Tol'ko ego  chast' i  budet  otnyne
sushchestvovat'.
     I vot  tut-to ya  zaplakala slezami.  I Klovis,  sam togo  ne zhelaya,  na
udivlenie nezhno derzhal menya za ruku.
     Pozdnee on rasskazal, kak v |.M. uznali pro nas i kak nas nashli.
     Kogda ya ushla iz teatra, publika stala reagirovat' vse bolee i bolee
     ozhivlenno. Egiptiya  derzhala  ee  v svoih  rukah,  i  postepenno drugie
aktery prekratili  popytki  ottashchit' ee  ot  rampy. Uspeh  byl  ogromnyj, a
pobeditelej ne sudyat. Vo  vtorom antrakte aktery zahodili  k nej v  ubornuyu,
peredavaya zamerzshie  rozy  i  priznavayas'  v  lyubvi.  I  ona,  velikodushnaya,
ranimaya Egiptiya,  prinyala  ih  obratno  v svoe  serdce.  V  poslednej  scene
Antektra zakalyvaet sebya, sovershaya vozliyanie krov'yu, daby umilostivit'  ten'
svoego brata.  |to,  kak i  vse  ostal'noe, popalo  na  plenku. Potryasennaya
videogruppa dobilas' togo,  chtoby protolknut'  ee uzhe  v nochnom  trehchasovom
vypuske mestnyh  novostej.  Nachavshayasya  posle  vsego  etogo  vecherinka  byla
bujnoj. Klovisa, kotoryj namylivalsya bylo ujti, priper k stenke Leo,  akter-
impressario iz konkuriruyushchej truppy. On  kak raz ugovarival Klovisa  sygrat'
Gamleta v novoj shutochnoj versii p'esy pod nazvaniem "Krovozhadnyj |l'sin'or",
kogda zdanie  sotryas  tolchok.  Snachala  etogo nikto  ne  zametil,  no  potom
potolok tresnul napopolam i v zal posypalis' kuski shtukaturki i cementa.
     Smertel'nyh sluchaev ne  bylo, no  postradavshih okazalos'  nemalo, i  na
sej raz krov' byla nastoyashchej.
     Klovis,   nevredimyj,   vybralsya   iz-pod   oblomkov   i obnaruzhil, chto
oslepitel'no belaya Egiptiya nepodvizhno stoit  na scene v sostoyanii  kakogo-to
katatonicheskogo transa.
     Ona   vsegda   ochen'   boyalas'   zemletryasenij.   Sny, kartiny smerti i
razrusheniya, narisovannye ee fantaziej, podgotovili  ee k etomu momentu.  Ona
znala, chto dostigla vershiny,  i teper' bogi mogut  smesti ee ottuda. No  ona
stoyala v samom opasnom meste  i tem ne menee  ucelela. Ochevidno, do sih por
ona ne zamechala, chto  menya tam net.  A kogda nachala  vyhodit' iz transa,  to
sprosila obo  mne.  I  Dzhejson, vytiraya  krov'  ot  mnogochislennyh porezov,
skazal: "Dzhejn ushla v trushchoby zabavlyat'sya so svoim lyubovnikom-robotom".  Ona
nichego ne ponyala,  togda on prodemonstriroval  svoe koldovskoe ustrojstvo i
rasskazal, kak nas vysledil. Teper' ya  ponimayu, chto Dzhejson i Medeya  nikogda
by ne rasskazali o nas vlastyam.  Gorazdo interesnee otyskat' nas samim,  oni
ne hoteli preryvat'  igru. No Egiptiya  - pozhaluj, ya  mogu sebe  predstavit',
chto tvorilos' v ee golove.
     Ona navernyaka  slyshala i  bessoznatel'no usvoila  to, chto  govorili  ob
uslozhnennyh obrazcah robotov  |.M. Iz svoego  sobstvennogo opyta ona znala,
chto eto  bolee chem  pravda. CHudesnyj  lyubovnik, chudesnyj  muzykant.  Muzhchiny
mogut stat' ne  nuzhny, skazala ona  togda. A eto, konechno,  oznachalo, chto i
vse lyudi  mogut stat'  nenuzhnymi. I,  mne kazhetsya,  sovsem kak  bezrabotnye,
nenavidyashchie mashiny za to,  chto oni otnimayut u  nih rabotu, Egiptiya prishla  v
uzhas ot togo,  chto mozhet poteryat'  vse, chego tol'ko chto  dobilas'. Ona byla
genial'na. Teper'  ob  etom  znali vse  i  padali  u ee  nog,  i  ee  Sud'ba
raskinulas' pered nej sverkayushchej  dorogoj. No chto  esli mashina obladaet eshche
bol'shim talantom?  O, ya  vovse ne  schitayu,  chto ona  tak pryamo  i  podumala.
Egiptiya ne  dumaet, ona  chuvstvuet.  Kak skazal  Klovis, ona  prosto zhivet,
sushchestvuet. Navernoe, eto nachalos'  eshche s vecherinki  v Vavilone, gde aktery
mnogo govorili o masterstve Sil'vera. Mozhet  byt', oni upominali i o  drugih
robotah, teh, chto umeyut igrat' na scene. Zaronennoe kogda-to zerno, nakonec,
proroslo v  nej. Zemnoj  tolchok byl  kak by  poslednej kaplej.  Dlya menya  on
kazalsya predznamenovaniem, dlya nee - byl. Ona vse eshche ostavalas'  Antektroj,
i ta otlichno umela  prochityvat' znameniya. Ne vyjdya  do konca iz transa,  ona
otpravilas' domoj  s Korinfom.  Vozmozhno,  toj noch'yu  ona provela  eshche odno
sopostavlenie, i eto reshilo delo. Ibo raz Sil'ver vyshe v ee posteli, on  mog
zaprosto byt'  vyshe takzhe  i v  professii.  Okolo devyati  utra, kogda  my  s
Sil'verom shli po gorodu,  ona pozvonila v  |lektronik Metalz. Oficial'no im
vladela ona. U menya  on nahodilsya nezakonno. No  kak menya najti? Nuzhen  hotya
by kakoj-to ukazatel'. I togda ona dala im adres Dzhejsona i Medei.
     Dzhejson ne  hotel  s nimi  ob容dinyat'sya,  no za  |.M.  neumolimo stoyal
Gorodskoj sovet. Emu skrutili ruki.  Nadeyus', eto ochen' bol'no. |.M.  iz座ala
peredatchik Dzhejsona. Vse eto potom rasskazala  Klovisu Medeya, v tom chisle  i
o roli Egiptii. Istoriyu dopolnil Korinf, vylezshij iz ee posteli.
     V tot vecher, kogda ya ushla  iz "|lektronik Metalz", dumaya, chto ne lyublyu
ego, chto  nabor elektrooborudovaniya  ne  mozhet nichego  dlya menya  znachit', i
otpravilas' v Dzheggid, sidela tam i pila kofin cherez solominku s  shokoladnym
privkusom -  vot togda-to  Dzhejson i  Medeya  i pricepili  ego mne  na  ruku.
Svirepyj shchipok. Dlya  nih eto  obychnoe delo. YA  dazhe ne  podavilas'. No  etot
shchipok byl  otnyud'  ne  privetstvennym zhestom,  eto  byla  malen'kaya shtuchka,
namertvo prikreplennaya k moemu  rukavu. Kroshechnaya, zamaskirovannaya tak,  chto
ne obnaruzhit'. YA-to  dumala, chto  oni sdelali eto  vecherom u  mosta, no  vse
proizoshlo gorazdo ran'she, v Dzheggide, gde oni podzhidali kakuyu-nibud'  zhertvu
i obradovalis', kogda ej okazalas' ya.
     Snachala ya ih  razocharovala. Poehala  k Klovisu, potom  v CHez-Stratos  -
mesto naznacheniya oni opredelyali po tomu  napravleniyu, v kotoryj shel sled.  A
potom ya otpravilas' - kakoj syurpriz - v trushchoby. I ostalas' tam.
     (Podumat' tol'ko, nu  zachem ya  vzyala s  osoboj eto  plat'e? Razve  malo
bylo drugih? YA ego dazhe ni razu ne nadevala. Veroyatno, kak simvol togo,  chto
v nem ya togda spasla ego ot smerti. |to samoe plat'e ego potom i pogubilo.)
     Oni, bliznecy, ves'ma  userdno pytalis'  menya najti. Dumayu,  chto v  tot
vecher, kogda my vstretilis' u  Pejshens Mejdel' Bridzh, oni narochno  krutilis'
poblizosti, razdeliv  rajon  na uchastki,  vysmatrivaya  menya.  Nesovershenstvo
ustrojstva zaklyuchalos'  v  tom,  chto  ego  signaly  razmyvalis',  kogda  ono
nahodilos'   v   zdanii.   Netrudno   bylo   vychislit',   chto esli ya ehala v
napravlenii N'yu-River, a potom  chetkij sled propadal,  znachit, ya nahozhus' v
kvartire Klovisa.  A esli  ehala k  Kan'onu -  to u  materi. No  trushchoby  ih
zaintrigovali, i,  ne  v silah  tochno  ustanovit' moe  mestonahozhdenie, oni
prochesyvali ih vdol'  i poperek. A  kogda my  s Sil'verom vyshli  iz doma  na
ulice Terpimosti, s chernym plat'em v odnoj iz sumok, signal stal yasnym, kak
zvezdochka. K tomu  vremeni, kogda  |.M. konfiskovala  pribor, ego  razmyvala
tol'ko tonkaya obolochka taksi. Oni reshili, chto luchshe vsego prosto poehat'  za
nami, nesmotrya na sumyaticu posle  tolchka. Eshche proshche okazalos' zahvatit'  nas
u Obval'nogo sklona. A SVV opozdal.
     Tak vot vse i sluchilos'. I bol'she ya nichego dobavlyat' ne budu.
     Nezachem.
     Teper'-to uzh, dumayu, ya zakonchu svoyu letopis'.
     Ruki, navernoe, perestanut bolet', kogda uberut shvy, a mozhet byt',
     eto psihosomaticheskaya bol',  togda ona prodlitsya  mesyacy ili gody, ili
voobshche ne otpustit menya vsyu  zhizn'. YA rada, chto eto  vse ne Klovis. YA rada,
chto kogda pozvonil Dzhejson, Klovis tut zhe otklyuchil telefon. Egiptiya  kazhetsya
mne   geroinej   istorii,   kotoruyu   mne   kto-to   rasskazal. YA ee dazhe ne
voznenavidela.   Dlya   nenavisti   tozhe   nuzhna   energiya. Zvonila mat', i ya
pogovorila s nej.  |to bylo pohozhe  na razgovor s  neznakomym chelovekom.  My
byli vzaimno vezhlivy. Ona skazala,  chto vosstanovila moyu kreditnuyu  kartochku
na   dve   tysyachi   I.M.U.   v   mesyac.  I polickod teper' budet rabotat'. YA
poblagodarila ee, no  ne voz'mu  ee deneg.  Kak-nibud' obojdus'  i bez  nih.
Polickod ya  ostavila  v kvartire  na  ulice Terpimosti.  Klovis  obeshchal mne
dostat' drugoj. Prihodila povidat'sya  Hloya. Ona ne  znala, chto mne skazat'.
Na drugoj vecher vmeste s Klovisom prishel Leo i ostavalsya zdes' dva dnya.
     YA vse eshche zhaleyu, chto  ne umerla. No snova eto  sdelat' ya ne smogu. |ta
ubijstvennaya teplota  podkradyvaetsya uzhasno  medlenno. Sgushchayushchayasya  t'ma  so
zvezdami, sdelannymi iz moego lyubovnika.
     Teper' ya inogda vizhu ego vo sne.  On snitsya mne takim, kakim ya  uvidela
ego   v   tot   raz,   bez   glaz,  s obnazhennym chasovym mehanizmom. Na nego
spuskayutsya ogromnye moloty. Ego  rasplavlyayut v pechah. A  on budto nichego  ne
chuvstvuet. Prosnuvshis', ya lezhu i smotryu v temnotu komnaty Klovisa.
     Kazhetsya, vchera noch'yu posle odnogo iz  takih snov ya vstala, zazhgla  svet
i nachala pisat' etu poslednyuyu chast'.
     YA govorila Klovisu  ob etih zapisyah.  Teper' eto kniga. Avtobiografiya.
Ili grecheskaya tragediya. Klovis skazal:  "Radi vsego svyatogo, ne pytajsya  eto
napechatat'. Tebya posadyat v tyur'mu. A tam, ya slyshal, uzhasno kormyat."
     Pochemu-to ya  nikogda ne  dumala,  chto eto  mozhno opublikovat'.  YA lish'
voobrazhala neznakomca, kotoryj cherez mnogo  let natknetsya na eti stranicy  v
zashchishchennom ot  syrosti  kontejnere,  spryatannom,  skazhem,  pod  kakoj-nibud'
polovicej v trushchobah.
     Stranno. YA ne hotela nachinat'  etu poslednyuyu chast', a teper',  kazhetsya,
ne mogu ostanovit'sya. Esli  ya postavlyu tochku,  eto razorvet poslednyuyu nit',
svyazyvayushchuyu menya s nim.  S moej lyubov'yu.  Da, ona vsegda  budet so mnoj,  no
samogo ego ne budet. YA budu odna. YA budu odna.
     No ya uzhe odna. |ti klochki bumagi ne mogut mne pomoch'.



     Mama, ty so svoim sostoyaniem mozhesh' kupit' Gorodskoj sovet?
     Da, Dzhejn. I ne odin raz.
     YA ochen' rada, mama, potomu chto imenno eto ya i sobirayus' sdelat'.
     Dzhejn, ya tebya sovershenno ne ponimayu.
     Da, mama. Ty nikogda menya ne ponimala.
     No davaj na etot raz budem obe vesti sebya kak vzroslye.
     Otlichnaya mysl', dorogaya.
     Gorodskoj Sovet, mama, ya hochu kupit' dlya togo, chtoby bez pomeh
     opublikovat' moyu rukopis'.
     Mozhet byt', ty rasskazhesh' mne, o chem eta rukopis'?
     Ty sovershenno prava, mama, tam est' i pro tebya. I ne v ochen' vygodnom
     svete. Pravda, ya  mogu izmenit'  vse imena. Tvoj  dom raspolozhit'  gde-
nibud' v drugom meste. I tak dalee.
     Dzhejn, mne ochen' hotelos' by znat', zachem tebe eto nuzhno?
     Ne dlya togo, chtoby zarabotat'. Ne dlya togo, chtoby kogo-to
     skomprometirovat'. Ne dlya  togo, chtoby vskolyhnut'  bednotu, k  kotoroj
teper' prinadlezhu. V obshchem-to, ya i sama  ne znayu. |to i ne melanholiya, i  ne
ozhestochenie. Hotya  poslednyaya  chast'  tronula by  tebya,  mama,  navernyaka by
tronula. Tebe by sledovalo prochitat'...



     K   tomu   vremeni,   kogda   shvy   snyali   i   ya   proshla pervyj seans
protivorubcovogo   lecheniya   ("Dzhejn,   nu   nel'zya zhe byt' hodyachej reklamoj
nigilizma"), Leo  predprinyal tret'yu  i samuyu  udachnuyu popytku  vnedrit'sya  v
kvartiru Klovisa. Konechno, ego sobstvennaya kvartira byla v trista raz  huzhe.
No vse zhe glavnym byla bezrassudnaya strast'.
     Leo   mne   nravilsya.   Kazalos',   on   sovsem   ne  byl vozmushchen moim
prisutstviem v kvartire i dazhe zaigryval  so mnoj: "Bozhe moj, nu pochemu ona
ne mal'chik?"  YA  tak i  ne  ponyala, takt  ili nevedenie  uderzhivali  ego ot
zamechanij po povodu moego sostoyaniya.
     Klovis, odnako, poteryal pokoj i chasto  uhodil iz domu, ostavlyaya Leo  so
mnoj.
     YA pytalas' porazmyslit' o tom,  chto mne delat' s ostatkom  opustoshennoj
zhizni. O trudovoj knizhke  ne moglo byt' i  rechi, mat' pozabotilas' ob  etom,
vozobnoviv moj  kredit, hot'  ya i  ne sobiralas'  im pol'zovat'sya.  Tak  chto
poluchit' zakonnuyu rabotu nadeyat'sya bylo nechego, dazhe esli by ya i umela chto-
to delat'. ZHit' za schet Klovisa ya  bol'she ne mogla, pust' Hloya kvartiruet  u
nego po desyat'  mesyacev, ya  tak ne hochu.  A chego  ya hochu, ya  ne znala,  ili,
tochnee, ne hotela voobshche nichego.
     - S tvoej tepereshnej vneshnost'yu, -  skazal Klovis, - ty mogla by stat'
naturshchicej.
     No naturshchic v gorode - hot' prud prudi, a moe strannoe lico vryad li  im
ponravitsya, dazhe esli telo podojdet.
     - Pochemu by tebe ne napisat' chto-nibud' kommercheskoe?
     - Za pervuyu publikaciyu nado platit'.
     - YA by dal tebe deneg.
     YA poprobovala napisat' rasskaz, no on  ne poshel. Personazhi byli odni  i
te zhe - lyudi,  kotoryh ya znala:  Klovis, Demetra, Egiptiya.  YA ne mogla  dazhe
zakonchit' pervuyu stranicu. SHtuk  sorok pervyh stranic.  O Sil'vere ya pisat'
ne pytalas'.  Vse,  chto  mogla,  ya  uzhe skazala,  hotya  etogo  i  bylo  yavno
nedostatochno.
     Zamknuvshis' v  sebe,  ya  ne  zamechala, kuda  katitsya  situaciya  v  dome
Klovisa. Odnazhdy  dnem Klovis  prishel, sverkaya  kaplyami dozhdya,  kotoryj  uzhe
smenil sneg. On shvyrnul  svoe pal'to iz  devyatnadcatogo veka shkafu, kotoryj
pojmal ego, i provozglasil:
     - Segodnya utrom ya poluchil ot Egiptii zhutko bessvyaznoe pis'mo. Kto-to  v
pustyne vzyal ee  s soboj  na ekskursiyu  k grobnice.  I kogda  oni stoyali na
osveshchennom lunoj  peske  pryamo  pod  nosom u  sfinksa,  mimo  nih  budto  by
porhnulo malen'koe privedenie.
     - Razve ty ne verish' v privideniya? - sprosil Leo.
     - A ty?
     - YA sueveren, kak i bol'shinstvo akterov. Da, ya veryu v nih. Oni govoryat,
vodyatsya v nashem  teatre. Esli ty  budesh' igrat' u menya  Gamleta, to smozhesh'
uvidet'...
     - Ty podal  mne horoshuyu  mysl', - skazal  Klovis. -  My mozhem  provesti
seans pryamo zdes'.
     Leo zasmeyalsya.
     - Zdes'? Ty shutish'?
     - Vovse net.
     Klovis dostal  spiriticheskij stol,  bokal  i plastmassovye  kartochki  s
bukvami i ciframi.
     - No ved' eto, kazhetsya, prinosit neschast'e?
     - Komu schast'e... - rasseyanno progovoril Klovis, vykladyvaya kartochki.
     - YA luchshe pojdu progulyayus', - skazal Leo.
     - Otlichno. My s Dzhejn provedem ego bez tebya.
     - O!
     - Ty kak, Dzhejn? - Klovis ne smotrel na menya. Mne hotelos' skazat':
     "Obdelyvaj svoi gryaznye delishki sam", no ya predpochla proiznesti:
     - Horosho.
     - Dzhejn eta ideya tozhe ne nravitsya, - skazal Leo.
     - Ej nravitsya. Ona ot nee v vostorge. Verno, Dzhejn?
     - Da, Klovis.
     - Po golosu etogo ne skazhesh'.
     - Dorogoj moj, - skazal Klovis,  - razve pristupy migreni otzyvayutsya  u
tebya v ushah?
     Klovis sel na stol po-turecki. Menya  vse tochila i tochila tupaya bol'. YA
dumala o tom seanse s Ostinom srazu posle pervoj nashej vstrechi s Sil'verom.
     - Dzhejn, - progovoril Klovis, - idi syuda i pokazhi Leo, chto boyat'sya  tut
sovershenno nechego.
     YA   podoshla   i   sela.   Posmotrela   na  tresnutoe steklo bokala. Leo
otodvinulsya k oknu. Ele slyshno Klovis proiznes:
     - Ne sprashivaj, pochemu, no podtalkivaj ego slegka, ladno?
     - Ty o chem?
     - Govoryu, ne sprashivaj...
     - A, chert, - zakrichal Leo. - Ugovorili! - On podoshel k nam i sel ryadom,
provedya pered etim rukoj po volosam Klovisa, otchego tot skrivilsya.
     Vse my  polozhili  na bokal  po  pal'cu.  Bol' vnutri  menya  razbuhla  i
kazalas' teper'  zamedlennym  akkordom.  No  ya ne  pytalas'  nichego  s  etim
sdelat', potomu  chto vse  ravno tut  uzh nichego  ne podelaesh'.  V glazah  vse
rasplylos'. YA vrode  by udalilas' v  sebya, a  eto daleko. Esli  by tol'ko  ya
mogla vse vernut'.
     -   Bozhe   milostivyj,   -   progovoril   Klovis gde-to v storone, no s
nepoddel'nym uzhasom v golose, - on dvizhetsya.
     Net, ostavat'sya s Klovisom bol'she nel'zya.  Hvatit s menya etih igr.  Ego
beschestnosti, ego straha byt' lyubimym i lyubit' samomu.
     Bokal dvigalsya rezko i uverenno.
     - On chto-to pishet, - proiznes Leo. Durak. Uspokojsya, on pishet "Leo".
     - D, - skazal Leo. - ZH. Dzhejn, eto tebe...
     - Srochnaya pochta, -  sryvayushchimsya golosom progovoril  Klovis. |to on uzhe
pereuserdstvoval.
     - A, - prodolzhal  Leo, - A?  J. i N. -  Posledovala pauza, potom  bokal
zadvigalsya snova. - To zhe  samoe, - otmetil Leo.  - D.ZH.A.J.N. Duh ne umeet
pisat'. CHert, pryamo iz ruk vyryvaetsya. Tut chto-to ne tak, Klovis.
     - Vizhu, - proiznes tot i prochistil gorlo. - Emu nuzhna Dzhejn. Dzhejn!
     Prosnis'. Tebya vyzyvayut.  Vot snova  Dzhajn. Kto zhe  eto tak  proiznosit
tvoe imya?
     YA mignula. Komnata vernulas' na mesto, yarkij svet rezal glaza.
     - CHto? CHto ty skazal?
     - Kto proiznosit ili pishet Dzhejn kak D.ZH.A.J.N.?
     - Nikto. Bokal dvigalsya.
     - Pishet  dal'she,  - skazal  Leo,  chestnyj kommentator,  kak  budto vel
reportazh o proishodyashchem bez video, tak chto vse nuzhno bylo opisyvat' slovami,
- TY.
     - Ty, - skazal Klovis.
     - YA ne sovsem... - nachal bylo Leo.
     - YA  tozhe,  -  oborval  ego  Klovis. -  Dzhejn  govorit,  chto  nikto  ne
proiznosit ee imya cherez "a", a bokal skazal: Ty.
     - |to ne ya, - skazal Leo.
     - O Gospodi, - skazal Klovis. - |to ona sama.
     - Fokus oborachivaetsya farsom, - progovoril Leo.
     - D.ZH.A.J.N., - skazal Klovis. Bokal skol'zil po stolu. -
     B.O.G.A.T.Y.J. U.R.O.ZH.A.J. M.A.N.I.T. U.J.M.U. P.T.I.CH.X.I.H. S.T.A.J.
     S.L.O.V.E.S.N.Y.J.   D.I.Z.A.J.N.   -   chto  za tarabarshchina? Prichem tut
bogatyj urozhaj? Ptich'i stai? I eshche dizajn kakoj-to. Pticy sidyat na pole...
     Bokal ostanovilsya u nas pod pal'cami. YA zazhmurilas'.
     - Klovis, - skazala ya, - ty rylsya v moih veshchah i prochital moyu rukopis'?
     - Stanu ya vozit'sya s tvoim pocherkom, kak zhe.
     YA otkryla glaza  i zastavila  sebya posmotret'  na nego.  Ego lico  bylo
belym, v otlichie ot Leo, kotoryj ot vozbuzhdeniya pokrylsya rumyancem.
     - Klovis,  zachem ty  eto delaesh'?  Znaesh', chto  li? Ili  ty hochesh'  mne
pomoch' takim bestaktnym obrazom...
     Bokal dvigalsya.  Lico  Klovisa  pobelelo eshche  sil'nee;  on  smotrel na
steklo tak, budto ono s nim gromko razgovarivalo.
     - |to ne ya, - skazal on.
     - |to ty.
     - On govorit, - prodolzhal Leo, - "Moe naznachenie v tom, chtoby...
     R.A.Z.V.L.E..."
     - Razvlekat' vas, - podskazal Klovis.
     - "S.P.A.S.I... spasibo", - nedoverchivo prochital Leo. - Klovis, u  tebya
v stole nichego ne spryatano?
     - S  nedavnih  por net,  -  otvetil tot.  On  ubral ruku  ot  stekla i
rastyanulsya vo ves' rost na kovre. - My znaem, kto eto. Pravda, Dzhejn?
     - Dzhejn, ne  ostavlyaj menya  odnogo s etim...  - poprosil  Leo, kogda  ya
tozhe popytalas' otvesti ruku.
     - Ty tozhe mozhesh' otorvat'sya, Leo,  - progovorila ya. - On dvigaetsya bez
vsyakoj pomoshchi.  - YA  byla v  yarosti. Pervaya  emociya za  neskol'ko  poslednih
vekov. - V stekle magnit, a v stole provodniki. Spektakl', programma.
     Klovis izdal kvakayushchij smeshok.
     - Otkuda programma  mozhet znat', kogda  imenno "spasibo" prozvuchit tak
sarkasticheski? - sprosil on. - Dzhejn, ty vse preuvelichivaesh'.
     Bokal kruzhilsya pod rukoj Leo.
     - K,  - proiznes  tot,  - O.  - i  potom:  "Kogito er-to..."  -  myslyu,
sledovatel'no sushchestvuyu... net. CHto eto? Kogito ergo "aga"! - Leo zasmeyalsya.
- Voistinu tak. -  On s voshishcheniem  otnyal ruku ot  bokala. Tot skol'zil  po
stolu. Leo smotrel na nego voshishchenno. Vo mne zhe vyrosli celye glyby yarosti.
- D.O.K.A.Z.A.T.E.L.X.S.T.V.O.,  -  skazal  Leo.  -  "Dokazatel'stvo  dlya...
Dzhajn". "P.E.S.N.YA."
     YA otvernulas', i  Leo staratel'no, bukva  za bukvoj, a  potom slovo  za
slovom:
     V stolbe iz belogo ognya
     Uzrel ya Boga pred soboj,
     I vozlyubil Ego ya stat',
     Boyas' vseznayushchih ochej
     "Kto govoril, chto ya zhestok?"
     O Bozhe, yarko ty gorish'.
     Borot'sya ne hochu s Toboj,
     S Toboj borolsya lish' glupec.
     "Tak otpusti zh svoj pistolet
     I mech na zemlyu polozhi".
     Ne proiznes ni slova ya
     I sdelal, kak on mne velel.
     Kogda zh pokrylis' zvezdy l'dom
     I holod ohvatil menya,
     Svoej ulybkoyu menya
     On osenil i vraz sogrel.
     Bokal ostanovilsya.
     - M-m-m... YA eto vrode dolzhen znat'? - sprosil Leo,
     - Net, - skazala ya.  - |togo nikto ne  znaet. Tol'ko on... ya povtoryala
emu eto neskol'ko  raz, no  nikogda ne zapisyvala.  YA sochinila  etu pesnyu  v
M'yuzikord |lektrika, v  tu noch', kogda  my vyshli ottuda, vstali  na snegu i
smotreli po video  novosti ob  |.M. -  i skazala  emu slova.  On nikogda ne
zabyval liricheskie stihi.  On byl tak  zaprogrammirovan - ne  zabyvat'. A  ya
zabyla. Vspomnila tol'ko sejchas. YA nikogda eto ne zapisyvala. Ni v rukopisi.
Ni v drugih bumagah. Klovis, otkuda ty uznal?
     - |to  ne ya,  Dzhejn, -  progovoril Klovis,  lezha na  polu i  obrativ  k
potolku beloe lico. Bokal dvigalsya. YA naklonilas' k nemu.
     - Ty zdes'? - sprosila ya. - Kak ty mozhesh' byt' zdes'?
     DZHAJN, skazal bokal. YA zhdala, poka on skol'zil mezhdu bukvami.
     "YA chast' tebya", - prochitala ya to, chto on vyvel.
     - No... -  skazala ya, -  prizrak, dusha... "Syurpriz", -  peredal on mne
cherez steklo.
     - Ty gde? - sprosila ya.
     "Esli ya skazhu, ty ne poverish'".
     Leo perevodil vzglyad s menya na Klovisa i obratno.
     - YA ne hochu zhit' bez tebya, - vydohnula ya slabym i neschastnym golosom.
     YA dazhe  ne znala,  verila li  v proishodyashchee,  no ostanovit'sya  uzhe  ne
mogla.
     - Sil'ver, ya ne hochu zhit' zdes' odna.
     "Ty menya  eshche uvidish',  - skazal  bokal. -  My uzhe  neskol'ko raz  byli
vmeste. |to dolzhno chto-to znachit'".
     - Sil'ver... Sil'ver...
     "YA pytayus' osvobodit' tebya ot etogo, no u menya slishkom mal vybor".
     - Kogda ya... kogda ya tebya snova  uvizhu? "O net, ledi. Ty hochesh',  chtoby
ya podskazal tvoyu sobstvennuyu smert'".
     - No...
     "YA lyublyu tebya.  Ty krasivaya.  Ostavajsya krasivoj  i zhivi  moyu zhizn'  za
menya".
     - Ne uhodi.
     "|to vse ravno, Dzhajn,  Dzheen, Dzhejn. Ty zhe  znaesh', eto voobshche  vremya,
kak ono est'. CHto po sravneniyu s nim vremya zhizni?"
     - Kogda ty ujdesh', ya ne budu  v eto verit'. "Postarajsya. I ne zhalej  na
eto sil".
     - Ty govorish' sovsem kak togda... "Inache ty by menya ne uznala".
     - Sil'ver, eto eshche kogda-nibud' sluchitsya? "Net".
     - Sil'ver...
     "YA lyublyu tebya. My eshche uvidimsya. Nikogda ne bojsya".
     Bokal ostanovilsya.
     - Podozhdi, - skazala ya. Bokal ne dvigalsya.
     YA potyanulas' i dotronulas' do nego, no on ne dvigalsya.
     On tak bol'she i ne sdvinulsya s mesta.
     - Bozhe moj, - proiznes Leo.
     YA zastyla  na meste,  no ostal'nye  ozhili. Klovis  podnyalsya na  nogi  i
napravilsya k razdatchiku so  spirtom. Oni s Leo  stali pit', mne Klovis  tozhe
chto-to prines, postaviv tryasushchejsya rukoj na stol. YA shvatila ego za ruku.
     - Pusti, Dzhejn.
     - Snachala skazhi.
     - Ne mogu. Pusti. YA otpustila ego.
     - Kto eto byl, chert poberi? - sprosil Leo.
     - Nash obshchij drug, - otvetil Klovis.
     YA nachala  plakat', no  kak-to neopredelenno.  YA dumala,  chto voobshche  ne
budu bol'she plakat', a eto tak, korotkaya slabost'.
     - Dzhejn, - skazal Klovis, - posmotri na bokal. Na spiriticheskij  bokal.
Tuda, gde byl magnit.
     Sterev s lica slezy, ya podnyala  bokal i vglyadelas' v nego. Magnita tam
ne bylo. Ne bylo dazhe treshchiny - eto byl drugoj bokal.
     - Odnazhdy  vecherom, -  skazal Klovis,  - syuda  vorvalsya Ostin,  shvatil
stol i shvyrnul  v menya.  YA uvernulsya,  i stol  popal v  stenu. CHto kasaetsya
bokala, po-moemu, on  pytalsya ego  s容st'. My ochen'  priyatno proveli  vremya,
beseduya o  srezhissirovannyh  seansah  i  obmanshchikah.  On  rydal  i  grozilsya
vybrosit' menya  ili  sebya  iz  okna.  YA soobshchil  emu,  kakuyu  iz  etih  dvuh
al'ternativ predpochitayu,  posle  chego on  zayavil,  chto ya  privlekatel'no by
vyglyadel na mostovoj. Kogda  ya napomnil emu o  novom polickode, on  podumal,
chto ya uzhe nazhal  knopku, i ya  oglyanut'sya ne uspel, kak  on ischez. Provoda  v
stole porvalis',  bokal raskololsya  na dvadcat'  vosem' kusochkov...  ili  ih
bylo dvadcat' devyat'? Prosit'  Dzhejsona sdelat' vse  zanovo posle togo, kak
nashi puti  razoshlis',  bylo  by  neposledovatel'no.  Segodnya  ya  namerevalsya
dvigat' bokal sam. No etogo ya ne predusmotrel.
     Somnevayus', chto vypivka mne sejchas pomozhet.
     - Znachit vse bylo po pravde?
     - Kak eto ni  priskorbno. Esli ty  sama ne proizvela  eto siloj voli  i
telekinezom.
     - Kogito ergo,  aga! -  nasmeshlivo skazal Leo.  Klovis poluobernulsya  k
nemu.
     - Leo. |to ochen' smeshno, no budet luchshe, esli ty soberesh' svoj chemodan
i ischeznesh'.
     - Ty chego? - sprosil udivlennyj Leo.
     - Uhodi, - skazal Klovis. - Ty mne nadoel.
     - Ocharovatel'no, - proiznes Leo. - Reshil idti napryamik?
     - Pryamikom v vannuyu, - otvetstvoval Klovis s predel'noj  elegantnost'yu,
- menya  toshnit.  Esli  tol'ko  ty  ne  sobiraesh'sya  derzhat'  mne  golovu,  ya
predlagayu tebe poiskat' vyhod.
     Klovis vyshel iz komnaty, tut  hlopnula dver' vannoj krasnogo dereva,  i
ottuda donessya slabyj plesk vody - esteticheskaya maskirovka.
     My s Leo pereglyanulis'.
     - On eto ser'ezno?  - sprosil Leo. I  pospeshno dobavil: - Naschet  togo,
chtoby ujti? - On ochen' privyazalsya k Klovisu.
     - Da, - skazala ya. - Izvini.
     Leo diko  vyrugalsya, proglotil  ostatki svoej  vypivki i  napravilsya  v
spal'nyu za veshchami.
     - Dzhejn,  - sprosil  on, brosaya  v  sumku rubashki,  - eto  byl  prizrak
tvoego lyubovnika?
     - Da, Leo.
     - Tysyacha chertej, - provorchal on.
     Vo mne slovno chto-to  rastvorilos'. YA edva  smogla dozhdat'sya, kogda on
ujdet, i nachala ochen' tiho hihikat'.
     ZHivi vsyu zhizn'  za menya,  skazal moj  lyubovnik. |to  neprosto. Da,  eto
budet ne prosto.  YA edva  sohranyala samoobladanie, kogda  on, kazalos',  byl
zdes' i govoril so mnoj.  Duh. Kak mozhet byt' u  robota dusha? YA ego nikogda
ob etom  ne sprashivala,  vernee,  on nikogda  ne  otvechal. Ili  otvechal? My
vstrechalis' ran'she,  my  vstretimsya  snova.  Esli  dusha  voobshche  sushchestvuet,
pochemu by ej ne razvit'sya v metallicheskom tele? Tochno tak zhe, kak v tele  iz
ploti. A esli dushi vozvrashchayutsya snova i snova, to, navernoe, nastanet  den',
kogda u nas budet polno zapasnyh chastej,  i omolozhenie, kakoe by ono tam  ni
bylo - metallicheskoe, himicheskoe, - sdelaet nas vseh rodstvennikami robotov,
i dusha smozhet poselit'sya v tele metalla.
     Neudivitel'no, chto on ne proshel kontrol'nuyu proverku |.M.
     O, lyubov' moya, moj lyubimyj s dushoj, kotoraya zhiva, i tam, gde-to tam, on
ne umer i nikogda ne umret.
     Dlya menya umeret' -  vse ravno chto pojmat'  flaer. YA ulechu, doberus'  do
platformy, a on... budet tam?  No esli tak, kakoj  zhe adskij trud - prozhit'
vsyu etu glupuyu zhizn'. I vse zhe ya dolzhna, ved' ego zhizn' - v moej.
     YA vernulas'  obratno v  trushchoby.  YA prohodila  po  tem mestam,  gde my
byvali, i lyudi sprashivali menya  o nem, a ya ne  znala, chto im skazat', no  po
moemu   licu   mnogie   dogadyvalis'.   I   szhimali   moyu ruku, ili glaza ih
napolnyalis' slezami. V konce koncov, dlya nih  on byl ne robot, poetomu ya  ne
dolzhna byla im  ob etom  govorit'. Pust' skorbyat  o nem  pristojno. Poka  ne
vyjdet kniga  i oni  ne  uznayut pravdu,  podobnuyu vspyshke  bumazhnoj molnii.
Togda oni budut smeyat'sya nado mnoj, ili nenavidet' menya, ili chto-nibud' eshche.
Na ulicah mogut  byt' besporyadki. Menya  mozhet ubit' kakoj-nibud' terrorist.
No ya delayu eto vovse ne dlya togo, chtoby priblizit' smert'.
     YA vstretila  odnogo iz  ulichnyh muzykantov,  s kotorym  Sil'ver  kak-to
igral u  nego  na cherdake  -  na gitare  i fortep'yano.  Uslyshav  moyu versiyu
sobytij - a  ya govoryu vsem,  chto ego ubili  - molodoj chelovek  vzyal menya  za
ruku i skazal: "Tebe  nuzhny den'gi?" A ya  otvetila, chto luchshe ih  zarabotayu,
chem voz'mu prosto tak.  I on vzyal menya  s soboj, k svoim  druz'yam, i ya  pela
vmeste s nimi na ih  izlyublennyh mestah, i esli  my chto-to poluchali, to oni
delilis' so mnoj.
     Stranno pet'  s drugimi,  a ne  s nim.  Stranno prihodit'  domoj v  eti
serye komnaty  na Pajne  i lezhat'  odnoj bez  sna. |j,  serye komnaty,  byt'
mozhet, v odin prekrasnyj den' ya  razrisuyu vashi potolki golubym i  malinovym,
a poly pokroyu raduzhnymi kovrami. Mozhno kupit' koshku i priuchit' ee gulyat' so
mnoj, chtoby  ona  bezhala vperedi,  kak  malen'kaya pushistaya  sobachka.  No ne
sejchas. Tol'ko togda,  kogda moe  serdce privyknet k  novomu polozheniyu,  kak
slomannye balki i vybitye tolchkom kirpichi.
     Klovis govoril so mnoj celuyu noch', pytayas' uderzhat' ot vsego etogo.  My
izrezali drug druga na  kusochki svoimi yazykami,  nashi glaza stali krasnymi,
lica -  belymi, i  my  natuzhno smeyalis'.  No my  ni  razu ne  upomyanuli  imya
Sil'vera ili nashe otnoshenie  k nemu. Polagayu, my  vse eshche druz'ya.  Neskol'ko
dnej nazad mne dostavili sto rozovato-lilovyh  roz s zapiskoj: "YA znayu,  chto
ty primesh' tol'ko absolyutno bespoleznuyu veshch'. Klovis."
     YA vse  eshche ne  mogu ponyat',  kak on  otnositsya k  Sil'veru. Sil'ver.  YA
teper' udivlyayus', zachem hotela togda pomenyat' eto imya.
     O, moj lyubimyj.
     Kogda ya, nakonec, pozvonila materi, ona otozvalas' na moj golos, kak
     blagosklonnaya koroleva,  i  priglasila  menya poobedat'  s  nej  v CHez-
Stratose, v  oblakah.  Ona  schitaet,  chto ya  hochu  ee  kak-to  ispol'zovat'.
Popytavshis' eto  sdelat', ya  vyzvala by  u nee  interes. Ona  mogla by  dazhe
soglasit'sya. Ona ne  pitaet nikakogo  uvazheniya ni  k zakonu,  ni k  bednote,
nahodyas' vo vseh otnosheniyah znachitel'no vyshe i togo, i drugoj.
     Mne lyubopytno budet  uvidet' dom snova.  YA ochen' nervnichayu. Interesno,
skazhet li mne lift: "Privet, Dzhejn".
     Interesno, obnimet li menya mat' ili ostanetsya holodnoj, pomozhet li  mne
ili otkazhetsya? Mozhet byt', ya uznayu, nakonec, ee istinnye chuvstva ko mne.
     |to,   skoree,   prosto   uprazhnenie,   ne bolee togo. Teoreticheski moj
zhiznennyj put' yasen. Vozmozhno,  mne pridetsya idti po  nemu vse sto  tridcat'
let. Uchit'sya, priobretat'  opyt, vzglyady, ubezhdeniya,  druzej - i  vse eto  ya
voz'mu s soboj  v kachestve bagazha  na flaer, kogda pridet  pora uvidet' ego
snova.
     YA vse  zhe  veryu  v to,  chto  sluchilos'.  Poteryat' ego  sovsem  bylo  by
nevozmozhno, neveroyatno. Ved' gorazdo proshche  skazat' v seroe gudenie  nochnogo
goroda: "Lyubimyj moj, lyubimyj moj. YA uvizhu tebya snova."


Last-modified: Thu, 06 Feb 2003 19:28:45 GMT
Ocenite etot tekst: