vorec postepenno razrushalsya. Edinstvennym bogatstvom vo dvorce byli brillianty. Teper' zhe veter gonyal list'ya po mramornym polam, myshi begali po ambaram, gde zeren ostavalos' vse men'she. Krest'yane ushli s zelenyh beregov reki. Polya zarosli bujnymi sornyakami. Dvorcovaya mebel' i cennosti byli rasprodany, opusteli konyushni. Mirashu prishlos' idti v gorod peshkom. YUnosha nikogo ne vzyal s soboj v dorogu. On pil vodu iz rek i iz malen'kih ruch'ev i pitalsya suhimi fruktami, kak obychnyj brodyaga. Ni odin grabitel' ne podumal pristat' k nemu, slishkom uzh zhalkim on kazalsya. Mirash nes s soboj tol'ko dve veshchi - dragocennyj kamen' i malen'kij meshochek s sol'yu. CHerez neskol'ko dnej yunosha dobralsya do Zoyada. On proshel po shirokim ulicam, ukrashennym ogromnymi statuyami, i okazalsya pered dvorcom Zorayas. No korolevskij dvorec - ne mesto dlya oborvancev s bol'shoj dorogi. - Kak osmelivaetsya kakoj-to podlyj nishchij bespokoit' dvor nashej nesravnennoj korolevy? - udivilas' strazha. - Togda peredajte ej, chto prishel brat ZHurima iz brilliantovogo doma, - mrachno proiznes Mirash. Kogda Zorayas dolozhili o prihode Mirasha, ona prikazala vpustit' ego. No ne iz-za brilliantov. Prosto ej bylo ochen' lyubopytno vzglyanut' na yunoshu, kotoryj tak uporno izbegal ee char. Na koroleve bylo rasshitoe brilliantami plat'e, v ushah ee sverkali brillianty, a medno-krasnye volosy ottenyala shapochka iz shkury rysi. - Podojdi zhe, nakonec, poblizhe i vzglyani na menya, - skazala ona. No Mirash ne teryal vremeni darom, poka pered dver'yu ozhidal razresheniya vojti. On nater glaza kuskom soli, chtoby oni zaboleli i zaslezilis'. Poetomu on ne smog horoshen'ko razglyadet' korolevu. Soobrazitel'nost' yunoshi neskazanno razocharovala Zorayas, poskol'ku ona lyubila nablyudat', kak ee krasota dejstvuet na muzhchin. - CHto sluchilos' s tvoimi glazami? - Slezy zastilayut ih, ya stradayu iz-za brata, kotoryj umiraet po tvoej vine. - Mne ne nuzhna ego smert'. YA ne prosila ego umirat'. - Da, gospozha. Ty prosila brillianty, kotoryh v tvoem dvorce bylo i bez togo vpolne dostatochno. - Verno, - soglasilas' Zorayas. - No ya nikogda ni ot chego ne otkazyvayus'. Mne nuzhny byli vashi kamni, poskol'ku schitalos', chto ih trudno dostat'. K tomu zhe eto samye chistye i luchshe vsego obrabotannye brillianty, kotorye ya kogda-libo videla, i mne ne grozit ih zaklyatie, ved' kazhdyj iz nih - podarok. - Podarok, otdannyj molodym chelovekom v rascvete yunosti, zdorov'ya i sil, naskol'ko ty pomnish'. On predlozhil tebe vse, chto imel: i svoe bogatstvo, i sebya samogo. - |togo nedostatochno. V svoe vremya ya udostoilas' vnimaniya knyazya demonov, a posle nego vse muzhchiny kazhutsya mne korablyami bez parusov. No ty chto-to skazal pro brillianty? - Da, ya prines s soboj odin brilliant, - skazal Mirash i pokazal ej goluboj kamen' iz grobnicy. - Smotri, eto moj poslednij brilliant. No dumayu, ty, gospozha, ego ne poluchish', poskol'ku sama uzhe stala kak almaz. - Nu, odnim bol'she, odnim men'she. Ne imeet znacheniya. YA otnoshus' k dragocennym kamnyam tak zhe, kak k muzhchinam, - skazala Zorayas. - V tebe net miloserdiya, - otvetil Mirash. - Poprosi miloserdiya u snega i vetra, a ot menya ty ego ne dozhdesh'sya. Idi, i pust' solnce vysushit sol' v tvoih glazah. x x x Mirash byl uveren, chto ego brat uzhe pri smerti. No on vse zhe otpravilsya na poiski samogo uvazhaemogo v Zoyade mudreca. YUnosha rasskazal emu vse, i dazhe to, chto ZHurim poteryal interes k zhizni, uverivshis' v polnom ravnodushii Zorayas. Na eto glubokouvazhaemyj mudrec morgnul zaplyvshimi glazami i provozglasil: - Kazhdyj chelovek rano ili pozdno umiraet. Ver' v svoyu sud'bu. Nikomu ne izbezhat' mogily A za svoj sovet ya proshu odnu serebryanuyu monetu. - Ty zasluzhil lish' odnogo - horoshego tumaka. A svoj sovet mozhesh' zabrat' obratno. Podavis' im - otvetil Mirash. Posle etogo yunosha zashel v hram i rasskazal svoyu istoriyu zhrecam. Oni ser'ezno vyslushali ego, no, kogda Mirash zakonchil, skazali: - Prinesi nam kusok zolota, i togda my smozhem pomolit'sya za tvoego brata. - U menya net s soboj zolota. Esli zhe vy pomolites' bez voznagrazhdeniya, to vash bog ne osudit vas, - brosil im Mirash i ushel proch'. On brodil po ulicam do nastupleniya sumerek Zatem, vkonec izmotavshis', uselsya pered dver'yu malen'koj zahudaloj taverny. V nebe uzhe, slovno sinie ognennye cvety, zagoralis' zvezdy, i vot na ulice pokazalsya chelovek On shel, osveshchaya dorogu krasnym fonarem. Ostanovivshis' pered tavernoj, starec nachal raskachivat' svoim fonarem, zazyvaya slushatelej. |to byl opytnyj rasskazchik, no za svoi rasskazy on prosil vsego odnu mednuyu monetu. No nikto ne vyshel iz taverny, i kogda starec uzhe sobralsya uhodit', Mirash ostanovil ego, protyagivaya emu monetku. - Ty pervyj v etom gorode, kto ne potreboval ot menya brilliantov ili serebra. Tvoj tovar - mechty, v kotoryh ya do sih por ne videl nuzhdy. No teper' ya s udovol'stviem poslushayu rasskaz so schastlivym ili po krajnej mere spravedlivym koncom. Est' u tebya v zapase takaya istoriya? - sprosil Mirash. Rasskazchik prisel na kortochki, postavil fonar' na zemlyu i, otkryv kryshku, podbrosil v fonar' shchepotku poroshka. - YA rasskazhu tebe istoriyu, - skazal on. - O drine Taki i gospozhe Zmee. Oshchushchaya priyatnyj aromat i teplo lampy, Mirash ustalo oblokotilsya spinoj na stenu taverny i prigotovilsya slushat'. x x x Gluboko pod zemlej, v Nizhnem Mire, gde nikogda ne byvaet ni solnca, ni luny, no vsegda svetlo kak dnem, zhil v peshchere malen'kij drin. Zvali ego Taki. On byl ochen' urodliv i gordilsya etim, poskol'ku driny gordyatsya urodstvom. Taki izgotavlival izdeliya iz dragocennyh kamnej, inogda otdaval ih knyaz'yam vazdru, no chashche vsego ostavlyal u sebya v dome, chtoby lyubovat'sya i razgovarivat' s nimi. Izvestno, chto sredi drinov net zhenshchin. Inogda privlekatel'naya demonessa eshva soglashalas' perespat' s kakim-nibud' drinom v obmen na ozherel'e ili kol'co, a inogda na eto shla kakaya-nibud' smertnaya zhenshchina. No, kak pravilo, driny predpochitayut lyubovnic-reptilij i nasekomyh Nizhnego Mira. Taki, odnako, bol'she vsego na svete lyubil blesk i siyanie sozdannyh im zhe samim dragocennyh kamnej. No odnazhdy, kogda Taki shel po lesu iz serebryanyh derev'ev, kotoryj nahoditsya s severu ot Drahim Vanashty, goroda demonov, on uvidel Zmeyu, otdyhavshuyu na polyane iz hrustal'nyh makov. |ta Zmeya pokazalas' emu ne pohozhej na teh, kotoryh emu prihodilos' videt' ran'she. Ona ne byla medlitel'noj i skuchnoj, naoborot, provornoj i sladkorechivoj. Risunok ee cheshui napominal reznoj kamen' s vypuklym izobrazheniem, sverkavshij to kak chernyj agat, to kak izumrud, to kak dymchatyj blestyashchij zhemchug. Ee glaza pohodili na dva topaza. Ee yazyk, budto mech, vyskakival iz krasnyh nozhen pasti. Taki s udivleniem razglyadyval krasavicu Zmeyu. U nego zadrozhali kolenki, zabilos' serdce i peresohlo vo rtu. Taki ponyal, chto polyubil ee. - Prekrasnaya gospozha Zmeya, - obratilsya k nej Taki. - Vsyu svoyu zhizn' ya mechtal lish' o tebe. Pojdem ko mne domoj, v peshcheru, i ty smozhesh' lezhat' na luchshem shelke, naslazhdat'sya slivkami i nosit' rubiny na svoej dlinnoj shee, kak nosila by ih koroleva. Vse eto ya s radost'yu otdam tebe. No Zmeya skorchila nedovol'nuyu grimasu i otvernula ukrashennuyu samocvetami golovu. - Otstan', glupyj karlik. Vse tvoi obeshchaniya - lozh'. - Net, uveryayu tebya, - voskliknul Taki. On brosilsya domoj i, shvativ shelk, satin i dragocennye kamni, pones vse eto zmee v les. - I eto vse, chto ty predlagaesh' mne? - proshipela zmeya. Taki opyat' kinulsya domoj i prines eshche. Nakonec, kogda gora ego bogatstv vyrosla do vysoty derev'ev, Zmeya kivnula golovoj i pozvolila Taki perenesti podarki v ee noru. Potom ona prikazala emu zadrapirovat' steny i zakrepit' na nih zolotye podveski. Kogda rabota byla zakonchena, Taki s neterpeniem posmotrel na Zmeyu, no ona soobshchila emu, chto teryaet soznanie ot goloda. Poetomu Taki prishlos' prinesti blyudo s medom i slivkami, a takzhe prekrasnoe chernoe vino. Utoliv golod i zhazhdu, zmeya posmotrela na drina i prikazala emu podozhdat' v prihozhej nory, poka ona gotovitsya k nochi. S radostnym serdcem Taki neterpelivo hodil po prihozhej (pri etom emu prihodilos' sgibat'sya vdvoe, poskol'ku potolok byl nizok), poka vnezapno tuda ne vpolz ogromnyj chernyj zmej. - CHto za urod topaet v pomeshchenii moej vozlyublennoj? - vozmutilsya zmej. On iskusal neschastnogo drina, pokolotil svoim hvostom, zatem vyshvyrnul iz nory i zahlopnul za nim dver'. Taki upolz proch' i dolgo otsizhivalsya doma, lechas' ot yadovityh ukusov i poboev. No proshlo nemnogo vremeni, i on snova prinyalsya razyskivat' svoyu vozlyublennuyu, uverennyj, chto v tot raz proizoshla kakaya-to oshibka. On nashel gospozhu Zmeyu v lesu v ob®yatiyah chernogo zmeya. Glyadya na Taki uzkimi glazami, izvivayas', strastno perevodya dyhanie, oni smeyalis' nad neschastnym i vsyacheski obzyvali ego, poka tot ne ubezhal. Strashnaya shtuka lyubov'. Taki goreval i tomilsya v svoem dome v skale, ego slezy zatopili pol, a ego stony byli tak sil'ny, chto obratilis' v letuchih myshej i nachali stayami letat' po okruge. Nakonec, ot otchayaniya on nachal sozdavat' skul'pturnoe izobrazhenie svoej vozlyublennoj v natural'nuyu velichinu. Skul'ptura byla sdelana iz slonovoj kosti i tyazhelogo serebra, pokrytyh izumrudami i agatom. Na mesto glaz Taki vstavil topazy, a guby vylozhil granatami. Vse eto sooruzhenie okazalos' ochen' tyazhelym. Mezhdu tem prekrasnaya Zmeya odumalas'. Ona eshche ne uspela istratit' grudy sokrovishch, podarennyh ej Taki. No ona snova i snova soblaznyala drina, poka neschastnyj ne otdal ej vse, chto u nego bylo. Posle chego ona, konechno, ot dushi smeyalas' nad nim. Zmeya poselilas' vblizi doma Taki. Ee povsyudu soprovozhdali tri chernye myshi, derzha nad ee golovoj zontik ot solnca, a belaya mysh' ustilala ee put' bumazhnymi cvetami. - Taki, dorogoj, - prokrichala Zmeya, odnazhdy ostanovivshis' pered ego dver'yu, - Taki, vozlyublennyj! YA prishla navestit' tebya. No Taki ne slyshal ee, potomu chto byl v eto vremya v podvale i gor'ko plakal. Zmeya propolzla v dom, nadmenno nyuhaya mebel' i zhadno shipya na sunduki i korobki. Ona prikazala mysham proglotit' vse dragocennye kamni, kotorye oni tol'ko najdut, ne dumaya o tom, kak ona potom ih dostanet. Propolzav po peshchere okolo chasa, Zmeya dobralas' do komnaty, gde nahodilas' dragocennaya skul'ptura, tochnaya ee kopiya. Rabota byla zakonchena, i prekrasnaya skul'ptura, kazalos', vot-vot ozhivet. Ved' nedarom driny slavyatsya svoim masterstvom. Zmeya byla ochen' tshcheslavna i bol'she vsego na svete lyubila imenno sebya. Uvidev skul'pturu, ona zadohnulas' ot voshishcheniya i nachala vlyublenno laskat'sya k pokrytoj emal'yu statue i murlykat'. Estestvenno, Zmeya chuvstvovala pri prikosnovenii takoe zhe holodnoe telo, kakim bylo i ee sobstvennoe. Gordyachka ne somnevalas', chto eto ee dvojnik, ee sestra, podarennyj Sud'boj lyubovnik. No nepodvizhnaya skul'ptura ne otvetila na zaigryvaniya. V gneve Zmeya vzmahnula hvostom. Skul'ptura pokachnulas' i upala, razdaviv Zmeyu. Tri myshi, uzhe uspev nabit' rty zhemchugom, kinulis' naruzhu. Na doroge oni vstretili vorona, kotoryj uznal ot nih o proizoshedshem. Voron nemedlenno sozval vseh svoih druzej poobedat' Zmeej v dom Taki. CHto kasaetsya drina Taki, to v podvale on neozhidanno vstretil moloduyu sorokonozhku On vyshel iz podvala, opravivshis' ot gorya, i vybrosil iz svoego doma strannye belye kosti, dazhe ne zadavayas' voprosom, otkuda oni mogli vzyat'sya, i ubral valyavshuyusya na polu skul'pturu v kladovuyu On vspominal Zmeyu krajne redko. Hotya vorony v tot den' lakomilis' ee sochnymi vnutrennostyami do nochi, naevshis' vdovol', kak budto pirovali na polyah srazhenij. x x x V zaklyuchenie starec dobavil: - Vozmozhno, eto ne samaya veselaya istoriya. Zato tebe budet o chem porazmyshlyat' po puti domoj. Mirash tronul rasskazchika za rukav, sprashivaya, kto on. - Kogda-to ya byl bogatym chelovekom, - otvetil rasskazchik. - No dva moih syna otpali vse bogatstva prekrasnoj zmejke. I teper' ya zhdu, kogda odin iz nih prisoedinitsya ko mne, vstupiv na dorogu gustogo tumana. Drugoj, pravda, sdelan iz bolee prochnogo materiala. No pust' on vspomnit moj rasskaz, kogda vernet brilliant v vorota moej grobnicy. Starik podnyalsya i ushel proch' po ulice Mirash ne uspel ego zaderzhat'. On pobezhal za nim sledom, no starca s fonarem za povorotom uzhe ne bylo, hotya doroga dal'she shla pryamo, a steny domov po obeim ee storonam uhodili vysoko v nebo. - |tot starik mog byt' moim umershim otcom, kotoryj prihodil dat' mne sovet i predupredit'. A potom Mirashu pokazalos', chto za uglom v svete fonarya vstretilis' dve figury, starika i yunoshi... x x x Proshlo neskol'ko dnej, i Mirash vernulsya domoj. U vorot dvorca ego vstretil sluga i soobshchil, chto ZHurim umer. Kogda on lezhal u yashmovoj reshetki okna bashni, glyadya na dorogu v ozhidanii brata, strannaya chernaya ten' proskol'znula k nemu v komnatku i brosila k ego nogam odin brilliant. Posle chego ten' voskliknula: - Moya gospozha Zorayas velikodushna. Poskol'ku ty bol'she nikogda ee ne uvidish', ona vozvrashchaet tebe chast' tvoego podarka - kupi na etot brilliant nadel zemli i bogatej na zdorov'e. Uslyshav eti slova, ZHurim podnyalsya, budto by snova obrel svoyu prezhnyuyu silu, poshel v zal, snyal so steny otcovskij mech i zakololsya. Idti do mogily bylo nedaleko. Mirash ne plakal, ostanovivshis' u svezhego holmika zemli i skromnogo mogil'nogo kamnya. Kogda ih sem'ya byla bogatoj, to vsem umershim chlenam sem'i stavili pamyatniki, vyrezannye iz mramora, so vstavkami iz zolota i dragocennyh kamnej. Mirash opustilsya na koleni. - Bednyj moj brat, brat moj ZHurim, - skazal on. Kogda noch' sozhgla svoj plashch v solnechnom svete, a den' osvetil zabroshennye polya i zapushchennyj dvorec, Mirash podnyalsya i napravilsya ko dvorcu. Vtoroj raz v svoej zhizni on zashel v biblioteku i zakryl za soboj dver'. Glava 3 Mnogie gibli po vine Zorayas. Odni kidalis' v smertel'no opasnye avantyury, chtoby privlech' ee vnimanie, drugie iz-za nerazdelennoj lyubvi k koroleve konchali zhizn' samoubijstvom, a nekotoryh ona ubivala sama. Inogda bez prichiny - prosto dlya razvlecheniya. Azrarn sdelal ee prekrasnoj, i osoznanie sobstvennoj krasoty udarilo ej v golovu, kak krepkoe vino. Azrarn nadelil ee chasticej prisushchego emu ozorstva, teper' i ona tozhe naslazhdalas' vozmozhnost'yu uslozhnyat' zhizn' prostyh smertnyh. CHuzhaya smert' nichego ne znachila dlya korolevy. Ona ni razu ne vspomnila by ni o ZHurime, ni o ego molchalivom smuglom brate, esli by ne strannye rasskazy, kotorye rasserdili Zorayas i privlekli ee vnimanie. Koe-chto ona pocherpnula iz razgovorov ptic, poskol'ku ponimala ih prichudlivyj lakonichnyj yazyk, napominayushchij boltovnyu slegka svihnuvshihsya lyudej. Zorayas obychno usazhivalas' radom s mramornym bassejnom, voshishchayas' svoim otrazheniem v serebryanyh zerkalah, a v eto vremya sluzhanki raschesyvali ej volosy. Ona prislushivalas' k shchebetaniyu lastochek, vorob'ev i dikih ibisov, poka oni pili vodu u kraya bassejna sredi kamyshej iz tonkogo chekannogo zolota. - CHto eto za ptica? - sprosila vorob'iha, vpervye uvidevshaya svoe otrazhenie v stol' chistoj vode. - Pleshchis' i ne boltaj, - prikriknula drugaya, razbryzgivaya vodu. Tret'ya, so skorbnym vidom chistivshaya klyuvom per'ya, progovorila: - Zdes' sidit koroleva Zoyada. Ona ne znaet o tom, chto ee obmanyvayut. - Obmanyvayut kak? Ne dayut ej chervya? - zakrichala pervaya vorob'iha. - Brillianta, - skazala vtoraya vorob'iha. - Brillianty - eto takie kapel'ki, kotorye padayut s neba, delaya vse mokrym, - ob®yasnila lastochka. - No lyudi lovyat ih v kuvshiny. - Zavtra ya snesu yajco, - pochemu-to vdrug soobshchila chetvertaya vorob'iha. - Mirash obmanul Zorayas iz Zoyada, - proshchebetala tret'ya vorob'iha. - On skryl ot nee odin brilliant, kotoryj dorozhe vseh teh, chto u nee est'. Goluboj brilliant iz grobnicy ego otca. - CHervej nado iskat' ryadom s mogilami, - skazala pervaya vorob'iha, - no, boyus', nikto ne ocenit moj sovet. - Moe yajco budet bol'she vseh predydushchih, - soobshchila chetvertaya vorob'iha. - Brilliant, kotoryj Mirash ne otdal Zorayas, stoit vseh brilliantov na svete, - zametila tret'ya vorob'iha. - Kakaya grubost'! O chem eto ya? - udivilas' lastochka. Zorayas pokazalos', chto vorob'iha, govorivshaya o brilliante, delala eto chereschur uzh logichno. Ona podumala, chto pticu mog poslat' Mirash, chtoby pohvastat'sya tem, chto lishil ee samogo luchshego brillianta. - Eshche uvidim, kto kogo, - reshila Zorayas. Mirash ved' tak ni razu i ne vzglyanul na nee. A teper' emu sledovalo by osteregat'sya ee vdvojne. Koroleva pomnila ego ulovku s sol'yu. I teper' ona reshila, chto ne uspokoitsya do teh por, poka ne dob'etsya svoego - ego pokornosti. I konechno zhe, brillianta. Zorayas ne lyubila, kogda muzhchiny ne povinovalis' ej. Slovno oderzhimaya, koroleva stremilas' obuzdat' ih, pokorit' i obezvredit'. Zorayas reshila eshche raz posetit' dvorec v pustyne u sverkayushchej reki. No tol'ko teper' ona poyavitsya v neprivychnom dlya sebya oblich'e. Ona bol'she ne predstanet pered Mirashem gospozhoj, zakrytoj vual'yu, pod razukrashennym baldahinom, pod zvon kolokol'chikov, v aromate ladana. I konechno, ne v obraze volshebnicy v sverh®estestvennom ekipazhe, zapryazhennom nesushchestvuyushchimi zhivotnymi. Na etot raz Mirash ne dolzhen byl ee uznat'. x x x V pustyne busheval uragan. Pyl' stenoj podnyalas' v nebo. Solnce prevratilos' v krasnoe pyatno, reka potemnela, ee voda napominala nepolirovannuyu bronzu, derev'ya stonali na vetru. Kto-to stuchal v zakrytye na vse zapory vorota dvorca, placha i umolyaya o pomoshchi. Nakonec s razresheniya dvoreckogo privratnik priotkryl kalitku i vpustil vo vnutrennij dvor zhalkogo vida neznakomku. Eyu okazalas' bednaya devushka-tancovshchica, otstavshaya ot karavana. Ee deshevyj naryad byl razorvan v lohmot'ya, telo, issechennoe peskom, krovotochilo, zaplakannoe lico i chernye volosy pokryval tolstyj sloj pyli. SHatayas', ona voshla vo dvor i upala v nogi privratnika i dvoreckogo, spasshih ee ot neminuemoj smerti v pustyne. Vo dvorce bylo vsego neskol'ko vernyh slug, ostal'nye ushli, kak tol'ko ih hozyain obednel. Staryj dvoreckij provel devushku v otdel'nuyu komnatu, pokazal ej kushetku i kuvshiny s vodoj, postavil pered nej hleb i vino. Devushka ne perestavala blagodarit' ego. - Proshu, skazhi mne, kak zovut tvoego hozyaina, chtoby ya mogla blagoslovlyat' takzhe i ego imya, - poprosila devushka. - Moego hozyaina, Mirasha, postiglo uzhasnoe neschast'e. Poetomu emu pomozhet lyuboe blagoslovenie, bol'shoe ili maloe. - Ego serdce posetila pechal'? Naverno, kto-nibud' pogib? Bozhe moj, - skazala devushka, skromno opuskaya vzglyad. - YA sejchas nevazhno vyglyazhu, no, kak tol'ko ya vymoyus' i privedu sebya v poryadok, razreshi mne posetit' opochival'nyu tvoego hozyaina. YA znayu, kak mozhno uteshit' muzhchinu v posteli, - ved' eto chast' moego iskusstva. YA popytayus' podarit' emu radost' hotya by na chas ili dva. Esli ty somnevaesh'sya, ya mogu snachala prodemonstrirovat' tebe, na chto ya sposobna, - dobavila ona. Staryj dvoreckij uzhe vyshel iz togo vozrasta, kogda s legkost'yu predayutsya lyubovnym uteham, i poetomu pozhelal udovol'stvovat'sya sozercaniem tanca devushki. Ona ne vozrazhala. I hotya za vremya ee tanca starik tak i ne smog razglyadet' ee lica, on ostalsya dovolen, poskol'ku videl neobychajno prekrasnoe, neotrazimoe telo devushki. Razomlev, on soglasilsya dopustit' ee vtajne ot Mirasha v ego pokoi. "Ne somnevayus', chto poluchu za eto nagradu", - podumal dvoreckij. Uzhe v techenie neskol'kih mesyacev Mirash provodil pochti celye dni v dvorcovoj biblioteke, a v ostal'nye chasy zakryvalsya v podval'nyh pomeshcheniyah dvorca i nikogo tuda ne puskal. Vremenami ottuda slyshalis' strannye zvuki, donosilsya muskusnyj zapah i mercal strannyj svet. V etu noch' Mirash, kak i vsegda, vernulsya iz podvala za polnoch'. Neudivitel'no, chto tancovshchica iznyvala ot tomitel'nogo ozhidaniya. Mirash voshel v slabo osveshchennuyu opochival'nyu i skinul odezhdu. Ne uspel yunosha lech' v postel', kak srazu zhe vskochil, pochuvstvovav prikosnovenie gibkogo tela. - Ne bespokojsya, moj gospodin, - proiznes sladkij golos. - YA, tvoya raba, prishla syuda, chtoby s radost'yu napoit' tebya iz istochnika moej lyubvi. Mirash snova leg i skazal: - Kem by ty ni byla, dobro pozhalovat' v moyu zhizn'. Togda devushka otkryla svoe lico i vzdrognula. V krasnom svete lamp ona uvidela, chto glaza Mirasha byli zakryty povyazkoj. - Moj gospodin, eto kakaya-to igra? - Konechno, net. Prosto ya slepoj, - otvetil Mirash. Laskayushchie ruki tancovshchicy zamerli. - Kakoj-to novyj tryuk, - probormotala ona, a vsluh dobavila: - Kak zhe eto sluchilos'? - Kogda-to ya povzdoril s ochen' mogushchestvennoj volshebnicej. S Zorayas iz Zoyada. Vozmozhno, ty slyshala o nej. Ona spit s demonami. I vot demony napali na menya i oslepili. Nezhnye pal'chiki neznakomki podobralis' k povyazke: - Razreshi posmotret', moj gospodin. YA nemnogo razbirayus' v medicine. Vozmozhno, ya smogu tebe pomoch'. - Net, ni v koem sluchae, ne nado bespokoit'sya, - skazal Mirash, otstranivshis'. Devushka vzglyanula na telo knyazya, no on pechal'no proiznes: - Milaya devushka, eto tozhe bespolezno. Demony ne tol'ko oslepili menya, no i lishili muzhskoj sily. Odnako devushka prekrasno videla, chto dela obstoyat ne tak uzh ploho, i popytalas' razubedit' stroptivca. - Ne obrashchaj vnimaniya na vneshnie priznaki blagopoluchiya. Demony obrekli menya na strashnye mucheniya. Sosud napolnen i, kazalos' by, gotov perelit'sya, no, kak tol'ko my nachnem pit', tut zhe obnaruzhim, chto vino ischezlo bez sleda, sosud slabeet i pusteet. - Togda, moj gospodin, davaj ne budem otchaivat'sya. Vozmozhno, demony ne tak uzh zhestoki v svoem koldovstve, - prodolzhala nastaivat' devushka. Neznakomka okazalas' prava. Posle nedolgih ugovorov mech nashel nozhny, i Mirashu ostavalos' tol'ko sladostrastno naslazhdat'sya svoej gost'ej. Konechno, on imel delo s Zorayas, namerenno vyzvavshej buryu v pustyne. Ona ne poluchala nikakogo udovol'stviya ot lyubovnoj igry so svoim vragom, lish' vyzhidala nuzhnyj moment, demonstriruya umestnye v dannyh obstoyatel'stvah telodvizheniya. Nakonec v moment ekstaza, ohvativshego Mirasha, Zorayas sorvala s ego glaz povyazku. Emu vse zhe prishlos' uvidet' ee neotrazimoe ocharovatel'noe lico, obramlennoe medno-krasnymi volosami, poskol'ku chernyj parik uzhe davno svalilsya u nee s golovy. Mirash zastonal i upal. On proklinal sebya i ee, zatem snova vzglyanul na nee i stal umolyat' prostit' vse ego proklyatiya, ubezhdaya korolevu, chto byl by rad umeret' za nee. - V etom net neobhodimosti, - otvetila Zorayas. - Mne nuzhen lish' malen'kij simvol tvoej predannosti... - Vse, chto ya imeyu, uzhe prinadlezhit tebe, tak zhe kak i ya sam. - Podari mne goluboj brilliant, samyj luchshij iz vseh tvoih brilliantov, kotorym ty hvastalsya. Mirash pristal'no posmotrel na korolevu. Ego temnye glaza nalilis' krov'yu i diko vrashchalis'. Ona s udovol'stviem otmetila, chto on nakonec-to polnost'yu v ee vlasti. - Brilliant v vorotah grobnicy moego otca. Voz'mi ego. Tol'ko razreshi eshche raz pripast' k tvoim gubam. - Ne sejchas, mozhet byt', pozzhe. |togo brillianta mne vpolne dostatochno, - otvetila Zorayas. Oni podnyalis'. Mirash povel ee vniz, cherez tenistye sady. Burya uzhe utihla. Oni proshli k mercayushchemu prudu, a ottuda - k mramornomu portiku mavzoleya. Zdes' na zheleznyh vorotah holodnym golubym siyaniem svetilsya ogromnyj brilliant, vstavlennyj v metallicheskij oval. - |to eshche chto takoe? - sprosila Zorayas. Ee telo, beloe, slovno mramor, obramlyali krasnye volosy. - CHto eto eshche za tryuk? Idem, ya znayu, chto teper' ty ne mozhesh' obmanyvat' menya. - Obmanyvat' tebya? YA luchshe by otrezal svoj yazyk. Mirash upal pered nej na koleni i obhvatil ee lodyzhki. - Kogda ty pokazyval mne etot brilliant v moem dvorce, on byl bez opravy. - Da, ya togda vynul ego iz etoj opravy, ogromnogo oval'nogo, v rost cheloveka, zerkala, kotoroe visit na vorotah grobnicy, - otvetil Mirash. Zorayas podoshla k vorotam vsled za Mirashem. Ona ostorozhno nachala osmatrivat' polirovannyj oval iz golubogo metalla, v centre kotorogo gorel brilliant. - Zerkalo, ty govorish'. No ya ne vizhu otrazheniya, - probormotala Zorayas. - |to tol'ko futlyar, samoe cennoe nahoditsya vnutri. Tam zerkalo, no nikto ne mozhet posmotret' v nego. |to magicheskoe zerkalo, kotoroe moj otec nashel v drevnem hrame. Dazhe on nikogda ne otkryval etot futlyar. - Pochemu zhe? - |to - igrushka demonov, - skazal Mirash, polzaya na kolenyah za korolevoj i pripadaya gubami k ee nogam. - Zerkalo, govoryat, pokazyvaet nastoyashchuyu pravdu. Ni odin chelovek ne osmelitsya posmotret' v nego. No dlya tebya, moya gospozha, ya gotov vynut' eto bescennoe sokrovishche i zatem... - Predostav' eto mne, - skazala Zorayas hmuryas'. - Neuzheli lyudi nastol'ko truslivy? Demony umny, no smelym lyudyam nechego ih boyat'sya. YA voz'mu brilliant vmeste s futlyarom i zerkalom. Raz uzh ni odin chelovek ne reshaetsya vzglyanut' v zerkalo, eto sdelayu ya. Prekrati tut polzat', vstavaj i prinesi mne vse svoi sokrovishcha, poka okonchatel'no ne lishilsya sil. Mirash povinovalsya. On sognulsya v tri pogibeli, nesya zerkalo, i s trudom postavil futlyar ryadom s korolevoj, posle chego snova popytalsya pocelovat' ee. No ona szhala guby i ottolknula ego. - Ty vsego lish' zhalkij pes. I ne pretenduj na bol'shee, - skazala Zorayas. - Gospozha, ne uroni zerkalo, ono mozhet poranit' tebya. Pozhalej menya, ya iznemogayu ot zhelaniya byt' s toboj! - kriknul Mirash. - Ty ne dostoin zhalosti, potomu chto ty durak, - otvetila ona. Ona shchelknula pal'cami. Razdalsya shum priblizhayushchejsya kolesnicy, i ta, zapryazhennaya chernymi lebedyami s golovami zmej, unesla Zorayas i ee dobychu proch'. Mirash ostalsya odin. Nemnogo pomedliv, on podoshel k prudu. Malen'kaya vorob'iha, obuchennaya s pomoshch'yu magii proiznosit' nekotorye slova, raspushila kryl'ya, kogda Mirash sklonilsya nad vodoj, chtoby promyt' glaza. Povyazka dolzhna byla sbit' s tolku Zorayas. Pered tem kak vojti v opochival'nyu, on nanes pod veki osobuyu maz', iskazivshuyu ego zrenie. Vse predmety etoj noch'yu kazalis' emu besformennymi, to udlinyayushchimisya, to razduvayushchimisya, slovno on smotrel skvoz' magicheskij kristall. Krivilos' dazhe udivitel'noe lico Zorayas. Hotya ee prikosnoveniya zazhgli v nem ogon', a ee telo dostavilo naslazhdenie, magiya ee krasoty okazalas' bessil'noj, slovno strela, pushchennaya neumelym luchnikom... Mirash byl uveren, chto segodnya noch'yu ee lico polnost'yu otrazhalo ee vnutrennij mir. Esli by ego brat ZHurim videl ee tak, kak on, Mirash x x x Zorayas vynula brilliant i povesila ego na sheyu. Ne meshkaya, ona prinyalas' za izuchenie ego sily. Tak zainteresovalo ee spryatannoe v okajmlyavshem brilliant futlyare zerkalo. Koroleva horosho podgotovilas'. Ona byla gordoj i ochen' umnoj. Zorayas uzhe chuvstvovala, kak vnutri oval'nogo golubogo metallicheskogo futlyara bushuet energiya, pytayas' vyjti naruzhu i porazit' togo, kto okazhetsya na ee puti. Okonchatel'naya Istina. Kto zhe ne mechtal uznat' ee? S ee pomoshch'yu Zorayas mogla stat' eshche bolee mogushchestvennoj. Koroleva, samaya prekrasnaya i samaya umnaya, vozlyublennaya knyazya demonov, poznavshaya Okonchatel'nuyu Istinu. Utrativ uverennost' v sebe v rannem detstve, ona postoyanno nuzhdalas' v podtverzhdenii svoej znachimosti. V potajnyh ugolkah ee soznaniya vse eshche zvuchal slabyj golosochek, prizyvayushchij stremit'sya k eshche bol'shej slave, chtoby zalechit' vse ee rany. Ona dolzhna podchinit' sebe to, na chto drugie dazhe ne osmelivayutsya vzglyanut', vypit' morya i vytoptat' gory. Ona nikogda ne uspokoitsya do samoj smerti i vsegda budet smeyat'sya nad svoimi pobedami. Zorayas voshla v mednuyu bashnyu. Ona proiznesla zaklinaniya, razvesila talismany i nachertila okkul'tnye simvoly, pytayas' ogradit' sebya ot vozmozhnoj opasnosti, tayashchejsya v zerkale. Koroleva sozhgla aromaticheskie travy, smochila pol vinom i krov'yu i nachertila na polu znaki sily. Zatem omyla svoe telo, naterlas' maslami i proiznesla zaklinaniya. Prekrasnaya volshebnica stoyala teper' obnazhennoj posredi komnaty, ee dlinnye volosy, svobodnye ot ukrashenij, struilis' po plecham, napominaya kust ognennogo shipovnika. Koroleva smazala maslom petli golubogo metallicheskogo futlyara i tonkim lezviem nozha otkryla zamochki. Zorayas otstupila nazad. Zerkalo razmerom v chelovecheskij rost, soderzhashchee Okonchatel'nuyu Istinu, nakonec otkrylos'. Ne migaya, koroleva vysokomerno smotrela v holodnoe siyanie zerkala. I videla... ...svoe otrazhenie. Guby Zorayas pobeleli, ona szhala kulaki i zarychala. Ee obmanuli. No tut ona vzdrognula. CHto-to vse zhe izmenilos'. Ona smotrela na ideal'nuyu krasotu svoego sobstvennogo tela, otrazhennogo v zerkale. Kak prekrasna ona byla! Zorayas nikogda ne videla svoego otrazheniya polnost'yu. I vot v serebryanom izumitel'no otpolirovannom zerkale otrazhalas' zhenshchina, dostojnaya voshishcheniya. Zorayas vspomnila kristal'no chistyj prud v kotorom ona, uvidela svoe prelestnoe lico posle vstrechi s Azrarnom. No ni odno iz ee otrazhenij ne moglo sravnit'sya s tem, chto bylo sejchas pered ee glazami, ni razu eshche koroleva ne videla sebya celikom. Zorayas lyubovalas' soboj, okruzhennoj muzykoj, odetoj v mirazh iz plameni i l'da, metalla i shelka. Zorayas zasmeyalas' i podoshla blizhe, zabyv obo vsem. Neveroyatno chistoe zerkalo otrazhalo ee oblik s ideal'noj tochnost'yu. Ee sobstvennye glaza smeyalis' ej v otvet, slovno chernye cvety, tyanushchiesya navstrechu voshodu solnca, ulybayushchiesya guby raskryvalis', slovno roza. Ee telo pohodilo na orhideyu so strojnym dvojnym steblem, kazalos' zarevom, vspyhnuvshim vokrug goryashchej svechi. Krasavica ne mogla otorvat' glaz ot okruglyh konturov svoego tela, primostivshejsya v pahu lisy i belyh nevinnyh grudej s dvumya iskushennymi bashenkami. Vot on kakoj, dar Azrarna Prekrasnogo, etot prazdnik krasoty. Zorayas, kazalos', padala navstrechu raskrytym ob®yatiyam svoego otrazheniya, kotoroe bezmolvno naklonyalos' i vstrechalo ee. Ee ladoni soprikosnulis' s ladonyami v zerkale, ee zhivot pril'nul k svoemu otrazheniyu, ih grudi vstretilis'. Krasavica prizhala guby k steklu i v kakoj-to moment pochuvstvovala teploe vibriruyushchee prikosnovenie kozhi k svoemu telu, guby, kotorye golodno predlagali ej sebya. Vskriknuv, Zorayas otpryanula. Okonchatel'naya Istina? Vozmozhno, ee-to ona i otkryla. Da, koroleva lyubila sebya, a ne kogo-nibud' drugogo. Zorayas zametila takzhe, chto v zerkale ne otrazhalos' nichego, krome ee obraza, nichego iz togo, chto nahodilos' vokrug nee: ni lucha, ni teni, ni podvesok na stenah, ni simvolov na polu, ni dymnyh kolec astrologicheskih znakov na stenah. Tol'ko Zorayas otrazhalas' v zerkale. Tol'ko ona. Koroleva tolknula futlyar iz golubogo metalla, i on s shumom zahlopnulsya. Ona podobrala svoyu mantiyu i vybezhala iz bashni. x x x Tri dnya i dve nochi Zorayas ne vozvrashchalas' tuda, zanimayas' privychnymi delami. Ezdila verhom v soprovozhdenii gonchih sobak i ohotilas' ne stol'ko na zhivotnyh, skol'ko na teh svoih poddannyh, kto osmelivalsya ej perechit'. Koroleva gulyala po sadam i komnatam dvorca, prisposoblennym dlya vsyacheskih uveselenij, lyubovalas' ukrashennymi dragocennymi kamnyami knigami i brasletami. Odnazhdy ona sozvala uchenyh i astrologov Zoyada, chtoby pobesedovat' s nimi. Muzykanty, ne perestavaya, igrali ee lyubimye melodii. Zorayas spala s temi, kto ej nravilsya, a teh, kto ne mog ej ugodit', ubivala. Ona stala zhestokoj i rastochitel'noj. Trudnosti mnogomu nauchili ee. V ee zhizni ne ostalos' mesta somneniyam. Zorayas kupila vosem'desyat flamingo dlya dvorcovyh prudov. Ona ustroila pir, na kotorom kazhdaya smena blyud imela svoj cvet: krasnoe zapechennoe myaso krabov, rozovaya ryba i krasnoe vino v rubinovyh bokalah; beloe myaso s mindalem i beloe vino v farforovyh chashah; zelenye torty iz dudnika, vinograd, ogurcy i zelenyj sherbet v izumrudnyh bokalah. A odno blyudo prednaznachalos' special'no dlya vragov korolevy - golubye yadovitye vafli i nerazvedannoe indigo v sosudah, usypannyh sapfirami, ogranennymi v forme cherepov. No poka koroleva tvorila svoi zlye i strannye dela, ona ni na mgnovenie ne zabyvala pro zapertoe v bashne zerkalo. Ona znala vse i obo vsem, slovno ptica, obletevshaya ves' mir, budto zmeya, zapolzshaya vo vse shcheli. I za vse eto vremya ona tak i ne uvidela krasoty, podobnoj toj, na kotoruyu lyubovalas' v zerkale. Na tret'yu noch' koroleva prikazala muzykantam igrat'. Melodiya napomnila ej o graciozno izvivayushchemsya v tance zhenskom tele. Belye pavliny hodili po sadu, i ih belizna napominala ej beliznu ee tela. Zorayas hlopnula v ladoshi. Vnesli ee kollekciyu zverej. Ona podoshla k ogromnym pozolochennym kletkam. Na nee smotreli zeleno-bronzovye glaza leopardov, zolotisto-bronzovye glaza tigrov-lyudoedov. I vo vseh etih glazah ona videla svoe otrazhenie. U nee vozniklo nesterpimoe zhelanie posmotret'sya eshche raz v to vysokoe zerkalo. Vozmozhno, ee voobrazhenie nadelilo ego kachestvami, kotorymi ono v dejstvitel'nosti ne obladalo. Tak, skoree vsego, i sluchilos'. I teper' esli ona zajdet v mednuyu bashnyu, otkroet futlyar iz golubogo metalla, to uvidit prosto bol'shoe blestyashchee zerkalo, pokazyvayushchee ej ee sobstvennuyu isklyuchitel'nuyu krasotu, no ne bolee. Luna zashla. Zorayas v temnote vzobralas' po lestnice bashni i voshla v zakoldovannuyu komnatu. Futlyar, v kotorom nahodilos' zerkalo, ispuskal goluboe siyanie. Zorayas peresekla komnatu, podoshla k nemu, otkryla zamochki i otstupila. Ej ne nuzhno bylo fonarya. Zerkalo mercalo, i ottuda na nee smotrela udivitel'naya zhenshchina. Zorayas ne smogla uderzhat'sya ot ulybki. Otrazhenie v zerkale ulybnulos' v otvet. Zorayas zataila dyhanie, i otrazhenie tozhe. CHto-to nepreodolimo vleklo Zorayas k zerkalu, i ona sdelala tri shaga. Otrazhenie tozhe shagnulo navstrechu Zorayas. Oni smotreli drug na druga, priotkryv rty i shiroko raskryv glaza. Vnezapno ruki otrazheniya opustilis' i rasstegnuli zastezhki zolotoj odezhdy. Dve belye luny pokazalis' iz-pod zolotogo shelka. Otrazhenie prosheptalo: - Podojdi blizhe, lyubov' moya. Podojdi blizhe. Zorayas ustavilas' na otrazhenie, na svoi sobstvennye ruki, zastyvshie v vozduhe, na svoyu sobstvennuyu grud', skrytuyu shelkom. Otrazhenie delalo to, chego ne delala ona. Bolee togo, ono razgovarivalo. - Kto ty? - vskriknula Zorayas. - Ty sama. Prihodi ko mne, moya vozlyublennaya. YA tomlyus' i iznyvayu bez tebya, lyubimaya iz lyubimyh, - prosheptalo otrazhenie. Zorayas drozhala. Ee glaza napolnilis' slezami, stalo trudno dyshat'. Ne pomnya sebya, protyanuv vpered ruku, ona priblizilas' k zerkalu. Eshche neskol'ko shagov - i ona ochutilas' by v teh dolinah i holmah, kotorye znala luchshe, chem pokorennye zemli, chem lyubogo svoego lyubovnika. No ona tak i ne kosnulas' protyanutyh navstrechu ej ruk. Zorayas vybezhala iz komnaty i zakryla za soboj dver'. Ona plakala. Bol'she ot odinochestva, nezheli ot togo, chto strah, kotoryj skoval ee, teper' ostalsya pozadi. Koroleva shvyrnula klyuch ot dverej bashni v glubokij kolodec. x x x Mirash izgotovil eto zerkalo special'no dlya Zorayas. Ono ispytalo na sebe magiyu ledyanogo plameni i obzhigayushchih slov. Mirash stal volshebnikom, obuchivshis' po starinnym knigam i vsecelo posvyativ sebya blagorodnoj mesti. On schital, chto mir neobhodimo osvobodit' ot zlyh char prekrasnoj korolevy. ZHurim mertv, no on ne budet poslednim, kogo poglotit Zorayas, esli ostanetsya v zhivyh. YUnosha dolgo razmyshlyal nad istoriej, kotoruyu povedal emu starik s fonarem. Vozmozhno, on byl prizrakom, poslannyj duhom ego otca, chtoby predupredit' i dat' sovet, ili prosto mudrecom, opytnym i znayushchim zhizn' chelovekom. Vo vsyakom sluchae Mirashu ne sluchajno rasskazali imenno etu legendu. Smysl ee sostoyal v tom, chto krasivaya zhenshchina, preziravshaya teh, kto ee bogotvoril, soblaznilas' sobstvennym telom, chto i pogubilo ee. Kak zmeya nashla obraz, kotoryj tochno kopiroval ee samu, tak i Zorayas dolzhna byla uvidet' svoe otrazhenie v zerkale. No volshebnoe zerkalo bylo zhivym. Ono postepenno otnimalo zhizn' u togo, kto smotrelsya v nego. Zerkalo zhilo sobstvennoj zhizn'yu i umelo toskovat' i umolyat', vynuzhdaya cheloveka rasstat'sya s zhizn'yu. Mirash predvidel, chto Zorayas posetit ego, i smog perehitrit' ee. No teper' on boyalsya, chto ne smozhet prochitat' ee mysli. YUnosha ne znal, skol'ko emu pridetsya zhdat'. U Zorayas byla sil'naya volya i dostatochno mogushchestva, chtoby soprotivlyat'sya charam zerkala. A ved' Zorayas mogla i otomstit' podarivshemu ej eto magicheskoe zerkalo.. No Zorayas zabyla Mirasha. Ona zabyla obo vsem, krome zerkala. Koroleva prevratilas' v marionetku, hotya ona i pokorila eshche pyat' stran, vystupaya vo glave armii. Ona prikazyvala vozvodit' bashni, dvorcy i statui. Odnako krasavica otvernulas' ot lyubovnikov-muzhchin i teper' spala lish' s zhivotnymi. Za etot god vot uzhe tretij lev byl ee lyubovnikom. Ego grivu ukrashali dragocennye kamni, no v ego glazah ona neizmenno videla svoe otrazhenie. Odnazhdy noch'yu Zorayas zahotelos', chtoby k nej prishel Azrarn. Ona zakurila redkie travy i proiznesla osobye slova. Na etot raz ona ne reshilas' pryamo vyzvat' ego. Vozmozhno, knyaz' demonov i prishel by. No libo on somnevalsya v iskrennosti Zorayas, libo prosto chem-to uvleksya. Lish' na neskol'ko dnej ili mesyacev po merkam Nizhnego Mira - no na zemle za eto vremya proshel ne odin vek. Vremya iznashivalo Zorayas. Hotya ee lico i telo ostavalis' po-prezhnemu yunymi, ona chuvstvovala sebya pozhiloj, ustavshej ot zhizni zhenshchinoj. Ee mogushchestvo ne znalo granic, no ona uzhe i tak dostigla vsego, o chem mechtala. Ni odin vrag ne mog protivostoyat' ej, ni odin lyubovnik ne posmel by otvergnut' ee, ni odno korolevstvo ne moglo razbit' ee armii. Vechnyj uspeh soputstvoval ej. Otnyne tihij golos somnenij bol'she ne prizyval k pobedam, chtoby uspokoit' bol', on lish' sheptal: "CHto stoyat vse eti trudy, esli oni ne mogut uteshit' menya?" Ona razlyubila zhizn'. Po sushchestvu, koroleva mogla by udovol'stvovat'sya malym, ved' bor'ba i gore zakalili ee duh. No mogushchestvo presytilo ee. Vspyhnuvshee bylo zhelanie razvlech'sya utonulo v koldovskom sumasshestvii razgul'nogo banketa, kotoroe zakonchilos' tem, chto nochnoe nebo pozelenelo, golubye holmy pokrasneli, u lyudej zhe otrosli obez'yan'i hvosty. V put' vyshla strannaya suhoputnaya ekspediciya na sudne s kolesami, i po moryu otpravilas' takaya zhe ekspediciya v bol'shoj kolesnice pod parusami, kotoruyu tashchili del'finy. Nakonec skuka okonchatel'no ovladela Zorayas. Koroleva slovno umerla. Sem' dnej lezhala ona na krovati. No pamyat' vdrug ozhivila ee. Zorayas poslala treh velikanov-slug k mednoj bashne i prikazala vzlomat' dver'. Na eto ne potrebovalos' mnogo vremeni. Zorayas vsegda znala, chto vzlomat' dver' budet para pustyakov. Vybroshennyj klyuch nichego ne izmenil. Kogda dver' raskrylas', Zorayas otoslala slug i voshla v komnatu. Zerkalo otkrylos'. Zorayas bol'she ne somnevalas'. Otrazhenie nepodvizhno stoyalo obnazhennym, zavernuvshis' v temno-krasnye volosy. Glaza ego byli zakryty. Ono ne podalo nikakogo znaka, ne sdelalo ni odnogo dvizheniya. Otrazhenie kazalos' udivitel'noj ikonoj, kazalos', chto ono umerlo. - YA zdes'. Mne nuzhna tol'ko ty, ya hochu tol'ko tebya, - skazala Zorayas. Koroleva rasstegnula svoyu mantiyu i ostalas' obnazhennoj, kak i zhenshchina v zerkale. Glaza otrazheniya medlenno raskrylis'. I magicheskoe lico zasiyalo. Otrazhenie podnyalo ruki, ruki Zorayas. - Togda idi ko mne. Na etot raz Zorayas ne otpryanula nazad. Ona tverdym shagom napravilas' k zerkalu, poka ee grud' ne vstretilas' s grud'yu otrazheniya, ruki s rukami, ladoni s ladonyami. Na kakoe-to mgnovenie ona pochuvstvovala holodnoe prikosnovenie stekla, a zatem ono budto by poteplelo i rastayalo. Goryachie ishchushchie ruki obnyali ee, prizhimaya k strastno trepeshchushchej figure. Zorayas protyanula ruki i zhadno obhvatila gladkoe strojnoe telo. Guby slilis