SHerian L'yuit. Kamelot Ne stoilo nazyvat' eto mesto Kamelotom. Dazhe ya znayu, chto v konce koncov mechta ruhnula i entropiya, haos i bezzakonie pobedili vse sily veka rycarstva. A v nashi vremena o rycarstve i slova nel'zya skazat'. No ya vse zhe prishel syuda, prishel, chtoby zabyt' o vojne, o mertvyh i o polyah brani. Desyat' let nazad eto bylo chudesnoe mesto - tihij gorodok posredi beskonechnyh zelenyh polej. Vsem vsego hvatalo, i koe-chto ostavalos' dlya obmena na tehnologii, kotorye my ne mogli proizvodit' sami. Nam prishlos' zakupit' psihotronnye avtomaty, kotorye zanimalis' uborkoj ulic i remontom domov, planirovshchika pogody i gennyj sintezator, kotoryj byl priobreten dlya razvedeniya ovec, no inogda ispol'zovalsya i zhenatymi parami, u kotoryh voznikali problemy s zachatiem, ili medicinskim centrom dlya diagnostiki redkih geneticheskih anomalij. V Kamelote ya byl ne edinstvennym immigrantom. Dazhe pri strogih ogranicheniyah na poluchenie grazhdanstva chetvert' naseleniya sostavlyali bezhency. My bezhali ot vojn, ot Imperii, ot ogranichenij tehnomira, ot zhizni, kotoroj zhili normal'nye lyudi bliz centra Vselennoj. Ne vsem ponravitsya zhizn' nasekomyh v tehnomuravejnikah. Mnogim iz nas prishlos' zhdat' neskol'ko let, chtoby poluchit' razreshenie na emigraciyu, i eshche gody ushli na to, chtoby projti vse psihoproby, neobhodimye dlya polucheniya razresheniya popast' v Kamelot. I ono togo stoilo. Posle vseh smertej i uzhasov, kotorye ya povidal, plodorodnye zelenye holmy i spletni na gorodskoj ploshchadi byli luchshe vsego togo, chto mogli pridumat' mediki iz otdela reabilitacii. Moih sberezhenij kak raz hvatilo na to, chtoby kupit' sebe malen'kij kamennyj domik v doline, s persikovym sadom i korovoj. Zdes' ya mog nakonec zabyt' o vojne. Vospominaniya o smerti, zapahah gniyushchej ploti i goryashchej elektroniki byli upryatany na zadvorkah pamyati. I esli po nocham mne inogda snilis' grohochushchie po izranennoj zemle gromadiny rostom vyshe gorodskoj ratushi, kavalerijskaya ataka Brigady Dinohrom, to eto ostavalos' moej malen'koj tajnoj. CHerez tri goda zhizni, posvyashchennyh uhazhivaniyu za derev'yami i dojke korovy, ya zhenilsya na mestnoj devushke. Izabel' prinesla na nash dvor svoih kur i gusej, razbila ogorod s ukropom, rozmarinom i tminom i napolnila dom svoim peniem. Golos u nee byl angel'skij, i ona pela vsegda, kogda rabotala, a rabotala Izabel' pochti vse vremya. I kogda mne snilas' vojna, polyhanie "Hellbora", szhigayushchego vrazheskij avanpost, odinokij Bolo v vyzhzhennom pole, moj luchshij drug, kotorogo nashli soshedshim s uma vo vrazheskih zastenkah, Izabel' uteshala menya, napominala o tom, chto vse eto zakonchilos', i davala mne teploe moloko i kusok svezhego piroga. I ya veril, chto vse zakonchilos', chto ya obrel sovershenstvo. YA dejstvitel'no nashel raj na zemle. I ya prodolzhal mechtat' lish' o tom, chtoby sny prekratilis'. Desyat' let mira, procvetaniya i radosti ubayukali menya. Desyat' let, za kotorye samoj bol'shoj nepriyatnost'yu byla noch', kogda slomalsya planirovshchik pogody i nam prishlos' rasstavlyat' pod derev'yami drevnie okurivateli. Ili zhe kogda my boyalis', chto lihoradka u malen'koj Margaret nikogda ne spadet, i Izabel', ya i Riki po ocheredi begali k reke nabrat' l'da. Ili zhe kogda Gven Tacher ostavil |mili s chetyr'mya det'mi i sbezhal s |lizoj CHejz. Poetomu, kogda na nas napali v pervyj raz, ya ne byl gotov k etomu. x x x |to byl ne tot vrag, s kotorym ya srazhalsya v vojnah chelovechestva. Teh ya mog nenavidet' bezogovorochno i raspoznavat' bez razdumij. |tot vrag byl takim zhe, kak my. Otryad iz tridcati chelovek na kosmicheskom korable, po svoej forme napominayushchem rzhavoe vedro, prizemlilsya na kukuruznom pole abbatstva. V doline Kamelota ne sadilis' korabli. Oni otpravlyalis' v port Dover, gde ih podvergali dosmotru i gde zasedali reguliruyushchie ceny torgovye komissii. Na krayu porta grudilis' sklady s zapasami shersti i tonchajshih kruzhev, izyskannoj keramiki, zheleznyh i hrustal'nyh izdelij. CHuzhaki nikogda ne dobiralis' do nashego gorodka, da my i ne hoteli ih videt'. Snachala my podumali, chto korabl' poterpel bedstvie. Zachem eshche on mog prizemlit'sya na kukuruznom pole, pogubiv akr posevov? Sadit'sya zdes' bylo neudobno, da i delat' im zdes' bylo nechego, tak kak nikakie tovary ne zhdali ih tryumov. Pervymi na mesto pribyli monahi, a potom uzhe nekotorye iz nas, fermerov. Sobralos' mnogo molodyh lyudej, kotorye byli rady lyubomu predlogu, chtoby sbezhat' ot raboty po domu, past'by ovec ili dojki korov. My zhdali dolgo, i, tol'ko kogda kolokol pozval monahov v molel'nyu, lyuk nakonec otkrylsya, vypuskaya prishel'cev. Mne sledovalo by znat'. K etomu vremeni ya dolzhen byl ponyat', chto nichego horoshego ot etoj zhestyanki my ne dozhdemsya, chto lyudi, kotorye ne hotyat vyjti na svezhij vozduh k gostepriimnomu stolu monahov, mogut prinesti lish' problemy. No, kak ya i govoril, za desyat' let moi instinkty pritupilis', a vospominaniya, kak ya i hotel, stali lish' nochnymi koshmarami. Tak chto kogda zapory lyukov otkrylis' i pervye iz lyudej korablya vyprygnuli na zemlyu v svoih shturmovyh skafandrah, vooruzhennye pestroj kollekciej energovintovok, igol'nikov i lazernyh zhezlov, ya byl tak zhe shokirovan, kak i lyuboj iz urozhencev Kamelota, nikogda v zhizni ne videvshih takogo kolichestva oruzhiya. Ih bylo po krajnej mere dva desyatka, s zakrytymi boevymi shchitkami licami i oruzhiem, nacelennym na malen'kuyu tolpu. Oni sovsem ne pohodili na soldat ostavlennoj mnoj armii. SHturmovye skafandry byli raskrasheny sbivayushchimi s tolku cvetami, oruzhie vyglyadelo gryaznym i potrepannym. Ni odin oficer v moe vremya ne proderzhalsya by dolgo na svoem postu s takimi podchinennymi. Vyshedshij poslednim byl samym neryashlivym, konchiki naleplennyh na ego skafandr dlinnyh lent razvevalis' na vetru. Odna iz devushek ryadom so mnoj zahihikala. - On pohozh na majskij shest, - prosheptala ona podruzhke. Smeshki bystrymi volnami probezhali po tolpe. - Nam nuzhna vasha sherst', a takzhe vash sidr i yashchik monasheskogo brendi, - hripya, zayavil "majskij shest". YA ne mog reshit', dejstvitel'no u nego takoj golos ili ego iskazhayut dinamiki shlema. - Vse vashi yuvelirnye ukrasheniya. YA slyshal, u vas tut neploho upravlyayutsya s serebrom. K zahodu solnca vse eto dolzhno byt' zdes', vot na etom samom meste. - Da on choknutyj, - probormotal odin iz fermerov. - Dva desyatka protiv nas vseh? CHerta s dva. Dolzhno byt', "majskij shest" eto rasslyshal. On mahnul rukoj odnomu iz bezymyannyh banditov s energeticheskoj vintovkoj. Odin vystrel v tolpu, i dymyashchiesya tela Gevina Fletchera s Gvinnetom Dzhonsom legli na moloduyu porosl' kukuruzy. - Znaete, mne ochen' ne hotelos' eto delat', - ob®yavil "majskij shest". V ego golose slyshalos' kakoe-to udovletvorenie. - No teper', tak kak my znaem, chto ne mozhem vam doveryat', nam pridetsya vzyat' vse samim. Ponimaete, za zashchitu. Vy platite nalog, a my vas zashchishchaem. - On nepriyatno zasmeyalsya. Mne hotelos' perebit' ih pryamo na meste. Nalogi? Skoree ograblenie. |to ya ostavil pozadi, kogda prosohli poslednie pechati na dokumentah, delayushchih menya grazhdaninom Kamelota. |togo ya ne mog prinyat'. Mne hotelos' ih ubit'. No vmesto etogo ya povernulsya i pobezhal k svoemu domu, k Izabel', kotoraya pekla hleb i pela, k Riki, kotoryj akkuratno polol ogorod, povtoryaya vsluh tablicu umnozheniya, k Margaret, kotoraya kovylyala vsled za mater'yu i pytalas' styanut' so stola protiven'. Kogda mne bylo dvadcat' dva i ya tol'ko chto poluchil oficerskoe zvanie, ya sdelal by vse chto ugodno, no ne ubezhal by. Kogda mne bylo dvadcat' dva, mne ne nado bylo zashchishchat' sem'yu, sem'yu, kotoraya teper' stala dlya menya vazhnee lyubyh starinnyh kredo vrode gordosti, chesti ili hrabrosti. YA dobralsya do domu i spryatal Izabel' s det'mi v pogrebe. On byl postroen na sovest', s tyazheloj kryshkoj. Potom ya sobral vse nashi cennosti: nemnogo yuvelirnyh ukrashenij, prinadlezhavshij moej prababushke serebryanyj kuvshin i serebryanuyu zhe ramku s fotografiej Izabel' v svadebnom plat'e. YA vzyal vse eto i slozhil u dveri. I kogda na porog shagnul bezymyannyj voin s lazerom i opushchennym zabralom shlema, ya bez slov otdal emu vse. YA mog dumat' lish' o tom, chtoby vyprovodit' ego iz doma, prezhde chem on uslyshit plach Margaret, prezhde chem Riki reshit vylezti i pomoch' mne. YA nikogda ne znal takoj yarosti i takogo straha. Bandit vzyal moyu malen'kuyu kuchku; dazhe ne vzglyanuv na nee, kinul v sumku, napolovinu zapolnennuyu imushchestvom drugih semej s nashej ulicy, i ushel. YA smotrel, kak on uhodit, i vypleskival yarost' v ego spinu. Piraty. Vory. Eshche nikogda ya ne nenavidel inoplanetnyh vragov tak, kak ya nenavidel etih lyudej, kotorye ugrozhali nashemu soobshchestvu i moej sem'e. Prezhde chem otkryt' kryshku pogreba, ya dozhdalsya togo momenta, kogda raznocvetnye polosy ego shturmovogo skafandra ischeznut za povorotom. - CHto eto bylo? - sprosila potryasennaya Izabel'. YA rasskazal ej i pro korabl', i pro Gevina s Gvinnetom. Ona medlenno pokachala golovoj: - Dzhoffri, ya znayu, ty ostavil vojnu pozadi. No vy znaete takoe, ty i tvoi druz'ya bezhency, chego my ne znaem. Nam na Kamelote nikogda ni s kem ne prihodilos' srazhat'sya. Dumayu, mozhet, nastala pora vspomnit'. Ona pogladila menya po shcheke svoej zagrubevshej ot raboty ladon'yu, a v ee bol'shih temnyh glazah myagkoj ten'yu zastyla skorb'. Ne strah, a pechal' o tom, chto mne pridetsya vspomnit' to, chto ya tak staralsya zabyt'. x x x |tim vecherom vse ostalis' u svoih ochagov, ozhidaya otleta chuzhakov. Na sleduyushchij den' mne ochen' ne hotelos' othodit' ot doma, ot svoih detej. Esli odin iz etih bronirovannyh piratov vdrug vernetsya, mne hotelos' byt' na meste i sdelat' tak, chtoby on umer ili ushel, no Margaret i Riki byli v bezopasnosti. Tak ya sidel u dverej i tochil toporik dlya obrezki derev'ev, kogda prishel Frederik. - Privet, Dzhaz, - skazal on. YA vzdrognul. |to imya ya poteryal desyat' let nazad. V nastoyashchem Kamelote ne bylo nikogo po imeni Dzhasper, i vseh immigrantov prosili podobrat' sebe bolee "sootvetstvuyushchie" imena. YA stal Dzhoffri. A Fidel' Kastanega stal Frederikom Kejsom. No my s Fidelem, kogda ya eshche byl Dzhazom-Dzhasperom, vmeste sluzhili v Pervom Batal'one Brigady Dinohrom, v komandnom sostave. My komandovali gigantskimi mahinami Bolo Mark XXX, kotorye byli nam ne tol'ko boevymi tovarishchami, no i druz'yami. My s Fidelem cherez mnogoe proshli vmeste, no nikogda ne vspominali teh dnej. Frederik Kejs byl krasnoderevshchikom, luchshim v treh grafstvah. No v Brigade on byl odnim iz luchshih specialistov po psihotronike. Dazhe teper', kogda on otverg svoe proshloe tak zhe osnovatel'no, kak i ya, ego inogda prosili chinit' te neslozhnye psihotronnye mashiny, kotorye byli u nas na Kamelote. On nikogda ne bral deneg za takuyu rabotu. - Platite mne za rabotu po derevu, - govoril on. - Hotite zaplatit', tak zakazhite chto-nibud' horoshee vrode kresla-kachalki ili pressa dlya l'na. Davnen'ko ya ne delal pressa dlya l'na. No za eto, net, vse dolzhny pomogat' tem, chem umeyut. Prosto zabudem ob etom. YA dejstvitel'no slyshal, kak on govoril tak, odin ili dva raza. I on nikogda ne nazyval menya Dzhazom. Nikogda. On uvazhal moe zhelanie zhit' nastoyashchim tak zhe, kak i svoe sobstvennoe. - Tak chto, Dzhaz, slyhal novosti? CHertov pirat skazal, chto on vernetsya cherez tri mesyaca za novoj dan'yu, - skazal Frederik. Ego lico pobagrovelo, a ladoni sami soboj szhimalis' v kulaki. - Vot takie dela. Nado chto-to delat', staryj drug. YA nichego ne znal, i mne srazu zahotelos' kogo-nibud' ubit'. Vrode togo "majskogo shesta". On prekrasno podoshel by dlya nachala. - No chto my mozhem sdelat'? - sprosil ya. - Organizovat' druzhinu iz teh, kto eshche ne pozabyl starye vremena? Frederik kivnul: - Ob etom ya kak raz i podumal. Vecherom posle uzhina v cerkvi budet sobranie. A tak kak ty, Dzhaz, byl oficerom, to ne budesh' tam ne na svoem meste. YA nekotoroe vremya razmyshlyal. Konechno zhe, ya pojdu. No ya nikogda ne komandoval lyud'mi. YA nikogda ne uchilsya obrashchat'sya s energovintovkami, da na Kamelote i ne bylo nichego podobnogo. YA nikogda ne sluzhil v pehote. YA znal tol'ko Bolo, a oni byli slishkom daleko otsyuda. x x x Spustya shest' nedel' polozhenie po-prezhnemu kazalos' beznadezhnym. My s Frederikom provodili vse vechera na gorodskoj ploshchadi s dobrovol'cami. Trista muzhchin, molodye zhenshchiny i neskol'ko podrostkov uchilis' metat' kuhonnye nozhi i vesti blizhnij boj s palkami. Im ne udalos' by zaderzhat' piratov dazhe na tri sekundy. - Nam nuzhno oruzhie, - zayavil starik |dvard Fletcher na sobranii posle molitvy. - Nam nuzhny vintovki, kak u nih, i lazernye zhezly. Inache my mozhem prosto druzhno pererezat' sebe glotki serpami. Ego slova nashli neozhidanno bol'shuyu podderzhku u auditorii. Dazhe monahi glubokomyslenno kivali drug drugu. - Nastoyashchee oruzhie, - proiznes svyashchennik, prizyvaya k poryadku, - stoit deneg. A posle etogo rejda u nas nichego ne ostalos'. - My ih dobudem, - vozrazil staryj |dvard. - Potomu chto inache my mozhem prosto povalit'sya na zemlyu lapkami kverhu i zhdat' smerti. Svyashchennik pozval k sebe v kamorku menya, Frederika, Uil'yama Jellouhejra i Tomasa Bleksmita, kotorye tozhe kogda-to srazhalis' s chuzhakami, i ustroil eshche odno malen'koe sobranie. - Esli u nas budet oruzhie, smozhem my otbit'sya ot piratov? - sprosil on. Svyashchennik byl urozhencem Kamelota i za vsyu svoyu zhizn' ne videl nastoyashchego srazheniya. S chetvert' minuty nikto iz nas ne proronil ni slova. Nakonec Tomas poproboval diplomaticheskij podhod. Tomas vsegda byl neploh v takih delah, buduchi ad®yutantom generala Bollinga. - Nu, - protyanul on, - ne stoit dazhe dumat' o tom, chtoby probovat' bez nastoyashchego oruzhiya. K tomu zhe net nikakoj garantii, chto nam udastsya najti dostatochnoe kolichestvo vintovok, ne govorya uzh o lazerah. A esli dazhe i najdem, to ne uveren, chto my smozhem pozvolit' sebe ih priobresti. No staryj |dvard tozhe prav. My mozhem pryamo sejchas zavernut'sya v prostyni i polzti na kladbishche, potomu chto u nas net ni edinogo chertova shansa. Proshu proshcheniya, ser. Svyashchennik sdelal vid, chto nichego ne zametil. - Nu chto zhe, - ozhivlenno skazal on. - Poprobuem podnyat' koe-kakie fondy. Sdaetsya mne, chto u abbatstva bylo koe-chto pripryatano, starye pozhertvovaniya, kotorye priberegali na chernyj den'. Esli my dobudem nalichnost', soglasites' vy vchetverom stat' nashimi agentami i privezti vse, chto neobhodimo, dlya togo, chtoby spasti nas vseh? My s Frederikom pereglyanulis'. Potom my obmenyalis' vzglyadami s Uil'yamom i Tomasom, kotorye kogda-to byli Billom Solestesom i Tajronom Iksom. My druzhno kivnuli. V konce koncov, my uzhe ne raz eto obsuzhdali, sidya za stolikom v pivnoj Uil'yama posle uchenij v dozhdlivyj denek. My znali, chto nam nuzhno chto-to poser'eznee vil i nozhej dlya zaboya svinej. - Udachi vam, padre, - skazal Uil'yam. - My by vse ravno soglasilis'. Vot tol'ko mne kazhetsya, vy ne sovsem ponimaete, vo skol'ko eto nam obojdetsya. K tomu zhe, chtoby poluchit' pereves, nado budet ispol'zovat' sredstva ochen' akkuratno. Svyashchennik pozhal plechami: - My sdelaem vse, chto smozhem. My budem za vas molit'sya, i, vozmozhno, Gospod' pomozhet nam najti reshenie, o kotorom my dazhe ne dumali. YA nikogda ne dumal, chto mozhno dobit'sya chego-nibud' odnimi molitvami. No na sleduyushchij den' svyashchennik prines serebryanye monety, podsvechniki i dazhe zolotuyu tarelku, kotorye byli zakopany v abbatstve pod yablochnym pressom. Dobra tam bylo na paru tysyach kreditok. - Slishkom malo, - vzdohnul Frederik, i ya soglasilsya, no vybora u nas ne bylo. "Vozmozhno, pomogut molitvy", - podumal ya, srazu zhe pojmav sebya na myli, chto slishkom dolgo zhil po-kamelotski. My poshli v pivnuyu, chtoby pozvonit' v Dover-Port i vyyasnit' raspisanie kommercheskih rejsov. V bol'shinstve domov na Kamelote ne bylo individual'nyh kanalov svyazi, no oni byli v barah, v torgovyh zavedeniyah i u pravitel'stva. Ne to chtoby my ne mogli ispol'zovat' zdes' tehnologiyu, my prosto reshili zhit' po-drugomu. My ne nenavidim tehniku. Kak ya i govoril, my ispol'zuem koe-kakie prosten'kie mashiny dlya rabot, kotorymi nikto ne hochet zanimat'sya, no my ne sobiraemsya stroit' vokrug nih svoyu zhizn'. My zhivem ryadom s zemlej, s real'nymi veshchami, drug s drugom. Slokum uhodil k Mirande, krupnomu centru sektora, cherez dva dnya. |to byl centr ne tol'ko torgovli, no i korrupcii. Na Mirande ne oshchushchalos' nehvatki torgovcev oruzhiem, po krajnej mere desyat' let nazad. A takoe polozhenie ne bystro menyaetsya v etih krayah. Izabel' upakovala moj chemodan, vystirala i vygladila moi starye rabochie kostyumy iz vycvetshego haki. Ona zavernula mne s soboj buhanku svezhego chernogo hleba i dve golovki syra, odnu ostrogo zheltogo ot nashej korovy i odnu bolee myagkogo iz ovech'ego moloka. - Tam ne budet takoj vkusnoj edy, - prosheptala ona v dveryah, vruchaya mne svertok. - Vozvrashchajsya skoree. My budem zhdat'. YA smotrel na nih, kak budto mog nikogda bol'she ne uvidet'. Riki, kotoryj ne mog dozhdat'sya, kogda emu ispolnitsya sem' i vse budut zvat' ego Richard, stoyal pryamo, pytayas' skryt' slezy. Margaret, kotoraya byla slishkom malen'koj, chtoby chto-to ponimat', pomahala puhloj ruchkoj i prochirikala chto-to nerazborchivoe. Nikogda mne ne prihodilos' delat' nichego tyazhelee, chem pokidat' ih. x x x Miranda sovershenno ne izmenilas' so vremeni moego poslednego puteshestviya, kotoroe v itoge privelo menya na Kamelot. Gorod vonyal eshche sil'nee, chem desyat' let nazad, i nad arkadami plavalo eshche bol'she golograficheskih reklamnyh plakatov. My ne obrashchali na nih vnimaniya i shli po etazham passazha, oshchushchaya sebya derevenshchinami s vneshnih mirov, a vovse ne veteranami vojn s chuzhakami. - Gde, chert voz'mi, my najdem torgovca deshevym oruzhiem? - ritoricheski sprosil Uil'yam. Tomas ulybnulsya. - Pora sdelat' neskol'ko zvonkov, - skazal on. U Tomasa, kotoryj sluzhil s generalom, sdelavshim sebe imya na perelomivshej hod vojny pobede pri Torgone, bylo polno svyazej. My zashli v bar, kotoryj ne imel nichego obshchego s pivnoj, kotoruyu ya chasten'ko poseshchal poslednie desyat' let. Vse zdes' sverkalo hromom i gologrammami, a v bare podavali okolo tysyachi semisot raznoobraznyh napitkov. Tomas ischez v kabinke fona u zadnej stenki, poka my s Frederikom pytalis' reshit', chto zakazat'. V konce koncov my ostanovilis' na starom dobrom "Ginnesse", lyubimom pive nashego polka. My vypili, i posle domashnego elya Uil'yama pivo pokazalos' vodyanistym i presnym. Kakim chudesnym vspominalsya nam "Ginness", kogda my byli v pole, skol'ko razgovorov o nem bylo po nocham, kogda Bolo, slovno rozhdestvenskie elki, pylali soroka vosem'yu cvetami mercayushchih ognej, vyplevyvaya vo vse storony luchi i snaryady. Tomas vernulsya, kogda my prikanchivali kuvshin. Ego bokal ostalsya netronutym, tochnee, dazhe ne napolnennym. - CHto eto znachit, parni? Mne nichego ne ostalos', i eto posle togo, kak ya provel stol'ko peregovorov? Frederik pozhal plechami: - U Uilla vypivka luchshe, tak chto ty nichego ne poteryal. CHto-nibud' vyshlo? Tomas vse eshche tosklivo glyadel na penu, medlenno spolzayushchuyu na dno opustevshego kuvshina. - Da, konechno, - vyalo otvetil on. - Proklyatie, parni, mogli by ostavit' mne hot' nemnogo. Ladno, ponimaete, koe-kto, o kom ya tol'ko slyshal, prichem davnym-davno, gotov vstretit'sya s nami okolo shesti. My otpravimsya k nemu i posmotrim, chto on predlagaet. U menya est' ukazaniya. My dolzhny svernut' zdes' i vzyat' mashinu tam, a vremeni u nas ne ochen' mnogo. CHert, kak zhe hochetsya vypit'. Vremeni u nas bylo nemnogo, no ego vse zhe hvatilo na to, chtoby Tomas nasladilsya svoim "Ginnessom". My uspeli pogovorit' i o tom, kak obernut' serebro i zoloto abbatstva v tverdye kreditki. Na Mirande mozhno bylo najti vse chto ugodno, v tom chisle lombardy. CHertovski drevnyaya professiya, dazhe u nas na Kamelote byl bankir i rostovshchik. U nego byl ofis v Dovere, i on nikogda ne pokidal rajon porta. I nikogda ne poyavlyalsya u nas v gorodke. Mestnye ne ochen'-to ego zhalovali. V konce koncov my prodali serebro torgovcu antikvariatom, kotoryj predlozhil cenu luchshe, chem v lombarde. A zolotuyu tarelku my sohranili v kachestve poslednego soblazna. Torgovec antikvariatom skazal, chto ona stoit bol'she, chem on mozhet zaplatit', i obeshchal chto-nibud' pridumat', esli my soglasny podozhdat' paru dnej. U nas ne bylo etih dnej, my hoteli vernut'sya domoj s arsenalom kak mozhno bystree i nemedlenno nachinat' trenirovat' opolchenie. Nam hotelos' imet' hotya by dve nedeli, prezhde chem pridetsya imet' delo s piratami. x x x K chetyrem chasam popoludni po vremeni Mirandy my okazalis' posredi nigde, u vhoda v zabroshennuyu shahtu, gde my vstrechalis' s dilerom. Ego oblik sovershenno ne sovpadal s moimi predstavleniyami o torgovce oruzhiem. |tot tip, nazyvavshij sebya Blok, bol'she pohodil na torgovca poderzhannymi mashinami. Slishkom malen'kij, slishkom skol'zkij, on izo vseh sil pytalsya vsuchit' nam dvuhsotletnie minomety, kotorye davnym-davno vyrabotali svoj resurs. Tak ya emu i zayavil. My nastoyali na tom, chtoby projti vnutr'. Bol'she nikakih krasochnyh opisanij artillerii. My hoteli uvidet' vse svoimi glazami. I kak tol'ko my shagnuli v zdorovennuyu peshcheru, na glaza nam popalsya Mark XXIV. Ego korpus byl pokryt rzhavchinoj, bashni byli rasplavleny, a ryad boevyh nagrad tak potusknel, chto ih bylo pochti ne vidno. Antikvariat, i skoree vsego spisannyj v rezerv. Vse ustarevshie ili pogibshie Bolo prohodyat cherez eto. Lichnostnyj kompleks stiraetsya, energostanciyu razbirayut, i vse - starik mertv. A etot Mark XXIV byl ochen', ochen' star. A bol'she zdes' ne bylo nichego, chto moglo nam podojti. Bolo. YA nikogda ne dumal, chto smogu snova podnyat'sya na bort Bolo. Oni byli ne tol'ko samymi umnymi i moshchnymi voennymi mashinami iz kogda-libo postroennyh; eshche oni byli hrabrymi, loyal'nymi i blagorodnymi. Oni byli dostatochno zhivymi, chtoby znat', chto takoe chest'. Moj staryj polk, Pervyj Polk... - Skol'ko za etot musor? - ravnodushno sprosil Frederik, pinaya pokrytuyu korostoj rzhavchiny gusenicu. - Ne prodaetsya, - bystro otvetil diler. - Polnost'yu spisan, vsego lish' ukrashenie angara. My uzhe prodali dve raketnye ustanovki, a na sleduyushchej nedele priletaet pokupatel' "Hellbora". - U tebya est' pokupatel' na vsyu etu shtuku pryamo sejchas, - pozhimaya plechami, zametil Frederik. - On ni na chto ne goditsya, no u sebya doma my najdem primenenie nekotorym chastyam. Uill i Tomas vyglyadeli nemnogo napryazhenno. Oni sluzhili ne v nashem polku i ne znali, naskol'ko horosh Frederik s elektronnoj svarkoj i nano-fakelom. YA zhe videl, na chto on sposoben, i esli kto-nibud' i mog vosstanovit' Bolo, to tol'ko on. Esli tol'ko sohranilis' ego instinkty vyzhivaniya, esli tol'ko centr lichnosti ne polnost'yu raspalsya, to Frederik ili, po krajnej mere, Fidel' smozhet sotvorit' chudo. - No kak, chert voz'mi, vy sobiraetes' ego perevozit'? - prezritel'no sprosil Blok. Frederik pozhal plechami: - |to problema teh parnej. No za nas molyatsya monahi, i zdes' bol'she net nichego, chto nam nado. Blok v yarosti razvernulsya, no tut vmeshalsya Tomas. Ego golos byl myagkim, a manery izyskannymi, slovno on razgovarival s Anni Potts o tom, kogda luchshe vysazhivat' kapustu i kak gotovit' gryadki. - Nu zhe, mister Blok, ya znayu, chto eta shtuka skoree vsego spisannaya ili trofejnaya, no ya uveren, chto vam ne zahochetsya, chtoby ob eto proznali v Armii. Vladet' Bolo zapreshcheno, dazhe zdes', na Mirande. Vy ne mozhete ego transportirovat', i vy ne posmeete ego ispol'zovat'. Reaktivirujte ego, i on vpolne mozhet smesti s etoj planety vse priznaki civilizacii. Pochemu-to v ustah Tomasa eto zvuchalo ochen' spokojno, i eto delalo ugrozu eshche strashnee. Blok vse ponyal. Prishchurivshis', on vglyadyvalsya v nas, i po ego licu bylo vidno, chto on perestal dumat' o nas kak o kakih-to derevenshchinah i nachal ponimat', chto my nechto bol'shee, chem on predpolagal. |to bylo odnim iz urokov, poluchennyh mnoj ot Bolo. Nikogda ne predpolagaj. Nikogda ne polagajsya na predpolozheniya o protivnike. Ispol'zuj informaciyu nailuchshim obrazom, no vsegda bud' gotov pereocenit' svoi raschety, ishodya iz novoj informacii. Ochevidno, u Bloka ne bylo podobnogo opyta, i on soobrazhal nemnogo medlennee. - U vas ne hvatit deneg, - mrachno zayavil on. - Vy govorili o tom, skol'ko gotovy potratit', i etogo malo. Tomas ulybnulsya. Na temnom lice sverknuli belye zuby. Tol'ko glaza ostalis' holodnymi. - My zaplatim bol'she, chem komanda po spisaniyu, - rovno skazal on. Blok ustavilsya na nego. Potrebovalas' pochti minuta, prezhde chem on ponyal, chto Tomas govorit ser'ezno i chto u nego net vybora. Libo prodavat', libo otpravlyat'sya za reshetku po obvineniyu v nezakonnom vladenii Bolo. |to bylo zapreshcheno vezde i vsegda. My otdali emu to, chto vyruchili za serebro. Po-prezhnemu kislyj i zloj, on razvernulsya. - Zabirajte etu chertovu shtukovinu! - proshipel on. - I kak vy sobiraetes' ee uvozit'?.. - On pokachal golovoj i ostavil nas za rabotoj. Frederiku pochti srazu udalos' naladit' svyaz' s chernym yashchikom. - Boevaya Edinica Sem'sot dvadcat' odin KNI, govorit komandovanie, - proiznes ya svoim privychnym komandirskim tonom. Slova prishli tak legko, slovno i ne bylo etih desyati let na Kamelote. - Davaj, Kenni, malysh, u nas est' dlya tebya zadanie. - Identifikaciya. Vy ne moj komandir. Identificirujte sebya. - Zvuk iz dinamikov donosilsya ochen' tiho, kak budto Bolo govoril skvoz' stoletiya sna. YA kivnul Frederiku. Tot shchelknul vyklyuchatelem oscillyatora, i zakodirovannyj impul's pronzil kontury drevnej boevoj mashiny. - Teper' tebe nuzhny sily, vot pokushaj, - bormotal on, vstavlyaya uzkie toplivnye sterzhni v ostanovlennyj reaktor. - My otpravlyaemsya domoj, malysh Kenni. My edem domoj. x x x |tot golos ne pohozh na golos moego Komandira. Mne kazhetsya, eto mozhet byt' ulovkoj vraga. On ochen' umen i vpolne mog predprinyat' popytku pritvorit'sya odnim iz nashih soyuznikov - lyudej. Bolo znakomy takie ulovki. No potom ya prinimayu identifikacionnyj signal i uznavanie stimuliruet moi centry udovol'stviya. Vrag ne mozhet znat' i moe imya, i pozyvnye. Ih mozhet znat' tol'ko Komandir. A znachit, u menya snova est' Komandir i est' zadanie. YA edva ne provalil svoe poslednee zadanie. Mne bylo prikazano ostanovit' vrazheskuyu ataku na garnizon Mirandy. YA dostig postavlennoj celi, no u vraga okazalos' bolee moshchnoe energeticheskoe oruzhie, nezheli ya ozhidal, i ya poluchil dva tyazhelejshih popadaniya bliz glavnogo reaktora. Mne prishlos' otklyuchit' vse sistemy i v ozhidanii remonta ukryt' svoe soznanie v centre vyzhivaniya. Trudno schitat' polnym uspehom vypolnenie zadaniya, v hode kotorogo ty vyhodish' iz stroya. |to ne bylo porazheniem, no i pobedoj tozhe. YA Boevaya Edinica Brigady Dinohrom. Nas ustraivaet lish' okonchatel'naya pobeda. Slavnaya istoriya nashego Polka, Pervogo, siyaet doblest'yu i chest'yu, slovno utrennie zvezdy. |to moj polk, moya Brigada, moya sluzhba chelovechestvu. No moya pamyat' slovno rasplyvaetsya. YA pomnyu svoih tovarishchej, pomnyu mnogie sekundy srazhenij. No mnozhestvo moih konturov zablokirovany, a nekotorye polnost'yu razrusheny. Mne sleduet dolozhit' ob etom remontnoj brigade. Ochen' neproduktivno otpravlyat'sya v boj, ne imeya polnocennoj informacii. Pamyat' rasplyvaetsya i mercaet. Kazhetsya, slovno s kazhdym mgnoveniem dannye tiho utekayut iz moej nejroseti. Oshchushchenie... nepriyatnoe. Kak esli by vrag pribeg k novoj ulovke. Slovno menya izmenyayut, izmenyayut protiv moej voli i stremlenij. |togo byt' ne dolzhno. YA Bolo Mark XXIV, iz Pervogo Polka Brigady Dinohrom. YA vsegda budu pomnit' ob etom. I kogda ya poluchu zadanie, mne pridetsya zadejstvovat' ves' svoj opyt kriticheskogo analiza. Nikogda Bolo ne budet rabotat' na vraga. Skoree ya samounichtozhus', hotya koncepciya nebytiya prodolzhaet menya krajne bespokoit'. Utechka ischezaet. CHto-to izmenilos', i ya pereproveryayu svoi sistemy vooruzheniya, strategicheskie centry i bazovye processory. Vse v norme. Zdes' nichego ne izmenilos'. YA nichego ne ponimayu, no ne somnevayus', chto eto imeet kakoe-to otnoshenie k moemu novomu zadaniyu. Izuchenie novyh parametrov missii napolnyaet radost'yu moi cepi. YA zhazhdu vypolnit' svoj dolg, dolg Boevoj Edinicy Polka. Lish' odna mysl' prodolzhaet menya bespokoit'. YA snova i snova posylayu zaprosy na chastote Polka, no tovarishchi moi ne otvechayut. Neuzheli mne pridetsya smirit'sya s mysl'yu ob ih gibeli? Do sih por ya ne znal, chto sposoben ispytyvat' skorb', no nichem drugim eto strannoe oshchushchenie byt' ne mozhet. YA znayu, chto moi tovarishchi pali doblestno, v boyu, do konca vypolniv svoj dolg. V svoih muzykal'nyh arhivah ya nahozhu sootvetstvuyushchuyu traurnuyu muzyku i neskol'ko minut molcha zhdu, vslushivayas' v pechal'nye zvuki "SHavanny" Ravelya. Muzyka pomozhet mne smirit'sya s poterej. x x x - Kak dela? - sprosil ya Frederika. On morgnul i otkinulsya nazad, szhimaya v kulake elektronnyj svarochnyj apparat. Snaruzhi bylo svetlo i chudesno, eshche odin velikolepnyj denek na Kamelote. V sarae, kotoryj my rekvizirovali dlya Kenni, bylo slishkom zharko i postoyanno pahlo ozonom. Nam udalos' vyvesti Kenni iz toj peshchery, a za perevozku my zaplatili tem samym zolotym blyudom. Podnyat' Bolo iz gravitacionnogo kolodca - zadacha netrivial'naya dazhe dlya modificirovannogo fregata klassa Lyuter. Imenno takie ispol'zovali Kajony, i imenno poetomu oni mogli pozvolit' sebe brat' s klientov bol'she deneg, nezheli obychnye perevozchiki gruzov. Kajony - samye vysokooplachivaemye piraty-perevozchiki v chelovecheskom sektore kosmosa, no zato im mozhno doverit' lyuboj gruz i oni nikogda ne boltayut. Nikogda. |to stoilo nam zolota, vozmozhno, edinstvennoj zolotoj veshchi na vsem Kamelote. Kajony ochen' neravnodushny k zolotu, pozhaluj, dazhe bol'she, chem k kamushkam, kreditam i lyubym drugim cennostyam. Ne znayu, mozhet, oni ego edyat. Ili ispol'zuyut v kachestve vozbuzhdayushchego sredstva. V lyubom sluchae nam ono ochen' dazhe pomoglo. Kogda my dostavili Kenni v Dover i priehali na nem v nash gorodok, vstrechali nas so smeshannym chuvstvom. Vse-taki on byl slishkom bol'shim. Pozhaluj, dazhe bol'she, chem mne pomnilos'. Kogda ya sluzhil, vse vokrug bylo teh zhe masshtabov, chto i Bolo. A zdes' na fone opryatnyh dvuhetazhnyh domikov i glavnoj ulicy, po kotoroj edva mogli projti shest' chelovek v odin ryad, Kenni kazalsya prosto chudovishchno gigantskim. On vozvyshalsya nad shpilem nashej cerkvushki i byl shire konyushen Uil'yama. On byl vdvoe bol'she vsego, kogda-libo pobyvavshego na Kamelote, vklyuchaya korabl' piratov. Mne bylo ih pochti zhal', ved' im predstoyalo stolknut'sya s Bolo, pochti takim zhe vysokim, kak ih korabl', chej "Hellbor" skoree vsego dazhe ne zametit ih hlipkih ekranov. No kogda ya uvidel, kak gusenicy Kenni peremalyvayut akkuratno vspahannoe pshenichnoe pole Roberta Merri, menya vdrug ohvatilo plohoe predchuvstvie. Kenni byl sozdan lish' dlya odnoj celi. Bolo - samye effektivnye ubijcy na sluzhbe chelovechestva. Vsya ih zhizn' prohodit skvoz' buryu vojn i srazhenij. Nichto drugoe ne dostavlyaet im takogo naslazhdeniya, nichego drugogo oni prosto ne znayut. Oni kazhutsya dobrymi, poka spyat, no eto vsego lish' illyuziya. Pokoleniya tehnologicheskogo razvitiya sdelali iz nih predannye svoemu delu boevye ustrojstva, i nichego bolee. CHto my budem delat' s Kenni posle piratov, posle togo, kak vrag budet poverzhen? Riki i neskol'ko ego priyatelej bezhali sledom za Kenni, po razdavlennym steblyam pshenicy, i mne vdrug stalo strashno. Imenno ya nastoyal na tom, chtoby privezti syuda etogo Bolo. No teper' ya vdrug prozrel budushchee, v kotorom on mog unichtozhit' vse, chto delalo Kamelot samym prekrasnym iz zaselennyh lyud'mi mirov. Kenni mog zaprosto perebit' nas vseh i vyzhech' eto pole vsego lish' odnim sluchajnym vystrelom lyubogo iz svoih malyh orudij. I ya ne mog ni s kem podelit'sya svoimi trevogami. Na vsem Kamelote, za isklyucheniem, byt' mozhet, Frederika, nikto menya prosto ne ponyal by. Urozhency Kamelota nikogda dazhe ne slyshali o Bolo i byli znakomy tol'ko s elementarnymi psihotronnymi ustrojstvami. Ideya samoupravlyaemoj mashiny-ubijcy prosto ne ukladyvalas' v ih voobrazhenii. Dazhe mnogie iz bezhencev ne mogli polnost'yu osoznat' ves' uzhas proishodyashchego. Bol'shinstvu lyudej nikogda ne prihodilos' videt' eti chudovishchnye mashiny v dejstvii, ili, chto eshche huzhe, prihodilos', no videli oni v nih svoih spasitelej. Ni odin polk Brigady Dinohrom nikogda ne terpel porazheniya. Ni razu. Tak chto Frederik byl odnim-edinstvennym na vsem Kamelote chelovekom, kotoryj mog by menya ponyat'. Na samom dele on ponimal vse dazhe luchshe menya, ved' on byl tehnikom psihotronnyh sistem, a ya vsego lish' odnim iz komandirov Bolo. Nas uchili ochen' mnogomu ob istorii i psihologii Bolo, no tehnikam vsegda udavalos' gorazdo luchshe ponimat' mnogochislennye nyuansy. |to vhodilo v ih obyazannosti. V konce koncov, Bolo byli sozdany takimi, chtoby imi bylo legche upravlyat'. Oni vsegda rvalis' v boj, vsegda s gotovnost'yu shli na smert', vsegda byli predany i mogli spravit'sya s lyubym prepyatstviem. No ya vsegda videl v nih vsego lish' mashiny. Bol'shie, opasnye mashiny, sposobnye uchit'sya i prisposablivat'sya, no za kotorymi vsegda i vezde nuzhno bylo prismatrivat'. Dlya menya eto bylo odnim iz glavnyh pravil. Tak chto ya rasskazyval Frederiku o tom, chto ya vizhu v nashem Kenni, za kruzhkoj elya razmyshlyaya o tom, ne sdelali li my eshche huzhe, dostaviv ego syuda. Pohozhie razgovory chasten'ko mozhno uslyshat' v konce dolgogo dnya, provedennogo v zabotah o derev'yah, zhivotnyh i detyah, posle horoshego uzhina s pirogom na desert. Izabel' bystro zametila, chto ya stal rasseyannym i ozabochennym. Ona i predlozhila mne shodit' v pivnuyu, perehvatit' pintu s Frederikom i drugimi immigrantami. Obychno v takie vremena ya lovil v ee glazah strannoe vyrazhenie, kak budto ona ponimala, chto est' takie problemy, o kotoryh ona prosto ne hochet znat', kak by ej ni hotelos' pomoch' mne. I chto lish' te, kto zhil tam, na drugom konce Vselennoj, smogut ponyat' i razdelit' moi strahi i, byt' mozhet, pomoch' o nih zabyt'. Tak chto my s Frederikom dovol'no chasto boltali o Kenni. Uil'yam raznosil zakazy, vremya ot vremeni ostanavlivayas' u kamina, gde gruppa posetitelej igrala v kosti. A zdes' v ugolke bylo dostatochno teplo. I nikto nas ne bespokoil. Frederik prislonilsya k stene i upersya vzglyadom v brevenchatyj potolok. - Vse zhe eto byl nailuchshij vybor, - povtoril on, pomolchav minutu. - Potomu chto, dazhe esli my izbavimsya ot etih piratov, vsegda mozhet poyavit'sya kto-to eshche. Do sih por nikomu na Kamelote eto dazhe v golovu ne prihodilo. So vsemi etimi vojnami mnozhestvo lyudej ostalis' bez doma. Kak i my kogda-to, esli ty eshche ne zabyl. Ochen' tyazhelo zhit', kogda nekuda i ne k komu vozvrashchat'sya. Nam ponadobilos' dovol'no mnogo vremeni, chtoby ottayat'. A koe-komu, pohozhe, eto tak i ne udalos'. Oni i zanyalis' razboem. Bol'she oni nichego ne umeyut. YA glubokomyslenno kivnul i reshil pomalkivat'. YA ne byl Frederikom, chej mir otdali vragu v obmen na trehdnevnoe peremirie i chej dom k okonchaniyu vojny prevratilsya v vyzhzhennuyu pustynyu. Esli u kogo i byli prichiny dlya togo, chtoby slomat'sya, to eto byl on. No, po-vidimomu, on byl slishkom sil'nym chelovekom, chtoby pozvolit' skorbi i gorechi poglotit' svoyu dushu. Narod u kamina vzorvalsya hohotom. My s Frederikom glyanuli v ih storonu. |to byli nashi sosedi, nashi druz'ya. No sejchas oni kazalis' chuzhakami, vyhodcami iz inogo izmereniya. Oni slishkom malo znali, chtoby boyat'sya togo, chto my s soboj priveli. Togo, chto moglo razbit' nashi zhizni, unichtozhit' nash Kamelot tochno tak zhe, kak i lyuboj drugoj Kamelot v istorii. Frederik postavil svoyu kruzhku na stol. - Znaesh', Dzhoffri, sdaetsya mne, ya koe-chto pridumal... Mozhet, i poluchitsya. Vse mozhet byt'. Mne nado nemnogo porazmyslit'. YA kivnul. Kogda on eshche byl Fidelem, v Brigade ne bylo luchshego specialista po psihotronike. Esli Frederik dumal, chto u nego est' reshenie, to ya mog smelo otpravlyat'sya domoj i spokojno lozhit'sya spat'. Na sleduyushchij den' Tomas sobral nashe opolchenie i otpravil ih stroit' angar dlya Bolo. |to zanyalo gorazdo bol'she vremeni i sil, chem, naprimer, stroitel'stvo ambara, i on byl gorazdo bol'she, hotya i menee prochnym. Na samom dele Bolo ne nuzhdalsya v ukrytii. V osnovnom eto delalos' iz soobrazhenij sekretnosti. Piratam nezachem bylo znat', chto my podgotovilis' nemnogo luchshe, chem tri mesyaca nazad. I Frederik nakonec-to smog vzyat'sya za rabotu. Pochti nedelyu spustya ya prishel k nemu i sprosil, kak dela. Vsyu etu nedelyu ya zanimalsya svoimi zabotami i staralsya derzhat'sya podal'she ot vsego ostal'nogo. Mne nado bylo zabotit'sya o detyah, korove i sade, i etogo bylo vpolne dostatochno. Bol'she ot mira mne nichego ne bylo nado. No kazhdyj raz, kogda Riki uhodil v pole odin, kazhdyj raz, kogda Margaret odna kovylyala za cyplyatami, mne predstavlyalsya nesushchijsya na nih Mark XXIV, po oshibke prinyavshij ih za vragov. YA dolzhen byl znat' tochno. I ya poshel v saraj, gde dnyami i nochami rabotal Frederik, chej elektronnyj svarochnyj apparat stal slovno prodolzheniem ruki. On ulybalsya. - Kazhetsya, ya spravilsya s nashej problemoj, - zayavil on. - Konechno, nado provesti koe-kakie ispytaniya, no, kazhetsya, nam udastsya... Konechno, tebe pridetsya otdat' prikaz. Ty ved' znaesh' vse kody dostupa. Dumayu, esli ty vse emu ob®yasnish', on poslushaetsya. Frederik vytashchil chernuyu korobochku kommunikatora - toch'-v-toch' kak ta, kotoruyu ya kogda-to nosil na poyase. YA otoshel k stene angara i, otkryv staryj komandnyj kanal, aktiviroval vstroennyj identifikator. YA mog lish' nadeyat'sya, chto starinnyj Mark XXIV znaet kody Mark XXX. Esli verit' polkovoj legende, eti kody nikogda ne menyalis', ne teryalis' i ne mogli byt' produblirovany, no takie istorii chasten'ko rasskazyvayut na nochnyh dezhurstvah, kogda bol'she nechem zanyat'sya. - Boevaya Edinica Sem'sot dvadcat' odin, govorit komandovanie, - otbarabanil ya. - Dayu vvodnuyu novogo zadaniya. Nasha zadacha - zashchitit' etot gorod ot vtorzheniya. Povtori. YA zaderzhal dyhanie. Nash gorodok ne imel rovnym schetom nikakogo strategicheskogo znacheniya. Dazhe Mark XXIV legko eto zametit. Bolo vsegda podchinyayutsya prikazam, no oni nechto bol'shee, nezheli prosto oruzhie. Oni uchatsya na svoih i chuzhih oshibkah, umeyut nezavisimo ocenivat' situaciyu i delat' sootvetstvuyushchie vyvody. A ih programmy polnost'yu podchinyayutsya soobrazheniyam taktiki i strategii. V nih net mesta postoronnim rassuzhdeniyam. - V chem znachimost' dannoj territorii? - sprosil Kenni. Dovol'no chestnyj vopros. Bolo uchatsya vsegda, i oni zaprogrammirovany zaprashivat' informaciyu, kotoraya mozhet povysit' ih effektivnost'. - |to Kamelot, - uslyshal ya svoj sobstvennyj golos. - On imeet zhiznenno vazhnoe psihologicheskoe znachenie. Prover' svoi istoricheskie arhivy. Otvet prishel vsego cherez dolyu sekundy, spustya kratchajshee mgnovenie zameshatel'stva. - Za chest' Polka, - otraportoval Kenni. I ya znal, chto teper' my v bezopasnosti, po krajnej mere na vremya. Do teh por, poka eta pervaya volna vragov ne budet likvidirovana. No chto nam delat' s dejstvuyushchim Bolo potom? S Bolo, u kotorogo bol'she ne budet protivnika? |ta mysl' pugala menya eshche bol'she, chem neminuemoe pribytie piratov, kotorye byli teper' v takom men'shinstve, chto mne ih bylo pochti zhal'. x x x Piratskij korabl' priletel menee chem cherez nedelyu. Tak kak vse naselenie Kamelota rabotalo na uborke urozhaya, vse zametili v nebe etu dymnuyu polosu. YA byl v sadu vmeste s Izabel', Rshei i bratom Izabel', Sedrikom. Vetvi derev'ev sgibalis' pod tyazhest'yu zheltyh fruktov, nekotorye iz kotoryh uzhe opali na pozhivu mestnoj melkoj faune. YA smotrel na vse eti persiki i dumal ne tol'ko o svezhih plodah, kotorye my prodadim s neplohoj pribyl'yu, no i o varen'e, o zasaharennyh plodah, o persikah, vysushennyh na solnce, o zhelejnyh konfetah, kotorye sdelaet Izabel' i kotorye my budem prodavat' vesnoj, kogda lyudyam uspeyut nadoest' zimnie zapasy i zahochetsya fruktov. Pervym zakrichal Riki. - Zvezda, - raznosilsya po sadu ego golosok. - Ona padaet, padaet! My vse, kak odin, zadrali golovy. Izabel' i Sedrik nikogda ran'she ne videli, kak saditsya kosmicheskij korabl'. Im prosto nezachem bylo ezdit' v Dover-Port. YA zhe, naprotiv, srazu ponyal, kto eto. Oni vybrali neudachn