i, kogda vernus' v zonu dejstviya radara. Halker vstal iz-za stola, otper dver' i zashel v arsenal, gde vybral graviruzh'e i pistolet, k kotorym podhodila amuniciya odnogo kalibra. Zatem podnyalsya na lifte na kryshu, sel v svoj dvuhmestnyj policejskij gravimobil', vzmyl v vozduh, nashel mashinu Adamsa na ekrane radara i pomchalsya vdogonku. 27 Dzheff ostorozhno opustil gravimobil' v uzkuyu shchel' mezhdu zaroslyami odnolistov i vostochnoj stenoj ovragov. On ochen' medlenno letel na yug, otkryv pravuyu polovinu kryshi, chtoby uslyshat', esli kto-to pozovet ego iz lesa. No Dzhil uvidel ego priblizhenie i vyehal na kvine iz-pod ukrytiya derev'ev. Mer soskochil na zemlyu, razvernul zhivotnoe i tihon'ko hlopnul ego po krupu. Kvin, kotoryj s opaskoj poglyadyval na mashinu, s radost'yu umchalsya v les. U Dzhila na lice siyala takaya radostnaya ulybka, kakoj Dzheff ne videl uzhe davno. Mer Kejn-Krika podoshel k nemu i spokojno zabralsya v gravimobil'. Dzheff zakryl kryshu i vzletel. - Mne sledovalo prihvatit' i dlya tebya kakoe-nibud' oruzhie. Tol'ko ya ne podumal. - Dzhil pohlopal po svoej kobure s pistoletom i nahmurilsya. Dzheff s somneniem posmotrel na nego, a potom rasseyanno skazal: - U menya est' bumerdiski. Vse ravno ya nikogda ne strelyal iz pistoleta. - Mesta tam opasnye, - progovoril Dzhil. - Mozhet, stoit zavernut' v Blekpen i vzyat' tebe ruzh'e? Dzheff snova posmotrel na nego, no nichego ne skazal, sosredotochivshis' na upravlenii mashinoj. Oni proleteli nad lesom i napravilis' k bolee otkrytomu uchastku ovragov. Dzheff staralsya derzhat'sya ponizhe, chtoby ne zasekli radary Kejn-Krika. "PRICEL", estestvenno, registriroval vse ego peredvizheniya, no tut on byl bessilen. Ego gorazdo bol'she bespokoili patrul'nye mashiny, kotorye mogli okazat'sya gde-nibud' nad nimi. Proshlo vsego neskol'ko minut posle togo, kak Dzheff podobral Dzhila, kogda tot, oglyanuvshis' nazad, soobshchil: - Za nami gonitsya policejskaya mashina. Dzheff zametil, chto presledovatel' letit na toj zhe vysote, chto i oni, i rasstoyanie mezhdu nimi bystro sokrashchaetsya. - Mashina ne patrul'naya, dvuhmestnaya, vsego odin pilot. - YUnosha posmotrel na panel' upravleniya. Iz gravimobilya, letyashchego sledom, ne postupalo nikakih signalov, skladyvalos' vpechatlenie, chto u nego otklyuchen radar. Dzheffu stalo nehorosho. - Vy uvereny, chto tam policejskij? Dzhil prodolzhal vnimatel'no priglyadyvat'sya k nagonyayushchej ih mashine. - On v forme... Vot chert! Koordinator Halker! Dzheff, nervy kotorogo byli napryazheny do predela, ne povorachival golovy. Net nikakogo smysla demonstrirovat' presledovatelyu, chto on nervnichaet ili chuvstvuet sebya vinovatym. - Estestvenno, oni znayut, chto ya svyazyvalsya s Grinvillom, a kapitan Myuller soobshchil im, o chem my govorili. Navernoe, Halker razozlilsya iz-za togo, chto ya dejstvoval cherez ego golovu. CHto on skazhet, kogda uznaet vas? Kak, po-vashemu, nam sleduet sebya vesti? Pendergast pomrachnel. - Mne naplevat' na to, chto on _skazhet_, a vot chto _sdelaet_ - mne znat' hotelos' by. Dumayu, on mozhet arestovat' nas oboih, ty ved' ne soobshchil v upravlenie, chto beresh' menya s soboj. Ty skazal, chto letish' odin, verno? - Polagayu, iz moih slov skladyvalos' imenno takoe vpechatlenie, - vzdohnuv, priznal Dzheff. On oglyadelsya po storonam, pytayas' ponyat', sumeyut li oni svernut' v kakoj-nibud' bokovoj kan'on ili zabrat'sya v les. Vprochem, dovol'no bystro on ponyal, chto ideya glupaya. Halker mozhet vyzvat' po radio patrul'nye mashiny, kotorye pribudut nezamedlitel'no. - A pochemu Halker presleduet nas sam? Pochemu s nim net nikogo iz policejskih? - Potomu chto on odin iz teh beschestnyh parnej, o kotoryh ty govoril, - brosiv na yunoshu bystryj vzglyad, otvetil Dzhil. - On mal'chik na pobegushkah u Karsona Deniela i ne hochet, chtoby ego podchinennye znali o nekotoryh porucheniyah vliyatel'nogo politika. Horoshen'ko podumaj, Dzheff! Po tvoim slovam, kapitan Myuller iz Grinvilla vyyasnil, chto imenno Karson Deniel popytalsya zaperet' tebya v Grinville. I vy s Myullerom uvereny v tom, chto Deniel znal o tvoih poiskah. A teper' mestnyj prihvosten' Deniela presleduet tebya. Ty ne znaesh' pochemu? - Prichin mozhet byt', mnogo, - otvetil Dzheff. - No lyubopytno, chto Halker "pozvolil nam sebya uvidet'. - S odnoj storony, on boitsya poteryat' nas iz vidu, a s drugoj - predpochitaet ne vklyuchat' radiosvyaz'. I eshche on prekrasno znaet, chto my ne v silah nichego izmenit'. Esli my popytaemsya ot nego otorvat'sya, Halker ob®yavit, chto my v chem-to vinovaty i spasaemsya begstvom. Nam ostaetsya tol'ko sochinit' kakuyu-nibud' otnositel'no pravdopodobnuyu istoriyu. Naprimer, takuyu: ty letel odin i uvidel menya verhom na kvine... togda ty ostanovilsya i podobral menya. A ya skazhu, chto namerevalsya pobyvat' na odnoj iz ferm, raspolozhennyh v rajone ovragov. - _Esli_ nam dadut vozmozhnost' s nim pogovorit', my tak i sdelaem. - Dzheff pechal'no pozhal plechami. - Svyazat'sya s nim po radio? - Ne znayu, - otvetil Dzhil. - Mozhet byt', nam sleduet podozhdat', poka on _sam_ nas vyzovet? Tak eto budet vyglyadet' vpolne normal'no. - A esli ne vyzovet? Esli prosto budet prodolzhat' presledovanie? - Esli on sobiraetsya letet' za nami do samogo Blekpena, da eshche v odinochku, my mozhem podozhdat' i posmotret', chto budet, kogda my doberemsya do mesta. Vryad li eto vhodit v ego plany. Halkeru prekrasno izvestno, chto u menya v gorode imeyutsya rejndzhery, kotorye vooruzheny ruzh'yami - ne vse, konechno, no neskol'ko shtuk u nas est'. YA dumayu, on rasschityvaet, chto my ostanovimsya gde-nibud' nepodaleku ot Blekpena ili povernem nazad, a mozhet byt', sovershim kakuyu-nibud' glupost' i on pojmet, chto my zateyali. Dzheff nemnogo podumal, a potom skazal: - Inymi slovami, on dumaet, budto Larri pryachetsya gde-to v rajone ovragov, a nam izvestno gde. On rasschityvaet, chto my libo privedem ego k Larri, libo popytaemsya sbezhat'. - Pohozhe na to, - soglasilsya s nim Dzhil. - Ne zabyvaj, Halker, vozmozhno, vypolnyaet rasporyazhenie Karsona Deniela, kotoroe emu sovsem ne po dushe, poskol'ku on prekrasno soznaet, chto u nego mogut vozniknut' ser'eznye nepriyatnosti. On mechtaet tol'ko ob odnom - najti sposob pobystree vybrat'sya iz trudnejshego polozheniya, v kotoroe popal. - Mer snova oglyanulsya. - Ne znayu, prihodilo li tebe v golovu, chto u Halkera pochti navernyaka est' s soboj oruzhie. I on mozhet nas podstrelit', esli poschitaet, chto situaciya vyshla iz-pod kontrolya. - Mne takoe v golovu ne prihodilo, - snova vzdohnuv, progovoril Dzheff. - No Central'naya transportnaya inspekciya identificirovala ego i moyu mashinu i otslezhivaet nashi peredvizheniya. Vryad li Halker osmelitsya sdelat' chto-nibud' protivozakonnoe, esli tol'ko ne reshit, chto dela plohi. - Budem nadeyat'sya, - skazal Dzhil i neveselo ulybnulsya. - Hotya mne govorili, chto sushchestvuyut sposoby perehitrit' "PRICEL", a zaodno i sdelat' tak, chtoby Central'naya inspekciya ne smogla identificirovat' tvoyu mashinu. Halker letit ochen' nizko, tak chto radary Kejn-Krika ego ne vedut, inache on podnyalsya by znachitel'no vyshe, gde i obzor luchshe. Vozmozhno, on i problemu identifikacii sumel reshit'. - Nu, _kto-nibud'_ zhe videl, kak on pokidal policejskij uchastok. Po-vashemu, vse parni v garnizone, vklyuchaya i radiooperatorov, yavlyayutsya podonkami? - YA _znayu_, chto sredi nih est' poryadochnye rebyata. No ne zabyvaj, Halker - ih nachal'nik. Naskol'ko mne izvestno, on ne osobenno ceremonitsya s neugodnymi. Vryad li my mozhem rasschityvat' na pomoshch' ego rebyat. - Horosho... i chto zhe budem delat'? My prodelali uzhe tret' puti do Blekpena. Dzhil zadumchivo molchal neskol'ko minut. - Dzheff, mne ochen' ne hochetsya vtyagivat' tebya v novye nepriyatnosti, no, esli ty soglasish'sya, my mozhem popytat'sya koe-chto uskorit'. - YA soglasen, - otvetil Dzheff. - U menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto teper' u nas s vami obshchie nepriyatnosti. CHto vy hotite sdelat'? - Nu, naprimer, my povernem v odin iz bokovyh kan'onov, ty vypustish' menya, a sam otpravish'sya v Blekpen. Halkeru pridetsya sdelat' vybor - reshit', za kem iz nas posledovat'. - Vypustit' vas? Zdes'? Da otsyuda do blizhajshej fermy mil' dvadcat' peshkom! - Navernoe. No ved' Halkeru eto neizvestno. On znaet, kuda ty napravlyaesh'sya - s tvoih sobstvennyh slov. I navernyaka uveren, chto ty govoril pravdu. Odnako emu pridetsya horoshen'ko poraskinut' mozgami na predmet togo, kuda sobralsya ya. Na vstrechu s Larri... ili s kakimi-nibud' rejndzherami - mozhet byt' vse, chto ugodno! V krajnem sluchae on sdelaet to, chto i tak namerevalsya sdelat'. Ili vyzovet po radio patrul'nuyu mashinu, no nam ot etogo budet tol'ko luchshe. Halker vpolne v sostoyanii sovershit' kakuyu-nibud' glupost'. Uzh ya-to ego znayu! On ne sposoben sohranyat' spokojstvie, kogda nakalyayutsya strasti. - Vy kakuyu glupost' imeete v vidu? - Naprimer, nachnet ugrozhat' mne oruzhiem. - A vam nravitsya vash sobstvennyj plan? Esli Halker stanet razmahivat' oruzhiem, emu pridetsya pustit' ego v delo. - YA i sam neploho umeyu strelyat', - pohlopav rukoj po kobure, provorchal mer Kejn-Krika. - Pistolet protiv pervoklassnogo policejskogo oruzhiya? U nego navernyaka est' graviruzh'e, zaryazhennoe razryvnymi pulyami. Prichem on budet nahodit'sya v svoem gravimobile, a vy - na zemle. - My vyberem mesto, gde ya smogu najti ukrytie. Dzheff, kotorogo tryaslo ot vozbuzhdeniya, popytalsya ocenit' predlozhenie Dzhila Pendergasta s tochki zreniya logiki. Esli on nameren predotvratit' bessmyslennoe vosstanie, kotoroe gotovitsya v Kolonii, togda arest - i, vozmozhno, ubijstvo - Dzhila Pendergasta yavlyaetsya nadezhnym resheniem problemy. No Dzheff _ne hotel_, chtoby s Dzhilom chto-nibud' sluchilos'. _Ne hotel_ predavat' teh, kto gotovit myatezh, - dazhe nesmotrya na vsyu ego bessmyslennost'. I uzh konechno on ne nameren posvyashchat' v tajny kolonistov koordinatora Halkera! V konce koncov Dzheffu prishlos' priznat'sya samomu sebe, chto on ne sobiraetsya _nikomu_ nichego rasskazyvat', dazhe kapitanu Myulleru. Emu do konca zhizni hvatit tajn, lzhi, neobhodimosti delat' vybor i shpionit' za drugimi lyud'mi! Dzheff zadyhalsya. Pravil'nogo vyhoda prosto _ne sushchestvuet_! Sejchas. No esli by im udalos' sbezhat' ot Halkera i najti Larri, a tot ubedil by otca v nerazumnosti ego planov... Vremya uhodilo. Dejstvovat' nuzhno nemedlenno! Primerno v polumile vperedi yunosha zametil bokovoj kan'on. Emu tak tyazhelo dalos' reshenie, chto dazhe myshcy otkazyvalis' podchinyat'sya. On bystro perevel gravimobil' na ruchnoe upravlenie i povel ego v storonu vysohshego kan'ona, raspolozhennogo chut' v storone ot ih osnovnogo marshruta. - Dzhil, ya _ne pozvolyu_ vam ostat'sya s nim odin na odin! YA vas vypushchu gde-nibud', a sam... budu poblizosti. I togda emu pridetsya priglyadyvat' za nami oboimi! Mer neskol'ko minut zadumchivo smotrel na yunoshu, a gravimobil' tem vremenem voshel v bokovoj kan'on, i sistema bezopasnosti vzyala na sebya zabotu o tom, chtoby mashina minovala torchashchie tut i tam oblomki skal. Vskore oni uvideli, chto Halker posledoval za nimi. - V takom sluchae na, derzhi. - Dzhil protyanul Dzheffu pistolet, kotoryj vytashchil iz kobury. - Net! Ostav'te ego _sebe_! YA vysazhu vas vozle kakogo-nibud' ukrytiya, zatem... Gravimobil' podbrosilo. Dzheff izo vseh sil staralsya spravit'sya s upravleniem i ne dopustit', chtoby mashina nachala nabirat' vysotu (ona tak by i postupila, esli by letela na avtopilote). Ogromnoe skoplenie valunov useivalo dno kan'ona. Dzheff chudom ne naletel na samyj bol'shoj, rezko ostanovil gravimobil' - naskol'ko pozvolyala avtomaticheskaya sistema zashchity - i zavis nad kamnyami. Bystro otkryl verh, snova ottolknul ruku Dzhila s pistoletom i kriknul: - Bystree, chert vas poberi! Dzhil pomorshchilsya, vyskochil iz mashiny, oglyadelsya po storonam i pospeshil v storonu nebol'shoj shcheli mezhdu dvumya ogromnymi valunami. Kak tol'ko krysha skol'znula na mesto, Dzheff nachal podnimat'sya v vozduh. Na vysote sta futov on razvernulsya i poletel vdol' kan'ona v storonu ovragov. Mashina Halkera zavernula za povorot, zatem chut' pritormozila i metnulas' vverh, slovno koordinator zapodozril, chto ego mozhet zhdat' zasada. Dzheff uvidel myasistoe lico v krasnyh pyatnah, perekoshennoe zlobnoj grimasoj. Emu kazalos', chto serdce vot-vot vyskochit iz grudi, no on zastavil sebya ulybnut'sya, pomahal rukoj i pomchalsya vdol' kan'ona, ne oglyadyvayas' nazad. On ne znal, chto Halker letit pryamo nad nim do teh por, poka razryvnaya pulya ne udarila v ego mashinu, probiv dyru s rvanymi krayami v korpuse. Pod nogami chto-to pronzitel'no zaskrezhetalo i zavylo. Na odno korotkoe mgnovenie Dzheff zapanikoval i ne mog poshevelit'sya ot straha, no tut zhe prinyalsya dergat' za rychagi ruchnogo upravleniya i lihoradochno nazhimat' knopki avtopilota. Nikakoj reakcii! Vystrel Halkera prevratil umnuyu mashinu v prakticheski bespomoshchnogo invalida. Iz-pod pola razdalsya oglushitel'nyj svist, i gravimobil' nachal vibrirovat' s takoj siloj, slovno sobiralsya vot-vot razvalit'sya na chasti. Mashina zavalilas' nalevo i stala bystro padat'. Dzheff prigotovilsya k smertel'nomu udaru, no v poslednij moment vsego v neskol'kih dyujmah ot poverhnosti zemli srabotala sistema zashchity. Paru sekund gravimobil' visel v vozduhe, zhalobno prichitaya i drozha vsem korpusom, a potom ruhnul na usypannoe kamnyami dno kan'ona. Motor okonchatel'no smolk, i Dzheff obradovalsya neozhidanno nastupivshej tishine. YUnosha posidel neskol'ko minut, pytayas' prijti v sebya, a potom stal nazhimat' knopki na paneli upravleniya, chtoby otkryt' kryshu mashiny i vybrat'sya naruzhu. Oni ne slushalis'. Togda, chuvstvuya, kak ego ohvatyvaet otchayanie, Dzheff prinyalsya dergat' prozrachnuyu dver', i ona priotkrylas' - napolovinu. V tot moment, kogda on perebrosil nogu cherez nizkij porozhek, v sosednij kamen' udarila novaya razryvnaya pulya, vo vse storony poleteli oskolki. Dva iz nih ugodilo Dzheffu v botinok. On instinktivno ubral nogu i prikryl glaza rukoj. Tretij snaryad popal v kryshu u nego nad golovoj, i na kakoj-to moment emu pokazalos', chto vselennaya vzorvalas' - odnako nadezhnyj plastik, skonstruirovannyj tak, chtoby vyderzhivat' ogromnye i samye raznoobraznye nagruzki, spas emu zhizn'. Dzheff risknul brosit' vzglyad naverh i uvidel matovoe pyatno razmerom s ladon', ot kotorogo v raznye storony razbegalas' pautinka treshchin. Gospodi, nuzhno vybrat'sya otsyuda i spryatat'sya sredi kamnej! Gravimobil' ne vyderzhit massirovannogo obstrela!.. No Halker zavis v dvadcati futah sverhu i chut' sboku i otkryl chast' kryshi, chtoby bylo udobnee pricelivat'sya. U Dzheffa vse poholodelo vnutri. Halker nameren s nim raspravit'sya! V etom net nikakih somnenij! A blizhajshie valuny, za kotorymi mozhno spryatat'sya, nahodyatsya v soroka futah. No tut chto-to udarilo v gravimobil' Halkera, koordinator razrazilsya otbornymi proklyat'yami, i ego mashina vzmyla v vozduh. Sam zhe on rezko povernulsya na sto vosem'desyat gradusov - v etot moment Dzheff pochemu-to podumal, chto pyatna u nego na lice uzhasno napominayut aluyu krasku. YUnoshu tak potryaslo proishodyashchee, chto on ne vospol'zovalsya predstavivshejsya vozmozhnost'yu i ne vyskochil iz razbitoj mashiny, a prinyalsya diko ozirat'sya po storonam i vskore zametil, chto na vershine samogo bol'shogo valuna stoit Dzhil Pendergast, celyas' v mashinu Halkera. Odnako koordinator uzhe podnyalsya na tridcat' futov, i ego nadezhno zashchishchalo dno gravimobilya. Dzheff uslyshal, kak eshche odna pulya otskochila ot metallicheskoj poverhnosti, i togda Halker, riskuya okazat'sya na mushke, vysunulsya i v ocherednoj raz vystrelil. Opyat' vo vse storony poleteli oskolki kamnej. Dzhil Pendergast dernulsya, i Dzheff ponyal, chto on ranen. I tut paralizovannoe uzhasom soznanie Dzheffa snova zarabotalo. On naklonilsya, shvatil metatel' bumerdiskov, kotoryj lezhal na polu mezhdu siden'yami, bystro proveril, na meste li snaryad, i vyskochil iz mashiny. Dzheff zastavil sebya uspokoit'sya, otvel ruku nazad... Sejchas golova u nego rabotala yasno i chetko. Smozhet li on popast' v cel' posle neskol'kih mesyacev pereryva? Budet ochen' trudno, rasstoyanie - yardov shest'desyat po men'shej mere, k tomu zhe nuzhno zakrutit' disk tak, chtoby on ugodil ne v kryshu, a v shchel' razmerom vsego okolo dvadcati dyujmov! YUnosha videl, chto Halker prigotovilsya k novomu vystrelu. Vnutri u Dzheffa vse krichalo: "_Toropis', toropis'_!" No ruka uzhe nachala dvizhenie. Myshcy napryaglis' tak sil'no, chto stalo dazhe nemnogo bol'no. A v sleduyushchee mgnovenie donessya tihij svist - disk pomchalsya k celi. Mozhet byt', on slishkom sil'no razmahnulsya? I... proklyat'e, ne soobrazil vstavit' v metatel' novyj snaryad! Vprochem, Dzheff nauchilsya puskat' bumerdiski eshche v detstve i, prezhde chem tot prodelal polovinu puti, uzhe ponyal, chto rasschital vse pravil'no i sdelal prakticheski bezuprechnyj brosok. Zacharovannyj i vzvolnovannyj proishodyashchim, on nablyudal za proishodyashchim - emu kazalos', chto vremya ostanovilos'. Vot bumerdisk nabral vysotu, neskol'ko mgnovenij letel pochti vertikal'no, zatem povernul pod nuzhnym uglom i ustremilsya v uzkoe otverstie. Halker uvidel ili uslyshal ego priblizhenie, kogda on nahodilsya primerno v pyati yardah, i nachal povorachivat' golovu. Dzheff znal, chto dvizhenie bylo chisto instinktivnym... Na lice koordinatora poyavilos' udivlenie, i v etot moment disk nastig svoyu cel'. Razdalsya tresk... po-vidimomu, slomalas' kakaya-to kost' - navernoe, skula, a potom Halker vskriknul i srazu zhe zamolchal. Ruzh'e vypalo iz ego ruk i poletelo vniz. Snachala Dzheff reshil, chto koordinator otpravitsya vsled za nim, no zhirnoe telo spolzlo na pol i ostalos' tam lezhat', a pokrytoe krasnymi pyatnami lico svesilos' iz gravimobilya. Na kamni vnizu zakapala krov'. Dzhil Pendergast uzhe speshil k ruzh'yu, valyavshemusya na zemle. Dzheff soobrazil, chto bumerdisk vonzilsya v obshivku gravimobilya, i brosilsya k svoej bespomoshchnoj mashine, chtoby vzyat' futlyar s ostal'nymi. Dzhil Pendergast i Dzheff stoyali ryadom i neskol'ko minut smotreli na povisshij v vozduhe gravimobil' Halkera. - Gospodi! - nakonec progovoril Dzhil. - Vot eto brosok!.. Kak ty dumaesh', on mertv? Nastupila reakciya, i Dzheffa tryaslo. - YA... vryad li. Disk rassek shcheku vozle rta, i esli my ne dadim emu zahlebnut'sya sobstvennoj krov'yu ili proglotit' yazyk... - |to budet gorazdo miloserdnee, chem to, chto on namerevalsya sdelat' s _nami_, - vzdohnuv, progovoril Dzhil. - A kak my do nego doberemsya? Mashina, navernoe, budet tam viset' do teh por, poka ee ne uneset vetrom. - Net. Esli Halker ostanetsya bez soznaniya eshche paru minut, gravimobil' nachnet medlenno opuskat'sya - srabotaet avtomatika. No togda v Central'noj transportnoj inspekcii srazu pojmut, chto proizoshel neschastnyj sluchaj. Dazhe esli pilot sumel kakim-to obrazom otklyuchit'sya ot "PRICELA", sistema zashchity budet peredavat' signal bedstviya, kotoryj perehvatyat patrul'nye mashiny, nahodyashchiesya nepodaleku. Oni obyazatel'no priletyat posmotret', chto tut stryaslos'. - Tak ili inache, - mrachno zayavil Dzhil Pendergast, - ya nameren etogo tipa zahvatit'. On stanet moim pervym zalozhnikom. Znachit, pridetsya raskryt' nashi plany sejchas. Dzheff, chto delat'? Mne nuzhno kak mozhno bystree popast' v Kejn-Krik. Kazhetsya, tvoya mashina slishkom sil'no postradala, vryad li ona v sostoyanii kuda-nibud' letet', a gravimobil' Halkera nepremenno privlechet vnimanie policii - po krajnej mere, ty tak skazal. - Snachala, - progovoril Dzheff, - nuzhno do nego dobrat'sya. - On ne svodil glaz s gravimobilya koordinatora, a Dzhil opaslivo poglyadyval v nebo. - Vot, smotrite, opuskaetsya! Mozhet byt', my sumeem dobrat'sya do Kejn-Krika, prezhde chem kto-nibud' nas zasechet. Ne znayu, udastsya li nam skopirovat' golos Halkera dostatochno pravdopodobno, chtoby peredat' kakoe-nibud' soobshchenie. Gravimobil' prizemlilsya. Skula Halkera byla sil'no rassechena, no krovotechenie prakticheski prekratilos', i dyshal on rovno. Dzhil prinyalsya razrezat' kombinezon koordinatora, chtoby sdelat' iz uzkih polos binty (i verevki), a Dzheff tem vremenem izuchal panel' upravleniya. On nahmurilsya, razglyadyvaya raznocvetnye ogon'ki, a zatem povernulsya k Dzhilu: - |ta shtuka voobshche ne zaregistrirovana v "PRICELE"! A krome togo, sistema bezopasnosti ne otpravila nikakogo radiosoobshcheniya - ya imeyu v vidu signal bedstviya! Dzhil udivlenno vskinul golovu, a potom rashohotalsya: - Togda vse ponyatno! Neudivitel'no, chto Halker ne boyalsya predstat' pered sudom za nashe ubijstvo. V sluchae neobhodimosti on mozhet sdelat' tak, chto ego mashina stanet nevidimkoj. YA zhe _govoril_ tebe, chto Halker podonok! 28 Dzheff posadil mashinu Halkera primerno v tom meste, gde on podobral Dzhila chas nazad. Mer Kejn-Krika vybralsya naruzhu, zatem povernulsya, chtoby pomoch' yunoshe vytashchit' policejskogo iz uzkogo prostranstva za kreslami. - Davajte, koordinator! CHem bystree my doberemsya do konyushen rejndzherov, tem bystree vy poluchite glotok viski, chtoby ne tak bolela golova, i dazhe smozhete gde-nibud' prilech'. Na toj shcheke Halkera, chto ne byla zabintovana, otchetlivo prostupali krasnye pyatna. On s trudom vybralsya iz mashiny i proshipel: - Kak tol'ko menya uvidyat so svyazannymi za spinoj rukami, tebe ne pozdorovitsya, Pendergast! - Pozhaluj, risknu, - uhmyl'nuvshis', zayavil Dzhil. - Valyayushchuyusya na zemle mashinu, kotoruyu vy podstrelili, uzhe navernyaka nashli - ili skoro najdut, i vam tozhe pridetsya davat' ob®yasneniya. Halker nahmurilsya, no nichego bol'she ne skazal. Dzhil i Dzheff reshili ne govorit' emu o gotovyashchemsya vosstanii. Dzheff zakryl kryshu gravimobilya i neskol'ko mgnovenij smotrel vsled Halkeru, kotoryj medlenno poplelsya v storonu lesa - Dzhil sledoval za nim, derzha graviruzh'e nagotove. Prezhde chem snova podnyat'sya v vozduh, yunosha s opaskoj posmotrel na panel' upravleniya. Nikakih ognej, ukazyvayushchih na to, chto radary ili "PRICEL" znayut, gde nahoditsya gravimobil', ne zazhglos' estestvenno. No kogda on napravilsya v storonu ovragov, po-prezhnemu prizhimayas' k vostochnym skalam, zamigal signal radara. Sledovatel'no, mestnost' patruliruet kakaya-to policejskaya mashina. Vprochem, esli on ostanetsya ryadom so skalami pod zashchitoj odnolistov, vryad li im udastsya ego zasech'. Dzheff letel na maksimal'noj skorosti, rasschityvaya, chto avtomaticheskaya sistema bezopasnosti zashchitit ego ot nepriyatnostej. Paru raz on opaslivo kasalsya pistoleta v kobure, kotoryj Dzhil zastavil ego vzyat' vmeste s zapasom patronov. Lyubopytno, nashli li policejskie razbityj gravimobil' i kak raskryli tajnu ego padeniya? Estestvenno, esli rebyata chestnye, oni otpravyat sootvetstvuyushchij raport vo Vnutrizemel'e, i kapitan Myuller srazu pojmet, chto u Dzheffa Adamsa nepriyatnosti. Vprochem, sejchas on ne nuzhdalsya v pomoshchi kapitana Myullera. Edinstvennoe, chto emu trebovalos', tak eto ogromnoe vezenie - ne tak prosto minovat' nezamechennym skoplenie policejskih mashin, pribyvshih na mesto krusheniya gravimobilya. Da eshche dobrat'sya do Blekpena - tochnee, chut' dal'she! Razmyshlyaya ob udache, Dzheff mchalsya vpered. Vremya ot vremeni, kogda na paneli upravleniya vspyhivali ogni radarov proletayushchih mimo - ili nad nim? - patrul'nyh mashin, yunosha sbrasyval skorost' i prizhimalsya k skalam. CHto on najdet v kan'one Blek-Krik v Dzhumbli? Sejchas Dzheffu kazalos', chto on zateyal samuyu nastoyashchuyu glupost'. On dejstvoval, polagayas' vsego lish' na dogadki i neskol'ko smutnyh ukazanij na to, chto syn Dzhila Pendergasta mozhet okazat'sya v kan'one. Dazhe esli ego predpolozheniya verny, kakim obrazom on svyazhetsya s beglecom? Larri vryad li dobrovol'no pokinet svoe ukrytie i stanet radostno razmahivat' rukami, zavidev policejskij gravimobil'. A chto sejchas proishodit v Kejn-Krike? Konechno, vpolne vozmozhno, chto Dzhilu udastsya proderzhat' Halkera v konyushnyah rejndzherov neskol'ko chasov. Potrebuetsya imenno stol'ko vremeni, chtoby zakodirovannoe i zvuchashchee samym nevinnym obrazom soobshchenie popalo v nuzhnye ruki. Naskol'ko Dzheff ponyal plan Dzhila, centrami myatezha stanut Kejn-Krik i Ferrit, odnako v Nizhnih ovragah dolzhny vystupit' dzhumbly, chtoby otvlech' vnimanie policejskih na sebya. Blekpenu v spektakle ne otvodilos' nikakoj znachitel'noj roli. Poskol'ku tam raskvartirovano vsego neskol'ko predstavitelej vlasti, v zadachu rejndzherov vhodilo lish' prosledit' za tem, chtoby radioperedatchik ostavalsya v rukah kolonistov. Drugie rajony Kolonii budut uznavat' novosti po priemnikam, nastroennym na volny Vnutrizemel'ya! Dzheff predstavil sebe, kak tysyachi mashin s vooruzhennymi do zubov policejskimi na bortu peresekayut Bar'er i ustremlyayutsya v Koloniyu. Ruzh'ya i razryvnye puli... Gaz ili bomby tozhe, navernoe, est' gde-nibud' na territorii Vnutrizemel'ya - bol'shoj zapas, v kotorom ne voznikalo nuzhdy v techenie mnogih let. Mozhet byt', i sejchas ne ponadobitsya? On dolzhen otyskat' Larri i dostavit' ego v Kejn-Krik, prezhde chem Dzhil nachnet svoe bessmyslennoe vosstanie! Vspyhnul ogonek radara. Dzheff nahodilsya na yuge, dovol'no daleko ot osnovnogo skopleniya patrul'nyh mashin. Vozmozhno, oni uzhe natknulis' na oblomki ego gravimobilya i sejchas prochesyvayut ovragi i bokovoj kan'on v poiskah teh, komu udalos' spastis'. YUnosha sbavil skorost' i priblizilsya k skalam. Ogonek prodolzhal migat', - po-vidimomu, Dzheff popal v zonu dejstviya radara Blekpena. Ili okrestnosti patruliruet policejskaya mashina... Tak ili inache, esli on k nej priblizitsya, na ekrane poyavitsya dvizhushchayasya tochka. Dzheff zamer na meste i povis nad skalami, pytayas' pridumat' vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. V etot moment on sam sebe napominal zagnannoe v ugol dikoe zhivotnoe. Mozhno li podnyat'sya vyshe i vybrat'sya iz ovragov? Vryad li! Rajon skal navernyaka patruliruyut policejskie mashiny. Dazhe esli letet' nad samoj zemlej, ego zasekut. A vot bokovoj kan'on, ostavshijsya pozadi... Suhoj i bezzhiznennyj, kak i vse ostal'nye, raspolozhennye mezhdu Kejn-Krikom i Blek-Krikom, no tam est' vozmozhnost' ukryt'sya! Dzheff povernul gravimobil' na vostok. ZHal', chto nel'zya vklyuchit' radiopriemnik. Sejchas, navernoe, efir zapolnen soobshcheniyami, kotorye mogut okazat'sya ves'ma poleznymi. Beda v tom, chto v mashine Halkera i priemnik mozhet rabotat' kak-nibud' nestandartno. Kazhdyj priemnik dolzhen byt' nastroen na identifikacionnyj mayak, poetomu... Dzheff dobralsya do bokovogo kan'ona i svernul v nego. Sovershenno soznatel'no otbrosiv v storonu ostorozhnost' i teryaya dragocennoe vremya, yunosha delal rezkie povoroty, edva minuya ostrye ugly skal. Vprochem, rano ili pozdno emu vse ravno nado budet podnyat'sya nad skopleniem valunov. Ot rajona ovragov ego otdelyalo pyat'desyat mil', a kan'on nachal suzhat'sya. Skoro pridetsya pokinut' ukrytie i letet' nad sovershenno goloj mestnost'yu. I vot etot moment nastupil. Dzheff sbrosil skorost', ostorozhno podnyalsya vyshe i napravilsya na yug. Na gorizonte izlomannoj liniej, okutannoj dymkoj, poyavilis' Dzhumbli. Na vyzhzhennoj nemiloserdnym solncem zemle tut i tam vidnelis' redkie kloch'ya gryazno-seroj travy. Koe-gde glaz natykalsya na nerovnosti, chto-to vrode holmov, a drevnie ushchel'ya mezhdu nimi do kraev napolnyala pyl', skopivshayasya zdes' za proshedshie stoletiya. Kondicioner mashiny rabotal na vsyu moshchnost'. Zamigal ogonek preduprezhdayushchego radara. Dzheff opustil gravimobil' eshche nizhe - teper' on uzhe pochti zadeval zemlyu, - zavernul za nizkij holmik. Nuzhno speshit'... Desyatki raz yunosha vzhimalsya v siden'e, emu kazalos', chto on vedet sebya chereschur nahal'no i ego navernyaka zasekli. No patrul'nye mashiny poblizosti ne poyavlyalis', i nikto ne zadaval voprosov. Dovol'no skoro zemlya vnizu stala gorazdo bolee izrezannoj, poshli vozvyshennosti, i Dzheff s oblegcheniem vzdohnul. Teper' on smozhet otyskat' podhodyashchee ushchel'e. Esli kakaya-nibud' patrul'naya mashina ne zasechet ego sverhu v sleduyushchie neskol'ko minut, vysokie piki i dikie ravniny Dzhumbli predostavyat emu otnositel'no bezopasnoe ubezhishche! Vne vsyakogo somneniya, on popal v osnovnoe otvetvlenie kan'ona Blek-Krik. Dzheff zavis nad sravnitel'no novoj kuchej shlaka, rasschityvaya, chto zdes' dva osnovnyh radara (v Blekpene i tot, chto raspolozhen gde-to v rajone Nizhnih ovragov) ego ne dostanut. Da i solnce, stoyashchee vysoko v nebe za spinoj, oslepit vsyakogo, kto posmotrit v ego storonu iz malen'koj oval'noj doliny, raspolozhennoj v chetyreh tysyachah futov vnizu i chut' vostochnee. Serdce otchayanno kolotilos' v grudi. Za poslednij chas Dzheff mnozhestvo raz ispytyval k sebe otvrashchenie i proklinal sobstvennuyu glupost'. Dvazhdy chut' ne povernul nazad. No teper', obletev Blek-Krik i ubedivshis' v tom, chto dolin, pohozhih na etu, bol'she net, on ne somnevalsya - nuzhno iskat' zdes'. Vse shoditsya, da inache i byt' ne mozhet! A chto, esli Larri sejchas net? Drugoj vozmozhnosti otyskat' ego Dzheffu ne predstavitsya! Nu i chto zhe delat' dal'she? Glyadya na skaly, okruzhavshie dolinu, yunosha ponimal, chto spustit'sya tuda nezamechennym ne udastsya. Tak zhe, kak i proskol'znut' v uzkuyu shchel', cherez kotoruyu v dolinu popadaet rechka. Tot, kto zdes' pryachetsya, budet nacheku. Kakim obrazom rechka nahodila syuda dorogu, ostavalos' zagadkoj; Dzheff poboyalsya podletet' blizhe. Skaly v verhnej chasti doliny kazalis' beskonechnymi. Navernoe, vse-taki pridetsya sest' gde-nibud' vverh po techeniyu reki i otpravit'sya v razvedku peshkom. Dzheffu takaya perspektiva sovsem ne ponravilas'. Ostavit' gravilet v etih dikih mestah i otojti ot nego na dostatochno bol'shoe rasstoyanie... Mozhet byt', spryatat' mashinu v kakih-nibud' zaroslyah tak, chtoby ee nel'zya bylo zametit' s vozduha? Esli on nameren prodolzhat' poiski, nuzhno dejstvovat'. I tak poteryano slishkom mnogo vremeni. Dzheff nachal opuskat'sya, prizhimayas' k sklonu i starayas' derzhat'sya tak, chtoby ego ne zametili iz doliny. 29 Nunk Magarvi, perepolnyaemyj yarost'yu, ostorozhno smenil polozhenie (davala sebya znat' zatekshaya noga) i snova stal vsmatrivat'sya v zarosli dzhum ivy, tuda, gde nahodilas' shchel' mezhdu skalami. On uzhe okolo chasa sledil za etim mestom. No v konce koncov ne smog uderzhat'sya i brosil eshche odin mimoletnyj vzglyad nazad, na trup vnutrizemel'ca. Telo lezhalo tam, gde on ego i ostavil, a ryadom po-prezhnemu valyalis' dve dohlye rybiny. Magarvi, estestvenno, ne boyalsya, chto ego zhertva ozhivet, odnako mysl' o tom, chto poblizosti mozhet nahodit'sya kakoe-nibud' dostatochno bol'shoe i opasnoe sushchestvo, kotoroe uchuet rybu i pridet na zapah, ne davala pokoya. On tiho vyrugalsya. Vse shlo tak horosho... No tut snova vmeshalsya proklyatyj dzhum pard! Nunk spustilsya vniz po dorozhke iz zastyvshej lavy, ispytyvaya skoree strah, chem kakie by to ni bylo trudnosti, obnaruzhil, chto v doline dejstvitel'no est' bol'shaya peshchera, v kotoroj bez problem pomestitsya gravimobil', i ubedilsya v tom, chto mashina nahoditsya v peshchere, v to vremya kak ee hozyain kuda-to vyshel. Ustroit' zasadu na parnya iz Vnutrizemel'ya, Larri Pendergasta, ili kak tam ego eshche, ne predstavlyalo osobogo truda. Pridurok lovil rybu v sta yardah vniz po techeniyu reki. Pistolet v kobure visel u nego na poyase. Hvatilo odnoj puli, vypushchennoj izdaleka v spinu. Udochka, durackij predmet, stol' lyubimyj zhitelyami Vnutrizemel'ya, dazhe ne svalilas' v reku. A telo lezhalo tak, chto vryad li ego kto-nibud' zametit s vozduha. Nunk postupil pravil'no, kogda ne stal tratit' vremya i horonit' pridurka, dazhe ne zatashchil trup v kustarnik. Na samom dele on edva uspel zanyat' svoj nablyudatel'nyj post, s kotorogo byl otlichno viden vhod v peshcheru. Dzhum pard uzhe vysunul golovu, oglyadyvayas' po storonam i vybiraya moment, chtoby vyskochit' naruzhu i skol'znut' v ten' blizhajshego ukrytiya. Vystrel iz vintovki zastavil zverya mgnovenno ubrat'sya obratno - tak razvorachivaetsya tugo natyanutaya pruzhina. Nunk byl uveren, chto ne popal v parda. Merzkaya tvar', po-vidimomu, shla za nim po skol'zkomu, naklonnomu ruslu reki. Sejchas Nunka interesovalo tol'ko odno: kak daleko ushel zver'. On znal, chto tomu hvatit soobrazitel'nosti otojti podal'she ot vhoda i vystrel naugad ne prichinit zveryu nikakogo vreda. V bol'shoj peshchere hvatalo kamnej i vystupov, za kotorymi pard mog spryatat'sya, dozhidayas' svoego chasa; ili nemnogo otstupit' - no pri etom imet' vozmozhnost' v lyuboj moment prygnut' na svoyu zhertvu. Nunk otdaval sebe otchet v tom, chto ne uspeet zabrat'sya v gravimobil'. On ved' dazhe ne znaet, kak opustit' proklyatuyu kryshu - a tut eshche doroga kazhdaya sekunda! Itak, zver' i chelovek sorevnovalis' drug s drugom v terpenii, tol'ko vot terpenie nikogda ne yavlyalos' sil'noj storonoj Magarvi. Emu tak otchayanno stalo zhal' samogo sebya, chto na glaza navernulis' slezy. On pochti dobilsya zadumannogo!.. Ot napryazheniya mysli u nego nachali putat'sya. Mozhet, vojti v peshcheru s fakelom v rukah? Sovershenno bezumnaya ideya! Esli pridetsya bystro strelyat', obe ruki dolzhny byt' svobodny. Krome togo, dzhum pardy znakomy s ognem i ne ochen' boyatsya fakelov - ved' izverzheniya vulkanov tut ne redkost'. Odnako den' klonilsya k zakatu, a s nastupleniem temnoty shansy Nunka dobrat'sya do mashiny rezko padali. On s trudom sderzhival bespokojstvo, zastavlyaya sebya nepodvizhno lezhat' na zemle. Neuzheli zveryu hvatit terpeniya sidet' v zasade vsyu noch'? Krupnye hishchniki vsegda otlichalis' porazitel'noj vyderzhkoj - esli u nih na to imelis' veskie osnovaniya, - a dannogo parda, vne vsyakogo somneniya, ochen' zainteresoval Magarvi. Esli on pravil'no ocenivaet raznye melkie detali, zver' presleduet ego uzhe neskol'ko nedel'. Nunk eshche raz oglyanulsya na trup, lezhashchij na beregu reki. On chuvstvoval zapah zasyhayushchej krovi, hotya ee vyteklo sovsem nemnogo - dazhe luzhi ne obrazovalos', - i von' ryby, kotoruyu paren' uzhe nikogda ne s®est. Mozhet byt', vyjti na bereg i nemnogo poshumet'... pard reshit, chto on ushel, i vysunetsya iz peshchery, soblaznennyj etimi zapahami? Takoe, konechno, ne isklyucheno... net, maloreal'no! Net! Magarvi tryaslo ot yarosti, on s trudom dyshal. A chto, esli risknut'? Vdrug eto ego edinstvennyj shans? Ved' pard ne znaet, s kakogo rasstoyaniya ubivaet vintovka. No Magarvi nenavidel riskovat'. I potomu reshil otlozhit' prinyatie resheniya do teh por, poka ne ostanetsya drugogo vyhoda. Sledovatel'no, pridetsya eshche neskol'ko chasov lezhat' na zhestkoj zemle, derzhat' vintovku v razvilke dereva i byt' gotovym pustit' ee v hod, kak tol'ko predstavitsya sluchaj. Vdrug proizojdet chto-nibud' nepredvidennoe: malen'kij zverek zaberetsya v peshcheru ili priletyat pticy, i po ih bezzabotnomu povedeniyu stanet yasno, chto dzhum pard ushel... Ili tvar' reshit, chto cheloveku nadoelo ego storozhit', i pokinet svoe ubezhishche. 30 Dzheff oglyanulsya na gravimobil'. Kazalos', mashina nadezhno spryatana pod navisshimi vetvyami dereva, no vse ravno emu stalo nehorosho pri mysli, chto pridetsya pokinut' otnositel'nuyu bezopasnost' kabiny i vybrat'sya naruzhu. YUnosha poudobnee perehvatil ruchku metatelya, mimoletno prikosnulsya k kobure s pistoletom (ne somnevayas', chto smozhet popast' iz nego v cel', tol'ko esli ona budet nahodit'sya v neskol'kih futah) i medlenno napravilsya k vhodu v peshcheru, kotoruyu zametil s vozduha. Reka ischezala gde-to vnutri, tak chto, po-vidimomu, eto edinstvennaya vozmozhnost' popast' v dolinu - peshkom. Esli takoj put' voobshche sushchestvuet. Na korotkoe mgnovenie Dzheff usomnilsya v razumnosti svoego plana. "Vprochem, - odernul on sebya, - raz uzh ty tak daleko zabralsya, povorachivat' nazad ne menee glupo!" V levoj ruke yunosha szhimal nebol'shoj fonarik, vzyatyj v gravimobile. On neskol'ko minut postoyal vozle temnogo vhoda v peshcheru, posvetil vnutr'. Rebristyj potolok navel ego na mysli o zastyvshej lave i izverzhenii vulkana. Pohozhe, rechka tekla po takomu zhe nerovnomu dnu. Pridetsya idti po vode, a v nekotoryh mestah, vozmozhno, dazhe polzti... Tyazhelo vzdohnuv, Dzheff dvinulsya v put'. On proshel vsego dvadcat' shagov, a uklon stanovilsya vse kruche i kruche. Vskore voda uzhe s grohotom neslas' vniz. K schast'yu, v eto vremya goda ee okazalos' nemnogo, i potomu Dzheffu udalos' uderzhat'sya na nogah. Esli idti ostorozhno, rebristoe dno prevrashchaetsya v udobnuyu lestnicu. Potom peshchera nachala suzhat'sya, i yunosha nevol'no ostanovilsya, odnako cherez neskol'ko mgnovenij, podumav o Dzhile Pendergaste, medlenno prodolzhil svoj put', razvernuvshis' na sto vosem'desyat gradusov i derzhas' odnoj rukoj za stenu. Vse ego sushchestvo otchayanno vozmushchalos' bezrassudnost'yu takogo povedeniya - nuzhno byt' polnejshim idiotom, chtoby shagat' spinoj k neizvestnoj opasnosti! Vprochem, zdravyj smysl, ne ustavaya, napominal, chto on uzhe davno vedet sebya kak durak, tak chto udivlyat'sya nechemu i sleduet k etomu privyknut'. Metatel' (ne govorya uzhe o dyuzhine zapasnyh diskov v futlyare, visyashchem na levom boku) namok; ostavalos' rasschityvat' tol'ko na to, chto kozhanyj remen' metatelya, sdelannyj iz shkury kvina, dostatochno horosho smazan zhirom i - v sluchae neobhodimosti - ne podvedet. Futlyar s diskami postoyanno ceplyalsya za stenku. Ot fonarika v takoj situacij pol'zy bylo nemnogo, tak chto Dzheff ego vyklyuchil i ubral v karman, a sam prodvigalsya vpered na oshchup'. Rev padayushchej vody, da i voobshche polozhenie, v kotoroe on popal, zastavili yunoshu ispytat' nechto blizkoe k panike. I vot nastupil moment, kogda dvigat'sya vpered ego zastavlyalo odno tol'ko upryamstvo. "Opredelenno nikakoj opasnyj hishchnyj zver' ili chelovek ne stanet spuskat'sya vniz etim putem", - ugovarival sebya Dzheff. Estestvenno, esli _ne udastsya_ najti Larri, vozvrashchat'sya nazad budet ochen' dazhe neprosto. Spuskat'sya-to vsegda legche... Ot takih myslej Dzheffu stalo sovsem ploho, i on, zadyhayas', prizhalsya k stene. Sejchas on oshchushchal sebya popavshim v kapkan dikim zverem. Idti nuzhno ochen' medlenno, chtoby ne zastryat' v kakom-nibud' uzkom meste, iz kotorogo uzhe ne udastsya vybrat'sya. Kakoj uzhasnyj konec togda ego zhdet! Ispytanie kazalos' beskonechnym. V konce koncov soznanie Dzheffa prevratilos' v odin sploshnoj sgustok uzhasa. Vniz, vniz, vniz! Doroga petlyala, uklon poroj uvelichivalsya, poroj umen'shalsya... I vdrug Dzheff reshil, chto vidit gde-to vnizu svet. On ostanovilsya, prizhavshis' k stene i opasayas', chto bol'noe voobrazhenie sygralo s nim zluyu shutku. Net! Svet i _v samom dele_ est'! Tusklyj, dalekij, no teper' Dzheff uzhe razlichal sherohovatosti na stene, k kotoroj prislonilsya. Eshche neskol'ko shagov, na sej raz bystryh, i yunosha vyshel na otnositel'no rovnoe mesto, dostatochno shirokoe, s vysokim potolkom. Zdes' Dzheff ostanovilsya, s nadezhdoj vglyadyvayas' v sumrak i pytayas' ponyat', chto zhdet ego vperedi. Steny peshchery izmenilis', slovno nad nimi porabotali potoki vody. Mozhet byt', v drevnosti tut tekla drugaya reka, v kotoruyu vlivalas' raskalennaya lava? Ili ozero? Kto znaet? Dzheff potyanulsya za fonarikom, potom zamer na meste. Prezhde chem zayavlyat' o svoem poyavlenii (esli verit', chto v doline kto-nibud' est'), sleduet nemnogo zanyat'sya razvedkoj. Paru minut on pytalsya otdyshat'sya i uspokoit'sya, zatem ostorozhno zavernul za blizhajshij ugol. Oslepitel'noe siyanie primerno v tridcati yardah vperedi zastavilo Dzheffa bystro zakryt' glaza i vskriknut' ot neozhidannoj boli. Rev padayushchej vody hot' i ostalsya u nego za spinoj, vse-taki zaglushil golos. Kogda sposobnost' videt' snova k nemu vernulas', Dzheff zametil, chto rechka vytekaet naruzhu skvoz' dovol'no bol'shuyu peshcheru i neset svoi vody dal'she v dolinu. Na polu peshchery okazalos' syro i skol'zko. A na beregu reki stoyal gravimobil' - dvuhmestnyj, s bol'shim bagazhnym otdeleniem. YUnosha vzdohnul ot oblegcheniya, otkryl rot, chtoby pozvat' Larri, - i snova ego ostanovila ostorozhnost'. Ved' net stoprocentnoj uverennosti v tom, chto imenno Larri ostavil zdes' svoyu mashinu. I dazhe esli eto vse-taki Larri... Beglec, kotoryj uzhe odin raz sovershil ubijstvo, mozhet ne zadumyvayas' snova pustit' v hod oruzhie. Odnako vladel'ca mashiny v nastoyashchij moment yavno v peshchere ne bylo. Prezhde chem predprinyat' chto-nibud', Dzheff proveril, v poryadke li metatel' i diski. Kogda on nereshitel'no shagnul v storonu vyhoda iz peshchery, yarko osveshchennogo solncem, emu pokazalos', chto za spinoj slyshitsya kakoj-to zvuk, pohozhij na tihoe rychanie. YUnosha bystro obernulsya i prisel u steny, vglyadyvayas' v temnotu. Nichego. Navernoe, reka. A on-to ispugalsya! Dzheff uzhe sobralsya vyjti naruzhu i pozvat' Larri, kogda v skalu, v neskol'kih dyujmah nad golovoj, udarila pulya. Sudya po zvuku, strelyali primerno s pyatidesyati yardov. Dzheff