nogo planirovaniya. Dyadyushka |d vsegda ispovedoval teoriyu "peshego rukovodstva", ponimaya, naskol'ko vazhno byt' na vidu u lyudej. V tri chasa soveshchanie s glavoj yuridicheskogo otdela, a v chetyre - s Bredli i ego inzhenerami. A s shestnadcati tridcati dver' kabineta otkryta dlya vseh. Vsyakij mozhet zaglyanut', chtoby pokalyakat' s bossom. Pravdu govorya, posetitelej u nego byvaet ne tak uzh mnogo. Rukovoditeli nizhestoyashchego zvena i bez togo zahodyat k nemu po lyuboj nadobnosti, poetomu im ne rekomenduetsya zloupotreblyat' vechernimi chasami. A prostye rabotniki ne ochen'-to rvutsya v kabinet glavy kompanii. No vremya ot vremeni vse-taki zahodyat. K tomu zhe otkrytaya dver' - otlichnyj simvol dlya ryadovyh rabotnikov i otlichnyj primer dlya nachal'nikov lyubogo roda. On prinyalsya peresmatrivat' plan restrukturizacii dolgosrochnogo zajma kompanii v nadezhde najti v nem lazejku i vyudit' iz nee sredstva, neobhodimye issledovatel'sko-konstruktorskomu otdelu. No v glazah uzhe ryabilo ot cifr, poyasnicu lomilo. Brosiv vzglyad na chasy, on ponyal, chto lomaet golovu nad planom chas s chetvert'yu. |to uzhe chereschur. Pora peredohnut' i provetrit' mozgi. Dyadyushka |d vstal, podoshel k oknu i ustremil vzglyad na gorizont, poverh krysh Indianapolisa. I tut zapishchal interkom. - Da, Luiza? - Mister Hoskin, liniya odin. Uolt Hoskin - vice-prezident po finansovym voprosam, suetlivyj korotyshka, tak i ne nauchivshijsya myslit' vne ramok obydennogo, - potomu-to emu nikogda ne podnyat'sya vyshe nyneshnej stupen'ki v ierarhii. Imenno Hoskin i byl avtorom plana, lezhashchego sejchas u Dyadyushki |da na stole - plana vpolne udovletvoritel'nogo v predelah tradicionnyh pravil, principov politiki kompanii i nakoplennogo opyta. Zvezd s neba Hoskin ne hvataet. A chtoby "Tredlajn" smogla na vse sto procentov vospol'zovat'sya tendenciyami, slozhivshimisya na rynke, nado vybirat'sya iz nakatannoj kolei, prolozhennoj Hoskinom. Dyadyushka |d snyal trubku: - Slushayu, Uolt. - |d, ty smotrel utrennie novosti? - pisknul Hoskin. Voobshche-to novosti Dyadyushka |d ne smotrel. Buduchi holostyakom, on chasten'ko nocheval v kabinete, esli zasizhivalsya dopozdna, kak vchera. Tak chto ni vchera vecherom, ni segodnya utrom on dazhe televizora ne videl, ne govorya uzh o novostyah. - Net, - spokojno otozvalsya on. - A chto? CHto stryaslos'-to? - My upali na semnadcat' punktov, - proiznes Hoskin tonom greshnika, vozglashayushchego o Vtorom Prishestvii. Dyadyushka |d vsegda gordilsya svoej sposobnost'yu hladnokrovno vstrechat' vsyacheskie krizisy i potryaseniya. No eta novost' ogoroshila ego. - Na semnadcat' punktov?! - ryavknul on. - Kakogo d'yavola?! On dazhe predstavit' sebe ne mog, kakaya durnaya vest' ili kapriz rynka mozhet privesti k stol' sokrushitel'nomu effektu. - |to iz-za toj shtukoviny v Severnoj Dakote. - Kakoj takoj shtukoviny? - NLO. Dyadyushka |d s samogo nachala ignoriroval reportazhi s grebnya Dzhonsona, schitaya ih massovym psihozom. - Uolt, - procedil on, pytayas' vzyat' sebya v ruki, - Uolt, o chem rech'? - Po nekotorym svedeniyam, vot-vot poyavitsya vozmozhnost' delat' avtomobili, sposobnye ezdit' chertovski dolgo, chut' li ne vechno! Dyadyushka |d ustavilsya na telefon: - Da nikto zhe v eto ne verit, Uolt! - Mozhet, i ne verit. No lyudi dumayut, chto drugie poveryat, i stremyatsya izbavit'sya ot svoih akcij. Kakaya-to zhenshchina segodnya utrom na |j-bi-si zayavila, chto mashina, sdelannaya iz etogo veshchestva, perezhivet svoego vladel'ca, esli tol'ko tot budet vovremya menyat' maslo i ne popadet v avariyu. Hoskin prebyval na grani isteriki. Dyadyushka |d opustilsya v kreslo. - |d, ty zdes'? - okliknul Hoskin. - |d, kak ty sebya chuvstvuesh'? Okolo chasa na birzhah carila polnejshaya nerazberiha i rasteryannost'. Zatem nachalis' massovye prodazhi. K poludnyu rynok prebyval v svobodnom padenii. Indeks Nikkej za odin den' ponizilsya na devyatnadcat' procentov, a promyshlennyj indeks Dou-Dzhonsa poteryal trista vosem'desyat punktov. Oni vnov' i vnov' prokruchivali zapis' na videomagnitofone. Stul. Svet. Pustaya reshetka. Oni pereklyuchili magnitofon na pokadrovoe vosproizvedenie, sledya, kak razgoraetsya siyanie, kak v nem vspyhivayut iskry, kak ono, slovno protoplazma, pogloshchaet stul. - Povtori, tol'ko medlenno, - poprosila |jpril. Stul budto rastvoryalsya v vozduhe. Na protyazhenii pary kadrov Maksu kazalos', chto nozhki i spinka prosvechivayut, kak na fotosnimke s dvojnoj ekspoziciej. Oni sideli v module kontory. Okruzhayushchie ih telefony prodolzhali zvonit' bez umolku. Vertolety priletali i uletali kazhdye pyat' minut. CHtoby spravit'sya s naplyvom posetitelej, |jpril prishlos' nanyat' oravu studentov, zanimavshihsya provedeniem ekskursij i koordinaciej vizitov vazhnyh shishek. Dvoe iz etih studentov, odetye v temno-sinyuyu formu s emblemoj Kupola na rukave, sejchas staralis' otvechat' na zvonki, ne spuskaya glaz s ekrana. - Nado prodelat' eto eshche razok, tol'ko so svetofil'trom, - predlozhil Maks. No teper' pridetsya vospol'zovat'sya drugoj piktogrammoj: kak i derevo, yajco srabotalo lish' odin raz i bolee ni na chto ne godilos'. |jpril propustila ego repliku mimo ushej, sosredotochenno ustavivshis' v chashku s kofe. Nakonec ona podnyala golovu: - Maks, kak po-tvoemu, chto eto takoe? - Nu, skazhem, prisposoblenie dlya unichtozheniya musora. - |ta mysl' pokazalas' emu zabavnoj. Maks brosil vzglyad na ekran i vdrug zametil nechto neordinarnoe. - CHto? - vskinulas' |jpril, zametiv vyrazhenie ego lica. Pozadi pochti prozrachnogo stula na stene prosmatrivalis' dve vertikal'nye linii. - V Kupole ih net, - skazal on, pytayas' myslenno obozret' prostranstvo mezhdu reshetkoj i stenoj pozadi nee. Tam ne bylo nichego, hotya by otdalenno napominayushchego eti linii, da i na samoj stene tozhe. - CHto zhe ty dumaesh' po etomu povodu? - pointeresovalas' |jpril. I tut voobrazhenie Maksa razygralos'. - Podozrevayu, chto my otpravili etot staryj stul v chej-to vestibyul', - proronil on. Uverennost' v tom, chto na vsem belom svete lish' on odin znaet pravdu o zloveshchej konstrukcii na grebne Dzhonsona, usugubila otchayanie Rendi Keya. On pytalsya predupredit' brata, pytalsya pogovorit' so svoej byvshej, chtoby ona hotya by spryatala syna, pytalsya dazhe rastolkovat' vse otcu Kachmareku, no nikto ne poveril ni odnomu ego slovu. Rendi ponimal, naskol'ko nelepoj kazhetsya ego versiya, i ne mog pridumat' ni edinogo sposoba ubedit' rodnyh i druzej, chto opasnost' dejstvitel'no sushchestvuet. Ubedit' hotya by kogo-nibud'. Tak chto u nego ne ostalos' inogo vybora, kak popytat'sya vzyat' kontrol' nad situaciej v sobstvennye ruki. Na samom dele shtukovina, nazvannaya Kupolom, - signal'nyj baken, ostavlennyj dlya togo, chtoby zabit' trevogu, kogda chelovechestvo dozreet. Rendi podozreval, chto ona prostoyala na vershine grebnya dol'she, namnogo dol'she, chem te desyat' tysyach let, o kotoryh raspinayutsya vse telestancii. Da eto i ne sushchestvenno. Glavnoe, chto on znaet ob opasnosti i znaet, kak s nej spravit'sya. Rabotaya v stroitel'noj firme "Monogramma", Rendi sejchas zanimalsya remontom shosse N_23 v rajone Ogilvi, k severu ot Minneapolisa. Emu stanovilos' durno pri odnoj lish' mysli o tom, chto stanet s simpatichnymi domikami za belenymi ogradami, s tenistymi parkami, s obshirnoj set'yu dorog posle prihoda vraga. Konechno, poslannyj signal uzhe ne vernut', on uzhe letit skvoz' bezdny kosmosa. Tak chto ostalos' lish' odno, edinstvennoe, chto eshche mozhno sdelat' - prervat' signal, chtoby tvari s toj storony ponyali, chto vzyat' Zemlyu budet ne tak-to prosto. Rendi pokazhet im, chto znaet ob ih planah i chto im sleduet prigotovit'sya k dolgoj i trudnoj bitve, esli oni vzdumayut rinut'sya syuda. On priedet na vershinu grebnya, razgonit mashinu i rasshibet ee k chertyam ob etu hrenovinu. V kuzove ego "Isudzu-Rodeo" budet lezhat' pyat'sot funtov tola, a detonatory budut podklyucheny k radioupravlyaemoj modeli avtomobilya, kuplennoj v magazine igrushek. Esli vse pojdet kak sleduet, Rendi bystro vyprygnet iz mashiny, kriknet okruzhayushchim, chtoby te ukrylis', i prevratit Kupol v grudu musora. Rendi iskrenne nadeyalsya, chto nikto ne postradaet, no dazhe esli vnutri kto-to budet, tut uzh nichego ne podelat'. V konce koncov lyudi pojmut - hotya, byt' mozhet, ne srazu. No kak tol'ko do nih dojdet, chto Rendi sotvoril, ego pokazhut po televideniyu. I ego byvshaya raskaetsya, chto ne slushala ego, da pozdno, potomu chto on luchshe udavitsya, chem voz'met etu suku obratno. Dazhe esli emu pridetsya otkazat'sya ot mal'chika. On katil po skorostnomu shosse, bezmyatezhno glyadya na golye, zanesennye snegom polya. Spokojstvie snizoshlo na nego, kogda on vyehal iz Minnesoty. V Fort-Moksi on budet pod vecher. V gazetah pisali, chto v motelyah Valgally svobodnyh mest net, no Fort-Moksi tozhe dostatochno blizko. Rendi ne pridumal, kak vernut'sya v motel' posle togo, kak ego avtomobil' pogibnet, no eto ne beda. Edva okruzhayushchie uvidyat vnutrennyuyu nachinku Kupola, oni eshche blagodarit' budut, a kto-nibud' navernyaka dogadaetsya podvezti ego. Vyklyuchatel' dlya bomby Rendi sdelal iz elektronnyh potrohov igrushechnogo avtomobilya, podsoediniv k nim zapal, no vstaviv derevyannyj klinyshek mezhdu kontaktami, chtoby te sluchajno ne soedinilis'. V etot zhe den' Rendi dvazhdy podsteregli krupnye neudachi. Pervaya proizoshla, kogda on proezzhal Drejton po shosse N_1-29 - ego "podrezal" krasnyj zhiloj furgon s manitobskimi nomerami; Rendi vrezal po tormozam, mashinu zaneslo, i on vyskochil na sosednyuyu polosu, na volosok razminuvshis' s tyazhelym gruzovikom. Kogda mashina nakonec ostanovilas', razvernuvshis' v protivopolozhnom napravlenii i s容hav s nasypi, Rendi reshil, chto emu neveroyatno povezlo, i vzdohnul s oblegcheniem. I naprasno - klinyshek sdvinulsya s mesta, i sdvinulsya eshche raz, kogda Rendi prishlos' vklyuchit' dvigatel' na polnuyu moshchnost', chtoby v容hat' na krutuyu zasnezhennuyu nasyp'. K tomu vremeni, kogda on snova vyehal na shosse, klinyshek sovsem vyvalilsya; hotya kontakty i ne soprikasalis', no byli dostatochno blizko, chtoby mezhdu nimi smogla proskochit' iskra. Tak chto dlya vzryva nedostavalo sushchego pustyaka. U severnogo konca shosse, kak raz pered kanadskoj granicej, Rendi svernul na vostok, na shosse N_11, i doehal do Fort-Moksi. Vtoroj raz emu krupno ne povezlo, kogda on pod容hal k perekrestku na Dvadcatoj ulice. On nahodilsya na okraine, gde ne bylo nichego, krome lesosklada i odinokogo belogo zdaniya, vmeshchavshego "Morozhenye delikatesy" i zhilishche Uesli F'yu. Tak uzh poluchilos', chto Uesli, uzhe shest' nedel' stradavshij ot holoda so svoej rabotoj v banke, kak raz vernulsya domoj, sobirayas' vypit' chego-nibud' pokrepche i srazu otpravit'sya v postel'. A eshche vyshlo tak, chto distancionnyj klyuch ot dverej garazha Uesli byl nastroen na tu zhe chastotu, chto i radioupravlyaemyj avtomobil'chik, peredelannyj Rendi v zapal bomby. Garazh zadnej stenoj vyhodil na Dvadcatuyu ulicu. Uesli v容hal v sobstvennyj dvor kak raz v to vremya, kogda Rendi podkatil s zapada. Dorogu Uesli chastichno pregrazhdali salazki docheri, i on ostorozhno ob容hal ih, reshiv sdelat' ej vygovor, kogda ona vernetsya iz shkoly, zatem potyanulsya k knopke distancionnogo klyucha, ustanovlennogo naverhu pribornoj paneli. I nazhal na nee v tot samyj mig, kogda peredatchik byl napravlen v storonu Bennister-strit. Radiosignal nagnal Rendi na perekrestke, vklyuchiv zapal ego bomby. Vnezapno na meste perekrestka vspuh ognennyj smerch. Vzryvom sneslo zapadnyj konec lesosklada, srovnyalo s zemlej "Morozhenye delikatesy", vybilo okna v dome Uesli i razrushilo garazh. Sam Uesli poluchil perelomy obeih ruk, mnozhestvo porezov i ozhogov, no ostalsya v zhivyh. Odnim iz nemnogih ucelevshih fragmentov avtomobilya Rendi byl nomernoj znak s nadpis'yu "NLO". Dorozhnoe dvizhenie tak oslozhnilos', chto Maks reshil prinyat' kakie-nibud' mery. Utrom on sozvonilsya s Billom Devisom iz transportnoj firmy "Golubaya sojka", raskvartirovannoj pod Grand-Forks, i dogovorilsya ob organizacii vertoletnyh rejsov. Vdvoem oni razrabotali grafik poletov mezhdu Fort-Moksi, Kavalerom, D'yavol'skim ozerom i grebnem Dzhonsona. Nevysokij i korenastyj Mett'yu R.Tejlor podoshel k Belomu domu kruzhnym putem. Kak vsegda, on byl odet v bezuprechno otglazhennyj kostyum, vyshedshij iz mody v proshlom godu, i skromnuyu rubashku s nebroskim, ne zapominayushchimsya galstukom. Ego otec derzhal v Baltimore konditerskij magazinchik, hudo-bedno obespechivavshij sushchestvovanie Metta i eshche shesteryh otpryskov. No starik nadelil detej odnim bescennym darom: pooshchryaya ih interes k chteniyu, on ne obrashchal vnimaniya na soderzhanie knig, priderzhivayas' togo mneniya, chto v konechnom schete knigi sami za sebya skazhut. Kogda Tejloru ispolnilos' devyatnadcat', on uspel zapoem prochest' grecheskuyu i rimskuyu klassiku, SHekspira, Dikkensa, Marka Tvena i celyj ryad sovremennyh istorikov. V starshih klassah i v Zapadnom Merilendskom universitete on fakul'tativno proshel massu dopolnitel'nyh disciplin. A v 1965 godu ego otpravili vo V'etnam, i vo vremya svoego vtorogo patrulya on poluchil pulyu v bedro. Vrachi govorili, chto bol'she on ne smozhet hodit', no Tejlor proshel shestiletnij kurs lecheniya i teper' mog obojti vokrug Belogo doma, vsego-navsego opirayas' na trost'. So vremenem, konechno, trost' stala simvolom ego samogo i ego muzhestva. On zhenilsya na svoej medsestre i vlozhil den'gi v mojku mashin, vskore progorevshuyu, i v zakusochnuyu, tozhe vyletevshuyu v trubu. Tejlor nikogda ne otlichalsya delovoj hvatkoj, zato byl shchepetil'no chesten i vsegda stremilsya pomoch' lyudyam, popavshim v bedu. V seredine semidesyatyh, rabotaya klerkom v magazine odezhdy, on poddalsya na ugovory lyudej, oshibochno schitavshih, chto oni smogut vertet' im kak vzdumaetsya, i vozglavil okruzhnuyu dorozhnuyu komissiyu. On zarekomendoval sebya na divo bditel'nym strazhem obshchestvennyh interesov i deneg. Za vremya ego prebyvaniya na etom postu neskol'ko okruzhnyh chinovnikov i para podryadchikov ugodili za reshetku, ceny snizilis', i dorozhnaya set' zametno uluchshilas'. V palatu predstavitelej Tejlor byl izbran v 1986 godu, a v senat - vosem' let spustya. Vozglavlyaya komitet po etike, on provel ryad reform, sdelavshih ego nacional'noj znamenitost'yu i vice-prezidentom. CHerez shest'desyat dnej posle ego vstupleniya v pravyashchij kabinet udar vyvel pervogo cheloveka strany iz stroya, i Tejlor stal prezidentom soglasno Dvadcat' pyatoj popravke k Konstitucii. A vposledstvii byl izbran i sam. Vsya strana obozhala Metta Tejlora, kak ne lyubila nikogo so vremeni Franklina Delano Ruzvel'ta. Mnogie schitali ego novym Garri Trumenom. On obladal neskol'kimi luchshimi chertami Trumena: nesgibaemoj volej v sluchae uverennosti v svoej pravote, cel'nost'yu i beskompromissnost'yu, a eshche stremleniem iz座asnyat' svoi mysli prostymi i vnyatnymi slovami. |ta privychka poroj vyhodila emu bokom, kak v tot raz, kogda vo vremya vizita odnogo monarha so Srednego Vostoka on nebrezhno zametil v predelah slyshimosti zhurnalistskoj bratii, chto bylo by osmotritel'nee pripryatat' serebro Belogo doma podal'she. Sobstvennuyu populyarnost' Tejlor otnosil na schet svoego vyskazyvaniya: amerikanskij narod sam ponimaet, kogda on postupaet pravil'no, i k chertu vsyacheskie rejtingi! - Uzh takaya u nih natura, - govarival on. - Kogda dojdet do togo, chto oni perestanut doveryat' moim suzhdeniyam, oni otpravyat menya v otstavku. Znachit, tuda staromu sukinu synu i doroga! O politicheskih posledstviyah sobytij v Severnoj Dakote prezident trevozhilsya na protyazhenii vsej zimy. Sovetniki tverdili, chto bespokoit'sya ne o chem, chto eto ocherednaya utka s poltergejstami, chto luchshe ot podobnyh veshchej derzhat'sya podal'she, a na press-konferenciyah uklonyat'sya ot razgovorov na etu temu. Glava gosudarstva, zagovorivshij o letayushchih tarelkah, - pokojnik. Kak by ni obernulos' delo, on pokojnik. Imenno tak oni i govorili, tak chto prezident derzhalsya v storone ot sobytij, i vot teper' razrazilas' burya. Segodnya fondovaya birzha ruhnula na 380 punktov. - Den' uzhe prozvali CHernoj Sredoj, - soobshchil ministr finansov Dzhim Semson, teper' izo vseh sil delavshij vid, chto davno uzhe preduprezhdal prezidenta o neobhodimosti kakih-libo dejstvij. Moment kak raz vydalsya slozhnyj. Na planete polyhaet shest' bolee ili menee zharkih vojn, kasayushchihsya strategicheskih interesov Soedinennyh SHtatov, ne schitaya eshche shtuk pyatnadcati goryachih tochek. Tret'im stranam vnov' grozit golod, nachalsya ocherednoj demograficheskij vzryv, a OON prakticheski slozhila ruki. Perehod Ameriki ot industrial'noj ekonomiki k informacionnoj vse eshche vyzyvaet ser'eznye neuvyazki. Korrupciya vysshih chinovnikov ostaetsya vechnoj problemoj, a politicheskoe rassloenie obshchestva na melkie frakcii, ne zhelayushchie dazhe obshchat'sya mezhdu soboj, prodolzhaetsya. Odnako ne vse obstoit nastol'ko ploho: torgovyj balans vyglyadit ochen' dazhe nedurno; dolgaya bitva za snizhenie bezuderzhno rastushchego deficita platezhnogo balansa nakonec-to nachala prinosit' plody; rasovaya i polovaya segregaciya, a takzhe soprovozhdayushchie ih bedy nachali malo-pomalu sdavat' pozicii; uspehi mediciny obespechili lyudyam bolee dolgij srok zdorovoj zhizni. No glavnoe - pressa otnosilas' k Tejloru po-druzheski, chto, pozhaluj, dlya politika vazhnee vsego. Pravdu govorya, zaslug Metta Tejlora v poyavlenii polozhitel'nyh tendencij bylo nichut' ne bol'she, chem ego viny v tendenciyah otricatel'nyh. Zato po krajnej mere on byl uveren, chto pri lyubyh obstoyatel'stvah budet derzhat' v rukah krepkuyu ekonomiku. A esli on lishitsya poslednej, to neuvyazki, soprovozhdayushchie perestrojku zapadnoj ekonomiki, tol'ko usugubyat situaciyu. Prezidentu ni za chto by ne hotelos' v bessil'nom otchayanii nablyudat', kak v Amerike vnov' poyavlyayutsya polchishcha bezrabotnyh i obezdolennyh. CHtoby protivostoyat' etomu, on ne ostanovitsya ni pered chem. - Da eto utka, - zametil Toni Pitere. - Takoe vremya ot vremeni sluchaetsya. Pitere, predsedatel' prezidentskogo soveta po voprosam finansovoj politiki, byl davnim soyuznikom prezidenta i obladal horoshim politicheskim chut'em. Iz vseh lyudej, doshedshih s nim ot Baltimora do Belogo doma, Pitere pol'zovalsya naibol'shim doveriem so storony Tejlora. - Toni, - skazal prezident, - esli eto utka, trevozhit'sya ne o chem. A chto, esli dejstvitel'no sushchestvuet metall, sposobnyj ne lomat'sya i ne iznashivat'sya? - Soglasen, - podhvatil Semson. - Nado vyyasnit', kakie za etim stoyat fakty. - Naskol'ko ya ponimayu, gospodin prezident, - nahmurilsya Pitere, - eto ne metall. - Kakaya raznica? - Otkinuvshis' na spinku kresla, Tejlor slozhil ruki na zhivote. - Iz etogo veshchestva mozhno delat' parusa, no mozhno stroit' i zdaniya. Vopros v tom, chto stanet s promyshlennost'yu, esli vdrug poyavitsya syr'e, iz kotorogo mozhno proizvodit' predmety, ne podverzhennye iznosu? - On pokachal golovoj. - Predpolozhim, cheloveku ponadobitsya pokupat' lish' odnu-dve mashiny za vsyu svoyu zhizn'. CHem eto okonchitsya dlya "Dzheneral Motors"? - Snyav ochki, on shvyrnul ih na stol. - Bozhe moj, pryamo ne veritsya! Skol'ko let my izyskivali sposob pobit' yaponcev v etoj igre. A teper' natknulis' na nego, i eto obernulos' sushchej katastrofoj! - Gospodin prezident, - vozrazil Pitere, - eta sensaciya iskusstvenno razduvaetsya bul'varnoj pressoj. Naladit' massovoe proizvodstvo supermaterialov ne pod silu nikomu na svete. - Otkuda ty znaesh'? My chto, izuchali etu problemu? - Da. Vse, s kem ya besedoval, edinodushno shodyatsya v tom, chto eto nevozmozhno. - No ved' ono zhe sushchestvuet! - Lyudi videli mnozhestvo molnij, prezhde chem sumeli zagnat' elektrichestvo v zauryadnuyu lampochku. Edinstvennoe, chto nam sejchas nuzhno, - otvlech' umy ot etoj erundy. Voz'mite odnu iz vojn ili, skazhem, pakistanskuyu revolyuciyu, i zabejte trevogu. V etom ves' Toni Pitere: on edinstvennyj iz vseh znakomyh Tejlora prekrasno ponimaet, chto dvizhet ekonomikoj, i sposoben ponyatnymi slovami donesti eto do okruzhayushchih. Pri etom on znaet kongress, vliyatel'nyh politikov i teh, kto derzhit v rukah rychagi real'noj vlasti. Podobnyj chelovek - bescennyj pomoshchnik dlya prezidenta, ispoveduyushchego aktivnuyu poziciyu. No i on ne lishen nedostatkov. Dlya Pitersa merilom vsego na svete yavlyaetsya prakticheskij opyt. On shvatyvaet vse bukval'no na letu i ne povtoryaet chuzhih oshibok, no kak on povedet sebya, stolknuvshis' s problemoj, vyhodyashchej za ramki vsego togo, chto bylo izvestno prezhde? Kakoj togda prok ot opytnosti? - YA hochu, chtoby ty potolkoval s lyud'mi, videvshimi vse na meste, - skazal Tejlor. - Prichem iz verhnih eshelonov, yasno? Vyyasni, chto proishodit na samom dele, a ne to, chto ne mozhet proizojti, kak tverdyat tvoi eksperty. - Vy ser'ezno?! - vozzrilsya na nego Pitere. - Da nam na pushechnyj vystrel nel'zya priblizhat'sya k etoj shtukovine, gospodin prezident! Stoit nam nachat' zadavat' voprosy, kak ob etom tut zhe stanet izvestno. - Postarajsya organizovat' eto kak-nibud' podelikatnee, Toni. A to ekonomika letit k chertyam, bud' ej pusto! Najdite kogo-nibud' razbirayushchegosya v etih premudrostyah i razdobud'te otvety. Odnoznachnye otvety! YA hochu znat', naskol'ko real'no proizvodstvo podobnyh materialov. A esli ono real'no, to kak ono otrazitsya na ekonomike. - Prezidenta vdrug ohvatila bezmernaya ustalost'. - I pozhalujsta, ne nado bol'she gadat' na kofejnoj gushche. 17 Ibo my hodim veroyu, a ne videniem. Vtoroe poslanie k Korinfyanam, 5:7 |l Ister byl samym agressivnym cehovym profsoyuznym upolnomochennym v Dejtone, shtat Ogajo, v dochernej kompanii "Kogar Indastriz" - vtorogo takogo podi poishchi. Prostye sluzhashchie, posmeivayas', govorili, chto nachal'nichki boyatsya v odinochku vyhodit' po nocham iz opaseniya, chto |l ryshchet po ulicam. Rukovodstvo ostorozhno konsul'tirovalos' s profsoyuzom po povodu lyubyh reshenij, v kotoryh mozhno usmotret' izmenenie uslovij truda, i otnosilos' k rabochim ves'ma snishoditel'no. Dazhe kogda Liz Myullen ulichili v hishchenii skrepkosshivatelej, disket i raznoobraznyh ofisnyh aksessuarov, chtoby potihon'ku pritorgovyvat' imi, ona otdelalas' legkim ispugom. Vmesto uvedomleniya ob uvol'nenii i tyuremnoj pohlebki ona poluchila lish' vygovor. Naibolee dejstvennym oruzhiem |la byla ugroza nemedlennogo otveta. On pryamo-taki gorel zhelaniem (vo vsyakom sluchae, tak kazalos' rukovodstvu, a eto sushchestva ne menyaet) ob座avit' polnuyu ili chastichnuyu zabastovku protesta po samym zauryadnym povodam. Esli zhe |l reshit, chto zatronuty principy, stachka mozhet posledovat' dazhe za popytkoj vynesti preduprezhdenie neradivomu sluzhashchemu ili peresmotret' grafik rabot. Profsoyuznyj deyatel' ne delal ni malejshego sekreta iz svoej tochki zreniya, zaklyuchavshejsya v tom, chto vse nachal'niki - bezdushnye ekspluatatory i lish' on odin zashchishchaet prava i ograzhdaet blagopoluchie rabochih ot zahvativshih rukovodstvo stervyatnikov v chelovech'em oblich'e. Bossy iz nacional'nogo profsoyuza ne nadelyali ego polnomochiyami dejstvovat' stol' despoticheskim obrazom, odnako ogranichivalis' lish' formal'nymi i licemernymi uprekami v ego adres, da i to lish' izredka. Uzh im li bylo ne znat', u kogo v Dejtone na rukah vse kozyri! Kogda |l prizyval k stachke, rabochie zavoda otklikalis' vse kak odin. Dnej pyat' spustya mog poyavit'sya predstavitel' Nacional'nogo soyuza raznorabochih i mehanikov, chtoby po-otecheski pozhurit' ego, no tem vremenem |l vsegda uspeval dobit'sya svoego. Rukovodstvo pri vsyakom udobnom sluchae pytalos' povysit' ego ili na hudoj konec udvoit' emu zarplatu, no vsyakij raz on otklonyal podobnye predlozheniya. - YA nuzhen lyudyam, - govoril on direktoru zavoda |drianu Koksu, - chtoby pomeshat' vam i vashej svore sozhrat' ih zhiv'em. Kak zhe, kak zhe! |drian prekrasno znal nastoyashchie motivy otkaza: |l byl slishkom op'yanen vlast'yu, chtoby vot tak zaprosto otkazat'sya ot nee; ni odin rukovoditel' v "Kogare" ne obladaet takoj zhe real'noj vlast'yu, kak |l. |l nedolyublival rukovodstvo "Kogara" i po lichnym motivam, i iz principa. On demonstrativno nosu ne pokazyval v kompanii, esli ne voznikala nuzhda priperet' rukovodstvo k stenke. Poetomu, kogda sekretarsha dolozhila Koksu, chto |l voshel v zdanie i napravlyaetsya v ih storonu, |drian byl nepriyatno udivlen i pochemu-to nabral polnuyu grud' vozduha, budto sobiralsya nyrnut' v holodnuyu vodu. - A on ne govoril, chto emu nado? - Net, ser. Dzhenet sprosila, no on proshel mimo, ne udostoiv ee dazhe slovom. A sekund cherez dvadcat' |l reshitel'no preodolel poslednie rubezhi oborony Koksa i voshel v kabinet v tot samyj mig, kogda interkom pisknul, zapozdalo preduprezhdaya o ego poyavlenii. Na stenah prostornogo kabineta Koksa viseli diplomy i gramoty v derevyannyh ramochkah, a takzhe para dorogih zhivopisnyh poloten, podobrannyh ego zhenoj. Sam Koks sidel za dubovym stolom, ozarennym solnechnym svetom, prosachivayushchimsya skvoz' list'ya pal'm v kadkah. Ego ogorchalo, chto profsoyuznyj upolnomochennyj delaet vid, budto vsej etoj krasoty prosto-naprosto ne sushchestvuet. |l ostanovilsya posredi persidskogo kovra, derzko ostavshis' v kepke, ustremil na direktora pristal'nyj vzglyad i provozglasil: - Mister Koks, polagayu, vy v kurse sobytij v Severnoj Dakote. Redeyushchie volosy etogo gruznogo, neryashlivogo korotyshki byli sputany, bryushko proglyadyvalo iz-pod s trudom shodyashchejsya na zhivote zasalennoj rubashki, a iz nagrudnogo karmana torchal ispachkannyj nosovoj platok. Vse eto vhodilo v trudolyubivo sozdannyj i staratel'no podderzhivaemyj obraz. - Naschet NLO? - Koks pochuvstvoval gromadnoe oblegchenie: delo ne kasaetsya kompanii. - Aga. - |l plyuhnulsya na odin iz stul'ev u stola dlya soveshchanij. - CHto my predprinimaem po etomu povodu? - Po kakomu? - Koks podalsya vpered, zaranee dogadyvayas', o chem pojdet rech'. Na sovete direktorov i pri peregovorah s partnerami uzhe vsplyval vopros o materialah, kotorye mogut poyavit'sya v rezul'tate otkrytiya na grebne Dzhonsona. - Po povodu bolee prochnyh shin. - Otkinuvshis', |l raskachival stul na zadnih nozhkah. - CHto budet s "Kogarom", esli promyshlennost' nachnet vypuskat' shiny, sposobnye nabegat' dvesti tysyach mil'? - |togo ne mozhet byt'. - Rad slyshat'. - Korotyshka pyalilsya na Koksa, dazhe ne migaya. - A chego vy ot menya zhdali? YA znayu lish' to, chto govoryat po televizoru. - Aga. YA tozhe. - Vyrazhenie lica |la nikogda ne menyalos', zastyv v vechno sarkasticheskoj grimase. - Vy zhe znaete, ya vsegda vystupal za bolee tesnoe sotrudnichestvo mezhdu rabochimi i rukovodstvom. Kak ni kruti, cel'-to u nas odna. Krepkaya kompaniya oznachaet nadezhnye rabochie mesta. Koks ne uderzhalsya ot ulybki: - Podderzhivayu ot vsej dushi, |l. Aktivist nahmurilsya: - Esli eta shtukovina i vpravdu takova, kak pro nee rasskazyvayut, cherez tri goda v etoj strane ne najdetsya dela ni shinnikam, ni rezinshchikam. Bud' ya na vashem meste, ya by poslal kogo-nibud' sdelat' predlozhenie. - Predlozhenie? - pripodnyal brovi Koks. - Kakoe? - Skupit' ih na kornyu. Koks dobruyu minutu smotrel na |la, ne nahodya slov. - Panikovat' poka nezachem, - nakonec skazal on. Uteshenie slaboe, no nichego drugogo v golovu emu ne prishlo. - Esli sluchitsya hudshee, - pokachal golovoj |l, - vy otvertites', poluchiv pravitel'stvennye subsidii. Vremya budet trudnoe, kompaniya pojdet po odinnadcatoj stat'e [stat'ya Akta o bankrotstve 1978 goda; soglasno st.11, predpriyatie mozhet prodolzhat' rabotu, no pod kontrolem komiteta kreditorov], no vy-to vyjdete suhimi iz vody. Vy lichno i vse zasevshie zdes' belye vorotnichki vygovorite sebe pribavku k zhalovan'yu i budete setovat' na kaprizy ekonomiki. A vot prostye truzheniki, kak vsegda, budut vtoptany v gryaz'. I v konechnom schete ostanutsya s nosom. U Koksa po spine pobezhali murashki. - |l. - On staralsya govorit' avtoritetno, no golos ego vse ravno drozhal. - |l, vy prosto sgushchaete kraski. Nichego edakogo ne proizojdet. - Aga. Ladno, na vashem meste ya by ne sidel slozha ruki i dozhidayas', poka vse poletit k chertyam. |jpril proterla piktogrammy paroj vlazhnyh tryapok. Vse oni zagoralis', edva k nim prikasalis', krome dymka, ostavavshegosya temnym pri lyubyh obstoyatel'stvah. No nichego neobychnogo na reshetke ne vozniklo. Iz chego |jpril sdelala vyvod, chto dlya poyavleniya sveta na reshetke obyazatel'no dolzhno nahodit'sya hot' chto-nibud'. Ryadom s kanalom ona nashla sed'muyu piktogrammu, bolee krupnuyu, chem ostal'nye, i pohozhuyu na yaponskij ieroglif. Kak i dymok, ot prikosnoveniya ona ne zasvetilas'. Meri Makkloski nikogda ne ostavlyalo chuvstvo edineniya s Bogom. Ni razu v zhizni, dazhe v samye trudnye dni - kogda prishla vest' o gibeli Dzhodi v avarii na shosse N_1-29, kogda muzh vpervye pokushalsya na ee zhizn', kogda ej soobshchili, chto ona bol'na diabetom, - ni razu, ni na edinyj mig ne usomnilas' ona v tom, chto Iisus shestvuet ryadom. |ta nesokrushimaya uverennost' podderzhivala ee dolgie gody i prinesla ej, nesmotrya ni na chto, oshchushchenie dushevnogo umirotvoreniya, kotoroe Meri ne otdala by ni za kakie sokrovishcha mira. Slovom, Meri Makkloski v zhizni ochen' povezlo. Ona priehala v Fort-Moksi navestit' sestru i pri obychnyh obstoyatel'stvah vryad li proyavila by hot' kakoj-nibud' interes k sobytiyam na grebne Dzhonsona. No etot spokojnyj, dobroporyadochnyj gorodok vdrug podvergsya nashestviyu turistov, kommivoyazherov, zhurnalistov, studentov i avtobusnyh ekskursij so vsej Severnoj Ameriki. Poetomu nichut' ne udivitel'no, chto proishodyashchee probudilo ee lyubopytstvo. K tomu zhe muzh sestry, Korki Kejbl, hotel svozit' ee posmotret' na Kupol. Tak chto oni vyehali iz domu i vlilis' v potok mashin na shosse N_32. Oni v容hali na plato s odnoj storony, medlenno prosledovali mimo strannogo zelenogo zdaniya, smahivavshego na prichudlivuyu zelenuyu besedku, i s容hali s drugoj storony, vsyu dorogu boltaya o marsianah. Dlya Meri i ee sestry v etom ne bylo nichego osobennogo, no Korki prosto upivalsya etoj temoj. Oni poobedali v Valgalle, v "Koshach'em glaze", posle chego poehali obratno. Uzhe stemnelo, nastala holodnaya, yasnaya noch', polnaya shepota zvezd, no sovershenno bezlunnaya. Oni sideli vtroem na perednem siden'e "mazdy" Kejbla, kogda obognuli vystup skaly i uvideli zelenoe svechenie na vershine grebnya. - Vy poglyadite! - skazala sestra Meri. Korki nepremenno s容hal by na obochinu, chtoby oni mogli spokojno polyubovat'sya zrelishchem, no doroga byla zabita mashinami. Tak chto on vsego-navsego sbrosil gaz i polz na skorosti mil' dvadcat' v chas. Meri usmotrela v etom spokojnom zelenom siyanii nechto sverh容stestvennoe. Slovno sam Gospod' utverdil na zemle mayak dlya Svoih zabludshih detej, sulya uteshenie i nadezhdu, chto On pomnit i pechetsya o nih. Kak ni stranno, dva chasa nazad, buduchi sovsem ryadom s Kupolom pri yarkom svete dnya, ona ne oshchutila nichego osobennogo. No teper' vnezapno i polnost'yu znachenie etogo sooruzheniya doshlo do nee. - Nam ono vidno azh s samoj granicy, - povedal Korki, rabotayushchij tamozhennikom na propusknom punkte bliz Fort-Moksi, no tut on yavno peregnul palku: granica vse-taki chereschur daleko. Odnako sejchas takoe kazalos' vpolne vozmozhnym. Segodnya vse kazalos' vozmozhnym. - Korki, pritormozi, - poprosila Meri. Korki i tak ele polz, i szadi ih nagonyali, ozaryaya svetom far. - Interesno, otchego ono svetitsya, - proiznesla sestra. - Mozhet, ono iz fosfora? Meri vnezapno osenilo. Esli myslenno chutochku sdat' nazad i, ne uglublyayas' v detali, vzglyanut' mel'kom, to mozhno uvidet' zhenskoe lico. I Meri znala, komu ono prinadlezhit. - |to Prechistaya, - skazala ona. Arki Ryzhij Paporotnik predlozhil gostyu sest', ustroilsya za stolom i vezhlivo ulybnulsya: - CHem mogu sluzhit', doktor Uells? Paketom Uells - vysokij, strojnyj muzhchina s sedeyushchimi usami - obladal izyskannymi manerami i soshel by za aristokrata, esli by ne byl tak lopouh. - Mister Ryzhij Paporotnik, naskol'ko ya ponimayu, vy predstavlyaete interesy plemeni na grebne Dzhonsona. Advokat kivnul. - YA prishel k vam s predlozheniem ot lica Nacional'nogo energeticheskogo instituta. - Uells otkryl portfel' i vyudil iz nego kontrakt. - My by hoteli poluchit' razreshenie issledovat' istochnik energii Kupola. - Brovi Uellsa podergivalis' vverh-vniz, vydavaya nemaloe volnenie, bol'she nikak ne skazavsheesya na ego povedenii. - Sushchestvuet vozmozhnost', chto nam udastsya proniknut' v sut' ispol'zovannyh v zdanii tehnicheskih reshenij. Esli tam dejstvitel'no imeyutsya tehnicheskie resheniya, poddayushchiesya primeneniyu v nashih usloviyah. No ob etom, razumeetsya, nam nichego ne izvestno. - Razumeetsya, - soglasilsya Ryzhij Paporotnik. - Tem ne menee my hoteli by predlozhit' za prava sobstvennosti prilichnuyu summu, vzyav na sebya risk i zatraty po issledovaniyam. - Ponimayu. - Ryzhij Paporotnik vzyal dokument. - My gotovy predlozhit' million dollarov. - Vidimo, Uells tol'ko sejchas do konca osoznal velichinu nazvannoj summy, potomu chto u nego vdrug zahvatilo duh. Advokat prinyalsya metodichno perelistyvat' stranicy, vremya ot vremeni zaderzhivayas', chtoby pristal'no izuchit' punkt, privlekshij ego vnimanie. - Kak ya vizhu, vy hotite poluchit' eksklyuzivnye prava na issledovaniya i ekspluataciyu otkrytij. - Mister Ryzhij Paporotnik. - Uells podalsya vpered, napustiv na sebya po-druzheski delovoj vid, kak on schital. - Davajte igrat' v otkrytuyu. |to vystrel naudachu. N|I idet va-bank, postaviv ujmu deneg na nichtozhnyj shans v nadezhde, chto na grebne najdetsya nechto prigodnoe v delo. Vovse ne fakt, chto tak ono i okazhetsya. Tem ne menee my idem na risk radi vseobshchih interesov. A plemeni ostanetsya lish' poluchit' denezhki, dazhe pal'cem ne shelohnuv. Ryzhij Paporotnik zakryl kontrakt i vernul ego Uellsu. - Boyus', ne pojdet. - A mozhno pointeresovat'sya pochemu? CHto vy teryaete? Advokat vstal: - Doktor Uells, segodnya ya ochen' zanyat. Esli N|I zahochet vystupit' s ser'eznym predlozheniem, vy znaete, gde menya najti. - A ne prevyshaete li vy svoih polnomochij, mister Ryzhij Paporotnik? Mne kazhetsya, vam sledovalo by predvaritel'no prokonsul'tirovat'sya so svoim klientom. Ryzhij Paporotnik vsem svoim vidom dal ponyat' Uellsu, chto na nego eto ne proizvelo ni malejshego vpechatleniya: - YA polagayu, chto prekrasno znayu svoi obyazannosti, doktor Uells. Itak, hotya mne i ne hotelos' by vas toropit'... - Ladno. - Uells otkinulsya na spinku stula. - S vami ne potorguesh'sya, Ryzhij Paporotnik. CHtoby ne otnimat' vremya ni u vas, ni u sebya, ya srazu perejdu k poslednemu punktu povestki dnya. YA upolnomochen predlozhit' vam dva milliona. Ryzhij Paporotnik iskosa brosil vzglyad na luk otca. Poroj on ochen' sozhalel, chto indejcy pozabyli starye obychai. 18 CHelovek bez deneg podoben luku bez strel. Tomas Fuller, "Gnomologiya" Za poslednie paru let svoej raboty v municipalitete Mark Vikhem ni razu ne videl na ezhemesyachnyh sobraniyah soveta bolee dyuzhiny posetitelej. No segodnya situaciya kardinal'no peremenilas'. Dolzhno byt', vecherom v municipalitete sobralos' vse naselenie Fort-Moksi, vse devyat'sot dvadcat' sem' chelovek, do otkaza nabivshiesya v prostornyj aktovyj zal na vtorom etazhe i zapolnivshie koridory. (Prisutstvie predstavitelej sekty Novogo Veka, snyavshej zal na pervom etazhe, otnyud' ne sposobstvovalo uluchsheniyu situacii.) Narod vse eshche pribyval, kogda predsedatel' soveta CHarli Lindkvist ob座avil sobranie otkrytym. Na povestke dnya stoyalo neskol'ko trivial'nyh voprosov: zapros na postanovlenie o rajonirovanii, zayavka na vypusk obligacij dorozhnogo zajma i predlozhenie ob uchastii Fort-Moksi v sovmestnoj programme shkol'nogo obrazovaniya. No punktom, privlekshim syuda tolpu i potomu postavlennym Lindkvistom v samom konce povestki dnya, stalo trebovanie k gorodskomu sovetu o prekrashchenii raskopok na grebne Dzhonsona. Lindkvist, schitayushchij sebya mestnym Solomonom, metodichno vel podgotovku auditorii k civilizovannoj diskussii. V dvadcat' minut desyatogo on predostavil slovo Dzho Torresu - fermeru, otoshedshemu ot del i poselivshemusya v gorodke. Torres, zapinayas' ot volneniya, prinyalsya chitat' po bumazhke podgotovlennuyu rech' o haose, vocarivshemsya v nekogda tihom i umirotvorennom gorodke. Ezdit' po dorogam stalo pryamo-taki nevozmozhno. Poyavilis' p'yanye, drachuny i tolpy huliganov. Priezzhie parkuyut svoi mashiny bukval'no povsyudu. V restoranah yabloku negde upast', zato v supermarkete hot' sharom pokati, tak chto prostym gorozhanam prihoditsya ezdit' za produktami azh v Grand-Forks, za vosem'desyat mil'. Teper' syuda potyanulis' eshche i psihi s bombami, vrode togo, chto pozavchera snes "Morozhenye delikatesy". - YA znayu, chto eto horoshij biznes dlya Majka i eshche koj dlya kogo, no ostal'nym prosto rozdyhu net. Vstala Agnes Henford, zhena vladel'ca "Furgona pervoprohodcev": - Nel'zya upuskat' takoj shans, poka on u nas eshche est'. V konechnom schete luchshe budet vsemu gorodu. - Tebe-to legko govorit', Agnes, - pokachal golovoj Dzho. - No ono chem dal'she, tem huzhe. Po-moemu, nado chto-nibud' predprinyat'. - Budto v podkreplenie ego slov mimo zdaniya s revom pronessya avtomobil' s vopyashchim klaksonom i vklyuchennym na polnuyu gromkost' radio, tak chto steny sodrognulis'. - Esli my pozvolim vsemu etomu prodolzhat'sya, pridetsya nanyat' eshche policejskih. - Po tradicii skudnye sily pravoporyadka Fort-Moksi poluchali neobhodimoe podkreplenie iz Kavalera. Dzho opyat' utknulsya v bumazhku. - Poetomu ya predlagayu, chtoby sovet potreboval prekrashcheniya raskopok na grebne Dzhonsona i vydvoreniya vsej tamoshnej publiki, a stroenie, izvestnoe kak Kupol, dolzhno byt' likvidirovano. - On obvel zal glazami i dobavil: - Vzorvano i vyvezeno proch'. Sleduyushchej poprosila slova Lori Kavarachcha, vladelica motelya "Severnaya zvezda", prozhivshaya v Fort-Moksi vsyu svoyu zhizn'. Motel' postroil ee otec v 1945 godu, posle vozvrashcheniya s tihookeanskogo flota. Teper' Lori zapravlyala motelem v odinochku. - U nas v "Severnoj zvezde" vosem' nomerov. Eshche ne bylo podryad dvuh dnej, chtoby ya mogla vyvesit' tablichku "Mest net". No dve nedeli nazad situaciya rezko peremenilas'. Teper' nashi komnaty nikogda ne stoyat pustymi. My procvetaem. Po dushe li mne problemy, s kotorymi my stolknulis' sejchas v Fort-Moksi? Net, konechno zhe, net! Oni ne po dushe nikomu iz nas. No reshenie problem otnyud' ne v tom, chtoby zakryt' raskopki i raspolztis' po noram. - Ponachalu ee golos chutochku drozhal, no malo-pomalu ona nabiralas' uverennosti. - Poslushajte, lyudi, bol'shinstvo iz nas ne uehali iz Fort-Moksi lish' potomu, chto my tut rodilis'. My lyubim etot gorod. No zdeshnyaya ekonomika vsegda dyshala na ladan. I vot teper', vpervye na nashej pamyati, poyavilsya nastoyashchij shans zarabotat'. SHans ne tol'ko dlya vladel'cev magazinov. On na ruku vsem. Zdorovyj biznes prineset pol'zu kazhdomu. Radi Boga, ne ubivajte zolotogo tel'ca! - Kuricu, - popravil ee kto-to. - Kuricu, nesushchuyu zolotye yajca. - Pust' budet kurica. Rano ili pozdno eto konchitsya, tak chto nado doit' ee, poka est' takaya vozmozhnost'. - A tem vremenem, - podal golos Dzhosh |jverill, podnimayas' s prisushchim emu dostoinstvom, - oni budut tak gonyat' po ulicam, chto prikonchat kogo-nibud', i chto togda? - V etom gorodishke nikogda grosha lomanogo ne bylo, - vozrazil Dzhejk Toral'dson, chej aeroport vnezapno prevratilsya v mesto palomnichestva. - Lyudi, da chto s vami stryaslos'?! Vam chto, procvetanie ne po vkusu?! - Kakoe procvetanie?! - vzvyl Memi Bark, priehavshij iz Kanady i osevshij zdes' zheleznodorozhnyj sluzhashchij. - Kakoe mozhet byt' procvetanie, kogda tut ryshchet takaya orava naroda?! Dzho prav. Zakryt', i delo s koncom! Arnol'd Uajteker, samozabvennyj vladelec "Zamka i zonta", vystupil protiv etogo predlozheniya. - CHto-to ya ne vizhu, chem nyneshnee polozhenie komu-libo povredilo, - zayavil on. |ta replika privela v yarost' Morrisa Dzhonsa, devyanostoletnego pensionera, ran'she rabotavshego pochtal'onom, a nyne proslavivshegosya na ves' gorod pristrastiem k elektrificirovannym modelyam poezdov. Dvoe podvypivshih kanadcev vrezalis' na pikape v pribezhishche Dzhonsa, unichtozhiv itog ego sorokaletnih trudov po sozdaniyu miniatyurnoj seti zheleznyh dorog. Bryzgaya slyunoj, Dzhons ukoriznenno pogrozil ukazatel'nym pal'cem Uajtekeru: - Valyaj, Arni, molodchina! Glavnoe, pozabot'sya o sebe, a na prochih naplyuj! CHtoby reshenie proshlo, trebovalos' bol'shinstvo v vosem'desyat