Dzhek Makdevit. Dvigateli Boga
-----------------------------------------------------------------------
Jack McDevitt. The Engines of God (1994). Per. - N.Haustova.
M., "AST", 1996 ("Koordinaty chudes"). ˇ http://www.ast.ru
OCR & spellcheck by HarryFan, 16 August 2001
-----------------------------------------------------------------------
My zhdem na ulicah Hau-Kaj.
Opustitsya noch' i podstupit zima,
Ogni mira stanut holodnymi.
I v tot trehsotyj god
So dnya prishestviya Bilata
On yavitsya - idushchij po zare,
Popirayushchij nogami solnce,
Tot, kto sudit dushi lyudej.
On projdet po krysham domov
I zapustit dvigateli Boga.
Kurakuanskaya Kniga Molitv
Marii s lyubov'yu
PROLOG
YApet. Voskresen'e, 12 fevralya 2197 goda, 08:45 po Grinvichu.
Statuyu vyrezali iz l'da i skaly. Ona spokojno stoyala na pustynnoj
snezhnoj ravnine - sushchestvo iz nochnyh koshmarov - s zagnutymi kogtyami i
nezemnymi glazami. V izgibe gub - priotkrytyh i okruglennyh - chto-to
zovushchee, pozhaluj, dazhe chuvstvennoe. Priscilla Hatkins ne ponimala, pochemu
ej tak nespokojno. Trevozhil ne tol'ko hishchnyj oblik sushchestva, ugroza,
ishodivshaya ot dlinnyh kogtej i kradushchihsya, kak lunnyj svet, nizhnih lap. I
delo dazhe ne v podcherknutoj agressivnosti pozy i ne v tom, chto figura
stoit posredi bezzhiznennoj ravniny, v oktyabr'skom svete Saturnovyh kolec.
Pozhaluj, bespokojstvo vyzyvaet interes statui k kol'cevomu miru,
kotoryj navsegda zastyl nad polosoj nizkih holmov i gornyh kryazhej na
zapade. V ledyanyh chertah zastylo strannoe vyrazhenie, pozhaluj, vernee vsego
eto nazvat' filosofskoj zhestokost'yu.
- YA vozvrashchayus', - ehom prozvuchal v ee naushnikah golos Richarda.
CHuvstvovalos', chto on volnuetsya. - Sredi vseh Monumentov etot byl najden
samym pervym i do sih por schitaetsya samym vydayushchimsya ekzemplyarom.
Oni stoyali na pomoste, special'no postroennom, chtoby sohranit' sledy
uchastnikov predydushchej ekspedicii. Vot zdes' stoyal Terri Kejs, a tam Katti
CHang. A eti tyazhelye otpechatki sledov vokrug figury prinadlezhali samomu
SHtejnicu. (Ona znala vse, potomu chto bez konca smotrela drevnie
videozapisi, nablyudaya za astronavtami, neuklyuzhe peredvigavshimisya v tyazhelyh
skafandrah.)
Vspomniv ob etom, ona ulybnulas', sunula ruki v karmany i vzglyanula na
Richarda Val'da. On byl v myatyh seryh dzhinsah, belom svitere, a na golove -
kak vsegda - irlandskaya shlyapa. (|ta odezhda ne ochen'-to horosho
garmonirovala s puzyr'kom svyazannoj energii, kotoryj obespechival
prostranstvo dlya dyhaniya.) On byl slegka ne v fokuse, i ona s trudom
razlichila ego vnutri polya Flikingera. Tak zhe on odevalsya i v obychnoj
zhizni.
Richard - svetilo v arheologii. Ego imya budut pomnit', poka ne ugasnet
interes chelovechestva k svoemu proishozhdeniyu i poka ne perestanut posylat'
issledovatelej v kosmos.
Sejchas oni blagogovejno stoyali pered "etim" i chuvstvovali sebya det'mi.
A vokrug tol'ko tishina i odinochestvo.
Hatkins, na pervyj vzglyad, prinadlezhala k toj kategorii miniatyurnyh
zhenshchin s tochenymi chertami i ocharovatel'noj ulybkoj, kotorye yavno umestnee
v gostinoj, chem sredi etoj pustynnoj ravniny. V temnyh glazah - tol'ko
spokojnaya vezhlivost'. No eti glaza umeli goret'.
Korotkie chernye volosy vyglyadyvayut iz-pod shirokopoloj shlyapy-safari. Vse
znakomye schitali, chto ee ambicii - rezul'tat hrupkogo slozheniya, i chtoby
kompensirovat' etot nedostatok ej prihoditsya zavoevyvat' muzhchin,
professional'nyj uspeh i, nakonec, zvezdy.
Ona znala (ili schitala, chto znaet), chto eto ne tak. Na samom dele vse
gorazdo proshche, no ona daleko ne vsem hotela ob etom rasskazyvat'. Otec
vzyal ee s soboj na Lunu, kogda ej bylo vsego lish' vosem' let. Priscilla
smogla oshchutit' prityagatel'nuyu silu drevnego lunnogo velichiya, a potom eto
kak navazhdenie presledovalo ee vo sne i nayavu. Imenno eta tainstvennaya
sila pomogla ej ponyat' sobstvennuyu dushu. "ZHivi, poka zhivesh', naslazhdajsya
kazhdym mgnoveniem zhizni." Prezhnie oshchushcheniya snova ozhili sejchas, kogda ona
uvidela ledyanuyu statuyu.
Richard Val'd slozhil ruki na grudi i zyabko peredernul plechami, kak budto
emu vdrug stalo holodno v energeticheskoj obolochke. V nem chuvstvovalos'
osoznannoe dostoinstvo - takoe samooshchushchenie prisushche lyudyam, kotorye
dostigli slavy, no ne pridayut etomu znacheniya.
Richardu uzhe shest'desyat, no on vse eshche polon zhiznennyh sil. Ne sekret,
chto on ne proch' vypit', poveselit'sya na vecherinke, da i voobshche ne
prenebregaet zhenskim obshchestvom. On sohranil strogo delovye otnosheniya so
svoim pilotom Hatkins. Vo vneshnosti Richarda bylo chto-to ot proroka: sedaya
griva volos i usy, vysokie skuly i obezoruzhivayushche chistyj vzglyad golubyh
glaz. No surovaya vneshnost' vsego lish' prikrytie. Hatkins videla v nem
"kotenka".
Richard byval zdes' i ran'she. |to mesto - v nekotorom smysle - ego
rodina.
Najdennyj zdes' Monument byl pervym, neveroyatnym psevdokontaktom,
kotoryj dvesti let nazad vstrevozhil vse chelovechestvo, zastaviv ponyat', chto
ono vovse ne odinoko vo Vselennoj. Issledovateli nashli na drugih zvezdah
eshche trinadcat' drugih Monumentov, neskol'ko otlichayushchihsya drug ot druga po
manere ispolneniya. Richard schital, chto sushchestvuyut eshche mnogie tysyachi.
Velikie Monumenty - ego vsepogloshchayushchaya strast'. Fotografii Monumentov
ukrashali steny ego doma v shtate Men: dymchataya piramida, vrashchayushchayasya po
orbite vokrug skalistogo mira v sisteme belo-golubogo Siriusa, chernaya
grozd' kristal'nyh sfer i konusov, ustanovlennaya na snezhnom pole u yuzhnogo
polyusa bezzhiznennogo Armisa-5, prozrachnyj klin na orbite vokrug Arktura.
(Mikrofon na shee Hatkins byl izumitel'noj kopiej etogo klina.) Samoe
interesnoe sredi relikvij - eto ob®ekt, pohozhij na kruglyj pavil'on s
kolonnami i stupen'kami, vyrezannyj na sklone gory asteroida iz sistemy
Proksiona. (Kazhetsya, - govoril ej Richard, - chto tuda vot-vot dolzhen
pribyt' orkestr.) Hatkins videla tol'ko fotografii, sama ona eshche ne byla v
etih volshebnyh mestah. No ona budet tam. Ona provedet s nimi po celomu dnyu
i oshchutit ruku sozdatelej, tak zhe kak ona oshchushchala ee zdes'. Samoj ej
nelegko dobit'sya etogo - pilotov mnogo, a ekspedicij malo. No Richard
razglyadel v nej rodstvennuyu dushu. On hotel, chtoby ona uvidela Monumenty,
potomu chto v ee oshchushcheniyah on videl otrazheniya sobstvennyh. I k tomu zhe ona
chertovski horosha soboj.
Sredi vseh nahodok tol'ko statuyu s YApeta mozhno rassmatrivat' kak
avtoportret. Kryl'ya poluslozheny. Ruki - na kazhdoj - po shest' pal'cev,
ustremleny k Saturnu. Nesomnenno, izobrazhenie zhenshchiny, smotryashchej kuda-to
mimo Richarda. Nogi napryazheny, tulovishche slegka nakloneno vpered. Pochti
eroticheskaya poza.
Pustoj vzglyad ustremlen vdal'. Ona stoyala na ledyanom postamente, ves
kotorogo sostavlyal primerno tret' ee sobstvennogo. Na l'du vygravirovany
tri stroki chetkih belyh simvolov. Bukvy utonchennye i izyashchnye. Pohozhe na
arabskij - harakternye petli, polumesyacy i izgiby. I, kogda solnce,
dvigayas' po nebu, kasalos' ih svoimi luchami, simvoly vpityvali svet i
ozhivali. Nikto ne ponimal, chto znachit eta nadpis'.
SHirina postamenta primerno polrazmaha ruk Hatkins. Rost sushchestva - tri
s polovinoj metra. Izvestno, chto eto avtoportret, - ekspediciya SHtejnica
obnaruzhila sledy, sootvetstvovavshie noge sushchestva.
Pomost sdelali tak, chtoby prishedshie mogli, nichego ne povrediv, podojti
poblizhe i prikosnut'sya k statue. Richard stoyal pered nej v glubokoj
zadumchivosti. On tronul pal'cami postament, kivnul i snyal s poyasa lampu.
Zatem vklyuchil ee i osvetil bukvy. Simvoly stali yarche, uvelichilis' i
sdvinulis'.
- Neplohoj effekt, - zametila Hatkins.
Nadpis' byla na kazhdom Monumente. No vse nadpisi prinadlezhali k raznym
sistemam pis'ma. Teoriya glasila, chto eto dejstvitel'no Monumenty, no vse
oni sozdany v raznye epohi.
Hatkins zaglyanula v pustye glaznicy.
- Zdes' byla Kilroj, - skazala ona.
Ona znala, chto vse Monumenty otnosilis' k pyatitysyacheletnemu otrezku
vremeni, zakonchivshemusya primerno devyatnadcat' tysyach let do nashej ery. |ta
figura znachilas' odnoj iz samyh rannih.
- Interesno, pochemu prekratili sozdavat' Monumenty? - sprosila ona.
Richard posmotrel vverh na zvezdy.
- Kto znaet? Pyat' tysyach let - eto ochen' dolgo. Mozhet, im nadoelo. - On
podoshel i vstal ryadom. - Civilizacii menyayutsya. Ne stoit ozhidat', chto
Monumenty budut sozdavat' vechno.
Vopros, kotoryj ona ne stala zadavat'. - Sushchestvovali li oni voobshche?
Kak zhal', chto my ih poteryali. Vse, kto zdes' pobyval, chuvstvovali to zhe
samoe, sovsem ryadom. Vsego neskol'ko tysyacheletij, v masshtabah kosmosa -
lish' kratkij mig.
SHattl ekspedicii SHtejnica byl ostavlen na planete, seryj i neuklyuzhij,
so starym amerikanskim flagom, narisovannym okolo otkrytoj dveri gruzovogo
otseka. Korabl' lezhal v dvuhstah metrah otsyuda, u dal'nego kraya nastila.
Zateryannaya chastica ushedshego mira. Kabina pilota privetlivo svetilas',
priglashaya turistov na ekskursiyu.
Richard snova povernulsya k nadpisi.
- CHto tut napisano, kak vy dumaete? - sprosila ona.
- Imya i data. - On otstupil na shag. - YA dumayu, chto vy vse ponyali
pravil'no. "Kilroj byla zdes'."
Ona otorvala vzglyad ot Monumenta i posmotrela na dolinu - besplodnuyu i
beluyu, izrytuyu kraterami. Dolina podnimalas' vverh k verenice gornyh
kryazhej, vidneyushchihsya vdali v mertvennom svete gigantskoj planety. (YApet byl
takim malen'kim, chto, kazalos', vy stoite pryamo na sfere. Ee eto
sovershenno ne trogalo, no ona znala, chto, kogda volnenie Richarda ulyazhetsya,
on ocenit etot effekt.)
Sushchestvo smotrelo pryamo na Saturn. Planeta visela nizko nad gorizontom
i byla v tret'ej chetverti. Ee polozhenie ne izmenilos' s teh por, kak "ona"
pobyvala zdes', i ostanetsya takim zhe i cherez dvadcat' tysyach let. Neskol'ko
splyusnutaya u polyusov, na vid ona byla nemnogo bol'she Luny. Kol'ca
naklonilis' vpered - sverkayushchaya panorama zelenyh i golubyh cvetov,
perecherknutyh ten'yu planety.
Richard skrylsya za Monumentom. Ego golos potreskival v naushnikah.
- Ona velikolepna, Hatch.
Zakonchiv osmotr statui, oni udalilis' v shattl SHtejnica. Hatch rada byla
izbavit'sya ot lunnogo pejzazha i ot energeticheskogo polya (kotoroe vsegda
vyzyvalo nepriyatnoe pokalyvanie) i snova obresti svoj obychnyj ves i
naslazhdat'sya pokoem sten i vnutrennego osveshcheniya. Korabl' bolee ili menee
podderzhivalsya v tom sostoyanii, v kakom on i byl dvesti let nazad. Inter'er
dopolnyali fotografii chlenov komandy SHtejnica.
Richard, podgonyaemyj vnutrennim volneniem, shel, rassmatrivaya ryady
fotografij. Hatch nalila kofe i podnyala svoyu chashku.
- Za Frenka SHtejnica, - predlozhila ona.
- I za ego ekipazh.
SHtejnic. Odno eto imya, kak schitali mnogie, moglo sluzhit' zaklinaniem.
On pervym otpravilsya v dalekoe puteshestvie k Saturnu. |to byla popytka
privlech' vnimanie obshchestvennosti k umirayushchej kosmicheskoj programme -
issledovaniyu strannogo ob®ekta, sfotografirovannogo "Voyadzherom" na YApete
let dvadcat' nazad. Oni vernulis', no bez otvetov na postavlennye voprosy.
Tol'ko ledyanaya statuya, proishozhdenie kotoroj nikto ne mog ob®yasnit', da
fil'm s otpechatkami sledov na holodnoj poverhnosti. |kspediciya okazalas'
strashno dorogoj. |to ochen' ponravilos' politicheskim krikunam, i
prezidentskaya sistema v Amerike byla unichtozhena.
Gruppa SHtejnica vernulas' s neizlechimymi travmami: oni obnaruzhili,
krome vsego prochego, novye proyavleniya vozdejstviya na organizm dlitel'nogo
prebyvaniya v nevesomosti. Svyazki i suhozhiliya oslabli, muskuly pochti
atrofirovalis'. U neskol'kih astronavtov poyavilis' bolezni serdca. Vse
stradali ot razlichnyh nevrozov. |to bylo pervym ukazaniem na to, chto
chelovechestvu budet ne tak-to legko privyknut' k zhizni vne Zemli.
Fotografiya SHtejnica byla v centre ekspozicii. Ego obraz horosho znakom
Hatch: polnyj, agressivnyj, fanatik svoego dela - chelovek, kotoryj solgal o
svoem vozraste, kogda NASA podbirala kandidatov.
- CHertovski zhal', - skazal neskol'ko torzhestvenno Richard, povernuvshis'
k oknu i glyadya na ledyanuyu statuyu, - chto my nikogda ih ne uvidim.
Hatch ponyala, chto Richard govorit o sozdatelyah Monumentov.
- Imenno eto skazal SHtejnic, - prodolzhal on, - vpervye uvidev ee. I on
byl prav.
- Prav dlya svoego vremeni. No sovsem ne obyazatel'no dlya nashego. - Ona
ne sovsem verila v to, chto govorila, - ved' sozdateli Monumentov,
kazalos', ischezli navsegda. No ona vse-taki skazala to, chto trebovali
obstoyatel'stva. Hatch zaglyanula v svoyu chashku. - Interesno, kak im udalos'
vyrazit' takuyu ekspressiyu i takie melkie detali v kuske l'da.
- CHto vy o nej dumaete? - sprosil Richard.
- Ne znayu. Vpechatlenie trevozhnoe. Pochti gnetushchee. Prosto ne znayu, kak
vyrazit'. Vozmozhno, eto odinochestvo.
- YA znayu, chto eto, - skazal on. - Tam ee sledy. I tol'ko ee.
Hatch ne ponyala.
- Ona byla odna.
Figura yavno idealizirovana. V liniyah tela izyashchestvo i blagorodstvo.
Hatch rassmotrela koe-chto eshche, zataivsheesya v ugolkah glaz: nadmennost' i
nedoverie - i stoicizm: Uporstvo. Vozmozhno, dazhe strah.
- Nadpis', - skazala ona. - |to, veroyatno, imya sushchestva.
- Takuyu gipotezu razdelyaet Mansi. No esli statuya - proizvedenie
iskusstva i tol'ko, to nadpis', mozhet byt', i nazvaniem raboty.
"Nablyudatel'". "CHasovoj". Ili chto-to v etom rode.
- Ili, mozhet, imya bozhestva, - dobavila Hatch.
- Vozmozhno. Odin iz chlenov pervoj ekspedicii predpolozhil, chto eto mozhet
byt' znak zayavki.
- Esli tak, - skazala ona, - my privetstvuem ih v etih skalah.
- Oni bol'she dumali o Solnechnoj sisteme. - Ravnina byla ploskoj i
bezzhiznennoj. YArko, podobno lezviyu nozha, sverkali kol'ca. - Ty gotova k
progulke?
Oni proshli po pomostu na ravninu. Po odnu storonu pomosta vidny sledy
botinok astronavtov. Priblizitel'no v polutora kilometrah na zapad
poyavilis' ee sledy.
Dve cepochki sledov, idushchie v protivopolozhnyh napravleniyah. U nee ne
bylo obuvi. Dlina kak stupnej, tak i shagov, sootnesennyh s anatomicheskim
stroeniem ledyanoj figury, govorila o tom, chto rost sushchestva okolo treh
metrov. Mozhno razlichit' shest' pal'cev na kazhdoj stupne - kak i u statui.
- Vse vyglyadit tak, budto ona prosto priletela i poshla progulyat'sya, -
skazala Hatch.
Ledenyashchaya dushu mysl'. Oba neproizvol'no oglyanulis'. Odna cepochka sledov
tyanulas' na zapad, k gornym kryazham. Vtoraya - petlyala po ravnine, ukazyvaya
napravlenie na sever ot Monumenta. Sledy astronavtov tyanulis' za cepochkoj
sledov sushchestva, kak v tom, tak i v drugom napravlenii. Richard i Hatch
povernuli na sever.
- Golye stupni ih shokirovali, - skazal Richard. - Teper' i my mozhem
povtorit' etot tryuk, esli zahotim.
Primerno cherez chetvert' kilometra sledy zateryalis' v tolshche snega. Obe
cepochki, idushchie tuda i obratno.
- Ochevidno, zdes' nahodilsya korabl', - skazala Hatch.
- Vidimo, da. - Dal'she sneg ostalsya netronutym.
Zdes' pomost opisyval krug, otdelyaya prostranstvo razmerom s bejsbol'noe
pole. Richard proshel po vsemu perimetru, inogda ostanavlivayas' i osmatrivaya
poverhnost'.
- Ty vidish' otverstiya? - sprosil on, ukazyvaya na dyry v snegu. -
Korabl', dolzhno byt', stoyal na vysokih oporah. Sledy ukazyvayut mesto, gde
sushchestvo poyavilos' v pervyj raz. Ono, ili ona, proshlo tem zhe putem, chto i
my, i napravilos' v storonu holmov. Ona vyrezala glybu l'da i kamnya iz
steny tam vverhu. My pojdem vzglyanut' na eto mesto. Zatem ona vysekla
statuyu, pogruzila ee na korabl' i pereletela s nej na nuzhnuyu ploshchadku. -
On vzglyanul v napravlenii ledyanoj figury. - Tam szadi tozhe est' otverstiya.
- Zachem bylo tashchit' vse eto? Pochemu ne ostavit' pryamo tam, na holmah?
- Kto znaet? Pochemu my kladem chto-to imenno zdes', a ne tam? Mozhet, eto
bylo slishkom prosto. - On postuchal nogoj po pomostu. - My v doline. Ee
ploho vidno, potomu chto gory vokrug nevysokie, a krivizna poverhnosti
ochen' bol'shaya. No ledyanaya statuya imenno zdes'. I raspolozhena tochno v
centre.
CHerez nekotoroe vremya oni vernulis' nazad i napravilis' po sledam v
storonu holmov. Pomost mestami byl prolozhen v glubokom snegu ili paril nad
ovragami. Sledy dvazhdy podhodili k otvesnoj stene i ischezali.
- Oni snova prodolzhayutsya naverhu, - skazal Richard.
- Antigravitaciya?
- Schitaetsya, chto ona nevozmozhna. No kak eshche mozhno vse eto ob®yasnit'?
Hatch pozhala plechami.
Oni voshli v loshchinu, iz kotoroj brali kamen' i led dlya statui. Blok
gladko vyrezan v stene - tam ostalas' nisha. Sledy petlyali poblizosti, a
potom shli vverh po sklonu i ischezali pod tolstym sloem l'da. I vnov'
poyavilis' uzhe nemnogo dal'she - na vershine gryady.
Zemlya rezko uhodila vniz po obe storony pomosta. Richard molcha
peredvigalsya po pomostu bol'shimi pryzhkami. On pogruzilsya v razmyshleniya.
Hatch pytalas' predupredit' ego, chto energeticheskoe pole sozdaet slishkom
slaboe prityazhenie, a eto opasno. - Mozhno legko ottolknut'sya, i kazhetsya,
chto medlenno opuskaesh'sya, no stoit kosnut'sya poverhnosti i posleduet
sil'nyj udar. - Richard, chto-to provorchav, sbavil skorost'.
Oni prodvigalis' vdol' grebnya hrebta, poka sledy ne oborvalis' na
nebol'shoj ploshchadke. Otsyuda horosho viden Saturn i zahvatyvayushchaya panorama
uhodyashchego vniz blizkogo gorizonta.
Sudya po putanice sledov, sushchestvo provelo zdes' kakoe-to vremya. Potom
ono, razumeetsya, poshlo nazad.
Richard sklonilsya nad sledami.
Noch' byla zvezdnoj.
- Ona prishla syuda do togo, kak vyrezala glybu l'da, - skazala Hatch.
- Zamechatel'no. No zachem ona voobshche syuda yavilas'?
Hatch perevela vzglyad na ravninu, svetyashchuyusya v blednyh luchah Saturna.
Ravnina uplyvala, vyzyvaya legkoe golovokruzhenie.
Zvezdy kazalis' tyazhelymi i holodnymi, i chernoe prostranstvo vokrug
davilo. Primerzshaya k nebu planeta ne sdvinulas' s mesta s teh samyh por,
kogda "ona" stoyala zdes'.
- Statuya na ravnine, - proiznesla Hatch, - vnushaet strah ne potomu, chto
u nee kryl'ya i klyuv, a potomu, chto ona odinoka.
Hatch nachala merznut', a put' do korablya ne blizkij. (V polyah Flikingera
so vremenem stanovitsya prohladno. |togo ne dolzhno byt', i sushchestvuet
mnozhestvo testov, dokazyvayushchih, chto eto ne tak. I tem ne menee.) V nebe
svetilo poldyuzhiny lun: Titan s ego metanovoj atmosferoj; Reya, Giperon i
drugie, bolee melkie, sputniki; takie zhe zamerzshie, vrashchayushchiesya
nagromozhdeniya skal, kak i ta, gde oni nahodilis' - bezzhiznennye,
neveroyatno drevnie, sposobnye podderzhat' zhizn' myslyashchego sushchestva ne
luchshe, chem ta razrezhennaya atmosfera, v kotoroj oni krutilis'.
Richard prosledil za ee vzglyadom.
- Dolzhno byt', ona byla ochen' pohozha na nas.
Vselennaya - nesovershennoe i nenadezhnoe mesto dlya vsego, chto mozhet
myslit'. Nas chertovski malo, a mir neobozrimo velik. Hatch dumala o nej.
CHto zaneslo ee tak daleko ot doma? Pochemu ona puteshestvovala odna?
Konechno, ona davno obratilas' v prah. I vse zhe, vsego ej horoshego.
CHASTX PERVAYA. VOSHOD LUNY
1
Kurakua. 28-j god Missii. 211-j den', vtornik,
29 aprelya 2202 goda, 06:30 po mestnomu vremeni.
Vse civilizacii, sushchestvovavshie na etoj planete, pogibli. Po krajnej
mere, dvazhdy eto sluchalos' vnezapno: primerno okolo 9000 goda do nashej ery
i eshche raz vosem' tysyach let spustya. V mire, napolnennom strannostyami,
imenno etot fakt ne daval Genri spat' spokojno.
Muchayas' bessonnicej, on lezhal, dumaya o tom, kak malo u nih ostalos'
vremeni i o tom, chto zhiteli Kurakua vse-taki uznali ob anomalii,
sushchestvovavshej na ih lune. Oni byli v polnom nevedenii o dvuh predydushchih
katastrofah, i vospominaniya o nih ostalis' lish' v mifah. No oni znali ob
Oz. Art nashel monetu, kotoraya ne ostavlyala nikakih somnenij. Na monete
polumesyac i viden kroshechnyj kvadrat v rajone Zapadnogo Morya. Kak raz tam,
gde nahoditsya Oz.
Interesno, pravil'no li predpolozhenie Lindy, chto v epohu Nizhnih Hramov
uzhe sushchestvovali opticheskie pribory. A mozhet, u drevnih prosto bylo
horoshee zrenie.
CHto oni ob etom dumali? Genri zarylsya golovoj v podushku. Stoilo
kurakuancam posmotret' na svoyu lunu v teleskop - i oni uvideli by gorod v
centre obshirnoj ravniny. Uvideli by dlinnye avenyu na planete, gde net
vozduha, zdaniya i shirokie ploshchadi. I moshchnuyu oboronitel'nuyu stenu.
On perevernulsya na drugoj bok. Navernyaka Oz upominaetsya v kurakuanskih
mifah i literature. No, chtoby ih prochitat', nado sobrat' dostatochno
pervoistochnikov. I ovladet' yazykami.
Vprochem, na eto uzhe net vremeni.
Anomaliya - eto vsego lish' skala, no takaya prichudlivaya, chto sozdaetsya
polnaya illyuziya goroda. |to dejstvitel'no zagadka. A razgadku Oz mogla
podskazat' tol'ko rasa, zhivshaya na etoj planete. |ta rasa sozdala slozhnuyu
kul'turu i slozhnye filosofskie sistemy, prosushchestvovavshie desyatki tysyach
let. No ih genij ne rasprostranyalsya na tehniku, ostavshuyusya na urovne
nashego devyatnadcatogo veka.
V dver' pozvonili.
- Genri? - Golos v interfone zvenel ot vozbuzhdeniya. - Ty spish'?
- Net. - On otkryl dver'. - Vy pronikli vnutr'?
- Da.
Genri popravil prostynyu.
- Podozhdi paru minut. YA ne dumal, chto eto sluchitsya tak bystro.
V koridore stoyal Frenk Karson.
- U tebya tam vnizu horoshaya komanda. - V tusklom osveshchenii on kazalsya
dovol'nym. - Kazhetsya, vse ucelelo.
- Zdorovo! |to prosto chertovski zdorovo! - Genri vklyuchil nastol'nuyu
lampu. Za oknom s poverhnosti edva prosachivalsya solnechnyj svet. - Vy uzhe
vse rassmotreli?
- Tol'ko kraeshkom glaza. My zhdali vas.
- Da. Spasibo. - |ta tradicionnaya lozh' pozabavila Genri. On znal, chto
vse oni sunuli tuda nos. A sejchas budut delat' vid, chto predostavlyayut emu
pravo pervootkryvatelya.
Sredi arheologov Akademii vryad li mozhno najti cheloveka bolee
nekrasivogo, chem Genri YAkobi. Kak skazala kogda-to Linda Tomas, on vsegda
vyglyadel tak, budto na nego sluchajno uronili kuchu metalloloma. Vse lico
kak-to izmyato i vz®erosheno, a figura sovershenno iskrivlena. Obshchuyu kartinu
dopolnyayut volosy neopredelennogo cveta i vechno kosyashchie glaza. Prichinoj
kosoglaziya, vozmozhno, bylo stremlenie issledovat' srazu slishkom mnogo
drevnih nadpisej. Vse zhe eto ne meshalo emu ostavat'sya vpolne svetskim i
obshchitel'nym chelovekom. Vse lyubili ego, zhenshchiny vyhodili za nego zamuzh (u
nego nabralos' uzhe chetyre byvshie zheny) i lyudi, kotorye ego znali, poshli by
za nim v ogon' i vodu.
On byl nastoyashchim professionalom. Kak paleontologi, kotorye mogut iz
kolennoj kosti sobrat' brontozavra, tak i Genri mog vosstanovit' iz gorsti
pepla celoe obshchestvo.
On proshel za Karsonom cherez pustuyu kayut-kompaniyu, potom oni spustilis'
po lestnice v operatorskuyu. ZHanet Allegri, dezhurivshaya za glavnym pul'tom,
podnyala vverh bol'shoj palec - vse v poryadke.
Na ekrane krugovogo obzora plavno kolyhalis' vodorosli i plavali
yadovitye rybki. Dal'she morskoe dno useivali ogni markernyh lamp. Solnechnyj
svet pochti ne pronikal v vodu, i kontury Hrama rasplyvalis' vo mrake. Oni
voshli v shlyuzovoj otsek i nadeli kostyumy Flikingera s reaktivnymi motorami.
Genri potiral ruki, predvkushaya udovol'stvie.
Karson po-voennomu raspravil plechi. On byl krupnym muzhchinoj s
kvadratnym podborodkom i zhivymi, zorko smotrevshimi na mir glazami. Glyadya
na ego vypravku, nikto ne udivilsya by, uznav, chto on polkovnik v otstavke
armii Severo-Amerikanskogo Soyuza.
- |to tol'ko nachalo, Genri. YA po-prezhnemu schitayu, chto nam nado
ostavat'sya zdes'. CHto oni sdelayut, esli my otkazhemsya ujti?
Genri vzdohnul. Karson ploho razbiralsya v politike.
- Akademii zdorovo dostanetsya, Frenk. A kogda my s toboj vernemsya
domoj, to opyat' stanem shkol'nymi uchitelyami. Horosho eshche esli obojdetsya bez
sudebnogo razbiratel'stva.
- Nado umet' riskovat', kogda boresh'sya za svoi ubezhdeniya, Genri.
Na samom dele on tozhe zadumyvalsya ob etom. Krome Zemli oni znali eshche
tri planety, na kotoryh voznikli civilizacii. Odna iz nih - civilizaciya
Noki, prodolzhala svoe sushchestvovanie na Inakademire. ZHiteli Pinnekla
vymerli tri chetverti milliona let nazad.
I Kurakua.
Kurakua byla, konechno, zolotoj zhiloj. Pinnekl slishkom davno otoshel v
proshloe, a u Nokov vozmozhnosti issledovaniya byli ogranicheny nalichiem
mestnyh zhitelej. No vse ravno redko mozhno vstretit' studenta-diplomnika,
kotoryj by ne nashel ostatkov drevnego goroda, ne raskryl zagadki massovoj
migracii, ne obnaruzhil by ne izvestnuyu ranee civilizaciyu. |to byl zolotoj
vek arheologii. Genri YAkobi soznaval vazhnost' spaseniya etogo mira. No on
ne sobiralsya riskovat' zhizn'yu lyudej. Dlya etogo on slishkom star.
- Meggi znaet, chto my probilis'?
- Ej sejchas soobshchayut ob etom. Bednoj zhenshchine ne dayut otdohnut'.
- Otdohnet, kogda my uberemsya otsyuda. - Meggi - ego vedushchij filolog.
Tochnee, ona rasshifrovyvala kody i nadpisi, prochitat' kotorye bylo prosto
nevozmozhno. Lampochka na zapyast'e levoj ruki zamigala zelenym svetom. On
vklyuchil energeticheskoe pole.
Karson nazhal knopku vyhoda, zamok povernulsya, i dver' otkrylas'. V shlyuz
hlynula voda.
Vidimost' snaruzhi plohaya. Oni nahodilis' slishkom blizko ot berega.
Lampy vsegda pokryty sloem osadkov, a v vode slishkom mnogo peska i redko
udavalos' uvidet' celikom ves' Hram.
Hram Vetrov.
Zlaya shutka. On zatonul vo vremya zemletryaseniya, sluchivshegosya primerno vo
vremena Tomasa Dzheffersona, kogda zdes' obrazovalas' novaya beregovaya
liniya. Hram byl odnovremenno voennym forpostom i svyatym mestom -
puteshestvenniki sovershali tuda palomnichestva zadolgo do togo, kak byli
zalozheny Ur i Nineveya.
Ryba metnulas' pered nim i poplyla ryadom. Sleva v vode dvigalos' chto-to
bol'shoe. Karson napravil tuda fonar'. Svet prorezal vodu. |to vsego lish'
meduza. Sovershenno bezobidnaya. Ona pokrylas' ryab'yu, smenila okrasku i ne
spesha poplyla dal'she.
Fasad Hrama ukrashala kolonnada. Oni opustilis' na kamennyj pol ryadom s
krugloj kolonnoj. Odnoj iz desyati, kotoraya eshche sohranilas'. Vsego ih
kogda-to naschityvalos' dvenadcat'. Neploho dlya zdaniya, perezhivshego
zemletryasenie.
- Frenk, - prozvuchal v naushnikah golos Lindy. Ona, pohozhe, byla
dovol'na. I ne bez prichiny. Imenno ona planirovala etu chast' raskopok -
pravil'no vse rasschitala, i teper' oni rabotayut s operezheniem grafika. Pri
dannyh obstoyatel'stvah vyigrysh vo vremeni ochen' vazhen.
- Genri so mnoj, - skazal Karson. - My idem k vam.
- Genri, - skazala ona, - v predelah vidimosti put' vpered svoboden.
- Prekrasno, Linda. Moi pozdravleniya.
Dveri Hrama shiroko raspahnuty. Oni zaplyli v nef. Linii cvetnyh ognej
uvodili v temnotu. Genri vsegda kazalos', chto svet lamp uvelichivaet
razmery pomeshchenij.
- Golubye, - proiznes Karson.
- Vizhu. - Oni poplyli v glub' Hrama, orientiruyas' po golubym ogon'kam.
Ot kryshi Hrama pochti nichego ne ostalos'. Seryj svet, probivavshijsya s
poverhnosti, kazalsya maslyanistym i tusklym po sravneniyu s veselymi
ogon'kami markernyh lamp.
Genri chuvstvoval sebya nevazhno. Plavanie utomilo ego, no on neodnokratno
zayavlyal, chto pol'zovat'sya reaktivnymi motorami v zone raskopok slishkom
opasno. Prihodilos' podchinyat'sya sobstvennym pravilam.
Golubye ogon'ki rezko povernuli nalevo i nyrnuli v yamu v polu.
Po obshchemu kanalu svyazi on slyshal golosa Lindy, Arta Gibbsa i eshche
ch'i-to. Oni smeyalis', podbadrivali ego i pozdravlyali drug druga s
nahodkoj.
On poplyl vniz cherez podvodnyj labirint k tunnelyu. Karson plyl sledom i
vse vremya sovetoval ne toropit'sya. Genri nakonec poteryal vsyakoe terpenie i
poprosil ego pomolchat'. On minoval poslednij povorot i uvidel vperedi
ogni.
Vse rasstupilis', davaya shefu dorogu. Trifon Pavlevich - roslyj russkij s
ogromnoj sedoj borodoj - slegka poklonilsya. Karl Pikens prosiyal, a Art
Gibbs s gordym vidom plaval ryadom s Lindoj.
Ryzhevolosaya Linda Tomas eto ne devushka, a nastoyashchaya dinamo-mashina. Ona
vsegda znala, chto delaet, i v lyuboj moment byla gotova podelit'sya vsem,
chto imeet, s kollegami. I oni lyubili ee za eto. Sejchas Linda stoyala u
shahty i mahala emu. Kogda Genri podplyl k nej, ona pozhala emu ruku, i ih
polya tusklo zasvetilis'.
- Ladno, - ozhivlenno skazal on. - Davajte posmotrim, chto my nashli.
Kto-to vlozhil emu v ruku lampu.
On opustil ee vniz v temnotu, uvidel barel'efy i nachal spuskat'sya v
otverstie. Pomeshchenie okazalos' dovol'no bol'shim. Steny pokryl reznoj
ornament. Na podvesnyh polkah lezhali kakie-to predmety. Srazu trudno
opredelit', kakie imenno. Vozmozhno, predstaviteli mestnogo podvodnogo
mira, popavshie syuda do togo, kak dostup v komnatu byl zakryt. A mozhet,
predmety drevnej kul'tury.
Komanda posledovala za nim. Trifon predupredil vseh, chtoby nichego ne
trogali.
- Nado nanesti vse na kartu, poka predmety ne sdvinuty.
- My znaem, Trif.
Cvetnye bliki igrali na nastennyh risunkah. On smog razobrat'
izobrazheniya zhivotnyh, no oni byli sovsem ne pohozhi na kurakuanskih zverej.
Skul'ptury myslyashchih sushchestv na etoj planete vstrechalis' ochen' redko, i to
lish' v hramah. |to nablyudenie otnosilos' ko vsem epoham. I bylo
svojstvenno vsem kurakuanskim kul'turam. Vidimo, sushchestvoval zapret na
zapechatlenie svoego obraza v kamne. Konechno zhe, sushchestvovali prichiny
podobnyh zapretov, no oni ih eshche ne znali.
Pol pokryval polumetrovyj sloj ila.
Za etoj komnatoj vidnelis' drugie. V naushnikah zvuchali schastlivye
golosa:
- |to stol.
- |to simvoly iz serii Kazumelya, pravil'no?
- Art, posmotri-ka syuda.
- Naverno, tam est' eshche.
- Zdes'. Vot zdes'.
V komnate, raspolozhennoj s severnoj storony, Linda vysoko podnyala vverh
lampu, osveshchaya barel'ef s izobrazheniem treh kurakuancev. Trifon ostorozhno
prikosnulsya k licu odnoj figury, provel pal'cami po podborodku, po linii
gub. Kurakuancy byli teplokrovnymi, dvunogimi, pokrytymi mehom sushchestvami.
V nih est' chto-to ot reptilij. V obshchem, alligatory, no s licami. Figury
byli v odezhde. Ryadom stoyalo chetveronogoe zhivotnoe.
- Genri. - Ona pomanila ego.
Figury prosto velikolepny. Oni izluchali moshch' i dostoinstvo.
- |to bogi? - sprosil on.
- Kto zhe eshche? - otvetil Trifon.
- Ne sovsem, - popravila Linda. - Vot eto Tel'mon - sozdatel'nica. -
Ona ukazala na central'nuyu figuru. - Velikaya Mat'. A eto dve ee ipostasi -
Razum i CHuvstvo.
- Velikaya Mat'? - kazalos', Genri udivlen. Na zakate civilizacii
kurakuancy poklonyalis' bogam-muzhchinam.
- Matriarhat u nih ne redkost', - otvetila Linda.
Trifon delal fotosnimki, i Linda, poziruya, vstala ryadom so statuej.
- Hotya by dlya masshtaba. Esli nam kogda-nibud' udastsya bolee ili menee
horosho izuchit' Nizhnij Hram, - prodolzhila ona, - b'yus' ob zaklad, my
obnaruzhim, chto tam tozhe byl matriarhat. Bolee togo, vpolne vozmozhno, v toj
epohe my tozhe najdem Tel'mon.
Po personal'nomu kanalu YAkobi zazvuchal golos Karsona.
- Genri, zdes' est' nechto, chto tebe stoit posmotret'.
Karson zhdal ego v samoj bol'shoj komnate. On stoyal ryadom s barel'efom i
mahal rukoj. Genri podplyl poblizhe, i Karson podnyal lampu. Eshche
kurakuanskie figury, kazhdaya v otdel'noj ramke.
- Ih dvenadcat', - skazal on mnogoznachitel'no. - Kak hristianskih
apostolov.
- Misticheskoe chislo.
Genri medlenno dvinulsya vdol' komnaty. Figury byli izumitel'noj raboty.
Ot odnih otkololis' kuski, drugie postradali ot vremeni. I vse zhe eto byli
kurakuanskie bogi vo vsem bozhestvennom velichii. V rukah bogi derzhali vily,
kop'ya i svitki. I v samom konce sherengi stoyalo ustrashayushchee sushchestvo s
licom, napolovinu prikrytym kapyushonom.
- Smert', - opredelila Linda.
"Vsegda odno i to zhe, - podumal Genri. - Zdes', v Vavilone i v
N'yu-Jorke. Vse izobrazhayut ee odinakovo".
- A chto eto? Vy znaete?
Linda siyala.
- |to istoriya Talla - osvoboditelya. Zdes', - ona pokazala na pervuyu
kartinu, - Tall prinimaet chashu s vinom ot Tel'mon. |to vino sdelalo ego
prostym smertnym. A tut on idet za plugom.
Kurakuanskaya mifologiya ne byla special'nost'yu Genri, no Talla on znal.
- Hristos, - skazal on. - Oziris. Prometej.
- Da. Vot on poseshchaet oruzhejnuyu masterskuyu. - Ona skol'zila vdol'
frizov, ostanavlivayas' pered kazhdym. - I sceny bitvy.
- Tut ne vse shoditsya, - skazal Karson. - Mif voznik pozzhe etogo
perioda, ved' tak?
- My ne sovsem v etom uvereny, Frenk, - otvetila Linda. - Ili, mozhet
byt', eto mesto vovse ne takoe drevnee, kak my dumaem. No vse eto ne tak
vazhno po sravneniyu s tem, chto zdes' est' polnyj nabor scen.
- Zamechatel'no, - skazal Genri. - Pust' ih povesyat v Zapadnom Kryle i
pomestyat pod nimi nashi imena.
Kto-to sprosil, chto na nih izobrazheno.
- Zdes', - nachala Linda. - Vse nachinaetsya zdes'. Tall mladenec, i on
vziraet sverhu na mir.
- |to shar, - zametil Art. - Oni znali, chto planeta kruglaya.
- |ti znaniya neskol'ko raz teryalis' i vnov' voznikali v istorii. Tak
ili inache, Tall pozavidoval lyudyam, zhivushchim v etom mire.
- Kurakuancam.
- Da.
- Pochemu?
- Pochemu - ne yasno. Kurakuancy yavno schitali takoe povedenie
bessmertnogo boga vpolne normal'nym, no nikak ego ne ob®yasnyali. Po krajnej
mere, v teh zapisyah, kotorye nam udalos' najti.
- Vot zdes' on, predpolozhitel'no, govorit o svoej privyazannosti k miru
smertnyh. On prosit u svoej materi dara stat' chelovekom. Posmotrite na ego
rasprostertye ruki.
- A tut, - ona byla teper' za spinoj Genri, - tut on uchitel'. A vot ego
nastigayut v bitve. Ruka podnyata. Lico svirepoe. Ego pravaya ruka slomana. -
Inache v nej bylo by oruzhie, - prodolzhala Linda. - On nahodilsya v slozhnoj
situacii. Bogi sdelali ego smertnym, no ne lishili bozhestvennyh svojstv. On
oshchushchal stradaniya vragov. Providel budushchee. Znal, chto v etoj bitve ego zhdet
smert' i znal, kak on umret.
Napominayushchee krokodila izobrazhenie boga-geroya bylo ne lisheno
blagorodstva. Na odnom frize on razmyshlyaet o smertnosti v prisutstvii
odetoj v chernoe Smerti.
- V konce koncov, - prodolzhila Linda, - on prosit, chtoby ego snova
sdelali bogom. Posmotrite na ruki, slozhennye v umolyayushchem zheste.
Genri kivnul.
- Vidimo, emu eto pozvolili?
- Tel'mon predostavila emu samomu prinimat' reshenie. "YA soglashus' s
tvoim resheniem. No ty uzhe sdelal vybor. Idi svoim putem, i tebya budut
lyubit', poka noga cheloveka stupaet po etoj zemle". Ona, konechno, ne
govorila slov "chelovek" i "zemlya", a pol'zovalas' kurakuanskimi
ekvivalentami. - Linda osvetila poslednee izobrazhenie. - Tut on uzhe prinyal
reshenie i v poslednij raz vzyalsya za oruzhie.
- Posle smerti mat' pomestila ego sredi zvezd. - Ona povernulas' k
Genri. - V etom smysl mifa. Smert' neizbezhna. Dazhe bogi umirayut. Podobno
skandinavskim boginyam. Dobrovol'nye ob®yatiya so smert'yu - dlya inyh priznak
nastoyashchej bozhestvennosti.
Temnaya figura v chernyh odezhdah vnushala smutnoe bespokojstvo.
- V nej est' chto-to znakomoe, - zametil Genri.
Karson pokachal golovoj.
- Mne ona prosto napominaet CHernogo ZHneca.
- Net. - On uzhe videl eto ran'she. Gde zhe? - |to ne kurakuanec, tak
ved'?
Art osvetil figuru.
- CHto ty skazal?
- |to ne zhitel' Kurakua. Posmotri na nego.
- Vrode net, - soglasilas' Linda. - A kakoe eto imeet znachenie?
- Mozhet, i nikakogo, - skazal on. - No prismotris' povnimatel'nee. CHto
eto tebe napominaet?
U Karsona zahvatilo-duh.
- Statuya na YApete, - opredelil on. - |to odin iz Monumentov.
"Dorogoj Fil,
Segodnya my nashli polnyj nabor fresok "Podvigi Talla". YA dobavila
opisanie arhitekturnyh detalej i prorisovki vos'mi klinopisej s nadpisyami
na linejnom pis'me "S" po Kazumelyu. Nam ochen' povezlo - nahodki v otlichnom
sostoyanii, esli uchityvat', chto bol'shuyu chast' vremeni oni nahodilis' vblizi
morya, a poslednie neskol'ko stoletij - v vode.
Esli by u nas bylo vremya, my mogli by otmetit' eto kak sleduet. No my
zakanchivaem raboty zdes'. CHerez neskol'ko nedel' vse sdadim
zemleformirovatelyam. Na samom dele my poslednyaya komanda, ostavshayasya na
Kurakua. Vse uleteli domoj. Genri, blagoslovi ego Bog, ostanetsya zdes' do
teh por, poka ne nazhmut na knopku.
Vse ravno tvoj vunderkind razyskal zolotoe dno. Genri dumaet, chto novaya
biblioteka Akademii budet nosit' moe imya.
Linda".
Linda Tomas. Pis'mo rukovoditelyu,
doktoru Filippu Bertol'du, Antiohskij Universitet.
Datiruetsya 211 dnem 28-go goda Kurakuanskoj Missii.
Polucheno v Jellou Springs, Ogajo, 28 maya 2202 goda.
2
Prinston. CHetverg, 6 maya 2202 goda, 17:30.
Hatch vyklyuchila motor, fary i smotrela, kak pervaya volna sluzhashchih
razbegaetsya pod dozhdem v raznye storony. Bol'shinstvo napravilos' na
zheleznodorozhnyj vokzal - podnyatuyu nad zemlej platformu, skrytuyu sejchas
potokami strashnogo livnya. Nekotorye zabezhali v magazin Tarpli, chtoby tam
perezhdat' dozhd', a nekotorye - naibolee sostoyatel'nye - rinulis' k
mashinam. Nebo navislo pryamo nad stoyankoj, i nizhnie sloi oblakov osveshchalis'
ognyami domov i farami mashin.
Svet v ego komnate eshche gorel, no zhalyuzi byli opushcheny. |to uglovoj ofis
na samom verhnem etazhe prizemistogo standartnogo zdaniya - glyby iz stekla
i betona, v kotorom razmestilis' advokatskie firmy, strahovye agentstva,
maklerskie kontory. V etom zdanii, bezuslovno, net nichego romantichnogo. No
vozmozhnost' snova okazat'sya zdes', uvidet' eto mesto sobstvennymi glazami
vyzvala u nee burnyj priliv chuvstv.
Lyudi stolpilis' u glavnogo vhoda. Oni podnimali povyshe vorotniki i
srazhalis' s neposlushnymi zontikami. Vspyhnuli dva ili tri energeticheskih
polya. Nachali ot®ezzhat', podragivaya, mashiny. Svet far rasplyvalsya v tumane,
ritmichno rabotali dvorniki.
Hatch sidela i zhdala, kogda pogasnet svet, i na ulice poyavitsya Kelli
Hartlett. Ona razmyshlyala, chto budet delat', kogda nakonec uvidit ego. I
zlilas' na sebya, chto voobshche syuda priehala. Davno pora vse zabyt', a vmesto
etogo ona sidit zdes', kak vlyublennaya devchonka, i nadeetsya, chto uvidev ee,
on peredumaet. Kak budto mozhno vse vernut'. No esli ona ne popytaetsya, ej
pridetsya i dal'she terzat'sya beskonechnymi somneniyami.
V pervyj raz on priznalsya ej v lyubvi v etom samom ofise. V tot
nezabyvaemyj vecher Hatch rabotala s nim kak sistemotehnik, i oni ne
rasstavalis' do rassveta.
Kazhetsya, s teh por proshla celaya vechnost'. Sejchas u nee pereryv mezhdu
dvumya poletami. Kogda ona vozvrashchalas' domoj, vse ej kazalos' takim
vozmozhnym. _My chto-nibud' pridumaem_.
Vdali pokazalsya glajdtrejn - sverkayushchaya nit' ognej vo mrake. Neskol'ko
chelovek, toroplivo idushchih k platforme cherez stoyanku, pobezhali. Poezd
opisal dlinnuyu plavnuyu dugu, zatormozil i proshelestel k stancii.
Kelli byl finansovym analitikom iz maklerskoj firmy Formana i Daera. On
lyubil svoyu rabotu, razvlekalsya, igraya s ciframi, i voshishchalsya ee
professiej. _Moj zvezdnyj pilot_. On lyubil slushat' ee rasskazy o dal'nih
mirah, zastavil ee poobeshchat', chto kak-nibud' ona voz'met ego s soboj.
- Hotya by, - ulybnulsya on, - na Lunu. U nego byli serye glaza,
kashtanovye volosy i milye morshchinki vokrug glaz, kak u teh, kto chasto
smeetsya. I on lyubil ee.
Svet v ego komnate pogas.
On zhil v vos'mi kvartalah otsyuda. Kelli byl fanatom zdorovogo obraza
zhizni, i dazhe v takuyu pogodu on hodil domoj peshkom.
Glajdtrejn otoshel ot platformy, pribavil skorost' i uplyl v shtorm.
Gustoj potok lyudej prevratilsya v tonkij rucheek. Mashinal'no ona
nablyudala za ostavshimisya. Nekotorye reshili otlozhit' poezdku, dvoe bezhavshih
k platforme pereshli na shag.
I tut v dveri pokazalsya on. Dazhe na takom rasstoyanii i pri tusklom
osveshchenii ona srazu zhe ego uznala.
U nee perehvatilo dyhanie.
Kelli zasunul ruki v karmany myagkoj korichnevoj kurtki i bystrym shagom
peresek stoyanku. Hatch smotrela, kak on idet po trotuaru, obhodya luzhi i ne
sgibayas' pod vetrom.
Nemnogo pokolebavshis', ona ochen' medlenno nazhala na pedal' scepleniya i
vklyuchila motor. Mashina besshumno dvinulas' i poravnyalas' s Kelli. Do
poslednej minuty ona ne byla uverena, svernut' ili net.
Potom on uvidel ee. Okno v mashine opushcheno, dozhd' zalival vnutr'. Kelli
kazalsya udivlennym, obradovannym, potryasennym i nemnogo skonfuzhennym. Vsya
gamma emocij razom otrazilas' na lice.
- Hatch? CHto ty zdes' delaesh'?
Ona ulybnulas' i obradovalas', chto priehala.
- Tebya podvezti?
Dverca mashiny otkrylas', no on stoyal i smotrel.
- YA ne znal, chto ty v